画像形成装置および画像形成装置の制御方法
【課題】ビルドジョブ設定時に、同一排紙先に出力できるように印刷条件を設定させ、排紙先を決定してユーザーの作業効率を向上させる。
【解決手段】ジョブの印刷に必要な全原稿束を複数の原稿束に分割して読み込み、分割された原稿束毎に、画像データを印刷出力する画像形成装置であって、印刷機能に対する排紙先の「可」／「否」を示す排紙条件リストを保持し、前記排紙条件リストの「可」である排紙先に当該ジョブを排紙するように判断し、排紙を実行させる排紙先判断部４０８を備える。
【解決手段】ジョブの印刷に必要な全原稿束を複数の原稿束に分割して読み込み、分割された原稿束毎に、画像データを印刷出力する画像形成装置であって、印刷機能に対する排紙先の「可」／「否」を示す排紙条件リストを保持し、前記排紙条件リストの「可」である排紙先に当該ジョブを排紙するように判断し、排紙を実行させる排紙先判断部４０８を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビルドジョブ機能を有する複写機などの画像形成装置および画像形成装置の制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタル複写機などにおいて、ユーザーが印刷終了後に手作業で複数の印刷物をまとめて部を作成する作業負荷を減らすことを目的として、同一排紙先に複数の印刷条件で出力した印刷物を排紙する機能がある。このような印刷ジョブに関する従来の技術として、複数ページの画像データを含む印刷ジョブの印刷条件を部分的に変更可能にする印刷装置が開示されている（たとえば、特許文献１参照）。また、ビルドジョブの作成を途中で一次中断できる。中断中はハードディスクの使用画面を削除できないようにする。印刷は開始しない画像形成装置が開示されている（たとえば、特許文献２参照）。また、２つ以上の印刷ジョブに１冊子を構成するための条件を付与することでグループジョブを設定し、画像処理装置でグループジョブ内の印刷ジョブを一連のジョブとして処理することが開示されている（たとえば、特許文献３参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記に示されるような従来の技術にあっては、印刷ジョブを実行する際に、同一排紙先に出力ができない印刷条件の組み合わせがあるため、実際に複数の印刷条件で出力しようとした場合に、複数排紙先に出力がされたり、どの印刷条件を解除すれば同一排紙先に出力が行えるのかが分かりにくいことがあった。そのため試し印刷実行で出力仕上がりの確認を行うことで用紙の無駄が発生したり、複数の排紙先への出力をすることで本来目的としていた作業負荷の軽減にならない状況が発生するといった問題点があった。
【０００４】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ビルドジョブ設定時に、同一排紙先に出力できるように印刷条件を設定させ、排紙先を決定してユーザーの作業効率を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、１ジョブの印刷に必要な全原稿束を複数の原稿束に分割して読み込み、分割された原稿束毎に、画像データを印刷出力する画像形成装置であって、印刷機能に対する排紙先の「可」／「否」を示す排紙条件リストを保持し、前記排紙条件リストの「可」である排紙先に当該ジョブを排紙するように判断し、排紙を実行させる排紙先判断手段を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明にかかる画像形成装置は、印刷機能に対する排紙先の「可」／「否」を示す排紙条件リストを保持し、前記排紙条件リストの「可」である排紙先に当該ジョブを排紙するように判断し、排紙を実行させるため、ユーザーの作業効率を向上させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、この実施の形態にかかるリングバインダなしの画像形成システムの全体構成の一例を示す説明図である。
【図２】図２は、この実施の形態にかかるリングバインダあり時の画像形成システムの全体構成の一例を示す説明図である。
【図３】図３は、図１におけるシステム構成の場合の操作パネルの一例を示す説明図である。
【図４】図４は、図２におけるシステム構成の場合の操作パネルの一例を示す説明図である。
【図５】図５は、画像形成装置全体の制御系の構成を示すブロック図である。
【図６】図６は、図５における制御部の構成を示すブロック図である。
【図７】図７は、この実施の形態にかかる印刷条件リスト例を示す図表である。
【図８】図８は、図１のシステム構成における排紙条件リスト例を示す図表である。
【図９】図９は、図２のシステム構成における排紙条件リスト例を示す図表である。
【図１０】図１０は、この実施の形態にかかる排紙可否情報リスト例を示す図表である。
【図１１】図１１は、ビルドジョブ時の排紙先優先順を設定する画面例を示す説明図である。
【図１２】図１２は、ジョブに使用する機能選択時の操作画面例を示す説明図である。
【図１３】図１３は、ビルドジョブ機能設定時の印刷動作の一例を示すフローチャートである。
【図１４】図１４は、ビルドジョブ機能設定時の印刷動作の別の一例を示すフローチャートである。
【図１５】図１５は、かかる複合機（画像形成装置）のハードウェア構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像形成装置および画像形成装置の制御方法の実施の形態を詳細に説明する。
【０００９】
（実施の形態）
図１は、この実施の形態にかかるリングバインダなしの画像形成システムの全体構成の一例を示す説明図である。このシステムでは、画像形成装置の用紙排紙口後段に、フィニッシャ１００が連結されている。自動原稿送り装置（以後ＡＤＦ）１にある、原稿台２に原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、一番上の原稿から給送ローラ３、給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。読み取りユニット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像データを読み取り後、読み取りが終了した原稿は、給送ベルト４及び排送ローラ５によって排出される。さらに、原稿セット検知７にて原稿台２に次の原稿が有ることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送される。給送ローラ３、給送ベルト４、排送ローラ５はモータによって駆動される。
【００１０】
第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０に積載された用紙は、各々第１給紙装置１１、第２給紙装置１２、第３給紙装置１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置まで搬送される。読み取りユニット５０にて読み込まれた画像データは、書き込みユニット５７からのレーザーによって感光体１５に書き込まれ、現像ユニット２７を通過することによってトナー像が形成される。そして、用紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１５上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット１７にて画像を定着させ、排紙ユニット１８によって後段の装置に排出される。
【００１１】
後処理装置のフィニシャ１００は、搬送された用紙を、入口ローラ１２０で受け入れ、パンチユニット１２１を経由し、通常排紙ローラ１０２方向と、ステープル処理部方向に導くことができる。切り替え板１０１を上に切り替えることにより、搬送ローラ１０３を経由して通常排紙トレイ１０４側に排紙することができる。また、切り替え板１０１を下方向に切り替えることで、搬送ローラ１０５、１０７を経由して、ステープル台１０８に搬送することができる。パンチユニット１２１は、用紙の所定位置（用紙後端部）に穿孔を行う。
【００１２】
ステープル台１０８に積載された用紙は、一枚排紙去れるごとに紙揃え用のジョガー１０９によって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステープラ１０６によって綴じられる。ステープラ１０６で綴じられた用紙群は自重によって、ステープル完了排紙トレイ１１０に収納される。
【００１３】
一方、通常の排紙トレイ１０４は前後に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可能な排紙トレイ部１０４は、原稿毎、あるいは、画像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー紙を仕分けるものである。
【００１４】
画像形成装置の原稿読み取りから、画像の書き込みまでを説明する。読み取りユニット５０は、原稿を載置するコンタクトガラス６と光学走査系で構成されており、光学走査系には、露光ランプ５１、第１ミラー５２、レンズ５３、ＣＣＤイメージセンサ５４等々で構成されている。露光ランプ５１及び第１ミラー５２は図示しない第１キャリッジ上に固定され、第２ミラー５５および第３ミラー５６は図示しない第１キャリッジ上に固定されている。原稿像を読み取るときには、光路長が変わらないように、第１キャリッジ第２キャリッジとが２対１の相対速度で機械的に走査される。この光学走査系は、図示しないスキャナ駆動モータにて駆動される。原稿画像は、ＣＣＤイメージセンサ５４によって読み取られ、電気信号に変換されて処理される。書き込みユニット５７はレーザ出力ユニット５８、結像レンズ５９、ミラー６０で構成され、レーザ出力ユニット５８の内部には、レーザ光源であるレーザダイオードおよびモータによって高速で定速回転する多角形ミラー（ポリゴンミラー）が備わっている。書き込みユニット５７から出力されるレーザ光が、画像作像系の感光体ドラム１５に照射される。図示しないが感光体ドラム１５の一端近傍のレーザビームを照射される位置に、主走査同期信号を発生するビームセンサが配置されている。
【００１５】
図２は、この実施の形態にかかるリングバインダあり時の画像形成システムの全体構成の一例を示す説明図である。このシステムでは、図１のシステム構成に対して、画像形成装置とフィニッシャの間にリングバインド製本装置３００が配置され、画像形成装置の用紙排紙口の後段に、リングバインド製本装置３００、フィニッシャ１００の順に連結されている。この図２のシステム構成は図１のシステム構成とリングバインド製本装置３００の部分が異なるので、他の装置は図１と同一符号を付し、その重複説明は省略する。
【００１６】
リングバインド製本装置３００は、複数枚の用紙にパンチ穴を開けてリング部材を通すことにより製本するユニットである。製本された用紙は、排紙部３０１に排紙される。排紙部３０１には前面にドアがあり、ドアを開けることによって積載された用紙を取り出すことができる。排紙部３０１には、ドア開センサ３０２と用紙有無センサ３０３が備わっており、それぞれドアが開いている状態と、用紙の有無を検知することができる。
【００１７】
図３は、図１におけるシステム構成の場合の操作パネル４０５の一例を示す説明図である。操作パネル４０５の各種モードキー、表示キーを介して白黒／カラーなどのカラーモードや両面／片面、パンチ、ステープルなどの印刷モードの指定を行うことができる。また、ビルドジョブ機能を指示するためのビルドジョブキー４１５を備えている。
【００１８】
図４は、図２におけるシステム構成の場合の操作パネル４０５の一例を示す説明図である。リングバインド製本装置３００が装着されている場合は、さらにリングバインドキー４１５が備えられている。
【００１９】
ここで、１つのジョブの中で、原稿束ごとに画像形成条件を変更できるビルドジョブ機能を利用する場合の操作方法について説明する。ジョブ開始に先立ち、ビルドジョブキー４１５を押下し、ビルドジョブ機能をＯＮ（オン）にする。このとき、ビルドジョブキー４１５が反転表示となり、ビルドジョブ機能がＯＮオンの状態になっていることが確認できるようになっている。このときソートモードが同時に自動設定される。
【００２０】
最初の原稿束を原稿台２に載置し、その原稿束に対する画像形成条件を操作パネル４０５において設定する。図示しないスタートキーを押下することによりその原稿束に対する読み取りが行われ、この読み取り画像の印刷が行われる。原稿束すべての読み取り終了後に、次の原稿束を原稿台２に載置し、その原稿束に対する画像形成条件を操作パネル４０５で再び設定する。このとき、前の原稿束の設定が残っているので、変更箇所のみを操作すればよい。すべての原稿束の読み取りが完了したら、ビルドジョブキー４１５を再度押下し、ビルドジョブ機能をＯＦＦ（オフ）にする。ビルドジョブ機能がＯＦＦ（オフ）されたことにより、読み込まれた複数原稿束の２部目の印刷が開始され、設定した部数分の印刷が行われる。
【００２１】
図５は、画像形成装置全体の制御系の構成を示すブロック図である。画像形成装置４０１は、たとえば図１または図２に示すように構成され、画像入力部４０２、画像印刷部４０３、画像蓄積部４０４、操作パネル４０５、制御部４０６を備えている。
【００２２】
画像入力部４０２は、本装置に画像情報を入力するものであり、光学スキャナやネットワークＩ／Ｆなどによって構成される。入力された画像は画像印刷部４０３で印刷が行われるか、画像蓄積部４０４に蓄積される。
【００２３】
画像印刷部４０３は、画像入力部４０２から送られた画像または画像蓄積部４０４に蓄積された画像を印刷するものである。画像蓄積部４０４は、揮発または不揮発の記憶装置であり、画像入力部４０２から入力された画像情報を蓄積する。装置の電源が切られた後でも蓄積された画像情報を読み出すためにはハードディスクなどの不揮発の記憶装置であることが望ましい。
【００２４】
操作パネル４０５は、操作者が装置の操作（入力設定）、装置の状態確認を行うものである。制御部４０６は、操作パネル４０５で指示された内容などにより、画像入力部４０２、画像印刷部４０３、画像蓄積部４０４の制御を行うと共に、制御結果や機器の状態を操作パネル４０５に表示を行う。
【００２５】
図６は、図５における制御部４０６の構成を示すブロック図である。この図６では、操作パネル４０５で指示された画像形成条件の内容は操作制御部４１０を経由して画像形成条件管理部４０７で管理される。画像形成制御部４１１は、画像形成条件管理部４０７の情報と、排紙先判断部４０８で判断された排紙先情報によって画像形成を行う。画像形成条件管理部４０７では、原稿束ごとに画像形成条件が変更されながら原稿を読み取る過程では、図７に示す印刷条件リストを作成する。
【００２６】
原稿束が追加されるごとに、各画像形成モードの状況を記録していき、２部目以降の印刷時にはこの情報が利用されながら画像形成が行われる。排紙先判断部４０８内には、図８または図９で示されるような、印刷機能と排紙先の関係を記載した排紙条件リストが保持されている。具体的には、印刷条件によって排紙先に制約が発生する印刷条件ごとに、各排紙先への排紙可否が記されている。排紙条件リストにない印刷条件は、どの排紙先にも排紙可能となる。この例では、図８は図１に示したシステムの構成の場合、図９は図２に示したシステムの場合の構成に対応している。
【００２７】
つぎに、排紙可否判定例について説明する。図１０は、設定された画像形成条件により排紙先に関する制約が発生する場合、各排紙先の排紙可否情報を表した排紙可否情報リストである。このように、ビルドジョブ機能が設定されているジョブ開始前に、全排紙先に関する排紙可能状態をあらかじめ設定（ＳＥＴ）しておく。
【００２８】
原稿束ごとに、新しい印刷条件が設定されたタイミングや、原稿読み取りが開始されるタイミングなどで、設定されている印刷条件を、図８または図９の排紙条件リストに記載されている各印刷条件に照らし合わせ、その印刷条件が設定されているかどうかを判断する。設定されていれば、その印刷条件に該当する排紙可否情報を参照し、「不可」となっている排紙先について排紙可否情報の排紙先をリセットする。一旦、リセットとなった項目に関しては、同一ジョブ中にはリセットになったままとなる。
【００２９】
つぎに、ビルドジョブ時の排紙先優先順設定について説明する。図１１は、ビルドジョブ時の排紙先優先順を設定する画面の例である。各排紙先の優先順を、ジョブ実行に先立って、あらかじめ初期設定として設定できるようになっている。この設定値はビルドジョブ機能が設定されたジョブにのみ適用され、ビルドジョブ以外の排紙先優先順に関しては、システム固定値や別の初期設定などで別途定められている。
【００３０】
つぎに、排紙先決定方法について説明する。
（１）第１の動作例
ビルドジョブ機能設定時の印刷動作の一例を図１３のフローチャートに示す。この動作は、操作パネル４０５からの設定にしたがって制御部４０６によって実行されるものである。図１３において、まず、操作パネル４０５上で画像形成条件の設定を行い、スタートキーが押下されるのを待つ（ステップＳ１１、Ｓ１２）。その後スタートキーが押下されると、図１０の排紙可否情報リストを更新し、後述する排紙先決定を行った上で（ステップＳ１３）、原稿台上の原稿読み取りと印刷を行う（ステップＳ１４）。原稿台上の原稿をすべて読み取り終わった後、次原稿束がある場合はその原稿束に対する条件設定を行いスタートキーの押下を待つ（ステップＳ１５、Ｓ１６、Ｓ１７）。その後、排紙可否情報を更新し、すでに決定した排紙先に排紙可能かどうかを判断することにより設定した条件設定が変更可能な内容であるかどうかを判断する（ステップＳ１８、Ｓ１９）。ここで条件変更可であれば、ステップＳ１４に戻って再度原稿読み取りと印刷を行う。一方、変更不可な内容と判断された場合は、その旨を操作パネル４０５上に表示を行う（ステップＳ２０）。これらの動作を次原稿束がなくなるまで繰り返し、すべての原稿束の読み取りが終了した時点で、２部目以降の印刷動作を行う（ステップＳ２１）。
【００３１】
つぎに排紙先の決定処理についていくつかの例を説明する。
（決定処理１）
印刷機能の設定内容に関わらず、図８または図９に示す排紙条件リストに記載されている排紙先のうちすべての機能で「可」となっている排紙先とする。
【００３２】
（決定処理２）
図８または図９の排紙条件リストに記載されている排紙先のうち、設定されているすべての印刷機能で「可」となっている排紙先のうち、図１１のビルドジョブ時の排紙先優先順位設定でいちばん優先順位が高い排紙先とする。
【００３３】
（決定処理３）
図８または図９の排紙条件リストに記載されている排紙先のうち、設定されているすべての印刷機能で「可」となっている排紙先のうち、いちばん「可」の数が多い排紙先とする。「可」の数が同じ場合は、それらの中で図１１のビルドジョブ時の排紙先優先順位設定でいちばん優先順位が高い排紙先とする。
【００３４】
なお、この実施の形態では、すでに排紙された排紙先に排紙できない画像形成条件での動作の禁止をスタートキー押下時に判断しているが、画像形成条件を変更した時点で判断してもよいし、変更できない画像形成条件の設定を操作部上でできないようにしてもよい。
【００３５】
（２）第２の動作例
ビルドジョブ機能設定時の印刷動作の別の一例を図１４のフローチャートに示す。この動作は、操作パネル４０５からの設定にしたがって制御部４０６によって実行されるものである。図１３において、まず、操作パネル４０５上で画像形成条件の設定を行い（ステップＳ３１）、排紙先を決定し（ステップＳ３２）、排紙が可能であるかを判断して（ステップＳ３３）、操作パネル４０５のスタートキーが押下されるのを待つ（ステップＳ３４）。ここで、ビルドジョブ機能を選択した場合は画像形成条件を設定する過程で、図８または図９の排紙条件リストに記載されている機能の有無に関してだけをあらかじめ設定させる。このときの操作画面の一例を図１２に示す。その設定が完了したのち、図１０の排紙可否情報リストの更新を行う。すべての排紙先についてリセットとなった場合は、設定した画像形成条件での動作が不可である旨を操作パネル４０５上に表示し、図１２の条件設定を再度行わせることにより、ジョブの実行を抑制する。
【００３６】
上記ステップＳ３４でスタートキーが押下されたならば、原稿台上の原稿読み取りと印刷を行う（ステップＳ３５）。原稿台上の原稿をすべて読み取り終わった後、次原稿束がある場合はその原稿束に対する条件設定を行いスタートキーの押下を待つ（ステップＳ３６、Ｓ３７、Ｓ３８）。ステップＳ３３で、すでに決定した排紙先に排紙可能でなければ、その旨を操作パネル４０５上に表示を行う（ステップＳ３９）。これらの動作を次原稿束がなくなるまで繰り返し、すべての原稿束の読み取りが終了した時点で、２部目以降の印刷動作を行う（ステップＳ４０）。
【００３７】
図１５は、かかる複合機（画像形成装置）のハードウェア構成を示すブロック図である。この図に示すように、この複合機は、コントローラ１１１０とエンジン部（Ｅｎｇｉｎｅ）１１６０とＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）バスで接続した構成となる。コントローラ１１１０は、複合機全体の制御と描画、通信、ＯＰ（Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ Ｐａｎｅｌ）１１７０からの入力を制御するコントローラである。エンジン部１１６０は、ＰＣＩバスに接続可能なプリンタエンジンなどであり、たとえば白黒プロッタ、１ドラムカラープロッタ、４ドラムカラープリンタ、スキャナまたはファックスユニットなどである。なお、このエンジン部１１６０には、プロッタなどのいわゆるエンジン部分に加えて、誤差拡散やガンマ変換などの画像処理部分が含まれる。
【００３８】
コントローラ１１１０は、ＣＰＵ１１１１と、ノースブリッジ（ＮＢ）１１１３と、システムメモリ（ＭＥＭ−Ｐ）１１１２と、サウスブリッジ（ＳＢ）１１１４と、ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）１１１７と、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｒｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）１１１６と、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１１１８とを有し、ノースブリッジ（ＮＢ））１１１３とＡＳＩＣ１１１６との間をＡＧＰ（Ａｃｃｅｌｅｒａｔｅｄ Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｏｒｔ）バス１１１５とで接続した構成となる。また、ＭＥＭ−Ｐ１１１２は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１１１２ａと、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１１１２ｂとをさらに有する。
【００３９】
ＣＰＵ１１１１は、複合機の全体制御をおこなうものである。ＮＥ１１１３、ＭＥＭ−Ｐ１１１２およびＳＢ１１１４からなるチップセットを有し、このチップセットを介して他の機器と接続される。
【００４０】
ＮＢ１１１３は、ＣＰＵ１１１１とＭＥＭ−Ｐ１１１２、ＳＢ１１１４、ＡＧＰ１１１５とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ−Ｐ１１１２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩマスタおよびＡＧＰターゲットとを有する。
【００４１】
ＭＥＭ−Ｐ１１１２は、プログラムやデータの格納用メモリ、プログラムやデータの展開用メモリ、プリンタの描画用メモリなどとして用いるシステムメモリである、ＲＯＭ１１１２ａとＲＡＭ１１１２ｂとからなる。ＲＯＭ１１１２ａは、プログラムやデータの格納用メモリとして用いる読み出し専用のメモリであり、ＲＡＭ１１１２ｂは、プログラムやデータの展開用メモリ、プリンタの描画用メモリなどとして用いる書き込みおよび読み出し可能なメモリである。
【００４２】
ＳＢ１１１４は、ＮＢ１１１３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。このＳＢ１１１４は、ＰＣＩバスを介してＮＢ１１１３と接続されており、このＰＣＩバスには、ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）部なども接続される。
【００４３】
ＡＳＩＣ１１１６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）であり、ＡＧＰ１１１５、ＰＣＩバス、ＨＤＤ１１１８およびＭＥＭ−Ｃ１１１７をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。このＡＳＩＣ１１６は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタと、ＡＳＩＣ１１１６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）と、ＭＥＭ−Ｃ１１７を制御するメモリコントローラと、ハードウェアロジックなどにより画像データの回転などを行う複数のＤＭＡＣ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｍｅｍｏｒｙ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）と、エンジン部１１６０との間でＰＣＩバスを介したデータ転送を行うＰＣＩユニットからなる。このＡＳＩＣ１１１６には、ＰＣＩバスを介してＦＣＵ（Ｆａｘ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）１１３０、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）１１４０、ＩＥＥＥ１３９４（ｔｈｅ Ｉｎｓｔｉｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ １３９４）インターフェース１１５０が接続される。
【００４４】
ＭＥＭ−Ｃ１１１７は、コピー用画像バッファ、符号バッファとして用いるローカルメモリであり、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１１１８は、画像データの蓄積、プログラムの蓄積、フォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。
【００４５】
ＡＧＰ１１１５は、グラフィックス処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセレーターカード用のバスインターフェースであり、ＭＥＭ−Ｐ１１１２に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックスアクセレーターカードを高速にするものである。
【００４６】
したがって、上述した実施の形態によれば、印刷機能に対する排紙先の「可」／「否」を示す排紙条件リスト（図８または図９参照）を保持し、この排紙条件リストの「可」である排紙先に当該ジョブを排紙するように判断し、排紙を実行させるため、ユーザーの作業効率を向上させることができる。また、１ジョブの印刷に必要な全原稿束を複数の原稿束に分割して読み込み、分割された原稿束ごとに入出力条件を変更可能な設定を行い、すでに印刷物が排紙された排紙先と異なる排紙先へ出力する出力条件の印刷動作を禁止するため、部の印刷において印刷物の複数の排紙先出力されることがなく、ユーザーが部に揃える手作業を省き作業効率を向上させることができる。
【００４７】
また、１ジョブの印刷に必要な全原稿束を複数の原稿束に分割して読み込み、分割された原稿束ごとに入出力条件を変更可能な設定を行い、すべての原稿束の入出力条件と矛盾する条件設定を禁止する手段と、分割された原稿束のうち１つの原稿束の入出力条件と矛盾する条件の印刷を禁止する手段を有することで、ユーザーが印刷設定項目の排他・連動の把握ができ、印刷仕上がりイメージ通りのジョブを実行できる。
【００４８】
また、ビルドジョブ設定時に、ジョブ開始時の出力条件で排紙可能な優先順位が一番高い排紙先に印刷出力するため、ビルドジョブ開始後にユーザーが選択可能な出力条件の範囲を拡大させることができる。また、排紙先を、設定可能な出力条件が多い排紙先を優先するため、ユーザーが選択可能な出力条件範囲を拡大させることができる。また、排紙先を、ユーザーが設定した優先度にしたがって行うため、ユーザーが選択可能な出力条件範囲を拡大させることができる。
【００４９】
また、１ジョブの印刷に必要な全原稿束を複数の原稿束に分割して読み込み、分割された原稿束ごとに入出力条件を変更可能な設定を行い、すべての出力条件で排紙可能な排紙先に出力するため、ユーザーが出力条件の制約を受けずにジョブを実行できる。
【００５０】
また、１ジョブの印刷に必要な全原稿束を複数の原稿束に分割して読み込み、分割された原稿束ごとに入出力条件を変更可能な設定を行い、ユーザーにあらかじめ排紙先に影響する出力条件の有無を設定させ、設定された条件から最適な排紙先へ印刷出力を行うため、ユーザーが出力条件の最小限の制約でジョブを実行できる。また、同一排紙先に印刷出力できないと判断した場合にジョブ実行を禁止させるため、ユーザーが部を揃える手作業を省き作業効率を向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
以上のように、本発明にかかる画像形成装置および画像形成装置の制御方法は、複写機やプリンタなどの画像形成装置に有用であり、特に、ビルドジョブ機能を有する装置、システムに適している。
【符号の説明】
【００５２】
４０１ 画像形成装置
４０２ 画像入力部
４０３ 画像印刷部
４０４ 画像蓄積部
４０５ 操作パネル
４０６ 制御部
４０７ 画像形成条件管理部
４０８ 排紙先判断部
４１０ 操作制御部
４１１ 画像形成制御部
４１５ ビルドジョブキー
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５３】
【特許文献１】特開２００７−２１３５６６号公報
【特許文献２】特開２００６−１５９７６０号公報
【特許文献３】特許第４０９３６６３号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビルドジョブ機能を有する複写機などの画像形成装置および画像形成装置の制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタル複写機などにおいて、ユーザーが印刷終了後に手作業で複数の印刷物をまとめて部を作成する作業負荷を減らすことを目的として、同一排紙先に複数の印刷条件で出力した印刷物を排紙する機能がある。このような印刷ジョブに関する従来の技術として、複数ページの画像データを含む印刷ジョブの印刷条件を部分的に変更可能にする印刷装置が開示されている（たとえば、特許文献１参照）。また、ビルドジョブの作成を途中で一次中断できる。中断中はハードディスクの使用画面を削除できないようにする。印刷は開始しない画像形成装置が開示されている（たとえば、特許文献２参照）。また、２つ以上の印刷ジョブに１冊子を構成するための条件を付与することでグループジョブを設定し、画像処理装置でグループジョブ内の印刷ジョブを一連のジョブとして処理することが開示されている（たとえば、特許文献３参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記に示されるような従来の技術にあっては、印刷ジョブを実行する際に、同一排紙先に出力ができない印刷条件の組み合わせがあるため、実際に複数の印刷条件で出力しようとした場合に、複数排紙先に出力がされたり、どの印刷条件を解除すれば同一排紙先に出力が行えるのかが分かりにくいことがあった。そのため試し印刷実行で出力仕上がりの確認を行うことで用紙の無駄が発生したり、複数の排紙先への出力をすることで本来目的としていた作業負荷の軽減にならない状況が発生するといった問題点があった。
【０００４】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ビルドジョブ設定時に、同一排紙先に出力できるように印刷条件を設定させ、排紙先を決定してユーザーの作業効率を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、１ジョブの印刷に必要な全原稿束を複数の原稿束に分割して読み込み、分割された原稿束毎に、画像データを印刷出力する画像形成装置であって、印刷機能に対する排紙先の「可」／「否」を示す排紙条件リストを保持し、前記排紙条件リストの「可」である排紙先に当該ジョブを排紙するように判断し、排紙を実行させる排紙先判断手段を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明にかかる画像形成装置は、印刷機能に対する排紙先の「可」／「否」を示す排紙条件リストを保持し、前記排紙条件リストの「可」である排紙先に当該ジョブを排紙するように判断し、排紙を実行させるため、ユーザーの作業効率を向上させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、この実施の形態にかかるリングバインダなしの画像形成システムの全体構成の一例を示す説明図である。
【図２】図２は、この実施の形態にかかるリングバインダあり時の画像形成システムの全体構成の一例を示す説明図である。
【図３】図３は、図１におけるシステム構成の場合の操作パネルの一例を示す説明図である。
【図４】図４は、図２におけるシステム構成の場合の操作パネルの一例を示す説明図である。
【図５】図５は、画像形成装置全体の制御系の構成を示すブロック図である。
【図６】図６は、図５における制御部の構成を示すブロック図である。
【図７】図７は、この実施の形態にかかる印刷条件リスト例を示す図表である。
【図８】図８は、図１のシステム構成における排紙条件リスト例を示す図表である。
【図９】図９は、図２のシステム構成における排紙条件リスト例を示す図表である。
【図１０】図１０は、この実施の形態にかかる排紙可否情報リスト例を示す図表である。
【図１１】図１１は、ビルドジョブ時の排紙先優先順を設定する画面例を示す説明図である。
【図１２】図１２は、ジョブに使用する機能選択時の操作画面例を示す説明図である。
【図１３】図１３は、ビルドジョブ機能設定時の印刷動作の一例を示すフローチャートである。
【図１４】図１４は、ビルドジョブ機能設定時の印刷動作の別の一例を示すフローチャートである。
【図１５】図１５は、かかる複合機（画像形成装置）のハードウェア構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像形成装置および画像形成装置の制御方法の実施の形態を詳細に説明する。
【０００９】
（実施の形態）
図１は、この実施の形態にかかるリングバインダなしの画像形成システムの全体構成の一例を示す説明図である。このシステムでは、画像形成装置の用紙排紙口後段に、フィニッシャ１００が連結されている。自動原稿送り装置（以後ＡＤＦ）１にある、原稿台２に原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、一番上の原稿から給送ローラ３、給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。読み取りユニット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像データを読み取り後、読み取りが終了した原稿は、給送ベルト４及び排送ローラ５によって排出される。さらに、原稿セット検知７にて原稿台２に次の原稿が有ることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送される。給送ローラ３、給送ベルト４、排送ローラ５はモータによって駆動される。
【００１０】
第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０に積載された用紙は、各々第１給紙装置１１、第２給紙装置１２、第３給紙装置１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置まで搬送される。読み取りユニット５０にて読み込まれた画像データは、書き込みユニット５７からのレーザーによって感光体１５に書き込まれ、現像ユニット２７を通過することによってトナー像が形成される。そして、用紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１５上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット１７にて画像を定着させ、排紙ユニット１８によって後段の装置に排出される。
【００１１】
後処理装置のフィニシャ１００は、搬送された用紙を、入口ローラ１２０で受け入れ、パンチユニット１２１を経由し、通常排紙ローラ１０２方向と、ステープル処理部方向に導くことができる。切り替え板１０１を上に切り替えることにより、搬送ローラ１０３を経由して通常排紙トレイ１０４側に排紙することができる。また、切り替え板１０１を下方向に切り替えることで、搬送ローラ１０５、１０７を経由して、ステープル台１０８に搬送することができる。パンチユニット１２１は、用紙の所定位置（用紙後端部）に穿孔を行う。
【００１２】
ステープル台１０８に積載された用紙は、一枚排紙去れるごとに紙揃え用のジョガー１０９によって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステープラ１０６によって綴じられる。ステープラ１０６で綴じられた用紙群は自重によって、ステープル完了排紙トレイ１１０に収納される。
【００１３】
一方、通常の排紙トレイ１０４は前後に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可能な排紙トレイ部１０４は、原稿毎、あるいは、画像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー紙を仕分けるものである。
【００１４】
画像形成装置の原稿読み取りから、画像の書き込みまでを説明する。読み取りユニット５０は、原稿を載置するコンタクトガラス６と光学走査系で構成されており、光学走査系には、露光ランプ５１、第１ミラー５２、レンズ５３、ＣＣＤイメージセンサ５４等々で構成されている。露光ランプ５１及び第１ミラー５２は図示しない第１キャリッジ上に固定され、第２ミラー５５および第３ミラー５６は図示しない第１キャリッジ上に固定されている。原稿像を読み取るときには、光路長が変わらないように、第１キャリッジ第２キャリッジとが２対１の相対速度で機械的に走査される。この光学走査系は、図示しないスキャナ駆動モータにて駆動される。原稿画像は、ＣＣＤイメージセンサ５４によって読み取られ、電気信号に変換されて処理される。書き込みユニット５７はレーザ出力ユニット５８、結像レンズ５９、ミラー６０で構成され、レーザ出力ユニット５８の内部には、レーザ光源であるレーザダイオードおよびモータによって高速で定速回転する多角形ミラー（ポリゴンミラー）が備わっている。書き込みユニット５７から出力されるレーザ光が、画像作像系の感光体ドラム１５に照射される。図示しないが感光体ドラム１５の一端近傍のレーザビームを照射される位置に、主走査同期信号を発生するビームセンサが配置されている。
【００１５】
図２は、この実施の形態にかかるリングバインダあり時の画像形成システムの全体構成の一例を示す説明図である。このシステムでは、図１のシステム構成に対して、画像形成装置とフィニッシャの間にリングバインド製本装置３００が配置され、画像形成装置の用紙排紙口の後段に、リングバインド製本装置３００、フィニッシャ１００の順に連結されている。この図２のシステム構成は図１のシステム構成とリングバインド製本装置３００の部分が異なるので、他の装置は図１と同一符号を付し、その重複説明は省略する。
【００１６】
リングバインド製本装置３００は、複数枚の用紙にパンチ穴を開けてリング部材を通すことにより製本するユニットである。製本された用紙は、排紙部３０１に排紙される。排紙部３０１には前面にドアがあり、ドアを開けることによって積載された用紙を取り出すことができる。排紙部３０１には、ドア開センサ３０２と用紙有無センサ３０３が備わっており、それぞれドアが開いている状態と、用紙の有無を検知することができる。
【００１７】
図３は、図１におけるシステム構成の場合の操作パネル４０５の一例を示す説明図である。操作パネル４０５の各種モードキー、表示キーを介して白黒／カラーなどのカラーモードや両面／片面、パンチ、ステープルなどの印刷モードの指定を行うことができる。また、ビルドジョブ機能を指示するためのビルドジョブキー４１５を備えている。
【００１８】
図４は、図２におけるシステム構成の場合の操作パネル４０５の一例を示す説明図である。リングバインド製本装置３００が装着されている場合は、さらにリングバインドキー４１５が備えられている。
【００１９】
ここで、１つのジョブの中で、原稿束ごとに画像形成条件を変更できるビルドジョブ機能を利用する場合の操作方法について説明する。ジョブ開始に先立ち、ビルドジョブキー４１５を押下し、ビルドジョブ機能をＯＮ（オン）にする。このとき、ビルドジョブキー４１５が反転表示となり、ビルドジョブ機能がＯＮオンの状態になっていることが確認できるようになっている。このときソートモードが同時に自動設定される。
【００２０】
最初の原稿束を原稿台２に載置し、その原稿束に対する画像形成条件を操作パネル４０５において設定する。図示しないスタートキーを押下することによりその原稿束に対する読み取りが行われ、この読み取り画像の印刷が行われる。原稿束すべての読み取り終了後に、次の原稿束を原稿台２に載置し、その原稿束に対する画像形成条件を操作パネル４０５で再び設定する。このとき、前の原稿束の設定が残っているので、変更箇所のみを操作すればよい。すべての原稿束の読み取りが完了したら、ビルドジョブキー４１５を再度押下し、ビルドジョブ機能をＯＦＦ（オフ）にする。ビルドジョブ機能がＯＦＦ（オフ）されたことにより、読み込まれた複数原稿束の２部目の印刷が開始され、設定した部数分の印刷が行われる。
【００２１】
図５は、画像形成装置全体の制御系の構成を示すブロック図である。画像形成装置４０１は、たとえば図１または図２に示すように構成され、画像入力部４０２、画像印刷部４０３、画像蓄積部４０４、操作パネル４０５、制御部４０６を備えている。
【００２２】
画像入力部４０２は、本装置に画像情報を入力するものであり、光学スキャナやネットワークＩ／Ｆなどによって構成される。入力された画像は画像印刷部４０３で印刷が行われるか、画像蓄積部４０４に蓄積される。
【００２３】
画像印刷部４０３は、画像入力部４０２から送られた画像または画像蓄積部４０４に蓄積された画像を印刷するものである。画像蓄積部４０４は、揮発または不揮発の記憶装置であり、画像入力部４０２から入力された画像情報を蓄積する。装置の電源が切られた後でも蓄積された画像情報を読み出すためにはハードディスクなどの不揮発の記憶装置であることが望ましい。
【００２４】
操作パネル４０５は、操作者が装置の操作（入力設定）、装置の状態確認を行うものである。制御部４０６は、操作パネル４０５で指示された内容などにより、画像入力部４０２、画像印刷部４０３、画像蓄積部４０４の制御を行うと共に、制御結果や機器の状態を操作パネル４０５に表示を行う。
【００２５】
図６は、図５における制御部４０６の構成を示すブロック図である。この図６では、操作パネル４０５で指示された画像形成条件の内容は操作制御部４１０を経由して画像形成条件管理部４０７で管理される。画像形成制御部４１１は、画像形成条件管理部４０７の情報と、排紙先判断部４０８で判断された排紙先情報によって画像形成を行う。画像形成条件管理部４０７では、原稿束ごとに画像形成条件が変更されながら原稿を読み取る過程では、図７に示す印刷条件リストを作成する。
【００２６】
原稿束が追加されるごとに、各画像形成モードの状況を記録していき、２部目以降の印刷時にはこの情報が利用されながら画像形成が行われる。排紙先判断部４０８内には、図８または図９で示されるような、印刷機能と排紙先の関係を記載した排紙条件リストが保持されている。具体的には、印刷条件によって排紙先に制約が発生する印刷条件ごとに、各排紙先への排紙可否が記されている。排紙条件リストにない印刷条件は、どの排紙先にも排紙可能となる。この例では、図８は図１に示したシステムの構成の場合、図９は図２に示したシステムの場合の構成に対応している。
【００２７】
つぎに、排紙可否判定例について説明する。図１０は、設定された画像形成条件により排紙先に関する制約が発生する場合、各排紙先の排紙可否情報を表した排紙可否情報リストである。このように、ビルドジョブ機能が設定されているジョブ開始前に、全排紙先に関する排紙可能状態をあらかじめ設定（ＳＥＴ）しておく。
【００２８】
原稿束ごとに、新しい印刷条件が設定されたタイミングや、原稿読み取りが開始されるタイミングなどで、設定されている印刷条件を、図８または図９の排紙条件リストに記載されている各印刷条件に照らし合わせ、その印刷条件が設定されているかどうかを判断する。設定されていれば、その印刷条件に該当する排紙可否情報を参照し、「不可」となっている排紙先について排紙可否情報の排紙先をリセットする。一旦、リセットとなった項目に関しては、同一ジョブ中にはリセットになったままとなる。
【００２９】
つぎに、ビルドジョブ時の排紙先優先順設定について説明する。図１１は、ビルドジョブ時の排紙先優先順を設定する画面の例である。各排紙先の優先順を、ジョブ実行に先立って、あらかじめ初期設定として設定できるようになっている。この設定値はビルドジョブ機能が設定されたジョブにのみ適用され、ビルドジョブ以外の排紙先優先順に関しては、システム固定値や別の初期設定などで別途定められている。
【００３０】
つぎに、排紙先決定方法について説明する。
（１）第１の動作例
ビルドジョブ機能設定時の印刷動作の一例を図１３のフローチャートに示す。この動作は、操作パネル４０５からの設定にしたがって制御部４０６によって実行されるものである。図１３において、まず、操作パネル４０５上で画像形成条件の設定を行い、スタートキーが押下されるのを待つ（ステップＳ１１、Ｓ１２）。その後スタートキーが押下されると、図１０の排紙可否情報リストを更新し、後述する排紙先決定を行った上で（ステップＳ１３）、原稿台上の原稿読み取りと印刷を行う（ステップＳ１４）。原稿台上の原稿をすべて読み取り終わった後、次原稿束がある場合はその原稿束に対する条件設定を行いスタートキーの押下を待つ（ステップＳ１５、Ｓ１６、Ｓ１７）。その後、排紙可否情報を更新し、すでに決定した排紙先に排紙可能かどうかを判断することにより設定した条件設定が変更可能な内容であるかどうかを判断する（ステップＳ１８、Ｓ１９）。ここで条件変更可であれば、ステップＳ１４に戻って再度原稿読み取りと印刷を行う。一方、変更不可な内容と判断された場合は、その旨を操作パネル４０５上に表示を行う（ステップＳ２０）。これらの動作を次原稿束がなくなるまで繰り返し、すべての原稿束の読み取りが終了した時点で、２部目以降の印刷動作を行う（ステップＳ２１）。
【００３１】
つぎに排紙先の決定処理についていくつかの例を説明する。
（決定処理１）
印刷機能の設定内容に関わらず、図８または図９に示す排紙条件リストに記載されている排紙先のうちすべての機能で「可」となっている排紙先とする。
【００３２】
（決定処理２）
図８または図９の排紙条件リストに記載されている排紙先のうち、設定されているすべての印刷機能で「可」となっている排紙先のうち、図１１のビルドジョブ時の排紙先優先順位設定でいちばん優先順位が高い排紙先とする。
【００３３】
（決定処理３）
図８または図９の排紙条件リストに記載されている排紙先のうち、設定されているすべての印刷機能で「可」となっている排紙先のうち、いちばん「可」の数が多い排紙先とする。「可」の数が同じ場合は、それらの中で図１１のビルドジョブ時の排紙先優先順位設定でいちばん優先順位が高い排紙先とする。
【００３４】
なお、この実施の形態では、すでに排紙された排紙先に排紙できない画像形成条件での動作の禁止をスタートキー押下時に判断しているが、画像形成条件を変更した時点で判断してもよいし、変更できない画像形成条件の設定を操作部上でできないようにしてもよい。
【００３５】
（２）第２の動作例
ビルドジョブ機能設定時の印刷動作の別の一例を図１４のフローチャートに示す。この動作は、操作パネル４０５からの設定にしたがって制御部４０６によって実行されるものである。図１３において、まず、操作パネル４０５上で画像形成条件の設定を行い（ステップＳ３１）、排紙先を決定し（ステップＳ３２）、排紙が可能であるかを判断して（ステップＳ３３）、操作パネル４０５のスタートキーが押下されるのを待つ（ステップＳ３４）。ここで、ビルドジョブ機能を選択した場合は画像形成条件を設定する過程で、図８または図９の排紙条件リストに記載されている機能の有無に関してだけをあらかじめ設定させる。このときの操作画面の一例を図１２に示す。その設定が完了したのち、図１０の排紙可否情報リストの更新を行う。すべての排紙先についてリセットとなった場合は、設定した画像形成条件での動作が不可である旨を操作パネル４０５上に表示し、図１２の条件設定を再度行わせることにより、ジョブの実行を抑制する。
【００３６】
上記ステップＳ３４でスタートキーが押下されたならば、原稿台上の原稿読み取りと印刷を行う（ステップＳ３５）。原稿台上の原稿をすべて読み取り終わった後、次原稿束がある場合はその原稿束に対する条件設定を行いスタートキーの押下を待つ（ステップＳ３６、Ｓ３７、Ｓ３８）。ステップＳ３３で、すでに決定した排紙先に排紙可能でなければ、その旨を操作パネル４０５上に表示を行う（ステップＳ３９）。これらの動作を次原稿束がなくなるまで繰り返し、すべての原稿束の読み取りが終了した時点で、２部目以降の印刷動作を行う（ステップＳ４０）。
【００３７】
図１５は、かかる複合機（画像形成装置）のハードウェア構成を示すブロック図である。この図に示すように、この複合機は、コントローラ１１１０とエンジン部（Ｅｎｇｉｎｅ）１１６０とＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）バスで接続した構成となる。コントローラ１１１０は、複合機全体の制御と描画、通信、ＯＰ（Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ Ｐａｎｅｌ）１１７０からの入力を制御するコントローラである。エンジン部１１６０は、ＰＣＩバスに接続可能なプリンタエンジンなどであり、たとえば白黒プロッタ、１ドラムカラープロッタ、４ドラムカラープリンタ、スキャナまたはファックスユニットなどである。なお、このエンジン部１１６０には、プロッタなどのいわゆるエンジン部分に加えて、誤差拡散やガンマ変換などの画像処理部分が含まれる。
【００３８】
コントローラ１１１０は、ＣＰＵ１１１１と、ノースブリッジ（ＮＢ）１１１３と、システムメモリ（ＭＥＭ−Ｐ）１１１２と、サウスブリッジ（ＳＢ）１１１４と、ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）１１１７と、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｒｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）１１１６と、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１１１８とを有し、ノースブリッジ（ＮＢ））１１１３とＡＳＩＣ１１１６との間をＡＧＰ（Ａｃｃｅｌｅｒａｔｅｄ Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｏｒｔ）バス１１１５とで接続した構成となる。また、ＭＥＭ−Ｐ１１１２は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１１１２ａと、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１１１２ｂとをさらに有する。
【００３９】
ＣＰＵ１１１１は、複合機の全体制御をおこなうものである。ＮＥ１１１３、ＭＥＭ−Ｐ１１１２およびＳＢ１１１４からなるチップセットを有し、このチップセットを介して他の機器と接続される。
【００４０】
ＮＢ１１１３は、ＣＰＵ１１１１とＭＥＭ−Ｐ１１１２、ＳＢ１１１４、ＡＧＰ１１１５とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ−Ｐ１１１２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩマスタおよびＡＧＰターゲットとを有する。
【００４１】
ＭＥＭ−Ｐ１１１２は、プログラムやデータの格納用メモリ、プログラムやデータの展開用メモリ、プリンタの描画用メモリなどとして用いるシステムメモリである、ＲＯＭ１１１２ａとＲＡＭ１１１２ｂとからなる。ＲＯＭ１１１２ａは、プログラムやデータの格納用メモリとして用いる読み出し専用のメモリであり、ＲＡＭ１１１２ｂは、プログラムやデータの展開用メモリ、プリンタの描画用メモリなどとして用いる書き込みおよび読み出し可能なメモリである。
【００４２】
ＳＢ１１１４は、ＮＢ１１１３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。このＳＢ１１１４は、ＰＣＩバスを介してＮＢ１１１３と接続されており、このＰＣＩバスには、ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）部なども接続される。
【００４３】
ＡＳＩＣ１１１６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）であり、ＡＧＰ１１１５、ＰＣＩバス、ＨＤＤ１１１８およびＭＥＭ−Ｃ１１１７をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。このＡＳＩＣ１１６は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタと、ＡＳＩＣ１１１６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）と、ＭＥＭ−Ｃ１１７を制御するメモリコントローラと、ハードウェアロジックなどにより画像データの回転などを行う複数のＤＭＡＣ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｍｅｍｏｒｙ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）と、エンジン部１１６０との間でＰＣＩバスを介したデータ転送を行うＰＣＩユニットからなる。このＡＳＩＣ１１１６には、ＰＣＩバスを介してＦＣＵ（Ｆａｘ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）１１３０、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）１１４０、ＩＥＥＥ１３９４（ｔｈｅ Ｉｎｓｔｉｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ １３９４）インターフェース１１５０が接続される。
【００４４】
ＭＥＭ−Ｃ１１１７は、コピー用画像バッファ、符号バッファとして用いるローカルメモリであり、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１１１８は、画像データの蓄積、プログラムの蓄積、フォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。
【００４５】
ＡＧＰ１１１５は、グラフィックス処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセレーターカード用のバスインターフェースであり、ＭＥＭ−Ｐ１１１２に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックスアクセレーターカードを高速にするものである。
【００４６】
したがって、上述した実施の形態によれば、印刷機能に対する排紙先の「可」／「否」を示す排紙条件リスト（図８または図９参照）を保持し、この排紙条件リストの「可」である排紙先に当該ジョブを排紙するように判断し、排紙を実行させるため、ユーザーの作業効率を向上させることができる。また、１ジョブの印刷に必要な全原稿束を複数の原稿束に分割して読み込み、分割された原稿束ごとに入出力条件を変更可能な設定を行い、すでに印刷物が排紙された排紙先と異なる排紙先へ出力する出力条件の印刷動作を禁止するため、部の印刷において印刷物の複数の排紙先出力されることがなく、ユーザーが部に揃える手作業を省き作業効率を向上させることができる。
【００４７】
また、１ジョブの印刷に必要な全原稿束を複数の原稿束に分割して読み込み、分割された原稿束ごとに入出力条件を変更可能な設定を行い、すべての原稿束の入出力条件と矛盾する条件設定を禁止する手段と、分割された原稿束のうち１つの原稿束の入出力条件と矛盾する条件の印刷を禁止する手段を有することで、ユーザーが印刷設定項目の排他・連動の把握ができ、印刷仕上がりイメージ通りのジョブを実行できる。
【００４８】
また、ビルドジョブ設定時に、ジョブ開始時の出力条件で排紙可能な優先順位が一番高い排紙先に印刷出力するため、ビルドジョブ開始後にユーザーが選択可能な出力条件の範囲を拡大させることができる。また、排紙先を、設定可能な出力条件が多い排紙先を優先するため、ユーザーが選択可能な出力条件範囲を拡大させることができる。また、排紙先を、ユーザーが設定した優先度にしたがって行うため、ユーザーが選択可能な出力条件範囲を拡大させることができる。
【００４９】
また、１ジョブの印刷に必要な全原稿束を複数の原稿束に分割して読み込み、分割された原稿束ごとに入出力条件を変更可能な設定を行い、すべての出力条件で排紙可能な排紙先に出力するため、ユーザーが出力条件の制約を受けずにジョブを実行できる。
【００５０】
また、１ジョブの印刷に必要な全原稿束を複数の原稿束に分割して読み込み、分割された原稿束ごとに入出力条件を変更可能な設定を行い、ユーザーにあらかじめ排紙先に影響する出力条件の有無を設定させ、設定された条件から最適な排紙先へ印刷出力を行うため、ユーザーが出力条件の最小限の制約でジョブを実行できる。また、同一排紙先に印刷出力できないと判断した場合にジョブ実行を禁止させるため、ユーザーが部を揃える手作業を省き作業効率を向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
以上のように、本発明にかかる画像形成装置および画像形成装置の制御方法は、複写機やプリンタなどの画像形成装置に有用であり、特に、ビルドジョブ機能を有する装置、システムに適している。
【符号の説明】
【００５２】
４０１ 画像形成装置
４０２ 画像入力部
４０３ 画像印刷部
４０４ 画像蓄積部
４０５ 操作パネル
４０６ 制御部
４０７ 画像形成条件管理部
４０８ 排紙先判断部
４１０ 操作制御部
４１１ 画像形成制御部
４１５ ビルドジョブキー
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５３】
【特許文献１】特開２００７−２１３５６６号公報
【特許文献２】特開２００６−１５９７６０号公報
【特許文献３】特許第４０９３６６３号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１ジョブの印刷に必要な全原稿束を複数の原稿束に分割して読み込み、分割された原稿束毎に、画像データを印刷出力する画像形成装置であって、
印刷機能に対する排紙先の「可」／「否」を示す排紙条件リストを保持し、前記排紙条件リストの「可」である排紙先に当該ジョブを排紙するように判断し、排紙を実行させる排紙先判断手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記排紙先判断手段は、すでに印刷物が排紙された排紙先と異なる出力条件を禁止する
こと特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
さらに、
全ての原稿束の入出力条件と矛盾する条件の印刷を禁止する第１の印刷禁止手段と、
分割された原稿束のうち１つの原稿束の入出力条件と矛盾する条件の印刷を禁止する第２の印刷禁止手段と、
を備えること特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記排紙先判断手段は、ジョブ開始時の出力条件で排紙可能な排紙先のなかから、優先度に従って求められる排紙先に排紙することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記排紙先判断手段は、排紙先を求める優先度を設定可能な出力条件が多い排紙先を優先することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記排紙先判断手段は、排紙先を求める優先度をユーザーが設定した優先度に従うことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記排紙先判断手段は、全ての出力条件で排紙可能な排紙先に排紙するよう判断することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
さらに、原稿束毎の出力条件のうち、排紙先に影響する出力条件の有無を予めユーザーに設定させる排紙先条件設定手段を備え、
前記排紙先判断手段は、前記排紙先条件設定手段で設定された条件から排紙可能な排紙先を決定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記排紙先判断手段は、前記排紙先決定手段で排紙可能な排紙先がないと判断された場合、ジョブの実行を禁止することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記排紙先判断手段は、すでに印刷物が排紙された排紙先と異なる出力条件の印刷を禁止することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
１ジョブの印刷に必要な全原稿束を複数の原稿束に分割して読み込み、分割された原稿束毎に、画像データを印刷出力する画像形成装置の制御方法であって、
印刷機能に対する排紙先の「可」／「否」を示す排紙条件リストを保持する排紙条件リスト保持手段を有し、
前記排紙条件リスト保持手段の排紙条件リストの「可」である排紙先に当該ジョブを排紙するように判断し、排紙を実行することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１２】
すでに印刷物が排紙された排紙先と異なる出力条件を禁止すること特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１３】
ジョブ開始時の出力条件で排紙可能な排紙先のなかから、優先度に従って求められる排紙先に排紙することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１４】
排紙先を求める優先度は、設定可能な出力条件が多い排紙先を優先することを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１５】
排紙先を求める優先度は、ユーザーが設定した優先度に従うことを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１６】
全ての出力条件で排紙可能な排紙先に排紙することを特徴とするとする請求項１０に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１７】
原稿束毎の出力条件のうち、排紙先に影響する出力条件の有無を予めユーザーに設定させ、設定された条件から、排紙可能な排紙先を決定すること特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１８】
排紙可能な排紙先がないと判断された場合、ジョブの実行を禁止することを特徴とする請求項１６に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１】
１ジョブの印刷に必要な全原稿束を複数の原稿束に分割して読み込み、分割された原稿束毎に、画像データを印刷出力する画像形成装置であって、
印刷機能に対する排紙先の「可」／「否」を示す排紙条件リストを保持し、前記排紙条件リストの「可」である排紙先に当該ジョブを排紙するように判断し、排紙を実行させる排紙先判断手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記排紙先判断手段は、すでに印刷物が排紙された排紙先と異なる出力条件を禁止する
こと特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
さらに、
全ての原稿束の入出力条件と矛盾する条件の印刷を禁止する第１の印刷禁止手段と、
分割された原稿束のうち１つの原稿束の入出力条件と矛盾する条件の印刷を禁止する第２の印刷禁止手段と、
を備えること特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記排紙先判断手段は、ジョブ開始時の出力条件で排紙可能な排紙先のなかから、優先度に従って求められる排紙先に排紙することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記排紙先判断手段は、排紙先を求める優先度を設定可能な出力条件が多い排紙先を優先することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記排紙先判断手段は、排紙先を求める優先度をユーザーが設定した優先度に従うことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記排紙先判断手段は、全ての出力条件で排紙可能な排紙先に排紙するよう判断することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
さらに、原稿束毎の出力条件のうち、排紙先に影響する出力条件の有無を予めユーザーに設定させる排紙先条件設定手段を備え、
前記排紙先判断手段は、前記排紙先条件設定手段で設定された条件から排紙可能な排紙先を決定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記排紙先判断手段は、前記排紙先決定手段で排紙可能な排紙先がないと判断された場合、ジョブの実行を禁止することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記排紙先判断手段は、すでに印刷物が排紙された排紙先と異なる出力条件の印刷を禁止することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
１ジョブの印刷に必要な全原稿束を複数の原稿束に分割して読み込み、分割された原稿束毎に、画像データを印刷出力する画像形成装置の制御方法であって、
印刷機能に対する排紙先の「可」／「否」を示す排紙条件リストを保持する排紙条件リスト保持手段を有し、
前記排紙条件リスト保持手段の排紙条件リストの「可」である排紙先に当該ジョブを排紙するように判断し、排紙を実行することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１２】
すでに印刷物が排紙された排紙先と異なる出力条件を禁止すること特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１３】
ジョブ開始時の出力条件で排紙可能な排紙先のなかから、優先度に従って求められる排紙先に排紙することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１４】
排紙先を求める優先度は、設定可能な出力条件が多い排紙先を優先することを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１５】
排紙先を求める優先度は、ユーザーが設定した優先度に従うことを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１６】
全ての出力条件で排紙可能な排紙先に排紙することを特徴とするとする請求項１０に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１７】
原稿束毎の出力条件のうち、排紙先に影響する出力条件の有無を予めユーザーに設定させ、設定された条件から、排紙可能な排紙先を決定すること特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１８】
排紙可能な排紙先がないと判断された場合、ジョブの実行を禁止することを特徴とする請求項１６に記載の画像形成装置の制御方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１０−２１９８９２（Ｐ２０１０−２１９８９２Ａ）
【公開日】平成２２年９月３０日（２０１０．９．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−６４３９６（Ｐ２００９−６４３９６）
【出願日】平成２１年３月１７日（２００９．３．１７）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月３０日（２０１０．９．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月１７日（２００９．３．１７）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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