縁無印刷用のインク組成物及びインクジェットプリンタ
【課題】インクジェットプリンタによる縁無印刷において、捕捉部材での優れた堆積防止効果を長期的に維持することがインク組成物、及びそのインク組成物と捕捉部材とを備えるインクジェットプリンタを提供する。
【解決手段】インク組成物は、一般式（１）：
（式中、Ｒ１及びＲ２は、それぞれ独立に、水素原子又は炭素原子数１〜４のアルキル基である）
で表されるビューレット化合物と銅イオンとの金属錯体を含む。インクジェットプリンタは、前記インク組成物と捕捉部材とを含む。
【解決手段】インク組成物は、一般式（１）：
（式中、Ｒ１及びＲ２は、それぞれ独立に、水素原子又は炭素原子数１〜４のアルキル基である）
で表されるビューレット化合物と銅イオンとの金属錯体を含む。インクジェットプリンタは、前記インク組成物と捕捉部材とを含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、縁無印刷用のインク組成物及びインクジェットプリンタに関する。本発明によれば、インクジェット記録方式による縁無印刷において、記録媒体以外の領域に吐出させるインク滴を捕捉する捕捉部材の状態を長期間にわたって良好な状態に維持することができる。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方式においても、銀塩写真と同様の縁無印刷が行われている。縁無印刷では、記録媒体の縁端部に非画像領域（余白）を全く残さずに、全表面を画像領域とする必要がある。そこで、記録媒体の表面から縁端部の外側にまで、プリンタヘッドからインク滴を連続的に吐出させることにより、記録媒体の縁端部にまで適正な画像を形成させることができる。このように、従来から行われている縁無印刷の原理を、以下、添付図面に沿って説明する。
【０００３】
最初に、縁無印刷の原理を模式的に図１及び図２に示す。図１は、インクジェット記録方式による縁無印刷の工程を模式的に示す要部拡大斜視図であり、図１（Ａ）は、記録媒体前縁部を印刷している状態を示し、図１（Ｂ）は記録媒体側縁部を印刷している状態を示し、図１（Ｃ）は記録媒体後縁部を印刷している状態を示す。図２は、図１（Ａ）の状態の模式的要部側面図である。
【０００４】
図１及び図２に示すように、インクジェット記録装置１０は、主走査方向（すなわち、記録用紙１１の幅方向；図１の矢印Ｂの方向）に延びるガイド軸１２に沿って往復移動するキャリッジ１４に搭載された記録ヘッド１３と、この記録ヘッド１３の下方に対向して配置されたプラテン（図示せず）を有しており、記録用紙１１は、前記記録ヘッド１３と前記プラテンとの間を、紙送り手段（図示せず）によって副走査方向（図１及び図２の矢印Ａの方向）に搬送される。
【０００５】
記録用紙１１の前縁部１１ａが記録ヘッド１３の下方まで搬送されると、図１（Ａ）及び図２に示すように、前縁部１１ａの印字が開始される。すなわち、記録ヘッド１３は、ガイド軸１２に沿って主走査方向（矢印Ｂ方向）に往復移動しながら、記録用紙１１の方向に向けてインク滴１９を吐出させることにより印刷が開始される。このとき、記録用紙１１の前縁部１１ａに余白を残さずに印刷を実行するために、記録用紙１１の前縁部１１ａの外側にもインク滴１９を吐出させる。記録用紙１１の外側に吐出されたインク滴１９は、プラテンに設けた捕捉部材３０に直接に付着し、更に捕捉部材３０の内部に浸透して、インク液捕捉領域３１を形成する。
【０００６】
記録用紙１１の前縁部１１ａの印刷が終了すると、記録用紙１１が副走査方向（矢印Ａ方向）に搬送され、記録用紙１１の中央部の印刷が行われる。中央部の印刷においては、記録用紙１１の両側の側縁部１１ｂに余白を残さずに印刷を実行するために、図１（Ｂ）に示すように、記録用紙１１の側縁部１１ｂの外側にもインク滴１９を吐出させ、このように外側に吐出されたインク滴１９は、プラテンに設けた捕捉部材３０に直接に付着して捕捉される。更に、記録用紙１１の中央部の印刷が終了すると、記録用紙１１が副走査方向（矢印Ａ方向）に搬送され、記録用紙１１の後縁部１１ｃの印刷が行われる。後縁部１１ｃの印刷においても、記録用紙１１の後縁部１１ｃに余白を残さずに印刷を実行するために、図１（Ｃ）に示すように、記録用紙１１の後縁部１１ｃの外側にもインク滴１９を吐出させ、そのインク滴１９は、プラテンに設けた捕捉部材３０に直接に付着して捕捉される。
【０００７】
図１及び図２に示すように、縁無印刷を実施するには、記録用紙１１の外側にもインク滴１９を吐出させる。従って、記録用紙１１の外側に吐出されたインク滴１９が記録用紙１１の裏面などを汚すことを防止する目的で、プラテンに捕捉部材を設ける必要がある。このような捕捉部材をプラテンに設けた代表的なインクジェット記録装置を図３〜図５に示す。
図３は、代表的なインクジェット記録装置１０Ａの斜視図であり、そのケースカバー１を開放して、特に印刷機構部を示す。印刷機構部には、インクカートリッジ２，３や記録ヘッド４Ａを搭載したキャリッジ４と、その移動経路に対向する位置にプラテン５が配置されており、更にそのプラテン５を挟む位置に、記録用紙の排出方向の上流側に第１の紙押えローラ６が配置され、下流側に第２の紙押えローラ７が配置されている。図４は、図３に示すインクジェット記録装置１０の印刷機構部の部分平面図であり、図５は、図３に示すインクジェット記録装置１０の印刷機構部の部分断面図である。
【０００８】
特に、図４及び図５に示すように、プラテン５の一部に、プラテン開口部５ａ，５ｂ，５ｃを設け、プラテン５の下方部には捕捉部材２０を配置する。プラテン開口部５ａは、記録用紙Ｐの前縁部印刷の際に、プラテン５の表面にインク滴を付着させたり、インクミストを発生させたりせずに、捕捉部材２０に直接捕捉させるための窓であり、プラテン開口部５ｂ及びプラテン開口部５ｃは、それぞれ、記録用紙Ｐの側縁部印刷及び後縁部印刷の際に用いる窓である。すなわち、記録ヘッド４Ａから吐出されたインク滴の内、記録用紙Ｐの外側に吐出されたインク滴の全ては、プラテン開口部５ａ，５ｂ，５ｃを通過して、捕捉部材２０に直接捕捉される。なお、記録用紙Ｐの裏面は、プラテン５の表面と接触しながら搬送され、その際に記録用紙Ｐの裏面が、捕捉部材２０の上面と接触することのない高さに捕捉部材２０を配置する必要がある。
【０００９】
捕捉部材２０は、図５に示すように、支持部材８に担持されており、更に、その支持部材８には支持部材開口部８ａが設けられており、この支持部材の下方には廃インクタンク９が設けられているので、捕捉部材２０に一時的に捕捉されたインク液は、支持部材開口部８ａから徐々に、廃インクタンク９に導かれ、廃インクタンク９に通常設けられている吸収保持材に吸収されて保持される。
なお、本明細書において、プリンタに関して「下方」又は「上方」は、プリンタによって印刷が行われている状態での重力方向に関する下方又は上方を意味する。
【００１０】
最近は印刷物の保存性の向上を主な目的として、顔料インクが採用されている。前記のような捕捉部材は、通常、多孔質材料（例えば、ウレタンフォーム又は焼結多孔性プラスチック）から形成されているので、特に顔料インクの場合には、溶剤成分のみが内部に浸透し、顔料粒子が多孔質捕捉部材の表面に残留して、堆積する傾向がある。顔料粒子の堆積が、多孔質捕捉部材の表面上で次第に成長してプラテン開口部の上方に突出すると、記録用紙の裏面に顔料粒子が付着したり、更に、その記録用紙の裏面からプラテン表面に転写されて、別の記録用紙の裏面まで汚したりすることになる。
【００１１】
このような顔料粒子の堆積を防止する技術は、主に水系インクを中心に、既に、提案されており、例えば、前記の捕捉部材に有機溶剤を含浸させる技術が知られている（特許文献１）。また、顔料インクの色種に対応して選択した有機溶剤を含浸させる技術も知られている（特許文献２）。
【００１２】
【特許文献１】特開２００３−１９１５４５号公報
【特許文献２】特開２００４−１７４９７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、インクジェットプリンタによる縁無印刷において、堆積防止効果を有する化合物（すなわち、含浸剤）を捕捉部材に単に含浸させておくだけでは、顔料粒子の堆積防止効果が徐々に低下していく。これは、捕捉部材にインク液滴が次々に吐出され、捕捉部材の内部に浸透していくので、インク液の浸透と共に含浸剤も捕捉部材から徐々に洗い流され、担持量が減少していくからである。
こうした含浸剤の流出を防止して、捕捉部材における堆積防止効果を長期的に維持するには、インク組成物中に含浸剤を含ませておく必要がある。この場合、インク組成物中に含有させる含浸剤は、インク組成物のインク適性に対して悪影響を与えてはならない。
例えば、尿素は優れた堆積防止効果を有するので、捕捉部材に予め担持させる含浸剤として使用することができるが、尿素をインク組成物に添加すると、分解してしまうのでインクの保存安定性の点で問題があった。
また、尿素誘導体の一種であるビューレットは、優れた堆積防止効果を有すると共に、インク組成物に添加しても分解しないので、インクの保存安定性を損なうことが無い点でも優れている。しかしながら、インクへの溶解度がせいぜい２％であるため、用途や効果が限定されることがある。
本発明者は、前記のような欠点を示さないインクジェットプリンタによる縁無印刷に関して鋭意研究した結果、特定のビューレット化合物を金属錯体の形態で添加すると、捕捉部材において優れた堆積防止効果を有すると共に、インク組成物に添加してもインクの保存安定性に悪影響を与えることがなく、しかもインクへの溶解度が飛躍的に向上することを見出した。
本発明は、こうした知見に基づくものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
従って、本発明は、一般式（１）：
【化１】
（式中、Ｒ１及びＲ２は、それぞれ独立に、水素原子又は炭素原子数１〜４のアルキル基である）
で表されるビューレット化合物と銅イオンとの金属錯体を含むことを特徴とする、インクジェット記録方法による縁無印刷用のインク組成物に関する。
本発明の好ましい態様によれば、前記ビューレット化合物が、Ｒ１及びＲ２がそれぞれ水素原子である前記一般式（１）で表されるビューレット化合物である。
本発明の別の好ましい態様によれば、水系顔料インク組成物である。
【００１５】
また、本発明は、インクジェット記録用プリンタヘッドから吐出されるインク滴のうち、記録媒体以外の領域に吐出されるインク滴を直接に捕捉する捕捉部材と、
前記インク組成物と
を備えることを特徴とする、インクジェットプリンタにも関する。
本発明によるインクジェットプリンタの好ましい態様においては、前記捕捉部材が、プラスチック粒子を焼結成形して製造した多孔性プラスチック、プラスチック製の発泡体シート若しくは有孔体シート、又は繊維質材料のシートである。
本発明によるインクジェットプリンタの別の好ましい態様においては、前記プラスチッ
ク粒子が、ポリオレフィン系樹脂、ビニル系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリスチレン系樹脂、アクリル系樹脂、ポリスルホン樹脂、ポリエーテルスルホン樹脂、ポリエチレンスルファイド樹脂、フッ素系樹脂、又は架橋ポリオレフィン系樹脂の粒子、あるいはそれらの粒子の混合物である。
本発明によるインクジェットプリンタの更に別の好ましい態様においては、前記捕捉部材が、前記一般式（１）で表されるビューレット化合物を含浸して含む。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、インクジェットプリンタによる縁無印刷において、優れた堆積防止効果を有するビューレット化合物がインク組成物から次々に捕捉部材に補充されるので、堆積防止効果が長期的に維持されると共に、インク組成物のインク適性に対して悪影響を与えることがない。更に、インクへの溶解度が高いため、用途や効果が限定されることもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明によるインクジェット記録方法用インク組成物は、前記一般式（１）で表されるビューレット化合物と銅イオンとの錯体を含む。本明細書において炭素原子数１〜４のアルキル基は、直鎖状又は分岐状のアルキル基を含み、具体的には、メチル基、エチル基、ｎ−プロピル基、ｉ−プロピル基、ｎ−ブチル基、ｉ−ブチル基、ｓｅｃ−ブチル基、又はｔ−ブチル基を挙げることができる。
【００１８】
前記一般式（１）で表される前記ビューレット化合物は、例えば、Ｒ１及びＲ２がそれぞれ水素原子である化合物（ビューレット）、あるいは、Ｒ１及びＲ２のいずれか一方が水素原子であり、Ｒ１及びＲ２の他方が炭素原子数１〜４のアルキル基である化合物などを挙げることができる。
【００１９】
本発明のインク組成物においては、前記ビューレット化合物と銅イオンから錯体を形成させ、得られた錯体をインク組成物に添加するのが好ましい。
【００２０】
本発明によるインクジェット記録方法用インク組成物は、前記一般式（１）で表されるビューレット化合物と銅イオンとの金属錯体を、インク組成物の全重量に対して、好ましくは１〜１０重量％、より好ましくは２〜５重量％の量で含むことができる。前記金属錯体の含有量を２重量％以上とすることで、捕捉部材における堆積防止作用を有効に維持させることができ、５重量％以下とすることで、インクの保存安定性に悪影響を与えないことができる。
【００２１】
前記一般式（１）で表されるビューレット化合物と銅イオンとの金属錯体は、インク組成物に含有させるだけでなく、予め捕捉部材に含浸させておくことが好ましい。これは、捕捉部材における初期の堆積防止効果を補償するためである。従って、予め捕捉部材に含浸させておく金属錯体としては、インク組成物に含有させる金属錯体とは異なる金属錯体を用いることもできる。あるいは、前記金属錯体とは全く別異の化合物（含浸剤）、例えば、前記一般式（１）で表されるビューレット化合物を用いることもできる。
【００２２】
本発明のインク組成物は、インクジェット記録方法による縁無印刷用の水系又は非水系であることができるが、水系であることが好ましい。また、着色剤としても、染料又は顔料のいずれも用いることができるが、堆積が発生しやすい顔料インク組成物に関して好適に利用することができる。
【００２３】
本発明のインク組成物は、前記一般式（１）で表されるビューレット化合物と銅イオンとの金属錯体を含有していること以外は、従来公知のインクジェット記録方法用インク組
成物を構成する成分を含有していることができる。
【００２４】
本発明のインク組成物は、インクジェット記録方法による縁無印刷において、捕捉部材に直接に吐出させることのあるインク組成物として使用する。本明細書において「捕捉部材」とは、インクジェット記録用プリンタヘッドから吐出されるインク滴のうち、記録媒体以外の領域に吐出されるインク滴を直接に着弾させて捕捉する部材として使用されるものであり、従来から同様の目的で、インクジェット記録用プリンタにおいて「インク吸収材」などと称されて使用されている。また、「記録媒体以外の領域」とは、記録媒体表面以外にインク滴を吐出する任意の領域であり、代表的には、縁無印刷の際の記録媒体周縁に隣接する外側領域であり、更には、プリンタヘッドのクリーニング処理の際の吐出領域を含む。前記のクリーニング処理は、記録媒体が搬送されない所定のホームポジションにおいて、プリンタヘッドにインク組成物を強制的に通過・吐出させてプリンタヘッドの吐出不良を回避する目的で実施する処理である。このホームポジションにも前記の捕捉部材を設けることができる。
【００２５】
本発明で用いる捕捉部材は、従来の同種の捕捉部材と同様に、インクヘッドから吐出されたインク滴を直接に着弾させて受け入れ、完全に捕捉する必要がある。例えば、縁無印刷の際に、記録媒体の外側領域に吐出されるインク滴が完全に捕捉されずに記録媒体の周縁部でミスト化された状態で浮遊すると、記録画像や記録媒体を汚染し、更にはプラテン表面の記録媒体接触面を汚染することがある。また、捕捉部材にインク液が捕捉されている状態で、プリンタ設置場所の変更などの際にプリンタが９０°程度回転させられることがあっても、インク液を漏出させない程度の保持能を有することが好ましい。更に、捕捉部材は、捕捉したインク液を、順次、廃インクタンクに移動させ、次のインク滴を捕捉するための受容能を維持する必要がある。
【００２６】
本発明で用いる捕捉部材は、前記の機能を有する任意の材料から調製することができ、従来から、捕捉部材として用いられている多孔質材料からなることが好ましく、特に好ましくは、個々の気孔が連通している連続多孔質材料からなることがより好ましい。
多孔質材料としては、例えば、プラスチック製の発泡体シート又は有孔体シート、あるいは繊維質材料（例えば、ウエブ、網状体、織物、編物、又は不織布）のシートを用いることができる。プラスチック製発泡体としては、例えば、ポリウレタンフォーム、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）スポンジ、フッ素樹脂多孔質体などを挙げることができる。
【００２７】
本発明で用いる捕捉部材は、単層構造であることも、２層以上の多層構造であることもできる。２層からなる場合は、インク受容層とインク拡散層とからなることが好ましい。前記インク受容層は、プリンタヘッドから吐出されたインク滴を直接に着弾させて、捕捉する層であり、前記インク拡散層は、インク受容層に捕捉されたインク液を保持しつつ、廃インクタンクに移動させる層である。インク受容層とインク拡散層は少なくともその一部を接触させ、インク拡散層にインク受容層よりインク吸収性の高い材料を用いることがより好ましい。また、これらのインク受容層及びインク拡散層が、それぞれ、２層以上の多層構造を有することもできる。
【００２８】
前記インク受容層と前記インク拡散層との組合せとしては、例えば、撥水性を有する高分子化合物製（例えば、フッ素樹脂製）の網状シートと、親水性高分子化合物製の多孔質シートやフェルト材との組合せ、あるいはポリウレタンフォームシートとＰＶＡスポンジシートとの組合せを挙げることができる。
【００２９】
本発明で用いる捕捉部材は、プラスチック粒子を焼結成形して製造した多孔性プラスチックであることもできる。前記のプラスチック粒子としては、熱可塑性プラスチック粒子を用いることができる。例えば、ポリオレフィン系樹脂（例えば、超高分子量ポリエチレ
ン、高密度ポリエチレンなどのポリエチレンやポリプロピレン）、ビニル系樹脂（例えば、ポリ塩化ビニル樹脂）、ポリエステル系樹脂（例えば、ポリアリレート）、ポリアミド系樹脂、ポリスチレン系樹脂、アクリル系樹脂、ポリスルホン樹脂、ポリエーテルスルホン樹脂、ポリエチレンスルファイド樹脂、フッ素系樹脂、又は架橋ポリオレフィン系樹脂の粒子、あるいはそれらの粒子混合物を用いることができる。
【００３０】
フッ素系樹脂としては、例えば、ポリテトラフルオロエチレン、ポリフルオロアクリルアクリレート、ポリフッ化ビニリデン、ポリフッ化ビニル、又はヘキサフルオロプロピレンなどを挙げることができる。
【００３１】
架橋ポリオレフィン系樹脂材料とは、低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、若しくは高密度ポリエチレンなどのポリエチレン又はポリプロピレンなどのポリオレフィン系樹脂に、γ線やＸ線などの電離性放射線を照射して架橋させるか、あるいは、架橋剤として塩化アルミニウム又はフッ化窒素などの無機化合物や、ｔ−ブチル−クミル−パーオキサイド、ジクミル−パーオキサイド、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン、又はアセチレンパーオキサイドなどの有機過酸化物を用いて化学的に架橋させたものである。
【００３２】
前記プラスチック粒子の平均粒径は、特に限定されるものではないが、例えば、１，０００μｍ以下であることが好ましい。また、メルトフローレイト（ＭＦＲ）も、特に限定されるものではないが、例えば、０．０１以下の材料を使用すると、均一な孔径を有する焼結多孔性プラスチックを得ることができる点で好適である。
【００３３】
本発明で用いる多孔質プラスチックは、前記熱可塑性プラスチック粒子を、静的成形法や動的成形法によって焼結成形することによって製造することができる。
【００３４】
前記の静的成形法は、いわゆる型内焼結法であって、例えば、成形型の間隙部に形成されるキャビテイ内に熱可塑性プラスチック粒子を充填した後、成形型と共に、加熱する方法である。
【００３５】
前記の動的成形法としては、（１）先端部に成形型を有し、温度調整が可能なシリンダ内に往復運動をするピストン（プランジャー）を内蔵したラム式押出機を用いて行うラム押出法、（２）先端部に成形型を有し、温度調整が可能なシリンダ内にスクリュウを内蔵した射出成形機を用いて行う射出成形法、（３）先端部に成形型を有し、温度調整が可能なシリンダ内にスクリュウを内蔵した押出成形機を用いて行う押出成形法、（４）雌型とその内径部に挿人される雄型よりなる成形型を用い、雌型の内部に形成されるキャビテイ内に原料を充填した後、成形型を加熱する圧縮成形機を用いて行う圧縮成形法、（５）先端部に上下方一対の移動式ベルトあるいは下方の移動式ベルトで構成される成形型を有する温度調整が可能なシリンダでこの成形型内に原料を押出しする連続式プレス機を用いて行う連続式プレス法などである。
【００３６】
これら静的成形法や動的成形法などの方法の内から、本発明で用いる多孔質プラスチックの最終的な形状や物性などの要求に応じて、適切な方法を適宜選択することができる。
【００３７】
こうして得られた焼結多孔性プラスチックの成形体（成形板）は、外観上は通常のプラスチックの成形体（成形板）のように見えるが、実際には、多方向に相互に連結した無数の孔を有している。また、前記の焼結多孔性プラスチックの成形体は、市販されており、種々の孔径を有する成形体（成形板）を容易に入手することができる〔例えば、ポアレックス・ポーラスプラスチック（Porex technologies社）；フィルダス（三菱樹脂社）〕。
【実施例】
【００３８】
以下、実施例によって本発明を具体的に説明するが、これらは本発明の範囲を限定するものではない。
【００３９】
＜実施例１＞
（１）分散樹脂Ａの合成
攪拌機、温度計、還流管及び滴下ロートを備えた反応容器を窒素置換した後、スチレン２５ｇ、ｎ−ドデシルメタクリレート３０ｇ、メトキシポリエチレングリコールメタクリレート２０ｇ、ブチルメタクリレート１６ｇ、及びメタクリル酸９．５ｇをメチルエチルケトン１００ｇに溶解して、窒素ガス置換を行った。
滴下ロートにも同様のモノマー混合物／メチルエチルケトン溶液を入れ、更に２，２’−アゾビス（２，４−イソメチルバレロニトリル）０．２ｇを加えて窒素ガス置換を行った。
窒素雰囲気下、６５℃に加温して滴下ロートの溶液を３時間かけて加えながら重合反応を行った。得られた共重合体溶液を減圧乾燥とメチルエチルケトン溶解及び濾過を繰り返して精製した後、樹脂の固形分が５０重量％になるようにメチルエチルケトンを加えて希釈した。酸価が約７０ＫＯＨｍｇ／ｇであり、平均分子量が５０，０００である分散樹脂Ａの樹脂溶液を得た。
【００４０】
（２）分散液Ａの調製
顔料として有機顔料のＣ．Ｉ．ピグメントレッド１２２（２００ｇ）を用い、これと前項（１）で調製した樹脂溶液Ａ（１００ｇ）とを混合・攪拌してスラリーを作製した。このスラリーに１０重量％水酸化カリウム水溶液３８ｇを加え、超高圧ホモジナイザーにて分散を行った。
続いてこの分散液を、攪拌下の純水４００ｇに徐々に加え、更に減圧下で６０℃にてメチルエチルケトンの全部と水の一部とを除去して、更に顔料濃度が１５重量％になるように超純水を加え、分散液Ａを得た。
【００４１】
（３）ビューレット−銅錯体の調製
塩化第二銅（５ｇ）をｐＨ６．５のイオン交換水（３５ｇ）に溶解させる。続いて、ビューレット（７．６ｇ）を添加攪拌した後、水酸化ナトリウムとイオン交換水を徐々に滴下しながら攪拌することによりｐＨ９のビューレット−銅錯体水溶液（５０ｇ「有効成分２０％」）を得た。
【００４２】
（４）インク組成物Ａの調製
前項（２）で調製した分散液Ａ（６０ｇ）、前項（３）で調製したビューレット−銅錯体水溶液（２５ｇ）、アセチレングリコール系界面活性剤であるサーフィノール１０４（０．２ｇ）及びサーフィノール４６５（１ｇ）（前記サーフィノールは２種共に商品名；Ａｉｒ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ．Ｉｎｃ．社製）、トリエチレングリコールモノエチルエーテル（２ｇ）、１，２−ヘキサンジオール（２ｇ）、トリエタノールアミン（１ｇ）、グリセリン（１２ｇ）、２−ピロリドン（２ｇ）、更に超純水を加えて全量を１００ｇとして２時間攪拌した後、孔径約１．２μｍのメンブランフィルタ（商品名；日本ミリポア・リミテッド製）にて濾過して水性インク組成物Ａを調製した。
【００４３】
＜比較例１＞
インク組成物Ｂを調製した。
具体的には、実施例１（２）で調製した分散液Ａ（６０ｇ）、ビューレット（５ｇ）、アセチレングリコール系界面活性剤であるサーフィノール１０４（０．２ｇ）及びサーフィノール４６５（１ｇ）（前記サーフィノールは２種共に商品名；Ａｉｒ Ｐｒｏｄｕｃ
ｔｓ ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ．Ｉｎｃ．社製）、トリエチレングリコールモノエチルエーテル（２ｇ）、１，２−ヘキサンジオール（２ｇ）、トリエタノールアミン（１ｇ）、グリセリン（１２ｇ）、２−ピロリドン（２ｇ）、更に超純水を加えて全量を１００ｇとして２時間攪拌した後、孔径約１．２μｍのメンブランフィルタ（商品名；日本ミリポア・リミテッド製）にて濾過して水性インク組成物Ｂを調製した。３日後、溶解しきれなかったビューレット（約３．５ｇ）がメンブランフィルタ上に濾別された。各評価はそのまま実施した。
【００４４】
＜比較例２＞
インク組成物Ｃを調製した。
具体的には、実施例１（２）で調製した分散液Ａ（６０ｇ）、尿素（５ｇ）、アセチレングリコール系界面活性剤であるオルフィンＥ１０１０（１ｇ）（商品名；日信化学工業株式会社製）、トリエチレングリコールモノエチルエーテル（２ｇ）、１，２−ヘキサンジオール（２ｇ）、トリエタノールアミン（１ｇ）、トリエチレングリコール（１２ｇ）、２−ピロリドン（２ｇ）、更に超純水を加えて全量を１００ｇとして２時間攪拌した後、孔径約１．２μｍのメンブランフィルタ（商品名；日本ミリポア・リミテッド製）にて濾過して水性インク組成物Ｃを調製した。
【００４５】
［物性評価］
（１）保存安定性
実施例１、並びに比較例１及び２で調製した水性インク組成物を７０℃で１０日間放置して、インク調製直後の粘度と放置後の粘度とを比較した。判定基準は以下のとおりである。結果を表１に示す。
判定
Ａ：変動幅が±５％未満
Ｂ：変動幅が±５％以上、±１０％未満
Ｃ：変動幅が±１０％以上
【００４６】
（２）発泡ポリウレタン上での堆積評価
実施例１、並びに比較例１及び２で調製した水性インク組成物をインクジェットプリンタ（ＰＸ−Ｖ６３０；セイコーエプソン社）にセットし、縁無し印字の連続印字を実施して、プラテン部の捕捉部材へのインク堆積状況を評価した。捕捉部材としては、発泡ポリウレタン製捕捉部材を用いた。
評価は４０℃及び相対湿度１５％の環境下において、インクジェット印刷用葉書用紙に縁無印刷を連続して実施し、裏面汚れが発生するまでの印刷回数（枚数）を調べた。なお、裏面汚れの発生は、印刷後の葉書用紙を目視によって判断した。その結果を表１に示す。
判定
Ａ：５００枚以上印字しても裏面汚れが発生しない。
Ｂ：２００枚以上５００枚未満で裏面汚れが発生しない。
但し、５００枚を超えた枚数を印字すると裏面汚れが発生する。
Ｃ：２００枚未満の印字で裏面汚れが発生する。
【００４７】
（３）多孔質プラスチック上での堆積評価
プラテン部の捕捉部材を多孔質プラスチック製捕捉部材に変更して、前項（２）と同様に堆積状況を評価した。
多孔質プラスチックは、以下の方法で調製した。すなわち、平均粒子径が１５０μｍでメルトフローレイト（ＭＦＲ）が０．０１以下である高分子ポリエチレンを、層の厚み比率が最終フィルタ全体の厚みの７０％になるように、断面積が長方形の成形金型の間隙部に充填し、１６０〜２２０℃の温度で３０分間加熱し、多孔質プラスチックの捕捉部材を
得た。
実施例１、並びに比較例１及び２で調製した水性インク組成物をインクジェットプリンタ（ＰＸ−Ｖ６３０；セイコーエプソン社）にセットし、縁無し印字の連続印字を実施して、プラテン部の捕捉部材へのインク堆積状況を評価した。なお、プラテン部の捕捉部材として前記の多孔質プラスチックを使用した。
評価は４０℃及び相対湿度１５％の環境下において、インクジェット印刷用葉書用紙に縁無印刷を連続して実施し、裏面汚れが発生するまでの印刷回数（枚数）を調べた。なお、裏面汚れの発生は、印刷後の葉書用紙を目視によって判断した。その結果を表１に示す。
判定
Ａ：５００枚以上印字しても裏面汚れが発生しない。
Ｂ：２００枚以上５００枚未満で裏面汚れが発生しない。
但し、５００枚を超えた枚数を印字すると裏面汚れが発生する。
Ｃ：２００枚未満の印字で裏面汚れが発生する。
【００４８】
（４）結果
【表１】
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明によるインク組成物によれば、優れた堆積防止効果を有するビューレット化合物を金属錯体の形でインク組成物に含有させることができ、しかもインク組成物から次々に捕捉部材に補充することができるので、インクジェットプリンタによる縁無印刷において、優れた堆積防止効果を長期的に維持することができる。特に、顔料インク組成物を用いるインクジェットプリンタによる縁無印刷において、効果的に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】インクジェット記録方式による縁無印刷の工程を模式的に示す要部拡大斜視図である。
【図２】図１（Ａ）の状態の模式的要部側面図である。
【図３】代表的なインクジェット記録装置の斜視図である。
【図４】図３に示すインクジェット記録装置の印刷機構部の部分平面図である。
【図５】図３に示すインクジェット記録装置の印刷機構部の部分断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１・・・ケースカバー；２，３・・・インクカートリッジ；４・・・キャリッジ；
４Ａ・・・記録ヘッド；５・・・プラテン；５ａ，５ｂ，５ｃ・・・プラテン開口部；
６・・・第１の紙押えローラ；７・・・第２の紙押えローラ；
８・・・支持部材；８ａ・・・支持部材開口部
９・・・廃インクタンク；１０，１０Ａ・・・インクジェット記録装置；
１１・・・記録用紙；１１ａ・・・記録用紙の前縁部；１１ｂ・・・記録用紙の側縁部；１１ｃ・・・記録用紙の後縁部；１２・・・ガイド軸；１３・・・記録ヘッド；
１４・・・キャリッジ；１９・・・インク滴；２０・・・捕捉部材；
３０・・・捕捉部材；３１・・・インク液捕捉領域。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、縁無印刷用のインク組成物及びインクジェットプリンタに関する。本発明によれば、インクジェット記録方式による縁無印刷において、記録媒体以外の領域に吐出させるインク滴を捕捉する捕捉部材の状態を長期間にわたって良好な状態に維持することができる。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方式においても、銀塩写真と同様の縁無印刷が行われている。縁無印刷では、記録媒体の縁端部に非画像領域（余白）を全く残さずに、全表面を画像領域とする必要がある。そこで、記録媒体の表面から縁端部の外側にまで、プリンタヘッドからインク滴を連続的に吐出させることにより、記録媒体の縁端部にまで適正な画像を形成させることができる。このように、従来から行われている縁無印刷の原理を、以下、添付図面に沿って説明する。
【０００３】
最初に、縁無印刷の原理を模式的に図１及び図２に示す。図１は、インクジェット記録方式による縁無印刷の工程を模式的に示す要部拡大斜視図であり、図１（Ａ）は、記録媒体前縁部を印刷している状態を示し、図１（Ｂ）は記録媒体側縁部を印刷している状態を示し、図１（Ｃ）は記録媒体後縁部を印刷している状態を示す。図２は、図１（Ａ）の状態の模式的要部側面図である。
【０００４】
図１及び図２に示すように、インクジェット記録装置１０は、主走査方向（すなわち、記録用紙１１の幅方向；図１の矢印Ｂの方向）に延びるガイド軸１２に沿って往復移動するキャリッジ１４に搭載された記録ヘッド１３と、この記録ヘッド１３の下方に対向して配置されたプラテン（図示せず）を有しており、記録用紙１１は、前記記録ヘッド１３と前記プラテンとの間を、紙送り手段（図示せず）によって副走査方向（図１及び図２の矢印Ａの方向）に搬送される。
【０００５】
記録用紙１１の前縁部１１ａが記録ヘッド１３の下方まで搬送されると、図１（Ａ）及び図２に示すように、前縁部１１ａの印字が開始される。すなわち、記録ヘッド１３は、ガイド軸１２に沿って主走査方向（矢印Ｂ方向）に往復移動しながら、記録用紙１１の方向に向けてインク滴１９を吐出させることにより印刷が開始される。このとき、記録用紙１１の前縁部１１ａに余白を残さずに印刷を実行するために、記録用紙１１の前縁部１１ａの外側にもインク滴１９を吐出させる。記録用紙１１の外側に吐出されたインク滴１９は、プラテンに設けた捕捉部材３０に直接に付着し、更に捕捉部材３０の内部に浸透して、インク液捕捉領域３１を形成する。
【０００６】
記録用紙１１の前縁部１１ａの印刷が終了すると、記録用紙１１が副走査方向（矢印Ａ方向）に搬送され、記録用紙１１の中央部の印刷が行われる。中央部の印刷においては、記録用紙１１の両側の側縁部１１ｂに余白を残さずに印刷を実行するために、図１（Ｂ）に示すように、記録用紙１１の側縁部１１ｂの外側にもインク滴１９を吐出させ、このように外側に吐出されたインク滴１９は、プラテンに設けた捕捉部材３０に直接に付着して捕捉される。更に、記録用紙１１の中央部の印刷が終了すると、記録用紙１１が副走査方向（矢印Ａ方向）に搬送され、記録用紙１１の後縁部１１ｃの印刷が行われる。後縁部１１ｃの印刷においても、記録用紙１１の後縁部１１ｃに余白を残さずに印刷を実行するために、図１（Ｃ）に示すように、記録用紙１１の後縁部１１ｃの外側にもインク滴１９を吐出させ、そのインク滴１９は、プラテンに設けた捕捉部材３０に直接に付着して捕捉される。
【０００７】
図１及び図２に示すように、縁無印刷を実施するには、記録用紙１１の外側にもインク滴１９を吐出させる。従って、記録用紙１１の外側に吐出されたインク滴１９が記録用紙１１の裏面などを汚すことを防止する目的で、プラテンに捕捉部材を設ける必要がある。このような捕捉部材をプラテンに設けた代表的なインクジェット記録装置を図３〜図５に示す。
図３は、代表的なインクジェット記録装置１０Ａの斜視図であり、そのケースカバー１を開放して、特に印刷機構部を示す。印刷機構部には、インクカートリッジ２，３や記録ヘッド４Ａを搭載したキャリッジ４と、その移動経路に対向する位置にプラテン５が配置されており、更にそのプラテン５を挟む位置に、記録用紙の排出方向の上流側に第１の紙押えローラ６が配置され、下流側に第２の紙押えローラ７が配置されている。図４は、図３に示すインクジェット記録装置１０の印刷機構部の部分平面図であり、図５は、図３に示すインクジェット記録装置１０の印刷機構部の部分断面図である。
【０００８】
特に、図４及び図５に示すように、プラテン５の一部に、プラテン開口部５ａ，５ｂ，５ｃを設け、プラテン５の下方部には捕捉部材２０を配置する。プラテン開口部５ａは、記録用紙Ｐの前縁部印刷の際に、プラテン５の表面にインク滴を付着させたり、インクミストを発生させたりせずに、捕捉部材２０に直接捕捉させるための窓であり、プラテン開口部５ｂ及びプラテン開口部５ｃは、それぞれ、記録用紙Ｐの側縁部印刷及び後縁部印刷の際に用いる窓である。すなわち、記録ヘッド４Ａから吐出されたインク滴の内、記録用紙Ｐの外側に吐出されたインク滴の全ては、プラテン開口部５ａ，５ｂ，５ｃを通過して、捕捉部材２０に直接捕捉される。なお、記録用紙Ｐの裏面は、プラテン５の表面と接触しながら搬送され、その際に記録用紙Ｐの裏面が、捕捉部材２０の上面と接触することのない高さに捕捉部材２０を配置する必要がある。
【０００９】
捕捉部材２０は、図５に示すように、支持部材８に担持されており、更に、その支持部材８には支持部材開口部８ａが設けられており、この支持部材の下方には廃インクタンク９が設けられているので、捕捉部材２０に一時的に捕捉されたインク液は、支持部材開口部８ａから徐々に、廃インクタンク９に導かれ、廃インクタンク９に通常設けられている吸収保持材に吸収されて保持される。
なお、本明細書において、プリンタに関して「下方」又は「上方」は、プリンタによって印刷が行われている状態での重力方向に関する下方又は上方を意味する。
【００１０】
最近は印刷物の保存性の向上を主な目的として、顔料インクが採用されている。前記のような捕捉部材は、通常、多孔質材料（例えば、ウレタンフォーム又は焼結多孔性プラスチック）から形成されているので、特に顔料インクの場合には、溶剤成分のみが内部に浸透し、顔料粒子が多孔質捕捉部材の表面に残留して、堆積する傾向がある。顔料粒子の堆積が、多孔質捕捉部材の表面上で次第に成長してプラテン開口部の上方に突出すると、記録用紙の裏面に顔料粒子が付着したり、更に、その記録用紙の裏面からプラテン表面に転写されて、別の記録用紙の裏面まで汚したりすることになる。
【００１１】
このような顔料粒子の堆積を防止する技術は、主に水系インクを中心に、既に、提案されており、例えば、前記の捕捉部材に有機溶剤を含浸させる技術が知られている（特許文献１）。また、顔料インクの色種に対応して選択した有機溶剤を含浸させる技術も知られている（特許文献２）。
【００１２】
【特許文献１】特開２００３−１９１５４５号公報
【特許文献２】特開２００４−１７４９７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、インクジェットプリンタによる縁無印刷において、堆積防止効果を有する化合物（すなわち、含浸剤）を捕捉部材に単に含浸させておくだけでは、顔料粒子の堆積防止効果が徐々に低下していく。これは、捕捉部材にインク液滴が次々に吐出され、捕捉部材の内部に浸透していくので、インク液の浸透と共に含浸剤も捕捉部材から徐々に洗い流され、担持量が減少していくからである。
こうした含浸剤の流出を防止して、捕捉部材における堆積防止効果を長期的に維持するには、インク組成物中に含浸剤を含ませておく必要がある。この場合、インク組成物中に含有させる含浸剤は、インク組成物のインク適性に対して悪影響を与えてはならない。
例えば、尿素は優れた堆積防止効果を有するので、捕捉部材に予め担持させる含浸剤として使用することができるが、尿素をインク組成物に添加すると、分解してしまうのでインクの保存安定性の点で問題があった。
また、尿素誘導体の一種であるビューレットは、優れた堆積防止効果を有すると共に、インク組成物に添加しても分解しないので、インクの保存安定性を損なうことが無い点でも優れている。しかしながら、インクへの溶解度がせいぜい２％であるため、用途や効果が限定されることがある。
本発明者は、前記のような欠点を示さないインクジェットプリンタによる縁無印刷に関して鋭意研究した結果、特定のビューレット化合物を金属錯体の形態で添加すると、捕捉部材において優れた堆積防止効果を有すると共に、インク組成物に添加してもインクの保存安定性に悪影響を与えることがなく、しかもインクへの溶解度が飛躍的に向上することを見出した。
本発明は、こうした知見に基づくものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
従って、本発明は、一般式（１）：
【化１】
（式中、Ｒ１及びＲ２は、それぞれ独立に、水素原子又は炭素原子数１〜４のアルキル基である）
で表されるビューレット化合物と銅イオンとの金属錯体を含むことを特徴とする、インクジェット記録方法による縁無印刷用のインク組成物に関する。
本発明の好ましい態様によれば、前記ビューレット化合物が、Ｒ１及びＲ２がそれぞれ水素原子である前記一般式（１）で表されるビューレット化合物である。
本発明の別の好ましい態様によれば、水系顔料インク組成物である。
【００１５】
また、本発明は、インクジェット記録用プリンタヘッドから吐出されるインク滴のうち、記録媒体以外の領域に吐出されるインク滴を直接に捕捉する捕捉部材と、
前記インク組成物と
を備えることを特徴とする、インクジェットプリンタにも関する。
本発明によるインクジェットプリンタの好ましい態様においては、前記捕捉部材が、プラスチック粒子を焼結成形して製造した多孔性プラスチック、プラスチック製の発泡体シート若しくは有孔体シート、又は繊維質材料のシートである。
本発明によるインクジェットプリンタの別の好ましい態様においては、前記プラスチッ
ク粒子が、ポリオレフィン系樹脂、ビニル系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリスチレン系樹脂、アクリル系樹脂、ポリスルホン樹脂、ポリエーテルスルホン樹脂、ポリエチレンスルファイド樹脂、フッ素系樹脂、又は架橋ポリオレフィン系樹脂の粒子、あるいはそれらの粒子の混合物である。
本発明によるインクジェットプリンタの更に別の好ましい態様においては、前記捕捉部材が、前記一般式（１）で表されるビューレット化合物を含浸して含む。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、インクジェットプリンタによる縁無印刷において、優れた堆積防止効果を有するビューレット化合物がインク組成物から次々に捕捉部材に補充されるので、堆積防止効果が長期的に維持されると共に、インク組成物のインク適性に対して悪影響を与えることがない。更に、インクへの溶解度が高いため、用途や効果が限定されることもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明によるインクジェット記録方法用インク組成物は、前記一般式（１）で表されるビューレット化合物と銅イオンとの錯体を含む。本明細書において炭素原子数１〜４のアルキル基は、直鎖状又は分岐状のアルキル基を含み、具体的には、メチル基、エチル基、ｎ−プロピル基、ｉ−プロピル基、ｎ−ブチル基、ｉ−ブチル基、ｓｅｃ−ブチル基、又はｔ−ブチル基を挙げることができる。
【００１８】
前記一般式（１）で表される前記ビューレット化合物は、例えば、Ｒ１及びＲ２がそれぞれ水素原子である化合物（ビューレット）、あるいは、Ｒ１及びＲ２のいずれか一方が水素原子であり、Ｒ１及びＲ２の他方が炭素原子数１〜４のアルキル基である化合物などを挙げることができる。
【００１９】
本発明のインク組成物においては、前記ビューレット化合物と銅イオンから錯体を形成させ、得られた錯体をインク組成物に添加するのが好ましい。
【００２０】
本発明によるインクジェット記録方法用インク組成物は、前記一般式（１）で表されるビューレット化合物と銅イオンとの金属錯体を、インク組成物の全重量に対して、好ましくは１〜１０重量％、より好ましくは２〜５重量％の量で含むことができる。前記金属錯体の含有量を２重量％以上とすることで、捕捉部材における堆積防止作用を有効に維持させることができ、５重量％以下とすることで、インクの保存安定性に悪影響を与えないことができる。
【００２１】
前記一般式（１）で表されるビューレット化合物と銅イオンとの金属錯体は、インク組成物に含有させるだけでなく、予め捕捉部材に含浸させておくことが好ましい。これは、捕捉部材における初期の堆積防止効果を補償するためである。従って、予め捕捉部材に含浸させておく金属錯体としては、インク組成物に含有させる金属錯体とは異なる金属錯体を用いることもできる。あるいは、前記金属錯体とは全く別異の化合物（含浸剤）、例えば、前記一般式（１）で表されるビューレット化合物を用いることもできる。
【００２２】
本発明のインク組成物は、インクジェット記録方法による縁無印刷用の水系又は非水系であることができるが、水系であることが好ましい。また、着色剤としても、染料又は顔料のいずれも用いることができるが、堆積が発生しやすい顔料インク組成物に関して好適に利用することができる。
【００２３】
本発明のインク組成物は、前記一般式（１）で表されるビューレット化合物と銅イオンとの金属錯体を含有していること以外は、従来公知のインクジェット記録方法用インク組
成物を構成する成分を含有していることができる。
【００２４】
本発明のインク組成物は、インクジェット記録方法による縁無印刷において、捕捉部材に直接に吐出させることのあるインク組成物として使用する。本明細書において「捕捉部材」とは、インクジェット記録用プリンタヘッドから吐出されるインク滴のうち、記録媒体以外の領域に吐出されるインク滴を直接に着弾させて捕捉する部材として使用されるものであり、従来から同様の目的で、インクジェット記録用プリンタにおいて「インク吸収材」などと称されて使用されている。また、「記録媒体以外の領域」とは、記録媒体表面以外にインク滴を吐出する任意の領域であり、代表的には、縁無印刷の際の記録媒体周縁に隣接する外側領域であり、更には、プリンタヘッドのクリーニング処理の際の吐出領域を含む。前記のクリーニング処理は、記録媒体が搬送されない所定のホームポジションにおいて、プリンタヘッドにインク組成物を強制的に通過・吐出させてプリンタヘッドの吐出不良を回避する目的で実施する処理である。このホームポジションにも前記の捕捉部材を設けることができる。
【００２５】
本発明で用いる捕捉部材は、従来の同種の捕捉部材と同様に、インクヘッドから吐出されたインク滴を直接に着弾させて受け入れ、完全に捕捉する必要がある。例えば、縁無印刷の際に、記録媒体の外側領域に吐出されるインク滴が完全に捕捉されずに記録媒体の周縁部でミスト化された状態で浮遊すると、記録画像や記録媒体を汚染し、更にはプラテン表面の記録媒体接触面を汚染することがある。また、捕捉部材にインク液が捕捉されている状態で、プリンタ設置場所の変更などの際にプリンタが９０°程度回転させられることがあっても、インク液を漏出させない程度の保持能を有することが好ましい。更に、捕捉部材は、捕捉したインク液を、順次、廃インクタンクに移動させ、次のインク滴を捕捉するための受容能を維持する必要がある。
【００２６】
本発明で用いる捕捉部材は、前記の機能を有する任意の材料から調製することができ、従来から、捕捉部材として用いられている多孔質材料からなることが好ましく、特に好ましくは、個々の気孔が連通している連続多孔質材料からなることがより好ましい。
多孔質材料としては、例えば、プラスチック製の発泡体シート又は有孔体シート、あるいは繊維質材料（例えば、ウエブ、網状体、織物、編物、又は不織布）のシートを用いることができる。プラスチック製発泡体としては、例えば、ポリウレタンフォーム、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）スポンジ、フッ素樹脂多孔質体などを挙げることができる。
【００２７】
本発明で用いる捕捉部材は、単層構造であることも、２層以上の多層構造であることもできる。２層からなる場合は、インク受容層とインク拡散層とからなることが好ましい。前記インク受容層は、プリンタヘッドから吐出されたインク滴を直接に着弾させて、捕捉する層であり、前記インク拡散層は、インク受容層に捕捉されたインク液を保持しつつ、廃インクタンクに移動させる層である。インク受容層とインク拡散層は少なくともその一部を接触させ、インク拡散層にインク受容層よりインク吸収性の高い材料を用いることがより好ましい。また、これらのインク受容層及びインク拡散層が、それぞれ、２層以上の多層構造を有することもできる。
【００２８】
前記インク受容層と前記インク拡散層との組合せとしては、例えば、撥水性を有する高分子化合物製（例えば、フッ素樹脂製）の網状シートと、親水性高分子化合物製の多孔質シートやフェルト材との組合せ、あるいはポリウレタンフォームシートとＰＶＡスポンジシートとの組合せを挙げることができる。
【００２９】
本発明で用いる捕捉部材は、プラスチック粒子を焼結成形して製造した多孔性プラスチックであることもできる。前記のプラスチック粒子としては、熱可塑性プラスチック粒子を用いることができる。例えば、ポリオレフィン系樹脂（例えば、超高分子量ポリエチレ
ン、高密度ポリエチレンなどのポリエチレンやポリプロピレン）、ビニル系樹脂（例えば、ポリ塩化ビニル樹脂）、ポリエステル系樹脂（例えば、ポリアリレート）、ポリアミド系樹脂、ポリスチレン系樹脂、アクリル系樹脂、ポリスルホン樹脂、ポリエーテルスルホン樹脂、ポリエチレンスルファイド樹脂、フッ素系樹脂、又は架橋ポリオレフィン系樹脂の粒子、あるいはそれらの粒子混合物を用いることができる。
【００３０】
フッ素系樹脂としては、例えば、ポリテトラフルオロエチレン、ポリフルオロアクリルアクリレート、ポリフッ化ビニリデン、ポリフッ化ビニル、又はヘキサフルオロプロピレンなどを挙げることができる。
【００３１】
架橋ポリオレフィン系樹脂材料とは、低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、若しくは高密度ポリエチレンなどのポリエチレン又はポリプロピレンなどのポリオレフィン系樹脂に、γ線やＸ線などの電離性放射線を照射して架橋させるか、あるいは、架橋剤として塩化アルミニウム又はフッ化窒素などの無機化合物や、ｔ−ブチル−クミル−パーオキサイド、ジクミル−パーオキサイド、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン、又はアセチレンパーオキサイドなどの有機過酸化物を用いて化学的に架橋させたものである。
【００３２】
前記プラスチック粒子の平均粒径は、特に限定されるものではないが、例えば、１，０００μｍ以下であることが好ましい。また、メルトフローレイト（ＭＦＲ）も、特に限定されるものではないが、例えば、０．０１以下の材料を使用すると、均一な孔径を有する焼結多孔性プラスチックを得ることができる点で好適である。
【００３３】
本発明で用いる多孔質プラスチックは、前記熱可塑性プラスチック粒子を、静的成形法や動的成形法によって焼結成形することによって製造することができる。
【００３４】
前記の静的成形法は、いわゆる型内焼結法であって、例えば、成形型の間隙部に形成されるキャビテイ内に熱可塑性プラスチック粒子を充填した後、成形型と共に、加熱する方法である。
【００３５】
前記の動的成形法としては、（１）先端部に成形型を有し、温度調整が可能なシリンダ内に往復運動をするピストン（プランジャー）を内蔵したラム式押出機を用いて行うラム押出法、（２）先端部に成形型を有し、温度調整が可能なシリンダ内にスクリュウを内蔵した射出成形機を用いて行う射出成形法、（３）先端部に成形型を有し、温度調整が可能なシリンダ内にスクリュウを内蔵した押出成形機を用いて行う押出成形法、（４）雌型とその内径部に挿人される雄型よりなる成形型を用い、雌型の内部に形成されるキャビテイ内に原料を充填した後、成形型を加熱する圧縮成形機を用いて行う圧縮成形法、（５）先端部に上下方一対の移動式ベルトあるいは下方の移動式ベルトで構成される成形型を有する温度調整が可能なシリンダでこの成形型内に原料を押出しする連続式プレス機を用いて行う連続式プレス法などである。
【００３６】
これら静的成形法や動的成形法などの方法の内から、本発明で用いる多孔質プラスチックの最終的な形状や物性などの要求に応じて、適切な方法を適宜選択することができる。
【００３７】
こうして得られた焼結多孔性プラスチックの成形体（成形板）は、外観上は通常のプラスチックの成形体（成形板）のように見えるが、実際には、多方向に相互に連結した無数の孔を有している。また、前記の焼結多孔性プラスチックの成形体は、市販されており、種々の孔径を有する成形体（成形板）を容易に入手することができる〔例えば、ポアレックス・ポーラスプラスチック（Porex technologies社）；フィルダス（三菱樹脂社）〕。
【実施例】
【００３８】
以下、実施例によって本発明を具体的に説明するが、これらは本発明の範囲を限定するものではない。
【００３９】
＜実施例１＞
（１）分散樹脂Ａの合成
攪拌機、温度計、還流管及び滴下ロートを備えた反応容器を窒素置換した後、スチレン２５ｇ、ｎ−ドデシルメタクリレート３０ｇ、メトキシポリエチレングリコールメタクリレート２０ｇ、ブチルメタクリレート１６ｇ、及びメタクリル酸９．５ｇをメチルエチルケトン１００ｇに溶解して、窒素ガス置換を行った。
滴下ロートにも同様のモノマー混合物／メチルエチルケトン溶液を入れ、更に２，２’−アゾビス（２，４−イソメチルバレロニトリル）０．２ｇを加えて窒素ガス置換を行った。
窒素雰囲気下、６５℃に加温して滴下ロートの溶液を３時間かけて加えながら重合反応を行った。得られた共重合体溶液を減圧乾燥とメチルエチルケトン溶解及び濾過を繰り返して精製した後、樹脂の固形分が５０重量％になるようにメチルエチルケトンを加えて希釈した。酸価が約７０ＫＯＨｍｇ／ｇであり、平均分子量が５０，０００である分散樹脂Ａの樹脂溶液を得た。
【００４０】
（２）分散液Ａの調製
顔料として有機顔料のＣ．Ｉ．ピグメントレッド１２２（２００ｇ）を用い、これと前項（１）で調製した樹脂溶液Ａ（１００ｇ）とを混合・攪拌してスラリーを作製した。このスラリーに１０重量％水酸化カリウム水溶液３８ｇを加え、超高圧ホモジナイザーにて分散を行った。
続いてこの分散液を、攪拌下の純水４００ｇに徐々に加え、更に減圧下で６０℃にてメチルエチルケトンの全部と水の一部とを除去して、更に顔料濃度が１５重量％になるように超純水を加え、分散液Ａを得た。
【００４１】
（３）ビューレット−銅錯体の調製
塩化第二銅（５ｇ）をｐＨ６．５のイオン交換水（３５ｇ）に溶解させる。続いて、ビューレット（７．６ｇ）を添加攪拌した後、水酸化ナトリウムとイオン交換水を徐々に滴下しながら攪拌することによりｐＨ９のビューレット−銅錯体水溶液（５０ｇ「有効成分２０％」）を得た。
【００４２】
（４）インク組成物Ａの調製
前項（２）で調製した分散液Ａ（６０ｇ）、前項（３）で調製したビューレット−銅錯体水溶液（２５ｇ）、アセチレングリコール系界面活性剤であるサーフィノール１０４（０．２ｇ）及びサーフィノール４６５（１ｇ）（前記サーフィノールは２種共に商品名；Ａｉｒ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ．Ｉｎｃ．社製）、トリエチレングリコールモノエチルエーテル（２ｇ）、１，２−ヘキサンジオール（２ｇ）、トリエタノールアミン（１ｇ）、グリセリン（１２ｇ）、２−ピロリドン（２ｇ）、更に超純水を加えて全量を１００ｇとして２時間攪拌した後、孔径約１．２μｍのメンブランフィルタ（商品名；日本ミリポア・リミテッド製）にて濾過して水性インク組成物Ａを調製した。
【００４３】
＜比較例１＞
インク組成物Ｂを調製した。
具体的には、実施例１（２）で調製した分散液Ａ（６０ｇ）、ビューレット（５ｇ）、アセチレングリコール系界面活性剤であるサーフィノール１０４（０．２ｇ）及びサーフィノール４６５（１ｇ）（前記サーフィノールは２種共に商品名；Ａｉｒ Ｐｒｏｄｕｃ
ｔｓ ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ．Ｉｎｃ．社製）、トリエチレングリコールモノエチルエーテル（２ｇ）、１，２−ヘキサンジオール（２ｇ）、トリエタノールアミン（１ｇ）、グリセリン（１２ｇ）、２−ピロリドン（２ｇ）、更に超純水を加えて全量を１００ｇとして２時間攪拌した後、孔径約１．２μｍのメンブランフィルタ（商品名；日本ミリポア・リミテッド製）にて濾過して水性インク組成物Ｂを調製した。３日後、溶解しきれなかったビューレット（約３．５ｇ）がメンブランフィルタ上に濾別された。各評価はそのまま実施した。
【００４４】
＜比較例２＞
インク組成物Ｃを調製した。
具体的には、実施例１（２）で調製した分散液Ａ（６０ｇ）、尿素（５ｇ）、アセチレングリコール系界面活性剤であるオルフィンＥ１０１０（１ｇ）（商品名；日信化学工業株式会社製）、トリエチレングリコールモノエチルエーテル（２ｇ）、１，２−ヘキサンジオール（２ｇ）、トリエタノールアミン（１ｇ）、トリエチレングリコール（１２ｇ）、２−ピロリドン（２ｇ）、更に超純水を加えて全量を１００ｇとして２時間攪拌した後、孔径約１．２μｍのメンブランフィルタ（商品名；日本ミリポア・リミテッド製）にて濾過して水性インク組成物Ｃを調製した。
【００４５】
［物性評価］
（１）保存安定性
実施例１、並びに比較例１及び２で調製した水性インク組成物を７０℃で１０日間放置して、インク調製直後の粘度と放置後の粘度とを比較した。判定基準は以下のとおりである。結果を表１に示す。
判定
Ａ：変動幅が±５％未満
Ｂ：変動幅が±５％以上、±１０％未満
Ｃ：変動幅が±１０％以上
【００４６】
（２）発泡ポリウレタン上での堆積評価
実施例１、並びに比較例１及び２で調製した水性インク組成物をインクジェットプリンタ（ＰＸ−Ｖ６３０；セイコーエプソン社）にセットし、縁無し印字の連続印字を実施して、プラテン部の捕捉部材へのインク堆積状況を評価した。捕捉部材としては、発泡ポリウレタン製捕捉部材を用いた。
評価は４０℃及び相対湿度１５％の環境下において、インクジェット印刷用葉書用紙に縁無印刷を連続して実施し、裏面汚れが発生するまでの印刷回数（枚数）を調べた。なお、裏面汚れの発生は、印刷後の葉書用紙を目視によって判断した。その結果を表１に示す。
判定
Ａ：５００枚以上印字しても裏面汚れが発生しない。
Ｂ：２００枚以上５００枚未満で裏面汚れが発生しない。
但し、５００枚を超えた枚数を印字すると裏面汚れが発生する。
Ｃ：２００枚未満の印字で裏面汚れが発生する。
【００４７】
（３）多孔質プラスチック上での堆積評価
プラテン部の捕捉部材を多孔質プラスチック製捕捉部材に変更して、前項（２）と同様に堆積状況を評価した。
多孔質プラスチックは、以下の方法で調製した。すなわち、平均粒子径が１５０μｍでメルトフローレイト（ＭＦＲ）が０．０１以下である高分子ポリエチレンを、層の厚み比率が最終フィルタ全体の厚みの７０％になるように、断面積が長方形の成形金型の間隙部に充填し、１６０〜２２０℃の温度で３０分間加熱し、多孔質プラスチックの捕捉部材を
得た。
実施例１、並びに比較例１及び２で調製した水性インク組成物をインクジェットプリンタ（ＰＸ−Ｖ６３０；セイコーエプソン社）にセットし、縁無し印字の連続印字を実施して、プラテン部の捕捉部材へのインク堆積状況を評価した。なお、プラテン部の捕捉部材として前記の多孔質プラスチックを使用した。
評価は４０℃及び相対湿度１５％の環境下において、インクジェット印刷用葉書用紙に縁無印刷を連続して実施し、裏面汚れが発生するまでの印刷回数（枚数）を調べた。なお、裏面汚れの発生は、印刷後の葉書用紙を目視によって判断した。その結果を表１に示す。
判定
Ａ：５００枚以上印字しても裏面汚れが発生しない。
Ｂ：２００枚以上５００枚未満で裏面汚れが発生しない。
但し、５００枚を超えた枚数を印字すると裏面汚れが発生する。
Ｃ：２００枚未満の印字で裏面汚れが発生する。
【００４８】
（４）結果
【表１】
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明によるインク組成物によれば、優れた堆積防止効果を有するビューレット化合物を金属錯体の形でインク組成物に含有させることができ、しかもインク組成物から次々に捕捉部材に補充することができるので、インクジェットプリンタによる縁無印刷において、優れた堆積防止効果を長期的に維持することができる。特に、顔料インク組成物を用いるインクジェットプリンタによる縁無印刷において、効果的に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】インクジェット記録方式による縁無印刷の工程を模式的に示す要部拡大斜視図である。
【図２】図１（Ａ）の状態の模式的要部側面図である。
【図３】代表的なインクジェット記録装置の斜視図である。
【図４】図３に示すインクジェット記録装置の印刷機構部の部分平面図である。
【図５】図３に示すインクジェット記録装置の印刷機構部の部分断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１・・・ケースカバー；２，３・・・インクカートリッジ；４・・・キャリッジ；
４Ａ・・・記録ヘッド；５・・・プラテン；５ａ，５ｂ，５ｃ・・・プラテン開口部；
６・・・第１の紙押えローラ；７・・・第２の紙押えローラ；
８・・・支持部材；８ａ・・・支持部材開口部
９・・・廃インクタンク；１０，１０Ａ・・・インクジェット記録装置；
１１・・・記録用紙；１１ａ・・・記録用紙の前縁部；１１ｂ・・・記録用紙の側縁部；１１ｃ・・・記録用紙の後縁部；１２・・・ガイド軸；１３・・・記録ヘッド；
１４・・・キャリッジ；１９・・・インク滴；２０・・・捕捉部材；
３０・・・捕捉部材；３１・・・インク液捕捉領域。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一般式（１）：
【化１】
（式中、Ｒ１及びＲ２は、それぞれ独立に、水素原子又は炭素原子数１〜４のアルキル基である）
で表されるビューレット化合物と銅イオンとの金属錯体を含むことを特徴とする、インクジェット記録方法による縁無印刷用のインク組成物。
【請求項２】
前記ビューレット化合物が、Ｒ１及びＲ２がそれぞれ水素原子である前記一般式（１）で表されるビューレット化合物である、請求項１に記載のインク組成物。
【請求項３】
水系顔料インク組成物である、請求項１又は２に記載のインク組成物。
【請求項４】
インクジェット記録用プリンタヘッドから吐出されるインク滴のうち、記録媒体以外の領域に吐出されるインク滴を直接に捕捉する捕捉部材と、
請求項１〜３のいずれか一項に記載のインク組成物と
を備えることを特徴とする、インクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記捕捉部材が、プラスチック粒子を焼結成形して製造した多孔性プラスチック、プラスチック製の発泡体シート若しくは有孔体シート、又は繊維質材料のシートである、請求項４に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項６】
前記プラスチック粒子が、ポリオレフィン系樹脂、ビニル系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリスチレン系樹脂、アクリル系樹脂、ポリスルホン樹脂、ポリエーテルスルホン樹脂、ポリエチレンスルファイド樹脂、フッ素系樹脂、又は架橋ポリオレフィン系樹脂の粒子、あるいはそれらの粒子の混合物である、請求項５に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項７】
前記捕捉部材が、前記一般式（１）で表されるビューレット化合物を含浸して含む、請求項４〜６のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項１】
一般式（１）：
【化１】
（式中、Ｒ１及びＲ２は、それぞれ独立に、水素原子又は炭素原子数１〜４のアルキル基である）
で表されるビューレット化合物と銅イオンとの金属錯体を含むことを特徴とする、インクジェット記録方法による縁無印刷用のインク組成物。
【請求項２】
前記ビューレット化合物が、Ｒ１及びＲ２がそれぞれ水素原子である前記一般式（１）で表されるビューレット化合物である、請求項１に記載のインク組成物。
【請求項３】
水系顔料インク組成物である、請求項１又は２に記載のインク組成物。
【請求項４】
インクジェット記録用プリンタヘッドから吐出されるインク滴のうち、記録媒体以外の領域に吐出されるインク滴を直接に捕捉する捕捉部材と、
請求項１〜３のいずれか一項に記載のインク組成物と
を備えることを特徴とする、インクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記捕捉部材が、プラスチック粒子を焼結成形して製造した多孔性プラスチック、プラスチック製の発泡体シート若しくは有孔体シート、又は繊維質材料のシートである、請求項４に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項６】
前記プラスチック粒子が、ポリオレフィン系樹脂、ビニル系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリスチレン系樹脂、アクリル系樹脂、ポリスルホン樹脂、ポリエーテルスルホン樹脂、ポリエチレンスルファイド樹脂、フッ素系樹脂、又は架橋ポリオレフィン系樹脂の粒子、あるいはそれらの粒子の混合物である、請求項５に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項７】
前記捕捉部材が、前記一般式（１）で表されるビューレット化合物を含浸して含む、請求項４〜６のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００８−１０１０４３（Ｐ２００８−１０１０４３Ａ）
【公開日】平成２０年５月１日（２００８．５．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２８２２６９（Ｐ２００６−２８２２６９）
【出願日】平成１８年１０月１７日（２００６．１０．１７）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年５月１日（２００８．５．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１０月１７日（２００６．１０．１７）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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