給紙装置及び画像形成装置。
【課題】転写紙の搬送性を損なうことなくレジスト衝突音を低減することの可能な給紙装置及びこれを備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】押圧ローラ２７は、加圧アーム３０の一端に保持され、加圧アーム３０は、支軸１６によって回動自在に支持されている。加圧アーム３０のもう一方の端には、引っ張りばね３１とソレノイド３２が取付けられており、加圧アーム３０は引っ張りばね３１とソレノイド３２の作用により、支軸１６を支点として回動する。ソレノイド３２は、作動手段３４とＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等からなる制御手段３３によって作動される。そして、押圧ローラ２７は、レジストローラ６、７と転写紙Ｐの先端Ｐ１を検出するセンサ２３との間に配設され、上方のガイド板２４から下方に突没自在になるように取り付けられている。
【解決手段】押圧ローラ２７は、加圧アーム３０の一端に保持され、加圧アーム３０は、支軸１６によって回動自在に支持されている。加圧アーム３０のもう一方の端には、引っ張りばね３１とソレノイド３２が取付けられており、加圧アーム３０は引っ張りばね３１とソレノイド３２の作用により、支軸１６を支点として回動する。ソレノイド３２は、作動手段３４とＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等からなる制御手段３３によって作動される。そして、押圧ローラ２７は、レジストローラ６、７と転写紙Ｐの先端Ｐ１を検出するセンサ２３との間に配設され、上方のガイド板２４から下方に突没自在になるように取り付けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ等に代表される画像形成装置に装備されるレジストローラを備えた給紙装置及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真式の複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置の画像形成部においては、感光体或は中間転写ベルト等の像担持体の上に形成されたトナー像を転写装置によって転写紙上に転写した後で、定着して機外に排出するようにしている。転写紙は、給紙装置から給紙されて、転写装置手前のレジストローラ対に先端を突き当てた状態で一旦停止し、感光体上のトナー像の移動とタイミングを合わせてレジストローラを駆動して転写紙を転写位置に給紙する。しかし、給紙装置によって転写位置に向けて給紙されてきた転写紙先端が、停止状態にあるレジストローラに衝突する際の衝突音は突出的に大きく耳障りであるため、この衝突音の低減が従来から求められていた。
そこでこの問題を解決するために、特許文献１には、レジストローラのシート搬送方向上流側の上シートガイド部において、ガイド空間に突出するように、押さえ部材を回動可能に配設することが示されている。そして、この押さえ部材の先端を転写紙に当接させることによって転写紙のシートガイド部内壁への接触を防止して、騒音の発生を抑制するようにしている。
また、特許文献２には、分離給送手段とレジストローラとの間に、レジストローラに転写紙の先端が当接する際に、転写紙の給送速度を減速させる樹脂フィルム等からなる速度緩和部材を配設し、速度緩和部材にレジストローラに送給される転写紙を当接させて印刷用紙の給送速度を減速させると共に、転写紙の振動に伴う騒音の発生を防止することが提案されている。
【特許文献１】特開２００５−８２３５５公報
【特許文献２】特開平８−５９００７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１及び特許文献２記載のものでは、押さえ部材及び速度緩和部材とも、転写紙のレジストローラへの給送時、常時、当接させるようにしているため、転写紙の搬送性を損なう問題を招く。
本発明は、上記実情を考慮してなされたものであり、転写紙の搬送性を損なうことなくレジスト衝突音を低減することの可能な給紙装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、転写紙に画像を転写する転写部に向けて、当該画像の形成時と同期をとって転写紙を送り出すレジストローラと、当該レジストローラの上流側に位置し、前記レジストローラに向けて転写紙積載部より送られてきた転写紙を搬送する搬送手段を備え、停止状態にある前記レジストロ−ラに転写紙先端を衝突さてレジスト合わせを行う給紙装置において、前記レジストローラの上流側に、前記搬送手段によって搬送された転写紙の先端を検出する検出手段を備え、前記搬送手段とレジストローラとの間に、前記搬送手段によって搬送された転写紙を押圧する押圧手段を設け、当該押圧手段の転写紙押圧動作を前記検出手段の先端検出信号に基づき制御する制御手段を備えたことを特徴とする。
また、請求項２の発明は、請求項１記載の給紙装置において、前記押圧手段を前記レジストローラと検出手段との間に配設したことを特徴とする。
【０００５】
また、請求項３の発明は、請求項１又は２記載の給紙装置において、前記押圧手段は、前記搬送手段によって搬送された転写紙の先端が前記レジストローラに当接する時と実質的に同時に、当該転写紙を押圧するように前記制御手段によって制御されていることを特徴とする。
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項記載の給紙装置において、前記押圧手段は、前記搬送手段によって搬送された転写紙の先端が前記レジストローラのニップ部に当接する時と実質的に同時に、当該転写紙を押圧するように前記制御手段によって制御されていることを特徴とする。
また、請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項記載の給紙装置において、前記制御手段は、前記転写紙に対する押圧開始後、予め設定された時間が経過した後に当該押圧を解除するように前記押圧手段を制御することを特徴とする。
また、請求項６の発明は、請求項１乃至５のいずれか１項記載の給紙装置において、前記押圧手段は、前記レジストローラに搬送される転写紙の表裏両側に配設され、当該両側に配設された押圧手段によって前記転写紙の両面を挟圧するように配設されていることを特徴とする。
【０００６】
また、請求項７の発明は、請求項１乃至６のいずれか１項記載の給紙装置において、前記押圧手段の転写紙と当接する部材は、ブラシ状部材、ローラ状部材、シート状部材プレート状部材のいずれかの形状を有することを特徴とする。
また、請求項８の発明は、請求項１乃至７のいずれか１項記載の給紙装置において、前記押圧手段の転写紙と当接する部材は、制振材で構成されていることを特徴とする。
また、請求項９の発明は、画像形成部、当該画像形成部で形成された画像を転写紙に転写する転写部及び当該転写部に向けて、前記画像形成部における前記画像の形成時と同期をとって転写紙を送り出すレジストローラと、当該レジストローラの上流側に位置し、前記レジストローラに向けて転写紙積載部より送られてきた転写紙を搬送する搬送手段を備え、停止状態にある前記レジストロ−ラに転写紙先端を衝突させてレジスト合わせを行う給紙装置を備えた画像形成装置において、前記給紙装置は、請求項１乃至８のいずれか１項記載の給紙装置であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、前記レジストローラの上流側に、前記搬送手段によって搬送された転写紙の先端を検出する検出手段を備え、前記搬送手段とレジストローラとの間に、前記搬送手段によって搬送された転写紙を押圧する押圧手段を設け、当該押圧手段の転写紙押圧動作を前記検出手段の先端検出信号に基づき制御する制御手段を備えることによって、転写紙の搬送性を損なうことなくレジスト衝突音を低減することの可能な給紙装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明者らは、レジスト衝突音に関し、分析及び解析を行ったところ、レジスト衝突時に大きく発生する音は、転写紙先端がレジストローラ、及びレジストローラのニップに衝突した際に転写紙に振動が生じ、転写紙から発生する音であり、特にレジストローラのニップに衝突した際に突出的に大きな音が発生することを解明した。
従来、レジスト衝突時に発生する音は、レジスト衝突で生じた用紙のたわみが延びる際に、搬送ガイド板やシートに衝突、または擦れることによって発生すると考えられていた。即ち、特許文献１には、レジスト衝突時に発生する音は、レジスト衝突で生じた用紙のたわみが搬送ガイド板やシートに衝突、または擦れることによって発生するとされている。従って、特許文献１に記載されているような転写紙のたわみが搬送ガイド板やシートに衝突、または擦れることによって発生する音を抑える技術では、十分にレジスト衝突音を低減することはできない。
ところが本発明者らは、レジスト衝突音に関してさらに詳しく分析、および解析をしたところ、今まで知られていなかった新たな現象の存在を突き止めることができた。新たな知見について以下に記す。
【０００９】
図９は、転写紙Ｐに画像を転写する転写部に向けて画像の形成時に同期を取って転写紙を送り出す給紙装置の従来のレジスト部Ｒの概略構成を示す図である。レジスト部Ｒでは、図示しない転写紙積載部Ｓから搬送ローラ対８、９に転写紙Ｐが矢印Ｅ方向に搬送されてくる。搬送ローラ９は、図示しない駆動手段によって駆動される。搬送ロ−ラ対８、９の下流にはガイド板２４、２５によって形成される搬送経路があり、その搬送経路の終端部にはレジスト合わせ用のレジストロ−ラ６、７が設置されている。レジストロ−ラ６、７の上流側近傍には、搬送されてきた転写紙Ｐの先端の通過を検出する検出手段であるフォトセンサ等のセンサ２３が設けられている。
図９に示すように、搬送されてきた転写紙Ｐの先端Ｐ１は、まず上側のレジストローラ６に衝突する（第１の状態）。そして次に転写紙Ｐの先端Ｐ１は、図１０示すようにレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突して停止する（第２の状態）。この場合、図９、図１０において、レジストローラ６、７は停止している。
【００１０】
次に、本発明者らが行ったレジスト衝突音の解析実験について説明する。本実験では、まず転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６（第１の状態）、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突する（第２の状態）前後の音を集音マイクで集音し、時間軸での音圧分析を行った。図１１に測定結果を示す。横軸が時間（ｓ）、縦軸が音圧（Ｐａ）である。この測定では、搬送ローラ８、９の上流に設置してあるセンサ２０による転写紙Ｐの先端Ｐ１を検出して出力されるセンサ信号をトリガとし、転写紙Ｐの先端Ｐ１がこのセンサ２０を通過した際の検知信号で測定を開始した。図１１のＴ１（ｓ）のピークは、図９に示すように転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６に衝突した時（第１の状態）に発生した音である。Ｔ２（ｓ）のピークは、図１０に示すように転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突した時（第２の状態）に発生した音である。従って、図１１の測定結果から、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突した時（第２の状態）に突出的に大きな音が発生することが明らかになった。
【００１１】
そして次に、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６（第１の状態）、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突する（第２の状態）前後の音響放射の様子を、Ｂ＆Ｋ社のＳＴＳＦ（Spatial Transformation of Sound Fields）可視化装置を用いて可視化し、時間軸での音響放射の仕方を分析した。その結果、図９で示す状態の転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６に衝突した時（第１の状態：ｔ＝Ｔ１）と、図１０で示す状態の転写紙Ｐの先端がレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突した時（第２の状態：ｔ＝Ｔ２）に、図１２の矢印Ｂ１、Ｂ２で示すように転写紙Ｐの表裏両面から音響放射していることが確認できた。特に、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、７のニップに衝突した時（ｔ＝Ｔ２）に、突出的に大きな音が転写紙Ｐから放射されていることが分かった。図１２に示すように、音響放射の波は、矢印Ｂ１、Ｂ２の方向へ広がって行く。また最初の波（１波目）の後に、次の波（２波目）、さらに次の波（３波目）が発生する。音響放射の大きさは１波目が最も大きく、徐々に小さくなっていく。
【００１２】
また、転写紙Ｐに垂直な図１２の矢印Ａの方向から音響放射の様子を可視化したところ、図１３のＣ１、Ｃ２に示すように、点Ｘの付近を中心に音響放射の波が広がって行くことが確認できた。図１２で示した場合と同様に、波は１波目、２波目と広がっていく。
また、上ガイド板２４と転写紙Ｐの接触による影響を確認するために、上側のガイド板２４として図１４に示すようなレジストローラ６に近接する部分を切り欠いた切欠部４０ａを有するくし型のガイド板４０を使用して転写紙Ｐと上ガイド板２４の接触を極力小さくして同様の実験を行った。結果は、レジストローラ６に近接する部分までガイド部分を有するガイド板２４の場合と同様であった。
【００１３】
以上の実験結果から、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突した時に、転写紙Ｐに振動が生じ、転写紙Ｐから音響放射が発生すると考えることができる。即ち、図１２に示すように、転写紙Ｐの表裏両側に音響放射が発生する。
そこでこの新たな知見から、本発明においては、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６の周面、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突した時に生じる転写紙Ｐの振動を抑えることにより、レジスト衝突音を低減することができることを究明した。具体的には、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６の周面、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎへの衝突時と実質的に同時に転写紙Ｐを押圧する押圧手段で転写紙Ｐを押圧することによって、レジストローラ６やニップ部Ｎで発生する転写紙Ｐの振動を抑制することができた。この場合、押圧手段による転写紙Ｐの押圧は、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎへの衝突によって転写紙Ｐの振動が開始するタイミングとほぼ同時であれば十分である。本発明でいう実質的に同時とは、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎへの衝突した時と同時でなくてもわずかに遅れても転写紙Ｐの大きな振動が発生する直前であれば良いことを意味している。
このようにして、押圧手段によって転写紙Ｐを押圧することによって、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎと衝突することによる転写紙Ｐの振動音の発生を抑制することが可能である。しかし、押圧手段による転写紙Ｐの押圧は、レジストローラ６、７による転写紙Ｐの搬送時にも継続されると転写紙Ｐの搬送性に悪影響を与え、レジストローラ６、７による転写紙Ｐの円滑な搬送に支障をきたす。
【００１４】
そこで、本発明においては、押圧手段による転写紙Ｐの押圧動作は、遅くともレジストローラ６、７によって転写紙Ｐが搬送されるまでの間のみ行われるようにしている。即ち、レジストローラ６、７の上流側に、搬送ローラ等の搬送手段によって搬送された転写紙の先端を検出する検出手段を備え、前記搬送手段とレジストローラとの間に、前記搬送手段によって搬送された転写紙を押圧する押圧手段を設け、当該押圧手段の転写紙押圧動作を前記検出手段の先端検出信号に基づき制御する制御手段を備えるようにしている。その結果、この制御手段によって前記押圧手段による押圧動作を制御して、転写紙Ｐの搬送性を良好に維持可能としたものである。
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明による一実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。矢印Ｄ方向に回転するドラム状感光体１の周りには、帯電手段２、クリーニング装置３、レーザ光学系によるレーザビームＬ、トナーを供給して感光体（像担持体）１の表面上の静電潜像を顕像化する現像ローラ４ａを含む現像装置４が配置されて画像形成部１０が形成されている。この画像形成部１０では、感光体１の表面を帯電手段２で一様に帯電され、このように帯電された感光体１の表面に、画像情報に対応したレーザビームＬが照射されて感光体１の表面に静電潜像が形成される。このようにして静電潜像が形成された感光体１は、次の工程で、現像装置４からトナーが供給されて静電潜像がトナー像化されて現像される。そして、後述するように、レジストローラ６、７からタイミングを取りながら搬送された転写紙Ｐが転写部である転写手段５からバイアス電圧が印加されて感光体１の表面に形成されたトナー像が転写紙Ｐの表面に転写される。
このようにして転写紙Ｐの表面に転写されたトナー画像は、定着手段１１で加熱、加圧されて転写紙Ｐの表面に定着される。その後、画像形成済みの転写紙は、排紙ローラ２１によって排紙口２２より排紙トレイ部１０５上に排出載置される。なお、現像装置４の近くにはトナー補給部１４が設けてあり、現像装置４内のトナーを感光体１に供給することによって消費し、不足する状態になるとトナー補給部１４から現像装置４内にトナーが補充されるようになっている。
【００１６】
また、本実施形態に係る画像形成装置においては、画像形成部１０の下側には、転写紙Ｐを転写手段５に供給する給紙装置が配設されている。給紙装置は、転写紙Ｐを収納する転写紙積載部Ｓ、転写紙積載部Ｓから転写紙Ｐをレジストローラ６、７に搬送するレジストローラ部Ｒを備えている。そして、転写紙積載部Ｓである給紙カセット１７が装置本体に対して着脱自在に取り付けられている。また、給紙カセット１７内にセットされ転写紙Ｐは、不図示のスプリングの力によってアーム１２を介して給紙ローラ１９に押し付けられるようになっている。
不図示の制御部から指令が発せられて給紙ローラ１９が回転することによって給紙カセット１７内の最上の転写紙は、分離パッド１３で重送を防止されながら１枚づつ搬送ローラ８、９を経て、矢印Ｅ方向に下流側のレジストローラ６、７まで搬送される。この場合、レジストローラ６、７は、感光体１上の画像が形成される時と同期するようにタイミングが取られて、転写紙Ｐを転写手段５に向かって送り出すようになっている。転写手段５によって感光体１から画像を得た転写紙Ｐは、前述のように、加熱定着手段１１に搬送され、未定着トナーの加熱処理を受けてトナー像を定着させられる。なお、本実施形態においては、モノクロの画像形成装置を用いて説明したが、カラー画像形成装置に適用することも勿論可能である。
【００１７】
次に、本発明の特徴である転写紙Ｐを転写手段５に供給する給紙装置の実施例について、図面に基づいて説明する。なお、本実施例においては、給紙装置の概略構成は、図１に基づいて説明したので、特徴部分であるレジストローラ部Ｒについて説明し、転写紙積載部Ｓ及び転写紙積載部Ｓから搬送ローラ８、９に至る給紙ローラ１９や分離パッド１３等の搬送経路は省略している。
なお、図１では像担持体として感光体を示したが、感光体上のトナー像を中間転写される中間転写体（像担持体）から転写紙にトナー像を転写するタイプにも本発明は適用可能である。
【００１８】
［実施例１］
図２及び図３は、本発明による実施例１に係るレジストローラ部Ｒの概略構成を示す図である。図２は、後述するように、押圧手段の１例である押圧ローラ２７が転写紙Ｐを押圧しない状態を示す図、図３は転写紙Ｐを押圧している状態を示す図である。
押圧ローラ２７は、加圧アーム３０の一端に保持され、加圧アーム３０は、支軸１６によって上下方向へ回動自在に支持されている。加圧アーム３０のもう一方の端には、引っ張りばね３１とソレノイド３２が取付けられており、加圧アーム３０は引っ張りばね３１とソレノイド３２の作用により、支軸１６を支点として回動する。ソレノイド３２は、ソレノイド３２に通電又は通電解除を行う作動手段３４とＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等からなる制御手段３３によって作動される。そして、押圧ローラ２７は、レジストローラ６、７と転写紙Ｐの先端Ｐ１を検出するセンサ２３との間に配設され、上方のガイド板２４から下方に突没自在になるように取り付けられている。
【００１９】
図２の状態では、ソレノイド３２に通電しているため引っ張りばね３１に抗してプランジャが引っ込んでおり、加圧アーム３０はＦ方向へ回動した状態にあるため、押圧ローラ２７は上方へ退避している。
転写紙Ｐの先端がセンサ２３を通過すると、センサ２３からの先端検知信号が、ソレノイド３２の動作を制御する制御手段３３に出力される。予め制御手段３３には、転写紙Ｐの先端がセンサ２３を通過後に、レジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突するまでの時間が転写紙Ｐの線速毎に記憶されている。従って、センサ２３が転写紙Ｐの先端Ｐ１を検出したとき、その記憶されているデータに基づき、制御手段は、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突するのとほぼ同時に、図３に示すように、ソレノイド３２に通電又は通電解除を行う作動手段３４によってソレノイド３２への通電を解除して、引っ張りばね３１の引張力によって加圧アーム３０をＧ方向に引張する。加圧アーム３０のＧ方向への引張に伴い押圧ローラ２７が上ガイド板２４から下降して転写紙Ｐを搬送方向Ｅに対して垂下する方向である下ガイド板２５に向けて押圧して転写紙Ｐを押圧ローラ２７と下ガイド板２５で挟持して転写紙Ｐの振動を抑制する。その結果、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突する際に発生する転写紙Ｐの振動が抑制され衝突音の発生が抑制されることになる。このような押圧ローラ２７による転写紙Ｐの振動の抑制は、押圧ローラ２７をレジストローラ６、７に近接して配設した場合に効果的である。また、後述するように、レジストローラ６、７に搬送される転写紙Ｐの搬送性を考慮した場合には、押圧ローラ２７は、レジストローラ６、７とセンサ２３との間に配設されることが望ましい。
【００２０】
一方、図２に示すように、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突するまでの間は、制御手段３３は、転写紙Ｐの先端Ｐ１が押圧ローラ２７の下を通過する際に、引っ張りばね３１が加圧アーム３０を矢印Ｆ方向に引張するようにソレノイド３２を制御しており、転写紙Ｐに対する押圧は解除されている。その結果、転写紙Ｐのレジストローラ６、７までの搬送が円滑に行われることになる。これにより、押圧ローラ２７が、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップに衝突する直前まで押圧を行わないので、転写紙Ｐの搬送性を損なうことがない。
また、転写紙Ｐに対する押圧開始後、レジストローラ６、７が回転して転写紙Ｐの搬送を開始するまでの時間内の予め設定された時間で押圧を解除すると、転写紙Ｐの搬送性をより損なうことなく、さらにレジスト合わせも良好に行うことができる。本実施例では、転写紙Ｐの線速を５００ｍｍ／秒とし、転写紙Ｐに対する押圧開始後、０．００２秒後に押圧を解除した。なお、本実施例では、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６（第１の状態）、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突する時（第２の状態）の両方において転写紙Ｐを押圧ローラ２７で押圧するようにしたが、前記第１の状態及び第２の状態のどちらか一方の時のみに押圧を行うことにしても良い。
【００２１】
［実施例２］
実施例１においては、押圧ローラ２７は、上ガイド板２４の近傍に取り付け、押圧ローラ２７と下ガイド板２５によって転写紙Ｐを押圧するようにした。しかし、図４で示すように、本実施例においては、下ガイド板２５の近傍に、押圧ローラ２７と対向する位置に回転する固定ローラ２８を配設している。これらの押圧ローラ２７と固定ローラ２８によって転写紙Ｐを挟圧するようにしたので、転写紙Ｐに対する押圧が確実になされると共に、転写紙Ｐのレジストローラ６、７への搬送も円滑になされる。
この場合、押圧ローラ２７及び固定ローラ２８は、転写紙Ｐの横幅方向のほぼ全域、或いは、図５に示すように、回転軸２７ａ上に所定の間隔をおいて部分的に設けても良い。このように、押圧ローラ２７及び固定ローラ２８は、搬送されてきた転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップに衝突した時に転写紙Ｐを押圧している。これにより、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップに衝突した時に転写紙Ｐに生じる振動を抑え、レジスト衝突音を低減することができる。なお、本実施例では、押圧ローラ２７及び固定ローラ２８は転写紙Ｐに連れ回りするとしたが、押圧ローラ２７、或いは固定ローラ２８に駆動を与えても良い。
【００２２】
［実施例３］
次に、本発明による実施例３で示す実施形態を図６、図７で説明する。実施例２と異なる点は、押圧ローラ２７及び固定ローラ２８をゴムプレート３５及び固定ゴムプレート３６にした点である。図６に示すように、転写紙Ｐの先端Ｐ１がゴムプレート３５の下を通過する時には、ソレノイド３２が加圧アーム３７を矢印Ｆ方向に引っ張り、転写紙Ｐに対するゴムプレート３５及び固定ゴムプレート３６による押圧は解除されている。そして実施例１と同様に、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップに衝突するのとほぼ同時に、制御手段３３が作動してソレノイド３２に通電又は通電解除を行う作動手段３４によってソレノイド３２の作動を解除する。その結果、引っ張りばね３１がＧ方向に加圧アーム３７を引張してゴムプレート３５を上ガイド板２４から突出させて転写紙Ｐを固定ゴムプレート３６と共に挟圧する。挟圧している状態を図７に示す。そしてまた、実施例１、２と同様に、転写紙Ｐに対する挟圧開始後、図７に示すように、予め設定された時間で挟圧を解除する。これにより、押圧部材であるゴムプレート３５、３６が転写紙Ｐに接触する面積が増えるので、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップに衝突した際に生じる転写紙Ｐの振動をより確実に抑えることができる。また転写紙Ｐの搬送性を損なうこともない。従って、レジスト衝突音を、転写紙Ｐの搬送性を損なうことなく、より確実に低減することができる。
この場合、ゴムプレート３５、３６は、一方、例えば、ゴムプレート３５のみ使用するようにしてもよい。さらに、ゴムプレート３５、３６として、剛性体の間に粘弾性物質を介在させた制振材を使用し剛性体の一方に加えられた振動を粘弾性物質で吸収、制振させるようにした場合には、転写紙Ｐの振動をより確実に抑制可能となるので、好適である。
【００２３】
［実施例４］
図８は、本発明による実施例４に係る給紙装置のレジストローラ部のブラシ状体の押圧状態の概略構成を示す断面図である。
本実施例においては、転写紙Ｐの押圧部材として、前述の実施例で示すローラ状部材やプレート状部材に代えてブラシ状部材２６を使用したものである。このブラシ状部材２６は、上ガイド板２４を貫通して上下方向に移動自在に取り付けられ、制御手段３３でソレノイド３２に通電又は通電解除を行う作動手段３４によって制御されたソレノイド３２によって上下方向に移動してブラシ状部材２６の先端が転写紙Ｐを下ガイド板２５に押圧したり、この押圧を解除するように制御されている。従って、制御手段３３の制御によって、転写紙Ｐの先端Ｐ１を押圧したり、開放したりして転写紙Ｐの振動を抑制したり、転写紙Ｐの円滑な搬送を可能とすることができるようになっている。
この場合、ブラシ状部材２６は、転写紙Ｐの横幅方向のほぼ全域に設けられる。そしてブラシ状部材２６は、搬送されてきた転写紙Ｐの先端がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップに衝突した時に転写紙Ｐに接触しており、転写紙Ｐを下ガイド板２５に押圧する。それによりブラシ状部材２６は、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップに衝突した時に転写紙Ｐに生じる振動を抑え、レジスト衝突音を低減することができる。なお、上記ブラシ状部材に代えて可撓性を有するシート状部材を使用し、シート状部材の先端で転写紙Ｐを押圧したり開放したりしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明による一実施形態の画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】本発明による実施例１に係る給紙装置のレジストローラ部の押圧ローラの解除状態の概略構成を示す断面図である。
【図３】本発明による実施例１に係る給紙装置のレジストローラ部の押圧ローラの押圧状態の概略構成を示す断面図である。
【図４】本発明による実施例２に係る給紙装置のレジストローラ部の押圧ローラの解除状態の概略構成を示す断面図である。
【図５】本発明による実施例２に係る給紙装置のレジストローラ部の押圧ローラの概略構成を示す平面図である。
【図６】本発明による実施例３に係る給紙装置のレジストローラ部のゴムプレートの解除状態の概略構成を示す断面図である。
【図７】本発明による実施例３に係る給紙装置のレジストローラ部のゴムプレートの押圧状態の概略構成を示す断面図である。
【図８】本発明による実施例４に係る給紙装置のレジストローラ部のブラシ状体の押圧状態の概略構成を示す断面図である。
【図９】従来の給紙装置における転写紙の先端がレジストローラに当接した状態を示す断面図である。
【図１０】従来の給紙装置における転写紙の先端がレジストローラのニップ部に当接した状態を示す断面図である。
【図１１】従来の給紙装置における転写紙の先端がレジストローラに当接するまでの音の音圧を測定した結果を示すグラフ図である。
【図１２】従来の給紙装置における転写紙の先端がレジストローラに当接した際の転写紙の振動状態を示す断面図である。
【図１３】図１２におけるＡ方向から観察した際の転写紙の振動状態を示す平面図である。
【図１４】比較のために用いたくし型上ガイド板を示す平面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１ 感光体、２ 帯電手段、３ クリーニング手段、４ 現像装置、５ 転写手段、レジストローラ、搬送ローラ、１０ 画像形成部、１１ 定着装置、１６ 支軸、１７ 給紙カセット、２０、２３ センサ、２４ 上ガイド板、２５ 下ガイド板、２６ ブラシ状部材、２７ 押圧ローラ、２７ 固定ローラ、３０ 加圧アーム、３１ 引っ張りばね、３２ ソレノイド、３３ 制御手段、３４ 作動手段、３５、３６ ゴムプレート、Ｎ ニップ部、Ｐ 転写紙、Ｒ レジスト部、Ｓ 転写紙積載部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ等に代表される画像形成装置に装備されるレジストローラを備えた給紙装置及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真式の複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置の画像形成部においては、感光体或は中間転写ベルト等の像担持体の上に形成されたトナー像を転写装置によって転写紙上に転写した後で、定着して機外に排出するようにしている。転写紙は、給紙装置から給紙されて、転写装置手前のレジストローラ対に先端を突き当てた状態で一旦停止し、感光体上のトナー像の移動とタイミングを合わせてレジストローラを駆動して転写紙を転写位置に給紙する。しかし、給紙装置によって転写位置に向けて給紙されてきた転写紙先端が、停止状態にあるレジストローラに衝突する際の衝突音は突出的に大きく耳障りであるため、この衝突音の低減が従来から求められていた。
そこでこの問題を解決するために、特許文献１には、レジストローラのシート搬送方向上流側の上シートガイド部において、ガイド空間に突出するように、押さえ部材を回動可能に配設することが示されている。そして、この押さえ部材の先端を転写紙に当接させることによって転写紙のシートガイド部内壁への接触を防止して、騒音の発生を抑制するようにしている。
また、特許文献２には、分離給送手段とレジストローラとの間に、レジストローラに転写紙の先端が当接する際に、転写紙の給送速度を減速させる樹脂フィルム等からなる速度緩和部材を配設し、速度緩和部材にレジストローラに送給される転写紙を当接させて印刷用紙の給送速度を減速させると共に、転写紙の振動に伴う騒音の発生を防止することが提案されている。
【特許文献１】特開２００５−８２３５５公報
【特許文献２】特開平８−５９００７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１及び特許文献２記載のものでは、押さえ部材及び速度緩和部材とも、転写紙のレジストローラへの給送時、常時、当接させるようにしているため、転写紙の搬送性を損なう問題を招く。
本発明は、上記実情を考慮してなされたものであり、転写紙の搬送性を損なうことなくレジスト衝突音を低減することの可能な給紙装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、転写紙に画像を転写する転写部に向けて、当該画像の形成時と同期をとって転写紙を送り出すレジストローラと、当該レジストローラの上流側に位置し、前記レジストローラに向けて転写紙積載部より送られてきた転写紙を搬送する搬送手段を備え、停止状態にある前記レジストロ−ラに転写紙先端を衝突さてレジスト合わせを行う給紙装置において、前記レジストローラの上流側に、前記搬送手段によって搬送された転写紙の先端を検出する検出手段を備え、前記搬送手段とレジストローラとの間に、前記搬送手段によって搬送された転写紙を押圧する押圧手段を設け、当該押圧手段の転写紙押圧動作を前記検出手段の先端検出信号に基づき制御する制御手段を備えたことを特徴とする。
また、請求項２の発明は、請求項１記載の給紙装置において、前記押圧手段を前記レジストローラと検出手段との間に配設したことを特徴とする。
【０００５】
また、請求項３の発明は、請求項１又は２記載の給紙装置において、前記押圧手段は、前記搬送手段によって搬送された転写紙の先端が前記レジストローラに当接する時と実質的に同時に、当該転写紙を押圧するように前記制御手段によって制御されていることを特徴とする。
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項記載の給紙装置において、前記押圧手段は、前記搬送手段によって搬送された転写紙の先端が前記レジストローラのニップ部に当接する時と実質的に同時に、当該転写紙を押圧するように前記制御手段によって制御されていることを特徴とする。
また、請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項記載の給紙装置において、前記制御手段は、前記転写紙に対する押圧開始後、予め設定された時間が経過した後に当該押圧を解除するように前記押圧手段を制御することを特徴とする。
また、請求項６の発明は、請求項１乃至５のいずれか１項記載の給紙装置において、前記押圧手段は、前記レジストローラに搬送される転写紙の表裏両側に配設され、当該両側に配設された押圧手段によって前記転写紙の両面を挟圧するように配設されていることを特徴とする。
【０００６】
また、請求項７の発明は、請求項１乃至６のいずれか１項記載の給紙装置において、前記押圧手段の転写紙と当接する部材は、ブラシ状部材、ローラ状部材、シート状部材プレート状部材のいずれかの形状を有することを特徴とする。
また、請求項８の発明は、請求項１乃至７のいずれか１項記載の給紙装置において、前記押圧手段の転写紙と当接する部材は、制振材で構成されていることを特徴とする。
また、請求項９の発明は、画像形成部、当該画像形成部で形成された画像を転写紙に転写する転写部及び当該転写部に向けて、前記画像形成部における前記画像の形成時と同期をとって転写紙を送り出すレジストローラと、当該レジストローラの上流側に位置し、前記レジストローラに向けて転写紙積載部より送られてきた転写紙を搬送する搬送手段を備え、停止状態にある前記レジストロ−ラに転写紙先端を衝突させてレジスト合わせを行う給紙装置を備えた画像形成装置において、前記給紙装置は、請求項１乃至８のいずれか１項記載の給紙装置であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、前記レジストローラの上流側に、前記搬送手段によって搬送された転写紙の先端を検出する検出手段を備え、前記搬送手段とレジストローラとの間に、前記搬送手段によって搬送された転写紙を押圧する押圧手段を設け、当該押圧手段の転写紙押圧動作を前記検出手段の先端検出信号に基づき制御する制御手段を備えることによって、転写紙の搬送性を損なうことなくレジスト衝突音を低減することの可能な給紙装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明者らは、レジスト衝突音に関し、分析及び解析を行ったところ、レジスト衝突時に大きく発生する音は、転写紙先端がレジストローラ、及びレジストローラのニップに衝突した際に転写紙に振動が生じ、転写紙から発生する音であり、特にレジストローラのニップに衝突した際に突出的に大きな音が発生することを解明した。
従来、レジスト衝突時に発生する音は、レジスト衝突で生じた用紙のたわみが延びる際に、搬送ガイド板やシートに衝突、または擦れることによって発生すると考えられていた。即ち、特許文献１には、レジスト衝突時に発生する音は、レジスト衝突で生じた用紙のたわみが搬送ガイド板やシートに衝突、または擦れることによって発生するとされている。従って、特許文献１に記載されているような転写紙のたわみが搬送ガイド板やシートに衝突、または擦れることによって発生する音を抑える技術では、十分にレジスト衝突音を低減することはできない。
ところが本発明者らは、レジスト衝突音に関してさらに詳しく分析、および解析をしたところ、今まで知られていなかった新たな現象の存在を突き止めることができた。新たな知見について以下に記す。
【０００９】
図９は、転写紙Ｐに画像を転写する転写部に向けて画像の形成時に同期を取って転写紙を送り出す給紙装置の従来のレジスト部Ｒの概略構成を示す図である。レジスト部Ｒでは、図示しない転写紙積載部Ｓから搬送ローラ対８、９に転写紙Ｐが矢印Ｅ方向に搬送されてくる。搬送ローラ９は、図示しない駆動手段によって駆動される。搬送ロ−ラ対８、９の下流にはガイド板２４、２５によって形成される搬送経路があり、その搬送経路の終端部にはレジスト合わせ用のレジストロ−ラ６、７が設置されている。レジストロ−ラ６、７の上流側近傍には、搬送されてきた転写紙Ｐの先端の通過を検出する検出手段であるフォトセンサ等のセンサ２３が設けられている。
図９に示すように、搬送されてきた転写紙Ｐの先端Ｐ１は、まず上側のレジストローラ６に衝突する（第１の状態）。そして次に転写紙Ｐの先端Ｐ１は、図１０示すようにレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突して停止する（第２の状態）。この場合、図９、図１０において、レジストローラ６、７は停止している。
【００１０】
次に、本発明者らが行ったレジスト衝突音の解析実験について説明する。本実験では、まず転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６（第１の状態）、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突する（第２の状態）前後の音を集音マイクで集音し、時間軸での音圧分析を行った。図１１に測定結果を示す。横軸が時間（ｓ）、縦軸が音圧（Ｐａ）である。この測定では、搬送ローラ８、９の上流に設置してあるセンサ２０による転写紙Ｐの先端Ｐ１を検出して出力されるセンサ信号をトリガとし、転写紙Ｐの先端Ｐ１がこのセンサ２０を通過した際の検知信号で測定を開始した。図１１のＴ１（ｓ）のピークは、図９に示すように転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６に衝突した時（第１の状態）に発生した音である。Ｔ２（ｓ）のピークは、図１０に示すように転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突した時（第２の状態）に発生した音である。従って、図１１の測定結果から、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突した時（第２の状態）に突出的に大きな音が発生することが明らかになった。
【００１１】
そして次に、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６（第１の状態）、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突する（第２の状態）前後の音響放射の様子を、Ｂ＆Ｋ社のＳＴＳＦ（Spatial Transformation of Sound Fields）可視化装置を用いて可視化し、時間軸での音響放射の仕方を分析した。その結果、図９で示す状態の転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６に衝突した時（第１の状態：ｔ＝Ｔ１）と、図１０で示す状態の転写紙Ｐの先端がレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突した時（第２の状態：ｔ＝Ｔ２）に、図１２の矢印Ｂ１、Ｂ２で示すように転写紙Ｐの表裏両面から音響放射していることが確認できた。特に、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、７のニップに衝突した時（ｔ＝Ｔ２）に、突出的に大きな音が転写紙Ｐから放射されていることが分かった。図１２に示すように、音響放射の波は、矢印Ｂ１、Ｂ２の方向へ広がって行く。また最初の波（１波目）の後に、次の波（２波目）、さらに次の波（３波目）が発生する。音響放射の大きさは１波目が最も大きく、徐々に小さくなっていく。
【００１２】
また、転写紙Ｐに垂直な図１２の矢印Ａの方向から音響放射の様子を可視化したところ、図１３のＣ１、Ｃ２に示すように、点Ｘの付近を中心に音響放射の波が広がって行くことが確認できた。図１２で示した場合と同様に、波は１波目、２波目と広がっていく。
また、上ガイド板２４と転写紙Ｐの接触による影響を確認するために、上側のガイド板２４として図１４に示すようなレジストローラ６に近接する部分を切り欠いた切欠部４０ａを有するくし型のガイド板４０を使用して転写紙Ｐと上ガイド板２４の接触を極力小さくして同様の実験を行った。結果は、レジストローラ６に近接する部分までガイド部分を有するガイド板２４の場合と同様であった。
【００１３】
以上の実験結果から、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突した時に、転写紙Ｐに振動が生じ、転写紙Ｐから音響放射が発生すると考えることができる。即ち、図１２に示すように、転写紙Ｐの表裏両側に音響放射が発生する。
そこでこの新たな知見から、本発明においては、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６の周面、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突した時に生じる転写紙Ｐの振動を抑えることにより、レジスト衝突音を低減することができることを究明した。具体的には、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６の周面、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎへの衝突時と実質的に同時に転写紙Ｐを押圧する押圧手段で転写紙Ｐを押圧することによって、レジストローラ６やニップ部Ｎで発生する転写紙Ｐの振動を抑制することができた。この場合、押圧手段による転写紙Ｐの押圧は、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎへの衝突によって転写紙Ｐの振動が開始するタイミングとほぼ同時であれば十分である。本発明でいう実質的に同時とは、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎへの衝突した時と同時でなくてもわずかに遅れても転写紙Ｐの大きな振動が発生する直前であれば良いことを意味している。
このようにして、押圧手段によって転写紙Ｐを押圧することによって、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎと衝突することによる転写紙Ｐの振動音の発生を抑制することが可能である。しかし、押圧手段による転写紙Ｐの押圧は、レジストローラ６、７による転写紙Ｐの搬送時にも継続されると転写紙Ｐの搬送性に悪影響を与え、レジストローラ６、７による転写紙Ｐの円滑な搬送に支障をきたす。
【００１４】
そこで、本発明においては、押圧手段による転写紙Ｐの押圧動作は、遅くともレジストローラ６、７によって転写紙Ｐが搬送されるまでの間のみ行われるようにしている。即ち、レジストローラ６、７の上流側に、搬送ローラ等の搬送手段によって搬送された転写紙の先端を検出する検出手段を備え、前記搬送手段とレジストローラとの間に、前記搬送手段によって搬送された転写紙を押圧する押圧手段を設け、当該押圧手段の転写紙押圧動作を前記検出手段の先端検出信号に基づき制御する制御手段を備えるようにしている。その結果、この制御手段によって前記押圧手段による押圧動作を制御して、転写紙Ｐの搬送性を良好に維持可能としたものである。
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明による一実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。矢印Ｄ方向に回転するドラム状感光体１の周りには、帯電手段２、クリーニング装置３、レーザ光学系によるレーザビームＬ、トナーを供給して感光体（像担持体）１の表面上の静電潜像を顕像化する現像ローラ４ａを含む現像装置４が配置されて画像形成部１０が形成されている。この画像形成部１０では、感光体１の表面を帯電手段２で一様に帯電され、このように帯電された感光体１の表面に、画像情報に対応したレーザビームＬが照射されて感光体１の表面に静電潜像が形成される。このようにして静電潜像が形成された感光体１は、次の工程で、現像装置４からトナーが供給されて静電潜像がトナー像化されて現像される。そして、後述するように、レジストローラ６、７からタイミングを取りながら搬送された転写紙Ｐが転写部である転写手段５からバイアス電圧が印加されて感光体１の表面に形成されたトナー像が転写紙Ｐの表面に転写される。
このようにして転写紙Ｐの表面に転写されたトナー画像は、定着手段１１で加熱、加圧されて転写紙Ｐの表面に定着される。その後、画像形成済みの転写紙は、排紙ローラ２１によって排紙口２２より排紙トレイ部１０５上に排出載置される。なお、現像装置４の近くにはトナー補給部１４が設けてあり、現像装置４内のトナーを感光体１に供給することによって消費し、不足する状態になるとトナー補給部１４から現像装置４内にトナーが補充されるようになっている。
【００１６】
また、本実施形態に係る画像形成装置においては、画像形成部１０の下側には、転写紙Ｐを転写手段５に供給する給紙装置が配設されている。給紙装置は、転写紙Ｐを収納する転写紙積載部Ｓ、転写紙積載部Ｓから転写紙Ｐをレジストローラ６、７に搬送するレジストローラ部Ｒを備えている。そして、転写紙積載部Ｓである給紙カセット１７が装置本体に対して着脱自在に取り付けられている。また、給紙カセット１７内にセットされ転写紙Ｐは、不図示のスプリングの力によってアーム１２を介して給紙ローラ１９に押し付けられるようになっている。
不図示の制御部から指令が発せられて給紙ローラ１９が回転することによって給紙カセット１７内の最上の転写紙は、分離パッド１３で重送を防止されながら１枚づつ搬送ローラ８、９を経て、矢印Ｅ方向に下流側のレジストローラ６、７まで搬送される。この場合、レジストローラ６、７は、感光体１上の画像が形成される時と同期するようにタイミングが取られて、転写紙Ｐを転写手段５に向かって送り出すようになっている。転写手段５によって感光体１から画像を得た転写紙Ｐは、前述のように、加熱定着手段１１に搬送され、未定着トナーの加熱処理を受けてトナー像を定着させられる。なお、本実施形態においては、モノクロの画像形成装置を用いて説明したが、カラー画像形成装置に適用することも勿論可能である。
【００１７】
次に、本発明の特徴である転写紙Ｐを転写手段５に供給する給紙装置の実施例について、図面に基づいて説明する。なお、本実施例においては、給紙装置の概略構成は、図１に基づいて説明したので、特徴部分であるレジストローラ部Ｒについて説明し、転写紙積載部Ｓ及び転写紙積載部Ｓから搬送ローラ８、９に至る給紙ローラ１９や分離パッド１３等の搬送経路は省略している。
なお、図１では像担持体として感光体を示したが、感光体上のトナー像を中間転写される中間転写体（像担持体）から転写紙にトナー像を転写するタイプにも本発明は適用可能である。
【００１８】
［実施例１］
図２及び図３は、本発明による実施例１に係るレジストローラ部Ｒの概略構成を示す図である。図２は、後述するように、押圧手段の１例である押圧ローラ２７が転写紙Ｐを押圧しない状態を示す図、図３は転写紙Ｐを押圧している状態を示す図である。
押圧ローラ２７は、加圧アーム３０の一端に保持され、加圧アーム３０は、支軸１６によって上下方向へ回動自在に支持されている。加圧アーム３０のもう一方の端には、引っ張りばね３１とソレノイド３２が取付けられており、加圧アーム３０は引っ張りばね３１とソレノイド３２の作用により、支軸１６を支点として回動する。ソレノイド３２は、ソレノイド３２に通電又は通電解除を行う作動手段３４とＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等からなる制御手段３３によって作動される。そして、押圧ローラ２７は、レジストローラ６、７と転写紙Ｐの先端Ｐ１を検出するセンサ２３との間に配設され、上方のガイド板２４から下方に突没自在になるように取り付けられている。
【００１９】
図２の状態では、ソレノイド３２に通電しているため引っ張りばね３１に抗してプランジャが引っ込んでおり、加圧アーム３０はＦ方向へ回動した状態にあるため、押圧ローラ２７は上方へ退避している。
転写紙Ｐの先端がセンサ２３を通過すると、センサ２３からの先端検知信号が、ソレノイド３２の動作を制御する制御手段３３に出力される。予め制御手段３３には、転写紙Ｐの先端がセンサ２３を通過後に、レジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突するまでの時間が転写紙Ｐの線速毎に記憶されている。従って、センサ２３が転写紙Ｐの先端Ｐ１を検出したとき、その記憶されているデータに基づき、制御手段は、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突するのとほぼ同時に、図３に示すように、ソレノイド３２に通電又は通電解除を行う作動手段３４によってソレノイド３２への通電を解除して、引っ張りばね３１の引張力によって加圧アーム３０をＧ方向に引張する。加圧アーム３０のＧ方向への引張に伴い押圧ローラ２７が上ガイド板２４から下降して転写紙Ｐを搬送方向Ｅに対して垂下する方向である下ガイド板２５に向けて押圧して転写紙Ｐを押圧ローラ２７と下ガイド板２５で挟持して転写紙Ｐの振動を抑制する。その結果、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突する際に発生する転写紙Ｐの振動が抑制され衝突音の発生が抑制されることになる。このような押圧ローラ２７による転写紙Ｐの振動の抑制は、押圧ローラ２７をレジストローラ６、７に近接して配設した場合に効果的である。また、後述するように、レジストローラ６、７に搬送される転写紙Ｐの搬送性を考慮した場合には、押圧ローラ２７は、レジストローラ６、７とセンサ２３との間に配設されることが望ましい。
【００２０】
一方、図２に示すように、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突するまでの間は、制御手段３３は、転写紙Ｐの先端Ｐ１が押圧ローラ２７の下を通過する際に、引っ張りばね３１が加圧アーム３０を矢印Ｆ方向に引張するようにソレノイド３２を制御しており、転写紙Ｐに対する押圧は解除されている。その結果、転写紙Ｐのレジストローラ６、７までの搬送が円滑に行われることになる。これにより、押圧ローラ２７が、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップに衝突する直前まで押圧を行わないので、転写紙Ｐの搬送性を損なうことがない。
また、転写紙Ｐに対する押圧開始後、レジストローラ６、７が回転して転写紙Ｐの搬送を開始するまでの時間内の予め設定された時間で押圧を解除すると、転写紙Ｐの搬送性をより損なうことなく、さらにレジスト合わせも良好に行うことができる。本実施例では、転写紙Ｐの線速を５００ｍｍ／秒とし、転写紙Ｐに対する押圧開始後、０．００２秒後に押圧を解除した。なお、本実施例では、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６（第１の状態）、及びレジストローラ６、７のニップ部Ｎに衝突する時（第２の状態）の両方において転写紙Ｐを押圧ローラ２７で押圧するようにしたが、前記第１の状態及び第２の状態のどちらか一方の時のみに押圧を行うことにしても良い。
【００２１】
［実施例２］
実施例１においては、押圧ローラ２７は、上ガイド板２４の近傍に取り付け、押圧ローラ２７と下ガイド板２５によって転写紙Ｐを押圧するようにした。しかし、図４で示すように、本実施例においては、下ガイド板２５の近傍に、押圧ローラ２７と対向する位置に回転する固定ローラ２８を配設している。これらの押圧ローラ２７と固定ローラ２８によって転写紙Ｐを挟圧するようにしたので、転写紙Ｐに対する押圧が確実になされると共に、転写紙Ｐのレジストローラ６、７への搬送も円滑になされる。
この場合、押圧ローラ２７及び固定ローラ２８は、転写紙Ｐの横幅方向のほぼ全域、或いは、図５に示すように、回転軸２７ａ上に所定の間隔をおいて部分的に設けても良い。このように、押圧ローラ２７及び固定ローラ２８は、搬送されてきた転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップに衝突した時に転写紙Ｐを押圧している。これにより、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップに衝突した時に転写紙Ｐに生じる振動を抑え、レジスト衝突音を低減することができる。なお、本実施例では、押圧ローラ２７及び固定ローラ２８は転写紙Ｐに連れ回りするとしたが、押圧ローラ２７、或いは固定ローラ２８に駆動を与えても良い。
【００２２】
［実施例３］
次に、本発明による実施例３で示す実施形態を図６、図７で説明する。実施例２と異なる点は、押圧ローラ２７及び固定ローラ２８をゴムプレート３５及び固定ゴムプレート３６にした点である。図６に示すように、転写紙Ｐの先端Ｐ１がゴムプレート３５の下を通過する時には、ソレノイド３２が加圧アーム３７を矢印Ｆ方向に引っ張り、転写紙Ｐに対するゴムプレート３５及び固定ゴムプレート３６による押圧は解除されている。そして実施例１と同様に、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップに衝突するのとほぼ同時に、制御手段３３が作動してソレノイド３２に通電又は通電解除を行う作動手段３４によってソレノイド３２の作動を解除する。その結果、引っ張りばね３１がＧ方向に加圧アーム３７を引張してゴムプレート３５を上ガイド板２４から突出させて転写紙Ｐを固定ゴムプレート３６と共に挟圧する。挟圧している状態を図７に示す。そしてまた、実施例１、２と同様に、転写紙Ｐに対する挟圧開始後、図７に示すように、予め設定された時間で挟圧を解除する。これにより、押圧部材であるゴムプレート３５、３６が転写紙Ｐに接触する面積が増えるので、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップに衝突した際に生じる転写紙Ｐの振動をより確実に抑えることができる。また転写紙Ｐの搬送性を損なうこともない。従って、レジスト衝突音を、転写紙Ｐの搬送性を損なうことなく、より確実に低減することができる。
この場合、ゴムプレート３５、３６は、一方、例えば、ゴムプレート３５のみ使用するようにしてもよい。さらに、ゴムプレート３５、３６として、剛性体の間に粘弾性物質を介在させた制振材を使用し剛性体の一方に加えられた振動を粘弾性物質で吸収、制振させるようにした場合には、転写紙Ｐの振動をより確実に抑制可能となるので、好適である。
【００２３】
［実施例４］
図８は、本発明による実施例４に係る給紙装置のレジストローラ部のブラシ状体の押圧状態の概略構成を示す断面図である。
本実施例においては、転写紙Ｐの押圧部材として、前述の実施例で示すローラ状部材やプレート状部材に代えてブラシ状部材２６を使用したものである。このブラシ状部材２６は、上ガイド板２４を貫通して上下方向に移動自在に取り付けられ、制御手段３３でソレノイド３２に通電又は通電解除を行う作動手段３４によって制御されたソレノイド３２によって上下方向に移動してブラシ状部材２６の先端が転写紙Ｐを下ガイド板２５に押圧したり、この押圧を解除するように制御されている。従って、制御手段３３の制御によって、転写紙Ｐの先端Ｐ１を押圧したり、開放したりして転写紙Ｐの振動を抑制したり、転写紙Ｐの円滑な搬送を可能とすることができるようになっている。
この場合、ブラシ状部材２６は、転写紙Ｐの横幅方向のほぼ全域に設けられる。そしてブラシ状部材２６は、搬送されてきた転写紙Ｐの先端がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップに衝突した時に転写紙Ｐに接触しており、転写紙Ｐを下ガイド板２５に押圧する。それによりブラシ状部材２６は、転写紙Ｐの先端Ｐ１がレジストローラ６、及びレジストローラ６、７のニップに衝突した時に転写紙Ｐに生じる振動を抑え、レジスト衝突音を低減することができる。なお、上記ブラシ状部材に代えて可撓性を有するシート状部材を使用し、シート状部材の先端で転写紙Ｐを押圧したり開放したりしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明による一実施形態の画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】本発明による実施例１に係る給紙装置のレジストローラ部の押圧ローラの解除状態の概略構成を示す断面図である。
【図３】本発明による実施例１に係る給紙装置のレジストローラ部の押圧ローラの押圧状態の概略構成を示す断面図である。
【図４】本発明による実施例２に係る給紙装置のレジストローラ部の押圧ローラの解除状態の概略構成を示す断面図である。
【図５】本発明による実施例２に係る給紙装置のレジストローラ部の押圧ローラの概略構成を示す平面図である。
【図６】本発明による実施例３に係る給紙装置のレジストローラ部のゴムプレートの解除状態の概略構成を示す断面図である。
【図７】本発明による実施例３に係る給紙装置のレジストローラ部のゴムプレートの押圧状態の概略構成を示す断面図である。
【図８】本発明による実施例４に係る給紙装置のレジストローラ部のブラシ状体の押圧状態の概略構成を示す断面図である。
【図９】従来の給紙装置における転写紙の先端がレジストローラに当接した状態を示す断面図である。
【図１０】従来の給紙装置における転写紙の先端がレジストローラのニップ部に当接した状態を示す断面図である。
【図１１】従来の給紙装置における転写紙の先端がレジストローラに当接するまでの音の音圧を測定した結果を示すグラフ図である。
【図１２】従来の給紙装置における転写紙の先端がレジストローラに当接した際の転写紙の振動状態を示す断面図である。
【図１３】図１２におけるＡ方向から観察した際の転写紙の振動状態を示す平面図である。
【図１４】比較のために用いたくし型上ガイド板を示す平面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１ 感光体、２ 帯電手段、３ クリーニング手段、４ 現像装置、５ 転写手段、レジストローラ、搬送ローラ、１０ 画像形成部、１１ 定着装置、１６ 支軸、１７ 給紙カセット、２０、２３ センサ、２４ 上ガイド板、２５ 下ガイド板、２６ ブラシ状部材、２７ 押圧ローラ、２７ 固定ローラ、３０ 加圧アーム、３１ 引っ張りばね、３２ ソレノイド、３３ 制御手段、３４ 作動手段、３５、３６ ゴムプレート、Ｎ ニップ部、Ｐ 転写紙、Ｒ レジスト部、Ｓ 転写紙積載部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上の画像を転写紙に転写する転写部に向けて転写紙を送り出すレジストローラ対と、当該レジストローラ対の上流側に位置し前記レジストローラ対に向けて転写紙を搬送する搬送手段と、を備え、停止状態にある前記レジストロ−ラ対に転写紙先端を衝突させてレジスト合わせを行う給紙装置において、
前記レジストローラ対の上流側に、前記搬送手段によって搬送された転写紙の先端を検出する検出手段を備え、前記搬送手段とレジストローラとの間に、前記搬送手段によって搬送された転写紙を搬送方向に対して垂下する方向に押圧する押圧手段を設け、当該押圧手段の転写紙押圧動作を前記検出手段の先端検出信号に基づき制御する制御手段を備えたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
請求項１記載の給紙装置において、
前記押圧手段を前記レジストローラ対と検出手段との間に配設したことを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の給紙装置において、
前記押圧手段は、前記搬送手段によって搬送された転写紙の先端が前記レジストローラ対に当接する時と実質的に同時に、当該転写紙を押圧するように前記制御手段によって制御されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項記載の給紙装置において、
前記押圧手段は、前記搬送手段によって搬送された転写紙の先端が前記レジストローラのニップ部に当接する時と実質的に同時に、当該転写紙を押圧するように前記制御手段によって制御されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項記載の給紙装置において、
前記制御手段は、前記転写紙に対する押圧開始後、予め設定された時間が経過した後に当該押圧を解除するように前記押圧手段を制御することを特徴とする給紙装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項記載の給紙装置において、
前記押圧手段は、前記レジストローラに搬送される転写紙の表裏両側に配設され、当該両側に配設された押圧手段によって前記転写紙の両面を挟圧するように配設されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項記載の給紙装置において、
前記押圧手段の転写紙と当接する部材は、ブラシ状部材、ローラ状部材、シート状部材プレート状部材のいずれかの形状を有することを特徴とする給紙装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項記載の給紙装置において、
前記押圧手段の転写紙と当接する部材は、制振材で構成されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項９】
画像形成部、当該画像形成部で形成された画像を転写紙に転写する転写部及び当該転写部に向けて前記画像形成部における前記画像の形成時と同期をとって転写紙を送り出すレジストローラと、当該レジストローラの上流側に位置し、前記レジストローラに向けて転写紙積載部より送られてきた転写紙を搬送する搬送手段を備え、停止状態にある前記レジストロ−ラに転写紙先端を衝突させてレジスト合わせを行う給紙装置を備えた画像形成装置において、
前記給紙装置は、請求項１乃至８のいずれか１項記載の給紙装置であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
像担持体上の画像を転写紙に転写する転写部に向けて転写紙を送り出すレジストローラ対と、当該レジストローラ対の上流側に位置し前記レジストローラ対に向けて転写紙を搬送する搬送手段と、を備え、停止状態にある前記レジストロ−ラ対に転写紙先端を衝突させてレジスト合わせを行う給紙装置において、
前記レジストローラ対の上流側に、前記搬送手段によって搬送された転写紙の先端を検出する検出手段を備え、前記搬送手段とレジストローラとの間に、前記搬送手段によって搬送された転写紙を搬送方向に対して垂下する方向に押圧する押圧手段を設け、当該押圧手段の転写紙押圧動作を前記検出手段の先端検出信号に基づき制御する制御手段を備えたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
請求項１記載の給紙装置において、
前記押圧手段を前記レジストローラ対と検出手段との間に配設したことを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の給紙装置において、
前記押圧手段は、前記搬送手段によって搬送された転写紙の先端が前記レジストローラ対に当接する時と実質的に同時に、当該転写紙を押圧するように前記制御手段によって制御されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項記載の給紙装置において、
前記押圧手段は、前記搬送手段によって搬送された転写紙の先端が前記レジストローラのニップ部に当接する時と実質的に同時に、当該転写紙を押圧するように前記制御手段によって制御されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項記載の給紙装置において、
前記制御手段は、前記転写紙に対する押圧開始後、予め設定された時間が経過した後に当該押圧を解除するように前記押圧手段を制御することを特徴とする給紙装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項記載の給紙装置において、
前記押圧手段は、前記レジストローラに搬送される転写紙の表裏両側に配設され、当該両側に配設された押圧手段によって前記転写紙の両面を挟圧するように配設されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項記載の給紙装置において、
前記押圧手段の転写紙と当接する部材は、ブラシ状部材、ローラ状部材、シート状部材プレート状部材のいずれかの形状を有することを特徴とする給紙装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項記載の給紙装置において、
前記押圧手段の転写紙と当接する部材は、制振材で構成されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項９】
画像形成部、当該画像形成部で形成された画像を転写紙に転写する転写部及び当該転写部に向けて前記画像形成部における前記画像の形成時と同期をとって転写紙を送り出すレジストローラと、当該レジストローラの上流側に位置し、前記レジストローラに向けて転写紙積載部より送られてきた転写紙を搬送する搬送手段を備え、停止状態にある前記レジストロ−ラに転写紙先端を衝突させてレジスト合わせを行う給紙装置を備えた画像形成装置において、
前記給紙装置は、請求項１乃至８のいずれか１項記載の給紙装置であることを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２００９−１３７６７７（Ｐ２００９−１３７６７７Ａ）
【公開日】平成２１年６月２５日（２００９．６．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３１３５９１（Ｐ２００７−３１３５９１）
【出願日】平成１９年１２月４日（２００７．１２．４）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年６月２５日（２００９．６．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１２月４日（２００７．１２．４）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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