記憶媒体接続処理装置
【課題】 着脱可能に接続される記憶媒体へのデータの書込み中、または記憶媒体からのデータの読出し中に、ユーザが記憶媒体を不用意に取り外してしまうことを抑制することができる記憶媒体接続処理装置を提供する。
【解決手段】 ＣＰＵ６が、メモリカードアダプタ９に着脱可能に接続されるメモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しを実行しているとき、ＬＥＤデバイス１２に第１の表示情報を表示させ、ＵＳＢデバイス１１に着脱可能に接続される情報処理装置１４が、メモリカードアダプタ９に着脱自在に接続されるメモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しを実行しているとき、ＬＥＤデバイス１２に第２の表示情報を表示させることによって、ユーザに注意を促し、メモリカード１３が不用意に取り外されてしまうことを抑制することできる。
【解決手段】 ＣＰＵ６が、メモリカードアダプタ９に着脱可能に接続されるメモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しを実行しているとき、ＬＥＤデバイス１２に第１の表示情報を表示させ、ＵＳＢデバイス１１に着脱可能に接続される情報処理装置１４が、メモリカードアダプタ９に着脱自在に接続されるメモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しを実行しているとき、ＬＥＤデバイス１２に第２の表示情報を表示させることによって、ユーザに注意を促し、メモリカード１３が不用意に取り外されてしまうことを抑制することできる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着脱可能に接続される記憶媒体へのデータの書込み、および前記記憶媒体からのデータの読出しのうち少なくともいずれか一方を実行する記憶媒体接続処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
第１の従来の技術として、メモリカードにアクセスして、メモリカードからデータを読み出し、あるいはメモリカードにデータを書込むメモリカードリード／ライト装置において、メモリカードに対するアクセスのための電源を供給する電源供給手段と、メモリカードに対するアクセス中であることを表示する表示手段と、電源供給手段から供給される電源電圧が立ち下がった後に、表示手段による表示動作を停止させる表示制御手段とを有するメモリカードリード／ライト装置がある。このような構成によって、メモリにアクセス中である場合には、メモリにアクセス中であることを表示手段に表示させ、メモリカードに対するアクセスのための電源電圧が完全に立ち下がるまでにメモリカードが抜き取られることを防止している（たとえば特許文献１参照）。
【０００３】
第２の従来の技術として、アクセス表示信号を生成するアクセス表示信号生成手段と、アクセス表示信号を入力とし、メモリカードがアクセス中であることを表示するアクセス表示装置とを備え、中央処理装置にメモリカード制御信号の状態が前記メモリカードをリードもしくはライトするときに有効となるメモリカードアクセス信号を出力する手段を備え、アクセス表示信号生成手段に、メモリカードアクセス信号をトリガとして、有効時間を延長したアクセス表示信号を生成する回路を含むメモリカードアクセス装置がある。このような構成によって、中央演算処理装置からメモリカードにメモリカード制御信号が伝わるとともに、メモリカード制御信号の状態がメモリカードをリードもしくはライトするときにメモリカードアクセス信号が有効となり、メモリカードアクセス信号をトリガとし、有効時間を延長したアクセス表示信号が生成され、アクセス表示装置がこのアクセス表示信号を入力し、メモリカードがアクセス中であることを使用者に伝え、メモリカードをアクセスしていることを使用者に伝達することができる（たとえば特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−４４７９６号公報
【特許文献２】特開平５−５３９２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
第１および第２の従来の技術では、たとえばメモリカードなどの記憶媒体を着脱可能に接続して、この記憶媒体からのデータの読出し、または記憶媒体へのデータの書込みを実行する装置において、前記記憶媒体へのデータの書込みおよび読出しが、前記装置に着脱可能に接続されるたとえばパーソナルコンピュータなどの情報処理装置によって実行される場合については、何ら考慮されていない。
【０００６】
記憶媒体が着脱可能に接続される装置本体に設けられる処理手段が、前記記憶媒体にアクセスする場合では、遅延書込みが発生するおそれが少ないので、表示手段に、記憶媒体にアクセス中ではないという表示情報が表示されるときには、特別な操作なく記憶媒体を装置から取り外しても問題がない。これに対して、装置本体に着脱自在に接続される情報処理装置が、前記記憶媒体にアクセスする場合では、アプリケーションからの書込み要求に対して、すぐに記憶媒体にデータを書込むのではなく、ドライバなどが時間をおいて一括して記憶媒体にデータを書込む転送を行う遅延書込みが発生するおそれがある。このような遅延書込みが発生するおそれがある場合、装置から記憶媒体を取り外すためには、ユーザが情報処理装置によって、記憶媒体を安全に取り外すための操作をする必要があり、このような操作をしないと、記憶媒体に書込んだはずのデータが、内容が正しく反映されない、すなわち正しいデータが記憶されないおそれがある。第１および第２の従来の技術において、たとえ着脱自在に接続される情報処理装置によって記憶媒体にアクセスする構成としても、遅延書込みが発生すると、データの書込みが完了していないにもかかわらず、表示手段には記憶媒体にアクセス中ではないことが表示されてしまうので、ユーザが不用意に記憶媒体を装置から取り外してしまうおそれがある。また記憶媒体からデータを読み出す場合にも、データを書込む場合と同様な問題が発生するおそれがある。
【０００７】
したがって本発明の目的は、着脱可能に接続される記憶媒体へのデータの書込み中、または記憶媒体からのデータの読出し中に、ユーザが記憶媒体を不用意に取り外してしまうことを抑制することができ、特に遅延書込みが発生しやすい、着脱自在に接続される情報処理装置からの記憶媒体へのデータの書込み中、または記憶媒体からのデータの読出し中であっても、ユーザが記憶媒体を不用意に取り外してしまうことを抑制することができる記憶媒体接続処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、データを記憶する記憶媒体を、着脱可能に接続する記憶媒体接続手段と、
情報処理装置と着脱可能に接続される情報処理装置接続手段と、
記憶媒体接続手段に着脱可能に接続される記憶媒体へのデータの書込み、および前記記憶媒体からのデータの読出しのうちの少なくともいずれか一方を実行する記憶媒体制御手段と、
情報処理装置接続手段に着脱可能に接続される情報処理装置によって、記憶媒体接続手段に着脱自在に接続される記憶媒体へのデータの書込み、および前記記憶媒体からのデータの読出しのうちの少なくともいずれか一方を実行可能とする接続制御手段と、
表示手段と、
前記記憶媒体制御手段が、記憶媒体接続手段に接続される記憶媒体へのデータの書込み、または前記記憶媒体からのデータの読出しを実行しているとき、表示手段に第１の表示情報を表示させ、情報処理装置接続手段に着脱可能に接続される情報処理装置が、記憶媒体接続手段に着脱自在に接続される記憶媒体へのデータの書込み、または前記記憶媒体からのデータの読出しを実行しているとき、表示手段に第２の表示情報を表示させる表示制御手段とを含むことを特徴とする記憶媒体接続処理装置である。
【０００９】
また本発明は、情報処理装置が情報処理装置接続手段に着脱可能に接続され、接続制御手段によって、情報処理装置から記憶媒体接続手段に着脱自在に接続される記憶媒体へのデータの書込み、および前記記憶媒体からのデータの読出しのうちの少なくともいずれか一方を実行可能となると、前記表示制御手段は、表示手段に第３の表示情報を表示させることを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、前記表示手段は、発光素子を含み、
前記表示制御手段は、前記発光素子を点滅させて第１の表示情報と第２の表示情報とを表示させることを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、前記第１の表示情報を表す発光素子の点滅周期は、第２の表示情報を表す発光素子の点滅周期よりも、長く選ばれ、
前記表示制御部は、前記点滅周期の周期単位で、発光素子の点滅を制御することを特徴とする。
【００１２】
また本発明は、前記記憶媒体接続処理装置と、前記情報処理装置接続手段に着脱可能に接続される前記情報処理装置とを含む情報処理システムである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、記憶媒体制御手段によって、記憶媒体接続手段に接続される記憶媒体にデータを書込むことができ、または記憶媒体からデータを読み出すことができ、あるいは記憶媒体にデータを書込みおよび読み出すことができる。また接続制御手段によって、情報処理装置接続手段に着脱可能に接続される情報処理装置から、記憶媒体接続手段に着脱自在に接続される記憶媒体にデータを書込むことができ、または記憶媒体からデータを読み出すことができ、あるいは記憶媒体にデータを書込み、読み出すことができるようになる。このように記憶媒体制御手段および情報処理装置のいずれであっても、記憶媒体へのデータの書込み、および記憶媒体からのデータの読出しのうち少なくともいずれか一方を実行する、言い換えれば記憶手段にアクセスすることができる。
【００１４】
前記記憶媒体制御手段が、記憶媒体接続手段に着脱可能に接続される記憶媒体へのデータの書込み、および前記記憶媒体からのデータの読出しのうちの少なくともいずれか一方を実行しているとき、表示制御手段によって表示手段には、第１の表示情報が表示される。また情報処理装置接続手段に着脱可能に接続される情報処理装置が、記憶媒体接続手段に着脱自在に接続される記憶媒体へのデータの書込み、および前記記憶媒体からのデータの読出しのうちの少なくともいずれか一方を実行しているとき、表示制御手段によって表示手段には、第２の表示情報が表示される。第１または第２の表示情報が表示されることよって、着脱可能に接続される記憶媒体へのデータの書込み中、または記憶媒体からのデータの読出し中であることをユーザに報知して、注意を促すことができ、ユーザが記憶媒体を不用意に取り外してしまうことを抑制することできる。さらに表示手段は、記憶媒体制御手段が記憶手段にアクセスするときと、情報処理装置が記憶手段にアクセスするときとにおいて、第１の表示情報および第２の表示情報のように、表示手段による表示を異ならせて表示させる。表示手段に第１の表示情報が表示されているときには、この表示が終了すると、記憶媒体接続手段に着脱可能に接続される記憶媒体を、すぐに取り外しても問題は生じるおそれが少ないので、記憶媒体を取り外しを円滑に行うことができる。表示手段に第２の表示情報が表示されているときには、この表示が終了したとしても、遅延書込みが発生しているおそれがあるので、ユーザが不用意に記憶媒体を取り外してしまわないように、注意を促すことができる。
【００１５】
また本発明によれば、情報処理装置が情報処理装置接続手段に着脱可能に接続され、接続制御手段によって、情報処理装置が記憶媒体接続手段に着脱自在に接続される記憶媒体へのデータの書込み、および前記記憶媒体からのデータの読出しのうちの少なくともいずれか一方を実行可能な状態では、前記表示制御手段によって、表示手段に第３の表示情報が表示される。つまり第３の表示情報は、情報処理装置から記憶媒体にいつでもデータの書込みまたは読出しが可能な状態となっていることを表す。したがって、情報処理装置から記憶媒体へのデータの書込み中または読み出し中でなくても、表示手段に第３の表示情報が表示されていれば、情報処理装置から記憶媒体へのデータの書込みまたは読み出しが実行されるおそれがあることを報知することができ、ユーザに、記憶媒体を記憶媒体接続手段から取り外すときの注意を促すことができる。
【００１６】
また本発明によれば、第１および第２の表示情報は、発光素子の点滅によって表されるので、視覚的に表示され、また点灯と消灯とを組み合わせた点滅によって表示されるので、ユーザにより注意を促すことができる。また発光素子を点滅させることによって、第１および第２の表示情報を表示させるので、装置構成が簡単であり、低消費電力の装置を構成することができ、特に小形機器であっても好適に用いることができる。また第１および第２の表示情報が、発光素子の点滅によって表されることによって、色の判別が困難な色覚異常を持つユーザにも、表示情報を認識させることができる。
【００１７】
また本発明によれば、前記表示制御部は、点滅周期の周期単位で、発光素子の点滅を制御するので、表示制御部が発光素子を点灯して消灯するという点滅周期の１周期の途中であって、発光素子が点灯中に、記憶媒体への書込みまたは記憶媒体からの読出しが終了したとしても、発光素子が急に消灯されることを防止することができる。書込み時間または読出し時間が点滅周期の１周期よりも短い場合であっても、点滅周期の１周期分は必ず表示されるので、記憶媒体制御手段が記憶媒体にアクセスしているのか、着脱可能に情報処理装置接続手段に接続される情報処理装置が記憶媒体にアクセスしているのかをユーザに認識させることができる。
【００１８】
また記憶媒体へのデータの書込み中に書込み遅延が発生すると、発光素子によって第１または第２の表示情報が表示されないこととなってしまうが、書込み遅延が発生しやすい情報処理装置からの記憶媒体のアクセスを表す第２の表示情報を表す点滅周期は、第１の表示情報を表す点滅周期よりも長く選ばれるので、書込み遅延の発生する場合であっても、より長く表示手段に表示情報を表示し続けることができる。これによって、遅延書込みが発生する場合であっても、ユーザが不用意に記憶媒体を取り外してしまうことをさらに抑制することができる。
【００１９】
また本発明によれば、情報処理装置から記憶媒体接続手段に接続される記憶媒体へのデータの書込みまたはデータの読取を実行するときに、ユーザが不用意に記憶媒体を取り外してしまうことを抑制することがき、記憶媒体にデータを書込む、または記憶媒体からデータを読出す際の信頼性が向上された情報処理システムを構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、本発明の実施の一形態の記録媒体接続処理装置が適用されるマルチファクシミリプリンタ装置１の構成を示すブロック図である。以後、マルチファクシミリプリンタ装置１を、ＭＦＰ（Multi Facsimile Printer）装置１と記載する。ＭＦＰ装置１は、ファクシミリ通信機能および複写機能を備える、いわゆる複合機である。
【００２１】
ＭＦＰ装置１は、操作入力部２、ファクシミリ通信部３、プリンタ部４、スキャナ部５、中央演算処理部（Central Processing Unit：略称ＣＰＵ）６、ＲＡＭ（Random Access Memory）７、ＲＯＭ（Read Only Memory）８、メモリカードアダプタ９、ＵＳＢ（
Universal Serial Bus）デバイス１１、およびＬＥＤ（Light Emitting Diode）デバイス１２を含む。記憶媒体接続処理装置は、少なくとも中央演算処理部６、ＲＡＭ７、ＲＯＭ８、メモリカードアダプタ９、ＵＳＢデバイス１１およびＬＥＤデバイス１２を含む。
【００２２】
操作入力部２は、入力手段であって、複数の操作キーを有する。ユーザが、各操作キーが操作されることによって各操作キーに対応する指令情報などの入力情報をＣＰＵに与える。
【００２３】
ファクシミリ通信部３は、通信回線に接続され、ファクシミリ通信のプロトコルに基づいて、通信回線を介して接続されるファクシミリ装置にファクシミリ情報の送信し、また通信回線を介して接続されるファクシミリ装置からファクシミリ情報の受信する。通信回線は、電話回線などの公衆回線を含む。ファクシミリ情報は、画像データを含む。ファクシミリ通信部３は、ＣＰＵ６から与えられる制御指令に基づいて、動作する。ファクシミリ通信部３によって受信したファクシミリ情報は、ＣＰＵ６から与えられる制御指令に基づいて、プリンタ部４に与えられる。またファクシミリ通信部３は、後述するスキャナ部５から与えられる画像データを、操作入力部２によって入力される入力情報に基づいて、入力された送信先に、ファクシミリ情報として送信する。ファクシミリ通信部３は、たとえば網制御装置（Network Control Unit：略称ＮＣＵ）およびモデムなどを含んで実現される。ファクシミリ通信部３は、データを入力する入力手段である。
【００２４】
プリンタ部４は、出力手段であり、言い換えると印刷手段である。プリンタ部４は、ＣＰＵ６から与えられる制御指令に基づいて、ファクシミリ通信部３によって受信したファクシミリ情報、およびスキャナ部５から与えられる画像情報などを、たとえば紙などの記録シートに出力して記録する。プリンタ部４は、たとえば画像情報を、カラーで印刷可能なインクジェットプリンタ装置によって実現される。
【００２５】
スキャナ部５は、入力手段であり、たとえばＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサを含んで実現される。スキャナ部５は、ＣＰＵ６からから与えられる制御指令に基づいて、原稿の画像情報を画像データに変換して読取る。スキャナ部５によって読取られた画像情報は、画像データとして、後述するＲＡＭ７に記憶される。ＭＦＰ装置１によってファクシミリ送信する場合、スキャナ部５によって原稿の画像情報を読取り、この読取った画像情報をファクシミリ通信部３によって、通信回線を介して他のファクシミリ装置に送信する。
【００２６】
中央演算処理部６およびＲＯＭ８は、ＭＦＰ装置１の各部、すなわち操作入力部２、ファクシミリ通信部３、プリンタ部４、スキャナ部５、ＲＡＭ７、メモリカードアダプタ９、ＵＳＢデバイス１１、およびＬＥＤデバイス１２を制御する制御手段である。ＲＯＭ８は、不揮発性記録媒体であって、このＲＯＭ８には、マルチファクシミリプリンタ装置１の各部を制御する制御プログラムが記憶される。中央演算処理部６が、ＲＯＭ８に記憶される制御プログラムを読み出して実行することによって、ＭＦＰ装置１の各部を制御する。ＲＯＭ８に記憶される制御プログラムは、複数のプログラムを含み、各プログラム実行することによって、中央演算処理部６が、記憶媒体であるメモリカード１３にアクセスする、すなわちメモリカード１３にデータを書込み、およびメモリカード１３からのデータを読出す記憶媒体制御手段として機能し、たとえばファクシミリ通信部３によって受信した画像データ、およびスキャナ部５で読取った画像データなどを、後述するメモリカードアダプタ９に着脱可能に接続されるメモリカード１３に記憶させることができ、また前記メモリカード１３に記憶される画像データを、読み出してファクシミリ通信部３およびプリンタ部４に与えたりする。また各プログラム実行することによって、中央演算処理部６は、ＵＳＢデバイス１１を介して、後述する情報処理装置１４のメモリカードドライバと通信する接続制御手段として機能したり、ＬＥＤデバイス１２を制御する表示制御手段として機能したり、およびＣＰＵ６がメモリカードにアクセスしているのか、情報処理装置１４がメモリカード１３にアクセスしているのかを判別する判別手段として機能したりする。
【００２７】
ＲＡＭ７は、揮発性記録媒体であって、ＣＰＵ６からの制御指令に基づいて、ファクシミリ通信部３によって受信したファクシミリ通信情報を一時的に記憶したり、スキャナ部５によって読取られた画像情報を一時的に記憶したり、またＣＰＵ６のワークメモリとして使用される。
【００２８】
メモリカードアダプタ９は、記憶媒体接続手段であって、記憶媒体が機械的に着脱可能に接続される。前記記憶媒体は、たとえばフラッシュＲＯＭなどの不揮発性記憶媒体であり、本実施の形態ではフラッシュＲＯＭであって、外形がカード状に形成されるメモリカード１３によって実現される。メモリカードアダプタ９に、メモリカード１３を着脱可能に接続すると、メモリカード１３に含まれるフラッシュＲＯＭが、後述するバス１５に電気的に接続される。
【００２９】
本実施の形態では、記憶媒体としてメモリカード１３が用いられるが、本発明の他の実施の形態では、記憶媒体は、たとえばハードディスクドライブ装置、光ディスクまたは光磁気ディスクであってもよい。記憶媒体が、光ディスクまたは光磁気ディスクである場合には、記憶媒体接続手段は、たとえば光ピックアップ装置によって実現される。前記光ディスクは、たとえばＣＤＲ（Compact Disk Recordable）、ＣＤＲＷ（ＣＤ ReWritable）、ＤＶＤＲＡＭ（Digital Versatile Disk RAM）およびＤＶＤＲなどを含む。
【００３０】
ＵＳＢデバイス１１は、情報処理装置接続手段であって、ＵＳＢケーブル１６を介して、外部の情報処理装置１４と着脱自在に接続される。ＵＳＢデバイス１１は、ＣＰＵ６からの制御指令に基づいて、着脱可能に接続される情報処理装置１４と、ＵＳＢ規格に基づいて通信する。本実施の形態では、外部の情報処理装置１４は、パーソナルコンピュータ（Personal Computer：略称ＰＣ）である。
【００３１】
本実施の形態では、情報処理装置接続手段をＵＳＢデバイス１１によって実現しているが、本発明のさらに他の実施の形態では、情報処理装置接続手段は、ＬＡＮケーブルを介して、ＬＡＮ規格に基づいて情報処理装置１４と通信する構成であってもよいし、たとえば無線ＬＡＮなどの無線通信によって、情報処理装置１４と通信する構成であってもよい。
【００３２】
ＬＥＤデバイス１２は、表示手段であり、発光素子であるＬＥＤ１８、およびＣＰＵ６からの制御指令に基づいて、ＬＥＤ１８に電力を与えて発光させ、またＬＥＤ１８が消灯するように駆動するドライバ回路１９を含む。本実施の形態では、発光素子として１個のＬＥＤ１８を有する。ＬＥＤ１８は、人間の目の感受性が高い、緑色または黄色に発光するものが選ばれる。
【００３３】
操作入力部２、ファクシミリ通信部３、プリンタ部４、スキャナ部５、中央演算処理部６、ＲＡＭ７、ＲＯＭ８、メモリカードアダプタ９、ＵＳＢデバイス１１およびＬＥＤデバイス１２は、バス１５によって相互に電気的に接続される。
【００３４】
本実施の形態では、記録媒体接続処理装置をマルチファクシミリプリンタ装置１に適用して示したが、記録媒体接続処理装置は、プリンタ装置に適用されてもよいし、複写機に適用されてもよいし、スキャナ装置に適用されてもよいし、デジタルカメラ装置に適用されてもよい。
【００３５】
情報処理装置１４であるＰＣは、ＵＳＢケーブル１６を介してＵＳＢデバイス１１に着脱可能に接続される。
【００３６】
図２は、情報処理装置１４の構成を示すブロック図である。情報処理装置１４は、前述したＵＳＢデバイス１１と同様に、ＵＳＢ規格に基づいて通信する通信手段を有する。情報処理装置１４は、情報処理装置操作入力部２２、情報処理装置ＣＰＵ２６、情報処理装置ＲＡＭ２７、情報処理装置ＲＯＭ２８、ディスプレイ２９および情報処理装置ＵＳＢデバイス３１を含む。情報処理装置操作入力部２２、情報処理装置ＣＰＵ２６、情報処理装置ＲＡＭ２７、情報処理装置ＲＯＭ２８、ディスプレイ２９および情報処理装置ＵＳＢデバイス３１は、情報処理装置バス３５によって相互に電気的に接続される。
【００３７】
情報処理装置操作入力部２２は、入力手段であって、複数の操作キーを有する。ユーザが、各操作キーが操作されることによって各操作キーに対応する指令または入力情報を情報処理ＣＰＵに与える。
【００３８】
情報処理装置ＣＰＵ２６および情報処理装置ＲＯＭ２８は、情報処理装置１４の各部、情報処理装置操作入力部２２、情報処理装置ＲＡＭ２７、ディスプレイ２９および情報処理装置ＵＳＢデバイス３１を制御する制御手段である。情報処理装置ＲＯＭ２８は、不揮発性記録媒体であって、情報処理装置１４の各部を制御する制御プログラムが記憶される。情報処理装置ＣＰＵ２６が、情報処理装置ＲＯＭ２８に記憶される制御プログラムを読み出して実行することによって、ＭＦＰ装置１の各部を制御する。ＲＯＭ８に記憶される制御プログラムは、ＯＳ（Operation System）プログラムおよびアプリケーションプログラムなどの複数のプログラムを含む。アプリケーションプログラムには、前記メモリカード１３にアクセスするため、言い換えれば、メモリカード１３へのデータの書込み、およびメモリカードからデータの読出しを実行するためのカードドライバプログラムが含まれる。情報処理装置ＣＰＵ２６は、情報処理装置ＵＳＢデバイス３１を介してメモリカード１３の認識要求をＭＦＰ装置１に出力し、メモリカード１３を認識した後、前記カードドライバプログラムを実行することによって、情報処理装置ＵＳＢデバイス３１を介して、メモリカードアダプタ９に着脱可能に接続されるメモリカード１３にアクセスすることができる。また情報処理装置ＣＰＵ２６は、情報処理装置ＵＳＢデバイス３１を介してメモリカード１３の認識解除要求をＭＦＰ装置１に出力し、メモリカード１３の認識を解除することができる。
【００３９】
情報処理装置ＲＡＭ２７は、揮発性記録媒体であって、情報処理装置ＣＰＵ２６からの制御指令に基づいて、情報処理装置ＣＰＵ２６のワークメモリとして使用される。
【００４０】
情報処理装置ＵＳＢデバイス３１は、通信手段であって、ＵＳＢケーブル１６を介して、ＭＦＰ装置１と着脱自在に接続される。情報処理装置ＵＳＢデバイス３１は、情報処理装置ＣＰＵ２６からの制御指令に基づいて、着脱可能に接続されるＭＦＰ装置１と、ＵＳＢ規格に基づいて通信する。
【００４１】
図３は、メモリカード１３へのアクセスに関連するＣＰＵ６の処理動作を表すフローチャートである。ＭＦＰ装置１の電源を投入すると、すなわちＭＦＰ装置１の各部に電力を供給すると、ステップＳ０からステップＳ１に移る。
【００４２】
ステップＳ１では、ＵＳＢデバイス１１を介して、情報処理装置１４であるＰＣからのメモリカード１３の認識要求があるか否かを判断する。ステップＳ１において、情報処理装置１４からのメモリカードの認識要求があると判断すると、ステップＳ２に移る。
【００４３】
ステップＳ２では、ステップＳ１における認識要求に対して、情報処理装置１４においてメモリカード１３の認識が成功したか否かを判断する。ステップＳ２では、具体的には、ＣＰＵ６が、情報処理装置１４からメモリカード１３へのアクセスを、実行可能となるようにＵＳＢデバイス１１およびメモリカード１３を制御し、情報処理装置１４が、実際にメモリカード１３へのアクセスが実行可能になったか否かを判断する。情報処理装置１４では、メモリカード１３の認識が成功する、すなわちメモリカード１３にアクセスできる状態になると、メモリカード１３の認識が成功したことを表す認識成功情報を情報処理装置ＵＳＢデバイス３１から送出し、ＭＦＰ装置１のＵＳＢデバイス１１に与える。ＵＳＢデバイス１１は、前記認識成功情報を受取ると、この認識成功情報を、バス１５を介してＣＰＵ６に与え、ＣＰＵ６では制御プログラムに基づいて、認識が成功したか否かを判断する。
【００４４】
ステップＳ２において、認識が成功したと判断すると、ステップＳ３に移る。ステップＳ３では、ＬＥＤデバイス１２に制御指令を与えて、ＬＥＤ１８を点灯させる、すなわちＬＥＤ１８の点灯を開始させて、第３の表示情報を表示させるとともに、カードの認識フラグをＯＮにする、すなわち情報処理装置１４がメモリカード１３を認識していることを表す第１認識情報をＲＡＭ７に記憶させる。ステップＳ３が終了すると、ステップＳ４に移る。第３の表示情報は、ＬＥＤ１８が点灯状態とされることによって表される。
【００４５】
次にステップＳ４では、情報処理装置１４と接続されており、かつＵＳＢデバイス１１を介して、情報処理装置１４であるＰＣからのメモリカード１３の認識解除要求があるか否かを判断する。ステップＳ４において、情報処理装置１４と接続されており、情報処理装置１４からのメモリカード１３の認識解除要求があると判断すると、ステップＳ５に移る。
【００４６】
ステップＳ５では、ステップＳ４における認識解除要求に対して、認識解除が成功したか否かを判断する。ステップＳ５では、具体的には、ＣＰＵ６が、情報処理装置１４からメモリカード１３へのアクセスを、実行不可能となるようにＵＳＢデバイス１１およびメモリカード１３を制御し、情報処理装置１４が、実際にメモリカード１３へのアクセスが実行不可能になったか否かを判断する。情報処理装置１４では、メモリカード１３の認識解除が成功する、すなわちメモリカード１３にアクセスできない状態となると、メモリカード１３の認識解除が成功したことを表す認識解除情報を情報処理装置ＵＳＢデバイス３１から送出し、ＭＦＰ装置１のＵＳＢデバイス１１に与える。ＵＳＢデバイス１１は、前記認識解除情報を受取ると、この認識解除情報を、バス１５を介してＣＰＵ６に与え、ＣＰＵ６では制御プログラムに基づいて、認識解除が成功したか否かを判断する。ステップＳ５が終了すると、ステップＳ６に移る。
【００４７】
次にステップＳ５において、認識解除が成功したと判断すると、ステップＳ６に移る。ステップＳ６では、ＬＥＤデバイス１２に制御指令を与えて、ＬＥＤ１８を消灯させる、つまりＬＥＤ１８の点灯を終了させるとともに、カードの認識フラグをＯＦＦにする、すなわち情報処理装置１４がメモリカード１３を認識していないことを表す第２認識情報をＲＡＭ７に記憶させる。ステップＳ６が終了すると、ステップＳ７に移る。初期状態、すなわちＭＦＰ装置１の電源を投入したときには、カードの認識フラグはＯＦＦになっており、すなわち情報処理装置１４がメモリカード１３を認識していないことを表す前記第２認識情報がＲＡＭ７に記憶されている。
【００４８】
次にステップＳ７では、メモリカード１３へのアクセス、すなわちメモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカードからのデータの読出しが開始されたか否かを判断する。メモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しが開始されたと判断すると、ステップＳ８に移る。メモリカード１３にデータが書込みが開始されたか否かの判断は、具体的には、情報処理装置１４からＵＳＢデバイス１１、およびバス１５を経由して情報処理装置１４のデータをメモリカード１３へ書込む要求をＣＰＵ６が受けることによって、もしくは情報処理装置１４を構成する、たとえばスキャナ５部およびファクシミリ通信部３などの内部デバイスによって、バス１５を経由して各々のデータをメモリカード１３へ書込む要求をＣＰＵ６が受けることによって、ＣＰＵ６が、メモリカードアダプタ９へ書込み可能か問い合わせ、正常に書込み可能の場合はデータの書込み処理を開始し、それと同時にメモリカード１３にデータの書込み開始されたと判断することによって行われる。
【００４９】
ステップＳ８では、メモリカード１３へのアクセスが、情報処理装置１４から実行されているのか否かを判断する。ステップＳ８において、メモリカード１３へのアクセスが、情報処理装置１４から実行されてはいない、言い換えると、メモリカード１３へのアクセスが、本体装置、つまりＭＦＰ装置１の内部のＣＰＵ６によって行われていると判断した場合、ステップＳ９に移る。
【００５０】
ステップＳ９では、メモリカード１３へのアクセスが、スタンドアロン動作モードで行われている、すなわちＭＦＰ装置１の内部のＣＰＵ６によって行われていることを表す第１の表示情報を表示させるための制御指令を、ＬＥＤデバイス１２に与え、ＬＥＤデバイス１２のＬＥＤ１８の点滅を開始させる。ステップＳ９では、具体的には、予め定める第１の周期Ｔ１で、ＬＥＤ１８を点滅させるように、ＬＥＤデバイス１２に制御指令を与える。ステップＳ９が終了すると、ステップＳ１１に移る。
【００５１】
図４は、ステップＳ９においてＣＰＵ６からＬＥＤデバイス１２に与えられる制御指令に基づいて、第１の表示情報を表示するために、ドライバ回路１９がＬＥＤ１８に与える１周期分の駆動信号を表す波形図である。図４に示す波形図において、横軸は、時刻を表し、縦軸は電圧値を表す。横軸の単位は、ミリ秒（ｍｓ）であり、縦軸の単位は、ボルト（Ｖ）である。駆動信号が与えられると、駆動信号のうち電圧がハイレベル（Ｈ）のとき、ＬＥＤ１８が発光し、ローレベル（Ｌ）のとき、ＬＥＤ１８が消灯する。ＬＥＤ１８には、１周期単位で、駆動信号が与えられる。本実施の形態では、発光素子であるＬＥＤ１８を点滅させる、すなわち点灯させて消灯させるための駆動信号の点滅周期である予め定める第１の周期Ｔ１は、たとえば１０００ｍｓに選ばれる。
【００５２】
第１の表示情報を表すために、ＬＥＤ１８に与えられる１周期分の駆動信号のうち、時刻ｔ０から時刻ｔ１まで（ｔ０≦ｔ＜ｔ１）の電圧はローレベル（Ｌ）であり、時刻ｔ１から時刻ｔ２まで（ｔ１≦ｔ＜ｔ２）の電圧はハイレベル（Ｈ）であり、時刻ｔ２から時刻ｔ３まで（ｔ２≦ｔ＜ｔ３）の電圧は、ローレベル（Ｌ）である。これによって、ＬＥＤ１８に１周期分の駆動信号が与えられると、ＬＥＤ１８は、第１の時間（ｔ１−ｔ０）消灯し、その後第２の時間（ｔ２−ｔ１）点灯し、再び第３の時間（ｔ３−ｔ２）消灯する。第１の時間（ｔ１−ｔ０）は、たとえば２５０ｍｓに選ばれ、第２の時間（ｔ２−ｔ１）は、たとえば５００ｍｓに選ばれ、第３の時間（ｔ４−ｔ３）は、たとえば２５０ｍｓに選ばれる。このように第１の表示情報は、点灯時間と消灯時間とが同じとなるような点滅によって表される。また１周期分の駆動信号として、電圧をローレベル、ハイレベルおよびローレベルの順番でＬＥＤ１８を駆動することによって、ＬＥＤ１８を確実に点滅させて、ユーザに第１の表示情報を認識させることができる。前記ローレベルの電圧は、たとえば０Ｖに選ばれる。
【００５３】
前述したステップＳ８において、メモリカード１３へのアクセスが、情報処理装置１４から実行されている、言い換えると、メモリカード１３へのデータの書込みが、情報処理装置１４によって行われていると判断した場合、ステップＳ１０に移る。
【００５４】
ステップＳ１０では、メモリカード１３へアクセスが、外部接続動作モードで行われている、すなわち情報処理装置１４によって行われていることを表す第２の表示情報を表示させる制御指令をＬＥＤデバイス１２に与え、ＬＥＤデバイス１２のＬＥＤ１８の点滅を開始させる。ステップＳ１０では、具体的には、予め定める第２の周期Ｔ２で、ＬＥＤ１８を点滅させるようにＬＥＤデバイス１２に制御指令を与える。ステップＳ１０が終了すると、ステップＳ１１に移る。
【００５５】
図５は、ステップＳ１０においてＣＰＵ６からＬＥＤデバイス１２に与えられる制御指令に基づいて、第２の表示情報を表示するために、ドライバ回路１９がＬＥＤ１８に与える１周期分の駆動信号を表す波形図である。図５に示す波形図において、横軸は、時刻を表し、縦軸は電圧値を表す。横軸の単位は、ミリ秒（ｍｓ）であり、縦軸の単位は、ボルト（Ｖ）である。駆動信号が与えられると、駆動信号のうち電圧がハイレベル（Ｈ）のとき、ＬＥＤ１８が発光し、ローレベル（Ｌ）のとき、ＬＥＤ１８が消灯する。ＬＥＤ１８には、１周期単位で、駆動信号が与えられる。本実施の形態では、発光素子であるＬＥＤ１８を点滅させる、すなわち点灯させて消灯させるための駆動信号の点滅周期である予め定める第２の周期Ｔ２は、第１の周期Ｔ１よりも長く選ばれ、たとえば１５００ｍｓに選ばれる。
【００５６】
第２の表示情報を表すために、ＬＥＤ１８に与えられる１周期分の駆動信号のうち、時刻０ｔから時刻ｔ１まで（ｔ０≦ｔ＜ｔ１）の電圧はローレベル（Ｌ）であり、時刻ｔ１から時刻ｔ４まで（ｔ１≦ｔ＜ｔ４）の電圧はハイレベル（Ｈ）であり、時刻ｔ４から時刻ｔ５まで（ｔ４≦ｔ＜ｔ５）の電圧は、ローレベル（Ｌ）である。これによって、ＬＥＤ１８に１周期分の駆動信号が与えられると、ＬＥＤ１８は、第１の時間（ｔ１−ｔ０）消灯し、その後第４の時間（ｔ４−ｔ１）点灯し、再び第５の時間（ｔ５−ｔ４）消灯する。第１の時間（ｔ１−ｔ０）は、たとえば２５０ｍｓに選ばれ、第４の時間（ｔ４−ｔ１）は、たとえば１０００ｍｓに選ばれ、第５の時間（ｔ５−ｔ４）は、たとえば２５０ｍｓに選ばれる。このように第２の表示情報は、点灯時間の方が消灯時間よりも長くなるような点滅によって表される。第２の表示情報を表すためのＬＥＤ１８の点灯時間は、第１の表示情報を表すためのＬＥＤ１８の点灯時間の約２倍に選ばれる。これによって、ユーザにとって第１の表示情報と、第２の表示情報とを識別しやすくすることができる。また１周期分の駆動信号として、電圧をローレベル、ハイレベルおよびローレベルの順番でＬＥＤ１８を駆動することによって、ＬＥＤ１８を確実に点滅させて、ユーザに第２の表示情報を認識させることができる。前記ローレベルの電圧は、たとえば０Ｖに選ばれる。
【００５７】
次にステップＳ１１では、メモリカード１３へアクセスが終了したか否か、すなわちメモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカードからのデータの読出しが終了したか否かを判断する。ステップＳ１１において、メモリカード１３へのデータの書込みが終了したと判断すると、ステップＳ１２に移る。
【００５８】
ステップＳ１２では、ＬＥＤデバイス１２に、ＬＥＤ１８の点滅の１周期が終了するまでＬＥＤ１８の駆動維持させて、ステップＳ１３に移る。
【００５９】
ステップＳ１３では、カードの認識フラグがＯＮになっているか否か、すなわちＲＡＭ７に第１認識情報が記憶されているか否かを判断する。ステップＳ１３において、カードの認識フラグがＯＮになっていると判断すると、ステップＳ１４に移る。
【００６０】
ステップＳ１４では、ＬＥＤデバイス１２にＬＥＤ１８を点灯させる制御指令を与えて、ステップＳ１に移る。ステップＳ１４において、ＬＥＤデバイス１２にＬＥＤ１８を点灯させる制御指令を与えることによって、ＬＥＤデバイス１２のドライバ回路１９は、ＬＥＤ１８にハイレベルの電圧を与えて、ＬＥＤ１８の点灯状態を維持して、第３の表示情報を表示させる。
【００６１】
前記ステップＳ１３において、カードの認識フラグがＯＮになっていないと判断すると、ステップＳ１５に移る。
【００６２】
ステップＳ１５では、ＬＥＤデバイス１２にＬＥＤ１８を消灯させる制御指令を与えて、ステップＳ１に移る。ステップＳ１４において、ＬＥＤデバイス１２にＬＥＤ１８を消灯させる制御指令を与えることによって、ＬＥＤデバイス１２のドライバ回路１９は、ＬＥＤ１８にローレベルの電圧を与えて、ＬＥＤ１８の消灯状態を維持する。
【００６３】
前述のステップＳ１において、情報処理装置１４からのメモリカード１３の認識要求がないと判断すると、ステップＳ４に移る。
【００６４】
また前述のステップＳ２において、認識が成功していないと判断すると、ステップＳ４に移る。
【００６５】
また前述のステップＳ４において、情報処理装置１４と接続されていない、または情報処理装置１４からのメモリカード１３の認識解除要求がないと判断すると、ステップＳ７に移る。
【００６６】
また前述のステップＳ５において、認識解除が成功していないと判断すると、ステップＳ７に移る。
【００６７】
また前述のステップＳ７において、メモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しが開始されていないと判断すると、ステップＳ１１に移る。
【００６８】
また前述のステップＳ１１において、メモリカード１３へのデータの書込みが終了したと判断すると、ステップＳ１に移る。
【００６９】
前述した図３に示すフローチャートは、ＭＦＰ装置１の電源を切断する、すなわちＭＦＰ装置１の各部への電力の供給を遮断するとこによって、終了させることができる。
【００７０】
図６は、前述した図３に示すフローチャートに基づいて、ＣＰＵ６がメモリカード１３にアクセスするとき、第１の表示情報を表すためにＬＥＤ１８に与えられる駆動信号の例を表す波形図である。図６に示す波形図において、横軸は、時刻を表し、縦軸は電圧値を表す。横軸の単位は、ミリ秒（ｍｓ）であり、縦軸の単位は、ボルト（Ｖ）である。ここでは第１の時刻ｔ０で、メモリカード１３へのアクセスが開始され、つまりメモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しが開始され、第２の時刻ｔ１で、メモリカードへのアクセスが終了する、つまりメモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しが終了する場合について説明する。またここでは、カードの認識フラグはＯＦＦとなっており、情報処理装置１４は、メモリカード１３を認識していない場合について説明する。
【００７１】
情報処理装置１４は、メモリカード１３を認識していないので、時刻ｔ０で、ＣＰＵ６がメモリカード１３にアクセスする前は、ＬＥＤデバイス１２のドライバ回路１９は、ローレベルの電圧をＬＥＤ１８に与えている。前述のフローチャートのステップＳ９において、ＣＰＵ６がＬＥＤデバイス１２に制御指令を与えて、ＬＥＤ１８の点滅を開始させると、ＬＥＤデバイス１２のデバイス回路が、第１の表示情報を表すための前述した図４に示す駆動信号を、ＬＥＤデバイス１２に与える。第２の時刻ｔ１で、メモリカード１３へのアクセスが終了しても、ドライバ回路１９は、１周期単位でＬＥＤ１８に駆動信号を与えるので、第２の時刻ｔ１から第１の時刻ｔ０までの時間が、第１の周期Ｔ１の整数（ｎ−１）倍よりも長く、かつ第１の周期Ｔ１の整数（ｎ）倍よりも短ければ、時間（ｎ×Ｔ１）の間、ドライバ回路１９はＬＥＤ１８に駆動信号を与え続ける。
【００７２】
図７は、前述した図３に示すフローチャートに基づいて、情報処理装置１４であるＰＣがメモリカード１３にアクセスするとき、第２の表示情報を表すためにＬＥＤ１８に与えられる駆動信号の例を表す波形図である。図７に示す波形図において、横軸は、時刻を表し、縦軸は電圧値を表す。横軸の単位は、ミリ秒（ｍｓ）であり、縦軸の単位は、ボルト（Ｖ）である。ここでは第１の時刻ｔ０で、メモリカード１３へのアクセスが開始され、つまりメモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しが開始され、第２の時刻ｔ１で、メモリカードへのアクセスが終了する、つまりメモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しが終了する場合について説明する。またここでは、カードの認識フラグはＯＮとなっており、情報処理装置１４は、メモリカード１３を認識している場合について説明する。
【００７３】
情報処理装置１４は、メモリカード１３を認識しているので、時刻ｔ０で、ＣＰＵ６がメモリカード１３にアクセスする前は、ステップＳ３において、ＬＥＤデバイス１２のドライバ回路１９は、ハイレベルの電圧をＬＥＤ１８に与えている。前述のフローチャートのステップＳ９において、ＣＰＵ６がＬＥＤデバイス１２に制御指令を与えて、ＬＥＤ１８の点滅を開始させると、ＬＥＤデバイス１２のデバイス回路が、第２の表示情報を表すための前述した図５に示す駆動信号を、ＬＥＤデバイス１２に与える。第２の時刻ｔ１で、メモリカード１３へのアクセスが終了しても、ドライバ回路１９は、１周期単位でＬＥＤ１８に駆動信号を与えるので、第２の時刻ｔ１から第１の時刻ｔ０までの時間Ｔが、第１の周期Ｔ１の整数（ｍ−１）倍よりも長く、かつ第１の周期Ｔ１の整数（ｍ）倍よりも短ければ、時間（ｍ×Ｔ２）の間、ドライバ回路１９はＬＥＤ１８に駆動信号を与え続ける。ドライバ回路１９は、第２の表示情報を表す駆動信号をＬＥＤ１８に与え終わると、カードの認識フラグがＯＮになっているので、ステップＳ１４でＬＥＤ１８を点灯するように、ＬＥＤ１８に電圧がハイレベルとなる駆動信号を与える。
【００７４】
図８は、メモリカード１３にアクセスするときの、情報処理装置ＣＰＵ２６の動作処理を示すフローチャートである。メモリカード１３にアクセスする指令が、ユーザによって情報処理装置操作入力部２２から入力されると、ステップＡ０からステップＡ１に移り、動作処理を開始する。ステップＡ１では、情報処理装置ＵＳＢデバイス３１に制御指令を与えて、ＭＦＰ装置１と通信可能に接続されているか否かを判断する。ステップＡ１で、ＭＦＰ装置１と接続されていると判断すると、ステップＡ２に移り、情報処理装置ＵＳＢデバイス３１から認識要求を出力させ、ステップＡ３に移る。
【００７５】
ステップＡ３では、メモリカード１３の認識が成功したか否かを判断する。ステップＡ３において、メモリカード１３の認識が成功したと判断すると、ステップＡ４に移る。
【００７６】
ステップＡ４では、メモリカード１３の認識が成功したことを表す認識成功情報を、情報処理装置ＵＳＢデバイス３１から出力させて、ステップＡ５に移り、動作処理を終了する。
【００７７】
前述のステップＡ１において、ＭＦＰ装置１と接続されていないと判断すると、ステップＡ５に移る。
【００７８】
また前述のステップＡ３において、メモリカード１３の認識が成功していないと判断すると、ステップＡ３を繰返す。
【００７９】
図９は、メモリカード１３へのアクセスを停止するときの、情報処理装置ＣＰＵ２６の動作処理を示すフローチャートである。前記フローチャートを開始する前は、情報処理装置ＣＰＵ２６は、メモリカード１３を認識しているものとする。メモリカード１３へのアクセスを停止する指令が、ユーザによって情報処理装置操作入力部２２から入力されると、ステップＢ０からステップＢ１に移り、動作処理を開始する。ステップＢ１では、情報処理装置ＵＳＢデバイス３１から認識解除要求を出力させ、ステップＢ２に移る。
【００８０】
ステップＢ２では、メモリカード１３の認識解除が成功したか否かを判断する。ステップＢ２において、メモリカード１３の認識解除が成功したと判断すると、ステップＢ３に移る。
【００８１】
ステップＢ３では、メモリカード１３の認識解除が成功したことを表す認識解除情報を、情報処理装置ＵＳＢデバイス３１から出力させて、ステップＢ４に移り、動作処理を終了する。
【００８２】
前述のステップＢ２において、メモリカード１３の認識が成功していないと判断すると、ステップＢ２を繰返す。
【００８３】
以上のようにＭＦＰ装置１では、ＣＰＵ６が、メモリカードアダプタ９に着脱可能に接続されるメモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しを実行しているとき、ＬＥＤデバイス１２によって、第１の表示情報が表示される。またＵＳＢデバイス１１に着脱可能に接続される情報処理装置１４が、メモリカードアダプタ９に着脱自在に接続されるメモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しを実行しているとき、ＬＥＤデバイス１２によって、第２の表示情報が表示される。第１または第２の表示情報が表示されることよって、着脱可能に接続されるメモリカード１３へのデータの書込み中、またはメモリカードからのデータの読出し中であることをユーザに報知して、注意を促すことができ、ユーザがメモリカード１３を不用意に取り外してしまうことを抑制することできる。
【００８４】
さらにＬＥＤデバイス１２は、ＣＰＵ６がメモリカード１３にアクセスするときと、情報処理装置１４がメモリカード１３にアクセスするときとにおいて、第１の表示情報および第２の表示情報のように、ＬＥＤデバイス１２による表示を異ならせる。ＭＦＰ装置１のＣＰＵ６がメモリカード１３にアクセスする場合と、ＭＦＰ装置１に着脱可能に接続される情報処理装置１４からメモリカード１３にアクセスする場合とでは、各装置で使用される、たとえばＯＳ（Operation System）などの制御プログラムの違いがあるため、メモリカード１３のメモリカードアダプタ９への着脱操作に対して、ユーザは気をつける必要がある。これはＰＣなど情報処理装置１４は、高度なマルチタスクＯＳによって、メモリカード１３へのアクセスが制御されるので、アプリケーションからの書込み要求に対してその場で書込むのではなく、ドライバなどが時間をおいて一括して書込む転送を行う遅延書込みが発生するためである。ＭＦＰ装置１は、コンパクトなＯＳによってリアルタイムに、メモリカード１３にアクセスが制御されることが多いので、ＬＥＤデバイス１２によって第１の表示情報が表示されているときには、この表示が終了すると、メモリカードアダプタ９に着脱可能に接続されるメモリカード１３を、すぐに取り外しても問題は生じないのでメモリカード１３の取り外しを円滑に行うことができる。一方、ＬＥＤデバイス１２に第２の表示情報が表示されているときには、この表示が終了したとしても、遅延書込みが発生しているおそれがあるので、ユーザが不用意に記憶媒体を取り外してしまわないように、注意を促すことができる。
【００８５】
また情報処理装置１４が、メモリカード１３へのデータの書込み、およびメモリカード１３からのデータの読出しのうちの少なくともいずれか一方を実行可能な状態、言い換えれば情報処理装置１４が、メモリカード１３を外部のメモリとして認識している状態では、ＬＥＤデバイス１２によって、第３の表示情報が表示される。つまり第３の表示情報は、情報処理装置１４からメモリカード１３に、いつでもデータの書込みまたは読出しが可能な状態となっていることを表す。したがって、情報処理装置１４からメモリカード１３へのデータの書込み中または読み出し中でなくても、ＬＥＤデバイス１２に第３の表示情報が表示されていれば、情報処理装置１４からメモリカード１３へのデータの書込みまたは読み出しが実行されるおそれがあることを報知することができ、ユーザに、メモリカード１３をメモリカードアダプタから取り外すときの注意を促すことができる。データを記憶させている途中に、メモリカード１３が取り外されることを抑止することによって、メモリカード１３に記憶されるデータが破損してしまうことを防止することができる。
【００８６】
また第１および第２の表示情報は、発光素子であるＬＥＤ１８の点滅によって表されるので、視覚的に表示され、また点灯と消灯とを組み合わせた点滅によって表示されるので、ユーザにより注意を促すことができる。また発光素子を点滅させることによって、第１および第２の表示情報を表示させるので、装置構成が簡単であり、低消費電力の装置を構成することができ、特に小形機器であっても好適に用いることができる。また第１および第２の表示情報が、発光素子の点滅によって表されることによって、色の判別が困難な色覚異常を持つユーザにも、表示情報を認識させることができる。
【００８７】
またＬＥＤデバイス１２は、点滅周期の周期単位で、発光素子の点滅を制御するので、ドライバ回路１９がＬＥＤ１８を点灯して消灯するという点滅周期の１周期の途中であって、ＬＥＤ１８が点灯中に、メモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しが終了したとしても、ＬＥＤ１８が急に消灯されることを防止することができる。書込み時間または読出し時間が点滅周期の１周期よりも短い場合であっても、点滅周期の１周期分は必ず表示されるので、ＣＰＵ６がメモリカード１３にアクセスしているのか、情報処理装置１４がメモリカード１３にアクセスしているのかをユーザに認識させることができる。
【００８８】
またメモリカード１３へのデータの書込み中に書込み遅延が発生すると、ＬＥＤ１８によって第１または第２の表示情報が表示されないこととなってしまうが、書込み遅延が発生しやすい情報処理装置１４からのメモリカード１３へのアクセスを表す第２の表示情報を表す点滅周期は、第１の表示情報を表す点滅周期よりも長く選ばれるので、書込み遅延の発生する場合であっても、より長くＬＥＤデバイス１２に表示情報を表示し続けることができる。これによって、遅延書込みが発生する場合であっても、ユーザが不用意に記憶媒体を取り外してしまうことをさらに抑制することができる。
【００８９】
また前述したＭＦＰ装置１と、情報処理装置１４とを含んで情報処理システムが形成される。このような情報処理システムにおいては、情報処理装置１４からＭＦＰ装置１に接続されるメモリカード１３へのデータの書込みまたはデータの読取を実行するときに、ユーザが不用意にメモリカード１３を取り外してしまうことを抑制することがきる。したがって、メモリカード１３にデータを書込む、またはメモリカード１３からデータを読出す際の信頼性が向上された情報処理システムを構成することができる。
【００９０】
本実施の形態では、ＬＥＤデバイス１２は、発光素子として１個のＬＥＤを有するが、本発明の実施のさらに他の形態において、ＬＥＤデバイス１２は、２つ以上のＬＥＤを有してもよい。たとえば２つのＬＥＤを有する構成とする場合、一方のＬＥＤに第１の表示情報を表示させ、他方のＬＥＤに第２の表示情報を表示させる。このようにＬＥＤデバイスを２つ設けることによって、第１および第２の表示情報を、より明確に区別して表示させることができ、ユーザにとって第１および第２の表示情報のいずれが表示されるのかを容易に区別することができる。
【００９１】
さらに本実施の形態では、ＬＥＤデバイス１２は、点滅の間隔によって第１および第２の表示情報を表示しているが、本発明のさらに他の実施の形態では、ＬＥＤの発光色によって第１の表示情報および第２の表示情報を表示してもよい。この場合、第１および第２の情報を色で区別することが可能となるので、ユーザにとって第１および第２の表示情報のいずれが表示されるのかを容易に区別することができる。
【００９２】
さらに本実施の形態では、表示手段をＬＥＤデバイス１２によって実現しているが、本発明のさらに他の実施の形態では、表示手段は、たとえば液晶表示装置および有機ＥＬ（Electro Luminescence）表示装置などによって実現してもよい。このような表示手段では、文字情報を表示させることができるので、第１および第２の表示情報を文字情報として表示させることで、ユーザにとって第１および第２の表示情報のいずれが表示されるのかを容易に区別することができる。
【００９３】
また本実施の形態では、表示手段は第１および第２表示情報を視覚的に認識可能に表示しているが、さらに本発明の実施の形態では、表示手段は、第１および第２表示情報を、音によって聴覚的に認識可能に表示するスピーカ装置を含む音声出力装置によって実現してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の実施の一形態の記録媒体接続処理装置が適用されるマルチファクシミリプリンタ装置１の構成を示すブロック図である。
【図２】情報処理装置１４の構成を示すブロック図である。
【図３】メモリカード１３へのアクセスに関連するＣＰＵ６の処理動作を表すフローチャートである。
【図４】ステップＳ９においてＣＰＵ６からＬＥＤデバイス１２に与えられる制御指令に基づいて、第１の表示情報を表示するために、ドライバ回路１９がＬＥＤ１８に与える１周期分の駆動信号を表す波形図である。
【図５】ステップＳ１０においてＣＰＵ６からＬＥＤデバイス１２に与えられる制御指令に基づいて、第２の表示情報を表示するために、ドライバ回路１９がＬＥＤ１８に与える１周期分の駆動信号を表す波形図である。
【図６】図３に示すフローチャートに基づいて、ＣＰＵ６がメモリカード１３にアクセスするとき、第１の表示情報を表すためにＬＥＤ１８に与えられる駆動信号の例を表す波形図である。
【図７】図３に示すフローチャートに基づいて、情報処理装置１４であるＰＣがメモリカード１３にアクセスするとき、第２の表示情報を表すためにＬＥＤ１８に与えられる駆動信号の例を表す波形図である。
【図８】メモリカード１３にアクセスするときの、情報処理装置ＣＰＵ２６の動作処理を示すフローチャートである。
【図９】メモリカード１３へのアクセスを停止するときの、情報処理装置ＣＰＵ２６の動作処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９５】
１ マルチファクシミリプリンタ装置
６ 中央演算処理部
８ ＲＯＭ
９ メモリカードアダプタ
１１ ＵＳＢデバイス
１２ ＬＥＤデバイス
１３ メモリカード
１４ 情報処理装置
１８ ＬＥＤ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着脱可能に接続される記憶媒体へのデータの書込み、および前記記憶媒体からのデータの読出しのうち少なくともいずれか一方を実行する記憶媒体接続処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
第１の従来の技術として、メモリカードにアクセスして、メモリカードからデータを読み出し、あるいはメモリカードにデータを書込むメモリカードリード／ライト装置において、メモリカードに対するアクセスのための電源を供給する電源供給手段と、メモリカードに対するアクセス中であることを表示する表示手段と、電源供給手段から供給される電源電圧が立ち下がった後に、表示手段による表示動作を停止させる表示制御手段とを有するメモリカードリード／ライト装置がある。このような構成によって、メモリにアクセス中である場合には、メモリにアクセス中であることを表示手段に表示させ、メモリカードに対するアクセスのための電源電圧が完全に立ち下がるまでにメモリカードが抜き取られることを防止している（たとえば特許文献１参照）。
【０００３】
第２の従来の技術として、アクセス表示信号を生成するアクセス表示信号生成手段と、アクセス表示信号を入力とし、メモリカードがアクセス中であることを表示するアクセス表示装置とを備え、中央処理装置にメモリカード制御信号の状態が前記メモリカードをリードもしくはライトするときに有効となるメモリカードアクセス信号を出力する手段を備え、アクセス表示信号生成手段に、メモリカードアクセス信号をトリガとして、有効時間を延長したアクセス表示信号を生成する回路を含むメモリカードアクセス装置がある。このような構成によって、中央演算処理装置からメモリカードにメモリカード制御信号が伝わるとともに、メモリカード制御信号の状態がメモリカードをリードもしくはライトするときにメモリカードアクセス信号が有効となり、メモリカードアクセス信号をトリガとし、有効時間を延長したアクセス表示信号が生成され、アクセス表示装置がこのアクセス表示信号を入力し、メモリカードがアクセス中であることを使用者に伝え、メモリカードをアクセスしていることを使用者に伝達することができる（たとえば特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−４４７９６号公報
【特許文献２】特開平５−５３９２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
第１および第２の従来の技術では、たとえばメモリカードなどの記憶媒体を着脱可能に接続して、この記憶媒体からのデータの読出し、または記憶媒体へのデータの書込みを実行する装置において、前記記憶媒体へのデータの書込みおよび読出しが、前記装置に着脱可能に接続されるたとえばパーソナルコンピュータなどの情報処理装置によって実行される場合については、何ら考慮されていない。
【０００６】
記憶媒体が着脱可能に接続される装置本体に設けられる処理手段が、前記記憶媒体にアクセスする場合では、遅延書込みが発生するおそれが少ないので、表示手段に、記憶媒体にアクセス中ではないという表示情報が表示されるときには、特別な操作なく記憶媒体を装置から取り外しても問題がない。これに対して、装置本体に着脱自在に接続される情報処理装置が、前記記憶媒体にアクセスする場合では、アプリケーションからの書込み要求に対して、すぐに記憶媒体にデータを書込むのではなく、ドライバなどが時間をおいて一括して記憶媒体にデータを書込む転送を行う遅延書込みが発生するおそれがある。このような遅延書込みが発生するおそれがある場合、装置から記憶媒体を取り外すためには、ユーザが情報処理装置によって、記憶媒体を安全に取り外すための操作をする必要があり、このような操作をしないと、記憶媒体に書込んだはずのデータが、内容が正しく反映されない、すなわち正しいデータが記憶されないおそれがある。第１および第２の従来の技術において、たとえ着脱自在に接続される情報処理装置によって記憶媒体にアクセスする構成としても、遅延書込みが発生すると、データの書込みが完了していないにもかかわらず、表示手段には記憶媒体にアクセス中ではないことが表示されてしまうので、ユーザが不用意に記憶媒体を装置から取り外してしまうおそれがある。また記憶媒体からデータを読み出す場合にも、データを書込む場合と同様な問題が発生するおそれがある。
【０００７】
したがって本発明の目的は、着脱可能に接続される記憶媒体へのデータの書込み中、または記憶媒体からのデータの読出し中に、ユーザが記憶媒体を不用意に取り外してしまうことを抑制することができ、特に遅延書込みが発生しやすい、着脱自在に接続される情報処理装置からの記憶媒体へのデータの書込み中、または記憶媒体からのデータの読出し中であっても、ユーザが記憶媒体を不用意に取り外してしまうことを抑制することができる記憶媒体接続処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、データを記憶する記憶媒体を、着脱可能に接続する記憶媒体接続手段と、
情報処理装置と着脱可能に接続される情報処理装置接続手段と、
記憶媒体接続手段に着脱可能に接続される記憶媒体へのデータの書込み、および前記記憶媒体からのデータの読出しのうちの少なくともいずれか一方を実行する記憶媒体制御手段と、
情報処理装置接続手段に着脱可能に接続される情報処理装置によって、記憶媒体接続手段に着脱自在に接続される記憶媒体へのデータの書込み、および前記記憶媒体からのデータの読出しのうちの少なくともいずれか一方を実行可能とする接続制御手段と、
表示手段と、
前記記憶媒体制御手段が、記憶媒体接続手段に接続される記憶媒体へのデータの書込み、または前記記憶媒体からのデータの読出しを実行しているとき、表示手段に第１の表示情報を表示させ、情報処理装置接続手段に着脱可能に接続される情報処理装置が、記憶媒体接続手段に着脱自在に接続される記憶媒体へのデータの書込み、または前記記憶媒体からのデータの読出しを実行しているとき、表示手段に第２の表示情報を表示させる表示制御手段とを含むことを特徴とする記憶媒体接続処理装置である。
【０００９】
また本発明は、情報処理装置が情報処理装置接続手段に着脱可能に接続され、接続制御手段によって、情報処理装置から記憶媒体接続手段に着脱自在に接続される記憶媒体へのデータの書込み、および前記記憶媒体からのデータの読出しのうちの少なくともいずれか一方を実行可能となると、前記表示制御手段は、表示手段に第３の表示情報を表示させることを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、前記表示手段は、発光素子を含み、
前記表示制御手段は、前記発光素子を点滅させて第１の表示情報と第２の表示情報とを表示させることを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、前記第１の表示情報を表す発光素子の点滅周期は、第２の表示情報を表す発光素子の点滅周期よりも、長く選ばれ、
前記表示制御部は、前記点滅周期の周期単位で、発光素子の点滅を制御することを特徴とする。
【００１２】
また本発明は、前記記憶媒体接続処理装置と、前記情報処理装置接続手段に着脱可能に接続される前記情報処理装置とを含む情報処理システムである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、記憶媒体制御手段によって、記憶媒体接続手段に接続される記憶媒体にデータを書込むことができ、または記憶媒体からデータを読み出すことができ、あるいは記憶媒体にデータを書込みおよび読み出すことができる。また接続制御手段によって、情報処理装置接続手段に着脱可能に接続される情報処理装置から、記憶媒体接続手段に着脱自在に接続される記憶媒体にデータを書込むことができ、または記憶媒体からデータを読み出すことができ、あるいは記憶媒体にデータを書込み、読み出すことができるようになる。このように記憶媒体制御手段および情報処理装置のいずれであっても、記憶媒体へのデータの書込み、および記憶媒体からのデータの読出しのうち少なくともいずれか一方を実行する、言い換えれば記憶手段にアクセスすることができる。
【００１４】
前記記憶媒体制御手段が、記憶媒体接続手段に着脱可能に接続される記憶媒体へのデータの書込み、および前記記憶媒体からのデータの読出しのうちの少なくともいずれか一方を実行しているとき、表示制御手段によって表示手段には、第１の表示情報が表示される。また情報処理装置接続手段に着脱可能に接続される情報処理装置が、記憶媒体接続手段に着脱自在に接続される記憶媒体へのデータの書込み、および前記記憶媒体からのデータの読出しのうちの少なくともいずれか一方を実行しているとき、表示制御手段によって表示手段には、第２の表示情報が表示される。第１または第２の表示情報が表示されることよって、着脱可能に接続される記憶媒体へのデータの書込み中、または記憶媒体からのデータの読出し中であることをユーザに報知して、注意を促すことができ、ユーザが記憶媒体を不用意に取り外してしまうことを抑制することできる。さらに表示手段は、記憶媒体制御手段が記憶手段にアクセスするときと、情報処理装置が記憶手段にアクセスするときとにおいて、第１の表示情報および第２の表示情報のように、表示手段による表示を異ならせて表示させる。表示手段に第１の表示情報が表示されているときには、この表示が終了すると、記憶媒体接続手段に着脱可能に接続される記憶媒体を、すぐに取り外しても問題は生じるおそれが少ないので、記憶媒体を取り外しを円滑に行うことができる。表示手段に第２の表示情報が表示されているときには、この表示が終了したとしても、遅延書込みが発生しているおそれがあるので、ユーザが不用意に記憶媒体を取り外してしまわないように、注意を促すことができる。
【００１５】
また本発明によれば、情報処理装置が情報処理装置接続手段に着脱可能に接続され、接続制御手段によって、情報処理装置が記憶媒体接続手段に着脱自在に接続される記憶媒体へのデータの書込み、および前記記憶媒体からのデータの読出しのうちの少なくともいずれか一方を実行可能な状態では、前記表示制御手段によって、表示手段に第３の表示情報が表示される。つまり第３の表示情報は、情報処理装置から記憶媒体にいつでもデータの書込みまたは読出しが可能な状態となっていることを表す。したがって、情報処理装置から記憶媒体へのデータの書込み中または読み出し中でなくても、表示手段に第３の表示情報が表示されていれば、情報処理装置から記憶媒体へのデータの書込みまたは読み出しが実行されるおそれがあることを報知することができ、ユーザに、記憶媒体を記憶媒体接続手段から取り外すときの注意を促すことができる。
【００１６】
また本発明によれば、第１および第２の表示情報は、発光素子の点滅によって表されるので、視覚的に表示され、また点灯と消灯とを組み合わせた点滅によって表示されるので、ユーザにより注意を促すことができる。また発光素子を点滅させることによって、第１および第２の表示情報を表示させるので、装置構成が簡単であり、低消費電力の装置を構成することができ、特に小形機器であっても好適に用いることができる。また第１および第２の表示情報が、発光素子の点滅によって表されることによって、色の判別が困難な色覚異常を持つユーザにも、表示情報を認識させることができる。
【００１７】
また本発明によれば、前記表示制御部は、点滅周期の周期単位で、発光素子の点滅を制御するので、表示制御部が発光素子を点灯して消灯するという点滅周期の１周期の途中であって、発光素子が点灯中に、記憶媒体への書込みまたは記憶媒体からの読出しが終了したとしても、発光素子が急に消灯されることを防止することができる。書込み時間または読出し時間が点滅周期の１周期よりも短い場合であっても、点滅周期の１周期分は必ず表示されるので、記憶媒体制御手段が記憶媒体にアクセスしているのか、着脱可能に情報処理装置接続手段に接続される情報処理装置が記憶媒体にアクセスしているのかをユーザに認識させることができる。
【００１８】
また記憶媒体へのデータの書込み中に書込み遅延が発生すると、発光素子によって第１または第２の表示情報が表示されないこととなってしまうが、書込み遅延が発生しやすい情報処理装置からの記憶媒体のアクセスを表す第２の表示情報を表す点滅周期は、第１の表示情報を表す点滅周期よりも長く選ばれるので、書込み遅延の発生する場合であっても、より長く表示手段に表示情報を表示し続けることができる。これによって、遅延書込みが発生する場合であっても、ユーザが不用意に記憶媒体を取り外してしまうことをさらに抑制することができる。
【００１９】
また本発明によれば、情報処理装置から記憶媒体接続手段に接続される記憶媒体へのデータの書込みまたはデータの読取を実行するときに、ユーザが不用意に記憶媒体を取り外してしまうことを抑制することがき、記憶媒体にデータを書込む、または記憶媒体からデータを読出す際の信頼性が向上された情報処理システムを構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、本発明の実施の一形態の記録媒体接続処理装置が適用されるマルチファクシミリプリンタ装置１の構成を示すブロック図である。以後、マルチファクシミリプリンタ装置１を、ＭＦＰ（Multi Facsimile Printer）装置１と記載する。ＭＦＰ装置１は、ファクシミリ通信機能および複写機能を備える、いわゆる複合機である。
【００２１】
ＭＦＰ装置１は、操作入力部２、ファクシミリ通信部３、プリンタ部４、スキャナ部５、中央演算処理部（Central Processing Unit：略称ＣＰＵ）６、ＲＡＭ（Random Access Memory）７、ＲＯＭ（Read Only Memory）８、メモリカードアダプタ９、ＵＳＢ（
Universal Serial Bus）デバイス１１、およびＬＥＤ（Light Emitting Diode）デバイス１２を含む。記憶媒体接続処理装置は、少なくとも中央演算処理部６、ＲＡＭ７、ＲＯＭ８、メモリカードアダプタ９、ＵＳＢデバイス１１およびＬＥＤデバイス１２を含む。
【００２２】
操作入力部２は、入力手段であって、複数の操作キーを有する。ユーザが、各操作キーが操作されることによって各操作キーに対応する指令情報などの入力情報をＣＰＵに与える。
【００２３】
ファクシミリ通信部３は、通信回線に接続され、ファクシミリ通信のプロトコルに基づいて、通信回線を介して接続されるファクシミリ装置にファクシミリ情報の送信し、また通信回線を介して接続されるファクシミリ装置からファクシミリ情報の受信する。通信回線は、電話回線などの公衆回線を含む。ファクシミリ情報は、画像データを含む。ファクシミリ通信部３は、ＣＰＵ６から与えられる制御指令に基づいて、動作する。ファクシミリ通信部３によって受信したファクシミリ情報は、ＣＰＵ６から与えられる制御指令に基づいて、プリンタ部４に与えられる。またファクシミリ通信部３は、後述するスキャナ部５から与えられる画像データを、操作入力部２によって入力される入力情報に基づいて、入力された送信先に、ファクシミリ情報として送信する。ファクシミリ通信部３は、たとえば網制御装置（Network Control Unit：略称ＮＣＵ）およびモデムなどを含んで実現される。ファクシミリ通信部３は、データを入力する入力手段である。
【００２４】
プリンタ部４は、出力手段であり、言い換えると印刷手段である。プリンタ部４は、ＣＰＵ６から与えられる制御指令に基づいて、ファクシミリ通信部３によって受信したファクシミリ情報、およびスキャナ部５から与えられる画像情報などを、たとえば紙などの記録シートに出力して記録する。プリンタ部４は、たとえば画像情報を、カラーで印刷可能なインクジェットプリンタ装置によって実現される。
【００２５】
スキャナ部５は、入力手段であり、たとえばＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサを含んで実現される。スキャナ部５は、ＣＰＵ６からから与えられる制御指令に基づいて、原稿の画像情報を画像データに変換して読取る。スキャナ部５によって読取られた画像情報は、画像データとして、後述するＲＡＭ７に記憶される。ＭＦＰ装置１によってファクシミリ送信する場合、スキャナ部５によって原稿の画像情報を読取り、この読取った画像情報をファクシミリ通信部３によって、通信回線を介して他のファクシミリ装置に送信する。
【００２６】
中央演算処理部６およびＲＯＭ８は、ＭＦＰ装置１の各部、すなわち操作入力部２、ファクシミリ通信部３、プリンタ部４、スキャナ部５、ＲＡＭ７、メモリカードアダプタ９、ＵＳＢデバイス１１、およびＬＥＤデバイス１２を制御する制御手段である。ＲＯＭ８は、不揮発性記録媒体であって、このＲＯＭ８には、マルチファクシミリプリンタ装置１の各部を制御する制御プログラムが記憶される。中央演算処理部６が、ＲＯＭ８に記憶される制御プログラムを読み出して実行することによって、ＭＦＰ装置１の各部を制御する。ＲＯＭ８に記憶される制御プログラムは、複数のプログラムを含み、各プログラム実行することによって、中央演算処理部６が、記憶媒体であるメモリカード１３にアクセスする、すなわちメモリカード１３にデータを書込み、およびメモリカード１３からのデータを読出す記憶媒体制御手段として機能し、たとえばファクシミリ通信部３によって受信した画像データ、およびスキャナ部５で読取った画像データなどを、後述するメモリカードアダプタ９に着脱可能に接続されるメモリカード１３に記憶させることができ、また前記メモリカード１３に記憶される画像データを、読み出してファクシミリ通信部３およびプリンタ部４に与えたりする。また各プログラム実行することによって、中央演算処理部６は、ＵＳＢデバイス１１を介して、後述する情報処理装置１４のメモリカードドライバと通信する接続制御手段として機能したり、ＬＥＤデバイス１２を制御する表示制御手段として機能したり、およびＣＰＵ６がメモリカードにアクセスしているのか、情報処理装置１４がメモリカード１３にアクセスしているのかを判別する判別手段として機能したりする。
【００２７】
ＲＡＭ７は、揮発性記録媒体であって、ＣＰＵ６からの制御指令に基づいて、ファクシミリ通信部３によって受信したファクシミリ通信情報を一時的に記憶したり、スキャナ部５によって読取られた画像情報を一時的に記憶したり、またＣＰＵ６のワークメモリとして使用される。
【００２８】
メモリカードアダプタ９は、記憶媒体接続手段であって、記憶媒体が機械的に着脱可能に接続される。前記記憶媒体は、たとえばフラッシュＲＯＭなどの不揮発性記憶媒体であり、本実施の形態ではフラッシュＲＯＭであって、外形がカード状に形成されるメモリカード１３によって実現される。メモリカードアダプタ９に、メモリカード１３を着脱可能に接続すると、メモリカード１３に含まれるフラッシュＲＯＭが、後述するバス１５に電気的に接続される。
【００２９】
本実施の形態では、記憶媒体としてメモリカード１３が用いられるが、本発明の他の実施の形態では、記憶媒体は、たとえばハードディスクドライブ装置、光ディスクまたは光磁気ディスクであってもよい。記憶媒体が、光ディスクまたは光磁気ディスクである場合には、記憶媒体接続手段は、たとえば光ピックアップ装置によって実現される。前記光ディスクは、たとえばＣＤＲ（Compact Disk Recordable）、ＣＤＲＷ（ＣＤ ReWritable）、ＤＶＤＲＡＭ（Digital Versatile Disk RAM）およびＤＶＤＲなどを含む。
【００３０】
ＵＳＢデバイス１１は、情報処理装置接続手段であって、ＵＳＢケーブル１６を介して、外部の情報処理装置１４と着脱自在に接続される。ＵＳＢデバイス１１は、ＣＰＵ６からの制御指令に基づいて、着脱可能に接続される情報処理装置１４と、ＵＳＢ規格に基づいて通信する。本実施の形態では、外部の情報処理装置１４は、パーソナルコンピュータ（Personal Computer：略称ＰＣ）である。
【００３１】
本実施の形態では、情報処理装置接続手段をＵＳＢデバイス１１によって実現しているが、本発明のさらに他の実施の形態では、情報処理装置接続手段は、ＬＡＮケーブルを介して、ＬＡＮ規格に基づいて情報処理装置１４と通信する構成であってもよいし、たとえば無線ＬＡＮなどの無線通信によって、情報処理装置１４と通信する構成であってもよい。
【００３２】
ＬＥＤデバイス１２は、表示手段であり、発光素子であるＬＥＤ１８、およびＣＰＵ６からの制御指令に基づいて、ＬＥＤ１８に電力を与えて発光させ、またＬＥＤ１８が消灯するように駆動するドライバ回路１９を含む。本実施の形態では、発光素子として１個のＬＥＤ１８を有する。ＬＥＤ１８は、人間の目の感受性が高い、緑色または黄色に発光するものが選ばれる。
【００３３】
操作入力部２、ファクシミリ通信部３、プリンタ部４、スキャナ部５、中央演算処理部６、ＲＡＭ７、ＲＯＭ８、メモリカードアダプタ９、ＵＳＢデバイス１１およびＬＥＤデバイス１２は、バス１５によって相互に電気的に接続される。
【００３４】
本実施の形態では、記録媒体接続処理装置をマルチファクシミリプリンタ装置１に適用して示したが、記録媒体接続処理装置は、プリンタ装置に適用されてもよいし、複写機に適用されてもよいし、スキャナ装置に適用されてもよいし、デジタルカメラ装置に適用されてもよい。
【００３５】
情報処理装置１４であるＰＣは、ＵＳＢケーブル１６を介してＵＳＢデバイス１１に着脱可能に接続される。
【００３６】
図２は、情報処理装置１４の構成を示すブロック図である。情報処理装置１４は、前述したＵＳＢデバイス１１と同様に、ＵＳＢ規格に基づいて通信する通信手段を有する。情報処理装置１４は、情報処理装置操作入力部２２、情報処理装置ＣＰＵ２６、情報処理装置ＲＡＭ２７、情報処理装置ＲＯＭ２８、ディスプレイ２９および情報処理装置ＵＳＢデバイス３１を含む。情報処理装置操作入力部２２、情報処理装置ＣＰＵ２６、情報処理装置ＲＡＭ２７、情報処理装置ＲＯＭ２８、ディスプレイ２９および情報処理装置ＵＳＢデバイス３１は、情報処理装置バス３５によって相互に電気的に接続される。
【００３７】
情報処理装置操作入力部２２は、入力手段であって、複数の操作キーを有する。ユーザが、各操作キーが操作されることによって各操作キーに対応する指令または入力情報を情報処理ＣＰＵに与える。
【００３８】
情報処理装置ＣＰＵ２６および情報処理装置ＲＯＭ２８は、情報処理装置１４の各部、情報処理装置操作入力部２２、情報処理装置ＲＡＭ２７、ディスプレイ２９および情報処理装置ＵＳＢデバイス３１を制御する制御手段である。情報処理装置ＲＯＭ２８は、不揮発性記録媒体であって、情報処理装置１４の各部を制御する制御プログラムが記憶される。情報処理装置ＣＰＵ２６が、情報処理装置ＲＯＭ２８に記憶される制御プログラムを読み出して実行することによって、ＭＦＰ装置１の各部を制御する。ＲＯＭ８に記憶される制御プログラムは、ＯＳ（Operation System）プログラムおよびアプリケーションプログラムなどの複数のプログラムを含む。アプリケーションプログラムには、前記メモリカード１３にアクセスするため、言い換えれば、メモリカード１３へのデータの書込み、およびメモリカードからデータの読出しを実行するためのカードドライバプログラムが含まれる。情報処理装置ＣＰＵ２６は、情報処理装置ＵＳＢデバイス３１を介してメモリカード１３の認識要求をＭＦＰ装置１に出力し、メモリカード１３を認識した後、前記カードドライバプログラムを実行することによって、情報処理装置ＵＳＢデバイス３１を介して、メモリカードアダプタ９に着脱可能に接続されるメモリカード１３にアクセスすることができる。また情報処理装置ＣＰＵ２６は、情報処理装置ＵＳＢデバイス３１を介してメモリカード１３の認識解除要求をＭＦＰ装置１に出力し、メモリカード１３の認識を解除することができる。
【００３９】
情報処理装置ＲＡＭ２７は、揮発性記録媒体であって、情報処理装置ＣＰＵ２６からの制御指令に基づいて、情報処理装置ＣＰＵ２６のワークメモリとして使用される。
【００４０】
情報処理装置ＵＳＢデバイス３１は、通信手段であって、ＵＳＢケーブル１６を介して、ＭＦＰ装置１と着脱自在に接続される。情報処理装置ＵＳＢデバイス３１は、情報処理装置ＣＰＵ２６からの制御指令に基づいて、着脱可能に接続されるＭＦＰ装置１と、ＵＳＢ規格に基づいて通信する。
【００４１】
図３は、メモリカード１３へのアクセスに関連するＣＰＵ６の処理動作を表すフローチャートである。ＭＦＰ装置１の電源を投入すると、すなわちＭＦＰ装置１の各部に電力を供給すると、ステップＳ０からステップＳ１に移る。
【００４２】
ステップＳ１では、ＵＳＢデバイス１１を介して、情報処理装置１４であるＰＣからのメモリカード１３の認識要求があるか否かを判断する。ステップＳ１において、情報処理装置１４からのメモリカードの認識要求があると判断すると、ステップＳ２に移る。
【００４３】
ステップＳ２では、ステップＳ１における認識要求に対して、情報処理装置１４においてメモリカード１３の認識が成功したか否かを判断する。ステップＳ２では、具体的には、ＣＰＵ６が、情報処理装置１４からメモリカード１３へのアクセスを、実行可能となるようにＵＳＢデバイス１１およびメモリカード１３を制御し、情報処理装置１４が、実際にメモリカード１３へのアクセスが実行可能になったか否かを判断する。情報処理装置１４では、メモリカード１３の認識が成功する、すなわちメモリカード１３にアクセスできる状態になると、メモリカード１３の認識が成功したことを表す認識成功情報を情報処理装置ＵＳＢデバイス３１から送出し、ＭＦＰ装置１のＵＳＢデバイス１１に与える。ＵＳＢデバイス１１は、前記認識成功情報を受取ると、この認識成功情報を、バス１５を介してＣＰＵ６に与え、ＣＰＵ６では制御プログラムに基づいて、認識が成功したか否かを判断する。
【００４４】
ステップＳ２において、認識が成功したと判断すると、ステップＳ３に移る。ステップＳ３では、ＬＥＤデバイス１２に制御指令を与えて、ＬＥＤ１８を点灯させる、すなわちＬＥＤ１８の点灯を開始させて、第３の表示情報を表示させるとともに、カードの認識フラグをＯＮにする、すなわち情報処理装置１４がメモリカード１３を認識していることを表す第１認識情報をＲＡＭ７に記憶させる。ステップＳ３が終了すると、ステップＳ４に移る。第３の表示情報は、ＬＥＤ１８が点灯状態とされることによって表される。
【００４５】
次にステップＳ４では、情報処理装置１４と接続されており、かつＵＳＢデバイス１１を介して、情報処理装置１４であるＰＣからのメモリカード１３の認識解除要求があるか否かを判断する。ステップＳ４において、情報処理装置１４と接続されており、情報処理装置１４からのメモリカード１３の認識解除要求があると判断すると、ステップＳ５に移る。
【００４６】
ステップＳ５では、ステップＳ４における認識解除要求に対して、認識解除が成功したか否かを判断する。ステップＳ５では、具体的には、ＣＰＵ６が、情報処理装置１４からメモリカード１３へのアクセスを、実行不可能となるようにＵＳＢデバイス１１およびメモリカード１３を制御し、情報処理装置１４が、実際にメモリカード１３へのアクセスが実行不可能になったか否かを判断する。情報処理装置１４では、メモリカード１３の認識解除が成功する、すなわちメモリカード１３にアクセスできない状態となると、メモリカード１３の認識解除が成功したことを表す認識解除情報を情報処理装置ＵＳＢデバイス３１から送出し、ＭＦＰ装置１のＵＳＢデバイス１１に与える。ＵＳＢデバイス１１は、前記認識解除情報を受取ると、この認識解除情報を、バス１５を介してＣＰＵ６に与え、ＣＰＵ６では制御プログラムに基づいて、認識解除が成功したか否かを判断する。ステップＳ５が終了すると、ステップＳ６に移る。
【００４７】
次にステップＳ５において、認識解除が成功したと判断すると、ステップＳ６に移る。ステップＳ６では、ＬＥＤデバイス１２に制御指令を与えて、ＬＥＤ１８を消灯させる、つまりＬＥＤ１８の点灯を終了させるとともに、カードの認識フラグをＯＦＦにする、すなわち情報処理装置１４がメモリカード１３を認識していないことを表す第２認識情報をＲＡＭ７に記憶させる。ステップＳ６が終了すると、ステップＳ７に移る。初期状態、すなわちＭＦＰ装置１の電源を投入したときには、カードの認識フラグはＯＦＦになっており、すなわち情報処理装置１４がメモリカード１３を認識していないことを表す前記第２認識情報がＲＡＭ７に記憶されている。
【００４８】
次にステップＳ７では、メモリカード１３へのアクセス、すなわちメモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカードからのデータの読出しが開始されたか否かを判断する。メモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しが開始されたと判断すると、ステップＳ８に移る。メモリカード１３にデータが書込みが開始されたか否かの判断は、具体的には、情報処理装置１４からＵＳＢデバイス１１、およびバス１５を経由して情報処理装置１４のデータをメモリカード１３へ書込む要求をＣＰＵ６が受けることによって、もしくは情報処理装置１４を構成する、たとえばスキャナ５部およびファクシミリ通信部３などの内部デバイスによって、バス１５を経由して各々のデータをメモリカード１３へ書込む要求をＣＰＵ６が受けることによって、ＣＰＵ６が、メモリカードアダプタ９へ書込み可能か問い合わせ、正常に書込み可能の場合はデータの書込み処理を開始し、それと同時にメモリカード１３にデータの書込み開始されたと判断することによって行われる。
【００４９】
ステップＳ８では、メモリカード１３へのアクセスが、情報処理装置１４から実行されているのか否かを判断する。ステップＳ８において、メモリカード１３へのアクセスが、情報処理装置１４から実行されてはいない、言い換えると、メモリカード１３へのアクセスが、本体装置、つまりＭＦＰ装置１の内部のＣＰＵ６によって行われていると判断した場合、ステップＳ９に移る。
【００５０】
ステップＳ９では、メモリカード１３へのアクセスが、スタンドアロン動作モードで行われている、すなわちＭＦＰ装置１の内部のＣＰＵ６によって行われていることを表す第１の表示情報を表示させるための制御指令を、ＬＥＤデバイス１２に与え、ＬＥＤデバイス１２のＬＥＤ１８の点滅を開始させる。ステップＳ９では、具体的には、予め定める第１の周期Ｔ１で、ＬＥＤ１８を点滅させるように、ＬＥＤデバイス１２に制御指令を与える。ステップＳ９が終了すると、ステップＳ１１に移る。
【００５１】
図４は、ステップＳ９においてＣＰＵ６からＬＥＤデバイス１２に与えられる制御指令に基づいて、第１の表示情報を表示するために、ドライバ回路１９がＬＥＤ１８に与える１周期分の駆動信号を表す波形図である。図４に示す波形図において、横軸は、時刻を表し、縦軸は電圧値を表す。横軸の単位は、ミリ秒（ｍｓ）であり、縦軸の単位は、ボルト（Ｖ）である。駆動信号が与えられると、駆動信号のうち電圧がハイレベル（Ｈ）のとき、ＬＥＤ１８が発光し、ローレベル（Ｌ）のとき、ＬＥＤ１８が消灯する。ＬＥＤ１８には、１周期単位で、駆動信号が与えられる。本実施の形態では、発光素子であるＬＥＤ１８を点滅させる、すなわち点灯させて消灯させるための駆動信号の点滅周期である予め定める第１の周期Ｔ１は、たとえば１０００ｍｓに選ばれる。
【００５２】
第１の表示情報を表すために、ＬＥＤ１８に与えられる１周期分の駆動信号のうち、時刻ｔ０から時刻ｔ１まで（ｔ０≦ｔ＜ｔ１）の電圧はローレベル（Ｌ）であり、時刻ｔ１から時刻ｔ２まで（ｔ１≦ｔ＜ｔ２）の電圧はハイレベル（Ｈ）であり、時刻ｔ２から時刻ｔ３まで（ｔ２≦ｔ＜ｔ３）の電圧は、ローレベル（Ｌ）である。これによって、ＬＥＤ１８に１周期分の駆動信号が与えられると、ＬＥＤ１８は、第１の時間（ｔ１−ｔ０）消灯し、その後第２の時間（ｔ２−ｔ１）点灯し、再び第３の時間（ｔ３−ｔ２）消灯する。第１の時間（ｔ１−ｔ０）は、たとえば２５０ｍｓに選ばれ、第２の時間（ｔ２−ｔ１）は、たとえば５００ｍｓに選ばれ、第３の時間（ｔ４−ｔ３）は、たとえば２５０ｍｓに選ばれる。このように第１の表示情報は、点灯時間と消灯時間とが同じとなるような点滅によって表される。また１周期分の駆動信号として、電圧をローレベル、ハイレベルおよびローレベルの順番でＬＥＤ１８を駆動することによって、ＬＥＤ１８を確実に点滅させて、ユーザに第１の表示情報を認識させることができる。前記ローレベルの電圧は、たとえば０Ｖに選ばれる。
【００５３】
前述したステップＳ８において、メモリカード１３へのアクセスが、情報処理装置１４から実行されている、言い換えると、メモリカード１３へのデータの書込みが、情報処理装置１４によって行われていると判断した場合、ステップＳ１０に移る。
【００５４】
ステップＳ１０では、メモリカード１３へアクセスが、外部接続動作モードで行われている、すなわち情報処理装置１４によって行われていることを表す第２の表示情報を表示させる制御指令をＬＥＤデバイス１２に与え、ＬＥＤデバイス１２のＬＥＤ１８の点滅を開始させる。ステップＳ１０では、具体的には、予め定める第２の周期Ｔ２で、ＬＥＤ１８を点滅させるようにＬＥＤデバイス１２に制御指令を与える。ステップＳ１０が終了すると、ステップＳ１１に移る。
【００５５】
図５は、ステップＳ１０においてＣＰＵ６からＬＥＤデバイス１２に与えられる制御指令に基づいて、第２の表示情報を表示するために、ドライバ回路１９がＬＥＤ１８に与える１周期分の駆動信号を表す波形図である。図５に示す波形図において、横軸は、時刻を表し、縦軸は電圧値を表す。横軸の単位は、ミリ秒（ｍｓ）であり、縦軸の単位は、ボルト（Ｖ）である。駆動信号が与えられると、駆動信号のうち電圧がハイレベル（Ｈ）のとき、ＬＥＤ１８が発光し、ローレベル（Ｌ）のとき、ＬＥＤ１８が消灯する。ＬＥＤ１８には、１周期単位で、駆動信号が与えられる。本実施の形態では、発光素子であるＬＥＤ１８を点滅させる、すなわち点灯させて消灯させるための駆動信号の点滅周期である予め定める第２の周期Ｔ２は、第１の周期Ｔ１よりも長く選ばれ、たとえば１５００ｍｓに選ばれる。
【００５６】
第２の表示情報を表すために、ＬＥＤ１８に与えられる１周期分の駆動信号のうち、時刻０ｔから時刻ｔ１まで（ｔ０≦ｔ＜ｔ１）の電圧はローレベル（Ｌ）であり、時刻ｔ１から時刻ｔ４まで（ｔ１≦ｔ＜ｔ４）の電圧はハイレベル（Ｈ）であり、時刻ｔ４から時刻ｔ５まで（ｔ４≦ｔ＜ｔ５）の電圧は、ローレベル（Ｌ）である。これによって、ＬＥＤ１８に１周期分の駆動信号が与えられると、ＬＥＤ１８は、第１の時間（ｔ１−ｔ０）消灯し、その後第４の時間（ｔ４−ｔ１）点灯し、再び第５の時間（ｔ５−ｔ４）消灯する。第１の時間（ｔ１−ｔ０）は、たとえば２５０ｍｓに選ばれ、第４の時間（ｔ４−ｔ１）は、たとえば１０００ｍｓに選ばれ、第５の時間（ｔ５−ｔ４）は、たとえば２５０ｍｓに選ばれる。このように第２の表示情報は、点灯時間の方が消灯時間よりも長くなるような点滅によって表される。第２の表示情報を表すためのＬＥＤ１８の点灯時間は、第１の表示情報を表すためのＬＥＤ１８の点灯時間の約２倍に選ばれる。これによって、ユーザにとって第１の表示情報と、第２の表示情報とを識別しやすくすることができる。また１周期分の駆動信号として、電圧をローレベル、ハイレベルおよびローレベルの順番でＬＥＤ１８を駆動することによって、ＬＥＤ１８を確実に点滅させて、ユーザに第２の表示情報を認識させることができる。前記ローレベルの電圧は、たとえば０Ｖに選ばれる。
【００５７】
次にステップＳ１１では、メモリカード１３へアクセスが終了したか否か、すなわちメモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカードからのデータの読出しが終了したか否かを判断する。ステップＳ１１において、メモリカード１３へのデータの書込みが終了したと判断すると、ステップＳ１２に移る。
【００５８】
ステップＳ１２では、ＬＥＤデバイス１２に、ＬＥＤ１８の点滅の１周期が終了するまでＬＥＤ１８の駆動維持させて、ステップＳ１３に移る。
【００５９】
ステップＳ１３では、カードの認識フラグがＯＮになっているか否か、すなわちＲＡＭ７に第１認識情報が記憶されているか否かを判断する。ステップＳ１３において、カードの認識フラグがＯＮになっていると判断すると、ステップＳ１４に移る。
【００６０】
ステップＳ１４では、ＬＥＤデバイス１２にＬＥＤ１８を点灯させる制御指令を与えて、ステップＳ１に移る。ステップＳ１４において、ＬＥＤデバイス１２にＬＥＤ１８を点灯させる制御指令を与えることによって、ＬＥＤデバイス１２のドライバ回路１９は、ＬＥＤ１８にハイレベルの電圧を与えて、ＬＥＤ１８の点灯状態を維持して、第３の表示情報を表示させる。
【００６１】
前記ステップＳ１３において、カードの認識フラグがＯＮになっていないと判断すると、ステップＳ１５に移る。
【００６２】
ステップＳ１５では、ＬＥＤデバイス１２にＬＥＤ１８を消灯させる制御指令を与えて、ステップＳ１に移る。ステップＳ１４において、ＬＥＤデバイス１２にＬＥＤ１８を消灯させる制御指令を与えることによって、ＬＥＤデバイス１２のドライバ回路１９は、ＬＥＤ１８にローレベルの電圧を与えて、ＬＥＤ１８の消灯状態を維持する。
【００６３】
前述のステップＳ１において、情報処理装置１４からのメモリカード１３の認識要求がないと判断すると、ステップＳ４に移る。
【００６４】
また前述のステップＳ２において、認識が成功していないと判断すると、ステップＳ４に移る。
【００６５】
また前述のステップＳ４において、情報処理装置１４と接続されていない、または情報処理装置１４からのメモリカード１３の認識解除要求がないと判断すると、ステップＳ７に移る。
【００６６】
また前述のステップＳ５において、認識解除が成功していないと判断すると、ステップＳ７に移る。
【００６７】
また前述のステップＳ７において、メモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しが開始されていないと判断すると、ステップＳ１１に移る。
【００６８】
また前述のステップＳ１１において、メモリカード１３へのデータの書込みが終了したと判断すると、ステップＳ１に移る。
【００６９】
前述した図３に示すフローチャートは、ＭＦＰ装置１の電源を切断する、すなわちＭＦＰ装置１の各部への電力の供給を遮断するとこによって、終了させることができる。
【００７０】
図６は、前述した図３に示すフローチャートに基づいて、ＣＰＵ６がメモリカード１３にアクセスするとき、第１の表示情報を表すためにＬＥＤ１８に与えられる駆動信号の例を表す波形図である。図６に示す波形図において、横軸は、時刻を表し、縦軸は電圧値を表す。横軸の単位は、ミリ秒（ｍｓ）であり、縦軸の単位は、ボルト（Ｖ）である。ここでは第１の時刻ｔ０で、メモリカード１３へのアクセスが開始され、つまりメモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しが開始され、第２の時刻ｔ１で、メモリカードへのアクセスが終了する、つまりメモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しが終了する場合について説明する。またここでは、カードの認識フラグはＯＦＦとなっており、情報処理装置１４は、メモリカード１３を認識していない場合について説明する。
【００７１】
情報処理装置１４は、メモリカード１３を認識していないので、時刻ｔ０で、ＣＰＵ６がメモリカード１３にアクセスする前は、ＬＥＤデバイス１２のドライバ回路１９は、ローレベルの電圧をＬＥＤ１８に与えている。前述のフローチャートのステップＳ９において、ＣＰＵ６がＬＥＤデバイス１２に制御指令を与えて、ＬＥＤ１８の点滅を開始させると、ＬＥＤデバイス１２のデバイス回路が、第１の表示情報を表すための前述した図４に示す駆動信号を、ＬＥＤデバイス１２に与える。第２の時刻ｔ１で、メモリカード１３へのアクセスが終了しても、ドライバ回路１９は、１周期単位でＬＥＤ１８に駆動信号を与えるので、第２の時刻ｔ１から第１の時刻ｔ０までの時間が、第１の周期Ｔ１の整数（ｎ−１）倍よりも長く、かつ第１の周期Ｔ１の整数（ｎ）倍よりも短ければ、時間（ｎ×Ｔ１）の間、ドライバ回路１９はＬＥＤ１８に駆動信号を与え続ける。
【００７２】
図７は、前述した図３に示すフローチャートに基づいて、情報処理装置１４であるＰＣがメモリカード１３にアクセスするとき、第２の表示情報を表すためにＬＥＤ１８に与えられる駆動信号の例を表す波形図である。図７に示す波形図において、横軸は、時刻を表し、縦軸は電圧値を表す。横軸の単位は、ミリ秒（ｍｓ）であり、縦軸の単位は、ボルト（Ｖ）である。ここでは第１の時刻ｔ０で、メモリカード１３へのアクセスが開始され、つまりメモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しが開始され、第２の時刻ｔ１で、メモリカードへのアクセスが終了する、つまりメモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しが終了する場合について説明する。またここでは、カードの認識フラグはＯＮとなっており、情報処理装置１４は、メモリカード１３を認識している場合について説明する。
【００７３】
情報処理装置１４は、メモリカード１３を認識しているので、時刻ｔ０で、ＣＰＵ６がメモリカード１３にアクセスする前は、ステップＳ３において、ＬＥＤデバイス１２のドライバ回路１９は、ハイレベルの電圧をＬＥＤ１８に与えている。前述のフローチャートのステップＳ９において、ＣＰＵ６がＬＥＤデバイス１２に制御指令を与えて、ＬＥＤ１８の点滅を開始させると、ＬＥＤデバイス１２のデバイス回路が、第２の表示情報を表すための前述した図５に示す駆動信号を、ＬＥＤデバイス１２に与える。第２の時刻ｔ１で、メモリカード１３へのアクセスが終了しても、ドライバ回路１９は、１周期単位でＬＥＤ１８に駆動信号を与えるので、第２の時刻ｔ１から第１の時刻ｔ０までの時間Ｔが、第１の周期Ｔ１の整数（ｍ−１）倍よりも長く、かつ第１の周期Ｔ１の整数（ｍ）倍よりも短ければ、時間（ｍ×Ｔ２）の間、ドライバ回路１９はＬＥＤ１８に駆動信号を与え続ける。ドライバ回路１９は、第２の表示情報を表す駆動信号をＬＥＤ１８に与え終わると、カードの認識フラグがＯＮになっているので、ステップＳ１４でＬＥＤ１８を点灯するように、ＬＥＤ１８に電圧がハイレベルとなる駆動信号を与える。
【００７４】
図８は、メモリカード１３にアクセスするときの、情報処理装置ＣＰＵ２６の動作処理を示すフローチャートである。メモリカード１３にアクセスする指令が、ユーザによって情報処理装置操作入力部２２から入力されると、ステップＡ０からステップＡ１に移り、動作処理を開始する。ステップＡ１では、情報処理装置ＵＳＢデバイス３１に制御指令を与えて、ＭＦＰ装置１と通信可能に接続されているか否かを判断する。ステップＡ１で、ＭＦＰ装置１と接続されていると判断すると、ステップＡ２に移り、情報処理装置ＵＳＢデバイス３１から認識要求を出力させ、ステップＡ３に移る。
【００７５】
ステップＡ３では、メモリカード１３の認識が成功したか否かを判断する。ステップＡ３において、メモリカード１３の認識が成功したと判断すると、ステップＡ４に移る。
【００７６】
ステップＡ４では、メモリカード１３の認識が成功したことを表す認識成功情報を、情報処理装置ＵＳＢデバイス３１から出力させて、ステップＡ５に移り、動作処理を終了する。
【００７７】
前述のステップＡ１において、ＭＦＰ装置１と接続されていないと判断すると、ステップＡ５に移る。
【００７８】
また前述のステップＡ３において、メモリカード１３の認識が成功していないと判断すると、ステップＡ３を繰返す。
【００７９】
図９は、メモリカード１３へのアクセスを停止するときの、情報処理装置ＣＰＵ２６の動作処理を示すフローチャートである。前記フローチャートを開始する前は、情報処理装置ＣＰＵ２６は、メモリカード１３を認識しているものとする。メモリカード１３へのアクセスを停止する指令が、ユーザによって情報処理装置操作入力部２２から入力されると、ステップＢ０からステップＢ１に移り、動作処理を開始する。ステップＢ１では、情報処理装置ＵＳＢデバイス３１から認識解除要求を出力させ、ステップＢ２に移る。
【００８０】
ステップＢ２では、メモリカード１３の認識解除が成功したか否かを判断する。ステップＢ２において、メモリカード１３の認識解除が成功したと判断すると、ステップＢ３に移る。
【００８１】
ステップＢ３では、メモリカード１３の認識解除が成功したことを表す認識解除情報を、情報処理装置ＵＳＢデバイス３１から出力させて、ステップＢ４に移り、動作処理を終了する。
【００８２】
前述のステップＢ２において、メモリカード１３の認識が成功していないと判断すると、ステップＢ２を繰返す。
【００８３】
以上のようにＭＦＰ装置１では、ＣＰＵ６が、メモリカードアダプタ９に着脱可能に接続されるメモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しを実行しているとき、ＬＥＤデバイス１２によって、第１の表示情報が表示される。またＵＳＢデバイス１１に着脱可能に接続される情報処理装置１４が、メモリカードアダプタ９に着脱自在に接続されるメモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しを実行しているとき、ＬＥＤデバイス１２によって、第２の表示情報が表示される。第１または第２の表示情報が表示されることよって、着脱可能に接続されるメモリカード１３へのデータの書込み中、またはメモリカードからのデータの読出し中であることをユーザに報知して、注意を促すことができ、ユーザがメモリカード１３を不用意に取り外してしまうことを抑制することできる。
【００８４】
さらにＬＥＤデバイス１２は、ＣＰＵ６がメモリカード１３にアクセスするときと、情報処理装置１４がメモリカード１３にアクセスするときとにおいて、第１の表示情報および第２の表示情報のように、ＬＥＤデバイス１２による表示を異ならせる。ＭＦＰ装置１のＣＰＵ６がメモリカード１３にアクセスする場合と、ＭＦＰ装置１に着脱可能に接続される情報処理装置１４からメモリカード１３にアクセスする場合とでは、各装置で使用される、たとえばＯＳ（Operation System）などの制御プログラムの違いがあるため、メモリカード１３のメモリカードアダプタ９への着脱操作に対して、ユーザは気をつける必要がある。これはＰＣなど情報処理装置１４は、高度なマルチタスクＯＳによって、メモリカード１３へのアクセスが制御されるので、アプリケーションからの書込み要求に対してその場で書込むのではなく、ドライバなどが時間をおいて一括して書込む転送を行う遅延書込みが発生するためである。ＭＦＰ装置１は、コンパクトなＯＳによってリアルタイムに、メモリカード１３にアクセスが制御されることが多いので、ＬＥＤデバイス１２によって第１の表示情報が表示されているときには、この表示が終了すると、メモリカードアダプタ９に着脱可能に接続されるメモリカード１３を、すぐに取り外しても問題は生じないのでメモリカード１３の取り外しを円滑に行うことができる。一方、ＬＥＤデバイス１２に第２の表示情報が表示されているときには、この表示が終了したとしても、遅延書込みが発生しているおそれがあるので、ユーザが不用意に記憶媒体を取り外してしまわないように、注意を促すことができる。
【００８５】
また情報処理装置１４が、メモリカード１３へのデータの書込み、およびメモリカード１３からのデータの読出しのうちの少なくともいずれか一方を実行可能な状態、言い換えれば情報処理装置１４が、メモリカード１３を外部のメモリとして認識している状態では、ＬＥＤデバイス１２によって、第３の表示情報が表示される。つまり第３の表示情報は、情報処理装置１４からメモリカード１３に、いつでもデータの書込みまたは読出しが可能な状態となっていることを表す。したがって、情報処理装置１４からメモリカード１３へのデータの書込み中または読み出し中でなくても、ＬＥＤデバイス１２に第３の表示情報が表示されていれば、情報処理装置１４からメモリカード１３へのデータの書込みまたは読み出しが実行されるおそれがあることを報知することができ、ユーザに、メモリカード１３をメモリカードアダプタから取り外すときの注意を促すことができる。データを記憶させている途中に、メモリカード１３が取り外されることを抑止することによって、メモリカード１３に記憶されるデータが破損してしまうことを防止することができる。
【００８６】
また第１および第２の表示情報は、発光素子であるＬＥＤ１８の点滅によって表されるので、視覚的に表示され、また点灯と消灯とを組み合わせた点滅によって表示されるので、ユーザにより注意を促すことができる。また発光素子を点滅させることによって、第１および第２の表示情報を表示させるので、装置構成が簡単であり、低消費電力の装置を構成することができ、特に小形機器であっても好適に用いることができる。また第１および第２の表示情報が、発光素子の点滅によって表されることによって、色の判別が困難な色覚異常を持つユーザにも、表示情報を認識させることができる。
【００８７】
またＬＥＤデバイス１２は、点滅周期の周期単位で、発光素子の点滅を制御するので、ドライバ回路１９がＬＥＤ１８を点灯して消灯するという点滅周期の１周期の途中であって、ＬＥＤ１８が点灯中に、メモリカード１３へのデータの書込み、またはメモリカード１３からのデータの読出しが終了したとしても、ＬＥＤ１８が急に消灯されることを防止することができる。書込み時間または読出し時間が点滅周期の１周期よりも短い場合であっても、点滅周期の１周期分は必ず表示されるので、ＣＰＵ６がメモリカード１３にアクセスしているのか、情報処理装置１４がメモリカード１３にアクセスしているのかをユーザに認識させることができる。
【００８８】
またメモリカード１３へのデータの書込み中に書込み遅延が発生すると、ＬＥＤ１８によって第１または第２の表示情報が表示されないこととなってしまうが、書込み遅延が発生しやすい情報処理装置１４からのメモリカード１３へのアクセスを表す第２の表示情報を表す点滅周期は、第１の表示情報を表す点滅周期よりも長く選ばれるので、書込み遅延の発生する場合であっても、より長くＬＥＤデバイス１２に表示情報を表示し続けることができる。これによって、遅延書込みが発生する場合であっても、ユーザが不用意に記憶媒体を取り外してしまうことをさらに抑制することができる。
【００８９】
また前述したＭＦＰ装置１と、情報処理装置１４とを含んで情報処理システムが形成される。このような情報処理システムにおいては、情報処理装置１４からＭＦＰ装置１に接続されるメモリカード１３へのデータの書込みまたはデータの読取を実行するときに、ユーザが不用意にメモリカード１３を取り外してしまうことを抑制することがきる。したがって、メモリカード１３にデータを書込む、またはメモリカード１３からデータを読出す際の信頼性が向上された情報処理システムを構成することができる。
【００９０】
本実施の形態では、ＬＥＤデバイス１２は、発光素子として１個のＬＥＤを有するが、本発明の実施のさらに他の形態において、ＬＥＤデバイス１２は、２つ以上のＬＥＤを有してもよい。たとえば２つのＬＥＤを有する構成とする場合、一方のＬＥＤに第１の表示情報を表示させ、他方のＬＥＤに第２の表示情報を表示させる。このようにＬＥＤデバイスを２つ設けることによって、第１および第２の表示情報を、より明確に区別して表示させることができ、ユーザにとって第１および第２の表示情報のいずれが表示されるのかを容易に区別することができる。
【００９１】
さらに本実施の形態では、ＬＥＤデバイス１２は、点滅の間隔によって第１および第２の表示情報を表示しているが、本発明のさらに他の実施の形態では、ＬＥＤの発光色によって第１の表示情報および第２の表示情報を表示してもよい。この場合、第１および第２の情報を色で区別することが可能となるので、ユーザにとって第１および第２の表示情報のいずれが表示されるのかを容易に区別することができる。
【００９２】
さらに本実施の形態では、表示手段をＬＥＤデバイス１２によって実現しているが、本発明のさらに他の実施の形態では、表示手段は、たとえば液晶表示装置および有機ＥＬ（Electro Luminescence）表示装置などによって実現してもよい。このような表示手段では、文字情報を表示させることができるので、第１および第２の表示情報を文字情報として表示させることで、ユーザにとって第１および第２の表示情報のいずれが表示されるのかを容易に区別することができる。
【００９３】
また本実施の形態では、表示手段は第１および第２表示情報を視覚的に認識可能に表示しているが、さらに本発明の実施の形態では、表示手段は、第１および第２表示情報を、音によって聴覚的に認識可能に表示するスピーカ装置を含む音声出力装置によって実現してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の実施の一形態の記録媒体接続処理装置が適用されるマルチファクシミリプリンタ装置１の構成を示すブロック図である。
【図２】情報処理装置１４の構成を示すブロック図である。
【図３】メモリカード１３へのアクセスに関連するＣＰＵ６の処理動作を表すフローチャートである。
【図４】ステップＳ９においてＣＰＵ６からＬＥＤデバイス１２に与えられる制御指令に基づいて、第１の表示情報を表示するために、ドライバ回路１９がＬＥＤ１８に与える１周期分の駆動信号を表す波形図である。
【図５】ステップＳ１０においてＣＰＵ６からＬＥＤデバイス１２に与えられる制御指令に基づいて、第２の表示情報を表示するために、ドライバ回路１９がＬＥＤ１８に与える１周期分の駆動信号を表す波形図である。
【図６】図３に示すフローチャートに基づいて、ＣＰＵ６がメモリカード１３にアクセスするとき、第１の表示情報を表すためにＬＥＤ１８に与えられる駆動信号の例を表す波形図である。
【図７】図３に示すフローチャートに基づいて、情報処理装置１４であるＰＣがメモリカード１３にアクセスするとき、第２の表示情報を表すためにＬＥＤ１８に与えられる駆動信号の例を表す波形図である。
【図８】メモリカード１３にアクセスするときの、情報処理装置ＣＰＵ２６の動作処理を示すフローチャートである。
【図９】メモリカード１３へのアクセスを停止するときの、情報処理装置ＣＰＵ２６の動作処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９５】
１ マルチファクシミリプリンタ装置
６ 中央演算処理部
８ ＲＯＭ
９ メモリカードアダプタ
１１ ＵＳＢデバイス
１２ ＬＥＤデバイス
１３ メモリカード
１４ 情報処理装置
１８ ＬＥＤ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データを記憶する記憶媒体を、着脱可能に接続する記憶媒体接続手段と、
情報処理装置と着脱可能に接続される情報処理装置接続手段と、
記憶媒体接続手段に着脱可能に接続される記憶媒体へのデータの書込み、および前記記憶媒体からのデータの読出しのうちの少なくともいずれか一方を実行する記憶媒体制御手段と、
情報処理装置接続手段に着脱可能に接続される情報処理装置によって、記憶媒体接続手段に着脱自在に接続される記憶媒体へのデータの書込み、および前記記憶媒体からのデータの読出しのうちの少なくともいずれか一方を実行可能とする接続制御手段と、
表示手段と、
前記記憶媒体制御手段が、記憶媒体接続手段に接続される記憶媒体へのデータの書込み、または前記記憶媒体からのデータの読出しを実行しているとき、表示手段に第１の表示情報を表示させ、情報処理装置接続手段に着脱可能に接続される情報処理装置が、記憶媒体接続手段に着脱自在に接続される記憶媒体へのデータの書込み、または前記記憶媒体からのデータの読出しを実行しているとき、表示手段に第２の表示情報を表示させる表示制御手段とを含むことを特徴とする記憶媒体接続処理装置。
【請求項２】
情報処理装置が情報処理装置接続手段に着脱可能に接続され、接続制御手段によって、情報処理装置から記憶媒体接続手段に着脱自在に接続される記憶媒体へのデータの書込み、および前記記憶媒体からのデータの読出しのうちの少なくともいずれか一方を実行可能となると、前記表示制御手段は、表示手段に第３の表示情報を表示させることを特徴とする請求項１記載の記憶媒体接続処理装置。
【請求項３】
前記表示手段は、発光素子を含み、
前記表示制御手段は、前記発光素子を点滅させて第１の表示情報と第２の表示情報とを表示させることを特徴とする請求項１または２記載の記憶媒体接続処理装置。
【請求項４】
前記第１の表示情報を表す発光素子の点滅周期は、第２の表示情報を表す発光素子の点滅周期よりも、長く選ばれ、
前記表示制御部は、前記点滅周期の周期単位で、発光素子の点滅を制御することを特徴とする請求項３記載の記憶媒体接続処理装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つに記載の記憶媒体接続処理装置と、前記情報処理装置接続手段に着脱可能に接続される前記情報処理装置とを含む情報処理システム。
【請求項１】
データを記憶する記憶媒体を、着脱可能に接続する記憶媒体接続手段と、
情報処理装置と着脱可能に接続される情報処理装置接続手段と、
記憶媒体接続手段に着脱可能に接続される記憶媒体へのデータの書込み、および前記記憶媒体からのデータの読出しのうちの少なくともいずれか一方を実行する記憶媒体制御手段と、
情報処理装置接続手段に着脱可能に接続される情報処理装置によって、記憶媒体接続手段に着脱自在に接続される記憶媒体へのデータの書込み、および前記記憶媒体からのデータの読出しのうちの少なくともいずれか一方を実行可能とする接続制御手段と、
表示手段と、
前記記憶媒体制御手段が、記憶媒体接続手段に接続される記憶媒体へのデータの書込み、または前記記憶媒体からのデータの読出しを実行しているとき、表示手段に第１の表示情報を表示させ、情報処理装置接続手段に着脱可能に接続される情報処理装置が、記憶媒体接続手段に着脱自在に接続される記憶媒体へのデータの書込み、または前記記憶媒体からのデータの読出しを実行しているとき、表示手段に第２の表示情報を表示させる表示制御手段とを含むことを特徴とする記憶媒体接続処理装置。
【請求項２】
情報処理装置が情報処理装置接続手段に着脱可能に接続され、接続制御手段によって、情報処理装置から記憶媒体接続手段に着脱自在に接続される記憶媒体へのデータの書込み、および前記記憶媒体からのデータの読出しのうちの少なくともいずれか一方を実行可能となると、前記表示制御手段は、表示手段に第３の表示情報を表示させることを特徴とする請求項１記載の記憶媒体接続処理装置。
【請求項３】
前記表示手段は、発光素子を含み、
前記表示制御手段は、前記発光素子を点滅させて第１の表示情報と第２の表示情報とを表示させることを特徴とする請求項１または２記載の記憶媒体接続処理装置。
【請求項４】
前記第１の表示情報を表す発光素子の点滅周期は、第２の表示情報を表す発光素子の点滅周期よりも、長く選ばれ、
前記表示制御部は、前記点滅周期の周期単位で、発光素子の点滅を制御することを特徴とする請求項３記載の記憶媒体接続処理装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つに記載の記憶媒体接続処理装置と、前記情報処理装置接続手段に着脱可能に接続される前記情報処理装置とを含む情報処理システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００６−８５６２９（Ｐ２００６−８５６２９Ａ）
【公開日】平成１８年３月３０日（２００６．３．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２７２２９６（Ｐ２００４−２７２２９６）
【出願日】平成１６年９月１７日（２００４．９．１７）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年３月３０日（２００６．３．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年９月１７日（２００４．９．１７）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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