画像形成装置
【課題】操作面を操作する側へ向けるように操作部を起立させ得る構成において、操作部の薄型化を図り、又操作時のガタつきを抑制することのできる画像形成装置を提供する。
【解決手段】操作部１１は、操作する側へ引き出し、該引き出した位置で操作面１０２を操作する側へ向けるように回動させることが可能な画像形成装置１は、操作部を上記引き出す方向及び上記回動方向に移動可能に支持するスライド及びヒンジ機構３００であって、操作部の両端部において装置本体側に設けられた突部３０７、３０８と、操作部の両端部に固定され、それぞれに突部がその中を移動することで上記引き出す方向及び上記回動方向への操作部の移動方向を規定する溝部３０１ａ、３０１ｂが形成された板状のカム部材３０１と、を備えたスライド及びヒンジ機構３００を有する構成とする。
【解決手段】操作部１１は、操作する側へ引き出し、該引き出した位置で操作面１０２を操作する側へ向けるように回動させることが可能な画像形成装置１は、操作部を上記引き出す方向及び上記回動方向に移動可能に支持するスライド及びヒンジ機構３００であって、操作部の両端部において装置本体側に設けられた突部３０７、３０８と、操作部の両端部に固定され、それぞれに突部がその中を移動することで上記引き出す方向及び上記回動方向への操作部の移動方向を規定する溝部３０１ａ、３０１ｂが形成された板状のカム部材３０１と、を備えたスライド及びヒンジ機構３００を有する構成とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成部が収納された筐体に操作面を上向きにした操作部が配置された画像形成装置に関し、より詳しくは、操作面を操作する側へ向けるように操作部を起立させる構造に特徴を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成部（例えば電子写真方式又はインクジェット方式）が収納された筐体の上部に画像読取部（例えばフラットベッドスキャナ）を配置し、液晶画面を備えた操作部を、画像読取部の高さ位置に配置した画像形成装置が実用化されている。このような画像形成装置では、一般に、操作する側から画像読取部の読取面へ原稿を載置する際の邪魔にならないように、操作部の上向きの操作面は、読取面よりも低い位置に配置されている。
【０００３】
しかし、背丈の高い画像形成装置の筐体の上部に操作面を上向きにした操作部が配置されている場合、例えば小児や車椅子使用者にとって、液晶画面の表示画像を見ながら操作部に各種の設定を行ったり操作したりすることが容易ではない場合がある。このため、通常は操作面が上向きに配置されている操作部を、必要に応じて起立させて、操作する側の低い位置から容易に操作できるようにした画像形成装置が提案されている（特許文献１）。
【０００４】
特許文献１には、本願の図２２及び図２３に示すように、画像形成装置の筐体の上部に配置された操作部５００を、正面側へスライドさせて引き出し（図２２（ａ））、その引き出した位置で下方へ回動させる（図２２（ｂ））ようにした画像形成装置が開示される。更に説明すると、特許文献１に記載の画像形成装置は、操作部５００の左右中央奥側端部に配置された回動軸で操作部５００を下方へ回動可能に支持して、可動範囲の中間位置で保持可能な自在ヒンジ機構５０４（図２３）を有する。又、該画像形成装置は、自在ヒンジ機構５０４の固定側部材を、操作部５００を操作する側へ引き出し可能に支持するためのスライド機構としてスライダ５０６を有する。該スライダ５０６は、支持ユニット５０７に形成された左レール５０８と右レール５０９とに案内されて前後方向へ円滑に移動可能である。表示／入力ユニット５０１を前後に移動させるとき、スライダ５０６に一体的に回転支持されたレールコロ５０５が、左レール５０８と右レール５０９とに案内される。又、該画像形成装置には、画像形成部の筐体面の内側に、操作部５００に一端が接続されて下方へ垂れ下がる束線５１１の余長部分の移動空間が形成される（図２３）。又、操作部５００の引き出し経路を塞ぐように配置された画像形成部の筐体面には、引き出し方向に移動可能に束線５１１を貫通させる細長い開口部５１０（図２３）が形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１０２１４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されるスライド機構の場合、次のような課題がある。
【０００７】
即ち、自在ヒンジ機構５０４が操作部５００の左右中央奥側端部に配置され、これを案内するスライド機構も操作部５００の左右中央にある液晶表示部５０２の下部に配置される。そのため、操作部５００内の液晶表示部５０２や基板ユニットの配置が制限され、操作部自体の厚みを比較的大きく取る必要がある。
【０００８】
又、自在ヒンジ機構５０４が操作部５００の左右中央にある液晶表示部５０２の奥側端部に配置される。そのため、操作部５００を引き出したとき、操作者が操作部５００の左右両端側に近い数字／アルファベットキー１０５などのボタンを押したときに、左右中央部に対しガタつきが大きく出て、操作感を悪化させてしまうことがある。
【０００９】
従って、本発明の目的は、操作面を操作する側へ向けるように操作部を起立させ得る構成において、操作部の薄型化を図り、又操作時のガタつきを抑制することのできる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、記録材に画像を形成する装置本体と、前記装置本体を操作するために操作面を上向きにして前記装置本体に取り付けられた操作部と、を有し、前記操作部は、操作する側へ引き出し、該引き出した位置で前記操作面を操作する側へ向けるように回動させることが可能な画像形成装置において、前記操作部を前記引き出す方向及び前記回動方向に移動可能に支持するスライド及びヒンジ機構であって、前記引き出す方向と略直交する方向における前記操作部の両端部において前記装置本体側に設けられた突部と、前記操作部の前記両端部に固定され、それぞれに前記突部がその中を移動することで前記引き出す方向及び前記回動方向への前記操作部の移動方向を規定する溝部が形成された板状のカム部材と、を備えたスライド及びヒンジ機構を有することを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、操作面を操作する側へ向けるように操作部を起立させ得る構成において、操作部の薄型化を図り、又操作時のガタつきを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施例に係る画像形成装置の構成の説明図である。
【図２】本発明の一実施例に係る画像形成装置の斜視図である。
【図３】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部の斜視図である。
【図４】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部を引き出した状態の斜視図である。
【図５】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部を下方へ回動させた状態の斜視図である。
【図６】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部を下方へ回動させた状態で操作部の筐体を取り除いた要部の斜視図である。
【図７】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部の要部分解斜視図である。
【図８】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部の要部分解斜視図である。
【図９】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部の要部分解斜視図である。
【図１０】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部の要部断面図である。
【図１１】本発明の一実施例に係る画像形成装置のスライド及びヒンジ機構の動作説明図である。
【図１２】本発明の一実施例に係る画像形成装置のスライド及びヒンジ機構の動作説明図である。
【図１３】本発明の一実施例に係る画像形成装置のスライド及びヒンジ機構の一部を詳細に示す斜視図である。
【図１４】本発明の一実施例に係る画像形成装置のスライド及びヒンジ機構の一部の動作説明図である。
【図１５】本発明の一実施例に係る画像形成装置のスライド及びヒンジ機構の変形例を示す斜視図である。
【図１６】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部を下方から見た束線の移動の説明図である。
【図１７】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部を下方から見た束線の移動の説明図である。
【図１８】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部を下方から見た束線の移動の説明図である。
【図１９】本発明の一実施例に係る画像形成装置の束線の移動溝の説明図である。
【図２０】本発明の他の実施例に係る画像形成装置の操作部を下方へ回動させた状態の斜視図である。
【図２１】本発明の更に他の実施例に係る画像形成装置の操作部を下方から見た束線の移動の説明図である。
【図２２】従来例の操作部の斜視図である。
【図２３】従来例の操作部を下方から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る画像形成装置を図面に則して更に詳しく説明する。
【００１４】
実施例１
１．画像形成装置
図１は、本実施例の画像形成装置１の構成の説明図である。尚、以下の説明において、図１の紙面手前側を画像形成装置１の「前（正面）」、紙面奥側を「後」とする。又、画像形成装置１について左右は、画像形成装置１を正面から見た場合の左右であり、上下は、鉛直方向の上下であるものとする。画像形成装置１の正面側は、通常、操作者が画像形成装置１を操作する側である。
【００１５】
図１に示すように、本実施例の画像形成装置１は、中間転写ベルト１２の画像担持面の移動方向に沿って、電子写真方式によりトナー像を形成する第１、第２、第３、第４の画像形成部ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＫを配置した、タンデム型のフルカラー複合機である。
【００１６】
画像形成装置１の本体（装置本体）３に収納された第１の画像形成部ＰＹでは、イエロートナー像が形成されて、中間転写ベルト１２に一次転写される。第２の画像形成部ＰＭでは、マゼンタトナー像が形成されて中間転写ベルト１２上のイエロートナー像に重ねて一次転写される。第３、第４の画像形成部ＰＣ、ＰＫでは、それぞれシアントナー像、ブラックトナー像が形成されて、同様に中間転写ベルト１２上のトナー像に位置を重ねて順次一次転写される。
【００１７】
中間転写ベルト１２に担持された４色のトナー像は、二次転写部Ｔ２へ搬送され、別途二次転写部Ｔ２に搬送される記録材Ｐへ一括して二次転写される。
【００１８】
二次転写部Ｔ２でトナー像を二次転写された記録材Ｐは、縦パス部４に収納された定着装置１４で加熱及び加圧を受けて、表面にトナー像が定着された後に、排出ローラ１５によって排紙トレイ５へ排出される。
【００１９】
装置本体３の下部に、給紙カセット２が、正面側へ引き出し可能に配置される。給紙カセット２から１枚ずつ引き出された記録用紙などの記録材Ｐは、二次転写部Ｔ２の手前で待機し、中間転写ベルト１２上のトナー像にタイミングを合わせて、二次転写部Ｔ２へ送り出される。
【００２０】
装置本体３の上方には、縦パス部４を介して画像読取部（本実施例ではフラットベッドスキャナ）６が配置される。画像読取部６は、読取面（本実施例ではガラス板）に載置された原稿の下面の画像を光学的に読み取って、画像データに変換するものである。自動原稿給送装置（ＡＤＦ）７を持ち上げた状態で、読取面６ａに原稿を載置することができる。自動原稿給送装置７は、原稿トレイ８に積載した束原稿から、原稿を１枚ずつ分離して読取面６ａを通過させて、画像読取部６に原稿を流し読みさせる。
【００２１】
操作部１１は、画像読取部６の高さ位置に操作面を上向きにして配置されているが、操作する側である正面側へ引き出して下方へ回動させることにより、図１に破線で示す位置に操作面を正面側へ向けて起立させることが可能である。尚、操作部１１の操作面は、操作部１１上の被操作要素群で形成される主平面であり、本実施例では、後述する液晶表示部１０２の表面、或いは後述する入力キー群の被押圧部を含む平面で代表される。
【００２２】
操作部１１の直下の縦パス部４には、排紙ローラ１５を含む記録材Ｐの搬送機構、各種センサ、送風ファンなどが収納されている。
【００２３】
装置本体３から出力された記録材Ｐを積載する積載部としての排紙トレイ５は、装置本体３と画像読取部６との間に配置されて、装置本体３で画像が形成された記録材Ｐを、正面側から取り出し可能に積載する。
【００２４】
２．操作部の基本構成
図２は、本実施例の画像形成装置１の斜視図である。図３は、操作部１１の斜視図である。図４は、操作部１１を引き出した状態の斜視図である。図５は、操作部１１を下方へ回動させた状態の斜視図である。図６は、操作部１１を下方へ回動させた状態において操作部１１の筐体を取り除いた要部の斜視図である。
【００２５】
図２に示すように、操作部１１は、画像読取部６の読取面６ａ以下の高さ位置として、読取面６ａよりも低い位置で、画像読取部６よりも正面側に配置される。操作部１１の下方には、記録材Ｐの搬送方向において排紙トレイ５の上流側の縦パス部４を覆うように、縦パス部カバー１０が配設されている。
【００２６】
自動読取モードにおいては、自動原稿給送装置７の原稿トレイ８上に原稿をセットする。手動読取モードにおいては、自動原稿給送装置７を後側へ回動させて上方へ開放することで、画像読取部６の読取面６ａにアクスセス可能となる。読取面６ａに原稿をセットする操作のアクセス性を妨げないよう、操作部１１は、常に読取面６ａより低い位置に最上部を位置させている。
【００２７】
そして、自動原稿給送装置７の原稿トレイ８（又は画像読取部６の読取面６ａ）に原稿をセットした後、操作部１１を通じて、白黒又はカラーの読取モードや、コピー出力サイズ、記録材Ｐの種類、コピー枚数などの情報を入力する。
【００２８】
操作部１１に入力された情報に基づいて、画像読取部６において原稿の画像情報が読み取られる。そして、給紙カセット２内又は開放した手差しトレイ９上に積載された記録材Ｐが給紙され、装置本体３で画像形成がされ、縦パス部４を経由して排紙トレイ５に排出されて積載される。
【００２９】
図３に示すように、操作部１１の表示／入力ユニット１０１には、画像形成装置１の動作状態を表示したり、後述するキー類の代用となるタッチパネル機能を有する液晶表示部１０２が配置されている。又、表示／入力ユニット１０１には、コピー動作やプリント動作を開始するためのスタートキー１０３、動作を中止するためのストップキー１０４が配置されている。又、表示／入力ユニット１０１には、プリント枚数やＦＡＸ番号、電子メールアドレスなどを入力する数字／アルファベットキー１０５などが配置されている。これらの入力キー群は、複数のスイッチ作動部材（ボタン）群１０５ａを有する（図６）。
【００３０】
図４に示すように、表示／入力ユニット１０１は、支持ユニット２０１によって正面側へ水平に引き出し可能に支持されている。支持ユニット２０１は、装置本体３に固定されている。従って、表示／入力ユニット１０１は、支持ユニット２０１に対して水平に前後方向に自在に移動可能である。より詳細には、表示／入力ユニット１０１は、支持ユニット２０１に対して、後方へ押し込んだ収納位置（第１の位置）と、正面側へ引き出した最大引き出し位置（第２の位置）との間を水平に前後方向に移動可能である。
【００３１】
支持ユニット２０１には、表示／入力ユニット１０１を引き出した際の外観品位を向上させるために、装置本体３又は操作部１１の外装カバーと同一又は類似の外観色及び／又は表面処理が施された、トレイ様のカバー３２０が取り付けられている（図４、図５）。
【００３２】
図５に示すように、表示／入力ユニット１０１は、支持ユニット２０１に沿って正面側へ水平に引き出した位置で、下方へ５０度まで回動して、液晶表示部１０２を正面側へ向けるように起立可能である。より詳細には、表示／入力ユニット１０１は、最大引き出し位置において、支持ユニット２０１に対して垂直面内で回動させて、水平に対して０度〜５０度の範囲で自在に液晶表示部１０２の角度を設定することが可能である。
【００３３】
従って、操作部１１が高い位置に設置されていても、例えば低身長又は車椅子使用者などの視線が低い操作者は、操作部１１を手前に引き出した後、下方へ回動させることにより、液晶表示部１０２を見易く設定できる。このように、表示／入力ユニット１０１の角度を変更（チルト）することにより、液晶表示１０２の視認性及び操作部１１の操作性が向上する。
【００３４】
又、表示／入力ユニット１０１は、その最大引き出し位置において、後方の頂点位置が原稿読取部６の読取面６ａ以下の位置を保つように、表示／入力ユニット１０１の正面側が下方に倒れるように回動する。このため、図２に示すように、操作部１１の後方で且つ操作部１１より高い位置にある画像読取部６の読取面６ａへのアクセス性が確保できる。
【００３５】
又、表示／入力ユニット１０１は、画像読取部６よりも正面側で且つ排紙トレイ５より右側へ配置されるため、表示／入力ユニット１０１をチルトさせても、排紙トレイ５へのアクセス性を確保することが可能である。排紙トレイ５へ積載された記録材Ｐを正面側へ取り出す際に表示／入力ユニット１０１が邪魔になる場合は、一時的に、表示／入力ユニット１０１を上方へ回動させておけばよい。
【００３６】
又、表示／入力ユニット１０１が収納位置にある状態では、図２に示すように、操作部１１の正面側の側面と縦パス部カバー１０の正面側の側面とが同一面上にあるので、外観品位が向上する。
【００３７】
又、表示／入力ユニット１０１を収納位置から最大引き出し位置まで引き出す場合、表示／入力ユニット１０１の下面（底面）は、縦パス部カバー１０よりも正面側に外側の位置まで移動する。このため、最大引き出し位置において表示／入力ユニット１０１の角度を変更したときに、表示／入力ユニット１０１が縦パス部カバー１０と干渉することがなく、縦パス部カバー１０内側の空間を有効に活用できる。
【００３８】
３．スライド及びヒンジ機構
図７、図８及び図９はそれぞれ、操作部１１の要部分解斜視図である。図１０は、操作部１１を左右方向に切った要部断面図である。図１１は、スライド及びヒンジ機構の操作説明図である。図１２は、スライド及びヒンジ機構の一部の動作説明図である。図１３は、スライド及びヒンジ機構の一部の詳細図である。図１４は、スライド及びヒンジ機構の一部の動作説明図である。
【００３９】
図７を参照して、支持ユニット２０１の固定部材２０２は、図示しない複数の固定ネジによって、画像読取部６及び装置本体３に固定されている。又、図７に示すように、板状のカム部材を有するスライド及びヒンジ機構としての左側のヒンジ部３００Ｌと右側のヒンジ部３００Ｒは、操作部ステイ３２２の左右端部に、それぞれネジ３１７、３１８で固定される。又、ヒンジ部３００Ｒ、３００Ｌは、後述するように固定部材２０２に固定される。操作部ステイ３２２は、次のような各ユニットを取り付けるためのものである。即ち、図６に示す表示／入力ユニット１０１内の液晶表示部１０２や、液晶表示部１０２の基板ユニット１０２ａ、数字／アルファベットキー１０５の電気基板１０５ｂといった電気基板（制御基板４０１）などの各ユニットである。従って、表示／入力ユニット１０１は、ヒンジ部３００Ｒ、３００Ｌを介して、後述するように引き出した後に回動できるように固定部材２０２に固定される。又、操作部ステイ３２２には、操作部１１の筐体が取り付けられる。又、固定部材２０２には、カバー３２０が、ネジ３２１によって固定される。
【００４０】
左側のヒンジ部３００Ｌと右側のヒンジ部３００Ｒはそれぞれ、以下の（１）〜（７）に示す構成・機能を有する。尚、本実施例では、左側のヒンジ部３００Ｌは、右側のヒンジ部３００Ｒと対称の形態を有している。従って、以下、主に右側のヒンジ部３００Ｒ（以下、単に「ヒンジ部」ともいう。）を例に詳しく説明する。しかし、名称が同じものは、左側のヒンジ部３００Ｌについても、左右対称に設けられることを除いて右側のヒンジ部３００Ｒのものと実質的に同一の構成・機能を有する。
【００４１】
（１）ヒンジ部３００Ｒは、板状のカム部材としてのカム板３０１を有する。図１３及び図１４に示すように、カム板３０１は次のような形態を有している。カム板３０１は、溝部としての直線状の第１のカム溝３０１ａを有する。第１のカム溝３０１ａは、ヒンジ部３００Ｒが組み立てられた状態で略水平に延在する。第１のカム溝３０１ａは、表示／入力ユニット１０１が支持ユニット２０１に沿って正面側へ引き出されるときに、後述する第１のカムピン３０７ａと第２のカムピン３０７ｂがガタなく円滑にスライドできる幅Ｌ１を有する。又、カム板３０１は、第１のカム溝３０１ａの一方の端部（図１３の左端）３０１ａ１を中心とする、溝部としての円弧状の第２のカム溝３０１ｂを有する。第２のカム溝３０１ｂは、ヒンジ部３００Ｒが組み立てられた状態で、第１のカム溝３０１ａから上方に円弧状に延在する。第２のカム溝３０１ｂは、第１のカム溝３０１ａと合流する。又、カム板３０１は、第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂが円滑にスライドできるよう、第１のカム溝３０１ａと第２のカム溝３０１ｂとの合流部で鋭角になる角部に設けられた面取り形状部３０１ｅを有する。又、カム板３０１は、第２のカム溝３０１ｂの円弧中心に対し、第１のカム溝３０１ａの中心軸と所定の角度で長手軸が一致する方向を持つ複数（本実施例では２個）の角穴３０１ｃ、３０１ｄを有する。複数の角穴３０１ｃ、３０１ｄは、第１のカム溝３０１ａの円弧中心と同芯で、第１のカム溝３０１ａの中心軸に対し異なる角度位置に設けられている。カム板３０１は、ネジ穴３０１ｅに通されるネジ３１７を操作部ステイ３２２のネジ穴３２２ｂに螺合することによって操作部ステイ３２２に固定される（図８）。
【００４２】
尚、本実施例では、左側のヒンジ部３００Ｌのカム板３０２は、右側のヒンジ部３００Ｒのカム板３０１と同一部品を使用している。
【００４３】
（２）ヒンジ部３００Ｒは、挟持部材を構成する弾性部材としての板バネ３０３を有する。図１３及び図１４に示すように、板バネ３０３は、次のような形態を有している。板バネ３０３は、台形状の断面形状を有する突部３０３ａを有する。突部３０３ａは、ヒンジ部３００Ｒが組み立てられた状態で、カム板３０１側に突出する。又、板バネ３０３は、第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂをそれぞれ貫通させる丸穴３０３ｃ、二方取り穴３０３ｄを有する。又、板バネ３０３は、突部３０３ａの突出方向と反対方向に、カム板３０１や後述するスライドアーム３０９との摺動時の引っ掛かりを防止するための皿状の絞り形状３０３ｂを有する。本実施例では、突部３０３ａの根元の幅Ｌ２は、第１のカム溝３０１ａの幅Ｌ１に対し、Ｌ２＜Ｌ１の関係を有する。即ち、表示／入力ユニット１０１が支持ユニット２０１に沿って正面側へ引き出されるときに、板バネ３０３が第１のカムピン３０７ａと第３のカムピン３０７ｂにガイドされ、突部３０３ａが第１のカム溝３０１ａ内を移動する。このとき、上記関係とすることにより、突部３０３ａがカム溝３０１ａの端面に接触して負荷を発生しないようすることができる。又、本実施例では、複数の角穴３０１ｃ、３０１ｄのそれぞれの幅Ｌ３は、突部３０３ａの根元の幅Ｌ２、突部３０３ａ先端の幅Ｌ４に対し、Ｌ２≧Ｌ３＞Ｌ４の関係を有する。これにより、突部３０３ａの先端が複数の角穴３０１ｃ、３０１ｄのそれぞれに確実に落ち込み、ガタつきを防止することができる。
【００４４】
尚、本実施例では、左側のヒンジ部３００Ｌの板バネ３０４は、右側のヒンジ部３００Ｒの板バネ３０３と同一部品であり、取り付け方向を変えて使用している。
【００４５】
（３）ヒンジ部３００Ｒは、スライド部材としてのスライドアーム３０９を有する。スライドアーム３０９は、図９に示すように、次のような形態を有している。スライドアーム３０９は、Ｃ字状の断面を有している。スライドアーム３０９は、上下方向に延在する側面に、次のものをそれぞれ有する。即ち、第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂがそれぞれ嵌合する穴３０９ａ、３０９ｂと、ストッパー３１９を貫通させる穴３０９ｃと、後述する第２のスペーサ３１３をネジ３１５で固定する穴３０９ｄとである。又、スライドアーム３０９は、図１０に示すように、内側に固定部材２０２の右側の曲げ部２０２ａと、後述する第２のスペーサ３１３と、後述する第１のスペーサ３１１とを抱えこんでいる。ストッパー３１９は、固定部材２０２のネジ穴２０２ｅ（図９）に固定される。ストッパー３１９は、後述する第１、第２のスペーサ３１１、３１３の溝３１１ｄ、３１３ａ内を移動する。
【００４６】
尚、本実施例では、左側のヒンジ部３００Ｌのスライドアーム３１０は、右側のヒンジ部３００Ｒのスライドアーム３０９と面対称のプレス板金部品であり、外形打ち抜き後の曲げ方向を変えたものを使用している。
【００４７】
（４）ヒンジ部３００Ｒは、第１のスペーサ３１１を有する。第１のスペーサ３１１は、図９に示すように、次のような形態を有している。第１のスペーサ３１１は、ストッパー３１９を貫通させ、表示／入力ユニット１０１のスライド量を規制する溝３１１ｄを有する。溝３１１ｄは、ヒンジ部３００Ｒが組み立てられた状態で、略水平方向に延在する。又、第１のスペーサ３１１は、第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂをそれぞれ固定するネジ穴３１１ａ、３１１ｂを有する。又、第１のスペーサ３１１は、ネジ３１５を固定するネジ穴３１１ｃを有する。
【００４８】
尚、本実施例では、左側のヒンジ部３００Ｌの第１のスペーサ３１２は、右側のヒンジ部３００Ｒの第１のスペーサ３１１と同一部品であり、取り付け方向を変えて使用している。
【００４９】
（５）ヒンジ部３００Ｒは、第２のスペーサ３１３を有する。第２のスペーサ３１３は、弾性を有するプラスチックで作製されている。そして、第２のスペーサ３１３は、図９に示すように、次のような形態を有している。第１のスペーサ３１１の溝３１１ｄと同様に、ストッパー３１９を貫通させ、表示／入力ユニット１０１のスライド量を規制する溝３１３ａを有する。溝３１３ａは、ヒンジ部３００Ｒが組み立てられた状態で、略水平方向に延在する。又、第２のスペーサ３１３は、ヒンジ部３００Ｒと固定部材２０２の曲げ部２０２ａとの隙間によるガタを防止するために、溝３１３ａの上下に設けたアーチ状形状３１３ｂを有する。このアーチ状形状３１３ｂは、曲げ部２０２ａに押し付けられ変形して上記のガタをとる。又、ヒンジ部３００Ｒは、クリック機能を果たすために、溝３１３ａの両端近傍の内側に設けた突起３１３ｃ、３１３ｄを有する。突起３１３ｃ、３１３ｄは、ストッパー３１９がこれを乗り越えて溝３１３ａの両端部に突き当たるのを可能とする。この突起３１３ｃ、３１３ｄは、上記のクリック機能により、表示／入力ユニット１０１をスライドスライドさせたとき、収納位置にある状態と最大引き出し位置にある状態とを明確にする。又、第２のスペーサ３１３は、第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂのネジ先端のそれぞれとの干渉を避けるための穴３１３ｅ、３１３ｆを有する。ヒンジ部３００Ｒが組み立てられた状態で後側に配置される第２のスペーサ３１３の一方の端部に形成された固定部３１３ｈは、第１のスペーサ３１１とスライドアーム３０９の同方向側の端部を挟み込むようにして、スライドアーム３０９の外側に配置される。そして、ネジ３１５を、固定部３１３ｈに形成された穴３１３ｇを通し、又スライドアーム３０９に形成された穴３０９を通して、第２のスペーサ３１３のネジ穴３１１ｃに螺合する。これによって、第１のスペーサ３１１、第２のスペーサ３１３及びスライドアーム３０９が固定される。
【００５０】
尚、本実施例では、左側のヒンジ部３００Ｌの第２のスペーサ３１４は、右側のヒンジ部３００Ｒの第２のスペーサ３１３と同一部品であり、取り付け方向を変えて使用している。
【００５１】
（６）ヒンジ部３００Ｒは、装置本体３側に設けられた突部を構成する軸状突部としての第１のカムピン（第１の突部）３０７ａと第２のカムピン（第２の突部）３０７ｂを有する。第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂはいずれも段ネジで構成される。そして、第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂは、図８及び図９に示すように、次のような形態を有している。第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂはそれぞれ、後述する加圧部材３０５ａ、３０５ｂと、板バネ３０３と、カム板３０１の第１のカム溝３０１ａと、スライドアーム３０９と、を貫通して、第１のスペーサ３１１のネジ穴３１１ａ、３１１ｂに固定される。
【００５２】
（７）ヒンジ部３００Ｒは、加圧部材３０５ａ、３０５ｂを有する。加圧部材３０５ａ、３５ｂは、図７及び図８に示すように、次のような形態を有している。本実施例では、加圧部材３０５ａ、３０５ｂはそれぞれコイルバネであり、第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂで固定されたとき、その弾性により板バネ３０３、カム板３０１及びスライドアーム３０９の各接触面の摩擦を増大させる。第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂは、そのフランジ形状部３０７ａ１、３０７ｂ１で加圧部材３０５ａ、３０５ｂを板バネ３０３との間で圧縮して保持する。これにより、表示／入力ユニット１０１のスライドやチルト動作に適度な抵抗力を発生させ、不用意なスライドやチルト動作を防止する。
【００５３】
尚、実施例では、加圧部材３０５ａ、３０５ｂとしてコイルバネを使用しているが、これに限定されるものではない。例えば、図１５に示すような屈曲したはさみ形状の板バネや、バネ座金、ウエーブワッシャなど、弾性を有する部材及び形状の部材であれば良い。
【００５４】
上述のように左側のヒンジ部３００Ｌは、右側のヒンジ部３００Ｒと対称の形態を有している。即ち、図７に示すように、左側のヒンジ部３００Ｌは、カム板３０２、板バネ３０４、スライドアーム３１０、第１のスペーサ３１２、第２のスペーサ３１４、第１、第２のカムピン３０８ａ、３０８ｂを有する。又、左側のヒンジ部３００Ｌは、加圧部材３０６ａ、３０６ｂ、第１のスペーサ３１２、第２のスペーサ３１４及びスライドアーム３１０を固定するネジ３１６、カム板３０２を固定するネジ３１８を有する。スライドアーム３１０は、固定部材２０２の左側の曲げ部２０２ｂに取り付けられる。
【００５５】
４．動作
次に、図１１及び図１２を参照して、表示／入力ユニット１０１のスライド及びチルト動作について説明する。尚、図１１には、操作部ステイ３２２に固定される表示／入力ユニット１０１は図示していないが、表示／入力ユニット１０１は図１１に図示されている操作部ステイ３２２と一体的に移動する。
【００５６】
図１１（ａ）に示す収納位置から図１１（ｂ）に示す最大引き出し位置までは、第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂが、カム板３０１の第１のカム溝３０１ａに水平方向に拘束されるため、表示／入力ユニット１０１は回動することができない。収納位置では、第２のカムピン３０７ｂが第１のカム溝３０１ａの一方（正面側）の端部３０１ａ２に突き当たり、最大引き出し位置では、第１のカムピン３０７ａが第１のカム溝３０１ａの他方（後側）の端部３０１ａ１に突き当たる。
【００５７】
図１１（ｂ）、図１１（ｃ）、並びに、図１４（ａ）〜図１４（ｃ）に示すように、表示／入力ユニット１０１は、最大引き出し位置においてのみ、第２のカムピン３０７ｂが、第１のカム溝３０１ａの一方の端部３０１ａ１に突き当たった第１のカムピン３０７ａを回動中心として、第２のカム溝３０１ｂ側に入ることが可能になる。即ち、操作部１１は、操作する側へ引き出した位置で、操作する側から排紙トレイ５を遮蔽する方向（下方）に傾くよう回動可能になる。
【００５８】
又、図１１（ｃ）に示すように、表示／入力ユニット１０１回動させると、カム板３０１の角穴３０１ｃ、３０１ｄに板バネ３０３の突部３０３ａが嵌ることにより、クリック感が得られる。それと同時に、板バネ３０３自体の弾性と加圧部材３０５ａ、３０５ｂの加圧力により、突部３０３ａの脱落を防止する。そのため、表示／入力ユニット１０１の傾き角度を保持することが可能になる。
【００５９】
更に、図１１（ａ）に示す収納位置から図１１（ｂ）に示す最大引き出し位置に表示／入力ユニット１０１をスライドさせるとき、次のようになる。即ち、図１２に示すように、第２のスペーサ３１３の溝３１３ａの両端近傍の内側に設けた突起３１３ｃ、３１３ｄをストッパー３１９が通過し、クリック感が得られる。これにより、スライド位置が明確になると共に、表示／入力ユニット１０１が不用意に移動しないよう規制することができる。
【００６０】
このように、表示／入力ユニット１０１は、前後方向に円滑に移動すると共に、最大引き出し位置において所定の傾き角度に支持されるので、操作性の向上が図られる。
【００６１】
上述のように、本実施例では、画像形成装置１は、記録材Ｐに画像を形成する装置本体３と、装置本体３を操作するために操作面を上向きにして装置本体３に取り付けられた操作部１１と、を有する。又、本実施例では、操作部１１は、操作する側へ引き出し、該引き出した位置で操作面を操作する側へ向けるように回動させることが可能である。そして、本実施例では、画像形成装置１は、操作部１１を上記引き出す方向及び上記回動方向に移動可能に支持するスライド及びヒンジ機構３００（３００Ｌ、３００Ｒ）を有する。このスライド及びヒンジ機構３００は、上記引き出す方向と略直交する方向における操作部１１の両端部において装置本体側に設けられた突部３０７を有する。又、このスライド及びヒンジ機構３００は、次のような板状のカム部材３０１を有する。即ち、板状のカム部材３０１は、操作部１１の上記両端部に固定され、それぞれに突部３０７がその中を移動することで上記引き出す方向及び上記回動方向への操作部１１の移動方向を規定する溝部３０１が形成されている。
【００６２】
特に、本実施例では、溝部３０１は、直線状の第１のカム溝３０１ａと、第１のカム溝３０１ａに合流するように形成された、第１のカム溝３０１ａの第１の端部３０１ａ１を中心とする円弧状の第２のカム溝３０１ｂと、を有する。又、特に、本実施例では、突部３０７は、上記引き出す方向に沿って配置された第１、第２の突部３０７ａ、３０７ｂを有する。そして、操作部１１を引き出すときに、第１、第２の突部３０７ａ、３０７ｂは第１のカム溝３０１ａの中（第１のカム溝内）を移動する。又、操作部１１を上記引き出した位置としたときに、第１のカム溝３０１ａの第１の端部３０１ａ１に第１の突部３０７ａが突き当たると共に、第２の突部３０７ｂが第２のカム溝３０１ｂに入る。これにより、板状のカム部材３０１が第１の突部３０７ａを中心に回動する。
【００６３】
又、本実施例では、スライド及びヒンジ機構３００は、操作部１１の上記両端部側に配置された、上記引き出す方向に沿って移動可能に装置本体側の固定部材２０２に係合するスライド部材３０９を有する。そして、第１、第２の突部３０７ａ、３０７ｂはスライド部材３０９に固定されている。又、本実施例では、スライド及びヒンジ機構３００は、第１、第２の突部３０７ａ、３０７ｂが貫通する穴３０３ｃ、３０３ｄを備えスライド部材３０９との間で板状のカム部材３０１を挟持する挟持部材３０３を有する。又、本実施例では、スライド及びヒンジ機構３００は、挟持部材３０３とスライド部材３０９との間で板状のカム部材３０１を挟持する圧力を加えるための第１、第２の突部３０７ａ、３０７ｂによって保持された加圧部材３０５ａ、３０５ｂを有する。又、本実施例では、板状のカム部材３０１は、第２のカム溝３０１ｂの円弧中心と同芯で、第１のカム溝３０１ａの中心軸に対し異なる角度位置に設けられた複数の穴３０１ｃ、３０１ｄを有する。又、本実施例では、挟持部材３０３は複数の穴３０１ｃ、３０１ｄに係合する突起３０３ａを有する。そして、操作部１１を回動させたときに、挟持部材３０３の突起３０３ａが板状のカム部材３０１の穴３０１ｃ、３０１ｄに嵌合して、操作部１１の角度位置を規制する。尚、本実施例では、板状のカム部材３０１の第１のカム溝３０１ａと第２のカム溝３０１ｂとで挟まれた角部は面取りされている。
【００６４】
５．束線の余長部分の移動空間
次に、操作部１１と装置本体３の制御部（図示せず）とを接続する束線の収容方法について説明する。
【００６５】
ここで、図２３を参照して前述した特許文献１に記載されるスライド機構の場合、操作部５００を引き出したときに、操作部５００と装置本体の制御部を結ぶ束線５１１を操作部の下方に垂れさがるように配置する。従って、束線５１１を貫通させる装置本体の筺体に設けた細長い開口部５１０やスライド機構自体が外観として露出する。そのため、外観上煩雑な印象を与え、場合によっては見苦しいと感じられることもある。
【００６６】
これに対して、本実施例では、以下に説明するような構成により、操作部の移動に応じて束線の余長部分を移動させるようにする。
【００６７】
図１６、図１７及び図１８は、操作部１１を下方から見た束線の移動の説明図である。特に、図１６は、収納位置にある状態の表示／入力ユニット１０１を支持ユニット２０１と共に示す。又、図１７は、収納位置にある状態の表示／入力ユニット１０１を後述の束線カバーを外した状態で示す。又、図１８は、最大引き出し位置にある状態の表示／入力ユニット１０１を後述の束線カバーを外した状態で支持ユニット２０１と共に示す。
【００６８】
図１６〜図１７に示すように、表示／入力ユニット１０１には、その筐体の一部である下カバー２５０の左右中央部の正面側端部の下面（底面）に把手部１２１が一体的に形成されている。把手部１２１には、操作者の手指を引っ掛けることができるような凹所１２１ａが形成されている。又、支持ユニット２０１には、把手部１２１に対応する配置と形状で切り欠き部２１１が形成されている。
【００６９】
尚、図２に示す縦パス部カバー１０は、操作部１１の操作する側の側面に連続するように装置本体３の筐体面を形成している。そのため、この縦パス部カバー１０にも、把手部１２１の凹所１２１ａへ向かう手指の進入経路となる窪み１０ａが形成されている。
【００７０】
図７及び図９に示すように、操作部１１の下面に配置された支持ユニット２０１の固定部材２０２及びカバー３２０の前面側の右側端部にはそれぞれ、束線１３１を貫通させるための導入部２０２ｃ、３２０ａが形成されている。
【００７１】
装置本体３の制御部と表示／入力ユニット１０１を電気的に接続する束線１３１の一端は、支持ユニット２０１の導入部３２０ａ、２０２ｃを上から下に貫通した後、下方で装置本体３の制御部に接続されている。束線１３１の他端は、支持ユニット２０１の導入部２０２ｃ、３２０ａを下から上に貫通して、表示／入力ユニット１０１に入る。支持ユニット２０１の導入部２０２ｃに隣接する固定部材２０２の下面（底面）において、束線１３１は束線保持部材２０２ｄで固定部材２０２に保持される（図９、図１６、図１８）。
【００７２】
図１７及び図１８に示すように、表示／入力ユニット１０１に入った束線１３１は、スタートキー１０３、ストップキー１０４、数字／アルファベットキー１０５の下部において、下カバー２５０の窪みで形成された空間である収容部２５０ｆに収容される。これらスタートキー１０３、ストップキー１０４、数字／アルファベットキー１０５は、表示／入力ユニット１０１の右よりにある。特に、本実施例では、束線１３１は、収容部２５０ｆ内において突出するように下カバー２５０に設けられた円筒形状の突起であるガイドリブ２５０ｃの外周を反時計まわりにループ状にほぼ一周した後、制御基板４０１にコネクタ１３１ａを介して接続される。
【００７３】
図１７に示す表示／入力ユニット１０１が収納位置にある状態における束線１３１のループ状の余長部分は、図１８に示す表示／入力ユニット１０１が最大引き出し位置にある状態で上記ループが絞まることで所定の長さ分だけ吸収される。そして、最大引き出し位置で表示／入力ユニット１０１の角度を変更した場合に、残りの余長部分が吸収される。このように、表示／入力ユニット１０１の移動を妨げることがないように、束線１３１の長さが規定されている。収容部２５０ｆは、束線１３１の余長部分の移動空間を構成する。
【００７４】
更に、束線１３１は、表示／入力ユニット１０１のスライド時にコネクタ１３１ａに負荷がかからないように、収容部２５０ｆ内においてコネクタ１３１ａの近傍で束線保持部材１３１ｂにより下カバー２５０に固定される。
【００７５】
図１７に示すように、上述のように束線１３１が装置本体３と表示／入力ユニット１０１に接続された状態で、下カバー２５０に束線カバー２５１が取り付けられる。束線カバー２５１は、爪部２５１ａを下カバー２５０の係合部２５０ａ、２５０ｂに差し込み、弾性を有する係合爪２５１ｂを下カバー２５０の切欠部２５０ｅに引っ掛けて装着する。束線カバー２５１は、後述する開口部（移動溝）２５２を開けるようにして、収容部２５０ｆを閉鎖する。
【００７６】
図１９は、表示／入力ユニット１０１のスライドに伴う束線の移動の説明図である。図１９（ａ）は表示／入力ユニット１０１が収納位置にある状態を下方から見た様子を示し、図１９（ｂ）は表示／入力ユニット１０１が最大引き出し位置にある状態を下方から見た様子を示す。
【００７７】
図１９及び図１０に示すように、束線カバー２５１を閉じた状態で、束線１３１の一部は、下カバー２５０の窪みと束線カバー２５１の端部２５１ｃとにより形成される空間である開口部（移動溝）２５２内を自在に移動することが可能である。上記開口部２５２を形成する下カバー２５０の窪みは、収容部２５０ｆの一部である。
【００７８】
束線１３１は、表示／入力ユニット１０１が支持ユニット２０１に対して水平移動して、最大引き出し位置で回動して傾き角度を変更する。その過程で、束線１３１は、一端を束線保持部材２０２ｄで固定部材２０２に保持されているため、図１８中の矢印に示す時計方向に引っ張られ、開口部２５２内でガイドリブ２５０ｃに巻きつくように移動する。一方、最大引き出し位置から収納位置に表示／入力ユニット１０１が移動する際には、束線１３１は自らの弾性により、図１８中の矢印とは反対の反時計方向に移動し、図１７に示す状態に戻る。
【００７９】
このように、束線１３１は、スタートキー１０３、ストップキー１０４、数字／アルファベットキー１０５の下部空間でループ状に十分な余長部分がある。従って、表示／入力ユニット１０１の水平移動動作とチルト動作とにおいて、該水平移動動作とチルト動作とが円滑に行われて操作性の向上が図られる。
【００８０】
表示／入力ユニット１０１が支持ユニット２０１によって収納位置に保持されている場合、把手部１２１にアクセスすることで、表示／入力ユニット１０１を支持ユニット２０１から容易に引き出し可能である。又、表示／入力ユニット１０１が最大引き出し位置にあるときに、把手部１２１に手指を引っ掛けて表示／入力ユニット１０１の傾き角度を任意に変更できる。又、操作部１１が高い位置に設置されていても、把手部１２１が操作部１１の下カバー２５０下面（底面）に設けられているため、例えば低身長又は車椅子使用者などの視線が低い操作者であっても容易にスライド操作及びチルト操作が可能である。
【００８１】
上述のように、本実施例では、操作部１１の筐体の内側に、操作部１１に一端が接続されて他端が装置本体３に接続された束線１３１の余長部分を収容する収容部２５０ｆを有する。又、本実施例では、束線１３１は、収容部２５０ｆの中（収容部内）にループを形成して収容される。特に、本実施例では、収容部２５０ｆ内に、束線１３１のループが巻き付けられる円筒形状の突起２５０ｃが形成されている。
【００８２】
６．効果
以上説明したように、本実施例によれば、次のような効果が得られる。
【００８３】
（１）板状のカム部材を有するヒンジ機構が操作部の左右両端側に配置されるため、ヒンジ機構を薄型化でき、操作部の左右中央部の液晶表示部や基板ユニットの配置に影響せず、操作部自体の厚み小さくすることができる。
【００８４】
（２）板状のカム部材を有するヒンジ機構を操作部の左右両端に配置したため、操作者が操作部の左右両端側に近い数字／アルファベットキーなどのボタンを押したときでも、ヒンジ機構が操作部を左右両端で支持し、ガタつきを小さくすることができる。
【００８５】
（３）操作部と装置本体の制御部を結ぶ束線を、厚みの必要な液晶表示部の下部を避けて、数字／アルファベットキーなどの操作部の下側のスペース内でループを作るように配置した。又、束線が装置本体の筺体（固定部材）の前端面から下面を通るようにした。そのため、操作部を引き出した時に装置本体の筺体を、開口部を有しないトレイ様の形態をした筐体（カバー）で覆うことができ、外観上も好ましくなる。又、本実施例では、板状のカム部材を有するヒンジ機構を操作部の左右両端に配置したため、操作部の下側に広いスペースを確保し易く、束線の収容部を操作部側に設けることが容易となる。
【００８６】
又、本実施例によれば、次のような効果も得られる。操作部が、正面側へ引き出した位置で初めて操作面を正面向きにするように回動されるため、回動する操作部に干渉しない位置まで、湾曲の無い装置本体の筐体内空間を確保できる。又、操作部を正面側へ引き出した位置で回動して操作面を正面向きにするため、操作部の視認性と操作性とを共に高め得る。
【００８７】
このように、本実施例によれば、操作面を操作する側へ向けるように操作部を起立させ得る構成において、装置本体の筐体内空間の有効活用を図り、操作部の視認性と操作性を高めると共に、操作部の薄型化を図り、又操作時のガタつきを抑制することができる。
【００８８】
実施例２
次に、本発明の他の実施例について説明する。本実施例の画像形成装置の基本的な構成及び動作は、実施例１のものと同じである。従って、実施例１のものと同一又はそれに相当する機能、構成を有する要素には同一符号を付して詳しい説明は省略する。
【００８９】
図２０は、本実施例における操作部１１を下方へ回動した状態の斜視図である。
【００９０】
本実施例は、実施例１における左右のヒンジ部３００Ｒ、３００Ｌのスライドアーム３０９、３１０を一体部品のスライドアーム３３０とした点のみが実施例１と異なる。即ち、本実施例では、スライドアーム３３０は、実施例１における左右のヒンジ部３００Ｒ、３００Ｌのスライドアーム３０９、３１０にそれぞれ対応する左右のスライドアーム部３３０ａ、３３０ｂと、これらを連結する連結部３３０ｃとが一体的に形成されている。即ち、本実施例では、操作部１１の両端側に配置されたスライド部材３０９は連結部３３０ｃによって連結されて一体化されている。
【００９１】
このように一体部品のスライドアーム３３０とすることで、表示／入力ユニット１０１をスライドさせるとき、左右中央部以外に力を加えても、力が左右に分散される。そのため、表示／入力ユニット１０１が傾いたままスライドすることを防止できる効果が得られる。
【００９２】
尚、本実施例では、スライドアーム３３０を一体の部品で構成しているが、実施例１におけるスライドアーム３０９、３１０をこれとは別部品である連結部材で連結して固定しても、本実施例と同様の効果を得られる。
【００９３】
実施例３
次に、本発明の他の実施例について説明する。本実施例の画像形成装置の基本的な構成及び動作は、実施例１のものと同じである。従って、実施例１のものと同一又はそれに相当する機能、構成を有する要素には同一符号を付して詳しい説明は省略する。
【００９４】
図２１は、本実施例における収納位置にある状態の表示／入力ユニット１０１を束線カバー２５１及び後述のプーリーを外した状態で示す。
【００９５】
本実施例は、実施例１における下カバー２５０に設けたガイドリブ２５０ｃ（図１７及び図１８）の代わりにプーリー２５３を追加した点のみが実施例１と異なる。即ち、本実施例では、収容部２５０ｆ内に、束線１３１のループが巻き付けられる回動可能なプーリー２５３を有する。
【００９６】
プーリー２５３は、束線１３１が断線など破損しない最小屈曲半径より大きい半径を有する。プーリー２５３は、次のようにして、下カバー２５０の収容部２５０ｆ内に装着する。即ち、プーリー２５３の中心穴２５３ａ内に、下カバー２５０に設けた回転軸２５０ｄを回動可能に嵌合させ、プーリー２５３の外周溝２５３ｂに束線１３１を図２１中で反時計まわりに巻き付ける。その後、束線カバー２５１を下カバー２５０に装着することで、プーリー２５３は、下カバー２５０と束線カバー２５１との間で回動可能に保持される。
【００９７】
これにより、表示／入力ユニット１０１の水平移動動作とチルト動作とにおいて、束線１３１に張力が加わっても、束線１３１が最小屈曲半径以下になることはなく、プーリー２５３が回転することにより、摩擦などによる被覆部破損を防止できる効果が得られる。
【００９８】
以上、本発明を具体的な実施例に則して説明したが、本発明は上述の実施例に限定されるものではない。操作部が引き出された後に回動される限りにおいて、上述の実施例の構成の一部又は全部を、その代替的な構成で置き換えた別の実施例でも本発明を実施できる。又、本発明は、電子写真方式の画像形成装置に限らず、インクジェット方式の画像形成装置でも実施できる。又、本発明は、中間転写ベルトを用いる画像形成装置に限らず、記録材搬送ベルトに担持された記録材へトナー像を転写する画像形成装置でも実施できる。又、本発明は、ベルト部材に沿って複数の感光ドラムを配置したタンデム型のみならず１個の感光ドラムを配置した１ドラム型でも実施できる。
【符号の説明】
【００９９】
１１ 操作部
１０１ 表示／入力ユニット
１２１ 把手部
１３１ 束線
２０１ 支持ユニット
２０２ 固定部材
２５２ 開口部
３００ ヒンジ部
３０１、３０２ カム板
３０３、３０４ 板バネ
３０５、３０６ 加圧部材
３０７、３０８ カムピン
３０９、３１０ スライドアーム
３１１、３１２ 第１のスペーサ
３１３、３１４ 第２のスペーサ
３１９ ストッパー
３２２ 操作部ステイ
ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＫ 画像形成部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成部が収納された筐体に操作面を上向きにした操作部が配置された画像形成装置に関し、より詳しくは、操作面を操作する側へ向けるように操作部を起立させる構造に特徴を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成部（例えば電子写真方式又はインクジェット方式）が収納された筐体の上部に画像読取部（例えばフラットベッドスキャナ）を配置し、液晶画面を備えた操作部を、画像読取部の高さ位置に配置した画像形成装置が実用化されている。このような画像形成装置では、一般に、操作する側から画像読取部の読取面へ原稿を載置する際の邪魔にならないように、操作部の上向きの操作面は、読取面よりも低い位置に配置されている。
【０００３】
しかし、背丈の高い画像形成装置の筐体の上部に操作面を上向きにした操作部が配置されている場合、例えば小児や車椅子使用者にとって、液晶画面の表示画像を見ながら操作部に各種の設定を行ったり操作したりすることが容易ではない場合がある。このため、通常は操作面が上向きに配置されている操作部を、必要に応じて起立させて、操作する側の低い位置から容易に操作できるようにした画像形成装置が提案されている（特許文献１）。
【０００４】
特許文献１には、本願の図２２及び図２３に示すように、画像形成装置の筐体の上部に配置された操作部５００を、正面側へスライドさせて引き出し（図２２（ａ））、その引き出した位置で下方へ回動させる（図２２（ｂ））ようにした画像形成装置が開示される。更に説明すると、特許文献１に記載の画像形成装置は、操作部５００の左右中央奥側端部に配置された回動軸で操作部５００を下方へ回動可能に支持して、可動範囲の中間位置で保持可能な自在ヒンジ機構５０４（図２３）を有する。又、該画像形成装置は、自在ヒンジ機構５０４の固定側部材を、操作部５００を操作する側へ引き出し可能に支持するためのスライド機構としてスライダ５０６を有する。該スライダ５０６は、支持ユニット５０７に形成された左レール５０８と右レール５０９とに案内されて前後方向へ円滑に移動可能である。表示／入力ユニット５０１を前後に移動させるとき、スライダ５０６に一体的に回転支持されたレールコロ５０５が、左レール５０８と右レール５０９とに案内される。又、該画像形成装置には、画像形成部の筐体面の内側に、操作部５００に一端が接続されて下方へ垂れ下がる束線５１１の余長部分の移動空間が形成される（図２３）。又、操作部５００の引き出し経路を塞ぐように配置された画像形成部の筐体面には、引き出し方向に移動可能に束線５１１を貫通させる細長い開口部５１０（図２３）が形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１０２１４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されるスライド機構の場合、次のような課題がある。
【０００７】
即ち、自在ヒンジ機構５０４が操作部５００の左右中央奥側端部に配置され、これを案内するスライド機構も操作部５００の左右中央にある液晶表示部５０２の下部に配置される。そのため、操作部５００内の液晶表示部５０２や基板ユニットの配置が制限され、操作部自体の厚みを比較的大きく取る必要がある。
【０００８】
又、自在ヒンジ機構５０４が操作部５００の左右中央にある液晶表示部５０２の奥側端部に配置される。そのため、操作部５００を引き出したとき、操作者が操作部５００の左右両端側に近い数字／アルファベットキー１０５などのボタンを押したときに、左右中央部に対しガタつきが大きく出て、操作感を悪化させてしまうことがある。
【０００９】
従って、本発明の目的は、操作面を操作する側へ向けるように操作部を起立させ得る構成において、操作部の薄型化を図り、又操作時のガタつきを抑制することのできる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、記録材に画像を形成する装置本体と、前記装置本体を操作するために操作面を上向きにして前記装置本体に取り付けられた操作部と、を有し、前記操作部は、操作する側へ引き出し、該引き出した位置で前記操作面を操作する側へ向けるように回動させることが可能な画像形成装置において、前記操作部を前記引き出す方向及び前記回動方向に移動可能に支持するスライド及びヒンジ機構であって、前記引き出す方向と略直交する方向における前記操作部の両端部において前記装置本体側に設けられた突部と、前記操作部の前記両端部に固定され、それぞれに前記突部がその中を移動することで前記引き出す方向及び前記回動方向への前記操作部の移動方向を規定する溝部が形成された板状のカム部材と、を備えたスライド及びヒンジ機構を有することを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、操作面を操作する側へ向けるように操作部を起立させ得る構成において、操作部の薄型化を図り、又操作時のガタつきを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施例に係る画像形成装置の構成の説明図である。
【図２】本発明の一実施例に係る画像形成装置の斜視図である。
【図３】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部の斜視図である。
【図４】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部を引き出した状態の斜視図である。
【図５】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部を下方へ回動させた状態の斜視図である。
【図６】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部を下方へ回動させた状態で操作部の筐体を取り除いた要部の斜視図である。
【図７】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部の要部分解斜視図である。
【図８】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部の要部分解斜視図である。
【図９】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部の要部分解斜視図である。
【図１０】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部の要部断面図である。
【図１１】本発明の一実施例に係る画像形成装置のスライド及びヒンジ機構の動作説明図である。
【図１２】本発明の一実施例に係る画像形成装置のスライド及びヒンジ機構の動作説明図である。
【図１３】本発明の一実施例に係る画像形成装置のスライド及びヒンジ機構の一部を詳細に示す斜視図である。
【図１４】本発明の一実施例に係る画像形成装置のスライド及びヒンジ機構の一部の動作説明図である。
【図１５】本発明の一実施例に係る画像形成装置のスライド及びヒンジ機構の変形例を示す斜視図である。
【図１６】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部を下方から見た束線の移動の説明図である。
【図１７】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部を下方から見た束線の移動の説明図である。
【図１８】本発明の一実施例に係る画像形成装置の操作部を下方から見た束線の移動の説明図である。
【図１９】本発明の一実施例に係る画像形成装置の束線の移動溝の説明図である。
【図２０】本発明の他の実施例に係る画像形成装置の操作部を下方へ回動させた状態の斜視図である。
【図２１】本発明の更に他の実施例に係る画像形成装置の操作部を下方から見た束線の移動の説明図である。
【図２２】従来例の操作部の斜視図である。
【図２３】従来例の操作部を下方から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る画像形成装置を図面に則して更に詳しく説明する。
【００１４】
実施例１
１．画像形成装置
図１は、本実施例の画像形成装置１の構成の説明図である。尚、以下の説明において、図１の紙面手前側を画像形成装置１の「前（正面）」、紙面奥側を「後」とする。又、画像形成装置１について左右は、画像形成装置１を正面から見た場合の左右であり、上下は、鉛直方向の上下であるものとする。画像形成装置１の正面側は、通常、操作者が画像形成装置１を操作する側である。
【００１５】
図１に示すように、本実施例の画像形成装置１は、中間転写ベルト１２の画像担持面の移動方向に沿って、電子写真方式によりトナー像を形成する第１、第２、第３、第４の画像形成部ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＫを配置した、タンデム型のフルカラー複合機である。
【００１６】
画像形成装置１の本体（装置本体）３に収納された第１の画像形成部ＰＹでは、イエロートナー像が形成されて、中間転写ベルト１２に一次転写される。第２の画像形成部ＰＭでは、マゼンタトナー像が形成されて中間転写ベルト１２上のイエロートナー像に重ねて一次転写される。第３、第４の画像形成部ＰＣ、ＰＫでは、それぞれシアントナー像、ブラックトナー像が形成されて、同様に中間転写ベルト１２上のトナー像に位置を重ねて順次一次転写される。
【００１７】
中間転写ベルト１２に担持された４色のトナー像は、二次転写部Ｔ２へ搬送され、別途二次転写部Ｔ２に搬送される記録材Ｐへ一括して二次転写される。
【００１８】
二次転写部Ｔ２でトナー像を二次転写された記録材Ｐは、縦パス部４に収納された定着装置１４で加熱及び加圧を受けて、表面にトナー像が定着された後に、排出ローラ１５によって排紙トレイ５へ排出される。
【００１９】
装置本体３の下部に、給紙カセット２が、正面側へ引き出し可能に配置される。給紙カセット２から１枚ずつ引き出された記録用紙などの記録材Ｐは、二次転写部Ｔ２の手前で待機し、中間転写ベルト１２上のトナー像にタイミングを合わせて、二次転写部Ｔ２へ送り出される。
【００２０】
装置本体３の上方には、縦パス部４を介して画像読取部（本実施例ではフラットベッドスキャナ）６が配置される。画像読取部６は、読取面（本実施例ではガラス板）に載置された原稿の下面の画像を光学的に読み取って、画像データに変換するものである。自動原稿給送装置（ＡＤＦ）７を持ち上げた状態で、読取面６ａに原稿を載置することができる。自動原稿給送装置７は、原稿トレイ８に積載した束原稿から、原稿を１枚ずつ分離して読取面６ａを通過させて、画像読取部６に原稿を流し読みさせる。
【００２１】
操作部１１は、画像読取部６の高さ位置に操作面を上向きにして配置されているが、操作する側である正面側へ引き出して下方へ回動させることにより、図１に破線で示す位置に操作面を正面側へ向けて起立させることが可能である。尚、操作部１１の操作面は、操作部１１上の被操作要素群で形成される主平面であり、本実施例では、後述する液晶表示部１０２の表面、或いは後述する入力キー群の被押圧部を含む平面で代表される。
【００２２】
操作部１１の直下の縦パス部４には、排紙ローラ１５を含む記録材Ｐの搬送機構、各種センサ、送風ファンなどが収納されている。
【００２３】
装置本体３から出力された記録材Ｐを積載する積載部としての排紙トレイ５は、装置本体３と画像読取部６との間に配置されて、装置本体３で画像が形成された記録材Ｐを、正面側から取り出し可能に積載する。
【００２４】
２．操作部の基本構成
図２は、本実施例の画像形成装置１の斜視図である。図３は、操作部１１の斜視図である。図４は、操作部１１を引き出した状態の斜視図である。図５は、操作部１１を下方へ回動させた状態の斜視図である。図６は、操作部１１を下方へ回動させた状態において操作部１１の筐体を取り除いた要部の斜視図である。
【００２５】
図２に示すように、操作部１１は、画像読取部６の読取面６ａ以下の高さ位置として、読取面６ａよりも低い位置で、画像読取部６よりも正面側に配置される。操作部１１の下方には、記録材Ｐの搬送方向において排紙トレイ５の上流側の縦パス部４を覆うように、縦パス部カバー１０が配設されている。
【００２６】
自動読取モードにおいては、自動原稿給送装置７の原稿トレイ８上に原稿をセットする。手動読取モードにおいては、自動原稿給送装置７を後側へ回動させて上方へ開放することで、画像読取部６の読取面６ａにアクスセス可能となる。読取面６ａに原稿をセットする操作のアクセス性を妨げないよう、操作部１１は、常に読取面６ａより低い位置に最上部を位置させている。
【００２７】
そして、自動原稿給送装置７の原稿トレイ８（又は画像読取部６の読取面６ａ）に原稿をセットした後、操作部１１を通じて、白黒又はカラーの読取モードや、コピー出力サイズ、記録材Ｐの種類、コピー枚数などの情報を入力する。
【００２８】
操作部１１に入力された情報に基づいて、画像読取部６において原稿の画像情報が読み取られる。そして、給紙カセット２内又は開放した手差しトレイ９上に積載された記録材Ｐが給紙され、装置本体３で画像形成がされ、縦パス部４を経由して排紙トレイ５に排出されて積載される。
【００２９】
図３に示すように、操作部１１の表示／入力ユニット１０１には、画像形成装置１の動作状態を表示したり、後述するキー類の代用となるタッチパネル機能を有する液晶表示部１０２が配置されている。又、表示／入力ユニット１０１には、コピー動作やプリント動作を開始するためのスタートキー１０３、動作を中止するためのストップキー１０４が配置されている。又、表示／入力ユニット１０１には、プリント枚数やＦＡＸ番号、電子メールアドレスなどを入力する数字／アルファベットキー１０５などが配置されている。これらの入力キー群は、複数のスイッチ作動部材（ボタン）群１０５ａを有する（図６）。
【００３０】
図４に示すように、表示／入力ユニット１０１は、支持ユニット２０１によって正面側へ水平に引き出し可能に支持されている。支持ユニット２０１は、装置本体３に固定されている。従って、表示／入力ユニット１０１は、支持ユニット２０１に対して水平に前後方向に自在に移動可能である。より詳細には、表示／入力ユニット１０１は、支持ユニット２０１に対して、後方へ押し込んだ収納位置（第１の位置）と、正面側へ引き出した最大引き出し位置（第２の位置）との間を水平に前後方向に移動可能である。
【００３１】
支持ユニット２０１には、表示／入力ユニット１０１を引き出した際の外観品位を向上させるために、装置本体３又は操作部１１の外装カバーと同一又は類似の外観色及び／又は表面処理が施された、トレイ様のカバー３２０が取り付けられている（図４、図５）。
【００３２】
図５に示すように、表示／入力ユニット１０１は、支持ユニット２０１に沿って正面側へ水平に引き出した位置で、下方へ５０度まで回動して、液晶表示部１０２を正面側へ向けるように起立可能である。より詳細には、表示／入力ユニット１０１は、最大引き出し位置において、支持ユニット２０１に対して垂直面内で回動させて、水平に対して０度〜５０度の範囲で自在に液晶表示部１０２の角度を設定することが可能である。
【００３３】
従って、操作部１１が高い位置に設置されていても、例えば低身長又は車椅子使用者などの視線が低い操作者は、操作部１１を手前に引き出した後、下方へ回動させることにより、液晶表示部１０２を見易く設定できる。このように、表示／入力ユニット１０１の角度を変更（チルト）することにより、液晶表示１０２の視認性及び操作部１１の操作性が向上する。
【００３４】
又、表示／入力ユニット１０１は、その最大引き出し位置において、後方の頂点位置が原稿読取部６の読取面６ａ以下の位置を保つように、表示／入力ユニット１０１の正面側が下方に倒れるように回動する。このため、図２に示すように、操作部１１の後方で且つ操作部１１より高い位置にある画像読取部６の読取面６ａへのアクセス性が確保できる。
【００３５】
又、表示／入力ユニット１０１は、画像読取部６よりも正面側で且つ排紙トレイ５より右側へ配置されるため、表示／入力ユニット１０１をチルトさせても、排紙トレイ５へのアクセス性を確保することが可能である。排紙トレイ５へ積載された記録材Ｐを正面側へ取り出す際に表示／入力ユニット１０１が邪魔になる場合は、一時的に、表示／入力ユニット１０１を上方へ回動させておけばよい。
【００３６】
又、表示／入力ユニット１０１が収納位置にある状態では、図２に示すように、操作部１１の正面側の側面と縦パス部カバー１０の正面側の側面とが同一面上にあるので、外観品位が向上する。
【００３７】
又、表示／入力ユニット１０１を収納位置から最大引き出し位置まで引き出す場合、表示／入力ユニット１０１の下面（底面）は、縦パス部カバー１０よりも正面側に外側の位置まで移動する。このため、最大引き出し位置において表示／入力ユニット１０１の角度を変更したときに、表示／入力ユニット１０１が縦パス部カバー１０と干渉することがなく、縦パス部カバー１０内側の空間を有効に活用できる。
【００３８】
３．スライド及びヒンジ機構
図７、図８及び図９はそれぞれ、操作部１１の要部分解斜視図である。図１０は、操作部１１を左右方向に切った要部断面図である。図１１は、スライド及びヒンジ機構の操作説明図である。図１２は、スライド及びヒンジ機構の一部の動作説明図である。図１３は、スライド及びヒンジ機構の一部の詳細図である。図１４は、スライド及びヒンジ機構の一部の動作説明図である。
【００３９】
図７を参照して、支持ユニット２０１の固定部材２０２は、図示しない複数の固定ネジによって、画像読取部６及び装置本体３に固定されている。又、図７に示すように、板状のカム部材を有するスライド及びヒンジ機構としての左側のヒンジ部３００Ｌと右側のヒンジ部３００Ｒは、操作部ステイ３２２の左右端部に、それぞれネジ３１７、３１８で固定される。又、ヒンジ部３００Ｒ、３００Ｌは、後述するように固定部材２０２に固定される。操作部ステイ３２２は、次のような各ユニットを取り付けるためのものである。即ち、図６に示す表示／入力ユニット１０１内の液晶表示部１０２や、液晶表示部１０２の基板ユニット１０２ａ、数字／アルファベットキー１０５の電気基板１０５ｂといった電気基板（制御基板４０１）などの各ユニットである。従って、表示／入力ユニット１０１は、ヒンジ部３００Ｒ、３００Ｌを介して、後述するように引き出した後に回動できるように固定部材２０２に固定される。又、操作部ステイ３２２には、操作部１１の筐体が取り付けられる。又、固定部材２０２には、カバー３２０が、ネジ３２１によって固定される。
【００４０】
左側のヒンジ部３００Ｌと右側のヒンジ部３００Ｒはそれぞれ、以下の（１）〜（７）に示す構成・機能を有する。尚、本実施例では、左側のヒンジ部３００Ｌは、右側のヒンジ部３００Ｒと対称の形態を有している。従って、以下、主に右側のヒンジ部３００Ｒ（以下、単に「ヒンジ部」ともいう。）を例に詳しく説明する。しかし、名称が同じものは、左側のヒンジ部３００Ｌについても、左右対称に設けられることを除いて右側のヒンジ部３００Ｒのものと実質的に同一の構成・機能を有する。
【００４１】
（１）ヒンジ部３００Ｒは、板状のカム部材としてのカム板３０１を有する。図１３及び図１４に示すように、カム板３０１は次のような形態を有している。カム板３０１は、溝部としての直線状の第１のカム溝３０１ａを有する。第１のカム溝３０１ａは、ヒンジ部３００Ｒが組み立てられた状態で略水平に延在する。第１のカム溝３０１ａは、表示／入力ユニット１０１が支持ユニット２０１に沿って正面側へ引き出されるときに、後述する第１のカムピン３０７ａと第２のカムピン３０７ｂがガタなく円滑にスライドできる幅Ｌ１を有する。又、カム板３０１は、第１のカム溝３０１ａの一方の端部（図１３の左端）３０１ａ１を中心とする、溝部としての円弧状の第２のカム溝３０１ｂを有する。第２のカム溝３０１ｂは、ヒンジ部３００Ｒが組み立てられた状態で、第１のカム溝３０１ａから上方に円弧状に延在する。第２のカム溝３０１ｂは、第１のカム溝３０１ａと合流する。又、カム板３０１は、第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂが円滑にスライドできるよう、第１のカム溝３０１ａと第２のカム溝３０１ｂとの合流部で鋭角になる角部に設けられた面取り形状部３０１ｅを有する。又、カム板３０１は、第２のカム溝３０１ｂの円弧中心に対し、第１のカム溝３０１ａの中心軸と所定の角度で長手軸が一致する方向を持つ複数（本実施例では２個）の角穴３０１ｃ、３０１ｄを有する。複数の角穴３０１ｃ、３０１ｄは、第１のカム溝３０１ａの円弧中心と同芯で、第１のカム溝３０１ａの中心軸に対し異なる角度位置に設けられている。カム板３０１は、ネジ穴３０１ｅに通されるネジ３１７を操作部ステイ３２２のネジ穴３２２ｂに螺合することによって操作部ステイ３２２に固定される（図８）。
【００４２】
尚、本実施例では、左側のヒンジ部３００Ｌのカム板３０２は、右側のヒンジ部３００Ｒのカム板３０１と同一部品を使用している。
【００４３】
（２）ヒンジ部３００Ｒは、挟持部材を構成する弾性部材としての板バネ３０３を有する。図１３及び図１４に示すように、板バネ３０３は、次のような形態を有している。板バネ３０３は、台形状の断面形状を有する突部３０３ａを有する。突部３０３ａは、ヒンジ部３００Ｒが組み立てられた状態で、カム板３０１側に突出する。又、板バネ３０３は、第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂをそれぞれ貫通させる丸穴３０３ｃ、二方取り穴３０３ｄを有する。又、板バネ３０３は、突部３０３ａの突出方向と反対方向に、カム板３０１や後述するスライドアーム３０９との摺動時の引っ掛かりを防止するための皿状の絞り形状３０３ｂを有する。本実施例では、突部３０３ａの根元の幅Ｌ２は、第１のカム溝３０１ａの幅Ｌ１に対し、Ｌ２＜Ｌ１の関係を有する。即ち、表示／入力ユニット１０１が支持ユニット２０１に沿って正面側へ引き出されるときに、板バネ３０３が第１のカムピン３０７ａと第３のカムピン３０７ｂにガイドされ、突部３０３ａが第１のカム溝３０１ａ内を移動する。このとき、上記関係とすることにより、突部３０３ａがカム溝３０１ａの端面に接触して負荷を発生しないようすることができる。又、本実施例では、複数の角穴３０１ｃ、３０１ｄのそれぞれの幅Ｌ３は、突部３０３ａの根元の幅Ｌ２、突部３０３ａ先端の幅Ｌ４に対し、Ｌ２≧Ｌ３＞Ｌ４の関係を有する。これにより、突部３０３ａの先端が複数の角穴３０１ｃ、３０１ｄのそれぞれに確実に落ち込み、ガタつきを防止することができる。
【００４４】
尚、本実施例では、左側のヒンジ部３００Ｌの板バネ３０４は、右側のヒンジ部３００Ｒの板バネ３０３と同一部品であり、取り付け方向を変えて使用している。
【００４５】
（３）ヒンジ部３００Ｒは、スライド部材としてのスライドアーム３０９を有する。スライドアーム３０９は、図９に示すように、次のような形態を有している。スライドアーム３０９は、Ｃ字状の断面を有している。スライドアーム３０９は、上下方向に延在する側面に、次のものをそれぞれ有する。即ち、第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂがそれぞれ嵌合する穴３０９ａ、３０９ｂと、ストッパー３１９を貫通させる穴３０９ｃと、後述する第２のスペーサ３１３をネジ３１５で固定する穴３０９ｄとである。又、スライドアーム３０９は、図１０に示すように、内側に固定部材２０２の右側の曲げ部２０２ａと、後述する第２のスペーサ３１３と、後述する第１のスペーサ３１１とを抱えこんでいる。ストッパー３１９は、固定部材２０２のネジ穴２０２ｅ（図９）に固定される。ストッパー３１９は、後述する第１、第２のスペーサ３１１、３１３の溝３１１ｄ、３１３ａ内を移動する。
【００４６】
尚、本実施例では、左側のヒンジ部３００Ｌのスライドアーム３１０は、右側のヒンジ部３００Ｒのスライドアーム３０９と面対称のプレス板金部品であり、外形打ち抜き後の曲げ方向を変えたものを使用している。
【００４７】
（４）ヒンジ部３００Ｒは、第１のスペーサ３１１を有する。第１のスペーサ３１１は、図９に示すように、次のような形態を有している。第１のスペーサ３１１は、ストッパー３１９を貫通させ、表示／入力ユニット１０１のスライド量を規制する溝３１１ｄを有する。溝３１１ｄは、ヒンジ部３００Ｒが組み立てられた状態で、略水平方向に延在する。又、第１のスペーサ３１１は、第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂをそれぞれ固定するネジ穴３１１ａ、３１１ｂを有する。又、第１のスペーサ３１１は、ネジ３１５を固定するネジ穴３１１ｃを有する。
【００４８】
尚、本実施例では、左側のヒンジ部３００Ｌの第１のスペーサ３１２は、右側のヒンジ部３００Ｒの第１のスペーサ３１１と同一部品であり、取り付け方向を変えて使用している。
【００４９】
（５）ヒンジ部３００Ｒは、第２のスペーサ３１３を有する。第２のスペーサ３１３は、弾性を有するプラスチックで作製されている。そして、第２のスペーサ３１３は、図９に示すように、次のような形態を有している。第１のスペーサ３１１の溝３１１ｄと同様に、ストッパー３１９を貫通させ、表示／入力ユニット１０１のスライド量を規制する溝３１３ａを有する。溝３１３ａは、ヒンジ部３００Ｒが組み立てられた状態で、略水平方向に延在する。又、第２のスペーサ３１３は、ヒンジ部３００Ｒと固定部材２０２の曲げ部２０２ａとの隙間によるガタを防止するために、溝３１３ａの上下に設けたアーチ状形状３１３ｂを有する。このアーチ状形状３１３ｂは、曲げ部２０２ａに押し付けられ変形して上記のガタをとる。又、ヒンジ部３００Ｒは、クリック機能を果たすために、溝３１３ａの両端近傍の内側に設けた突起３１３ｃ、３１３ｄを有する。突起３１３ｃ、３１３ｄは、ストッパー３１９がこれを乗り越えて溝３１３ａの両端部に突き当たるのを可能とする。この突起３１３ｃ、３１３ｄは、上記のクリック機能により、表示／入力ユニット１０１をスライドスライドさせたとき、収納位置にある状態と最大引き出し位置にある状態とを明確にする。又、第２のスペーサ３１３は、第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂのネジ先端のそれぞれとの干渉を避けるための穴３１３ｅ、３１３ｆを有する。ヒンジ部３００Ｒが組み立てられた状態で後側に配置される第２のスペーサ３１３の一方の端部に形成された固定部３１３ｈは、第１のスペーサ３１１とスライドアーム３０９の同方向側の端部を挟み込むようにして、スライドアーム３０９の外側に配置される。そして、ネジ３１５を、固定部３１３ｈに形成された穴３１３ｇを通し、又スライドアーム３０９に形成された穴３０９を通して、第２のスペーサ３１３のネジ穴３１１ｃに螺合する。これによって、第１のスペーサ３１１、第２のスペーサ３１３及びスライドアーム３０９が固定される。
【００５０】
尚、本実施例では、左側のヒンジ部３００Ｌの第２のスペーサ３１４は、右側のヒンジ部３００Ｒの第２のスペーサ３１３と同一部品であり、取り付け方向を変えて使用している。
【００５１】
（６）ヒンジ部３００Ｒは、装置本体３側に設けられた突部を構成する軸状突部としての第１のカムピン（第１の突部）３０７ａと第２のカムピン（第２の突部）３０７ｂを有する。第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂはいずれも段ネジで構成される。そして、第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂは、図８及び図９に示すように、次のような形態を有している。第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂはそれぞれ、後述する加圧部材３０５ａ、３０５ｂと、板バネ３０３と、カム板３０１の第１のカム溝３０１ａと、スライドアーム３０９と、を貫通して、第１のスペーサ３１１のネジ穴３１１ａ、３１１ｂに固定される。
【００５２】
（７）ヒンジ部３００Ｒは、加圧部材３０５ａ、３０５ｂを有する。加圧部材３０５ａ、３５ｂは、図７及び図８に示すように、次のような形態を有している。本実施例では、加圧部材３０５ａ、３０５ｂはそれぞれコイルバネであり、第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂで固定されたとき、その弾性により板バネ３０３、カム板３０１及びスライドアーム３０９の各接触面の摩擦を増大させる。第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂは、そのフランジ形状部３０７ａ１、３０７ｂ１で加圧部材３０５ａ、３０５ｂを板バネ３０３との間で圧縮して保持する。これにより、表示／入力ユニット１０１のスライドやチルト動作に適度な抵抗力を発生させ、不用意なスライドやチルト動作を防止する。
【００５３】
尚、実施例では、加圧部材３０５ａ、３０５ｂとしてコイルバネを使用しているが、これに限定されるものではない。例えば、図１５に示すような屈曲したはさみ形状の板バネや、バネ座金、ウエーブワッシャなど、弾性を有する部材及び形状の部材であれば良い。
【００５４】
上述のように左側のヒンジ部３００Ｌは、右側のヒンジ部３００Ｒと対称の形態を有している。即ち、図７に示すように、左側のヒンジ部３００Ｌは、カム板３０２、板バネ３０４、スライドアーム３１０、第１のスペーサ３１２、第２のスペーサ３１４、第１、第２のカムピン３０８ａ、３０８ｂを有する。又、左側のヒンジ部３００Ｌは、加圧部材３０６ａ、３０６ｂ、第１のスペーサ３１２、第２のスペーサ３１４及びスライドアーム３１０を固定するネジ３１６、カム板３０２を固定するネジ３１８を有する。スライドアーム３１０は、固定部材２０２の左側の曲げ部２０２ｂに取り付けられる。
【００５５】
４．動作
次に、図１１及び図１２を参照して、表示／入力ユニット１０１のスライド及びチルト動作について説明する。尚、図１１には、操作部ステイ３２２に固定される表示／入力ユニット１０１は図示していないが、表示／入力ユニット１０１は図１１に図示されている操作部ステイ３２２と一体的に移動する。
【００５６】
図１１（ａ）に示す収納位置から図１１（ｂ）に示す最大引き出し位置までは、第１、第２のカムピン３０７ａ、３０７ｂが、カム板３０１の第１のカム溝３０１ａに水平方向に拘束されるため、表示／入力ユニット１０１は回動することができない。収納位置では、第２のカムピン３０７ｂが第１のカム溝３０１ａの一方（正面側）の端部３０１ａ２に突き当たり、最大引き出し位置では、第１のカムピン３０７ａが第１のカム溝３０１ａの他方（後側）の端部３０１ａ１に突き当たる。
【００５７】
図１１（ｂ）、図１１（ｃ）、並びに、図１４（ａ）〜図１４（ｃ）に示すように、表示／入力ユニット１０１は、最大引き出し位置においてのみ、第２のカムピン３０７ｂが、第１のカム溝３０１ａの一方の端部３０１ａ１に突き当たった第１のカムピン３０７ａを回動中心として、第２のカム溝３０１ｂ側に入ることが可能になる。即ち、操作部１１は、操作する側へ引き出した位置で、操作する側から排紙トレイ５を遮蔽する方向（下方）に傾くよう回動可能になる。
【００５８】
又、図１１（ｃ）に示すように、表示／入力ユニット１０１回動させると、カム板３０１の角穴３０１ｃ、３０１ｄに板バネ３０３の突部３０３ａが嵌ることにより、クリック感が得られる。それと同時に、板バネ３０３自体の弾性と加圧部材３０５ａ、３０５ｂの加圧力により、突部３０３ａの脱落を防止する。そのため、表示／入力ユニット１０１の傾き角度を保持することが可能になる。
【００５９】
更に、図１１（ａ）に示す収納位置から図１１（ｂ）に示す最大引き出し位置に表示／入力ユニット１０１をスライドさせるとき、次のようになる。即ち、図１２に示すように、第２のスペーサ３１３の溝３１３ａの両端近傍の内側に設けた突起３１３ｃ、３１３ｄをストッパー３１９が通過し、クリック感が得られる。これにより、スライド位置が明確になると共に、表示／入力ユニット１０１が不用意に移動しないよう規制することができる。
【００６０】
このように、表示／入力ユニット１０１は、前後方向に円滑に移動すると共に、最大引き出し位置において所定の傾き角度に支持されるので、操作性の向上が図られる。
【００６１】
上述のように、本実施例では、画像形成装置１は、記録材Ｐに画像を形成する装置本体３と、装置本体３を操作するために操作面を上向きにして装置本体３に取り付けられた操作部１１と、を有する。又、本実施例では、操作部１１は、操作する側へ引き出し、該引き出した位置で操作面を操作する側へ向けるように回動させることが可能である。そして、本実施例では、画像形成装置１は、操作部１１を上記引き出す方向及び上記回動方向に移動可能に支持するスライド及びヒンジ機構３００（３００Ｌ、３００Ｒ）を有する。このスライド及びヒンジ機構３００は、上記引き出す方向と略直交する方向における操作部１１の両端部において装置本体側に設けられた突部３０７を有する。又、このスライド及びヒンジ機構３００は、次のような板状のカム部材３０１を有する。即ち、板状のカム部材３０１は、操作部１１の上記両端部に固定され、それぞれに突部３０７がその中を移動することで上記引き出す方向及び上記回動方向への操作部１１の移動方向を規定する溝部３０１が形成されている。
【００６２】
特に、本実施例では、溝部３０１は、直線状の第１のカム溝３０１ａと、第１のカム溝３０１ａに合流するように形成された、第１のカム溝３０１ａの第１の端部３０１ａ１を中心とする円弧状の第２のカム溝３０１ｂと、を有する。又、特に、本実施例では、突部３０７は、上記引き出す方向に沿って配置された第１、第２の突部３０７ａ、３０７ｂを有する。そして、操作部１１を引き出すときに、第１、第２の突部３０７ａ、３０７ｂは第１のカム溝３０１ａの中（第１のカム溝内）を移動する。又、操作部１１を上記引き出した位置としたときに、第１のカム溝３０１ａの第１の端部３０１ａ１に第１の突部３０７ａが突き当たると共に、第２の突部３０７ｂが第２のカム溝３０１ｂに入る。これにより、板状のカム部材３０１が第１の突部３０７ａを中心に回動する。
【００６３】
又、本実施例では、スライド及びヒンジ機構３００は、操作部１１の上記両端部側に配置された、上記引き出す方向に沿って移動可能に装置本体側の固定部材２０２に係合するスライド部材３０９を有する。そして、第１、第２の突部３０７ａ、３０７ｂはスライド部材３０９に固定されている。又、本実施例では、スライド及びヒンジ機構３００は、第１、第２の突部３０７ａ、３０７ｂが貫通する穴３０３ｃ、３０３ｄを備えスライド部材３０９との間で板状のカム部材３０１を挟持する挟持部材３０３を有する。又、本実施例では、スライド及びヒンジ機構３００は、挟持部材３０３とスライド部材３０９との間で板状のカム部材３０１を挟持する圧力を加えるための第１、第２の突部３０７ａ、３０７ｂによって保持された加圧部材３０５ａ、３０５ｂを有する。又、本実施例では、板状のカム部材３０１は、第２のカム溝３０１ｂの円弧中心と同芯で、第１のカム溝３０１ａの中心軸に対し異なる角度位置に設けられた複数の穴３０１ｃ、３０１ｄを有する。又、本実施例では、挟持部材３０３は複数の穴３０１ｃ、３０１ｄに係合する突起３０３ａを有する。そして、操作部１１を回動させたときに、挟持部材３０３の突起３０３ａが板状のカム部材３０１の穴３０１ｃ、３０１ｄに嵌合して、操作部１１の角度位置を規制する。尚、本実施例では、板状のカム部材３０１の第１のカム溝３０１ａと第２のカム溝３０１ｂとで挟まれた角部は面取りされている。
【００６４】
５．束線の余長部分の移動空間
次に、操作部１１と装置本体３の制御部（図示せず）とを接続する束線の収容方法について説明する。
【００６５】
ここで、図２３を参照して前述した特許文献１に記載されるスライド機構の場合、操作部５００を引き出したときに、操作部５００と装置本体の制御部を結ぶ束線５１１を操作部の下方に垂れさがるように配置する。従って、束線５１１を貫通させる装置本体の筺体に設けた細長い開口部５１０やスライド機構自体が外観として露出する。そのため、外観上煩雑な印象を与え、場合によっては見苦しいと感じられることもある。
【００６６】
これに対して、本実施例では、以下に説明するような構成により、操作部の移動に応じて束線の余長部分を移動させるようにする。
【００６７】
図１６、図１７及び図１８は、操作部１１を下方から見た束線の移動の説明図である。特に、図１６は、収納位置にある状態の表示／入力ユニット１０１を支持ユニット２０１と共に示す。又、図１７は、収納位置にある状態の表示／入力ユニット１０１を後述の束線カバーを外した状態で示す。又、図１８は、最大引き出し位置にある状態の表示／入力ユニット１０１を後述の束線カバーを外した状態で支持ユニット２０１と共に示す。
【００６８】
図１６〜図１７に示すように、表示／入力ユニット１０１には、その筐体の一部である下カバー２５０の左右中央部の正面側端部の下面（底面）に把手部１２１が一体的に形成されている。把手部１２１には、操作者の手指を引っ掛けることができるような凹所１２１ａが形成されている。又、支持ユニット２０１には、把手部１２１に対応する配置と形状で切り欠き部２１１が形成されている。
【００６９】
尚、図２に示す縦パス部カバー１０は、操作部１１の操作する側の側面に連続するように装置本体３の筐体面を形成している。そのため、この縦パス部カバー１０にも、把手部１２１の凹所１２１ａへ向かう手指の進入経路となる窪み１０ａが形成されている。
【００７０】
図７及び図９に示すように、操作部１１の下面に配置された支持ユニット２０１の固定部材２０２及びカバー３２０の前面側の右側端部にはそれぞれ、束線１３１を貫通させるための導入部２０２ｃ、３２０ａが形成されている。
【００７１】
装置本体３の制御部と表示／入力ユニット１０１を電気的に接続する束線１３１の一端は、支持ユニット２０１の導入部３２０ａ、２０２ｃを上から下に貫通した後、下方で装置本体３の制御部に接続されている。束線１３１の他端は、支持ユニット２０１の導入部２０２ｃ、３２０ａを下から上に貫通して、表示／入力ユニット１０１に入る。支持ユニット２０１の導入部２０２ｃに隣接する固定部材２０２の下面（底面）において、束線１３１は束線保持部材２０２ｄで固定部材２０２に保持される（図９、図１６、図１８）。
【００７２】
図１７及び図１８に示すように、表示／入力ユニット１０１に入った束線１３１は、スタートキー１０３、ストップキー１０４、数字／アルファベットキー１０５の下部において、下カバー２５０の窪みで形成された空間である収容部２５０ｆに収容される。これらスタートキー１０３、ストップキー１０４、数字／アルファベットキー１０５は、表示／入力ユニット１０１の右よりにある。特に、本実施例では、束線１３１は、収容部２５０ｆ内において突出するように下カバー２５０に設けられた円筒形状の突起であるガイドリブ２５０ｃの外周を反時計まわりにループ状にほぼ一周した後、制御基板４０１にコネクタ１３１ａを介して接続される。
【００７３】
図１７に示す表示／入力ユニット１０１が収納位置にある状態における束線１３１のループ状の余長部分は、図１８に示す表示／入力ユニット１０１が最大引き出し位置にある状態で上記ループが絞まることで所定の長さ分だけ吸収される。そして、最大引き出し位置で表示／入力ユニット１０１の角度を変更した場合に、残りの余長部分が吸収される。このように、表示／入力ユニット１０１の移動を妨げることがないように、束線１３１の長さが規定されている。収容部２５０ｆは、束線１３１の余長部分の移動空間を構成する。
【００７４】
更に、束線１３１は、表示／入力ユニット１０１のスライド時にコネクタ１３１ａに負荷がかからないように、収容部２５０ｆ内においてコネクタ１３１ａの近傍で束線保持部材１３１ｂにより下カバー２５０に固定される。
【００７５】
図１７に示すように、上述のように束線１３１が装置本体３と表示／入力ユニット１０１に接続された状態で、下カバー２５０に束線カバー２５１が取り付けられる。束線カバー２５１は、爪部２５１ａを下カバー２５０の係合部２５０ａ、２５０ｂに差し込み、弾性を有する係合爪２５１ｂを下カバー２５０の切欠部２５０ｅに引っ掛けて装着する。束線カバー２５１は、後述する開口部（移動溝）２５２を開けるようにして、収容部２５０ｆを閉鎖する。
【００７６】
図１９は、表示／入力ユニット１０１のスライドに伴う束線の移動の説明図である。図１９（ａ）は表示／入力ユニット１０１が収納位置にある状態を下方から見た様子を示し、図１９（ｂ）は表示／入力ユニット１０１が最大引き出し位置にある状態を下方から見た様子を示す。
【００７７】
図１９及び図１０に示すように、束線カバー２５１を閉じた状態で、束線１３１の一部は、下カバー２５０の窪みと束線カバー２５１の端部２５１ｃとにより形成される空間である開口部（移動溝）２５２内を自在に移動することが可能である。上記開口部２５２を形成する下カバー２５０の窪みは、収容部２５０ｆの一部である。
【００７８】
束線１３１は、表示／入力ユニット１０１が支持ユニット２０１に対して水平移動して、最大引き出し位置で回動して傾き角度を変更する。その過程で、束線１３１は、一端を束線保持部材２０２ｄで固定部材２０２に保持されているため、図１８中の矢印に示す時計方向に引っ張られ、開口部２５２内でガイドリブ２５０ｃに巻きつくように移動する。一方、最大引き出し位置から収納位置に表示／入力ユニット１０１が移動する際には、束線１３１は自らの弾性により、図１８中の矢印とは反対の反時計方向に移動し、図１７に示す状態に戻る。
【００７９】
このように、束線１３１は、スタートキー１０３、ストップキー１０４、数字／アルファベットキー１０５の下部空間でループ状に十分な余長部分がある。従って、表示／入力ユニット１０１の水平移動動作とチルト動作とにおいて、該水平移動動作とチルト動作とが円滑に行われて操作性の向上が図られる。
【００８０】
表示／入力ユニット１０１が支持ユニット２０１によって収納位置に保持されている場合、把手部１２１にアクセスすることで、表示／入力ユニット１０１を支持ユニット２０１から容易に引き出し可能である。又、表示／入力ユニット１０１が最大引き出し位置にあるときに、把手部１２１に手指を引っ掛けて表示／入力ユニット１０１の傾き角度を任意に変更できる。又、操作部１１が高い位置に設置されていても、把手部１２１が操作部１１の下カバー２５０下面（底面）に設けられているため、例えば低身長又は車椅子使用者などの視線が低い操作者であっても容易にスライド操作及びチルト操作が可能である。
【００８１】
上述のように、本実施例では、操作部１１の筐体の内側に、操作部１１に一端が接続されて他端が装置本体３に接続された束線１３１の余長部分を収容する収容部２５０ｆを有する。又、本実施例では、束線１３１は、収容部２５０ｆの中（収容部内）にループを形成して収容される。特に、本実施例では、収容部２５０ｆ内に、束線１３１のループが巻き付けられる円筒形状の突起２５０ｃが形成されている。
【００８２】
６．効果
以上説明したように、本実施例によれば、次のような効果が得られる。
【００８３】
（１）板状のカム部材を有するヒンジ機構が操作部の左右両端側に配置されるため、ヒンジ機構を薄型化でき、操作部の左右中央部の液晶表示部や基板ユニットの配置に影響せず、操作部自体の厚み小さくすることができる。
【００８４】
（２）板状のカム部材を有するヒンジ機構を操作部の左右両端に配置したため、操作者が操作部の左右両端側に近い数字／アルファベットキーなどのボタンを押したときでも、ヒンジ機構が操作部を左右両端で支持し、ガタつきを小さくすることができる。
【００８５】
（３）操作部と装置本体の制御部を結ぶ束線を、厚みの必要な液晶表示部の下部を避けて、数字／アルファベットキーなどの操作部の下側のスペース内でループを作るように配置した。又、束線が装置本体の筺体（固定部材）の前端面から下面を通るようにした。そのため、操作部を引き出した時に装置本体の筺体を、開口部を有しないトレイ様の形態をした筐体（カバー）で覆うことができ、外観上も好ましくなる。又、本実施例では、板状のカム部材を有するヒンジ機構を操作部の左右両端に配置したため、操作部の下側に広いスペースを確保し易く、束線の収容部を操作部側に設けることが容易となる。
【００８６】
又、本実施例によれば、次のような効果も得られる。操作部が、正面側へ引き出した位置で初めて操作面を正面向きにするように回動されるため、回動する操作部に干渉しない位置まで、湾曲の無い装置本体の筐体内空間を確保できる。又、操作部を正面側へ引き出した位置で回動して操作面を正面向きにするため、操作部の視認性と操作性とを共に高め得る。
【００８７】
このように、本実施例によれば、操作面を操作する側へ向けるように操作部を起立させ得る構成において、装置本体の筐体内空間の有効活用を図り、操作部の視認性と操作性を高めると共に、操作部の薄型化を図り、又操作時のガタつきを抑制することができる。
【００８８】
実施例２
次に、本発明の他の実施例について説明する。本実施例の画像形成装置の基本的な構成及び動作は、実施例１のものと同じである。従って、実施例１のものと同一又はそれに相当する機能、構成を有する要素には同一符号を付して詳しい説明は省略する。
【００８９】
図２０は、本実施例における操作部１１を下方へ回動した状態の斜視図である。
【００９０】
本実施例は、実施例１における左右のヒンジ部３００Ｒ、３００Ｌのスライドアーム３０９、３１０を一体部品のスライドアーム３３０とした点のみが実施例１と異なる。即ち、本実施例では、スライドアーム３３０は、実施例１における左右のヒンジ部３００Ｒ、３００Ｌのスライドアーム３０９、３１０にそれぞれ対応する左右のスライドアーム部３３０ａ、３３０ｂと、これらを連結する連結部３３０ｃとが一体的に形成されている。即ち、本実施例では、操作部１１の両端側に配置されたスライド部材３０９は連結部３３０ｃによって連結されて一体化されている。
【００９１】
このように一体部品のスライドアーム３３０とすることで、表示／入力ユニット１０１をスライドさせるとき、左右中央部以外に力を加えても、力が左右に分散される。そのため、表示／入力ユニット１０１が傾いたままスライドすることを防止できる効果が得られる。
【００９２】
尚、本実施例では、スライドアーム３３０を一体の部品で構成しているが、実施例１におけるスライドアーム３０９、３１０をこれとは別部品である連結部材で連結して固定しても、本実施例と同様の効果を得られる。
【００９３】
実施例３
次に、本発明の他の実施例について説明する。本実施例の画像形成装置の基本的な構成及び動作は、実施例１のものと同じである。従って、実施例１のものと同一又はそれに相当する機能、構成を有する要素には同一符号を付して詳しい説明は省略する。
【００９４】
図２１は、本実施例における収納位置にある状態の表示／入力ユニット１０１を束線カバー２５１及び後述のプーリーを外した状態で示す。
【００９５】
本実施例は、実施例１における下カバー２５０に設けたガイドリブ２５０ｃ（図１７及び図１８）の代わりにプーリー２５３を追加した点のみが実施例１と異なる。即ち、本実施例では、収容部２５０ｆ内に、束線１３１のループが巻き付けられる回動可能なプーリー２５３を有する。
【００９６】
プーリー２５３は、束線１３１が断線など破損しない最小屈曲半径より大きい半径を有する。プーリー２５３は、次のようにして、下カバー２５０の収容部２５０ｆ内に装着する。即ち、プーリー２５３の中心穴２５３ａ内に、下カバー２５０に設けた回転軸２５０ｄを回動可能に嵌合させ、プーリー２５３の外周溝２５３ｂに束線１３１を図２１中で反時計まわりに巻き付ける。その後、束線カバー２５１を下カバー２５０に装着することで、プーリー２５３は、下カバー２５０と束線カバー２５１との間で回動可能に保持される。
【００９７】
これにより、表示／入力ユニット１０１の水平移動動作とチルト動作とにおいて、束線１３１に張力が加わっても、束線１３１が最小屈曲半径以下になることはなく、プーリー２５３が回転することにより、摩擦などによる被覆部破損を防止できる効果が得られる。
【００９８】
以上、本発明を具体的な実施例に則して説明したが、本発明は上述の実施例に限定されるものではない。操作部が引き出された後に回動される限りにおいて、上述の実施例の構成の一部又は全部を、その代替的な構成で置き換えた別の実施例でも本発明を実施できる。又、本発明は、電子写真方式の画像形成装置に限らず、インクジェット方式の画像形成装置でも実施できる。又、本発明は、中間転写ベルトを用いる画像形成装置に限らず、記録材搬送ベルトに担持された記録材へトナー像を転写する画像形成装置でも実施できる。又、本発明は、ベルト部材に沿って複数の感光ドラムを配置したタンデム型のみならず１個の感光ドラムを配置した１ドラム型でも実施できる。
【符号の説明】
【００９９】
１１ 操作部
１０１ 表示／入力ユニット
１２１ 把手部
１３１ 束線
２０１ 支持ユニット
２０２ 固定部材
２５２ 開口部
３００ ヒンジ部
３０１、３０２ カム板
３０３、３０４ 板バネ
３０５、３０６ 加圧部材
３０７、３０８ カムピン
３０９、３１０ スライドアーム
３１１、３１２ 第１のスペーサ
３１３、３１４ 第２のスペーサ
３１９ ストッパー
３２２ 操作部ステイ
ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＫ 画像形成部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材に画像を形成する装置本体と、前記装置本体を操作するために操作面を上向きにして前記装置本体に取り付けられた操作部と、を有し、前記操作部は、操作する側へ引き出し、該引き出した位置で前記操作面を操作する側へ向けるように回動させることが可能な画像形成装置において、
前記操作部を前記引き出す方向及び前記回動方向に移動可能に支持するスライド及びヒンジ機構であって、前記引き出す方向と略直交する方向における前記操作部の両端部において前記装置本体側に設けられた突部と、前記操作部の前記両端部に固定され、それぞれに前記突部がその中を移動することで前記引き出す方向及び前記回動方向への前記操作部の移動方向を規定する溝部が形成された板状のカム部材と、を備えたスライド及びヒンジ機構を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記溝部は、直線状の第１のカム溝と、前記第１のカム溝に合流するように形成された、前記第１のカム溝の第１の端部を中心とする円弧状の第２のカム溝と、を有し、
前記突部は、前記引き出す方向に沿って配置された第１、第２の突部を有し、
前記操作部を引き出すときに、前記第１、第２の突部は前記第１のカム溝内を移動し、前記操作部を前記引き出した位置としたときに、前記第１のカム溝の前記第１の端部に前記第１の突部が突き当たると共に、前記第２の突部が前記第２のカム溝に入ることで、前記板状のカム部材が前記第１の突部を中心に回動する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記スライド及びヒンジ機構は、前記操作部の前記両端部側に配置された、前記引き出す方向に沿って移動可能に前記装置本体側の固定部材に係合するスライド部材を有し、前記第１、第２の突部は前記スライド部材に固定されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記スライド及びヒンジ機構は、前記第１、第２の突部が貫通する穴を備え前記スライド部材との間で前記板状のカム部材を挟持する挟持部材と、前記挟持部材と前記スライド部材との間で前記板状のカム部材を挟持する圧力を加えるための前記第１、第２の突部によって保持された加圧部材と、を有することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記板状のカム部材は、前記第２のカム溝の円弧中心と同芯で、前記第１のカム溝の中心軸に対し異なる角度位置に設けられた複数の穴を有し、前記挟持部材は前記複数の穴に係合する突起を有し、前記操作部を回動させたときに、前記挟持部材の前記突起が前記板状のカム部材の前記穴に嵌合して、前記操作部の角度位置を規制することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記板状のカム部材の前記第１のカム溝と前記第２のカム溝とで挟まれた角部は面取りされていることを特徴とする請求項２〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記操作部の前記両端側に配置された前記スライド部材は連結部によって連結されて一体化されていることを特徴とする請求項３〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記操作部の筐体の内側に、前記操作部に一端が接続されて他端が前記装置本体に接続された束線の余長部分を収容する収容部を有することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記束線は、前記収容部内にループを形成して収容されることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記収容部内に、前記束線の前記ループが巻き付けられる円筒形状の突起が形成されていることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記収容部内に、前記束線の前記ループが巻き付けられる回動可能なプーリーを有することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１】
記録材に画像を形成する装置本体と、前記装置本体を操作するために操作面を上向きにして前記装置本体に取り付けられた操作部と、を有し、前記操作部は、操作する側へ引き出し、該引き出した位置で前記操作面を操作する側へ向けるように回動させることが可能な画像形成装置において、
前記操作部を前記引き出す方向及び前記回動方向に移動可能に支持するスライド及びヒンジ機構であって、前記引き出す方向と略直交する方向における前記操作部の両端部において前記装置本体側に設けられた突部と、前記操作部の前記両端部に固定され、それぞれに前記突部がその中を移動することで前記引き出す方向及び前記回動方向への前記操作部の移動方向を規定する溝部が形成された板状のカム部材と、を備えたスライド及びヒンジ機構を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記溝部は、直線状の第１のカム溝と、前記第１のカム溝に合流するように形成された、前記第１のカム溝の第１の端部を中心とする円弧状の第２のカム溝と、を有し、
前記突部は、前記引き出す方向に沿って配置された第１、第２の突部を有し、
前記操作部を引き出すときに、前記第１、第２の突部は前記第１のカム溝内を移動し、前記操作部を前記引き出した位置としたときに、前記第１のカム溝の前記第１の端部に前記第１の突部が突き当たると共に、前記第２の突部が前記第２のカム溝に入ることで、前記板状のカム部材が前記第１の突部を中心に回動する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記スライド及びヒンジ機構は、前記操作部の前記両端部側に配置された、前記引き出す方向に沿って移動可能に前記装置本体側の固定部材に係合するスライド部材を有し、前記第１、第２の突部は前記スライド部材に固定されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記スライド及びヒンジ機構は、前記第１、第２の突部が貫通する穴を備え前記スライド部材との間で前記板状のカム部材を挟持する挟持部材と、前記挟持部材と前記スライド部材との間で前記板状のカム部材を挟持する圧力を加えるための前記第１、第２の突部によって保持された加圧部材と、を有することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記板状のカム部材は、前記第２のカム溝の円弧中心と同芯で、前記第１のカム溝の中心軸に対し異なる角度位置に設けられた複数の穴を有し、前記挟持部材は前記複数の穴に係合する突起を有し、前記操作部を回動させたときに、前記挟持部材の前記突起が前記板状のカム部材の前記穴に嵌合して、前記操作部の角度位置を規制することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記板状のカム部材の前記第１のカム溝と前記第２のカム溝とで挟まれた角部は面取りされていることを特徴とする請求項２〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記操作部の前記両端側に配置された前記スライド部材は連結部によって連結されて一体化されていることを特徴とする請求項３〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記操作部の筐体の内側に、前記操作部に一端が接続されて他端が前記装置本体に接続された束線の余長部分を収容する収容部を有することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記束線は、前記収容部内にループを形成して収容されることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記収容部内に、前記束線の前記ループが巻き付けられる円筒形状の突起が形成されていることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記収容部内に、前記束線の前記ループが巻き付けられる回動可能なプーリーを有することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２】
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【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【公開番号】特開２０１２−２３４１０２（Ｐ２０１２−２３４１０２Ａ）
【公開日】平成２４年１１月２９日（２０１２．１１．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１０３８８４（Ｐ２０１１−１０３８８４）
【出願日】平成２３年５月６日（２０１１．５．６）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月２９日（２０１２．１１．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年５月６日（２０１１．５．６）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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