画像形成装置
【課題】画像形成装置の筐体に備えられた報知部と画像形成装置の筐体以外の場所に備えられた報知部とを同期させる画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置１００は、筐体、ＬＥＤ１３５，１４５、ＩＣＵコントローラ２１０およびパワーコントローラ２２０を備える。ＬＥＤ１３５は、筐体に配置され、点灯または消灯することによって画像形成装置１００の状態の変化を知らせる。ＬＥＤ１４５は、筐体以外の場所に配置され、点灯または消灯することによって画像形成装置１００の状態を知らせる。ＩＣＵコントローラ２１０は、省エネモード中には電力供給が停止されていて、レディモード中には画像形成プロセス部の制御を含む画像形成装置１００全体の動作制御を行う。パワーコントローラ２２０は、レディモード中および省エネモード中において電力供給されていて、画像形成装置１００の構成部への電力供給を制御する。
【解決手段】画像形成装置１００は、筐体、ＬＥＤ１３５，１４５、ＩＣＵコントローラ２１０およびパワーコントローラ２２０を備える。ＬＥＤ１３５は、筐体に配置され、点灯または消灯することによって画像形成装置１００の状態の変化を知らせる。ＬＥＤ１４５は、筐体以外の場所に配置され、点灯または消灯することによって画像形成装置１００の状態を知らせる。ＩＣＵコントローラ２１０は、省エネモード中には電力供給が停止されていて、レディモード中には画像形成プロセス部の制御を含む画像形成装置１００全体の動作制御を行う。パワーコントローラ２２０は、レディモード中および省エネモード中において電力供給されていて、画像形成装置１００の構成部への電力供給を制御する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、省エネモード中において複数の報知部の報知または非報知を同期させる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の画像形成装置は、スキャナ機能、ＦＡＸ機能、プリント機能およびコピー機能等の複数の機能を有するものが主流となりつつある。このような複数の機能を有する画像形成装置は、それぞれの機能を実現するための対応する部分に電力供給をしなければならないため、消費電力が大きいものが多い。
【０００３】
そこで、画像形成装置が一定時間使用されない場合は、自動的に省エネモードに移行し、消費電力を低減する方法が採用されている。
【０００４】
しかし、省エネモードは、画像形成装置の各部への電力供給を遮断して消費電力の低減を実現するものであるが、省エネモード中に画像形成装置の状態が変更した場合にその情報をネットワーク上のサーバに通知するときには、制御部に電力を供給して制御部を復帰させる必要があった。
【０００５】
そこで、画像形成装置を制御するための２つの制御部を備え、消費電力が少ない方の制御部を使って画像形成装置の状態情報をネットワーク上のサーバに通知する画像形成装置が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１５３１９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
また、近年の画像形成装置は、画像形成装置の状態が変化した場合に、その情報をユーザに知らせるために、画像形成装置の筐体および画像形成装置の筐体以外の場所に発光部等の報知部を備えるものがある。
【０００８】
しかしながら、これらの発光部は、発光部ごとにユーザに知らせる画像形成装置の状態が異なるため、少なくともいずれか１つの発光部が見えないユーザにとっては、画像形成装置の状態の変化がわからない場合があるため、全てのユーザに対して画像形成装置の状態の変化を知らせることができないという問題があった。
【０００９】
さらに、省エネモード時において画像形成装置の状態が変化した場合は、発光部を制御する第２制御部に対して、発光部を点灯または消灯させるための制御信号を出力する第１制御部には電力が供給されていないため、複数の発光部の点灯または消灯の同期をとることができなかった。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、上記課題に鑑み、省エネモード中において画像形成装置の状態が変化した場合に報知部を報知または非報知させるための制御部に電力を供給する画像形成装置であって、画像形成装置の筐体に備えられた報知部と画像形成装置の筐体以外の場所に備えられた報知部とを同期させる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の画像形成装置は、画像形成プロセス動作を行う画像形成プロセス部を含む画像形成装置本体の全体に電力供給を行うレディモードと、画像形成プロセス部への電力供給を停止させる省エネモードと、を有する。
【００１２】
また、本発明の画像形成装置は、筐体、第１報知部、第２報知部、第１制御部および第２制御部を備える。筐体は、画像形成プロセス部が収納される。第１報知部は、筐体に配置され、報知または非報知することによって画像形成装置本体の状態の変化を知らせる。第２報知部は、筐体以外の場所に配置され、報知または非報知することによって画像形成装置本体の状態を知らせる。第１制御部は、省エネモード中には電力供給が停止されていて、レディモード中には画像形成プロセス部の制御を含む画像形成装置本体の全体の動作制御を行う。第２制御部は、レディモード中および省エネモード中において電力供給されていて、画像形成装置本体の構成部への電力供給を制御する。
【００１３】
また、第２制御部は、省エネモード中において画像形成装置本体の状態が変化すると、第１制御部に電力を供給するように制御する。第１制御部は、第２制御部によって電力が供給されると、第２制御部に対して第１報知部および第２報知部を報知または非報知させるための電力供給を制御する制御信号を出力する。第２制御部は、第１制御部からの制御信号を受けると、第１報知部および第２報知部に対する電力制御を行って、これらの報知部を報知または非報知させるように制御する。
【００１４】
この構成では、第２制御部は、省エネモード中においては、画像形成プロセス部への電力供給を停止させていて、さらに、第１制御部への電力供給も停止させている。この状態において、画像形成装置本体の状態が変化すると、第２制御部は、第１制御部に電力を供給するように制御する。したがって、ユーザが第１制御部に電力を供給するための操作をする必要がなく、画像形成装置本体の状態が変化すれば自動的に第１制御部に電力が供給される。
【００１５】
また、この構成では、筐体に第１報知部が配置されていて、筐体以外の場所に第２報知部が配置されている。省エネモード中において、第２制御部は、第１制御部からの制御信号を受けると、これらの報知部に対する電力制御を行って、これらの報知部を点灯または消灯させるように制御する。つまり、第１報知部および第２報知部は、同期して報知または非報知する。したがって、画像形成装置周辺にいるユーザおよび画像形成装置から離れた場所にいるユーザに対して画像形成装置本体の状態変化を知らせることができる。すなわち、画像形成装置が設置されている部屋全体のユーザに対して画像形成装置本体の状態変化を知らせることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明における画像形成装置は、省エネモード中において画像形成装置の状態が変化した場合に報知部を報知または非報知させるための制御部に電力を供給し、画像形成装置の筐体に備えられた報知部と画像形成装置の筐体以外の場所に備えられた報知部とを同期させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の基本的構成を示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置における第１報知部および第２報知部の配置位置を示す図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の主要部分のブロック図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の制御を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の制御を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第３実施形態に係る画像形成装置における第１制御部の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態に係る画像形成装置を、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１９】
まず、本発明の第１実施形態について説明する。
【００２０】
図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１００の基本的構成を示す図である。
【００２１】
画像形成装置１００は、外部から伝達された画像データに応じて、所定のシート（記録用紙）に対して多色または単色の画像を形成するものである。画像形成装置１００は、原稿処理装置１２０、給紙部８０、画像形成プロセス部１１０および排紙部９０から構成されている。
【００２２】
原稿処理装置１２０は、原稿載置台１２１、原稿搬送装置１２２および原稿読取部１２３を有する。原稿載置台１２１は、透明ガラスからなり、原稿が載置可能な構成となっている。原稿搬送装置１２２は、原稿トレイに積載された原稿を１枚ずつ搬送する。また、原稿搬送装置１２２は、矢印１２４方向に回動自在に構成され、原稿載置台１２１の上を開放することにより原稿載置台１２１に原稿を置くことができるようになっている。原稿読取部１２３は、原稿搬送装置１２２で搬送中の原稿または原稿載置台１２２に載置された原稿を読み取る。
【００２３】
給紙部８０は、給紙カセット８１、手差し給紙カセット８２、ピックアップローラ８３およびピックアップローラ８４が設けられている。給紙カセット８１は、定形シートを蓄積しておくためのトレイである。手差し給紙カセット８２は、不定形シートを載置することができるトレイである。ピックアップローラ８３は、給紙カセット８１の端部近傍に備えられ、給紙カセット８１からシートを１枚ずつピックアップして用紙搬送路１０１に供給する。同様にピックアップローラ８４は、手差し給紙カセット８２の端部近傍に設けられ、手差し給紙カセット８２からシートを１枚ずつピックアップして用紙搬送路１０１に供給する。
【００２４】
画像形成プロセス部１１０は、画像形成ステーション３１，３２，３３，３４、露光ユニット３０、中間転写ベルトユニット５０および定着ユニット７０から構成されている。画像形成ステーション３１，３２，３３，３４は、それぞれ感光体ドラム１０、帯電器２０、現像器４０およびクリーナユニット６０が設けられており、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたものである。本実施形態では、画像形成ステーション３１について説明する。
【００２５】
感光体ドラム１０は、画像形成時に回転し、現像剤像を担持するためのものである。感光体ドラム１０の周囲には、回転方向上流から帯電器２０、露光ユニット３０、現像器４０、中間転写ベルトユニット５０、クリーナユニット６０の順に配置されている。定着ユニット７０は、搬送路１０１上において画像形成プロセス部１１０の最も下流に位置する。
【００２６】
帯電器２０は、感光体ドラム１０の表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段であり、図１に示すようなチャージャ型の他、接触型のローラ型やブラシ型の帯電器が用いられることもある。
【００２７】
露光ユニット３０は、帯電された感光体ドラム１０を入力された画像データに応じて露光することにより、その表面に、画像データに応じた静電潜像を形成する機能を有する。露光ユニット３０は、レーザ射出部および反射ミラー等を備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）として構成される。露光ユニット３０は、レーザ光を走査するポリゴンミラーと、ポリゴンミラーによって反射されたレーザ光を感光体ドラム１０に導くためのレンズやミラー等の光学要素が配置されている。露光ユニット３０としては、この他発光素子をアレイ状に並べた例えばＥＬやＬＥＤ書き込みヘッドを用いる手法も採用できる。
【００２８】
現像器４０は、感光体ドラム１０上に形成された静電潜像をトナーにより顕像化するものである。
【００２９】
中間転写ベルトユニット５０は、中間転写ベルト５１、中間転写ベルト駆動ローラ５２、中間転写ベルト従動ローラ５３、中間転写ローラ５４および中間転写ベルトクリーニングユニット５５を備えている。
【００３０】
中間転写ベルト駆動ローラ５２、中間転写ベルト従動ローラ５３および中間転写ローラ５４は、中間転写ベルト５１を張架して回転駆動させる。また、中間転写ローラ５４は、感光体ドラム１０のトナー像を、中間転写ベルト５１上に転写するための転写バイアスを与える。
【００３１】
中間転写ベルト５１は、感光体ドラム１０に接触するように設けられている。そして、感光体ドラム１０に形成されたトナー像を中間転写ベルト５１に転写することによって、中間転写ベルト５１上にトナー像を形成する機能を有している。中間転写ベルト５１は、例えば厚さ１００μｍ〜１５０μｍ程度のフィルムを用いて無端状に形成されている。
【００３２】
感光体ドラム１０から中間転写ベルト５１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト５１の裏側に接触している中間転写ローラ５４によって行われる。中間転写ローラ５４には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されている。中間転写ローラ５４は、直径８ｍｍ〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）軸をベースとし、その表面が導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ、発泡ウレタン等）により覆われているローラである。この導電性の弾性材により、中間転写ベルト５１に対して均一に高電圧を印加することができる。本実施形態では転写電極としてローラ形状を使用しているが、それ以外にブラシなども用いることが可能である。
【００３３】
上述のように感光体ドラム１０上で顕像化された静電潜像は中間転写ベルト５１で積層される。このように積層された画像情報は、中間転写ベルト５１の回転によって、用紙と中間転写ベルト５１との接触位置に配置される転写ローラ５６によって用紙上に転写される。
【００３４】
このとき、中間転写ベルト５１と転写ローラ５６は所定ニップで圧接されるとともに、転写ローラ５６にはトナーを用紙に転写させるための電圧が印加される（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）。さらに、転写ローラ５６は上記ニップを定常的に得るために、転写ローラ５６もしくは中間転写ベルト駆動ローラ５２のいずれか一方を硬質材料（金属等）とし、他方を弾性ローラ等の軟質材料（弾性ゴムローラまたは発泡性樹脂ローラ等）としている。
【００３５】
また、上記のように、感光体ドラム１０に接触することにより中間転写ベルト５１に付着したトナーもしくは転写ローラ５６によって用紙上に転写が行われず中間転写ベルト５１上に残存したトナーは、中間転写ベルトクリーニングユニット５５によって除去・回収されるように設定されている。中間転写ベルトクリーニングユニット５５には、中間転写ベルト５１に接触する例えばクリーニング部材としてクリーニングブレードが備えられており、クリーニングブレードが接触する中間転写ベルト５１は、裏側から中間転写ベルト従動ローラ５３で支持されている。
【００３６】
クリーナユニット６０は、現像・画像転写後における感光体ドラム１０上の表面に残留したトナーを除去・回収する。
【００３７】
定着ユニット７０は、加熱ローラ７１および加圧ローラ７２を備えており、加熱ローラ７１および加圧ローラ７２は、シートを挟んで回転するようになっている。また加熱ローラ７１は、図示しない温度検出器からの信号に基づいて制御部によって所定の定着温度となるように設定されており、加圧ローラ７２とともにトナーをシートに熱圧着することにより、シートに転写されたトナー像を溶融・混合・圧接し、シートに対して熱定着させる機能を有している。また、加熱ローラ７１を外部から加熱するための外部加熱ベルト７３が設けられている。
【００３８】
排紙部９０は、排紙トレイ９１および排紙ローラ９２を有する。定着ユニット７０を通過した用紙は、排紙ローラ９２を経て排紙トレイ９１に排出される。排紙トレイ９１は、印刷済みのシートを集積するためのトレイである。
【００３９】
また、両面印字要求のときは、上記のように片面印字が終了し定着ユニット７０を通過したシートの後端が排紙ローラ９２で把持されたときに、排紙ローラ９２が逆回転することによってシートを搬送ローラ１０２，１０３に導く。そしてその後レジストローラ１０４を経てシート裏面に印字が行われた後にシートが排紙トレイ９１に排出される。
【００４０】
図２は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１００におけるＬＥＤ１３５，１４５の配置位置を示す図である。
【００４１】
画像形成装置１００は、動作モードとして、レディモードおよび省エネモードを有する。レディモードとは、画像形成プロセス動作を行う画像形成プロセス部１１０を含む画像形成装置１００全体に電力供給を行う動作モードのことである。省エネモードとは、画像形成プロセス部１１０への電力供給を停止させる動作モードのことである。
【００４２】
画像形成装置１００は、筐体１３０、イオン発生器１４０およびＬＥＤ１３５，１４５を備える。ＬＥＤ１３５は、本発明の第１報知部に相当する。ＬＥＤ１４５は、本発明の第２報知部に相当する。筐体１３０は、画像形成プロセス部１１０が収納される。ＬＥＤ１３５は、筐体１３０に配置されていて、点灯または消灯することによって画像形成装置１００の状態の変化を知らせる。また、ＬＥＤ１４５は、イオン発生器１４０に配置されていて、点灯または消灯することによって画像形成装置１００の状態の変化を知らせる。なお、ＬＥＤの点灯には、点滅も含まれるとする。また、ＬＥＤの点灯は、第１報知部および第２報知部の報知に該当し、ＬＥＤの消灯は、第１報知部および第２報知部の非報知に該当する。
【００４３】
また、本実施形態においては、第１報知部および第２報知部としてＬＥＤを例示しているが、これに限られるものではない。例えば、スピーカ等の音声発生装置や、液晶パネル等の表示装置等も含まれる。音声発生装置が音声を発生する状態は、第１報知部および第２報知部の報知に該当し、音声発生装置が音声を発生していない状態は、第１報知部および第２報知部の非報知に該当する。また、表示装置が表示している状態は、第１報知部および第２報知部の報知に該当し、表示装置が表示していない状態は、第１報知部および第２報知部の報知に該当する。
【００４４】
ＬＥＤ１３５は、主に画像形成装置１００の周辺にいるユーザに対して画像形成装置１００の状態の変化を知らせる機能を有する。また、ＬＥＤ１４５は、主に画像形成装置１００から離れた位置にいるユーザに対して画像形成装置１００の状態の変化を知らせる機能を有する。画像形成装置１００の状態の変化とは、例えば、ＦＡＸを受信した場合や、空の給紙カセット８１にシートが補充されたような場合のことを示す。
【００４５】
なお、本実施形態では、ＬＥＤ１４５をイオン発生器１４０に配置しているが、筐体１３０以外の場所であれば任意の場所に配置できる。例えば、画像形成装置１００が設置されている部屋の隣の部屋に配置することもできる。この構成では、画像形成装置１００が設置されている部屋の隣の部屋にいるユーザに対して、画像形成装置１００の状態の変化を知らせることができる。また、本実施形態では、ＬＥＤが２つ備えられた構成を示しているが、３つ以上であってもよい。ＬＥＤの数を増やすことによって。画像形成装置１００の状態の変化を知ることができるユーザを増やすことができる。
【００４６】
図３は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１００の主要部分のブロック図である。
【００４７】
画像形成装置１００は、コントローラ２００、ＲＯＭ２３０、ＲＡＭ２４０、ＬＥＤ１３５，１４５、センサ２５０、画像形成ステーション３１〜３４、露光ユニット３０、中間転写ベルトユニット５０および定着ユニット７０を備える。ＬＥＤ１３５，１４５、画像形成ステーション３１〜３４、露光ユニット３０、中間転写ベルとユニット５０および定着ユニット７０の機能については、上記において説明したため、ここでは説明を割愛する。
【００４８】
コントローラ２００は、ＩＣＵコントローラ２１０およびパワーコントローラ２２０を備える。ＩＣＵコントローラ２１０は、本発明の第１制御部に相当する。パワーコントローラ２２０は、本発明の第２制御部に相当する。ＩＣＵコントローラ２１０は、省エネモード中には電力供給が停止されていて、レディモード中には画像形成プロセス部１１０の制御を含む画像形成装置１００全体の動作制御を行う。パワーコントローラ２２０は、レディモード中および省エネモード中において電力供給されていて、画像形成装置１００の構成部への電力供給を制御する。
【００４９】
なお、本実施形態では、コントローラ２００を１つのユニットとしているが、ＩＣＵコントローラ２１０とパワーコントローラ２２０とが独立したユニットとして存在していてもよい。
【００５０】
コントローラ２００は、ＲＯＭ２３０に記憶された制御プログラムを読み出して実行し、各部を総括的に制御する。ＲＡＭ２４０は、コントローラ２００のワーキングエリアとして活用される。センサ２５０は、ＦＡＸを受信したことを検知するセンサである。センサ２５０からの検知信号は、コントローラ２００に伝達される。
【００５１】
なお、本実施形態では、センサ２５０以外にも、画像形成装置１００の状態の変化を検知するためのセンサが備えられているが、説明の都合上割愛する。
【００５２】
パワーコントローラ２２０は、省エネモード中においてセンサ２５０からの検知信号を受信すると、ＩＣＵコントローラ２１０に電力を供給するように制御する。そして、ＩＣＵコントローラ２１０は、パワーコントローラ２２０によって電力が供給されると、パワーコントローラ２２０に対してＬＥＤ１３５，１４５を点灯または消灯させるための電力供給を制御する制御信号を出力する。さらに、パワーコントローラ２２０は、ＩＣＵコントローラ２１０からの制御信号を受けると、ＬＥＤ１３５，１４５に対する電力制御を行って、ＬＥＤ１３５，１４５を点灯または消灯させるように制御する。
【００５３】
図４は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１００の制御を示すフローチャートである。図４のフローチャートは、画像形成装置１００の電源がオンしている場合に適用される。
【００５４】
コントローラ２００は、ジョブが実行されてから、または、画像形成装置１００の電源がオンしてから一定時間が経過したか否かを判断する（Ｓ１０）。なお、ジョブには様々なものが存在するが、本実施形態では、画像形成ジョブとして説明する。コントローラ２００は、画像形成ジョブが実行されてからまだ一定時間が経過していないと判断すると（Ｓ１０のＮ）、新たに画像形成ジョブがあるか否かを判断する（Ｓ２０）。コントローラ２００は、新たに画像形成ジョブがないと判断すると（Ｓ２０のＮ）、Ｓ１０の制御に移行する。コントローラ２００は、新たに画像形成ジョブがあると判断すると（Ｓ２０のＹ）、画像形成ジョブを実行し（Ｓ３０）、Ｓ１０の制御に移行する。
【００５５】
コントローラ２００は、画像形成ジョブが実行されてから一定時間が経過したと判断すると（Ｓ１０のＹ）、パワーコントローラ２２０がＩＣＵコントローラ２１０への電力供給を停止させる（Ｓ４０）。すなわち、画像形成装置１００は、省エネモードに移行する。
【００５６】
その後、コントローラ２００は、ＦＡＸを受信したか否かを判断する（Ｓ５０）。本実施形態では、Ｓ５０の判断をＦＡＸを受信したか否かについて行っているが、画像形成装置１００の状態が変化する態様であればＦＡＸ受信に限定されない。例えば、上述したように、空の給紙カセット８１にシートが補充されたような場合を判断の対象としてもよい。
【００５７】
コントローラ２００は、ＦＡＸを受信していないと判断すると（Ｓ５０のＮ）、新たに画像形成ジョブがあるか否かを判断する（Ｓ６０）。コントローラ２００は、新たに画像形成ジョブがないと判断すると（Ｓ６０のＮ）、Ｓ５０の制御に移行する。コントローラ２００は、新たに画像形成ジョブがあると判断すると（Ｓ６０のＹ）、パワーコントローラ２２０がＩＣＵコントローラ２１０へ電力供給をし（Ｓ７０）、画像形成ジョブを実行する（Ｓ３０）。
【００５８】
コントローラ２００は、センサ２５０からの検知信号によって、ＦＡＸを受信したと判断すると（Ｓ５０のＹ）、パワーコントローラ２２０がＩＣＵコントローラ２１０へ電力供給をする（Ｓ８０）。ＩＣＵコントローラ２１０は、パワーコントローラ２２０によって電力が供給されると、パワーコントローラ２２０に対してＬＥＤ１３５，１４５を点灯または消灯させるための電力供給を制御する制御信号を出力する（Ｓ９０）。パワーコントローラ２２０は、ＩＣＵコントローラ２１０からの制御信号を受けると、ＬＥＤ１３５，１４５に対する電力制御を行って、ＬＥＤ１３５，１４５を点灯または消灯させるように制御する（Ｓ１００）。その後、Ｓ１０の制御に移行する。
【００５９】
本実施形態の構成では、パワーコントローラ２２０は、省エネモード中においては、画像形成プロセス部１１０への電力供給を停止させていて、さらに、ＩＣＵコントローラ２１０への電力供給も停止させている。この状態において、画像形成装置１００の状態が変化すると、パワーコントローラ２２０は、ＩＣＵコントローラ２１０に電力を供給するように制御する。したがって、ユーザがＩＣＵコントローラ２１０に電力を供給するための操作をする必要がなく、画像形成装置１００の状態が変化すれば自動的にＩＣＵコントローラ２１０に電力が供給される。
【００６０】
また、本実施形態の構成では、筐体１３０にＬＥＤ１３５が配置されていて、筐体１３０以外の場所（イオン発生器１４０）にＬＥＤ１４５が配置されている。省エネモード中において、パワーコントローラ２２０は、ＩＣＵコントローラ２１０からの制御信号を受けると、ＬＥＤ１３５，１４５に対する電力制御を行って、ＬＥＤ１３５，１４５を点灯または消灯させるように制御する。つまり、ＬＥＤ１３５，１４５は、同期して点灯または消灯する。したがって、画像形成装置１００周辺にいるユーザおよび画像形成装置１００から離れた場所にいるユーザに対して画像形成装置１００の状態変化を知らせることができる。すなわち、画像形成装置１００が設置されている部屋全体のユーザに対して画像形成装置１００の状態変化を知らせることができる。
【００６１】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、第２実施形態以降の実施形態においては、第１実施形態と重複する説明は割愛する。
【００６２】
図５は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置１００の制御を示すフローチャートである。図５のフローチャートは、画像形成装置１００の電源がオンしている場合に適用される。
【００６３】
本実施形態では、パワーコントローラ２２０は、ＬＥＤ１３５，１４５に対する電力制御を行って、ＬＥＤ１３５，１４５を点灯または消灯させるように制御し（Ｓ１００）、その後、ＩＣＵコントローラ２１０への電力供給を停止させる（Ｓ４０）。すなわち、パワーコントローラ２２０は、Ｓ１００の制御を行った後、画像形成装置１００を省エネモードに移行させる。
【００６４】
この構成では、省エネモード中においてＦＡＸを受信し、パワーコントローラ２２０がＬＥＤ１３５，１４５に対する電力制御を行って、ＬＥＤ１３５，１４５を点灯または消灯させるように制御した後、すぐに画像形成装置１００を省エネモードに移行させることにより、画像形成装置１００全体の消費電力を低減させることができる。
【００６５】
最後に、本発明の第３実施形態について説明する。
【００６６】
図６は、本発明の第３実施形態に係る画像形成装置１００におけるＩＣＵコントローラ２１０の構成を示す図である。
【００６７】
ＩＣＵコントローラ２１０は、図６に示すように、画像形成装置１００の構成部を動作制御するためのモジュールを複数含む。ＩＣＵコントローラ２１０は、一例として、ＦＡＸモジュール、画像形成モジュール、スキャナモジュールおよびデータ記憶モジュールを含む。
【００６８】
本実施形態では、パワーコントローラ２２０は、省エネモード中において画像形成装置１００の状態が変化（ＦＡＸ受信等）すると、ＩＣＵコントローラ２１０におけるその状態変化に対応する構成部を動作制御するためのモジュールにのみ電力を供給する。例えば、省エネモード中においてＦＡＸを受信した場合は、パワーコントローラ２２０は、ＩＣＵコントローラ２１０におけるＦＡＸモジュールにのみ電力を供給する。
【００６９】
この構成では、ＩＣＵコントローラ２１０の不要な内部モジュールを復帰させないため、画像形成装置１００のＦＡＸに対応する構成部のみを復帰させることができる。したがって、画像形成装置１００全体の消費電力を低減させることができる。
【００７０】
なお、画像形成装置１００のＦＡＸに対応する構成部以外にも、例えば、画像形成モジュールを復帰させてもよい。そうすると、ＦＡＸを受信した後ですぐにそのＦＡＸデータを画像形成することができる。
【００７１】
最後に、上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７２】
１００−画像形成装置
１１０−画像形成プロセス部
１３０−筐体
１３５−ＬＥＤ
１４０−イオン発生器
１４５−ＬＥＤ
２１０−ＩＣＵコントローラ
２２０−パワーコントローラ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、省エネモード中において複数の報知部の報知または非報知を同期させる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の画像形成装置は、スキャナ機能、ＦＡＸ機能、プリント機能およびコピー機能等の複数の機能を有するものが主流となりつつある。このような複数の機能を有する画像形成装置は、それぞれの機能を実現するための対応する部分に電力供給をしなければならないため、消費電力が大きいものが多い。
【０００３】
そこで、画像形成装置が一定時間使用されない場合は、自動的に省エネモードに移行し、消費電力を低減する方法が採用されている。
【０００４】
しかし、省エネモードは、画像形成装置の各部への電力供給を遮断して消費電力の低減を実現するものであるが、省エネモード中に画像形成装置の状態が変更した場合にその情報をネットワーク上のサーバに通知するときには、制御部に電力を供給して制御部を復帰させる必要があった。
【０００５】
そこで、画像形成装置を制御するための２つの制御部を備え、消費電力が少ない方の制御部を使って画像形成装置の状態情報をネットワーク上のサーバに通知する画像形成装置が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１５３１９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
また、近年の画像形成装置は、画像形成装置の状態が変化した場合に、その情報をユーザに知らせるために、画像形成装置の筐体および画像形成装置の筐体以外の場所に発光部等の報知部を備えるものがある。
【０００８】
しかしながら、これらの発光部は、発光部ごとにユーザに知らせる画像形成装置の状態が異なるため、少なくともいずれか１つの発光部が見えないユーザにとっては、画像形成装置の状態の変化がわからない場合があるため、全てのユーザに対して画像形成装置の状態の変化を知らせることができないという問題があった。
【０００９】
さらに、省エネモード時において画像形成装置の状態が変化した場合は、発光部を制御する第２制御部に対して、発光部を点灯または消灯させるための制御信号を出力する第１制御部には電力が供給されていないため、複数の発光部の点灯または消灯の同期をとることができなかった。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、上記課題に鑑み、省エネモード中において画像形成装置の状態が変化した場合に報知部を報知または非報知させるための制御部に電力を供給する画像形成装置であって、画像形成装置の筐体に備えられた報知部と画像形成装置の筐体以外の場所に備えられた報知部とを同期させる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の画像形成装置は、画像形成プロセス動作を行う画像形成プロセス部を含む画像形成装置本体の全体に電力供給を行うレディモードと、画像形成プロセス部への電力供給を停止させる省エネモードと、を有する。
【００１２】
また、本発明の画像形成装置は、筐体、第１報知部、第２報知部、第１制御部および第２制御部を備える。筐体は、画像形成プロセス部が収納される。第１報知部は、筐体に配置され、報知または非報知することによって画像形成装置本体の状態の変化を知らせる。第２報知部は、筐体以外の場所に配置され、報知または非報知することによって画像形成装置本体の状態を知らせる。第１制御部は、省エネモード中には電力供給が停止されていて、レディモード中には画像形成プロセス部の制御を含む画像形成装置本体の全体の動作制御を行う。第２制御部は、レディモード中および省エネモード中において電力供給されていて、画像形成装置本体の構成部への電力供給を制御する。
【００１３】
また、第２制御部は、省エネモード中において画像形成装置本体の状態が変化すると、第１制御部に電力を供給するように制御する。第１制御部は、第２制御部によって電力が供給されると、第２制御部に対して第１報知部および第２報知部を報知または非報知させるための電力供給を制御する制御信号を出力する。第２制御部は、第１制御部からの制御信号を受けると、第１報知部および第２報知部に対する電力制御を行って、これらの報知部を報知または非報知させるように制御する。
【００１４】
この構成では、第２制御部は、省エネモード中においては、画像形成プロセス部への電力供給を停止させていて、さらに、第１制御部への電力供給も停止させている。この状態において、画像形成装置本体の状態が変化すると、第２制御部は、第１制御部に電力を供給するように制御する。したがって、ユーザが第１制御部に電力を供給するための操作をする必要がなく、画像形成装置本体の状態が変化すれば自動的に第１制御部に電力が供給される。
【００１５】
また、この構成では、筐体に第１報知部が配置されていて、筐体以外の場所に第２報知部が配置されている。省エネモード中において、第２制御部は、第１制御部からの制御信号を受けると、これらの報知部に対する電力制御を行って、これらの報知部を点灯または消灯させるように制御する。つまり、第１報知部および第２報知部は、同期して報知または非報知する。したがって、画像形成装置周辺にいるユーザおよび画像形成装置から離れた場所にいるユーザに対して画像形成装置本体の状態変化を知らせることができる。すなわち、画像形成装置が設置されている部屋全体のユーザに対して画像形成装置本体の状態変化を知らせることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明における画像形成装置は、省エネモード中において画像形成装置の状態が変化した場合に報知部を報知または非報知させるための制御部に電力を供給し、画像形成装置の筐体に備えられた報知部と画像形成装置の筐体以外の場所に備えられた報知部とを同期させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の基本的構成を示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置における第１報知部および第２報知部の配置位置を示す図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の主要部分のブロック図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の制御を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の制御を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第３実施形態に係る画像形成装置における第１制御部の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態に係る画像形成装置を、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１９】
まず、本発明の第１実施形態について説明する。
【００２０】
図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１００の基本的構成を示す図である。
【００２１】
画像形成装置１００は、外部から伝達された画像データに応じて、所定のシート（記録用紙）に対して多色または単色の画像を形成するものである。画像形成装置１００は、原稿処理装置１２０、給紙部８０、画像形成プロセス部１１０および排紙部９０から構成されている。
【００２２】
原稿処理装置１２０は、原稿載置台１２１、原稿搬送装置１２２および原稿読取部１２３を有する。原稿載置台１２１は、透明ガラスからなり、原稿が載置可能な構成となっている。原稿搬送装置１２２は、原稿トレイに積載された原稿を１枚ずつ搬送する。また、原稿搬送装置１２２は、矢印１２４方向に回動自在に構成され、原稿載置台１２１の上を開放することにより原稿載置台１２１に原稿を置くことができるようになっている。原稿読取部１２３は、原稿搬送装置１２２で搬送中の原稿または原稿載置台１２２に載置された原稿を読み取る。
【００２３】
給紙部８０は、給紙カセット８１、手差し給紙カセット８２、ピックアップローラ８３およびピックアップローラ８４が設けられている。給紙カセット８１は、定形シートを蓄積しておくためのトレイである。手差し給紙カセット８２は、不定形シートを載置することができるトレイである。ピックアップローラ８３は、給紙カセット８１の端部近傍に備えられ、給紙カセット８１からシートを１枚ずつピックアップして用紙搬送路１０１に供給する。同様にピックアップローラ８４は、手差し給紙カセット８２の端部近傍に設けられ、手差し給紙カセット８２からシートを１枚ずつピックアップして用紙搬送路１０１に供給する。
【００２４】
画像形成プロセス部１１０は、画像形成ステーション３１，３２，３３，３４、露光ユニット３０、中間転写ベルトユニット５０および定着ユニット７０から構成されている。画像形成ステーション３１，３２，３３，３４は、それぞれ感光体ドラム１０、帯電器２０、現像器４０およびクリーナユニット６０が設けられており、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたものである。本実施形態では、画像形成ステーション３１について説明する。
【００２５】
感光体ドラム１０は、画像形成時に回転し、現像剤像を担持するためのものである。感光体ドラム１０の周囲には、回転方向上流から帯電器２０、露光ユニット３０、現像器４０、中間転写ベルトユニット５０、クリーナユニット６０の順に配置されている。定着ユニット７０は、搬送路１０１上において画像形成プロセス部１１０の最も下流に位置する。
【００２６】
帯電器２０は、感光体ドラム１０の表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段であり、図１に示すようなチャージャ型の他、接触型のローラ型やブラシ型の帯電器が用いられることもある。
【００２７】
露光ユニット３０は、帯電された感光体ドラム１０を入力された画像データに応じて露光することにより、その表面に、画像データに応じた静電潜像を形成する機能を有する。露光ユニット３０は、レーザ射出部および反射ミラー等を備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）として構成される。露光ユニット３０は、レーザ光を走査するポリゴンミラーと、ポリゴンミラーによって反射されたレーザ光を感光体ドラム１０に導くためのレンズやミラー等の光学要素が配置されている。露光ユニット３０としては、この他発光素子をアレイ状に並べた例えばＥＬやＬＥＤ書き込みヘッドを用いる手法も採用できる。
【００２８】
現像器４０は、感光体ドラム１０上に形成された静電潜像をトナーにより顕像化するものである。
【００２９】
中間転写ベルトユニット５０は、中間転写ベルト５１、中間転写ベルト駆動ローラ５２、中間転写ベルト従動ローラ５３、中間転写ローラ５４および中間転写ベルトクリーニングユニット５５を備えている。
【００３０】
中間転写ベルト駆動ローラ５２、中間転写ベルト従動ローラ５３および中間転写ローラ５４は、中間転写ベルト５１を張架して回転駆動させる。また、中間転写ローラ５４は、感光体ドラム１０のトナー像を、中間転写ベルト５１上に転写するための転写バイアスを与える。
【００３１】
中間転写ベルト５１は、感光体ドラム１０に接触するように設けられている。そして、感光体ドラム１０に形成されたトナー像を中間転写ベルト５１に転写することによって、中間転写ベルト５１上にトナー像を形成する機能を有している。中間転写ベルト５１は、例えば厚さ１００μｍ〜１５０μｍ程度のフィルムを用いて無端状に形成されている。
【００３２】
感光体ドラム１０から中間転写ベルト５１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト５１の裏側に接触している中間転写ローラ５４によって行われる。中間転写ローラ５４には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されている。中間転写ローラ５４は、直径８ｍｍ〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）軸をベースとし、その表面が導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ、発泡ウレタン等）により覆われているローラである。この導電性の弾性材により、中間転写ベルト５１に対して均一に高電圧を印加することができる。本実施形態では転写電極としてローラ形状を使用しているが、それ以外にブラシなども用いることが可能である。
【００３３】
上述のように感光体ドラム１０上で顕像化された静電潜像は中間転写ベルト５１で積層される。このように積層された画像情報は、中間転写ベルト５１の回転によって、用紙と中間転写ベルト５１との接触位置に配置される転写ローラ５６によって用紙上に転写される。
【００３４】
このとき、中間転写ベルト５１と転写ローラ５６は所定ニップで圧接されるとともに、転写ローラ５６にはトナーを用紙に転写させるための電圧が印加される（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）。さらに、転写ローラ５６は上記ニップを定常的に得るために、転写ローラ５６もしくは中間転写ベルト駆動ローラ５２のいずれか一方を硬質材料（金属等）とし、他方を弾性ローラ等の軟質材料（弾性ゴムローラまたは発泡性樹脂ローラ等）としている。
【００３５】
また、上記のように、感光体ドラム１０に接触することにより中間転写ベルト５１に付着したトナーもしくは転写ローラ５６によって用紙上に転写が行われず中間転写ベルト５１上に残存したトナーは、中間転写ベルトクリーニングユニット５５によって除去・回収されるように設定されている。中間転写ベルトクリーニングユニット５５には、中間転写ベルト５１に接触する例えばクリーニング部材としてクリーニングブレードが備えられており、クリーニングブレードが接触する中間転写ベルト５１は、裏側から中間転写ベルト従動ローラ５３で支持されている。
【００３６】
クリーナユニット６０は、現像・画像転写後における感光体ドラム１０上の表面に残留したトナーを除去・回収する。
【００３７】
定着ユニット７０は、加熱ローラ７１および加圧ローラ７２を備えており、加熱ローラ７１および加圧ローラ７２は、シートを挟んで回転するようになっている。また加熱ローラ７１は、図示しない温度検出器からの信号に基づいて制御部によって所定の定着温度となるように設定されており、加圧ローラ７２とともにトナーをシートに熱圧着することにより、シートに転写されたトナー像を溶融・混合・圧接し、シートに対して熱定着させる機能を有している。また、加熱ローラ７１を外部から加熱するための外部加熱ベルト７３が設けられている。
【００３８】
排紙部９０は、排紙トレイ９１および排紙ローラ９２を有する。定着ユニット７０を通過した用紙は、排紙ローラ９２を経て排紙トレイ９１に排出される。排紙トレイ９１は、印刷済みのシートを集積するためのトレイである。
【００３９】
また、両面印字要求のときは、上記のように片面印字が終了し定着ユニット７０を通過したシートの後端が排紙ローラ９２で把持されたときに、排紙ローラ９２が逆回転することによってシートを搬送ローラ１０２，１０３に導く。そしてその後レジストローラ１０４を経てシート裏面に印字が行われた後にシートが排紙トレイ９１に排出される。
【００４０】
図２は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１００におけるＬＥＤ１３５，１４５の配置位置を示す図である。
【００４１】
画像形成装置１００は、動作モードとして、レディモードおよび省エネモードを有する。レディモードとは、画像形成プロセス動作を行う画像形成プロセス部１１０を含む画像形成装置１００全体に電力供給を行う動作モードのことである。省エネモードとは、画像形成プロセス部１１０への電力供給を停止させる動作モードのことである。
【００４２】
画像形成装置１００は、筐体１３０、イオン発生器１４０およびＬＥＤ１３５，１４５を備える。ＬＥＤ１３５は、本発明の第１報知部に相当する。ＬＥＤ１４５は、本発明の第２報知部に相当する。筐体１３０は、画像形成プロセス部１１０が収納される。ＬＥＤ１３５は、筐体１３０に配置されていて、点灯または消灯することによって画像形成装置１００の状態の変化を知らせる。また、ＬＥＤ１４５は、イオン発生器１４０に配置されていて、点灯または消灯することによって画像形成装置１００の状態の変化を知らせる。なお、ＬＥＤの点灯には、点滅も含まれるとする。また、ＬＥＤの点灯は、第１報知部および第２報知部の報知に該当し、ＬＥＤの消灯は、第１報知部および第２報知部の非報知に該当する。
【００４３】
また、本実施形態においては、第１報知部および第２報知部としてＬＥＤを例示しているが、これに限られるものではない。例えば、スピーカ等の音声発生装置や、液晶パネル等の表示装置等も含まれる。音声発生装置が音声を発生する状態は、第１報知部および第２報知部の報知に該当し、音声発生装置が音声を発生していない状態は、第１報知部および第２報知部の非報知に該当する。また、表示装置が表示している状態は、第１報知部および第２報知部の報知に該当し、表示装置が表示していない状態は、第１報知部および第２報知部の報知に該当する。
【００４４】
ＬＥＤ１３５は、主に画像形成装置１００の周辺にいるユーザに対して画像形成装置１００の状態の変化を知らせる機能を有する。また、ＬＥＤ１４５は、主に画像形成装置１００から離れた位置にいるユーザに対して画像形成装置１００の状態の変化を知らせる機能を有する。画像形成装置１００の状態の変化とは、例えば、ＦＡＸを受信した場合や、空の給紙カセット８１にシートが補充されたような場合のことを示す。
【００４５】
なお、本実施形態では、ＬＥＤ１４５をイオン発生器１４０に配置しているが、筐体１３０以外の場所であれば任意の場所に配置できる。例えば、画像形成装置１００が設置されている部屋の隣の部屋に配置することもできる。この構成では、画像形成装置１００が設置されている部屋の隣の部屋にいるユーザに対して、画像形成装置１００の状態の変化を知らせることができる。また、本実施形態では、ＬＥＤが２つ備えられた構成を示しているが、３つ以上であってもよい。ＬＥＤの数を増やすことによって。画像形成装置１００の状態の変化を知ることができるユーザを増やすことができる。
【００４６】
図３は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１００の主要部分のブロック図である。
【００４７】
画像形成装置１００は、コントローラ２００、ＲＯＭ２３０、ＲＡＭ２４０、ＬＥＤ１３５，１４５、センサ２５０、画像形成ステーション３１〜３４、露光ユニット３０、中間転写ベルトユニット５０および定着ユニット７０を備える。ＬＥＤ１３５，１４５、画像形成ステーション３１〜３４、露光ユニット３０、中間転写ベルとユニット５０および定着ユニット７０の機能については、上記において説明したため、ここでは説明を割愛する。
【００４８】
コントローラ２００は、ＩＣＵコントローラ２１０およびパワーコントローラ２２０を備える。ＩＣＵコントローラ２１０は、本発明の第１制御部に相当する。パワーコントローラ２２０は、本発明の第２制御部に相当する。ＩＣＵコントローラ２１０は、省エネモード中には電力供給が停止されていて、レディモード中には画像形成プロセス部１１０の制御を含む画像形成装置１００全体の動作制御を行う。パワーコントローラ２２０は、レディモード中および省エネモード中において電力供給されていて、画像形成装置１００の構成部への電力供給を制御する。
【００４９】
なお、本実施形態では、コントローラ２００を１つのユニットとしているが、ＩＣＵコントローラ２１０とパワーコントローラ２２０とが独立したユニットとして存在していてもよい。
【００５０】
コントローラ２００は、ＲＯＭ２３０に記憶された制御プログラムを読み出して実行し、各部を総括的に制御する。ＲＡＭ２４０は、コントローラ２００のワーキングエリアとして活用される。センサ２５０は、ＦＡＸを受信したことを検知するセンサである。センサ２５０からの検知信号は、コントローラ２００に伝達される。
【００５１】
なお、本実施形態では、センサ２５０以外にも、画像形成装置１００の状態の変化を検知するためのセンサが備えられているが、説明の都合上割愛する。
【００５２】
パワーコントローラ２２０は、省エネモード中においてセンサ２５０からの検知信号を受信すると、ＩＣＵコントローラ２１０に電力を供給するように制御する。そして、ＩＣＵコントローラ２１０は、パワーコントローラ２２０によって電力が供給されると、パワーコントローラ２２０に対してＬＥＤ１３５，１４５を点灯または消灯させるための電力供給を制御する制御信号を出力する。さらに、パワーコントローラ２２０は、ＩＣＵコントローラ２１０からの制御信号を受けると、ＬＥＤ１３５，１４５に対する電力制御を行って、ＬＥＤ１３５，１４５を点灯または消灯させるように制御する。
【００５３】
図４は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１００の制御を示すフローチャートである。図４のフローチャートは、画像形成装置１００の電源がオンしている場合に適用される。
【００５４】
コントローラ２００は、ジョブが実行されてから、または、画像形成装置１００の電源がオンしてから一定時間が経過したか否かを判断する（Ｓ１０）。なお、ジョブには様々なものが存在するが、本実施形態では、画像形成ジョブとして説明する。コントローラ２００は、画像形成ジョブが実行されてからまだ一定時間が経過していないと判断すると（Ｓ１０のＮ）、新たに画像形成ジョブがあるか否かを判断する（Ｓ２０）。コントローラ２００は、新たに画像形成ジョブがないと判断すると（Ｓ２０のＮ）、Ｓ１０の制御に移行する。コントローラ２００は、新たに画像形成ジョブがあると判断すると（Ｓ２０のＹ）、画像形成ジョブを実行し（Ｓ３０）、Ｓ１０の制御に移行する。
【００５５】
コントローラ２００は、画像形成ジョブが実行されてから一定時間が経過したと判断すると（Ｓ１０のＹ）、パワーコントローラ２２０がＩＣＵコントローラ２１０への電力供給を停止させる（Ｓ４０）。すなわち、画像形成装置１００は、省エネモードに移行する。
【００５６】
その後、コントローラ２００は、ＦＡＸを受信したか否かを判断する（Ｓ５０）。本実施形態では、Ｓ５０の判断をＦＡＸを受信したか否かについて行っているが、画像形成装置１００の状態が変化する態様であればＦＡＸ受信に限定されない。例えば、上述したように、空の給紙カセット８１にシートが補充されたような場合を判断の対象としてもよい。
【００５７】
コントローラ２００は、ＦＡＸを受信していないと判断すると（Ｓ５０のＮ）、新たに画像形成ジョブがあるか否かを判断する（Ｓ６０）。コントローラ２００は、新たに画像形成ジョブがないと判断すると（Ｓ６０のＮ）、Ｓ５０の制御に移行する。コントローラ２００は、新たに画像形成ジョブがあると判断すると（Ｓ６０のＹ）、パワーコントローラ２２０がＩＣＵコントローラ２１０へ電力供給をし（Ｓ７０）、画像形成ジョブを実行する（Ｓ３０）。
【００５８】
コントローラ２００は、センサ２５０からの検知信号によって、ＦＡＸを受信したと判断すると（Ｓ５０のＹ）、パワーコントローラ２２０がＩＣＵコントローラ２１０へ電力供給をする（Ｓ８０）。ＩＣＵコントローラ２１０は、パワーコントローラ２２０によって電力が供給されると、パワーコントローラ２２０に対してＬＥＤ１３５，１４５を点灯または消灯させるための電力供給を制御する制御信号を出力する（Ｓ９０）。パワーコントローラ２２０は、ＩＣＵコントローラ２１０からの制御信号を受けると、ＬＥＤ１３５，１４５に対する電力制御を行って、ＬＥＤ１３５，１４５を点灯または消灯させるように制御する（Ｓ１００）。その後、Ｓ１０の制御に移行する。
【００５９】
本実施形態の構成では、パワーコントローラ２２０は、省エネモード中においては、画像形成プロセス部１１０への電力供給を停止させていて、さらに、ＩＣＵコントローラ２１０への電力供給も停止させている。この状態において、画像形成装置１００の状態が変化すると、パワーコントローラ２２０は、ＩＣＵコントローラ２１０に電力を供給するように制御する。したがって、ユーザがＩＣＵコントローラ２１０に電力を供給するための操作をする必要がなく、画像形成装置１００の状態が変化すれば自動的にＩＣＵコントローラ２１０に電力が供給される。
【００６０】
また、本実施形態の構成では、筐体１３０にＬＥＤ１３５が配置されていて、筐体１３０以外の場所（イオン発生器１４０）にＬＥＤ１４５が配置されている。省エネモード中において、パワーコントローラ２２０は、ＩＣＵコントローラ２１０からの制御信号を受けると、ＬＥＤ１３５，１４５に対する電力制御を行って、ＬＥＤ１３５，１４５を点灯または消灯させるように制御する。つまり、ＬＥＤ１３５，１４５は、同期して点灯または消灯する。したがって、画像形成装置１００周辺にいるユーザおよび画像形成装置１００から離れた場所にいるユーザに対して画像形成装置１００の状態変化を知らせることができる。すなわち、画像形成装置１００が設置されている部屋全体のユーザに対して画像形成装置１００の状態変化を知らせることができる。
【００６１】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、第２実施形態以降の実施形態においては、第１実施形態と重複する説明は割愛する。
【００６２】
図５は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置１００の制御を示すフローチャートである。図５のフローチャートは、画像形成装置１００の電源がオンしている場合に適用される。
【００６３】
本実施形態では、パワーコントローラ２２０は、ＬＥＤ１３５，１４５に対する電力制御を行って、ＬＥＤ１３５，１４５を点灯または消灯させるように制御し（Ｓ１００）、その後、ＩＣＵコントローラ２１０への電力供給を停止させる（Ｓ４０）。すなわち、パワーコントローラ２２０は、Ｓ１００の制御を行った後、画像形成装置１００を省エネモードに移行させる。
【００６４】
この構成では、省エネモード中においてＦＡＸを受信し、パワーコントローラ２２０がＬＥＤ１３５，１４５に対する電力制御を行って、ＬＥＤ１３５，１４５を点灯または消灯させるように制御した後、すぐに画像形成装置１００を省エネモードに移行させることにより、画像形成装置１００全体の消費電力を低減させることができる。
【００６５】
最後に、本発明の第３実施形態について説明する。
【００６６】
図６は、本発明の第３実施形態に係る画像形成装置１００におけるＩＣＵコントローラ２１０の構成を示す図である。
【００６７】
ＩＣＵコントローラ２１０は、図６に示すように、画像形成装置１００の構成部を動作制御するためのモジュールを複数含む。ＩＣＵコントローラ２１０は、一例として、ＦＡＸモジュール、画像形成モジュール、スキャナモジュールおよびデータ記憶モジュールを含む。
【００６８】
本実施形態では、パワーコントローラ２２０は、省エネモード中において画像形成装置１００の状態が変化（ＦＡＸ受信等）すると、ＩＣＵコントローラ２１０におけるその状態変化に対応する構成部を動作制御するためのモジュールにのみ電力を供給する。例えば、省エネモード中においてＦＡＸを受信した場合は、パワーコントローラ２２０は、ＩＣＵコントローラ２１０におけるＦＡＸモジュールにのみ電力を供給する。
【００６９】
この構成では、ＩＣＵコントローラ２１０の不要な内部モジュールを復帰させないため、画像形成装置１００のＦＡＸに対応する構成部のみを復帰させることができる。したがって、画像形成装置１００全体の消費電力を低減させることができる。
【００７０】
なお、画像形成装置１００のＦＡＸに対応する構成部以外にも、例えば、画像形成モジュールを復帰させてもよい。そうすると、ＦＡＸを受信した後ですぐにそのＦＡＸデータを画像形成することができる。
【００７１】
最後に、上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７２】
１００−画像形成装置
１１０−画像形成プロセス部
１３０−筐体
１３５−ＬＥＤ
１４０−イオン発生器
１４５−ＬＥＤ
２１０−ＩＣＵコントローラ
２２０−パワーコントローラ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成プロセス動作を行う画像形成プロセス部を含む画像形成装置本体の全体に電力供給を行うレディモードと、前記画像形成プロセス部への電力供給を停止させる省エネモードと、を有する画像形成装置であって、
前記画像形成プロセス部が収納される筐体と、
前記筐体に配置される第１報知部であって報知または非報知することによって画像形成装置本体の状態の変化を知らせる第１報知部と、
前記筐体以外の場所に配置される第２報知部であって報知または非報知することによって画像形成装置本体の状態の変化を知らせる第２報知部と、
前記省エネモード中には電力供給が停止されていて、前記レディモード中には前記画像形成プロセス部の制御を含む画像形成装置本体の全体の動作制御を行う第１制御部と、
前記レディモード中および前記省エネモード中において電力供給されていて、画像形成装置本体の構成部への電力供給を制御する第２制御部と、
を備え、
前記第２制御部は、前記省エネモード中において画像形成装置本体の状態が変化すると、前記第１制御部に電力を供給するように制御し、
前記第１制御部は、前記第２制御部によって電力が供給されると、前記第２制御部に対して前記第１報知部および前記２報知部を報知または非報知させるための電力供給を制御する制御信号を出力し、
前記第２制御部は、前記第１制御部からの前記制御信号を受けると、前記第１報知部および前記２報知部に対する電力制御を行って、これらの報知部を報知または非報知させるように制御する
画像形成装置。
【請求項２】
前記第１制御部は、画像形成装置本体の構成部を動作制御するためのモジュールを複数含み、
前記第２制御部は、前記省エネモード中において画像形成装置本体の状態が変化すると、前記第１制御部における前記状態変化に対応する構成部を動作制御するためのモジュールに電力を供給する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１制御部は、画像形成装置本体の構成部を動作制御するためのモジュールを複数含み、
前記第２制御部は、前記省エネモード中において画像形成装置本体の状態が変化すると、前記第１制御部における前記状態変化に対応する構成部を動作制御するためのモジュールにのみ電力を供給する
請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項１】
画像形成プロセス動作を行う画像形成プロセス部を含む画像形成装置本体の全体に電力供給を行うレディモードと、前記画像形成プロセス部への電力供給を停止させる省エネモードと、を有する画像形成装置であって、
前記画像形成プロセス部が収納される筐体と、
前記筐体に配置される第１報知部であって報知または非報知することによって画像形成装置本体の状態の変化を知らせる第１報知部と、
前記筐体以外の場所に配置される第２報知部であって報知または非報知することによって画像形成装置本体の状態の変化を知らせる第２報知部と、
前記省エネモード中には電力供給が停止されていて、前記レディモード中には前記画像形成プロセス部の制御を含む画像形成装置本体の全体の動作制御を行う第１制御部と、
前記レディモード中および前記省エネモード中において電力供給されていて、画像形成装置本体の構成部への電力供給を制御する第２制御部と、
を備え、
前記第２制御部は、前記省エネモード中において画像形成装置本体の状態が変化すると、前記第１制御部に電力を供給するように制御し、
前記第１制御部は、前記第２制御部によって電力が供給されると、前記第２制御部に対して前記第１報知部および前記２報知部を報知または非報知させるための電力供給を制御する制御信号を出力し、
前記第２制御部は、前記第１制御部からの前記制御信号を受けると、前記第１報知部および前記２報知部に対する電力制御を行って、これらの報知部を報知または非報知させるように制御する
画像形成装置。
【請求項２】
前記第１制御部は、画像形成装置本体の構成部を動作制御するためのモジュールを複数含み、
前記第２制御部は、前記省エネモード中において画像形成装置本体の状態が変化すると、前記第１制御部における前記状態変化に対応する構成部を動作制御するためのモジュールに電力を供給する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１制御部は、画像形成装置本体の構成部を動作制御するためのモジュールを複数含み、
前記第２制御部は、前記省エネモード中において画像形成装置本体の状態が変化すると、前記第１制御部における前記状態変化に対応する構成部を動作制御するためのモジュールにのみ電力を供給する
請求項１または２に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１２−６８３３６（Ｐ２０１２−６８３３６Ａ）
【公開日】平成２４年４月５日（２０１２．４．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２１１５３７（Ｐ２０１０−２１１５３７）
【出願日】平成２２年９月２２日（２０１０．９．２２）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年４月５日（２０１２．４．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月２２日（２０１０．９．２２）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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