血圧情報測定装置用カフの製造方法
【課題】測定時において上腕圧迫用空気袋の圧迫作用面に皺が発生し難い血圧計用カフの製造方法を提供する。
【解決手段】略環状の湾曲した周面３０１を有する治具３００の当該周面３０１に上腕圧迫用空気袋３１の内周面が沿うように治具３００に対して上腕圧迫用空気袋３１を巻き付けて宛がい、治具３００に宛がわれた上腕圧迫用空気袋３１の外周面に樹脂プレート３２の内周面が沿うように上腕圧迫用空気袋３１に対して樹脂プレート３２を巻き付けてこれらを接着し、上腕圧迫用空気袋３１に宛がわれた樹脂プレート３２の外周面に第１袋体３７の内周面が沿うように樹脂プレート３２に対して第１袋体３７を巻き付けてこれらを接着し、樹脂プレート３２に接着された第１袋体３７の内部にカーラを収容することにより、血圧計用カフを製造する。
【解決手段】略環状の湾曲した周面３０１を有する治具３００の当該周面３０１に上腕圧迫用空気袋３１の内周面が沿うように治具３００に対して上腕圧迫用空気袋３１を巻き付けて宛がい、治具３００に宛がわれた上腕圧迫用空気袋３１の外周面に樹脂プレート３２の内周面が沿うように上腕圧迫用空気袋３１に対して樹脂プレート３２を巻き付けてこれらを接着し、上腕圧迫用空気袋３１に宛がわれた樹脂プレート３２の外周面に第１袋体３７の内周面が沿うように樹脂プレート３２に対して第１袋体３７を巻き付けてこれらを接着し、樹脂プレート３２に接着された第１袋体３７の内部にカーラを収容することにより、血圧計用カフを製造する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧情報測定装置用カフの製造方法に関し、特に、装置本体に設けられた中空部に上腕を挿入することで血圧情報が測定可能に構成された血圧情報測定装置に具備される血圧情報測定装置用カフの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
血圧情報を測定することは、被験者の健康状態を知る上で非常に重要なことである。近年においては、たとえば脳卒中や心不全、心筋梗塞等の心血管系疾患のリスク解析に資する代表的な指標としてその有用性が広く認められている最高血圧、最低血圧等を測定することに限られず、脈波を測定すること等によって心臓負荷や動脈硬化度等を捉える試み等もなされている。
【０００３】
血圧情報測定装置は、これら血圧情報を測定するための装置であり、循環器系疾患の早期発見や予防、治療等の分野においてさらなる活用が期待されている。なお、血圧情報には、最高血圧、最低血圧、平均血圧、脈波、脈拍、動脈硬化度を示す各種指標等、循環器系の種々の情報が広く含まれる。
【０００４】
一般に、血圧情報の測定には、血圧情報測定装置用カフ（以下、単にカフとも称する）が利用される。ここで、カフとは、内腔を有する流体袋を含む帯状または環状の構造物であって生体の一部に装着が可能なものを意味し、気体や液体等の流体を上記内腔に注入することによって流体袋を膨張させて動脈を圧迫することで血圧情報の測定に利用されるもののことを指す。
【０００５】
近年、血圧情報としての最高血圧および最低血圧が測定可能に構成された血圧計として、上腕に対するカフの巻き付けを自動的に行なう自動カフ巻付機構を具備したものが普及している。このような自動カフ巻付機構を具備した血圧計が開示された文献としては、たとえば特開平１０−３１４１２３号公報（特許文献１）や、特開２００５−２３７４３２号公報（特許文献２）、特開２００５−２３０１７５号公報（特許文献３）、特開２００５−３０５０２８号公報（特許文献４）等がある。
【０００６】
これら特許文献１ないし４に開示の血圧計にあっては、装置本体に設けられた中空部を取り囲むようにカフが配置され、カフが上腕に巻き付けられる前の状態（すなわち、自動カフ巻付機構によるカフの巻き付けがなされていない状態）において上記中空部の形状が上腕の外形よりも大きい略円柱状に構成され、自動カフ巻付機構が作動することによってカフが上腕の形状にあわせて縮径することにより、カフが上腕にフィットするように構成されている。
【０００７】
上記構成が採用された血圧計においては、上腕に対するカフの巻き付け強さが測定毎に一定に保たれるようになるため、安定した測定精度が実現できるメリットが得られるのみならず、煩雑なカフの巻き付け作業が不要になるため、利便性が向上するメリットも得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−３１４１２３号公報
【特許文献２】特開２００５−２３７４３２号公報
【特許文献３】特開２００５−２３０１７５号公報
【特許文献４】特開２００５−３０５０２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
通常、カフに内包される流体袋としては、樹脂等からなる比較的軟質のシート状部材を用いて袋状に形成された空気袋が利用される。この空気袋は、上述したように比較的軟質の部材にて構成されているため、カフを生体に巻き付けた状態においてその表面に皺が発生し易いという性質がある。
【００１０】
空気袋に皺が発生した場合には、発生した皺に皮膚が巻き込まれることで鬱血を生じさせてしまうといった問題や、空気袋の加減圧時に皺が消滅または減少すること等によって急激な内圧変動が起こることで血圧情報の測定精度に悪影響を与えるといった問題が生じる。また、空気袋に深い皺が発生した場合には、被装着部位を均等に圧迫できないといった問題や、当該皺が空気袋の内部における空気の流動を阻害してそもそも動脈を十分に圧迫できないといった問題も生じる。加えて、カフが装着される被装着部位には個体差があるため、当該被装着部位の形状差（主として周囲長の差や曲率の差等）に起因して皺の発生頻度も異なることになり、皺の発生は、測定精度にばらつきを生じさせてしまう原因ともなる。
【００１１】
上述した自動カフ巻付機構を具備した血圧計に具備されるカフにおいても例外ではなく、カフに内包される空気袋の被装着部位に対する圧迫作用面（すなわち、中空部を取り囲むように環状に配置された空気袋の内周面）に生じ得る皺の発生を可能な限り抑制することが重要である。
【００１２】
したがって、本発明は、上述した問題点を解決すべくなされたものであり、測定時において生体圧迫用流体袋の圧迫作用面に皺が発生し難い血圧情報測定装置用カフの製造方法を提供することにより、被験者に苦痛を与えることなく高精度に血圧情報の測定が行なえる血圧情報測定装置を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明者は、従来の血圧情報測定装置用カフの製造時において、当該カフを構成する各種部材（生体圧迫用流体袋やこれを生体に巻き付け固定する湾曲弾性板、これらの間に配置される各種シート状の部材等）が概ねフラットな状態で積層配置された後にこれらが略環状の形態を有するように湾曲させられて血圧情報測定装置に組付けられていたことに、上記皺の発生の問題の一因があることを付きとめ、本発明を完成させるに至った。
【００１４】
すなわち、従来の製造方法に従ってカフを製造した場合には、上記各種部材が積層配置されてこれが湾曲させられた状態において既に生体圧迫用流体袋の圧迫作用面を構成する内側シート部材に周方向に沿って少なからず余剰部分が発生し、これにともなって圧迫作用面が当初より比較的大きくうねった状態となり、これが生体圧迫用流体袋の膨張時において深い皺を発生させる原因となっていた。そのため、当該製造方法を改善することにより、生体圧迫用流体袋に生じる皺の発生を大幅に抑制することが可能になる。
【００１５】
本発明に基づく血圧情報測定装置用カフの製造方法は、生体の一部が挿入可能な中空部に沿って当該中空部を囲むように配置された帯状の形態を有する生体圧迫用流体袋と、上記生体圧迫用流体袋の外周面に接着固定されたシート状の形状維持部材と、上記形状維持部材の外周面に接着固定された帯状の形態を有する袋体と、上記袋体の内部に収容された略環状の形態を有する湾曲弾性板とを備えた血圧情報測定装置用カフを製造するための方法であって、以下の工程を備える。
（ａ）略環状の湾曲した周面を有する治具の当該周面に上記生体圧迫用流体袋の内周面が沿うように、上記治具に対して上記生体圧迫用流体袋を巻き付けて宛がう工程。
（ｂ）上記治具に宛がわれた上記生体圧迫用流体袋の外周面に上記形状維持部材の内周面が沿うように、上記生体圧迫用流体袋に対して上記形状維持部材を巻き付けて宛がうとともに、上記生体圧迫用流体袋の外周面と上記形状維持部材の内周面とを接着する工程。
（ｃ）上記生体圧迫用流体袋に宛がわれた上記形状維持部材の外周面に上記袋体の内周面が沿うように、上記形状維持部材に対して上記袋体を巻き付けて宛がうとともに、上記形状維持部材の外周面と上記袋体の内周面とを接着する工程。
（ｄ）上記形状維持部材に接着された上記袋体の内部に上記湾曲弾性板を収容する工程。
【００１６】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフの製造方法にあっては、上記治具が、円筒状の部材または円柱状の部材にて構成されていることが好ましい。
【００１７】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフの製造方法は、上記袋体が、上記湾曲弾性板が収容された第１収容室と、上記第１収容室に収容された上記湾曲弾性板を圧迫することで上記生体圧迫用流体袋を生体に対して巻き付け固定する巻き付け用流体袋が収容された第２収容室とを含んでいる場合に、さらに以下の工程を備えていることが好ましい。
（ｅ）上記袋体を上記形状維持部材に宛がって接着する工程（上記（ｃ）工程）に先立って、上記第２収容室に上記巻き付け用流体袋を収容する工程。
【００１８】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフの製造方法にあっては、上記治具の周長が、製造される血圧情報測定装置用カフを用いて測定精度が保証される適用周長の範囲内の大きさであることが好ましい。さらに、その場合には、上記治具の周長が、製造される血圧情報測定装置用カフを用いて測定精度が保証される最大適用周長と最小適用周長の中間の大きさであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、測定時において生体圧迫用流体袋の圧迫作用面に皺が発生し難い血圧情報測定装置用カフの製造方法を提供することが可能になるため、被験者に苦痛を与えることなく高精度に血圧情報の測定が行なえる血圧情報測定装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従って製造された血圧計用カフを具備した血圧計を示す概略斜視図である。
【図２】図１に示す血圧計を異なる方向から見た場合の概略斜視図である。
【図３】図１および図２に示す血圧計の上腕挿入部の概略縦断面図である。
【図４】図１および図２に示す血圧計の上腕挿入部の概略横断面図である。
【図５】図１および図２に示す血圧計の機能ブロックの構成を示す図である。
【図６】図１および図２に示す血圧計の装着手順を示す図であり、上腕挿入部の中空部に腕を挿し込む様子を示す図である。
【図７】図１および図２に示す血圧計を使用した場合の測定姿勢を示す図である。
【図８】図１および図２に示す血圧計の動作フローを示す図である。
【図９】図１および図２に示す血圧計の上腕挿入部のカフの巻き付け動作前の状態を示す概略縦断面図である。
【図１０】図１および図２に示す血圧計の上腕挿入部のカフの巻き付け動作後の状態を示す概略縦断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従って製造された血圧計用カフの主要部の展開状態における分解斜視図である。
【図１２】本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従った製造フローを示す図である。
【図１３】本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従った製造過程を示す模式図である。
【図１４】本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従った製造過程を示す模式図である。
【図１５】本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従った製造過程を示す模式図である。
【図１６】本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従った製造過程を示す模式図である。
【図１７】本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従った製造過程を示す模式図である。
【図１８】本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従った製造過程を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態においては、本発明が適用されることで製造された血圧情報測定装置用カフとして、自動カフ巻付機構を具備した上腕式血圧計のカフを例示して説明を行なう。
【００２２】
図１および図２は、本実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従って製造されたカフを具備してなる血圧計を示す概略斜視図であり、図１は、当該血圧計を前方右斜め上方から見た場合の図、図２は、前方左斜め上方から見た場合の図である。なお、図１は、血圧計の非使用状態を示しており、図２は、上腕の挿入が可能な位置に上腕挿入部が回動された後の状態を示している。まず、これら図１および図２を参照して、本実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従って製造されたカフを具備してなる血圧計の外観構造について説明する。
【００２３】
図１および図２に示すように、血圧計１は、装置本体２を備えている。装置本体２は、テーブル等の載置面２００（図６および図７参照）に載置される被載置面１１を含む本体部１０と、上腕が挿入される略円柱状の中空部２０ａを含む上腕挿入部２０とを有している。
【００２４】
本体部１０は、箱状の外殻を有しており、その下面によって上述した被載置面１１が構成されており、その上面の所定位置に表示部４２および操作部４３が設けられている。本体部１０の内部には、後述する制御部４０や各種エア系コンポーネント５０，６０等（図５参照）が主として収容されている。また、表示部４２および操作部４３に隣接する本体部１０の上面の所定位置には、被験者が測定姿勢（図７参照）を採った際に肘を載置するための肘置き１２が設けられている。この肘置き１２は、たとえば本体部１０の上面に凹部を設けること等によって形成されている。
【００２５】
上腕挿入部２０は、非伸縮性のシェル２１および高伸縮性の内布２４からなる略円筒状の外殻を有しており、その内周面を規定する内布２４の表面によって上述した中空部２０ａが構成されており、その外周面を規定するシェル２１の所定位置に把手部２２ａが設けられている。この把手部２２ａは、当該把手部２２ａを被験者が把持することで上腕挿入部２０を容易に回動させることができるように設けられた部位であり、当該把手部２２ａの近傍には、非使用状態において本体部１０にロックされた上腕挿入部２０の開錠を可能にする開錠ボタン２２ｂが設けられている。また、上腕挿入部２０の内部には、後述するカフが主として収容されている。
【００２６】
上腕挿入部２０は、たとえばヒンジ等からなる回動連結機構を介して本体部１０に回動可能に連結されている。より具体的には、本体部１０の前端部寄りの位置と上腕挿入部２０の下端部寄りの位置とがヒンジを介して回動可能に連結されることにより、上腕挿入部２０が、図２中に示す矢印Ａ方向に沿って回動するように構成されている。これにより、上腕挿入部２０は、非使用状態において本体部１０上に位置することでコンパクトに収納されることになり、また使用状態において前方に向かって（すなわち被験者側に向かって）傾倒し、中空部２０ａへの上腕の挿入が可能になる。
【００２７】
図３および図４は、図１および図２に示す血圧計の上腕挿入部の断面図であり、図３は、中空部の軸線と直交する平面に沿って上腕挿入部を切断した場合の概略縦断面図、図４は、図３中に示すＩＶ−ＩＶ線に沿って上腕挿入部を切断した場合の概略横断面図である。次に、これら図３および図４を参照して、図１および図２に示す血圧計の上腕挿入部の内部構造について説明する。
【００２８】
図３および図４に示すように、上腕挿入部２０は、上述したシェル２１および内布２４に加えて、上腕圧迫ユニット３０および巻き付けユニット３４にて構成されたカフを備えている。上腕圧迫ユニット３０は、生体圧迫用流体袋としての上腕圧迫用空気袋３１と、形状維持部材としての樹脂プレート３２と、滑り板３３とを含んでおり、巻き付けユニット３４は、湾曲弾性板としてのカーラ３５と、巻き付け用流体袋としての巻き付け用空気袋３９と、袋体としての第１および第２収容袋３７，３８とを含んでいる。
【００２９】
上腕圧迫用空気袋３１、カーラ３５および巻き付け用空気袋３９は、いずれもシェル２１および内布２４によって構成される上腕挿入部２０の外殻の内部に収容配置されており、径方向に積層されている。これにより、上腕圧迫用空気袋３１、カーラ３５および巻き付け用空気袋３９は、いずれも中空部２０ａを囲むように配置されている。
【００３０】
上腕圧迫用空気袋３１は、シェル２１および内布２４によって構成される空間のうちの最内層に配置されており、内布２４に隣接して設けられている。上腕圧迫用空気袋３１は、好適には樹脂シートを用いて形成された袋状の部材からなり、帯状の形態を有している。
【００３１】
具体的には、上腕圧迫用空気袋３１は、内布２４側に位置する内側シート部材３１ａと、シェル２１側に位置する外側シート部材３１ｂとを有しており、内部に膨縮空間３１ｃを含んでいる。上腕圧迫用空気袋３１は、内側シート部材３１ａと外側シート部材３１ｂとが重ね合わされてその周縁が溶着されることによって袋状に形成されている。なお、上腕圧迫用空気袋３１の内部に位置する膨縮空間３１ｃは、後述する上腕圧迫用エア系コンポーネント５０（図５参照）に接続管を介して接続されている。
【００３２】
上腕圧迫用空気袋３１を構成する樹脂シートとしては、伸縮性に富んでおり溶着後において膨縮空間３１ｃからの漏気がない材質のものであればどのようなものでも利用が可能である。このような観点から、樹脂シートとしては、たとえばエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）樹脂や、軟質塩化ビニル（ＰＶＣ）樹脂、ポリウレタン（ＰＵ）樹脂、ポリアミド（ＰＡ）樹脂等からなるものが好適に利用できる。
【００３３】
カーラ３５は、シェル２１および内布２４によって構成される空間のうち、上腕圧迫用空気袋３１の外側に位置する空間に配置されており、径方向に弾性変形することで拡縮可能に構成された略円筒状の部材からなる。より詳細には、カーラ３５は、環状の形態を有する可撓性の部材にて構成されており、その周方向における一端部が他端部に重ね合わされている。カーラ３５は、上腕圧迫用空気袋３１を上腕側に向けて付勢するためのものであり、十分な弾性力を発現するように、好適にはポリプロピレン（ＰＰ）樹脂等からなる部材にて構成される。
【００３４】
巻き付け用空気袋３９は、シェル２１および内布２４によって構成される空間のうちの最外層に配置されており、シェル２１に隣接して設けられている。巻き付け用空気袋３９は、好適には樹脂シートを用いて形成された袋状の部材からなり、帯状の形態を有している。
【００３５】
具体的には、巻き付け用空気袋３９は、内布２４側に位置する内側シート部材３９ａと、シェル２１側に位置する外側シート部材３９ｂとを有しており、内部に膨縮空間３９ｃを含んでいる。巻き付け用空気袋３９は、内側シート部材３９ａと外側シート部材３９ｂとが重ね合わされてその周縁が溶着されることによって袋状に形成されている。なお、巻き付け用空気袋３９の内部に位置する膨縮空間３９ｃは、後述する巻き付け用エア系コンポーネント６０（図５参照）に接続管を介して接続されている。
【００３６】
巻き付け用空気袋３９を構成する樹脂シートとしては、伸縮性に富んでおり溶着後において膨縮空間３９ｃからの漏気がない材質のものであればどのようなものでも利用が可能である。このような観点から、樹脂シートとしては、たとえばエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）樹脂や、軟質塩化ビニル（ＰＶＣ）樹脂、ポリウレタン（ＰＵ）樹脂、ポリアミド（ＰＡ）樹脂等からなるものが好適に利用できる。
【００３７】
上述した上腕圧迫用空気袋３１の外周面は、湾曲状の樹脂プレート３２によって覆われている。当該樹脂プレート３２は、比較的剛性の小さい上腕圧迫用空気袋３１の形状を湾曲状に維持するためのものであり、上腕圧迫用空気袋３１に固定されている。また、上腕圧迫用空気袋３１の一方の径方向端部は、滑り板３３によって覆われている。当該滑り板３３は、測定時において上腕圧迫用空気袋３１の他方の径方向端部が当該一方の径方向端部にスムーズに乗り上げるようにするための部材であり、比較的硬質な部材にて構成されている。
【００３８】
また、カーラ３５は、第１収容袋３７に収容されており、巻き付け用空気袋３９は、第２収容袋３８に収容されている。これら第１収容袋３７および第２収容袋３８は、カーラ３５の滑りを向上させるための低摩擦部材に相当し、その材質としては、たとえば布地等が利用される。第１収容袋３７と第２収容袋３８とは、径方向に沿って積層されており、第１収容袋３７が内側に第２収容袋３８が外側に配置されている。なお、第１収容袋３７と第２収容袋３８とは、図中に示す符号Ｅの位置においてのみ固定されている。
【００３９】
第１収容袋３７は、内布２４側に位置する内側布部材３７ａと、シェル２１側に位置する外側布部材３７ｂとを有しており、内部にカーラ３５が収容される第１収容室を含んでいる。第２収容袋３８は、内布２４側に位置する内側布部材３８ａと、シェル２１側に位置する外側布部材３８ｂとを有しており、内部に巻き付け用空気袋３９が収容される第２収容室を含んでいる。
【００４０】
これにより、樹脂プレート３２とカーラ３５との間には、樹脂プレート３２の外周面を覆うように第１収容袋３７の内側布部材３７ａが介装されることになり、カーラ３５と巻き付け用空気袋３９との間には、カーラ３５の外周面を覆うように第１収容袋３７の外側布部材３７ｂが、また巻き付け用空気袋３９の内周面を覆うように第２収容袋３８の内側布部材３８ａが介装されることになる。なお、第２収容袋３８の外側布部材３８ｂは、シェル２１と巻き付け用空気袋３９との間に介装されている。
【００４１】
このように構成することにより、樹脂プレート３２と第１収容袋３７とが摺動可能に接触するとともに、第１収容袋３７とカーラ３５とが摺動可能に接触することになり、樹脂プレート３２とカーラ３５とが直接接触するように配置された場合に生じる摩擦抵抗の低減が図られる。また、このように構成することにより、第１収容袋３７と第２収容袋３８とが摺動可能に接触することになり、カーラ３５と巻き付け用空気袋３９とが直接接触するように配置された場合に生じる摩擦抵抗の低減が図られる。
【００４２】
以上により、上腕圧迫用空気袋３１を含む上腕圧迫ユニット３０が、カーラ３５の内周面に沿って周方向にスムーズに移動することが可能になり、また、カーラ３５が、巻き付け用空気袋３９の内周面に沿って周方向にスムーズに移動することが可能になる。したがって、巻き付け用空気袋３９が膨張した場合にカーラ３５が縮径することになり、このカーラ３５の縮径に伴って上腕圧迫用空気袋３１が当該カーラ３５の内周面に沿って移動することが許容されることになり、上腕圧迫用空気袋３１が縮径することになる。
【００４３】
なお、図３に示すように、カーラ３５が縮径していない状態（すなわち非巻き付け状態）において、上腕圧迫ユニット３０の周方向における一方端Ｂおよび他方端Ｃは、互いに離間して配置されており、これら一方端Ｂおよび他方端Ｃの間には、隙間Ｄが設けられている。上腕圧迫ユニット３０の周方向における一方端Ｂにおいては、第１収容袋３７の内側布部材３７ａが折り返されることで上腕圧迫用空気袋３１の端部が覆われており、これにより当該一方端Ｂが湾曲状に構成されている。また、上腕圧迫ユニット３０の周方向における他方端Ｃにおいては、上腕圧迫用空気袋３１の端部が滑り板３３によって覆われており、これにより当該他方端Ｃが尖鋭状に構成されている。
【００４４】
このように構成することにより、カーラ３５が縮径する際に、上記一方端Ｂが上記他方端Ｃに容易に乗り上げるようにすることができる。したがって、上腕圧迫ユニット３０のスムーズな縮径動作が実現されることになり、上腕圧迫用空気袋３１がカーラ３５の内周面に沿ってスムーズに移動できることになる。
【００４５】
図５は、図１および図２に示す血圧計の機能ブロックの構成を示す図である。次に、この図５を参照して、図１および図２に示す血圧計の機能ブロックの構成について説明する。
【００４６】
図５に示すように、血圧計１は、上述した上腕圧迫用空気袋３１、巻き付け用空気袋３９、表示部４２および操作部４３に加え、制御部４０と、メモリ部４１と、電源部４４と、上腕圧迫用エア系コンポーネント５０と、巻き付け用エア系コンポーネント６０とを主として備えている。
【００４７】
上腕圧迫用エア系コンポーネント５０は、加圧ポンプ５１と、排気弁５２と、圧力センサ５３とを含んでおり、これら加圧ポンプ５１、排気弁５２および圧力センサ５３が、上述した上腕圧迫用空気袋３１に接続管を介して接続されている。このうちの加圧ポンプ５１および排気弁５２は、上腕圧迫用空気袋３１を加減圧するための加減圧機構に相当し、圧力センサ５３は、上腕圧迫用空気袋３１の内圧を検知する圧力検知部に相当する。なお、血圧計１には、上腕圧迫用エア系コンポーネント５０の付属回路として、加圧ポンプ駆動回路５４、排気弁駆動回路５５および発振回路５６が別途設けられている。
【００４８】
巻き付け用エア系コンポーネント６０は、加圧ポンプ６１と、排気弁６２と、圧力センサ６３とを含んでおり、これら加圧ポンプ６１、排気弁６２および圧力センサ６３が、上述した巻き付け用空気袋３９に接続管を介して接続されている。このうちの加圧ポンプ６１および排気弁６２は、巻き付け用空気袋３９を加減圧するための加減圧機構に相当する。なお、血圧計１には、巻き付け用エア系コンポーネント６０の付属回路として、加圧ポンプ駆動回路６４、排気弁駆動回路６５および発振回路６６が別途設けられている。
【００４９】
制御部４０は、たとえばＣＰＵ（Central Processing Unit）にて構成され、血圧計１の全体を制御するための手段である。メモリ部４１は、たとえばＲＯＭ（Read-Only Memory）やＲＡＭ（Random-Access Memory）にて構成され、血圧値測定のための処理手順を制御部４０等に実行させるためのプログラムを記憶したり、測定結果等を記憶したりするための手段である。
【００５０】
表示部４２は、たとえばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）にて構成され、測定結果等を表示するための手段である。操作部４３は、被験者等による操作を受付けてこの外部からの命令を制御部４０や電源部４４に入力するための手段である。電源部４４は、制御部４０に電力を供給するための手段である。
【００５１】
制御部４０は、加圧ポンプ５１，６１および排気弁５２，６２を駆動するための制御信号を加圧ポンプ駆動回路５４，６４および排気弁駆動回路５５，６５にそれぞれ入力したり、測定結果としての血圧値をメモリ部４１や表示部４２に入力したりする。また、制御部４０は、圧力センサ５３によって検出された圧力値に基づいて被験者の血圧値を取得する血圧情報取得部（不図示）を含んでおり、この血圧情報取得部によって取得された血圧値が、測定結果として上述したメモリ部４１や表示部４２に入力される。また、制御部４０は、圧力センサ６３によって検出された圧力値に基づいて巻き付け用空気袋３９の加圧状態を判別する。
【００５２】
なお、血圧計１は、測定結果としての血圧値を外部の機器（たとえばＰＣ（Personal Computer）やプリンタ等）に出力する出力部を別途有していてもよい。出力部としては、たとえばシリアル通信回線や各種の記録媒体への書き込み装置等が利用可能である。
【００５３】
加圧ポンプ駆動回路５４は、制御部４０から入力された制御信号に基づいて加圧ポンプ５１の動作を制御する。加圧ポンプ５１は、上腕圧迫用空気袋３１の膨縮空間３１ｃに空気を供給することにより上腕圧迫用空気袋３１の内部の圧力（以下、「カフ圧」とも称する）を加圧するためのものであり、その動作が上述した加圧ポンプ駆動回路５４によって制御される。
【００５４】
排気弁駆動回路５５は、制御部４０から入力された制御信号に基づいて排気弁５２の開閉動作を制御する。排気弁５２は、上腕圧迫用空気袋３１の内部の圧力を維持したり、上腕圧迫用空気袋３１の膨縮空間３１ｃを外部に開放してカフ圧を減圧したりするためのものであり、その動作が上述した排気弁駆動回路５５によって制御される。
【００５５】
圧力センサ５３は、静電容量型のセンサであり、上腕圧迫用空気袋３１の内部の圧力に応じてその静電容量が変化する。発振回路５６は、圧力センサ５３の静電容量に応じた発振周波数の信号を生成し、生成した信号を制御部４０に入力する。
【００５６】
加圧ポンプ駆動回路６４は、制御部４０から入力された制御信号に基づいて加圧ポンプ６１の動作を制御する。加圧ポンプ６１は、巻き付け用空気袋３９の膨縮空間３９ｃに空気を供給することにより巻き付け用空気袋３９の内部の圧力を加圧するためのものであり、その動作が上述した加圧ポンプ駆動回路６４によって制御される。
【００５７】
排気弁駆動回路６５は、制御部４０から入力された制御信号に基づいて排気弁６２の開閉動作を制御する。排気弁６２は、巻き付け用空気袋３９の内部の圧力を維持したり、巻き付け用空気袋３９の膨縮空間３９ｃを外部に開放して内圧を減圧したりするためのものであり、その動作が上述した排気弁駆動回路６５によって制御される。
【００５８】
圧力センサ６３は、静電容量型のセンサであり、巻き付け用空気袋３９の内部の圧力に応じてその静電容量が変化する。発振回路６６は、圧力センサ６３の静電容量に応じた発振周波数の信号を生成し、生成した信号を制御部４０に入力する。
【００５９】
図６は、図１および図２に示す血圧計におけるカフの装着手順を示す模式図であり、上腕挿入部の中空部に腕を挿し込む様子を示す図である。また、図７は、図１および図２に示す血圧計を使用した場合の測定姿勢を示す模式図である。なお、これら図６および図７においては、被測定部位として左腕の上腕を採用した場合を示している。次に、これら図６および図７を参照して、図１および図２に示す血圧計を使用する場合のカフの装着手順および測定姿勢について説明する。
【００６０】
図６に示すように、血圧計１を使用して血圧値を測定する場合には、水平な載置面２００を有するテーブル等の上に血圧計１の本体部１０を載置し、被験者１００はたとえば椅子に着席する。そして、右手で上腕挿入部２０に設けられた把手部２２ａを把持し、開錠ボタン２２ｂを押下して上腕挿入部２０を図中矢印Ａ１方向に移動させ、さらに右手で上腕挿入部２０の傾角を調整しつつ、左腕の前腕１１０を上腕挿入部２０の中空部２０ａに挿し込む。
【００６１】
被験者１００は、左腕をさらに中空部２０ａの奥に向かって挿し込むことにより、左腕の上腕１２０が中空部２０ａ内に配置されるようにする。そして、被験者１００は、中空部２０ａに挿し込んだ左腕の肘を軽く曲げ、肘を本体部１０の上面に設けられた肘置き１２に載せることにより、図７に示す測定姿勢を採る。なお、このとき、上腕挿入部２０は左腕の動きに追従して図中矢印Ａ２方向に回動し、最終的に左腕の上腕１２０の傾角に応じた角度位置にて留まることになる。
【００６２】
図８は、図１および図２に示す血圧計の動作フローを示す図である。次に、この図８を参照して、図１および図２に示す血圧計の動作フローについて説明する。なお、このフローチャートに従うプログラムは、メモリ部４１に予め記憶されており、制御部４０がメモリ部４１からこのプログラムを読み出して実行することにより、その処理が実行されるものである。
【００６３】
血圧値を測定する際には、被験者１００は、上記図７に示す測定姿勢を採り、この状態において本体部１０に設けられた操作部４３を操作して血圧計１の電源をオンにする。これにより、電源部４４から制御部４０に対して電力が供給されて制御部４０が駆動する。図８に示すように、制御部４０は、その駆動後において、まず血圧計１の初期化を行なう（ステップＳ１０１）。
【００６４】
次に、制御部４０は、被験者１００の測定開始の指示を待ち、被験者１００が測定開始の指示を操作部４３を操作することによって与えた場合に、排気弁６２を閉塞させるとともに加圧ポンプ６１を駆動して巻き付け用空気袋３９の加圧を開始し（ステップＳ１０２）、巻き付け用空気袋３９の内圧が所定値になるまでこれを上昇させ、所定値に達した時点で加圧ポンプ６１の駆動を停止して巻き付け用空気袋３９の加圧を停止する（ステップＳ１０３）。ここで、上記所定値は、巻き付け用空気袋３９が十分に膨張して上腕圧迫用空気袋３１が上腕１２０に宛がわれた状態なる圧力値に設定されていることが好ましく、当該所定値に達したか否かは、制御部４０に発振回路６６から入力される信号に基づいて制御部４０が判断すればよい。
【００６５】
次に、制御部４０は、排気弁５２を閉塞させるとともに加圧ポンプ５１を駆動して上腕圧迫用空気袋３１の加圧を開始してカフ圧を徐々に上昇させる（ステップＳ１０４）。この上腕圧迫用空気袋３１を加圧する過程において、制御部４０は、公知の手順で最高血圧および最低血圧を算出する。具体的には、制御部４０は、上腕圧迫用空気袋３１のカフ圧を上昇させる過程において発振回路５６から得られる発振周波数よりカフ圧を取得し、取得したカフ圧に重畳した脈波情報を抽出する。そして、制御部４０は、抽出された脈波情報に基づいて上記血圧値を算出する。
【００６６】
ステップＳ１０４において血圧値が算出されると、制御部４０は、加圧ポンプ５１の駆動を停止して上腕圧迫用空気袋３１の加圧を停止する（ステップＳ１０５）。その後、制御部４０は、測定結果としての血圧値を表示部４２に表示するとともに、当該血圧値をメモリ部４１に格納し（ステップＳ１０６）、つづいて、排気弁５２を開放することで上腕圧迫用空気袋３１内の空気を完全に排気するとともに、排気弁６２を開放することで巻き付け用空気袋３９内の空気を完全に排気する（ステップＳ１０７）。
【００６７】
その後、制御部４０は、被験者１００の電源オフの指令を待ってその動作を終了する。なお、以上において説明した測定方式は、上腕圧迫用空気袋３１の加圧時にカフ圧を微速加圧してその際に脈波を検出することで血圧値を測定するいわゆる加圧測定方式に基づいたものであるが、上腕圧迫用空気袋３１の減圧時にカフ圧を微速減圧してその際に脈波を検出することで血圧値を測定するいわゆる減圧測定方式を採用することも当然に可能である。
【００６８】
図９は、図１および図２に示す血圧計の上腕挿入部のカフの巻き付け動作前の状態を示す概略縦断面図であり、図１０は、カフの巻き付け動作後の状態を示す概略縦断面図である。なお、図９および図１０に示す上腕１２０は、左腕の上腕を表わしており、図９および図１０に示す断面は、当該上腕１２０を中枢側から抹消側に向けて見た場合の縦断面である。次に、この図９および図１０を参照して、巻き付けユニットによる上腕圧迫ユニットの上腕に対する巻き付け動作について説明する。
【００６９】
図９に示すように、上述した図７に示す測定姿勢を被験者１００が採った場合には、被験者１００の上腕１２０が上腕挿入部２０の中空部２０ａ内に配置されることになる。上腕１２０の内部には、上腕骨１２１および上腕大動脈１２２が位置しており、中空部２０ａに挿入された腕が左腕の上腕である場合には、上腕大動脈１２２は、上腕挿入部２０の右側部側に位置することになる。
【００７０】
この状態において、カフの巻き付け動作が開始され、巻き付け用空気袋３９の膨縮空間３９ｃの加圧が開始されて巻き付け用空気袋３９が膨張し始めると、上腕挿入部２０の上部側に位置する上腕圧迫ユニット３０の上記一方端Ｂおよび上記他方端Ｃは、カーラ３５の縮径動作に伴って、それぞれこれら端部同士が近付く方向（すなわち、図中に示す矢印Ｂ１方向およびＣ１方向）に移動を開始し、これによって上腕圧迫ユニット３０が縮径を開始する。
【００７１】
被験者の上腕１２０が比較的太く、上腕１２０の周囲長が比較的長い場合には、カフの巻き付け動作が進行することによって、上腕圧迫ユニット３０の上記一方端Ｂと上記他方端Ｃとが重なることなくこれらの間に隙間Ｄが生じた状態のまま、上腕１２０の全周囲において上腕表面に内布２４が接触することになり、上腕圧迫用空気袋３１が上腕１２０の概ね全周囲にわたって巻き付けられた状態となってカフの巻き付け動作が終了する。
【００７２】
一方、図１０に示すように、被験者の上腕１２０が比較的細く、上腕１２０の周囲長が比較的短い場合には、カフの巻き付け動作が進行することによって、上腕圧迫ユニット３０の上記一方端Ｂと上記他方端Ｃとが接触して上記一方端Ｂが上記他方端Ｃに乗り上げることで重なり、その後、上腕１２０の全周囲において上腕表面に内布２４が接触することになり、上腕圧迫用空気袋３１が上腕１２０の全周囲にわたって巻き付けられた状態となってカフの巻き付け動作が終了する。
【００７３】
以上の巻き付け動作を経ることにより、上腕圧迫用空気袋３１を含む上腕圧迫ユニット３０が被験者の上腕１２０に巻き付け固定されることになり、当該状態において上腕圧迫用空気袋３１を加圧することで当該上腕圧迫用空気袋３１の圧迫作用面（すなわち、上腕圧迫用空気袋３１の内周面）によって被験者の上腕１２０が効率的に圧迫されるようになる。
【００７４】
図１１は、本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従って製造された血圧計用カフの主要部の展開状態における分解斜視図である。次に、この図１１を参照して、本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法について具体的に説明するに先立って、当該血圧計用カフのより詳細な組付け構造について説明する。
【００７５】
図１１に示すように、本実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従って製造されたカフは、上腕圧迫用空気袋３１と、樹脂プレート３２と、滑り板３３と、袋体サブアセンブリ３６と、カーラ３５とが組み立てられることで製造される。袋体サブアセンブリ３６は、第１収容袋３７と、第２収容袋３８と、巻き付け用空気袋３９とが予め組付けられてなるものである。
【００７６】
第２収容袋３８は、長尺略矩形状の内側布部材３８ａおよび外側布部材３８ｂ（図３および図４等参照）を重ね合わせてその周縁の４辺を縫合または／および溶着等することで袋状の形状に形成されており、その内部に予め巻き付け用空気袋３９が収容されてなるものである。
【００７７】
一方、第１収容袋３７は、短尺略矩形状の内側布部材３７ａおよび外側布部材３７ｂ（図３および図４等参照）を重ね合わせてその周縁のうちの２辺（長手方向に平行な２辺）を縫合または／および溶着等することで長手方向の両端部３７Ｂ，３７Ｃが開口した袋状の形状に形成されており、その内部を挿通するようにカーラ３５がたとえば一端部３７Ｂ側から図中矢印Ｆ１方向に沿って挿入されて他端部３７Ｃから図中矢印Ｆ２方向に沿って引き出されるものである。ただし、カーラ３５の袋体サブアセンブリ３６への組付けは、カフの製造時における組付け性の観点から、上腕圧迫用空気袋３１および樹脂プレート３２の袋体サブアセンブリ３６への組付け後に行なわれることが好ましい。
【００７８】
第１収容袋３７と第２収容袋３８とは、予めこれらが重ね合わされて図中に示す符号Ｅの位置（長手方向の略中央部の位置）においてのみ縫合／またはおよび溶着等することで固定されている。したがって、第１収容袋３７の上記両端部３７Ｂ，３７Ｃが位置する部分（組付け後において上腕圧迫ユニット３０の周方向の一方端Ｂおよび他方端Ｃとなる部分）やその近傍においては、第１収容袋３７と第２収容袋３８とは固定されていない。
【００７９】
樹脂プレート３２は、平面視した場合にその外形が概ね第１収容袋３７に合致する大きさのシート状の部材からなり、第１収容袋３７の内周面にたとえば両面テープ等の接着部材によって接着固定される。また、上腕圧迫用空気袋３１は、平面視した場合にその外形が概ね樹脂プレート３２に合致する大きさとされ、樹脂プレート３２の内周面にたとえば両面テープ等の接着部材によって接着固定される。
【００８０】
また、滑り板３３は、第１収容袋３７の他端部３７Ｃが位置する側において、上腕圧迫用空気袋３１の端部を覆うように当該上腕圧迫用空気袋３１の内周面と第１収容袋３７の内周面とに跨るように接着固定される。
【００８１】
なお、上記において説明した組付け構造は、理解を容易とするために、実際の組付け手順について説明するに先立って、各部材間の組付け関係を各部材の展開状態に基づいて説明したものに過ぎず、実際の組付け手順については、以下において詳説する。
【００８２】
図１２は、本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従った製造フローを示す図であり、図１３ないし図１８は、当該血圧計用カフの製造方法に従った製造過程を示す模式図である。以下においては、これら図１２ないし図１８を参照して、本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法の具体的な組付け手順について詳説する。
【００８３】
本実施の形態における血圧計用カフの製造方法にあっては、まず、図１２に示すように、袋体サブアセンブリ３６を製作する（ステップＳ１）。袋体サブアセンブリ３６は、上述したように、第１収容袋３７、第２収容袋３８および巻き付け用空気袋３９をそれぞれ製作し、これらを予め組付けることで製作される。
【００８４】
次に、図１２に示すように、予め製作された上腕圧迫用空気袋３１を治具３００（図１３および図１４等参照）に巻き付けて仮固定する（ステップＳ２）。より詳細には、図１３に示すように、環状の湾曲した周面３０１を有する円筒状の治具３００を準備し、当該治具３００の周面３０１に上腕圧迫用空気袋３１の内周面が沿うように、治具３００に対して上腕圧迫用空気袋３１を巻き付けて宛がい、その後、図１４に示すように、仮止めテープ３１０を用いて治具３００に巻き付けた上腕圧迫用空気袋３１を仮止めする。
【００８５】
次に、図１２に示すように、樹脂プレート３２を上腕圧迫用空気袋３１に接着する（ステップＳ３）。より詳細には、図１５に示すように、治具３００に宛がわれた上腕圧迫用空気袋３１の外周面に両面テープ等の接着部材７１を貼り付け、当該接着部材７１が貼り付けられた上腕圧迫用空気袋３１の外周面に樹脂プレート３２の内周面が沿うように、上腕圧迫用空気袋３１に対して樹脂プレート３２を巻き付けて宛がう。これにより、図１６に示すように、樹脂プレート３２が上腕圧迫用空気袋３１に接着固定されることになる。
【００８６】
次に、図１２に示すように、袋体サブアセンブリ３６を樹脂プレート３２に接着する（ステップＳ４）。より詳細には、図１７に示すように、上腕圧迫用空気袋３１に宛がわれた樹脂プレート３２の外周面に両面テープ等の接着部材７２を貼り付け、当該接着部材７２が貼り付けられた樹脂プレート３２の外周面に袋体サブアセンブリ３６の第１収容袋３７の内周面が沿うように、樹脂プレート３２に対して第１収容袋３７を巻き付けて宛がう。これにより、図１８に示すように、第１収容袋３７が樹脂プレート３２に接着固定されることになる。
【００８７】
次に、図１２に示すように、上腕圧迫用空気袋３１に施していた仮止めテープ３１０を取り除くことで治具３００を取り外し（ステップＳ５）、その後、カーラ３５を袋体サブアセンブリ３６の第１収容袋３７に挿入する（ステップＳ６）。以上により、カフの組立てが完了する。なお、滑り板３３の取付けは、樹脂プレート３２に対する第１収容袋３７の接着固定後であれば、どのタイミングで行なってもよい。
【００８８】
以上において説明した本実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従ってカフを製造することにより、上腕圧迫用空気袋３１、上腕圧迫用空気袋３１に固定される樹脂プレート３２、樹脂プレート３２に固定される袋体サブアセンブリ３６の第１収容袋３７のいずれもが、それぞれ環状に湾曲した状態で固定されることになる。そのため、これらが相互に固定された状態であってかつ環状に湾曲した状態においては、上腕圧迫用空気袋３１の圧迫作用面を構成する内側シート部材３１ａに余剰部分が発生しないことになる。
【００８９】
したがって、当該製造方法に従って製造されたカフが、血圧計１の装置本体２の上腕挿入部２０に組付けられることにより、上腕圧迫用空気袋３１の圧迫作用面にうねりがほぼ生じていない状態が実現されることになる。そのため、上腕圧迫用空気袋３１の膨張時において発生する皺の程度や皺が発生する頻度が減少することになり、上腕圧迫用空気袋３１に生じる皺の発生を大幅に抑制することが可能になる。
【００９０】
このように、本実施の形態における血圧計用カフの製造方法を採用することにより、測定時において上腕圧迫用空気袋３１の圧迫作用面に皺が発生し難い血圧計用カフの製造方法を提供することが可能になるため、被験者に苦痛を与えることなく高精度に血圧値の測定が行なえる血圧計を実現することができる。
【００９１】
ここで、上述した治具３００としては、円筒状のものの他にも、円柱状のものや周方向の一部に切れ目を有する略円筒状のものなど、各種の形状のものが使用可能である。すなわち、治具３００としては、環状の湾曲した周面を有するものであればどのようなものでもその使用が可能である。
【００９２】
また、上述した治具３００の周長としては、血圧計１を用いた場合にその測定精度が保証される上腕の適用周長の範囲内の大きさであることが好ましい。たとえば、上腕の適用周長が１７ｃｍ〜４２ｃｍである場合には、治具３００の周長も１７ｃｍ〜４２ｃｍの範囲内のものを使用することが好ましく、したがって、治具３００の外径としては、φ５．４ｃｍ〜１３．４ｃｍ程度のものを使用することが好ましい。
【００９３】
さらに、上述した治具３００の周長としては、血圧計１を用いた場合にその測定精度が保証される上腕の最大適用周長と最小適用周長の中間の大きさであれば尚よい。すなわち、上記の場合には、治具３００の周長として２９．５ｃｍのものを使用することが好ましく、したがって、治具３００の外径としては、φ９．４ｃｍ程度のものを使用することが好ましい。
【００９４】
このような大きさの治具３００を使用してカフを製造することにより、カーラ３５が縮径して上腕圧迫用空気袋３１が上腕に押し付けられた状態において上腕圧迫用空気袋３１の圧迫作用面に皺がほとんど発生していない状況とすることができるため、その後の上腕圧迫用空気袋３１の膨張時において発生する皺の程度や皺が発生する頻度を飛躍的に減少させることが可能になる。
【００９５】
上述した本発明の一実施の形態においては、被載置面を含む本体部と中空部を含む上腕挿入部とが回動可能に連結された構成の装置本体を備えてなる血圧計に具備されるカフに本発明に係る製造方法を適用した場合を例示して説明を行なったが、必ずしもこれら本体部と上腕挿入部とに装置本体が分離されている必要はなく、被載置面および中空部を含む単一の筐体からなる装置本体を備えてなる血圧計に具備されるカフに本発明に係る製造方法を適用することも当然に可能である。
【００９６】
また、上述した本発明の一実施の形態においては、湾曲弾性板であるカーラの外側に巻き付け用流体袋としての巻き付け用空気袋を配置することでカーラを縮径させることが可能になるように構成された自動カフ巻付機構を備えてなる血圧計に具備されるカフに本発明に係る製造方法を適用した場合を例示して説明を行なったが、他の機構を用いてカーラを縮径させることが可能になるように構成された自動カフ巻付機構を備えてなる血圧計に具備されるカフに本発明に係る製造方法を適用することも当然に可能である。
【００９７】
さらには、上述した本発明の一実施の形態においては、最高血圧、最低血圧等の血圧値が測定可能な上腕式血圧計に具備されるカフに本発明に係る製造方法を適用した場合を例示して説明を行なったが、この他にも、手首式血圧計や足式血圧計に具備されるカフに本発明に係る製造方法を適用することも可能である。また、最高血圧、最低血圧等の血圧値が測定可能な血圧計に限らず、さらにこの他にも、脈波や脈拍、ＡＩ（Augmentation Index）値に代表される動脈硬化度を示す指標、平均血圧値、酸素飽和度等を測定可能にする血圧情報測定装置に具備されるカフに本発明に係る製造方法を適用することも当然に可能である。
【００９８】
このように、今回開示した上記一実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【符号の説明】
【００９９】
１ 血圧計、２ 装置本体、１０ 本体部、１１ 被載置面、１２ 肘置き、２０ 上腕挿入部、２０ａ 中空部、２１ シェル、２２ａ 把手部、２２ｂ 開錠ボタン、２４ 内布、３０ 上腕圧迫ユニット、３１ 上腕圧迫用空気袋、３１ａ 内側シート部材、３１ｂ 外側シート部材、３１ｃ 膨縮空間、３２ 樹脂プレート、３３ 滑り板、３４ 巻き付けユニット、３５ カーラ、３６ 袋体サブアセンブリ、３７ 第１収容袋、３７ａ 内側布部材、３７ｂ 外側布部材、３８ 第２収容袋、３８ａ 内側布部材、３８ｂ 外側布部材、３９ 巻き付け用空気袋、３９ａ 内側シート部材、３９ｂ 外側シート部材、３９ｃ 膨縮空間、４０ 制御部、４１ メモリ部、４２ 表示部、４３ 操作部、４４ 電源部、５０ 上腕圧迫用エア系コンポーネント、５１ 加圧ポンプ、５２ 排気弁、５３ 圧力センサ、５４ 加圧ポンプ駆動回路、５５ 排気弁駆動回路、５６ 発振回路、６０ 巻き付け用エア系コンポーネント、６１ 加圧ポンプ、６２ 排気弁、６３ 圧力センサ、６４ 加圧ポンプ駆動回路、６５ 排気弁駆動回路、６６ 発振回路、７１，７２ 接着部材、１００ 被験者、１１０ 前腕、１２０ 上腕、１２１ 上腕骨、１２２ 上腕大動脈、２００ 載置面、３００ 治具、３０１ 周面、３１０ 仮止めテープ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧情報測定装置用カフの製造方法に関し、特に、装置本体に設けられた中空部に上腕を挿入することで血圧情報が測定可能に構成された血圧情報測定装置に具備される血圧情報測定装置用カフの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
血圧情報を測定することは、被験者の健康状態を知る上で非常に重要なことである。近年においては、たとえば脳卒中や心不全、心筋梗塞等の心血管系疾患のリスク解析に資する代表的な指標としてその有用性が広く認められている最高血圧、最低血圧等を測定することに限られず、脈波を測定すること等によって心臓負荷や動脈硬化度等を捉える試み等もなされている。
【０００３】
血圧情報測定装置は、これら血圧情報を測定するための装置であり、循環器系疾患の早期発見や予防、治療等の分野においてさらなる活用が期待されている。なお、血圧情報には、最高血圧、最低血圧、平均血圧、脈波、脈拍、動脈硬化度を示す各種指標等、循環器系の種々の情報が広く含まれる。
【０００４】
一般に、血圧情報の測定には、血圧情報測定装置用カフ（以下、単にカフとも称する）が利用される。ここで、カフとは、内腔を有する流体袋を含む帯状または環状の構造物であって生体の一部に装着が可能なものを意味し、気体や液体等の流体を上記内腔に注入することによって流体袋を膨張させて動脈を圧迫することで血圧情報の測定に利用されるもののことを指す。
【０００５】
近年、血圧情報としての最高血圧および最低血圧が測定可能に構成された血圧計として、上腕に対するカフの巻き付けを自動的に行なう自動カフ巻付機構を具備したものが普及している。このような自動カフ巻付機構を具備した血圧計が開示された文献としては、たとえば特開平１０−３１４１２３号公報（特許文献１）や、特開２００５−２３７４３２号公報（特許文献２）、特開２００５−２３０１７５号公報（特許文献３）、特開２００５−３０５０２８号公報（特許文献４）等がある。
【０００６】
これら特許文献１ないし４に開示の血圧計にあっては、装置本体に設けられた中空部を取り囲むようにカフが配置され、カフが上腕に巻き付けられる前の状態（すなわち、自動カフ巻付機構によるカフの巻き付けがなされていない状態）において上記中空部の形状が上腕の外形よりも大きい略円柱状に構成され、自動カフ巻付機構が作動することによってカフが上腕の形状にあわせて縮径することにより、カフが上腕にフィットするように構成されている。
【０００７】
上記構成が採用された血圧計においては、上腕に対するカフの巻き付け強さが測定毎に一定に保たれるようになるため、安定した測定精度が実現できるメリットが得られるのみならず、煩雑なカフの巻き付け作業が不要になるため、利便性が向上するメリットも得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−３１４１２３号公報
【特許文献２】特開２００５−２３７４３２号公報
【特許文献３】特開２００５−２３０１７５号公報
【特許文献４】特開２００５−３０５０２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
通常、カフに内包される流体袋としては、樹脂等からなる比較的軟質のシート状部材を用いて袋状に形成された空気袋が利用される。この空気袋は、上述したように比較的軟質の部材にて構成されているため、カフを生体に巻き付けた状態においてその表面に皺が発生し易いという性質がある。
【００１０】
空気袋に皺が発生した場合には、発生した皺に皮膚が巻き込まれることで鬱血を生じさせてしまうといった問題や、空気袋の加減圧時に皺が消滅または減少すること等によって急激な内圧変動が起こることで血圧情報の測定精度に悪影響を与えるといった問題が生じる。また、空気袋に深い皺が発生した場合には、被装着部位を均等に圧迫できないといった問題や、当該皺が空気袋の内部における空気の流動を阻害してそもそも動脈を十分に圧迫できないといった問題も生じる。加えて、カフが装着される被装着部位には個体差があるため、当該被装着部位の形状差（主として周囲長の差や曲率の差等）に起因して皺の発生頻度も異なることになり、皺の発生は、測定精度にばらつきを生じさせてしまう原因ともなる。
【００１１】
上述した自動カフ巻付機構を具備した血圧計に具備されるカフにおいても例外ではなく、カフに内包される空気袋の被装着部位に対する圧迫作用面（すなわち、中空部を取り囲むように環状に配置された空気袋の内周面）に生じ得る皺の発生を可能な限り抑制することが重要である。
【００１２】
したがって、本発明は、上述した問題点を解決すべくなされたものであり、測定時において生体圧迫用流体袋の圧迫作用面に皺が発生し難い血圧情報測定装置用カフの製造方法を提供することにより、被験者に苦痛を与えることなく高精度に血圧情報の測定が行なえる血圧情報測定装置を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明者は、従来の血圧情報測定装置用カフの製造時において、当該カフを構成する各種部材（生体圧迫用流体袋やこれを生体に巻き付け固定する湾曲弾性板、これらの間に配置される各種シート状の部材等）が概ねフラットな状態で積層配置された後にこれらが略環状の形態を有するように湾曲させられて血圧情報測定装置に組付けられていたことに、上記皺の発生の問題の一因があることを付きとめ、本発明を完成させるに至った。
【００１４】
すなわち、従来の製造方法に従ってカフを製造した場合には、上記各種部材が積層配置されてこれが湾曲させられた状態において既に生体圧迫用流体袋の圧迫作用面を構成する内側シート部材に周方向に沿って少なからず余剰部分が発生し、これにともなって圧迫作用面が当初より比較的大きくうねった状態となり、これが生体圧迫用流体袋の膨張時において深い皺を発生させる原因となっていた。そのため、当該製造方法を改善することにより、生体圧迫用流体袋に生じる皺の発生を大幅に抑制することが可能になる。
【００１５】
本発明に基づく血圧情報測定装置用カフの製造方法は、生体の一部が挿入可能な中空部に沿って当該中空部を囲むように配置された帯状の形態を有する生体圧迫用流体袋と、上記生体圧迫用流体袋の外周面に接着固定されたシート状の形状維持部材と、上記形状維持部材の外周面に接着固定された帯状の形態を有する袋体と、上記袋体の内部に収容された略環状の形態を有する湾曲弾性板とを備えた血圧情報測定装置用カフを製造するための方法であって、以下の工程を備える。
（ａ）略環状の湾曲した周面を有する治具の当該周面に上記生体圧迫用流体袋の内周面が沿うように、上記治具に対して上記生体圧迫用流体袋を巻き付けて宛がう工程。
（ｂ）上記治具に宛がわれた上記生体圧迫用流体袋の外周面に上記形状維持部材の内周面が沿うように、上記生体圧迫用流体袋に対して上記形状維持部材を巻き付けて宛がうとともに、上記生体圧迫用流体袋の外周面と上記形状維持部材の内周面とを接着する工程。
（ｃ）上記生体圧迫用流体袋に宛がわれた上記形状維持部材の外周面に上記袋体の内周面が沿うように、上記形状維持部材に対して上記袋体を巻き付けて宛がうとともに、上記形状維持部材の外周面と上記袋体の内周面とを接着する工程。
（ｄ）上記形状維持部材に接着された上記袋体の内部に上記湾曲弾性板を収容する工程。
【００１６】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフの製造方法にあっては、上記治具が、円筒状の部材または円柱状の部材にて構成されていることが好ましい。
【００１７】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフの製造方法は、上記袋体が、上記湾曲弾性板が収容された第１収容室と、上記第１収容室に収容された上記湾曲弾性板を圧迫することで上記生体圧迫用流体袋を生体に対して巻き付け固定する巻き付け用流体袋が収容された第２収容室とを含んでいる場合に、さらに以下の工程を備えていることが好ましい。
（ｅ）上記袋体を上記形状維持部材に宛がって接着する工程（上記（ｃ）工程）に先立って、上記第２収容室に上記巻き付け用流体袋を収容する工程。
【００１８】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフの製造方法にあっては、上記治具の周長が、製造される血圧情報測定装置用カフを用いて測定精度が保証される適用周長の範囲内の大きさであることが好ましい。さらに、その場合には、上記治具の周長が、製造される血圧情報測定装置用カフを用いて測定精度が保証される最大適用周長と最小適用周長の中間の大きさであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、測定時において生体圧迫用流体袋の圧迫作用面に皺が発生し難い血圧情報測定装置用カフの製造方法を提供することが可能になるため、被験者に苦痛を与えることなく高精度に血圧情報の測定が行なえる血圧情報測定装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従って製造された血圧計用カフを具備した血圧計を示す概略斜視図である。
【図２】図１に示す血圧計を異なる方向から見た場合の概略斜視図である。
【図３】図１および図２に示す血圧計の上腕挿入部の概略縦断面図である。
【図４】図１および図２に示す血圧計の上腕挿入部の概略横断面図である。
【図５】図１および図２に示す血圧計の機能ブロックの構成を示す図である。
【図６】図１および図２に示す血圧計の装着手順を示す図であり、上腕挿入部の中空部に腕を挿し込む様子を示す図である。
【図７】図１および図２に示す血圧計を使用した場合の測定姿勢を示す図である。
【図８】図１および図２に示す血圧計の動作フローを示す図である。
【図９】図１および図２に示す血圧計の上腕挿入部のカフの巻き付け動作前の状態を示す概略縦断面図である。
【図１０】図１および図２に示す血圧計の上腕挿入部のカフの巻き付け動作後の状態を示す概略縦断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従って製造された血圧計用カフの主要部の展開状態における分解斜視図である。
【図１２】本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従った製造フローを示す図である。
【図１３】本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従った製造過程を示す模式図である。
【図１４】本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従った製造過程を示す模式図である。
【図１５】本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従った製造過程を示す模式図である。
【図１６】本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従った製造過程を示す模式図である。
【図１７】本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従った製造過程を示す模式図である。
【図１８】本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従った製造過程を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態においては、本発明が適用されることで製造された血圧情報測定装置用カフとして、自動カフ巻付機構を具備した上腕式血圧計のカフを例示して説明を行なう。
【００２２】
図１および図２は、本実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従って製造されたカフを具備してなる血圧計を示す概略斜視図であり、図１は、当該血圧計を前方右斜め上方から見た場合の図、図２は、前方左斜め上方から見た場合の図である。なお、図１は、血圧計の非使用状態を示しており、図２は、上腕の挿入が可能な位置に上腕挿入部が回動された後の状態を示している。まず、これら図１および図２を参照して、本実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従って製造されたカフを具備してなる血圧計の外観構造について説明する。
【００２３】
図１および図２に示すように、血圧計１は、装置本体２を備えている。装置本体２は、テーブル等の載置面２００（図６および図７参照）に載置される被載置面１１を含む本体部１０と、上腕が挿入される略円柱状の中空部２０ａを含む上腕挿入部２０とを有している。
【００２４】
本体部１０は、箱状の外殻を有しており、その下面によって上述した被載置面１１が構成されており、その上面の所定位置に表示部４２および操作部４３が設けられている。本体部１０の内部には、後述する制御部４０や各種エア系コンポーネント５０，６０等（図５参照）が主として収容されている。また、表示部４２および操作部４３に隣接する本体部１０の上面の所定位置には、被験者が測定姿勢（図７参照）を採った際に肘を載置するための肘置き１２が設けられている。この肘置き１２は、たとえば本体部１０の上面に凹部を設けること等によって形成されている。
【００２５】
上腕挿入部２０は、非伸縮性のシェル２１および高伸縮性の内布２４からなる略円筒状の外殻を有しており、その内周面を規定する内布２４の表面によって上述した中空部２０ａが構成されており、その外周面を規定するシェル２１の所定位置に把手部２２ａが設けられている。この把手部２２ａは、当該把手部２２ａを被験者が把持することで上腕挿入部２０を容易に回動させることができるように設けられた部位であり、当該把手部２２ａの近傍には、非使用状態において本体部１０にロックされた上腕挿入部２０の開錠を可能にする開錠ボタン２２ｂが設けられている。また、上腕挿入部２０の内部には、後述するカフが主として収容されている。
【００２６】
上腕挿入部２０は、たとえばヒンジ等からなる回動連結機構を介して本体部１０に回動可能に連結されている。より具体的には、本体部１０の前端部寄りの位置と上腕挿入部２０の下端部寄りの位置とがヒンジを介して回動可能に連結されることにより、上腕挿入部２０が、図２中に示す矢印Ａ方向に沿って回動するように構成されている。これにより、上腕挿入部２０は、非使用状態において本体部１０上に位置することでコンパクトに収納されることになり、また使用状態において前方に向かって（すなわち被験者側に向かって）傾倒し、中空部２０ａへの上腕の挿入が可能になる。
【００２７】
図３および図４は、図１および図２に示す血圧計の上腕挿入部の断面図であり、図３は、中空部の軸線と直交する平面に沿って上腕挿入部を切断した場合の概略縦断面図、図４は、図３中に示すＩＶ−ＩＶ線に沿って上腕挿入部を切断した場合の概略横断面図である。次に、これら図３および図４を参照して、図１および図２に示す血圧計の上腕挿入部の内部構造について説明する。
【００２８】
図３および図４に示すように、上腕挿入部２０は、上述したシェル２１および内布２４に加えて、上腕圧迫ユニット３０および巻き付けユニット３４にて構成されたカフを備えている。上腕圧迫ユニット３０は、生体圧迫用流体袋としての上腕圧迫用空気袋３１と、形状維持部材としての樹脂プレート３２と、滑り板３３とを含んでおり、巻き付けユニット３４は、湾曲弾性板としてのカーラ３５と、巻き付け用流体袋としての巻き付け用空気袋３９と、袋体としての第１および第２収容袋３７，３８とを含んでいる。
【００２９】
上腕圧迫用空気袋３１、カーラ３５および巻き付け用空気袋３９は、いずれもシェル２１および内布２４によって構成される上腕挿入部２０の外殻の内部に収容配置されており、径方向に積層されている。これにより、上腕圧迫用空気袋３１、カーラ３５および巻き付け用空気袋３９は、いずれも中空部２０ａを囲むように配置されている。
【００３０】
上腕圧迫用空気袋３１は、シェル２１および内布２４によって構成される空間のうちの最内層に配置されており、内布２４に隣接して設けられている。上腕圧迫用空気袋３１は、好適には樹脂シートを用いて形成された袋状の部材からなり、帯状の形態を有している。
【００３１】
具体的には、上腕圧迫用空気袋３１は、内布２４側に位置する内側シート部材３１ａと、シェル２１側に位置する外側シート部材３１ｂとを有しており、内部に膨縮空間３１ｃを含んでいる。上腕圧迫用空気袋３１は、内側シート部材３１ａと外側シート部材３１ｂとが重ね合わされてその周縁が溶着されることによって袋状に形成されている。なお、上腕圧迫用空気袋３１の内部に位置する膨縮空間３１ｃは、後述する上腕圧迫用エア系コンポーネント５０（図５参照）に接続管を介して接続されている。
【００３２】
上腕圧迫用空気袋３１を構成する樹脂シートとしては、伸縮性に富んでおり溶着後において膨縮空間３１ｃからの漏気がない材質のものであればどのようなものでも利用が可能である。このような観点から、樹脂シートとしては、たとえばエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）樹脂や、軟質塩化ビニル（ＰＶＣ）樹脂、ポリウレタン（ＰＵ）樹脂、ポリアミド（ＰＡ）樹脂等からなるものが好適に利用できる。
【００３３】
カーラ３５は、シェル２１および内布２４によって構成される空間のうち、上腕圧迫用空気袋３１の外側に位置する空間に配置されており、径方向に弾性変形することで拡縮可能に構成された略円筒状の部材からなる。より詳細には、カーラ３５は、環状の形態を有する可撓性の部材にて構成されており、その周方向における一端部が他端部に重ね合わされている。カーラ３５は、上腕圧迫用空気袋３１を上腕側に向けて付勢するためのものであり、十分な弾性力を発現するように、好適にはポリプロピレン（ＰＰ）樹脂等からなる部材にて構成される。
【００３４】
巻き付け用空気袋３９は、シェル２１および内布２４によって構成される空間のうちの最外層に配置されており、シェル２１に隣接して設けられている。巻き付け用空気袋３９は、好適には樹脂シートを用いて形成された袋状の部材からなり、帯状の形態を有している。
【００３５】
具体的には、巻き付け用空気袋３９は、内布２４側に位置する内側シート部材３９ａと、シェル２１側に位置する外側シート部材３９ｂとを有しており、内部に膨縮空間３９ｃを含んでいる。巻き付け用空気袋３９は、内側シート部材３９ａと外側シート部材３９ｂとが重ね合わされてその周縁が溶着されることによって袋状に形成されている。なお、巻き付け用空気袋３９の内部に位置する膨縮空間３９ｃは、後述する巻き付け用エア系コンポーネント６０（図５参照）に接続管を介して接続されている。
【００３６】
巻き付け用空気袋３９を構成する樹脂シートとしては、伸縮性に富んでおり溶着後において膨縮空間３９ｃからの漏気がない材質のものであればどのようなものでも利用が可能である。このような観点から、樹脂シートとしては、たとえばエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）樹脂や、軟質塩化ビニル（ＰＶＣ）樹脂、ポリウレタン（ＰＵ）樹脂、ポリアミド（ＰＡ）樹脂等からなるものが好適に利用できる。
【００３７】
上述した上腕圧迫用空気袋３１の外周面は、湾曲状の樹脂プレート３２によって覆われている。当該樹脂プレート３２は、比較的剛性の小さい上腕圧迫用空気袋３１の形状を湾曲状に維持するためのものであり、上腕圧迫用空気袋３１に固定されている。また、上腕圧迫用空気袋３１の一方の径方向端部は、滑り板３３によって覆われている。当該滑り板３３は、測定時において上腕圧迫用空気袋３１の他方の径方向端部が当該一方の径方向端部にスムーズに乗り上げるようにするための部材であり、比較的硬質な部材にて構成されている。
【００３８】
また、カーラ３５は、第１収容袋３７に収容されており、巻き付け用空気袋３９は、第２収容袋３８に収容されている。これら第１収容袋３７および第２収容袋３８は、カーラ３５の滑りを向上させるための低摩擦部材に相当し、その材質としては、たとえば布地等が利用される。第１収容袋３７と第２収容袋３８とは、径方向に沿って積層されており、第１収容袋３７が内側に第２収容袋３８が外側に配置されている。なお、第１収容袋３７と第２収容袋３８とは、図中に示す符号Ｅの位置においてのみ固定されている。
【００３９】
第１収容袋３７は、内布２４側に位置する内側布部材３７ａと、シェル２１側に位置する外側布部材３７ｂとを有しており、内部にカーラ３５が収容される第１収容室を含んでいる。第２収容袋３８は、内布２４側に位置する内側布部材３８ａと、シェル２１側に位置する外側布部材３８ｂとを有しており、内部に巻き付け用空気袋３９が収容される第２収容室を含んでいる。
【００４０】
これにより、樹脂プレート３２とカーラ３５との間には、樹脂プレート３２の外周面を覆うように第１収容袋３７の内側布部材３７ａが介装されることになり、カーラ３５と巻き付け用空気袋３９との間には、カーラ３５の外周面を覆うように第１収容袋３７の外側布部材３７ｂが、また巻き付け用空気袋３９の内周面を覆うように第２収容袋３８の内側布部材３８ａが介装されることになる。なお、第２収容袋３８の外側布部材３８ｂは、シェル２１と巻き付け用空気袋３９との間に介装されている。
【００４１】
このように構成することにより、樹脂プレート３２と第１収容袋３７とが摺動可能に接触するとともに、第１収容袋３７とカーラ３５とが摺動可能に接触することになり、樹脂プレート３２とカーラ３５とが直接接触するように配置された場合に生じる摩擦抵抗の低減が図られる。また、このように構成することにより、第１収容袋３７と第２収容袋３８とが摺動可能に接触することになり、カーラ３５と巻き付け用空気袋３９とが直接接触するように配置された場合に生じる摩擦抵抗の低減が図られる。
【００４２】
以上により、上腕圧迫用空気袋３１を含む上腕圧迫ユニット３０が、カーラ３５の内周面に沿って周方向にスムーズに移動することが可能になり、また、カーラ３５が、巻き付け用空気袋３９の内周面に沿って周方向にスムーズに移動することが可能になる。したがって、巻き付け用空気袋３９が膨張した場合にカーラ３５が縮径することになり、このカーラ３５の縮径に伴って上腕圧迫用空気袋３１が当該カーラ３５の内周面に沿って移動することが許容されることになり、上腕圧迫用空気袋３１が縮径することになる。
【００４３】
なお、図３に示すように、カーラ３５が縮径していない状態（すなわち非巻き付け状態）において、上腕圧迫ユニット３０の周方向における一方端Ｂおよび他方端Ｃは、互いに離間して配置されており、これら一方端Ｂおよび他方端Ｃの間には、隙間Ｄが設けられている。上腕圧迫ユニット３０の周方向における一方端Ｂにおいては、第１収容袋３７の内側布部材３７ａが折り返されることで上腕圧迫用空気袋３１の端部が覆われており、これにより当該一方端Ｂが湾曲状に構成されている。また、上腕圧迫ユニット３０の周方向における他方端Ｃにおいては、上腕圧迫用空気袋３１の端部が滑り板３３によって覆われており、これにより当該他方端Ｃが尖鋭状に構成されている。
【００４４】
このように構成することにより、カーラ３５が縮径する際に、上記一方端Ｂが上記他方端Ｃに容易に乗り上げるようにすることができる。したがって、上腕圧迫ユニット３０のスムーズな縮径動作が実現されることになり、上腕圧迫用空気袋３１がカーラ３５の内周面に沿ってスムーズに移動できることになる。
【００４５】
図５は、図１および図２に示す血圧計の機能ブロックの構成を示す図である。次に、この図５を参照して、図１および図２に示す血圧計の機能ブロックの構成について説明する。
【００４６】
図５に示すように、血圧計１は、上述した上腕圧迫用空気袋３１、巻き付け用空気袋３９、表示部４２および操作部４３に加え、制御部４０と、メモリ部４１と、電源部４４と、上腕圧迫用エア系コンポーネント５０と、巻き付け用エア系コンポーネント６０とを主として備えている。
【００４７】
上腕圧迫用エア系コンポーネント５０は、加圧ポンプ５１と、排気弁５２と、圧力センサ５３とを含んでおり、これら加圧ポンプ５１、排気弁５２および圧力センサ５３が、上述した上腕圧迫用空気袋３１に接続管を介して接続されている。このうちの加圧ポンプ５１および排気弁５２は、上腕圧迫用空気袋３１を加減圧するための加減圧機構に相当し、圧力センサ５３は、上腕圧迫用空気袋３１の内圧を検知する圧力検知部に相当する。なお、血圧計１には、上腕圧迫用エア系コンポーネント５０の付属回路として、加圧ポンプ駆動回路５４、排気弁駆動回路５５および発振回路５６が別途設けられている。
【００４８】
巻き付け用エア系コンポーネント６０は、加圧ポンプ６１と、排気弁６２と、圧力センサ６３とを含んでおり、これら加圧ポンプ６１、排気弁６２および圧力センサ６３が、上述した巻き付け用空気袋３９に接続管を介して接続されている。このうちの加圧ポンプ６１および排気弁６２は、巻き付け用空気袋３９を加減圧するための加減圧機構に相当する。なお、血圧計１には、巻き付け用エア系コンポーネント６０の付属回路として、加圧ポンプ駆動回路６４、排気弁駆動回路６５および発振回路６６が別途設けられている。
【００４９】
制御部４０は、たとえばＣＰＵ（Central Processing Unit）にて構成され、血圧計１の全体を制御するための手段である。メモリ部４１は、たとえばＲＯＭ（Read-Only Memory）やＲＡＭ（Random-Access Memory）にて構成され、血圧値測定のための処理手順を制御部４０等に実行させるためのプログラムを記憶したり、測定結果等を記憶したりするための手段である。
【００５０】
表示部４２は、たとえばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）にて構成され、測定結果等を表示するための手段である。操作部４３は、被験者等による操作を受付けてこの外部からの命令を制御部４０や電源部４４に入力するための手段である。電源部４４は、制御部４０に電力を供給するための手段である。
【００５１】
制御部４０は、加圧ポンプ５１，６１および排気弁５２，６２を駆動するための制御信号を加圧ポンプ駆動回路５４，６４および排気弁駆動回路５５，６５にそれぞれ入力したり、測定結果としての血圧値をメモリ部４１や表示部４２に入力したりする。また、制御部４０は、圧力センサ５３によって検出された圧力値に基づいて被験者の血圧値を取得する血圧情報取得部（不図示）を含んでおり、この血圧情報取得部によって取得された血圧値が、測定結果として上述したメモリ部４１や表示部４２に入力される。また、制御部４０は、圧力センサ６３によって検出された圧力値に基づいて巻き付け用空気袋３９の加圧状態を判別する。
【００５２】
なお、血圧計１は、測定結果としての血圧値を外部の機器（たとえばＰＣ（Personal Computer）やプリンタ等）に出力する出力部を別途有していてもよい。出力部としては、たとえばシリアル通信回線や各種の記録媒体への書き込み装置等が利用可能である。
【００５３】
加圧ポンプ駆動回路５４は、制御部４０から入力された制御信号に基づいて加圧ポンプ５１の動作を制御する。加圧ポンプ５１は、上腕圧迫用空気袋３１の膨縮空間３１ｃに空気を供給することにより上腕圧迫用空気袋３１の内部の圧力（以下、「カフ圧」とも称する）を加圧するためのものであり、その動作が上述した加圧ポンプ駆動回路５４によって制御される。
【００５４】
排気弁駆動回路５５は、制御部４０から入力された制御信号に基づいて排気弁５２の開閉動作を制御する。排気弁５２は、上腕圧迫用空気袋３１の内部の圧力を維持したり、上腕圧迫用空気袋３１の膨縮空間３１ｃを外部に開放してカフ圧を減圧したりするためのものであり、その動作が上述した排気弁駆動回路５５によって制御される。
【００５５】
圧力センサ５３は、静電容量型のセンサであり、上腕圧迫用空気袋３１の内部の圧力に応じてその静電容量が変化する。発振回路５６は、圧力センサ５３の静電容量に応じた発振周波数の信号を生成し、生成した信号を制御部４０に入力する。
【００５６】
加圧ポンプ駆動回路６４は、制御部４０から入力された制御信号に基づいて加圧ポンプ６１の動作を制御する。加圧ポンプ６１は、巻き付け用空気袋３９の膨縮空間３９ｃに空気を供給することにより巻き付け用空気袋３９の内部の圧力を加圧するためのものであり、その動作が上述した加圧ポンプ駆動回路６４によって制御される。
【００５７】
排気弁駆動回路６５は、制御部４０から入力された制御信号に基づいて排気弁６２の開閉動作を制御する。排気弁６２は、巻き付け用空気袋３９の内部の圧力を維持したり、巻き付け用空気袋３９の膨縮空間３９ｃを外部に開放して内圧を減圧したりするためのものであり、その動作が上述した排気弁駆動回路６５によって制御される。
【００５８】
圧力センサ６３は、静電容量型のセンサであり、巻き付け用空気袋３９の内部の圧力に応じてその静電容量が変化する。発振回路６６は、圧力センサ６３の静電容量に応じた発振周波数の信号を生成し、生成した信号を制御部４０に入力する。
【００５９】
図６は、図１および図２に示す血圧計におけるカフの装着手順を示す模式図であり、上腕挿入部の中空部に腕を挿し込む様子を示す図である。また、図７は、図１および図２に示す血圧計を使用した場合の測定姿勢を示す模式図である。なお、これら図６および図７においては、被測定部位として左腕の上腕を採用した場合を示している。次に、これら図６および図７を参照して、図１および図２に示す血圧計を使用する場合のカフの装着手順および測定姿勢について説明する。
【００６０】
図６に示すように、血圧計１を使用して血圧値を測定する場合には、水平な載置面２００を有するテーブル等の上に血圧計１の本体部１０を載置し、被験者１００はたとえば椅子に着席する。そして、右手で上腕挿入部２０に設けられた把手部２２ａを把持し、開錠ボタン２２ｂを押下して上腕挿入部２０を図中矢印Ａ１方向に移動させ、さらに右手で上腕挿入部２０の傾角を調整しつつ、左腕の前腕１１０を上腕挿入部２０の中空部２０ａに挿し込む。
【００６１】
被験者１００は、左腕をさらに中空部２０ａの奥に向かって挿し込むことにより、左腕の上腕１２０が中空部２０ａ内に配置されるようにする。そして、被験者１００は、中空部２０ａに挿し込んだ左腕の肘を軽く曲げ、肘を本体部１０の上面に設けられた肘置き１２に載せることにより、図７に示す測定姿勢を採る。なお、このとき、上腕挿入部２０は左腕の動きに追従して図中矢印Ａ２方向に回動し、最終的に左腕の上腕１２０の傾角に応じた角度位置にて留まることになる。
【００６２】
図８は、図１および図２に示す血圧計の動作フローを示す図である。次に、この図８を参照して、図１および図２に示す血圧計の動作フローについて説明する。なお、このフローチャートに従うプログラムは、メモリ部４１に予め記憶されており、制御部４０がメモリ部４１からこのプログラムを読み出して実行することにより、その処理が実行されるものである。
【００６３】
血圧値を測定する際には、被験者１００は、上記図７に示す測定姿勢を採り、この状態において本体部１０に設けられた操作部４３を操作して血圧計１の電源をオンにする。これにより、電源部４４から制御部４０に対して電力が供給されて制御部４０が駆動する。図８に示すように、制御部４０は、その駆動後において、まず血圧計１の初期化を行なう（ステップＳ１０１）。
【００６４】
次に、制御部４０は、被験者１００の測定開始の指示を待ち、被験者１００が測定開始の指示を操作部４３を操作することによって与えた場合に、排気弁６２を閉塞させるとともに加圧ポンプ６１を駆動して巻き付け用空気袋３９の加圧を開始し（ステップＳ１０２）、巻き付け用空気袋３９の内圧が所定値になるまでこれを上昇させ、所定値に達した時点で加圧ポンプ６１の駆動を停止して巻き付け用空気袋３９の加圧を停止する（ステップＳ１０３）。ここで、上記所定値は、巻き付け用空気袋３９が十分に膨張して上腕圧迫用空気袋３１が上腕１２０に宛がわれた状態なる圧力値に設定されていることが好ましく、当該所定値に達したか否かは、制御部４０に発振回路６６から入力される信号に基づいて制御部４０が判断すればよい。
【００６５】
次に、制御部４０は、排気弁５２を閉塞させるとともに加圧ポンプ５１を駆動して上腕圧迫用空気袋３１の加圧を開始してカフ圧を徐々に上昇させる（ステップＳ１０４）。この上腕圧迫用空気袋３１を加圧する過程において、制御部４０は、公知の手順で最高血圧および最低血圧を算出する。具体的には、制御部４０は、上腕圧迫用空気袋３１のカフ圧を上昇させる過程において発振回路５６から得られる発振周波数よりカフ圧を取得し、取得したカフ圧に重畳した脈波情報を抽出する。そして、制御部４０は、抽出された脈波情報に基づいて上記血圧値を算出する。
【００６６】
ステップＳ１０４において血圧値が算出されると、制御部４０は、加圧ポンプ５１の駆動を停止して上腕圧迫用空気袋３１の加圧を停止する（ステップＳ１０５）。その後、制御部４０は、測定結果としての血圧値を表示部４２に表示するとともに、当該血圧値をメモリ部４１に格納し（ステップＳ１０６）、つづいて、排気弁５２を開放することで上腕圧迫用空気袋３１内の空気を完全に排気するとともに、排気弁６２を開放することで巻き付け用空気袋３９内の空気を完全に排気する（ステップＳ１０７）。
【００６７】
その後、制御部４０は、被験者１００の電源オフの指令を待ってその動作を終了する。なお、以上において説明した測定方式は、上腕圧迫用空気袋３１の加圧時にカフ圧を微速加圧してその際に脈波を検出することで血圧値を測定するいわゆる加圧測定方式に基づいたものであるが、上腕圧迫用空気袋３１の減圧時にカフ圧を微速減圧してその際に脈波を検出することで血圧値を測定するいわゆる減圧測定方式を採用することも当然に可能である。
【００６８】
図９は、図１および図２に示す血圧計の上腕挿入部のカフの巻き付け動作前の状態を示す概略縦断面図であり、図１０は、カフの巻き付け動作後の状態を示す概略縦断面図である。なお、図９および図１０に示す上腕１２０は、左腕の上腕を表わしており、図９および図１０に示す断面は、当該上腕１２０を中枢側から抹消側に向けて見た場合の縦断面である。次に、この図９および図１０を参照して、巻き付けユニットによる上腕圧迫ユニットの上腕に対する巻き付け動作について説明する。
【００６９】
図９に示すように、上述した図７に示す測定姿勢を被験者１００が採った場合には、被験者１００の上腕１２０が上腕挿入部２０の中空部２０ａ内に配置されることになる。上腕１２０の内部には、上腕骨１２１および上腕大動脈１２２が位置しており、中空部２０ａに挿入された腕が左腕の上腕である場合には、上腕大動脈１２２は、上腕挿入部２０の右側部側に位置することになる。
【００７０】
この状態において、カフの巻き付け動作が開始され、巻き付け用空気袋３９の膨縮空間３９ｃの加圧が開始されて巻き付け用空気袋３９が膨張し始めると、上腕挿入部２０の上部側に位置する上腕圧迫ユニット３０の上記一方端Ｂおよび上記他方端Ｃは、カーラ３５の縮径動作に伴って、それぞれこれら端部同士が近付く方向（すなわち、図中に示す矢印Ｂ１方向およびＣ１方向）に移動を開始し、これによって上腕圧迫ユニット３０が縮径を開始する。
【００７１】
被験者の上腕１２０が比較的太く、上腕１２０の周囲長が比較的長い場合には、カフの巻き付け動作が進行することによって、上腕圧迫ユニット３０の上記一方端Ｂと上記他方端Ｃとが重なることなくこれらの間に隙間Ｄが生じた状態のまま、上腕１２０の全周囲において上腕表面に内布２４が接触することになり、上腕圧迫用空気袋３１が上腕１２０の概ね全周囲にわたって巻き付けられた状態となってカフの巻き付け動作が終了する。
【００７２】
一方、図１０に示すように、被験者の上腕１２０が比較的細く、上腕１２０の周囲長が比較的短い場合には、カフの巻き付け動作が進行することによって、上腕圧迫ユニット３０の上記一方端Ｂと上記他方端Ｃとが接触して上記一方端Ｂが上記他方端Ｃに乗り上げることで重なり、その後、上腕１２０の全周囲において上腕表面に内布２４が接触することになり、上腕圧迫用空気袋３１が上腕１２０の全周囲にわたって巻き付けられた状態となってカフの巻き付け動作が終了する。
【００７３】
以上の巻き付け動作を経ることにより、上腕圧迫用空気袋３１を含む上腕圧迫ユニット３０が被験者の上腕１２０に巻き付け固定されることになり、当該状態において上腕圧迫用空気袋３１を加圧することで当該上腕圧迫用空気袋３１の圧迫作用面（すなわち、上腕圧迫用空気袋３１の内周面）によって被験者の上腕１２０が効率的に圧迫されるようになる。
【００７４】
図１１は、本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従って製造された血圧計用カフの主要部の展開状態における分解斜視図である。次に、この図１１を参照して、本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法について具体的に説明するに先立って、当該血圧計用カフのより詳細な組付け構造について説明する。
【００７５】
図１１に示すように、本実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従って製造されたカフは、上腕圧迫用空気袋３１と、樹脂プレート３２と、滑り板３３と、袋体サブアセンブリ３６と、カーラ３５とが組み立てられることで製造される。袋体サブアセンブリ３６は、第１収容袋３７と、第２収容袋３８と、巻き付け用空気袋３９とが予め組付けられてなるものである。
【００７６】
第２収容袋３８は、長尺略矩形状の内側布部材３８ａおよび外側布部材３８ｂ（図３および図４等参照）を重ね合わせてその周縁の４辺を縫合または／および溶着等することで袋状の形状に形成されており、その内部に予め巻き付け用空気袋３９が収容されてなるものである。
【００７７】
一方、第１収容袋３７は、短尺略矩形状の内側布部材３７ａおよび外側布部材３７ｂ（図３および図４等参照）を重ね合わせてその周縁のうちの２辺（長手方向に平行な２辺）を縫合または／および溶着等することで長手方向の両端部３７Ｂ，３７Ｃが開口した袋状の形状に形成されており、その内部を挿通するようにカーラ３５がたとえば一端部３７Ｂ側から図中矢印Ｆ１方向に沿って挿入されて他端部３７Ｃから図中矢印Ｆ２方向に沿って引き出されるものである。ただし、カーラ３５の袋体サブアセンブリ３６への組付けは、カフの製造時における組付け性の観点から、上腕圧迫用空気袋３１および樹脂プレート３２の袋体サブアセンブリ３６への組付け後に行なわれることが好ましい。
【００７８】
第１収容袋３７と第２収容袋３８とは、予めこれらが重ね合わされて図中に示す符号Ｅの位置（長手方向の略中央部の位置）においてのみ縫合／またはおよび溶着等することで固定されている。したがって、第１収容袋３７の上記両端部３７Ｂ，３７Ｃが位置する部分（組付け後において上腕圧迫ユニット３０の周方向の一方端Ｂおよび他方端Ｃとなる部分）やその近傍においては、第１収容袋３７と第２収容袋３８とは固定されていない。
【００７９】
樹脂プレート３２は、平面視した場合にその外形が概ね第１収容袋３７に合致する大きさのシート状の部材からなり、第１収容袋３７の内周面にたとえば両面テープ等の接着部材によって接着固定される。また、上腕圧迫用空気袋３１は、平面視した場合にその外形が概ね樹脂プレート３２に合致する大きさとされ、樹脂プレート３２の内周面にたとえば両面テープ等の接着部材によって接着固定される。
【００８０】
また、滑り板３３は、第１収容袋３７の他端部３７Ｃが位置する側において、上腕圧迫用空気袋３１の端部を覆うように当該上腕圧迫用空気袋３１の内周面と第１収容袋３７の内周面とに跨るように接着固定される。
【００８１】
なお、上記において説明した組付け構造は、理解を容易とするために、実際の組付け手順について説明するに先立って、各部材間の組付け関係を各部材の展開状態に基づいて説明したものに過ぎず、実際の組付け手順については、以下において詳説する。
【００８２】
図１２は、本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従った製造フローを示す図であり、図１３ないし図１８は、当該血圧計用カフの製造方法に従った製造過程を示す模式図である。以下においては、これら図１２ないし図１８を参照して、本発明の実施の形態における血圧計用カフの製造方法の具体的な組付け手順について詳説する。
【００８３】
本実施の形態における血圧計用カフの製造方法にあっては、まず、図１２に示すように、袋体サブアセンブリ３６を製作する（ステップＳ１）。袋体サブアセンブリ３６は、上述したように、第１収容袋３７、第２収容袋３８および巻き付け用空気袋３９をそれぞれ製作し、これらを予め組付けることで製作される。
【００８４】
次に、図１２に示すように、予め製作された上腕圧迫用空気袋３１を治具３００（図１３および図１４等参照）に巻き付けて仮固定する（ステップＳ２）。より詳細には、図１３に示すように、環状の湾曲した周面３０１を有する円筒状の治具３００を準備し、当該治具３００の周面３０１に上腕圧迫用空気袋３１の内周面が沿うように、治具３００に対して上腕圧迫用空気袋３１を巻き付けて宛がい、その後、図１４に示すように、仮止めテープ３１０を用いて治具３００に巻き付けた上腕圧迫用空気袋３１を仮止めする。
【００８５】
次に、図１２に示すように、樹脂プレート３２を上腕圧迫用空気袋３１に接着する（ステップＳ３）。より詳細には、図１５に示すように、治具３００に宛がわれた上腕圧迫用空気袋３１の外周面に両面テープ等の接着部材７１を貼り付け、当該接着部材７１が貼り付けられた上腕圧迫用空気袋３１の外周面に樹脂プレート３２の内周面が沿うように、上腕圧迫用空気袋３１に対して樹脂プレート３２を巻き付けて宛がう。これにより、図１６に示すように、樹脂プレート３２が上腕圧迫用空気袋３１に接着固定されることになる。
【００８６】
次に、図１２に示すように、袋体サブアセンブリ３６を樹脂プレート３２に接着する（ステップＳ４）。より詳細には、図１７に示すように、上腕圧迫用空気袋３１に宛がわれた樹脂プレート３２の外周面に両面テープ等の接着部材７２を貼り付け、当該接着部材７２が貼り付けられた樹脂プレート３２の外周面に袋体サブアセンブリ３６の第１収容袋３７の内周面が沿うように、樹脂プレート３２に対して第１収容袋３７を巻き付けて宛がう。これにより、図１８に示すように、第１収容袋３７が樹脂プレート３２に接着固定されることになる。
【００８７】
次に、図１２に示すように、上腕圧迫用空気袋３１に施していた仮止めテープ３１０を取り除くことで治具３００を取り外し（ステップＳ５）、その後、カーラ３５を袋体サブアセンブリ３６の第１収容袋３７に挿入する（ステップＳ６）。以上により、カフの組立てが完了する。なお、滑り板３３の取付けは、樹脂プレート３２に対する第１収容袋３７の接着固定後であれば、どのタイミングで行なってもよい。
【００８８】
以上において説明した本実施の形態における血圧計用カフの製造方法に従ってカフを製造することにより、上腕圧迫用空気袋３１、上腕圧迫用空気袋３１に固定される樹脂プレート３２、樹脂プレート３２に固定される袋体サブアセンブリ３６の第１収容袋３７のいずれもが、それぞれ環状に湾曲した状態で固定されることになる。そのため、これらが相互に固定された状態であってかつ環状に湾曲した状態においては、上腕圧迫用空気袋３１の圧迫作用面を構成する内側シート部材３１ａに余剰部分が発生しないことになる。
【００８９】
したがって、当該製造方法に従って製造されたカフが、血圧計１の装置本体２の上腕挿入部２０に組付けられることにより、上腕圧迫用空気袋３１の圧迫作用面にうねりがほぼ生じていない状態が実現されることになる。そのため、上腕圧迫用空気袋３１の膨張時において発生する皺の程度や皺が発生する頻度が減少することになり、上腕圧迫用空気袋３１に生じる皺の発生を大幅に抑制することが可能になる。
【００９０】
このように、本実施の形態における血圧計用カフの製造方法を採用することにより、測定時において上腕圧迫用空気袋３１の圧迫作用面に皺が発生し難い血圧計用カフの製造方法を提供することが可能になるため、被験者に苦痛を与えることなく高精度に血圧値の測定が行なえる血圧計を実現することができる。
【００９１】
ここで、上述した治具３００としては、円筒状のものの他にも、円柱状のものや周方向の一部に切れ目を有する略円筒状のものなど、各種の形状のものが使用可能である。すなわち、治具３００としては、環状の湾曲した周面を有するものであればどのようなものでもその使用が可能である。
【００９２】
また、上述した治具３００の周長としては、血圧計１を用いた場合にその測定精度が保証される上腕の適用周長の範囲内の大きさであることが好ましい。たとえば、上腕の適用周長が１７ｃｍ〜４２ｃｍである場合には、治具３００の周長も１７ｃｍ〜４２ｃｍの範囲内のものを使用することが好ましく、したがって、治具３００の外径としては、φ５．４ｃｍ〜１３．４ｃｍ程度のものを使用することが好ましい。
【００９３】
さらに、上述した治具３００の周長としては、血圧計１を用いた場合にその測定精度が保証される上腕の最大適用周長と最小適用周長の中間の大きさであれば尚よい。すなわち、上記の場合には、治具３００の周長として２９．５ｃｍのものを使用することが好ましく、したがって、治具３００の外径としては、φ９．４ｃｍ程度のものを使用することが好ましい。
【００９４】
このような大きさの治具３００を使用してカフを製造することにより、カーラ３５が縮径して上腕圧迫用空気袋３１が上腕に押し付けられた状態において上腕圧迫用空気袋３１の圧迫作用面に皺がほとんど発生していない状況とすることができるため、その後の上腕圧迫用空気袋３１の膨張時において発生する皺の程度や皺が発生する頻度を飛躍的に減少させることが可能になる。
【００９５】
上述した本発明の一実施の形態においては、被載置面を含む本体部と中空部を含む上腕挿入部とが回動可能に連結された構成の装置本体を備えてなる血圧計に具備されるカフに本発明に係る製造方法を適用した場合を例示して説明を行なったが、必ずしもこれら本体部と上腕挿入部とに装置本体が分離されている必要はなく、被載置面および中空部を含む単一の筐体からなる装置本体を備えてなる血圧計に具備されるカフに本発明に係る製造方法を適用することも当然に可能である。
【００９６】
また、上述した本発明の一実施の形態においては、湾曲弾性板であるカーラの外側に巻き付け用流体袋としての巻き付け用空気袋を配置することでカーラを縮径させることが可能になるように構成された自動カフ巻付機構を備えてなる血圧計に具備されるカフに本発明に係る製造方法を適用した場合を例示して説明を行なったが、他の機構を用いてカーラを縮径させることが可能になるように構成された自動カフ巻付機構を備えてなる血圧計に具備されるカフに本発明に係る製造方法を適用することも当然に可能である。
【００９７】
さらには、上述した本発明の一実施の形態においては、最高血圧、最低血圧等の血圧値が測定可能な上腕式血圧計に具備されるカフに本発明に係る製造方法を適用した場合を例示して説明を行なったが、この他にも、手首式血圧計や足式血圧計に具備されるカフに本発明に係る製造方法を適用することも可能である。また、最高血圧、最低血圧等の血圧値が測定可能な血圧計に限らず、さらにこの他にも、脈波や脈拍、ＡＩ（Augmentation Index）値に代表される動脈硬化度を示す指標、平均血圧値、酸素飽和度等を測定可能にする血圧情報測定装置に具備されるカフに本発明に係る製造方法を適用することも当然に可能である。
【００９８】
このように、今回開示した上記一実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【符号の説明】
【００９９】
１ 血圧計、２ 装置本体、１０ 本体部、１１ 被載置面、１２ 肘置き、２０ 上腕挿入部、２０ａ 中空部、２１ シェル、２２ａ 把手部、２２ｂ 開錠ボタン、２４ 内布、３０ 上腕圧迫ユニット、３１ 上腕圧迫用空気袋、３１ａ 内側シート部材、３１ｂ 外側シート部材、３１ｃ 膨縮空間、３２ 樹脂プレート、３３ 滑り板、３４ 巻き付けユニット、３５ カーラ、３６ 袋体サブアセンブリ、３７ 第１収容袋、３７ａ 内側布部材、３７ｂ 外側布部材、３８ 第２収容袋、３８ａ 内側布部材、３８ｂ 外側布部材、３９ 巻き付け用空気袋、３９ａ 内側シート部材、３９ｂ 外側シート部材、３９ｃ 膨縮空間、４０ 制御部、４１ メモリ部、４２ 表示部、４３ 操作部、４４ 電源部、５０ 上腕圧迫用エア系コンポーネント、５１ 加圧ポンプ、５２ 排気弁、５３ 圧力センサ、５４ 加圧ポンプ駆動回路、５５ 排気弁駆動回路、５６ 発振回路、６０ 巻き付け用エア系コンポーネント、６１ 加圧ポンプ、６２ 排気弁、６３ 圧力センサ、６４ 加圧ポンプ駆動回路、６５ 排気弁駆動回路、６６ 発振回路、７１，７２ 接着部材、１００ 被験者、１１０ 前腕、１２０ 上腕、１２１ 上腕骨、１２２ 上腕大動脈、２００ 載置面、３００ 治具、３０１ 周面、３１０ 仮止めテープ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体の一部が挿入可能な中空部に沿って当該中空部を囲むように配置された帯状の形態を有する生体圧迫用流体袋と、前記生体圧迫用流体袋の外周面に接着固定されたシート状の形状維持部材と、前記形状維持部材の外周面に接着固定された帯状の形態を有する袋体と、前記袋体の内部に収容された略環状の形態を有する湾曲弾性板とを備えた血圧情報測定装置用カフの製造方法であって、
略環状の湾曲した周面を有する治具の当該周面に前記生体圧迫用流体袋の内周面が沿うように、前記治具に対して前記生体圧迫用流体袋を巻き付けて宛がう工程と、
前記治具に宛がわれた前記生体圧迫用流体袋の外周面に前記形状維持部材の内周面が沿うように、前記生体圧迫用流体袋に対して前記形状維持部材を巻き付けて宛がうとともに、前記生体圧迫用流体袋の外周面と前記形状維持部材の内周面とを接着する工程と、
前記生体圧迫用流体袋に宛がわれた前記形状維持部材の外周面に前記袋体の内周面が沿うように、前記形状維持部材に対して前記袋体を巻き付けて宛がうとともに、前記形状維持部材の外周面と前記袋体の内周面とを接着する工程と、
前記形状維持部材に接着された前記袋体の内部に前記湾曲弾性板を収容する工程とを備えた、血圧情報測定装置用カフの製造方法。
【請求項２】
前記治具が、円筒状の部材または円柱状の部材からなる、請求項１に記載の血圧情報測定装置用カフの製造方法。
【請求項３】
前記袋体は、前記湾曲弾性板が収容された第１収容室と、前記第１収容室に収容された前記湾曲弾性板を圧迫することで前記生体圧迫用流体袋を生体に対して巻き付け固定する巻き付け用流体袋が収容された第２収容室とを含み、
前記袋体を前記形状維持部材に宛がって接着する工程に先立って、前記第２収容室に前記巻き付け用流体袋を収容する工程をさらに備えた、請求項１または２に記載の血圧情報測定装置用カフの製造方法。
【請求項４】
前記治具の周長が、当該血圧情報測定装置用カフを用いて測定精度が保証される適用周長の範囲内の大きさである、請求項１から３のいずれかに記載の血圧情報測定装置用カフの製造方法。
【請求項５】
前記治具の周長が、当該血圧情報測定装置用カフを用いて測定精度が保証される最大適用周長と最小適用周長の中間の大きさである、請求項４に記載の血圧情報測定装置用カフの製造方法。
【請求項１】
生体の一部が挿入可能な中空部に沿って当該中空部を囲むように配置された帯状の形態を有する生体圧迫用流体袋と、前記生体圧迫用流体袋の外周面に接着固定されたシート状の形状維持部材と、前記形状維持部材の外周面に接着固定された帯状の形態を有する袋体と、前記袋体の内部に収容された略環状の形態を有する湾曲弾性板とを備えた血圧情報測定装置用カフの製造方法であって、
略環状の湾曲した周面を有する治具の当該周面に前記生体圧迫用流体袋の内周面が沿うように、前記治具に対して前記生体圧迫用流体袋を巻き付けて宛がう工程と、
前記治具に宛がわれた前記生体圧迫用流体袋の外周面に前記形状維持部材の内周面が沿うように、前記生体圧迫用流体袋に対して前記形状維持部材を巻き付けて宛がうとともに、前記生体圧迫用流体袋の外周面と前記形状維持部材の内周面とを接着する工程と、
前記生体圧迫用流体袋に宛がわれた前記形状維持部材の外周面に前記袋体の内周面が沿うように、前記形状維持部材に対して前記袋体を巻き付けて宛がうとともに、前記形状維持部材の外周面と前記袋体の内周面とを接着する工程と、
前記形状維持部材に接着された前記袋体の内部に前記湾曲弾性板を収容する工程とを備えた、血圧情報測定装置用カフの製造方法。
【請求項２】
前記治具が、円筒状の部材または円柱状の部材からなる、請求項１に記載の血圧情報測定装置用カフの製造方法。
【請求項３】
前記袋体は、前記湾曲弾性板が収容された第１収容室と、前記第１収容室に収容された前記湾曲弾性板を圧迫することで前記生体圧迫用流体袋を生体に対して巻き付け固定する巻き付け用流体袋が収容された第２収容室とを含み、
前記袋体を前記形状維持部材に宛がって接着する工程に先立って、前記第２収容室に前記巻き付け用流体袋を収容する工程をさらに備えた、請求項１または２に記載の血圧情報測定装置用カフの製造方法。
【請求項４】
前記治具の周長が、当該血圧情報測定装置用カフを用いて測定精度が保証される適用周長の範囲内の大きさである、請求項１から３のいずれかに記載の血圧情報測定装置用カフの製造方法。
【請求項５】
前記治具の周長が、当該血圧情報測定装置用カフを用いて測定精度が保証される最大適用周長と最小適用周長の中間の大きさである、請求項４に記載の血圧情報測定装置用カフの製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【公開番号】特開２０１２−２００３４２（Ｐ２０１２−２００３４２Ａ）
【公開日】平成２４年１０月２２日（２０１２．１０．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−６６０９８（Ｐ２０１１−６６０９８）
【出願日】平成２３年３月２４日（２０１１．３．２４）
【出願人】（５０３２４６０１５）オムロンヘルスケア株式会社 (584)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１０月２２日（２０１２．１０．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月２４日（２０１１．３．２４）
【出願人】（５０３２４６０１５）オムロンヘルスケア株式会社 (584)
【Ｆターム（参考）】
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