画面表示制御装置
【課題】圧縮データの画像メモリへの書込みを効率よく行うことのできる技術を提供する。
【解決手段】書込みラインと読出しラインが一致していても、当該ラインの圧縮データの読み出しにしたがってＶＲＡＭ７６６に発生する画素単位の空き領域に、ラインバッファ７６２に保持されている画像データを圧縮部７６４により圧縮して形成された当該ラインの圧縮データを画素単位で書込む制御が書込／読出制御手段７６３により実行される。すなわち、１ライン分の圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込期間や、画素単位でのＶＲＡＭ７６６への圧縮データの書込みの可否を判定することにより、競合が生じるおそれのあるラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６からの読出しが終了するを待機することなく、ＶＲＡＭ７６６に発生した空き領域へ画素単位での新しい圧縮データの書込みを行うことができ、圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みを効率よく行うことができる。
【解決手段】書込みラインと読出しラインが一致していても、当該ラインの圧縮データの読み出しにしたがってＶＲＡＭ７６６に発生する画素単位の空き領域に、ラインバッファ７６２に保持されている画像データを圧縮部７６４により圧縮して形成された当該ラインの圧縮データを画素単位で書込む制御が書込／読出制御手段７６３により実行される。すなわち、１ライン分の圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込期間や、画素単位でのＶＲＡＭ７６６への圧縮データの書込みの可否を判定することにより、競合が生じるおそれのあるラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６からの読出しが終了するを待機することなく、ＶＲＡＭ７６６に発生した空き領域へ画素単位での新しい圧縮データの書込みを行うことができ、圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みを効率よく行うことができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画面表示制御を行う技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に記載されているような、画像データを処理する機能を備える画面表示制御装置が知られている。この種の画面表示制御装置は、処理したデータを一時的に格納する画像メモリ（ＶｉｄｅｏＲＡＭ）を一般的に備えており、画像メモリに格納された処理済の画像データを周期的に読み出すことで画面表示を行うように構成されている。ところで、近年の液晶ディスプレイやプラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイといった画面表示装置では、高解像度化および高諧調度化が進んでおり、当該画面表示装置に表示する画像のデータ容量も増大している。したがって、容量が増大した画像データを格納するために画像メモリも高容量化する必要があり、コストアップの原因となっていた。このような問題を解決するため、隣接する画素データの差分を予測符号化（ＤＰＣＭ符号化）する等の周知のデータ圧縮法により画像データを圧縮し、当該圧縮データを画像メモリに格納する技術が知られている。そして、画面表示の際には、画像メモリから圧縮データを読み出して伸長することで元の画像データを復元するように構成されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２６４５７２号公報（段落００１７，００１８、図１など）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、例えばライン単位で画像データを圧縮して、当該圧縮データを画像メモリに格納する構成の場合、ライン単位で圧縮データの画像メモリへの書込みと読出しとが行われることとなる。この書込みと読出しとは非同期で行われるため、画像メモリへ書込まれる圧縮データのラインと、画像メモリから読出される圧縮データのラインとが同じラインとなることがある。このように画像メモリへの圧縮データの書込みと画像メモリからの圧縮データの読出しとが同じラインとなった場合には、次のような問題が生じるおそれがあった。すなわち、画像メモリに格納されている圧縮データの読出しの途中で新圧縮データの書込みが追い越すか、あるいは、画像メモリへの新圧縮データの書込みの途中で読出しが追い越すおそれがあった。上記したように隣接する画素データの差分を利用して画像データの圧縮を行っているため、いずれか一方の追い越しが発生すれば、追い越しが発生した以降は圧縮データを読出しても画像データを復元できないこととなる。このような問題を解決するため、画像メモリへの圧縮データの書込みと、画像メモリからの圧縮データの読出しとが同じラインとなった場合に、書込むべき新しい圧縮データをバッファメモリにより一時的に保持し、画像メモリからの圧縮データの読出しが完了した後にバッファメモリに保持された新圧縮データを画像メモリに書込む技術が知られている。しかしながら、このような構成とすれば、バッファメモリに新圧縮データを保持した後、画像メモリからの旧圧縮データの読出しが完了するまで新圧縮データを画像メモリに書込めないため効率が悪く、技術の改善が求められていた。
【０００５】
この発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、圧縮データの画像メモリへの書込みを効率よく行うことのできる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明にかかる画面表示制御装置は、上記目的を達成するため、入力された画像データをライン単位で圧縮する圧縮部と、前記圧縮部によるライン単位の圧縮データが、読出しとは非同期に書込まれる書換自在の画像メモリと、前記画像メモリから画面表示に同期して周期的に読出された圧縮データを伸長して元の画像データを復元する伸長部と、前記伸長部により伸長して復元された画像データの画像を表示する表示部とを備えた画像表示制御装置において、前記画像データの１ライン分のデータを一時的に保持可能な緩衝記憶手段と、前記画像メモリへの前記圧縮データの書込みと、前記緩衝記憶手段への前記画像データの書込みおよび読出しとを制御する書込／読出制御手段とを備え、前記書込／読出制御手段は、同じラインの前記圧縮データの前記画像メモリへの書込みと読出しとが競合するときに、書込むべき当該ラインの前記画像データを前記緩衝記憶手段に保持させる制御と、当該ラインの前記圧縮データの読み出しにしたがって前記画像メモリに発生する画素単位の空き領域に、前記緩衝記憶手段に保持されている前記画像データを前記圧縮部により圧縮して形成された当該ラインの前記圧縮データを、画素単位で前記空き領域に書込む制御とを行うことを特徴としている。
【０００７】
このように構成された発明では、同じラインの圧縮データの画像メモリへの書込みと読出しとが競合するときに、書込むべき当該ラインの画像データを緩衝記憶手段に保持させる制御と、当該ラインの圧縮データの読み出しにしたがって画像メモリに発生する画素単位の空き領域に、緩衝記憶手段に保持されている画像データを圧縮部により圧縮して形成された当該ラインの圧縮データを画素単位で書込む制御とが書込／読出制御手段により実行される。したがって、競合が生じたラインの圧縮データの画像メモリからの読出しが終了するのを待機することなく、画像メモリに発生した空き領域への画素単位での新しい圧縮データの書込みを行うことができ、圧縮データの画像メモリへの書込みを効率よく行うことができる。
【０００８】
また、前記緩衝記憶手段は、前記圧縮部の前段に設けられて前記画像データを保持するラインバッファメモリである構成としてもよい。このような構成とすれば、緩衝記憶手段を実用的な構成で実現でき、書込／読出制御手段による緩衝記憶手段への画像データの書込みおよび読出し制御を容易に行える。
【０００９】
また、この発明にかかる画面表示制御装置は、入力された画像データをライン単位で圧縮する圧縮部と、前記圧縮部によるライン単位の圧縮データが、読出しとは非同期に書込まれる書換自在の画像メモリと、前記画像メモリから画面表示に同期して周期的に読出された圧縮データを伸長して元の画像データを復元する伸長部と、前記伸長部により伸長して復元された画像データの画像を表示する表示部とを備えた画像表示制御装置において、前記圧縮データの１ライン分のデータを一時的に保持可能な緩衝記憶手段と、前記画像メモリへの前記圧縮データの書込みと、前記緩衝記憶手段への前記圧縮データの書込みおよび読出しとを制御する書込／読出制御手段とを備え、前記書込／読出制御手段は、同じラインの前記圧縮データの前記画像メモリへの書込みと読出しとが競合するときに、書込むべき当該ラインの前記圧縮データを前記緩衝記憶手段に保持させる制御と、当該ラインの前記圧縮データの読み出しにしたがって前記画像メモリに発生する画素単位の空き領域に、前記緩衝記憶手段に保持されている当該ラインの前記圧縮データを、画素単位で前記空き領域に書込む制御とを行うことを特徴としている。
【００１０】
このように構成された発明では、同じラインの圧縮データの画像メモリへの書込みと読出しとが競合するときに、書込むべき当該ラインの圧縮データを緩衝記憶手段に保持させる制御と、当該ラインの圧縮データの読み出しにしたがって画像メモリに発生する画素単位の空き領域に、緩衝記憶手段に保持されている圧縮データを画素単位で書込む制御とが書込／読出制御手段により実行される。したがって、競合が生じたラインの圧縮データの画像メモリからの読出しが終了するのを待機することなく、画像メモリに発生した空き領域への画素単位での新しい圧縮データの書込みを行うことができ、圧縮データの画像メモリへの書込みを効率よく行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は本発明の画面表示制御装置の一実施形態であるＬＣＤコントローラ７６が実装されるフォトプリンタを示す斜視図である。また、図２はフォトプリンタの内部構成の概略を示す図である。このフォトプリンタ１０では、プリンタ本体１２の内部にはプリント機構５０（図２参照）が内蔵されており、フォトプリンタ１０の全体の制御を司るコントローラ７０（図２参照）からの動作指令に応じて用紙Ｐへの印刷を実行する。そして、こうして印刷された用紙がプリンタ本体１２の前面に排紙される。
【００１２】
このプリンタ本体１２の前面には、図１に示すように、前面扉１４が開閉自在に取り付けられている。この前面扉１４はプリンタ本体１２の前面を開閉するための蓋である。そして、開状態のときには、プリント機構５０から排紙される用紙Ｐを受けるための排紙トレイとして機能する。また、プリンタ本体１２の前面に設けられた各種のメモリカードスロット１６をユーザが利用可能な状態となる。つまり、この状態でユーザは印刷対象となる画像ファイルを記憶したメモリカードＭをメモリカードスロット１６に差し込むことができる。画像ファイルデータを記憶する外部媒体としてはメモリカードに限定されず、ＵＳＢメモリやディスク媒体など他のものであってもよい。また、画像を記憶したデジタルカメラや携帯電話等の電子機器を本フォトプリンタ１０にケーブルや赤外線を利用した通信によって接続し外部媒体として機能させてもよい。
【００１３】
また、プリンタ本体１２の上面には操作パネル２０が設けられる一方、プリンタ本体１２の上面の奥の一辺に対してカバー３０が開閉自在に取り付けられている。このカバー３０は、プリンタ本体１２の上面を覆うことのできる大きさに成形された樹脂板であり、開状態では操作パネル２０の表面を外部に露出する（図１参照）。一方、カバー３０が閉状態に閉じられると、操作パネル２０全体を覆う。
【００１４】
この操作パネル２０には、文字や図形、記号などを表示する例えばＬＣＤディスプレイにより構成された表示部２２と、この表示部２２の周囲に配置されたボタン群２４とを備えている。ボタン群２４は、図２に示すように、電源のオンオフを行うための電源ボタン２４ａ、メインメニュー画面を呼び出すためのメニューボタン２４ｂ、操作を途中でキャンセルしたり用紙Ｐへの印刷を途中で中断したりするためのキャンセルボタン２４ｃ、用紙Ｐへの印刷実行を指示するための印刷ボタン２４ｄ、メモリカードスロット１６に挿入されたメモリカードＭに編集画像等を保存するための保存ボタン２４ｅ、表示部２２に表示された複数の選択肢の中から所望の選択肢を選択したりカーソルを移動したりするときに操作される上下左右の各矢印ボタン２４ｆ〜２４ｉ、この上下左右の各矢印ボタン２４ｆ〜２４ｉの中央に配置され各矢印ボタン２４ｆ〜２４ｉによって選択されている選択肢に決定したことを指示するためのＯＫボタン２４ｊ、表示部２２での画面表示を切り替えるための表示切替ボタン２４ｋ、表示部２２に表示される左ガイドを選択する左ガイド選択ボタン２４ｌ、表示部２２に表示される右ガイドを選択する右ガイド選択ボタン２４ｍ、排紙トレイとしての機能を備えた前面扉１４を開く排紙トレイオープンボタン２４ｎなどで構成されている。
【００１５】
また、表示部２２の表示内容を確認するために、カバー３０には表示部２２と同じ大きさの窓３２が設けられている。つまり、カバー３０が閉状態にあるときにはユーザはこの窓３２を介して表示部２２の表示内容を確認することができる。一方、カバー３０は開状態のときには、表示部２２を図１に示すように好みの角度に調整することが可能となっている。
【００１６】
このようにカバー３０を開状態としたときには、操作パネル２０に対して斜め後方に傾斜した状態でカバー３０は保持され、用紙Ｐをプリント機構５０へ供給するためのトレイとして利用可能となっている。また、操作パネル２０の奥には、プリント機構５０の給紙口５８が設けられるとともに、ガイド幅が用紙の幅に合うように左右方向にスライド操作される一対の用紙ガイド５９が設けられている。
【００１７】
そして、給紙口５８を介して用紙Ｐがプリント機構５０に送り込まれて印刷が実行される。このプリント機構５０には、図２に示すように、キャリッジ５３が左右方向にループ状に架け渡されたタイミングベルト５１により駆動されガイド５２に沿って左右に往復動する。このキャリッジ５３には、紙端検出センサ５７が設けられ、用紙Ｐの左右端や上下端を検出する。つまり、紙端検出センサ５７は、給紙口５８にセットされた用紙に対して印刷前にキャリッジ５３が左右方向に走査したときにその用紙の左右端を検出して用紙幅の認識を可能にしたり、印刷途中で用紙の後端を検出して用紙長さの認識を可能にしたりする。
【００１８】
また、このキャリッジ５３には、シアン・マゼンタ・イエロー・ブラック等の各色のインクを個別に収容したインクカートリッジ５４が搭載されている。これらのインクカートリッジ５４はそれぞれ印刷ヘッド５５に接続されている。そして、印刷ヘッド５５はインクカートリッジ５４からのインクに圧力をかけてノズル（図示省略）から用紙Ｐに向かってインクを吐出する。この実施形態では、印刷ヘッド５５は圧電素子に電圧をかけることにより該圧電素子を変形させてインクを加圧する方式を採用しているが、発熱抵抗体（例えばヒータなど）に電圧をかけインクを加熱して発生した気泡によりインクを加圧する方式を採用してもよい。こうして印刷された用紙Ｐは搬送ローラ５６によって開状態の前面扉（排紙トレイ）１４へ送り出される。
【００１９】
また、図示を省略しているものの、プリンタ本体１２の背面にはバッテリパックを装着可能となっており、商用電源に接続しなくとも本プリンタ１０をバッテリにより動作させることが可能となっている。この点および本プリンタ１０がホストコンピュータに接続しなくても使用することができるスタンドアロンプリンタとなっている点により、本プリンタ１０は持ち運び容易でどこでも使用できるようになっている。
【００２０】
図３はコントローラ７０の構成を示すブロック図である。また、図４は表示部２２およびＶＲＡＭ７６６の構成を示す図である。コントローラ７０は、図３に示すように、ＣＰＵ７１を中心とするマイクロプロセッサとして構成されており、各種処理プログラムや各種データ、各種プログラムや各種テーブルなどを記憶したＲＯＭ７２、一時的にデータを記憶するＲＡＭ７３、プリント機構５０やメモリカードスロット１６などとの通信を可能とするインターフェース（Ｉ／Ｆ）７４などを備えている。また、コントローラ７０は、メモリカードＭに編集画像などを保存するほか、プリント機構５０の印刷ヘッド５５への制御信号や操作パネルの表示部２２への制御信号を出力する。
【００２１】
また、コントローラ７０には、インターフェース７４を通してメモリカードＭなどの外部記憶媒体から与えられる画像データに対し必要な画像処理を行うための画像処理モジュール７５が設けられている。画像処理モジュール７５はまた、表示部２２に表示させるためのメニュー画面などのプリンタ固有の画像に対応する画像データを生成する機能も有する。
【００２２】
画像処理モジュール７５から出力されるＲＧＢ画像データは、表示部２２を表示制御するためのＬＣＤコントローラ７６（本発明の「画面表示制御装置」に相当）に与えられる。なお、以下では、ＬＣＤディスプレイにより構成される表示部２２の画素数はＱＶＧＡ（Quarter Video Graphics Array）形式の３２０ドット×２４０ドットであり、３２０ドット分の画素データにより画像データの１ラインが構成されており、２４０ラインのラインデータにより一の画像が構成される（図４（ａ）参照）。
【００２３】
ＬＣＤコントローラ７６は、同期信号発生部７６９を備え、表示部２２への画像の表示タイミングを制御するための水平・垂直同期信号など、種々の同期信号を発生可能に構成されている。また、画像処理モジュール７５から入力されたシリアルデータをパラレルデータに変換する入力データ変換部７６１と、入力データ変換部７６１によりパラレルデータに変換された画像データの１ライン分のデータを一時的に保持可能なラインバッファ（本発明の「緩衝記憶手段」に相当）７６２とを備えている。そして、ラインバッファ７６２の後段に設けられ、入力された画像データをライン単位で圧縮する圧縮部７６４と、圧縮部７６４によるライン単位の圧縮データが、読出しとは非同期に書込まれる書換自在のＶＲＡＭ７６６（本発明の「画像メモリ」に相当）と、表示部２２への画面表示の水平・垂直同期信号に同期してＶＲＡＭ７６６から周期的に読出しされた圧縮データを伸長して元の画像データを復元する伸長部７６７と、伸長部により伸長して復元された画像データを表示部２２へ出力するためのデータ変換を行う出力データ変換部７６８とを備えている。したがって、伸長部７６７により伸長して復元された画像データは出力データ変換部７６８を介して表示部２２に出力されて表示される。なお、本実施形態では、圧縮部７６４は隣接する画素データの差分情報（一致状況）を利用して画像データを圧縮するように構成されているが、画像データの圧縮方法についてはこれに限られず、周知の種々の手法を用いることができる。これらのデータ圧縮方法については周知の技術であるため、その詳細な説明は省略する。
【００２４】
また、図４（ｂ）に示すように、ＶＲＡＭ７６６には、少なくとも圧縮部７６４により圧縮された２４０ライン分（一の画像分）の圧縮データを格納可能な領域が設けられている。本実施形態では、ＶＲＡＭ７６６のメモリアドレス０、１０，２０…，２３９０が示す格納領域に、各ライン０，１，２…，２３９の圧縮データがそれぞれ格納されるように構成されている。また、ＶＲＡＭ７６６への圧縮データの書込みと、ラインバッファ７６２への画像データの書込みおよび読出しとを制御する書込／読出制御手段７６３を備え、書込／読出制御手段７６３から制御指令がＲＡＭ制御部７６５に出力されることにより、ＶＲＡＭ７６６への圧縮データの書込みのタイミングが制御される。
【００２５】
次に、書込／読出制御手段７６３について、さらに詳細に説明する。図３に示すように、書込／読出制御手段７６３は、ＶＲＡＭ７６６へ書込まれる圧縮データのラインと、ＶＲＡＭ７６６から読出される圧縮データのラインとが同じラインかどうかを比較判定するライン判定部７６３ａを備えている。すなわち、メモリ等により構成された書込ラインカウンタ（図示省略）のカウンタ値（書込ライン）と、メモリ等により構成された読出ラインカウンタ（図示省略）のカウンタ値（読出ライン）とを比較することで、書込みおよび読出しされる圧縮データのラインの比較を行うことができる。また、書込／読出制御手段７６３は、メモリ等により構成された書込画素カウンタ（図示省略）の値と読出画素カウンタ（図示省略）の値とを比較判定する画素カウンタ判定部７６３ｂを備えている。この書込画素カウンタの値は、圧縮部７６４により圧縮された１ラインの圧縮データから１画素分のデータがＶＲＡＭ７６６へ書込まれる度に加算される。また、読出画素カウンタの値は、ＶＲＡＭ７６６からの１画素分の圧縮データの読出しタイミングを規定するために同期信号発生部７６９が発生するクロック信号に基づいて加算される。この書込画素カウンタと読出画素カウンタについて図５を参照して説明する。
【００２６】
図５はラインごとの圧縮データの書込みと読出しのタイミングを示す図である。図５に示すように、水平同期信号が出力される１周期の間に１ラインの圧縮データがＶＲＡＭ７６６から読出される。また、圧縮データの読出しについて、水平同期信号の出力から圧縮データの読出しが始るまでの”バックポーチ期間”、圧縮データを読出して表示部２２に画像データを出力している期間である”アクティブエリア期間”、圧縮データの読出し終了から次の水平同期信号の出力までの”フロントポーチ期間”の３つの期間に、水平同期信号の１周期を分割することができる。各期間は表示部２２の解像度数などの構成やＶＲＡＭ７６６に格納される圧縮データの圧縮方法に応じた構成から予め設定される固定値である。ここで、読出画素カウンタは各期間の開始時に”０”にリセットされ、同期信号発生部７６９が発生する１画素分の圧縮データの読出しタイミングを規定するクロック信号の度に加算されるように構成されている。したがって、水平同期信号が出力されてバックポーチ期間の開始とともに読出画素カウンタの”０”からの加算が開始される。そして、読出画素カウンタの値がバックポーチ期間として予め設定された値となれば、読出画素カウンタが”０”にリセットされるとともにアクティブエリア期間が開始され、実際の圧縮データの読出しを開始する。最後に、読出画素カウンタの値がアクティブエリア期間として予め設定された値となれば、すなわち１ライン分の圧縮データの読出しが完了すれば、読出画素カウンタが”０”にリセットされるとともにフロントポーチ期間が開始される。なお、クロック信号が出力される度に１画素分の圧縮データが読出されるように構成されている。また、上記した３つの期間のうち、現在、どの期間に属するのかということを示す信号が、出力データ変換部７６８からリアルタイムで書込／読出制御手段７６３に出力されるように構成されている。
【００２７】
一方、圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みは、上記した読出しとは非同期に行われるため、水平・垂直同期信号が出力されるタイミングとは無関係に圧縮データの書込処理が行われる。ここで、読出画素カウンタは１ラインの圧縮データの書込開始時に”０”にリセットされ、１画素分の圧縮データがＶＲＡＭ７６６に書込まれる度に加算されるように構成されている。図５に示すように、１ラインの圧縮データをＶＲＡＭ７６６に書込む期間は、表示部２２の大きさ（１ライン分の圧縮データの長さ）等により定まる固定値であり、表示部２２の構成により、書込期間が水平同期信号の１周期以内に収まる場合（状態Ａ）と、書込期間が水平同期信号の１周期以内に収まらず、２周期にまたがる場合（状態Ｂ）との２つの場合がある。
【００２８】
また、書込／読出制御手段７６３は、ライン判定部７６３ａ、画素カウンタ判定部７６３ｂの判定結果と、出力データ変換部７６８から出力される読出し期間（”バックポーチ期間”、”アクティブエリア期間”、”フロントポーチ期間”）についての情報に基づいて、現在、ＶＲＡＭ７６６へ書込みを行うとされているラインの圧縮データについて、書込禁止であるかどうか、すなわち、同じラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みと読出しとが競合するかどうかの判定を行なう書込判定部７６３ｃを備えている。
【００２９】
なお、同じラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みと読出しとが競合するとは、ＶＲＡＭ７６６に格納されている一のラインの圧縮データの読出しの途中で当該一のラインの新圧縮データの書込みが追い越すか、あるいは、ＶＲＡＭ７６６への一のラインの新圧縮データの書込みの途中で当該一のラインの圧縮データの読出しが追い越すことをいう。本実施形態では、以下に説明する期間を、これらの追い越しが発生するおそれがある期間として書込禁止期間とし、新圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みを禁止している。次に、書込判定部７６３ｃが書込禁止期間であるかどうかを判定する処理について図６を参照して説明する。
【００３０】
図６は書込禁止判定の一例を示す図である。図５および図６に示すように、書込みが開始されるタイミングに応じて、同じラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みと読出しとが競合することとなる。まず、”バックポーチ期間”、”フロントポーチ期間”であるときの処理について説明する。ここで、図６中の、
「ＢＰ（バックポーチ）禁止画素カウンタ値」
「ＦＰ（フロントポーチ）禁止画素カウンタ値」
とは、１ラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込期間の長さに応じて予め設定されている値であり、読出画素カウンタの値がこれらの値を超えた後に、圧縮データの書込みを開始すれば、一のラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みが完了する前に、ＶＲＡＭ７６６から同じラインの圧縮データの読出しが開始されることとなる値である（図５中の「書込禁止開始」の矢印参照）。このように一のラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みが完了する前に当該ラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６からの読出しが開始されれば、ＶＲＡＭ７６６からの圧縮データの読出しは表示部２２への画面表示に同期してＶＲＡＭ７６６への新圧縮データの書込みに関係なく周期的に行われるため、ＶＲＡＭ７６６への新圧縮データの書込みの途中で読出しが追い越すことにより同じラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みと読出しとが競合するおそれがある。
【００３１】
図５に示す例では、読出画素カウンタの値が各禁止画素カウンタ値を超えた後に書込みが開始されれば、同図中の「書込禁止開始」の矢印で示すタイミングよりも後に書込みが開始されることとなり、１ラインの圧縮データのＶＲＡＭへの書込みが終了する前に同じラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６からの読出しが開始されて書込みと読出しとが競合するおそれがある（図５中の「競合可能性有」参照）。
【００３２】
したがって、書込／読出制御手段７６３がラインバッファ７６２から圧縮データの書込要求を受けたときに、書込判定部７６３ｃは、上記したような同じラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みと読出しとが競合するおそれがある期間を書込禁止期間と判定する。そして、書込／読出制御手段７６３は、書込判定部７６３ｃによる書込禁止期間であるとの判定結果に応じてＶＲＡＭ７６６への新圧縮データの書込みを禁止し、書込むべき当該ラインの画像データのラインバッファ７６２への保持状態を維持し、当該ラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みを禁止する制御を行う。
【００３３】
一方、”アクティブエリア期間”では、ＶＲＡＭ７６６からの一のラインの圧縮データの読出しにしたがって、ＶＲＡＭ７６６の当該一のラインの圧縮データを格納する格納領域に空き領域が発生する。したがって、ＶＲＡＭ７６６へ書込みされる一のラインの新圧縮データのうち、この空き領域に対応する圧縮画素データ、すなわち、既にＶＲＡＭ７６６から読出された圧縮画素データのみを書込むことで、ＶＲＡＭ７６６に格納されている一のラインの圧縮データの読出しの途中で当該一のラインの新圧縮データの書込みが追い越すおそれはない。
【００３４】
そこで、本実施形態では、書込判定部７６３ｃは上記した空き領域が発生すれば、ＶＲＡＭ７６６上に生じた空き領域への新圧縮画素データの書込みを許可する判定を行うように構成されている。そして、書込／読出制御手段７６３は、書込判定部７６３ｃによるＶＲＡＭ７６６の空き領域への書込みを許可するという判定結果に応じて、ＶＲＡＭ７６６に発生した画素単位の空き領域へ当該一のラインの新圧縮データを画素単位で書込む制御を行うように構成されている。すなわち、書込／読出制御手段７６３は、書込禁止期間にＶＲＡＭ７６６への書込みが禁止されてラインバッファ７６２に保持されている画像データのうち、空き領域に対応する画素データを圧縮部７６４により圧縮して形成した圧縮画素データを、画素単位で空き領域へ書込む制御を行う。
【００３５】
なお、本実施形態では、上記したように、ＶＲＡＭ７６６からの圧縮データの読出しは、表示部２２への画面表示に同期して、すなわち同期信号発生部７６９からの水平・垂直同期信号に同期して行われる。その一方で、ＶＲＡＭ７６６への圧縮データの書込みは、この画面表示のための読出しとは非同期に行われるように構成されている。また、各ラインの圧縮データはそれぞれＶＲＡＭ７６６の定められた領域に書込まれるように構成されているため、上記したように圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みと読出しとが競合するおそれがある。また、本実施形態における空き領域とは、ＶＲＡＭ７６６の格納領域のうち、表示部２２への画面表示にしたがいＶＲＡＭ７６６から圧縮画素データが既に読出された領域のことをいい、当該領域に格納されていた圧縮画素データは既に読出されているため、新圧縮画素データが当該領域に書込まれても、当該領域の後に続くＶＲＡＭ７６６の格納領域から読出された圧縮画素データを復元するのに影響を与えることがない。なお、当該領域から圧縮画素データが読出された後は、ＶＲＡＭ７６６の当該領域は初期化されていてもよいし、旧圧縮画素データが保持されたままでもよい。当該領域へ新圧縮画素データを書込むときに、該領域に旧圧縮画素データが保持されたままであっても、旧圧縮画素データに新圧縮画素データを上書きすればよい。次に、図７を参照して読出処理の一例について説明する。
【００３６】
１．読出処理の一例
＜読出処理＞
図７はＶＲＡＭ７６６から圧縮データを読出して画像データを復元する読出処理の一例を示す図である。図７の読出処理は同期信号発生部７６９が１／６０秒ごと出力する垂直同期信号に同期して行われる処理であり、ＶＲＡＭ７６６からの各ラインの圧縮データの読出しは同期信号発生部７６９が出力する水平同期信号に同期して行われる。まず、同期信号発生部７６９から垂直同期信号が出力されれば、メモリ等により構成された読出ラインカウンタのカウンタ値（読出ライン）が”０”に設定される（ステップＳ１）。また、同期信号発生部７６９から水平同期信号が出力されれば、メモリ等により構成された読出画素カウンタのカウンタ値（読出画素）が”０”に設定される（ステップＳ２）。なお、読出ラインカウンタのカウンタ値である読出ラインとは、圧縮データのうち、これからＶＲＡＭ７６６より読出すラインの番号を示す値である。また、読出画素カウンタのカウンタ値である読出画素とは、一のラインの圧縮データを構成する各圧縮画素データ（３２０個）のうち、先頭の圧縮画素データから一の画素についての圧縮画素データを読出す度に加算される値であり、先頭から何番目の画素の圧縮画素データを読出して復元しているのかを示す値である。
【００３７】
次に、ステップＳ３において、読出ラインおよび読出画素により表される一の圧縮画素データがＶＲＡＭ７６６から読出され、伸長部７６７により伸長されて復元される（ステップＳ４）。そして、ステップＳ４において復元された画像（画素）データが出力データ変換部７６８に出力されて表示部２２に出力され（ステップＳ５）、読出画素カウンタのカウンタ値に１加算され（ステップＳ６）、１ラインの圧縮データの読出しが終了したかどうかが判定される（ステップＳ７）。
【００３８】
ステップＳ７においてＮＯと判定されればステップＳ３からの処理を、１ラインの圧縮データの読出しが終了するまで繰返して実行する。一方、ステップ７においてＹＥＳと判定されれば、読出ラインカウンタのカウンタ値に１加算して（ステップＳ８）、ステップＳ９において全ラインの読出しが終了したかどうかが判定される。ステップＳ９においてＹＥＳと判定されれば、ステップＳ１に進み、次の垂直同期信号が出力されればステップＳ１からの処理を実行する。また、ステップＳ９においてＮＯと判定されれば、ステップＳ２からの処理を全ラインの圧縮データの読出しが終了するまで繰返して実行する。次に、図８ないし図１１を参照して、本実施形態における圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込処理の一例について説明する。
【００３９】
２．書込処理の一例
図８は書込処理の一例である第１書込処理を示す図、図９はバックポーチ処理を示す図、
図１０はアクティブエリア処理を示す図、図１１は第１フロントポーチ処理を示す図である。図８に示す第１書込処理は、図５および図６に示すように、１ラインの圧縮データの書込期間が状態Ａである場合の処理を示す。
【００４０】
＜第１書込処理＞
図８を参照して第１書込処理について説明する。まず、画像処理モジュール７５により処理された表示部２２に表示されるべき画像データが、ＬＣＤコントローラ７６の入力データ変換部７６１に入力されれば、メモリ等により構成された書込ラインカウンタのカウンタ値（書込ライン）が”０”に設定される（ステップＳ１００、図４参照）。すなわち、以下の処理において、第０ラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みについての可否が判定される。以下の説明においては理解を容易にするために、第０ラインについて書込みが行われることとして、図４および図５も参照して説明を行う。なお、書込ラインカウンタのカウンタ値である書込ラインとは、画像データのうち、これからＶＲＡＭ７６６に書込まれるラインの番号を示す値である。
【００４１】
次に、ステップＳ１００において書込ラインとして設定された第０ラインの画像データがラインバッファ７６２に一時的に格納される（ステップＳ１０１）。そして、書込ライン（第０ライン）と読出ライン、すなわち現在読出し中のラインとが一致するかどうかがライン判定部７６３ａにより判定される（ステップＳ１０２）。ステップＳ１０２においてＮＯと判定されれば、同じ第０ラインの圧縮データの書込みと読出しとの競合はないと書込判定部７６３ｃにより判定され、ＲＡＭ制御部７６５にＶＲＡＭ７６６のメモリアドレス”０”の領域にラインバッファ７６２に格納された全ての画像データを格納するように書込／読出制御手段７６３から指令が与えられる（ステップＳ１０３）。すなわち、ラインバッファ７６２に格納された第０ラインの画像データが、圧縮部７６４により圧縮された後、ＶＲＡＭ７６６に書込まれる。
【００４２】
一方、ステップＳ１０２においてＹＥＳと判定されれば、出力データ変換部７６８の出力信号に基づいてバックポーチ期間であるかどうかが書込判定部７６３ｃにより判定され（ステップＳ１０４）、ＹＥＳと判定されれば、後述するバックポーチ処理が実行される（ステップＳ１０５）。ステップＳ１０４においてＮＯと判定されれば、出力データ変換部７６８の出力信号に基づいてアクティブ期間であるかどうかが書込判定部７６３ｃにより判定される（ステップＳ１０６）。ステップＳ１０６においてＹＥＳと判定されれば、後述するアクティブエリア処理が実行される（ステップＳ１０７）。
【００４３】
一方、ステップＳ１０６においてＮＯと判定されれば、後述する第１フロントポーチ処理が実行されて、ステップＳ１０９に進み、書込ラインカウンタのカウンタ値（書込ライン）に１加算され、全ライン（２４０ライン）分の圧縮データの書込処理が終了したかどうかが判定され（ステップＳ１１０）、ＹＥＳと判定されれば処理を終了し、ＮＯと判定されればステップＳ１０１に進み、同様の処理が繰返される。
【００４４】
＜バックポーチ処理＞
図９を参照してバックポーチ処理について説明する。まず、書込判定部７６３ｃは画素カウンタ判定部７６３ｂの判定結果に基づいて書込禁止期間であるかどうかを判定する（ステップＳ２００、図５および図６参照）。ＮＯと判定されれば、ＲＡＭ制御部７６５にラインバッファ７６２に格納された画像データをＶＲＡＭ７６６に書込むように書込／読出制御手段７６３から指令が与えられる（ステップＳ２０１）。すなわち、ラインバッファ７６２に格納された第０ラインの画像データが、圧縮部７６４により圧縮された後、ＶＲＡＭ７６６に書込まれて処理を終了し、図８のステップＳ１０９に進む。一方、ステップＳ２００においてＹＥＳと判定されれば、出力データ変換部７６８の出力信号に基づいてアクティブ期間であると判定されるまで待機した後、処理を終了する（ステップＳ２０２）。この処理によれば、読出ラインと書込ラインとが一致する場合であっても、ＶＲＡＭ７６６から圧縮データの読出しが開始される前に１ラインの圧縮データの全てをＶＲＡＭ７６６に書込み可能であれば、圧縮データの書込みが実行されるため、効率よくＶＲＡＭ７６６に圧縮データを書込みできる。
【００４５】
＜アクティブエリア処理＞
図１０を参照してアクティブエリア処理について説明する。まず、書込判定部７６３ｃは画素カウンタ判定部７６３ｂの判定結果に基づいて書込許可できるかどうかを判定する（ステップＳ３００、図５および図６参照）。ＮＯと判定されれば、書込許可できるまで、すなわち、ＶＲＡＭ７６６に空き領域が発生するまで待機する（ステップＳ３００）。ステップＳ３００においてＹＥＳと判定されれば、すなわち、ＶＲＡＭ７６６に空き領域が発生すればラインバッファ７６２の画像データが１画素分書込まれる（ステップＳ３０１）。
【００４６】
続いて、ステップＳ３０２において書込画素カウンタの値に１加算した後、ラインバッファ７６２に画像データが残存しているかどうかが書込画素カウンタの値に基づいて書込判定部７６３ｃにより判定される（ステップＳ３０３）。ＮＯと判定されれば、すなわち、ラインバッファ７６２に格納された１ライン分の画像データの全てがＶＲＡＭ７６６に書込まれれば処理を終了し、ＹＥＳと判定されればステップＳ３００に進み、ラインバッファ７６２に格納された全てのデータのＶＲＡＭ７６６への書込が終了するまで同様の処理が繰返される。
【００４７】
＜第１フロントポーチ処理＞
図１１を参照して第１フロントポーチ処理について説明する。図５および図６に示すように、１ライン分の圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込期間の長さが状態Ａである場合には、書込開始のタイミングがフロントポーチ期間であれば、圧縮データの書込みと読出しとが競合して書込禁止となることはない。したがって、図１１に示すように、圧縮データの書込開始のタイミングがフロントポーチ期間である場合には、ＲＡＭ制御部７６５にラインバッファ７６２に格納された画像データをＶＲＡＭ７６６に書込むように書込／読出制御手段７６３から指令が与えられる（ステップＳ４００）。すなわち、ラインバッファ７６２に格納された画像データが、圧縮部７６４により圧縮された後、ＶＲＡＭ７６６に書込まれて処理を終了する。
【００４８】
３．書込処理の他の例
図１２は書込処理の他の例である第２書込処理を示す図、図１３は第２フロントポーチ処理を示す図である。図１２に示す第２書込処理は１ラインの圧縮データの書込期間が状態Ｂである場合の処理を示す（図５および図６参照）。この書込処理の他の例（第２書込処理）が図７の第１書込処理と異なる点は、１ライン分の圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込期間が長く、書込禁止の開始時期が異なる点である（図５中の「書込禁止開始」の矢印参照）。具体的には、圧縮データの書込開始のタイミングが、
「読出ライン＋１＝書込ライン」
であって、読出し側が、
「フロントポーチ期間」
であり、
「読出画素カウンタ値がＦＰ禁止画素カウンタ値よりも大きい」
場合に圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みが禁止となる（図６の「状態Ｂ」、「フロントポーチ期間ＨＦＰ」参照）。なお、「読出ライン＝書込ライン」である場合のバックポーチ期間は常に圧縮データはＶＲＡＭ７６６へ書込禁止となる。したがって、ＢＰ禁止画素カウンタ値は”０”に初期設定される。以下、上記した第１書込処理と異なる点についてのみ説明し、その他の処理については上記した説明と同様であるためその説明を省略する。なお、この第２書込処理は、圧縮データのＶＲＡＭへの書込みが禁止であるかどうかを判定する第２フロントポーチ処理をさらに備えている。
【００４９】
＜第２書込処理＞
図１２を参照して第２書込処理について説明する。ステップＳ５０２において書込ラインと読出ラインとが一致するかどうかがライン判定部７６３ａにより判定され（ステップＳ５０２）、ＹＥＳと判定された後の処理は上記した第１書込処理と同様であるため、その処理の説明は省略する。一方、ステップＳ５０２においてＮＯと判定されれば、読出ラインが書込ラインより１つ前のラインかどうかが、すなわち、
「読出ライン＋１＝書込ライン」
であるかどうかが、ライン判定部７６３ａにより判定される（ステップＳ５０３）。ステップＳ５０３においてＮＯと判定されれば、ＲＡＭ制御部７６５に指令が与えられ、ラインバッファに格納された全ての画像データが圧縮部７６４により圧縮されてＶＲＡＭ７６６に書込まれる（ステップＳ５０４）。
【００５０】
一方、ステップＳ５０３においてＹＥＳと判定されれば、出力データ変換部７６８の出力信号に基づいてフロントポーチ期間であるかどうかが書込判定部７６３ｃにより判定される（ステップＳ５０５）。ステップＳ５０５においてＹＥＳと判定されれば、後述する第２フロントポーチ処理が実行される（ステップＳ５０６）。また、ステップＳ５０５においてＮＯと判定されれば、ラインバッファに格納された全ての画像データが圧縮部７６４により圧縮されてＶＲＡＭ７６６に書込まれる（ステップＳ５０４）。その後の処理は上記した第１書込処理と同様の処理であるため、その処理の説明は省略する。
【００５１】
＜第２フロントポーチ処理＞
図１３を参照して第２フロントポーチ処理について説明する。まず、書込判定部７６３ｃは画素カウンタ判定部７６３ｂの判定結果に基づいて書込禁止期間であるかどうかを判定する（ステップＳ６００、図５および図６参照）。ＮＯと判定されれば、ＲＡＭ制御部７６５にラインバッファ７６２に格納された画像データをＶＲＡＭ７６６に書込むように指令が与えられる（ステップＳ６０１）。すなわち、ラインバッファ７６２に格納された画像データが、圧縮部７６４により圧縮された後、ＶＲＡＭ７６６に書込まれる。そして、第２フロントポーチ処理を終了し、図１２のステップＳ５１２に進む。一方、ステップＳ６００においてＹＥＳと判定されれば、出力データ変換部７６８の出力信号に基づいてバックポーチ期間であると判定されるまで待機した後（ステップＳ６０２）、第２フロントポーチ処理を終了して図１２のステップＳ５０７に進む。
【００５２】
以上のように、本実施形態では、書込みラインと読出しラインが一致していても、当該ラインの圧縮データの読み出しにしたがってＶＲＡＭ７６６に発生する画素単位の空き領域に、ラインバッファ７６２に保持されている画像データを圧縮部７６４により圧縮して形成された当該ラインの圧縮データを画素単位で書込む制御が書込／読出制御手段７６３により実行される。すなわち、１ライン分の圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込期間や、画素単位でのＶＲＡＭ７６６への圧縮データの書込みの可否を判定することにより、競合が生じるおそれのあるラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６からの読出しが終了するのを待機することなく、ＶＲＡＭ７６６に発生した空き領域へ画素単位での新しい圧縮データの書込みを行うことができ、圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みを効率よく行うことができる。
【００５３】
また、圧縮部７６４の前段に設けられたラインバッファ７６２により、本発明の「緩衝記憶手段」を構成しているため、「緩衝記憶手段」を実用的な構成で実現でき、書込／読出制御手段７６３によるラインバッファ７６２への画像データの書込みおよび読出し制御を容易に行える。
【００５４】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。例えば、上記した実施形態では、ラインバッファ７６２に圧縮前の画像データを一時的に保持する構成としたが、画像データを圧縮後の圧縮データを一時的に保持する構成としてもよく、上記した実施形態と同様の効果を奏することができる。また、上記した実施形態は、常に画像データをラインバッファ７６２に格納してから圧縮部７６４による圧縮を行う構成としたが、圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みと読出しとが競合するとき、または競合するおそれがあるときにのみ、画像データや圧縮データをラインバッファ７６２に格納する構成としてもよいことは言うまでもない。
【００５５】
また、上記実施形態では、インクカードリッジ方式のフォトプリンタ１０を例として説明したが、その他のインクジェット式プリンタ等の印刷装置にも本発明を適用してもよい。また、液晶ディスプレイやプラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイといった画面表示装置に画像を表示する技術に本発明を広く適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の画面表示制御装置が実装されるフォトプリンタを示す斜視図。
【図２】フォトプリンタの内部構成の概略を示す図。
【図３】コントローラの構成を示すブロック図。
【図４】表示部およびＶＲＡＭの構成を示す図。
【図５】圧縮データの書込と読出しのタイミングを示す図。
【図６】書込禁止判定の一例を示す図。
【図７】読出処理の一例を示す図。
【図８】書込処理の一例を示す図。
【図９】バックポーチ処理を示す図。
【図１０】アクティブエリア処理を示す図。
【図１１】第１フロントポーチ処理を示す図。
【図１２】書込処理の他の例を示す図。
【図１３】第２フロントポーチ処理を示す図。
【符号の説明】
【００５７】
２２…表示部、７６…ＬＣＤコントローラ（画面表示制御装置）、７６２…ラインバッファ（緩衝記憶手段）、７６３…書込／読出制御手段、７６４…圧縮部、７６６…ＶＲＡＭ（画像メモリ）、７６７…伸長部
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画面表示制御を行う技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に記載されているような、画像データを処理する機能を備える画面表示制御装置が知られている。この種の画面表示制御装置は、処理したデータを一時的に格納する画像メモリ（ＶｉｄｅｏＲＡＭ）を一般的に備えており、画像メモリに格納された処理済の画像データを周期的に読み出すことで画面表示を行うように構成されている。ところで、近年の液晶ディスプレイやプラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイといった画面表示装置では、高解像度化および高諧調度化が進んでおり、当該画面表示装置に表示する画像のデータ容量も増大している。したがって、容量が増大した画像データを格納するために画像メモリも高容量化する必要があり、コストアップの原因となっていた。このような問題を解決するため、隣接する画素データの差分を予測符号化（ＤＰＣＭ符号化）する等の周知のデータ圧縮法により画像データを圧縮し、当該圧縮データを画像メモリに格納する技術が知られている。そして、画面表示の際には、画像メモリから圧縮データを読み出して伸長することで元の画像データを復元するように構成されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２６４５７２号公報（段落００１７，００１８、図１など）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、例えばライン単位で画像データを圧縮して、当該圧縮データを画像メモリに格納する構成の場合、ライン単位で圧縮データの画像メモリへの書込みと読出しとが行われることとなる。この書込みと読出しとは非同期で行われるため、画像メモリへ書込まれる圧縮データのラインと、画像メモリから読出される圧縮データのラインとが同じラインとなることがある。このように画像メモリへの圧縮データの書込みと画像メモリからの圧縮データの読出しとが同じラインとなった場合には、次のような問題が生じるおそれがあった。すなわち、画像メモリに格納されている圧縮データの読出しの途中で新圧縮データの書込みが追い越すか、あるいは、画像メモリへの新圧縮データの書込みの途中で読出しが追い越すおそれがあった。上記したように隣接する画素データの差分を利用して画像データの圧縮を行っているため、いずれか一方の追い越しが発生すれば、追い越しが発生した以降は圧縮データを読出しても画像データを復元できないこととなる。このような問題を解決するため、画像メモリへの圧縮データの書込みと、画像メモリからの圧縮データの読出しとが同じラインとなった場合に、書込むべき新しい圧縮データをバッファメモリにより一時的に保持し、画像メモリからの圧縮データの読出しが完了した後にバッファメモリに保持された新圧縮データを画像メモリに書込む技術が知られている。しかしながら、このような構成とすれば、バッファメモリに新圧縮データを保持した後、画像メモリからの旧圧縮データの読出しが完了するまで新圧縮データを画像メモリに書込めないため効率が悪く、技術の改善が求められていた。
【０００５】
この発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、圧縮データの画像メモリへの書込みを効率よく行うことのできる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明にかかる画面表示制御装置は、上記目的を達成するため、入力された画像データをライン単位で圧縮する圧縮部と、前記圧縮部によるライン単位の圧縮データが、読出しとは非同期に書込まれる書換自在の画像メモリと、前記画像メモリから画面表示に同期して周期的に読出された圧縮データを伸長して元の画像データを復元する伸長部と、前記伸長部により伸長して復元された画像データの画像を表示する表示部とを備えた画像表示制御装置において、前記画像データの１ライン分のデータを一時的に保持可能な緩衝記憶手段と、前記画像メモリへの前記圧縮データの書込みと、前記緩衝記憶手段への前記画像データの書込みおよび読出しとを制御する書込／読出制御手段とを備え、前記書込／読出制御手段は、同じラインの前記圧縮データの前記画像メモリへの書込みと読出しとが競合するときに、書込むべき当該ラインの前記画像データを前記緩衝記憶手段に保持させる制御と、当該ラインの前記圧縮データの読み出しにしたがって前記画像メモリに発生する画素単位の空き領域に、前記緩衝記憶手段に保持されている前記画像データを前記圧縮部により圧縮して形成された当該ラインの前記圧縮データを、画素単位で前記空き領域に書込む制御とを行うことを特徴としている。
【０００７】
このように構成された発明では、同じラインの圧縮データの画像メモリへの書込みと読出しとが競合するときに、書込むべき当該ラインの画像データを緩衝記憶手段に保持させる制御と、当該ラインの圧縮データの読み出しにしたがって画像メモリに発生する画素単位の空き領域に、緩衝記憶手段に保持されている画像データを圧縮部により圧縮して形成された当該ラインの圧縮データを画素単位で書込む制御とが書込／読出制御手段により実行される。したがって、競合が生じたラインの圧縮データの画像メモリからの読出しが終了するのを待機することなく、画像メモリに発生した空き領域への画素単位での新しい圧縮データの書込みを行うことができ、圧縮データの画像メモリへの書込みを効率よく行うことができる。
【０００８】
また、前記緩衝記憶手段は、前記圧縮部の前段に設けられて前記画像データを保持するラインバッファメモリである構成としてもよい。このような構成とすれば、緩衝記憶手段を実用的な構成で実現でき、書込／読出制御手段による緩衝記憶手段への画像データの書込みおよび読出し制御を容易に行える。
【０００９】
また、この発明にかかる画面表示制御装置は、入力された画像データをライン単位で圧縮する圧縮部と、前記圧縮部によるライン単位の圧縮データが、読出しとは非同期に書込まれる書換自在の画像メモリと、前記画像メモリから画面表示に同期して周期的に読出された圧縮データを伸長して元の画像データを復元する伸長部と、前記伸長部により伸長して復元された画像データの画像を表示する表示部とを備えた画像表示制御装置において、前記圧縮データの１ライン分のデータを一時的に保持可能な緩衝記憶手段と、前記画像メモリへの前記圧縮データの書込みと、前記緩衝記憶手段への前記圧縮データの書込みおよび読出しとを制御する書込／読出制御手段とを備え、前記書込／読出制御手段は、同じラインの前記圧縮データの前記画像メモリへの書込みと読出しとが競合するときに、書込むべき当該ラインの前記圧縮データを前記緩衝記憶手段に保持させる制御と、当該ラインの前記圧縮データの読み出しにしたがって前記画像メモリに発生する画素単位の空き領域に、前記緩衝記憶手段に保持されている当該ラインの前記圧縮データを、画素単位で前記空き領域に書込む制御とを行うことを特徴としている。
【００１０】
このように構成された発明では、同じラインの圧縮データの画像メモリへの書込みと読出しとが競合するときに、書込むべき当該ラインの圧縮データを緩衝記憶手段に保持させる制御と、当該ラインの圧縮データの読み出しにしたがって画像メモリに発生する画素単位の空き領域に、緩衝記憶手段に保持されている圧縮データを画素単位で書込む制御とが書込／読出制御手段により実行される。したがって、競合が生じたラインの圧縮データの画像メモリからの読出しが終了するのを待機することなく、画像メモリに発生した空き領域への画素単位での新しい圧縮データの書込みを行うことができ、圧縮データの画像メモリへの書込みを効率よく行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は本発明の画面表示制御装置の一実施形態であるＬＣＤコントローラ７６が実装されるフォトプリンタを示す斜視図である。また、図２はフォトプリンタの内部構成の概略を示す図である。このフォトプリンタ１０では、プリンタ本体１２の内部にはプリント機構５０（図２参照）が内蔵されており、フォトプリンタ１０の全体の制御を司るコントローラ７０（図２参照）からの動作指令に応じて用紙Ｐへの印刷を実行する。そして、こうして印刷された用紙がプリンタ本体１２の前面に排紙される。
【００１２】
このプリンタ本体１２の前面には、図１に示すように、前面扉１４が開閉自在に取り付けられている。この前面扉１４はプリンタ本体１２の前面を開閉するための蓋である。そして、開状態のときには、プリント機構５０から排紙される用紙Ｐを受けるための排紙トレイとして機能する。また、プリンタ本体１２の前面に設けられた各種のメモリカードスロット１６をユーザが利用可能な状態となる。つまり、この状態でユーザは印刷対象となる画像ファイルを記憶したメモリカードＭをメモリカードスロット１６に差し込むことができる。画像ファイルデータを記憶する外部媒体としてはメモリカードに限定されず、ＵＳＢメモリやディスク媒体など他のものであってもよい。また、画像を記憶したデジタルカメラや携帯電話等の電子機器を本フォトプリンタ１０にケーブルや赤外線を利用した通信によって接続し外部媒体として機能させてもよい。
【００１３】
また、プリンタ本体１２の上面には操作パネル２０が設けられる一方、プリンタ本体１２の上面の奥の一辺に対してカバー３０が開閉自在に取り付けられている。このカバー３０は、プリンタ本体１２の上面を覆うことのできる大きさに成形された樹脂板であり、開状態では操作パネル２０の表面を外部に露出する（図１参照）。一方、カバー３０が閉状態に閉じられると、操作パネル２０全体を覆う。
【００１４】
この操作パネル２０には、文字や図形、記号などを表示する例えばＬＣＤディスプレイにより構成された表示部２２と、この表示部２２の周囲に配置されたボタン群２４とを備えている。ボタン群２４は、図２に示すように、電源のオンオフを行うための電源ボタン２４ａ、メインメニュー画面を呼び出すためのメニューボタン２４ｂ、操作を途中でキャンセルしたり用紙Ｐへの印刷を途中で中断したりするためのキャンセルボタン２４ｃ、用紙Ｐへの印刷実行を指示するための印刷ボタン２４ｄ、メモリカードスロット１６に挿入されたメモリカードＭに編集画像等を保存するための保存ボタン２４ｅ、表示部２２に表示された複数の選択肢の中から所望の選択肢を選択したりカーソルを移動したりするときに操作される上下左右の各矢印ボタン２４ｆ〜２４ｉ、この上下左右の各矢印ボタン２４ｆ〜２４ｉの中央に配置され各矢印ボタン２４ｆ〜２４ｉによって選択されている選択肢に決定したことを指示するためのＯＫボタン２４ｊ、表示部２２での画面表示を切り替えるための表示切替ボタン２４ｋ、表示部２２に表示される左ガイドを選択する左ガイド選択ボタン２４ｌ、表示部２２に表示される右ガイドを選択する右ガイド選択ボタン２４ｍ、排紙トレイとしての機能を備えた前面扉１４を開く排紙トレイオープンボタン２４ｎなどで構成されている。
【００１５】
また、表示部２２の表示内容を確認するために、カバー３０には表示部２２と同じ大きさの窓３２が設けられている。つまり、カバー３０が閉状態にあるときにはユーザはこの窓３２を介して表示部２２の表示内容を確認することができる。一方、カバー３０は開状態のときには、表示部２２を図１に示すように好みの角度に調整することが可能となっている。
【００１６】
このようにカバー３０を開状態としたときには、操作パネル２０に対して斜め後方に傾斜した状態でカバー３０は保持され、用紙Ｐをプリント機構５０へ供給するためのトレイとして利用可能となっている。また、操作パネル２０の奥には、プリント機構５０の給紙口５８が設けられるとともに、ガイド幅が用紙の幅に合うように左右方向にスライド操作される一対の用紙ガイド５９が設けられている。
【００１７】
そして、給紙口５８を介して用紙Ｐがプリント機構５０に送り込まれて印刷が実行される。このプリント機構５０には、図２に示すように、キャリッジ５３が左右方向にループ状に架け渡されたタイミングベルト５１により駆動されガイド５２に沿って左右に往復動する。このキャリッジ５３には、紙端検出センサ５７が設けられ、用紙Ｐの左右端や上下端を検出する。つまり、紙端検出センサ５７は、給紙口５８にセットされた用紙に対して印刷前にキャリッジ５３が左右方向に走査したときにその用紙の左右端を検出して用紙幅の認識を可能にしたり、印刷途中で用紙の後端を検出して用紙長さの認識を可能にしたりする。
【００１８】
また、このキャリッジ５３には、シアン・マゼンタ・イエロー・ブラック等の各色のインクを個別に収容したインクカートリッジ５４が搭載されている。これらのインクカートリッジ５４はそれぞれ印刷ヘッド５５に接続されている。そして、印刷ヘッド５５はインクカートリッジ５４からのインクに圧力をかけてノズル（図示省略）から用紙Ｐに向かってインクを吐出する。この実施形態では、印刷ヘッド５５は圧電素子に電圧をかけることにより該圧電素子を変形させてインクを加圧する方式を採用しているが、発熱抵抗体（例えばヒータなど）に電圧をかけインクを加熱して発生した気泡によりインクを加圧する方式を採用してもよい。こうして印刷された用紙Ｐは搬送ローラ５６によって開状態の前面扉（排紙トレイ）１４へ送り出される。
【００１９】
また、図示を省略しているものの、プリンタ本体１２の背面にはバッテリパックを装着可能となっており、商用電源に接続しなくとも本プリンタ１０をバッテリにより動作させることが可能となっている。この点および本プリンタ１０がホストコンピュータに接続しなくても使用することができるスタンドアロンプリンタとなっている点により、本プリンタ１０は持ち運び容易でどこでも使用できるようになっている。
【００２０】
図３はコントローラ７０の構成を示すブロック図である。また、図４は表示部２２およびＶＲＡＭ７６６の構成を示す図である。コントローラ７０は、図３に示すように、ＣＰＵ７１を中心とするマイクロプロセッサとして構成されており、各種処理プログラムや各種データ、各種プログラムや各種テーブルなどを記憶したＲＯＭ７２、一時的にデータを記憶するＲＡＭ７３、プリント機構５０やメモリカードスロット１６などとの通信を可能とするインターフェース（Ｉ／Ｆ）７４などを備えている。また、コントローラ７０は、メモリカードＭに編集画像などを保存するほか、プリント機構５０の印刷ヘッド５５への制御信号や操作パネルの表示部２２への制御信号を出力する。
【００２１】
また、コントローラ７０には、インターフェース７４を通してメモリカードＭなどの外部記憶媒体から与えられる画像データに対し必要な画像処理を行うための画像処理モジュール７５が設けられている。画像処理モジュール７５はまた、表示部２２に表示させるためのメニュー画面などのプリンタ固有の画像に対応する画像データを生成する機能も有する。
【００２２】
画像処理モジュール７５から出力されるＲＧＢ画像データは、表示部２２を表示制御するためのＬＣＤコントローラ７６（本発明の「画面表示制御装置」に相当）に与えられる。なお、以下では、ＬＣＤディスプレイにより構成される表示部２２の画素数はＱＶＧＡ（Quarter Video Graphics Array）形式の３２０ドット×２４０ドットであり、３２０ドット分の画素データにより画像データの１ラインが構成されており、２４０ラインのラインデータにより一の画像が構成される（図４（ａ）参照）。
【００２３】
ＬＣＤコントローラ７６は、同期信号発生部７６９を備え、表示部２２への画像の表示タイミングを制御するための水平・垂直同期信号など、種々の同期信号を発生可能に構成されている。また、画像処理モジュール７５から入力されたシリアルデータをパラレルデータに変換する入力データ変換部７６１と、入力データ変換部７６１によりパラレルデータに変換された画像データの１ライン分のデータを一時的に保持可能なラインバッファ（本発明の「緩衝記憶手段」に相当）７６２とを備えている。そして、ラインバッファ７６２の後段に設けられ、入力された画像データをライン単位で圧縮する圧縮部７６４と、圧縮部７６４によるライン単位の圧縮データが、読出しとは非同期に書込まれる書換自在のＶＲＡＭ７６６（本発明の「画像メモリ」に相当）と、表示部２２への画面表示の水平・垂直同期信号に同期してＶＲＡＭ７６６から周期的に読出しされた圧縮データを伸長して元の画像データを復元する伸長部７６７と、伸長部により伸長して復元された画像データを表示部２２へ出力するためのデータ変換を行う出力データ変換部７６８とを備えている。したがって、伸長部７６７により伸長して復元された画像データは出力データ変換部７６８を介して表示部２２に出力されて表示される。なお、本実施形態では、圧縮部７６４は隣接する画素データの差分情報（一致状況）を利用して画像データを圧縮するように構成されているが、画像データの圧縮方法についてはこれに限られず、周知の種々の手法を用いることができる。これらのデータ圧縮方法については周知の技術であるため、その詳細な説明は省略する。
【００２４】
また、図４（ｂ）に示すように、ＶＲＡＭ７６６には、少なくとも圧縮部７６４により圧縮された２４０ライン分（一の画像分）の圧縮データを格納可能な領域が設けられている。本実施形態では、ＶＲＡＭ７６６のメモリアドレス０、１０，２０…，２３９０が示す格納領域に、各ライン０，１，２…，２３９の圧縮データがそれぞれ格納されるように構成されている。また、ＶＲＡＭ７６６への圧縮データの書込みと、ラインバッファ７６２への画像データの書込みおよび読出しとを制御する書込／読出制御手段７６３を備え、書込／読出制御手段７６３から制御指令がＲＡＭ制御部７６５に出力されることにより、ＶＲＡＭ７６６への圧縮データの書込みのタイミングが制御される。
【００２５】
次に、書込／読出制御手段７６３について、さらに詳細に説明する。図３に示すように、書込／読出制御手段７６３は、ＶＲＡＭ７６６へ書込まれる圧縮データのラインと、ＶＲＡＭ７６６から読出される圧縮データのラインとが同じラインかどうかを比較判定するライン判定部７６３ａを備えている。すなわち、メモリ等により構成された書込ラインカウンタ（図示省略）のカウンタ値（書込ライン）と、メモリ等により構成された読出ラインカウンタ（図示省略）のカウンタ値（読出ライン）とを比較することで、書込みおよび読出しされる圧縮データのラインの比較を行うことができる。また、書込／読出制御手段７６３は、メモリ等により構成された書込画素カウンタ（図示省略）の値と読出画素カウンタ（図示省略）の値とを比較判定する画素カウンタ判定部７６３ｂを備えている。この書込画素カウンタの値は、圧縮部７６４により圧縮された１ラインの圧縮データから１画素分のデータがＶＲＡＭ７６６へ書込まれる度に加算される。また、読出画素カウンタの値は、ＶＲＡＭ７６６からの１画素分の圧縮データの読出しタイミングを規定するために同期信号発生部７６９が発生するクロック信号に基づいて加算される。この書込画素カウンタと読出画素カウンタについて図５を参照して説明する。
【００２６】
図５はラインごとの圧縮データの書込みと読出しのタイミングを示す図である。図５に示すように、水平同期信号が出力される１周期の間に１ラインの圧縮データがＶＲＡＭ７６６から読出される。また、圧縮データの読出しについて、水平同期信号の出力から圧縮データの読出しが始るまでの”バックポーチ期間”、圧縮データを読出して表示部２２に画像データを出力している期間である”アクティブエリア期間”、圧縮データの読出し終了から次の水平同期信号の出力までの”フロントポーチ期間”の３つの期間に、水平同期信号の１周期を分割することができる。各期間は表示部２２の解像度数などの構成やＶＲＡＭ７６６に格納される圧縮データの圧縮方法に応じた構成から予め設定される固定値である。ここで、読出画素カウンタは各期間の開始時に”０”にリセットされ、同期信号発生部７６９が発生する１画素分の圧縮データの読出しタイミングを規定するクロック信号の度に加算されるように構成されている。したがって、水平同期信号が出力されてバックポーチ期間の開始とともに読出画素カウンタの”０”からの加算が開始される。そして、読出画素カウンタの値がバックポーチ期間として予め設定された値となれば、読出画素カウンタが”０”にリセットされるとともにアクティブエリア期間が開始され、実際の圧縮データの読出しを開始する。最後に、読出画素カウンタの値がアクティブエリア期間として予め設定された値となれば、すなわち１ライン分の圧縮データの読出しが完了すれば、読出画素カウンタが”０”にリセットされるとともにフロントポーチ期間が開始される。なお、クロック信号が出力される度に１画素分の圧縮データが読出されるように構成されている。また、上記した３つの期間のうち、現在、どの期間に属するのかということを示す信号が、出力データ変換部７６８からリアルタイムで書込／読出制御手段７６３に出力されるように構成されている。
【００２７】
一方、圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みは、上記した読出しとは非同期に行われるため、水平・垂直同期信号が出力されるタイミングとは無関係に圧縮データの書込処理が行われる。ここで、読出画素カウンタは１ラインの圧縮データの書込開始時に”０”にリセットされ、１画素分の圧縮データがＶＲＡＭ７６６に書込まれる度に加算されるように構成されている。図５に示すように、１ラインの圧縮データをＶＲＡＭ７６６に書込む期間は、表示部２２の大きさ（１ライン分の圧縮データの長さ）等により定まる固定値であり、表示部２２の構成により、書込期間が水平同期信号の１周期以内に収まる場合（状態Ａ）と、書込期間が水平同期信号の１周期以内に収まらず、２周期にまたがる場合（状態Ｂ）との２つの場合がある。
【００２８】
また、書込／読出制御手段７６３は、ライン判定部７６３ａ、画素カウンタ判定部７６３ｂの判定結果と、出力データ変換部７６８から出力される読出し期間（”バックポーチ期間”、”アクティブエリア期間”、”フロントポーチ期間”）についての情報に基づいて、現在、ＶＲＡＭ７６６へ書込みを行うとされているラインの圧縮データについて、書込禁止であるかどうか、すなわち、同じラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みと読出しとが競合するかどうかの判定を行なう書込判定部７６３ｃを備えている。
【００２９】
なお、同じラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みと読出しとが競合するとは、ＶＲＡＭ７６６に格納されている一のラインの圧縮データの読出しの途中で当該一のラインの新圧縮データの書込みが追い越すか、あるいは、ＶＲＡＭ７６６への一のラインの新圧縮データの書込みの途中で当該一のラインの圧縮データの読出しが追い越すことをいう。本実施形態では、以下に説明する期間を、これらの追い越しが発生するおそれがある期間として書込禁止期間とし、新圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みを禁止している。次に、書込判定部７６３ｃが書込禁止期間であるかどうかを判定する処理について図６を参照して説明する。
【００３０】
図６は書込禁止判定の一例を示す図である。図５および図６に示すように、書込みが開始されるタイミングに応じて、同じラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みと読出しとが競合することとなる。まず、”バックポーチ期間”、”フロントポーチ期間”であるときの処理について説明する。ここで、図６中の、
「ＢＰ（バックポーチ）禁止画素カウンタ値」
「ＦＰ（フロントポーチ）禁止画素カウンタ値」
とは、１ラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込期間の長さに応じて予め設定されている値であり、読出画素カウンタの値がこれらの値を超えた後に、圧縮データの書込みを開始すれば、一のラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みが完了する前に、ＶＲＡＭ７６６から同じラインの圧縮データの読出しが開始されることとなる値である（図５中の「書込禁止開始」の矢印参照）。このように一のラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みが完了する前に当該ラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６からの読出しが開始されれば、ＶＲＡＭ７６６からの圧縮データの読出しは表示部２２への画面表示に同期してＶＲＡＭ７６６への新圧縮データの書込みに関係なく周期的に行われるため、ＶＲＡＭ７６６への新圧縮データの書込みの途中で読出しが追い越すことにより同じラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みと読出しとが競合するおそれがある。
【００３１】
図５に示す例では、読出画素カウンタの値が各禁止画素カウンタ値を超えた後に書込みが開始されれば、同図中の「書込禁止開始」の矢印で示すタイミングよりも後に書込みが開始されることとなり、１ラインの圧縮データのＶＲＡＭへの書込みが終了する前に同じラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６からの読出しが開始されて書込みと読出しとが競合するおそれがある（図５中の「競合可能性有」参照）。
【００３２】
したがって、書込／読出制御手段７６３がラインバッファ７６２から圧縮データの書込要求を受けたときに、書込判定部７６３ｃは、上記したような同じラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みと読出しとが競合するおそれがある期間を書込禁止期間と判定する。そして、書込／読出制御手段７６３は、書込判定部７６３ｃによる書込禁止期間であるとの判定結果に応じてＶＲＡＭ７６６への新圧縮データの書込みを禁止し、書込むべき当該ラインの画像データのラインバッファ７６２への保持状態を維持し、当該ラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みを禁止する制御を行う。
【００３３】
一方、”アクティブエリア期間”では、ＶＲＡＭ７６６からの一のラインの圧縮データの読出しにしたがって、ＶＲＡＭ７６６の当該一のラインの圧縮データを格納する格納領域に空き領域が発生する。したがって、ＶＲＡＭ７６６へ書込みされる一のラインの新圧縮データのうち、この空き領域に対応する圧縮画素データ、すなわち、既にＶＲＡＭ７６６から読出された圧縮画素データのみを書込むことで、ＶＲＡＭ７６６に格納されている一のラインの圧縮データの読出しの途中で当該一のラインの新圧縮データの書込みが追い越すおそれはない。
【００３４】
そこで、本実施形態では、書込判定部７６３ｃは上記した空き領域が発生すれば、ＶＲＡＭ７６６上に生じた空き領域への新圧縮画素データの書込みを許可する判定を行うように構成されている。そして、書込／読出制御手段７６３は、書込判定部７６３ｃによるＶＲＡＭ７６６の空き領域への書込みを許可するという判定結果に応じて、ＶＲＡＭ７６６に発生した画素単位の空き領域へ当該一のラインの新圧縮データを画素単位で書込む制御を行うように構成されている。すなわち、書込／読出制御手段７６３は、書込禁止期間にＶＲＡＭ７６６への書込みが禁止されてラインバッファ７６２に保持されている画像データのうち、空き領域に対応する画素データを圧縮部７６４により圧縮して形成した圧縮画素データを、画素単位で空き領域へ書込む制御を行う。
【００３５】
なお、本実施形態では、上記したように、ＶＲＡＭ７６６からの圧縮データの読出しは、表示部２２への画面表示に同期して、すなわち同期信号発生部７６９からの水平・垂直同期信号に同期して行われる。その一方で、ＶＲＡＭ７６６への圧縮データの書込みは、この画面表示のための読出しとは非同期に行われるように構成されている。また、各ラインの圧縮データはそれぞれＶＲＡＭ７６６の定められた領域に書込まれるように構成されているため、上記したように圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みと読出しとが競合するおそれがある。また、本実施形態における空き領域とは、ＶＲＡＭ７６６の格納領域のうち、表示部２２への画面表示にしたがいＶＲＡＭ７６６から圧縮画素データが既に読出された領域のことをいい、当該領域に格納されていた圧縮画素データは既に読出されているため、新圧縮画素データが当該領域に書込まれても、当該領域の後に続くＶＲＡＭ７６６の格納領域から読出された圧縮画素データを復元するのに影響を与えることがない。なお、当該領域から圧縮画素データが読出された後は、ＶＲＡＭ７６６の当該領域は初期化されていてもよいし、旧圧縮画素データが保持されたままでもよい。当該領域へ新圧縮画素データを書込むときに、該領域に旧圧縮画素データが保持されたままであっても、旧圧縮画素データに新圧縮画素データを上書きすればよい。次に、図７を参照して読出処理の一例について説明する。
【００３６】
１．読出処理の一例
＜読出処理＞
図７はＶＲＡＭ７６６から圧縮データを読出して画像データを復元する読出処理の一例を示す図である。図７の読出処理は同期信号発生部７６９が１／６０秒ごと出力する垂直同期信号に同期して行われる処理であり、ＶＲＡＭ７６６からの各ラインの圧縮データの読出しは同期信号発生部７６９が出力する水平同期信号に同期して行われる。まず、同期信号発生部７６９から垂直同期信号が出力されれば、メモリ等により構成された読出ラインカウンタのカウンタ値（読出ライン）が”０”に設定される（ステップＳ１）。また、同期信号発生部７６９から水平同期信号が出力されれば、メモリ等により構成された読出画素カウンタのカウンタ値（読出画素）が”０”に設定される（ステップＳ２）。なお、読出ラインカウンタのカウンタ値である読出ラインとは、圧縮データのうち、これからＶＲＡＭ７６６より読出すラインの番号を示す値である。また、読出画素カウンタのカウンタ値である読出画素とは、一のラインの圧縮データを構成する各圧縮画素データ（３２０個）のうち、先頭の圧縮画素データから一の画素についての圧縮画素データを読出す度に加算される値であり、先頭から何番目の画素の圧縮画素データを読出して復元しているのかを示す値である。
【００３７】
次に、ステップＳ３において、読出ラインおよび読出画素により表される一の圧縮画素データがＶＲＡＭ７６６から読出され、伸長部７６７により伸長されて復元される（ステップＳ４）。そして、ステップＳ４において復元された画像（画素）データが出力データ変換部７６８に出力されて表示部２２に出力され（ステップＳ５）、読出画素カウンタのカウンタ値に１加算され（ステップＳ６）、１ラインの圧縮データの読出しが終了したかどうかが判定される（ステップＳ７）。
【００３８】
ステップＳ７においてＮＯと判定されればステップＳ３からの処理を、１ラインの圧縮データの読出しが終了するまで繰返して実行する。一方、ステップ７においてＹＥＳと判定されれば、読出ラインカウンタのカウンタ値に１加算して（ステップＳ８）、ステップＳ９において全ラインの読出しが終了したかどうかが判定される。ステップＳ９においてＹＥＳと判定されれば、ステップＳ１に進み、次の垂直同期信号が出力されればステップＳ１からの処理を実行する。また、ステップＳ９においてＮＯと判定されれば、ステップＳ２からの処理を全ラインの圧縮データの読出しが終了するまで繰返して実行する。次に、図８ないし図１１を参照して、本実施形態における圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込処理の一例について説明する。
【００３９】
２．書込処理の一例
図８は書込処理の一例である第１書込処理を示す図、図９はバックポーチ処理を示す図、
図１０はアクティブエリア処理を示す図、図１１は第１フロントポーチ処理を示す図である。図８に示す第１書込処理は、図５および図６に示すように、１ラインの圧縮データの書込期間が状態Ａである場合の処理を示す。
【００４０】
＜第１書込処理＞
図８を参照して第１書込処理について説明する。まず、画像処理モジュール７５により処理された表示部２２に表示されるべき画像データが、ＬＣＤコントローラ７６の入力データ変換部７６１に入力されれば、メモリ等により構成された書込ラインカウンタのカウンタ値（書込ライン）が”０”に設定される（ステップＳ１００、図４参照）。すなわち、以下の処理において、第０ラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みについての可否が判定される。以下の説明においては理解を容易にするために、第０ラインについて書込みが行われることとして、図４および図５も参照して説明を行う。なお、書込ラインカウンタのカウンタ値である書込ラインとは、画像データのうち、これからＶＲＡＭ７６６に書込まれるラインの番号を示す値である。
【００４１】
次に、ステップＳ１００において書込ラインとして設定された第０ラインの画像データがラインバッファ７６２に一時的に格納される（ステップＳ１０１）。そして、書込ライン（第０ライン）と読出ライン、すなわち現在読出し中のラインとが一致するかどうかがライン判定部７６３ａにより判定される（ステップＳ１０２）。ステップＳ１０２においてＮＯと判定されれば、同じ第０ラインの圧縮データの書込みと読出しとの競合はないと書込判定部７６３ｃにより判定され、ＲＡＭ制御部７６５にＶＲＡＭ７６６のメモリアドレス”０”の領域にラインバッファ７６２に格納された全ての画像データを格納するように書込／読出制御手段７６３から指令が与えられる（ステップＳ１０３）。すなわち、ラインバッファ７６２に格納された第０ラインの画像データが、圧縮部７６４により圧縮された後、ＶＲＡＭ７６６に書込まれる。
【００４２】
一方、ステップＳ１０２においてＹＥＳと判定されれば、出力データ変換部７６８の出力信号に基づいてバックポーチ期間であるかどうかが書込判定部７６３ｃにより判定され（ステップＳ１０４）、ＹＥＳと判定されれば、後述するバックポーチ処理が実行される（ステップＳ１０５）。ステップＳ１０４においてＮＯと判定されれば、出力データ変換部７６８の出力信号に基づいてアクティブ期間であるかどうかが書込判定部７６３ｃにより判定される（ステップＳ１０６）。ステップＳ１０６においてＹＥＳと判定されれば、後述するアクティブエリア処理が実行される（ステップＳ１０７）。
【００４３】
一方、ステップＳ１０６においてＮＯと判定されれば、後述する第１フロントポーチ処理が実行されて、ステップＳ１０９に進み、書込ラインカウンタのカウンタ値（書込ライン）に１加算され、全ライン（２４０ライン）分の圧縮データの書込処理が終了したかどうかが判定され（ステップＳ１１０）、ＹＥＳと判定されれば処理を終了し、ＮＯと判定されればステップＳ１０１に進み、同様の処理が繰返される。
【００４４】
＜バックポーチ処理＞
図９を参照してバックポーチ処理について説明する。まず、書込判定部７６３ｃは画素カウンタ判定部７６３ｂの判定結果に基づいて書込禁止期間であるかどうかを判定する（ステップＳ２００、図５および図６参照）。ＮＯと判定されれば、ＲＡＭ制御部７６５にラインバッファ７６２に格納された画像データをＶＲＡＭ７６６に書込むように書込／読出制御手段７６３から指令が与えられる（ステップＳ２０１）。すなわち、ラインバッファ７６２に格納された第０ラインの画像データが、圧縮部７６４により圧縮された後、ＶＲＡＭ７６６に書込まれて処理を終了し、図８のステップＳ１０９に進む。一方、ステップＳ２００においてＹＥＳと判定されれば、出力データ変換部７６８の出力信号に基づいてアクティブ期間であると判定されるまで待機した後、処理を終了する（ステップＳ２０２）。この処理によれば、読出ラインと書込ラインとが一致する場合であっても、ＶＲＡＭ７６６から圧縮データの読出しが開始される前に１ラインの圧縮データの全てをＶＲＡＭ７６６に書込み可能であれば、圧縮データの書込みが実行されるため、効率よくＶＲＡＭ７６６に圧縮データを書込みできる。
【００４５】
＜アクティブエリア処理＞
図１０を参照してアクティブエリア処理について説明する。まず、書込判定部７６３ｃは画素カウンタ判定部７６３ｂの判定結果に基づいて書込許可できるかどうかを判定する（ステップＳ３００、図５および図６参照）。ＮＯと判定されれば、書込許可できるまで、すなわち、ＶＲＡＭ７６６に空き領域が発生するまで待機する（ステップＳ３００）。ステップＳ３００においてＹＥＳと判定されれば、すなわち、ＶＲＡＭ７６６に空き領域が発生すればラインバッファ７６２の画像データが１画素分書込まれる（ステップＳ３０１）。
【００４６】
続いて、ステップＳ３０２において書込画素カウンタの値に１加算した後、ラインバッファ７６２に画像データが残存しているかどうかが書込画素カウンタの値に基づいて書込判定部７６３ｃにより判定される（ステップＳ３０３）。ＮＯと判定されれば、すなわち、ラインバッファ７６２に格納された１ライン分の画像データの全てがＶＲＡＭ７６６に書込まれれば処理を終了し、ＹＥＳと判定されればステップＳ３００に進み、ラインバッファ７６２に格納された全てのデータのＶＲＡＭ７６６への書込が終了するまで同様の処理が繰返される。
【００４７】
＜第１フロントポーチ処理＞
図１１を参照して第１フロントポーチ処理について説明する。図５および図６に示すように、１ライン分の圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込期間の長さが状態Ａである場合には、書込開始のタイミングがフロントポーチ期間であれば、圧縮データの書込みと読出しとが競合して書込禁止となることはない。したがって、図１１に示すように、圧縮データの書込開始のタイミングがフロントポーチ期間である場合には、ＲＡＭ制御部７６５にラインバッファ７６２に格納された画像データをＶＲＡＭ７６６に書込むように書込／読出制御手段７６３から指令が与えられる（ステップＳ４００）。すなわち、ラインバッファ７６２に格納された画像データが、圧縮部７６４により圧縮された後、ＶＲＡＭ７６６に書込まれて処理を終了する。
【００４８】
３．書込処理の他の例
図１２は書込処理の他の例である第２書込処理を示す図、図１３は第２フロントポーチ処理を示す図である。図１２に示す第２書込処理は１ラインの圧縮データの書込期間が状態Ｂである場合の処理を示す（図５および図６参照）。この書込処理の他の例（第２書込処理）が図７の第１書込処理と異なる点は、１ライン分の圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込期間が長く、書込禁止の開始時期が異なる点である（図５中の「書込禁止開始」の矢印参照）。具体的には、圧縮データの書込開始のタイミングが、
「読出ライン＋１＝書込ライン」
であって、読出し側が、
「フロントポーチ期間」
であり、
「読出画素カウンタ値がＦＰ禁止画素カウンタ値よりも大きい」
場合に圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みが禁止となる（図６の「状態Ｂ」、「フロントポーチ期間ＨＦＰ」参照）。なお、「読出ライン＝書込ライン」である場合のバックポーチ期間は常に圧縮データはＶＲＡＭ７６６へ書込禁止となる。したがって、ＢＰ禁止画素カウンタ値は”０”に初期設定される。以下、上記した第１書込処理と異なる点についてのみ説明し、その他の処理については上記した説明と同様であるためその説明を省略する。なお、この第２書込処理は、圧縮データのＶＲＡＭへの書込みが禁止であるかどうかを判定する第２フロントポーチ処理をさらに備えている。
【００４９】
＜第２書込処理＞
図１２を参照して第２書込処理について説明する。ステップＳ５０２において書込ラインと読出ラインとが一致するかどうかがライン判定部７６３ａにより判定され（ステップＳ５０２）、ＹＥＳと判定された後の処理は上記した第１書込処理と同様であるため、その処理の説明は省略する。一方、ステップＳ５０２においてＮＯと判定されれば、読出ラインが書込ラインより１つ前のラインかどうかが、すなわち、
「読出ライン＋１＝書込ライン」
であるかどうかが、ライン判定部７６３ａにより判定される（ステップＳ５０３）。ステップＳ５０３においてＮＯと判定されれば、ＲＡＭ制御部７６５に指令が与えられ、ラインバッファに格納された全ての画像データが圧縮部７６４により圧縮されてＶＲＡＭ７６６に書込まれる（ステップＳ５０４）。
【００５０】
一方、ステップＳ５０３においてＹＥＳと判定されれば、出力データ変換部７６８の出力信号に基づいてフロントポーチ期間であるかどうかが書込判定部７６３ｃにより判定される（ステップＳ５０５）。ステップＳ５０５においてＹＥＳと判定されれば、後述する第２フロントポーチ処理が実行される（ステップＳ５０６）。また、ステップＳ５０５においてＮＯと判定されれば、ラインバッファに格納された全ての画像データが圧縮部７６４により圧縮されてＶＲＡＭ７６６に書込まれる（ステップＳ５０４）。その後の処理は上記した第１書込処理と同様の処理であるため、その処理の説明は省略する。
【００５１】
＜第２フロントポーチ処理＞
図１３を参照して第２フロントポーチ処理について説明する。まず、書込判定部７６３ｃは画素カウンタ判定部７６３ｂの判定結果に基づいて書込禁止期間であるかどうかを判定する（ステップＳ６００、図５および図６参照）。ＮＯと判定されれば、ＲＡＭ制御部７６５にラインバッファ７６２に格納された画像データをＶＲＡＭ７６６に書込むように指令が与えられる（ステップＳ６０１）。すなわち、ラインバッファ７６２に格納された画像データが、圧縮部７６４により圧縮された後、ＶＲＡＭ７６６に書込まれる。そして、第２フロントポーチ処理を終了し、図１２のステップＳ５１２に進む。一方、ステップＳ６００においてＹＥＳと判定されれば、出力データ変換部７６８の出力信号に基づいてバックポーチ期間であると判定されるまで待機した後（ステップＳ６０２）、第２フロントポーチ処理を終了して図１２のステップＳ５０７に進む。
【００５２】
以上のように、本実施形態では、書込みラインと読出しラインが一致していても、当該ラインの圧縮データの読み出しにしたがってＶＲＡＭ７６６に発生する画素単位の空き領域に、ラインバッファ７６２に保持されている画像データを圧縮部７６４により圧縮して形成された当該ラインの圧縮データを画素単位で書込む制御が書込／読出制御手段７６３により実行される。すなわち、１ライン分の圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込期間や、画素単位でのＶＲＡＭ７６６への圧縮データの書込みの可否を判定することにより、競合が生じるおそれのあるラインの圧縮データのＶＲＡＭ７６６からの読出しが終了するのを待機することなく、ＶＲＡＭ７６６に発生した空き領域へ画素単位での新しい圧縮データの書込みを行うことができ、圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みを効率よく行うことができる。
【００５３】
また、圧縮部７６４の前段に設けられたラインバッファ７６２により、本発明の「緩衝記憶手段」を構成しているため、「緩衝記憶手段」を実用的な構成で実現でき、書込／読出制御手段７６３によるラインバッファ７６２への画像データの書込みおよび読出し制御を容易に行える。
【００５４】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。例えば、上記した実施形態では、ラインバッファ７６２に圧縮前の画像データを一時的に保持する構成としたが、画像データを圧縮後の圧縮データを一時的に保持する構成としてもよく、上記した実施形態と同様の効果を奏することができる。また、上記した実施形態は、常に画像データをラインバッファ７６２に格納してから圧縮部７６４による圧縮を行う構成としたが、圧縮データのＶＲＡＭ７６６への書込みと読出しとが競合するとき、または競合するおそれがあるときにのみ、画像データや圧縮データをラインバッファ７６２に格納する構成としてもよいことは言うまでもない。
【００５５】
また、上記実施形態では、インクカードリッジ方式のフォトプリンタ１０を例として説明したが、その他のインクジェット式プリンタ等の印刷装置にも本発明を適用してもよい。また、液晶ディスプレイやプラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイといった画面表示装置に画像を表示する技術に本発明を広く適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の画面表示制御装置が実装されるフォトプリンタを示す斜視図。
【図２】フォトプリンタの内部構成の概略を示す図。
【図３】コントローラの構成を示すブロック図。
【図４】表示部およびＶＲＡＭの構成を示す図。
【図５】圧縮データの書込と読出しのタイミングを示す図。
【図６】書込禁止判定の一例を示す図。
【図７】読出処理の一例を示す図。
【図８】書込処理の一例を示す図。
【図９】バックポーチ処理を示す図。
【図１０】アクティブエリア処理を示す図。
【図１１】第１フロントポーチ処理を示す図。
【図１２】書込処理の他の例を示す図。
【図１３】第２フロントポーチ処理を示す図。
【符号の説明】
【００５７】
２２…表示部、７６…ＬＣＤコントローラ（画面表示制御装置）、７６２…ラインバッファ（緩衝記憶手段）、７６３…書込／読出制御手段、７６４…圧縮部、７６６…ＶＲＡＭ（画像メモリ）、７６７…伸長部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された画像データをライン単位で圧縮する圧縮部と、
前記圧縮部によるライン単位の圧縮データが、読出しとは非同期に書込まれる書換自在の画像メモリと、
前記画像メモリから画面表示に同期して周期的に読出された圧縮データを伸長して元の画像データを復元する伸長部と、
前記伸長部により伸長して復元された画像データの画像を表示する表示部とを備えた画像表示制御装置において、
前記画像データの１ライン分のデータを一時的に保持可能な緩衝記憶手段と、
前記画像メモリへの前記圧縮データの書込みと、前記緩衝記憶手段への前記画像データの書込みおよび読出しとを制御する書込／読出制御手段とを備え、
前記書込／読出制御手段は、
同じラインの前記圧縮データの前記画像メモリへの書込みと読出しとが競合するときに、書込むべき当該ラインの前記画像データを前記緩衝記憶手段に保持させる制御と、
当該ラインの前記圧縮データの読み出しにしたがって前記画像メモリに発生する画素単位の空き領域に、前記緩衝記憶手段に保持されている前記画像データを前記圧縮部により圧縮して形成された当該ラインの前記圧縮データを、画素単位で前記空き領域に書込む制御と
を行うことを特徴とする画面表示制御装置。
【請求項２】
前記緩衝記憶手段は、前記圧縮部の前段に設けられて前記画像データを保持するラインバッファメモリである請求項１に記載の画面表示制御装置。
【請求項３】
入力された画像データをライン単位で圧縮する圧縮部と、
前記圧縮部によるライン単位の圧縮データが、読出しとは非同期に書込まれる書換自在の画像メモリと、
前記画像メモリから画面表示に同期して周期的に読出された圧縮データを伸長して元の画像データを復元する伸長部と、
前記伸長部により伸長して復元された画像データの画像を表示する表示部とを備えた画像表示制御装置において、
前記圧縮データの１ライン分のデータを一時的に保持可能な緩衝記憶手段と、
前記画像メモリへの前記圧縮データの書込みと、前記緩衝記憶手段への前記圧縮データの書込みおよび読出しとを制御する書込／読出制御手段とを備え、
前記書込／読出制御手段は、
同じラインの前記圧縮データの前記画像メモリへの書込みと読出しとが競合するときに、書込むべき当該ラインの前記圧縮データを前記緩衝記憶手段に保持させる制御と、
当該ラインの前記圧縮データの読み出しにしたがって前記画像メモリに発生する画素単位の空き領域に、前記緩衝記憶手段に保持されている当該ラインの前記圧縮データを、画素単位で前記空き領域に書込む制御と
を行うことを特徴とする画面表示制御装置。
【請求項１】
入力された画像データをライン単位で圧縮する圧縮部と、
前記圧縮部によるライン単位の圧縮データが、読出しとは非同期に書込まれる書換自在の画像メモリと、
前記画像メモリから画面表示に同期して周期的に読出された圧縮データを伸長して元の画像データを復元する伸長部と、
前記伸長部により伸長して復元された画像データの画像を表示する表示部とを備えた画像表示制御装置において、
前記画像データの１ライン分のデータを一時的に保持可能な緩衝記憶手段と、
前記画像メモリへの前記圧縮データの書込みと、前記緩衝記憶手段への前記画像データの書込みおよび読出しとを制御する書込／読出制御手段とを備え、
前記書込／読出制御手段は、
同じラインの前記圧縮データの前記画像メモリへの書込みと読出しとが競合するときに、書込むべき当該ラインの前記画像データを前記緩衝記憶手段に保持させる制御と、
当該ラインの前記圧縮データの読み出しにしたがって前記画像メモリに発生する画素単位の空き領域に、前記緩衝記憶手段に保持されている前記画像データを前記圧縮部により圧縮して形成された当該ラインの前記圧縮データを、画素単位で前記空き領域に書込む制御と
を行うことを特徴とする画面表示制御装置。
【請求項２】
前記緩衝記憶手段は、前記圧縮部の前段に設けられて前記画像データを保持するラインバッファメモリである請求項１に記載の画面表示制御装置。
【請求項３】
入力された画像データをライン単位で圧縮する圧縮部と、
前記圧縮部によるライン単位の圧縮データが、読出しとは非同期に書込まれる書換自在の画像メモリと、
前記画像メモリから画面表示に同期して周期的に読出された圧縮データを伸長して元の画像データを復元する伸長部と、
前記伸長部により伸長して復元された画像データの画像を表示する表示部とを備えた画像表示制御装置において、
前記圧縮データの１ライン分のデータを一時的に保持可能な緩衝記憶手段と、
前記画像メモリへの前記圧縮データの書込みと、前記緩衝記憶手段への前記圧縮データの書込みおよび読出しとを制御する書込／読出制御手段とを備え、
前記書込／読出制御手段は、
同じラインの前記圧縮データの前記画像メモリへの書込みと読出しとが競合するときに、書込むべき当該ラインの前記圧縮データを前記緩衝記憶手段に保持させる制御と、
当該ラインの前記圧縮データの読み出しにしたがって前記画像メモリに発生する画素単位の空き領域に、前記緩衝記憶手段に保持されている当該ラインの前記圧縮データを、画素単位で前記空き領域に書込む制御と
を行うことを特徴とする画面表示制御装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２００９−２１１０２６（Ｐ２００９−２１１０２６Ａ）
【公開日】平成２１年９月１７日（２００９．９．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１４４２４６（Ｐ２００８−１４４２４６）
【出願日】平成２０年６月２日（２００８．６．２）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年９月１７日（２００９．９．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年６月２日（２００８．６．２）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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