画像読取装置
【課題】画像読取面の汚れている部分をユーザーに通知するための技術を提供する。
【解決手段】原稿を読み取るための画像読取面を備える画像読取装置は、原稿がない状
態で画像データを読み取り、前記画像データを用いて異常画素を検知し、当該異常画素を
前記画像読取面の汚れの位置として特定し、前記汚れの位置を示す情報を出力する。
【解決手段】原稿を読み取るための画像読取面を備える画像読取装置は、原稿がない状
態で画像データを読み取り、前記画像データを用いて異常画素を検知し、当該異常画素を
前記画像読取面の汚れの位置として特定し、前記汚れの位置を示す情報を出力する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置の清掃に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナーを備える複合機やコピー機、スキャナー等の画像読取装置は、原稿とイメー
ジセンサーを隔てる画像読取面（例えば、コンタクトガラスと呼ばれる。）を、筐体に備
えている。画像読取面としては、原稿が載置され、イメージセンサーを移動させながら読
み取りを行うための画像読取面や、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）により搬送される原
稿を、イメージセンサーを移動させずに読み取りを行うための画像読取面がある。これら
の２つの画像読取面は一体となっている場合もある。
【０００３】
上記のような画像読取面は、指紋などの汚れが付着することがある。このような汚れは
、読み取り画質に影響を与えることがある。そこで、原稿の読み取りの前に画像読取面の
汚れの有無を検知し、ユーザーに通知するという技術がある（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−６８１６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記の従来技術は、汚れの有無（読み取り異常の有無）が検知され、その有
無がユーザーに通知されるだけである。そのため、ユーザーは、汚れに関する詳しい情報
（例えば、汚れの位置、汚れの大きさ）を何ら知ることができず、画像読取面のどこを清
掃すべきかの判断をすることが困難である。
【０００６】
そこで、本発明は、画像読取面の汚れている部分をユーザーに通知するための技術を提
供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するための本発明の一態様は、原稿を読み取るための画像読取面を備
える画像読取装置であって、原稿がない状態で画像データを読み取る読取手段と、前記画
像データを用いて異常画素を検知し、当該異常画素を前記画像読取面の汚れの位置として
特定する検知手段と、前記汚れの位置を示す情報を出力する出力手段と、を有する。
【０００８】
ここで、上記の画像読取装置において、前記出力手段は、前記画像読取面を示す画像と
ともに、前記汚れの位置を示す画像を出力する、ようにしてもよい。
【０００９】
また、上記の画像読取装置において、前記画像読取面として、原稿を載せるための第１
の画像読取面およびＡＤＦ用の第２の画像読取面の少なくとも一方を備え、前記読取手段
は、前記第１の画像読取面もしくは前記第２の画像読取面に対応する画像データを読み取
り、前記出力手段は、前記第１の画像読取面を示す画像もしくは前記第２の画像読取面を
示す画像とともに、前記汚れの位置を示す画像を出力する、ようにしてもよい。
【００１０】
また、上記のいずれかの画像読取装置において、ディスプレイおよび印刷部の少なくと
も一方を備え、前記出力手段は、前記汚れの位置を示す情報を、前記ディスプレイに表示
、もしくは、前記印刷部に印刷させる、ようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態の一例である画像読取装置のハードウェアの概略構成を示すブロック図。
【図２】スキャナーおよび画像読取面を説明する図。
【図３】画像読取装置の異常検知処理に関連するコントローラーの機能構成の一例を示すブロック図。
【図４】画像読取装置における異常検知処理を示すフロー図。
【図５】異常画素位置と出力画像（通常の画像読取面）の一例を説明する図。
【図６】異常画素位置と出力画像（ＡＤＦ用の画像読取面）の一例を説明する図。
【図７】異異常画素位置と出力画像（通常およびＡＤＦ用の画像読取面）の一例を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態の一例である画像読取装置１のハードウェアの概略構成を
示すブロック図である。図２は、スキャナー２０の画像読取面を説明する図である。本実
施形態の画像読取装置１は、スキャン機能および印刷機能を有する、いわゆるコピー機で
ある。
【００１４】
画像読取装置１は、コントローラー１０と、スキャナー２０と、印刷エンジン３０と、
操作パネル４０とを有する。
【００１５】
コントローラー１０は、ＣＰＵ１１と、ＲＡＭ１２と、ＲＯＭ１３、メモリー制御ＡＳ
ＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）１４と、スキャナー制御ＡＳＩＣ１
５と、印刷制御ＡＳＩＣ１６と、入出力（Ｉ／Ｏ）制御ＡＳＩＣ１７と、ネットワークイ
ンターフェイス（Ｉ／Ｆ）１８とを有する。
【００１６】
ＣＰＵ１１は、所定のプログラムを実行して、画像読取装置１の各種機能を制御する。
ＲＡＭ１２は、データおよびプログラム等を一時的に記憶する揮発性メモリーであり、例
えば、ＳＤＲＡＭである。ＲＯＭ１３は、データやプログラム等を格納している不揮発性
メモリーであり、例えば、フラッシュメモリーである。ＲＯＭ１３は、メモリー制御ＡＳ
ＩＣ１４ではなく、Ｉ／Ｏ制御ＡＳＩＣ１７に接続されていてもよい。
【００１７】
メモリー制御ＡＳＩＣ１４は、接続されているＲＡＭ１２およびＲＯＭ１３へのアクセ
スを制御するユニットである。メモリー制御ＡＳＩＣ２３は、例えば、スキャナー制御Ａ
ＳＩＣ１５から出力された画像データを、ＲＡＭ１２に格納する。また、例えば、ＲＡＭ
１２に格納された画像データを、印刷制御ＡＳＩＣ１６に出力する。また、例えば、ネッ
トワークＩ／Ｆ１８およびＩ／Ｏ制御ＡＳＩＣ１７を介してネットワーク上のホストＰＣ
から送られてきた、印刷対象の画像データをＲＡＭ１２に格納する。
【００１８】
スキャナー制御ＡＳＩＣ１５は、スキャナー２０による画像読み取りを制御し、コント
ローラー１０において処理可能な形式の画像データを生成するユニットである。スキャナ
ー制御ＡＳＩＣ１５は、例えば、スキャナー２０が有するイメージセンサー、モーター、
Ａ／Ｄ変換器、ＡＤＦなどを制御して、原稿の画像読み取りを行う。また、例えば、スキ
ャナー２０から出力された画像データに、所定の画像処理（例えば、シェーディング補正
、ガンマ補正など）を施し、ＲＡＭ１２に出力する。
【００１９】
印刷制御ＡＳＩＣ１６は、印刷エンジン３０において処理可能な印刷データを生成し、
印刷エンジン３０による印刷を制御するユニットである。印刷制御ＡＳＩＣ１６は、例え
ば、ＲＡＭ１２から画像データを読み出し、所定の画像処理（例えば、色変換、圧縮、伸
張、２値化）を施して印刷データを生成する。そして、生成した印刷データを印刷エンジ
ン３０に送信して印刷を実行させる。
【００２０】
Ｉ／Ｏ制御ＡＳＩＣ１７は、Ｉ／Ｏ装置やＩ／Ｆ装置を制御するユニットである。Ｉ／
Ｏ装置としては、例えば、操作パネル４０、ハードディスク装置等がある。Ｉ／Ｆ装置と
しては、ネットワークＩ／Ｆ１８、ＵＳＢＩ／Ｆ、パラレルＩ／Ｆ等がある。Ｉ／Ｏ制御
ＡＳＩＣ１７は、例えば、ネットワークＩ／Ｆ１８を介して受信した画像データを、ＲＡ
Ｍ１２にＤＭＡ（Direct Memory Access）転送する。また、例えば、操作パネル４０から
出力される信号をＣＰＵ１１に転送したり、ＣＰＵ１１から送られた描画データを操作パ
ネル４０に転送したりする。
【００２１】
ネットワークＩ／Ｆ１８は、ホストＰＣなどのネットワーク上の装置と各種データの送
受信を行うユニットである。ネットワークＩ／Ｆ１８は、例えば、ホストＰＣから受信し
た印刷ジョブをＲＡＭ１２に転送する。
【００２２】
スキャナー２０は、筐体の上面に画像読取面を備えたいわゆるフラットベッド型イメー
ジスキャナーである。また、スキャナー２０は、ＡＤＦを備える。すなわち、ＡＤＦを使
用しない場合、スキャナー２０は、画像読取面上に固定された原稿に下から光を当てて、
イメージセンサーを移動させながら画像を読み取る。また、ＡＤＦを使用する場合、スキ
ャナー２０は、イメージセンサーを所定の位置に固定し、ＡＤＦにより原稿を搬送しなが
ら画像を読み取る。
【００２３】
以下、図２を参照しながらスキャナー２０について説明する。スキャナー２０および画
像読取面を説明する図である。図２（Ａ）は、画像読取装置１を副走査方向と直交する方
向（主走査方向）から見た図である。図２（Ｂ）は、原稿台６０をＺ方向から見た図であ
る。
【００２４】
スキャナー２０は、被読取媒体である原稿を載せるための上向きの原稿台６０と、原稿
台６０を上から覆うカバー６３とを備える。また、カバー６３の開閉状態を検出する開閉
センサー（不図示）を有する。カバー６３は、原稿台６０にヒンジ機構を介して結合して
おり、開閉可能である。原稿台６０には、原稿を載置するための透明な画像読取面６１と
、ＡＤＦ７０により搬送された原稿を読み取るための透明なＡＤＦ用画像読取面６２が設
けられている。本実施形態では、画像読取面６１とＡＤＦ用画像読取面６２は、別々に構
成されている。
【００２５】
また、ＡＤＦ用画像読取面６２の上側に、カバー６３と一体となってＡＤＦ７０が設け
られている。ＡＤＦ７０は、読み取り対象の原稿を載せるための給紙トレイ７１、ＡＤＦ
７０内部に形成された搬送路７２、給紙トレイ７１上の原稿を搬送路７２に沿って搬送し
て排紙トレイ７４へ排出するための複数の搬送ローラー７３、排紙された原稿を載せるた
めの排紙トレイ７４、上記の各ローラーを回転させる駆動モーター（不図示）、給紙トレ
イ７１に原稿が載せられているか否かを検出する原稿センサー（不図示）等を有する。
【００２６】
また、スキャナー２０は、原稿台６０の下に、イメージセンサー５２、光源ランプ（不
図示）、イメージセンサー５２および光源ランプを搭載したキャリッジ５１、キャリッジ
５１の往復移動をモーターにより制御するキャリッジ駆動部５３、イメージセンサー５２
からのアナログ信号をデジタル信号に変換してコントローラー１０へ出力するＡ／Ｄ変換
器５４、画像読取面６１に原稿が載せられているか否かを検出する原稿センサー（不図示
）等を有する。
【００２７】
キャリッジ５１は、イメージセンサー５２を副走査方向およびその逆方向に運搬する。
キャリッジ５１は、画像読取面６１およびＡＤＦ用画像読取面６２に対し平行なガイド用
のシャフト等にスライド自在に取り付けられており、キャリッジ駆動部５３のモーターに
より回転するベルトにより牽引され、往復移動をする。ＡＤＦ７０により原稿を搬送させ
ながら読み取りを行う場合、キャリッジ５１は、ＡＤＦ用画像読取面６２の下の所定位置
に固定される。
【００２８】
図１に戻って、印刷エンジン３０は、印刷制御ＡＳＩＣ１６から供給されたデータを、
印刷媒体に印刷するユニットである。印刷エンジン３０は、例えば、トナーカートリッジ
、感光体ドラム、レーザー光照射機構、転写機構、紙送り機構、給排紙機構などを有する
レーザー方式のエンジンである。もちろん、印刷エンジン３０は、レーザー方式に限られ
ず、インクジェット方式であってもよい。
【００２９】
操作パネル４０は、ユーザーと画像読取装置１との間の入出力インターフェイスとして
、画像読取装置１の筐体に設けられているユニットである。操作パネル４０は、例えば、
液晶ディスプレイ（Liquid Crystal Display）や有機ＥＬディスプレイ（Electro-Lumine
scence Display）などのディスプレイと、タッチパネルと、ハードスイッチ等を有する。
【００３０】
ディスプレイは、コントローラー１０で生成されたグラフィックス情報を表示するユニ
ットである。タッチパネルは、ディスプレイの表示面に貼られた透過性のあるパネルであ
る。タッチパネルは、ディスプレイに表示された画像のＸＹ座標と対応したタッチ位置を
特定し、タッチ位置を座標に変換してコントローラー１０に出力する。タッチパネルは、
感圧式または静電式の入力検出素子などにより構成される。ハードスイッチは、例えば、
ダイヤルスイッチ、スクロールキー、キーボード、ボタンなどである。
【００３１】
上記の画像読取装置１の構成は、本願発明の特徴を説明するにあたって主要構成を説明
したのであって、上記に限られない。また、一般的な画像読取装置が備える他の構成を排
除するものではない
【００３２】
図３は、画像読取装置の異常検知処理に関連するコントローラーの機能構成の一例を示
すブロック図である。
【００３３】
本図に示すように、コントローラー１０は、異常検知部１００、画像読取部１１０、検
知結果出力部１２０を有する。これらの機能部は、例えば、ＣＰＵ１１がＲＯＭ１３から
ＲＡＭ１２にロードした所定のプログラムを実行することにより実現される。この所定の
プログラムは、例えば、インターネットなどのネットワークからインストールもしくは更
新可能であってもよい。
【００３４】
異常検知部１００は、画像読取装置１における異常検知処理を制御する。
【００３５】
具体的には、異常検知部１００は、ユーザーにより清掃モードが設定された場合に、異
常検知処理を実行する。ここで、「清掃モード」は、画像読取面６１およびＡＤＦ用画像
読取面６２の少なくとも一方について汚れを検知し、汚れの位置を示す情報を出力するモ
ードである。なお、「清掃モード」に対し、画像読取装置１における通常の機能（例えば
、スキャン、コピー、プリント等）を実行するための「通常モード」がある。
【００３６】
異常検知部１００は、例えば、操作パネル４０や、ネットワークに接続されたホストＰ
Ｃのドライバープログラム、等を介して、清掃モードの設定を受け付けることができる。
なお、異常検知部１００は、清掃モードの設定の際、異常検知処理の対象である画像読取
面（画像読取面６１およびＡＤＦ用画像読取面６２の少なくとも一方）と、異常検知結果
の出力方法（印刷もしくは表示）との設定をユーザーから受け付ける。
【００３７】
異常検知部１００は、異常検知処理を開始した場合、カバー６３（図２参照）が閉じら
れていること、および画像読取面６１に原稿が載せられていないことをチェックし、その
後、画像読取部１１０に画像読取処理を要求する。このとき、異常検知処理の対象である
画像読取面（画像読取面６１およびＡＤＦ用画像読取面６２の少なくとも一方）を示す情
報を、画像読取部１１０に通知する。
【００３８】
異常検知部１００は、画像読取処理が終了した場合、画像読取部１１０により読み取ら
れた画像読取面の画像データをＲＡＭ１２から取得し、当該画像データを解析して異常画
素の位置を特定する。そして、異常画素の位置を、画像読取面上の汚れの位置として特定
する。
【００３９】
ここで、異常画素の位置の特定方法について、図５および図６を参照しながら説明する
。画像読取面に汚れが付着していない場合、原稿がない状態で読み取られた画像データに
含まれる各画素の階調値は、所定の範囲内（例えば、予め測定した全画素の階調値の平均
値を基準として上下に所定範囲内）に属する。しかし、画像読取面に汚れ付着している場
合、汚れはその周辺と色などが異なるため、画像読取面の汚れの位置に対応する画素の階
調値は、上述した所定の範囲外に属することとなる。
【００４０】
そこで、本実施形態では、異常検知部１００は、画像読取面の画像データを解析し、階
調値が所定の範囲外である画素を特定し、その画素の位置を、画像読取面上の汚れの位置
として特定する。例えば、カバー６３の画像読取面６１側の色が白である場合、汚れの位
置に対応する画素の階調値は、周辺よりも低くなるため、その画素の位置に汚れが付着し
ていると判定することができる。異常検知部１００は、特定した汚れの位置を示す情報を
ＲＡＭ１２に格納する。なお、異常画素の検知方法は、上記に限定されるものではない。
【００４１】
異常検知部１００は、画像読取面の汚れを検知した場合、検知結果出力部１２０に検知
結果の出力を要求する。このとき、異常検知処理の対象である画像読取面（画像読取面６
１およびＡＤＦ用画像読取面６２の少なくとも一方）を示す情報と、出力方法（印刷もし
くは表示）を示す情報とを、検知結果出力部１２０に通知する。
【００４２】
画像読取部１１０は、異常検知部１００の要求に応じて、画像読取処理を行う。なお、
画像読取部１１０は、スキャナー制御ＡＳＩＣ１６を制御して画像読取処理を実行する。
【００４３】
具体的には、画像読取面６１について画像読取処理が要求された場合、画像読取部１１
０は、通常モードで原稿を読み取るのと同様に、キャリッジ５１を副走査方向に移動させ
ながら画像の読み取りを行う。この場合、画像読取部１１０は、画像読取装置１が読み取
り可能な最大の領域の画像データを読み取る。ＡＤＦ用画像読取面６２について画像読取
処理が要求された場合、画像読取部１１０は、通常モードでＡＤＦ７０を用いて原稿を読
み取るのと同様に、キャリッジ５１をＡＤＦ用画像読取面６２の下の所定位置に固定した
まま画像の読み取りを行う。この場合、画像読取部１１０は、ＡＤＦ７０を停止したまま
とする。また、画像読取部１１０は、読み取った画像データをＲＡＭ１２に格納する。
【００４４】
検知結果出力部１２０は、異常検知部１００の要求に応じて、画像読取面６１およびＡ
ＤＦ用画像読取面６２の少なくとも一方について、汚れの位置を示す情報を出力（印刷も
しくは表示）する。なお、検知結果出力部１２０は、印刷制御ＡＳＩＣ１６を制御して汚
れの位置を示す情報を印刷する。また、操作パネル４０を制御して汚れの位置を示す情報
を表示する。
【００４５】
具体的には、検知結果出力部１２０は、ＲＡＭ１２に格納された、汚れの位置を示す情
報を用いて、予め用意された画像読取面の形状を示す画像に、汚れの位置を示す画像を組
み合わせた画像データを生成する。そして、出力方法として印刷が指定されている場合、
検知結果出力部１２０は、生成した画像データを印刷媒体へ印刷する。出力方法として表
示が指定されている場合、生成した画像データを操作パネル４０のディスプレイに表示す
る。なお、汚れの位置を示す画像は、例えば、円形のマークのイメージデータである。ま
た、汚れの位置を示す画像は、検知された異常画素の集合の大きさ（面積）と同等でなく
てもよい。すなわち、ユーザーが汚れのおおよその位置を認識し易いように、例えば、実
際に検知された異常画素の集合の大きさよりも大きい画像を、汚れの位置を示す画像とし
て用いることができる。
【００４６】
以上の各構成要素は、画像読取装置１の構成を理解容易にするために、主な処理内容に
応じて分類したものである。構成要素の分類の仕方や名称によって、本願発明が制限され
ることはない。画像読取装置１の構成は、処理内容に応じて、さらに多くの構成要素に分
類することもできる。また、１つの構成要素がさらに多くの処理を実行するように分類す
ることもできる。また、各構成要素の処理は、１つのハードウェアで実行されてもよいし
、複数のハードウェアで実行されてもよい。
【００４７】
次に、図４〜図７を参照して、画像読取装置１において実現される特徴的な異常検知処
理について説明する。
【００４８】
図４は、画像読取装置１における異常検知処理を示すフロー図である。本フローは、画
像読取装置１の通常モードにおいて繰り返し実行される。
【００４９】
Ｓ１０では、異常検知部１００は、清掃モードが設定されたか否かを判定する。具体的
には、異常検知部１００は、操作パネル４０を介してユーザーが「清掃モード」を設定し
たか否かを判定する。なお、ユーザーにより指定された所定時間（例えば、１ヶ月）毎に
、清掃モードが自動的に設定されるようにしてもよい。
【００５０】
清掃モードが設定された場合（Ｓ１０：ＹＥＳ）、異常検知部１００は、処理をＳ２０
に進める。清掃モードが設定されていない場合（Ｓ１０：ＮＯ）、異常検知部１００は、
本フローを終了する。なお、清掃モードの設定の際、異常検知処理の対象である画像読取
面（画像読取面６１およびＡＤＦ用画像読取面６２の少なくとも一方）と、異常検知結果
の出力方法（印刷もしくは表示）とが、ユーザーにより設定される。
【００５１】
Ｓ２０では、異常検知部１００は、カバー６３が閉じられた状態であるか否か、また、
原稿が原稿台６０に置かれているか否か、を判定する。具体的には、異常検知部１００は
、スキャナー２０の開閉センサーの出力信号を参照して、カバー６３が閉じられているか
否かを判定する。また、異常検知部１００は、スキャナー２０の画像読取面６１の原稿セ
ンサーの出力信号を参照して、画像読取面６１に原稿が置かれているか否かを判定する。
【００５２】
カバー６３が開いている状態、および原稿が画像読取面６１に置かれている状態、の少
なくとも一方の状態である場合（Ｓ２０：ＮＯ）、異常検知部１００は、処理をＳ３０に
進める。カバー６３が閉じられた状態、かつ原稿が画像読取面６１に置かれていない状態
の場合（Ｓ２０：ＹＥＳ）、異常検知部１００は、画像読取部１１０に画像読取処理を要
求し、処理をＳ４０に進める。
【００５３】
Ｓ３０では、異常検知部１００は、原稿を原稿台から取り除き、かつカバーを閉じるよ
うにユーザーを促すメッセージを出力する。具体的には、異常検知部１００は、例えば「
原稿を取り除き、カバーを閉じてください。」などと、原稿を画像読取面６１から取り除
いてカバー６３を閉じるようにユーザーを促すメッセージを、操作パネル４０のディスプ
レイに表示する。そして、異常検知部１００は、処理をＳ２０に戻す。
【００５４】
Ｓ４０では、画像読取部１１０は、画像読取処理を行う。具体的には、画像読取部１１
０は、異常検知部１００から通知された画像読取面（画像読取面６１およびＡＤＦ用画像
読取面６２の少なくとも一方）について、スキャナー制御ＡＳＩＣ１６を制御して画像読
み取りを行う。また、画像読取部１１０は、読み取った画像データをＲＡＭ１２に格納す
る。そして、処理をＳ５０に進める。
【００５５】
Ｓ５０では、異常検知部１００は、読み取られた画像データに基づいて異常画素を検知
する。具体的には、Ｓ４０で画像読取部１１０により読み取られた画像データをＲＡＭ１
２から取得し、当該画像データを解析して異常画素の位置（汚れの位置）を特定する。ま
た、特定した汚れの位置を示す情報をＲＡＭ１２に格納する。そして、処理をＳ６０に進
める。
【００５６】
Ｓ６０では、異常検知部１００は、読み取られた画像データに異常があったか否かを判
定する。具体的には、Ｓ５０で汚れの位置が少なくとも１つ以上特定されたか否かを判定
する。異常があった場合（Ｓ６０：ＹＥＳ）、異常検知部１００は、検知結果出力部１２
０に異常の検知結果の出力を要求し、処理をＳ７０に進める。異常がなかった場合（Ｓ６
０：ＮＯ）、異常検知部１００は、本フローを終了する。なお、「汚れは発見されません
でした。清掃モードを終了します。」などと、清掃モードを終了するメッセージをディス
プレイに表示するようにしてもよい。
【００５７】
Ｓ７０では、検知結果出力部１２０は、検知された異常箇所の出力を行う。具体的には
、検知結果出力部１２０は、Ｓ５０で異常検知部１００により検知された画像読取面の汚
れの位置を示す情報をＲＡＭ１２から取得する。また、異常検知部１００から通知された
画像読取面（画像読取面６１およびＡＤＦ用画像読取面６２の少なくとも一方）に対応す
る、予め用意された画像読取面の形状を示す画像に、汚れの位置を示す情報に基づく汚れ
の位置を示す画像を組み合わせ、出力のための画像データを生成する。そして、異常検知
部１００から通知された出力方法（印刷または表示）に応じて、生成した画像データを印
刷もしくは表示する。そして、処理をＳ８０に進める。
【００５８】
ここで、画像読取面の汚れの位置の出力画像例を、図５〜図７を参照して説明する。
【００５９】
異常検知処理の対象が画像読取面６１である場合（図５）、検知結果出力部１２０は、
画像読取面６１に対応する形状の画像５００に、異常画素の位置情報に基づいて特定され
た画像読取面６１上の汚れの位置を示す画像５１０を組み合わせた画像データを生成する
。そして、検知結果出力部１２０は、生成した画像データに基づいて、印刷もしくは表示
を行う。
【００６０】
異常検知処理の対象がＡＤＦ用画像読取面６２である場合（図６）、検知結果出力部１
２０は、ＡＤＦ用画像読取面６２に対応する形状の画像６００に、異常画素の位置情報に
基づいて特定されたＡＤＦ用画像読取面６２上の汚れの位置を示す画像５１０を組み合わ
せて画像データを生成する。そして、検知結果出力部１２０は、生成した画像データに基
づいて、印刷もしくは表示を行う。
【００６１】
異常検知処理の対象として画像読取面６１およびＡＤＦ用画像読取面６２が設定されて
いる場合（図７）、検知結果出力部１２０は、画像読取面６１に対応する画像５００とＡ
ＤＦ用画像読取面６２に対応する画像６００とを、原稿台６０における実際の位置関係と
なるように並べて、画像データを生成すればよい。
【００６２】
上記のようにして出力された画像読取面上の汚れの位置情報を見ることにより、ユーザ
ーは、汚れの位置を認識し、布などで清掃を行うことができる。
【００６３】
図４に戻って、Ｓ８０では、異常検知部１００は、清掃モードが終了したか否かを判定
する。具体的には、異常検知部１００は、操作パネル４０を介してユーザーが「清掃モー
ド」の終了を指示したか否かを判定する。清掃モードの終了の指示を検知した場合（Ｓ８
０：ＹＥＳ）のみ、異常検知部１００は、本フローを終了する。
【００６４】
以上の図４の各ステップは、画像読取装置１の処理を理解容易にするために、主な処理
内容に応じて分割したものである。ステップの分割の仕方や名称によって、本願発明が制
限されることはない。画像読取装置１の処理は、処理内容に応じて、さらに多くのステッ
プに分割することもできる。また、１つのステップがさらに多くの処理を含むように分割
することもできる。
【００６５】
以上、本発明の一実施形態について説明した。本実施形態によれば、画像読取面の汚れ
ている部分をユーザーに通知することができる。
【００６６】
すなわち、本実施形態では、画像読取装置は、原稿がない状態で画像データの読み取り
を行い、異常画素の位置を特定する。また、特定した異常画素の位置情報に基づいて、画
像読取面における汚れの位置を示す情報を出力する。このような構成により、ユーザーは
、汚れに関する詳しい情報を知ることができ、画像読取面のどこを清掃すべきかを簡単に
判断することができる。
【００６７】
なお、上記の本発明の実施形態は、本発明の要旨と範囲を例示することを意図し、限定
するものではない。多くの代替物、修正および変形例が当業者にとって明らかである。
【００６８】
例えば、画像読取装置１は、イメージセンサー自体の異常を検知して、その検知結果を
出力するようにしてもよい。具体的には、通常、故障したセンサー素子により読み取られ
た画素の階調値は、周辺と異なる。そのため、一部のセンサー素子が故障した状態で画像
データの読み取りを行った場合、副走査方向に延びる線状のノイズが画像データ中に発生
する。そこで、異常検知部１００は、線状に並ぶ異常画素が画像データにあるか否かを解
析する。そして、線状に並ぶ異常画素が画像データにある場合、検知結果出力部１２０は
、汚れの位置を示す画像データを出力するとともに、イメージセンサーの故障を示す情報
を出力する。
【００６９】
また、例えば、画像読取装置１は、清掃モードの終了の際に、再度異常画素の検知を行
っても良い。具体的には、異常検知部１００は、清掃モードの終了を指示された場合に（
Ｓ８０：ＹＥＳ）、Ｓ４０に処理を戻す。このようにすれば、画像読取面に汚れが残りに
くくなる。
【００７０】
なお、本発明は、上記の実施形態のコピー機に限られず、スキャナー（スキャナー単体
）、複合機、ファクシミリなどの画像読取装置にも適用することができる。また、本発明
は、ＡＤＦ機能を有さない画像読取装置にも適用できる。また、本発明は、原稿を置くた
めの画像読取面を有さない、すなわち、ＡＤＦ機能のみを有する画像読取装置にも適用で
きる。
【符号の説明】
【００７１】
１：画像読取装置、１０：コントローラー、１１：ＣＰＵ、１２：ＲＡＭ、１３：ＲＯＭ
、１４：メモリー制御ＡＳＩＣ、１５：スキャナー制御ＡＳＩＣ、１６：印刷制御ＡＳＩ
Ｃ、１７：Ｉ／Ｏ制御ＡＳＩＣ、１８：ネットワークＩ／Ｆ、２０：スキャナー、３０：
印刷エンジン、４０：操作パネル、５１：キャリッジ、５２：イメージセンサー、５３：
キャリッジ駆動部、５４：Ａ／Ｄ変換器、６０：原稿台、６１：画像読取面、６２：ＡＤ
Ｆ用画像読取面、６３：カバー、７１：給紙トレイ、７２：搬送路、７３：搬送ローラー
、７４：排紙トレイ、１００：異常検知部、１１０：画像読取部、１２０：検知結果出力
部、５００：画像、５１０：画像、６００：画像
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置の清掃に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナーを備える複合機やコピー機、スキャナー等の画像読取装置は、原稿とイメー
ジセンサーを隔てる画像読取面（例えば、コンタクトガラスと呼ばれる。）を、筐体に備
えている。画像読取面としては、原稿が載置され、イメージセンサーを移動させながら読
み取りを行うための画像読取面や、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）により搬送される原
稿を、イメージセンサーを移動させずに読み取りを行うための画像読取面がある。これら
の２つの画像読取面は一体となっている場合もある。
【０００３】
上記のような画像読取面は、指紋などの汚れが付着することがある。このような汚れは
、読み取り画質に影響を与えることがある。そこで、原稿の読み取りの前に画像読取面の
汚れの有無を検知し、ユーザーに通知するという技術がある（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−６８１６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記の従来技術は、汚れの有無（読み取り異常の有無）が検知され、その有
無がユーザーに通知されるだけである。そのため、ユーザーは、汚れに関する詳しい情報
（例えば、汚れの位置、汚れの大きさ）を何ら知ることができず、画像読取面のどこを清
掃すべきかの判断をすることが困難である。
【０００６】
そこで、本発明は、画像読取面の汚れている部分をユーザーに通知するための技術を提
供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するための本発明の一態様は、原稿を読み取るための画像読取面を備
える画像読取装置であって、原稿がない状態で画像データを読み取る読取手段と、前記画
像データを用いて異常画素を検知し、当該異常画素を前記画像読取面の汚れの位置として
特定する検知手段と、前記汚れの位置を示す情報を出力する出力手段と、を有する。
【０００８】
ここで、上記の画像読取装置において、前記出力手段は、前記画像読取面を示す画像と
ともに、前記汚れの位置を示す画像を出力する、ようにしてもよい。
【０００９】
また、上記の画像読取装置において、前記画像読取面として、原稿を載せるための第１
の画像読取面およびＡＤＦ用の第２の画像読取面の少なくとも一方を備え、前記読取手段
は、前記第１の画像読取面もしくは前記第２の画像読取面に対応する画像データを読み取
り、前記出力手段は、前記第１の画像読取面を示す画像もしくは前記第２の画像読取面を
示す画像とともに、前記汚れの位置を示す画像を出力する、ようにしてもよい。
【００１０】
また、上記のいずれかの画像読取装置において、ディスプレイおよび印刷部の少なくと
も一方を備え、前記出力手段は、前記汚れの位置を示す情報を、前記ディスプレイに表示
、もしくは、前記印刷部に印刷させる、ようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態の一例である画像読取装置のハードウェアの概略構成を示すブロック図。
【図２】スキャナーおよび画像読取面を説明する図。
【図３】画像読取装置の異常検知処理に関連するコントローラーの機能構成の一例を示すブロック図。
【図４】画像読取装置における異常検知処理を示すフロー図。
【図５】異常画素位置と出力画像（通常の画像読取面）の一例を説明する図。
【図６】異常画素位置と出力画像（ＡＤＦ用の画像読取面）の一例を説明する図。
【図７】異異常画素位置と出力画像（通常およびＡＤＦ用の画像読取面）の一例を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態の一例である画像読取装置１のハードウェアの概略構成を
示すブロック図である。図２は、スキャナー２０の画像読取面を説明する図である。本実
施形態の画像読取装置１は、スキャン機能および印刷機能を有する、いわゆるコピー機で
ある。
【００１４】
画像読取装置１は、コントローラー１０と、スキャナー２０と、印刷エンジン３０と、
操作パネル４０とを有する。
【００１５】
コントローラー１０は、ＣＰＵ１１と、ＲＡＭ１２と、ＲＯＭ１３、メモリー制御ＡＳ
ＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）１４と、スキャナー制御ＡＳＩＣ１
５と、印刷制御ＡＳＩＣ１６と、入出力（Ｉ／Ｏ）制御ＡＳＩＣ１７と、ネットワークイ
ンターフェイス（Ｉ／Ｆ）１８とを有する。
【００１６】
ＣＰＵ１１は、所定のプログラムを実行して、画像読取装置１の各種機能を制御する。
ＲＡＭ１２は、データおよびプログラム等を一時的に記憶する揮発性メモリーであり、例
えば、ＳＤＲＡＭである。ＲＯＭ１３は、データやプログラム等を格納している不揮発性
メモリーであり、例えば、フラッシュメモリーである。ＲＯＭ１３は、メモリー制御ＡＳ
ＩＣ１４ではなく、Ｉ／Ｏ制御ＡＳＩＣ１７に接続されていてもよい。
【００１７】
メモリー制御ＡＳＩＣ１４は、接続されているＲＡＭ１２およびＲＯＭ１３へのアクセ
スを制御するユニットである。メモリー制御ＡＳＩＣ２３は、例えば、スキャナー制御Ａ
ＳＩＣ１５から出力された画像データを、ＲＡＭ１２に格納する。また、例えば、ＲＡＭ
１２に格納された画像データを、印刷制御ＡＳＩＣ１６に出力する。また、例えば、ネッ
トワークＩ／Ｆ１８およびＩ／Ｏ制御ＡＳＩＣ１７を介してネットワーク上のホストＰＣ
から送られてきた、印刷対象の画像データをＲＡＭ１２に格納する。
【００１８】
スキャナー制御ＡＳＩＣ１５は、スキャナー２０による画像読み取りを制御し、コント
ローラー１０において処理可能な形式の画像データを生成するユニットである。スキャナ
ー制御ＡＳＩＣ１５は、例えば、スキャナー２０が有するイメージセンサー、モーター、
Ａ／Ｄ変換器、ＡＤＦなどを制御して、原稿の画像読み取りを行う。また、例えば、スキ
ャナー２０から出力された画像データに、所定の画像処理（例えば、シェーディング補正
、ガンマ補正など）を施し、ＲＡＭ１２に出力する。
【００１９】
印刷制御ＡＳＩＣ１６は、印刷エンジン３０において処理可能な印刷データを生成し、
印刷エンジン３０による印刷を制御するユニットである。印刷制御ＡＳＩＣ１６は、例え
ば、ＲＡＭ１２から画像データを読み出し、所定の画像処理（例えば、色変換、圧縮、伸
張、２値化）を施して印刷データを生成する。そして、生成した印刷データを印刷エンジ
ン３０に送信して印刷を実行させる。
【００２０】
Ｉ／Ｏ制御ＡＳＩＣ１７は、Ｉ／Ｏ装置やＩ／Ｆ装置を制御するユニットである。Ｉ／
Ｏ装置としては、例えば、操作パネル４０、ハードディスク装置等がある。Ｉ／Ｆ装置と
しては、ネットワークＩ／Ｆ１８、ＵＳＢＩ／Ｆ、パラレルＩ／Ｆ等がある。Ｉ／Ｏ制御
ＡＳＩＣ１７は、例えば、ネットワークＩ／Ｆ１８を介して受信した画像データを、ＲＡ
Ｍ１２にＤＭＡ（Direct Memory Access）転送する。また、例えば、操作パネル４０から
出力される信号をＣＰＵ１１に転送したり、ＣＰＵ１１から送られた描画データを操作パ
ネル４０に転送したりする。
【００２１】
ネットワークＩ／Ｆ１８は、ホストＰＣなどのネットワーク上の装置と各種データの送
受信を行うユニットである。ネットワークＩ／Ｆ１８は、例えば、ホストＰＣから受信し
た印刷ジョブをＲＡＭ１２に転送する。
【００２２】
スキャナー２０は、筐体の上面に画像読取面を備えたいわゆるフラットベッド型イメー
ジスキャナーである。また、スキャナー２０は、ＡＤＦを備える。すなわち、ＡＤＦを使
用しない場合、スキャナー２０は、画像読取面上に固定された原稿に下から光を当てて、
イメージセンサーを移動させながら画像を読み取る。また、ＡＤＦを使用する場合、スキ
ャナー２０は、イメージセンサーを所定の位置に固定し、ＡＤＦにより原稿を搬送しなが
ら画像を読み取る。
【００２３】
以下、図２を参照しながらスキャナー２０について説明する。スキャナー２０および画
像読取面を説明する図である。図２（Ａ）は、画像読取装置１を副走査方向と直交する方
向（主走査方向）から見た図である。図２（Ｂ）は、原稿台６０をＺ方向から見た図であ
る。
【００２４】
スキャナー２０は、被読取媒体である原稿を載せるための上向きの原稿台６０と、原稿
台６０を上から覆うカバー６３とを備える。また、カバー６３の開閉状態を検出する開閉
センサー（不図示）を有する。カバー６３は、原稿台６０にヒンジ機構を介して結合して
おり、開閉可能である。原稿台６０には、原稿を載置するための透明な画像読取面６１と
、ＡＤＦ７０により搬送された原稿を読み取るための透明なＡＤＦ用画像読取面６２が設
けられている。本実施形態では、画像読取面６１とＡＤＦ用画像読取面６２は、別々に構
成されている。
【００２５】
また、ＡＤＦ用画像読取面６２の上側に、カバー６３と一体となってＡＤＦ７０が設け
られている。ＡＤＦ７０は、読み取り対象の原稿を載せるための給紙トレイ７１、ＡＤＦ
７０内部に形成された搬送路７２、給紙トレイ７１上の原稿を搬送路７２に沿って搬送し
て排紙トレイ７４へ排出するための複数の搬送ローラー７３、排紙された原稿を載せるた
めの排紙トレイ７４、上記の各ローラーを回転させる駆動モーター（不図示）、給紙トレ
イ７１に原稿が載せられているか否かを検出する原稿センサー（不図示）等を有する。
【００２６】
また、スキャナー２０は、原稿台６０の下に、イメージセンサー５２、光源ランプ（不
図示）、イメージセンサー５２および光源ランプを搭載したキャリッジ５１、キャリッジ
５１の往復移動をモーターにより制御するキャリッジ駆動部５３、イメージセンサー５２
からのアナログ信号をデジタル信号に変換してコントローラー１０へ出力するＡ／Ｄ変換
器５４、画像読取面６１に原稿が載せられているか否かを検出する原稿センサー（不図示
）等を有する。
【００２７】
キャリッジ５１は、イメージセンサー５２を副走査方向およびその逆方向に運搬する。
キャリッジ５１は、画像読取面６１およびＡＤＦ用画像読取面６２に対し平行なガイド用
のシャフト等にスライド自在に取り付けられており、キャリッジ駆動部５３のモーターに
より回転するベルトにより牽引され、往復移動をする。ＡＤＦ７０により原稿を搬送させ
ながら読み取りを行う場合、キャリッジ５１は、ＡＤＦ用画像読取面６２の下の所定位置
に固定される。
【００２８】
図１に戻って、印刷エンジン３０は、印刷制御ＡＳＩＣ１６から供給されたデータを、
印刷媒体に印刷するユニットである。印刷エンジン３０は、例えば、トナーカートリッジ
、感光体ドラム、レーザー光照射機構、転写機構、紙送り機構、給排紙機構などを有する
レーザー方式のエンジンである。もちろん、印刷エンジン３０は、レーザー方式に限られ
ず、インクジェット方式であってもよい。
【００２９】
操作パネル４０は、ユーザーと画像読取装置１との間の入出力インターフェイスとして
、画像読取装置１の筐体に設けられているユニットである。操作パネル４０は、例えば、
液晶ディスプレイ（Liquid Crystal Display）や有機ＥＬディスプレイ（Electro-Lumine
scence Display）などのディスプレイと、タッチパネルと、ハードスイッチ等を有する。
【００３０】
ディスプレイは、コントローラー１０で生成されたグラフィックス情報を表示するユニ
ットである。タッチパネルは、ディスプレイの表示面に貼られた透過性のあるパネルであ
る。タッチパネルは、ディスプレイに表示された画像のＸＹ座標と対応したタッチ位置を
特定し、タッチ位置を座標に変換してコントローラー１０に出力する。タッチパネルは、
感圧式または静電式の入力検出素子などにより構成される。ハードスイッチは、例えば、
ダイヤルスイッチ、スクロールキー、キーボード、ボタンなどである。
【００３１】
上記の画像読取装置１の構成は、本願発明の特徴を説明するにあたって主要構成を説明
したのであって、上記に限られない。また、一般的な画像読取装置が備える他の構成を排
除するものではない
【００３２】
図３は、画像読取装置の異常検知処理に関連するコントローラーの機能構成の一例を示
すブロック図である。
【００３３】
本図に示すように、コントローラー１０は、異常検知部１００、画像読取部１１０、検
知結果出力部１２０を有する。これらの機能部は、例えば、ＣＰＵ１１がＲＯＭ１３から
ＲＡＭ１２にロードした所定のプログラムを実行することにより実現される。この所定の
プログラムは、例えば、インターネットなどのネットワークからインストールもしくは更
新可能であってもよい。
【００３４】
異常検知部１００は、画像読取装置１における異常検知処理を制御する。
【００３５】
具体的には、異常検知部１００は、ユーザーにより清掃モードが設定された場合に、異
常検知処理を実行する。ここで、「清掃モード」は、画像読取面６１およびＡＤＦ用画像
読取面６２の少なくとも一方について汚れを検知し、汚れの位置を示す情報を出力するモ
ードである。なお、「清掃モード」に対し、画像読取装置１における通常の機能（例えば
、スキャン、コピー、プリント等）を実行するための「通常モード」がある。
【００３６】
異常検知部１００は、例えば、操作パネル４０や、ネットワークに接続されたホストＰ
Ｃのドライバープログラム、等を介して、清掃モードの設定を受け付けることができる。
なお、異常検知部１００は、清掃モードの設定の際、異常検知処理の対象である画像読取
面（画像読取面６１およびＡＤＦ用画像読取面６２の少なくとも一方）と、異常検知結果
の出力方法（印刷もしくは表示）との設定をユーザーから受け付ける。
【００３７】
異常検知部１００は、異常検知処理を開始した場合、カバー６３（図２参照）が閉じら
れていること、および画像読取面６１に原稿が載せられていないことをチェックし、その
後、画像読取部１１０に画像読取処理を要求する。このとき、異常検知処理の対象である
画像読取面（画像読取面６１およびＡＤＦ用画像読取面６２の少なくとも一方）を示す情
報を、画像読取部１１０に通知する。
【００３８】
異常検知部１００は、画像読取処理が終了した場合、画像読取部１１０により読み取ら
れた画像読取面の画像データをＲＡＭ１２から取得し、当該画像データを解析して異常画
素の位置を特定する。そして、異常画素の位置を、画像読取面上の汚れの位置として特定
する。
【００３９】
ここで、異常画素の位置の特定方法について、図５および図６を参照しながら説明する
。画像読取面に汚れが付着していない場合、原稿がない状態で読み取られた画像データに
含まれる各画素の階調値は、所定の範囲内（例えば、予め測定した全画素の階調値の平均
値を基準として上下に所定範囲内）に属する。しかし、画像読取面に汚れ付着している場
合、汚れはその周辺と色などが異なるため、画像読取面の汚れの位置に対応する画素の階
調値は、上述した所定の範囲外に属することとなる。
【００４０】
そこで、本実施形態では、異常検知部１００は、画像読取面の画像データを解析し、階
調値が所定の範囲外である画素を特定し、その画素の位置を、画像読取面上の汚れの位置
として特定する。例えば、カバー６３の画像読取面６１側の色が白である場合、汚れの位
置に対応する画素の階調値は、周辺よりも低くなるため、その画素の位置に汚れが付着し
ていると判定することができる。異常検知部１００は、特定した汚れの位置を示す情報を
ＲＡＭ１２に格納する。なお、異常画素の検知方法は、上記に限定されるものではない。
【００４１】
異常検知部１００は、画像読取面の汚れを検知した場合、検知結果出力部１２０に検知
結果の出力を要求する。このとき、異常検知処理の対象である画像読取面（画像読取面６
１およびＡＤＦ用画像読取面６２の少なくとも一方）を示す情報と、出力方法（印刷もし
くは表示）を示す情報とを、検知結果出力部１２０に通知する。
【００４２】
画像読取部１１０は、異常検知部１００の要求に応じて、画像読取処理を行う。なお、
画像読取部１１０は、スキャナー制御ＡＳＩＣ１６を制御して画像読取処理を実行する。
【００４３】
具体的には、画像読取面６１について画像読取処理が要求された場合、画像読取部１１
０は、通常モードで原稿を読み取るのと同様に、キャリッジ５１を副走査方向に移動させ
ながら画像の読み取りを行う。この場合、画像読取部１１０は、画像読取装置１が読み取
り可能な最大の領域の画像データを読み取る。ＡＤＦ用画像読取面６２について画像読取
処理が要求された場合、画像読取部１１０は、通常モードでＡＤＦ７０を用いて原稿を読
み取るのと同様に、キャリッジ５１をＡＤＦ用画像読取面６２の下の所定位置に固定した
まま画像の読み取りを行う。この場合、画像読取部１１０は、ＡＤＦ７０を停止したまま
とする。また、画像読取部１１０は、読み取った画像データをＲＡＭ１２に格納する。
【００４４】
検知結果出力部１２０は、異常検知部１００の要求に応じて、画像読取面６１およびＡ
ＤＦ用画像読取面６２の少なくとも一方について、汚れの位置を示す情報を出力（印刷も
しくは表示）する。なお、検知結果出力部１２０は、印刷制御ＡＳＩＣ１６を制御して汚
れの位置を示す情報を印刷する。また、操作パネル４０を制御して汚れの位置を示す情報
を表示する。
【００４５】
具体的には、検知結果出力部１２０は、ＲＡＭ１２に格納された、汚れの位置を示す情
報を用いて、予め用意された画像読取面の形状を示す画像に、汚れの位置を示す画像を組
み合わせた画像データを生成する。そして、出力方法として印刷が指定されている場合、
検知結果出力部１２０は、生成した画像データを印刷媒体へ印刷する。出力方法として表
示が指定されている場合、生成した画像データを操作パネル４０のディスプレイに表示す
る。なお、汚れの位置を示す画像は、例えば、円形のマークのイメージデータである。ま
た、汚れの位置を示す画像は、検知された異常画素の集合の大きさ（面積）と同等でなく
てもよい。すなわち、ユーザーが汚れのおおよその位置を認識し易いように、例えば、実
際に検知された異常画素の集合の大きさよりも大きい画像を、汚れの位置を示す画像とし
て用いることができる。
【００４６】
以上の各構成要素は、画像読取装置１の構成を理解容易にするために、主な処理内容に
応じて分類したものである。構成要素の分類の仕方や名称によって、本願発明が制限され
ることはない。画像読取装置１の構成は、処理内容に応じて、さらに多くの構成要素に分
類することもできる。また、１つの構成要素がさらに多くの処理を実行するように分類す
ることもできる。また、各構成要素の処理は、１つのハードウェアで実行されてもよいし
、複数のハードウェアで実行されてもよい。
【００４７】
次に、図４〜図７を参照して、画像読取装置１において実現される特徴的な異常検知処
理について説明する。
【００４８】
図４は、画像読取装置１における異常検知処理を示すフロー図である。本フローは、画
像読取装置１の通常モードにおいて繰り返し実行される。
【００４９】
Ｓ１０では、異常検知部１００は、清掃モードが設定されたか否かを判定する。具体的
には、異常検知部１００は、操作パネル４０を介してユーザーが「清掃モード」を設定し
たか否かを判定する。なお、ユーザーにより指定された所定時間（例えば、１ヶ月）毎に
、清掃モードが自動的に設定されるようにしてもよい。
【００５０】
清掃モードが設定された場合（Ｓ１０：ＹＥＳ）、異常検知部１００は、処理をＳ２０
に進める。清掃モードが設定されていない場合（Ｓ１０：ＮＯ）、異常検知部１００は、
本フローを終了する。なお、清掃モードの設定の際、異常検知処理の対象である画像読取
面（画像読取面６１およびＡＤＦ用画像読取面６２の少なくとも一方）と、異常検知結果
の出力方法（印刷もしくは表示）とが、ユーザーにより設定される。
【００５１】
Ｓ２０では、異常検知部１００は、カバー６３が閉じられた状態であるか否か、また、
原稿が原稿台６０に置かれているか否か、を判定する。具体的には、異常検知部１００は
、スキャナー２０の開閉センサーの出力信号を参照して、カバー６３が閉じられているか
否かを判定する。また、異常検知部１００は、スキャナー２０の画像読取面６１の原稿セ
ンサーの出力信号を参照して、画像読取面６１に原稿が置かれているか否かを判定する。
【００５２】
カバー６３が開いている状態、および原稿が画像読取面６１に置かれている状態、の少
なくとも一方の状態である場合（Ｓ２０：ＮＯ）、異常検知部１００は、処理をＳ３０に
進める。カバー６３が閉じられた状態、かつ原稿が画像読取面６１に置かれていない状態
の場合（Ｓ２０：ＹＥＳ）、異常検知部１００は、画像読取部１１０に画像読取処理を要
求し、処理をＳ４０に進める。
【００５３】
Ｓ３０では、異常検知部１００は、原稿を原稿台から取り除き、かつカバーを閉じるよ
うにユーザーを促すメッセージを出力する。具体的には、異常検知部１００は、例えば「
原稿を取り除き、カバーを閉じてください。」などと、原稿を画像読取面６１から取り除
いてカバー６３を閉じるようにユーザーを促すメッセージを、操作パネル４０のディスプ
レイに表示する。そして、異常検知部１００は、処理をＳ２０に戻す。
【００５４】
Ｓ４０では、画像読取部１１０は、画像読取処理を行う。具体的には、画像読取部１１
０は、異常検知部１００から通知された画像読取面（画像読取面６１およびＡＤＦ用画像
読取面６２の少なくとも一方）について、スキャナー制御ＡＳＩＣ１６を制御して画像読
み取りを行う。また、画像読取部１１０は、読み取った画像データをＲＡＭ１２に格納す
る。そして、処理をＳ５０に進める。
【００５５】
Ｓ５０では、異常検知部１００は、読み取られた画像データに基づいて異常画素を検知
する。具体的には、Ｓ４０で画像読取部１１０により読み取られた画像データをＲＡＭ１
２から取得し、当該画像データを解析して異常画素の位置（汚れの位置）を特定する。ま
た、特定した汚れの位置を示す情報をＲＡＭ１２に格納する。そして、処理をＳ６０に進
める。
【００５６】
Ｓ６０では、異常検知部１００は、読み取られた画像データに異常があったか否かを判
定する。具体的には、Ｓ５０で汚れの位置が少なくとも１つ以上特定されたか否かを判定
する。異常があった場合（Ｓ６０：ＹＥＳ）、異常検知部１００は、検知結果出力部１２
０に異常の検知結果の出力を要求し、処理をＳ７０に進める。異常がなかった場合（Ｓ６
０：ＮＯ）、異常検知部１００は、本フローを終了する。なお、「汚れは発見されません
でした。清掃モードを終了します。」などと、清掃モードを終了するメッセージをディス
プレイに表示するようにしてもよい。
【００５７】
Ｓ７０では、検知結果出力部１２０は、検知された異常箇所の出力を行う。具体的には
、検知結果出力部１２０は、Ｓ５０で異常検知部１００により検知された画像読取面の汚
れの位置を示す情報をＲＡＭ１２から取得する。また、異常検知部１００から通知された
画像読取面（画像読取面６１およびＡＤＦ用画像読取面６２の少なくとも一方）に対応す
る、予め用意された画像読取面の形状を示す画像に、汚れの位置を示す情報に基づく汚れ
の位置を示す画像を組み合わせ、出力のための画像データを生成する。そして、異常検知
部１００から通知された出力方法（印刷または表示）に応じて、生成した画像データを印
刷もしくは表示する。そして、処理をＳ８０に進める。
【００５８】
ここで、画像読取面の汚れの位置の出力画像例を、図５〜図７を参照して説明する。
【００５９】
異常検知処理の対象が画像読取面６１である場合（図５）、検知結果出力部１２０は、
画像読取面６１に対応する形状の画像５００に、異常画素の位置情報に基づいて特定され
た画像読取面６１上の汚れの位置を示す画像５１０を組み合わせた画像データを生成する
。そして、検知結果出力部１２０は、生成した画像データに基づいて、印刷もしくは表示
を行う。
【００６０】
異常検知処理の対象がＡＤＦ用画像読取面６２である場合（図６）、検知結果出力部１
２０は、ＡＤＦ用画像読取面６２に対応する形状の画像６００に、異常画素の位置情報に
基づいて特定されたＡＤＦ用画像読取面６２上の汚れの位置を示す画像５１０を組み合わ
せて画像データを生成する。そして、検知結果出力部１２０は、生成した画像データに基
づいて、印刷もしくは表示を行う。
【００６１】
異常検知処理の対象として画像読取面６１およびＡＤＦ用画像読取面６２が設定されて
いる場合（図７）、検知結果出力部１２０は、画像読取面６１に対応する画像５００とＡ
ＤＦ用画像読取面６２に対応する画像６００とを、原稿台６０における実際の位置関係と
なるように並べて、画像データを生成すればよい。
【００６２】
上記のようにして出力された画像読取面上の汚れの位置情報を見ることにより、ユーザ
ーは、汚れの位置を認識し、布などで清掃を行うことができる。
【００６３】
図４に戻って、Ｓ８０では、異常検知部１００は、清掃モードが終了したか否かを判定
する。具体的には、異常検知部１００は、操作パネル４０を介してユーザーが「清掃モー
ド」の終了を指示したか否かを判定する。清掃モードの終了の指示を検知した場合（Ｓ８
０：ＹＥＳ）のみ、異常検知部１００は、本フローを終了する。
【００６４】
以上の図４の各ステップは、画像読取装置１の処理を理解容易にするために、主な処理
内容に応じて分割したものである。ステップの分割の仕方や名称によって、本願発明が制
限されることはない。画像読取装置１の処理は、処理内容に応じて、さらに多くのステッ
プに分割することもできる。また、１つのステップがさらに多くの処理を含むように分割
することもできる。
【００６５】
以上、本発明の一実施形態について説明した。本実施形態によれば、画像読取面の汚れ
ている部分をユーザーに通知することができる。
【００６６】
すなわち、本実施形態では、画像読取装置は、原稿がない状態で画像データの読み取り
を行い、異常画素の位置を特定する。また、特定した異常画素の位置情報に基づいて、画
像読取面における汚れの位置を示す情報を出力する。このような構成により、ユーザーは
、汚れに関する詳しい情報を知ることができ、画像読取面のどこを清掃すべきかを簡単に
判断することができる。
【００６７】
なお、上記の本発明の実施形態は、本発明の要旨と範囲を例示することを意図し、限定
するものではない。多くの代替物、修正および変形例が当業者にとって明らかである。
【００６８】
例えば、画像読取装置１は、イメージセンサー自体の異常を検知して、その検知結果を
出力するようにしてもよい。具体的には、通常、故障したセンサー素子により読み取られ
た画素の階調値は、周辺と異なる。そのため、一部のセンサー素子が故障した状態で画像
データの読み取りを行った場合、副走査方向に延びる線状のノイズが画像データ中に発生
する。そこで、異常検知部１００は、線状に並ぶ異常画素が画像データにあるか否かを解
析する。そして、線状に並ぶ異常画素が画像データにある場合、検知結果出力部１２０は
、汚れの位置を示す画像データを出力するとともに、イメージセンサーの故障を示す情報
を出力する。
【００６９】
また、例えば、画像読取装置１は、清掃モードの終了の際に、再度異常画素の検知を行
っても良い。具体的には、異常検知部１００は、清掃モードの終了を指示された場合に（
Ｓ８０：ＹＥＳ）、Ｓ４０に処理を戻す。このようにすれば、画像読取面に汚れが残りに
くくなる。
【００７０】
なお、本発明は、上記の実施形態のコピー機に限られず、スキャナー（スキャナー単体
）、複合機、ファクシミリなどの画像読取装置にも適用することができる。また、本発明
は、ＡＤＦ機能を有さない画像読取装置にも適用できる。また、本発明は、原稿を置くた
めの画像読取面を有さない、すなわち、ＡＤＦ機能のみを有する画像読取装置にも適用で
きる。
【符号の説明】
【００７１】
１：画像読取装置、１０：コントローラー、１１：ＣＰＵ、１２：ＲＡＭ、１３：ＲＯＭ
、１４：メモリー制御ＡＳＩＣ、１５：スキャナー制御ＡＳＩＣ、１６：印刷制御ＡＳＩ
Ｃ、１７：Ｉ／Ｏ制御ＡＳＩＣ、１８：ネットワークＩ／Ｆ、２０：スキャナー、３０：
印刷エンジン、４０：操作パネル、５１：キャリッジ、５２：イメージセンサー、５３：
キャリッジ駆動部、５４：Ａ／Ｄ変換器、６０：原稿台、６１：画像読取面、６２：ＡＤ
Ｆ用画像読取面、６３：カバー、７１：給紙トレイ、７２：搬送路、７３：搬送ローラー
、７４：排紙トレイ、１００：異常検知部、１１０：画像読取部、１２０：検知結果出力
部、５００：画像、５１０：画像、６００：画像
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取るための画像読取面を備える画像読取装置であって、
原稿がない状態で画像データを読み取る読取手段と、
前記画像データを用いて異常画素を検知し、当該異常画素を前記画像読取面の汚れの位
置として特定する検知手段と、
前記汚れの位置を示す情報を出力する出力手段と、
を有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読取装置であって、
前記出力手段は、前記画像読取面を示す画像とともに、前記汚れの位置を示す画像を出
力する、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像読取装置であって、
前記画像読取面として、原稿を載せるための第１の画像読取面およびＡＤＦ用の第２の
画像読取面の少なくとも一方を備え、
前記読取手段は、前記第１の画像読取面もしくは前記第２の画像読取面に対応する画像
データを読み取り、
前記出力手段は、前記第１の画像読取面を示す画像もしくは前記第２の画像読取面を示
す画像とともに、前記汚れの位置を示す画像を出力する、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
請求項１〜３いずれか一項に記載の画像読取装置であって、
ディスプレイおよび印刷部の少なくとも一方を備え、
前記出力手段は、
前記汚れの位置を示す情報を、前記ディスプレイに表示、もしくは、前記印刷部に印刷
させる、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項１】
原稿を読み取るための画像読取面を備える画像読取装置であって、
原稿がない状態で画像データを読み取る読取手段と、
前記画像データを用いて異常画素を検知し、当該異常画素を前記画像読取面の汚れの位
置として特定する検知手段と、
前記汚れの位置を示す情報を出力する出力手段と、
を有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読取装置であって、
前記出力手段は、前記画像読取面を示す画像とともに、前記汚れの位置を示す画像を出
力する、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像読取装置であって、
前記画像読取面として、原稿を載せるための第１の画像読取面およびＡＤＦ用の第２の
画像読取面の少なくとも一方を備え、
前記読取手段は、前記第１の画像読取面もしくは前記第２の画像読取面に対応する画像
データを読み取り、
前記出力手段は、前記第１の画像読取面を示す画像もしくは前記第２の画像読取面を示
す画像とともに、前記汚れの位置を示す画像を出力する、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
請求項１〜３いずれか一項に記載の画像読取装置であって、
ディスプレイおよび印刷部の少なくとも一方を備え、
前記出力手段は、
前記汚れの位置を示す情報を、前記ディスプレイに表示、もしくは、前記印刷部に印刷
させる、
ことを特徴とする画像読取装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１１−２９８８０（Ｐ２０１１−２９８８０Ａ）
【公開日】平成２３年２月１０日（２０１１．２．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１７２８６６（Ｐ２００９−１７２８６６）
【出願日】平成２１年７月２４日（２００９．７．２４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年２月１０日（２０１１．２．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年７月２４日（２００９．７．２４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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