画像形成装置
【課題】高温な部位を有する定着部でジャムが発生した場合、定着部を冷却するファンを十分に回転させ、定着部の温度を低下させ、ジャム処理での使用者の安全性を高める。
【解決手段】画像形成装置は、トナー像を形成し用紙Ｐに転写する画像形成部６と、熱により用紙Ｐに転写されたトナー像を定着させる定着部７と、給紙部４から機外に画像形成済みの用紙Ｐを排出するまでの搬送路５と、定着部７を冷却するファン９と、定着部７の温度を検出するための温度センサＴＳと、搬送路５に沿って複数設けられ、用紙Ｐの存在を検出するための用紙検出センサと、温度センサＴＳと用紙検出センサの出力に基き、定着部７の温度とジャム発生を検出し、ファン９の制御を行う制御部８を有し、制御部８は、ジャム発生時、定着部７の温度が高いほど、ファン９の回転数を上げる制御を行う。
【解決手段】画像形成装置は、トナー像を形成し用紙Ｐに転写する画像形成部６と、熱により用紙Ｐに転写されたトナー像を定着させる定着部７と、給紙部４から機外に画像形成済みの用紙Ｐを排出するまでの搬送路５と、定着部７を冷却するファン９と、定着部７の温度を検出するための温度センサＴＳと、搬送路５に沿って複数設けられ、用紙Ｐの存在を検出するための用紙検出センサと、温度センサＴＳと用紙検出センサの出力に基き、定着部７の温度とジャム発生を検出し、ファン９の制御を行う制御部８を有し、制御部８は、ジャム発生時、定着部７の温度が高いほど、ファン９の回転数を上げる制御を行う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙にトナー像を転写し、そのトナー像を加熱して定着する複合機、複写機、プリンタ、ＦＡＸ装置などの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複合機、複写機等の画像形成装置には、トナー像を形成し、そのトナー像を用紙に転写し、用紙上のトナー像を定着部により加熱・加圧して定着させるものが存在する。この定着部の温度は、低すぎれば十分にトナー像が用紙に定着せず、一方、温度が高すぎても、溶融したトナーの定着部の部材への付着などが生じる。従って、印刷時の定着部の温度は、使用するトナーに適した温度（例えば、１８０〜２００°Ｃ程度）で維持される。そこで、特許文献１に記載のように、定着部の温度が上昇しすぎた場合、冷却を行うためのファンを備える画像形成装置が存在する。
【０００３】
具体的に、特許文献１には、画像情報を転写された用紙の定着を行う熱定着手段と、熱定着手段等を冷却する冷却ファンと記熱定着手段の温度を検知する温度検知手段と、冷却ファンの回転数を可変制御する回転制御手段とを有し、温度検知手段で検知した熱定着手段の温度変化に応じ、回転制御手段により冷却ファンの回転数を可変制御する画像形成装置が記載されている。この構成により、熱定着装置の温度をほぼ一定に保とうとする（特許文献１：請求項１、段落［０００４］等参照）。
【特許文献１】特開平４−２９９３６８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、定着部での用紙のジャム（詰まり）発生や、画像形成装置内の他の部位でのジャム発生により、画像形成装置が停止した際、定着部に用紙が残留する場合がある。そして、ジャム発生時に定着部で用紙が存在すれば、使用者は、用紙を定着部から取り除くジャム処理を行う必要がある。しかし、定着部には、トナー像の定着のため、使用者が触れるべきではない高温部位がある。従って、定着部のジャム処理に関し、使用者の注意を十分に喚起し、又、使用者の安全性を確保すべきであるという問題がある。
【０００５】
尚、特許文献１記載の発明を見ると、特許文献１記載の発明は、熱定着手段の温度を保つものであって、定着部でジャム処理に関する記載はない。又、熱定着手段の冷却用のファンは有するものの、温度維持の観点から見れば、ジャム処理時にはファンを動作させない畏れがあり、使用者の安全性を確保すべきという問題に対応できない。
【０００６】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、ジャム発生時、高温な部位を有する定着部で、定着部を冷却するファンを十分に回転させ、定着部の温度を低下させ、十分に注意を喚起し、ジャム処理での安全性を高めることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る画像形成装置は、トナー像を形成し、用紙に転写する画像形成部と、発熱体を備え、熱により用紙に転写されたトナー像を定着させる定着部と、用紙の供給を行う給紙部から前記画像形成部、前記定着部を経て機外に用紙を排出するまでの搬送路と、前記定着部を冷却するファンと、前記定着部の温度を検出するための温度検出体と、前記搬送路に沿って複数設けられ、用紙の存在を検出するための用紙検出体と、前記温度検出体と前記用紙検出体の出力に基き、前記定着部の温度とジャム発生を検出するとともに、前記ファンの制御を行う制御部を有し、前記制御部は、ジャム発生時、前記定着部の温度が高いほど、前記ファンの回転数を上げる制御を行うこととした。
【０００８】
この構成によれば、制御部は、定着部でのジャム発生時、定着部の温度が高いほど、ファンの回転数を上げる制御を行うので、ジャム発生時、迅速に定着部の温度を下げ、ジャム処理時での安全性を高めることができる。一方、温度低下に伴い、ファンの回転数が下がるので、省エネ、低騒音化を図ることができる。又、定着部の温度が下がり過ぎないので、ジャム処理後の再印刷の際、定着部での再加熱による定着を行える温度までの復帰に要する時間は長くならず、使用者の利便性が確保される。
【０００９】
又、請求項２に係る発明は、請求項１の発明において、前記制御部は、ジャム発生時に前記定着部に用紙が存在する場合にのみ、前記ファンにより前記定着部の冷却を行わせることとした。この構成によれば、制御部は、ジャム発生時に定着部に用紙が存在する場合のみ、ファンにより定着部の冷却を行わせるので、ジャム処理で使用者が定着部に触れない場合、定着部の冷却を行わない。従って、ジャム処理後の再印刷の際に定着部を暖め直す必要がほとんど無く、復帰までの時間を短縮することができる。
【００１０】
又、請求項３に係る発明は、請求項１又は２の発明において、使用者に対し、メッセージを伝達するための表示部を有し、前記制御部は、ジャム発生時、前記表示部に現在の前記定着部の温度を表示させることとした。この構成によれば、制御部は、定着部でのジャム発生時、表示部に現在の定着部の温度を表示させるので、使用者は、定着部の現在の温度を認識することができ、高温であればうかつに定着部の高温となる部材に触れるべきでは無いことを認識させることができる。従って、ジャム処理における安全性が向上する。
【００１１】
又、請求項４に係る発明は、請求項３の発明において、前記制御部は、前記定着部でのジャム処理を行うにあたり、前記ファンの冷却により、印刷時の定着部の温度よりも低く設定される所定温度に達するまでの時間を演算し、その演算結果を前記表示部に表示させることとした。この構成によれば、制御部は、定着部でのジャム発生時、ファンの冷却で安全にジャム処理を行える所定温度に達するまでの時間を演算し、その演算結果を表示部に表示させるので、使用者は、定着部の温度が下がるまでの時間を知り、その時間経過まで待てばよいと認識できる。従って、ジャム処理における安全性が向上する。
【００１２】
又、請求項５に係る発明は、請求項４の発明において、前記制御部は、前記定着部の温度が前記所定温度に近づくに従い、前記ファンの回転数を下げる制御を行うこととした。この構成によれば、制御部は、所定温度に近づくに従い、ファンの回転数を下げる制御を行うので、所定温度まで定着部は迅速、確実に冷却されるとともに、定着部の温度が所定温度以下に下がり難くなり、ジャム処理後に、定着部の温度を定着可能な温度にまでの復帰に要する時間が短くなる。
【００１３】
又、請求項６に係る発明は、請求項３乃至５の発明において、前記制御部は、ジャム発生時に前記定着部に用紙が存在する場合、前記ファンの冷却により前記所定温度に達した後に、ジャム処理手順を前記表示部に表示させることとした。この構成によれば、制御部は、定着部でのジャム発生時、ファンの冷却により、所定温度に達した後に、ジャム処理手順を表示部に表示させるので、ジャム発生直後など、定着部の温度が未だ高い状態で、使用者がジャム処理作業を開始しないように仕向けることができる。従って、ジャム処理における安全性が向上する。
【００１４】
又、請求項７に係る発明は、請求項３乃至６の発明において、前記制御部は、ジャム発生時に前記定着部以外でも用紙の存在が確認された場合、前記表示部に前記定着部以外の場所のジャム処理手順を表示させ、前記定着部でのジャム処理手順の表示を後回しにすることとした。近年の画像形成装置では、連続印刷を行う場合、印刷速度向上のため、通常、機内の搬送路には複数枚の用紙が搬送されているところ、この構成によれば、ジャム発生時に定着部以外でも用紙の存在が確認された場合、表示部に定着部以外の場所のジャム処理手順を表示させ、定着部でのジャム処理手順の表示を後回しにするので、先に定着部以外でのジャム処理作業を行うように使用者を導くことができる。そして、定着部以外でのジャム処理中に、ファンで定着部を冷ますことで、定着部のジャム処理を行う時点で、定着部の温度を確実に下げておくことができ、定着部の温度が下がるまでの使用者の待ち時間を実質的になくすことができる。従って、ジャム処理における安全性が向上する。
【００１５】
又、請求項８に係る発明は、請求項４乃至７の発明において、ジャム処理を行うため、装置の筺体を開閉可能するカバーと、前記制御部に接続され、前記カバーの開閉を検出するためのスイッチが設けられ、ジャム発生時、前記所定温度に達する前に、前記カバーが開けられたことを前記制御部が認識した場合、前記制御部は、前記定着部の温度が下がっていない旨を前記表示部に表示させることとした。この構成によれば、所定温度に達する前に、カバーが開けられたことを制御部が認識した場合、制御部は、定着部の温度が下がっていない旨を表示部に表示させるので、使用者が定着部の温度低下前にジャム処理作業を開始しても、定着部が未だ高温状態であることを使用者に伝達することができる。従って、ジャム処理における安全性が向上する。
【００１６】
又、請求項９に係る発明は、請求項４乃至７の発明において、ジャム処理を行うため、装置の筺体に、開閉可能なカバーと、前記制御部に接続され、前記カバーの開閉を検出するためのスイッチと、前記制御部の指示に基き音を発する音源とを有し、ジャム発生時、前記所定温度に達する前に、前記カバーが開けられたことを前記制御部が認識した場合、前記制御部は、前記音源に警告音を生じさせることとした。この構成によれば、所定温度に達する前に、カバーが開けられたことを制御部が認識した場合、制御部は、音源に警告音を生じさせるので、定着部が未だ高温状態であることを、音により使用者に伝達することができる。従って、ジャム処理における安全性が向上する。
【発明の効果】
【００１７】
上述したように、本発明によれば、ジャム発生時、定着部に用紙が存在すれば、ファンで冷却を行うので、使用者の安全性を高めることができる。更に、使用者に注意を喚起する各種の表示を行うので、尚更のこと、使用者の安全性は高い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について図１〜図１０を参照しつつ説明する。但し、各実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定するものではなく単なる説明例にすぎない。
【００１９】
（画像形成装置の概略構成）
まず、図１を用いて、本発明の実施形態における複写機１（画像形成装置に相当）の概略を説明する。図１は、本発明の実施形態に係る複写機１の概略構成を示す正面から見た模型的断面図である。
【００２０】
図１に示すように、本実施形態の複写機１は、正面前方に操作パネル２（表示部に相当）を有し、最上部に原稿カバー１ａを有し、その下部に画像読取部３を有する。又、複写機１の内部に、給紙部４、搬送路５、画像形成部６、定着部７を主構成として有する。
【００２１】
操作パネル２（破線で図示）は、使用者に対するメッセージやメニュー画面を表示し、タッチパネルにより機能の設定入力が可能な液晶表示部２１や、複写機１の動作開始を指示するスタートキー２２や、数字、記号等の入力用のテンキー部２３等が設けられる。従って、使用者は、複写機１の状態確認や、動作設定入力を行うことができる。
【００２２】
前記画像読取部３は、上面にコンタクトガラス３１を備え、コピー時やスキャン時、コンタクトガラス３１に載置された原稿を読み取る。そして、画像読取部３内に、露光ランプ、ミラー、レンズ、イメージセンサ（例えば、ＣＣＤ）等（いずれも不図示）が配され、原稿に光を照射し、その反射光をイメージセンサに導き、イメージセンサの出力をＡ／Ｄ変換して原稿の画像データを得る。本複写機１は、この画像データに基づき印刷を行って複写する（コピー機能）。尚、原稿カバー１ａは、図１の紙面奥側に支点を有し上下に開閉可能であり、コンタクトガラス３１上の原稿を押さえる。
【００２３】
まず、給紙部４は、複写機１の最下部に設けられ、画像形成部６に向けて、例えば、プリンタ用紙、ラベル用紙、厚紙等の用紙Ｐを送り出す。そして、給紙部４は、２つのカセット４１（本実施形態の複写機１は２つ具備。図１では、上段のものを４１ａ、下段のものを４１ｂとして図示）で構成される。各カセット４１は、各サイズ（Ａ３、Ａ４、Ｂ４、Ｂ５等）の用紙Ｐを積載可能で、本体から引き出して脱着可能である。
【００２４】
そして、各カセット４１の用紙搬送方向下流側上部（図１における左上方位置）に給紙ローラ４２（本実施形態の複写機１は２本具備。図１では上段のものを４２ａ、下段のものを４２ｂとして図示）が設けられ、最上位の用紙Ｐが各給紙ローラ４２に当接する。画像形成の際、給紙ローラ４２は、搬送モータＭ４（図３参照）の駆動が伝達され、所定の方向（図１では時計方向）に回転駆動し、用紙Ｐを１枚ずつ搬送路５に送り出す。
【００２５】
搬送路５は、本実施形態では、複写機１内を上下方向に貫いて形成され、複写機１内で用紙Ｐを搬送し、給紙部４から、画像形成部６、定着部７を経て、排出部５１を通じて機外まで用紙Ｐを搬送する。そして、搬送路５には、搬送モータＭ４等の駆動機構により回転駆動して用紙Ｐを挟持して搬送する搬送ローラ対５２ａ、５２ｂやレジストローラ対５３、その他、用紙Ｐを案内するガイド（不図示）等が設けられる。レジストローラ対５３は、画像形成部６の用紙搬送方向上流側の手前に設けられ、一旦、搬送されてきた用紙Ｐを止め、転写のため所定のタイミングと速度で用紙Ｐを画像形成部６に向けて送り出す。又、排出部５１には、用紙Ｐの排出のため、搬送モータＭ４の駆動が伝達され回転駆動する排出ローラ対５４が設けられる。
【００２６】
画像形成部６は、図１において、複写機１内の中央左方の位置に配され、画像読取部３で読み取られた原稿の画像データや、ユーザ端末１００等から複写機１に入力された画像データ等に基づき、形成すべき画像のトナー像を形成し、用紙Ｐに転写を行う。そして、画像形成部６は、像担持体としての感光体ドラム６１、帯電装置６２、露光装置６３、現像装置６４、転写ローラ６５、清掃装置６６等で構成される。
【００２７】
感光体ドラム６１は、画像形成部６の略中央に配され、メインモータＭ６（図３参照）等で構成される駆動装置で所定の方向（図１では時計方向）に回転駆動し、例えば、アルミ製のドラムの外周面上にＯＰＣやアモルファスシリコン等の感光層を有する。
【００２８】
帯電装置６２は、図１において感光体ドラム６１の右斜め上方に対向して配され、所定の電位で感光体ドラム６１の周面を帯電させる。本実施形態では、帯電装置６２にコロナ帯電器を用いるが、感光体ドラム６１表面を所定の電位に帯電できればよく、帯電ローラや帯電ブラシによるものでもよい。
【００２９】
露光装置６３は、図１における感光体ドラム６１及び帯電装置６２の右側方に配され、一様に帯電された感光体ドラム６１の周面に、形成すべき画像の画像データに基づき光を感光体ドラム６１に対し照射し、感光体ドラム６１の周面を走査・露光する。これにより、感光体ドラム６１の周面上に静電潜像が形成される。
【００３０】
現像装置６４は、感光体ドラム６１の下方に設けられ、トナーを収容し、トナーを所定の電位に帯電させ、そのトナーを感光体ドラム６１の周面上に形成された静電潜像に向けて供給する。具体的には、現像装置６４に、周面にトナーを担持する現像ローラ６４ａが設けられ、現像ローラ６４ａからトナーが感光体ドラム６１に供給される。
【００３１】
転写ローラ６５は、図１において、感光体ドラム６１の左斜め下方に回転可能に支持され、感光体ドラム６１上に形成されたトナー像を用紙Ｐに転写する。そのため、転写ローラ６５は、感光体ドラム６１に当接し、ニップを形成する。そして、このニップにトナー像と用紙Ｐが同期して進入し、転写ローラ６５にトナーの帯電極性と逆の極性の電圧が印加され、トナー像の用紙Ｐへの転写がなされる。尚、感光体ドラム６１と転写ローラ６５により用紙Ｐが定着部７方向に搬送されるので、感光体ドラム６１と転写ローラ６５は、用紙Ｐを搬送する部材としても機能する。清掃装置６６は、図１に示すように感光体ドラム６１の上方に配され、感光体ドラム６１の周面上の残トナー等を除去、回収する。
【００３２】
定着部７は、本実施形態では、発熱体Ｈ（例えば、ハロゲンヒータ）を内蔵する加熱ローラ７１、加圧ローラ７２等を有し、用紙Ｐに転写されたトナー像を加圧・加熱し、用紙Ｐに定着させる。発熱体Ｈは、トナー溶融可能温度にまで加熱ローラ７１を暖める。加圧ローラ７２は、加熱ローラ７１に圧接してニップを形成し、このニップにトナー像の転写された用紙Ｐが進入し、トナーの定着が行われる。尚、加熱ローラ７１と加圧ローラ７２の一方又は両方に、定着モータＭ７が接続され（図３参照）、この定着モータＭ７により加熱ローラ７１と加圧ローラ７２は回転駆動するので、加熱ローラ７１と加圧ローラ７２は、用紙Ｐを搬送する部材としても機能する。又、定着完了後の用紙Ｐは、排出部５１の側方に設けられる排出トレイ５５に向けて搬送され、排出される。
【００３３】
（カバー開閉機構とカセット４１の脱着機構）
次に、図１及び図２に基づき、本発明の実施形態に係る複写機１のカバー開閉機構と、カセット４１の脱着機構を説明する。図２（ａ）は、本発明の実施形態に係る複写機１の側面カバーの開閉を示す、後方から見た斜視図であり、（ｂ）は、複写機１のカセット４１部分に注目した斜視図である。
【００３４】
まず、図１及び図２に示すように、本実施形態の複写機１の左側面の筐体（カバー）は開閉可能となっている。具体的に、複写機１の左側面におけるカバーは、下方の側面カバー（以下、「下方側面カバーＣ１」という。）と、上方の側面カバー（以下、「上方側面カバーＣ２」という。）の２つが開閉可能となっている。
【００３５】
図２では、下方側面カバーＣ１は、閉じた状態を示しているが、下方側面カバーＣ１のほぼ中央部のレバーＣ１ａを操作すれば、下方側面カバーＣ１は開く。ジャム発生時、この下方側面カバーＣ１は、主として、各カセット４１から、レジストローラ対５３あたりまでで詰まった、若しくは、留まる用紙Ｐを除去する際に開閉される。
【００３６】
一方、図２では、上方側面カバーＣ２は、開状態を示し、上方側面カバーＣ２に設けられる把持部（図２では不可視）の操作等により、上方側面カバーＣ２は開く。この上方側面カバーＣ２を開くと、画像形成部６や定着部７や排出部５１等が露出される。従って、ジャム発生時、上方側面カバーＣ２は、主として、レジストローラ対５３から排出部５１にかけて詰まった、若しくは、留まる用紙Ｐを除去する際に開閉される。
【００３７】
尚、図２に示すように、複写機１の後方には、複数の開口部が設けられた通風カバーＣ３が取り付けられる。この通風カバーＣ３の内部には、定着部７（加熱ローラ７１等）を冷却するためのファン９（詳細は後述）が取り付けられる。例えば、ファン９は、定着部７の各回転体の軸線方向から空気を吹き付ける。この通風カバーＣ３は、ファン９の羽部分の回転でのけが防止や、複写機１内部にホコリが入ることを防ぐ機能を有する。
【００３８】
又、図２（ｂ）に示すように、本実施形態の複写機１では、各カセット４１は、引き出して脱着可能であり、ジャム発生時、各カセット４１部分で用紙Ｐが詰まり、又は、留まる場合、使用者は、カセット４１を引き出して、用紙Ｐを取り除くジャム処理を行う。
【００３９】
（複写機１のハードウェア構成）
次に、図３に基づき、本発明の実施形態に係る複写機１のハードウェア構成の一例を説明する。図３は、本発明の実施形態に係る複写機１の一例を示すブロック図である。
【００４０】
図３に示すように、本実施形態に係る複写機１は、機内に適宜配される制御基板上に設けられる制御部８を有する。制御部８は、複写機１の動作を制御し、例えば、ＣＰＵ８１、記憶部８２、計時部８３等を備える。又、この制御部８には、インターフェイス（不図示）及びネットワーク等を介し、ユーザ端末１００（例えば、パーソナルコンピュータ）が接続される。そして、複写機１は、ユーザ端末１００からの画像データに基づき印刷可能である（プリンタ機能）
【００４１】
ＣＰＵ８１は、中央演算処理装置であって、記憶部８２に格納され、展開される制御プログラムに基づき複写機１の各部の制御や演算を行う。そして、各種制御を行うための記憶装置として、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等で構成される記憶部８２が設けられる。
【００４２】
記憶部８２のＲＯＭは、複写機１の制御用プログラム、制御用データを記憶し、ＣＰＵ８１が制御用プログラムを読み出す場合などに用いられる。ＲＡＭは、制御用プログラム等を一時的に展開する場合や、画像形成を行う画像データや複写機１の状態情報を一時的に保存しておく場合などに用いられる。ＨＤＤは、大容量の記憶装置であって、制御用プログラムや制御用データ、画像データの保存や、使用者による複写機１の設定情報を保存する場合などに使用される。尚、ＨＤＤの変わりに、フラッシュＲＯＭ等の他の記憶媒体を用いても良い。計時部８３は、いわゆるタイマであり、複写機１の制御に必要となる各種時間を計測するが、制御との具体的な兼ね合いは、後述する。
【００４３】
そして、本発明の実施に関し、詳細は後述するが、制御部８には、搬送路５に沿って複数設けられ、搬送路５内での用紙Ｐの存在を検出し、用紙搬送状況の確認やジャム発生を検出するための用紙検出センサ（具体的には、給紙センサＳ１、Ｓ２、レジストセンサＳ３、定着センサＳ４、ＥＸＩＴセンサＳ５の計４種、用紙検出体に相当）や、定着部７（加熱ローラ７１）の温度を検出するための温度センサＴＳ（温度検出体に相当）や、上方側面カバーＣ２及び下方側面カバーＣ１の開閉を確認するためのスイッチＳＷ１、ＳＷ２や、定着部７の加熱ローラ７１を冷却するファン９の回転を制御する回転制御回路９１が接続され、制御部８は、各センサの出力を受けて、ジャム発生や温度やカバー開閉の検出を行い、ファン９の回転数の回転を制御する。
【００４４】
又、制御部８には、操作パネル２が接続され、操作パネル２への指示入力が制御部８に伝達され、制御部８は複写機１を使用者の指示に合わせて動作させる。又、制御部８は、ジャム発生時等、複写機１の状態通知等のメッセージを操作パネル２の液晶表示部２１に表示させる。更に、制御部８には音源ＳＧが接続される。音源ＳＧは、例えば、ビープ音や音声を発し、制御部８の指示を受け使用者に対する警告音を発する（詳細は後述）。
【００４５】
又、制御部８は、複写機１を構成する画像形成部６、定着部７等と接続され、ＲＡＭ等に展開される制御プログラムやデータに基づき、例えば、定着部７の発熱体Ｈへの電力供給を制御し加熱ローラ７１の温度をほぼ一定に保つなど、適切に画像形成が行われるように各部の動作を制御する。又、制御部８は、用紙搬送の制御も行い、搬送モータＭ４や、メインモータＭ６や、定着モータＭ７の電力供給のＯＮ／ＯＦＦを行って、各モータの駆動の制御を行う。尚、各モータの電力供給のＯＮ／ＯＦＦのタイミングは、計時部８３による計時と、用紙搬送速度、画像形成枚数等から、ＣＰＵ８１が算出する。
【００４６】
（ジャム発生検出）
次に、図１、３、４に基づき、本実施形態の複写機１におけるジャム発生検出を説明する。図４は、本発明の実施形態に係る用紙検出センサの構成の一例を示す斜視図である。
【００４７】
まず、ジャム発生原因を説明する。図１で示すように、複写機１のような画像形成装置では、用紙Ｐの搬送経路に沿い、給紙ローラ４２、搬送ローラ対５２ａ、５２ｂ、レジストローラ対５３、感光体ドラム６１と転写ローラ６５のニップ、定着部７、排出ローラ対５４等の搬送機能を有する部材が設けられる。そして、用紙搬送では、用紙Ｐが帯びる静電気や、カセット４１内での用紙Ｐの載置ずれや、溶融トナーの粘着性による加熱ローラ７１への巻き付きや、搬送ローラ対５２ａ、５２ｂ等の異常や、用紙Ｐの搬送路５内での斜行など、多種多様な理由のため、用紙Ｐのジャム（詰まり）が発生し得る。
【００４８】
そして、ジャム発生時、そのまま画像形成を続けても、搬送路５で用紙Ｐが次々にジャムを起こし、状況は悪化するのみなので、制御部８は、展開している制御プログラムに対し、割り込みをかけ、各モータへの電力供給停止等により、画像形成動作を停止させ、例えば、操作パネル２にジャム発生のエラー表示を行う。この表示と、動作停止を受けて、使用者は、ジャム発生を認識し、ジャム処理を行うことになる。そして、使用者によるジャム処理で、詰まった用紙Ｐや搬送経路に残った用紙Ｐを全て取り除けば、再度画像形成可能な状態となり、複写機１は、再印刷を開始する。
【００４９】
次に、図１を参照しつつ、ジャム発生検出に用いられる用紙検出センサの設置箇所を説明する。用紙搬送状況を確認し、ジャム発生を検出に用いられる用紙検出センサは、搬送路５に沿って複数設けられる。そして、本実施形態の複写機１では、用紙検出センサが例えば、４種設けられる。具体的には、用紙Ｐが搬送路５に進入を開始する位置である給紙ローラ４２の近傍に、用紙供給を検出するための給紙センサＳ１、Ｓ２が、レジストローラ対５３の近傍に用紙Ｐがレジストローラ対５３まで到達したことを検出するためのレジストセンサＳ３が、定着部７への入口（出口でもよい）部分に、定着部７に用紙Ｐが到達したことを検出するための定着センサＳ４が、排出ローラ対５４の近傍に、用紙Ｐの排出が行われていることを検出するためのＥＸＩＴセンサＳ５が設けられる。
【００５０】
次に、図４に基づき、本発明の実施形態に係る用紙検出センサの構成を説明する。図４に示すように、各用紙検出センサ（即ち、給紙センサＳ１、Ｓ２、レジストセンサＳ３、定着センサＳ４、ＥＸＩＴセンサＳ５）は、発光部１０と、受光部１１と、遮光板１２等で構成される。例えば、発光部１０と受光部１１は、図２の配置では用紙Ｐの下方に位置し、発光部１０は、受光部１１に向けて光を発し（例えば、発光ダイオードを具備）、受光部１１は、例えば、フォトダイオードを備え、発光部１０からの光の到達状態の変化を検出する。遮光板１２は、図４に示すように、例えば、扇形板状であり、発光部１０と受光部１１に挟まれるように配され、その上部に回動軸１２ａが設けられ、その回動方向は用紙搬送方向と平行である。又、図４に示すように、遮光板１２は、用紙Ｐの搬送経路上に配置され、用紙Ｐが存在していない状態では、遮光板１２は発光部１０の発する光を遮光する位置となる。一方、用紙Ｐが存在する（通過する）状態となると遮光板１２と用紙Ｐが当接して遮光板１２が回動し、受光部１１が発光部１０の光を受光する状態となる。
【００５１】
このように本実施形態では、透過型光センサを用いて用紙Ｐを検出するが、例えば、用紙Ｐを挟む方向で発光部１０と受光部１１を設け（図４で言えば上下方向）、用紙Ｐが存在する状態では用紙自体で遮光状態とされ、用紙Ｐが存在しない状態では、受光部１１が受光するようにし、用紙Ｐの存在、通過が検出されるようにしてもよい。又、用紙検出センサは、光センサに限られず、用紙Ｐの存在を検出できるセンサであればよい。
【００５２】
そして、各用紙検出センサ（給紙センサＳ１、Ｓ２、レジストセンサＳ３、定着センサＳ４、ＥＸＩＴセンサＳ５）は、制御部８に接続され、制御部８は、各用紙検出センサの出力を監視し、ジャム発生を検出する。例えば、制御部８は、用紙Ｐの存在を検出しないタイミングなのに用紙Ｐが存在する旨の入力を各用紙検出センサから受けた場合（例えば既に用紙Ｐは通過しているはずなのに通過を検出できない）、及び、用紙Ｐが存在すべきタイミングで存在を検出しない場合に用紙Ｐのジャムが発生していると判定する。尚、用紙Ｐが存在すべき、若しくは、存在すべきでないタイミングか否かは、用紙Ｐを搬送する各モータの周速度（＝用紙Ｐの搬送速度）や、用紙Ｐのサイズや、各用紙検出センサ間の距離や、計時部８３の計時から、ＣＰＵ８１の演算等により判断される。
【００５３】
ここで、制御部８は、ジャム発生により画像形成動作を停止させた際、各用紙検出センサの出力から、複写機１内のどの部分で用紙Ｐが留まっているか（存在するか）を認識でき、その位置等を操作パネル２の液晶表示部２１等に表示させる（図７参照）。例えば、画像形成動作停止の際、定着センサＳ４が用紙Ｐの存在を検出すれば、制御部は、定着部７の用紙Ｐを取り除くべき旨の表示や、ジャム処理手順を操作パネル２に表示できる。
【００５４】
（ジャム処理）
次に、図１乃至図４に基づき、本実施形態の複写機１のジャム処理の概略を説明する。
【００５５】
ジャム発生時、図２に示すように、複写機１の上方側面カバーＣ２や、下方側面カバーＣ１は、開閉可能であり、各カセット４１は脱着可能となっている。そして、例えば、使用者は、上方側面カバーＣ２や側面カバーを開け、複写機１内の搬送路５を露出させ用紙Ｐを取り除いてジャム処理を行う。そして、使用者がジャム処理中に、搬送ローラ対５２ａ、５２ｂ等、上記の用紙搬送機能を有する部材が回転等すれば、使用者が負傷したり、ジャム処理が困難となったりするので、画像形成動作の停止状態は、ジャム処理完了を制御部８が認識するまで維持される。
【００５６】
このような上方側面カバーＣ２や下方側面カバーＣ１の開閉状態を検出し、各モータへの電力供給のＯＮ／ＯＦＦ機能を持たせるため、例えば、図１に示すように、各カバーの開状態でＯＦＦ状態、閉状態ではＯＮ状態となるスイッチＳＷ１、ＳＷ２（例えば、インターロックスイッチ）が複写機１に設けられる。このスイッチＳＷ１、ＳＷ２は、図３に示すように制御部８に接続され、制御部８は、各カバーの開閉状態を認識する。
【００５７】
そして、制御部８は、上方側面カバーＣ２と下方側面カバーＣ１が開けられ、そして、その後閉じられたことを確認し、その際、各用紙検出センサの出力から、搬送経路上の用紙Ｐが全て取り除かれたことを確認できれば、ジャム処理は完了したと判断し、画像形成動作の停止状態は解除され、再印刷がなされる。
【００５８】
ここで、本実施形態の複写機１では、ジャム発生時に定着部７に用紙Ｐが存在すれば、ファン９により定着部７の温度を低下させ、使用者のジャム処理時の安全性を高める点に特徴がある。そこで、その具体的な内容について、以下、説明する。
【００５９】
（ジャム発生時の具体的な制御）
図５乃至図１０を用いて、複写機１にジャム発生が発生した場合の制御の流れの詳細を説明する。図５は、本発明の実施形態に係る複写機１のジャム発生と処理の制御の流れの一例を示すフローチャートである。図６は、本発明の実施形態に係る定着部７の温度センサＴＳとファン９の回転数制御の一例を示す説明図である。図７は、本発明の実施形態に係るジャム処理時の液晶表示部２１の表示の一例である。図８は、本発明の実施形態に係る定着部７のジャム処理手順の表示の一例である。図９（ａ）は、カセット４１部分での用紙Ｐの除去手順を示す表示の一例であり、（ｂ）は、排出部５１での用紙Ｐの除去手順を示す表示の一例である。図１０は、所定温度に下がっていないのに上方側面カバーＣ２が開かれた際の液晶表示部２１の表示の一例である。
【００６０】
まず、図５に示すスタートは、印刷が開始された後、ジャム発生が発生した時点である（スタート）。そして、何らかの理由により、ジャム発生を制御部８が検出した場合、制御部８は、画像形成動作を中断・停止させる（ステップ♯１）。
【００６１】
次に、制御部８は、定着センサＳ４の出力を確認し、定着部７に用紙Ｐが存在するか確認する（ステップ♯２）。言い換えると、加熱ローラ７１と加圧ローラ７２のニップに用紙Ｐが存在する等、定着部７付近で用紙Ｐが留まっているかを確認する。もし、定着部７に用紙Ｐがなければ（ステップ♯２のＮｏ）、制御部８は、操作パネル２の液晶表示部２１に定着部７以外でのジャム発生や処理手順を表示させる（ステップ♯３、図９参照）。一方、ジャム発生時、定着部７に用紙Ｐが存在すれば、制御部８は、温度センサＴＳの出力を確認し、定着部７（加熱ローラ７１）の温度を測定（検出）する（ステップ♯４）。
【００６２】
ここで、図１、図３、図６（ａ）を用いて、温度センサＴＳを説明する。温度センサＴＳは、例えば、サーミスタＴＭを用いて構成され、図１に示すように、定着部７の加熱ローラ７１の周面に接触するように配される（例えば、加熱ローラ７１の軸線方向の中央部に接触。尚、非接触型でもよい）。そして、図６（ａ）に示すように、例えば、温度センサＴＳは、サーミスタＴＭと抵抗Ｒ１で構成され、電源Ｖｃｃ（不図示の複写機１内の電源装置が電力供給）とグランドに接続される。そして、図３に示すように、温度センサＴＳは、制御部８に接続され、より具体的には、図６（ａ）に示すように、抵抗Ｒ１とサーミスタＴＭの間のアナログ電圧Ｖａが制御部８のＣＰＵ８１に入力され、これをＣＰＵ８１は、Ａ／Ｄ変換を行う内部回路により、電圧値を把握する。
【００６３】
そして、温度に応じサーミスタＴＭの抵抗値は変化するので、サーミスタＴＭと抵抗Ｒ１の分圧で定まる電圧Ｖａは温度に応じて変化し、ＣＰＵ８１は、この電圧Ｖａの値に基づき定着部７（加熱ローラ７１）の温度を把握する。例えば、予め温度に応じた電圧Ｖａを測定し、その測定結果を記憶部８２にテーブルとして記憶しておき、ＣＰＵ８１は、記憶部８２のテーブルを参照し、加熱ローラ７１の温度を認識、把握する。
【００６４】
図５に戻り説明を続ける。温度検出の後（ステップ♯４）、制御部８は、加熱ローラ７１の温度に応じ、ファン９の回転数を決定し、その回転数でファン９を回転させる（ステップ♯５）。従って、制御部８は、ジャム発生時に定着部７に用紙Ｐが存在する場合にのみ、ファン９により定着部７の冷却を行わせる。この場合、加熱ローラ７１の温度が高ければ高いほどファン９を高速で回転させ、低くなるに従い、ファン９の回転数を下げる。この加熱ローラ７１の温度と、ファン９の回転数の関係は、例えば、記憶部８２に、加熱ローラ７１の温度に対して回転数を定めたテーブルＴＢ１（図６（ｂ）に一例を図示）を記憶しておき、制御部８（ＣＰＵ８１）がテーブルＴＢ１を参照して回転数を定めても良い。又、加熱ローラ７１の温度を変数としてファン９の回転数を定める関数（例えば、１次関数や２次関数やその定義域）を記憶部８２に記憶しておき、その関数を利用して、加熱ローラ７１の温度からファン９の回転数を決定しても良い。
【００６５】
更に、図６を用いて、ファン９の回転数制御を説明する。図６（ａ）に示すように、ＣＰＵ８１は、ファン９の回転数を制御するための回転制御回路９１と接続され、回転制御回路９１に指示を与えてファン９の回転数を制御する。例えば、回転制御回路９１は、ｎ型トランジスタを有し、トランジスタのベースにＣＰＵ８１が有するＤ／Ａ変換ポートからの出力が入力され、ファン９が、トランジスタのコレクタやエミッタに接続される。これにより、ＣＰＵ８１のＤ／Ａ変換ポートからの出力に応じ、ファン９に供給される電流量が変化し、ファン９の回転数制御が行われる。尚、回転制御回路９１の構成は、これに限らず、ファン９のモータ形式やＣＰＵ８１の機能等に合わせ、適宜定めれば良い。
【００６６】
そして、ＣＰＵ８１は、記憶部８２に記憶される、例えば、図６（ｂ）に示すようなテーブルＴＢ１に基づき、ジャム処理時のファン９の回転数を決定する。そして、図６（ｂ）に示すテーブルＴＢ１によれば、ファン９の回転数は、１０段階で変化する。尚、段階数を減らしても良いし、更に段階数を増やしても良い。
【００６７】
そして、テーブルＴＢ１の左欄のＴは、温度センサＴＳに基づき検出された加熱ローラ７１の温度である。そして、Ｔ０〜Ｔ７と所定温度（詳細は後述）は、各段階における閾値としての温度である。このＴ０〜Ｔ７と所定温度は、用いるトナーやファン９の冷却能力に合わせて適宜設定される。尚、Ｔ０〜Ｔ７と所定温度は、「Ｔ０＞Ｔ１＞Ｔ２＞Ｔ３＞Ｔ４＞Ｔ５＞Ｔ６＞Ｔ７＞所定温度」という関係がある。又、温度における閾値Ｔ０〜Ｔ７のそれぞれの差は均等であっても良いし、均等でなくても良い。
【００６８】
そして、テーブルＴＢ１の右欄は、加熱ローラ７１の温度Ｔに対するファン９の回転数である。そして、Ｘ０〜Ｘ９には、「Ｘ０＞Ｘ１＞Ｘ２＞Ｘ３＞Ｘ４＞Ｘ５＞Ｘ６＞Ｘ７＞Ｘ８＞Ｘ９＞０」という関係がある。そして、このＸ０〜Ｘ９は、ファン９の冷却能力や、ファン９の回転可能な上限の速度等により定まる（例えば、Ｘ０は、回転可能な上限値）。即ち、制御部８は、ジャム発生時、定着部７の温度が高いほど、ファン９の回転数を上げる制御を行い、定着部７の温度が、所定温度に近づくに従い、ファン９の回転数を下げる制御を行う。尚、このテーブルＴＢ１では、所定温度未満であれば、ファン９の回転数を抑えるか、若しくは、ファン９を停止させることを示す。
【００６９】
この制御部８の制御により、ファン９は温度に応じて回転数が決定され、加熱ローラ７１に対し、送風又は吸気を行って冷却を行う。尚、図２に示すように、通風カバーＣ３の内部にファン９が設けられ、使用者に温風が当たることや、通風カバーＣ３が高温になることを避けるため、加熱ローラ７１に向けて外気の送風を行う方が好ましい。
【００７０】
図５に戻り、説明を続けると、ファン９により定着部７の冷却動作（ステップ♯５）とともに、制御部８は、操作パネル２の液晶表示部２１に、各用紙検出センサの出力から、用紙Ｐの存在が確認できた部位を表示させ、合わせて現在の定着部７の温度を表示する（ステップ♯６）。そこで、ステップ♯６の液晶表示部２１での表示の一例を図７に示す。
【００７１】
図７に示すように、例えば、制御部８は、液晶表示部２１の左側部分に、ジャムが発生した旨と、複写機１の模式図と、丸印にて用紙Ｐが存在が確認できた部分を表示させる。この図７では、カセット４１から排出部５１までの搬送経路にかけての用紙検出センサで用紙Ｐの存在が確認され、各用紙Ｐをジャム処理で取り除く必要があることを示す。
【００７２】
そして、図７に示すように、制御部８は、液晶表示部２１の右側に、現在の定着部７（加熱ローラ７１）の温度を操作パネル２の液晶表示部２１に表示させる。更に、制御部８は、定着部７のジャム処理を行う上で推奨する加熱ローラ７１の温度である所定温度にまで、ファン９による冷却に要する時間を表示する。尚、図７（ａ）は、ジャム発生直後の一例を示し、図７（ｂ）は、ある程度、定着部７の冷却が進み、表示の更新がなされ（例えば、１〜数秒に１回の更新）、所定温度到達までの時間が短くなっていくことを示す。例えば、所定温度到達までの時間は、最初は、予め定められた時間を表示し、その後は、単位時間（例えば１秒から数秒）あたりの温度下降率に基づき、ＣＰＵ８１が演算により求めた結果を更新表示しても良い。このように、複写機１は、使用者に対し、メッセージを伝達するための操作パネル２を有し、制御部８は、ジャム発生時、現在の定着部７の温度を表示させ、又、制御部８は、定着部７でのジャム処理を行うにあたり、ファン９の冷却により、印刷時の定着部７の温度よりも低く設定される所定温度に達するまでの時間を演算し、その演算結果を操作パネル２に表示させる。
【００７３】
尚、ここで、予め定められる所定温度は、例えば、室温以上、加熱ローラ７１の定着時の温度（例えば、１８０〜２００°Ｃ）以下の範囲で適宜設定される。より好ましくは、例えば、８０〜１４０°Ｃ、より好ましくは、１００°Ｃ〜１２０°Ｃの範囲で設定できる。安全性の観点では、所定温度は、室温に近いほど良いが、そうすると、ジャム処理後の再印刷で、定着部７の温度を定着可能温度に高めるまでの待ち時間が長くなり、使用者の利便性が悪くなる。そこで、安全性と利便性との兼ね合いで、例えば、所定温度を１００°Ｃ〜１２０°Ｃの範囲で設定できる。尚、８０°Ｃ以下としても構わない。
【００７４】
図５に戻り、説明を続けると、ステップ♯６の後、制御部８は、加熱ローラ７１の温度が、所定温度にまで下がったかを確認する（ステップ♯７）。もし、加熱ローラ７１の温度が所定温度に下がっていれば（ステップ♯７のＹｅｓ）、制御部８は、定着部７に存在する用紙Ｐの除去手順を液晶表示部２１に表示させる（ステップ♯８）。即ち、制御部８は、ジャム発生時に定着部７に用紙Ｐが存在する場合、ファン９の冷却により所定温度に達した後に、ジャム処理手順を操作パネル２に表示させる。尚、図８は、定着部７の用紙Ｐの除去手順を示す液晶表示部２１の表示の一例である。尚、図８の表示でも、使用者に注意を喚起するため、定着部７の部材には触れるべきではない旨を表示する。
【００７５】
一方、加熱ローラ７１が所定温度に下がっていなければ（ステップ♯７のＮｏ）、制御部８は、搬送経路上の定着部７以外の箇所での用紙Ｐの存在を確認する（ステップ♯９）。例えば、１枚のみの印刷中に定着部７でジャム発生であれば、定着部７以外の箇所での用紙Ｐの存在は確認できないが、連続印刷の途中でのジャム発生であれば定着部７以外の箇所での用紙Ｐの存在は、確認される。
【００７６】
もし、定着部７以外の箇所に用紙Ｐがあれば（ステップ♯９のＹｅｓ）、制御部８は、液晶表示部２１に、その定着部７以外の箇所のジャム処理手順を表示させる（ステップ♯１０）。即ち、制御部８は、ジャム発生時に定着部７以外でも用紙Ｐの存在が確認された場合、操作パネル２に定着部７以外の場所のジャム処理手順を表示させ、定着部７でのジャム処理手順の表示を後回しにする。そして、定着部７以外の箇所として、図９（ａ）がカセット４１部分での用紙Ｐの除去手順を示す表示の一例であり、（ｂ）は排出部５１での用紙Ｐの除去手順を示す表示の一例である。尚、排出部５１の用紙除去では、定着部７を露出させる上方側面カバーＣ２が開けられるので、カセット４１部分の用紙除去の必要性があれば、カセット４１部分での用紙Ｐの除去手順を先に表示することが好ましい。
【００７７】
そして、定着部７以外の箇所に用紙Ｐがない場合（ステップ♯９のＮｏ）、及び、ステップ♯１０の後、所定温度に達していないのに、上方側面カバーＣ２が開かれたことを制御部８は、スイッチＳＷ２を利用して確認する（ステップ♯１１）。上方側面カバーＣ２が閉じていれば（ステップ♯１１のＮｏ）、ステップ♯２に戻る。一方、上方側面カバーＣ２が開かれた場合（ステップ♯１１のＹｅｓ）、所定温度にまで加熱ローラ７１の温度が下がっていないことを警告する（ステップ♯１２）。
【００７８】
この警告の方法としては、図１０に示すように、制御部８は、液晶表示部２１に所定温度にまで加熱ローラ７１の温度が下がっていないことを表示させても良いし、制御部８は、音源ＳＧに警告音を出させても良い。即ち、複写機１には、ジャム処理を行うため、装置の筺体を開閉可能する上方側面カバーＣ２と、制御部８に接続され、上方側面カバーＣ２の開閉を検出するためのスイッチＳＷ２が設けられ、ジャム発生時、所定温度に達する前に、上方側面カバーＣ２が開けられたことを制御部８が認識した場合、制御部８は、定着部７の温度が下がっていない旨を操作パネル２に表示させる。あるいは、制御部８は、音源ＳＧに警告音を生じさせる。
【００７９】
ステップ♯１２の後、制御部８は、上方側面カバーＣ２が閉じられたかを確認する（ステップ♯１３）。上方側面カバーＣ２が閉じられるまで、確認状態は続き（ステップ♯１３のＮｏ）、上方側面カバーＣ２が閉じられれば（ステップ♯１３のＹｅｓ）、制御部８は、各用紙検出センサの出力を確認し、全ての用紙Ｐが搬送路５から取り除かれ、ジャム処理が完了したかを確認する（ステップ♯１４）。もし、ジャム処理完了を確認すれば（ステップ♯１４のＹｅｓ）、制御部８は、ジャム処理に関する制御を完了し（エンド）、画像形成できなかった用紙Ｐの再印刷制御に移行する。尚、発熱体Ｈを動作させ、定着部７を定着可能な温度にまで暖めた後、再印刷は、実行される。一方、ジャム処理完了が確認できなければ（ステップ♯１４のＮｏ）、ステップ♯２に戻る。
【００８０】
尚、ステップ♯３とステップ♯８の後、制御部８は、上方側面カバーＣ２又は下方側面カバーＣ１の開閉の有無を確認し（ステップ♯１５）、開閉が確認されなければ、確認作業を続け（ステップ♯１５のＮｏ）、確認されれば、ステップ♯１４に移行する。
【００８１】
このようにして、本実施形態に示す本発明によれば、制御部８は、定着部７でのジャム発生時、定着部７の温度が高いほど、ファン９の回転数を上げる制御を行うので、ジャム発生時、迅速に定着部７の温度を下げ、ジャム処理時での安全性を高めることができる。一方、温度が下がるに従って、ファン９の回転数が下がるので、省エネ、低騒音化を図ることができ、又、定着部７の温度が下がりすぎることもない。又、定着部７の温度は、下がりすぎないので、ジャム処理後の再印刷の際、定着部７での再加熱による定着を行える温度までの復帰に要する時間は長くならず、使用者の利便性が確保される。
【００８２】
又、制御部８は、ジャム発生時に定着部７に用紙Ｐが存在する場合にのみ、ファン９により定着部７の冷却を行わせるので、ジャム処理により使用者が定着部７に触れることがない場合、定着部７の冷却を行わない。従って、ジャム処理後の再印刷の際に定着部７を暖め直す必要がほとんど無く、復帰までの時間が短縮される。又、制御部８は、定着部７でのジャム発生時、表示部（例えば、操作パネル２）に現在の定着部７の温度を表示させるので、使用者は、定着部７の現在の温度を認識することができ、高温であればうかつに定着部７の高温となる部材に触れるべきでは無いことを認識させることができる。
【００８３】
又、制御部８は、定着部７でのジャム発生時、ファン９の冷却により、安全にジャム処理を行える所定温度に達するまでの時間を演算し、その演算結果を表示部に表示させるので、使用者は、定着部７の温度がある程度下がるまでの時間を認識でき、その時間の経過まで待てばよいと認識できる。又、制御部８は、所定温度に近づくに従い、ファン９の回転数を下げる制御を行うので、所定温度まで定着部７は迅速、確実に冷却されるとともに、定着部７の温度が所定温度以下に下がり難くなり、ジャム処理後に、定着部７の温度を定着可能な温度にまでの復帰に要する時間が短くなる。
【００８４】
又、制御部８は、定着部７でのジャム発生時、ファン９の冷却により、所定温度に達した後に、ジャム処理手順を表示部に表示させるので、ジャム発生後直ぐの定着部７の温度が下がっていない状態で、使用者がジャム処理作業を開始しないように仕向けることができる。従って、ジャム処理における安全性が向上する。又、近年の画像形成装置（例えば複写機１）では、複数枚の用紙Ｐに印刷を行う場合、印刷速度向上のため、画像形成中、通常、機内の搬送路５には複数枚の用紙Ｐが連続的に搬送されているところ、この構成によれば、ジャム発生時に定着部７以外でも用紙Ｐの存在が確認された場合、表示部に定着部７以外の場所のジャム処理手順を表示させ、定着部７でのジャム処理手順の表示を後回しにするので、先に定着部７以外でのジャム処理作業を行うように使用者を導くことができる。そして、定着部７以外でのジャム処理中に、ファン９で定着部７を冷ますことにより、定着部７のジャム処理を行う時点で、定着部７の温度を確実に下げておくことができ、定着部７の温度が下がるまでの使用者の待ち時間を実質的になくすことができる。
【００８５】
又、所定温度に達する前に、カバーが開けられたことを制御部８が認識した場合、制御部８は、定着部７の温度が下がっていない旨を表示部に表示させ、又、音源ＳＧに警告音を生じさせるので、使用者が定着部７の温度が下がる前に、ジャム処理作業を開始した際に、定着部７の温度が未だ高温状態であることを使用者に伝達することができる。
【００８６】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
本発明は、用紙を搬送路に沿って搬送し、加熱により定着を行う定着部を有する画像形成装置に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】実施形態に係る複写機の概略構成を示す正面から見た模型的断面図である。
【図２】（ａ）は、実施形態に係る複写機の側面カバーの開閉を示す、後方から見た斜視図であり、（ｂ）は、複写機のカセット部分に注目した斜視図である。
【図３】実施形態に係る複写機の一例を示すブロック図である。
【図４】実施形態に係る用紙検出センサの構成の一例を示す斜視図である。
【図５】実施形態に係る複写機のジャム発生と処理の制御の流れの一例を示すフローチャートである。
【図６】実施形態に係る定着部の温度センサとファンの回転数制御の一例を示す説明図である。
【図７】実施形態に係るジャム処理時の液晶表示部の表示の一例である。
【図８】実施形態に係る定着部のジャム処理手順の表示の一例である。
【図９】（ａ）はカセット部分での用紙の除去手順を示す表示の一例であり、（ｂ）は排出部での用紙の除去手順を示す表示の一例である。
【図１０】所定温度に下がっていないのに上方側面カバーが開かれた際の液晶表示部の表示の一例である。
【符号の説明】
【００８９】
１ 複写機（画像形成装置） ２ 操作パネル（表示部）
２１ 液晶表示部 ４ 給紙部
５ 搬送路 ５１ 排出部
６ 画像形成部 ７ 定着部
７１ 加熱ローラ（定着部７の一部） ８ 制御部
９ ファン Ｈ 発熱体
Ｐ 用紙 Ｃ１ 下方側面カバー（カバーの１種）
Ｃ２ 上方側面カバー（カバーの１種）
Ｓ１、Ｓ２ 給紙センサ（用紙検出体の１つ）
Ｓ３ レジストセンサ（用紙検出体の１つ） Ｓ４ 定着センサ（用紙検出体の１つ）
Ｓ５ ＥＸＩＴセンサ（用紙検出体の１つ） ＳＧ 音源
ＳＷ１、ＳＷ２ スイッチ ＴＳ 温度センサ（温度検出体）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙にトナー像を転写し、そのトナー像を加熱して定着する複合機、複写機、プリンタ、ＦＡＸ装置などの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複合機、複写機等の画像形成装置には、トナー像を形成し、そのトナー像を用紙に転写し、用紙上のトナー像を定着部により加熱・加圧して定着させるものが存在する。この定着部の温度は、低すぎれば十分にトナー像が用紙に定着せず、一方、温度が高すぎても、溶融したトナーの定着部の部材への付着などが生じる。従って、印刷時の定着部の温度は、使用するトナーに適した温度（例えば、１８０〜２００°Ｃ程度）で維持される。そこで、特許文献１に記載のように、定着部の温度が上昇しすぎた場合、冷却を行うためのファンを備える画像形成装置が存在する。
【０００３】
具体的に、特許文献１には、画像情報を転写された用紙の定着を行う熱定着手段と、熱定着手段等を冷却する冷却ファンと記熱定着手段の温度を検知する温度検知手段と、冷却ファンの回転数を可変制御する回転制御手段とを有し、温度検知手段で検知した熱定着手段の温度変化に応じ、回転制御手段により冷却ファンの回転数を可変制御する画像形成装置が記載されている。この構成により、熱定着装置の温度をほぼ一定に保とうとする（特許文献１：請求項１、段落［０００４］等参照）。
【特許文献１】特開平４−２９９３６８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、定着部での用紙のジャム（詰まり）発生や、画像形成装置内の他の部位でのジャム発生により、画像形成装置が停止した際、定着部に用紙が残留する場合がある。そして、ジャム発生時に定着部で用紙が存在すれば、使用者は、用紙を定着部から取り除くジャム処理を行う必要がある。しかし、定着部には、トナー像の定着のため、使用者が触れるべきではない高温部位がある。従って、定着部のジャム処理に関し、使用者の注意を十分に喚起し、又、使用者の安全性を確保すべきであるという問題がある。
【０００５】
尚、特許文献１記載の発明を見ると、特許文献１記載の発明は、熱定着手段の温度を保つものであって、定着部でジャム処理に関する記載はない。又、熱定着手段の冷却用のファンは有するものの、温度維持の観点から見れば、ジャム処理時にはファンを動作させない畏れがあり、使用者の安全性を確保すべきという問題に対応できない。
【０００６】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、ジャム発生時、高温な部位を有する定着部で、定着部を冷却するファンを十分に回転させ、定着部の温度を低下させ、十分に注意を喚起し、ジャム処理での安全性を高めることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る画像形成装置は、トナー像を形成し、用紙に転写する画像形成部と、発熱体を備え、熱により用紙に転写されたトナー像を定着させる定着部と、用紙の供給を行う給紙部から前記画像形成部、前記定着部を経て機外に用紙を排出するまでの搬送路と、前記定着部を冷却するファンと、前記定着部の温度を検出するための温度検出体と、前記搬送路に沿って複数設けられ、用紙の存在を検出するための用紙検出体と、前記温度検出体と前記用紙検出体の出力に基き、前記定着部の温度とジャム発生を検出するとともに、前記ファンの制御を行う制御部を有し、前記制御部は、ジャム発生時、前記定着部の温度が高いほど、前記ファンの回転数を上げる制御を行うこととした。
【０００８】
この構成によれば、制御部は、定着部でのジャム発生時、定着部の温度が高いほど、ファンの回転数を上げる制御を行うので、ジャム発生時、迅速に定着部の温度を下げ、ジャム処理時での安全性を高めることができる。一方、温度低下に伴い、ファンの回転数が下がるので、省エネ、低騒音化を図ることができる。又、定着部の温度が下がり過ぎないので、ジャム処理後の再印刷の際、定着部での再加熱による定着を行える温度までの復帰に要する時間は長くならず、使用者の利便性が確保される。
【０００９】
又、請求項２に係る発明は、請求項１の発明において、前記制御部は、ジャム発生時に前記定着部に用紙が存在する場合にのみ、前記ファンにより前記定着部の冷却を行わせることとした。この構成によれば、制御部は、ジャム発生時に定着部に用紙が存在する場合のみ、ファンにより定着部の冷却を行わせるので、ジャム処理で使用者が定着部に触れない場合、定着部の冷却を行わない。従って、ジャム処理後の再印刷の際に定着部を暖め直す必要がほとんど無く、復帰までの時間を短縮することができる。
【００１０】
又、請求項３に係る発明は、請求項１又は２の発明において、使用者に対し、メッセージを伝達するための表示部を有し、前記制御部は、ジャム発生時、前記表示部に現在の前記定着部の温度を表示させることとした。この構成によれば、制御部は、定着部でのジャム発生時、表示部に現在の定着部の温度を表示させるので、使用者は、定着部の現在の温度を認識することができ、高温であればうかつに定着部の高温となる部材に触れるべきでは無いことを認識させることができる。従って、ジャム処理における安全性が向上する。
【００１１】
又、請求項４に係る発明は、請求項３の発明において、前記制御部は、前記定着部でのジャム処理を行うにあたり、前記ファンの冷却により、印刷時の定着部の温度よりも低く設定される所定温度に達するまでの時間を演算し、その演算結果を前記表示部に表示させることとした。この構成によれば、制御部は、定着部でのジャム発生時、ファンの冷却で安全にジャム処理を行える所定温度に達するまでの時間を演算し、その演算結果を表示部に表示させるので、使用者は、定着部の温度が下がるまでの時間を知り、その時間経過まで待てばよいと認識できる。従って、ジャム処理における安全性が向上する。
【００１２】
又、請求項５に係る発明は、請求項４の発明において、前記制御部は、前記定着部の温度が前記所定温度に近づくに従い、前記ファンの回転数を下げる制御を行うこととした。この構成によれば、制御部は、所定温度に近づくに従い、ファンの回転数を下げる制御を行うので、所定温度まで定着部は迅速、確実に冷却されるとともに、定着部の温度が所定温度以下に下がり難くなり、ジャム処理後に、定着部の温度を定着可能な温度にまでの復帰に要する時間が短くなる。
【００１３】
又、請求項６に係る発明は、請求項３乃至５の発明において、前記制御部は、ジャム発生時に前記定着部に用紙が存在する場合、前記ファンの冷却により前記所定温度に達した後に、ジャム処理手順を前記表示部に表示させることとした。この構成によれば、制御部は、定着部でのジャム発生時、ファンの冷却により、所定温度に達した後に、ジャム処理手順を表示部に表示させるので、ジャム発生直後など、定着部の温度が未だ高い状態で、使用者がジャム処理作業を開始しないように仕向けることができる。従って、ジャム処理における安全性が向上する。
【００１４】
又、請求項７に係る発明は、請求項３乃至６の発明において、前記制御部は、ジャム発生時に前記定着部以外でも用紙の存在が確認された場合、前記表示部に前記定着部以外の場所のジャム処理手順を表示させ、前記定着部でのジャム処理手順の表示を後回しにすることとした。近年の画像形成装置では、連続印刷を行う場合、印刷速度向上のため、通常、機内の搬送路には複数枚の用紙が搬送されているところ、この構成によれば、ジャム発生時に定着部以外でも用紙の存在が確認された場合、表示部に定着部以外の場所のジャム処理手順を表示させ、定着部でのジャム処理手順の表示を後回しにするので、先に定着部以外でのジャム処理作業を行うように使用者を導くことができる。そして、定着部以外でのジャム処理中に、ファンで定着部を冷ますことで、定着部のジャム処理を行う時点で、定着部の温度を確実に下げておくことができ、定着部の温度が下がるまでの使用者の待ち時間を実質的になくすことができる。従って、ジャム処理における安全性が向上する。
【００１５】
又、請求項８に係る発明は、請求項４乃至７の発明において、ジャム処理を行うため、装置の筺体を開閉可能するカバーと、前記制御部に接続され、前記カバーの開閉を検出するためのスイッチが設けられ、ジャム発生時、前記所定温度に達する前に、前記カバーが開けられたことを前記制御部が認識した場合、前記制御部は、前記定着部の温度が下がっていない旨を前記表示部に表示させることとした。この構成によれば、所定温度に達する前に、カバーが開けられたことを制御部が認識した場合、制御部は、定着部の温度が下がっていない旨を表示部に表示させるので、使用者が定着部の温度低下前にジャム処理作業を開始しても、定着部が未だ高温状態であることを使用者に伝達することができる。従って、ジャム処理における安全性が向上する。
【００１６】
又、請求項９に係る発明は、請求項４乃至７の発明において、ジャム処理を行うため、装置の筺体に、開閉可能なカバーと、前記制御部に接続され、前記カバーの開閉を検出するためのスイッチと、前記制御部の指示に基き音を発する音源とを有し、ジャム発生時、前記所定温度に達する前に、前記カバーが開けられたことを前記制御部が認識した場合、前記制御部は、前記音源に警告音を生じさせることとした。この構成によれば、所定温度に達する前に、カバーが開けられたことを制御部が認識した場合、制御部は、音源に警告音を生じさせるので、定着部が未だ高温状態であることを、音により使用者に伝達することができる。従って、ジャム処理における安全性が向上する。
【発明の効果】
【００１７】
上述したように、本発明によれば、ジャム発生時、定着部に用紙が存在すれば、ファンで冷却を行うので、使用者の安全性を高めることができる。更に、使用者に注意を喚起する各種の表示を行うので、尚更のこと、使用者の安全性は高い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について図１〜図１０を参照しつつ説明する。但し、各実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定するものではなく単なる説明例にすぎない。
【００１９】
（画像形成装置の概略構成）
まず、図１を用いて、本発明の実施形態における複写機１（画像形成装置に相当）の概略を説明する。図１は、本発明の実施形態に係る複写機１の概略構成を示す正面から見た模型的断面図である。
【００２０】
図１に示すように、本実施形態の複写機１は、正面前方に操作パネル２（表示部に相当）を有し、最上部に原稿カバー１ａを有し、その下部に画像読取部３を有する。又、複写機１の内部に、給紙部４、搬送路５、画像形成部６、定着部７を主構成として有する。
【００２１】
操作パネル２（破線で図示）は、使用者に対するメッセージやメニュー画面を表示し、タッチパネルにより機能の設定入力が可能な液晶表示部２１や、複写機１の動作開始を指示するスタートキー２２や、数字、記号等の入力用のテンキー部２３等が設けられる。従って、使用者は、複写機１の状態確認や、動作設定入力を行うことができる。
【００２２】
前記画像読取部３は、上面にコンタクトガラス３１を備え、コピー時やスキャン時、コンタクトガラス３１に載置された原稿を読み取る。そして、画像読取部３内に、露光ランプ、ミラー、レンズ、イメージセンサ（例えば、ＣＣＤ）等（いずれも不図示）が配され、原稿に光を照射し、その反射光をイメージセンサに導き、イメージセンサの出力をＡ／Ｄ変換して原稿の画像データを得る。本複写機１は、この画像データに基づき印刷を行って複写する（コピー機能）。尚、原稿カバー１ａは、図１の紙面奥側に支点を有し上下に開閉可能であり、コンタクトガラス３１上の原稿を押さえる。
【００２３】
まず、給紙部４は、複写機１の最下部に設けられ、画像形成部６に向けて、例えば、プリンタ用紙、ラベル用紙、厚紙等の用紙Ｐを送り出す。そして、給紙部４は、２つのカセット４１（本実施形態の複写機１は２つ具備。図１では、上段のものを４１ａ、下段のものを４１ｂとして図示）で構成される。各カセット４１は、各サイズ（Ａ３、Ａ４、Ｂ４、Ｂ５等）の用紙Ｐを積載可能で、本体から引き出して脱着可能である。
【００２４】
そして、各カセット４１の用紙搬送方向下流側上部（図１における左上方位置）に給紙ローラ４２（本実施形態の複写機１は２本具備。図１では上段のものを４２ａ、下段のものを４２ｂとして図示）が設けられ、最上位の用紙Ｐが各給紙ローラ４２に当接する。画像形成の際、給紙ローラ４２は、搬送モータＭ４（図３参照）の駆動が伝達され、所定の方向（図１では時計方向）に回転駆動し、用紙Ｐを１枚ずつ搬送路５に送り出す。
【００２５】
搬送路５は、本実施形態では、複写機１内を上下方向に貫いて形成され、複写機１内で用紙Ｐを搬送し、給紙部４から、画像形成部６、定着部７を経て、排出部５１を通じて機外まで用紙Ｐを搬送する。そして、搬送路５には、搬送モータＭ４等の駆動機構により回転駆動して用紙Ｐを挟持して搬送する搬送ローラ対５２ａ、５２ｂやレジストローラ対５３、その他、用紙Ｐを案内するガイド（不図示）等が設けられる。レジストローラ対５３は、画像形成部６の用紙搬送方向上流側の手前に設けられ、一旦、搬送されてきた用紙Ｐを止め、転写のため所定のタイミングと速度で用紙Ｐを画像形成部６に向けて送り出す。又、排出部５１には、用紙Ｐの排出のため、搬送モータＭ４の駆動が伝達され回転駆動する排出ローラ対５４が設けられる。
【００２６】
画像形成部６は、図１において、複写機１内の中央左方の位置に配され、画像読取部３で読み取られた原稿の画像データや、ユーザ端末１００等から複写機１に入力された画像データ等に基づき、形成すべき画像のトナー像を形成し、用紙Ｐに転写を行う。そして、画像形成部６は、像担持体としての感光体ドラム６１、帯電装置６２、露光装置６３、現像装置６４、転写ローラ６５、清掃装置６６等で構成される。
【００２７】
感光体ドラム６１は、画像形成部６の略中央に配され、メインモータＭ６（図３参照）等で構成される駆動装置で所定の方向（図１では時計方向）に回転駆動し、例えば、アルミ製のドラムの外周面上にＯＰＣやアモルファスシリコン等の感光層を有する。
【００２８】
帯電装置６２は、図１において感光体ドラム６１の右斜め上方に対向して配され、所定の電位で感光体ドラム６１の周面を帯電させる。本実施形態では、帯電装置６２にコロナ帯電器を用いるが、感光体ドラム６１表面を所定の電位に帯電できればよく、帯電ローラや帯電ブラシによるものでもよい。
【００２９】
露光装置６３は、図１における感光体ドラム６１及び帯電装置６２の右側方に配され、一様に帯電された感光体ドラム６１の周面に、形成すべき画像の画像データに基づき光を感光体ドラム６１に対し照射し、感光体ドラム６１の周面を走査・露光する。これにより、感光体ドラム６１の周面上に静電潜像が形成される。
【００３０】
現像装置６４は、感光体ドラム６１の下方に設けられ、トナーを収容し、トナーを所定の電位に帯電させ、そのトナーを感光体ドラム６１の周面上に形成された静電潜像に向けて供給する。具体的には、現像装置６４に、周面にトナーを担持する現像ローラ６４ａが設けられ、現像ローラ６４ａからトナーが感光体ドラム６１に供給される。
【００３１】
転写ローラ６５は、図１において、感光体ドラム６１の左斜め下方に回転可能に支持され、感光体ドラム６１上に形成されたトナー像を用紙Ｐに転写する。そのため、転写ローラ６５は、感光体ドラム６１に当接し、ニップを形成する。そして、このニップにトナー像と用紙Ｐが同期して進入し、転写ローラ６５にトナーの帯電極性と逆の極性の電圧が印加され、トナー像の用紙Ｐへの転写がなされる。尚、感光体ドラム６１と転写ローラ６５により用紙Ｐが定着部７方向に搬送されるので、感光体ドラム６１と転写ローラ６５は、用紙Ｐを搬送する部材としても機能する。清掃装置６６は、図１に示すように感光体ドラム６１の上方に配され、感光体ドラム６１の周面上の残トナー等を除去、回収する。
【００３２】
定着部７は、本実施形態では、発熱体Ｈ（例えば、ハロゲンヒータ）を内蔵する加熱ローラ７１、加圧ローラ７２等を有し、用紙Ｐに転写されたトナー像を加圧・加熱し、用紙Ｐに定着させる。発熱体Ｈは、トナー溶融可能温度にまで加熱ローラ７１を暖める。加圧ローラ７２は、加熱ローラ７１に圧接してニップを形成し、このニップにトナー像の転写された用紙Ｐが進入し、トナーの定着が行われる。尚、加熱ローラ７１と加圧ローラ７２の一方又は両方に、定着モータＭ７が接続され（図３参照）、この定着モータＭ７により加熱ローラ７１と加圧ローラ７２は回転駆動するので、加熱ローラ７１と加圧ローラ７２は、用紙Ｐを搬送する部材としても機能する。又、定着完了後の用紙Ｐは、排出部５１の側方に設けられる排出トレイ５５に向けて搬送され、排出される。
【００３３】
（カバー開閉機構とカセット４１の脱着機構）
次に、図１及び図２に基づき、本発明の実施形態に係る複写機１のカバー開閉機構と、カセット４１の脱着機構を説明する。図２（ａ）は、本発明の実施形態に係る複写機１の側面カバーの開閉を示す、後方から見た斜視図であり、（ｂ）は、複写機１のカセット４１部分に注目した斜視図である。
【００３４】
まず、図１及び図２に示すように、本実施形態の複写機１の左側面の筐体（カバー）は開閉可能となっている。具体的に、複写機１の左側面におけるカバーは、下方の側面カバー（以下、「下方側面カバーＣ１」という。）と、上方の側面カバー（以下、「上方側面カバーＣ２」という。）の２つが開閉可能となっている。
【００３５】
図２では、下方側面カバーＣ１は、閉じた状態を示しているが、下方側面カバーＣ１のほぼ中央部のレバーＣ１ａを操作すれば、下方側面カバーＣ１は開く。ジャム発生時、この下方側面カバーＣ１は、主として、各カセット４１から、レジストローラ対５３あたりまでで詰まった、若しくは、留まる用紙Ｐを除去する際に開閉される。
【００３６】
一方、図２では、上方側面カバーＣ２は、開状態を示し、上方側面カバーＣ２に設けられる把持部（図２では不可視）の操作等により、上方側面カバーＣ２は開く。この上方側面カバーＣ２を開くと、画像形成部６や定着部７や排出部５１等が露出される。従って、ジャム発生時、上方側面カバーＣ２は、主として、レジストローラ対５３から排出部５１にかけて詰まった、若しくは、留まる用紙Ｐを除去する際に開閉される。
【００３７】
尚、図２に示すように、複写機１の後方には、複数の開口部が設けられた通風カバーＣ３が取り付けられる。この通風カバーＣ３の内部には、定着部７（加熱ローラ７１等）を冷却するためのファン９（詳細は後述）が取り付けられる。例えば、ファン９は、定着部７の各回転体の軸線方向から空気を吹き付ける。この通風カバーＣ３は、ファン９の羽部分の回転でのけが防止や、複写機１内部にホコリが入ることを防ぐ機能を有する。
【００３８】
又、図２（ｂ）に示すように、本実施形態の複写機１では、各カセット４１は、引き出して脱着可能であり、ジャム発生時、各カセット４１部分で用紙Ｐが詰まり、又は、留まる場合、使用者は、カセット４１を引き出して、用紙Ｐを取り除くジャム処理を行う。
【００３９】
（複写機１のハードウェア構成）
次に、図３に基づき、本発明の実施形態に係る複写機１のハードウェア構成の一例を説明する。図３は、本発明の実施形態に係る複写機１の一例を示すブロック図である。
【００４０】
図３に示すように、本実施形態に係る複写機１は、機内に適宜配される制御基板上に設けられる制御部８を有する。制御部８は、複写機１の動作を制御し、例えば、ＣＰＵ８１、記憶部８２、計時部８３等を備える。又、この制御部８には、インターフェイス（不図示）及びネットワーク等を介し、ユーザ端末１００（例えば、パーソナルコンピュータ）が接続される。そして、複写機１は、ユーザ端末１００からの画像データに基づき印刷可能である（プリンタ機能）
【００４１】
ＣＰＵ８１は、中央演算処理装置であって、記憶部８２に格納され、展開される制御プログラムに基づき複写機１の各部の制御や演算を行う。そして、各種制御を行うための記憶装置として、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等で構成される記憶部８２が設けられる。
【００４２】
記憶部８２のＲＯＭは、複写機１の制御用プログラム、制御用データを記憶し、ＣＰＵ８１が制御用プログラムを読み出す場合などに用いられる。ＲＡＭは、制御用プログラム等を一時的に展開する場合や、画像形成を行う画像データや複写機１の状態情報を一時的に保存しておく場合などに用いられる。ＨＤＤは、大容量の記憶装置であって、制御用プログラムや制御用データ、画像データの保存や、使用者による複写機１の設定情報を保存する場合などに使用される。尚、ＨＤＤの変わりに、フラッシュＲＯＭ等の他の記憶媒体を用いても良い。計時部８３は、いわゆるタイマであり、複写機１の制御に必要となる各種時間を計測するが、制御との具体的な兼ね合いは、後述する。
【００４３】
そして、本発明の実施に関し、詳細は後述するが、制御部８には、搬送路５に沿って複数設けられ、搬送路５内での用紙Ｐの存在を検出し、用紙搬送状況の確認やジャム発生を検出するための用紙検出センサ（具体的には、給紙センサＳ１、Ｓ２、レジストセンサＳ３、定着センサＳ４、ＥＸＩＴセンサＳ５の計４種、用紙検出体に相当）や、定着部７（加熱ローラ７１）の温度を検出するための温度センサＴＳ（温度検出体に相当）や、上方側面カバーＣ２及び下方側面カバーＣ１の開閉を確認するためのスイッチＳＷ１、ＳＷ２や、定着部７の加熱ローラ７１を冷却するファン９の回転を制御する回転制御回路９１が接続され、制御部８は、各センサの出力を受けて、ジャム発生や温度やカバー開閉の検出を行い、ファン９の回転数の回転を制御する。
【００４４】
又、制御部８には、操作パネル２が接続され、操作パネル２への指示入力が制御部８に伝達され、制御部８は複写機１を使用者の指示に合わせて動作させる。又、制御部８は、ジャム発生時等、複写機１の状態通知等のメッセージを操作パネル２の液晶表示部２１に表示させる。更に、制御部８には音源ＳＧが接続される。音源ＳＧは、例えば、ビープ音や音声を発し、制御部８の指示を受け使用者に対する警告音を発する（詳細は後述）。
【００４５】
又、制御部８は、複写機１を構成する画像形成部６、定着部７等と接続され、ＲＡＭ等に展開される制御プログラムやデータに基づき、例えば、定着部７の発熱体Ｈへの電力供給を制御し加熱ローラ７１の温度をほぼ一定に保つなど、適切に画像形成が行われるように各部の動作を制御する。又、制御部８は、用紙搬送の制御も行い、搬送モータＭ４や、メインモータＭ６や、定着モータＭ７の電力供給のＯＮ／ＯＦＦを行って、各モータの駆動の制御を行う。尚、各モータの電力供給のＯＮ／ＯＦＦのタイミングは、計時部８３による計時と、用紙搬送速度、画像形成枚数等から、ＣＰＵ８１が算出する。
【００４６】
（ジャム発生検出）
次に、図１、３、４に基づき、本実施形態の複写機１におけるジャム発生検出を説明する。図４は、本発明の実施形態に係る用紙検出センサの構成の一例を示す斜視図である。
【００４７】
まず、ジャム発生原因を説明する。図１で示すように、複写機１のような画像形成装置では、用紙Ｐの搬送経路に沿い、給紙ローラ４２、搬送ローラ対５２ａ、５２ｂ、レジストローラ対５３、感光体ドラム６１と転写ローラ６５のニップ、定着部７、排出ローラ対５４等の搬送機能を有する部材が設けられる。そして、用紙搬送では、用紙Ｐが帯びる静電気や、カセット４１内での用紙Ｐの載置ずれや、溶融トナーの粘着性による加熱ローラ７１への巻き付きや、搬送ローラ対５２ａ、５２ｂ等の異常や、用紙Ｐの搬送路５内での斜行など、多種多様な理由のため、用紙Ｐのジャム（詰まり）が発生し得る。
【００４８】
そして、ジャム発生時、そのまま画像形成を続けても、搬送路５で用紙Ｐが次々にジャムを起こし、状況は悪化するのみなので、制御部８は、展開している制御プログラムに対し、割り込みをかけ、各モータへの電力供給停止等により、画像形成動作を停止させ、例えば、操作パネル２にジャム発生のエラー表示を行う。この表示と、動作停止を受けて、使用者は、ジャム発生を認識し、ジャム処理を行うことになる。そして、使用者によるジャム処理で、詰まった用紙Ｐや搬送経路に残った用紙Ｐを全て取り除けば、再度画像形成可能な状態となり、複写機１は、再印刷を開始する。
【００４９】
次に、図１を参照しつつ、ジャム発生検出に用いられる用紙検出センサの設置箇所を説明する。用紙搬送状況を確認し、ジャム発生を検出に用いられる用紙検出センサは、搬送路５に沿って複数設けられる。そして、本実施形態の複写機１では、用紙検出センサが例えば、４種設けられる。具体的には、用紙Ｐが搬送路５に進入を開始する位置である給紙ローラ４２の近傍に、用紙供給を検出するための給紙センサＳ１、Ｓ２が、レジストローラ対５３の近傍に用紙Ｐがレジストローラ対５３まで到達したことを検出するためのレジストセンサＳ３が、定着部７への入口（出口でもよい）部分に、定着部７に用紙Ｐが到達したことを検出するための定着センサＳ４が、排出ローラ対５４の近傍に、用紙Ｐの排出が行われていることを検出するためのＥＸＩＴセンサＳ５が設けられる。
【００５０】
次に、図４に基づき、本発明の実施形態に係る用紙検出センサの構成を説明する。図４に示すように、各用紙検出センサ（即ち、給紙センサＳ１、Ｓ２、レジストセンサＳ３、定着センサＳ４、ＥＸＩＴセンサＳ５）は、発光部１０と、受光部１１と、遮光板１２等で構成される。例えば、発光部１０と受光部１１は、図２の配置では用紙Ｐの下方に位置し、発光部１０は、受光部１１に向けて光を発し（例えば、発光ダイオードを具備）、受光部１１は、例えば、フォトダイオードを備え、発光部１０からの光の到達状態の変化を検出する。遮光板１２は、図４に示すように、例えば、扇形板状であり、発光部１０と受光部１１に挟まれるように配され、その上部に回動軸１２ａが設けられ、その回動方向は用紙搬送方向と平行である。又、図４に示すように、遮光板１２は、用紙Ｐの搬送経路上に配置され、用紙Ｐが存在していない状態では、遮光板１２は発光部１０の発する光を遮光する位置となる。一方、用紙Ｐが存在する（通過する）状態となると遮光板１２と用紙Ｐが当接して遮光板１２が回動し、受光部１１が発光部１０の光を受光する状態となる。
【００５１】
このように本実施形態では、透過型光センサを用いて用紙Ｐを検出するが、例えば、用紙Ｐを挟む方向で発光部１０と受光部１１を設け（図４で言えば上下方向）、用紙Ｐが存在する状態では用紙自体で遮光状態とされ、用紙Ｐが存在しない状態では、受光部１１が受光するようにし、用紙Ｐの存在、通過が検出されるようにしてもよい。又、用紙検出センサは、光センサに限られず、用紙Ｐの存在を検出できるセンサであればよい。
【００５２】
そして、各用紙検出センサ（給紙センサＳ１、Ｓ２、レジストセンサＳ３、定着センサＳ４、ＥＸＩＴセンサＳ５）は、制御部８に接続され、制御部８は、各用紙検出センサの出力を監視し、ジャム発生を検出する。例えば、制御部８は、用紙Ｐの存在を検出しないタイミングなのに用紙Ｐが存在する旨の入力を各用紙検出センサから受けた場合（例えば既に用紙Ｐは通過しているはずなのに通過を検出できない）、及び、用紙Ｐが存在すべきタイミングで存在を検出しない場合に用紙Ｐのジャムが発生していると判定する。尚、用紙Ｐが存在すべき、若しくは、存在すべきでないタイミングか否かは、用紙Ｐを搬送する各モータの周速度（＝用紙Ｐの搬送速度）や、用紙Ｐのサイズや、各用紙検出センサ間の距離や、計時部８３の計時から、ＣＰＵ８１の演算等により判断される。
【００５３】
ここで、制御部８は、ジャム発生により画像形成動作を停止させた際、各用紙検出センサの出力から、複写機１内のどの部分で用紙Ｐが留まっているか（存在するか）を認識でき、その位置等を操作パネル２の液晶表示部２１等に表示させる（図７参照）。例えば、画像形成動作停止の際、定着センサＳ４が用紙Ｐの存在を検出すれば、制御部は、定着部７の用紙Ｐを取り除くべき旨の表示や、ジャム処理手順を操作パネル２に表示できる。
【００５４】
（ジャム処理）
次に、図１乃至図４に基づき、本実施形態の複写機１のジャム処理の概略を説明する。
【００５５】
ジャム発生時、図２に示すように、複写機１の上方側面カバーＣ２や、下方側面カバーＣ１は、開閉可能であり、各カセット４１は脱着可能となっている。そして、例えば、使用者は、上方側面カバーＣ２や側面カバーを開け、複写機１内の搬送路５を露出させ用紙Ｐを取り除いてジャム処理を行う。そして、使用者がジャム処理中に、搬送ローラ対５２ａ、５２ｂ等、上記の用紙搬送機能を有する部材が回転等すれば、使用者が負傷したり、ジャム処理が困難となったりするので、画像形成動作の停止状態は、ジャム処理完了を制御部８が認識するまで維持される。
【００５６】
このような上方側面カバーＣ２や下方側面カバーＣ１の開閉状態を検出し、各モータへの電力供給のＯＮ／ＯＦＦ機能を持たせるため、例えば、図１に示すように、各カバーの開状態でＯＦＦ状態、閉状態ではＯＮ状態となるスイッチＳＷ１、ＳＷ２（例えば、インターロックスイッチ）が複写機１に設けられる。このスイッチＳＷ１、ＳＷ２は、図３に示すように制御部８に接続され、制御部８は、各カバーの開閉状態を認識する。
【００５７】
そして、制御部８は、上方側面カバーＣ２と下方側面カバーＣ１が開けられ、そして、その後閉じられたことを確認し、その際、各用紙検出センサの出力から、搬送経路上の用紙Ｐが全て取り除かれたことを確認できれば、ジャム処理は完了したと判断し、画像形成動作の停止状態は解除され、再印刷がなされる。
【００５８】
ここで、本実施形態の複写機１では、ジャム発生時に定着部７に用紙Ｐが存在すれば、ファン９により定着部７の温度を低下させ、使用者のジャム処理時の安全性を高める点に特徴がある。そこで、その具体的な内容について、以下、説明する。
【００５９】
（ジャム発生時の具体的な制御）
図５乃至図１０を用いて、複写機１にジャム発生が発生した場合の制御の流れの詳細を説明する。図５は、本発明の実施形態に係る複写機１のジャム発生と処理の制御の流れの一例を示すフローチャートである。図６は、本発明の実施形態に係る定着部７の温度センサＴＳとファン９の回転数制御の一例を示す説明図である。図７は、本発明の実施形態に係るジャム処理時の液晶表示部２１の表示の一例である。図８は、本発明の実施形態に係る定着部７のジャム処理手順の表示の一例である。図９（ａ）は、カセット４１部分での用紙Ｐの除去手順を示す表示の一例であり、（ｂ）は、排出部５１での用紙Ｐの除去手順を示す表示の一例である。図１０は、所定温度に下がっていないのに上方側面カバーＣ２が開かれた際の液晶表示部２１の表示の一例である。
【００６０】
まず、図５に示すスタートは、印刷が開始された後、ジャム発生が発生した時点である（スタート）。そして、何らかの理由により、ジャム発生を制御部８が検出した場合、制御部８は、画像形成動作を中断・停止させる（ステップ♯１）。
【００６１】
次に、制御部８は、定着センサＳ４の出力を確認し、定着部７に用紙Ｐが存在するか確認する（ステップ♯２）。言い換えると、加熱ローラ７１と加圧ローラ７２のニップに用紙Ｐが存在する等、定着部７付近で用紙Ｐが留まっているかを確認する。もし、定着部７に用紙Ｐがなければ（ステップ♯２のＮｏ）、制御部８は、操作パネル２の液晶表示部２１に定着部７以外でのジャム発生や処理手順を表示させる（ステップ♯３、図９参照）。一方、ジャム発生時、定着部７に用紙Ｐが存在すれば、制御部８は、温度センサＴＳの出力を確認し、定着部７（加熱ローラ７１）の温度を測定（検出）する（ステップ♯４）。
【００６２】
ここで、図１、図３、図６（ａ）を用いて、温度センサＴＳを説明する。温度センサＴＳは、例えば、サーミスタＴＭを用いて構成され、図１に示すように、定着部７の加熱ローラ７１の周面に接触するように配される（例えば、加熱ローラ７１の軸線方向の中央部に接触。尚、非接触型でもよい）。そして、図６（ａ）に示すように、例えば、温度センサＴＳは、サーミスタＴＭと抵抗Ｒ１で構成され、電源Ｖｃｃ（不図示の複写機１内の電源装置が電力供給）とグランドに接続される。そして、図３に示すように、温度センサＴＳは、制御部８に接続され、より具体的には、図６（ａ）に示すように、抵抗Ｒ１とサーミスタＴＭの間のアナログ電圧Ｖａが制御部８のＣＰＵ８１に入力され、これをＣＰＵ８１は、Ａ／Ｄ変換を行う内部回路により、電圧値を把握する。
【００６３】
そして、温度に応じサーミスタＴＭの抵抗値は変化するので、サーミスタＴＭと抵抗Ｒ１の分圧で定まる電圧Ｖａは温度に応じて変化し、ＣＰＵ８１は、この電圧Ｖａの値に基づき定着部７（加熱ローラ７１）の温度を把握する。例えば、予め温度に応じた電圧Ｖａを測定し、その測定結果を記憶部８２にテーブルとして記憶しておき、ＣＰＵ８１は、記憶部８２のテーブルを参照し、加熱ローラ７１の温度を認識、把握する。
【００６４】
図５に戻り説明を続ける。温度検出の後（ステップ♯４）、制御部８は、加熱ローラ７１の温度に応じ、ファン９の回転数を決定し、その回転数でファン９を回転させる（ステップ♯５）。従って、制御部８は、ジャム発生時に定着部７に用紙Ｐが存在する場合にのみ、ファン９により定着部７の冷却を行わせる。この場合、加熱ローラ７１の温度が高ければ高いほどファン９を高速で回転させ、低くなるに従い、ファン９の回転数を下げる。この加熱ローラ７１の温度と、ファン９の回転数の関係は、例えば、記憶部８２に、加熱ローラ７１の温度に対して回転数を定めたテーブルＴＢ１（図６（ｂ）に一例を図示）を記憶しておき、制御部８（ＣＰＵ８１）がテーブルＴＢ１を参照して回転数を定めても良い。又、加熱ローラ７１の温度を変数としてファン９の回転数を定める関数（例えば、１次関数や２次関数やその定義域）を記憶部８２に記憶しておき、その関数を利用して、加熱ローラ７１の温度からファン９の回転数を決定しても良い。
【００６５】
更に、図６を用いて、ファン９の回転数制御を説明する。図６（ａ）に示すように、ＣＰＵ８１は、ファン９の回転数を制御するための回転制御回路９１と接続され、回転制御回路９１に指示を与えてファン９の回転数を制御する。例えば、回転制御回路９１は、ｎ型トランジスタを有し、トランジスタのベースにＣＰＵ８１が有するＤ／Ａ変換ポートからの出力が入力され、ファン９が、トランジスタのコレクタやエミッタに接続される。これにより、ＣＰＵ８１のＤ／Ａ変換ポートからの出力に応じ、ファン９に供給される電流量が変化し、ファン９の回転数制御が行われる。尚、回転制御回路９１の構成は、これに限らず、ファン９のモータ形式やＣＰＵ８１の機能等に合わせ、適宜定めれば良い。
【００６６】
そして、ＣＰＵ８１は、記憶部８２に記憶される、例えば、図６（ｂ）に示すようなテーブルＴＢ１に基づき、ジャム処理時のファン９の回転数を決定する。そして、図６（ｂ）に示すテーブルＴＢ１によれば、ファン９の回転数は、１０段階で変化する。尚、段階数を減らしても良いし、更に段階数を増やしても良い。
【００６７】
そして、テーブルＴＢ１の左欄のＴは、温度センサＴＳに基づき検出された加熱ローラ７１の温度である。そして、Ｔ０〜Ｔ７と所定温度（詳細は後述）は、各段階における閾値としての温度である。このＴ０〜Ｔ７と所定温度は、用いるトナーやファン９の冷却能力に合わせて適宜設定される。尚、Ｔ０〜Ｔ７と所定温度は、「Ｔ０＞Ｔ１＞Ｔ２＞Ｔ３＞Ｔ４＞Ｔ５＞Ｔ６＞Ｔ７＞所定温度」という関係がある。又、温度における閾値Ｔ０〜Ｔ７のそれぞれの差は均等であっても良いし、均等でなくても良い。
【００６８】
そして、テーブルＴＢ１の右欄は、加熱ローラ７１の温度Ｔに対するファン９の回転数である。そして、Ｘ０〜Ｘ９には、「Ｘ０＞Ｘ１＞Ｘ２＞Ｘ３＞Ｘ４＞Ｘ５＞Ｘ６＞Ｘ７＞Ｘ８＞Ｘ９＞０」という関係がある。そして、このＸ０〜Ｘ９は、ファン９の冷却能力や、ファン９の回転可能な上限の速度等により定まる（例えば、Ｘ０は、回転可能な上限値）。即ち、制御部８は、ジャム発生時、定着部７の温度が高いほど、ファン９の回転数を上げる制御を行い、定着部７の温度が、所定温度に近づくに従い、ファン９の回転数を下げる制御を行う。尚、このテーブルＴＢ１では、所定温度未満であれば、ファン９の回転数を抑えるか、若しくは、ファン９を停止させることを示す。
【００６９】
この制御部８の制御により、ファン９は温度に応じて回転数が決定され、加熱ローラ７１に対し、送風又は吸気を行って冷却を行う。尚、図２に示すように、通風カバーＣ３の内部にファン９が設けられ、使用者に温風が当たることや、通風カバーＣ３が高温になることを避けるため、加熱ローラ７１に向けて外気の送風を行う方が好ましい。
【００７０】
図５に戻り、説明を続けると、ファン９により定着部７の冷却動作（ステップ♯５）とともに、制御部８は、操作パネル２の液晶表示部２１に、各用紙検出センサの出力から、用紙Ｐの存在が確認できた部位を表示させ、合わせて現在の定着部７の温度を表示する（ステップ♯６）。そこで、ステップ♯６の液晶表示部２１での表示の一例を図７に示す。
【００７１】
図７に示すように、例えば、制御部８は、液晶表示部２１の左側部分に、ジャムが発生した旨と、複写機１の模式図と、丸印にて用紙Ｐが存在が確認できた部分を表示させる。この図７では、カセット４１から排出部５１までの搬送経路にかけての用紙検出センサで用紙Ｐの存在が確認され、各用紙Ｐをジャム処理で取り除く必要があることを示す。
【００７２】
そして、図７に示すように、制御部８は、液晶表示部２１の右側に、現在の定着部７（加熱ローラ７１）の温度を操作パネル２の液晶表示部２１に表示させる。更に、制御部８は、定着部７のジャム処理を行う上で推奨する加熱ローラ７１の温度である所定温度にまで、ファン９による冷却に要する時間を表示する。尚、図７（ａ）は、ジャム発生直後の一例を示し、図７（ｂ）は、ある程度、定着部７の冷却が進み、表示の更新がなされ（例えば、１〜数秒に１回の更新）、所定温度到達までの時間が短くなっていくことを示す。例えば、所定温度到達までの時間は、最初は、予め定められた時間を表示し、その後は、単位時間（例えば１秒から数秒）あたりの温度下降率に基づき、ＣＰＵ８１が演算により求めた結果を更新表示しても良い。このように、複写機１は、使用者に対し、メッセージを伝達するための操作パネル２を有し、制御部８は、ジャム発生時、現在の定着部７の温度を表示させ、又、制御部８は、定着部７でのジャム処理を行うにあたり、ファン９の冷却により、印刷時の定着部７の温度よりも低く設定される所定温度に達するまでの時間を演算し、その演算結果を操作パネル２に表示させる。
【００７３】
尚、ここで、予め定められる所定温度は、例えば、室温以上、加熱ローラ７１の定着時の温度（例えば、１８０〜２００°Ｃ）以下の範囲で適宜設定される。より好ましくは、例えば、８０〜１４０°Ｃ、より好ましくは、１００°Ｃ〜１２０°Ｃの範囲で設定できる。安全性の観点では、所定温度は、室温に近いほど良いが、そうすると、ジャム処理後の再印刷で、定着部７の温度を定着可能温度に高めるまでの待ち時間が長くなり、使用者の利便性が悪くなる。そこで、安全性と利便性との兼ね合いで、例えば、所定温度を１００°Ｃ〜１２０°Ｃの範囲で設定できる。尚、８０°Ｃ以下としても構わない。
【００７４】
図５に戻り、説明を続けると、ステップ♯６の後、制御部８は、加熱ローラ７１の温度が、所定温度にまで下がったかを確認する（ステップ♯７）。もし、加熱ローラ７１の温度が所定温度に下がっていれば（ステップ♯７のＹｅｓ）、制御部８は、定着部７に存在する用紙Ｐの除去手順を液晶表示部２１に表示させる（ステップ♯８）。即ち、制御部８は、ジャム発生時に定着部７に用紙Ｐが存在する場合、ファン９の冷却により所定温度に達した後に、ジャム処理手順を操作パネル２に表示させる。尚、図８は、定着部７の用紙Ｐの除去手順を示す液晶表示部２１の表示の一例である。尚、図８の表示でも、使用者に注意を喚起するため、定着部７の部材には触れるべきではない旨を表示する。
【００７５】
一方、加熱ローラ７１が所定温度に下がっていなければ（ステップ♯７のＮｏ）、制御部８は、搬送経路上の定着部７以外の箇所での用紙Ｐの存在を確認する（ステップ♯９）。例えば、１枚のみの印刷中に定着部７でジャム発生であれば、定着部７以外の箇所での用紙Ｐの存在は確認できないが、連続印刷の途中でのジャム発生であれば定着部７以外の箇所での用紙Ｐの存在は、確認される。
【００７６】
もし、定着部７以外の箇所に用紙Ｐがあれば（ステップ♯９のＹｅｓ）、制御部８は、液晶表示部２１に、その定着部７以外の箇所のジャム処理手順を表示させる（ステップ♯１０）。即ち、制御部８は、ジャム発生時に定着部７以外でも用紙Ｐの存在が確認された場合、操作パネル２に定着部７以外の場所のジャム処理手順を表示させ、定着部７でのジャム処理手順の表示を後回しにする。そして、定着部７以外の箇所として、図９（ａ）がカセット４１部分での用紙Ｐの除去手順を示す表示の一例であり、（ｂ）は排出部５１での用紙Ｐの除去手順を示す表示の一例である。尚、排出部５１の用紙除去では、定着部７を露出させる上方側面カバーＣ２が開けられるので、カセット４１部分の用紙除去の必要性があれば、カセット４１部分での用紙Ｐの除去手順を先に表示することが好ましい。
【００７７】
そして、定着部７以外の箇所に用紙Ｐがない場合（ステップ♯９のＮｏ）、及び、ステップ♯１０の後、所定温度に達していないのに、上方側面カバーＣ２が開かれたことを制御部８は、スイッチＳＷ２を利用して確認する（ステップ♯１１）。上方側面カバーＣ２が閉じていれば（ステップ♯１１のＮｏ）、ステップ♯２に戻る。一方、上方側面カバーＣ２が開かれた場合（ステップ♯１１のＹｅｓ）、所定温度にまで加熱ローラ７１の温度が下がっていないことを警告する（ステップ♯１２）。
【００７８】
この警告の方法としては、図１０に示すように、制御部８は、液晶表示部２１に所定温度にまで加熱ローラ７１の温度が下がっていないことを表示させても良いし、制御部８は、音源ＳＧに警告音を出させても良い。即ち、複写機１には、ジャム処理を行うため、装置の筺体を開閉可能する上方側面カバーＣ２と、制御部８に接続され、上方側面カバーＣ２の開閉を検出するためのスイッチＳＷ２が設けられ、ジャム発生時、所定温度に達する前に、上方側面カバーＣ２が開けられたことを制御部８が認識した場合、制御部８は、定着部７の温度が下がっていない旨を操作パネル２に表示させる。あるいは、制御部８は、音源ＳＧに警告音を生じさせる。
【００７９】
ステップ♯１２の後、制御部８は、上方側面カバーＣ２が閉じられたかを確認する（ステップ♯１３）。上方側面カバーＣ２が閉じられるまで、確認状態は続き（ステップ♯１３のＮｏ）、上方側面カバーＣ２が閉じられれば（ステップ♯１３のＹｅｓ）、制御部８は、各用紙検出センサの出力を確認し、全ての用紙Ｐが搬送路５から取り除かれ、ジャム処理が完了したかを確認する（ステップ♯１４）。もし、ジャム処理完了を確認すれば（ステップ♯１４のＹｅｓ）、制御部８は、ジャム処理に関する制御を完了し（エンド）、画像形成できなかった用紙Ｐの再印刷制御に移行する。尚、発熱体Ｈを動作させ、定着部７を定着可能な温度にまで暖めた後、再印刷は、実行される。一方、ジャム処理完了が確認できなければ（ステップ♯１４のＮｏ）、ステップ♯２に戻る。
【００８０】
尚、ステップ♯３とステップ♯８の後、制御部８は、上方側面カバーＣ２又は下方側面カバーＣ１の開閉の有無を確認し（ステップ♯１５）、開閉が確認されなければ、確認作業を続け（ステップ♯１５のＮｏ）、確認されれば、ステップ♯１４に移行する。
【００８１】
このようにして、本実施形態に示す本発明によれば、制御部８は、定着部７でのジャム発生時、定着部７の温度が高いほど、ファン９の回転数を上げる制御を行うので、ジャム発生時、迅速に定着部７の温度を下げ、ジャム処理時での安全性を高めることができる。一方、温度が下がるに従って、ファン９の回転数が下がるので、省エネ、低騒音化を図ることができ、又、定着部７の温度が下がりすぎることもない。又、定着部７の温度は、下がりすぎないので、ジャム処理後の再印刷の際、定着部７での再加熱による定着を行える温度までの復帰に要する時間は長くならず、使用者の利便性が確保される。
【００８２】
又、制御部８は、ジャム発生時に定着部７に用紙Ｐが存在する場合にのみ、ファン９により定着部７の冷却を行わせるので、ジャム処理により使用者が定着部７に触れることがない場合、定着部７の冷却を行わない。従って、ジャム処理後の再印刷の際に定着部７を暖め直す必要がほとんど無く、復帰までの時間が短縮される。又、制御部８は、定着部７でのジャム発生時、表示部（例えば、操作パネル２）に現在の定着部７の温度を表示させるので、使用者は、定着部７の現在の温度を認識することができ、高温であればうかつに定着部７の高温となる部材に触れるべきでは無いことを認識させることができる。
【００８３】
又、制御部８は、定着部７でのジャム発生時、ファン９の冷却により、安全にジャム処理を行える所定温度に達するまでの時間を演算し、その演算結果を表示部に表示させるので、使用者は、定着部７の温度がある程度下がるまでの時間を認識でき、その時間の経過まで待てばよいと認識できる。又、制御部８は、所定温度に近づくに従い、ファン９の回転数を下げる制御を行うので、所定温度まで定着部７は迅速、確実に冷却されるとともに、定着部７の温度が所定温度以下に下がり難くなり、ジャム処理後に、定着部７の温度を定着可能な温度にまでの復帰に要する時間が短くなる。
【００８４】
又、制御部８は、定着部７でのジャム発生時、ファン９の冷却により、所定温度に達した後に、ジャム処理手順を表示部に表示させるので、ジャム発生後直ぐの定着部７の温度が下がっていない状態で、使用者がジャム処理作業を開始しないように仕向けることができる。従って、ジャム処理における安全性が向上する。又、近年の画像形成装置（例えば複写機１）では、複数枚の用紙Ｐに印刷を行う場合、印刷速度向上のため、画像形成中、通常、機内の搬送路５には複数枚の用紙Ｐが連続的に搬送されているところ、この構成によれば、ジャム発生時に定着部７以外でも用紙Ｐの存在が確認された場合、表示部に定着部７以外の場所のジャム処理手順を表示させ、定着部７でのジャム処理手順の表示を後回しにするので、先に定着部７以外でのジャム処理作業を行うように使用者を導くことができる。そして、定着部７以外でのジャム処理中に、ファン９で定着部７を冷ますことにより、定着部７のジャム処理を行う時点で、定着部７の温度を確実に下げておくことができ、定着部７の温度が下がるまでの使用者の待ち時間を実質的になくすことができる。
【００８５】
又、所定温度に達する前に、カバーが開けられたことを制御部８が認識した場合、制御部８は、定着部７の温度が下がっていない旨を表示部に表示させ、又、音源ＳＧに警告音を生じさせるので、使用者が定着部７の温度が下がる前に、ジャム処理作業を開始した際に、定着部７の温度が未だ高温状態であることを使用者に伝達することができる。
【００８６】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
本発明は、用紙を搬送路に沿って搬送し、加熱により定着を行う定着部を有する画像形成装置に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】実施形態に係る複写機の概略構成を示す正面から見た模型的断面図である。
【図２】（ａ）は、実施形態に係る複写機の側面カバーの開閉を示す、後方から見た斜視図であり、（ｂ）は、複写機のカセット部分に注目した斜視図である。
【図３】実施形態に係る複写機の一例を示すブロック図である。
【図４】実施形態に係る用紙検出センサの構成の一例を示す斜視図である。
【図５】実施形態に係る複写機のジャム発生と処理の制御の流れの一例を示すフローチャートである。
【図６】実施形態に係る定着部の温度センサとファンの回転数制御の一例を示す説明図である。
【図７】実施形態に係るジャム処理時の液晶表示部の表示の一例である。
【図８】実施形態に係る定着部のジャム処理手順の表示の一例である。
【図９】（ａ）はカセット部分での用紙の除去手順を示す表示の一例であり、（ｂ）は排出部での用紙の除去手順を示す表示の一例である。
【図１０】所定温度に下がっていないのに上方側面カバーが開かれた際の液晶表示部の表示の一例である。
【符号の説明】
【００８９】
１ 複写機（画像形成装置） ２ 操作パネル（表示部）
２１ 液晶表示部 ４ 給紙部
５ 搬送路 ５１ 排出部
６ 画像形成部 ７ 定着部
７１ 加熱ローラ（定着部７の一部） ８ 制御部
９ ファン Ｈ 発熱体
Ｐ 用紙 Ｃ１ 下方側面カバー（カバーの１種）
Ｃ２ 上方側面カバー（カバーの１種）
Ｓ１、Ｓ２ 給紙センサ（用紙検出体の１つ）
Ｓ３ レジストセンサ（用紙検出体の１つ） Ｓ４ 定着センサ（用紙検出体の１つ）
Ｓ５ ＥＸＩＴセンサ（用紙検出体の１つ） ＳＧ 音源
ＳＷ１、ＳＷ２ スイッチ ＴＳ 温度センサ（温度検出体）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を形成し、用紙に転写する画像形成部と、
発熱体を備え、熱により用紙に転写されたトナー像を定着させる定着部と、
用紙の供給を行う給紙部から前記画像形成部、前記定着部を経て機外に用紙を排出するまでの搬送路と、
前記定着部を冷却するファンと、
前記定着部の温度を検出するための温度検出体と、
前記搬送路に沿って複数設けられ、用紙の存在を検出するための用紙検出体と、
前記温度検出体と前記用紙検出体の出力に基き、前記定着部の温度とジャム発生を検出するとともに、前記ファンの制御を行う制御部を有し、
前記制御部は、ジャム発生時、前記定着部の温度が高いほど、前記ファンの回転数を上げる制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、ジャム発生時に前記定着部に用紙が存在する場合にのみ、前記ファンにより前記定着部の冷却を行わせることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
使用者に対し、メッセージを伝達するための表示部を有し、
前記制御部は、ジャム発生時、前記表示部に現在の前記定着部の温度を表示させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記定着部でのジャム処理を行うにあたり、前記ファンの冷却により、印刷時の定着部の温度よりも低く設定される所定温度に達するまでの時間を演算し、その演算結果を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記定着部の温度が、前記所定温度に近づくに従い、前記ファンの回転数を下げる制御を行うことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置
【請求項６】
前記制御部は、ジャム発生時に前記定着部に用紙が存在する場合、前記ファンの冷却により前記所定温度に達した後に、ジャム処理手順を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項３乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、ジャム発生時に前記定着部以外でも用紙の存在が確認された場合、前記表示部に前記定着部以外の場所のジャム処理手順を表示させ、前記定着部でのジャム処理手順の表示を後回しにすることを特徴とする請求項３乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
ジャム処理を行うため、装置の筺体を開閉可能するカバーと、
前記制御部に接続され、前記カバーの開閉を検出するためのスイッチが設けられ、
ジャム発生時、前記所定温度に達する前に、前記カバーが開けられたことを前記制御部が認識した場合、前記制御部は、前記定着部の温度が下がっていない旨を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項４乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
ジャム処理を行うため、装置の筺体に、開閉可能なカバーと、
前記制御部に接続され、前記カバーの開閉を検出するためのスイッチと、
前記制御部の指示に基き音を発する音源とを有し、
ジャム発生時、前記所定温度に達する前に、前記カバーが開けられたことを前記制御部が認識した場合、前記制御部は、前記音源に警告音を生じさせることを特徴とする請求項４乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
トナー像を形成し、用紙に転写する画像形成部と、
発熱体を備え、熱により用紙に転写されたトナー像を定着させる定着部と、
用紙の供給を行う給紙部から前記画像形成部、前記定着部を経て機外に用紙を排出するまでの搬送路と、
前記定着部を冷却するファンと、
前記定着部の温度を検出するための温度検出体と、
前記搬送路に沿って複数設けられ、用紙の存在を検出するための用紙検出体と、
前記温度検出体と前記用紙検出体の出力に基き、前記定着部の温度とジャム発生を検出するとともに、前記ファンの制御を行う制御部を有し、
前記制御部は、ジャム発生時、前記定着部の温度が高いほど、前記ファンの回転数を上げる制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、ジャム発生時に前記定着部に用紙が存在する場合にのみ、前記ファンにより前記定着部の冷却を行わせることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
使用者に対し、メッセージを伝達するための表示部を有し、
前記制御部は、ジャム発生時、前記表示部に現在の前記定着部の温度を表示させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記定着部でのジャム処理を行うにあたり、前記ファンの冷却により、印刷時の定着部の温度よりも低く設定される所定温度に達するまでの時間を演算し、その演算結果を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記定着部の温度が、前記所定温度に近づくに従い、前記ファンの回転数を下げる制御を行うことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置
【請求項６】
前記制御部は、ジャム発生時に前記定着部に用紙が存在する場合、前記ファンの冷却により前記所定温度に達した後に、ジャム処理手順を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項３乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、ジャム発生時に前記定着部以外でも用紙の存在が確認された場合、前記表示部に前記定着部以外の場所のジャム処理手順を表示させ、前記定着部でのジャム処理手順の表示を後回しにすることを特徴とする請求項３乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
ジャム処理を行うため、装置の筺体を開閉可能するカバーと、
前記制御部に接続され、前記カバーの開閉を検出するためのスイッチが設けられ、
ジャム発生時、前記所定温度に達する前に、前記カバーが開けられたことを前記制御部が認識した場合、前記制御部は、前記定着部の温度が下がっていない旨を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項４乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
ジャム処理を行うため、装置の筺体に、開閉可能なカバーと、
前記制御部に接続され、前記カバーの開閉を検出するためのスイッチと、
前記制御部の指示に基き音を発する音源とを有し、
ジャム発生時、前記所定温度に達する前に、前記カバーが開けられたことを前記制御部が認識した場合、前記制御部は、前記音源に警告音を生じさせることを特徴とする請求項４乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１０−６６５００（Ｐ２０１０−６６５００Ａ）
【公開日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２３２５１５（Ｐ２００８−２３２５１５）
【出願日】平成２０年９月１０日（２００８．９．１０）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月１０日（２００８．９．１０）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
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