画像形成装置
【課題】ヒータへの不要な通電を防止し、低消費電力で駆動し得る画像形成装置を提供する。
【解決手段】両面画像形成装置であって、制御部は、第１面が上側の媒体の先端が画像定着部に到達した時点で該画像定着部の温度が第１定着温度Ｔ１になるよう発熱部へ通電を行い、該第１面への加熱定着処理の途中で該画像定着部の温度が第２定着温度Ｔ２になるよう該発熱部へ通電を行い、該画像定着部を所定時間該第２定着温度Ｔ２に保つべく該発熱部への通電を行った後、該発熱部への通電を遮断すると共に該画像定着部の余熱を用いて該媒体の搬送方向後端部分の定着処理を続行させ、該媒体が反転機構により反転され、第２面が上側になった媒体へ加熱定着処理を行うべく該発熱部への通電を再開するまで、該発熱部への通電を遮断することを特徴とする画像形成装置。
【解決手段】両面画像形成装置であって、制御部は、第１面が上側の媒体の先端が画像定着部に到達した時点で該画像定着部の温度が第１定着温度Ｔ１になるよう発熱部へ通電を行い、該第１面への加熱定着処理の途中で該画像定着部の温度が第２定着温度Ｔ２になるよう該発熱部へ通電を行い、該画像定着部を所定時間該第２定着温度Ｔ２に保つべく該発熱部への通電を行った後、該発熱部への通電を遮断すると共に該画像定着部の余熱を用いて該媒体の搬送方向後端部分の定着処理を続行させ、該媒体が反転機構により反転され、第２面が上側になった媒体へ加熱定着処理を行うべく該発熱部への通電を再開するまで、該発熱部への通電を遮断することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷ジョブに基づくトナー像を印刷媒体上に形成し、かつヒータへの通電を制御し、通電により該ヒータが発する熱を用いて該トナー像を該媒体に定着させる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の装置として、例えば特許文献１に開示されているように、両面印刷機構を有する電子写真装置が提案されている。上記装置では、両面印刷を行う場合、先ず用紙の第１面（表面）上に印刷ジョブの第１ページ目に対応するトナー像を形成する。そして、上記装置では、トナー像を形成すると、加熱ローラ（内部に所定温度まで熱されたヒータを配設）を用いて熱により上記第１面上に該トナー像を定着させる。
【０００３】
次に、上記装置では、該第１面に対する定着処理を終えた用紙を排出ローラを用いて排出口方向に搬送し、所定時間経過すると該ローラの駆動を停止し、その後、該用紙を再び装置内に引き込むべく、該ローラを逆方向に回転させる。ここで、加熱ローラと排出ローラとの間には、用紙の排出を検知するための排出センサが配設されており、上記装置は、該センサからの出力に基づいて、排出ローラの回転を制御している。
【０００４】
そして、上記装置では、上記用紙を引き込むと、上記機構の反転部を用いて該用紙の上下面を反転させ、該反転した用紙の第２面（裏面）上に印刷ジョブの第２ページ目に対応するトナー像を形成する。その後、上記装置では、トナー像を形成すると、加熱ローラを用いて上記第２面上に該トナー像を定着させていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１５１４２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、この種の装置では、通常、用紙の第１面上に形成されたトナー像に対する定着処理を終え、該用紙の後端が排出センサに検出されてから所定時間が経過すると、該装置の消費電力を削減すべく、上記ヒータへの通電を遮断または投入電力を下げる制御を行う。しかしながら、上記装置では、用紙への定着処理を終えているにも関わらず、その後の一定時間の間、ヒータへの不要な通電が継続されており、低消費電力化が不十分であるという問題があった。
【０００７】
以上の問題点に鑑み、本発明の目的は、ヒータへの不要な通電を防止し、低消費電力で駆動し得る画像形成装置を提供することにある。
【０００８】
本発明は、以上の点を解決するために、次の構成を採用する。
＜構成＞
本発明の画像形成装置は、媒体の両面に複数ページから成る画像データに基づく印刷処理を行うべく、給紙部から給紙された媒体を検知する媒体検知部と、媒体検知部の検知結果に基づいて該媒体の第１面上に画像データに基づく現像剤像を形成する画像形成部と、該第１面上に形成された現像剤像を加熱定着する画像定着部と、画像定着部の温度を検知する温度センサと、画像定着を終えた該媒体の第２面に印刷処理をすべく該媒体を反転させ画像形成部に搬送する反転機構とを備える画像形成装置であって、温度センサの検知結果と、媒体に現像剤像を定着するために必要な画像定着部の温度である第１定着温度及び該第１定着温度より高温の第２定着温度を含む複数の設定温度値とを比較して該画像定着部の発熱部への通電を制御する制御部を備え、制御部は、媒体検知部の検知結果に基づき、第１面が上側の媒体の先端が画像定着部に到達した時点で該画像定着部の温度が第１定着温度になるよう発熱部へ通電を行い、該第１面への加熱定着処理の途中で該画像定着部の温度が第２定着温度になるよう該発熱部へ通電を行い、該画像定着部を所定時間該第２定着温度に保つべく該発熱部への通電を行った後、該発熱部への通電を遮断すると共に該画像定着部の余熱を用いて該媒体の搬送方向後端部分の定着処理を続行させ、該媒体が反転機構により反転され、第２面が上側になった媒体へ加熱定着処理を行うべく該発熱部への通電を再開するまで、該発熱部への通電を遮断することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、制御部が、媒体検知部の検知結果に基づき、第１面が上側の媒体の先端が画像定着部に到達した時点で該画像定着部の温度が第１定着温度になるよう発熱部へ通電を行い、該第１面への加熱定着処理の途中で該画像定着部の温度が第２定着温度になるよう該発熱部へ通電を行い、該画像定着部を所定時間該第２定着温度に保つべく該発熱部への通電を制御した後、該発熱部への通電を遮断すると共に該画像定着部の余熱を用いて該媒体の搬送方向後端部分の定着処理を続行させ、該媒体が反転機構により反転され、第２面が上側になった媒体へ加熱定着処理を行うべく該発熱部への通電を再開するまで、該発熱部への通電を遮断するので、ヒータへの不要な通電を防止するだけでなく、余熱を用いて定着処理を行うので、通電時間を短縮することができ、これにより、低消費電力で駆動することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る実施例１の画像形成装置１００の両面印刷処理時の動作と加熱ローラの表面温度の推移とを示すタイムチャートである。
【図２】本発明に係る実施例１及び２の画像形成装置の概略構成図である。
【図３】本発明に係る実施例１の画像形成装置１００の制御構成を示す図である。
【図４】本発明に係る実施例１のＲＯＭ１０６の構成を示す図である。
【図５】本発明に係る実施例１の通電制御データ生成部１０９の構成を示す図である。
【図６】本発明に係る実施例１の定着温度判定グラフの一例を示す図である。
【図７】本発明に係る実施例１の余熱定着時間判定グラフの一例を示す図である。
【図８】本発明に係る実施例１の加熱ローラ表面下降温度差とヒータ再加熱時間との関係を示す図である。
【図９】本発明に係る実施例１及び２における用紙のパラメータ表の一例を示す図である。
【図１０】本発明に係る実施例２の画像形成装置１００ａの両面印刷処理時の動作と加熱ローラの表面温度の推移とを示すタイムチャートである。
【図１１】本発明に係る実施例２の画像形成装置１００ａの概略構成図である。
【図１２】本発明に係る実施例２のＲＯＭ１０６ａの構成を示す図である。
【図１３】本発明に係る実施例２の通電制御データ生成部１０９ａの構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を、図を用いて詳細に説明する。
【実施例１】
【００１２】
＜実施例１の構成＞
図２は、本発明に係る実施例１及び２の画像形成装置の概略図である。
画像形成装置１００の下部には、図２に示すように、用紙１が積載保持されている給紙カセット２が着脱可能に装着されている。
本実施例では、画像形成装置１００は、１つの給紙カセット２を有する構成となっているが、本発明はこれに限らず、複数の給紙カセットを有する構成にも適用可能である。
【００１３】
給紙カセット２の繰り出し側には、該カセット内に積載されている用紙１を、上から１枚ずつ順に繰り出すための給紙ローラ３が配設されている。
給紙ローラ３は、給紙カセット２に積載されている最上部の用紙１に圧接するように配置されている。この、給紙ローラ３には、該ローラを回転駆動するための図示しない直流モータが接続されている。
そして、給紙ローラ３は、印刷制御部１１０（図３参照）の制御に基づいて上記直流モータが駆動すると、回転を開始し、給紙カセット２内から用紙１を繰り出す。給紙ローラ３により繰り出された用紙１は、搬送経路Ａに給紙される。
【００１４】
給紙ローラ３の前方には、図示しない給紙センサが配設されている。この給紙センサは、給紙ローラ３により給紙カセット２から用紙１が給紙されたことを検知するために用いるセンサである。そして、給紙センサは、用紙１の先端を検知すると、制御部１０１を介して印刷制御部１１０へ給紙検知信号の出力を開始する（給紙センサＯＮ）。また、給紙センサは、用紙１の後端が該センサを通過し終えると、上記信号の出力を停止する（給紙センサＯＦＦ）。
【００１５】
そして、上記給紙センサの後方には、用紙厚検出センサ４が配設されている。この用紙厚検出センサ４は、給紙ローラ３により給紙された用紙の厚さを検出するために用いるセンサである。
ここで、用紙厚検出センサ４は、例えば光学式反射型変位センサであり、検知領域に光を照射するＬＥＤと、検知領域から反射光を集光するレンズと、集光された反射光の重心の位置を検出する位置検出素子と、検出された該位置に基づいて用紙１の厚さを演算する演算部と、用紙１が無い場合の集光された反射光の重心の位置を規定位置として記憶するメモリとから構成される。
【００１６】
上記演算部は、上記位置検出素子において、該素子の中央から集光された反射光の重心までの長さが、ＬＥＤから反射位置までの距離に対応して変化することを利用して用紙１の厚さを演算する部分である。
即ち、演算部は、搬送経路Ａ上に用紙１が無い場合の上記長さと、用紙１がある場合の上記長さとの差（用紙１の厚さ）を演算する。
演算部が上記用紙１の厚さを演算すると、用紙厚検出センサ４は、該演算結果を示す用紙厚情報を制御部１０１へ出力する。
本実施例では、用紙１の厚さを検出するために、用紙厚検出センサ４を用いる構成にしたが、これに限らず、例えば、画像形成装置１００に該センサを設けず、該装置の操作者が用紙１を給紙カセット２にセットするときに、該装置が有する図示しない入力部から該セットした用紙１の厚さ（及びサイズ）を入力し、図示しない記憶部に記憶させる構成にしてもよい。
【００１７】
用紙厚検出センサ４を通過した用紙１の先端は、停止しているレジストローラ対５の両ローラ間の圧接部（ニップ）に突き当たる。この動作により、用紙１の斜行は補正される。
ここで、レジストローラ対５の前方には、図示しない入口センサが配設されている。この入口センサは、印刷制御部１１０がレジストローラ対５を回転駆動させるタイミングを検知するためのセンサである。
そして、入口センサは、用紙１の先端を検知すると、制御部１０１を介して印刷制御部１１０へ入口検知信号の出力を開始する（入口センサＯＮ）。また、入口センサは、用紙１の後端が該センサを通過し終えると、上記信号の出力を停止する（入口センサＯＦＦ）。
【００１８】
印刷制御部１１０は、上記給紙検知信号を受信後、上記入口検知信号を受けると、上記用紙１の斜行補正が終了したタイミングにおいて、直流モータを駆動して、レジストローラ対５を回転させる。従って、用紙１は、回転を開始したレジストローラ対５により、搬送経路Ｂに沿って後方に配設された書き出しセンサ６へ向けて搬送される。
【００１９】
書き出しセンサ６は、図２に示す画像形成ユニット７の感光ドラム７１上に形成された現像剤像を用紙１上に形成するために、該ドラム上の現像剤像の開始位置と、用紙１の現像剤像の書き出し開始位置とを合わせるために用いるセンサである。
そして、書き出しセンサ６は、レジストローラ対５から搬送された用紙１の先端を検知すると、制御部１０１を介して印刷制御部１１０へ書き出し検知信号の出力を開始する（書き出しセンサＯＮ）。また、書き出しセンサ６は、用紙１の後端が該センサを通過し終えると、上記信号の出力を停止する（書き出しセンサＯＦＦ）。
【００２０】
画像形成ユニット７は、黒色の現像剤像を形成するための機構である。この画像形成ユニット７は、図２に示すように、黒色の現像剤であるトナーを収容するトナー貯蔵部７２から供給された黒色のトナーを用いて感光ドラム７１上に現像剤像を形成する。
【００２１】
印刷制御部１１０は、上記書き出し検知信号を受けると、画像形成ユニット７の露光器７３に露光を指示する。
【００２２】
露光器７３は、例えば配列したＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）から成り、上記露光の指示に基づいて発光し、帯電ローラ７４により帯電された感光ドラム７１の表面に画像メモリ１０５（図３参照）に記憶された画像データ（１ページ目）に基づく静電潜像を形成する。
【００２３】
感光ドラム７１の表面に静電潜像が形成されると、トナー貯蔵部７２から供給された黒色のトナーは、印刷制御部１１０の制御により、供給ローラ７５を介して現像ローラ７６の表面に付着し、その後、図示しない層形成ブレードにより均一の厚さに形成され、該ドラム上の該静電潜像に現像される。これにより、感光ドラム７１の表面には、静電潜像に応じた黒色の現像剤像が形成される。
本実施例では、画像形成ユニット７は、モノクロ印刷を行うべく黒色の現像剤像のみを形成する構成にしたが、これに限らず、カラー印刷を行うべく、シアン色、マゼンダ色、イエロー色の現像剤像をも形成する構成にしてもよい。
【００２４】
感光ドラム７１と対向する位置には、転写ローラ８が配設されている。この転写ローラ８は、感光ドラム７１上に形成された現像剤像を用紙１に転写するための機構である。
【００２５】
画像形成ユニット７と、転写ローラ８とは、印刷制御部１１０の制御により、同期して駆動される。レジストローラ対５の回転に伴い搬送される用紙１は、先ず、感光ドラム７１及び転写ローラ８間に搬送される。その際、転写ローラ８には、印刷制御部１１０の制御により転写電圧が印加されるので、感光ドラム７１の表面に形成された黒色の現像剤像は、用紙１の第１面（表面）に転写される。
黒色の現像剤像が転写された用紙１は、感光ドラム７１及び転写ローラ８の回転に伴い、画像定着ユニット９方向へ搬送される。
【００２６】
尚、感光ドラム７１の表面に残留する転写残トナー（現像剤）は、例えば図示しないクリーニングブレードによって掻き取り除去され、図示しない廃トナー収容室に回収される。
【００２７】
画像定着ユニット９は、用紙１上に転写された現像剤像を該用紙１に定着するための機構である。この画像定着ユニット９は、図２に示すように、加熱ローラ９１と、該加熱ローラ９１と圧接して配設される加圧ローラ９２とから構成される。加熱ローラ９１の内部には、図２に示すように、該ローラを加熱するためのヒータ９１１が配設されている。また、加熱ローラ９１表面の近傍には、図２に示すように、該ローラの表面温度を検出するためのサーミスタ１０が配設されている。サーミスタ１０は、加熱ローラ９１の表面の温度を検出する毎に、制御部１０１に表面温度検出信号を出力する。
制御部１０１による、ヒータ９１１を加熱するための該ヒータへの通電の制御については、後で詳細に説明を行う。
【００２８】
現像剤像が転写された用紙１は、加熱ローラ９１と、加圧ローラ９２とに挟まれて加熱、加圧されながら搬送される。これにより、用紙１には、転写された現像剤像が定着される。その後、用紙１は、搬送経路Ｂに沿って後方に配された排出センサ１１へ向けて搬送される。
【００２９】
搬送経路Ｂの出口には、図２に示すように、排出センサ１１が配設されている。この排出センサ１１は、印刷制御部１１０が図示しない排出モータを制御して排出ローラ対１２を正方向に回転、回転を停止、逆方向に回転させるタイミングを検知するために用いるセンサである。
そして、排出センサ１１は、用紙１の先端を検知すると、制御部１０１を介して印刷制御部１１０へ排出検知信号の出力を開始する（排出センサＯＮ）。また、排出センサ１１は、用紙１の後端が該センサを通過し終えると、上記信号の出力を停止する（排出センサＯＦＦ）。
【００３０】
印刷制御部１１０は、上記排出検知信号を受けると、上記排出モータの駆動を制御し、排出ローラ対１２を正方向に回転させる。従って、用紙１は、回転を開始した排出ローラ対１２により、搬送経路Ｃに沿って排出口１４へ搬送される。このとき、反転経路切替レバー１３は、印刷制御部１１０の後述する制御に基づいて、図２に示す実線の定位置に位置する。
【００３１】
そして、印刷制御部１１０は、両面印刷処理時において、用紙１の第１面に対する印刷処理終了後に上記排出検知信号を受け、ＲＯＭ１０６に予め設定された所定時間が経過すると、上記排出モータの駆動を停止すべく制御する。排出モータが駆動を停止すると、排出ローラ対１２は、回転を停止する。この時、用紙１は、該用紙の一部（先端）が排出口１４から排出され、かつ排出ローラ対１２に挟持された状態で停止する。
【００３２】
そして、印刷制御部１１０は、排出ローラ対１２の回転を停止させ、ＲＯＭ１０６に予め設定された、例えば１秒に満たない短時間が経過すると、上記排出モータを制御して、排出ローラ対１２を逆方向に回転させる。これにより、排出ローラ対１２に挟持されて停止していた用紙１は、再び反転経路切替レバー１３方向に搬送される。このとき、反転経路切替レバー１３は、印刷制御部１１０の制御に基づき、図２に示すように、上方向（点線の位置）に回動している。
【００３３】
反転経路切替レバー１３は、両面印刷処理時において、第１面に対する印刷処理済みの用紙１を第２面（反対面）が上側になるよう反転させるべく、反転経路Ｄに搬送するための機構である。
この反転経路切替レバー１３は、図示しないソレノイド等の動力源と接続されており、印刷制御部１１０の制御に基づいて回動可能である。
そして、反転経路切替レバー１３は、用紙１が反転経路Ｄを沿って搬送される場合を除き、印刷制御部１１０の制御により、図２に示すような実線の位置（下方向に回動した状態を示す定位置）にある。これにより、加熱ローラ９１及び加圧ローラ９２の回転に基づき搬送される用紙１は、搬送経路Ｃ方向へ搬送される。
【００３４】
一方、反転経路切替レバー１３は、用紙１を反転経路Ｄに沿って搬送させる場合には、印刷制御部１１０の制御により、図２に示すように、点線で示す上方向に回動する。これにより、排出ローラ対１２の逆回転によりスイッチバックして再び引き込まれた用紙１は、反転経路Ｄ方向へ搬送される。
この反転経路切替レバー１３は、上方向に回転してから所定時間が経過すると、印刷制御部１１０の制御に基づき、下方向に回転して定位置に戻る。
【００３５】
上記した反転経路切替レバー１３と、図２に示す反転経路Ｄ、Ｅ、Ｆと、反転経路Ｅに沿って配設されている図示しない複数の搬送ローラ対とは、両面印刷時に用いられ、第１面（表面）側の印刷処理を終えた用紙１を、第２面（裏面）側が上側になるよう反転させるための機構である。上記複数の搬送ローラ対には、各ローラ対を回転させるための直流モータが接続されている。
【００３６】
反転経路Ｄと反転経路Ｅとの接続部には、該反転経路Ｄから反転経路Ｅに向けて搬送される用紙１を検知するための図示しない反転入口センサが配設されている。この反転入口センサは、用紙１の先端を検知すると、制御部１０１を介して印刷制御部１１０へ反転入口検知信号を出力する（反転入口センサＯＮ）。そして、反転入口センサは、用紙１の後端が該センサを通過後に、上記信号の出力を終了する（反転入口センサＯＦＦ）。
【００３７】
印刷制御部１１０は、上記反転入口検知信号を受けると、上記直流モータを制御して反転経路Ｅに沿って配設される各搬送ローラ対を回転させる。従って、用紙１は、先ず、回転を開始した各搬送ローラ対により、反転経路Ｅに沿って後方に配設された図示しない反転給紙センサ方向へ搬送される。
【００３８】
上記反転給紙センサは、反転経路Ｅに沿って用紙１が給紙（搬送）されていることを検知するために用いるセンサである。この反転給紙センサは、用紙１の先端を検知すると、制御部１０１を介して印刷制御部１１０へ反転給紙検知信号の出力を開始する（反転給紙センサＯＮ）。この反転給紙センサは、用紙１の後端が該センサを通過し終えると、上記信号の出力を終了する（反転給紙センサＯＦＦ）。
【００３９】
反転給紙センサを通過した用紙１は、上記各搬送ローラ対の回転により、反転経路Ｆ方向へ向けて搬送される。その後、反転経路Ｆに沿って搬送される用紙１は、レジストローラ対５を経て、再び搬送経路Ｂ方向に搬送される。
【００４０】
搬送経路Ｂ方向に搬送され、再び上記入口センサに先端を検知された用紙１は、第２面が上側、つまり、既に印刷済みの第１面が下側になっている。その後、第２面が上側の用紙１が画像形成ユニット７及び画像定着ユニット９を通過することで、該用紙１の第２面は、上記第１面と同様に印刷処理される。これにより、用紙１の第２面には、画像メモリ１０５に記憶された画像データ（２ページ目）に基づき形成された現像剤像が加熱定着される。第２面側の印刷処理が終了した用紙１は、定位置になる反転経路切替レバー１３を通過し、排出センサ１１方向に搬送される。
【００４１】
排出センサ１１が搬送経路Ｃ方向に搬送された両面印刷済みの用紙１の先端を検知すると（排出センサＯＮ）、印刷制御部１１０は、上記排出モータを制御して排出ローラ対１２を正方向に回転させる。従って、両面印刷済みの用紙１は、回転を開始した排出ローラ対１２により、搬送経路Ｃに沿って排出口１４へ向けて搬送される。
【００４２】
排出口１４へ向けて搬送された上記用紙１は、排出ローラ対１２の正方向への回転に基づき、排出口１４から排出される。ここで、印刷制御部１１０は、ＲＯＭ１０６に予め設定した所定時間（用紙１の後端が排出ローラ対１２を通過し終えるまでにかかる時間）が経過すると、排出モータを制御して排出ローラ対１２の回転を停止させる。その後、上記用紙１は、排出口１４から装置外に排出されて排出スタッカ１５上に積載される。
画像形成装置１００は、画像メモリ１０５に３ページ目以降の画像データが記憶されている場合には、第２面が上側の用紙１を排出し終える前に、該用紙に対する画像形成処理に引き続き、第１面が上側の次の用紙１に対する画像形成処理を行う。
その後、画像形成装置１００は、画像メモリ１０５に記憶されている画像データの各ページに基づいて、順次両面印刷処理を行う。
そして、画像形成装置１００は、最後のページの画像データに基づく印刷処理を終えると、印刷ジョブ待機状態に移行する。
【００４３】
画像形成装置１００の装置本体には、図２に示すように、温度センサ１６が配設されている。この温度センサ１６は、画像形成装置１００が配設される環境を示すバロメータとしての「気温」を検出するために用いられる。ここで、「気温」とは、画像形成装置１００の近傍の外気温（装置外部周囲温度）である。
温度センサ１６は、後述する制御部１０１を介した設置環境情報取得部１０９３（図５参照）からの指示を受けると、現在の気温を検出し、該検出結果を示す気温信号を制御部１０１に出力する。
制御部１０１は、上記気温信号を受けると、該信号を気温情報としてＲＡＭ１０７に記憶する。
【００４４】
図３は、本発明に係る実施例１の画像形成装置１００の制御構成を示すブロック図である。
以下に、本発明に係る実施例１の画像形成装置１００の特徴となる制御構成について説明する。
画像形成装置１００は、該装置が有する上記各部を制御するための構成として、図３に示すように、装置全体を制御する制御部１０１と、図示しないネットワークを介して接続されている図示しない上位装置と通信を行うためのＩ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒ Ｆａｃｅ）部１０２と、入力表示部１０３と、画像読取部１０４と、画像メモリ１０５と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０６と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０７と、装置各部を駆動するための電源電圧を供給するための電源部１０８と、通電制御データ生成部１０９と、印刷制御部１１０とを備える。
【００４５】
画像形成装置１００の装置本体に配設された図示しない電源スイッチがユーザの操作によりＯＮにされると、制御部１０１は、印刷制御部１１０に初期駆動を指示すると共に、加熱ローラ９１内に配設されたヒータ９１１へ電源部１０８からの電源電圧を供給（通電）する。
印刷制御部１１０は、上記初期駆動の指示を受けると、プリンタエンジンを構成する上記各部位を初期駆動させるべく、上記各モータへ電源部１０８からの電源電圧を供給する。
【００４６】
プリンタエンジンを構成する各部位は、印刷制御部１１０による各部位に接続された各モータの駆動制御に基づき、初期動作を行う。この時、いずれかの部位において初期動作が正常に行われないと、制御部１０１に当該エラーを示す信号が送信される。
【００４７】
ヒータ９１１は、制御部１０１の制御に基づき、電源部１０８からの電源電圧が供給（通電）されると、発熱する。これにより、発熱したヒータ９１１が内部に配設された加熱ローラ９１の表面は、加熱される。
【００４８】
加熱ローラ９１の表面の近傍に配設されたサーミスタ１０は、上記電源スイッチがＯＮにされると共に、加熱ローラ９１の表面の温度を検出し、該検出した温度（表面温度）を示す表面温度検出信号を随時制御部１０１に送信する。
【００４９】
制御部１０１は、上記信号の受信を開始すると、該信号が示す表面温度が、ＲＯＭ１０６に予め設定された後述するジョブ待機温度（図１中の温度Ｔ４、印刷ジョブ待ち中における加熱ローラ９１の表面の標準となる温度）になるよう、ヒータ９１１に対し、電源部１０８からの電源電圧を供給（通電）する。
【００５０】
そして、制御部１０１は、上記表面温度がジョブ待機温度Ｔ４になったことを検知すると、加熱ローラ９１の表面温度を該Ｔ４の温度に保つべく、ヒータ９１１へ通電を行い（通電ＯＮ）、そして通電を停止する（通電ＯＦＦ）制御を繰り返す、即ちＤｕｔｙ制御を行う。これにより、印刷ジョブ待機中において、加熱ローラ９１の表面の温度は、ジョブ待機温度Ｔ４に保たれる。
【００５１】
次に、ユーザが画像形成装置１００に原稿を複写させるべく、該装置を操作した場合の制御構成について説明する。
【００５２】
入力表示部１０３は、ユーザへの各種通知情報を表示する表示機能及びユーザからの各種指示を受け付けるための入力機能を有するタッチパネルディスプレイと、０〜９までの各数字に対応するボタン群と、スタートボタンと、キャンセルボタン等とから構成される。
【００５３】
画像読取部１０４は、画像形成装置１００の図示しない原稿台又は手差しトレイに載置された原稿を光学的に読み取って、該原稿に基づく画像データを生成する部分である。
この、画像読取部１０４は、例えば光学縮小方式に基づく読み取り構成を有し、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅｓ）イメージセンサと、レンズと、光源と、ミラーとを有する。そして、画像読取部１０４は、光源から原稿に光を照射し、反射した光を更にミラーに反射させ、レンズを通してＣＣＤイメージセンサで受光する。次に、画像読取部１０４は、光の受光量をアナログーデジタル変換及びＲＧＢ（Ｒｅｄ−Ｇｒｅｅｎ−Ｂｌｕｅ）変換させ、画像データを生成する。ここで、光学縮小方式を用いた画像データの生成については周知であるため、詳細な説明を割愛する。
画像読取部１０４で生成された画像データは、制御部１０１の制御に基づき、画像メモリ１０５に記憶される。この画像データには、ユーザが上記各種ボタンを操作して入力設定した「両面印刷、又は片面印刷」、「用紙サイズ」等の印刷指示情報が付与されている。
【００５４】
次に、画像形成装置１００が上記ネットワークを介して上記上位装置から印刷データを受信した場合の制御構成について説明を行う。
【００５５】
上位装置は、画像形成装置１００へ送信する印刷データ（印刷ジョブ）を生成するための装置である。
即ち、上位装置は、画像形成装置１００を操作可能にするためのプリンタドライバを該装置が有する図示しないメモリに格納する。このプリンタドライバは、後述する文書データを画像形成装置１００が処理可能な「印刷データ」に変換する。
そして、上位装置は、「文字」や「図形」を含む文書データを生成するためのアプリケーションソフトを上記メモリに格納する。
また、上位装置は、ディスプレイから成る表示部と、キーボード及びマウスから成る入力部とを備える。
【００５６】
上位装置を操作するユーザが上記入力部を操作して上記アプリケーションソフトを起動させ、上記表示部に表示された上記ソフトの予め設定されたフォーム上に「文字」を入力し、「図形」を描く等して文書を作成すると、該装置は、文書データを生成する。
【００５７】
そして、上位装置は、上記文書データを生成後、上記ユーザが上記入力部を介して上記フォーム上に表示された「プリンタ」ボタンを押下すると、上記プリンタドライバを用いて上記文書データに基づく「印刷データ」を生成する。
上位装置は、上記「印刷データ」を生成すると、該生成した「印刷データ」をネットワークを介して画像形成装置１００へ送信する。ここで、上記「印刷データ」には、「両面印刷、又は片面印刷」、「用紙サイズ」等を示す印刷指示情報が付与されている。
【００５８】
画像形成装置１００は、Ｉ／Ｆ部１０２を介して上位装置から印刷データを受信すると、制御部１０１の制御に基づき装置本体が有するラスタライズ変換部を用いて印刷処理可能な画像データに変換する。ここで、画像データには、上記印刷データに付与された印刷指示情報がそのまま付与される。
上記生成された画像データは、制御部１０１の制御に基づき、画像メモリ１０５に記憶される。
制御部１０１は、画像メモリ１０５に画像データを記憶すると、印刷制御部１１０に印刷処理の開始を指示する。
【００５９】
印刷制御部１１０は、印刷処理の開始の指示を受けると、上記プリンタエンジンの各部を制御して、給紙カセット２から各用紙１を順次給紙して、印刷処理を行う。
以下に、両面印刷処理時における制御部１０１によるヒータ９１１への通電制御について、詳細に説明を行う。
【００６０】
用紙厚検出センサ４は、各画像データに基づく印刷処理時において、制御部１０１により、１枚目の用紙１（第１面が上側）を給紙した際に、該用紙の厚さを検出すべく制御される。
即ち、用紙厚検出センサ４は、給紙ローラ３により１枚目の用紙１（第１面が上側）が給紙される場合にのみ、制御部１０１の制御に基づいて電源部１０８からの電源電圧が供給（通電）され、駆動する。
通電された用紙厚検出センサ４は、１枚目の用紙１（第１面が上側）が該センサを通過すると共に、該用紙の厚さを検出し、該検出結果を示す用紙厚情報を制御部１０１へ出力する。
【００６１】
制御部１０１は、上記用紙厚情報を受けると、該情報をＲＡＭ１０７に記憶する。そして、制御部１０１は、上記情報を記憶すると、通電制御データ生成部１０９に通電制御データの生成を指示する。
【００６２】
図４は、本発明に係る実施例１のＲＯＭ１０６の構成を示す図である。
先ず、以下に、通電制御データ生成部１０９が通電制御データを生成する際に用いる、ＲＯＭ１０６に記憶された各種情報について説明する。
ＲＯＭ１０６は、図４に示すように、装置情報記憶領域１０６１と、表面温度規定値情報記憶領域１０６２と、定着温度判定情報記憶領域１０６３と、余熱定着時間判定情報記憶領域１０６４と、非定着処理時間判定情報記憶領域１０６５等の各記憶領域から構成されている。このＲＯＭ１０６は、上記各記憶領域だけでなく、画像形成装置１００を制御するための各種プログラムなどを記憶するための多数の記憶領域を有する。
【００６３】
装置情報記憶領域１０６１は、画像形成装置１００が使用する電圧値を示す使用電圧値情報と、該装置の印刷速度を示す印刷速度情報などの装置の各種仕様情報を記憶する領域である。
【００６４】
表面温度規定値情報記憶領域１０６２は、制御部１０１がヒータ９１１への通電の制御に用いる、予め設定された加熱ローラ９１の表面温度の各種規定値の情報を記憶する領域である。
上記各種規定値として、上記したジョブ待機温度Ｔ４（図１参照）と、後述するヒータ下降閾値温度Ｔ３（図１参照）とが記憶されている。
ここで、ヒータ下降閾値温度Ｔ３は、ジョブ待機温度Ｔ４よりも高い温度である。
【００６５】
図６は、本発明に係る実施例１の定着温度判定グラフの一例を示す図である。
定着温度判定情報記憶領域１０６３は、後述する「第１定着温度Ｔ１」及び「第２定着温度Ｔ２」（図１参照）を判定するための定着温度判定情報を記憶する領域である。
この定着温度判定情報として、実験データにより予め設定された、各用紙のサイズ及び連量、各気温に基づいて、図６に示すような、「第１定着温度Ｔ１」及び「第２定着温度Ｔ２」を判定するための「定着温度判定グラフ」が記憶されている。
図６では、Ａ４サイズの用紙の目標定着温度（第１定着温度Ｔ１及び第２定着温度Ｔ２）を例示している。尚、Ａ５サイズの用紙の目標定着温度は、Ａ４サイズの用紙の上記目標定着温度と同じである。
ここで、第１定着温度Ｔ１と、第２定着温度Ｔ２とは、下記式（１）及び（２）に基づき各々算出される。
第１定着温度Ｔ１＝（（定着基準温度−（気温−基準環境温度）×ａ））×ｂ・・（式１）
第２定着温度Ｔ２＝（定着基準温度−（気温−基準環境温度）×ａ）・・・・・（式２）
上記定着基準温度とは、画像形成装置１００の定着処理に適した基準となる定着温度であり、実験結果などに基づき設定されている。この定着基準温度は、後述する各サイズの用紙のパラメータ表（図９参照）内に予め設定された温度であり、用紙の連量毎に値が異なる。
また、上記基準環境温度とは、画像形成装置１００を動作させるのに適した基準となる気温であり、実験結果などに基づき設定されている。
更に、上記ａ、ｂは、環境温度係数であり、予め実験で求めた各パラメータに対する温度勾配から求められる。
環境温度係数ａは、気温により定着器（加熱ローラ９１）が受ける温度を補正するパラメータであり、例えばａ＝０.０１とし気温変化の１％が引かれることで、気温が高ければ媒体（用紙１）や現像剤（トナー）の定着前温度が気温と同様高めなので、定着温度を下げることが行われている。
第１定着温度Ｔ１は、加熱時の温度のオーバーシュートを抑えるために例えば環境温度係数ｂ＝０．９とし第２定着温度Ｔ２の９０％低い値にする。
予めこれらの式（１）及び（２）を、装置で使用可能な媒体の種類分だけ記憶しておく。
上記グラフ中の各定着温度は、例えば気温０度〜４０度までの場合の定着温度であり、気温が該範囲以外であると、図示しない他の低温環境における定着温度判定グラフ、又は高温環境における定着温度判定グラフを用いて各定着温度を判定する。
【００６６】
図７は、本発明に係る実施例１の余熱定着時間判定グラフを示す図である。
余熱定着時間判定情報記憶領域１０６４は、後述する「余熱定着時間ｔ１」（図１参照）を判定するための余熱定着時間判定情報を記憶する領域である。
この余熱定着時間判定情報として、実験データにより予め設定された、各用紙のサイズ及び連量に基づいて、図７に示すような、「余熱定着時間ｔ１」を判定するための「余熱定着時間判定グラフ」が記憶されている。
上記グラフ中の余熱定着時間ｔ１は、用紙１への定着処理中において、ヒータ９１１への通電を遮断してから加熱ローラ９１の表面の余熱により定着処理可能な時間である。
通常、余熱で定着可能な時間は、加熱ローラの直径をＲ、画像形成装置の印刷速度をＶ、円周率をπとした場合、該ローラが一周する時間に等しくなる（ｔ１＝Ｒ×π／Ｖ）。
しかしながら、通常、用紙サイズが大きく、かつ連量が大きくなるに連れて、該用紙の吸熱量が増大するので、ヒータへの通電時間を長くする必要がある。
これに鑑み、余熱定着時間ｔ１は、図７に示すように、用紙１のサイズが大きく、かつ連量が大きくなるに連れて、短くなる。（反比例関係）。
図７では、Ａ５サイズの用紙の方が、Ａ４サイズの用紙と比べ、サイズが小さく、かつ定着処理時において当該用紙と接触していない加熱ローラ９１の表面の面積部分が大きいため、余熱定着時間ｔ１が長くとれることを示している。
【００６７】
非定着処理時間判定情報記憶領域１０６５は、印刷処理時において、用紙１が加熱ローラ９１及び加圧ローラ９２の圧接部を通過していない、即ち定着処理が行われていない時間（非定着処理時間）を判定するための非定着処理時間判定情報を記憶する領域である。
この非定着処理時間判定情報として、実験データにより予め設定された、用紙サイズに基づいて、各用紙の第１面の後端が上記圧接部を通過し終えてから、該各用紙の第２面の先端が該圧接部を通過し始めるまでに係る時間（第１非定着処理時間ｔ３）、及び各用紙の第２面の後端が該圧接部通過し終えてから、次の用紙の第１面の先端が該圧接部を通過し始めるまでに係る時間（第２非定着処理時間ｔ４）を判定するための、図示しない「非定着処理時間判定テーブル」が記憶されている。
【００６８】
図１は、本発明に係る実施例１の画像形成装置１００の両面印刷処理時の動作と加熱ローラの表面温度の推移とを示すタイムチャートである。
通電制御データ生成部１０９は、用紙１のサイズ及び連量、装置使用環境（気温）に基づいて、制御部１０１が印刷処理時のヒータ９１１への通電の制御に用いる通電制御データを生成する部分である。
この通信制御データは、図１に示されている「第１定着温度Ｔ１」と、「第２定着温度Ｔ２」と、「ヒータ下降閾値温度Ｔ３」と、「ジョブ待機温度Ｔ４」と、「余熱定着時間ｔ１」と、「ヒータ再加熱時間ｔ２」と、「第１非定着処理時間ｔ３」と、「第２非定着処理時間ｔ４」とから構成される。
【００６９】
図５は、本発明に係る実施例１の通電制御データ生成部１０９の構成を示す図である。
そして、通電制御データ生成部１０９は、図５に示すように、指定用紙サイズ取得部１０９１と、用紙連量算出部１０９２と、設置環境情報取得部１０９３と、装置使用電圧値取得部１０９４と、定着温度判定部１０９５と、余熱定着時間判定部１０９６と、非定着処理時間判定部１０９７と、ヒータ温度上昇勾配算出部１０９８と、ヒータ再加熱時間算出部１０９９とから構成される。
通電制御データ生成部１０９は、上記通電制御データの生成の指示を受けると、先ず、指定用紙サイズ取得部１０９１に指定用紙サイズの取得を指示する。
【００７０】
指定用紙サイズ取得部１０９１は、指定用紙サイズの取得の指示を受けると、画像メモリ１０５に記憶された画像データに付与された印刷指示情報から「用紙サイズ」を取得する。
指定用紙サイズ取得部１０９１が「用紙サイズ」を取得すると、通電制御データ生成部１０９は、制御部１０１を介して該「用紙サイズ」を示す用紙サイズ情報をＲＡＭ１０７に記憶する。
上記用紙サイズ情報がＲＡＭ１０７に記憶されると、通電制御データ生成部１０９は、用紙連量算出部１０９２に用紙連量の算出を指示する。
【００７１】
図９は、本発明に係る実施例１及び２における用紙のパラメータ表の一例を示す図である。
用紙連量算出部１０９２は、用紙厚検出センサ４で検出された「用紙１の厚さ」と、上記取得した「用紙サイズ」とに基づいて、用紙１の連量（平版というサイズの用紙１０００枚当たりの重量―Ｋｇ）を算出する部分である。
即ち、用紙連量算出部１０９２は、上記用紙連量の算出の指示を受けると、ＲＡＭ１０７に記憶されている「用紙厚情報」と「用紙サイズ情報」とに基づいて、連量を算出する。
以下に、連量の算出方法について、説明を行う。
先ず、ＲＯＭ１０６の図示しない記憶領域には、図９に示すような、実験等により予め求められた用紙１の厚さ及び連量（及び定着基準温度）の対応表（用紙のパラメータ表）が記憶されている。この図９は、あるサイズの用紙のパラメータ表である。上記記憶領域には、各サイズ毎の用紙のパラメータ表が予め記憶されている。
そして、用紙連量算出部１０９２は、上記「用紙サイズ情報」に基づいて用いるパラメータ表を判定し、その後、上記「用紙厚情報」に基づき該判定した表を検索し、当該「連量」を算出する。
用紙連量算出部１０９２が「連量」を算出すると、通電制御データ生成部１０９は、制御部１０１を介して該「連量」を示す連量情報をＲＡＭ１０７に記憶する。
上記連量情報がＲＡＭ１０７に記憶されると、通電制御データ生成部１０９は、設置環境情報取得部１０９３に設置環境情報の取得を指示する。
【００７２】
設置環境情報取得部１０９３は、上記設置環境情報の取得の指示を受けると、制御部１０１を介して温度センサ１６を駆動させる（温度センサ１６に対し、電源部１０８からの電源電圧を供給（通電）する）。これにより、温度センサ１６は、画像形成装置１００の設置環境として気温を検出し、該検出結果を気温情報として制御部１０１へ出力する。
制御部１０１は、気温情報を受けると、該気温情報を設置環境情報としてＲＡＭ１０７に記憶する。
上記設置環境情報がＲＡＭ１０７に記憶されると、通電制御データ生成部１０９は、装置使用電圧値取得部１０９４に装置使用電圧値の取得を指示する。
【００７３】
装置使用電圧値取得部１０９４は、電源部１０８から供給される電源電圧の値を取得する部分である。
即ち、装置使用電圧値取得部１０９４は、上記使用電圧値の取得の指示を受けると、ＲＯＭ１０６に予め記憶されている上記装置情報から、該情報に含まれる使用電圧値（電源電圧値）を取得する。
装置使用電圧値取得部１０９４が使用電圧値を取得すると、通電制御データ生成部１０９は、該電圧値を示す使用電圧値情報を制御部１０１を介してＲＡＭ１０７に記憶する。
上記使用電圧値情報がＲＡＭ１０７に記憶されると、通電制御データ生成部１０９は、定着温度判定部１０９５に定着温度の判定を指示する。
【００７４】
定着温度判定部１０９５は、用紙１のサイズ及び連量、装置を使用する環境（気温）に基づいて、定着処理を行うために必要な加熱ローラ９１の表面温度である、最低定着温度「第１定着温度Ｔ１」と、最高定着温度「第２定着温度Ｔ２」とを判定する部分である。
即ち、定着温度判定部１０９５は、上記定着温度の判定の指示を受けると、ＲＯＭ１０６に記憶されている図６に示す「定着温度判定グラフ」から、ＲＡＭ１０７に記憶されている用紙サイズ情報、連量情報、設置環境情報（気温）に基づいて、当該「第１定着温度Ｔ１」及び「第２定着温度Ｔ２」を判定する。
定着温度判定部１０９５が上記各定着温度を判定すると、通電制御データ生成部１０９は、これら各温度を制御部１０１を介してＲＡＭ１０７に記憶する。
そして、通電制御データ生成部１０９は、上記各定着温度を記憶すると、余熱定着時間判定部１０９６に余熱定着時間の判定を指示する。
【００７５】
余熱定着時間判定部１０９６は、用紙１のサイズ及び連量とに基づいて、該加熱ローラ９１への通電を遮断した後、該ローラの表面の余熱で定着処理が可能な時間（余熱定着時間ｔ１）を判定する部分である。
即ち、余熱定着時間判定部１０９６は、上記余熱定着時間の判定の指示を受けると、ＲＯＭ１０６に記憶されている図７に示す「余熱定着時間判定グラフ」から、ＲＡＭ１０７に記憶されている用紙サイズ情報、連量情報に基づいて、当該「余熱定着時間ｔ１」を判定する。
余熱定着時間判定部１０９６が「余熱定着時間ｔ１」を判定すると、通電制御データ生成部１０９は、該時間を制御部１０１を介してＲＡＭ１０７に記憶する。
そして、通電制御データ生成部１０９は、「余熱定着時間ｔ１」を記憶すると、非定着処理時間判定部１０９７に非定着処理時間の判定を指示する。
【００７６】
非定着処理時間判定部１０９７は、両面印刷処理中における、定着処理を行っていない時間、即ち、各用紙１が加熱ローラ９１及び加圧ローラ９２の圧接部を通過していない時間（非定着処理時間）を算出する部分である。
即ち、非定着処理時間判定部１０９７は、上記非定着処理時間の判定の指示を受けると、ＲＡＭ１０７に記憶された「用紙サイズ」に基づいて、先ず、上記圧接部を各用紙１の第１面の後端が通過し終えてから、該各用紙１の第２面の先端が到達するまでにかかる時間（第１非定着処理時間ｔ３）を判定する。
次に、非定着処理時間判定部１０９７は、上記「用紙サイズ」に基づいて、上記圧接部を各用紙１の第２面の後端が通過し終えてから、次の用紙１の第１面の先端が到達するまでにかかる時間（第２非定着定着時間ｔ４）を判定する。
そして、非定着処理時間判定部１０９７が「第１非定着処理時間ｔ３」と、「第２非定着処理時間ｔ４」とを判定すると、通電制御データ生成部１０９は、判定した各時間を制御部１０１を介してＲＡＭ１０７に記憶する。
【００７７】
通電制御データ生成部１０９は、上記各情報が記憶されると、ＲＡＭ１０７に記憶された該各情報に基づいて、上記した通電制御データを生成する。
そして、通電制御データ生成部１０９は、生成した通電制御データを制御部１０１を介してＲＡＭ１０７に記憶する。
【００７８】
制御部１０１は、通電制御データがＲＡＭ１０７に記憶されると、該データに基づいてヒータ９１１への通電制御を開始する。
ここで、制御部１０１は、該制御部が有する図示しないカウンタを用いて、ヒータ９１１の表面温度がジョブ待機温度Ｔ４から第１定着温度Ｔ１になるまでに係る時間を計測する。そして、制御部１０１は、上記計測した値を、ヒータ加熱時間情報としてＲＡＭ１０７に記憶する。
そして、制御部１０１は、上記ヒータ加熱時間情報を記憶すると、通電制御データ生成部１０９に追加情報の生成を指示する。
【００７９】
通電制御データ生成部１０９は、上記追加情報の生成の指示を受けると、ヒータ温度上昇勾配算出部１０９８にヒータ温度上昇勾配の算出を指示する。
【００８０】
ヒータ温度上昇勾配算出部１０９８は、加熱ローラ９１の表面温度がジョブ待機温度Ｔ４から上記判定した第１定着温度Ｔ１に上昇するまでの上昇温度差ΔＴ１と、該上昇に係るヒータ９１１への加熱時間（加熱時間情報）とに基づいて、該ヒータの加熱による上昇温度の勾配（ヒータ温度上昇勾配Ｗ［℃／秒］）を算出する部分である。
即ち、ヒータ温度上昇勾配算出部１０９８は、ヒータ温度上昇勾配の算出の指示を受けると、先ず、図１に示す「上昇温度差ΔＴ１」を算出する。
上記「上昇温度差ΔＴ１」は、第１定着温度Ｔ１からジョブ待機温度Ｔ４を引いた差分として求められる（ΔＴ１＝Ｔ１−Ｔ４）。
【００８１】
次に、ヒータ温度上昇勾配算出部１０９８は、ＲＡＭ１０７に記憶された加熱時間情報（通電時間）に基づいて、ヒータ９１１の加熱による上昇温度の勾配（ヒータ温度上昇勾配）Ｗを算出する（Ｗ＝ΔＴ１／加熱時間）。
ヒータ温度上昇勾配算出部１０９８がヒータ温度上昇勾配Ｗを算出すると、通電制御データ生成部１０９は、該算出値をヒータ温度上昇勾配情報として制御部１０１を介してＲＡＭ１０７に記憶する。
そして、通電制御データ生成部１０９は、ヒータ温度上昇勾配Ｗを記憶すると、ヒータ再加熱時間算出部１０９９にヒータ再加熱時間の算出を指示する。
【００８２】
ヒータ再加熱時間算出部１０９９は、上記ヒータ９１１への通電を遮断後、次に各用紙１の第２面を定着処理すべく該ヒータへの通電を再開してから該ローラの表面温度を第１定着温度Ｔ１にするまでにかかる時間（ヒータ再加熱時間ｔ２）を算出する部分である。
即ち、ヒータ再加熱時間算出部１０９９は、上記ヒータ再加熱時間の算出の指示を受けると、先ず、図１に示す「下降温度差ΔＴ２」を算出する。
上記「下降温度差ΔＴ２」は、第１定着温度Ｔ１からヒータ下降閾値温度Ｔ３を引いた差分として求められる（ΔＴ２＝Ｔ１−Ｔ３）。
【００８３】
図８は、本発明に係る実施例１の加熱ローラ表面下降温度差とヒータ再加熱時間との関係を示す図である。
ここで、図８を用いて、加熱ローラ９１の表面温度の下降温度差ΔＴ２と、ヒータ９１１の再加熱に係る時間（ヒータ再加熱時間ｔ２）との関係について説明する。
通常、ヒータを加熱するための使用電圧値が小さくなれば、該ヒータを加熱する時間を長くする必要がある。また、上記使用電圧値が大きくなれば、上記加熱時間は短くて済む。
更に、通常、加熱ローラの表面温度の下降が大きくなればなるほど、再び該ローラの表面温度を定着可能な温度にするまでに係る時間（ヒータ再加熱時間）は長くなる。
これに鑑み、ヒータ再加熱時間ｔ２は、図８に示すように、下降温度差ΔＴ２が大きくなるに連れて、長くなる。
【００８４】
次に、ヒータ再加熱時間算出部１０９９は、ＲＡＭ１０７に記憶された上記ヒータ温度上昇勾配情報（ヒータ温度上昇勾配Ｗ）に基づいて、当該下降温度差ΔＴ２に該当するヒータ再加熱時間ｔ２を算出する。
ヒータ再加熱時間算出部１０９９がヒータ再加熱時間ｔ２を算出すると、通電制御データ生成部１０９は、該算出した時間ｔ２を制御部１０１を介してＲＡＭ１０７に記憶する。
通電制御データ生成部１０９は、ヒータ再加熱時間ｔ２が記憶されると、上記生成した通電制御データに該時間ｔ２を追加する。
【００８５】
制御部１０１は、通電制御データに上記ヒータ再加熱時間ｔ２を追加すると、該データに基づいて引き続きヒータ９１１への通電制御を行う。
【００８６】
＜実施例１の動作＞
次に、制御部１０１によるヒータ９１１への通電制御動作について、図１を用いて詳細に説明を行う。
図１は、画像形成装置１００の両面印刷処理時において、先ず第１面が上側の１枚目の用紙１、第２面が上側の１枚目の用紙１、第１面が上側の２枚目の用紙１、第２面が上側の２枚目の用紙１が、順次加熱ローラ９１及び加圧ローラ９２の圧接部を通過して搬送される場合のタイムチャートを示している。
【００８７】
図１に示す「定着用紙有無信号」は、上記圧接部を用紙１が通過しているか（用紙１に対して定着処理が行われている）否か示す信号である。本実施例では、画像形成装置１００が上記信号を出力する構成を有していないが、書き出しセンサ６からの用紙１の先端と後端の通過を検出する信号と、用紙１の用紙サイズと、印刷速度とに基づいて容易に推定される信号である。そのため、画像形成装置１００における各用紙１の上記圧接部の通過タイミングを示すために、図１中に信号として示している。
【００８８】
「ヒータＯＮ／ＯＦＦ信号」は、ヒータ９１１への通電が行われているか（ＯＮ）、又は通電が遮断されているか（ＯＦＦ）を示す信号である。この信号は、ヒータ９１１へ電源部１０８からの電源電圧の供給が有るか無しかに基づいている。
【００８９】
「排出センサＯＮ／ＯＦＦ信号」は、排出センサ１１を用紙１が通過しているか否かを示す信号である。この信号は、排出センサ１１から出力される検出信号である。
従来の装置では、排出センサ１１が各用紙１（第１面が上側）の先端を検知し、その後、該用紙の後端を検知すると、予め設定された所定時間経過後にヒータ９１１への通電を遮断していた。
そして、従来の装置では、各用紙１（第２面が上側）と次の用紙１（第１面が上側）を搬送する間は、両用紙の搬送間隔が短いため、ヒータ９１１への通電を遮断することができなかった。
従って、本実施例の画像形成装置１００と、従来の装置との差異を分かり易くするために、図１中に上記信号の波形を示す。
【００９０】
「第１定着温度Ｔ１」、「第２定着温度Ｔ２」、「ヒータ下降閾値温度Ｔ３」、「ジョブ待機温度Ｔ４」は、上記説明した、加熱ローラ９１の表面温度を制御するために予め設定された各所定温度である。
加熱ローラ９１の表面温度は、両面印刷処理時において、図１に示すように、Ｔ１〜Ｔ４の温度を推移する。この表面温度は、加熱ローラ９１の表面に近接して配設されているサーミスタ１０から出力される出力信号（温度）に基づいている。ここで、図１中のＡ点は、画像形成装置１００の図示しない電源スイッチがＯＮにされて、該装置が起動したタイミングを示している。
【００９１】
先ず、制御部１０１は、１枚目の用紙１（第１面が上側）の先端が上記圧接部に到達した時点に、ヒータ９１１の表面温度をジョブ待機温度Ｔ４から第１定着温度Ｔ１にさせるべく、サーミスタ１０からの出力信号に基づいて、電源部１０８からの電源電圧を該ヒータへ供給（通電）する（図１中のＨ点〜Ｂ点）。
ここで、制御部１０１は、書き出しセンサ６からの１枚目の用紙１（第１面が上側）の先端の検出を示す信号に基づいて、該用紙１の先端が上記圧接部へ到達するタイミング（図１中の定着用紙有無信号（Ｂ点））を判定し、通電制御を行う。
このとき、制御部１０１は、該制御部が有するカウンタを用いて、加熱ローラ９１の表面温度がジョブ待機温度Ｔ４から第１定着温度Ｔ１になるまでにかかる加熱時間を計測する。
その後、制御部１０１の指示に基づいて、通電制御データ生成部１０９は、図１に示す上昇温度差ΔＴ１（＝Ｔ１−Ｔ４）と、上記加熱時間とに基づいて上記ヒータ温度上昇勾配Ｗを算出する。
そして、通電制御データ生成部１０９は、図１に示す下降温度差ΔＴ２（＝Ｔ１−Ｔ３）と、上記ヒータ温度上昇勾配Ｗとから、ヒータ再加熱時間ｔ２を算出する。
【００９２】
次に、制御部１０１は、加熱ローラ９１の表面温度が第１定着温度Ｔ１になると、該表面温度を図１に示すような第２定着温度Ｔ２にすべく、ヒータ９１１への通電において、Ｄｕｔｙ比を変化させながら、通電ＯＮにし、その後通電をＯＦＦにする制御を繰り返す、Ｄｕｔｙ制御を行う（図１中のＣ点）。
そして、制御部１０１は、加熱ローラ９１の表面温度が第２定着温度Ｔ２になると、所定時間の間、上記Ｄｕｔｙ制御を行って該表面温度を第２定着温度Ｔ２の温度に保つ。制御部１０１は、上記所定時間が経過すると、ヒータ９１１への通電を遮断する（図１中のＤ点）。
このヒータ９１１への通電遮断は、図１に示すように、用紙１（第１面が上側）の後端が上記圧接部に到達時間から、上記余熱定着時間ｔ１早いタイミングで行う。
ヒータ９１１への通電が遮断されると、図１に示すように、加熱ローラ９１の表面温度は、第１定着温度Ｔ１へと徐々に下降していく（図１中のＤ点〜Ｅ点）。
【００９３】
上記状況において、現像剤像が形成された用紙１の第１面において、該用紙の先端（図１中のＢ点）から半ば（図１中のＤ点）までは、ヒータ９１１からの発熱に基づき加熱された加熱ローラ９１の表面温度により加熱定着処理される。
そして、用紙１の半ば（図１中のＤ点）から後端（図１中のＥ点）までは、加熱ローラ９１の表面の余熱により加熱定着処理される。
その後、１枚目の用紙１（第１面が上側）は、該用紙の後端が上記圧接部を通過し終え、反転機構に搬送されて上下面が逆（第２面が上側）になる。ここで、図１中のＦ点は、排出モータの駆動を一旦停止させ、該モータを逆回転させるべく駆動を開始するタイミングを示している。
制御部１０１は、上記反転された１枚目の用紙１（第２面が上側）に対する印刷処理を開始する。
【００９４】
そして、制御部１０１は、加熱ローラ９１の表面温度がヒータ下降閾値温度Ｔ３になると（図１中のＧ点）、再びヒータ９１１を第１定着温度Ｔ１にすべく、該ヒータへ電源部１０８からの電源電圧を供給する（ヒータＯＮ）。
その後、制御部１０１は、図１に示すように、１枚目の用紙１（第２面が上側）の先端が上記圧接部に到達する時点で、加熱ローラ９１の表面温度が第１定着温度Ｔ１になるよう通電制御を行う（図１中のＩ点）。
ここで、制御部１０１によるヒータ９１１への通電制御の開始は、図１に示すように、１枚目の用紙１（第２面が上側）の先端が上記圧接部に到達する時間に対し、上記算出したヒータ再加熱時間ｔ２前のタイミングで行う。
また、図１に示すように、上記圧接部を１枚目の用紙１（第１面が上側）の後端が通過し、その後、１枚目の用紙１（第２面が上側）の先端が通過するまでに係る時間は、上記した第１非定着処理時間ｔ３である。
【００９５】
制御部１０１は、加熱ローラ９１の表面温度が第２定着温度Ｔ２になると、ヒータ９１１への電源部１０８からの電源電圧の供給（通電）を遮断する（図１中のＪ点）。
これにより、１枚目の用紙１（第２面が上側）は、１枚目の用紙１（第１面が上側）と同様に、上記圧接部を通過すると、加熱ローラの表面の熱（余熱も含む）によって、該用紙上に形成された現像剤像が加熱定着される（図１中のＪ点〜Ｋ点）。
【００９６】
このとき、ヒータ９１１への通電が遮断されたため、図１に示すように、加熱ローラ９１の表面温度は、第１定着温度Ｔ１へと徐々に下降していく（図１中のＪ点〜Ｋ点）。
制御部１０１は、上記圧接部を１枚目の用紙１（第２面が上側）の後端が通過してから、２枚目の用紙１（第１面が上側）の先端が到達するまでに係る時間（第２非定着処理時間ｔ４）に基づいて、該先端の到達時間から予め設定された所定時間分前に、再びヒータ９１１へ電源部１０８からの電源電圧を供給（通電）する（図１中のＬ点）。
ここで、制御部１０１は、上記圧接部に２枚目の用紙１（第１面が上側）の先端が到達する時点（図１中のＭ点）において、加熱ローラ９１の表面温度を第１定着温度Ｔ１にすべく、ヒータ９１１への通電を制御する。
【００９７】
その後、制御部１０１は、２枚目の用紙１（第１面が上側）が上記圧接部を通過時において、１枚目の用紙１（第１面が上側）が上記圧接部を通過時と同様のヒータ９１１への通電制御を行う。
そして、制御部１０１は、２枚目の用紙１（第１面が上側）の後端が上記圧接部を通過し終え、２枚目の用紙１（第２面が上側）の先端が該圧接部に到達するまでの間、１枚目の用紙１（第１面が上側）の後端が該圧接部を通過し終え、１枚目の用紙１（第２面が上側）の先端が該圧接部に到達するまでの間と同様のヒータ９１１への通電制御を行う。
【００９８】
また、制御部１０１は、２枚目の用紙１（第２面が上側）の後端が上記圧接部を通過し終え、３枚目の用紙１（第１面が上側）の先端が該圧接部に到達するまでの間、１枚目の用紙１（第２面が上側）の後端が該圧接部を通過し終え、２枚目の用紙１（第１面が上側）の先端が該圧接部に到達するまでの間と同様のヒータ９１１への通電制御を行う。
制御部１０１は、３枚目以降の用紙１（第１面、第２面が上側）に対し、ヒータ９１１へ同様の通電制御を行う。
【００９９】
一方、制御部１０１は、２枚目の用紙１（第２面が上側）の後端が上記圧接部を通過し終え、書き出しセンサ６などから次（３枚目）の用紙１の給紙を検知する信号を受信していない場合には、ヒータ９１１への通電を遮断する。
同様に、制御部１０１は、搬送中の用紙１（第２面が上側）の後端が上記圧接部を通過し終え、次の用紙１の給紙を検知する信号を受信しないと、ヒータ９１１への通電を遮断する。
そして、制御部１０１は、画像データに基づく印刷処理を終えると、加熱ローラ９１の表面温度をジョブ待機温度Ｔ４にすべく、上記した通電制御を行う。
【０１００】
＜実施例１の効果＞
本実施例１の画像形成装置１００では、両面印刷処理時において、第1面が上側の各用紙１の後端が加熱ローラ９１及び加圧ローラ９２の圧接部を通過し終える前に、該加熱ローラ９１内部のヒータ９１１への通電を遮断し、該用紙の一部分に対する定着処理を該ローラの表面の余熱を用いて行うので、該ヒータへの通電時間を短縮することができ、これにより低消費電力で駆動することが可能となる。
また、画像形成装置１００では、第２面が上側の各用紙１の後端が上記圧接部を通過し終える前に、ヒータ９１１への通電を遮断し、同様に該用紙の一部分に対する定着処理を該ローラの表面の余熱を用いて行うので、更に該ヒータへの通電時間を短縮することができ、これにより更に低消費電力で駆動することが可能となる。
【実施例２】
【０１０１】
＜実施例２の構成＞
本発明の実施例２の画像形成装置１００ａは、実施例１の画像形成装置１００に対し、印刷処理前に、各画像データの各ページの画像に基づいて各用紙１上に各現像剤像を形成した場合における現像剤像の後端から該用紙の後端までの余白部分（定着不要領域）を判定し、該領域に定着処理を行わないことで、更にヒータ９１１への通電時間を短縮し、かつ省電力で駆動させる構成に変更したものである。
尚、本実施例において、実施例１の同一の構成については、同一の符号で示し、これらについての詳しい説明を省略する。
【０１０２】
図１１は、本発明に係る実施例２の画像形成装置１００ａの制御構成を示すブロック図である。
先ず、実施例２の画像形成装置１００ａの印刷処理動作に用いる構成について、図１１を用いて説明する。
画像形成装置１００ａは、該装置が有する上記各部を制御するための構成として、図１１に示すように、装置全体を制御する制御部１０１ａと、Ｉ／Ｆ部１０２と、入力表示部１０３と、画像読取部１０４と、画像メモリ１０５と、ＲＯＭ１０６ａと、ＲＡＭ１０７と、電源部１０８と、通電制御データ生成部１０９ａと、印刷制御部１１０とを備える。
【０１０３】
図１２は、本発明に係る実施例２のＲＯＭ１０６ａの構成を示す図である。
以下に、通電制御データ生成部１０９ａが第２通電制御データを生成する際に用いる、ＲＯＭ１０６ａに記憶された各種情報について説明する。
ＲＯＭ１０６ａは、図１２に示すように、装置情報記憶領域１０６１と、表面温度規定値情報記憶領域１０６２ａと、定着温度判定情報記憶領域１０６３と、余熱定着時間判定情報記憶領域１０６４と、非定着処理時間判定情報記憶領域１０６５とを含む各記憶領域から構成されている。このＲＯＭ１０６ａは、上記各記憶領域だけでなく、画像形成装置１００ａを制御するための各種プログラムなどを記憶するための多数の記憶領域を有する。
【０１０４】
表面温度規定値情報記憶領域１０６２ａは、制御部１０１ａがヒータ９１１への通電の制御に用いる、予め設定された加熱ローラ９１の表面温度の各種規定値の情報を記憶する領域である。
上記各種規定値として、ジョブ待機温度Ｔ４（図１０参照）と、後述する第２ヒータ下降閾値温度Ｔ５（図１０参照）とが記憶されている。
ここで、第２ヒータ下降閾値温度Ｔ５は、ジョブ待機温度Ｔ４よりも低い温度である。
実施例２のＲＯＭ１０６ａの他の構成は、実施例１のＲＯＭ１０６の構成と同じである。
【０１０５】
図１０は、本発明に係る実施例２の画像形成装置１００ａの両面印刷処理時の動作と加熱ローラの表面温度の推移とを示すタイムチャートである。
通電制御データ生成部１０９ａは、用紙１のサイズ及び連量、装置使用環境（気温）に基づいて、制御部１０１ａが印刷処理時のヒータ９１１への通電の制御に用いる第２通電制御データを生成する部分である。
この第２通電制御データは、図１０に示されている「第１定着温度Ｔ１」と、「第２定着温度Ｔ２」と、「ジョブ待機温度Ｔ４」と、「第２ヒータ下降閾値温度Ｔ５」と、「余熱定着時間ｔ１」と、「第１非定着処理時間ｔ３」と、「第２非定着処理時間ｔ４」と、後述する各用紙１の各面毎の「用紙後端余白領域通過時間（ｔ５、ｔ７）」と、「第２ヒータ再加熱時間ｔ６」とから構成される。
本実施例では、上記用紙後端余白領域通過時間として、図１０に示すように、１ページ目の用紙１の第１面及び第２面における当該時間ｔ５及びｔ７を例示する。
【０１０６】
図１３は、本発明に係る実施例２の通電制御データ生成部１０９ａの構成を示す図である。
通電制御データ生成部１０９ａは、図１３に示すように、指定用紙サイズ取得部１０９１と、用紙連量算出部１０９２と、設置環境情報取得部１０９３と、装置使用電圧値取得部１０９４と、定着温度判定部１０９５と、余熱定着時間判定部１０９６と、非定着処理時間判定部１０９７と、ヒータ温度上昇勾配算出部１０９８と、ヒータ再加熱時間算出部１０９９ａと、用紙後端余白領域通過時間算出部１１００とから構成される。
【０１０７】
通電制御データ生成部１０９ａは、制御部１０１ａから通電制御データの生成の指示を受けると、先ず、用紙後端余白領域通過時間算出部１１００に用紙後端余白領域通過時間の算出を指示する。
【０１０８】
用紙後端余白領域通過時間算出部１１００は、画像データの各ページの画像に基づいて、各画像に対応する各現像剤像を各用紙１上に形成した場合、該現像剤像の後端から該用紙の後端までの余白部分（定着処理が不要な領域）の移動に係る時間（用紙後端余白領域通過時間）を算出する部分である。
即ち、用紙後端余白領域通過時間算出部１１００は、用紙後端余白領域通過時間の算出の指示を受けると、先ず、画像メモリ１０５に記憶された画像データの各ページに含まれる画像の後端の余白領域を判定する。
ここで、用紙後端余白領域通過時間算出部１１００は、上記用紙後端の余白領域を判定すべく、例えば、用紙の左上を原点として、画像データの原点を重ね合わせたとき、該用紙の最下流側から画像データが有るかを判別する。そして、用紙後端余白領域通過時間算出部１１００は、用紙走行方向最下流にある画像データ位置を画像データの後端と判断し、画像データ後端から媒体走行方向下流側に位置する用紙後端までを余白領域として判定する。
また、画像データは、該データ生成時において、ユーザから指示された用紙サイズに対応する寸法情報が付与されている。
【０１０９】
次に、用紙後端余白領域通過時間算出部１１００は、上記判定した余白領域の移動方向の長さと、ＲＯＭ１０６ａの装置情報記憶領域１０６１に予め設定された装置情報に含まれる印刷速度とに基づいて、該領域の移動に係る時間（用紙後端余白領域通過時間）を算出する。
ここで、用紙後端余白領域通過時間算出部１１００は、画像データに含まれる全ページの各用紙後端余白領域通過時間を算出する。
用紙後端余白領域通過時間算出部１１００が全ページの各用紙後端余白領域通過時間を算出すると、通電制御データ生成部１０９ａは、該算出値を用紙後端余白領域通過時間情報として制御部１０１ａを介してＲＡＭ１０７に記憶する。
そして、通電制御データ生成部１０９ａは、用紙後端余白領域通過時間情報（例えば図１０中のｔ５、ｔ７）を記憶すると、指定用紙サイズ取得部１０９１に指定用紙サイズの取得を指示する。
【０１１０】
その後、通電制御データ生成部１０９ａの各部によって判定、又は算出された「第１定着温度Ｔ１」と、「第２定着温度Ｔ２」と、「ジョブ待機温度Ｔ４」と、「第２ヒータ下降閾値温度Ｔ５」と、「余熱定着時間ｔ１」と、「第１非定着処理時間ｔ３」と、「第２非定着処理時間ｔ４」と、後述する各用紙１の各面毎の「用紙後端余白領域通過時間（図１中のｔ５、ｔ７）」とから成る第２通電制御データを生成する。
そして、通電制御データ生成部１０９ａは、生成した第２通電制御データを制御部１０１ａを介してＲＡＭ１０７に記憶する。
【０１１１】
制御部１０１ａは、第２通電制御データがＲＡＭ１０７に記憶されると、該データに基づいてヒータ９１１への通電制御を開始する。
その後、ヒータ温度上昇勾配算出部１０９８は、制御部１０１ａの制御に基づき、実施例１と同様に、ヒータ温度上昇勾配Ｗを算出する。
ヒータ温度上昇勾配算出部１０９８がヒータ温度上昇勾配Ｗを算出すると、通電制御データ生成部１０９ａは、該算出値をヒータ温度上昇勾配情報として制御部１０１ａを介してＲＡＭ１０７に記憶する。
そして、通電制御データ生成部１０９ａは、ヒータ温度上昇勾配Ｗを記憶すると、ヒータ再加熱時間算出部１０９９ａにヒータ再加熱時間の算出を指示する。
【０１１２】
ヒータ再加熱時間算出部１０９９ａは、上記ヒータ９１１への通電を遮断後、次に各用紙１の第２面を定着処理すべく該ヒータへの通電を再開してから該ローラの表面温度を第１定着温度Ｔ１にするまでにかかる時間（第２ヒータ再加熱時間ｔ６）を算出する部分である。
即ち、ヒータ再加熱時間算出部１０９９ａは、上記ヒータ再加熱時間の算出の指示を受けると、先ず、図１０に示す「第２下降温度差ΔＴ３」を算出する。
上記「第２下降温度差ΔＴ３」は、第１定着温度Ｔ１から第２ヒータ下降閾値温度Ｔ５を引いた差分として求められる（ΔＴ３＝Ｔ１−Ｔ５）。
【０１１３】
次に、ヒータ再加熱時間算出部１０９９ａは、ＲＡＭ１０７に記憶された上記ヒータ温度上昇勾配情報（ヒータ温度上昇勾配Ｗ）に基づいて、当該第２下降温度差ΔＴ３に該当する第２ヒータ再加熱時間ｔ６を算出する。
ヒータ再加熱時間算出部１０９９ａが第２ヒータ再加熱時間ｔ６を算出すると、通電制御データ生成部１０９ａは、該算出した時間ｔ６を制御部１０１ａを介してＲＡＭ１０７に記憶する。
通電制御データ生成部１０９ａは、第２ヒータ再加熱時間ｔ６が記憶されると、上記生成した第２通電制御データに該第２ヒータ再加熱時間ｔ６を追加する。
【０１１４】
制御部１０１ａは、第２通電制御データに上記第２ヒータ再加熱時間ｔ６を追加すると、該データに基づいて引き続きヒータ９１１への通電制御を行う。
【０１１５】
＜実施例２の動作＞
次に、制御部１０１ａによるヒータ９１１への通電制御動作について、図１０を用いて詳細に説明を行う。
図１０は、画像形成装置１００ａの両面印刷処理時において、先ず第１面が上側の１枚目の用紙１、第２面が上側の１枚目の用紙１、第１面が上側の２枚目の用紙１、第２面が上側の２枚目の用紙１が、順次加熱ローラ９１及び加圧ローラ９２の圧接部を通過して搬送される場合のタイムチャートを示している。
図１０は、各用紙１の各面上に、各面の半分ほどのサイズの現像剤像を形成する場合を示している。
【０１１６】
図１０に示す「定着用紙有無信号」、「ヒータＯＮ／ＯＦＦ信号」、「排出センサＯＮ／ＯＦＦ信号」は、実施例１の図１中に示すこれら信号と同じである。
【０１１７】
「第１定着温度Ｔ１」、「第２定着温度Ｔ２」、「ジョブ待機温度Ｔ４」、「第２ヒータ下降閾値温度Ｔ５」は、上記説明した、加熱ローラ９１の表面温度を制御するために予め設定された各所定温度である。
加熱ローラ９１の表面温度は、両面印刷処理時において、図１０に示すように、Ｔ１〜Ｔ５の温度を推移する。この表面温度は、加熱ローラ９１の表面に近接して配設されているサーミスタ１０から出力される出力信号（温度）に基づいている。ここで、図１０中のＡ点は、画像形成装置１００ａの図示しない電源スイッチがＯＮにされて、該装置が起動したタイミングを示している。
【０１１８】
先ず、制御部１０１ａは、１枚目の用紙１（第１面が上側）の先端が上記圧接部に到達した時点に、ヒータ９１１の表面温度をジョブ待機温度Ｔ４から第１定着温度Ｔ１にさせるべく、サーミスタ１０からの出力信号に基づいて、電源部１０８からの電源電圧を該ヒータへ供給（通電）する（図１０中のＨ点〜Ｂ点）。
ここで、制御部１０１ａは、書き出しセンサ６からの１枚目の用紙１（第１面が上側）の先端の検出を示す信号に基づいて、該用紙１の先端が上記圧接部へ到達するタイミング（図１０中の定着用紙有無信号（Ｂ点））を判定し、通電制御を行う。
このとき、制御部１０１ａは、該制御部が有するカウンタを用いて、加熱ローラ９１の表面温度がジョブ待機温度Ｔ４から第１定着温度Ｔ１になるまでにかかる加熱時間を計測する。
その後、制御部１０１ａの指示に基づいて、通電制御データ生成部１０９ａは、図１０に示す上昇温度差ΔＴ１（＝Ｔ１−Ｔ４）と、上記加熱時間とに基づいて上記ヒータ温度上昇勾配Ｗを算出する。
そして、制御部１０１ａは、図１０に示す第２下降温度差ΔＴ３（＝Ｔ１−Ｔ５）と、上記ヒータ温度上昇勾配Ｗとから、第２ヒータ再加熱時間ｔ６を算出する。
【０１１９】
次に、制御部１０１ａは、加熱ローラ９１の表面温度が第１定着温度Ｔ１になると、該表面温度を図１０に示すような第２定着温度Ｔ２にすべく、ヒータ９１１への通電において、Ｄｕｔｙ比を変化させながら、通電ＯＮにし、その後通電をＯＦＦにする制御を繰り返す、Ｄｕｔｙ制御を行う（図１０中のＤ´点）。
そして、制御部１０１ａは、加熱ローラ９１の表面温度が第２定着温度Ｔ２になると、所定時間の間、上記Ｄｕｔｙ制御を行って該表面温度を第２定着温度Ｔ２の温度に保つ。制御部１０１ａは、上記所定時間が経過すると、ヒータ９１１への通電を遮断する（図１０中のＤ´点）。
このヒータ９１１への通電遮断は、図１０に示すように、用紙１（第１面が上側）の後端が上記圧接部に到達時間から、上記余熱定着時間ｔ１分早く、かつ該用紙上に形成される現像剤像の後端から該用紙の後端までの移動時間（用紙後端余白領域通過時間ｔ５）分早いタイミングで行う。
ヒータ９１１への通電が遮断されると、図１０に示すように、加熱ローラ９１の表面温度は、第１定着温度Ｔ１へと徐々に下降していく（図１０中のＤ´点〜Ｎ点）。
【０１２０】
上記状況において、現像剤像が形成された用紙１の第１面において、該用紙の先端（図１０中のＢ点）から該用紙上に形成された現像剤像の領域の半ば（図１０中のＤ点）までは、ヒータ９１１からの発熱に基づき加熱された加熱ローラ９１の表面温度により加熱定着処理される。
そして、用紙１上に形成された現像剤像の半ば（図１０中のＤ点）から該現像剤像の後端（図１０中のＮ点）までは、加熱ローラ９１の表面の余熱により加熱定着処理される。
その後、１枚目の用紙１（第１面が上側）は、該用紙の後端が上記圧接部を通過し終え（図１０中のＥ点）、反転機構に搬送されて上下面が逆（第２面が上側）になる。ここで、図１０中のＦ点は、排出モータの駆動を一旦停止させ、該モータを逆回転させるべく駆動を開始するタイミングを示している。
制御部１０１ａは、上記反転された１枚目の用紙１（第２面が上側）に対する印刷処理を開始する。
【０１２１】
そして、制御部１０１ａは、加熱ローラ９１の表面温度が第２ヒータ下降閾値温度Ｔ５になると（図１０中のＧ´点）、再びヒータ９１１を第１定着温度Ｔ１にすべく、該ヒータへ電源部１０８からの電源電圧を供給する（ヒータＯＮ）。
その後、制御部１０１ａは、図１０に示すように、１枚目の用紙１（第２面が上側）の先端が上記圧接部に到達する時点で、加熱ローラ９１の表面温度が第１定着温度Ｔ１になるよう通電制御を行う（図１０中のＩ点）。
ここで、制御部１０１ａによるヒータ９１１への通電制御の開始は、図１０に示すように、１枚目の用紙１（第２面が上側）の先端が上記圧接部に到達する時間に対し、上記算出した第２ヒータ再加熱時間ｔ６前のタイミングで行う。
また、図１０に示すように、上記圧接部を１枚目の用紙１（第１面が上側）の後端が通過し、その後、１枚目の用紙１（第２面が上側）の先端が通過するまでに係る時間は、上記した第１非定着処理時間ｔ３である。
【０１２２】
制御部１０１ａは、加熱ローラ９１の表面温度が第２定着温度Ｔ２になると、ヒータ９１１への電源部１０８からの電源電圧の供給（通電）を遮断する（図１０中のＪ´点）。
このとき、ヒータ９１１への通電遮断は、図１０に示すように、用紙１（第２面が上側）の後端が上記圧接部に到達時間から、上記余熱定着時間ｔ１分早く、かつ該用紙上に形成される現像剤像の後端から該用紙の後端までの移動時間（用紙後端余白領域通過時間ｔ７）分早いタイミングで行う。
これにより、１枚目の用紙１（第２面が上側）は、１枚目の用紙１（第１面が上側）と同様に、上記圧接部を通過すると、加熱ローラの表面の熱（余熱も含む）によって、該用紙上に形成された現像剤像が加熱定着される（図１０中のＪ´点〜Ｋ点）。
【０１２３】
このとき、ヒータ９１１への通電が遮断されたため、図１０に示すように、加熱ローラ９１の表面温度は、第１定着温度Ｔ１へと徐々に下降していく（図１０中のＪ´点〜Ｋ点）。
制御部１０１ａは、上記圧接部を１枚目の用紙１（第２面が上側）の後端が通過してから、２枚目の用紙１（第１面が上側）の先端が到達するまでに係る時間（第２非定着処理時間ｔ４）に基づいて、該先端の到達時間から予め設定された所定時間分前に、再びヒータ９１１へ電源部１０８からの電源電圧を供給（通電）する（図１０中のＬ´点）。
ここで、制御部１０１ａは、上記圧接部に２枚目の用紙１（第１面が上側）の先端が到達する時点（図１０中のＭ点）において、加熱ローラ９１の表面温度を第１定着温度Ｔ１にすべく、ヒータ９１１への通電を制御する。
【０１２４】
その後、制御部１０１ａは、２枚目の用紙１（第１面が上側）が上記圧接部を通過時において、１枚目の用紙１（第１面が上側）が上記圧接部を通過時と同様のヒータ９１１への通電制御を行う。
そして、制御部１０１ａは、２枚目の用紙１（第１面が上側）の後端が上記圧接部を通過し終え、２枚目の用紙１（第２面が上側）の先端が該圧接部に到達するまでの間、１枚目の用紙１（第１面が上側）の後端が該圧接部を通過し終え、１枚目の用紙１（第２面が上側）の先端が該圧接部に到達するまでの間と同様のヒータ９１１への通電制御を行う。
【０１２５】
また、制御部１０１ａは、２枚目の用紙１（第２面が上側）の後端が上記圧接部を通過し終え、３枚目の用紙１（第１面が上側）の先端が該圧接部に到達するまでの間、１枚目の用紙１（第２面が上側）の後端が該圧接部を通過し終え、２枚目の用紙１（第１面が上側）の先端が該圧接部に到達するまでの間と同様のヒータ９１１への通電制御を行う。
制御部１０１ａは、３枚目以降の用紙１（第１面、第２面が上側）に対し、ヒータ９１１へ同様の通電制御を行う。
【０１２６】
一方、制御部１０１ａは、２枚目の用紙１（第２面が上側）の後端が上記圧接部を通過し終え、書き出しセンサ６などから次（３枚目）の用紙１の給紙を検知する信号を受信していない場合には、ヒータ９１１への通電を遮断する。
同様に、制御部１０１ａは、搬送中の用紙１（第２面が上側）の後端が上記圧接部を通過し終え、次の用紙１の給紙を検知する信号を受信しないと、ヒータ９１１への通電を遮断する。
そして、制御部１０１ａは、画像データに基づく印刷処理を終えると、加熱ローラ９１の表面温度を印刷ジョブ待機温度Ｔ４にすべく、上記した通電制御を行う。
【０１２７】
＜実施例２の効果＞
本実施例２の画像形成装置１００ａでは、印刷処理前に、画像データの各ページの画像に基づいて、各用紙１上に各現像剤像を形成した場合における現像剤像の後端から用紙の後端までの余白部分（定着不要領域）を判定し、該領域に対し定着処理を行わないよう、更に早くヒータ９１１への通電を遮断するので、更にヒータへの通電時間を短縮することができ、これにより更に低消費電力で駆動することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【０１２８】
本実施例では、本発明の画像形成装置を複写機能及びプリンタ機能のみを有する構成として説明したが、これに限る必要はなく、例えば複写機能及びプリンタ機能を有する複合機（ＭＦＰ）にも適用可能である。
【０１２９】
また、本実施例では、本発明の画像形成装置の両面印刷処理時におけるヒータへの通電の制御について説明したが、１ページ目の用紙（第２面が上側）と２ページ目の用紙（第１面が上側）に対する各定着処理の間にヒータへの通電を遮断する制御を、片面印刷処理時の通電制御にも適用可能である。これにより、本発明の画像形成装置により、片面印刷処理時における低消費電力化を図ることも可能である。
【０１３０】
更に、本実施例では、本発明の画像形成装置の原稿載置台に載置された原稿に基づく印刷処理におけるヒータへの通電制御について説明したが、これに限る必要はなく、例えば該装置のセカンドトレイ、ＭＰＴ（Ｍｕｌｔｉｐｕｒｐｏｓｅ Ｔｒａｙ）、手差しトレイなどに載置された原稿に基づく印刷処理におけるヒータへの通電制御にも適用可能である。
【符号の説明】
【０１３１】
１００ 画像形成装置
１０１ 制御部
１０２ Ｉ／Ｆ部
１０３ 入力表示部
１０４ 画像読取部
１０５ 画像メモリ
１０６ ＲＯＭ
１０７ ＲＡＭ
１０８ 電源部
１０９ 通電制御データ生成部
１１０ 印刷制御部
１０ サーミスタ
９１ 加熱ローラ
９１１ ヒータ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷ジョブに基づくトナー像を印刷媒体上に形成し、かつヒータへの通電を制御し、通電により該ヒータが発する熱を用いて該トナー像を該媒体に定着させる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の装置として、例えば特許文献１に開示されているように、両面印刷機構を有する電子写真装置が提案されている。上記装置では、両面印刷を行う場合、先ず用紙の第１面（表面）上に印刷ジョブの第１ページ目に対応するトナー像を形成する。そして、上記装置では、トナー像を形成すると、加熱ローラ（内部に所定温度まで熱されたヒータを配設）を用いて熱により上記第１面上に該トナー像を定着させる。
【０００３】
次に、上記装置では、該第１面に対する定着処理を終えた用紙を排出ローラを用いて排出口方向に搬送し、所定時間経過すると該ローラの駆動を停止し、その後、該用紙を再び装置内に引き込むべく、該ローラを逆方向に回転させる。ここで、加熱ローラと排出ローラとの間には、用紙の排出を検知するための排出センサが配設されており、上記装置は、該センサからの出力に基づいて、排出ローラの回転を制御している。
【０００４】
そして、上記装置では、上記用紙を引き込むと、上記機構の反転部を用いて該用紙の上下面を反転させ、該反転した用紙の第２面（裏面）上に印刷ジョブの第２ページ目に対応するトナー像を形成する。その後、上記装置では、トナー像を形成すると、加熱ローラを用いて上記第２面上に該トナー像を定着させていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１５１４２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、この種の装置では、通常、用紙の第１面上に形成されたトナー像に対する定着処理を終え、該用紙の後端が排出センサに検出されてから所定時間が経過すると、該装置の消費電力を削減すべく、上記ヒータへの通電を遮断または投入電力を下げる制御を行う。しかしながら、上記装置では、用紙への定着処理を終えているにも関わらず、その後の一定時間の間、ヒータへの不要な通電が継続されており、低消費電力化が不十分であるという問題があった。
【０００７】
以上の問題点に鑑み、本発明の目的は、ヒータへの不要な通電を防止し、低消費電力で駆動し得る画像形成装置を提供することにある。
【０００８】
本発明は、以上の点を解決するために、次の構成を採用する。
＜構成＞
本発明の画像形成装置は、媒体の両面に複数ページから成る画像データに基づく印刷処理を行うべく、給紙部から給紙された媒体を検知する媒体検知部と、媒体検知部の検知結果に基づいて該媒体の第１面上に画像データに基づく現像剤像を形成する画像形成部と、該第１面上に形成された現像剤像を加熱定着する画像定着部と、画像定着部の温度を検知する温度センサと、画像定着を終えた該媒体の第２面に印刷処理をすべく該媒体を反転させ画像形成部に搬送する反転機構とを備える画像形成装置であって、温度センサの検知結果と、媒体に現像剤像を定着するために必要な画像定着部の温度である第１定着温度及び該第１定着温度より高温の第２定着温度を含む複数の設定温度値とを比較して該画像定着部の発熱部への通電を制御する制御部を備え、制御部は、媒体検知部の検知結果に基づき、第１面が上側の媒体の先端が画像定着部に到達した時点で該画像定着部の温度が第１定着温度になるよう発熱部へ通電を行い、該第１面への加熱定着処理の途中で該画像定着部の温度が第２定着温度になるよう該発熱部へ通電を行い、該画像定着部を所定時間該第２定着温度に保つべく該発熱部への通電を行った後、該発熱部への通電を遮断すると共に該画像定着部の余熱を用いて該媒体の搬送方向後端部分の定着処理を続行させ、該媒体が反転機構により反転され、第２面が上側になった媒体へ加熱定着処理を行うべく該発熱部への通電を再開するまで、該発熱部への通電を遮断することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、制御部が、媒体検知部の検知結果に基づき、第１面が上側の媒体の先端が画像定着部に到達した時点で該画像定着部の温度が第１定着温度になるよう発熱部へ通電を行い、該第１面への加熱定着処理の途中で該画像定着部の温度が第２定着温度になるよう該発熱部へ通電を行い、該画像定着部を所定時間該第２定着温度に保つべく該発熱部への通電を制御した後、該発熱部への通電を遮断すると共に該画像定着部の余熱を用いて該媒体の搬送方向後端部分の定着処理を続行させ、該媒体が反転機構により反転され、第２面が上側になった媒体へ加熱定着処理を行うべく該発熱部への通電を再開するまで、該発熱部への通電を遮断するので、ヒータへの不要な通電を防止するだけでなく、余熱を用いて定着処理を行うので、通電時間を短縮することができ、これにより、低消費電力で駆動することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る実施例１の画像形成装置１００の両面印刷処理時の動作と加熱ローラの表面温度の推移とを示すタイムチャートである。
【図２】本発明に係る実施例１及び２の画像形成装置の概略構成図である。
【図３】本発明に係る実施例１の画像形成装置１００の制御構成を示す図である。
【図４】本発明に係る実施例１のＲＯＭ１０６の構成を示す図である。
【図５】本発明に係る実施例１の通電制御データ生成部１０９の構成を示す図である。
【図６】本発明に係る実施例１の定着温度判定グラフの一例を示す図である。
【図７】本発明に係る実施例１の余熱定着時間判定グラフの一例を示す図である。
【図８】本発明に係る実施例１の加熱ローラ表面下降温度差とヒータ再加熱時間との関係を示す図である。
【図９】本発明に係る実施例１及び２における用紙のパラメータ表の一例を示す図である。
【図１０】本発明に係る実施例２の画像形成装置１００ａの両面印刷処理時の動作と加熱ローラの表面温度の推移とを示すタイムチャートである。
【図１１】本発明に係る実施例２の画像形成装置１００ａの概略構成図である。
【図１２】本発明に係る実施例２のＲＯＭ１０６ａの構成を示す図である。
【図１３】本発明に係る実施例２の通電制御データ生成部１０９ａの構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を、図を用いて詳細に説明する。
【実施例１】
【００１２】
＜実施例１の構成＞
図２は、本発明に係る実施例１及び２の画像形成装置の概略図である。
画像形成装置１００の下部には、図２に示すように、用紙１が積載保持されている給紙カセット２が着脱可能に装着されている。
本実施例では、画像形成装置１００は、１つの給紙カセット２を有する構成となっているが、本発明はこれに限らず、複数の給紙カセットを有する構成にも適用可能である。
【００１３】
給紙カセット２の繰り出し側には、該カセット内に積載されている用紙１を、上から１枚ずつ順に繰り出すための給紙ローラ３が配設されている。
給紙ローラ３は、給紙カセット２に積載されている最上部の用紙１に圧接するように配置されている。この、給紙ローラ３には、該ローラを回転駆動するための図示しない直流モータが接続されている。
そして、給紙ローラ３は、印刷制御部１１０（図３参照）の制御に基づいて上記直流モータが駆動すると、回転を開始し、給紙カセット２内から用紙１を繰り出す。給紙ローラ３により繰り出された用紙１は、搬送経路Ａに給紙される。
【００１４】
給紙ローラ３の前方には、図示しない給紙センサが配設されている。この給紙センサは、給紙ローラ３により給紙カセット２から用紙１が給紙されたことを検知するために用いるセンサである。そして、給紙センサは、用紙１の先端を検知すると、制御部１０１を介して印刷制御部１１０へ給紙検知信号の出力を開始する（給紙センサＯＮ）。また、給紙センサは、用紙１の後端が該センサを通過し終えると、上記信号の出力を停止する（給紙センサＯＦＦ）。
【００１５】
そして、上記給紙センサの後方には、用紙厚検出センサ４が配設されている。この用紙厚検出センサ４は、給紙ローラ３により給紙された用紙の厚さを検出するために用いるセンサである。
ここで、用紙厚検出センサ４は、例えば光学式反射型変位センサであり、検知領域に光を照射するＬＥＤと、検知領域から反射光を集光するレンズと、集光された反射光の重心の位置を検出する位置検出素子と、検出された該位置に基づいて用紙１の厚さを演算する演算部と、用紙１が無い場合の集光された反射光の重心の位置を規定位置として記憶するメモリとから構成される。
【００１６】
上記演算部は、上記位置検出素子において、該素子の中央から集光された反射光の重心までの長さが、ＬＥＤから反射位置までの距離に対応して変化することを利用して用紙１の厚さを演算する部分である。
即ち、演算部は、搬送経路Ａ上に用紙１が無い場合の上記長さと、用紙１がある場合の上記長さとの差（用紙１の厚さ）を演算する。
演算部が上記用紙１の厚さを演算すると、用紙厚検出センサ４は、該演算結果を示す用紙厚情報を制御部１０１へ出力する。
本実施例では、用紙１の厚さを検出するために、用紙厚検出センサ４を用いる構成にしたが、これに限らず、例えば、画像形成装置１００に該センサを設けず、該装置の操作者が用紙１を給紙カセット２にセットするときに、該装置が有する図示しない入力部から該セットした用紙１の厚さ（及びサイズ）を入力し、図示しない記憶部に記憶させる構成にしてもよい。
【００１７】
用紙厚検出センサ４を通過した用紙１の先端は、停止しているレジストローラ対５の両ローラ間の圧接部（ニップ）に突き当たる。この動作により、用紙１の斜行は補正される。
ここで、レジストローラ対５の前方には、図示しない入口センサが配設されている。この入口センサは、印刷制御部１１０がレジストローラ対５を回転駆動させるタイミングを検知するためのセンサである。
そして、入口センサは、用紙１の先端を検知すると、制御部１０１を介して印刷制御部１１０へ入口検知信号の出力を開始する（入口センサＯＮ）。また、入口センサは、用紙１の後端が該センサを通過し終えると、上記信号の出力を停止する（入口センサＯＦＦ）。
【００１８】
印刷制御部１１０は、上記給紙検知信号を受信後、上記入口検知信号を受けると、上記用紙１の斜行補正が終了したタイミングにおいて、直流モータを駆動して、レジストローラ対５を回転させる。従って、用紙１は、回転を開始したレジストローラ対５により、搬送経路Ｂに沿って後方に配設された書き出しセンサ６へ向けて搬送される。
【００１９】
書き出しセンサ６は、図２に示す画像形成ユニット７の感光ドラム７１上に形成された現像剤像を用紙１上に形成するために、該ドラム上の現像剤像の開始位置と、用紙１の現像剤像の書き出し開始位置とを合わせるために用いるセンサである。
そして、書き出しセンサ６は、レジストローラ対５から搬送された用紙１の先端を検知すると、制御部１０１を介して印刷制御部１１０へ書き出し検知信号の出力を開始する（書き出しセンサＯＮ）。また、書き出しセンサ６は、用紙１の後端が該センサを通過し終えると、上記信号の出力を停止する（書き出しセンサＯＦＦ）。
【００２０】
画像形成ユニット７は、黒色の現像剤像を形成するための機構である。この画像形成ユニット７は、図２に示すように、黒色の現像剤であるトナーを収容するトナー貯蔵部７２から供給された黒色のトナーを用いて感光ドラム７１上に現像剤像を形成する。
【００２１】
印刷制御部１１０は、上記書き出し検知信号を受けると、画像形成ユニット７の露光器７３に露光を指示する。
【００２２】
露光器７３は、例えば配列したＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）から成り、上記露光の指示に基づいて発光し、帯電ローラ７４により帯電された感光ドラム７１の表面に画像メモリ１０５（図３参照）に記憶された画像データ（１ページ目）に基づく静電潜像を形成する。
【００２３】
感光ドラム７１の表面に静電潜像が形成されると、トナー貯蔵部７２から供給された黒色のトナーは、印刷制御部１１０の制御により、供給ローラ７５を介して現像ローラ７６の表面に付着し、その後、図示しない層形成ブレードにより均一の厚さに形成され、該ドラム上の該静電潜像に現像される。これにより、感光ドラム７１の表面には、静電潜像に応じた黒色の現像剤像が形成される。
本実施例では、画像形成ユニット７は、モノクロ印刷を行うべく黒色の現像剤像のみを形成する構成にしたが、これに限らず、カラー印刷を行うべく、シアン色、マゼンダ色、イエロー色の現像剤像をも形成する構成にしてもよい。
【００２４】
感光ドラム７１と対向する位置には、転写ローラ８が配設されている。この転写ローラ８は、感光ドラム７１上に形成された現像剤像を用紙１に転写するための機構である。
【００２５】
画像形成ユニット７と、転写ローラ８とは、印刷制御部１１０の制御により、同期して駆動される。レジストローラ対５の回転に伴い搬送される用紙１は、先ず、感光ドラム７１及び転写ローラ８間に搬送される。その際、転写ローラ８には、印刷制御部１１０の制御により転写電圧が印加されるので、感光ドラム７１の表面に形成された黒色の現像剤像は、用紙１の第１面（表面）に転写される。
黒色の現像剤像が転写された用紙１は、感光ドラム７１及び転写ローラ８の回転に伴い、画像定着ユニット９方向へ搬送される。
【００２６】
尚、感光ドラム７１の表面に残留する転写残トナー（現像剤）は、例えば図示しないクリーニングブレードによって掻き取り除去され、図示しない廃トナー収容室に回収される。
【００２７】
画像定着ユニット９は、用紙１上に転写された現像剤像を該用紙１に定着するための機構である。この画像定着ユニット９は、図２に示すように、加熱ローラ９１と、該加熱ローラ９１と圧接して配設される加圧ローラ９２とから構成される。加熱ローラ９１の内部には、図２に示すように、該ローラを加熱するためのヒータ９１１が配設されている。また、加熱ローラ９１表面の近傍には、図２に示すように、該ローラの表面温度を検出するためのサーミスタ１０が配設されている。サーミスタ１０は、加熱ローラ９１の表面の温度を検出する毎に、制御部１０１に表面温度検出信号を出力する。
制御部１０１による、ヒータ９１１を加熱するための該ヒータへの通電の制御については、後で詳細に説明を行う。
【００２８】
現像剤像が転写された用紙１は、加熱ローラ９１と、加圧ローラ９２とに挟まれて加熱、加圧されながら搬送される。これにより、用紙１には、転写された現像剤像が定着される。その後、用紙１は、搬送経路Ｂに沿って後方に配された排出センサ１１へ向けて搬送される。
【００２９】
搬送経路Ｂの出口には、図２に示すように、排出センサ１１が配設されている。この排出センサ１１は、印刷制御部１１０が図示しない排出モータを制御して排出ローラ対１２を正方向に回転、回転を停止、逆方向に回転させるタイミングを検知するために用いるセンサである。
そして、排出センサ１１は、用紙１の先端を検知すると、制御部１０１を介して印刷制御部１１０へ排出検知信号の出力を開始する（排出センサＯＮ）。また、排出センサ１１は、用紙１の後端が該センサを通過し終えると、上記信号の出力を停止する（排出センサＯＦＦ）。
【００３０】
印刷制御部１１０は、上記排出検知信号を受けると、上記排出モータの駆動を制御し、排出ローラ対１２を正方向に回転させる。従って、用紙１は、回転を開始した排出ローラ対１２により、搬送経路Ｃに沿って排出口１４へ搬送される。このとき、反転経路切替レバー１３は、印刷制御部１１０の後述する制御に基づいて、図２に示す実線の定位置に位置する。
【００３１】
そして、印刷制御部１１０は、両面印刷処理時において、用紙１の第１面に対する印刷処理終了後に上記排出検知信号を受け、ＲＯＭ１０６に予め設定された所定時間が経過すると、上記排出モータの駆動を停止すべく制御する。排出モータが駆動を停止すると、排出ローラ対１２は、回転を停止する。この時、用紙１は、該用紙の一部（先端）が排出口１４から排出され、かつ排出ローラ対１２に挟持された状態で停止する。
【００３２】
そして、印刷制御部１１０は、排出ローラ対１２の回転を停止させ、ＲＯＭ１０６に予め設定された、例えば１秒に満たない短時間が経過すると、上記排出モータを制御して、排出ローラ対１２を逆方向に回転させる。これにより、排出ローラ対１２に挟持されて停止していた用紙１は、再び反転経路切替レバー１３方向に搬送される。このとき、反転経路切替レバー１３は、印刷制御部１１０の制御に基づき、図２に示すように、上方向（点線の位置）に回動している。
【００３３】
反転経路切替レバー１３は、両面印刷処理時において、第１面に対する印刷処理済みの用紙１を第２面（反対面）が上側になるよう反転させるべく、反転経路Ｄに搬送するための機構である。
この反転経路切替レバー１３は、図示しないソレノイド等の動力源と接続されており、印刷制御部１１０の制御に基づいて回動可能である。
そして、反転経路切替レバー１３は、用紙１が反転経路Ｄを沿って搬送される場合を除き、印刷制御部１１０の制御により、図２に示すような実線の位置（下方向に回動した状態を示す定位置）にある。これにより、加熱ローラ９１及び加圧ローラ９２の回転に基づき搬送される用紙１は、搬送経路Ｃ方向へ搬送される。
【００３４】
一方、反転経路切替レバー１３は、用紙１を反転経路Ｄに沿って搬送させる場合には、印刷制御部１１０の制御により、図２に示すように、点線で示す上方向に回動する。これにより、排出ローラ対１２の逆回転によりスイッチバックして再び引き込まれた用紙１は、反転経路Ｄ方向へ搬送される。
この反転経路切替レバー１３は、上方向に回転してから所定時間が経過すると、印刷制御部１１０の制御に基づき、下方向に回転して定位置に戻る。
【００３５】
上記した反転経路切替レバー１３と、図２に示す反転経路Ｄ、Ｅ、Ｆと、反転経路Ｅに沿って配設されている図示しない複数の搬送ローラ対とは、両面印刷時に用いられ、第１面（表面）側の印刷処理を終えた用紙１を、第２面（裏面）側が上側になるよう反転させるための機構である。上記複数の搬送ローラ対には、各ローラ対を回転させるための直流モータが接続されている。
【００３６】
反転経路Ｄと反転経路Ｅとの接続部には、該反転経路Ｄから反転経路Ｅに向けて搬送される用紙１を検知するための図示しない反転入口センサが配設されている。この反転入口センサは、用紙１の先端を検知すると、制御部１０１を介して印刷制御部１１０へ反転入口検知信号を出力する（反転入口センサＯＮ）。そして、反転入口センサは、用紙１の後端が該センサを通過後に、上記信号の出力を終了する（反転入口センサＯＦＦ）。
【００３７】
印刷制御部１１０は、上記反転入口検知信号を受けると、上記直流モータを制御して反転経路Ｅに沿って配設される各搬送ローラ対を回転させる。従って、用紙１は、先ず、回転を開始した各搬送ローラ対により、反転経路Ｅに沿って後方に配設された図示しない反転給紙センサ方向へ搬送される。
【００３８】
上記反転給紙センサは、反転経路Ｅに沿って用紙１が給紙（搬送）されていることを検知するために用いるセンサである。この反転給紙センサは、用紙１の先端を検知すると、制御部１０１を介して印刷制御部１１０へ反転給紙検知信号の出力を開始する（反転給紙センサＯＮ）。この反転給紙センサは、用紙１の後端が該センサを通過し終えると、上記信号の出力を終了する（反転給紙センサＯＦＦ）。
【００３９】
反転給紙センサを通過した用紙１は、上記各搬送ローラ対の回転により、反転経路Ｆ方向へ向けて搬送される。その後、反転経路Ｆに沿って搬送される用紙１は、レジストローラ対５を経て、再び搬送経路Ｂ方向に搬送される。
【００４０】
搬送経路Ｂ方向に搬送され、再び上記入口センサに先端を検知された用紙１は、第２面が上側、つまり、既に印刷済みの第１面が下側になっている。その後、第２面が上側の用紙１が画像形成ユニット７及び画像定着ユニット９を通過することで、該用紙１の第２面は、上記第１面と同様に印刷処理される。これにより、用紙１の第２面には、画像メモリ１０５に記憶された画像データ（２ページ目）に基づき形成された現像剤像が加熱定着される。第２面側の印刷処理が終了した用紙１は、定位置になる反転経路切替レバー１３を通過し、排出センサ１１方向に搬送される。
【００４１】
排出センサ１１が搬送経路Ｃ方向に搬送された両面印刷済みの用紙１の先端を検知すると（排出センサＯＮ）、印刷制御部１１０は、上記排出モータを制御して排出ローラ対１２を正方向に回転させる。従って、両面印刷済みの用紙１は、回転を開始した排出ローラ対１２により、搬送経路Ｃに沿って排出口１４へ向けて搬送される。
【００４２】
排出口１４へ向けて搬送された上記用紙１は、排出ローラ対１２の正方向への回転に基づき、排出口１４から排出される。ここで、印刷制御部１１０は、ＲＯＭ１０６に予め設定した所定時間（用紙１の後端が排出ローラ対１２を通過し終えるまでにかかる時間）が経過すると、排出モータを制御して排出ローラ対１２の回転を停止させる。その後、上記用紙１は、排出口１４から装置外に排出されて排出スタッカ１５上に積載される。
画像形成装置１００は、画像メモリ１０５に３ページ目以降の画像データが記憶されている場合には、第２面が上側の用紙１を排出し終える前に、該用紙に対する画像形成処理に引き続き、第１面が上側の次の用紙１に対する画像形成処理を行う。
その後、画像形成装置１００は、画像メモリ１０５に記憶されている画像データの各ページに基づいて、順次両面印刷処理を行う。
そして、画像形成装置１００は、最後のページの画像データに基づく印刷処理を終えると、印刷ジョブ待機状態に移行する。
【００４３】
画像形成装置１００の装置本体には、図２に示すように、温度センサ１６が配設されている。この温度センサ１６は、画像形成装置１００が配設される環境を示すバロメータとしての「気温」を検出するために用いられる。ここで、「気温」とは、画像形成装置１００の近傍の外気温（装置外部周囲温度）である。
温度センサ１６は、後述する制御部１０１を介した設置環境情報取得部１０９３（図５参照）からの指示を受けると、現在の気温を検出し、該検出結果を示す気温信号を制御部１０１に出力する。
制御部１０１は、上記気温信号を受けると、該信号を気温情報としてＲＡＭ１０７に記憶する。
【００４４】
図３は、本発明に係る実施例１の画像形成装置１００の制御構成を示すブロック図である。
以下に、本発明に係る実施例１の画像形成装置１００の特徴となる制御構成について説明する。
画像形成装置１００は、該装置が有する上記各部を制御するための構成として、図３に示すように、装置全体を制御する制御部１０１と、図示しないネットワークを介して接続されている図示しない上位装置と通信を行うためのＩ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒ Ｆａｃｅ）部１０２と、入力表示部１０３と、画像読取部１０４と、画像メモリ１０５と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０６と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０７と、装置各部を駆動するための電源電圧を供給するための電源部１０８と、通電制御データ生成部１０９と、印刷制御部１１０とを備える。
【００４５】
画像形成装置１００の装置本体に配設された図示しない電源スイッチがユーザの操作によりＯＮにされると、制御部１０１は、印刷制御部１１０に初期駆動を指示すると共に、加熱ローラ９１内に配設されたヒータ９１１へ電源部１０８からの電源電圧を供給（通電）する。
印刷制御部１１０は、上記初期駆動の指示を受けると、プリンタエンジンを構成する上記各部位を初期駆動させるべく、上記各モータへ電源部１０８からの電源電圧を供給する。
【００４６】
プリンタエンジンを構成する各部位は、印刷制御部１１０による各部位に接続された各モータの駆動制御に基づき、初期動作を行う。この時、いずれかの部位において初期動作が正常に行われないと、制御部１０１に当該エラーを示す信号が送信される。
【００４７】
ヒータ９１１は、制御部１０１の制御に基づき、電源部１０８からの電源電圧が供給（通電）されると、発熱する。これにより、発熱したヒータ９１１が内部に配設された加熱ローラ９１の表面は、加熱される。
【００４８】
加熱ローラ９１の表面の近傍に配設されたサーミスタ１０は、上記電源スイッチがＯＮにされると共に、加熱ローラ９１の表面の温度を検出し、該検出した温度（表面温度）を示す表面温度検出信号を随時制御部１０１に送信する。
【００４９】
制御部１０１は、上記信号の受信を開始すると、該信号が示す表面温度が、ＲＯＭ１０６に予め設定された後述するジョブ待機温度（図１中の温度Ｔ４、印刷ジョブ待ち中における加熱ローラ９１の表面の標準となる温度）になるよう、ヒータ９１１に対し、電源部１０８からの電源電圧を供給（通電）する。
【００５０】
そして、制御部１０１は、上記表面温度がジョブ待機温度Ｔ４になったことを検知すると、加熱ローラ９１の表面温度を該Ｔ４の温度に保つべく、ヒータ９１１へ通電を行い（通電ＯＮ）、そして通電を停止する（通電ＯＦＦ）制御を繰り返す、即ちＤｕｔｙ制御を行う。これにより、印刷ジョブ待機中において、加熱ローラ９１の表面の温度は、ジョブ待機温度Ｔ４に保たれる。
【００５１】
次に、ユーザが画像形成装置１００に原稿を複写させるべく、該装置を操作した場合の制御構成について説明する。
【００５２】
入力表示部１０３は、ユーザへの各種通知情報を表示する表示機能及びユーザからの各種指示を受け付けるための入力機能を有するタッチパネルディスプレイと、０〜９までの各数字に対応するボタン群と、スタートボタンと、キャンセルボタン等とから構成される。
【００５３】
画像読取部１０４は、画像形成装置１００の図示しない原稿台又は手差しトレイに載置された原稿を光学的に読み取って、該原稿に基づく画像データを生成する部分である。
この、画像読取部１０４は、例えば光学縮小方式に基づく読み取り構成を有し、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅｓ）イメージセンサと、レンズと、光源と、ミラーとを有する。そして、画像読取部１０４は、光源から原稿に光を照射し、反射した光を更にミラーに反射させ、レンズを通してＣＣＤイメージセンサで受光する。次に、画像読取部１０４は、光の受光量をアナログーデジタル変換及びＲＧＢ（Ｒｅｄ−Ｇｒｅｅｎ−Ｂｌｕｅ）変換させ、画像データを生成する。ここで、光学縮小方式を用いた画像データの生成については周知であるため、詳細な説明を割愛する。
画像読取部１０４で生成された画像データは、制御部１０１の制御に基づき、画像メモリ１０５に記憶される。この画像データには、ユーザが上記各種ボタンを操作して入力設定した「両面印刷、又は片面印刷」、「用紙サイズ」等の印刷指示情報が付与されている。
【００５４】
次に、画像形成装置１００が上記ネットワークを介して上記上位装置から印刷データを受信した場合の制御構成について説明を行う。
【００５５】
上位装置は、画像形成装置１００へ送信する印刷データ（印刷ジョブ）を生成するための装置である。
即ち、上位装置は、画像形成装置１００を操作可能にするためのプリンタドライバを該装置が有する図示しないメモリに格納する。このプリンタドライバは、後述する文書データを画像形成装置１００が処理可能な「印刷データ」に変換する。
そして、上位装置は、「文字」や「図形」を含む文書データを生成するためのアプリケーションソフトを上記メモリに格納する。
また、上位装置は、ディスプレイから成る表示部と、キーボード及びマウスから成る入力部とを備える。
【００５６】
上位装置を操作するユーザが上記入力部を操作して上記アプリケーションソフトを起動させ、上記表示部に表示された上記ソフトの予め設定されたフォーム上に「文字」を入力し、「図形」を描く等して文書を作成すると、該装置は、文書データを生成する。
【００５７】
そして、上位装置は、上記文書データを生成後、上記ユーザが上記入力部を介して上記フォーム上に表示された「プリンタ」ボタンを押下すると、上記プリンタドライバを用いて上記文書データに基づく「印刷データ」を生成する。
上位装置は、上記「印刷データ」を生成すると、該生成した「印刷データ」をネットワークを介して画像形成装置１００へ送信する。ここで、上記「印刷データ」には、「両面印刷、又は片面印刷」、「用紙サイズ」等を示す印刷指示情報が付与されている。
【００５８】
画像形成装置１００は、Ｉ／Ｆ部１０２を介して上位装置から印刷データを受信すると、制御部１０１の制御に基づき装置本体が有するラスタライズ変換部を用いて印刷処理可能な画像データに変換する。ここで、画像データには、上記印刷データに付与された印刷指示情報がそのまま付与される。
上記生成された画像データは、制御部１０１の制御に基づき、画像メモリ１０５に記憶される。
制御部１０１は、画像メモリ１０５に画像データを記憶すると、印刷制御部１１０に印刷処理の開始を指示する。
【００５９】
印刷制御部１１０は、印刷処理の開始の指示を受けると、上記プリンタエンジンの各部を制御して、給紙カセット２から各用紙１を順次給紙して、印刷処理を行う。
以下に、両面印刷処理時における制御部１０１によるヒータ９１１への通電制御について、詳細に説明を行う。
【００６０】
用紙厚検出センサ４は、各画像データに基づく印刷処理時において、制御部１０１により、１枚目の用紙１（第１面が上側）を給紙した際に、該用紙の厚さを検出すべく制御される。
即ち、用紙厚検出センサ４は、給紙ローラ３により１枚目の用紙１（第１面が上側）が給紙される場合にのみ、制御部１０１の制御に基づいて電源部１０８からの電源電圧が供給（通電）され、駆動する。
通電された用紙厚検出センサ４は、１枚目の用紙１（第１面が上側）が該センサを通過すると共に、該用紙の厚さを検出し、該検出結果を示す用紙厚情報を制御部１０１へ出力する。
【００６１】
制御部１０１は、上記用紙厚情報を受けると、該情報をＲＡＭ１０７に記憶する。そして、制御部１０１は、上記情報を記憶すると、通電制御データ生成部１０９に通電制御データの生成を指示する。
【００６２】
図４は、本発明に係る実施例１のＲＯＭ１０６の構成を示す図である。
先ず、以下に、通電制御データ生成部１０９が通電制御データを生成する際に用いる、ＲＯＭ１０６に記憶された各種情報について説明する。
ＲＯＭ１０６は、図４に示すように、装置情報記憶領域１０６１と、表面温度規定値情報記憶領域１０６２と、定着温度判定情報記憶領域１０６３と、余熱定着時間判定情報記憶領域１０６４と、非定着処理時間判定情報記憶領域１０６５等の各記憶領域から構成されている。このＲＯＭ１０６は、上記各記憶領域だけでなく、画像形成装置１００を制御するための各種プログラムなどを記憶するための多数の記憶領域を有する。
【００６３】
装置情報記憶領域１０６１は、画像形成装置１００が使用する電圧値を示す使用電圧値情報と、該装置の印刷速度を示す印刷速度情報などの装置の各種仕様情報を記憶する領域である。
【００６４】
表面温度規定値情報記憶領域１０６２は、制御部１０１がヒータ９１１への通電の制御に用いる、予め設定された加熱ローラ９１の表面温度の各種規定値の情報を記憶する領域である。
上記各種規定値として、上記したジョブ待機温度Ｔ４（図１参照）と、後述するヒータ下降閾値温度Ｔ３（図１参照）とが記憶されている。
ここで、ヒータ下降閾値温度Ｔ３は、ジョブ待機温度Ｔ４よりも高い温度である。
【００６５】
図６は、本発明に係る実施例１の定着温度判定グラフの一例を示す図である。
定着温度判定情報記憶領域１０６３は、後述する「第１定着温度Ｔ１」及び「第２定着温度Ｔ２」（図１参照）を判定するための定着温度判定情報を記憶する領域である。
この定着温度判定情報として、実験データにより予め設定された、各用紙のサイズ及び連量、各気温に基づいて、図６に示すような、「第１定着温度Ｔ１」及び「第２定着温度Ｔ２」を判定するための「定着温度判定グラフ」が記憶されている。
図６では、Ａ４サイズの用紙の目標定着温度（第１定着温度Ｔ１及び第２定着温度Ｔ２）を例示している。尚、Ａ５サイズの用紙の目標定着温度は、Ａ４サイズの用紙の上記目標定着温度と同じである。
ここで、第１定着温度Ｔ１と、第２定着温度Ｔ２とは、下記式（１）及び（２）に基づき各々算出される。
第１定着温度Ｔ１＝（（定着基準温度−（気温−基準環境温度）×ａ））×ｂ・・（式１）
第２定着温度Ｔ２＝（定着基準温度−（気温−基準環境温度）×ａ）・・・・・（式２）
上記定着基準温度とは、画像形成装置１００の定着処理に適した基準となる定着温度であり、実験結果などに基づき設定されている。この定着基準温度は、後述する各サイズの用紙のパラメータ表（図９参照）内に予め設定された温度であり、用紙の連量毎に値が異なる。
また、上記基準環境温度とは、画像形成装置１００を動作させるのに適した基準となる気温であり、実験結果などに基づき設定されている。
更に、上記ａ、ｂは、環境温度係数であり、予め実験で求めた各パラメータに対する温度勾配から求められる。
環境温度係数ａは、気温により定着器（加熱ローラ９１）が受ける温度を補正するパラメータであり、例えばａ＝０.０１とし気温変化の１％が引かれることで、気温が高ければ媒体（用紙１）や現像剤（トナー）の定着前温度が気温と同様高めなので、定着温度を下げることが行われている。
第１定着温度Ｔ１は、加熱時の温度のオーバーシュートを抑えるために例えば環境温度係数ｂ＝０．９とし第２定着温度Ｔ２の９０％低い値にする。
予めこれらの式（１）及び（２）を、装置で使用可能な媒体の種類分だけ記憶しておく。
上記グラフ中の各定着温度は、例えば気温０度〜４０度までの場合の定着温度であり、気温が該範囲以外であると、図示しない他の低温環境における定着温度判定グラフ、又は高温環境における定着温度判定グラフを用いて各定着温度を判定する。
【００６６】
図７は、本発明に係る実施例１の余熱定着時間判定グラフを示す図である。
余熱定着時間判定情報記憶領域１０６４は、後述する「余熱定着時間ｔ１」（図１参照）を判定するための余熱定着時間判定情報を記憶する領域である。
この余熱定着時間判定情報として、実験データにより予め設定された、各用紙のサイズ及び連量に基づいて、図７に示すような、「余熱定着時間ｔ１」を判定するための「余熱定着時間判定グラフ」が記憶されている。
上記グラフ中の余熱定着時間ｔ１は、用紙１への定着処理中において、ヒータ９１１への通電を遮断してから加熱ローラ９１の表面の余熱により定着処理可能な時間である。
通常、余熱で定着可能な時間は、加熱ローラの直径をＲ、画像形成装置の印刷速度をＶ、円周率をπとした場合、該ローラが一周する時間に等しくなる（ｔ１＝Ｒ×π／Ｖ）。
しかしながら、通常、用紙サイズが大きく、かつ連量が大きくなるに連れて、該用紙の吸熱量が増大するので、ヒータへの通電時間を長くする必要がある。
これに鑑み、余熱定着時間ｔ１は、図７に示すように、用紙１のサイズが大きく、かつ連量が大きくなるに連れて、短くなる。（反比例関係）。
図７では、Ａ５サイズの用紙の方が、Ａ４サイズの用紙と比べ、サイズが小さく、かつ定着処理時において当該用紙と接触していない加熱ローラ９１の表面の面積部分が大きいため、余熱定着時間ｔ１が長くとれることを示している。
【００６７】
非定着処理時間判定情報記憶領域１０６５は、印刷処理時において、用紙１が加熱ローラ９１及び加圧ローラ９２の圧接部を通過していない、即ち定着処理が行われていない時間（非定着処理時間）を判定するための非定着処理時間判定情報を記憶する領域である。
この非定着処理時間判定情報として、実験データにより予め設定された、用紙サイズに基づいて、各用紙の第１面の後端が上記圧接部を通過し終えてから、該各用紙の第２面の先端が該圧接部を通過し始めるまでに係る時間（第１非定着処理時間ｔ３）、及び各用紙の第２面の後端が該圧接部通過し終えてから、次の用紙の第１面の先端が該圧接部を通過し始めるまでに係る時間（第２非定着処理時間ｔ４）を判定するための、図示しない「非定着処理時間判定テーブル」が記憶されている。
【００６８】
図１は、本発明に係る実施例１の画像形成装置１００の両面印刷処理時の動作と加熱ローラの表面温度の推移とを示すタイムチャートである。
通電制御データ生成部１０９は、用紙１のサイズ及び連量、装置使用環境（気温）に基づいて、制御部１０１が印刷処理時のヒータ９１１への通電の制御に用いる通電制御データを生成する部分である。
この通信制御データは、図１に示されている「第１定着温度Ｔ１」と、「第２定着温度Ｔ２」と、「ヒータ下降閾値温度Ｔ３」と、「ジョブ待機温度Ｔ４」と、「余熱定着時間ｔ１」と、「ヒータ再加熱時間ｔ２」と、「第１非定着処理時間ｔ３」と、「第２非定着処理時間ｔ４」とから構成される。
【００６９】
図５は、本発明に係る実施例１の通電制御データ生成部１０９の構成を示す図である。
そして、通電制御データ生成部１０９は、図５に示すように、指定用紙サイズ取得部１０９１と、用紙連量算出部１０９２と、設置環境情報取得部１０９３と、装置使用電圧値取得部１０９４と、定着温度判定部１０９５と、余熱定着時間判定部１０９６と、非定着処理時間判定部１０９７と、ヒータ温度上昇勾配算出部１０９８と、ヒータ再加熱時間算出部１０９９とから構成される。
通電制御データ生成部１０９は、上記通電制御データの生成の指示を受けると、先ず、指定用紙サイズ取得部１０９１に指定用紙サイズの取得を指示する。
【００７０】
指定用紙サイズ取得部１０９１は、指定用紙サイズの取得の指示を受けると、画像メモリ１０５に記憶された画像データに付与された印刷指示情報から「用紙サイズ」を取得する。
指定用紙サイズ取得部１０９１が「用紙サイズ」を取得すると、通電制御データ生成部１０９は、制御部１０１を介して該「用紙サイズ」を示す用紙サイズ情報をＲＡＭ１０７に記憶する。
上記用紙サイズ情報がＲＡＭ１０７に記憶されると、通電制御データ生成部１０９は、用紙連量算出部１０９２に用紙連量の算出を指示する。
【００７１】
図９は、本発明に係る実施例１及び２における用紙のパラメータ表の一例を示す図である。
用紙連量算出部１０９２は、用紙厚検出センサ４で検出された「用紙１の厚さ」と、上記取得した「用紙サイズ」とに基づいて、用紙１の連量（平版というサイズの用紙１０００枚当たりの重量―Ｋｇ）を算出する部分である。
即ち、用紙連量算出部１０９２は、上記用紙連量の算出の指示を受けると、ＲＡＭ１０７に記憶されている「用紙厚情報」と「用紙サイズ情報」とに基づいて、連量を算出する。
以下に、連量の算出方法について、説明を行う。
先ず、ＲＯＭ１０６の図示しない記憶領域には、図９に示すような、実験等により予め求められた用紙１の厚さ及び連量（及び定着基準温度）の対応表（用紙のパラメータ表）が記憶されている。この図９は、あるサイズの用紙のパラメータ表である。上記記憶領域には、各サイズ毎の用紙のパラメータ表が予め記憶されている。
そして、用紙連量算出部１０９２は、上記「用紙サイズ情報」に基づいて用いるパラメータ表を判定し、その後、上記「用紙厚情報」に基づき該判定した表を検索し、当該「連量」を算出する。
用紙連量算出部１０９２が「連量」を算出すると、通電制御データ生成部１０９は、制御部１０１を介して該「連量」を示す連量情報をＲＡＭ１０７に記憶する。
上記連量情報がＲＡＭ１０７に記憶されると、通電制御データ生成部１０９は、設置環境情報取得部１０９３に設置環境情報の取得を指示する。
【００７２】
設置環境情報取得部１０９３は、上記設置環境情報の取得の指示を受けると、制御部１０１を介して温度センサ１６を駆動させる（温度センサ１６に対し、電源部１０８からの電源電圧を供給（通電）する）。これにより、温度センサ１６は、画像形成装置１００の設置環境として気温を検出し、該検出結果を気温情報として制御部１０１へ出力する。
制御部１０１は、気温情報を受けると、該気温情報を設置環境情報としてＲＡＭ１０７に記憶する。
上記設置環境情報がＲＡＭ１０７に記憶されると、通電制御データ生成部１０９は、装置使用電圧値取得部１０９４に装置使用電圧値の取得を指示する。
【００７３】
装置使用電圧値取得部１０９４は、電源部１０８から供給される電源電圧の値を取得する部分である。
即ち、装置使用電圧値取得部１０９４は、上記使用電圧値の取得の指示を受けると、ＲＯＭ１０６に予め記憶されている上記装置情報から、該情報に含まれる使用電圧値（電源電圧値）を取得する。
装置使用電圧値取得部１０９４が使用電圧値を取得すると、通電制御データ生成部１０９は、該電圧値を示す使用電圧値情報を制御部１０１を介してＲＡＭ１０７に記憶する。
上記使用電圧値情報がＲＡＭ１０７に記憶されると、通電制御データ生成部１０９は、定着温度判定部１０９５に定着温度の判定を指示する。
【００７４】
定着温度判定部１０９５は、用紙１のサイズ及び連量、装置を使用する環境（気温）に基づいて、定着処理を行うために必要な加熱ローラ９１の表面温度である、最低定着温度「第１定着温度Ｔ１」と、最高定着温度「第２定着温度Ｔ２」とを判定する部分である。
即ち、定着温度判定部１０９５は、上記定着温度の判定の指示を受けると、ＲＯＭ１０６に記憶されている図６に示す「定着温度判定グラフ」から、ＲＡＭ１０７に記憶されている用紙サイズ情報、連量情報、設置環境情報（気温）に基づいて、当該「第１定着温度Ｔ１」及び「第２定着温度Ｔ２」を判定する。
定着温度判定部１０９５が上記各定着温度を判定すると、通電制御データ生成部１０９は、これら各温度を制御部１０１を介してＲＡＭ１０７に記憶する。
そして、通電制御データ生成部１０９は、上記各定着温度を記憶すると、余熱定着時間判定部１０９６に余熱定着時間の判定を指示する。
【００７５】
余熱定着時間判定部１０９６は、用紙１のサイズ及び連量とに基づいて、該加熱ローラ９１への通電を遮断した後、該ローラの表面の余熱で定着処理が可能な時間（余熱定着時間ｔ１）を判定する部分である。
即ち、余熱定着時間判定部１０９６は、上記余熱定着時間の判定の指示を受けると、ＲＯＭ１０６に記憶されている図７に示す「余熱定着時間判定グラフ」から、ＲＡＭ１０７に記憶されている用紙サイズ情報、連量情報に基づいて、当該「余熱定着時間ｔ１」を判定する。
余熱定着時間判定部１０９６が「余熱定着時間ｔ１」を判定すると、通電制御データ生成部１０９は、該時間を制御部１０１を介してＲＡＭ１０７に記憶する。
そして、通電制御データ生成部１０９は、「余熱定着時間ｔ１」を記憶すると、非定着処理時間判定部１０９７に非定着処理時間の判定を指示する。
【００７６】
非定着処理時間判定部１０９７は、両面印刷処理中における、定着処理を行っていない時間、即ち、各用紙１が加熱ローラ９１及び加圧ローラ９２の圧接部を通過していない時間（非定着処理時間）を算出する部分である。
即ち、非定着処理時間判定部１０９７は、上記非定着処理時間の判定の指示を受けると、ＲＡＭ１０７に記憶された「用紙サイズ」に基づいて、先ず、上記圧接部を各用紙１の第１面の後端が通過し終えてから、該各用紙１の第２面の先端が到達するまでにかかる時間（第１非定着処理時間ｔ３）を判定する。
次に、非定着処理時間判定部１０９７は、上記「用紙サイズ」に基づいて、上記圧接部を各用紙１の第２面の後端が通過し終えてから、次の用紙１の第１面の先端が到達するまでにかかる時間（第２非定着定着時間ｔ４）を判定する。
そして、非定着処理時間判定部１０９７が「第１非定着処理時間ｔ３」と、「第２非定着処理時間ｔ４」とを判定すると、通電制御データ生成部１０９は、判定した各時間を制御部１０１を介してＲＡＭ１０７に記憶する。
【００７７】
通電制御データ生成部１０９は、上記各情報が記憶されると、ＲＡＭ１０７に記憶された該各情報に基づいて、上記した通電制御データを生成する。
そして、通電制御データ生成部１０９は、生成した通電制御データを制御部１０１を介してＲＡＭ１０７に記憶する。
【００７８】
制御部１０１は、通電制御データがＲＡＭ１０７に記憶されると、該データに基づいてヒータ９１１への通電制御を開始する。
ここで、制御部１０１は、該制御部が有する図示しないカウンタを用いて、ヒータ９１１の表面温度がジョブ待機温度Ｔ４から第１定着温度Ｔ１になるまでに係る時間を計測する。そして、制御部１０１は、上記計測した値を、ヒータ加熱時間情報としてＲＡＭ１０７に記憶する。
そして、制御部１０１は、上記ヒータ加熱時間情報を記憶すると、通電制御データ生成部１０９に追加情報の生成を指示する。
【００７９】
通電制御データ生成部１０９は、上記追加情報の生成の指示を受けると、ヒータ温度上昇勾配算出部１０９８にヒータ温度上昇勾配の算出を指示する。
【００８０】
ヒータ温度上昇勾配算出部１０９８は、加熱ローラ９１の表面温度がジョブ待機温度Ｔ４から上記判定した第１定着温度Ｔ１に上昇するまでの上昇温度差ΔＴ１と、該上昇に係るヒータ９１１への加熱時間（加熱時間情報）とに基づいて、該ヒータの加熱による上昇温度の勾配（ヒータ温度上昇勾配Ｗ［℃／秒］）を算出する部分である。
即ち、ヒータ温度上昇勾配算出部１０９８は、ヒータ温度上昇勾配の算出の指示を受けると、先ず、図１に示す「上昇温度差ΔＴ１」を算出する。
上記「上昇温度差ΔＴ１」は、第１定着温度Ｔ１からジョブ待機温度Ｔ４を引いた差分として求められる（ΔＴ１＝Ｔ１−Ｔ４）。
【００８１】
次に、ヒータ温度上昇勾配算出部１０９８は、ＲＡＭ１０７に記憶された加熱時間情報（通電時間）に基づいて、ヒータ９１１の加熱による上昇温度の勾配（ヒータ温度上昇勾配）Ｗを算出する（Ｗ＝ΔＴ１／加熱時間）。
ヒータ温度上昇勾配算出部１０９８がヒータ温度上昇勾配Ｗを算出すると、通電制御データ生成部１０９は、該算出値をヒータ温度上昇勾配情報として制御部１０１を介してＲＡＭ１０７に記憶する。
そして、通電制御データ生成部１０９は、ヒータ温度上昇勾配Ｗを記憶すると、ヒータ再加熱時間算出部１０９９にヒータ再加熱時間の算出を指示する。
【００８２】
ヒータ再加熱時間算出部１０９９は、上記ヒータ９１１への通電を遮断後、次に各用紙１の第２面を定着処理すべく該ヒータへの通電を再開してから該ローラの表面温度を第１定着温度Ｔ１にするまでにかかる時間（ヒータ再加熱時間ｔ２）を算出する部分である。
即ち、ヒータ再加熱時間算出部１０９９は、上記ヒータ再加熱時間の算出の指示を受けると、先ず、図１に示す「下降温度差ΔＴ２」を算出する。
上記「下降温度差ΔＴ２」は、第１定着温度Ｔ１からヒータ下降閾値温度Ｔ３を引いた差分として求められる（ΔＴ２＝Ｔ１−Ｔ３）。
【００８３】
図８は、本発明に係る実施例１の加熱ローラ表面下降温度差とヒータ再加熱時間との関係を示す図である。
ここで、図８を用いて、加熱ローラ９１の表面温度の下降温度差ΔＴ２と、ヒータ９１１の再加熱に係る時間（ヒータ再加熱時間ｔ２）との関係について説明する。
通常、ヒータを加熱するための使用電圧値が小さくなれば、該ヒータを加熱する時間を長くする必要がある。また、上記使用電圧値が大きくなれば、上記加熱時間は短くて済む。
更に、通常、加熱ローラの表面温度の下降が大きくなればなるほど、再び該ローラの表面温度を定着可能な温度にするまでに係る時間（ヒータ再加熱時間）は長くなる。
これに鑑み、ヒータ再加熱時間ｔ２は、図８に示すように、下降温度差ΔＴ２が大きくなるに連れて、長くなる。
【００８４】
次に、ヒータ再加熱時間算出部１０９９は、ＲＡＭ１０７に記憶された上記ヒータ温度上昇勾配情報（ヒータ温度上昇勾配Ｗ）に基づいて、当該下降温度差ΔＴ２に該当するヒータ再加熱時間ｔ２を算出する。
ヒータ再加熱時間算出部１０９９がヒータ再加熱時間ｔ２を算出すると、通電制御データ生成部１０９は、該算出した時間ｔ２を制御部１０１を介してＲＡＭ１０７に記憶する。
通電制御データ生成部１０９は、ヒータ再加熱時間ｔ２が記憶されると、上記生成した通電制御データに該時間ｔ２を追加する。
【００８５】
制御部１０１は、通電制御データに上記ヒータ再加熱時間ｔ２を追加すると、該データに基づいて引き続きヒータ９１１への通電制御を行う。
【００８６】
＜実施例１の動作＞
次に、制御部１０１によるヒータ９１１への通電制御動作について、図１を用いて詳細に説明を行う。
図１は、画像形成装置１００の両面印刷処理時において、先ず第１面が上側の１枚目の用紙１、第２面が上側の１枚目の用紙１、第１面が上側の２枚目の用紙１、第２面が上側の２枚目の用紙１が、順次加熱ローラ９１及び加圧ローラ９２の圧接部を通過して搬送される場合のタイムチャートを示している。
【００８７】
図１に示す「定着用紙有無信号」は、上記圧接部を用紙１が通過しているか（用紙１に対して定着処理が行われている）否か示す信号である。本実施例では、画像形成装置１００が上記信号を出力する構成を有していないが、書き出しセンサ６からの用紙１の先端と後端の通過を検出する信号と、用紙１の用紙サイズと、印刷速度とに基づいて容易に推定される信号である。そのため、画像形成装置１００における各用紙１の上記圧接部の通過タイミングを示すために、図１中に信号として示している。
【００８８】
「ヒータＯＮ／ＯＦＦ信号」は、ヒータ９１１への通電が行われているか（ＯＮ）、又は通電が遮断されているか（ＯＦＦ）を示す信号である。この信号は、ヒータ９１１へ電源部１０８からの電源電圧の供給が有るか無しかに基づいている。
【００８９】
「排出センサＯＮ／ＯＦＦ信号」は、排出センサ１１を用紙１が通過しているか否かを示す信号である。この信号は、排出センサ１１から出力される検出信号である。
従来の装置では、排出センサ１１が各用紙１（第１面が上側）の先端を検知し、その後、該用紙の後端を検知すると、予め設定された所定時間経過後にヒータ９１１への通電を遮断していた。
そして、従来の装置では、各用紙１（第２面が上側）と次の用紙１（第１面が上側）を搬送する間は、両用紙の搬送間隔が短いため、ヒータ９１１への通電を遮断することができなかった。
従って、本実施例の画像形成装置１００と、従来の装置との差異を分かり易くするために、図１中に上記信号の波形を示す。
【００９０】
「第１定着温度Ｔ１」、「第２定着温度Ｔ２」、「ヒータ下降閾値温度Ｔ３」、「ジョブ待機温度Ｔ４」は、上記説明した、加熱ローラ９１の表面温度を制御するために予め設定された各所定温度である。
加熱ローラ９１の表面温度は、両面印刷処理時において、図１に示すように、Ｔ１〜Ｔ４の温度を推移する。この表面温度は、加熱ローラ９１の表面に近接して配設されているサーミスタ１０から出力される出力信号（温度）に基づいている。ここで、図１中のＡ点は、画像形成装置１００の図示しない電源スイッチがＯＮにされて、該装置が起動したタイミングを示している。
【００９１】
先ず、制御部１０１は、１枚目の用紙１（第１面が上側）の先端が上記圧接部に到達した時点に、ヒータ９１１の表面温度をジョブ待機温度Ｔ４から第１定着温度Ｔ１にさせるべく、サーミスタ１０からの出力信号に基づいて、電源部１０８からの電源電圧を該ヒータへ供給（通電）する（図１中のＨ点〜Ｂ点）。
ここで、制御部１０１は、書き出しセンサ６からの１枚目の用紙１（第１面が上側）の先端の検出を示す信号に基づいて、該用紙１の先端が上記圧接部へ到達するタイミング（図１中の定着用紙有無信号（Ｂ点））を判定し、通電制御を行う。
このとき、制御部１０１は、該制御部が有するカウンタを用いて、加熱ローラ９１の表面温度がジョブ待機温度Ｔ４から第１定着温度Ｔ１になるまでにかかる加熱時間を計測する。
その後、制御部１０１の指示に基づいて、通電制御データ生成部１０９は、図１に示す上昇温度差ΔＴ１（＝Ｔ１−Ｔ４）と、上記加熱時間とに基づいて上記ヒータ温度上昇勾配Ｗを算出する。
そして、通電制御データ生成部１０９は、図１に示す下降温度差ΔＴ２（＝Ｔ１−Ｔ３）と、上記ヒータ温度上昇勾配Ｗとから、ヒータ再加熱時間ｔ２を算出する。
【００９２】
次に、制御部１０１は、加熱ローラ９１の表面温度が第１定着温度Ｔ１になると、該表面温度を図１に示すような第２定着温度Ｔ２にすべく、ヒータ９１１への通電において、Ｄｕｔｙ比を変化させながら、通電ＯＮにし、その後通電をＯＦＦにする制御を繰り返す、Ｄｕｔｙ制御を行う（図１中のＣ点）。
そして、制御部１０１は、加熱ローラ９１の表面温度が第２定着温度Ｔ２になると、所定時間の間、上記Ｄｕｔｙ制御を行って該表面温度を第２定着温度Ｔ２の温度に保つ。制御部１０１は、上記所定時間が経過すると、ヒータ９１１への通電を遮断する（図１中のＤ点）。
このヒータ９１１への通電遮断は、図１に示すように、用紙１（第１面が上側）の後端が上記圧接部に到達時間から、上記余熱定着時間ｔ１早いタイミングで行う。
ヒータ９１１への通電が遮断されると、図１に示すように、加熱ローラ９１の表面温度は、第１定着温度Ｔ１へと徐々に下降していく（図１中のＤ点〜Ｅ点）。
【００９３】
上記状況において、現像剤像が形成された用紙１の第１面において、該用紙の先端（図１中のＢ点）から半ば（図１中のＤ点）までは、ヒータ９１１からの発熱に基づき加熱された加熱ローラ９１の表面温度により加熱定着処理される。
そして、用紙１の半ば（図１中のＤ点）から後端（図１中のＥ点）までは、加熱ローラ９１の表面の余熱により加熱定着処理される。
その後、１枚目の用紙１（第１面が上側）は、該用紙の後端が上記圧接部を通過し終え、反転機構に搬送されて上下面が逆（第２面が上側）になる。ここで、図１中のＦ点は、排出モータの駆動を一旦停止させ、該モータを逆回転させるべく駆動を開始するタイミングを示している。
制御部１０１は、上記反転された１枚目の用紙１（第２面が上側）に対する印刷処理を開始する。
【００９４】
そして、制御部１０１は、加熱ローラ９１の表面温度がヒータ下降閾値温度Ｔ３になると（図１中のＧ点）、再びヒータ９１１を第１定着温度Ｔ１にすべく、該ヒータへ電源部１０８からの電源電圧を供給する（ヒータＯＮ）。
その後、制御部１０１は、図１に示すように、１枚目の用紙１（第２面が上側）の先端が上記圧接部に到達する時点で、加熱ローラ９１の表面温度が第１定着温度Ｔ１になるよう通電制御を行う（図１中のＩ点）。
ここで、制御部１０１によるヒータ９１１への通電制御の開始は、図１に示すように、１枚目の用紙１（第２面が上側）の先端が上記圧接部に到達する時間に対し、上記算出したヒータ再加熱時間ｔ２前のタイミングで行う。
また、図１に示すように、上記圧接部を１枚目の用紙１（第１面が上側）の後端が通過し、その後、１枚目の用紙１（第２面が上側）の先端が通過するまでに係る時間は、上記した第１非定着処理時間ｔ３である。
【００９５】
制御部１０１は、加熱ローラ９１の表面温度が第２定着温度Ｔ２になると、ヒータ９１１への電源部１０８からの電源電圧の供給（通電）を遮断する（図１中のＪ点）。
これにより、１枚目の用紙１（第２面が上側）は、１枚目の用紙１（第１面が上側）と同様に、上記圧接部を通過すると、加熱ローラの表面の熱（余熱も含む）によって、該用紙上に形成された現像剤像が加熱定着される（図１中のＪ点〜Ｋ点）。
【００９６】
このとき、ヒータ９１１への通電が遮断されたため、図１に示すように、加熱ローラ９１の表面温度は、第１定着温度Ｔ１へと徐々に下降していく（図１中のＪ点〜Ｋ点）。
制御部１０１は、上記圧接部を１枚目の用紙１（第２面が上側）の後端が通過してから、２枚目の用紙１（第１面が上側）の先端が到達するまでに係る時間（第２非定着処理時間ｔ４）に基づいて、該先端の到達時間から予め設定された所定時間分前に、再びヒータ９１１へ電源部１０８からの電源電圧を供給（通電）する（図１中のＬ点）。
ここで、制御部１０１は、上記圧接部に２枚目の用紙１（第１面が上側）の先端が到達する時点（図１中のＭ点）において、加熱ローラ９１の表面温度を第１定着温度Ｔ１にすべく、ヒータ９１１への通電を制御する。
【００９７】
その後、制御部１０１は、２枚目の用紙１（第１面が上側）が上記圧接部を通過時において、１枚目の用紙１（第１面が上側）が上記圧接部を通過時と同様のヒータ９１１への通電制御を行う。
そして、制御部１０１は、２枚目の用紙１（第１面が上側）の後端が上記圧接部を通過し終え、２枚目の用紙１（第２面が上側）の先端が該圧接部に到達するまでの間、１枚目の用紙１（第１面が上側）の後端が該圧接部を通過し終え、１枚目の用紙１（第２面が上側）の先端が該圧接部に到達するまでの間と同様のヒータ９１１への通電制御を行う。
【００９８】
また、制御部１０１は、２枚目の用紙１（第２面が上側）の後端が上記圧接部を通過し終え、３枚目の用紙１（第１面が上側）の先端が該圧接部に到達するまでの間、１枚目の用紙１（第２面が上側）の後端が該圧接部を通過し終え、２枚目の用紙１（第１面が上側）の先端が該圧接部に到達するまでの間と同様のヒータ９１１への通電制御を行う。
制御部１０１は、３枚目以降の用紙１（第１面、第２面が上側）に対し、ヒータ９１１へ同様の通電制御を行う。
【００９９】
一方、制御部１０１は、２枚目の用紙１（第２面が上側）の後端が上記圧接部を通過し終え、書き出しセンサ６などから次（３枚目）の用紙１の給紙を検知する信号を受信していない場合には、ヒータ９１１への通電を遮断する。
同様に、制御部１０１は、搬送中の用紙１（第２面が上側）の後端が上記圧接部を通過し終え、次の用紙１の給紙を検知する信号を受信しないと、ヒータ９１１への通電を遮断する。
そして、制御部１０１は、画像データに基づく印刷処理を終えると、加熱ローラ９１の表面温度をジョブ待機温度Ｔ４にすべく、上記した通電制御を行う。
【０１００】
＜実施例１の効果＞
本実施例１の画像形成装置１００では、両面印刷処理時において、第1面が上側の各用紙１の後端が加熱ローラ９１及び加圧ローラ９２の圧接部を通過し終える前に、該加熱ローラ９１内部のヒータ９１１への通電を遮断し、該用紙の一部分に対する定着処理を該ローラの表面の余熱を用いて行うので、該ヒータへの通電時間を短縮することができ、これにより低消費電力で駆動することが可能となる。
また、画像形成装置１００では、第２面が上側の各用紙１の後端が上記圧接部を通過し終える前に、ヒータ９１１への通電を遮断し、同様に該用紙の一部分に対する定着処理を該ローラの表面の余熱を用いて行うので、更に該ヒータへの通電時間を短縮することができ、これにより更に低消費電力で駆動することが可能となる。
【実施例２】
【０１０１】
＜実施例２の構成＞
本発明の実施例２の画像形成装置１００ａは、実施例１の画像形成装置１００に対し、印刷処理前に、各画像データの各ページの画像に基づいて各用紙１上に各現像剤像を形成した場合における現像剤像の後端から該用紙の後端までの余白部分（定着不要領域）を判定し、該領域に定着処理を行わないことで、更にヒータ９１１への通電時間を短縮し、かつ省電力で駆動させる構成に変更したものである。
尚、本実施例において、実施例１の同一の構成については、同一の符号で示し、これらについての詳しい説明を省略する。
【０１０２】
図１１は、本発明に係る実施例２の画像形成装置１００ａの制御構成を示すブロック図である。
先ず、実施例２の画像形成装置１００ａの印刷処理動作に用いる構成について、図１１を用いて説明する。
画像形成装置１００ａは、該装置が有する上記各部を制御するための構成として、図１１に示すように、装置全体を制御する制御部１０１ａと、Ｉ／Ｆ部１０２と、入力表示部１０３と、画像読取部１０４と、画像メモリ１０５と、ＲＯＭ１０６ａと、ＲＡＭ１０７と、電源部１０８と、通電制御データ生成部１０９ａと、印刷制御部１１０とを備える。
【０１０３】
図１２は、本発明に係る実施例２のＲＯＭ１０６ａの構成を示す図である。
以下に、通電制御データ生成部１０９ａが第２通電制御データを生成する際に用いる、ＲＯＭ１０６ａに記憶された各種情報について説明する。
ＲＯＭ１０６ａは、図１２に示すように、装置情報記憶領域１０６１と、表面温度規定値情報記憶領域１０６２ａと、定着温度判定情報記憶領域１０６３と、余熱定着時間判定情報記憶領域１０６４と、非定着処理時間判定情報記憶領域１０６５とを含む各記憶領域から構成されている。このＲＯＭ１０６ａは、上記各記憶領域だけでなく、画像形成装置１００ａを制御するための各種プログラムなどを記憶するための多数の記憶領域を有する。
【０１０４】
表面温度規定値情報記憶領域１０６２ａは、制御部１０１ａがヒータ９１１への通電の制御に用いる、予め設定された加熱ローラ９１の表面温度の各種規定値の情報を記憶する領域である。
上記各種規定値として、ジョブ待機温度Ｔ４（図１０参照）と、後述する第２ヒータ下降閾値温度Ｔ５（図１０参照）とが記憶されている。
ここで、第２ヒータ下降閾値温度Ｔ５は、ジョブ待機温度Ｔ４よりも低い温度である。
実施例２のＲＯＭ１０６ａの他の構成は、実施例１のＲＯＭ１０６の構成と同じである。
【０１０５】
図１０は、本発明に係る実施例２の画像形成装置１００ａの両面印刷処理時の動作と加熱ローラの表面温度の推移とを示すタイムチャートである。
通電制御データ生成部１０９ａは、用紙１のサイズ及び連量、装置使用環境（気温）に基づいて、制御部１０１ａが印刷処理時のヒータ９１１への通電の制御に用いる第２通電制御データを生成する部分である。
この第２通電制御データは、図１０に示されている「第１定着温度Ｔ１」と、「第２定着温度Ｔ２」と、「ジョブ待機温度Ｔ４」と、「第２ヒータ下降閾値温度Ｔ５」と、「余熱定着時間ｔ１」と、「第１非定着処理時間ｔ３」と、「第２非定着処理時間ｔ４」と、後述する各用紙１の各面毎の「用紙後端余白領域通過時間（ｔ５、ｔ７）」と、「第２ヒータ再加熱時間ｔ６」とから構成される。
本実施例では、上記用紙後端余白領域通過時間として、図１０に示すように、１ページ目の用紙１の第１面及び第２面における当該時間ｔ５及びｔ７を例示する。
【０１０６】
図１３は、本発明に係る実施例２の通電制御データ生成部１０９ａの構成を示す図である。
通電制御データ生成部１０９ａは、図１３に示すように、指定用紙サイズ取得部１０９１と、用紙連量算出部１０９２と、設置環境情報取得部１０９３と、装置使用電圧値取得部１０９４と、定着温度判定部１０９５と、余熱定着時間判定部１０９６と、非定着処理時間判定部１０９７と、ヒータ温度上昇勾配算出部１０９８と、ヒータ再加熱時間算出部１０９９ａと、用紙後端余白領域通過時間算出部１１００とから構成される。
【０１０７】
通電制御データ生成部１０９ａは、制御部１０１ａから通電制御データの生成の指示を受けると、先ず、用紙後端余白領域通過時間算出部１１００に用紙後端余白領域通過時間の算出を指示する。
【０１０８】
用紙後端余白領域通過時間算出部１１００は、画像データの各ページの画像に基づいて、各画像に対応する各現像剤像を各用紙１上に形成した場合、該現像剤像の後端から該用紙の後端までの余白部分（定着処理が不要な領域）の移動に係る時間（用紙後端余白領域通過時間）を算出する部分である。
即ち、用紙後端余白領域通過時間算出部１１００は、用紙後端余白領域通過時間の算出の指示を受けると、先ず、画像メモリ１０５に記憶された画像データの各ページに含まれる画像の後端の余白領域を判定する。
ここで、用紙後端余白領域通過時間算出部１１００は、上記用紙後端の余白領域を判定すべく、例えば、用紙の左上を原点として、画像データの原点を重ね合わせたとき、該用紙の最下流側から画像データが有るかを判別する。そして、用紙後端余白領域通過時間算出部１１００は、用紙走行方向最下流にある画像データ位置を画像データの後端と判断し、画像データ後端から媒体走行方向下流側に位置する用紙後端までを余白領域として判定する。
また、画像データは、該データ生成時において、ユーザから指示された用紙サイズに対応する寸法情報が付与されている。
【０１０９】
次に、用紙後端余白領域通過時間算出部１１００は、上記判定した余白領域の移動方向の長さと、ＲＯＭ１０６ａの装置情報記憶領域１０６１に予め設定された装置情報に含まれる印刷速度とに基づいて、該領域の移動に係る時間（用紙後端余白領域通過時間）を算出する。
ここで、用紙後端余白領域通過時間算出部１１００は、画像データに含まれる全ページの各用紙後端余白領域通過時間を算出する。
用紙後端余白領域通過時間算出部１１００が全ページの各用紙後端余白領域通過時間を算出すると、通電制御データ生成部１０９ａは、該算出値を用紙後端余白領域通過時間情報として制御部１０１ａを介してＲＡＭ１０７に記憶する。
そして、通電制御データ生成部１０９ａは、用紙後端余白領域通過時間情報（例えば図１０中のｔ５、ｔ７）を記憶すると、指定用紙サイズ取得部１０９１に指定用紙サイズの取得を指示する。
【０１１０】
その後、通電制御データ生成部１０９ａの各部によって判定、又は算出された「第１定着温度Ｔ１」と、「第２定着温度Ｔ２」と、「ジョブ待機温度Ｔ４」と、「第２ヒータ下降閾値温度Ｔ５」と、「余熱定着時間ｔ１」と、「第１非定着処理時間ｔ３」と、「第２非定着処理時間ｔ４」と、後述する各用紙１の各面毎の「用紙後端余白領域通過時間（図１中のｔ５、ｔ７）」とから成る第２通電制御データを生成する。
そして、通電制御データ生成部１０９ａは、生成した第２通電制御データを制御部１０１ａを介してＲＡＭ１０７に記憶する。
【０１１１】
制御部１０１ａは、第２通電制御データがＲＡＭ１０７に記憶されると、該データに基づいてヒータ９１１への通電制御を開始する。
その後、ヒータ温度上昇勾配算出部１０９８は、制御部１０１ａの制御に基づき、実施例１と同様に、ヒータ温度上昇勾配Ｗを算出する。
ヒータ温度上昇勾配算出部１０９８がヒータ温度上昇勾配Ｗを算出すると、通電制御データ生成部１０９ａは、該算出値をヒータ温度上昇勾配情報として制御部１０１ａを介してＲＡＭ１０７に記憶する。
そして、通電制御データ生成部１０９ａは、ヒータ温度上昇勾配Ｗを記憶すると、ヒータ再加熱時間算出部１０９９ａにヒータ再加熱時間の算出を指示する。
【０１１２】
ヒータ再加熱時間算出部１０９９ａは、上記ヒータ９１１への通電を遮断後、次に各用紙１の第２面を定着処理すべく該ヒータへの通電を再開してから該ローラの表面温度を第１定着温度Ｔ１にするまでにかかる時間（第２ヒータ再加熱時間ｔ６）を算出する部分である。
即ち、ヒータ再加熱時間算出部１０９９ａは、上記ヒータ再加熱時間の算出の指示を受けると、先ず、図１０に示す「第２下降温度差ΔＴ３」を算出する。
上記「第２下降温度差ΔＴ３」は、第１定着温度Ｔ１から第２ヒータ下降閾値温度Ｔ５を引いた差分として求められる（ΔＴ３＝Ｔ１−Ｔ５）。
【０１１３】
次に、ヒータ再加熱時間算出部１０９９ａは、ＲＡＭ１０７に記憶された上記ヒータ温度上昇勾配情報（ヒータ温度上昇勾配Ｗ）に基づいて、当該第２下降温度差ΔＴ３に該当する第２ヒータ再加熱時間ｔ６を算出する。
ヒータ再加熱時間算出部１０９９ａが第２ヒータ再加熱時間ｔ６を算出すると、通電制御データ生成部１０９ａは、該算出した時間ｔ６を制御部１０１ａを介してＲＡＭ１０７に記憶する。
通電制御データ生成部１０９ａは、第２ヒータ再加熱時間ｔ６が記憶されると、上記生成した第２通電制御データに該第２ヒータ再加熱時間ｔ６を追加する。
【０１１４】
制御部１０１ａは、第２通電制御データに上記第２ヒータ再加熱時間ｔ６を追加すると、該データに基づいて引き続きヒータ９１１への通電制御を行う。
【０１１５】
＜実施例２の動作＞
次に、制御部１０１ａによるヒータ９１１への通電制御動作について、図１０を用いて詳細に説明を行う。
図１０は、画像形成装置１００ａの両面印刷処理時において、先ず第１面が上側の１枚目の用紙１、第２面が上側の１枚目の用紙１、第１面が上側の２枚目の用紙１、第２面が上側の２枚目の用紙１が、順次加熱ローラ９１及び加圧ローラ９２の圧接部を通過して搬送される場合のタイムチャートを示している。
図１０は、各用紙１の各面上に、各面の半分ほどのサイズの現像剤像を形成する場合を示している。
【０１１６】
図１０に示す「定着用紙有無信号」、「ヒータＯＮ／ＯＦＦ信号」、「排出センサＯＮ／ＯＦＦ信号」は、実施例１の図１中に示すこれら信号と同じである。
【０１１７】
「第１定着温度Ｔ１」、「第２定着温度Ｔ２」、「ジョブ待機温度Ｔ４」、「第２ヒータ下降閾値温度Ｔ５」は、上記説明した、加熱ローラ９１の表面温度を制御するために予め設定された各所定温度である。
加熱ローラ９１の表面温度は、両面印刷処理時において、図１０に示すように、Ｔ１〜Ｔ５の温度を推移する。この表面温度は、加熱ローラ９１の表面に近接して配設されているサーミスタ１０から出力される出力信号（温度）に基づいている。ここで、図１０中のＡ点は、画像形成装置１００ａの図示しない電源スイッチがＯＮにされて、該装置が起動したタイミングを示している。
【０１１８】
先ず、制御部１０１ａは、１枚目の用紙１（第１面が上側）の先端が上記圧接部に到達した時点に、ヒータ９１１の表面温度をジョブ待機温度Ｔ４から第１定着温度Ｔ１にさせるべく、サーミスタ１０からの出力信号に基づいて、電源部１０８からの電源電圧を該ヒータへ供給（通電）する（図１０中のＨ点〜Ｂ点）。
ここで、制御部１０１ａは、書き出しセンサ６からの１枚目の用紙１（第１面が上側）の先端の検出を示す信号に基づいて、該用紙１の先端が上記圧接部へ到達するタイミング（図１０中の定着用紙有無信号（Ｂ点））を判定し、通電制御を行う。
このとき、制御部１０１ａは、該制御部が有するカウンタを用いて、加熱ローラ９１の表面温度がジョブ待機温度Ｔ４から第１定着温度Ｔ１になるまでにかかる加熱時間を計測する。
その後、制御部１０１ａの指示に基づいて、通電制御データ生成部１０９ａは、図１０に示す上昇温度差ΔＴ１（＝Ｔ１−Ｔ４）と、上記加熱時間とに基づいて上記ヒータ温度上昇勾配Ｗを算出する。
そして、制御部１０１ａは、図１０に示す第２下降温度差ΔＴ３（＝Ｔ１−Ｔ５）と、上記ヒータ温度上昇勾配Ｗとから、第２ヒータ再加熱時間ｔ６を算出する。
【０１１９】
次に、制御部１０１ａは、加熱ローラ９１の表面温度が第１定着温度Ｔ１になると、該表面温度を図１０に示すような第２定着温度Ｔ２にすべく、ヒータ９１１への通電において、Ｄｕｔｙ比を変化させながら、通電ＯＮにし、その後通電をＯＦＦにする制御を繰り返す、Ｄｕｔｙ制御を行う（図１０中のＤ´点）。
そして、制御部１０１ａは、加熱ローラ９１の表面温度が第２定着温度Ｔ２になると、所定時間の間、上記Ｄｕｔｙ制御を行って該表面温度を第２定着温度Ｔ２の温度に保つ。制御部１０１ａは、上記所定時間が経過すると、ヒータ９１１への通電を遮断する（図１０中のＤ´点）。
このヒータ９１１への通電遮断は、図１０に示すように、用紙１（第１面が上側）の後端が上記圧接部に到達時間から、上記余熱定着時間ｔ１分早く、かつ該用紙上に形成される現像剤像の後端から該用紙の後端までの移動時間（用紙後端余白領域通過時間ｔ５）分早いタイミングで行う。
ヒータ９１１への通電が遮断されると、図１０に示すように、加熱ローラ９１の表面温度は、第１定着温度Ｔ１へと徐々に下降していく（図１０中のＤ´点〜Ｎ点）。
【０１２０】
上記状況において、現像剤像が形成された用紙１の第１面において、該用紙の先端（図１０中のＢ点）から該用紙上に形成された現像剤像の領域の半ば（図１０中のＤ点）までは、ヒータ９１１からの発熱に基づき加熱された加熱ローラ９１の表面温度により加熱定着処理される。
そして、用紙１上に形成された現像剤像の半ば（図１０中のＤ点）から該現像剤像の後端（図１０中のＮ点）までは、加熱ローラ９１の表面の余熱により加熱定着処理される。
その後、１枚目の用紙１（第１面が上側）は、該用紙の後端が上記圧接部を通過し終え（図１０中のＥ点）、反転機構に搬送されて上下面が逆（第２面が上側）になる。ここで、図１０中のＦ点は、排出モータの駆動を一旦停止させ、該モータを逆回転させるべく駆動を開始するタイミングを示している。
制御部１０１ａは、上記反転された１枚目の用紙１（第２面が上側）に対する印刷処理を開始する。
【０１２１】
そして、制御部１０１ａは、加熱ローラ９１の表面温度が第２ヒータ下降閾値温度Ｔ５になると（図１０中のＧ´点）、再びヒータ９１１を第１定着温度Ｔ１にすべく、該ヒータへ電源部１０８からの電源電圧を供給する（ヒータＯＮ）。
その後、制御部１０１ａは、図１０に示すように、１枚目の用紙１（第２面が上側）の先端が上記圧接部に到達する時点で、加熱ローラ９１の表面温度が第１定着温度Ｔ１になるよう通電制御を行う（図１０中のＩ点）。
ここで、制御部１０１ａによるヒータ９１１への通電制御の開始は、図１０に示すように、１枚目の用紙１（第２面が上側）の先端が上記圧接部に到達する時間に対し、上記算出した第２ヒータ再加熱時間ｔ６前のタイミングで行う。
また、図１０に示すように、上記圧接部を１枚目の用紙１（第１面が上側）の後端が通過し、その後、１枚目の用紙１（第２面が上側）の先端が通過するまでに係る時間は、上記した第１非定着処理時間ｔ３である。
【０１２２】
制御部１０１ａは、加熱ローラ９１の表面温度が第２定着温度Ｔ２になると、ヒータ９１１への電源部１０８からの電源電圧の供給（通電）を遮断する（図１０中のＪ´点）。
このとき、ヒータ９１１への通電遮断は、図１０に示すように、用紙１（第２面が上側）の後端が上記圧接部に到達時間から、上記余熱定着時間ｔ１分早く、かつ該用紙上に形成される現像剤像の後端から該用紙の後端までの移動時間（用紙後端余白領域通過時間ｔ７）分早いタイミングで行う。
これにより、１枚目の用紙１（第２面が上側）は、１枚目の用紙１（第１面が上側）と同様に、上記圧接部を通過すると、加熱ローラの表面の熱（余熱も含む）によって、該用紙上に形成された現像剤像が加熱定着される（図１０中のＪ´点〜Ｋ点）。
【０１２３】
このとき、ヒータ９１１への通電が遮断されたため、図１０に示すように、加熱ローラ９１の表面温度は、第１定着温度Ｔ１へと徐々に下降していく（図１０中のＪ´点〜Ｋ点）。
制御部１０１ａは、上記圧接部を１枚目の用紙１（第２面が上側）の後端が通過してから、２枚目の用紙１（第１面が上側）の先端が到達するまでに係る時間（第２非定着処理時間ｔ４）に基づいて、該先端の到達時間から予め設定された所定時間分前に、再びヒータ９１１へ電源部１０８からの電源電圧を供給（通電）する（図１０中のＬ´点）。
ここで、制御部１０１ａは、上記圧接部に２枚目の用紙１（第１面が上側）の先端が到達する時点（図１０中のＭ点）において、加熱ローラ９１の表面温度を第１定着温度Ｔ１にすべく、ヒータ９１１への通電を制御する。
【０１２４】
その後、制御部１０１ａは、２枚目の用紙１（第１面が上側）が上記圧接部を通過時において、１枚目の用紙１（第１面が上側）が上記圧接部を通過時と同様のヒータ９１１への通電制御を行う。
そして、制御部１０１ａは、２枚目の用紙１（第１面が上側）の後端が上記圧接部を通過し終え、２枚目の用紙１（第２面が上側）の先端が該圧接部に到達するまでの間、１枚目の用紙１（第１面が上側）の後端が該圧接部を通過し終え、１枚目の用紙１（第２面が上側）の先端が該圧接部に到達するまでの間と同様のヒータ９１１への通電制御を行う。
【０１２５】
また、制御部１０１ａは、２枚目の用紙１（第２面が上側）の後端が上記圧接部を通過し終え、３枚目の用紙１（第１面が上側）の先端が該圧接部に到達するまでの間、１枚目の用紙１（第２面が上側）の後端が該圧接部を通過し終え、２枚目の用紙１（第１面が上側）の先端が該圧接部に到達するまでの間と同様のヒータ９１１への通電制御を行う。
制御部１０１ａは、３枚目以降の用紙１（第１面、第２面が上側）に対し、ヒータ９１１へ同様の通電制御を行う。
【０１２６】
一方、制御部１０１ａは、２枚目の用紙１（第２面が上側）の後端が上記圧接部を通過し終え、書き出しセンサ６などから次（３枚目）の用紙１の給紙を検知する信号を受信していない場合には、ヒータ９１１への通電を遮断する。
同様に、制御部１０１ａは、搬送中の用紙１（第２面が上側）の後端が上記圧接部を通過し終え、次の用紙１の給紙を検知する信号を受信しないと、ヒータ９１１への通電を遮断する。
そして、制御部１０１ａは、画像データに基づく印刷処理を終えると、加熱ローラ９１の表面温度を印刷ジョブ待機温度Ｔ４にすべく、上記した通電制御を行う。
【０１２７】
＜実施例２の効果＞
本実施例２の画像形成装置１００ａでは、印刷処理前に、画像データの各ページの画像に基づいて、各用紙１上に各現像剤像を形成した場合における現像剤像の後端から用紙の後端までの余白部分（定着不要領域）を判定し、該領域に対し定着処理を行わないよう、更に早くヒータ９１１への通電を遮断するので、更にヒータへの通電時間を短縮することができ、これにより更に低消費電力で駆動することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【０１２８】
本実施例では、本発明の画像形成装置を複写機能及びプリンタ機能のみを有する構成として説明したが、これに限る必要はなく、例えば複写機能及びプリンタ機能を有する複合機（ＭＦＰ）にも適用可能である。
【０１２９】
また、本実施例では、本発明の画像形成装置の両面印刷処理時におけるヒータへの通電の制御について説明したが、１ページ目の用紙（第２面が上側）と２ページ目の用紙（第１面が上側）に対する各定着処理の間にヒータへの通電を遮断する制御を、片面印刷処理時の通電制御にも適用可能である。これにより、本発明の画像形成装置により、片面印刷処理時における低消費電力化を図ることも可能である。
【０１３０】
更に、本実施例では、本発明の画像形成装置の原稿載置台に載置された原稿に基づく印刷処理におけるヒータへの通電制御について説明したが、これに限る必要はなく、例えば該装置のセカンドトレイ、ＭＰＴ（Ｍｕｌｔｉｐｕｒｐｏｓｅ Ｔｒａｙ）、手差しトレイなどに載置された原稿に基づく印刷処理におけるヒータへの通電制御にも適用可能である。
【符号の説明】
【０１３１】
１００ 画像形成装置
１０１ 制御部
１０２ Ｉ／Ｆ部
１０３ 入力表示部
１０４ 画像読取部
１０５ 画像メモリ
１０６ ＲＯＭ
１０７ ＲＡＭ
１０８ 電源部
１０９ 通電制御データ生成部
１１０ 印刷制御部
１０ サーミスタ
９１ 加熱ローラ
９１１ ヒータ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体の両面に複数ページから成る画像データに基づく印刷処理を行うべく、給紙部から給紙された前記媒体を検知する媒体検知部と、前記媒体検知部の検知結果に基づいて該媒体の第１面上に前記画像データに基づく現像剤像を形成する画像形成部と、該第１面上に形成された現像剤像を加熱定着する画像定着部と、前記画像定着部の温度を検知する温度センサと、画像定着を終えた該媒体の第２面に印刷処理をすべく該媒体を反転させ前記画像形成部に搬送する反転機構とを備える画像形成装置であって、
前記温度センサの検知結果と、前記媒体に前記現像剤像を定着するために必要な前記画像定着部の温度である第１定着温度及び該第１定着温度より高温の第２定着温度を含む複数の設定温度値とを比較して該画像定着部の発熱部への通電を制御する制御部を備え、
前記制御部は、前記媒体検知部の検知結果に基づき、第１面が上側の前記媒体の先端が前記画像定着部に到達した時点で該画像定着部の温度が前記第１定着温度になるよう前記発熱部へ通電を行い、該第１面への加熱定着処理の途中で該画像定着部の温度が前記第２定着温度になるよう該発熱部へ通電を行い、該画像定着部を所定時間該第２定着温度に保つべく該発熱部への通電を行った後、該発熱部への通電を遮断すると共に該画像定着部の余熱を用いて該媒体の搬送方向後端部分の定着処理を続行させ、該媒体が前記反転機構により反転され、第２面が上側になった前記媒体へ加熱定着処理を行うべく該発熱部への通電を再開するまで、該発熱部への通電を遮断することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記媒体のサイズ及び連量に基づいて、通電が遮断された前記画像定着部が余熱を用いて定着処理を続行可能な余熱定着時間を算出し、該算出した余熱定着時間に基づいて前記発熱部への通電を遮断することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記画像定着部の温度を前記第１定着温度にすべく、前記発熱部への通電制御時に、所定の温度から該第１定着温度に上昇するまでにかかる通電時間を計測し、上昇温度差と、該計測した通電時間とに基づいて該画像定着部の温度上昇勾配値を算出し、該算出した温度上昇勾配値に基づいて、予め設定したヒータ下降閾値温度になった画像定着部を再び該第１定着温度に上昇させるまでにかかる再加熱時間を算出し、該算出した再加熱時間に基づいて前記発熱部への通電を再開することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記媒体検知部の検知結果に基づき、第２面が上側の前記媒体の後端が前記画像定着部を通過し終えてから、第１面が上側の次の媒体の先端が該画像定着部に到達するまでの非定着処理時間を算出し、該算出した非定着処理時間と、前記算出した余熱定着時間とを合計した時間に基づいて、該媒体への定着処理を終え、該次の媒体への定着処理を開始するまでの間に、前記発熱部への通電を遮断することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、印刷処理開始前に、前記画像データの各ページの画像に基づいて各媒体上に各現像剤像を形成した場合における現像剤像の後端から該媒体の後端までの余白部分の長さを判定し、該判定した長さと、予め設定された印刷速度とに基づいて、定着処理を不要とする余白部分の通過時間を算出し、該算出した通過時間及び余熱定着時間とに基づいて前記発熱部への通電を遮断することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、第２面が上側の前記媒体への定着処理を終え、第１面が上側の次の媒体への定着処理を開始するまでの間、前記算出した余熱時間及び非定着処理時間、通過時間とに基づいて、前記発熱部への通電を遮断することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
媒体の両面に複数ページから成る画像データに基づく印刷処理を行うべく、給紙部から給紙された前記媒体を検知する媒体検知部と、前記媒体検知部の検知結果に基づいて該媒体の第１面上に前記画像データに基づく現像剤像を形成する画像形成部と、該第１面上に形成された現像剤像を加熱定着する画像定着部と、前記画像定着部の温度を検知する温度センサと、画像定着を終えた該媒体の第２面に印刷処理をすべく該媒体を反転させ前記画像形成部に搬送する反転機構とを備える画像形成装置であって、
前記温度センサの検知結果と、前記媒体に前記現像剤像を定着するために必要な前記画像定着部の温度である第１定着温度及び該第１定着温度より高温の第２定着温度を含む複数の設定温度値とを比較して該画像定着部の発熱部への通電を制御する制御部を備え、
前記制御部は、前記媒体検知部の検知結果に基づき、第１面が上側の前記媒体の先端が前記画像定着部に到達した時点で該画像定着部の温度が前記第１定着温度になるよう前記発熱部へ通電を行い、該第１面への加熱定着処理の途中で該画像定着部の温度が前記第２定着温度になるよう該発熱部へ通電を行い、該画像定着部を所定時間該第２定着温度に保つべく該発熱部への通電を行った後、該発熱部への通電を遮断すると共に該画像定着部の余熱を用いて該媒体の搬送方向後端部分の定着処理を続行させ、該媒体が前記反転機構により反転され、第２面が上側になった前記媒体へ加熱定着処理を行うべく該発熱部への通電を再開するまで、該発熱部への通電を遮断することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記媒体のサイズ及び連量に基づいて、通電が遮断された前記画像定着部が余熱を用いて定着処理を続行可能な余熱定着時間を算出し、該算出した余熱定着時間に基づいて前記発熱部への通電を遮断することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記画像定着部の温度を前記第１定着温度にすべく、前記発熱部への通電制御時に、所定の温度から該第１定着温度に上昇するまでにかかる通電時間を計測し、上昇温度差と、該計測した通電時間とに基づいて該画像定着部の温度上昇勾配値を算出し、該算出した温度上昇勾配値に基づいて、予め設定したヒータ下降閾値温度になった画像定着部を再び該第１定着温度に上昇させるまでにかかる再加熱時間を算出し、該算出した再加熱時間に基づいて前記発熱部への通電を再開することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記媒体検知部の検知結果に基づき、第２面が上側の前記媒体の後端が前記画像定着部を通過し終えてから、第１面が上側の次の媒体の先端が該画像定着部に到達するまでの非定着処理時間を算出し、該算出した非定着処理時間と、前記算出した余熱定着時間とを合計した時間に基づいて、該媒体への定着処理を終え、該次の媒体への定着処理を開始するまでの間に、前記発熱部への通電を遮断することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、印刷処理開始前に、前記画像データの各ページの画像に基づいて各媒体上に各現像剤像を形成した場合における現像剤像の後端から該媒体の後端までの余白部分の長さを判定し、該判定した長さと、予め設定された印刷速度とに基づいて、定着処理を不要とする余白部分の通過時間を算出し、該算出した通過時間及び余熱定着時間とに基づいて前記発熱部への通電を遮断することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、第２面が上側の前記媒体への定着処理を終え、第１面が上側の次の媒体への定着処理を開始するまでの間、前記算出した余熱時間及び非定着処理時間、通過時間とに基づいて、前記発熱部への通電を遮断することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１２−１１８１７２（Ｐ２０１２−１１８１７２Ａ）
【公開日】平成２４年６月２１日（２０１２．６．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２６６１４２（Ｐ２０１０−２６６１４２）
【出願日】平成２２年１１月３０日（２０１０．１１．３０）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年６月２１日（２０１２．６．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１１月３０日（２０１０．１１．３０）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
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