画像形成装置及び画像形成装置の制御方法
【課題】節電モードから通常モードに移行する際の不要な電力消費を抑える画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像入力部から入力された画像データを処理して画像出力部に出力する画像形成部と、操作キーと表示部を含む操作パネルと、画像形成部を含むユニットを通常モードと、通常モードよりも消費電力が少ない節電モードとで動作させる動作制御部と、節電モードを解除して前記通常モードへ復帰する際に、操作パネルの第１のキーと第２のキーを含む解除キーを予め登録したタイミングで操作したときに前記節電モードを解除するモード制御部と、を具備する。
【解決手段】画像入力部から入力された画像データを処理して画像出力部に出力する画像形成部と、操作キーと表示部を含む操作パネルと、画像形成部を含むユニットを通常モードと、通常モードよりも消費電力が少ない節電モードとで動作させる動作制御部と、節電モードを解除して前記通常モードへ復帰する際に、操作パネルの第１のキーと第２のキーを含む解除キーを予め登録したタイミングで操作したときに前記節電モードを解除するモード制御部と、を具備する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、通常モードと節電モードで動作可能な画像形成装置、及び画像形成装置の制御方法に係り、節電モードから通常モードに移行する際の節電モードの解除方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、ＭＦＰなどの画像形成装置では、消費電力を少なくするためにサービスマンやユーザの設定により、節電モードに移行させる機能が搭載されている。例えばＭＦＰを例に述べると、予め設定した時間を経過しても何ら操作されない場合や、指定した時間になったら、自動的に節電モードに移行させるようにしている。
【０００３】
また操作パネルに節電キーを備え、節電モードになったときに節電キーを点灯し、節電モードを解除する際は、節電キーを押下することにより通常モードに復帰するようにしている。或いは指定時間になったら自動的に節電モードに移行し、かつ次の指定時間となったら通常モードに復帰する機能をもったＭＦＰもある。
【０００４】
またカラー印刷が可能なＭＦＰでは、モノクロ印刷に対してカラー印刷はコストが高いため、印刷コストを節約するために特定のユーザのみにカラー印刷を許可し、特定のユーザ以外はカラー印刷ができないようにしたものもある。したがって、特定のユーザか否かを判別するために、ＩＣカード等による認証やパスワードによる認証を行っている。
【０００５】
ところで、特定のユーザを認証してカラー印刷を許可するＭＦＰでは、節電モードから通常モードに復帰する場合に、節電キーを押下することで通常モードに復帰する。しかしながら、特定のユーザ以外が節電キーを押下しても通常モードに復帰してしまう。特に通常モードに復帰するときは、画像形成装置では定着器が規定の温度になるように加熱するため、加熱のために電力を消費してしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２８８９７１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
発明が解決しようとする課題は、節電モードから通常モードに移行する際の不要な電力消費を抑える画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施形態に係る画像形成装置は、画像入力部から入力された画像データを処理して画像出力部に出力する画像形成部と、操作キーと表示部を含む操作パネルと、前記画像形成部を含むユニットを通常モードと、前記通常モードよりも消費電力が少ない節電モードとで動作させる動作制御部と、前記節電モードを解除して前記通常モードへ復帰する際に、前記操作パネルの第１のキーと第２のキーを含む解除キーを予め登録したタイミングで操作したときに前記節電モードを解除するモード制御部と、を具備する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係る画像形成装置を示す構成図。
【図２】実施形態に係る画像形成装置の制御系を示すブロック図。
【図３】実施形態におけるカスタム設定時の操作パネルの表示例を示す説明図。
【図４】実施形態におけるパスワード入力時の操作パネルの表示例を示す説明図。
【図５】実施形態における節電モードの解除動作を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、発明を実施するための実施形態について、図面を参照して説明する。尚、各図において同一箇所については同一の符号を付す。
【００１１】
（第１の実施形態）
図１は、画像形成装置を示す構成図である。図１において画像形成装置１０は、例えば複合機であるＭＦＰ（Multi-Function Peripherals）や、プリンタ、複写機等である。以下の説明では、画像形成装置１０としてＭＦＰを例に説明する。
【００１２】
ＭＦＰ１０の本体１１の上部には原稿台１２があり、原稿台１２上には自動原稿送り装置（ＡＤＦ）１３を開閉自在に設けている。また本体１１の上部には操作パネル１４を設けている。操作パネル１４は、各種の操作キー１５と、タッチパネル式の表示部１６を有している。
【００１３】
本体１１内部にはスキャナ部１７とプリンタ部１８等の画像形成のための複数のユニットを有し、本体１１の下部には、各種サイズの用紙が収容された複数のカセット１９を設けている。スキャナ部１７は、ＡＤＦ１３によって送られる原稿、または原稿台１２上に置かれた原稿を読み取る。プリンタ部１８は、感光体ドラムとレーザ等を含み、スキャナ部１７で読み取った画像データや、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）などで作成された画像データを処理して用紙に画像を形成する。
【００１４】
プリンタ部１８は、例えばレーザからのレーザビームによって感光体ドラムの表面を走査して露光し、感光体ドラムに静電潜像を作成する。感光体ドラムの周辺には帯電器、現像器、転写器などが配置される。感光体ドラムの静電潜像は現像器によって現像され、感光体ドラムにトナー像を形成する。トナー像は転写器によって用紙Ｓに転写され、さらに用紙Ｓに転写したトナー像は、定着器８１によって定着される。
【００１５】
定着器８１は、定着ローラと加圧ローラを含む。定着ローラは内部に加熱用のヒータを有し、定着ローラと加圧ローラは互いに接触した状態で回転する。そして、定着ローラと加圧ローラの間を用紙Ｓが通過することにより、用紙Ｓ上のトナーを用紙Ｓに定着する。トナー像が定着され画像形成が完了した用紙Ｓは、排紙ローラ２０によって排紙部２１に排出する。
【００１６】
プリンタ部１８の構成としては上述した例に限らず各種の方式がある。また、カラー画像を形成する場合は、ブラック、マゼンタ、シアン、イエロー等の画像形成部を有する。
【００１７】
また、ＭＦＰ１０がＩＣカードの認証機能を有する場合は、本体１１の上面に例えば、非接触式のカードリーダ・ライタ２２を設ける。カードリーダ・ライタ２２は、ユーザが携帯する記憶媒体（例えばＩＣカード２３）との間で通信可能である。ユーザはＩＣカード２３をカードリーダ・ライタ２２にかざすことで非接触に認証が行われ、認証されたユーザはＭＦＰ1０の機能（例えばカラー印刷機能）を利用することができる。ＩＣカード２３は、メモリを内蔵しており、メモリにはユーザＩＤ等のユーザ情報が記憶されている。カードリーダ・ライタ２２とＩＣカード２３間の通信方式としては、例えばＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）がある。
【００１８】
また、ＩＣカード２３に代えてＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリを使用することもできる。例えば、本体１１の側面にＵＳＢポート２４を設ける。ＵＳＢポート２４には、可搬の記憶媒体であるＵＳＢメモリ２５が着脱可能である。ＵＳＢメモリ２５は、特定のユーザにＭＦＰ１０の機能（例えばカラー印刷機能）を利用できるようにするためのもので、ユーザがＵＳＢメモリ２５をＵＳＢポート２４に接続することにより、ユーザはＭＦＰ1０の機能を利用することができる。ＵＳＢメモリ２５は、ＲＯＭを内蔵しており、ＲＯＭにはＵＳＢメモリ２５の識別情報として、ユーザＩＤ等のユーザ情報が記憶されている。
【００１９】
図２は、ＭＦＰ１０の制御系を示すブロック図である。図２に示すようにＭＦＰ１０は、操作パネル１４、スキャナ部１７、プリンタ部１８等のユニットのほかに、システム制御部３０、画像処理部３１、記憶部３２、入力デバイス３３及び外部インターフェース制御部３４等の複数のユニットを有する。
【００２０】
システム制御部３０には、操作パネル１４が接続され、操作パネル１４の表示部に各種の設定画面を表示し、操作パネル１４を介して入力されるユーザの指示をシステム制御部３０に伝える。システム制御部３０はＣＰＵ３０１を有し、ＭＦＰ１０の各部を制御し、点線で示す制御ラインを介して制御信号を供給する。
【００２１】
また画像処理部３１にはスキャナ部１７が接続され、スキャナ部１７は原稿を読み取り、読み取った原稿画像を画像処理部３１で処理する。画像処理部３１によって処理した画像データはプリンタ部１８に出力する。プリンタ部１８では画像処理部３１からの画像データを基に用紙に印字する。スキャナ部１７は画像入力部を構成し、プリンタ部１８は画像出力部を構成し、スキャナ部１７と画像処理部３１とプリンタ部１８とで画像形成部を構成する。なお、画像処理部３１で処理した画像データはＨＤＤ等の記憶媒体に記憶され、必要に応じて読み出され、プリンタ部１８に出力される。
【００２２】
記憶部３２は、予め登録したユーザの情報やユーザに許可した機能等の情報を記憶する。入力デバイス３３は、ＩＣカード２３やＵＳＢメモリ２５等の記憶媒体からユーザ情報を読取り、システム制御部３０に供給する。システム制御部３０は記憶部３２に記憶したユーザ情報とＩＣカード２３（又はＵＳＢメモリ２５）から読み取ったユーザ情報を比較しユーザ認証を行う。
【００２３】
外部インターフェース制御部３４は、ＬＡＮ等のネットワークを介して外部機器、例えばＰＣ（パーソナルコンピュータ）等に接続されており、ＰＣ等からの画像データを受信して画像処理部３１に供給する。またＭＦＰ１０がＦＡＸ通信機能を備えている場合は、外部インターフェース制御部３４を介して画像情報をＦＡＸ送信したり、外部からのＦＡＸ画像を受信する。
【００２４】
またＭＦＰ１０は、特定のユーザのみにカラー印刷等の機能を使用することを許可し、特定のユーザ以外にはカラー印刷等の使用を禁止するように設定することができる。許可されたユーザの情報と、ユーザに許容された機能（例えばカラー印刷機能など）の情報は記憶部３２に記憶される。ユーザは操作パネル１４のキーやタッチパネルを操作してユーザＩＤやパスワード等のユーザ情報を入力してＭＦＰ１０を使用することができる。
【００２５】
またＭＦＰ１０の特定機能の使用が許可されたユーザは、ＩＣカード２３（又はＵＳＢメモリ２５）等の記憶媒体を保有し、ＩＣカード２３にユーザ情報（ＩＤやパスワード）を記憶する。ＩＣカード２３に記憶されたユーザ情報は、入力デバイス３３で読み取ることができる。
【００２６】
次に実施形態に係る画像形成装置の、節電モードから通常モードに移行する際の動作を説明する。システム制御部３０は、スキャナ部１７、画像処理部３１、プリンタ部１８を含むユニットを通常モードと、前記通常モードよりも消費電力が少ない節電モードとで動作させる動作制御部を構成する。節電モードとは、ＭＦＰ１０の一部の動作を休止して省電力で動作させるモードであり、通常モードとは、ＭＦＰ１０の各部に電源を供給し通常の電力で動作させるモードを意味する。
【００２７】
ＭＦＰ１０は、通常モードと節電モードとで動作可能であり、操作パネル１４による操作が一定時間を経過しても行われない場合や、ユーザが指定した時間になると自動的に節電モードに切り替わる。操作パネル１４には節電キーを備え、節電モードになったときに節電キーが点灯する。
【００２８】
尚、節電モードでは、例えばＣＰＵ３０１をスリープ状態にして、操作パネル１４、スキャナ部１７、プリンタ部１８、定着器８１などのユニットをそれぞれオフ状態にする。ＣＰＵ３０１は、スリープ中であってもユーザが操作パネル１４を操作して規定した操作を行った場合や、外部インターフェース制御部３４を介して入力があった場合は、稼動状態に復帰させる。ＣＰＵ３０１がスリープ状態のときは省電力効果が高い。
【００２９】
また節電モードとして、電力消費の多い部分、例えばスキャナ部１７、プリンタ部１８、定着器８１等のユニットへの電源供給を停止し、システム制御部３０や操作パネル１４等のユニットを動作状態とするモードもある。いずれにしても節電モードでは、通常モードよりも消費電力が少なくなるように設定される。一方、通常モードではＣＰＵ３０１は定常状態になり、操作パネル１４、スキャナ部１７、プリンタ部１８、定着器８１などもオン状態になる。
【００３０】
また節電モードを解除して通常モードに復帰させるための解除キーの設定を、ユーザが任意に変更できるようにカスタム設定することもできる。カスタム設定した解除キーの操作に応答して通常モードに復帰させる機能を、以下の説明ではカスタム復帰機能と呼ぶ。カスタム復帰機能を有効にするか無効にするかは、管理者やサービスマンによって設定することができる。カスタム復帰機能が有効な場合、ユーザは予め設定した解除キーと節電キーを押下することで通常モードに復帰するが、単に節電キーを押しただけでは通常モードに移行することはない。またカスタム復帰機能が無効な場合は、節電キーを押しただけで通常モードに復帰する。
【００３１】
以下、節電モード（省電力モード）の解除方法について説明する。
図３は、節電モードを解除するためのキー設定を、ユーザが任意に変更できるようにカスタム設定するための操作画面であり、操作パネル１４の操作キー１５と表示部１６の画面を示す。
【００３２】
操作キー１５は、テンキー４１のほかに節電キー４２（第１のキー）と、アルファベットキー４３（第２のキー）、印刷開始キー４４を有している。また表示部１６には、節電モードを解除するための解除キー登録の表題５１と、「同時」、「前」、「後」、「設定」のボタン５２〜５５がそれぞれ表示され、かつメッセージ画面５６が表示される。表示部１６はタッチパネル形式であり、ユーザは、任意のボタン５２〜５６を選択操作することができる。
【００３３】
図３のカスタム設定用の登録画面により、ユーザは節電モードを解除する際の解除キーを記憶部３２に登録する。例えば、ユーザが「同時」ボタン５２を押してアルファベットキー４３の「Ｄ」を押し、設定ボタン５５を押すと、記憶部３２には操作したユーザ毎に、Ｄキーとその操作タイミング「同時」が登録される。メッセージ画面５６には登録した内容（同時：Ｄキー）が表示される。このカスタム設定により、節電キー４２とＤキーが同時に押されると、節電モードが解除され、通常モードに移行する。
【００３４】
またユーザが「前」ボタン５３を押してアルファベットキー４３の「Ｄ」を押し、設定キー５５を押すと、記憶部３２にはＤキーとその操作タイミング「前」が登録される。メッセージ画面５６には登録した内容（前：Ｄキー）が表示される。このカスタム設定により、Ｄキーが先に押されて次に節電キー４２が押されると節電モードが解除され、通常モードに移行する。
【００３５】
さらにユーザが「後」ボタン５４を押してアルファベットキー４３の「Ｄ」を押し、設定キー５５を押すと、記憶部３２にはＤキーとその操作タイミング「後」が登録される。メッセージ画面５６には登録した内容（後：Ｄキー）が表示される。このカスタム設定により、節電キー４２を押した後にＤキーが押されると節電モードが解除され、通常モードに移行する。
【００３６】
上記したように、操作パネル１４の第１のキー（節電キー４２）と第２のキー（アルファベットキー４３のいずれか）を解除キーとして予め登録し、かつ解除キーの操作タイミング（同時、前、後）を登録することにより、システム制御部３０は、節電モードを解除して通常モードに復帰する際に記憶部３２からの情報を読み出し、予め登録された解除キーが登録したタイミングで操作されたかを判断して、節電モードを解除する。したがって、システム制御部３０は、モード制御部を構成する。
【００３７】
尚、アルファベットキー４３（Ａ〜Ｄ）は「Ｄ」に限らずＡ，Ｂ，Ｃのいずれかのキーを選択することもできる。またＡ〜Ｄ以外のキーを設けてもよい。
【００３８】
また節電モードを解除する際に部門管理することもできる。部門管理とは特定の部門に所属するユーザに対して特定の機能（例えばカラー印刷機能）の利用を許可するように設定するもので、ユーザがパスワードを入力することで節電モードを解除して通常モードに移行する。
【００３９】
図４は、節電モードを解除する際に部門管理されている場合のパスワードの入力画面を示す。例えば、表示部１６の画面６１には「節電モードを解除します。部門管理されています。パスワードを入力して下さい」といったメッセージが表示される。
【００４０】
ユーザは自身が所属する部門のパスワードを、テンキー４１を用いて入力する。またパスワード入力時に間違った場合はクリアボタン６２を押して再入力できる。パスワードの入力が終了したあとは決定ボタン６３を押す。部門ごとのパスワードは記憶部３２に記憶されており、入力されたパスワードと一致するパスワードが記憶部３２にあれば節電モードが解除され、通常モードに移行する。
【００４１】
以下、図５のフローチャートを参照して、節電モードの解除動作について説明する。尚、図５では部門管理されている場合を述べる。スタートステップ（動作Ａ０）では、ＭＦＰ１０は節電モードにある。動作Ａ１では操作パネル１４の節電キー４２が点灯し、節電モードであることを知らせる。或いは表示部１６に節電モードであることを表示してもよい。動作Ａ２で解除キーが押されると、ＣＰＵ３０１は、節電モードを解除するに当たってカスタム復帰機能が有効になっているか否かを判断する。カスタム復帰機能が有効になっている場合は動作Ａ３に進む。またカスタム復帰機能が無効になっている場合は、動作Ａ８に進み節電モードを解除して通常モードへの復帰動作を行う。
【００４２】
動作Ａ３において、ユーザは操作パネル１４を操作してユーザＩＤを入力する。入力されたＩＤをもとに、ＣＰＵ３０１は記憶部３２の情報からユーザが登録されているか否かを確認し、ユーザ認証を終えると動作Ａ４に移行する。
【００４３】
また、ＭＦＰ１０にオプション機能としてＩＣカードの認証機能を搭載している場合もあり、動作Ａ５ではＩＣカードの認証機能を搭載しているか否かを判断する。ＩＣカードの認証機能が搭載されている場合は、動作Ａ６でＩＣカード２３によるユーザ認証を行う。ＩＣカード２３による認証が行われた場合は、動作Ａ４に移行する。ユーザ認証ができない場合は動作Ａ３に戻り、認証待ちの状態になる。ＩＣカード２３による認証は、予めＩＣカード２３と記憶部３２にユーザ情報を記憶しておき、ユーザ情報が一致するか否かを判断する。
【００４４】
動作Ａ４では、カスタム設定による解除キーの登録がされているか否かを確認する。即ち、図３で説明したように、節電モードの解除キーが登録されている場合は、動作Ａ７に進み、解除キーが正しく押下されたか否かを判断する。
【００４５】
例えば、図３で「同時」ボタン５２とアルファベットキー４３の「Ｄ」を選択した場合は、節電キー４２とＤキーが同時に押されたか否かを判断する。また図３で「前」ボタン５３とＤキーが選択された場合は、節電キー４２を押す前にＤキーが押されたか否かを判断する。さらに図３で「後」ボタン５４とＤキーが選択された場合は、節電キー４２を押した後にＤキーが押されたか否かを判断する。
【００４６】
解除キーが正しく押されると動作Ａ８では節電モードを解除する。解除キーが正しく押されなかった場合は、動作Ａ９において操作パネル１４の表示部１６にメッセージを表示し、動作Ａ１に戻る。動作Ａ９のメッセージとしては、例えば「入力エラーです。入力し直して下さい」のようにユーザに再入力を促すものがよい。尚、動作Ａ４で解除キーの登録がされていない場合も、メッセージの表示が行われる。
【００４７】
動作Ａ８で節電モードが解除されたら動作Ａ１０に移行し、ＣＰＵ３０１は部門管理されているか否かを判断する。部門管理されている場合は、動作Ａ１１でパスワード認証を行うか否かを判断する。パスワード認証する場合は、動作Ａ１２において、図４に示すようなパスワードの入力画面を表示する。図４の入力画面を操作してパスワードが正しく入力され、動作Ａ１３で予め登録された部門のパスワードと一致したことが確認されると、動作Ａ１４で通常モードに移行し、動作Ａ１７で節電モードの解除動作を終了する。
【００４８】
なお、先のステップＡ５においてＩＣカード２３によりユーザ認証がされている場合は、動作Ａ１１から動作Ａ１５に進み、ＩＣカード２３をもとにしたパスワード認証が行われる。動作Ａ１６ではＩＣカード２３のユーザ情報をもとに、ユーザが所属する部門のパスワード認証を行い、認証されると動作Ａ１４に進み、通常モードに移行して動作Ａ１７で節電モードの解除動作を終了する。また動作Ａ１０で部門管理されていない場合は、動作Ａ１４に進み、通常モードに移行して節電モードの解除動作を終了する。
【００４９】
尚、図５ではＩＣカード２３による認証について説明したが、ＵＳＢメモリ２５を用いた場合は、動作Ａ５，Ａ６，Ａ１５，Ａ１６でのＩＣカードの認証は、ＵＳＢメモリ２５による認証に置き変えたフローチャートとなる。
【００５０】
以上述べた実施形態によれば、特定のユーザ以外が節電モードを解除しようとしても解除できない。したがって、無為に通常モードに復帰することによる不要な電力消費を抑えることができる。
【００５１】
尚、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、節電モードを解除するためのキーの設定は、アルファベットキー４３と、「同時」，「前」，「後」のボタン５２，５３，５５の組み合わせを例に述べたが、アルファベットキー４３以外の他のキーを解除用のキーとして利用することもできる。或いは、アルファベットキー４３を操作する以外に、表示とタッチキーを兼ねた表示部１６のどこかをタッチした場合も、そのタッチを１つの解除キーとして登録させてもよい。
【００５２】
さらに、データサーバ機能をもった複写機等のように、セキュリティーをより強化をさせたい場合には、さらに複数の解除キーを入力するようにカスタム設定してもよい。また、ＩＣカードによる認証が搭載された場合は、認証された時点で節電モードからの通常モードヘの自動復帰するように設定を切換え可能にしてもよい。
【００５３】
以上述べた少なくとも一つの実施形態によれば、特定ユーザであれば解除キーの入力により容易に通常モードに復帰することができる。また特定のユーザ以外は、節電モードから通常モードに復帰させることができないため不要に電力が消費されるのを抑えることができる。
【００５４】
本発明のいくつかの実施形態を述べたが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００５５】
１０…画像形成装置
１４…操作パネル
１５…操作キー
１６…表示部
１７…スキャナ部（画像入力部）
１８…プリンタ部（画像出力部）
２３…ＩＣカード
２５…ＵＳＢメモリ
３０…システム制御部
３１…画像処理部
３２…記憶部
３３…入力デバイス
３４…外部インターフェース制御部
４２…第１のキー
４３…第２のキー
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、通常モードと節電モードで動作可能な画像形成装置、及び画像形成装置の制御方法に係り、節電モードから通常モードに移行する際の節電モードの解除方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、ＭＦＰなどの画像形成装置では、消費電力を少なくするためにサービスマンやユーザの設定により、節電モードに移行させる機能が搭載されている。例えばＭＦＰを例に述べると、予め設定した時間を経過しても何ら操作されない場合や、指定した時間になったら、自動的に節電モードに移行させるようにしている。
【０００３】
また操作パネルに節電キーを備え、節電モードになったときに節電キーを点灯し、節電モードを解除する際は、節電キーを押下することにより通常モードに復帰するようにしている。或いは指定時間になったら自動的に節電モードに移行し、かつ次の指定時間となったら通常モードに復帰する機能をもったＭＦＰもある。
【０００４】
またカラー印刷が可能なＭＦＰでは、モノクロ印刷に対してカラー印刷はコストが高いため、印刷コストを節約するために特定のユーザのみにカラー印刷を許可し、特定のユーザ以外はカラー印刷ができないようにしたものもある。したがって、特定のユーザか否かを判別するために、ＩＣカード等による認証やパスワードによる認証を行っている。
【０００５】
ところで、特定のユーザを認証してカラー印刷を許可するＭＦＰでは、節電モードから通常モードに復帰する場合に、節電キーを押下することで通常モードに復帰する。しかしながら、特定のユーザ以外が節電キーを押下しても通常モードに復帰してしまう。特に通常モードに復帰するときは、画像形成装置では定着器が規定の温度になるように加熱するため、加熱のために電力を消費してしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２８８９７１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
発明が解決しようとする課題は、節電モードから通常モードに移行する際の不要な電力消費を抑える画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施形態に係る画像形成装置は、画像入力部から入力された画像データを処理して画像出力部に出力する画像形成部と、操作キーと表示部を含む操作パネルと、前記画像形成部を含むユニットを通常モードと、前記通常モードよりも消費電力が少ない節電モードとで動作させる動作制御部と、前記節電モードを解除して前記通常モードへ復帰する際に、前記操作パネルの第１のキーと第２のキーを含む解除キーを予め登録したタイミングで操作したときに前記節電モードを解除するモード制御部と、を具備する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係る画像形成装置を示す構成図。
【図２】実施形態に係る画像形成装置の制御系を示すブロック図。
【図３】実施形態におけるカスタム設定時の操作パネルの表示例を示す説明図。
【図４】実施形態におけるパスワード入力時の操作パネルの表示例を示す説明図。
【図５】実施形態における節電モードの解除動作を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、発明を実施するための実施形態について、図面を参照して説明する。尚、各図において同一箇所については同一の符号を付す。
【００１１】
（第１の実施形態）
図１は、画像形成装置を示す構成図である。図１において画像形成装置１０は、例えば複合機であるＭＦＰ（Multi-Function Peripherals）や、プリンタ、複写機等である。以下の説明では、画像形成装置１０としてＭＦＰを例に説明する。
【００１２】
ＭＦＰ１０の本体１１の上部には原稿台１２があり、原稿台１２上には自動原稿送り装置（ＡＤＦ）１３を開閉自在に設けている。また本体１１の上部には操作パネル１４を設けている。操作パネル１４は、各種の操作キー１５と、タッチパネル式の表示部１６を有している。
【００１３】
本体１１内部にはスキャナ部１７とプリンタ部１８等の画像形成のための複数のユニットを有し、本体１１の下部には、各種サイズの用紙が収容された複数のカセット１９を設けている。スキャナ部１７は、ＡＤＦ１３によって送られる原稿、または原稿台１２上に置かれた原稿を読み取る。プリンタ部１８は、感光体ドラムとレーザ等を含み、スキャナ部１７で読み取った画像データや、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）などで作成された画像データを処理して用紙に画像を形成する。
【００１４】
プリンタ部１８は、例えばレーザからのレーザビームによって感光体ドラムの表面を走査して露光し、感光体ドラムに静電潜像を作成する。感光体ドラムの周辺には帯電器、現像器、転写器などが配置される。感光体ドラムの静電潜像は現像器によって現像され、感光体ドラムにトナー像を形成する。トナー像は転写器によって用紙Ｓに転写され、さらに用紙Ｓに転写したトナー像は、定着器８１によって定着される。
【００１５】
定着器８１は、定着ローラと加圧ローラを含む。定着ローラは内部に加熱用のヒータを有し、定着ローラと加圧ローラは互いに接触した状態で回転する。そして、定着ローラと加圧ローラの間を用紙Ｓが通過することにより、用紙Ｓ上のトナーを用紙Ｓに定着する。トナー像が定着され画像形成が完了した用紙Ｓは、排紙ローラ２０によって排紙部２１に排出する。
【００１６】
プリンタ部１８の構成としては上述した例に限らず各種の方式がある。また、カラー画像を形成する場合は、ブラック、マゼンタ、シアン、イエロー等の画像形成部を有する。
【００１７】
また、ＭＦＰ１０がＩＣカードの認証機能を有する場合は、本体１１の上面に例えば、非接触式のカードリーダ・ライタ２２を設ける。カードリーダ・ライタ２２は、ユーザが携帯する記憶媒体（例えばＩＣカード２３）との間で通信可能である。ユーザはＩＣカード２３をカードリーダ・ライタ２２にかざすことで非接触に認証が行われ、認証されたユーザはＭＦＰ1０の機能（例えばカラー印刷機能）を利用することができる。ＩＣカード２３は、メモリを内蔵しており、メモリにはユーザＩＤ等のユーザ情報が記憶されている。カードリーダ・ライタ２２とＩＣカード２３間の通信方式としては、例えばＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）がある。
【００１８】
また、ＩＣカード２３に代えてＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリを使用することもできる。例えば、本体１１の側面にＵＳＢポート２４を設ける。ＵＳＢポート２４には、可搬の記憶媒体であるＵＳＢメモリ２５が着脱可能である。ＵＳＢメモリ２５は、特定のユーザにＭＦＰ１０の機能（例えばカラー印刷機能）を利用できるようにするためのもので、ユーザがＵＳＢメモリ２５をＵＳＢポート２４に接続することにより、ユーザはＭＦＰ1０の機能を利用することができる。ＵＳＢメモリ２５は、ＲＯＭを内蔵しており、ＲＯＭにはＵＳＢメモリ２５の識別情報として、ユーザＩＤ等のユーザ情報が記憶されている。
【００１９】
図２は、ＭＦＰ１０の制御系を示すブロック図である。図２に示すようにＭＦＰ１０は、操作パネル１４、スキャナ部１７、プリンタ部１８等のユニットのほかに、システム制御部３０、画像処理部３１、記憶部３２、入力デバイス３３及び外部インターフェース制御部３４等の複数のユニットを有する。
【００２０】
システム制御部３０には、操作パネル１４が接続され、操作パネル１４の表示部に各種の設定画面を表示し、操作パネル１４を介して入力されるユーザの指示をシステム制御部３０に伝える。システム制御部３０はＣＰＵ３０１を有し、ＭＦＰ１０の各部を制御し、点線で示す制御ラインを介して制御信号を供給する。
【００２１】
また画像処理部３１にはスキャナ部１７が接続され、スキャナ部１７は原稿を読み取り、読み取った原稿画像を画像処理部３１で処理する。画像処理部３１によって処理した画像データはプリンタ部１８に出力する。プリンタ部１８では画像処理部３１からの画像データを基に用紙に印字する。スキャナ部１７は画像入力部を構成し、プリンタ部１８は画像出力部を構成し、スキャナ部１７と画像処理部３１とプリンタ部１８とで画像形成部を構成する。なお、画像処理部３１で処理した画像データはＨＤＤ等の記憶媒体に記憶され、必要に応じて読み出され、プリンタ部１８に出力される。
【００２２】
記憶部３２は、予め登録したユーザの情報やユーザに許可した機能等の情報を記憶する。入力デバイス３３は、ＩＣカード２３やＵＳＢメモリ２５等の記憶媒体からユーザ情報を読取り、システム制御部３０に供給する。システム制御部３０は記憶部３２に記憶したユーザ情報とＩＣカード２３（又はＵＳＢメモリ２５）から読み取ったユーザ情報を比較しユーザ認証を行う。
【００２３】
外部インターフェース制御部３４は、ＬＡＮ等のネットワークを介して外部機器、例えばＰＣ（パーソナルコンピュータ）等に接続されており、ＰＣ等からの画像データを受信して画像処理部３１に供給する。またＭＦＰ１０がＦＡＸ通信機能を備えている場合は、外部インターフェース制御部３４を介して画像情報をＦＡＸ送信したり、外部からのＦＡＸ画像を受信する。
【００２４】
またＭＦＰ１０は、特定のユーザのみにカラー印刷等の機能を使用することを許可し、特定のユーザ以外にはカラー印刷等の使用を禁止するように設定することができる。許可されたユーザの情報と、ユーザに許容された機能（例えばカラー印刷機能など）の情報は記憶部３２に記憶される。ユーザは操作パネル１４のキーやタッチパネルを操作してユーザＩＤやパスワード等のユーザ情報を入力してＭＦＰ１０を使用することができる。
【００２５】
またＭＦＰ１０の特定機能の使用が許可されたユーザは、ＩＣカード２３（又はＵＳＢメモリ２５）等の記憶媒体を保有し、ＩＣカード２３にユーザ情報（ＩＤやパスワード）を記憶する。ＩＣカード２３に記憶されたユーザ情報は、入力デバイス３３で読み取ることができる。
【００２６】
次に実施形態に係る画像形成装置の、節電モードから通常モードに移行する際の動作を説明する。システム制御部３０は、スキャナ部１７、画像処理部３１、プリンタ部１８を含むユニットを通常モードと、前記通常モードよりも消費電力が少ない節電モードとで動作させる動作制御部を構成する。節電モードとは、ＭＦＰ１０の一部の動作を休止して省電力で動作させるモードであり、通常モードとは、ＭＦＰ１０の各部に電源を供給し通常の電力で動作させるモードを意味する。
【００２７】
ＭＦＰ１０は、通常モードと節電モードとで動作可能であり、操作パネル１４による操作が一定時間を経過しても行われない場合や、ユーザが指定した時間になると自動的に節電モードに切り替わる。操作パネル１４には節電キーを備え、節電モードになったときに節電キーが点灯する。
【００２８】
尚、節電モードでは、例えばＣＰＵ３０１をスリープ状態にして、操作パネル１４、スキャナ部１７、プリンタ部１８、定着器８１などのユニットをそれぞれオフ状態にする。ＣＰＵ３０１は、スリープ中であってもユーザが操作パネル１４を操作して規定した操作を行った場合や、外部インターフェース制御部３４を介して入力があった場合は、稼動状態に復帰させる。ＣＰＵ３０１がスリープ状態のときは省電力効果が高い。
【００２９】
また節電モードとして、電力消費の多い部分、例えばスキャナ部１７、プリンタ部１８、定着器８１等のユニットへの電源供給を停止し、システム制御部３０や操作パネル１４等のユニットを動作状態とするモードもある。いずれにしても節電モードでは、通常モードよりも消費電力が少なくなるように設定される。一方、通常モードではＣＰＵ３０１は定常状態になり、操作パネル１４、スキャナ部１７、プリンタ部１８、定着器８１などもオン状態になる。
【００３０】
また節電モードを解除して通常モードに復帰させるための解除キーの設定を、ユーザが任意に変更できるようにカスタム設定することもできる。カスタム設定した解除キーの操作に応答して通常モードに復帰させる機能を、以下の説明ではカスタム復帰機能と呼ぶ。カスタム復帰機能を有効にするか無効にするかは、管理者やサービスマンによって設定することができる。カスタム復帰機能が有効な場合、ユーザは予め設定した解除キーと節電キーを押下することで通常モードに復帰するが、単に節電キーを押しただけでは通常モードに移行することはない。またカスタム復帰機能が無効な場合は、節電キーを押しただけで通常モードに復帰する。
【００３１】
以下、節電モード（省電力モード）の解除方法について説明する。
図３は、節電モードを解除するためのキー設定を、ユーザが任意に変更できるようにカスタム設定するための操作画面であり、操作パネル１４の操作キー１５と表示部１６の画面を示す。
【００３２】
操作キー１５は、テンキー４１のほかに節電キー４２（第１のキー）と、アルファベットキー４３（第２のキー）、印刷開始キー４４を有している。また表示部１６には、節電モードを解除するための解除キー登録の表題５１と、「同時」、「前」、「後」、「設定」のボタン５２〜５５がそれぞれ表示され、かつメッセージ画面５６が表示される。表示部１６はタッチパネル形式であり、ユーザは、任意のボタン５２〜５６を選択操作することができる。
【００３３】
図３のカスタム設定用の登録画面により、ユーザは節電モードを解除する際の解除キーを記憶部３２に登録する。例えば、ユーザが「同時」ボタン５２を押してアルファベットキー４３の「Ｄ」を押し、設定ボタン５５を押すと、記憶部３２には操作したユーザ毎に、Ｄキーとその操作タイミング「同時」が登録される。メッセージ画面５６には登録した内容（同時：Ｄキー）が表示される。このカスタム設定により、節電キー４２とＤキーが同時に押されると、節電モードが解除され、通常モードに移行する。
【００３４】
またユーザが「前」ボタン５３を押してアルファベットキー４３の「Ｄ」を押し、設定キー５５を押すと、記憶部３２にはＤキーとその操作タイミング「前」が登録される。メッセージ画面５６には登録した内容（前：Ｄキー）が表示される。このカスタム設定により、Ｄキーが先に押されて次に節電キー４２が押されると節電モードが解除され、通常モードに移行する。
【００３５】
さらにユーザが「後」ボタン５４を押してアルファベットキー４３の「Ｄ」を押し、設定キー５５を押すと、記憶部３２にはＤキーとその操作タイミング「後」が登録される。メッセージ画面５６には登録した内容（後：Ｄキー）が表示される。このカスタム設定により、節電キー４２を押した後にＤキーが押されると節電モードが解除され、通常モードに移行する。
【００３６】
上記したように、操作パネル１４の第１のキー（節電キー４２）と第２のキー（アルファベットキー４３のいずれか）を解除キーとして予め登録し、かつ解除キーの操作タイミング（同時、前、後）を登録することにより、システム制御部３０は、節電モードを解除して通常モードに復帰する際に記憶部３２からの情報を読み出し、予め登録された解除キーが登録したタイミングで操作されたかを判断して、節電モードを解除する。したがって、システム制御部３０は、モード制御部を構成する。
【００３７】
尚、アルファベットキー４３（Ａ〜Ｄ）は「Ｄ」に限らずＡ，Ｂ，Ｃのいずれかのキーを選択することもできる。またＡ〜Ｄ以外のキーを設けてもよい。
【００３８】
また節電モードを解除する際に部門管理することもできる。部門管理とは特定の部門に所属するユーザに対して特定の機能（例えばカラー印刷機能）の利用を許可するように設定するもので、ユーザがパスワードを入力することで節電モードを解除して通常モードに移行する。
【００３９】
図４は、節電モードを解除する際に部門管理されている場合のパスワードの入力画面を示す。例えば、表示部１６の画面６１には「節電モードを解除します。部門管理されています。パスワードを入力して下さい」といったメッセージが表示される。
【００４０】
ユーザは自身が所属する部門のパスワードを、テンキー４１を用いて入力する。またパスワード入力時に間違った場合はクリアボタン６２を押して再入力できる。パスワードの入力が終了したあとは決定ボタン６３を押す。部門ごとのパスワードは記憶部３２に記憶されており、入力されたパスワードと一致するパスワードが記憶部３２にあれば節電モードが解除され、通常モードに移行する。
【００４１】
以下、図５のフローチャートを参照して、節電モードの解除動作について説明する。尚、図５では部門管理されている場合を述べる。スタートステップ（動作Ａ０）では、ＭＦＰ１０は節電モードにある。動作Ａ１では操作パネル１４の節電キー４２が点灯し、節電モードであることを知らせる。或いは表示部１６に節電モードであることを表示してもよい。動作Ａ２で解除キーが押されると、ＣＰＵ３０１は、節電モードを解除するに当たってカスタム復帰機能が有効になっているか否かを判断する。カスタム復帰機能が有効になっている場合は動作Ａ３に進む。またカスタム復帰機能が無効になっている場合は、動作Ａ８に進み節電モードを解除して通常モードへの復帰動作を行う。
【００４２】
動作Ａ３において、ユーザは操作パネル１４を操作してユーザＩＤを入力する。入力されたＩＤをもとに、ＣＰＵ３０１は記憶部３２の情報からユーザが登録されているか否かを確認し、ユーザ認証を終えると動作Ａ４に移行する。
【００４３】
また、ＭＦＰ１０にオプション機能としてＩＣカードの認証機能を搭載している場合もあり、動作Ａ５ではＩＣカードの認証機能を搭載しているか否かを判断する。ＩＣカードの認証機能が搭載されている場合は、動作Ａ６でＩＣカード２３によるユーザ認証を行う。ＩＣカード２３による認証が行われた場合は、動作Ａ４に移行する。ユーザ認証ができない場合は動作Ａ３に戻り、認証待ちの状態になる。ＩＣカード２３による認証は、予めＩＣカード２３と記憶部３２にユーザ情報を記憶しておき、ユーザ情報が一致するか否かを判断する。
【００４４】
動作Ａ４では、カスタム設定による解除キーの登録がされているか否かを確認する。即ち、図３で説明したように、節電モードの解除キーが登録されている場合は、動作Ａ７に進み、解除キーが正しく押下されたか否かを判断する。
【００４５】
例えば、図３で「同時」ボタン５２とアルファベットキー４３の「Ｄ」を選択した場合は、節電キー４２とＤキーが同時に押されたか否かを判断する。また図３で「前」ボタン５３とＤキーが選択された場合は、節電キー４２を押す前にＤキーが押されたか否かを判断する。さらに図３で「後」ボタン５４とＤキーが選択された場合は、節電キー４２を押した後にＤキーが押されたか否かを判断する。
【００４６】
解除キーが正しく押されると動作Ａ８では節電モードを解除する。解除キーが正しく押されなかった場合は、動作Ａ９において操作パネル１４の表示部１６にメッセージを表示し、動作Ａ１に戻る。動作Ａ９のメッセージとしては、例えば「入力エラーです。入力し直して下さい」のようにユーザに再入力を促すものがよい。尚、動作Ａ４で解除キーの登録がされていない場合も、メッセージの表示が行われる。
【００４７】
動作Ａ８で節電モードが解除されたら動作Ａ１０に移行し、ＣＰＵ３０１は部門管理されているか否かを判断する。部門管理されている場合は、動作Ａ１１でパスワード認証を行うか否かを判断する。パスワード認証する場合は、動作Ａ１２において、図４に示すようなパスワードの入力画面を表示する。図４の入力画面を操作してパスワードが正しく入力され、動作Ａ１３で予め登録された部門のパスワードと一致したことが確認されると、動作Ａ１４で通常モードに移行し、動作Ａ１７で節電モードの解除動作を終了する。
【００４８】
なお、先のステップＡ５においてＩＣカード２３によりユーザ認証がされている場合は、動作Ａ１１から動作Ａ１５に進み、ＩＣカード２３をもとにしたパスワード認証が行われる。動作Ａ１６ではＩＣカード２３のユーザ情報をもとに、ユーザが所属する部門のパスワード認証を行い、認証されると動作Ａ１４に進み、通常モードに移行して動作Ａ１７で節電モードの解除動作を終了する。また動作Ａ１０で部門管理されていない場合は、動作Ａ１４に進み、通常モードに移行して節電モードの解除動作を終了する。
【００４９】
尚、図５ではＩＣカード２３による認証について説明したが、ＵＳＢメモリ２５を用いた場合は、動作Ａ５，Ａ６，Ａ１５，Ａ１６でのＩＣカードの認証は、ＵＳＢメモリ２５による認証に置き変えたフローチャートとなる。
【００５０】
以上述べた実施形態によれば、特定のユーザ以外が節電モードを解除しようとしても解除できない。したがって、無為に通常モードに復帰することによる不要な電力消費を抑えることができる。
【００５１】
尚、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、節電モードを解除するためのキーの設定は、アルファベットキー４３と、「同時」，「前」，「後」のボタン５２，５３，５５の組み合わせを例に述べたが、アルファベットキー４３以外の他のキーを解除用のキーとして利用することもできる。或いは、アルファベットキー４３を操作する以外に、表示とタッチキーを兼ねた表示部１６のどこかをタッチした場合も、そのタッチを１つの解除キーとして登録させてもよい。
【００５２】
さらに、データサーバ機能をもった複写機等のように、セキュリティーをより強化をさせたい場合には、さらに複数の解除キーを入力するようにカスタム設定してもよい。また、ＩＣカードによる認証が搭載された場合は、認証された時点で節電モードからの通常モードヘの自動復帰するように設定を切換え可能にしてもよい。
【００５３】
以上述べた少なくとも一つの実施形態によれば、特定ユーザであれば解除キーの入力により容易に通常モードに復帰することができる。また特定のユーザ以外は、節電モードから通常モードに復帰させることができないため不要に電力が消費されるのを抑えることができる。
【００５４】
本発明のいくつかの実施形態を述べたが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００５５】
１０…画像形成装置
１４…操作パネル
１５…操作キー
１６…表示部
１７…スキャナ部（画像入力部）
１８…プリンタ部（画像出力部）
２３…ＩＣカード
２５…ＵＳＢメモリ
３０…システム制御部
３１…画像処理部
３２…記憶部
３３…入力デバイス
３４…外部インターフェース制御部
４２…第１のキー
４３…第２のキー
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像入力部から入力された画像データを処理して画像出力部に出力する画像形成部と、
操作キーと表示部を含む操作パネルと、
前記画像形成部を含むユニットを通常モードと、前記通常モードよりも消費電力が少ない節電モードとで動作させる動作制御部と、
前記節電モードを解除して前記通常モードへ復帰する際に、前記操作パネルの第１のキーと第２のキーを含む解除キーを予め登録したタイミングで操作したときに前記節電モードを解除するモード制御部と、
を具備する画像形成装置。
【請求項２】
前記操作パネルは、第１のキーと、複数のキーの中からユーザによって選択可能な第２のキーを含み、前記節電モードを解除するため前記第１のキーと前記第２のキーを同時に押下するか、前記第１のキーよりも前又は後に前記第２のキーを押下するかを記憶部に登録し、
前記モード制御部は、前記第１のキーと前記第２のキーが同時又は登録された順番で操作されたときに前記節電モードを解除して通常モードに復帰する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記モード制御部は、前記節電モードを解除する際に、前記登録した通りに前記解除キーの操作が行われなかった場合は、前記表示部にメッセージを表示して節電モードに戻る請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記解除キーの操作に応答して前記通常モーに復帰させる機能をオン・オフ可能とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記モード制御部は、前記節電モードを解除する際にユーザ認証を行い、予め登録したユーザが前記解除キーを予め登録したタイミングで操作したときに前記節電モードを解除する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
操作キーと表示部を含む操作パネルを備え、
画像形成部を含むユニットを通常モードと、前記通常モードよりも消費電力が少ない節電モードとで動作させ、
前記節電モードを解除して前記通常モードへ復帰する際に、前記操作パネルの第１のキーと第２のキーを含む解除キーを予め登録したタイミングで操作したときに前記節電モードを解除する画像形成装置の制御方法。
【請求項７】
前記操作パネルは、第１のキーと、複数のキーの中からユーザによって選択可能な第２のキーを含み、前記節電モードを解除するため前記第１のキーと前記第２のキーを同時に押下するか、前記第１のキーよりも前又は後に前記第２のキーを押下するかを記憶部に登録し、
前記第１のキーと前記第２のキーが同時又は登録された順番で操作されたときに前記節電モードを解除して通常モードに復帰する請求項６記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項８】
前記節電モードを解除する際に、前記登録した通りに前記解除キーの操作が行われなかった場合は、前記表示部にメッセージを表示して節電モードに戻る請求項６記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項９】
前記節電モードを解除する際にユーザ認証を行い、予め登録したユーザが前記解除キーを予め登録したタイミングで操作したときに前記節電モードを解除する請求項６記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１０】
前記節電モードを解除する際に部門認証を行い、予め登録した部門に所属するユーザが前記解除キーを予め登録したタイミングで操作したときに前記節電モードを解除して前記通常モードに移行する請求項６記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１】
画像入力部から入力された画像データを処理して画像出力部に出力する画像形成部と、
操作キーと表示部を含む操作パネルと、
前記画像形成部を含むユニットを通常モードと、前記通常モードよりも消費電力が少ない節電モードとで動作させる動作制御部と、
前記節電モードを解除して前記通常モードへ復帰する際に、前記操作パネルの第１のキーと第２のキーを含む解除キーを予め登録したタイミングで操作したときに前記節電モードを解除するモード制御部と、
を具備する画像形成装置。
【請求項２】
前記操作パネルは、第１のキーと、複数のキーの中からユーザによって選択可能な第２のキーを含み、前記節電モードを解除するため前記第１のキーと前記第２のキーを同時に押下するか、前記第１のキーよりも前又は後に前記第２のキーを押下するかを記憶部に登録し、
前記モード制御部は、前記第１のキーと前記第２のキーが同時又は登録された順番で操作されたときに前記節電モードを解除して通常モードに復帰する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記モード制御部は、前記節電モードを解除する際に、前記登録した通りに前記解除キーの操作が行われなかった場合は、前記表示部にメッセージを表示して節電モードに戻る請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記解除キーの操作に応答して前記通常モーに復帰させる機能をオン・オフ可能とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記モード制御部は、前記節電モードを解除する際にユーザ認証を行い、予め登録したユーザが前記解除キーを予め登録したタイミングで操作したときに前記節電モードを解除する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
操作キーと表示部を含む操作パネルを備え、
画像形成部を含むユニットを通常モードと、前記通常モードよりも消費電力が少ない節電モードとで動作させ、
前記節電モードを解除して前記通常モードへ復帰する際に、前記操作パネルの第１のキーと第２のキーを含む解除キーを予め登録したタイミングで操作したときに前記節電モードを解除する画像形成装置の制御方法。
【請求項７】
前記操作パネルは、第１のキーと、複数のキーの中からユーザによって選択可能な第２のキーを含み、前記節電モードを解除するため前記第１のキーと前記第２のキーを同時に押下するか、前記第１のキーよりも前又は後に前記第２のキーを押下するかを記憶部に登録し、
前記第１のキーと前記第２のキーが同時又は登録された順番で操作されたときに前記節電モードを解除して通常モードに復帰する請求項６記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項８】
前記節電モードを解除する際に、前記登録した通りに前記解除キーの操作が行われなかった場合は、前記表示部にメッセージを表示して節電モードに戻る請求項６記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項９】
前記節電モードを解除する際にユーザ認証を行い、予め登録したユーザが前記解除キーを予め登録したタイミングで操作したときに前記節電モードを解除する請求項６記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１０】
前記節電モードを解除する際に部門認証を行い、予め登録した部門に所属するユーザが前記解除キーを予め登録したタイミングで操作したときに前記節電モードを解除して前記通常モードに移行する請求項６記載の画像形成装置の制御方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１１−２５１５３２（Ｐ２０１１−２５１５３２Ａ）
【公開日】平成２３年１２月１５日（２０１１．１２．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１１８０１４（Ｐ２０１１−１１８０１４）
【出願日】平成２３年５月２６日（２０１１．５．２６）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（０００００３５６２）東芝テック株式会社 (5,631)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１２月１５日（２０１１．１２．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年５月２６日（２０１１．５．２６）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（０００００３５６２）東芝テック株式会社 (5,631)
【Ｆターム（参考）】
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