画像形成装置

【課題】部品点数を削減して構造の単純化と組立性の向上を図ることができるとともに、開閉カバーをワンタッチで簡単に着脱することができる画像形成装置を提供すること。
【解決手段】装置本体２側に設けられたヒンジ軸９によって装置本体２に開閉可能に支持された開閉カバー９７を備える画像形成装置において、前記開閉カバー７側に、装置本体２側の前記ヒンジ軸に嵌合するＣリング部（切欠き状凹部）を備えたカバー側ヒンジ部材１１を設けるとともに、該カバー側ヒンジ部材１１の前記Ｃリング部を広げてその前記ヒンジ軸９との嵌合を解除するカバーと取り外し部材（嵌合解除手段）１２を設ける。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体側に設けられたヒンジ軸によって装置本体に開閉可能に支持された開閉カバーを備える画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等の画像形成装置おいては、例えばドラムユニットやトナーカートリッジ等の交換は装置本体に形成された開口部を介してなされるが、その開口部はフロントカバー等の開閉カバーによって開閉される。
【０００３】
ところで、開閉カバーを装置本体に開閉可能に支持するための構造に関して、例えば特許文献１には、コストダウンとリサイクル化を容易化するために、固定カバーと開閉カバーを共に樹脂材料で一体成形し、互いのヒンジ部を嵌め合せて固定カバーで開閉カバーを開閉自在に軸支する構成が提案されている。
【０００４】
又、特許文献２には、軸孔を有するブラケットを装置本体側に設け、開閉カバー側には、一端部に曲げ部を有する支軸を設けるとともに、軸孔を有するリブを設け、該リブと前記ブラケットの各軸孔に前記支軸を通した状態で該支軸を係合位置へと回動させたときにその曲げ部が係合する縦溝を装置本体側に形成することによって、部品点数を削減して組立性を高めるようにした開閉カバーの支持構造が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１０３８７０号公報
【特許文献２】特開平７−１２５３８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記特許文献１，２において提案された開閉カバーの支持構造では、開閉カバーの組立性と着脱性の優位性の両立を図ることができないという問題がある。
【０００７】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、部品点数を削減して構造の単純化と組立性の向上を図ることができるとともに、開閉カバーをワンタッチで簡単に着脱することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、装置本体側に設けられたヒンジ軸によって装置本体に開閉可能に支持された開閉カバーを備える画像形成装置において、
前記開閉カバー側に、装置本体側の前記ヒンジ軸に嵌合する切欠き状凹部を備えたカバー側ヒンジ部材を設けるとともに、該カバー側ヒンジ部材の前記切欠き状凹部を広げてその前記ヒンジ軸との嵌合を解除する嵌合解除手段を設けたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記カバー側ヒンジ部材に、前記切欠き状凹部を形成するＣリング部と該Ｃリング部から一体に延びる平行な２つのアーム部を形成し、
これらのＣリング部とアーム部にスライド可能に嵌合して前記切欠き状凹部の開きを規制する嵌合部と、該嵌合部の先端に形成されて装置本体側の前記ヒンジ軸に選択的に係合する係合部を備えたカバー取り外し部材によって前記嵌合解除手段を構成したことを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記カバー取り外し部材の嵌合部と係合部を除く部位と前記カバー側ヒンジ部材のアーム部との間にクリアランスを形成したことを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記カバー側ヒンジ部材に、前記切欠き状凹部を形成するＣリング部と該Ｃリング部から一体に延びる平行な２つのアーム部を形成し、
該アーム部の少なくとも一方から延びる押圧部によって前記嵌合解除手段を構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、開閉カバー側に設けられたカバー側ヒンジ部材の切欠き状凹部を装置本体側のヒンジ軸に嵌合させることよって開閉カバーを装置本体に開閉可能に支持させることができ、又、装置本体に支持された開閉カバーは、嵌合解除手段によってカバー側ヒンジ部材の切欠き状凹部を広げてそのヒンジ軸との嵌合を解除することによって装置本体から取り外すことができるため、装置本体に対して開閉カバーをワンタッチで容易に着脱することができる。
【００１３】
又、開閉カバーの装置本体への組み付けにはネジ等の締着具による締め付け等が不要となるため、部品点数が削減されて構造の単純化と組立性の向上が図られる。
【００１４】
請求項２記載の発明によれば、カバー取り外し部材の嵌合部をスライドさせてカバー側ヒンジ部材のＣリング部とアーム部に嵌合させて切欠き状凹部の開きを規制することによって開閉カバーが装置本体に確実に支持されてその脱落が防がれる。そして、開閉カバーの取り外しに際しては、カバー側ヒンジ部材に沿ってカバー取り外し部材を装置本体側に押圧してその係合部をヒンジ軸に係合させれば、ヒンジ軸からの反力によってカバー側ヒンジ部材のヒンジ軸都の嵌合が外れて開閉カバーを容易に装置本体から取り外すことができる。
【００１５】
請求項３記載の発明によれば、開閉カバーの取り外しに際してカバー取り外し部材をカバー側ヒンジ部材に沿って装置本体側にスライドさせれば、該カバー取り外し部材とカバー側ヒンジ部材のアーム部との間にクリアランスが形成される部分の長さが長くなってアーム部が撓み変形し易くなり、カバー側ヒンジ部材のＣリング部が容易に開いて装置本体側のヒンジ軸との嵌合が解除されるため、開閉カバーを装置本体からの容易に取り外すことができる。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、開閉カバーの取り外しに際してカバー取り外し部材の押圧部を押圧すれば、Ｃリング部が容易に開いて装置本体側のヒンジ軸との嵌合が解除されるため、開閉カバーを装置本体からの容易に取り外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の開閉カバーを閉じた状態の斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の開閉カバーを開いた状態の斜視図である。
【図３】図２のＡ部拡大詳細図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の装置本体側のヒンジ軸を示す図３のＢ部拡大詳細図である。
【図５】図４のＣ部拡大詳細図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置における開閉カバーの装置本体への組付要領を示す部分斜視図である。
【図７】図６のＣ部拡大詳細図である。
【図８】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置におけるカバー側ヒンジ部材とカバー取り外し部材の組立状態を示す斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置におけるカバー側ヒンジ部材とカバー取り外し部材の組立状態を示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置におけるカバー側ヒンジ部材の組付要領を示す部分斜視図である。
【図１１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置におけるカバー取り外し部材の組付要領を示す部分斜視図である。
【図１２】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置における開閉カバーの取り外し要領を示す部分斜視図である。
【図１３】（ａ），（ｂ）は本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の開閉カバーを取り外す際のカバー側ヒンジ部材とカバー取り外し部材の状態を示す側面図である。
【図１４】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置のカバー側ヒンジ部材の斜視図である。
【図１５】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置のカバー側ヒンジ部分の斜視図である。
【図１６】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置における開閉カバーの取り外し要領を示すカバー側ヒンジ部分の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１９】
＜実施の形態１＞
図１は本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の開閉カバーを閉じた状態の斜視図、図２は同画像形成装置の開閉カバーを開いた状態を示す斜視図、図３は図２のＡ部拡大詳細図、図４は装置本体側のヒンジ軸を示す図３のＢ部拡大詳細図、図５は図４のＣ部拡大詳細図、図６は開閉カバーの装置本体への組付要領を示す部分斜視図、図７は図６のＣ部拡大詳細図、図８はカバー側ヒンジ部材とカバー取り外し部材の分解斜視図、図９はカバー側ヒンジ部材とカバー取り外し部材の組立状態を示す斜視図、図１０はカバー側ヒンジ部材の組付要領を示す部分斜視図、図１１はカバー取り外し部材の組付要領を示す部分斜視図、図１２は開閉カバーの取り外し要領を示す部分斜視図、図１３（ａ），（ｂ）は開閉カバーを取り外す際のカバー側ヒンジ部材とカバー取り外し部材の状態を示す側面図である。
【００２０】
図１及び図２に示す画像形成装置１は複合機（ＭＦＰ）であって、その矩形ボックス状の装置本体２の上部には画像読取装置３が設けられ、その手前側には操作表示部４が配置されている。又、画像読取装置３の下方には排紙トレイ５が配置され、その下方には感光ドラム、帯電器、現像装置、転写装置、定着装置等の電子写真プロセスに供される不図示の各種プロセス機器等が内蔵されている。
【００２１】
ところで、図２及び図３に示すように、装置本体２の前面の排紙トレイ５の下方にはメンテナンス用の矩形の開口部２ａが形成されており、この開口部２ａはその下端縁の左右がヒンジ部６によって回動可能に支持された開閉カバー（フロントカバー）７によって開閉される。又、装置本体２の最下部には、手前側に引き出し可能な給紙カセット８が装填されており、図示しないが、この給紙カセット８には複数枚の用紙が積層状態で収容されている。
【００２２】
ところで、図４に示すように、装置本体２の前記開口部２ａの下部周縁の左右には、図５に詳細に示すようなヒンジ軸９が横方向にそれぞれ配置されている。そして、図６に示すように、開閉カバー７の内面下部の左右（ヒンジ軸９に対応する箇所）には、図７に詳細に示すような矩形筒状のホルダ１０がそれぞれ一体に形成されており、各ホルダ１０にはカバー側ヒンジ部材１１が嵌め込まれ、このカバー側ヒンジ部材１１には嵌合解除手段としてのカバー取り外し部材１２が差し込まれている。
【００２３】
ここで、図８に示すように、上記カバー側ヒンジ部材１１の一端には切欠き筒状のＣリング部１１Ａが形成されており、このＣリング部１１Ａの上下からは矩形平板状のアーム部１１Ｂが他端側に向かって平行に一体に延びている。そして、上下のアーム部１１ＢのＣリング部１１Ａ側の端部にはリブ状のストッパ１１ａがそれぞれ立設されており、他端（自由端）には係合爪１１ｂがそれぞれ形成されている。
【００２４】
又、図８に示すように、前記カバー取り外し部材１２は、垂直に起立する矩形平板状の操作部１２Ａと、該操作部１２Ａから互いに平行に一体に延びる細長い帯状の左右一対のレバー部１２Ｂ及び両アーム部１２Ｂ同士を連結するクロスメンバ１２Ｃとで構成されている。ここで、各レバー部１２Ｂの先端（自由端）部には高さが他の部位１２ｃよりも高い嵌合部１２ａが形成されており、この嵌合部１２ａの端面には、カバー側ヒンジ部材１１のＣリング部１１Ａの内周形状及び装置本体２側の前記ヒンジ軸９（図４及び図５参照）の外周形状に沿った円弧曲面状の係合部１２ｂが形成されている。尚、各レバー部１２Ｂの嵌合部１２ａの高さはカバー側ヒンジ部材１１の上下のアーム部１１Ｂ間の距離と略等しく設定され、嵌合部１２ａを除く部位１２ｃの高さはアーム部１１Ｂ間の距離よりも小さく設定されている。
【００２５】
而して、カバー取り外し部材１２は、各レバー部１２Ｂの係合部１２ｂを先にしてカバー側ヒンジ部材１１の上下のアーム部１１Ｂの間にその端部（自由端）側から差し込まれて図９及び図１３（ａ）に示すように組み付けられる。
【００２６】
次に、開閉カバー７の装置本体２への組付要領について説明する。
【００２７】
先ず、図１０に示すように、開閉カバー７の内面に形成されたホルダ１０にカバー側ヒンジ部材１１をアーム部１１Ｂの先端側（自由端側）を先にして左方（図示矢印方向）から嵌め込み、そのストッパ１１ａがホルダ１０の左端面に当接するまで押し込む。すると、該カバー側ヒンジ部材１１のアーム部１１Ｂの先端に形成された係合爪１１ｂがホルダ１０を通過した時点で該係合爪１１ｂがホルダ１０の右端面の周縁に係合するため、カバー側ヒンジ部材１１がホルダ１０に固定される。
【００２８】
上述のようにしてカバー側ヒンジ部材１１がホルダ１０内に挿入されて固定されると、次に図１１に示すようにカバー取り外し部材１２を前述のようにアーム部１２Ｂの係合部１２ｂを先にしてカバー側ヒンジ部材１１に右方（図示矢印方向）から差し込む。尚、図１０及び図１１には開閉カバー７側の一方のヒンジ部構造のみを示しているが、他方のヒンジ部構造においても同様の要領によってカバー側ヒンジ部材１１とカバー取り外し部材１２がホルダ１０に対して組み付けられる。
【００２９】
而して、上述のように開閉カバー７に対してカバー側ヒンジ部材１１が組み付けられるとともに、該カバー側ヒンジ部材１１にカバー取り外し部材１２が組み付けられると、図６に示すように開閉カバー７を装置本体２に対して図示矢印方向に押し込み、これに組み付けられた左右一対のカバー側ヒンジ部材１１のＣリング部１１Ａを装置本体２側の左右一対のヒンジ軸９に嵌め込めば、ネジ等の締結具の締付作業等を要することなく開閉カバー７を装置本体２に取り付けることができ、開閉カバー７はヒンジ軸９を中心として回動して装置本体２に形成された開口部２ａを図１及び図２に示すように開閉することができる。
【００３０】
上述のように開閉カバー７が装置本体２に取り付けられた後、カバー取り外し部材１２をそのレバー部１２Ｂの先端に形成された係合部１２ｂが装置本体２側のヒンジ軸９に係合するまで押し込めば、該カバー取り外し部材１２の嵌合部１２ａが図１３（ａ）に示すようにカバー側ヒンジ部材１１のＣリング部１１Ａと上下のアーム部１１Ｂに嵌合するため、Ｃリング部１１Ａの開きが規制され、該Ｃリング部１１Ａのヒンジ軸９への嵌合が強固なものとなって開閉カバー７の装置本体２からの脱落が確実に防がれる。
【００３１】
次に、開閉カバー７の装置本体２からの取り外し要領を図１２及び図１３に基づいて説明する。
【００３２】
装置本体２に取り付けられている開閉カバー７を取り外すには、図１２に示すようにカバー側ヒンジ部材１１のストッパ１１ａとカバー取り外し部材１２の操作部１２Ａを手で掴んで操作部１２Ａを図１３（ａ）に示す方向（図示矢印方向）にスライドさせると、該カバー外し部材１２の先端に形成された係合部１２ｂが装置本体２側のヒンジ軸９を押すため、その反力によってカバー側ヒンジ部材１１のＣリング部１１Ａのヒンジ軸９への嵌合が外れて開閉カバー７が装置本体２から取り外される。このように開閉カバー７の取り外しにはネジ等の締結部を緩める等の作業が不要で、単にカバー取り外し部材１２をカバー側ヒンジ部材１１の内部に押し込むだけで良いため、開閉カバー７をワンタッチで簡単に装置本体２から取り外すことができる。尚、カバー取り外し部材１２が図１３（ｂ）に示すようにカバー側ヒンジ部材１１内に押し込まれると、カバー取り外し部材１２のレバー部１２Ｂの嵌合部１２ａ以外の部位１２ｃの全体とカバー側ヒンジ部材１１の上下のアーム部１１Ｂとの間に長いクリアランスが形成されるため、カバー側ヒンジ部材１１のアーム部１１Ｂが上下に撓み変形し易くなる。この結果、カバー側ヒンジ部材１１のＣリング部１１Ａが広がり易くなり、そのヒンジ軸９との嵌合が外れ易くなるために開閉カバー７の取り外しを小さな力で楽に行うことができる。
【００３３】
＜実施の形態２＞
次に、本発明の実施の形態２を図１４〜図１６に基づいて説明する。
【００３４】
図１４は本発明の実施の形態２に係る画像形成装置のカバー側ヒンジ部材の斜視図、図１５はカバー側ヒンジ部分の斜視図、図１６は開閉カバーの取り外し要領を示すカバー側ヒンジ部分の斜視図である。
【００３５】
本実施の形態に係る画像形成装置はカバー側ヒンジ部分の構成のみが前記実施の形態１のそれと異なり、その他の基本構成は前記実施の形態１のそれと同じであるため、これについての再度の説明は省略する。
【００３６】
前記実施の形態１では、嵌合解除手段をカバー側ヒンジ部材１１とは別体のカバー取り外し部材１２で構成したが、本実施の形態では、嵌合解除手段をカバー側ヒンジ部材１１の上方のアーム部１１Ｂから水平に延びる押圧部１１Ｃで構成している。尚、押圧部１１Ｃには図１６に示すように指を通すための矩形の孔１１ｃが形成されている。
【００３７】
而して、本実施の形態においても、カバー側ヒンジ部材１１は図１５に示すように開閉カバー７の内面に形成されたホルダ１０（図１５には一方のみ図示）に嵌め込まれて固定され、開閉カバー７は、カバー側ヒンジ部材１１のＣリング部１１Ａを不図示の装置本体側のヒンジ軸に嵌め込むことによって前記実施の形態１と同様に装置本体に開閉可能に取り付けられる。
【００３８】
そして、開閉カバー７を装置本体から取り外す場合には、図１６に示すようにカバー側ヒンジ部材１１のホルダ１０から突出する押圧部１１Ｃの矩形の孔１１ｃに指を通して該押圧部１１Ｃを下方に押圧すれば、Ｃリング部１１Ａが広がるために該Ｃリング部１１Ａのヒンジ軸との嵌合が外れ易くなり、そのまま開閉カバー７を手前側に引けば、これを装置本体からワンタッチで容易に取り外すことができる。
【００３９】
而して、本実施に形態においても、前記実施の形態と同様の効果が得られるが、本実施の形態では嵌合解除手段をカバー側ヒンジ部材１１と一体に形成された押圧部１１Ｃで構成したため、部品点数が更に削減されて開閉カバー７の支持構造が単純化するという効果が得られる。
【００４０】
尚、以上は本発明を複合機（ＡＦＰ）に対して適用した形態について説明したが、本発明は、開閉カバーを備える複写機やプリンタ等の他の任意の画像形成装置に対しても同様に適用可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００４１】
１画像形成装置
２装置本体
２ａ装置本体の開口部
３画像読取装置
４操作表示部
５排紙トレイ
６ヒンジ部
７開閉カバー
８給紙カセット
９ヒンジ軸
１０ホルダ
１１カバー側ヒンジ部材
１１Ａカバー側ヒンジ部材のＣリング部
１１Ｂカバー側ヒンジ部材のアーム部
１１Ｃカバー側ヒンジ部材の押圧部（嵌合解除手段）
１１ａカバー側ヒンジ部材のストッパ
１１ｂカバー側ヒンジ部材の係合爪
１１ｃ押圧部の孔
１２カバー取り外し部材（嵌合解除手段）
１２Ａカバー取り外し部材の操作部
１２Ｂカバー取り外し部材のレバー部
１２Ｃカバー取り外し部材のクロスメンバ
１２ａカバー取り外し部材の嵌合部
１２ｂカバー取り外し部材の係合部
１２ｃカバー取り外し部材のレバー部の嵌合部以外の部位

【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体側に設けられたヒンジ軸によって装置本体に開閉可能に支持された開閉カバーを備える画像形成装置において、
前記開閉カバー側に、装置本体側の前記ヒンジ軸に嵌合する切欠き状凹部を備えたカバー側ヒンジ部材を設けるとともに、該カバー側ヒンジ部材の前記切欠き状凹部を広げてその前記ヒンジ軸との嵌合を解除する嵌合解除手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記カバー側ヒンジ部材に、前記切欠き状凹部を形成するＣリング部と該Ｃリング部から一体に延びる平行な２つのアーム部を形成し、
これらのＣリング部とアーム部にスライド可能に嵌合して前記切欠き状凹部の開きを規制する嵌合部と、該嵌合部の先端に形成されて装置本体側の前記ヒンジ軸に選択的に係合する係合部を備えたカバー取り外し部材によって前記嵌合解除手段を構成したことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記カバー取り外し部材の嵌合部と係合部を除く部位と前記カバー側ヒンジ部材のアーム部との間にクリアランスを形成したことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記カバー側ヒンジ部材に、前記切欠き状凹部を形成するＣリング部と該Ｃリング部から一体に延びる平行な２つのアーム部を形成し、
該アーム部の少なくとも一方から延びる押圧部によって前記嵌合解除手段を構成したことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。

【図１】