蓋付き容器

【課題】容器内部に保持された液体を連続して分注しても液体の蒸発を防ぐことができる蓋付き容器を提供する。
【解決手段】蓋付き容器１０は、下端に底部１２ｂを有するとともに上端に開口部１２ａを有する管状の容器本体１２と、この容器本体１２の開口部１２ａを開閉する第１の蓋部１４と、この第１の蓋部１４に形成された開口部１４ａを開閉する第２の蓋部１６と、第１の蓋部１４を容器本体１２に接続する第１の接続部１８と、第２の蓋部１６を第１の蓋部１４に接続する第２の接続部２０とを備え、容器本体１２と第１および第２の蓋部１４、１６と第１および第２の接続部１８、２０が一体形成されている。また、第１の蓋部１４に第１の密封部材２２が取り付けられ、第２の蓋部１６に第２の密封部材２４が取り付けられている。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓋付き容器に関し、特に、容器内部を密閉状態にするための蓋を備えた蓋付き容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遺伝子工学、細胞培養、薬理評価などの様々なバイオテクノロジーの分野において、検体サンプリング用容器や評価サンプルアッセイ用容器などの容器として、１．５ｍＬ容量のマイクロチューブと呼ばれる容器が大量に使用されている。
【０００３】
このようなマイクロチューブを評価サンプルアッセイ用容器として使用する場合には、評価サンプルのアッセイ時などにおいて、サンプルをメタノールなどの揮発性溶媒に溶解して使用することが多い。しかし、従来のマイクロチューブでは、内部の密閉状態を保つ構造ではなかったため、少量の評価サンプルのアッセイでは、作業中にサンプル液が蒸発してしまい、サンプルの濃度が不均一になったり、蒸発分のサンプル量が不足することがあった。
【０００４】
このようなサンプルの蒸発を防止する容器として、容器内部を密閉状態にすることができる密閉式の蓋付き容器（密閉式マイクロチューブ）が提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特公平４−３１９４５号公報（第３−５頁）
【特許文献２】特開平１０−３２３１７６号公報（段落番号０００５−００１１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１や特許文献２などで提案されている従来の蓋付き容器では、評価サンプルのアッセイ時には蓋を開けるため、容器内部の密閉状態を保つことができなくなる。また、一時的に試薬を保持するために従来の蓋付き容器を使用する場合には、蓋を開けた状態で、この容器から少量の試薬をマイクロプレートなどの各ウェルに連続して分注するなどの操作が行われるので、揮発性の試薬を使用する場合に試薬が蒸発してしまうおそれがあった。
【０００７】
したがって、本発明は、このような従来の問題点に鑑み、容器内部に保持された液体を連続して分注しても液体の蒸発を防ぐことができる蓋付き容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明による蓋付き容器は、一端に底部を有するとともに他端に開口部を有する管状の容器本体と、この容器本体の開口部を開閉可能な第１の蓋部と、この第１の蓋部に形成された開口部を開閉可能な第２の蓋部と、第１の蓋部を容器本体に接続する第１の接続部と、第２の蓋部を第１の蓋部に接続する第２の接続部とを備え、容器本体と第１および第２の蓋部と第１および第２の接続部が一体形成されていることを特徴とする。
【０００９】
この蓋付き容器において、第１の蓋部に第１の密封部材が取り付けられ、第１の蓋部が容器本体の開口部を閉じる際に、第１の密封部材によって第１の蓋部の周縁部と容器本体の開口部との間隙が密封されるのが好ましい。この場合、第１の密封部材が第１の蓋部の開口部の中央部を開閉可能な開閉部を有するのが好ましく、開閉部に切込み部が形成されているのが好ましい。
【００１０】
また、上記の蓋付き容器において、第２の蓋部に第２の密封部材が取り付けられ、第２の蓋部が第１の蓋部の開口部を閉じる際に、第２の密封部材によって第２の蓋部と第１の蓋部の開口部との間隙が密封されるのが好ましい。また、第１の蓋部が容器本体の開口部を閉じる際に第１の接続部が折り畳まれ、第２の蓋部が第１の蓋部の開口部を閉じる際に第２の接続部が折り畳まれるのが好ましい。さらに、容器本体と第１および第２の蓋部と第１および第２の接続部が樹脂材料によって形成され、第１および第２の密封部材が樹脂材料より軟らかい材料によって形成されているのが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、容器内部に保持された液体を連続して分注しても液体の蒸発を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明による蓋付き容器の実施の形態について詳細に説明する。
【００１３】
図１〜図４に示すように、本実施の形態の蓋付き容器１０は、下端に底部１２ｂを有するとともに上端に開口部１２ａを有する管状の容器本体１２と、この容器本体１２の開口部１２ａを開閉する第１の蓋部１４と、この第１の蓋部１４に形成された開口部１４ａを開閉する第２の蓋部１６と、容器本体１２と第１の蓋部１４を接続する第１の接続部１８と、第１の蓋部１４と第２の蓋部１６を接続する第２の接続部２０とを備えている。これらの容器本体１２と、第１の蓋部１４と、第２の蓋部１６と、第１の接続部１８と、第２の接続部２０は、ポリプロピレンなどの耐薬品性および耐熱性に優れた可撓性の樹脂材料からなり、射出成形などによって一体形成されている。また、本実施の形態の蓋付き容器１０は、第１の蓋部１４に取り付けられた第１の密封部材２２と、第２の蓋部１６に取り付けられた第２の密封部材２４とを備えている。
【００１４】
容器本体１２は、上端に略円形の平面形状の開口部１２ａが形成された略円筒形の大径部１２ｃと、この大径部１２ｃより小径の略円筒形の小径部１２ｄと、下端に略円形の平面形状の底部１２ｂが形成されたテーパ状部１２ｅとからなる。小径部１２ｄは大径部１２ｃの底部から下方に延びており、テーパ状部１２ｅは小径部１２ｄの底部から下方に延びて、容器本体１２の内部に０．５〜１．５ｍＬ程度の容量の液体収容室１２ｆが形成されている。
【００１５】
第１の蓋部１４は、略円形の平面形状の開口部１４ａが形成された略円筒形の部材からなり、図１〜図５に示すように、後述する第１の密封部材２２の円筒部２２ｂ（図９を参照）が嵌合するように円周方向に沿って延びる溝部１４ｂが上面（図５における上側の面）に形成されているとともに、後述する第１の密封部材２２の係合部２２ｃ（図９を参照）が嵌合するように円周方向に沿って延びる溝部１４ｃが側面に形成されている。なお、第１の蓋部１４が容器本体１２を閉じる際に第１の蓋部１４の容器本体１２の開口部１２ａに挿入される部分（図５において１４ｄで示す円筒部）の外径は、容器本体１２の開口部１２ａの内径よりも僅かに小さくなっており、図１１および図１２に示すように、第１の蓋部１４が容器本体１２を閉じる際に、第１の蓋部１４の円筒部１４ｄが容器本体１２の開口部１２ａに収容されるとともに、第１の蓋部１４に取り付けられた第１の密封部材２２が圧縮されて容器本体１２の開口部１２ａの周縁部を密封するようになっている。
【００１６】
第２の蓋部１６は、図１〜図４および図６に示すように、略円板状部の側面から略平行に延びる突出部１６ｂを備えた略瓢箪形の平面形状の平板部１６ａと、この平板部１６ａの略円板状部の底面から略垂直下方に延びて下端に略円形の平面形状の開口部１６ｄが形成された円筒部１６ｃとを備えている。また、円筒部１６ｃの側面には円周方向に沿って延びる溝部１６ｅが形成されており、この溝部１６ｅには、シリコンゴムなどのように樹脂材料より軟らかいゴムなどの材料からなる略円筒形の第２の密封部材２４が嵌合するようになっている。なお、第２の蓋部１６の円筒部１６ｃの外径は、第１の蓋部１４の開口部１４ａの内径よりも僅かに小さくなっており、図１０および図１１に示すように、第２の蓋部１６が第１の蓋部１４を閉じる際に、第２の蓋部１６の円筒部１６ｃが第１の蓋部１４の開口部１４ａに収容されるとともに、第２の蓋部１６の溝部１６ｅに嵌合した第２の密封部材２４が圧縮されて第１の蓋部１４の開口部１４ａを密封するようになっている。
【００１７】
第１の接続部１８は、図１〜図４に示すように、容器本体１２の大径部１２ｃの側面の上端付近から第１の蓋部１４の側面の下端（図３および図４における下端）付近まで略直線的に延びて容器本体１２と第１の蓋部１４を接続する帯状部からなる。この第１の接続部１８の両端部を除く中央部は、図４の矢印Ｂに示すように第１の蓋部１４によって容器本体１２の開口部１２ａを閉じることができるように、図１１および図１２に示すように折り畳み可能な程度に薄くなっている。
【００１８】
第２の接続部２０は、図１〜図４に示すように、第１の蓋部１４の側面の第１の接続部１８と径方向反対側の側面の下端（図３および図４における下端）付近から第２の蓋部１６の平板部１６ａの側面の突出部１６ｂと反対側の側面まで略直線的に延びて第１の蓋部１４と第２の蓋部１６を接続する帯状部からなる。この第２の接続部２０の両端部を除く中央部は、図４の矢印Ａに示すように第２の蓋部１６によって第１の蓋部１４の開口部１４ａを閉じることができるように、図１０および図１１に示すように折り畳み可能な程度に薄くなっている。
【００１９】
第１の密封部材２２は、シリコンゴムなどのように樹脂材料より軟らかいゴムなどの材料からなり、図７〜９に示すように、略円形の平面形状の開口部２２ａが形成された円筒部２２ｂと、この円筒部２２ｂから突出して延びる係合部２２ｃと、円筒部２２ｂの開口部２２ａを開閉する開閉部２２ｄとから構成されている。係合部２２ｃは、円筒部２２ｂの側面の上端から径方向外側に突出して、その先端と円筒部２２ｂの間に間隙２２ｅが形成されるように略Ｕ字形の断面になるように延びるとともに、円筒部２２ｂの円周方向に沿って全周にわたって延びている。この第１の密封部材２２の円筒部２２ｂが、第１の蓋部１４の上面（図５における上側の面）に形成された溝部１４ｂに嵌合するとともに、係合部２２ｃの先端部が、第１の蓋部１４の側面に形成された溝部１４ｃに嵌合して、円筒部２２ｂと係合部２２ｃの間に第１の蓋部１４が挟持されることによって、第１の密封部材２２が第１の蓋部１４に固定されるようになっている。また、開閉部２２ｄは、図９に示すように中央に向かって僅かに上方に傾斜した略板状部からなり、この開閉部２２ｄには、図７に示すように中央で交差する十字形の切込み２２ｆが形成され、図１２に示すように第１の蓋部１４によって容器本体１２の開口部１２ａが閉じられている状態でも、切込み２２ｆからピペットチップなどを差し込んで、容器本体１２内の液体を分注することができる。
【００２０】
次に、図１０〜図１２を参照して、本実施の形態の蓋付き容器１０の使用方法の例について説明する。
【００２１】
まず、図１０に示すように、蓋付き容器１０の第２の蓋部１６を閉じて第１の蓋部１４を開いた状態で試薬などの液体を容器本体１２に入れた後、図１１に示すように、第１の蓋部１４を閉じる。この状態では、第１の蓋部１４に取り付けられた第１の密封部材２２によって容器本体１２の開口部１２ａが密閉されているとともに、第２の蓋部１６に取り付けられた第２の密封部材２４によって第１の蓋部１４の開口部１４ａが密閉されているので、容器本体１２の内部を密閉状態に保つことができる。このように、第１の蓋部１４の開口部１４ａを第２の蓋部１６で閉じた状態で試薬などの液体を容器本体１２に入れるようにすれば、作業者の手が第１の蓋部１４の開口部１４ａや第１の密封部材２２の開閉部２２ｄに触れることなく、第１の蓋部１４を閉じて容器本体１２の内部を密閉状態にすることができるので、容器本体１２内の試薬などの液体の汚染を防止することができる。
【００２２】
次に、図１２に示すように、蓋付き容器１０の第１の蓋部１４を閉じたまま第２の蓋部１６を開く。この状態では、第１の蓋部１４に取り付けられた第１の密封部材２２によって容器本体１２の開口部１２ａの周縁部は密封されているが、第１の密封部材２２の開閉部２２ｄに十字形の切込み２２ｆが形成されているので、この切込み２２ｆの交差部にピペットチップなどを差し込んで、容器本体１２内を殆ど開放せずにほぼ密閉状態に保持しながら容器本体１２内の試薬などの液体を分注することができる。したがって、揮発性の試薬などの液体を容器本体１２内に保持して使用する場合にも、容器本体１２内の気密性を保持して、容器本体１２内の液体の蒸発を防止することができる。また、第１の蓋部１４と第２の蓋部１６の開閉方向が逆方向であり、第２の蓋部１６に突出部１６ｂが形成されているので、第１の蓋部１４と第２の蓋部１６を片手で簡単に開閉することができる。
【００２３】
なお、上述した実施の形態の蓋付き容器１０では、容器本体１２の大径部１２ｃと第１の蓋部１４と第２の蓋部１４が略直線状に配置しているが、これらが一体形成されていれば、必ずしも略直線状に配置する必要はない。
【００２４】
また、上述した実施の形態の蓋付き容器１０では、第１の蓋部１４に第１の密封部材２２を取り付けているが、容器本体１２などを一体に形成するための材料として軟らかい材料を使用し、第１の蓋部１４の形状を第１の密封部材２２を含めた形状にするか、あるいは、第１の蓋部１４に第１の密封部材２２の開閉部２２ｄに対応する開閉部を一体に形成し且つ第１の蓋部１４の容器本体１２の開口部１２ａに挿入される部分（円筒部１４ｄ）の外径を大きくして、第１の蓋部１４によって容器本体１２の開口部１２ａを閉じる際に、第１の蓋部１４の円筒部１４ｄが容器本体１２の開口部１２ａに嵌合して容器本体１２の開口部１２ａの周縁部を密封することができるようにすれば、第１の密封部材２２を設けなくてもよい。このように構成しても、ピペットチップによって試薬などの液体を分注する際に、容器本体１２内の試薬などの液体の蒸発を防止することができる。
【００２５】
同様に、上述した実施の形態の蓋付き容器１０では、第２の蓋部１６に第２の密封部材２４を取り付けているが、容器本体１２などを一体に形成するための材料として軟らかい材料を使用し、第２の蓋部１６の円筒部１６ｃの形状を第２の密封部材２４を含めた形状にするか、あるいは、第２の蓋部１６の円筒部１６ｃの外径を大きくして、第２の蓋部１６によって第１の蓋部１４の開口部１４ａを閉じる際に、第２の蓋部１６の円筒部１６ｃが第１の蓋部１４の開口部１４ａに嵌合して第１の蓋部１４の開口部１４ａを密封することができるようにすれば、第２の密封部材２４を設けなくてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明による蓋付き容器は、遺伝子工学、細胞培養、薬理評価などの様々なバイオテクノロジーの分野において、マイクロチューブとして利用することができ、サンプリング用容器、アッセイ用容器、反応容器、遠心分離用容器などの様々な用途の容器として利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明による蓋付き容器の実施の形態を示す斜視図である。
【図２】図１の蓋付き容器の平面図である。
【図３】図１の蓋付き容器の側面図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】図１の蓋付き容器の第１の蓋部を示す拡大断面図である。
【図６】図１の蓋付き容器の第２の蓋部を示す拡大断面図である。
【図７】図１の蓋付き容器の第１の密封部材の拡大平面図である。
【図８】図７の第１の密封部材の側面図である。
【図９】図７のＩＸ−ＩＸ線断面図である。
【図１０】図１の蓋付き容器の第２の蓋部を閉じて第１の蓋部を開いた状態を示す断面図である。
【図１１】図１の蓋付き容器の第１および第２の蓋部を閉じた状態を示す断面図である。
【図１２】図１の蓋付き容器の第１の蓋部を閉じて第２の蓋部を開いた状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０…蓋付き容器、１２…容器本体、１２ａ…開口部、１２ｂ…底部、１２ｃ…大径部、１２ｄ…小径部、１２ｅ…テーパ状部、１２ｆ…液体収容室、１４…第１の蓋部、１４ａ…開口部、１４ｂ…溝部、１４ｃ…溝部、１４ｄ…円筒部、１６…第２の蓋部、１６ａ…平板部、１６ｂ…突出部、１６ｃ…円筒部、１６ｄ…開口部、１６ｅ…溝部、１８…第１の接続部、２０…第２の接続部、２２…第１の密封部材、２２ａ…開口部、２２ｂ…円筒部、２２ｃ…係合部、２２ｄ…開閉部、２２ｅ…間隙、２２ｆ…切込み、２４…第２の密封部材

【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に底部を有するとともに他端に開口部を有する管状の容器本体と、この容器本体の開口部を開閉可能な第１の蓋部と、この第１の蓋部に形成された開口部を開閉可能な第２の蓋部と、前記第１の蓋部を前記容器本体に接続する第１の接続部と、前記第２の蓋部を前記第１の蓋部に接続する第２の接続部とを備え、前記容器本体と前記第１および第２の蓋部と前記第１および第２の接続部が一体形成されていることを特徴とする、蓋付き容器。
【請求項２】
前記第１の蓋部に第１の密封部材が取り付けられ、前記第１の蓋部が前記容器本体の開口部を閉じる際に、前記第１の密封部材によって前記第１の蓋部の周縁部と前記容器本体の開口部との間隙が密封されることを特徴とする、請求項１に記載の蓋付き容器。
【請求項３】
前記第１の密封部材が前記第１の蓋部の開口部の中央部を開閉可能な開閉部を有することを特徴とする、請求項２に記載の蓋付き容器。
【請求項４】
前記開閉部に切込み部が形成されていることを特徴とする、請求項３に記載の蓋付き容器。
【請求項５】
前記第２の蓋部に第２の密封部材が取り付けられ、前記第２の蓋部が前記第１の蓋部の開口部を閉じる際に、前記第２の密封部材によって前記第２の蓋部と前記第１の蓋部の開口部との間隙が密封されることを特徴とする、請求項１乃至４のいずれかに記載の蓋付き容器。
【請求項６】
前記第１の蓋部が前記容器本体の開口部を閉じる際に前記第１の接続部が折り畳まれ、前記第２の蓋部が前記第１の蓋部の開口部を閉じる際に前記第２の接続部が折り畳まれることを特徴とする、請求項１乃至５のいずれかに記載の蓋付き容器。
【請求項７】
前記容器本体と前記第１および第２の蓋部と前記第１および第２の接続部が樹脂材料によって形成され、前記第１および第２の密封部材が前記樹脂材料より軟らかい材料によって形成されていることを特徴とする、請求項１乃至６のいずれかに記載の蓋付き容器。

【図１】