発光装置及び電子機器
【課題】発光素子に対する温度の影響を極力排除し、かつ、構成の簡易な発光装置を提供する。
【解決手段】発光装置は、基板（１２）と、前記基板上に形成される複数の発光素子（８）と、前記複数の発光素子の各々を駆動する複数の駆動回路（１１）と、を備え、前記複数の駆動回路の各々は、少なくとも前記発光素子の発熱量に応じた熱を発する発熱素子を含み、前記複数の駆動回路は、前記基板上で前記複数の発光素子を挟み込むように、当該基板上に形成される。
【解決手段】発光装置は、基板（１２）と、前記基板上に形成される複数の発光素子（８）と、前記複数の発光素子の各々を駆動する複数の駆動回路（１１）と、を備え、前記複数の駆動回路の各々は、少なくとも前記発光素子の発熱量に応じた熱を発する発熱素子を含み、前記複数の駆動回路は、前記基板上で前記複数の発光素子を挟み込むように、当該基板上に形成される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エレクトロルミネセンスにより発光する発光装置及び電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
薄型で軽量な発光源として、ＯＬＥＤ（organic light emitting diode）、すなわち有機ＥＬ（electro luminescent）素子が注目を集めている。有機ＥＬ素子は、有機材料で形成された少なくとも一層の有機発光層を画素電極と対向電極とで挟んだ構造を有する。有機ＥＬ素子は、これら画素電極及び対向電極間に所定の電流が供給されることによって発光する。
【０００３】
このような有機ＥＬ素子を含む発光装置は、例えば、タンデム方式や４サイクル方式等のラインプリンタ等の画像形成装置用のプリンタヘッドに利用される。ここで画像形成装置とは、例えば前記のプリンタヘッドに加えて、感光体ドラム等の像担持体、帯電器、現像器、及び転写器等を備える。像担持体は、帯電器によって帯電された後、プリンタヘッドの一部を構成する有機ＥＬ素子から発した光に曝される。この露光によって、像担持体の表面には静電潜像が形成される。この後、当該静電潜像は、現像器から供給されるトナーによって現像され、このトナーが転写器によって紙等の被転写媒体に転写される。これにより、被転写媒体上には、所望の画像が形成されることになる。
【０００４】
このような画像形成装置としては、例えば特許文献１に開示されているようなものが知られている。
【特許文献１】特開２００７−６６９５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述のような画像形成装置におけるプリンタヘッド、即ち発光装置は、一般に、その温度に応じて発光状態が変化する特性をもつ。例えば、前記有機ＥＬ素子において、輝度特性、あるいは電流特性が異なる場合がある。また、例えば、前記の両電極間に電圧が印加されて発光が開始されてから、その輝度が所定値に達するまでの時間は、前記有機発光層の温度が低いと長く、高いと短い。したがって、例えば、前記画像形成装置において同階調の画像を形成しようとしても、運転開始直後の時点とその後一定時間経過した時点とにおいて形成した被転写媒体上の画像の階調が異なる、といった不具合が発生しうることになる。前者の時点では未だ有機発光層は冷えており、後者の時点では暖められているからである。
なお、前述の有機ＥＬ素子は、温度に応じた発光状態の変化が、他の発光素子に比べて、顕著であるため、上述の問題はより深刻となる。
【０００６】
前述の特許文献１では、このような不具合に対処するべく、「各発光素子を加熱する加熱手段」を備えている（特許文献１の〔請求項１〕、〔図２〕等）。これによれば、各発光素子は、加熱手段によって所定の温度となるよう暖められることになるから、たしかに、前記の不具合を一定程度解消することは可能である。
しかしながら、かかる手段では、「加熱手段」それ自体を別途に設ける必要が生じ、更には、この加熱手段が発熱するのに必要なエネルギを供給するための手段等もまた、別途に設ける必要がある。このように、特許文献１の開示の技術によれば、総じて、発光装置の構成が複雑化してしまう可能性がある。
【０００７】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、発光素子に対する温度の影響を極力排除し、かつ、構成の簡易な発光装置及び電子機器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る第１の観点に係る発光装置は、上述した課題を解決するため、基板と、前記基板上に形成される複数の発光素子と、前記複数の発光素子の各々を駆動する複数の駆動回路と、を備え、前記複数の駆動回路の各々は、少なくとも前記発光素子の発熱量に応じた熱を発する発熱素子を含み、前記複数の駆動回路は、前記基板上で前記複数の発光素子を挟み込むように、当該基板上に形成される。
【０００９】
本発明によれば、まず、発熱素子を含む駆動回路が備えられているので、従来のように、発光素子を加熱するための加熱手段等を特別に設ける必要がない。したがって、当該発光装置の構成は極めて簡易化される。
なお、「発熱素子」とは、具体的には例えば、発光素子の定電流源となる薄膜トランジスタ等、発光素子の駆動に不可欠的回路要素が該当しうる。この場合、発熱を目的とする素子と、発光素子を駆動するのに必要な素子とが兼用されることによって、構成の更なる簡易化を達成することができる。ただし、場合によっては、発熱それ自体を目的とする素子を設けるのでもよい。また、発熱素子の数は、１つの駆動回路につき１つあればよいが、２つ以上あってもよい。
また、本発明では、そのような駆動回路が複数の発光素子を「挟み込む」ように配置されているので、当該発光素子の周囲の温度は比較的安定し、その結果、当該発光素子の温度自体も比較的安定する。よって、その発光状態も所定の状態で維持され得ることになる。したがって、本発明に係る発光装置は、周囲の環境温度、当該発光装置の運用時間、あるいは複数の発光素子それぞれの発光頻度等の相違によって生じる温度の相違の影響を殆ど受けず、殆ど常に、所望の発光輝度を維持し得る。
なお、「挟み込む」の中には、「取り囲む」も含まれる。
また、本発明において、発熱素子が、発光素子の発熱量に「応じた」熱を発するというのは、発熱素子及び発光素子の単位時間当たりの発熱量が略同じである場合等を含むが、それに限られない。例えば、発熱素子の発熱量が、発光素子のそれより少ない場合も、あるいは多い場合も含まれる。効果の側面からいえば、本発明は、発光素子が温度に応じてその輝度を変化させる不具合を払拭することに目的を一つの置くのだから、前記の「応じた」も、究極的には、かかる観点からその限界が論じられなければならない。
【００１０】
この発明の発光装置では、前記発光素子が発光する際には、前記発熱素子における発熱は抑制され、前記発光素子が発光しない際には、前記発熱素子における発熱が促進されるように、これら発光素子及び発熱素子を制御する制御手段を更に備える、ように構成してもよい。
この態様によれば、発光素子及び発熱素子それぞれにおける発熱はいわば相補的に行われることになるから、前述した本発明に係る効果がより実効的に享受され得る。これは以下の事情による。
発光素子はその発光時に主に発熱するが、その際、当該発光素子及びその周囲の温度の上昇も見込まれることになる。一方、非発光時には発熱は抑制され、それにより、前記温度の低下が見込まれる。これが繰り返されれば、好まざる温度むらが生じるおそれがあり、発光素子周囲の温度を安定的に維持することは困難となる。しかるに、本態様では、発光素子が非発光の際には、発熱素子における発熱が促進されるのである。したがって、発光素子周囲の温度は一定の状態に維持され易いのである。
なお、本態様にいう「抑制」及び「促進」とは、例えば発熱素子が薄膜トランジスタであるとするならば、前者の「抑制」は当該薄膜トランジスタのドレイン・ソース間電圧を比較的低く設定すること、後者の「促進」は同電圧を比較的高く設定すること、等々の操作が、具体的には該当し得る。
【００１１】
また、前記発光装置では、前記複数の駆動回路の各々は、当該各々が発する熱の影響が及ぶ第１領域の中心の位置が、前記複数の発光素子の各々が発する熱の影響が及ぶ第２領域の中心の位置に一致するように、前記基板上に形成される、ように構成してもよい。
この態様によれば、複数の発光素子全体の温度の安定がより実効的に達成される。これは、前記第１領域の中心と前記第２領域の中心とが一致するようになっているため、複数の発光素子が、複数の駆動回路から発生する熱を比較的均等に受けうるからである。
【００１２】
また、前記発光装置では、前記複数の発光素子は、基準直線に沿うようにして配置され、前記複数の駆動回路は、少なくとも第１及び第２の駆動回路群に区分され、これら第１及び第２の駆動回路群は、その各々が前記基準直線に沿うように並び、かつ、前記基準直線を挟んで対向するように配置される、ように構成してもよい。
この態様によれば、発光素子及び駆動回路の基板上における最も好適な配置態様の１つが提供される。特に、本態様に係る配置態様では、例えば、前記基板が略長方形状をもち、前記基準直線が当該略長方形状の長手方向に沿って延びる、という形態であれば、なお好ましい。この場合、そのような基板は、プリンタヘッドに好適に利用される。
【００１３】
この態様では、前記複数の駆動回路の中には、前記発光素子を駆動する駆動回路に加えて、前記発光素子を駆動しないダミー駆動回路が含まれ、前記ダミー駆動回路は、前記基板の面に沿って見て、前記第１の駆動回路群の両端のそれぞれ、及び、前記第２の駆動回路群の両端のそれぞれ、に配置される、ように構成してもよい。
この態様によれば、ダミー駆動回路が備えられることから、基準直線に沿って並ぶ複数の発光素子の両端付近に位置する発光素子も、駆動回路が発する熱を受けることが可能になる。つまり、当該ダミー駆動回路がない場合に比べて、本態様によれば、複数の発光素子の全体の温度の安定がより実効的に達成される。
【００１４】
あるいは、前記の態様では、前記複数の発光素子は、前記基準直線に沿って見て、千鳥足状に並べられている、ように構成してもよい。
この態様によれば、複数の発光素子の基板上における最も好適な配置態様の１つが提供される。
なお、この態様から明らかなように、前述の、複数の発光素子が「基準直線に沿うようにして配置」の中には、様々な具体的態様が含まれ得る。単純に、当該基準直線上に乗るように、複数の発光素子が一直線に並ぶ、という態様は勿論、前記の「千鳥足状」のほか、一定のパターンが繰り返し並ぶような場合も、場合により、「基準直線に沿うように」に含まれるのである。
【００１５】
また、前記発光装置では、前記基板の上には、少なくとも前記発光素子及び前記発熱素子を覆うように熱伝導層が更に備えられる、ように構成してもよい。
この態様によれば、発熱素子で生じた熱が、発光素子に至り易くなるため、前述した本発明に係る効果がより実効的に奏される。
【００１６】
この態様では、 前記熱伝導層は、ガラスの熱伝導率よりも大きい熱伝導率をもつ、ように構成すると好ましい。
これによれば、発熱素子及び発光素子間の熱の流通がより容易になる。なお、このような性質を備える「熱伝導層」としては、具体的には例えば、アルミニウム、カルシウム、ＭｇＡｇ合金等々から作られ得る。
【００１７】
なお、この態様において、前記発光素子が、画素電極及びこれに対向する対向電極並びにこれら電極間に挟まれる発光機能層を含む有機ＥＬ素子を含む場合においては、前記熱伝導層は、前記対向電極を含む層がそれに該当する、という構成を採用するのが好ましい。
これによれば、１つの要素が２つの機能を兼ね備えることになるので、発光装置の構成の簡易化がより促進される。
【００１８】
一方、本発明の第２の観点に係る発光装置は、上記課題を解決するために、基板と、前記基板上に形成される発光素子と、前記発光素子を駆動する駆動回路と、を備え、前記駆動回路は、前記発光素子に直列に接続される第１トランジスタと、前記発光素子及び前記第１トランジスタと並列に接続され、前記発光素子で生成される単位時間当たりの発熱量に応じた発熱が生じる電流が流れるように制御される第２トランジスタと、を含む。
【００１９】
本発明によれば、第２トランジスタには、例えばそのゲートへの制御信号に応じて、発光素子で生成される単位時間当たりの発熱量に応じた発熱が生じる電流が流れるので、その場合、当該第２トランジスタは比較的活発に発熱する。
このようなことから、まず、本発明によれば、前記第２トランジスタが発光素子を加熱することが可能であるので、従来のように、発光素子を加熱するための加熱手段等を特別に設ける必要がない。したがって、当該発光装置の構成は極めて簡易化される。
また、発光素子は第２トランジスタの熱を受け得ることから、その温度が比較的安定的に維持され得る。よって、その発光状態も所定の状態に維持され得ることになる。したがって、本発明に係る発光装置は、周囲の環境温度、当該発光装置の運用時間、あるいは複数の発光素子それぞれの発光頻度等の相違によって生じる温度の相違の影響を殆ど受けず、殆ど常に、所望の発光輝度を維持し得る。
なお、前述の本発明の第１の観点に係る発光装置にいう「駆動回路」は、本発明の第２の観点に係る発光装置にいう「駆動回路」を含み得る。この場合、本発明の第１の観点に係る発光装置にいう「発熱素子」は、ここでいう「第２トランジスタ」を含み得、あるいはそれに加えて前記の「第１トランジスタ」をも含み得る。
【００２０】
この発明の発光装置では、前記第１トランジスタのゲートには、前記発光素子に電流を流すかどうかを決める第１信号が入力され、前記第２トランジスタのゲートには、当該第２トランジスタに電流を流すかどうかを決める第２信号が入力され、前記第１信号及び前記第２信号は、相補的にＯＮ又はＯＦＦとなる、ように構成してもよい。
この態様によれば、発光素子及び第２トランジスタそれぞれにおける発熱はいわば相補的に行われることになるから、前述した本発明に係る効果がより実効的に享受され得る。これは以下の事情による。
発光素子はその発光時に主に発熱するが、その際、当該発光素子及びその周囲の温度の上昇も見込まれることになる。一方、非発光時には発熱は抑制され、それにより、前記温度の低下が見込まれる。これが繰り返されれば、好まざる温度むらが生じるおそれがあり、発光素子周囲の温度を安定的に維持することは困難となる。しかるに、本態様では、発光素子が非発光の際には、第２トランジスタにおける発熱が促進されるのである。したがって、発光素子周囲の温度は一定の状態に維持され易いのである。
なお、いまの説明からも自ずと明らかなように、本発明にいう「ＯＮ」とは、第１信号が、発光素子に電流を流し得るようなレベルになること、又は、第２信号が、第２トランジスタに電流を流し得るようなレベルになること、をいう。「ＯＦＦ」とは、いま述べた各場合の逆である。
【００２１】
一方、本発明の第３の観点に係る発光装置は、上記課題を解決するために、基板と、前記基板上に形成される発光素子と、前記発光素子を駆動する駆動回路と、を備え、前記駆動回路は、前記発光素子と直列に接続され、当該発光素子の電流源として機能する第３トランジスタと、前記発光素子とは並列に、かつ、前記第３トランジスタとは直列に接続され、前記第３トランジスタに流れる電流を前記発光素子に流すかどうかを決める第４トランジスタと、を含む。
【００２２】
本発明によれば、第３トランジスタは電流源として機能するので、当該第３トランジスタは殆ど常に発熱する。ただ、第４トランジスタの挙動に応じて、第３トランジスタの電流が発光素子に流れる場合には、発光素子の発熱が主に活発になる。
このようなことから、まず、本発明によれば、前記第３トランジスタが発光素子を加熱することが可能であるので、従来のように、発光素子を加熱するための加熱手段等を特別に設ける必要がない。したがって、当該発光装置の構成は極めて簡易化される。
また、発光素子はその非発光時において第３トランジスタの熱を受け得ることから、その温度が比較的安定的に維持され得る。よって、その発光状態も所定の状態に維持され得ることになる。したがって、本発明に係る発光装置は、周囲の環境温度、当該発光装置の運用時間、あるいは複数の発光素子それぞれの発光頻度等の相違によって生じる温度の相違の影響を殆ど受けず、殆ど常に、所望の発光輝度を維持し得る。
なお、前述の本発明の第１の観点に係る発光装置にいう「駆動回路」は、本発明の第３の観点に係る発光装置にいう「駆動回路」を含み得る。この場合、本発明の第１の観点に係る発光装置にいう「発熱素子」は、ここでいう「第３トランジスタ」を含み得、あるいはそれに加えて前記の「第４トランジスタ」をも含み得る。
【００２３】
また、本発明の電子機器は、上記課題を解決するために、上述した各種の発光装置を備える。
本発明の電子機器は、上述した各種の発光装置、即ち温度の影響を受けずに発光輝度を維持し得る発光装置を備えているので、殆ど常に、高品質な画像を形成することが可能な電子機器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下では、本発明に係る実施の形態について図１乃至図４を参照しながら説明する。なお、これらの図面及びそれ以外の図面で以下に参照する各図面においては、各部の寸法の比率が実際のものとは適宜に異ならせてある場合がある。
図１は、発光装置１０を光ヘッド（発光装置）として用いる画像形成装置の部分的な構成を示す斜視図である。同図に示すように、この画像形成装置は、発光装置１０、集束性レンズアレイ１５、感光体ドラム１１０、及び制御部ＣＵを含む。
【００２５】
このうち発光装置１０は、図１中長手方向に沿って配列された複数の有機ＥＬ素子（発光素子）を備える。これら有機ＥＬ素子の各々は、図１中下方に向けて光を出射する（図中破線参照）。この光は、すぐ後に述べる集束性レンズアレイ１５に入射する。なお、この発光装置１０についてのより詳細な構成については、後に改めて述べる。
【００２６】
集束性レンズアレイ１５は発光装置１０と感光体ドラム１１０との間に配置される。集束性レンズアレイ１５は、各々の光軸を発光装置１０に向けた姿勢でアレイ状に配列された多数の屈折率分布型レンズを含む。発光装置１０の各有機ＥＬ素子からの出射光は集束性レンズアレイ１５の各屈折率分布型レンズを透過したうえで感光体ドラム１１０の外表面に到達する。
なお、この集束性レンズアレイ１５としては、具体的には例えば、日本板硝子株式会社から入手可能なＳＬＡ（セルフォック・レンズ・アレイ）を用いることができる（セルフォック：ＳＥＬＦＯＣは日本板硝子株式会社の登録商標）。これを用いれば、発光装置１０からの光は、感光体ドラム１１０の上で、正立等倍結像する。
【００２７】
感光体ドラム１１０は略円柱形状をもつ。その中心軸には、回転軸が備えられている。感光体ドラム１１０は、この回転軸を中心として記録材（被転写媒体）が搬送される方向である副走査方向に回転する（図中の矢印参照）。なお、回転軸の延在方向は、主走査方向に一致する。
このような感光体ドラム１１０及び前記の発光装置１０は、当該感光体ドラム１１０の回転タイミングと発光装置１０の各有機ＥＬ素子の発光タイミングとの間に所定の関係が成立するように、制御される。例えば、主走査方向に沿っては、形成しようとする画像の１ライン分の明暗に応じて、各有機ＥＬ素子の発光・非発光が制御され、副走査方向に沿っては、１ライン分の画像に関する感光工程が完了した後に感光体ドラムが所定の角度だけ回転するように、当該感光体ドラムの回転が制御される。このようにして、感光ドラム１１０の外表面には、所望の画像に応じた潜像（静電潜像）が形成される。
【００２８】
制御部ＣＵは、いずれも図示しない、ＣＰＵ（Central Process Unit）、必要な情報を記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）、及び当該画像形成装置を運用する上で必要なプラグラム等を格納するＲＯＭ（Read Only Memory）等を備える。前述の感光体ドラム１１０の回転タイミングと発光装置１０の発光タイミングとの同期も、この制御部ＣＵによってはかられる。
また、この制御部ＣＵは、後述するように、複数の有機ＥＬ素子の各々の発光タイミングと、発熱用トランジスタにおける電流印加タイミングとの関係設定に係る制御等をも行う。
そのほか、当該制御部ＣＵは、本実施形態に係る画像形成装置を構成する各種要素が調和的に動作するように、当該各種要素の動作を司る。
【００２９】
前述の発光装置１０は、より詳細には、図２に示すような構造を持つ。図２において、発光装置１０は、素子基板７及びカバー基板１２を備えている。このうち素子基板７は、同図に示すように、平面視して略長方形状をもつ板状の部材である。この素子基板７は、例えばガラスや石英、プラスチックなどの透光性材料で作られる。
【００３０】
この素子基板７の上には、複数の有機ＥＬ素子８及び複数の駆動回路１１等が形成されている。なお、図２において示されている有機ＥＬ素子８の数、及び、駆動回路１１の数は、単なる一例を示しているに過ぎない。これらを実際にいくつか設けるかは、本発明の本質に全く関わらない。したがって、この図２及び後に参照する図５乃至図１０等の各図面において示されている、有機ＥＬ素子８の数及び駆動回路１１の数は、図面の見易さや紙面の大きさ等の都合によって定められているのであって、実際の装置を必ずしも反映するものではない。
【００３１】
有機ＥＬ素子８は、相互に対向する２つの電極、及び、これら２つの電極間に少なくとも有機発光層を含む発光機能層を備えている（いずれも図２において不図示）。前記２つの電極のうち一方の電極には、共通線１６が接続され、他方の電極には駆動素子を介して電源線が接続される（このうち駆動素子及び電源線については図２において不図示。これらについては、すぐ後に図３を参照して説明する。）。
また、発光機能層に含まれる有機発光層は正孔と電子が結合して発光する有機ＥＬ物質から構成されている。発光機能層は、前記有機発光層のほか、電子ブロック層、正孔注入層、正孔輸送層、電子輸送層、電子注入層及び正孔ブロック層の一部又は全部を備えていてもよい。
本実施形態において、この有機ＥＬ素子８は、図２に示すように、素子基板７の長手方向に延びる直線に沿うように、千鳥足状に配列されている。ここで「直線」とは、図２においてはたまたま、共通線１６がそれになぞらえられる。また、「千鳥足状」に配列されるとは、端から順番に有機ＥＬ素子に１，２，３，…と番号を振るとするなら、奇数番目は当該直線を基準として図２中上側、偶数番目は当該直線を基準として図２中下側に配置される、というような配列、を含意する。ちなみに、このような場合であっても、本発明にいう「複数の発光素子」が、「直線に沿うように」配列されている、ということの範疇に入るものとする。
【００３２】
駆動回路１１は、有機ＥＬ素子８を駆動する。より詳しくは、図３に示すように、駆動回路１１は、駆動用トランジスタＴｄｒ１と発熱用トランジスタＴｃｏｎとを備えている。
このうち駆動用トランジスタＴｄｒ１は、前述で「駆動素子」と述べたものに該当し、有機ＥＬ素子８と電源線Ｖｅｌとの間に介在して、電源線から有機ＥＬ素子８への通電の有無及び程度を制御する。その通電は、駆動用トランジスタＴｄｒ１のゲートに入力される発光信号Ｄａｔａ１のレベルに応じる。
【００３３】
一方、発熱用トランジスタＴｃｏｎは、前述の有機ＥＬ素子８及び駆動用トランジスタＴｄｒ１と並列に接続されている。すなわち、発熱用トランジスタＴｃｏｎのソースは電源線Ｖｅｌに接続され、そのドレインは有機ＥＬ素子８を構成する両電極のうち駆動用トランジスタＴｄｒ１が接続されていない方の電極に接続されている。また、発熱用トランジスタＴｃｏｎのゲートは、発熱信号Ｘ Ｄａｔａが供給される制御線に接続されている。
【００３４】
このような発熱用トランジスタＴｃｏｎは、前記発熱信号Ｘ Ｄａｔａのレベルに応じて、有機ＥＬ素子８で生成される単位時間当たりの発熱量に応じた発熱が生じる電流が流される。
これをよりよく実現するため、具体的には例えば、駆動用トランジスタＴｄｒ１及び発熱用トランジスタＴｃｏｎの特性は、各々のゲートに同レベルの信号が供給されたときに流れる電流Ｉｏｌｅｄ及びＩｃｏｎの各値がほぼ同じになるように設定されていると好ましい。あるいは、駆動用トランジスタＴｄｒ１の発熱を考慮に入れるなら、電流Ｉｃｏｎの値は、電流Ｉｏｌｅｄの値よりも一定程度小さくてもよい。あるいは、電流Ｉｏｌｅｄの一部は光エネルギに変換され、それは発熱には寄与しないこと、そして、その場合における有機ＥＬ素子８と発熱用トランジスタＴｃｏｎとの熱エネルギを等価にすること、をも考慮に入れるなら、やはり、電流Ｉｃｏｎの値は、電流Ｉｏｌｅｄの値よりも一定程度小さくてもよい。
【００３５】
また、駆動回路１１は、例えば図４に示すようなタイミングチャートに従って動作する。なお、この場合、駆動用トランジスタＴｄｒ１と発熱用トランジスタＴｃｏｎとは、それぞれ飽和領域において使用されることが前提とされている。
図４において、発光信号Ｄａｔａ１は一定周期をもつ矩形波状の信号である。他方、発熱信号Ｘ Ｄａｔａは、発光信号Ｄａｔａ１がＬレベルのときＨレベルとなり、ＨレベルのときＬレベルとなるような、矩形波状の信号である。発光信号Ｄａｔａ１が、Ｌレベルにあるとき、有機ＥＬ素子８には、駆動用トランジスタＴｄｒ１の飽和電流たる電流Ｉｏｌｅｄが流れる。したがって、この際、有機ＥＬ素子８は発光するとともに発熱する。他方、発熱信号Ｘ ＤａｔａがＬレベルにあるとき、有機ＥＬ素子８には電流が流れず、発熱用トランジスタＴｃｏｎをその飽和電流たる電流Ｉｃｏｎが流れる。したがって、この際、発熱用トランジスタＴｃｏｎは発熱する。
ここで、発光信号Ｄａｔａ１及び発熱信号Ｘ Ｄａｔａは、上述のように相補的であるから、有機ＥＬ素子８が発熱する時には発熱用トランジスタＴｃｏｎは発熱せず、有機ＥＬ素子８が発熱しない時には発熱用トランジスタＴｃｏｎは発熱する、という関係が成立する。
なお、電流Ｉｏｌｅｄの値と電流Ｉｃｏｎの値との和は、図４において常に一定である（図中“Ｉｔｏ”参照。）。
【００３６】
なお、前述の発光信号Ｄａｔａ１及び発熱信号Ｘ Ｄａｔａは、図１の制御部ＣＵによって発せられる。
また、図３に示す駆動回路１１において、発熱するのは発熱用トランジスタＴｃｏｎのみに限られない。すなわち、駆動用トランジスタＴｄｒ１もまた、電流が流れれば当然発熱する。したがって、本発明にいう「発熱素子」には、前記の発熱用トランジスタＴｃｏｎのみならず、駆動用トランジスタＴｄｒ１もまた、その該当性を有する。
【００３７】
以上のような回路構成をもつ駆動回路１１は、図２に示すように、前述の千鳥足状に配列された複数の有機ＥＬ素子８を挟み込むように配列される。より具体的には、これら複数の駆動回路１１は、図２では上側に位置する第１の駆動回路群１１ａと、下側に位置する第２の駆動回路群１１ｂとに分かたれて配置される。これら第１及び第２の駆動回路群１１ａ及び１１ｂは、ともに共通線１６に沿って並び、かつ、両者が当該共通線１６及び複数の有機ＥＬ素子８の双方を共に挟んで対向するように配置される。
【００３８】
また、複数の駆動回路１１は、図２に示すように、ダミー駆動回路１１Ｄ１乃至１１Ｄ４を備えている。これら４つのダミー駆動回路１１Ｄ１乃至１１Ｄ４のうち、ダミー駆動回路１１Ｄ１は、第１の駆動回路群１１ａ中、図中最左端に位置づけられ、ダミー駆動回路１１Ｄ２は、同最右端に位置づけられている。また、ダミー駆動回路１１Ｄ３は、第２の駆動回路群１１ｂ中、図中最左端に位置づけられ、ダミー駆動回路１１Ｄ４は、同最右端に位置づけられている。
ここでダミー駆動回路１１Ｄ１乃至１１Ｄ４とは、図３でいえば、有機ＥＬ素子８、駆動用トランジスタＴｄｒ１及び発熱用トランジスタＴｃｏｎのうち、例えば最前者のみを備えていない回路構成を持つ駆動回路である。つまり、かかるダミー駆動回路１１Ｄ１乃至１１Ｄ４では、発熱信号Ｘ Ｄａｔａのレベルに応じて、主に、発熱用トランジスタＴｃｏｎによる発熱のみが生じるのである。
なお、ダミー駆動回路１１Ｄ１乃至１１Ｄ４は、場合により、有機ＥＬ素子８に加えて、駆動用トランジスタＴｄｒ１の設置を省略した回路構成を備えていてもよい。
【００３９】
図２に示すカバー基板１２は、素子基板７と同様、平面視して略長方形状をもつ板状の部材である。ただし、このカバー基板１２は、素子基板７に比べて、その平面視した場合の面積が一回り小さい。カバー基板１２は、素子基板７上の有機ＥＬ素子８及び駆動回路１１を覆うように設置されるが、前者の面積が後者のそれよりも一回り小さいため、素子基板７には余剰の領域が生じる。この領域には、例えば前記駆動回路１１に電源等を供給する入出力端子等が設けられる。
このカバー基板１２は、有機ＥＬ素子８に対して水分が浸入することを防止する機能をもつ。なお、このような機能は素子基板７においてもまた果たしえる。結局、有機ＥＬ素子８は、図２の紙面を貫く方向に沿って、素子基板７及びカバー基板１２双方によって挟み込まれる状態におかれることで、水分、あるいはその他の埃等の進入という観点からみて、ほぼ完全に封止される。
このようなカバー基板１２は、例えばガラス、あるいは適当な金属材料から作られる。
【００４０】
なお、これら素子基板７及びカバー基板１２からなる、発光装置１０全体の大きさは、例えば、その長さ（図２でいえばその左右方向の長さ）が３３０〜３５０ｍｍ、幅（図２でいえばその上下方向の長さ）が１０〜３０ｍｍ、厚さ（図２でいえばその紙面垂直方向の長さ）が１〜５ｍｍ、等とされて好適である。この具体例によれば、前記記録材（被転写媒体）のサイズが“Ａ３サイズ”である場合にも対応可能である。
【００４１】
以下では、以上のような構成を備える発光装置１０の作用効果について、既に参照した図面に加えて、図５及び図６を参照しながら説明する。
発光装置１０は、上述のように、複数の有機ＥＬ素子８と、これら各々に対応する、発熱用トランジスタＴｃｏｎを含む駆動回路１１を複数備えている。そして、これも上述のように、有機ＥＬ素子８の発光時（即ち、発熱時）は、発熱用トランジスタＴｃｏｎは発熱せず、有機ＥＬ素子８の非発光時は、発熱用トランジスタＴｃｏｎは発熱する。
【００４２】
このようにして有機ＥＬ素子８及び駆動回路１１によって発せられた熱は、周囲に輻射され、また、素子基板７の表面及び内部を伝導する。したがって、これら有機ＥＬ素子８及び駆動回路１１から熱が発せられる場合においては、その熱の影響が及ぶ領域（以下、これを「加熱領域」ということがある。）が、例えば概ね図５に示すように画定され得る。すなわち、図５においては、有機ＥＬ素子８に関しては加熱領域ＲＤ１が、同図中上段及び下段に位置する第１及び第２の駆動回路群それぞれに関しては加熱領域ＲＣ１及びＲＣ２が、それぞれ画定されている（前者は図中破線参照、後者は図中一点鎖線参照。）。ちなみに、後者の加熱領域ＲＣ１及びＲＣ２の画定に当たっては、ダミー駆動回路１１Ｄ１乃至１１Ｄ４の存在も当然考慮に入れられている。
ここで、これらの加熱領域ＲＤ１、ＲＣ１及びＲＣ２については更に、それぞれ、その中心位置を定めることができる。すなわち、加熱領域ＲＤ１に関しては中心ＣＤ１が、加熱領域ＲＣ１及びＲＣ２に関しては中心ＣＣ１及びＣＣ２が定められ得る（以下、これら中心ＣＤ１、ＣＣ１及びＣＣ２をそれぞれ、発熱中心ＣＤ１、ＣＣ１及びＣＣ２と呼ぶことがある。）。
このような発熱中心ＣＤ１、ＣＣ１及びＣＣ２は、それぞれ、有機ＥＬ素子８及び駆動回路１１によって発せられた熱が周囲に影響を及ぼす際の、いわば“震源地”とみることができる。特に、駆動回路１１に関する発熱中心ＣＣ１及びＣＣ２については、発熱中心ＣＣ１から一定距離Ｄだけ遠ざかった地点と、発熱中心ＣＣ２から同一の距離Ｄだけ遠ざかった地点とにおいては、ほぼ同じだけの熱量を受けるであろう、という推測が働くという意味において、特別の意義を有するといえる。
【００４３】
そして、実は、本実施形態に係る有機ＥＬ素子８及び駆動回路１１は、図５に示すように、前記発熱中心ＣＤ１と、前記発熱中心ＣＣ１及びＣＣ２を結ぶ線分の中間点とが一致するように、その素子基板７上の配置が定められている。なお、後者の「中間点」とは、複数の駆動回路１１の全体を見渡した場合における加熱領域（即ち、加熱領域ＲＣ１及びＲＣ２を合したかの如き領域）に関する中心、とも言い換えることができる。
【００４４】
このような構成によると、有機ＥＬ素子８の周囲の温度は極めて安定する。というのも、複数の有機ＥＬ素子８を一体としてみれば、これは、図５中上段に位置する第１の駆動回路群１１ａからも、同図中下段に位置する第２の駆動回路群１１ｂからも、同じだけの熱量を受け得る場所に位置することになるからである。
【００４５】
より具体的に説明すると、図５では、前記の加熱領域ＲＤ１、ＲＣ１及びＲＣ２が画定され得る結果、当該の発光素子１０全体の観点からみた温度安定領域ＲＴＰが画定され得る（図中その内部にハッチングをかけた破線の囲み参照）。この温度安定領域ＲＴＰは、以下のような背景を持つ。
（１） 複数の有機ＥＬ素子８の各々は、画像形成装置の運用期間中、発光及び未発光（消灯）を繰り返すが、前者の場合、当該各々の周囲（即ち、加熱領域ＲＤ１の範囲）の温度は上昇し、後者の場合、当該温度は低下する。
（２） もっとも、この後者の場合、本実施形態では、発熱用トランジスタＴｃｏｎが発熱するので、加熱領域ＲＣ１及びＲＣ２に含まれる範囲においては、前記の温度の低下分が補われるように、熱の供給が行われる。
（３） 上記の（１）及び（２）は適宜繰り返されることになるが、それによれば、温度が一定の範囲からは外れない安定した領域が生まれる。
（３´） なお、有機ＥＬ素子８の発光を安定させるという観点からみれば、直接には関係ない事項ではあるが、発熱用トランジスタＴｃｏｎが発熱しない時、この発熱用トランジスタＴｃｏｎは有機ＥＬ素子の発熱の影響を受ける。そうすると、当該発熱用トランジスタＴｃｏｎを含む一定の領域もまた、温度が一定の範囲からは外れない。
（４） 以上の（３）及び（３´）によって規定される領域が、温度安定領域ＲＴＰである。
（５） この温度安定領域ＲＴＰは、本実施形態において、前記の発熱中心ＣＤ１（あるいは、前記の発熱中心ＣＣ１及びＣＣ２を結ぶ線分の中間点）を中心にもつ。
【００４６】
そして、本実施形態においては、このような温度安定領域ＲＴＰは、図５に示すように、複数の有機ＥＬ素子８全体を好適に包み込むような範囲をもつ。
このようにして、本実施形態によれば、有機ＥＬ素子８の周囲の温度は極めて安定するから、当該有機ＥＬ素子８それ自体の温度もまた安定し、もって、その発光状態も常に所定の状態に維持され得ることになる。
したがって、本実施形態に係る発光装置１０は、周囲の環境温度、当該発光装置１０の運用時間、あるいは複数の有機ＥＬ素子８それぞれの発光頻度等の相違によって生じる温度の相違の影響を殆ど受けず、殆ど常に、所望の発光輝度を維持し得る。
よってまた、本実施形態に係る画像形成装置は、殆ど常に、品質の安定した画像を形成することが可能になる。
【００４７】
このような本実施形態に係る作用効果は、比較例たる図６との対比によって、より明瞭に把握される。
すなわち、図６においては、図５と同様、複数の有機ＥＬ素子８１及び８２が千鳥足状に配列されてはいるが、これら各々を駆動するための駆動回路１１１及び１１２が、素子基板７の図中上側の一辺に沿うように偏って配置されている。なお、前記のうち符号８１（図中上段）及び８２（図中下段）の別は、それぞれ、符号１１１（図中下段）及び１１２（図中上段）の別に一応、対応している。ただし、これらの符号の区分に特別重要な意義はない。これら各別の符号は、図示するような段違いに並ぶ各駆動回路と各有機ＥＬ素子との対応関係を明示しようの意図の下、用いられているに過ぎない。
【００４８】
このような駆動回路１１１及び１１２、並びに、有機ＥＬ素子８１及び８２を備える比較例では、それら各々に関し、前述の図５と同様、加熱領域Ｒａ及びＲｂが画定され得る。また、これら加熱領域Ｒａ及びＲｂ各々に関する発熱中心Ｃａ及びＣｂもまた定められ得る。
ここで、これらの発熱中心Ｃａと発熱中心Ｃｂとは、駆動回路１１１及び１１２が素子基板７の一辺に沿うように形成されているのであるから、明らかに一致し得ない。したがって、当該の発光装置では、その全体的観点から見た発熱中心Ｃｃは、前記の発熱中心Ｃａ及びＣｂとは別に、定められる。この発熱中心Ｃｃは、前述の発熱中心Ｃａ及びＣｂ間を結ぶ線分の中間点である。
また、この図６において、前記の図５における温度安定領域ＲＴＰと同様の考え方に基づく背景をもつ温度安定領域を画定しようとすれば、当該領域はこの発熱中心Ｃｃを中心とすることになる。図６では、当該領域が温度安定領域“ＲＴＣ”として画定され、図示されている。
【００４９】
この温度安定領域ＲＴＣをみるとわかるように、その境界線は、図６において、図中上段に位置する有機ＥＬ素子８１の各々を貫くように走っている。また、図中下段の有機ＥＬ素子８２は、温度安定領域ＲＴＣの範囲内には含まれない。
つまり、これでは、当該有機ＥＬ素子８１及び８２の温度は安定しないのである。
【００５０】
本実施形態においては、このような不具合が発生しないのである。
【００５１】
以上に加えて、本実施形態の発光装置１０では、以下のような効果もまた奏される。
（１） 本実施形態の発光装置１０は、前述のようにダミー駆動回路１１Ｄ１乃至１１Ｄ４を備えていることから、これがない場合に比べて、有機ＥＬ素子８の温度を安定させる効果が更に実効的に奏される。なぜなら、これらダミー駆動回路１１Ｄ１乃至１１Ｄ４の存在によって、直線に沿って並ぶ複数の有機ＥＬ素子８の両端付近に位置する有機ＥＬ素子８もまた、発熱用トランジスタＴｃｏｎが発する熱を安定的に受けることが可能になるからである（図５参照）。
【００５２】
（２） 本実施形態の発光装置１０は、有機ＥＬ素子８を駆動するための駆動回路１１それ自体が発熱源となって、当該有機ＥＬ素子８を加熱する。すなわち、本実施形態によれば、従来のように、有機ＥＬ素子８を加熱するための加熱手段等を特別に設ける必要がない。したがって、当該発光装置１０の構成は極めて簡易化されるのである。
【００５３】
なお、かかる観点からすれば、前述の図６に示す構成もまた、いま述べた効果の恩恵は受けている。つまり、図６に示す構成でも、有機ＥＬ素子８１及び８２の非発光時における発熱源は駆動回路１１１及び１１２なのであり、前記加熱手段等を特別に設ける必要がない。このように、図６に示す構成のようなものも、そのような意味において、本発明の範囲内に含まれる。
【００５４】
以上、本発明に係る実施形態について説明したが、本発明に係る発光装置は、上述した形態に限定されることはなく、各種の変形が可能である。
＜変形例１＞
（１） 上述した実施形態では、複数の有機ＥＬ素子８が共通線１６に沿うようにして千鳥足状に配列されているが、本発明は、かかる形態に限定されない。
例えば図７に示すように、発光装置１０Ａは、有機ＥＬ素子８が一直線に並ぶように配列される構造を備えていてもよい。なお、この場合、上述の実施形態における真っ直ぐに延びる共通線１６に代えて、ジグザグに折れ曲がった共通線１６Ａが備えられている。
【００５５】
このような形態によっても、前述した実施形態によって奏された各種の作用効果と本質的に相違のない作用効果が奏されることに変わりない。
実際、このような発光装置１０Ａにおいては、図８に示すように、有機ＥＬ素子８に関する加熱領域ＲＤ２、並びに、駆動回路１１に関する加熱領域ＲＣ３及びＲＣ４の各形状と、上で参照した図５における加熱領域ＲＤ１、ＲＣ１及びＲＣ２の各形状とは、広狭等の差はあれ殆ど同じである。また、加熱領域ＲＤ２、ＲＣ３及びＲＣ４間の配置関係も、図５における加熱領域ＲＤ１、ＲＣ１及びＲＣ２間の配置関係と殆ど同じである。
また、これにより当然ながら、これら加熱領域ＲＤ２、ＲＣ３及びＲＣ４それぞれに関する発熱中心ＣＤ２、ＣＣ３及びＣＣ４間の配置関係は、図５における発熱中心ＣＤ１、ＣＣ１及びＣＣ２間の配置関係と殆ど同じである。
このようなことから、発光装置１０Ａの場合でも、有機ＥＬ素子８及び駆動回路１１は、発熱中心ＣＤ２と、発熱中心ＣＣ３及びＣＣ４を結ぶ線分の中間点とが一致するように、その素子基板７上の配置が定められ得、また、図７及び図８では実際にそのように定められているのである。
【００５６】
＜変形例２＞
（２） あるいは、本発明に係る「発光素子」は、例えば図９に示すような態様でもって配置されていてもよい。
この図９に示す発光装置１０Ｂにおいて、複数の有機ＥＬ素子８は、その一組一組が４つの有機ＥＬ素子８からなる各組に区分けされ得る。そして、これら各組は、前記４つの有機ＥＬ素子８が所定の態様に従って並ぶ一定のパターンを含む。ここで所定の態様とは、図９の場合、４つの有機ＥＬ素子８が、素子基板７の長手方向を基準にしてみて「斜め」に並ぶことである。発光装置１０Ｂは、このようなパターンの複数が素子基板７の長手方向に沿って並べられる構造をもつ。
なお、この場合、上述の実施形態における真っ直ぐに延びる共通線１６に代えて、ジグザグに折れ曲がった共通線１６Ｂが備えられている。
【００５７】
このような形態によっても、前述した実施形態によって奏された各種の作用効果と本質的に相違のない作用効果が奏されることに変わりない。
実際、このような発光装置１０Ｂにおいても、前述の図５及び図８に示すのと同様な加熱領域、及び、発熱中心を定義することは可能である。
ただし、図１０においては、もう少し詳細な加熱領域及び発熱中心の定義例が示されている。すなわち、この図１０においては、有機ＥＬ素子８に関する加熱領域は、前記のパターンの各々について定められている。図１０では、パターンが４つ並べられているので、加熱領域は、ＲＤ４，ＲＤ５，ＲＤ６及びＲＤ７の４つである。そして、これら４つの加熱領域ＲＤ４，ＲＤ５，ＲＤ６及びＲＤ７各々に関し、発熱中心ＣＤ４，ＣＤ５，ＣＤ６及びＣＤ７が定められ得る。一方、駆動回路１１に関する加熱領域ＲＣ５及びＲＣ６、並びに、発熱中心ＣＣ５及びＣＣ６は、前述の図５及び図８と殆ど同様である。
そして、このような場合であっても、有機ＥＬ素子８及び駆動回路１１は、有機ＥＬ素子８全体を見渡した場合における加熱領域に関する中心と、駆動回路１１全体を見渡した場合における加熱領域に関する中心とが一致するように、その素子基板７上における配置を定められ得る。なお、図１０では、前者の「中心」については、発熱中心ＣＤ４及びＣＤ７間（又はＣＤ５及びＣＤ６間）を結ぶ線分の中間点、即ち同図中符号“ＣＥ”が付された点がそれに該当し、後者の「中心」については、発熱中心ＣＣ５及びＣＣ６間を結ぶ線分の中間点、即ちこれもやはり符号“ＣＥ“が付された点がそれに該当することになる。要するに、図１０では既に、これら２種の中心ないしは中間点が一致するように、有機ＥＬ素子８及び駆動回路１１の素子基板７上における配置位置は決定されているのである。
【００５８】
なお、図１０に関連させて、これまでの説明上現れた「加熱領域」及び「発熱中心」に関する一般的な注意をここに記す。
（１） 加熱領域とは、既に述べたように、有機ＥＬ素子８、あるいは駆動回路１１から熱が発せられる場合において、その熱の影響が及ぶ領域を意味するが、その定義上、当該加熱領域がどのような形状でどの程度の大きさ（面積）をもつことになるか等は、一義的には決定され得ない。どのような加熱領域が設定されるかは、前記の「熱の影響」として、その量的上限等をどこに設定するかにかかっている（なお、当該上限を低く設定すればする程、加熱領域は広がる、と一般的にはいえる。）。また、１個の素子基板の上で、いくつの加熱領域が設定されるかもまた、一義的には決定され得ない。この点は、前記の「熱の影響」の評価とも関連するが、もし前記上限を相当程度低く設定するなら、例えば図２中上下の第１及び第２の駆動回路１１ａ及び１１ｂ各々に関して加熱領域を設定しようとしても、それらは結局、両者に共通の領域が殆どである、ということにもなり得る。したがって、そのような場合には、第１及び第２の駆動回路１１ａ及び１１ｂを一体として１つの加熱領域を定義することもできるのである。
なお、本発明にいう「第１領域」とは、「複数の駆動回路」の「各々が発する熱の影響」が総体として及ぶ領域の全体を意味するから、いま述べたような意味における“１つの加熱領域”が、当該「第１領域」への該当性を有すると解釈することもできるし、前述した加熱領域ＲＣ１及びＲＣ２を合したかの如き領域が、当該「第１領域」への該当性を有すると解釈することもできる。
【００５９】
（２） 発熱中心とは、上述のように定められた加熱領域に応じて定められるものであるから、その具体的な位置及び数も、やはり一義的には決定され得ない。
なお、発熱中心の位置は、多くの場合、前記加熱領域を一種の幾何学的形状とみなしたときに、その重心が占める位置に一致する、ということはいえる。実際、上述した発熱中心ＣＤ１、ＣＤ２、ＣＣ１乃至ＣＣ６はすべてそうである。
しかし、このようなことが成立するのは、各有機ＥＬ素子８のすべて、あるいは各駆動回路１１のすべてが、例えば一定時間内の平均で概ね同等の発熱を行うと仮定した場合である。そのような場合以外の場合、例えば、稀有な例とは考えられるが、図２中左側の有機ＥＬ素子８の発光頻度の方が同右側のそれよりも大きい、等という場合は、発熱中心は、同左側に移動する可能性がある（もっとも、この場合、加熱領域の形状そのものが変更する可能性がある。）。
本発明にいう「第１領域の中心」あるいは「第２領域の中心」とは、いま述べたような「加熱領域」あるいは「発熱中心」に関する事情が勘案された上で、解釈される。なお、これらの「中心」と、実施形態中用いられている「発熱中心」とは、上述の実施形態に関する説明からも既に明らかなように、必ずしも一致しない。
【００６０】
＜変形例３＞
上述の実施形態では、駆動回路１１は、図３を参照して説明したように、駆動用トランジスタＴｄｒ１及び発熱用トランジスタＴｃｏｎを含む形態となっているが、本発明は、かかる形態に限定されない。
例えば、駆動回路は、図１１に示すように構成され得る。この図１１において、駆動回路１１Ａは、駆動用トランジスタＴｄｒ２及びスイッチングトランジスタＴｓｗを含む。
【００６１】
このうち駆動用トランジスタＴｄｒ２は、有機ＥＬ素子８と直列に接続される。より詳細には、この駆動用トランジスタＴｄｒ２は、そのソースが電源線Ｖｅｌに接続され、そのドレインが有機ＥＬ素子８に接続される。
かかる駆動用トランジスタＴｄｒ２は、その飽和領域において使用され、定電流源として機能する。そのゲートには基準信号Ｖｒｅｆが入力され、当該駆動用トランジスタＴｄｒ２は、この基準信号Ｖｒｅｆのレベルに応じた電流を生成する。
なお、この基準信号Ｖｒｅｆのレベルは、例えば図２等に示す複数の有機ＥＬ素子８の各々の間における発光特性の相違に基づいて、当該各々に関し固有に定められ得る。この場合、複数の有機ＥＬ素子８それぞれに対応する各基準信号Ｖｒｅｆは、前記の発光特性の相違を打ち消すように調整されていると好ましい。換言すれば、前記の発光特性の相違があるにもかかわらず、全ての有機ＥＬ素子８が同程度の輝度で発光するような、各有機ＥＬ素子８に固有の電流Ｉｏｌｅｄの値が定まるように、各基準信号Ｖｒｅｆが定められているとよい。
また、図１１において、駆動用トランジスタＴｄｒ２は常時定電流源として機能することから、有機ＥＬ素子８の発光の如何に関わらず、殆ど常に発熱するということになる。
【００６２】
一方、スイッチングトランジスタＴｓｗは、有機ＥＬ素子８とは並列に、かつ、駆動用トランジスタＴｄｒ２とは直列に接続される。
かかるスイッチングトランジスタＴｓｗは、その線形領域において使用され、駆動用トランジスタＴｄｒ２に流れる電流を、有機ＥＬ素子８に流すかどうかを決める。この決定は、制御信号Ｄａｔａ２のレベルに応じる。つまり、スイッチングトランジスタＴｓｗは、制御信号Ｄａｔａ２のレベルに応じて、ＯＮ状態又はＯＦＦ状態をとる。
なお、一般に、薄膜トランジスタで観測される抵抗値と、有機ＥＬ素子で観測される抵抗値とは、前者が後者よりも遥かに小さいため、前述のような回路構成において、スイッチングトランジスタＴｓｗがＯＮとなれば、駆動用トランジスタＴｄｒ２で生成された電流は、有機ＥＬ素子８の側には殆ど流れず、スイッチングとランジスタＴｓｗの側にその大部分が流れる、ということが言い得る。
【００６３】
このような駆動回路１１Ａは、例えば図１２に示すようなタイミングチャートに従って動作する。
この図１２において、制御信号Ｄａｔａ２は、Ｈレベル及びＬレベルを一定周期で繰り返す矩形波状の信号である。スイッチングトランジスタＴｓｗは、かかる制御信号Ｄａｔａ２がＨレベルにある場合にＯＮとなり、Ｌレベルにある場合にＯＦＦとなる。
したがって、後者の場合には、有機ＥＬ素子８には、駆動用トランジスタＴｄｒ２の飽和電流たる電流Ｉｏｌｅｄが流れる。この際、有機ＥＬ素子８は発光するとともに発熱する。なお、上で一般論として言及した薄膜トランジスタと有機ＥＬ素子との抵抗値に関する知見に従えば、両者が直列に接続されていて同じ電流が流れている状況においては、有機ＥＬ素子の発する熱量の方が、薄膜トランジスタの発する熱量よりも遥かに大きくなる、ということが言い得る。したがって、有機ＥＬ素子８が発光している場合においては、これと駆動用トランジスタＴｄｒ２との相対的な関係からいえば、前者のみが発熱し、後者は発熱していない、ということも言い得る。
他方、前者の場合（即ち、スイッチングトランジスタＴｓｗがＯＮの場合）には、有機ＥＬ素子８には電流が流れない。ただ、この場合においても、定電流源たる駆動用トランジスタＴｄｒ２は発熱しているので、この未発光状態にある有機ＥＬ素子８は、当該駆動用トランジスタＴｄｒ２から発せられた熱を受けることになる。
【００６４】
なお、前述の制御信号Ｄａｔａ２は、図１の制御部ＣＵによって発せられる。
また、図１１に示す駆動回路１１Ａにおいて、発熱するのは駆動用トランジスタＴｄｒ２のみに限られない。すなわち、スイッチングトランジスタＴｓｗもまた、電流が流れれば当然発熱する（この場合の「電流」とは、駆動用トランジスタＴｄｒ２の飽和電流たる電流Ｉｃｏｎである。つまり、Ｉｃｏｎ≒Ｉｏｌｅｄである。）。したがって、本発明にいう「発熱素子」には、前記の駆動用トランジスタＴｄｒ２のみならず、スイッチングトランジスタＴｓｗもまた、その該当性を有する。なお、電流Ｉｏｌｅｄの値と電流Ｉｃｏｎの値との和は、図１２において常に一定である（図中“Ｉｔｏ”参照。）。
【００６５】
このような形態となる駆動回路１１Ａであっても、上述した実施形態とによって奏された各種の作用効果と本質的に相違のない作用効果が奏されることは明白である。
しかも、このような形態によれば、図３に示す駆動回路１１においては必要であった信号Ｘ Ｄａｔａ（図４参照）が必要なくなるので、その分、制御が容易になるという利点も得られる。
【００６６】
＜変形例４＞
上述の実施形態では、主に、素子基板７の表面に沿った平面的に広がる熱の影響に関して着目しているが、前記有機ＥＬ素子８や、駆動素子（これは、図３でいえば駆動用トランジスタ“Ｔｄｒ１”、図１１でいえば駆動用トランジスタ“Ｔｄｒ２”、にそれぞれ該当する。以下同じ。）を含む駆動回路１１等は、実際上、素子基板７上の積層構造物の一部を構成するように、形成されるものであるから、当該積層構造物の積層方向に沿った立体的な観点からみた熱の流れについて勘案することが好ましい。
【００６７】
そのためには、例えば図１３に示すような構成を備えることが好適である。ここで図１３は、素子基板７上に形成される、有機ＥＬ素子８等を含む積層構造物５０の１画素分の断面図である。
この図１３において、当該積層構造物５０は、素子基板７から順に、半導体層１、ゲート絶縁膜３００、ゲートメタル３、第１層間絶縁膜３０１、信号線６及び中継線６１、第２層間絶縁膜３０２、画素電極１３、第３層間絶縁膜３０３、発光機能層１８、及び対向電極５を含む。
【００６８】
このうち、駆動素子９は、半導体層１、ゲート絶縁膜３００、及びゲートメタル３を含む。半導体層１におけるソース領域には、コンタクトホール３６１を介して信号線６が接続されており、ドレイン領域には、コンタクトホール３６２を介して中継線６１が接続されている。なお、コンタクトホール３６１及び３６２は、いずれも第１層間絶縁膜３０１を貫通するようにして形成されている。
また、有機ＥＬ素子８は、画素電極１３、発光機能層１８及び対向電極５を含む。このうち画素電極１３は、コンタクトホール３６３を介して、前述の中継線６１に接続されている。これにより、画素電極１３は、駆動素子９に電気的に接続される。なお、コンタクトホール３６３は、第２層間絶縁膜３０２を貫通するようにして形成されている。
かかる有機ＥＬ素子８は光Ｌを発する。光Ｌは、図示するように、発光機能層１８から発し、積層構造物５０及び素子基板７を透過しながら図中下側に向かって進行する（図１も参照）。なお、第３層間絶縁膜３０３は、画素電極１３の一部を覆うことで、光Ｌの発光領域を規制する機能をもつ。
【００６９】
このような積層構造物５０を構成する要素中、特徴的なのは対向電極５である。この対向電極５は、図１３に示すように、有機ＥＬ素子８の発光機能層１８に電圧を印加するために、画素電極９に対向させられるように配置されているが、当該対向電極５はまた、駆動素子９を図中上側から覆うようにも配置されている。そして、かかる対向電極５は、例えば好適には、アルミニウム等の単体の金属、あるいはＭｇＡｇ等の合金等、少なくともガラスの熱伝導率よりも大きい熱伝導率をもつ材料によって作られている。
【００７０】
このような対向電極５は、駆動素子９及び有機ＥＬ素子８間の熱伝導を助ける熱伝導層としての機能を担う。すなわち、駆動素子９から発せられた熱（なお、図３の駆動用トランジスタ“Ｔｄｒ１”も、本発明にいう「発熱素子」への該当性を有することについては、既に述べた。）は、積層構造物５０中の各層の積層方向に沿って伝導した後、対向電極５内部を伝道し、有機ＥＬ素子８に至る（図１３中、符号ＨＲを付した破線参照）。この場合、対向電極５が、駆動素子９を覆うように形成されていること、及び、比較的熱伝導率の大きい材料から作られていることによって、駆動素子９及び有機ＥＬ素子８間の熱伝導は比較的速やかに実現される。特に、当該積層構造物５０のサイズが、通常、前記の積層方向に沿った長さ（即ち、積層構造物５０の厚さ）で概ね数μｍ程度、駆動素子９及び有機ＥＬ素子８間の図中左右方向に沿った長さで概ね数十μｍ程度であることから、後者の方向に沿って対向電極５が設けられることの意義は大きい。これがない場合には、前者に係る熱伝導は比較的速やかになされるが、後者に係る熱伝導は比較的時間がかかってしまう、ということが生じ得るからである。対向電極５があれば、後者に係る熱伝導もまた比較的速やかに実現されるのである。
【００７１】
このようなことから、有機ＥＬ素子８には、駆動素子９から発した熱の影響が速やかに及ぼされ得ることになり、当該有機ＥＬ素子８の温度の維持は、より好適に行われ得ることになる。
このように、この変形例では、平面的な熱の広がりに加えて、立体的な構造を勘案した上での熱の広がりにも配慮がなされることで、有機ＥＬ素子８の温度の安定がより実効的に達成される。
【００７２】
なお、上記においては、対向電極５が駆動素子９を覆う例について説明している。ここで駆動素子９とは、既に述べたように、図３でいえば駆動用トランジスタ“Ｔｄｒ１”、図１１でいえば駆動用トランジスタ“Ｔｄｒ２”、にそれぞれ該当するが、当該対向電極５は、これに加えて、又は、これとは別に、図３でいう発熱用トランジスタＴｃｏｎ又は図１１でいうスイッチングトランジスタＴｓｗを覆うように備えられてよいことは当然である（ただし、不図示）。特に、図３に関しては、上述のように、有機ＥＬ素子８が非発光の時、発熱用トランジスタＴｃｏｎが発熱することから、対向電極５が当該発熱用トランジスタＴｃｏｎを覆う形態の方がより好ましいということができる。
さらにいえば、本発明にいう「熱伝導層」は、「少なくとも」、「発光素子」及び「発熱素子」を覆うように形成されていればよいのであるが、その熱伝導層の一例たる前記の対向電極は、有機ＥＬ素子８及び駆動回路１１が配列された領域のほぼすべてを覆うような連続した形状をもって形成されてもよい（即ち、対向電極は、当該領域を覆うような、いわゆるベタ状に形成されてよい。）。なお、かかる対向電極の形状は、これを平面視すれば、図２、図７及び図９の各図に示すカバー基板１２とほぼ同様の長方形状になり、かつ、当該カバー基板１２の配置位置とほぼ同じ位置に配置される、と考えられ得る（つまり、当該対向電極を図示するとすれば、前記各図の符号“１２”が指示する長方形とほぼ同じ長方形が当該各図に描かれる、ということである。）。
【００７３】
また、上記では、有機ＥＬ素子８を構成する対向電極５が、併せて熱伝導層の機能をももつ場合について説明しているが、場合によっては、有機ＥＬ素子の電極として機能する層と、熱伝導の機能をもつ層とを別個に設けるのであってもよい。ただ、前者の場合であれば、１つの要素が２つの機能を兼ね備えることになるので、発光装置の構成の簡易化がより促進される。その意味で、前者の方がより有利である。
【００７４】
以上述べた各種の変形例１乃至４のほか、本発明は、下記のような変形例をも含む。
（１） 上述した各実施形態に係る発光装置は、ボトムエミッションタイプであるが（図１及び図１３参照）、本発明に係る発光装置は、トップエミッションタイプであってもよい。あるいは、デュアルエミッションタイプであってもよい。
（２） 上述した各実施形態に係る発光装置は、有機ＥＬ装置であるが、本発明に係る発光装置は、無機ＥＬ装置であってもよい。
【００７５】
＜応用＞
次に、本発明に係る発光装置を適用した応用例について説明する。
＜面発光装置＞
以上の各態様に係る発光装置は、例えば図１４に示すように、マイクロレンズアレイとともに組み合わせられ得る。この図１４において、マイクロレンズＭＬの１つ１つには、前述した発光装置１０が対応している。このような配置関係をとることにより、各発光装置１０から発せられた光は、マイクロレンズＭＬによって適当に収束され得る。そして、これらが集合した形態たる図１４に示す構造によれば、比較的面積の大きい面発光装置が提供され得る。
【００７６】
＜画像形成装置＞
以上の各態様に係る発光装置は、電子写真方式を利用した画像形成装置における像担持体に潜像を書き込むためのライン型の光ヘッドとして利用され得る。画像形成装置の例としては、プリンタ、複写機の印刷部分及びファクシミリの印刷部分がある。図１５は、発光装置１０をライン型の光ヘッドとして用いた画像形成装置の一例を示す縦断面図である。この画像形成装置は、ベルト中間転写体方式を利用したタンデム型のフルカラー画像形成装置である。
【００７７】
この画像形成装置では、同様な構成の４個の有機ＥＬアレイ１０Ｋ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｙが、同様な構成である４個の感光体ドラム（像担持体）１１０Ｋ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｙの露光位置にそれぞれ配置されている。有機ＥＬアレイ１０Ｋ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｙは、以上に例示した何れかの態様に係る発光装置１０である。
【００７８】
図１５に示すように、この画像形成装置には、駆動ローラ１２１と従動ローラ１２２とが設けられており、これらのローラ１２１，１２２には無端の中間転写ベルト１２０が巻回されて、矢印に示すようにローラ１２１，１２２の周囲を回転させられる。図示しないが、中間転写ベルト１２０に張力を与えるテンションローラなどの張力付与手段を設けてもよい。
【００７９】
この中間転写ベルト１２０の周囲には、外周面に感光層を有する４個の感光体ドラム１１０Ｋ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｙが互いに所定の間隔をおいて配置される。添え字Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙはそれぞれ黒、シアン、マゼンタ、イエローの顕像を形成するために使用されることを意味している。他の部材についても同様である。感光体ドラム１１０Ｋ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｙは、中間転写ベルト１２０の駆動と同期して回転駆動される。
【００８０】
各感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）の周囲には、コロナ帯電器１１１（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）と、有機ＥＬアレイ１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）と、現像器１１４（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）が配置されている。コロナ帯電器１１１（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、対応する感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）の外周面を一様に帯電させる。有機ＥＬアレイ１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、感光体ドラムの帯電させられた外周面に静電潜像を書き込む。各有機ＥＬアレイ１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、複数の発光素子Ｐの配列方向が感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）の母線（主走査方向）に沿うように設置される。静電潜像の書き込みは、上記の複数の発光素子Ｐによって感光体ドラムに光を照射することにより行う。現像器１１４（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、静電潜像に現像剤としてのトナーを付着させることにより感光体ドラムに顕像すなわち可視像を形成する。
【００８１】
このような４色の単色顕像形成ステーションにより形成された黒、シアン、マゼンタ、イエローの各顕像は、中間転写ベルト１２０上に順次一次転写されることにより、中間転写ベルト１２０上で重ね合わされ、この結果としてフルカラーの顕像が得られる。中間転写ベルト１２０の内側には、４つの一次転写コロトロン（転写器）１１２（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）が配置されている。一次転写コロトロン１１２（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）の近傍にそれぞれ配置されており、感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）から顕像を静電的に吸引することにより、感光体ドラムと一次転写コロトロンの間を通過する中間転写ベルト１２０に顕像を転写する。
【００８２】
最終的に画像を形成する対象としてのシート１０２は、ピックアップローラ１０３によって、給紙カセット１０１から１枚ずつ給送されて、駆動ローラ１２１に接した中間転写ベルト１２０と二次転写ローラ１２６の間のニップに送られる。中間転写ベルト１２０上のフルカラーの顕像は、二次転写ローラ１２６によってシート１０２の片面に一括して二次転写され、定着部である定着ローラ対１２７を通ることでシート１０２上に定着される。この後、シート１０２は、排紙ローラ対１２８によって、装置上部に形成された排紙カセット上へ排出される。
【００８３】
次に、本発明に係る画像形成装置の他の実施の形態について説明する。図１６は、発光装置１０をライン型の光ヘッドとして用いた他の画像形成装置の縦断面図である。この画像形成装置は、ベルト中間転写体方式を利用したロータリ現像式のフルカラー画像形成装置である。図１６に示す画像形成装置において、感光体ドラム１６５の周囲には、コロナ帯電器１６８、ロータリ式の現像ユニット１６１、有機ＥＬアレイ１６７、中間転写ベルト１６９が設けられている。
【００８４】
コロナ帯電器１６８は、感光体ドラム１６５の外周面を一様に帯電させる。有機ＥＬアレイ１６７は、感光体ドラム１６５の帯電させられた外周面に静電潜像を書き込む。有機ＥＬアレイ１６７は、以上に例示した各態様の発光装置１０であり、複数の発光素子Ｐの配列方向が感光体ドラム１６５の母線（主走査方向）に沿うように設置される。静電潜像の書き込みは、これらの発光素子Ｐから感光体ドラム１６５に光を照射することにより行う。
【００８５】
現像ユニット１６１は、４つの現像器１６３Ｙ，１６３Ｃ，１６３Ｍ，１６３Ｋが９０°の角間隔をおいて配置されたドラムであり、軸１６１ａを中心にして反時計回りに回転可能である。現像器１６３Ｙ，１６３Ｃ，１６３Ｍ，１６３Ｋは、それぞれイエロー、シアン、マゼンタ、黒のトナーを感光体ドラム１６５に供給して、静電潜像に現像剤としてのトナーを付着させることにより感光体ドラム１６５に顕像すなわち可視像を形成する。
【００８６】
無端の中間転写ベルト１６９は、駆動ローラ１７０ａ、従動ローラ１７０ｂ、一次転写ローラ１６６及びテンションローラに巻回されて、これらのローラの周囲を矢印に示す向きに回転させられる。一次転写ローラ１６６は、感光体ドラム１６５から顕像を静電的に吸引することにより、感光体ドラムと一次転写ローラ１６６の間を通過する中間転写ベルト１６９に顕像を転写する。
【００８７】
具体的には、感光体ドラム１６５の最初の１回転で、有機アレイ１６７によりイエロー（Ｙ）像のための静電潜像が書き込まれて現像器１６３Ｙにより同色の顕像が形成され、さらに中間転写ベルト１６９に転写される。また、次の１回転で、有機アレイ１６７によりシアン（Ｃ）像のための静電潜像が書き込まれて現像器１６３Ｃにより同色の顕像が形成され、イエローの顕像に重なり合うように中間転写ベルト１６９に転写される。そして、このようにして感光体ドラム１６５が４回転する間に、イエロー、シアン、マゼンタ、黒の顕像が中間転写ベルト１６９に順次重ね合わせられ、この結果フルカラーの顕像が転写ベルト１６９上に形成される。最終的に画像を形成する対象としてのシートの両面に画像を形成する場合には、中間転写ベルト１６９に表面と裏面の同色の顕像を転写し、次に中間転写ベルト１６９に表面と裏面の次の色の顕像を転写する形式で、フルカラーの顕像を中間転写ベルト１６９上で得る。
【００８８】
画像形成装置には、シートが通過させられるシート搬送路１７４が設けられている。シートは、給紙カセット１７８から、ピックアップローラ１７９によって１枚ずつ取り出され、搬送ローラによってシート搬送路１７４を進行させられ、駆動ローラ１７０ａに接した中間転写ベルト１６９と二次転写ローラ１７１の間のニップを通過する。二次転写ローラ１７１は、中間転写ベルト１６９からフルカラーの顕像を一括して静電的に吸引することにより、シートの片面に顕像を転写する。二次転写ローラ１７１は、図示しないクラッチにより中間転写ベルト１６９に接近及び離間させられるようになっている。そして、シートにフルカラーの顕像を転写する時に二次転写ローラ１７１は中間転写ベルト１６９に当接させられ、中間転写ベルト１６９に顕像を重ねている間は二次転写ローラ１７１から離される。
【００８９】
以上のようにして画像が転写されたシートは定着器１７２に搬送され、定着器１７２の加熱ローラ１７２ａと加圧ローラ１７２ｂの間を通過させられることにより、シート上の顕像が定着する。定着処理後のシートは、排紙ローラ対１７６に引き込まれて矢印Ｆの向きに進行する。両面印刷の場合には、シートの大部分が排紙ローラ対１７６を通過した後、排紙ローラ対１７６が逆方向に回転させられ、矢印Ｇで示すように両面印刷用搬送路１７５に導入される。そして、二次転写ローラ１７１により顕像がシートの他面に転写され、再び定着器１７２で定着処理が行われた後、排紙ローラ対１７６でシートが排出される。
【００９０】
図１５及び図１６に例示した画像形成装置は、発光素子を露光手段として利用しているので、レーザ走査光学系を用いた場合よりも、装置の小型化を図ることができる。なお、以上に例示した以外の電子写真方式の画像形成装置にも本発明の発光装置を採用することができる。例えば、中間転写ベルトを使用せずに感光体ドラムから直接シートに顕像を転写するタイプの画像形成装置や、モノクロの画像を形成する画像形成装置にも本発明に係る発光装置を応用することが可能である。
【００９１】
また、本発明に係る発光装置は、上述のような「画像形成装置」に、その適用範囲は限定されない。例えば、前記画像形成装置等の電子機器以外の各種の電子機器における照明装置としても、本発明に係る発光装置は採用される。このような電子機器としては、例えば、ファクシミリ、複写機、複合機、プリンタなどが挙げられる。これらの電子機器には、複数の発光素子を面状に配列した発光装置が好適に採用される。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の発光装置を光ヘッドとして含む画像形成装置の一部の構成を示す斜視図である。
【図２】図１の発光装置の平面図であって、特に素子基板上に配列された有機ＥＬ素子及びその駆動回路の配列態様例を示す図である。
【図３】図２の駆動回路の回路構成例を示す図である。
【図４】図３の駆動回路を動作させるためのタイミングチャートの一例である。
【図５】図２の素子基板における発熱の様子を説明するための図である。
【図６】図５の比較例としての素子基板における発熱の様子を説明するための図である。
【図７】図２と同趣旨の図であって、同図とは別の配置態様例を示す図である。
【図８】図７の素子基板における発熱の様子を説明するための図である。
【図９】図２と同趣旨の図であって、同図及び図７とは別の配置態様例を示す図である。
【図１０】図９の素子基板における発熱の様子を説明するための図である。
【図１１】図３と同趣旨の図であって、同図とは別の回路構成例を示す図である。
【図１２】図１１の駆動回路を動作させるためのタイミングチャートの一例である。
【図１３】図１の発光装置の断面図であって、特に素子基板上に形成された有機ＥＬ素子等を含む積層構造物の断面図である。
【図１４】図２の発光装置をマイクロレンズアレイに組み込んだ応用例を示す平面図である。
【図１５】画像形成装置の一例を示す縦断面図である。
【図１６】画像形成装置の別例を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００９３】
１０，１０Ａ，１０Ｂ……発光装置、７……素子基板、１２……カバー基板、８……有機ＥＬ素子（発光素子）、９……駆動素子、Ｔｄｒ１、Ｔｄｒ２……駆動用トランジスタ、Ｔｃｏｎ……発熱用トランジスタ、Ｔｓｗ……スイッチングトランジスタ、１１、１１Ａ……駆動回路、１１Ｄ１〜１１Ｄ４……ダミー駆動回路、１１ａ……第１の駆動回路群、１１ｂ……第２の駆動回路群、１６、１６Ａ、１６Ｂ……共通線、ＲＣ１〜ＲＣ６，Ｒａ……（駆動回路の）加熱領域、ＲＤ１〜ＲＤ７，Ｒｂ……（有機ＥＬ素子の）加熱領域、ＲＴＰ，ＲＴＣ……温度安定領域、ＣＣ１〜ＣＣ６，Ｃａ……（駆動回路の）発熱中心、ＣＤ１〜ＣＤ７，Ｃｂ……（有機ＥＬ素子の）発熱中心、ＣＥ，Ｃｃ……（発光装置全体の観点からみた）発熱中心、１……半導体層、３……走査線、６……信号線、３６１，３６２，３６３……コンタクトホール、１３……画素電極、５……対向電極、１８……発光機能層、３００……ゲート絶縁膜、３０１〜３０３……第１〜第３層間絶縁膜、Ｌ……光、ＨＲ……熱伝導路
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エレクトロルミネセンスにより発光する発光装置及び電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
薄型で軽量な発光源として、ＯＬＥＤ（organic light emitting diode）、すなわち有機ＥＬ（electro luminescent）素子が注目を集めている。有機ＥＬ素子は、有機材料で形成された少なくとも一層の有機発光層を画素電極と対向電極とで挟んだ構造を有する。有機ＥＬ素子は、これら画素電極及び対向電極間に所定の電流が供給されることによって発光する。
【０００３】
このような有機ＥＬ素子を含む発光装置は、例えば、タンデム方式や４サイクル方式等のラインプリンタ等の画像形成装置用のプリンタヘッドに利用される。ここで画像形成装置とは、例えば前記のプリンタヘッドに加えて、感光体ドラム等の像担持体、帯電器、現像器、及び転写器等を備える。像担持体は、帯電器によって帯電された後、プリンタヘッドの一部を構成する有機ＥＬ素子から発した光に曝される。この露光によって、像担持体の表面には静電潜像が形成される。この後、当該静電潜像は、現像器から供給されるトナーによって現像され、このトナーが転写器によって紙等の被転写媒体に転写される。これにより、被転写媒体上には、所望の画像が形成されることになる。
【０００４】
このような画像形成装置としては、例えば特許文献１に開示されているようなものが知られている。
【特許文献１】特開２００７−６６９５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述のような画像形成装置におけるプリンタヘッド、即ち発光装置は、一般に、その温度に応じて発光状態が変化する特性をもつ。例えば、前記有機ＥＬ素子において、輝度特性、あるいは電流特性が異なる場合がある。また、例えば、前記の両電極間に電圧が印加されて発光が開始されてから、その輝度が所定値に達するまでの時間は、前記有機発光層の温度が低いと長く、高いと短い。したがって、例えば、前記画像形成装置において同階調の画像を形成しようとしても、運転開始直後の時点とその後一定時間経過した時点とにおいて形成した被転写媒体上の画像の階調が異なる、といった不具合が発生しうることになる。前者の時点では未だ有機発光層は冷えており、後者の時点では暖められているからである。
なお、前述の有機ＥＬ素子は、温度に応じた発光状態の変化が、他の発光素子に比べて、顕著であるため、上述の問題はより深刻となる。
【０００６】
前述の特許文献１では、このような不具合に対処するべく、「各発光素子を加熱する加熱手段」を備えている（特許文献１の〔請求項１〕、〔図２〕等）。これによれば、各発光素子は、加熱手段によって所定の温度となるよう暖められることになるから、たしかに、前記の不具合を一定程度解消することは可能である。
しかしながら、かかる手段では、「加熱手段」それ自体を別途に設ける必要が生じ、更には、この加熱手段が発熱するのに必要なエネルギを供給するための手段等もまた、別途に設ける必要がある。このように、特許文献１の開示の技術によれば、総じて、発光装置の構成が複雑化してしまう可能性がある。
【０００７】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、発光素子に対する温度の影響を極力排除し、かつ、構成の簡易な発光装置及び電子機器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る第１の観点に係る発光装置は、上述した課題を解決するため、基板と、前記基板上に形成される複数の発光素子と、前記複数の発光素子の各々を駆動する複数の駆動回路と、を備え、前記複数の駆動回路の各々は、少なくとも前記発光素子の発熱量に応じた熱を発する発熱素子を含み、前記複数の駆動回路は、前記基板上で前記複数の発光素子を挟み込むように、当該基板上に形成される。
【０００９】
本発明によれば、まず、発熱素子を含む駆動回路が備えられているので、従来のように、発光素子を加熱するための加熱手段等を特別に設ける必要がない。したがって、当該発光装置の構成は極めて簡易化される。
なお、「発熱素子」とは、具体的には例えば、発光素子の定電流源となる薄膜トランジスタ等、発光素子の駆動に不可欠的回路要素が該当しうる。この場合、発熱を目的とする素子と、発光素子を駆動するのに必要な素子とが兼用されることによって、構成の更なる簡易化を達成することができる。ただし、場合によっては、発熱それ自体を目的とする素子を設けるのでもよい。また、発熱素子の数は、１つの駆動回路につき１つあればよいが、２つ以上あってもよい。
また、本発明では、そのような駆動回路が複数の発光素子を「挟み込む」ように配置されているので、当該発光素子の周囲の温度は比較的安定し、その結果、当該発光素子の温度自体も比較的安定する。よって、その発光状態も所定の状態で維持され得ることになる。したがって、本発明に係る発光装置は、周囲の環境温度、当該発光装置の運用時間、あるいは複数の発光素子それぞれの発光頻度等の相違によって生じる温度の相違の影響を殆ど受けず、殆ど常に、所望の発光輝度を維持し得る。
なお、「挟み込む」の中には、「取り囲む」も含まれる。
また、本発明において、発熱素子が、発光素子の発熱量に「応じた」熱を発するというのは、発熱素子及び発光素子の単位時間当たりの発熱量が略同じである場合等を含むが、それに限られない。例えば、発熱素子の発熱量が、発光素子のそれより少ない場合も、あるいは多い場合も含まれる。効果の側面からいえば、本発明は、発光素子が温度に応じてその輝度を変化させる不具合を払拭することに目的を一つの置くのだから、前記の「応じた」も、究極的には、かかる観点からその限界が論じられなければならない。
【００１０】
この発明の発光装置では、前記発光素子が発光する際には、前記発熱素子における発熱は抑制され、前記発光素子が発光しない際には、前記発熱素子における発熱が促進されるように、これら発光素子及び発熱素子を制御する制御手段を更に備える、ように構成してもよい。
この態様によれば、発光素子及び発熱素子それぞれにおける発熱はいわば相補的に行われることになるから、前述した本発明に係る効果がより実効的に享受され得る。これは以下の事情による。
発光素子はその発光時に主に発熱するが、その際、当該発光素子及びその周囲の温度の上昇も見込まれることになる。一方、非発光時には発熱は抑制され、それにより、前記温度の低下が見込まれる。これが繰り返されれば、好まざる温度むらが生じるおそれがあり、発光素子周囲の温度を安定的に維持することは困難となる。しかるに、本態様では、発光素子が非発光の際には、発熱素子における発熱が促進されるのである。したがって、発光素子周囲の温度は一定の状態に維持され易いのである。
なお、本態様にいう「抑制」及び「促進」とは、例えば発熱素子が薄膜トランジスタであるとするならば、前者の「抑制」は当該薄膜トランジスタのドレイン・ソース間電圧を比較的低く設定すること、後者の「促進」は同電圧を比較的高く設定すること、等々の操作が、具体的には該当し得る。
【００１１】
また、前記発光装置では、前記複数の駆動回路の各々は、当該各々が発する熱の影響が及ぶ第１領域の中心の位置が、前記複数の発光素子の各々が発する熱の影響が及ぶ第２領域の中心の位置に一致するように、前記基板上に形成される、ように構成してもよい。
この態様によれば、複数の発光素子全体の温度の安定がより実効的に達成される。これは、前記第１領域の中心と前記第２領域の中心とが一致するようになっているため、複数の発光素子が、複数の駆動回路から発生する熱を比較的均等に受けうるからである。
【００１２】
また、前記発光装置では、前記複数の発光素子は、基準直線に沿うようにして配置され、前記複数の駆動回路は、少なくとも第１及び第２の駆動回路群に区分され、これら第１及び第２の駆動回路群は、その各々が前記基準直線に沿うように並び、かつ、前記基準直線を挟んで対向するように配置される、ように構成してもよい。
この態様によれば、発光素子及び駆動回路の基板上における最も好適な配置態様の１つが提供される。特に、本態様に係る配置態様では、例えば、前記基板が略長方形状をもち、前記基準直線が当該略長方形状の長手方向に沿って延びる、という形態であれば、なお好ましい。この場合、そのような基板は、プリンタヘッドに好適に利用される。
【００１３】
この態様では、前記複数の駆動回路の中には、前記発光素子を駆動する駆動回路に加えて、前記発光素子を駆動しないダミー駆動回路が含まれ、前記ダミー駆動回路は、前記基板の面に沿って見て、前記第１の駆動回路群の両端のそれぞれ、及び、前記第２の駆動回路群の両端のそれぞれ、に配置される、ように構成してもよい。
この態様によれば、ダミー駆動回路が備えられることから、基準直線に沿って並ぶ複数の発光素子の両端付近に位置する発光素子も、駆動回路が発する熱を受けることが可能になる。つまり、当該ダミー駆動回路がない場合に比べて、本態様によれば、複数の発光素子の全体の温度の安定がより実効的に達成される。
【００１４】
あるいは、前記の態様では、前記複数の発光素子は、前記基準直線に沿って見て、千鳥足状に並べられている、ように構成してもよい。
この態様によれば、複数の発光素子の基板上における最も好適な配置態様の１つが提供される。
なお、この態様から明らかなように、前述の、複数の発光素子が「基準直線に沿うようにして配置」の中には、様々な具体的態様が含まれ得る。単純に、当該基準直線上に乗るように、複数の発光素子が一直線に並ぶ、という態様は勿論、前記の「千鳥足状」のほか、一定のパターンが繰り返し並ぶような場合も、場合により、「基準直線に沿うように」に含まれるのである。
【００１５】
また、前記発光装置では、前記基板の上には、少なくとも前記発光素子及び前記発熱素子を覆うように熱伝導層が更に備えられる、ように構成してもよい。
この態様によれば、発熱素子で生じた熱が、発光素子に至り易くなるため、前述した本発明に係る効果がより実効的に奏される。
【００１６】
この態様では、 前記熱伝導層は、ガラスの熱伝導率よりも大きい熱伝導率をもつ、ように構成すると好ましい。
これによれば、発熱素子及び発光素子間の熱の流通がより容易になる。なお、このような性質を備える「熱伝導層」としては、具体的には例えば、アルミニウム、カルシウム、ＭｇＡｇ合金等々から作られ得る。
【００１７】
なお、この態様において、前記発光素子が、画素電極及びこれに対向する対向電極並びにこれら電極間に挟まれる発光機能層を含む有機ＥＬ素子を含む場合においては、前記熱伝導層は、前記対向電極を含む層がそれに該当する、という構成を採用するのが好ましい。
これによれば、１つの要素が２つの機能を兼ね備えることになるので、発光装置の構成の簡易化がより促進される。
【００１８】
一方、本発明の第２の観点に係る発光装置は、上記課題を解決するために、基板と、前記基板上に形成される発光素子と、前記発光素子を駆動する駆動回路と、を備え、前記駆動回路は、前記発光素子に直列に接続される第１トランジスタと、前記発光素子及び前記第１トランジスタと並列に接続され、前記発光素子で生成される単位時間当たりの発熱量に応じた発熱が生じる電流が流れるように制御される第２トランジスタと、を含む。
【００１９】
本発明によれば、第２トランジスタには、例えばそのゲートへの制御信号に応じて、発光素子で生成される単位時間当たりの発熱量に応じた発熱が生じる電流が流れるので、その場合、当該第２トランジスタは比較的活発に発熱する。
このようなことから、まず、本発明によれば、前記第２トランジスタが発光素子を加熱することが可能であるので、従来のように、発光素子を加熱するための加熱手段等を特別に設ける必要がない。したがって、当該発光装置の構成は極めて簡易化される。
また、発光素子は第２トランジスタの熱を受け得ることから、その温度が比較的安定的に維持され得る。よって、その発光状態も所定の状態に維持され得ることになる。したがって、本発明に係る発光装置は、周囲の環境温度、当該発光装置の運用時間、あるいは複数の発光素子それぞれの発光頻度等の相違によって生じる温度の相違の影響を殆ど受けず、殆ど常に、所望の発光輝度を維持し得る。
なお、前述の本発明の第１の観点に係る発光装置にいう「駆動回路」は、本発明の第２の観点に係る発光装置にいう「駆動回路」を含み得る。この場合、本発明の第１の観点に係る発光装置にいう「発熱素子」は、ここでいう「第２トランジスタ」を含み得、あるいはそれに加えて前記の「第１トランジスタ」をも含み得る。
【００２０】
この発明の発光装置では、前記第１トランジスタのゲートには、前記発光素子に電流を流すかどうかを決める第１信号が入力され、前記第２トランジスタのゲートには、当該第２トランジスタに電流を流すかどうかを決める第２信号が入力され、前記第１信号及び前記第２信号は、相補的にＯＮ又はＯＦＦとなる、ように構成してもよい。
この態様によれば、発光素子及び第２トランジスタそれぞれにおける発熱はいわば相補的に行われることになるから、前述した本発明に係る効果がより実効的に享受され得る。これは以下の事情による。
発光素子はその発光時に主に発熱するが、その際、当該発光素子及びその周囲の温度の上昇も見込まれることになる。一方、非発光時には発熱は抑制され、それにより、前記温度の低下が見込まれる。これが繰り返されれば、好まざる温度むらが生じるおそれがあり、発光素子周囲の温度を安定的に維持することは困難となる。しかるに、本態様では、発光素子が非発光の際には、第２トランジスタにおける発熱が促進されるのである。したがって、発光素子周囲の温度は一定の状態に維持され易いのである。
なお、いまの説明からも自ずと明らかなように、本発明にいう「ＯＮ」とは、第１信号が、発光素子に電流を流し得るようなレベルになること、又は、第２信号が、第２トランジスタに電流を流し得るようなレベルになること、をいう。「ＯＦＦ」とは、いま述べた各場合の逆である。
【００２１】
一方、本発明の第３の観点に係る発光装置は、上記課題を解決するために、基板と、前記基板上に形成される発光素子と、前記発光素子を駆動する駆動回路と、を備え、前記駆動回路は、前記発光素子と直列に接続され、当該発光素子の電流源として機能する第３トランジスタと、前記発光素子とは並列に、かつ、前記第３トランジスタとは直列に接続され、前記第３トランジスタに流れる電流を前記発光素子に流すかどうかを決める第４トランジスタと、を含む。
【００２２】
本発明によれば、第３トランジスタは電流源として機能するので、当該第３トランジスタは殆ど常に発熱する。ただ、第４トランジスタの挙動に応じて、第３トランジスタの電流が発光素子に流れる場合には、発光素子の発熱が主に活発になる。
このようなことから、まず、本発明によれば、前記第３トランジスタが発光素子を加熱することが可能であるので、従来のように、発光素子を加熱するための加熱手段等を特別に設ける必要がない。したがって、当該発光装置の構成は極めて簡易化される。
また、発光素子はその非発光時において第３トランジスタの熱を受け得ることから、その温度が比較的安定的に維持され得る。よって、その発光状態も所定の状態に維持され得ることになる。したがって、本発明に係る発光装置は、周囲の環境温度、当該発光装置の運用時間、あるいは複数の発光素子それぞれの発光頻度等の相違によって生じる温度の相違の影響を殆ど受けず、殆ど常に、所望の発光輝度を維持し得る。
なお、前述の本発明の第１の観点に係る発光装置にいう「駆動回路」は、本発明の第３の観点に係る発光装置にいう「駆動回路」を含み得る。この場合、本発明の第１の観点に係る発光装置にいう「発熱素子」は、ここでいう「第３トランジスタ」を含み得、あるいはそれに加えて前記の「第４トランジスタ」をも含み得る。
【００２３】
また、本発明の電子機器は、上記課題を解決するために、上述した各種の発光装置を備える。
本発明の電子機器は、上述した各種の発光装置、即ち温度の影響を受けずに発光輝度を維持し得る発光装置を備えているので、殆ど常に、高品質な画像を形成することが可能な電子機器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下では、本発明に係る実施の形態について図１乃至図４を参照しながら説明する。なお、これらの図面及びそれ以外の図面で以下に参照する各図面においては、各部の寸法の比率が実際のものとは適宜に異ならせてある場合がある。
図１は、発光装置１０を光ヘッド（発光装置）として用いる画像形成装置の部分的な構成を示す斜視図である。同図に示すように、この画像形成装置は、発光装置１０、集束性レンズアレイ１５、感光体ドラム１１０、及び制御部ＣＵを含む。
【００２５】
このうち発光装置１０は、図１中長手方向に沿って配列された複数の有機ＥＬ素子（発光素子）を備える。これら有機ＥＬ素子の各々は、図１中下方に向けて光を出射する（図中破線参照）。この光は、すぐ後に述べる集束性レンズアレイ１５に入射する。なお、この発光装置１０についてのより詳細な構成については、後に改めて述べる。
【００２６】
集束性レンズアレイ１５は発光装置１０と感光体ドラム１１０との間に配置される。集束性レンズアレイ１５は、各々の光軸を発光装置１０に向けた姿勢でアレイ状に配列された多数の屈折率分布型レンズを含む。発光装置１０の各有機ＥＬ素子からの出射光は集束性レンズアレイ１５の各屈折率分布型レンズを透過したうえで感光体ドラム１１０の外表面に到達する。
なお、この集束性レンズアレイ１５としては、具体的には例えば、日本板硝子株式会社から入手可能なＳＬＡ（セルフォック・レンズ・アレイ）を用いることができる（セルフォック：ＳＥＬＦＯＣは日本板硝子株式会社の登録商標）。これを用いれば、発光装置１０からの光は、感光体ドラム１１０の上で、正立等倍結像する。
【００２７】
感光体ドラム１１０は略円柱形状をもつ。その中心軸には、回転軸が備えられている。感光体ドラム１１０は、この回転軸を中心として記録材（被転写媒体）が搬送される方向である副走査方向に回転する（図中の矢印参照）。なお、回転軸の延在方向は、主走査方向に一致する。
このような感光体ドラム１１０及び前記の発光装置１０は、当該感光体ドラム１１０の回転タイミングと発光装置１０の各有機ＥＬ素子の発光タイミングとの間に所定の関係が成立するように、制御される。例えば、主走査方向に沿っては、形成しようとする画像の１ライン分の明暗に応じて、各有機ＥＬ素子の発光・非発光が制御され、副走査方向に沿っては、１ライン分の画像に関する感光工程が完了した後に感光体ドラムが所定の角度だけ回転するように、当該感光体ドラムの回転が制御される。このようにして、感光ドラム１１０の外表面には、所望の画像に応じた潜像（静電潜像）が形成される。
【００２８】
制御部ＣＵは、いずれも図示しない、ＣＰＵ（Central Process Unit）、必要な情報を記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）、及び当該画像形成装置を運用する上で必要なプラグラム等を格納するＲＯＭ（Read Only Memory）等を備える。前述の感光体ドラム１１０の回転タイミングと発光装置１０の発光タイミングとの同期も、この制御部ＣＵによってはかられる。
また、この制御部ＣＵは、後述するように、複数の有機ＥＬ素子の各々の発光タイミングと、発熱用トランジスタにおける電流印加タイミングとの関係設定に係る制御等をも行う。
そのほか、当該制御部ＣＵは、本実施形態に係る画像形成装置を構成する各種要素が調和的に動作するように、当該各種要素の動作を司る。
【００２９】
前述の発光装置１０は、より詳細には、図２に示すような構造を持つ。図２において、発光装置１０は、素子基板７及びカバー基板１２を備えている。このうち素子基板７は、同図に示すように、平面視して略長方形状をもつ板状の部材である。この素子基板７は、例えばガラスや石英、プラスチックなどの透光性材料で作られる。
【００３０】
この素子基板７の上には、複数の有機ＥＬ素子８及び複数の駆動回路１１等が形成されている。なお、図２において示されている有機ＥＬ素子８の数、及び、駆動回路１１の数は、単なる一例を示しているに過ぎない。これらを実際にいくつか設けるかは、本発明の本質に全く関わらない。したがって、この図２及び後に参照する図５乃至図１０等の各図面において示されている、有機ＥＬ素子８の数及び駆動回路１１の数は、図面の見易さや紙面の大きさ等の都合によって定められているのであって、実際の装置を必ずしも反映するものではない。
【００３１】
有機ＥＬ素子８は、相互に対向する２つの電極、及び、これら２つの電極間に少なくとも有機発光層を含む発光機能層を備えている（いずれも図２において不図示）。前記２つの電極のうち一方の電極には、共通線１６が接続され、他方の電極には駆動素子を介して電源線が接続される（このうち駆動素子及び電源線については図２において不図示。これらについては、すぐ後に図３を参照して説明する。）。
また、発光機能層に含まれる有機発光層は正孔と電子が結合して発光する有機ＥＬ物質から構成されている。発光機能層は、前記有機発光層のほか、電子ブロック層、正孔注入層、正孔輸送層、電子輸送層、電子注入層及び正孔ブロック層の一部又は全部を備えていてもよい。
本実施形態において、この有機ＥＬ素子８は、図２に示すように、素子基板７の長手方向に延びる直線に沿うように、千鳥足状に配列されている。ここで「直線」とは、図２においてはたまたま、共通線１６がそれになぞらえられる。また、「千鳥足状」に配列されるとは、端から順番に有機ＥＬ素子に１，２，３，…と番号を振るとするなら、奇数番目は当該直線を基準として図２中上側、偶数番目は当該直線を基準として図２中下側に配置される、というような配列、を含意する。ちなみに、このような場合であっても、本発明にいう「複数の発光素子」が、「直線に沿うように」配列されている、ということの範疇に入るものとする。
【００３２】
駆動回路１１は、有機ＥＬ素子８を駆動する。より詳しくは、図３に示すように、駆動回路１１は、駆動用トランジスタＴｄｒ１と発熱用トランジスタＴｃｏｎとを備えている。
このうち駆動用トランジスタＴｄｒ１は、前述で「駆動素子」と述べたものに該当し、有機ＥＬ素子８と電源線Ｖｅｌとの間に介在して、電源線から有機ＥＬ素子８への通電の有無及び程度を制御する。その通電は、駆動用トランジスタＴｄｒ１のゲートに入力される発光信号Ｄａｔａ１のレベルに応じる。
【００３３】
一方、発熱用トランジスタＴｃｏｎは、前述の有機ＥＬ素子８及び駆動用トランジスタＴｄｒ１と並列に接続されている。すなわち、発熱用トランジスタＴｃｏｎのソースは電源線Ｖｅｌに接続され、そのドレインは有機ＥＬ素子８を構成する両電極のうち駆動用トランジスタＴｄｒ１が接続されていない方の電極に接続されている。また、発熱用トランジスタＴｃｏｎのゲートは、発熱信号Ｘ Ｄａｔａが供給される制御線に接続されている。
【００３４】
このような発熱用トランジスタＴｃｏｎは、前記発熱信号Ｘ Ｄａｔａのレベルに応じて、有機ＥＬ素子８で生成される単位時間当たりの発熱量に応じた発熱が生じる電流が流される。
これをよりよく実現するため、具体的には例えば、駆動用トランジスタＴｄｒ１及び発熱用トランジスタＴｃｏｎの特性は、各々のゲートに同レベルの信号が供給されたときに流れる電流Ｉｏｌｅｄ及びＩｃｏｎの各値がほぼ同じになるように設定されていると好ましい。あるいは、駆動用トランジスタＴｄｒ１の発熱を考慮に入れるなら、電流Ｉｃｏｎの値は、電流Ｉｏｌｅｄの値よりも一定程度小さくてもよい。あるいは、電流Ｉｏｌｅｄの一部は光エネルギに変換され、それは発熱には寄与しないこと、そして、その場合における有機ＥＬ素子８と発熱用トランジスタＴｃｏｎとの熱エネルギを等価にすること、をも考慮に入れるなら、やはり、電流Ｉｃｏｎの値は、電流Ｉｏｌｅｄの値よりも一定程度小さくてもよい。
【００３５】
また、駆動回路１１は、例えば図４に示すようなタイミングチャートに従って動作する。なお、この場合、駆動用トランジスタＴｄｒ１と発熱用トランジスタＴｃｏｎとは、それぞれ飽和領域において使用されることが前提とされている。
図４において、発光信号Ｄａｔａ１は一定周期をもつ矩形波状の信号である。他方、発熱信号Ｘ Ｄａｔａは、発光信号Ｄａｔａ１がＬレベルのときＨレベルとなり、ＨレベルのときＬレベルとなるような、矩形波状の信号である。発光信号Ｄａｔａ１が、Ｌレベルにあるとき、有機ＥＬ素子８には、駆動用トランジスタＴｄｒ１の飽和電流たる電流Ｉｏｌｅｄが流れる。したがって、この際、有機ＥＬ素子８は発光するとともに発熱する。他方、発熱信号Ｘ ＤａｔａがＬレベルにあるとき、有機ＥＬ素子８には電流が流れず、発熱用トランジスタＴｃｏｎをその飽和電流たる電流Ｉｃｏｎが流れる。したがって、この際、発熱用トランジスタＴｃｏｎは発熱する。
ここで、発光信号Ｄａｔａ１及び発熱信号Ｘ Ｄａｔａは、上述のように相補的であるから、有機ＥＬ素子８が発熱する時には発熱用トランジスタＴｃｏｎは発熱せず、有機ＥＬ素子８が発熱しない時には発熱用トランジスタＴｃｏｎは発熱する、という関係が成立する。
なお、電流Ｉｏｌｅｄの値と電流Ｉｃｏｎの値との和は、図４において常に一定である（図中“Ｉｔｏ”参照。）。
【００３６】
なお、前述の発光信号Ｄａｔａ１及び発熱信号Ｘ Ｄａｔａは、図１の制御部ＣＵによって発せられる。
また、図３に示す駆動回路１１において、発熱するのは発熱用トランジスタＴｃｏｎのみに限られない。すなわち、駆動用トランジスタＴｄｒ１もまた、電流が流れれば当然発熱する。したがって、本発明にいう「発熱素子」には、前記の発熱用トランジスタＴｃｏｎのみならず、駆動用トランジスタＴｄｒ１もまた、その該当性を有する。
【００３７】
以上のような回路構成をもつ駆動回路１１は、図２に示すように、前述の千鳥足状に配列された複数の有機ＥＬ素子８を挟み込むように配列される。より具体的には、これら複数の駆動回路１１は、図２では上側に位置する第１の駆動回路群１１ａと、下側に位置する第２の駆動回路群１１ｂとに分かたれて配置される。これら第１及び第２の駆動回路群１１ａ及び１１ｂは、ともに共通線１６に沿って並び、かつ、両者が当該共通線１６及び複数の有機ＥＬ素子８の双方を共に挟んで対向するように配置される。
【００３８】
また、複数の駆動回路１１は、図２に示すように、ダミー駆動回路１１Ｄ１乃至１１Ｄ４を備えている。これら４つのダミー駆動回路１１Ｄ１乃至１１Ｄ４のうち、ダミー駆動回路１１Ｄ１は、第１の駆動回路群１１ａ中、図中最左端に位置づけられ、ダミー駆動回路１１Ｄ２は、同最右端に位置づけられている。また、ダミー駆動回路１１Ｄ３は、第２の駆動回路群１１ｂ中、図中最左端に位置づけられ、ダミー駆動回路１１Ｄ４は、同最右端に位置づけられている。
ここでダミー駆動回路１１Ｄ１乃至１１Ｄ４とは、図３でいえば、有機ＥＬ素子８、駆動用トランジスタＴｄｒ１及び発熱用トランジスタＴｃｏｎのうち、例えば最前者のみを備えていない回路構成を持つ駆動回路である。つまり、かかるダミー駆動回路１１Ｄ１乃至１１Ｄ４では、発熱信号Ｘ Ｄａｔａのレベルに応じて、主に、発熱用トランジスタＴｃｏｎによる発熱のみが生じるのである。
なお、ダミー駆動回路１１Ｄ１乃至１１Ｄ４は、場合により、有機ＥＬ素子８に加えて、駆動用トランジスタＴｄｒ１の設置を省略した回路構成を備えていてもよい。
【００３９】
図２に示すカバー基板１２は、素子基板７と同様、平面視して略長方形状をもつ板状の部材である。ただし、このカバー基板１２は、素子基板７に比べて、その平面視した場合の面積が一回り小さい。カバー基板１２は、素子基板７上の有機ＥＬ素子８及び駆動回路１１を覆うように設置されるが、前者の面積が後者のそれよりも一回り小さいため、素子基板７には余剰の領域が生じる。この領域には、例えば前記駆動回路１１に電源等を供給する入出力端子等が設けられる。
このカバー基板１２は、有機ＥＬ素子８に対して水分が浸入することを防止する機能をもつ。なお、このような機能は素子基板７においてもまた果たしえる。結局、有機ＥＬ素子８は、図２の紙面を貫く方向に沿って、素子基板７及びカバー基板１２双方によって挟み込まれる状態におかれることで、水分、あるいはその他の埃等の進入という観点からみて、ほぼ完全に封止される。
このようなカバー基板１２は、例えばガラス、あるいは適当な金属材料から作られる。
【００４０】
なお、これら素子基板７及びカバー基板１２からなる、発光装置１０全体の大きさは、例えば、その長さ（図２でいえばその左右方向の長さ）が３３０〜３５０ｍｍ、幅（図２でいえばその上下方向の長さ）が１０〜３０ｍｍ、厚さ（図２でいえばその紙面垂直方向の長さ）が１〜５ｍｍ、等とされて好適である。この具体例によれば、前記記録材（被転写媒体）のサイズが“Ａ３サイズ”である場合にも対応可能である。
【００４１】
以下では、以上のような構成を備える発光装置１０の作用効果について、既に参照した図面に加えて、図５及び図６を参照しながら説明する。
発光装置１０は、上述のように、複数の有機ＥＬ素子８と、これら各々に対応する、発熱用トランジスタＴｃｏｎを含む駆動回路１１を複数備えている。そして、これも上述のように、有機ＥＬ素子８の発光時（即ち、発熱時）は、発熱用トランジスタＴｃｏｎは発熱せず、有機ＥＬ素子８の非発光時は、発熱用トランジスタＴｃｏｎは発熱する。
【００４２】
このようにして有機ＥＬ素子８及び駆動回路１１によって発せられた熱は、周囲に輻射され、また、素子基板７の表面及び内部を伝導する。したがって、これら有機ＥＬ素子８及び駆動回路１１から熱が発せられる場合においては、その熱の影響が及ぶ領域（以下、これを「加熱領域」ということがある。）が、例えば概ね図５に示すように画定され得る。すなわち、図５においては、有機ＥＬ素子８に関しては加熱領域ＲＤ１が、同図中上段及び下段に位置する第１及び第２の駆動回路群それぞれに関しては加熱領域ＲＣ１及びＲＣ２が、それぞれ画定されている（前者は図中破線参照、後者は図中一点鎖線参照。）。ちなみに、後者の加熱領域ＲＣ１及びＲＣ２の画定に当たっては、ダミー駆動回路１１Ｄ１乃至１１Ｄ４の存在も当然考慮に入れられている。
ここで、これらの加熱領域ＲＤ１、ＲＣ１及びＲＣ２については更に、それぞれ、その中心位置を定めることができる。すなわち、加熱領域ＲＤ１に関しては中心ＣＤ１が、加熱領域ＲＣ１及びＲＣ２に関しては中心ＣＣ１及びＣＣ２が定められ得る（以下、これら中心ＣＤ１、ＣＣ１及びＣＣ２をそれぞれ、発熱中心ＣＤ１、ＣＣ１及びＣＣ２と呼ぶことがある。）。
このような発熱中心ＣＤ１、ＣＣ１及びＣＣ２は、それぞれ、有機ＥＬ素子８及び駆動回路１１によって発せられた熱が周囲に影響を及ぼす際の、いわば“震源地”とみることができる。特に、駆動回路１１に関する発熱中心ＣＣ１及びＣＣ２については、発熱中心ＣＣ１から一定距離Ｄだけ遠ざかった地点と、発熱中心ＣＣ２から同一の距離Ｄだけ遠ざかった地点とにおいては、ほぼ同じだけの熱量を受けるであろう、という推測が働くという意味において、特別の意義を有するといえる。
【００４３】
そして、実は、本実施形態に係る有機ＥＬ素子８及び駆動回路１１は、図５に示すように、前記発熱中心ＣＤ１と、前記発熱中心ＣＣ１及びＣＣ２を結ぶ線分の中間点とが一致するように、その素子基板７上の配置が定められている。なお、後者の「中間点」とは、複数の駆動回路１１の全体を見渡した場合における加熱領域（即ち、加熱領域ＲＣ１及びＲＣ２を合したかの如き領域）に関する中心、とも言い換えることができる。
【００４４】
このような構成によると、有機ＥＬ素子８の周囲の温度は極めて安定する。というのも、複数の有機ＥＬ素子８を一体としてみれば、これは、図５中上段に位置する第１の駆動回路群１１ａからも、同図中下段に位置する第２の駆動回路群１１ｂからも、同じだけの熱量を受け得る場所に位置することになるからである。
【００４５】
より具体的に説明すると、図５では、前記の加熱領域ＲＤ１、ＲＣ１及びＲＣ２が画定され得る結果、当該の発光素子１０全体の観点からみた温度安定領域ＲＴＰが画定され得る（図中その内部にハッチングをかけた破線の囲み参照）。この温度安定領域ＲＴＰは、以下のような背景を持つ。
（１） 複数の有機ＥＬ素子８の各々は、画像形成装置の運用期間中、発光及び未発光（消灯）を繰り返すが、前者の場合、当該各々の周囲（即ち、加熱領域ＲＤ１の範囲）の温度は上昇し、後者の場合、当該温度は低下する。
（２） もっとも、この後者の場合、本実施形態では、発熱用トランジスタＴｃｏｎが発熱するので、加熱領域ＲＣ１及びＲＣ２に含まれる範囲においては、前記の温度の低下分が補われるように、熱の供給が行われる。
（３） 上記の（１）及び（２）は適宜繰り返されることになるが、それによれば、温度が一定の範囲からは外れない安定した領域が生まれる。
（３´） なお、有機ＥＬ素子８の発光を安定させるという観点からみれば、直接には関係ない事項ではあるが、発熱用トランジスタＴｃｏｎが発熱しない時、この発熱用トランジスタＴｃｏｎは有機ＥＬ素子の発熱の影響を受ける。そうすると、当該発熱用トランジスタＴｃｏｎを含む一定の領域もまた、温度が一定の範囲からは外れない。
（４） 以上の（３）及び（３´）によって規定される領域が、温度安定領域ＲＴＰである。
（５） この温度安定領域ＲＴＰは、本実施形態において、前記の発熱中心ＣＤ１（あるいは、前記の発熱中心ＣＣ１及びＣＣ２を結ぶ線分の中間点）を中心にもつ。
【００４６】
そして、本実施形態においては、このような温度安定領域ＲＴＰは、図５に示すように、複数の有機ＥＬ素子８全体を好適に包み込むような範囲をもつ。
このようにして、本実施形態によれば、有機ＥＬ素子８の周囲の温度は極めて安定するから、当該有機ＥＬ素子８それ自体の温度もまた安定し、もって、その発光状態も常に所定の状態に維持され得ることになる。
したがって、本実施形態に係る発光装置１０は、周囲の環境温度、当該発光装置１０の運用時間、あるいは複数の有機ＥＬ素子８それぞれの発光頻度等の相違によって生じる温度の相違の影響を殆ど受けず、殆ど常に、所望の発光輝度を維持し得る。
よってまた、本実施形態に係る画像形成装置は、殆ど常に、品質の安定した画像を形成することが可能になる。
【００４７】
このような本実施形態に係る作用効果は、比較例たる図６との対比によって、より明瞭に把握される。
すなわち、図６においては、図５と同様、複数の有機ＥＬ素子８１及び８２が千鳥足状に配列されてはいるが、これら各々を駆動するための駆動回路１１１及び１１２が、素子基板７の図中上側の一辺に沿うように偏って配置されている。なお、前記のうち符号８１（図中上段）及び８２（図中下段）の別は、それぞれ、符号１１１（図中下段）及び１１２（図中上段）の別に一応、対応している。ただし、これらの符号の区分に特別重要な意義はない。これら各別の符号は、図示するような段違いに並ぶ各駆動回路と各有機ＥＬ素子との対応関係を明示しようの意図の下、用いられているに過ぎない。
【００４８】
このような駆動回路１１１及び１１２、並びに、有機ＥＬ素子８１及び８２を備える比較例では、それら各々に関し、前述の図５と同様、加熱領域Ｒａ及びＲｂが画定され得る。また、これら加熱領域Ｒａ及びＲｂ各々に関する発熱中心Ｃａ及びＣｂもまた定められ得る。
ここで、これらの発熱中心Ｃａと発熱中心Ｃｂとは、駆動回路１１１及び１１２が素子基板７の一辺に沿うように形成されているのであるから、明らかに一致し得ない。したがって、当該の発光装置では、その全体的観点から見た発熱中心Ｃｃは、前記の発熱中心Ｃａ及びＣｂとは別に、定められる。この発熱中心Ｃｃは、前述の発熱中心Ｃａ及びＣｂ間を結ぶ線分の中間点である。
また、この図６において、前記の図５における温度安定領域ＲＴＰと同様の考え方に基づく背景をもつ温度安定領域を画定しようとすれば、当該領域はこの発熱中心Ｃｃを中心とすることになる。図６では、当該領域が温度安定領域“ＲＴＣ”として画定され、図示されている。
【００４９】
この温度安定領域ＲＴＣをみるとわかるように、その境界線は、図６において、図中上段に位置する有機ＥＬ素子８１の各々を貫くように走っている。また、図中下段の有機ＥＬ素子８２は、温度安定領域ＲＴＣの範囲内には含まれない。
つまり、これでは、当該有機ＥＬ素子８１及び８２の温度は安定しないのである。
【００５０】
本実施形態においては、このような不具合が発生しないのである。
【００５１】
以上に加えて、本実施形態の発光装置１０では、以下のような効果もまた奏される。
（１） 本実施形態の発光装置１０は、前述のようにダミー駆動回路１１Ｄ１乃至１１Ｄ４を備えていることから、これがない場合に比べて、有機ＥＬ素子８の温度を安定させる効果が更に実効的に奏される。なぜなら、これらダミー駆動回路１１Ｄ１乃至１１Ｄ４の存在によって、直線に沿って並ぶ複数の有機ＥＬ素子８の両端付近に位置する有機ＥＬ素子８もまた、発熱用トランジスタＴｃｏｎが発する熱を安定的に受けることが可能になるからである（図５参照）。
【００５２】
（２） 本実施形態の発光装置１０は、有機ＥＬ素子８を駆動するための駆動回路１１それ自体が発熱源となって、当該有機ＥＬ素子８を加熱する。すなわち、本実施形態によれば、従来のように、有機ＥＬ素子８を加熱するための加熱手段等を特別に設ける必要がない。したがって、当該発光装置１０の構成は極めて簡易化されるのである。
【００５３】
なお、かかる観点からすれば、前述の図６に示す構成もまた、いま述べた効果の恩恵は受けている。つまり、図６に示す構成でも、有機ＥＬ素子８１及び８２の非発光時における発熱源は駆動回路１１１及び１１２なのであり、前記加熱手段等を特別に設ける必要がない。このように、図６に示す構成のようなものも、そのような意味において、本発明の範囲内に含まれる。
【００５４】
以上、本発明に係る実施形態について説明したが、本発明に係る発光装置は、上述した形態に限定されることはなく、各種の変形が可能である。
＜変形例１＞
（１） 上述した実施形態では、複数の有機ＥＬ素子８が共通線１６に沿うようにして千鳥足状に配列されているが、本発明は、かかる形態に限定されない。
例えば図７に示すように、発光装置１０Ａは、有機ＥＬ素子８が一直線に並ぶように配列される構造を備えていてもよい。なお、この場合、上述の実施形態における真っ直ぐに延びる共通線１６に代えて、ジグザグに折れ曲がった共通線１６Ａが備えられている。
【００５５】
このような形態によっても、前述した実施形態によって奏された各種の作用効果と本質的に相違のない作用効果が奏されることに変わりない。
実際、このような発光装置１０Ａにおいては、図８に示すように、有機ＥＬ素子８に関する加熱領域ＲＤ２、並びに、駆動回路１１に関する加熱領域ＲＣ３及びＲＣ４の各形状と、上で参照した図５における加熱領域ＲＤ１、ＲＣ１及びＲＣ２の各形状とは、広狭等の差はあれ殆ど同じである。また、加熱領域ＲＤ２、ＲＣ３及びＲＣ４間の配置関係も、図５における加熱領域ＲＤ１、ＲＣ１及びＲＣ２間の配置関係と殆ど同じである。
また、これにより当然ながら、これら加熱領域ＲＤ２、ＲＣ３及びＲＣ４それぞれに関する発熱中心ＣＤ２、ＣＣ３及びＣＣ４間の配置関係は、図５における発熱中心ＣＤ１、ＣＣ１及びＣＣ２間の配置関係と殆ど同じである。
このようなことから、発光装置１０Ａの場合でも、有機ＥＬ素子８及び駆動回路１１は、発熱中心ＣＤ２と、発熱中心ＣＣ３及びＣＣ４を結ぶ線分の中間点とが一致するように、その素子基板７上の配置が定められ得、また、図７及び図８では実際にそのように定められているのである。
【００５６】
＜変形例２＞
（２） あるいは、本発明に係る「発光素子」は、例えば図９に示すような態様でもって配置されていてもよい。
この図９に示す発光装置１０Ｂにおいて、複数の有機ＥＬ素子８は、その一組一組が４つの有機ＥＬ素子８からなる各組に区分けされ得る。そして、これら各組は、前記４つの有機ＥＬ素子８が所定の態様に従って並ぶ一定のパターンを含む。ここで所定の態様とは、図９の場合、４つの有機ＥＬ素子８が、素子基板７の長手方向を基準にしてみて「斜め」に並ぶことである。発光装置１０Ｂは、このようなパターンの複数が素子基板７の長手方向に沿って並べられる構造をもつ。
なお、この場合、上述の実施形態における真っ直ぐに延びる共通線１６に代えて、ジグザグに折れ曲がった共通線１６Ｂが備えられている。
【００５７】
このような形態によっても、前述した実施形態によって奏された各種の作用効果と本質的に相違のない作用効果が奏されることに変わりない。
実際、このような発光装置１０Ｂにおいても、前述の図５及び図８に示すのと同様な加熱領域、及び、発熱中心を定義することは可能である。
ただし、図１０においては、もう少し詳細な加熱領域及び発熱中心の定義例が示されている。すなわち、この図１０においては、有機ＥＬ素子８に関する加熱領域は、前記のパターンの各々について定められている。図１０では、パターンが４つ並べられているので、加熱領域は、ＲＤ４，ＲＤ５，ＲＤ６及びＲＤ７の４つである。そして、これら４つの加熱領域ＲＤ４，ＲＤ５，ＲＤ６及びＲＤ７各々に関し、発熱中心ＣＤ４，ＣＤ５，ＣＤ６及びＣＤ７が定められ得る。一方、駆動回路１１に関する加熱領域ＲＣ５及びＲＣ６、並びに、発熱中心ＣＣ５及びＣＣ６は、前述の図５及び図８と殆ど同様である。
そして、このような場合であっても、有機ＥＬ素子８及び駆動回路１１は、有機ＥＬ素子８全体を見渡した場合における加熱領域に関する中心と、駆動回路１１全体を見渡した場合における加熱領域に関する中心とが一致するように、その素子基板７上における配置を定められ得る。なお、図１０では、前者の「中心」については、発熱中心ＣＤ４及びＣＤ７間（又はＣＤ５及びＣＤ６間）を結ぶ線分の中間点、即ち同図中符号“ＣＥ”が付された点がそれに該当し、後者の「中心」については、発熱中心ＣＣ５及びＣＣ６間を結ぶ線分の中間点、即ちこれもやはり符号“ＣＥ“が付された点がそれに該当することになる。要するに、図１０では既に、これら２種の中心ないしは中間点が一致するように、有機ＥＬ素子８及び駆動回路１１の素子基板７上における配置位置は決定されているのである。
【００５８】
なお、図１０に関連させて、これまでの説明上現れた「加熱領域」及び「発熱中心」に関する一般的な注意をここに記す。
（１） 加熱領域とは、既に述べたように、有機ＥＬ素子８、あるいは駆動回路１１から熱が発せられる場合において、その熱の影響が及ぶ領域を意味するが、その定義上、当該加熱領域がどのような形状でどの程度の大きさ（面積）をもつことになるか等は、一義的には決定され得ない。どのような加熱領域が設定されるかは、前記の「熱の影響」として、その量的上限等をどこに設定するかにかかっている（なお、当該上限を低く設定すればする程、加熱領域は広がる、と一般的にはいえる。）。また、１個の素子基板の上で、いくつの加熱領域が設定されるかもまた、一義的には決定され得ない。この点は、前記の「熱の影響」の評価とも関連するが、もし前記上限を相当程度低く設定するなら、例えば図２中上下の第１及び第２の駆動回路１１ａ及び１１ｂ各々に関して加熱領域を設定しようとしても、それらは結局、両者に共通の領域が殆どである、ということにもなり得る。したがって、そのような場合には、第１及び第２の駆動回路１１ａ及び１１ｂを一体として１つの加熱領域を定義することもできるのである。
なお、本発明にいう「第１領域」とは、「複数の駆動回路」の「各々が発する熱の影響」が総体として及ぶ領域の全体を意味するから、いま述べたような意味における“１つの加熱領域”が、当該「第１領域」への該当性を有すると解釈することもできるし、前述した加熱領域ＲＣ１及びＲＣ２を合したかの如き領域が、当該「第１領域」への該当性を有すると解釈することもできる。
【００５９】
（２） 発熱中心とは、上述のように定められた加熱領域に応じて定められるものであるから、その具体的な位置及び数も、やはり一義的には決定され得ない。
なお、発熱中心の位置は、多くの場合、前記加熱領域を一種の幾何学的形状とみなしたときに、その重心が占める位置に一致する、ということはいえる。実際、上述した発熱中心ＣＤ１、ＣＤ２、ＣＣ１乃至ＣＣ６はすべてそうである。
しかし、このようなことが成立するのは、各有機ＥＬ素子８のすべて、あるいは各駆動回路１１のすべてが、例えば一定時間内の平均で概ね同等の発熱を行うと仮定した場合である。そのような場合以外の場合、例えば、稀有な例とは考えられるが、図２中左側の有機ＥＬ素子８の発光頻度の方が同右側のそれよりも大きい、等という場合は、発熱中心は、同左側に移動する可能性がある（もっとも、この場合、加熱領域の形状そのものが変更する可能性がある。）。
本発明にいう「第１領域の中心」あるいは「第２領域の中心」とは、いま述べたような「加熱領域」あるいは「発熱中心」に関する事情が勘案された上で、解釈される。なお、これらの「中心」と、実施形態中用いられている「発熱中心」とは、上述の実施形態に関する説明からも既に明らかなように、必ずしも一致しない。
【００６０】
＜変形例３＞
上述の実施形態では、駆動回路１１は、図３を参照して説明したように、駆動用トランジスタＴｄｒ１及び発熱用トランジスタＴｃｏｎを含む形態となっているが、本発明は、かかる形態に限定されない。
例えば、駆動回路は、図１１に示すように構成され得る。この図１１において、駆動回路１１Ａは、駆動用トランジスタＴｄｒ２及びスイッチングトランジスタＴｓｗを含む。
【００６１】
このうち駆動用トランジスタＴｄｒ２は、有機ＥＬ素子８と直列に接続される。より詳細には、この駆動用トランジスタＴｄｒ２は、そのソースが電源線Ｖｅｌに接続され、そのドレインが有機ＥＬ素子８に接続される。
かかる駆動用トランジスタＴｄｒ２は、その飽和領域において使用され、定電流源として機能する。そのゲートには基準信号Ｖｒｅｆが入力され、当該駆動用トランジスタＴｄｒ２は、この基準信号Ｖｒｅｆのレベルに応じた電流を生成する。
なお、この基準信号Ｖｒｅｆのレベルは、例えば図２等に示す複数の有機ＥＬ素子８の各々の間における発光特性の相違に基づいて、当該各々に関し固有に定められ得る。この場合、複数の有機ＥＬ素子８それぞれに対応する各基準信号Ｖｒｅｆは、前記の発光特性の相違を打ち消すように調整されていると好ましい。換言すれば、前記の発光特性の相違があるにもかかわらず、全ての有機ＥＬ素子８が同程度の輝度で発光するような、各有機ＥＬ素子８に固有の電流Ｉｏｌｅｄの値が定まるように、各基準信号Ｖｒｅｆが定められているとよい。
また、図１１において、駆動用トランジスタＴｄｒ２は常時定電流源として機能することから、有機ＥＬ素子８の発光の如何に関わらず、殆ど常に発熱するということになる。
【００６２】
一方、スイッチングトランジスタＴｓｗは、有機ＥＬ素子８とは並列に、かつ、駆動用トランジスタＴｄｒ２とは直列に接続される。
かかるスイッチングトランジスタＴｓｗは、その線形領域において使用され、駆動用トランジスタＴｄｒ２に流れる電流を、有機ＥＬ素子８に流すかどうかを決める。この決定は、制御信号Ｄａｔａ２のレベルに応じる。つまり、スイッチングトランジスタＴｓｗは、制御信号Ｄａｔａ２のレベルに応じて、ＯＮ状態又はＯＦＦ状態をとる。
なお、一般に、薄膜トランジスタで観測される抵抗値と、有機ＥＬ素子で観測される抵抗値とは、前者が後者よりも遥かに小さいため、前述のような回路構成において、スイッチングトランジスタＴｓｗがＯＮとなれば、駆動用トランジスタＴｄｒ２で生成された電流は、有機ＥＬ素子８の側には殆ど流れず、スイッチングとランジスタＴｓｗの側にその大部分が流れる、ということが言い得る。
【００６３】
このような駆動回路１１Ａは、例えば図１２に示すようなタイミングチャートに従って動作する。
この図１２において、制御信号Ｄａｔａ２は、Ｈレベル及びＬレベルを一定周期で繰り返す矩形波状の信号である。スイッチングトランジスタＴｓｗは、かかる制御信号Ｄａｔａ２がＨレベルにある場合にＯＮとなり、Ｌレベルにある場合にＯＦＦとなる。
したがって、後者の場合には、有機ＥＬ素子８には、駆動用トランジスタＴｄｒ２の飽和電流たる電流Ｉｏｌｅｄが流れる。この際、有機ＥＬ素子８は発光するとともに発熱する。なお、上で一般論として言及した薄膜トランジスタと有機ＥＬ素子との抵抗値に関する知見に従えば、両者が直列に接続されていて同じ電流が流れている状況においては、有機ＥＬ素子の発する熱量の方が、薄膜トランジスタの発する熱量よりも遥かに大きくなる、ということが言い得る。したがって、有機ＥＬ素子８が発光している場合においては、これと駆動用トランジスタＴｄｒ２との相対的な関係からいえば、前者のみが発熱し、後者は発熱していない、ということも言い得る。
他方、前者の場合（即ち、スイッチングトランジスタＴｓｗがＯＮの場合）には、有機ＥＬ素子８には電流が流れない。ただ、この場合においても、定電流源たる駆動用トランジスタＴｄｒ２は発熱しているので、この未発光状態にある有機ＥＬ素子８は、当該駆動用トランジスタＴｄｒ２から発せられた熱を受けることになる。
【００６４】
なお、前述の制御信号Ｄａｔａ２は、図１の制御部ＣＵによって発せられる。
また、図１１に示す駆動回路１１Ａにおいて、発熱するのは駆動用トランジスタＴｄｒ２のみに限られない。すなわち、スイッチングトランジスタＴｓｗもまた、電流が流れれば当然発熱する（この場合の「電流」とは、駆動用トランジスタＴｄｒ２の飽和電流たる電流Ｉｃｏｎである。つまり、Ｉｃｏｎ≒Ｉｏｌｅｄである。）。したがって、本発明にいう「発熱素子」には、前記の駆動用トランジスタＴｄｒ２のみならず、スイッチングトランジスタＴｓｗもまた、その該当性を有する。なお、電流Ｉｏｌｅｄの値と電流Ｉｃｏｎの値との和は、図１２において常に一定である（図中“Ｉｔｏ”参照。）。
【００６５】
このような形態となる駆動回路１１Ａであっても、上述した実施形態とによって奏された各種の作用効果と本質的に相違のない作用効果が奏されることは明白である。
しかも、このような形態によれば、図３に示す駆動回路１１においては必要であった信号Ｘ Ｄａｔａ（図４参照）が必要なくなるので、その分、制御が容易になるという利点も得られる。
【００６６】
＜変形例４＞
上述の実施形態では、主に、素子基板７の表面に沿った平面的に広がる熱の影響に関して着目しているが、前記有機ＥＬ素子８や、駆動素子（これは、図３でいえば駆動用トランジスタ“Ｔｄｒ１”、図１１でいえば駆動用トランジスタ“Ｔｄｒ２”、にそれぞれ該当する。以下同じ。）を含む駆動回路１１等は、実際上、素子基板７上の積層構造物の一部を構成するように、形成されるものであるから、当該積層構造物の積層方向に沿った立体的な観点からみた熱の流れについて勘案することが好ましい。
【００６７】
そのためには、例えば図１３に示すような構成を備えることが好適である。ここで図１３は、素子基板７上に形成される、有機ＥＬ素子８等を含む積層構造物５０の１画素分の断面図である。
この図１３において、当該積層構造物５０は、素子基板７から順に、半導体層１、ゲート絶縁膜３００、ゲートメタル３、第１層間絶縁膜３０１、信号線６及び中継線６１、第２層間絶縁膜３０２、画素電極１３、第３層間絶縁膜３０３、発光機能層１８、及び対向電極５を含む。
【００６８】
このうち、駆動素子９は、半導体層１、ゲート絶縁膜３００、及びゲートメタル３を含む。半導体層１におけるソース領域には、コンタクトホール３６１を介して信号線６が接続されており、ドレイン領域には、コンタクトホール３６２を介して中継線６１が接続されている。なお、コンタクトホール３６１及び３６２は、いずれも第１層間絶縁膜３０１を貫通するようにして形成されている。
また、有機ＥＬ素子８は、画素電極１３、発光機能層１８及び対向電極５を含む。このうち画素電極１３は、コンタクトホール３６３を介して、前述の中継線６１に接続されている。これにより、画素電極１３は、駆動素子９に電気的に接続される。なお、コンタクトホール３６３は、第２層間絶縁膜３０２を貫通するようにして形成されている。
かかる有機ＥＬ素子８は光Ｌを発する。光Ｌは、図示するように、発光機能層１８から発し、積層構造物５０及び素子基板７を透過しながら図中下側に向かって進行する（図１も参照）。なお、第３層間絶縁膜３０３は、画素電極１３の一部を覆うことで、光Ｌの発光領域を規制する機能をもつ。
【００６９】
このような積層構造物５０を構成する要素中、特徴的なのは対向電極５である。この対向電極５は、図１３に示すように、有機ＥＬ素子８の発光機能層１８に電圧を印加するために、画素電極９に対向させられるように配置されているが、当該対向電極５はまた、駆動素子９を図中上側から覆うようにも配置されている。そして、かかる対向電極５は、例えば好適には、アルミニウム等の単体の金属、あるいはＭｇＡｇ等の合金等、少なくともガラスの熱伝導率よりも大きい熱伝導率をもつ材料によって作られている。
【００７０】
このような対向電極５は、駆動素子９及び有機ＥＬ素子８間の熱伝導を助ける熱伝導層としての機能を担う。すなわち、駆動素子９から発せられた熱（なお、図３の駆動用トランジスタ“Ｔｄｒ１”も、本発明にいう「発熱素子」への該当性を有することについては、既に述べた。）は、積層構造物５０中の各層の積層方向に沿って伝導した後、対向電極５内部を伝道し、有機ＥＬ素子８に至る（図１３中、符号ＨＲを付した破線参照）。この場合、対向電極５が、駆動素子９を覆うように形成されていること、及び、比較的熱伝導率の大きい材料から作られていることによって、駆動素子９及び有機ＥＬ素子８間の熱伝導は比較的速やかに実現される。特に、当該積層構造物５０のサイズが、通常、前記の積層方向に沿った長さ（即ち、積層構造物５０の厚さ）で概ね数μｍ程度、駆動素子９及び有機ＥＬ素子８間の図中左右方向に沿った長さで概ね数十μｍ程度であることから、後者の方向に沿って対向電極５が設けられることの意義は大きい。これがない場合には、前者に係る熱伝導は比較的速やかになされるが、後者に係る熱伝導は比較的時間がかかってしまう、ということが生じ得るからである。対向電極５があれば、後者に係る熱伝導もまた比較的速やかに実現されるのである。
【００７１】
このようなことから、有機ＥＬ素子８には、駆動素子９から発した熱の影響が速やかに及ぼされ得ることになり、当該有機ＥＬ素子８の温度の維持は、より好適に行われ得ることになる。
このように、この変形例では、平面的な熱の広がりに加えて、立体的な構造を勘案した上での熱の広がりにも配慮がなされることで、有機ＥＬ素子８の温度の安定がより実効的に達成される。
【００７２】
なお、上記においては、対向電極５が駆動素子９を覆う例について説明している。ここで駆動素子９とは、既に述べたように、図３でいえば駆動用トランジスタ“Ｔｄｒ１”、図１１でいえば駆動用トランジスタ“Ｔｄｒ２”、にそれぞれ該当するが、当該対向電極５は、これに加えて、又は、これとは別に、図３でいう発熱用トランジスタＴｃｏｎ又は図１１でいうスイッチングトランジスタＴｓｗを覆うように備えられてよいことは当然である（ただし、不図示）。特に、図３に関しては、上述のように、有機ＥＬ素子８が非発光の時、発熱用トランジスタＴｃｏｎが発熱することから、対向電極５が当該発熱用トランジスタＴｃｏｎを覆う形態の方がより好ましいということができる。
さらにいえば、本発明にいう「熱伝導層」は、「少なくとも」、「発光素子」及び「発熱素子」を覆うように形成されていればよいのであるが、その熱伝導層の一例たる前記の対向電極は、有機ＥＬ素子８及び駆動回路１１が配列された領域のほぼすべてを覆うような連続した形状をもって形成されてもよい（即ち、対向電極は、当該領域を覆うような、いわゆるベタ状に形成されてよい。）。なお、かかる対向電極の形状は、これを平面視すれば、図２、図７及び図９の各図に示すカバー基板１２とほぼ同様の長方形状になり、かつ、当該カバー基板１２の配置位置とほぼ同じ位置に配置される、と考えられ得る（つまり、当該対向電極を図示するとすれば、前記各図の符号“１２”が指示する長方形とほぼ同じ長方形が当該各図に描かれる、ということである。）。
【００７３】
また、上記では、有機ＥＬ素子８を構成する対向電極５が、併せて熱伝導層の機能をももつ場合について説明しているが、場合によっては、有機ＥＬ素子の電極として機能する層と、熱伝導の機能をもつ層とを別個に設けるのであってもよい。ただ、前者の場合であれば、１つの要素が２つの機能を兼ね備えることになるので、発光装置の構成の簡易化がより促進される。その意味で、前者の方がより有利である。
【００７４】
以上述べた各種の変形例１乃至４のほか、本発明は、下記のような変形例をも含む。
（１） 上述した各実施形態に係る発光装置は、ボトムエミッションタイプであるが（図１及び図１３参照）、本発明に係る発光装置は、トップエミッションタイプであってもよい。あるいは、デュアルエミッションタイプであってもよい。
（２） 上述した各実施形態に係る発光装置は、有機ＥＬ装置であるが、本発明に係る発光装置は、無機ＥＬ装置であってもよい。
【００７５】
＜応用＞
次に、本発明に係る発光装置を適用した応用例について説明する。
＜面発光装置＞
以上の各態様に係る発光装置は、例えば図１４に示すように、マイクロレンズアレイとともに組み合わせられ得る。この図１４において、マイクロレンズＭＬの１つ１つには、前述した発光装置１０が対応している。このような配置関係をとることにより、各発光装置１０から発せられた光は、マイクロレンズＭＬによって適当に収束され得る。そして、これらが集合した形態たる図１４に示す構造によれば、比較的面積の大きい面発光装置が提供され得る。
【００７６】
＜画像形成装置＞
以上の各態様に係る発光装置は、電子写真方式を利用した画像形成装置における像担持体に潜像を書き込むためのライン型の光ヘッドとして利用され得る。画像形成装置の例としては、プリンタ、複写機の印刷部分及びファクシミリの印刷部分がある。図１５は、発光装置１０をライン型の光ヘッドとして用いた画像形成装置の一例を示す縦断面図である。この画像形成装置は、ベルト中間転写体方式を利用したタンデム型のフルカラー画像形成装置である。
【００７７】
この画像形成装置では、同様な構成の４個の有機ＥＬアレイ１０Ｋ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｙが、同様な構成である４個の感光体ドラム（像担持体）１１０Ｋ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｙの露光位置にそれぞれ配置されている。有機ＥＬアレイ１０Ｋ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｙは、以上に例示した何れかの態様に係る発光装置１０である。
【００７８】
図１５に示すように、この画像形成装置には、駆動ローラ１２１と従動ローラ１２２とが設けられており、これらのローラ１２１，１２２には無端の中間転写ベルト１２０が巻回されて、矢印に示すようにローラ１２１，１２２の周囲を回転させられる。図示しないが、中間転写ベルト１２０に張力を与えるテンションローラなどの張力付与手段を設けてもよい。
【００７９】
この中間転写ベルト１２０の周囲には、外周面に感光層を有する４個の感光体ドラム１１０Ｋ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｙが互いに所定の間隔をおいて配置される。添え字Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙはそれぞれ黒、シアン、マゼンタ、イエローの顕像を形成するために使用されることを意味している。他の部材についても同様である。感光体ドラム１１０Ｋ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｙは、中間転写ベルト１２０の駆動と同期して回転駆動される。
【００８０】
各感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）の周囲には、コロナ帯電器１１１（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）と、有機ＥＬアレイ１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）と、現像器１１４（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）が配置されている。コロナ帯電器１１１（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、対応する感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）の外周面を一様に帯電させる。有機ＥＬアレイ１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、感光体ドラムの帯電させられた外周面に静電潜像を書き込む。各有機ＥＬアレイ１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、複数の発光素子Ｐの配列方向が感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）の母線（主走査方向）に沿うように設置される。静電潜像の書き込みは、上記の複数の発光素子Ｐによって感光体ドラムに光を照射することにより行う。現像器１１４（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、静電潜像に現像剤としてのトナーを付着させることにより感光体ドラムに顕像すなわち可視像を形成する。
【００８１】
このような４色の単色顕像形成ステーションにより形成された黒、シアン、マゼンタ、イエローの各顕像は、中間転写ベルト１２０上に順次一次転写されることにより、中間転写ベルト１２０上で重ね合わされ、この結果としてフルカラーの顕像が得られる。中間転写ベルト１２０の内側には、４つの一次転写コロトロン（転写器）１１２（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）が配置されている。一次転写コロトロン１１２（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）の近傍にそれぞれ配置されており、感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）から顕像を静電的に吸引することにより、感光体ドラムと一次転写コロトロンの間を通過する中間転写ベルト１２０に顕像を転写する。
【００８２】
最終的に画像を形成する対象としてのシート１０２は、ピックアップローラ１０３によって、給紙カセット１０１から１枚ずつ給送されて、駆動ローラ１２１に接した中間転写ベルト１２０と二次転写ローラ１２６の間のニップに送られる。中間転写ベルト１２０上のフルカラーの顕像は、二次転写ローラ１２６によってシート１０２の片面に一括して二次転写され、定着部である定着ローラ対１２７を通ることでシート１０２上に定着される。この後、シート１０２は、排紙ローラ対１２８によって、装置上部に形成された排紙カセット上へ排出される。
【００８３】
次に、本発明に係る画像形成装置の他の実施の形態について説明する。図１６は、発光装置１０をライン型の光ヘッドとして用いた他の画像形成装置の縦断面図である。この画像形成装置は、ベルト中間転写体方式を利用したロータリ現像式のフルカラー画像形成装置である。図１６に示す画像形成装置において、感光体ドラム１６５の周囲には、コロナ帯電器１６８、ロータリ式の現像ユニット１６１、有機ＥＬアレイ１６７、中間転写ベルト１６９が設けられている。
【００８４】
コロナ帯電器１６８は、感光体ドラム１６５の外周面を一様に帯電させる。有機ＥＬアレイ１６７は、感光体ドラム１６５の帯電させられた外周面に静電潜像を書き込む。有機ＥＬアレイ１６７は、以上に例示した各態様の発光装置１０であり、複数の発光素子Ｐの配列方向が感光体ドラム１６５の母線（主走査方向）に沿うように設置される。静電潜像の書き込みは、これらの発光素子Ｐから感光体ドラム１６５に光を照射することにより行う。
【００８５】
現像ユニット１６１は、４つの現像器１６３Ｙ，１６３Ｃ，１６３Ｍ，１６３Ｋが９０°の角間隔をおいて配置されたドラムであり、軸１６１ａを中心にして反時計回りに回転可能である。現像器１６３Ｙ，１６３Ｃ，１６３Ｍ，１６３Ｋは、それぞれイエロー、シアン、マゼンタ、黒のトナーを感光体ドラム１６５に供給して、静電潜像に現像剤としてのトナーを付着させることにより感光体ドラム１６５に顕像すなわち可視像を形成する。
【００８６】
無端の中間転写ベルト１６９は、駆動ローラ１７０ａ、従動ローラ１７０ｂ、一次転写ローラ１６６及びテンションローラに巻回されて、これらのローラの周囲を矢印に示す向きに回転させられる。一次転写ローラ１６６は、感光体ドラム１６５から顕像を静電的に吸引することにより、感光体ドラムと一次転写ローラ１６６の間を通過する中間転写ベルト１６９に顕像を転写する。
【００８７】
具体的には、感光体ドラム１６５の最初の１回転で、有機アレイ１６７によりイエロー（Ｙ）像のための静電潜像が書き込まれて現像器１６３Ｙにより同色の顕像が形成され、さらに中間転写ベルト１６９に転写される。また、次の１回転で、有機アレイ１６７によりシアン（Ｃ）像のための静電潜像が書き込まれて現像器１６３Ｃにより同色の顕像が形成され、イエローの顕像に重なり合うように中間転写ベルト１６９に転写される。そして、このようにして感光体ドラム１６５が４回転する間に、イエロー、シアン、マゼンタ、黒の顕像が中間転写ベルト１６９に順次重ね合わせられ、この結果フルカラーの顕像が転写ベルト１６９上に形成される。最終的に画像を形成する対象としてのシートの両面に画像を形成する場合には、中間転写ベルト１６９に表面と裏面の同色の顕像を転写し、次に中間転写ベルト１６９に表面と裏面の次の色の顕像を転写する形式で、フルカラーの顕像を中間転写ベルト１６９上で得る。
【００８８】
画像形成装置には、シートが通過させられるシート搬送路１７４が設けられている。シートは、給紙カセット１７８から、ピックアップローラ１７９によって１枚ずつ取り出され、搬送ローラによってシート搬送路１７４を進行させられ、駆動ローラ１７０ａに接した中間転写ベルト１６９と二次転写ローラ１７１の間のニップを通過する。二次転写ローラ１７１は、中間転写ベルト１６９からフルカラーの顕像を一括して静電的に吸引することにより、シートの片面に顕像を転写する。二次転写ローラ１７１は、図示しないクラッチにより中間転写ベルト１６９に接近及び離間させられるようになっている。そして、シートにフルカラーの顕像を転写する時に二次転写ローラ１７１は中間転写ベルト１６９に当接させられ、中間転写ベルト１６９に顕像を重ねている間は二次転写ローラ１７１から離される。
【００８９】
以上のようにして画像が転写されたシートは定着器１７２に搬送され、定着器１７２の加熱ローラ１７２ａと加圧ローラ１７２ｂの間を通過させられることにより、シート上の顕像が定着する。定着処理後のシートは、排紙ローラ対１７６に引き込まれて矢印Ｆの向きに進行する。両面印刷の場合には、シートの大部分が排紙ローラ対１７６を通過した後、排紙ローラ対１７６が逆方向に回転させられ、矢印Ｇで示すように両面印刷用搬送路１７５に導入される。そして、二次転写ローラ１７１により顕像がシートの他面に転写され、再び定着器１７２で定着処理が行われた後、排紙ローラ対１７６でシートが排出される。
【００９０】
図１５及び図１６に例示した画像形成装置は、発光素子を露光手段として利用しているので、レーザ走査光学系を用いた場合よりも、装置の小型化を図ることができる。なお、以上に例示した以外の電子写真方式の画像形成装置にも本発明の発光装置を採用することができる。例えば、中間転写ベルトを使用せずに感光体ドラムから直接シートに顕像を転写するタイプの画像形成装置や、モノクロの画像を形成する画像形成装置にも本発明に係る発光装置を応用することが可能である。
【００９１】
また、本発明に係る発光装置は、上述のような「画像形成装置」に、その適用範囲は限定されない。例えば、前記画像形成装置等の電子機器以外の各種の電子機器における照明装置としても、本発明に係る発光装置は採用される。このような電子機器としては、例えば、ファクシミリ、複写機、複合機、プリンタなどが挙げられる。これらの電子機器には、複数の発光素子を面状に配列した発光装置が好適に採用される。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の発光装置を光ヘッドとして含む画像形成装置の一部の構成を示す斜視図である。
【図２】図１の発光装置の平面図であって、特に素子基板上に配列された有機ＥＬ素子及びその駆動回路の配列態様例を示す図である。
【図３】図２の駆動回路の回路構成例を示す図である。
【図４】図３の駆動回路を動作させるためのタイミングチャートの一例である。
【図５】図２の素子基板における発熱の様子を説明するための図である。
【図６】図５の比較例としての素子基板における発熱の様子を説明するための図である。
【図７】図２と同趣旨の図であって、同図とは別の配置態様例を示す図である。
【図８】図７の素子基板における発熱の様子を説明するための図である。
【図９】図２と同趣旨の図であって、同図及び図７とは別の配置態様例を示す図である。
【図１０】図９の素子基板における発熱の様子を説明するための図である。
【図１１】図３と同趣旨の図であって、同図とは別の回路構成例を示す図である。
【図１２】図１１の駆動回路を動作させるためのタイミングチャートの一例である。
【図１３】図１の発光装置の断面図であって、特に素子基板上に形成された有機ＥＬ素子等を含む積層構造物の断面図である。
【図１４】図２の発光装置をマイクロレンズアレイに組み込んだ応用例を示す平面図である。
【図１５】画像形成装置の一例を示す縦断面図である。
【図１６】画像形成装置の別例を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００９３】
１０，１０Ａ，１０Ｂ……発光装置、７……素子基板、１２……カバー基板、８……有機ＥＬ素子（発光素子）、９……駆動素子、Ｔｄｒ１、Ｔｄｒ２……駆動用トランジスタ、Ｔｃｏｎ……発熱用トランジスタ、Ｔｓｗ……スイッチングトランジスタ、１１、１１Ａ……駆動回路、１１Ｄ１〜１１Ｄ４……ダミー駆動回路、１１ａ……第１の駆動回路群、１１ｂ……第２の駆動回路群、１６、１６Ａ、１６Ｂ……共通線、ＲＣ１〜ＲＣ６，Ｒａ……（駆動回路の）加熱領域、ＲＤ１〜ＲＤ７，Ｒｂ……（有機ＥＬ素子の）加熱領域、ＲＴＰ，ＲＴＣ……温度安定領域、ＣＣ１〜ＣＣ６，Ｃａ……（駆動回路の）発熱中心、ＣＤ１〜ＣＤ７，Ｃｂ……（有機ＥＬ素子の）発熱中心、ＣＥ，Ｃｃ……（発光装置全体の観点からみた）発熱中心、１……半導体層、３……走査線、６……信号線、３６１，３６２，３６３……コンタクトホール、１３……画素電極、５……対向電極、１８……発光機能層、３００……ゲート絶縁膜、３０１〜３０３……第１〜第３層間絶縁膜、Ｌ……光、ＨＲ……熱伝導路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、
前記基板上に形成される複数の発光素子と、
前記複数の発光素子の各々を駆動する複数の駆動回路と、
を備え、
前記複数の駆動回路の各々は、
少なくとも前記発光素子の発熱量に応じた熱を発する発熱素子を含み、
前記複数の駆動回路は、
前記基板上で前記複数の発光素子を挟み込むように、当該基板上に形成される、
ことを特徴とする発光装置。
【請求項２】
前記発光素子が発光する際には、前記発熱素子における発熱は抑制され、
前記発光素子が発光しない際には、前記発熱素子における発熱が促進されるように、
これら発光素子及び発熱素子を制御する制御手段を更に備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の発光装置。
【請求項３】
前記複数の駆動回路の各々は、
当該各々が発する熱の影響が及ぶ第１領域の中心の位置が、
前記複数の発光素子の各々が発する熱の影響が及ぶ第２領域の中心の位置に一致するように、
前記基板上に形成される、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の発光装置。
【請求項４】
前記複数の発光素子は、基準直線に沿うようにして配置され、
前記複数の駆動回路は、少なくとも第１及び第２の駆動回路群に区分され、
これら第１及び第２の駆動回路群は、
その各々が前記基準直線に沿うように並び、かつ、前記基準直線を挟んで対向するように配置される、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の発光装置。
【請求項５】
前記複数の駆動回路の中には、前記発光素子を駆動する駆動回路に加えて、
前記発光素子を駆動しないダミー駆動回路が含まれ、
前記ダミー駆動回路は、
前記基板の面に沿って見て、
前記第１の駆動回路群の両端のそれぞれ、及び、
前記第２の駆動回路群の両端のそれぞれ、
に配置される、
ことを特徴とする請求項４に記載の発光装置。
【請求項６】
前記複数の発光素子は、前記基準直線に沿って見て、千鳥足状に並べられている、
ことを特徴とする請求項４又は５に記載の発光装置。
【請求項７】
前記基板の上には、
少なくとも前記発光素子及び前記発熱素子を覆うように熱伝導層が更に備えられる、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の発光装置。
【請求項８】
前記熱伝導層は、ガラスの熱伝導率よりも大きい熱伝導率をもつ、
ことを特徴とする請求項７に記載の発光装置。
【請求項９】
基板と、
前記基板上に形成される発光素子と、
前記発光素子を駆動する駆動回路と、
を備え、
前記駆動回路は、
前記発光素子に直列に接続される第１トランジスタと、
前記発光素子及び前記第１トランジスタと並列に接続され、前記発光素子で生成される単位時間当たりの発熱量に応じた発熱が生じる電流が流れるように制御される第２トランジスタと、
を含む、
ことを特徴とする発光装置。
【請求項１０】
前記第１トランジスタのゲートには、前記発光素子に電流を流すかどうかを決める第１信号が入力され、
前記第２トランジスタのゲートには、当該第２トランジスタに電流を流すかどうかを決める第２信号が入力され、
前記第１信号及び前記第２信号は、相補的にＯＮ又はＯＦＦとなる、
ことを特徴とする請求項９に記載の発光装置。
【請求項１１】
基板と、
前記基板上に形成される発光素子と、
前記発光素子を駆動する駆動回路と、
を備え、
前記駆動回路は、
前記発光素子と直列に接続され、当該発光素子の電流源として機能する第３トランジスタと、
前記発光素子とは並列に、かつ、前記第３トランジスタとは直列に接続され、前記第３トランジスタに流れる電流を前記発光素子に流すかどうかを決める第４トランジスタと、
を含む、
ことを特徴とする発光装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の発光装置を備える、
ことを特徴とする電子機器。
【請求項１】
基板と、
前記基板上に形成される複数の発光素子と、
前記複数の発光素子の各々を駆動する複数の駆動回路と、
を備え、
前記複数の駆動回路の各々は、
少なくとも前記発光素子の発熱量に応じた熱を発する発熱素子を含み、
前記複数の駆動回路は、
前記基板上で前記複数の発光素子を挟み込むように、当該基板上に形成される、
ことを特徴とする発光装置。
【請求項２】
前記発光素子が発光する際には、前記発熱素子における発熱は抑制され、
前記発光素子が発光しない際には、前記発熱素子における発熱が促進されるように、
これら発光素子及び発熱素子を制御する制御手段を更に備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の発光装置。
【請求項３】
前記複数の駆動回路の各々は、
当該各々が発する熱の影響が及ぶ第１領域の中心の位置が、
前記複数の発光素子の各々が発する熱の影響が及ぶ第２領域の中心の位置に一致するように、
前記基板上に形成される、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の発光装置。
【請求項４】
前記複数の発光素子は、基準直線に沿うようにして配置され、
前記複数の駆動回路は、少なくとも第１及び第２の駆動回路群に区分され、
これら第１及び第２の駆動回路群は、
その各々が前記基準直線に沿うように並び、かつ、前記基準直線を挟んで対向するように配置される、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の発光装置。
【請求項５】
前記複数の駆動回路の中には、前記発光素子を駆動する駆動回路に加えて、
前記発光素子を駆動しないダミー駆動回路が含まれ、
前記ダミー駆動回路は、
前記基板の面に沿って見て、
前記第１の駆動回路群の両端のそれぞれ、及び、
前記第２の駆動回路群の両端のそれぞれ、
に配置される、
ことを特徴とする請求項４に記載の発光装置。
【請求項６】
前記複数の発光素子は、前記基準直線に沿って見て、千鳥足状に並べられている、
ことを特徴とする請求項４又は５に記載の発光装置。
【請求項７】
前記基板の上には、
少なくとも前記発光素子及び前記発熱素子を覆うように熱伝導層が更に備えられる、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の発光装置。
【請求項８】
前記熱伝導層は、ガラスの熱伝導率よりも大きい熱伝導率をもつ、
ことを特徴とする請求項７に記載の発光装置。
【請求項９】
基板と、
前記基板上に形成される発光素子と、
前記発光素子を駆動する駆動回路と、
を備え、
前記駆動回路は、
前記発光素子に直列に接続される第１トランジスタと、
前記発光素子及び前記第１トランジスタと並列に接続され、前記発光素子で生成される単位時間当たりの発熱量に応じた発熱が生じる電流が流れるように制御される第２トランジスタと、
を含む、
ことを特徴とする発光装置。
【請求項１０】
前記第１トランジスタのゲートには、前記発光素子に電流を流すかどうかを決める第１信号が入力され、
前記第２トランジスタのゲートには、当該第２トランジスタに電流を流すかどうかを決める第２信号が入力され、
前記第１信号及び前記第２信号は、相補的にＯＮ又はＯＦＦとなる、
ことを特徴とする請求項９に記載の発光装置。
【請求項１１】
基板と、
前記基板上に形成される発光素子と、
前記発光素子を駆動する駆動回路と、
を備え、
前記駆動回路は、
前記発光素子と直列に接続され、当該発光素子の電流源として機能する第３トランジスタと、
前記発光素子とは並列に、かつ、前記第３トランジスタとは直列に接続され、前記第３トランジスタに流れる電流を前記発光素子に流すかどうかを決める第４トランジスタと、
を含む、
ことを特徴とする発光装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の発光装置を備える、
ことを特徴とする電子機器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２００９−１１１２１２（Ｐ２００９−１１１２１２Ａ）
【公開日】平成２１年５月２１日（２００９．５．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２８２８９２（Ｐ２００７−２８２８９２）
【出願日】平成１９年１０月３１日（２００７．１０．３１）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年５月２１日（２００９．５．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１０月３１日（２００７．１０．３１）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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