画像読取装置
【課題】原稿の搬送経路がＵターンする部分を備えた形状となっているにもかかわらず、装置の薄型化が可能な画像読取装置を提供すること。
【解決手段】複合機が備えるスキャナユニット３において、Ｕターン搬送ローラ３４の配設位置Ａ１は、静止原稿用透明部１５の原稿載置面に対して垂直な方向から見た状態において、第一イメージセンサ１１、静止原稿用透明部１５、及び搬送原稿用第一透明部１７の配設範囲Ａ２とは重ならない位置とされている。しかも、このような範囲Ａ１，Ａ２の重なりがないことを利用して、Ｕターン搬送ローラ３４の下端位置Ｈ２は、原稿載置面に垂直な高さ方向について、原稿載置面の高さ位置Ｈ１よりも下方となる位置にされている。そのため、Ｕターン経路６Ｂが静止原稿用透明部１５上面の高さ位置よりも上方にあった従来品よりも、低い位置とすることができ、装置の薄型化を達成することができる。
【解決手段】複合機が備えるスキャナユニット３において、Ｕターン搬送ローラ３４の配設位置Ａ１は、静止原稿用透明部１５の原稿載置面に対して垂直な方向から見た状態において、第一イメージセンサ１１、静止原稿用透明部１５、及び搬送原稿用第一透明部１７の配設範囲Ａ２とは重ならない位置とされている。しかも、このような範囲Ａ１，Ａ２の重なりがないことを利用して、Ｕターン搬送ローラ３４の下端位置Ｈ２は、原稿載置面に垂直な高さ方向について、原稿載置面の高さ位置Ｈ１よりも下方となる位置にされている。そのため、Ｕターン経路６Ｂが静止原稿用透明部１５上面の高さ位置よりも上方にあった従来品よりも、低い位置とすることができ、装置の薄型化を達成することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の表裏両面の画像を読み取り可能な画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フラットベッド型イメージスキャナの上部に、自動原稿送り装置（Automatic Document Feeder；以下、ＡＤＦと略称する。）を付加した構造とされた画像読取装置は、すでに提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、特許文献１に記載の画像読取装置の場合、二つのイメージセンサを備えており、画像読取装置をＡＤＦ型イメージスキャナとして使用する場合には、原稿の表裏両面の画像をほぼ同時に読み取ることができる。
【０００４】
より詳しくは、第一のイメージセンサは、画像読取装置をフラットベッド型イメージスキャナとして使用する場合に利用される他、画像読取装置をＡＤＦ型イメージスキャナとして使用する場合には、原稿の表面の画像を読み取るために利用される。一方、第二のイメージセンサは、画像読取装置をＡＤＦ型イメージスキャナとして使用する場合に、原稿の裏面の画像を読み取るために利用される。
【０００５】
第一のイメージセンサは、原稿の表面の画像を読み取る際にはコンタクトガラスの下方で静止し、その位置でコンタクトガラスの上面に沿って搬送される原稿の表面の画像を読み取る。また、第二のイメージセンサは、コンタクトガラスの上方に固定されていて、コンタクトガラスの上面に沿って搬送される原稿の裏面の画像を読み取る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−３２１６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の画像読取装置の場合、ＡＤＦによる原稿の搬送経路の形状は、大きくＵターンする部分を備えた形状となっていて、そのような搬送経路がコンタクトガラスの上面（すなわち、静止原稿の載置面。）よりも上方に設けられている。そのため、装置全体として高さ方向寸法がどうしても大きくなりがちで、装置の薄型化が難しいという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、その目的は、原稿の搬送経路がＵターンする部分を備えた形状となっているにもかかわらず、装置の薄型化が可能な画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の画像読取装置は、透明材料で形成され、上側にある原稿載置面に原稿が載置される静止原稿用透明部と、所定の搬送経路に沿って原稿を搬送する原稿搬送手段と、透明材料で形成され、前記原稿搬送手段によって原稿が搬送される際には、上側にある原稿接触面で前記原稿の下面に接触する状態となる搬送原稿用第一透明部と、透明材料で形成され、前記原稿搬送手段によって原稿が搬送される際には、下側にある原稿接触面で前記原稿の上面に接触する状態となる搬送原稿用第二透明部と、前記静止原稿用透明部の下方を当該静止原稿用透明部に沿って移動しつつ、前記原稿載置面に載置された原稿の画像を読み取り可能で、しかも、前記搬送原稿用第一透明部の下方へも移動可能で、当該位置で静止した際には前記原稿搬送手段によって搬送される原稿の前記下面の画像を読み取り可能な第一読取手段と、前記搬送原稿用第二透明部の上方に配設され、前記原稿搬送手段によって搬送される原稿の前記上面の画像を読み取り可能な第二読取手段とを備え、前記原稿搬送手段は、前記搬送経路の一部として、原稿をＵターンさせるＵターン経路を形成しており、しかも、前記原稿載置面に対して垂直な方向から見た状態において、前記第一読取手段、前記静止原稿用透明部、及び前記搬送原稿用第一透明部とは重ならない位置に配設された搬送ローラを備えていて、当該搬送ローラが前記Ｕターン経路の内周側に配設されており、前記搬送ローラの少なくとも一部は、前記原稿載置面に垂直な高さ方向について、前記原稿載置面よりも下方となる位置に配設されていることを特徴とする。
【００１０】
このように構成された画像読取装置によれば、原稿をＵターンさせるＵターン経路を備えており、そのＵターン経路の内周側に配設された搬送ローラが、原稿載置面に対して垂直な方向から見た状態において、第一読取手段、静止原稿用透明部、及び搬送原稿用第一透明部とは重ならない位置に配設されている。しかも、そのような位置に配設された搬送ローラは、少なくとも一部が原稿載置面よりも下方となる位置に配設されている。
【００１１】
そのため、このようなＵターン経路が静止原稿用透明部相当物の上方に重ねて配置されていた従来品（例えば、特許文献１参照。）よりも、搬送ローラが配設される位置を、高さ方向について低い位置とすることができる。したがって、その分だけ、原稿の搬送経路を、より低い位置に設定することができるようになり、ひいては、画像読取装置全体としての薄型化も達成することができる。
【００１２】
ところで、本発明の画像読取装置において、前記搬送原稿用第二透明部は、一端が前記搬送ローラよりも前記搬送原稿用第一透明部に近い位置、他端が前記搬送原稿用第一透明部よりも前記搬送ローラに近い位置にあり、前記搬送原稿用第二透明部の原稿接触面は、前記一端から前記他端に向かって下り勾配となる傾斜面とされていると好ましい。
【００１３】
このように構成された画像読取装置によれば、搬送原稿用第一透明部と搬送原稿用第一透明部の上側にある原稿接触面よりも低い位置にある搬送ローラの下端との間の搬送経路において、搬送原稿用第二透明部の原稿接触面は、搬送原稿用第一透明部側から搬送ローラ側に向かって下り勾配となる傾斜面で原稿に接触する。したがって、搬送原稿用第二透明部の原稿接触面が傾斜面とされていない（例えば、水平面とされている）場合に比べ、原稿が搬送原稿用第二透明部の原稿接触面に自ら密着しやすくなり、ガイド部などで強制的に搬送経路を原稿接触面に近づけなくても搬送経路を搬送原稿用第二透明部の原稿接触面に沿わせることができ、よりスムーズな搬送を実現できる。
【００１４】
また、本発明の画像読取装置において、前記搬送ローラは、単一のローラであると好ましい。このように構成された画像読取装置によれば、単一の搬送ローラによってＵターン経路を構成することができるので、複数の搬送ローラを組み合わせてＵターン経路を形成する場合に比べ、Ｕターン経路の曲率を容易に設計通りとすることができ、また、搬送ローラを支持する軸受けの数も少なくて済む。さらに、複数の搬送ローラに対して駆動源からの駆動力を伝達するための機構を装置内に組み込む必要がなく、構成を簡易化することができる。
【００１５】
また、本発明の画像読取装置において、前記原稿搬送手段は、前記搬送経路の一部として、前記Ｕターン経路を挟む両側において当該Ｕターン経路の上端から連続して延びる上側経路、及び前記Ｕターン経路の下端から連続して延びる下側経路を形成しており、前記搬送原稿用第二透明部及び前記第二読取手段は、前記上側経路と前記下側経路との間に挟まれた位置に配設されていると好ましい。
【００１６】
このように構成された画像読取装置によれば、下側経路よりも下方となる位置や上側経路よりも上方となる位置に搬送原稿用第二透明部及び第二読取手段が配設される場合に比べ、上流側経路と下流側経路との間にあるスペースを有効利用して搬送原稿用第二透明部及び第二読取手段を配設でき、装置の薄型化を図ることができる。
【００１７】
また、本発明の画像読取装置において、前記搬送原稿用第二透明部及び前記第二読取手段は、前記下側経路を搬送される原稿の画像を読み取り可能で、前記搬送原稿用第二透明部の下方には、前記原稿搬送手段によって原稿が搬送される際に前記下側経路を搬送される原稿を前記搬送原稿用第二透明部に向かって押圧する原稿押さえ部が配設され、前記原稿押さえ部の少なくとも一部は、前記原稿載置面に垂直な高さ方向について、前記原稿載置面よりも下方となる位置に配設されていると好ましい。
【００１８】
このように構成された画像読取装置によれば、原稿押さえ部は、少なくとも一部が原稿載置面よりも下方となる位置に配設されている。そのため、この種の原稿押さえ部相当物が原稿載置面よりも上方にあった従来品よりも、原稿押さえ部が配設される位置を、高さ方向について低い位置とすることができ、画像読取装置全体としての薄型化も達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】画像読取装置を備える複合機を示す斜視図。
【図２】第一実施形態の画像読取装置の概略構造を示す縦断面図。
【図３】第二実施形態の画像読取装置の概略構造を示す縦断面図。
【図４】第三実施形態の画像読取装置の概略構造を示す縦断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に、本発明の実施形態について、具体的な例を挙げて説明する。
（１）第一実施形態
［複合機の構造］
図１（ａ）及び同図（ｂ）に示す複合機１は、画像読取装置としての機能（スキャン機能）に加え、その他の機能（例えば、プリント機能、コピー機能、ファクシミリ送受信機能など）を兼ね備えたものである。なお、以下の説明においては、複合機１が備える各部の相対的な位置関係をわかりやすく説明するため、図中に併記した上下左右前後の各方向を利用する。
【００２１】
複合機１は、プリンタユニット２と、プリンタユニット２の上部に搭載されたスキャナユニット３を備えている。スキャナユニット３は、フラットベッド型イメージスキャナのカバー部分にＡＤＦを備えた構造になっており、下側部分がスキャナ本体部５、上側部分がＡＤＦ部６とされている。
【００２２】
また、プリンタユニット２の前部上側には、利用者によって操作される操作パネル７が設けられている。また、操作パネル７の下方には、印刷後の被記録媒体を排出する排出口８が形成され、さらにその下方には、印刷前の被記録媒体が収納される給紙カセット９などが装着されている。
【００２３】
これらのうち、スキャナユニット３は、スキャナユニット３の後端付近において左右方向へと延びる軸線を回動中心として、プリンタユニット２に対し回動可能な構造とされている。この回動に伴って、スキャナユニット３は、プリンタユニット２の上部開口を閉鎖する位置又は同上部開口を開放する位置へ変位可能となっている。
【００２４】
ＡＤＦ部６は、ＡＤＦ部６の後端付近において左右方向へと延びる軸線を回動中心として、スキャナ本体部５に対し回動可能な構造とされている。この回動に伴って、ＡＤＦ部６は、スキャナ本体部５の上面にある原稿載置面を覆う位置又は同原稿載置面を露出させる位置へ変位可能となっている。
【００２５】
ＡＤＦ部６の上面には、開閉部１０が設けられている。この開閉部１０は、閉じられたとき（図１（ａ）参照。）には、ＡＤＦ部６の上面側開口部を覆うカバーとして機能する。また、開閉部１０が開かれたとき（図１（ｂ）参照。）には、開閉部１０は、ＡＤＦ部６による搬送対象となる原稿が積載されるトレイとして機能し、また、ＡＤＦ部６による搬送を終えた原稿が排出されるトレイとしても機能する。
【００２６】
［スキャナユニットの要部の構造］
図２に示すように、スキャナユニット３には、第一イメージセンサ１１及び第二イメージセンサ１２が設けられている。本実施形態において、第一イメージセンサ１１及び第二イメージセンサ１２としては、双方とも密着イメージセンサ（Contact Image Sensor）が採用されている。
【００２７】
第一イメージセンサ１１は、スキャナ本体部５側に設けられており、図示しないモータによって駆動されて左右方向へ往復移動する構造とされている。また、第二イメージセンサ１２は、ＡＤＦ部６側に固定されている。
【００２８】
また、スキャナ本体部５側には、第一イメージセンサ１１の往復移動経路の上方となる位置に、静止原稿用透明部１５及び搬送原稿用第一透明部１７が設けられている。また、ＡＤＦ部６側には、第二イメージセンサ１２の下方となる位置に、搬送原稿用第二透明部１８が設けられている。
【００２９】
静止原稿用透明部１５及び搬送原稿用第一透明部１７は、双方ともスキャナ本体部５の上面をなす位置にあり、本実施形態においては、これら静止原稿用透明部１５及び搬送原稿用第一透明部１７が、単一のガラス板を利用して構成されている。また、搬送原稿用第二透明部１８は、本実施形態においては、静止原稿用透明部１５及び搬送原稿用第一透明部１７とは別のガラス板を利用して構成されている。
【００３０】
なお、静止原稿用透明部１５及び搬送原稿用第一透明部１７は、それぞれが別のガラス板を利用して構成されていてもよい。また、静止原稿用透明部１５、搬送原稿用第一透明部１７、及び搬送原稿用第二透明部１８の材質は、第一イメージセンサ１１及び第二イメージセンサ１２による原稿の読み取りが可能な透明な材質であれば、ガラス以外の材質であってもよい。
【００３１】
また、ＡＤＦ部６側には、搬送原稿用第一透明部１７の上方となる位置に、第一原稿押さえ部２１が配設され、スキャナ本体部５側には、搬送原稿用第二透明部１８の下方となる位置に、第二原稿押さえ部２２が配設されている。
【００３２】
第一原稿押さえ部２１は、圧縮ばね２３によって下方へと付勢されており、これにより、第一原稿押さえ部２１は搬送原稿用第一透明部１７の上面側を軽く押圧する状態になっている。圧縮ばね２３の上端側は、ＡＤＦ部６内のフレーム（図示せず）に支持されており、下端側は、第一原稿押さえ部２１の上面（搬送原稿用第一透明部１７とは反対側の面）に支持されている。
【００３３】
また、第二原稿押さえ部２２は、圧縮ばね２４によって上方へと付勢されており、これにより、第二原稿押さえ部２２は搬送原稿用第二透明部１８の下面側を軽く押圧する状態になっている。圧縮ばね２４の上端側は、第二原稿押さえ部２２の下面（搬送原稿用第二透明部１８とは反対側の面）に支持されており、下端側は、ＡＤＦ部６のフレームに支持されている。
【００３４】
また、スキャナ本体部５側には、左右方向について、静止原稿用透明部１５と搬送原稿用第一透明部１７との間となる位置に、第一白基準部２５が設けられている。この第一白基準部２５は、静止原稿用透明部１５及び搬送原稿用第一透明部１７をなすガラス板の上面に接する位置にある。第一イメージセンサ１１のシェーディング補正を実施する際には、第一白基準部２５がガラス板越しに第一イメージセンサ１１によって読み取られ、その画像を基準に白色の補正が行われることになる。
【００３５】
また、第二原稿押さえ部２２の上面側には、第二白基準部２６が設けられている。この第二白基準部２６は、搬送原稿用第二透明部１８をなすガラス板の下面に接する位置にある。すなわち、第二白基準部２６は、第二原稿押さえ部２２の原稿押圧面に組み込まれている。第二イメージセンサ１２のシェーディング補正を実施する際には、第二白基準部２６がガラス板越しに第二イメージセンサ１２によって読み取られ、その画像を基準に白色の補正が行われることになる。
【００３６】
また、ＡＤＦ部６には、供給ローラ３１、分離ローラ３２、中継ローラ３３、Ｕターン搬送ローラ３４などのローラ群が設けられ、これらのローラ群により、下側経路６ＡからＵターン経路６Ｂを経て上側経路６Ｃに至る原稿の搬送経路（図２中に示す二点鎖線参照。）が構成されている。ローラ間にある搬送経路沿いの位置には、原稿を搬送経路に沿った方向へと案内するガイド部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄ，３５Ｅ，３５Ｆ，３５Ｇ，３５Ｈなどが設けられている。
【００３７】
中継ローラ３３よりも搬送経路下流側で、第一原稿押さえ部２１よりも搬送経路上流側となる位置には、原稿センサ３７が設けられている。原稿センサ３７が設けられた位置に原稿の先端が到来すると、原稿センサ３７と原稿が接触するのに伴って原稿センサ３７が非検出位置から検出位置へ変位し、原稿センサ３７がオフからオンに切り替わる。また、原稿センサ３７が設けられた位置を原稿の後端が通過すると、原稿センサ３７と原稿が接触しなくなるのに伴って原稿センサ３７が検出位置から非検出位置へ復帰し、原稿センサ３７がオンからオフに切り替わる。したがって、原稿センサ３７のオン・オフの切り替わりを監視することで、原稿の先端位置及び後端位置を検出することができる。
【００３８】
以上のように構成された複合機１において、スキャナユニット３がＡＤＦ型スキャナとして利用される場合には、ＡＤＦ部６に原稿がセットされる。この状態で、操作パネル７上での操作や図示しないＰＣ（Personal Computer）からの遠隔操作により、複合機１に対してスキャン指令が与えられる。なお、このスキャン指令の際、利用者は片面読み取りか両面読み取りかを任意に指定できる。
【００３９】
複合機１にスキャン指令が与えられた場合、複合機１は、まず、装置各部を初期化する処理を実行し、そのような初期化処理の一つとして、第一イメージセンサ１１及び第二イメージセンサ１２のシェーディング補正を行う。このとき、第一イメージセンサ１１は、左右方向について第一白基準部２５の直下となる位置へ移動し、その位置で第一白基準部２５を読み取ってシェーディング補正を実行する。その後、第一イメージセンサ１１は、左右方向について第一原稿押さえ部２１の直下となる位置へ移動し、その位置で静止する。また、第二イメージセンサ１２は、第二白基準部２６と対向する位置に固定されているので、その位置で第二白基準部２６を読み取ってシェーディング補正を実行する。
【００４０】
以上のような初期化処理を終えると、続いて、ＡＤＦ部６が備えるローラ群が作動する。このとき、供給ローラ３１によって搬送方向上流側から供給される原稿は、分離ローラ３２によって１枚ずつに分離されつつ、さらに搬送方向下流側へと搬送される。そして、その原稿が、中継ローラ３３によって搬送方向下流側へと搬送され、その原稿が、搬送原稿用第一透明部１７と第一原稿押さえ部２１との間を通過する。
【００４１】
原稿が第一イメージセンサ１１と対向する位置に到来したら、第一イメージセンサ１１は、複合機１の前後方向を主走査方向、搬送方向を副走査方向として、各センサに対向する位置を副走査方向へと移動する原稿から、主走査方向に並ぶ複数の画素を繰り返し読み取ることで、原稿の表面側から画像を読み取る。なお、原稿が第一イメージセンサ１１と対向する位置に到来するタイミングは、原稿センサ３７によって原稿の先端を検出した時点から、所定量だけ原稿を搬送したタイミングとなる。
【００４２】
また、搬送原稿用第一透明部１７と第一原稿押さえ部２１との間を通過した原稿は、引き続いて、搬送原稿用第二透明部１８と第二原稿押さえ部２２との間を通過する。原稿が第二イメージセンサ１２と対向する位置に到来したら、第二イメージセンサ１２は、複合機１の前後方向を主走査方向、搬送方向を副走査方向として、各センサに対向する位置を副走査方向へと移動する原稿から、主走査方向に並ぶ複数の画素を繰り返し読み取ることで、原稿の裏面側から画像を読み取る。なお、原稿が第二イメージセンサ１２と対向する位置に到来するタイミングも、原稿センサ３７によって原稿の先端を検出した時点から、所定量だけ原稿を搬送したタイミングとなる。
【００４３】
搬送原稿用第二透明部１８と第二原稿押さえ部２２との間を通過した原稿は、Ｕターン搬送ローラ３４に到達する。そして、原稿は、Ｕターン搬送ローラ３４の外周に沿ってＵターンし、スキャナユニット３の上面側へと排出される。
【００４４】
一方、複合機１において、スキャナユニット３がフラットベッド型イメージスキャナとして利用される場合には、ＡＤＦ部６が開かれて、原稿が静止原稿用透明部１５上に載置される。すなわち、静止原稿用透明部１５の上面が原稿載置面となっている。この状態で、操作パネル７上での操作や図示しないＰＣからの遠隔操作により、複合機１に対してスキャン指令が与えられる。
【００４５】
複合機１にスキャン指令が与えられた場合、複合機１は、まず、装置各部を初期化する処理を実行し、そのような初期化処理の一つとして、第一イメージセンサ１１のシェーディング補正を行う。なお、第一イメージセンサ１１のシェーディング補正についてはすでに説明したので、ここでの説明は省略する。
【００４６】
初期化処理を終えたら、第一イメージセンサ１１は、複合機１の前後方向を主走査方向、左右方向を副走査方向として、副走査方向へ移動しながら、主走査方向に並ぶ複数の画素を繰り返し読み取ることで、静止原稿用透明部１５上に載置されている原稿から画像を読み取る。
【００４７】
［効果］
以上のように構成された複合機１においては、図２に示すように、Ｕターン搬送ローラ３４の配設位置Ａ２が、原稿載置面に対して垂直な方向から見た状態において、第一イメージセンサ１１、静止原稿用透明部１５、及び搬送原稿用第一透明部１７の配設範囲Ａ１とは重ならない位置とされている。しかも、このような範囲Ａ１，Ａ２の重なりがないこと、さらに、第二原稿押さえ部２２及び圧縮ばね２４の左側となるスペースを利用して、Ｕターン搬送ローラ３４の下端位置Ｈ２は、原稿載置面に垂直な高さ方向について、原稿載置面の高さ位置Ｈ１よりも下方となる位置にされている。
【００４８】
そのため、Ｕターン経路６Ｂが静止原稿用透明部１５上面の高さ位置よりも上方にあった従来品（例えば、特許文献１参照。）よりも、Ｕターン搬送ローラ３４が配設される位置を、高さ方向について低い位置とすることができる。したがって、その分だけ、ＡＤＦ部６による原稿の搬送経路を、より低い位置に設定することができるようになり、ひいては、スキャナユニット３全体、あるいは複合機１全体としての薄型化も達成することができる。
【００４９】
また、上記複合機１において、Ｕターン搬送ローラ３４は、単一のローラとされているので、複数の搬送ローラを組み合わせてＵターン経路６Ｂ相当の搬送経路を形成する場合に比べ、Ｕターン経路６Ｂの曲率を容易に設計通りとすることができ、また、Ｕターン搬送ローラ３４を支持する軸受けの数も少なくて済む。さらに、複数の搬送ローラに対して駆動源からの駆動力を伝達するための機構を装置内に組み込む必要がなく、構成を簡易化することができる。
【００５０】
また、上記複合機１において、第二イメージセンサ１２及び搬送原稿用第二透明部１８は、下側経路６Ａと上側経路６Ｃとの間に挟まれた位置に配設されているので、下側経路６Ａよりも下方となるような高さ位置や上側経路６Ｃよりも上方となるような高さ位置に搬送原稿用第二透明部１８及び第二イメージセンサ１２が配設される場合に比べ、下側経路６Ａと上側経路６Ｃとの間にあるスペースを有効利用して第二イメージセンサ１２及び搬送原稿用第二透明部１８を配設でき、装置の薄型化を図ることができる。
【００５１】
また、上記複合機１において、第二原稿押さえ部２２は、少なくとも一部が原稿載置面の高さ位置Ｈ１よりも下方となる位置に配設されている。そのため、この種の第二原稿押さえ部２２相当物が原稿載置面よりも上方にあるものよりも、第二原稿押さえ部２２が配設される位置を、高さ方向について低い位置とすることができ、これもスキャナユニット３の薄型化達成に寄与する構成となる。
【００５２】
（２）第二実施形態
次に、第二実施形態について説明する。なお、第二実施形態以降の実施形態は、第一実施形態との相違点を中心に詳述し、共通部分に関しては、第一実施形態と同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００５３】
［スキャナユニットの要部の構造］
図３に示すスキャナユニット４３においては、第一実施形態とは異なり、第二イメージセンサ１２、搬送原稿用第二透明部１８、及び第二原稿押さえ部２２が、水平面に対して傾斜した状態で配置されている。
【００５４】
より詳しくは、搬送原稿用第二透明部１８は、右端がＵターン搬送ローラ３４よりも搬送原稿用第一透明部１７に近い位置、左端が搬送原稿用第一透明部１７よりもＵターン搬送ローラ３４に近い位置にあり、搬送原稿用第二透明部１８の原稿接触面は、右端から左端に向かって下り勾配となる傾斜面とされている。そのため、搬送原稿用第一透明部１７に接する位置から基準面Ｈ１に沿って搬送経路下流側へ原稿を搬送すると、原稿の先端は搬送原稿用第二透明部１８の原稿接触面に対して斜め方向から当接することになる。
【００５５】
このように構成されたスキャナユニット４３でも、第一実施形態において示したスキャナユニット３と同様の作用、効果を奏する。しかも、搬送原稿用第一透明部１７とＵターン搬送ローラ３４の下端との間の搬送経路において、搬送原稿用第二透明部１８の原稿接触面は、搬送原稿用第一透明部１７側からＵターン搬送ローラ３４側に向かって下り勾配となる傾斜面で原稿に接触する。したがって、搬送原稿用第二透明部１８の原稿接触面が傾斜面とされていない（例えば、水平面とされている）場合に比べ、原稿が搬送原稿用第二透明部１８の原稿接触面に自ら密着しやすくなり、ガイド部などで強制的に搬送経路を原稿接触面に近づけなくても搬送経路を搬送原稿用第二透明部１８の原稿接触面に沿わせることができ、よりスムーズな搬送を実現できる。さらに、搬送用原稿第二透明部１８よりも搬送方向下流側にあるＵターン搬送ローラ３４の外周面に向かうように、搬送用原稿第二透明部１８が傾斜していることで、Ｕターン経路に対して、原稿の先端をスムーズに導入させることができる。
【００５６】
（３）第三実施形態
図４に示すスキャナユニット５３は、第一実施形態に比べ、第一イメージセンサ１１と第二イメージセンサ１２が左右方向に離れた位置に配置されている。また、第一実施形態に比べ、第二イメージセンサ１２、搬送原稿用第二透明部１８、第二原稿押さえ部２２、及びＵターン搬送ローラ３４が、より下方に配置されている。
【００５７】
そのため、搬送原稿用第一透明部１７から搬送原稿用第二透明部１８に至る部分には、ガイド部３５Ｆ，３５Ｉを設けて、原稿の先端を搬送原稿用第二透明部１８の下面側へと案内している。
【００５８】
このように構成されたスキャナユニット４３でも、第一実施形態において示したスキャナユニット３と同様の作用、効果を奏する。しかも、Ｕターン搬送ローラ３４を、第一実施形態に比べ、より下方に配置することが可能になるので、これらの構成が配置された部分の高さ方向寸法をより一層低減でき、装置全体の高さ方向寸法を抑制することも可能となる。
【００５９】
（４）その他の実施形態
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記の具体的な一実施形態に限定されず、この他にも種々の形態で実施することができる。
【００６０】
例えば、上記実施形態では、Ｕターン搬送ローラ３４に対し、Ｕターン搬送ローラ３４の下側から原稿を供給するとともに、Ｕターン搬送ローラ３４の上側から原稿を排出する搬送経路を構成してあったが、この搬送方向は逆向きになっていてもよい。
【００６１】
また、上記実施形態では、複合機１を例に挙げて本発明の特徴を説明したが、スキャナ機能以外の機能を有するか否かは任意であり、例えば、スキャナ機能のみを有する単機能の画像読取装置において、本発明を採用してもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１・・・複合機、２・・・プリンタユニット、３，４３，５３・・・スキャナユニット、５・・・スキャナ本体部、６・・・ＡＤＦ部、７・・・操作パネル、８・・・排出口、９・・・給紙カセット、１０・・・開閉部、１１・・・第一イメージセンサ、１２・・・第二イメージセンサ、１５・・・静止原稿用透明部、１７・・・搬送原稿用第一透明部、１８・・・搬送原稿用第二透明部、２１・・・第一原稿押さえ部、２２・・・第二原稿押さえ部、２５・・・第一白基準部、２６・・・第二白基準部、３１・・・供給ローラ、３２・・・分離ローラ、３３・・・中継ローラ、３４・・・Ｕターン搬送ローラ、３５Ａ〜３５Ｉ・・・ガイド部、３７・・・原稿センサ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の表裏両面の画像を読み取り可能な画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フラットベッド型イメージスキャナの上部に、自動原稿送り装置（Automatic Document Feeder；以下、ＡＤＦと略称する。）を付加した構造とされた画像読取装置は、すでに提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、特許文献１に記載の画像読取装置の場合、二つのイメージセンサを備えており、画像読取装置をＡＤＦ型イメージスキャナとして使用する場合には、原稿の表裏両面の画像をほぼ同時に読み取ることができる。
【０００４】
より詳しくは、第一のイメージセンサは、画像読取装置をフラットベッド型イメージスキャナとして使用する場合に利用される他、画像読取装置をＡＤＦ型イメージスキャナとして使用する場合には、原稿の表面の画像を読み取るために利用される。一方、第二のイメージセンサは、画像読取装置をＡＤＦ型イメージスキャナとして使用する場合に、原稿の裏面の画像を読み取るために利用される。
【０００５】
第一のイメージセンサは、原稿の表面の画像を読み取る際にはコンタクトガラスの下方で静止し、その位置でコンタクトガラスの上面に沿って搬送される原稿の表面の画像を読み取る。また、第二のイメージセンサは、コンタクトガラスの上方に固定されていて、コンタクトガラスの上面に沿って搬送される原稿の裏面の画像を読み取る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−３２１６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の画像読取装置の場合、ＡＤＦによる原稿の搬送経路の形状は、大きくＵターンする部分を備えた形状となっていて、そのような搬送経路がコンタクトガラスの上面（すなわち、静止原稿の載置面。）よりも上方に設けられている。そのため、装置全体として高さ方向寸法がどうしても大きくなりがちで、装置の薄型化が難しいという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、その目的は、原稿の搬送経路がＵターンする部分を備えた形状となっているにもかかわらず、装置の薄型化が可能な画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の画像読取装置は、透明材料で形成され、上側にある原稿載置面に原稿が載置される静止原稿用透明部と、所定の搬送経路に沿って原稿を搬送する原稿搬送手段と、透明材料で形成され、前記原稿搬送手段によって原稿が搬送される際には、上側にある原稿接触面で前記原稿の下面に接触する状態となる搬送原稿用第一透明部と、透明材料で形成され、前記原稿搬送手段によって原稿が搬送される際には、下側にある原稿接触面で前記原稿の上面に接触する状態となる搬送原稿用第二透明部と、前記静止原稿用透明部の下方を当該静止原稿用透明部に沿って移動しつつ、前記原稿載置面に載置された原稿の画像を読み取り可能で、しかも、前記搬送原稿用第一透明部の下方へも移動可能で、当該位置で静止した際には前記原稿搬送手段によって搬送される原稿の前記下面の画像を読み取り可能な第一読取手段と、前記搬送原稿用第二透明部の上方に配設され、前記原稿搬送手段によって搬送される原稿の前記上面の画像を読み取り可能な第二読取手段とを備え、前記原稿搬送手段は、前記搬送経路の一部として、原稿をＵターンさせるＵターン経路を形成しており、しかも、前記原稿載置面に対して垂直な方向から見た状態において、前記第一読取手段、前記静止原稿用透明部、及び前記搬送原稿用第一透明部とは重ならない位置に配設された搬送ローラを備えていて、当該搬送ローラが前記Ｕターン経路の内周側に配設されており、前記搬送ローラの少なくとも一部は、前記原稿載置面に垂直な高さ方向について、前記原稿載置面よりも下方となる位置に配設されていることを特徴とする。
【００１０】
このように構成された画像読取装置によれば、原稿をＵターンさせるＵターン経路を備えており、そのＵターン経路の内周側に配設された搬送ローラが、原稿載置面に対して垂直な方向から見た状態において、第一読取手段、静止原稿用透明部、及び搬送原稿用第一透明部とは重ならない位置に配設されている。しかも、そのような位置に配設された搬送ローラは、少なくとも一部が原稿載置面よりも下方となる位置に配設されている。
【００１１】
そのため、このようなＵターン経路が静止原稿用透明部相当物の上方に重ねて配置されていた従来品（例えば、特許文献１参照。）よりも、搬送ローラが配設される位置を、高さ方向について低い位置とすることができる。したがって、その分だけ、原稿の搬送経路を、より低い位置に設定することができるようになり、ひいては、画像読取装置全体としての薄型化も達成することができる。
【００１２】
ところで、本発明の画像読取装置において、前記搬送原稿用第二透明部は、一端が前記搬送ローラよりも前記搬送原稿用第一透明部に近い位置、他端が前記搬送原稿用第一透明部よりも前記搬送ローラに近い位置にあり、前記搬送原稿用第二透明部の原稿接触面は、前記一端から前記他端に向かって下り勾配となる傾斜面とされていると好ましい。
【００１３】
このように構成された画像読取装置によれば、搬送原稿用第一透明部と搬送原稿用第一透明部の上側にある原稿接触面よりも低い位置にある搬送ローラの下端との間の搬送経路において、搬送原稿用第二透明部の原稿接触面は、搬送原稿用第一透明部側から搬送ローラ側に向かって下り勾配となる傾斜面で原稿に接触する。したがって、搬送原稿用第二透明部の原稿接触面が傾斜面とされていない（例えば、水平面とされている）場合に比べ、原稿が搬送原稿用第二透明部の原稿接触面に自ら密着しやすくなり、ガイド部などで強制的に搬送経路を原稿接触面に近づけなくても搬送経路を搬送原稿用第二透明部の原稿接触面に沿わせることができ、よりスムーズな搬送を実現できる。
【００１４】
また、本発明の画像読取装置において、前記搬送ローラは、単一のローラであると好ましい。このように構成された画像読取装置によれば、単一の搬送ローラによってＵターン経路を構成することができるので、複数の搬送ローラを組み合わせてＵターン経路を形成する場合に比べ、Ｕターン経路の曲率を容易に設計通りとすることができ、また、搬送ローラを支持する軸受けの数も少なくて済む。さらに、複数の搬送ローラに対して駆動源からの駆動力を伝達するための機構を装置内に組み込む必要がなく、構成を簡易化することができる。
【００１５】
また、本発明の画像読取装置において、前記原稿搬送手段は、前記搬送経路の一部として、前記Ｕターン経路を挟む両側において当該Ｕターン経路の上端から連続して延びる上側経路、及び前記Ｕターン経路の下端から連続して延びる下側経路を形成しており、前記搬送原稿用第二透明部及び前記第二読取手段は、前記上側経路と前記下側経路との間に挟まれた位置に配設されていると好ましい。
【００１６】
このように構成された画像読取装置によれば、下側経路よりも下方となる位置や上側経路よりも上方となる位置に搬送原稿用第二透明部及び第二読取手段が配設される場合に比べ、上流側経路と下流側経路との間にあるスペースを有効利用して搬送原稿用第二透明部及び第二読取手段を配設でき、装置の薄型化を図ることができる。
【００１７】
また、本発明の画像読取装置において、前記搬送原稿用第二透明部及び前記第二読取手段は、前記下側経路を搬送される原稿の画像を読み取り可能で、前記搬送原稿用第二透明部の下方には、前記原稿搬送手段によって原稿が搬送される際に前記下側経路を搬送される原稿を前記搬送原稿用第二透明部に向かって押圧する原稿押さえ部が配設され、前記原稿押さえ部の少なくとも一部は、前記原稿載置面に垂直な高さ方向について、前記原稿載置面よりも下方となる位置に配設されていると好ましい。
【００１８】
このように構成された画像読取装置によれば、原稿押さえ部は、少なくとも一部が原稿載置面よりも下方となる位置に配設されている。そのため、この種の原稿押さえ部相当物が原稿載置面よりも上方にあった従来品よりも、原稿押さえ部が配設される位置を、高さ方向について低い位置とすることができ、画像読取装置全体としての薄型化も達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】画像読取装置を備える複合機を示す斜視図。
【図２】第一実施形態の画像読取装置の概略構造を示す縦断面図。
【図３】第二実施形態の画像読取装置の概略構造を示す縦断面図。
【図４】第三実施形態の画像読取装置の概略構造を示す縦断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に、本発明の実施形態について、具体的な例を挙げて説明する。
（１）第一実施形態
［複合機の構造］
図１（ａ）及び同図（ｂ）に示す複合機１は、画像読取装置としての機能（スキャン機能）に加え、その他の機能（例えば、プリント機能、コピー機能、ファクシミリ送受信機能など）を兼ね備えたものである。なお、以下の説明においては、複合機１が備える各部の相対的な位置関係をわかりやすく説明するため、図中に併記した上下左右前後の各方向を利用する。
【００２１】
複合機１は、プリンタユニット２と、プリンタユニット２の上部に搭載されたスキャナユニット３を備えている。スキャナユニット３は、フラットベッド型イメージスキャナのカバー部分にＡＤＦを備えた構造になっており、下側部分がスキャナ本体部５、上側部分がＡＤＦ部６とされている。
【００２２】
また、プリンタユニット２の前部上側には、利用者によって操作される操作パネル７が設けられている。また、操作パネル７の下方には、印刷後の被記録媒体を排出する排出口８が形成され、さらにその下方には、印刷前の被記録媒体が収納される給紙カセット９などが装着されている。
【００２３】
これらのうち、スキャナユニット３は、スキャナユニット３の後端付近において左右方向へと延びる軸線を回動中心として、プリンタユニット２に対し回動可能な構造とされている。この回動に伴って、スキャナユニット３は、プリンタユニット２の上部開口を閉鎖する位置又は同上部開口を開放する位置へ変位可能となっている。
【００２４】
ＡＤＦ部６は、ＡＤＦ部６の後端付近において左右方向へと延びる軸線を回動中心として、スキャナ本体部５に対し回動可能な構造とされている。この回動に伴って、ＡＤＦ部６は、スキャナ本体部５の上面にある原稿載置面を覆う位置又は同原稿載置面を露出させる位置へ変位可能となっている。
【００２５】
ＡＤＦ部６の上面には、開閉部１０が設けられている。この開閉部１０は、閉じられたとき（図１（ａ）参照。）には、ＡＤＦ部６の上面側開口部を覆うカバーとして機能する。また、開閉部１０が開かれたとき（図１（ｂ）参照。）には、開閉部１０は、ＡＤＦ部６による搬送対象となる原稿が積載されるトレイとして機能し、また、ＡＤＦ部６による搬送を終えた原稿が排出されるトレイとしても機能する。
【００２６】
［スキャナユニットの要部の構造］
図２に示すように、スキャナユニット３には、第一イメージセンサ１１及び第二イメージセンサ１２が設けられている。本実施形態において、第一イメージセンサ１１及び第二イメージセンサ１２としては、双方とも密着イメージセンサ（Contact Image Sensor）が採用されている。
【００２７】
第一イメージセンサ１１は、スキャナ本体部５側に設けられており、図示しないモータによって駆動されて左右方向へ往復移動する構造とされている。また、第二イメージセンサ１２は、ＡＤＦ部６側に固定されている。
【００２８】
また、スキャナ本体部５側には、第一イメージセンサ１１の往復移動経路の上方となる位置に、静止原稿用透明部１５及び搬送原稿用第一透明部１７が設けられている。また、ＡＤＦ部６側には、第二イメージセンサ１２の下方となる位置に、搬送原稿用第二透明部１８が設けられている。
【００２９】
静止原稿用透明部１５及び搬送原稿用第一透明部１７は、双方ともスキャナ本体部５の上面をなす位置にあり、本実施形態においては、これら静止原稿用透明部１５及び搬送原稿用第一透明部１７が、単一のガラス板を利用して構成されている。また、搬送原稿用第二透明部１８は、本実施形態においては、静止原稿用透明部１５及び搬送原稿用第一透明部１７とは別のガラス板を利用して構成されている。
【００３０】
なお、静止原稿用透明部１５及び搬送原稿用第一透明部１７は、それぞれが別のガラス板を利用して構成されていてもよい。また、静止原稿用透明部１５、搬送原稿用第一透明部１７、及び搬送原稿用第二透明部１８の材質は、第一イメージセンサ１１及び第二イメージセンサ１２による原稿の読み取りが可能な透明な材質であれば、ガラス以外の材質であってもよい。
【００３１】
また、ＡＤＦ部６側には、搬送原稿用第一透明部１７の上方となる位置に、第一原稿押さえ部２１が配設され、スキャナ本体部５側には、搬送原稿用第二透明部１８の下方となる位置に、第二原稿押さえ部２２が配設されている。
【００３２】
第一原稿押さえ部２１は、圧縮ばね２３によって下方へと付勢されており、これにより、第一原稿押さえ部２１は搬送原稿用第一透明部１７の上面側を軽く押圧する状態になっている。圧縮ばね２３の上端側は、ＡＤＦ部６内のフレーム（図示せず）に支持されており、下端側は、第一原稿押さえ部２１の上面（搬送原稿用第一透明部１７とは反対側の面）に支持されている。
【００３３】
また、第二原稿押さえ部２２は、圧縮ばね２４によって上方へと付勢されており、これにより、第二原稿押さえ部２２は搬送原稿用第二透明部１８の下面側を軽く押圧する状態になっている。圧縮ばね２４の上端側は、第二原稿押さえ部２２の下面（搬送原稿用第二透明部１８とは反対側の面）に支持されており、下端側は、ＡＤＦ部６のフレームに支持されている。
【００３４】
また、スキャナ本体部５側には、左右方向について、静止原稿用透明部１５と搬送原稿用第一透明部１７との間となる位置に、第一白基準部２５が設けられている。この第一白基準部２５は、静止原稿用透明部１５及び搬送原稿用第一透明部１７をなすガラス板の上面に接する位置にある。第一イメージセンサ１１のシェーディング補正を実施する際には、第一白基準部２５がガラス板越しに第一イメージセンサ１１によって読み取られ、その画像を基準に白色の補正が行われることになる。
【００３５】
また、第二原稿押さえ部２２の上面側には、第二白基準部２６が設けられている。この第二白基準部２６は、搬送原稿用第二透明部１８をなすガラス板の下面に接する位置にある。すなわち、第二白基準部２６は、第二原稿押さえ部２２の原稿押圧面に組み込まれている。第二イメージセンサ１２のシェーディング補正を実施する際には、第二白基準部２６がガラス板越しに第二イメージセンサ１２によって読み取られ、その画像を基準に白色の補正が行われることになる。
【００３６】
また、ＡＤＦ部６には、供給ローラ３１、分離ローラ３２、中継ローラ３３、Ｕターン搬送ローラ３４などのローラ群が設けられ、これらのローラ群により、下側経路６ＡからＵターン経路６Ｂを経て上側経路６Ｃに至る原稿の搬送経路（図２中に示す二点鎖線参照。）が構成されている。ローラ間にある搬送経路沿いの位置には、原稿を搬送経路に沿った方向へと案内するガイド部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄ，３５Ｅ，３５Ｆ，３５Ｇ，３５Ｈなどが設けられている。
【００３７】
中継ローラ３３よりも搬送経路下流側で、第一原稿押さえ部２１よりも搬送経路上流側となる位置には、原稿センサ３７が設けられている。原稿センサ３７が設けられた位置に原稿の先端が到来すると、原稿センサ３７と原稿が接触するのに伴って原稿センサ３７が非検出位置から検出位置へ変位し、原稿センサ３７がオフからオンに切り替わる。また、原稿センサ３７が設けられた位置を原稿の後端が通過すると、原稿センサ３７と原稿が接触しなくなるのに伴って原稿センサ３７が検出位置から非検出位置へ復帰し、原稿センサ３７がオンからオフに切り替わる。したがって、原稿センサ３７のオン・オフの切り替わりを監視することで、原稿の先端位置及び後端位置を検出することができる。
【００３８】
以上のように構成された複合機１において、スキャナユニット３がＡＤＦ型スキャナとして利用される場合には、ＡＤＦ部６に原稿がセットされる。この状態で、操作パネル７上での操作や図示しないＰＣ（Personal Computer）からの遠隔操作により、複合機１に対してスキャン指令が与えられる。なお、このスキャン指令の際、利用者は片面読み取りか両面読み取りかを任意に指定できる。
【００３９】
複合機１にスキャン指令が与えられた場合、複合機１は、まず、装置各部を初期化する処理を実行し、そのような初期化処理の一つとして、第一イメージセンサ１１及び第二イメージセンサ１２のシェーディング補正を行う。このとき、第一イメージセンサ１１は、左右方向について第一白基準部２５の直下となる位置へ移動し、その位置で第一白基準部２５を読み取ってシェーディング補正を実行する。その後、第一イメージセンサ１１は、左右方向について第一原稿押さえ部２１の直下となる位置へ移動し、その位置で静止する。また、第二イメージセンサ１２は、第二白基準部２６と対向する位置に固定されているので、その位置で第二白基準部２６を読み取ってシェーディング補正を実行する。
【００４０】
以上のような初期化処理を終えると、続いて、ＡＤＦ部６が備えるローラ群が作動する。このとき、供給ローラ３１によって搬送方向上流側から供給される原稿は、分離ローラ３２によって１枚ずつに分離されつつ、さらに搬送方向下流側へと搬送される。そして、その原稿が、中継ローラ３３によって搬送方向下流側へと搬送され、その原稿が、搬送原稿用第一透明部１７と第一原稿押さえ部２１との間を通過する。
【００４１】
原稿が第一イメージセンサ１１と対向する位置に到来したら、第一イメージセンサ１１は、複合機１の前後方向を主走査方向、搬送方向を副走査方向として、各センサに対向する位置を副走査方向へと移動する原稿から、主走査方向に並ぶ複数の画素を繰り返し読み取ることで、原稿の表面側から画像を読み取る。なお、原稿が第一イメージセンサ１１と対向する位置に到来するタイミングは、原稿センサ３７によって原稿の先端を検出した時点から、所定量だけ原稿を搬送したタイミングとなる。
【００４２】
また、搬送原稿用第一透明部１７と第一原稿押さえ部２１との間を通過した原稿は、引き続いて、搬送原稿用第二透明部１８と第二原稿押さえ部２２との間を通過する。原稿が第二イメージセンサ１２と対向する位置に到来したら、第二イメージセンサ１２は、複合機１の前後方向を主走査方向、搬送方向を副走査方向として、各センサに対向する位置を副走査方向へと移動する原稿から、主走査方向に並ぶ複数の画素を繰り返し読み取ることで、原稿の裏面側から画像を読み取る。なお、原稿が第二イメージセンサ１２と対向する位置に到来するタイミングも、原稿センサ３７によって原稿の先端を検出した時点から、所定量だけ原稿を搬送したタイミングとなる。
【００４３】
搬送原稿用第二透明部１８と第二原稿押さえ部２２との間を通過した原稿は、Ｕターン搬送ローラ３４に到達する。そして、原稿は、Ｕターン搬送ローラ３４の外周に沿ってＵターンし、スキャナユニット３の上面側へと排出される。
【００４４】
一方、複合機１において、スキャナユニット３がフラットベッド型イメージスキャナとして利用される場合には、ＡＤＦ部６が開かれて、原稿が静止原稿用透明部１５上に載置される。すなわち、静止原稿用透明部１５の上面が原稿載置面となっている。この状態で、操作パネル７上での操作や図示しないＰＣからの遠隔操作により、複合機１に対してスキャン指令が与えられる。
【００４５】
複合機１にスキャン指令が与えられた場合、複合機１は、まず、装置各部を初期化する処理を実行し、そのような初期化処理の一つとして、第一イメージセンサ１１のシェーディング補正を行う。なお、第一イメージセンサ１１のシェーディング補正についてはすでに説明したので、ここでの説明は省略する。
【００４６】
初期化処理を終えたら、第一イメージセンサ１１は、複合機１の前後方向を主走査方向、左右方向を副走査方向として、副走査方向へ移動しながら、主走査方向に並ぶ複数の画素を繰り返し読み取ることで、静止原稿用透明部１５上に載置されている原稿から画像を読み取る。
【００４７】
［効果］
以上のように構成された複合機１においては、図２に示すように、Ｕターン搬送ローラ３４の配設位置Ａ２が、原稿載置面に対して垂直な方向から見た状態において、第一イメージセンサ１１、静止原稿用透明部１５、及び搬送原稿用第一透明部１７の配設範囲Ａ１とは重ならない位置とされている。しかも、このような範囲Ａ１，Ａ２の重なりがないこと、さらに、第二原稿押さえ部２２及び圧縮ばね２４の左側となるスペースを利用して、Ｕターン搬送ローラ３４の下端位置Ｈ２は、原稿載置面に垂直な高さ方向について、原稿載置面の高さ位置Ｈ１よりも下方となる位置にされている。
【００４８】
そのため、Ｕターン経路６Ｂが静止原稿用透明部１５上面の高さ位置よりも上方にあった従来品（例えば、特許文献１参照。）よりも、Ｕターン搬送ローラ３４が配設される位置を、高さ方向について低い位置とすることができる。したがって、その分だけ、ＡＤＦ部６による原稿の搬送経路を、より低い位置に設定することができるようになり、ひいては、スキャナユニット３全体、あるいは複合機１全体としての薄型化も達成することができる。
【００４９】
また、上記複合機１において、Ｕターン搬送ローラ３４は、単一のローラとされているので、複数の搬送ローラを組み合わせてＵターン経路６Ｂ相当の搬送経路を形成する場合に比べ、Ｕターン経路６Ｂの曲率を容易に設計通りとすることができ、また、Ｕターン搬送ローラ３４を支持する軸受けの数も少なくて済む。さらに、複数の搬送ローラに対して駆動源からの駆動力を伝達するための機構を装置内に組み込む必要がなく、構成を簡易化することができる。
【００５０】
また、上記複合機１において、第二イメージセンサ１２及び搬送原稿用第二透明部１８は、下側経路６Ａと上側経路６Ｃとの間に挟まれた位置に配設されているので、下側経路６Ａよりも下方となるような高さ位置や上側経路６Ｃよりも上方となるような高さ位置に搬送原稿用第二透明部１８及び第二イメージセンサ１２が配設される場合に比べ、下側経路６Ａと上側経路６Ｃとの間にあるスペースを有効利用して第二イメージセンサ１２及び搬送原稿用第二透明部１８を配設でき、装置の薄型化を図ることができる。
【００５１】
また、上記複合機１において、第二原稿押さえ部２２は、少なくとも一部が原稿載置面の高さ位置Ｈ１よりも下方となる位置に配設されている。そのため、この種の第二原稿押さえ部２２相当物が原稿載置面よりも上方にあるものよりも、第二原稿押さえ部２２が配設される位置を、高さ方向について低い位置とすることができ、これもスキャナユニット３の薄型化達成に寄与する構成となる。
【００５２】
（２）第二実施形態
次に、第二実施形態について説明する。なお、第二実施形態以降の実施形態は、第一実施形態との相違点を中心に詳述し、共通部分に関しては、第一実施形態と同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００５３】
［スキャナユニットの要部の構造］
図３に示すスキャナユニット４３においては、第一実施形態とは異なり、第二イメージセンサ１２、搬送原稿用第二透明部１８、及び第二原稿押さえ部２２が、水平面に対して傾斜した状態で配置されている。
【００５４】
より詳しくは、搬送原稿用第二透明部１８は、右端がＵターン搬送ローラ３４よりも搬送原稿用第一透明部１７に近い位置、左端が搬送原稿用第一透明部１７よりもＵターン搬送ローラ３４に近い位置にあり、搬送原稿用第二透明部１８の原稿接触面は、右端から左端に向かって下り勾配となる傾斜面とされている。そのため、搬送原稿用第一透明部１７に接する位置から基準面Ｈ１に沿って搬送経路下流側へ原稿を搬送すると、原稿の先端は搬送原稿用第二透明部１８の原稿接触面に対して斜め方向から当接することになる。
【００５５】
このように構成されたスキャナユニット４３でも、第一実施形態において示したスキャナユニット３と同様の作用、効果を奏する。しかも、搬送原稿用第一透明部１７とＵターン搬送ローラ３４の下端との間の搬送経路において、搬送原稿用第二透明部１８の原稿接触面は、搬送原稿用第一透明部１７側からＵターン搬送ローラ３４側に向かって下り勾配となる傾斜面で原稿に接触する。したがって、搬送原稿用第二透明部１８の原稿接触面が傾斜面とされていない（例えば、水平面とされている）場合に比べ、原稿が搬送原稿用第二透明部１８の原稿接触面に自ら密着しやすくなり、ガイド部などで強制的に搬送経路を原稿接触面に近づけなくても搬送経路を搬送原稿用第二透明部１８の原稿接触面に沿わせることができ、よりスムーズな搬送を実現できる。さらに、搬送用原稿第二透明部１８よりも搬送方向下流側にあるＵターン搬送ローラ３４の外周面に向かうように、搬送用原稿第二透明部１８が傾斜していることで、Ｕターン経路に対して、原稿の先端をスムーズに導入させることができる。
【００５６】
（３）第三実施形態
図４に示すスキャナユニット５３は、第一実施形態に比べ、第一イメージセンサ１１と第二イメージセンサ１２が左右方向に離れた位置に配置されている。また、第一実施形態に比べ、第二イメージセンサ１２、搬送原稿用第二透明部１８、第二原稿押さえ部２２、及びＵターン搬送ローラ３４が、より下方に配置されている。
【００５７】
そのため、搬送原稿用第一透明部１７から搬送原稿用第二透明部１８に至る部分には、ガイド部３５Ｆ，３５Ｉを設けて、原稿の先端を搬送原稿用第二透明部１８の下面側へと案内している。
【００５８】
このように構成されたスキャナユニット４３でも、第一実施形態において示したスキャナユニット３と同様の作用、効果を奏する。しかも、Ｕターン搬送ローラ３４を、第一実施形態に比べ、より下方に配置することが可能になるので、これらの構成が配置された部分の高さ方向寸法をより一層低減でき、装置全体の高さ方向寸法を抑制することも可能となる。
【００５９】
（４）その他の実施形態
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記の具体的な一実施形態に限定されず、この他にも種々の形態で実施することができる。
【００６０】
例えば、上記実施形態では、Ｕターン搬送ローラ３４に対し、Ｕターン搬送ローラ３４の下側から原稿を供給するとともに、Ｕターン搬送ローラ３４の上側から原稿を排出する搬送経路を構成してあったが、この搬送方向は逆向きになっていてもよい。
【００６１】
また、上記実施形態では、複合機１を例に挙げて本発明の特徴を説明したが、スキャナ機能以外の機能を有するか否かは任意であり、例えば、スキャナ機能のみを有する単機能の画像読取装置において、本発明を採用してもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１・・・複合機、２・・・プリンタユニット、３，４３，５３・・・スキャナユニット、５・・・スキャナ本体部、６・・・ＡＤＦ部、７・・・操作パネル、８・・・排出口、９・・・給紙カセット、１０・・・開閉部、１１・・・第一イメージセンサ、１２・・・第二イメージセンサ、１５・・・静止原稿用透明部、１７・・・搬送原稿用第一透明部、１８・・・搬送原稿用第二透明部、２１・・・第一原稿押さえ部、２２・・・第二原稿押さえ部、２５・・・第一白基準部、２６・・・第二白基準部、３１・・・供給ローラ、３２・・・分離ローラ、３３・・・中継ローラ、３４・・・Ｕターン搬送ローラ、３５Ａ〜３５Ｉ・・・ガイド部、３７・・・原稿センサ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明材料で形成され、上側にある原稿載置面に原稿が載置される静止原稿用透明部と、
所定の搬送経路に沿って原稿を搬送する原稿搬送手段と、
透明材料で形成され、前記原稿搬送手段によって原稿が搬送される際には、上側にある原稿接触面で前記原稿の下面に接触する状態となる搬送原稿用第一透明部と、
透明材料で形成され、前記原稿搬送手段によって原稿が搬送される際には、下側にある原稿接触面で前記原稿の上面に接触する状態となる搬送原稿用第二透明部と、
前記静止原稿用透明部の下方を当該静止原稿用透明部に沿って移動しつつ、前記原稿載置面に載置された原稿の画像を読み取り可能で、しかも、前記搬送原稿用第一透明部の下方へも移動可能で、当該位置で静止した際には前記原稿搬送手段によって搬送される原稿の前記下面の画像を読み取り可能な第一読取手段と、
前記搬送原稿用第二透明部の上方に配設され、前記原稿搬送手段によって搬送される原稿の前記上面の画像を読み取り可能な第二読取手段と
を備え、
前記原稿搬送手段は、前記搬送経路の一部として、原稿をＵターンさせるＵターン経路を形成しており、しかも、前記原稿載置面に対して垂直な方向から見た状態において、前記第一読取手段、前記静止原稿用透明部、及び前記搬送原稿用第一透明部とは重ならない位置に配設された搬送ローラを備えていて、当該搬送ローラが前記Ｕターン経路の内周側に配設されており、
前記搬送ローラの少なくとも一部は、前記原稿載置面に垂直な高さ方向について、前記原稿載置面よりも下方となる位置に配設されている
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記搬送原稿用第二透明部は、一端が前記搬送ローラよりも前記搬送原稿用第一透明部に近い位置、他端が前記搬送原稿用第一透明部よりも前記搬送ローラに近い位置にあり、前記搬送原稿用第二透明部の原稿接触面は、前記一端から前記他端に向かって下り勾配となる傾斜面とされている
ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記搬送ローラは、単一のローラである
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記原稿搬送手段は、前記搬送経路の一部として、前記Ｕターン経路を挟む両側において当該Ｕターン経路の上端から連続して延びる上側経路、及び前記Ｕターン経路の下端から連続して延びる下側経路を形成しており、
前記搬送原稿用第二透明部及び前記第二読取手段は、前記上側経路と前記下側経路との間に挟まれた位置に配設されている
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記搬送原稿用第二透明部及び前記第二読取手段は、前記下側経路を搬送される原稿の画像を読み取り可能で、
前記搬送原稿用第二透明部の下方には、前記原稿搬送手段によって原稿が搬送される際に前記下側経路を搬送される原稿を前記搬送原稿用第二透明部に向かって押圧する原稿押さえ部が配設され、
前記原稿押さえ部の少なくとも一部は、前記原稿載置面に垂直な高さ方向について、前記原稿載置面よりも下方となる位置に配設されている
ことを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項１】
透明材料で形成され、上側にある原稿載置面に原稿が載置される静止原稿用透明部と、
所定の搬送経路に沿って原稿を搬送する原稿搬送手段と、
透明材料で形成され、前記原稿搬送手段によって原稿が搬送される際には、上側にある原稿接触面で前記原稿の下面に接触する状態となる搬送原稿用第一透明部と、
透明材料で形成され、前記原稿搬送手段によって原稿が搬送される際には、下側にある原稿接触面で前記原稿の上面に接触する状態となる搬送原稿用第二透明部と、
前記静止原稿用透明部の下方を当該静止原稿用透明部に沿って移動しつつ、前記原稿載置面に載置された原稿の画像を読み取り可能で、しかも、前記搬送原稿用第一透明部の下方へも移動可能で、当該位置で静止した際には前記原稿搬送手段によって搬送される原稿の前記下面の画像を読み取り可能な第一読取手段と、
前記搬送原稿用第二透明部の上方に配設され、前記原稿搬送手段によって搬送される原稿の前記上面の画像を読み取り可能な第二読取手段と
を備え、
前記原稿搬送手段は、前記搬送経路の一部として、原稿をＵターンさせるＵターン経路を形成しており、しかも、前記原稿載置面に対して垂直な方向から見た状態において、前記第一読取手段、前記静止原稿用透明部、及び前記搬送原稿用第一透明部とは重ならない位置に配設された搬送ローラを備えていて、当該搬送ローラが前記Ｕターン経路の内周側に配設されており、
前記搬送ローラの少なくとも一部は、前記原稿載置面に垂直な高さ方向について、前記原稿載置面よりも下方となる位置に配設されている
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記搬送原稿用第二透明部は、一端が前記搬送ローラよりも前記搬送原稿用第一透明部に近い位置、他端が前記搬送原稿用第一透明部よりも前記搬送ローラに近い位置にあり、前記搬送原稿用第二透明部の原稿接触面は、前記一端から前記他端に向かって下り勾配となる傾斜面とされている
ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記搬送ローラは、単一のローラである
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記原稿搬送手段は、前記搬送経路の一部として、前記Ｕターン経路を挟む両側において当該Ｕターン経路の上端から連続して延びる上側経路、及び前記Ｕターン経路の下端から連続して延びる下側経路を形成しており、
前記搬送原稿用第二透明部及び前記第二読取手段は、前記上側経路と前記下側経路との間に挟まれた位置に配設されている
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記搬送原稿用第二透明部及び前記第二読取手段は、前記下側経路を搬送される原稿の画像を読み取り可能で、
前記搬送原稿用第二透明部の下方には、前記原稿搬送手段によって原稿が搬送される際に前記下側経路を搬送される原稿を前記搬送原稿用第二透明部に向かって押圧する原稿押さえ部が配設され、
前記原稿押さえ部の少なくとも一部は、前記原稿載置面に垂直な高さ方向について、前記原稿載置面よりも下方となる位置に配設されている
ことを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１３−１６８８７（Ｐ２０１３−１６８８７Ａ）
【公開日】平成２５年１月２４日（２０１３．１．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１４６１８１（Ｐ２０１１−１４６１８１）
【出願日】平成２３年６月３０日（２０１１．６．３０）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月２４日（２０１３．１．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月３０日（２０１１．６．３０）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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