車両のシートベルトプリテンショナー作動方法

【課題】車両衝突時においてプリテンショナーによりシートベルトを全体にわたって確実に引き込み、乗員を確実に拘束できる車両のシートベルトプリテンショナー作動方法を提供する。
【解決手段】乗員保護装置としてエアバック装置とシートベルトプリテンショナーを備えた車両のシートベルトプリテンショナー作動方法であって、シートベルト９のリトラクター５とシートベルト９のバックル７とシートベルト９のラップ８との少なくとも２箇所に、エアバックの展開と共にシートベルト９を締め付ける方向に引き込むプリテンショナー１０，１０を設け、この２つのプリテンショナー１０を車両衝突時に所定時間をおいて２段階に作動させることを特徴とする。

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、車両のシートベルトプリテンショナー作動方法に係るものであり、特に車両衝突時において確実シートベルトを引き込んで乗員の前方移動を阻止する車両のシートベルトプリテンショナー作動方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】周知のごとく従来から車両衝突時において乗員を２次衝突から保護するために乗員保護装置が使用されている。この乗員保護装置には、主として車両の車両衝突時における車室内壁と乗員との間に介在されるエアバックを展開することにより乗員の２次衝突を防止するエアバック装置と、車両衝突時に乗員を確実にシートに拘束するためシートベルトを引き込むプリテンショナーがある。
【０００３】車両のシートには、例えば３点式のシートベルト装置が用いられる場合がある。このシートベルト装置はリトラクター側から引き出されたシートベルトを乗員の肩から腰にかけて導き、腰の位置に設けられたバックルからさらにラップに至る範囲で配設し、乗員を拘束するものである。通常このようなシートベルト装置には車両衝突時にエアバック装置のエアバックが展開すると同時に、シートベルト装置の、例えば、リトラクター部分に設けられたプリテンショナーにより、シートベルトを１０ｃｍ程度引き込むことにより、シートベルトがロックされるまでの間に若干引き出されるシートベルトを引き込んで乗員を確実に拘束するようにしている。
【０００４】これにより、車両衝突時において、乗員はエアバックの展開により車室内壁に対する２次衝突から保護されると同時に、確実にシートに拘束され安全性を確保している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従来の技術にあっては、車両衝突時にシートベルト装置のプリテンショナーがシートベルトを引き込んだ場合に、十分に引き込みができなかったときには、乗員の胸の部分を拘束することはできるが、シート本体側の腰の部分にシートベルトにたるみがあった場合には、腰の部分が前方に移動してしまい、確実に乗員を拘束することができないという問題がある。そのため、リトラクター側に設けられたプリテンショナーの引き込み量を増加させる等の対策が必要になり、乗員に負担がかかるという点が指摘されている。
【０００６】すなわち、図５に示すように横軸に時間、縦軸にシートベルト引き込み量とした場合に、プリテンショナーの作動ＯＮとほぼ同時に、シートベルトの所定の引き込み量を１回で確保しなければならないため、乗員に窮屈な思いをさせてしまうのである。そこで、この発明は、車両衝突時においてプリテンショナーによりシートベルトを全体にわたって確実に引き込み、乗員を確実に拘束できる車両のシートベルトプリテンショナー作動方法を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するために、請求項１に記載した発明は、乗員保護装置としてエアバック装置とシートベルトプリテンショナーを備えた車両のシートベルトプリテンショナー作動方法であって、シートベルト（例えば、実施形態におけるシートベルト９）のリトラクター（例えば、実施形態におけるリトラクター５）とシートベルトのバックル（例えば、実施形態におけるバックル７）とシートベルトのラップ（例えば、実施形態におけるラップ８）との少なくとも２箇所に、エアバックの展開と共にシートベルトを締め付ける方向に引き込むプリテンショナー（例えば、実施形態におけるプリテンショナー１０，１０）を設け、この２つのプリテンショナーを車両衝突時に所定時間をおいて２段階に作動させることを特徴とする。このように構成することで、車両衝突時においてリトラクター、バックル、ラップの少なくとも２箇所に設けられたプリテンショナーにより、乗員の胸側と腰側の双方からシートベルトの引き込みを行うことが可能となる。また、この引き込みは所定時間をおいて２段階にわたって行われるため、ゆるみなく確実な引き込みが可能となる。
【０００８】
【発明の実施の形態】以下、この発明の実施形態を図１〜図４に基づいて説明する。図４に示すように車両用シート１はシート本体３とシートバック２とで構成されている。前記車両用シート１には３点式のシートベルト装置４と、図示しないエアバック装置が設けられている。車両衝突時に前方に移動しようとする乗員をこのシートベルト装置４により、車両用シート１に拘束すると共に、乗員と車室内壁との間で展開するエアバック装置のエアバックにより乗員が車室内壁に２次衝突するのを防止している。
【０００９】前記シートベルト装置４はシートベルト９を巻き取るリトラクター５を備えている。そして、このリトラクター５から引き出されたシートベルト９は車室の側壁上部に設けられたフック６を経由し、バックル７に至り、このバックル７からフロアに支持されたラップ８にその端部を固定されている。したがって、シートベルト装置４を装着するにあたっては、乗員はバックル７を持ってリトラクター５からシートベルト９を引き出しながらバックル７を車室フロアに設けられたロック装置Ｒに差し込んで装着を行う。
【００１０】前記リトラクター５とラップ８とにはおのおのプリテンショナー１０が設けられている。プリテンショナー１０は従来から用いられているものであるが、この実施形態ではリトラクター５の位置のみならずラップ８の位置にもプリテンショナー１０が設けられている。前記プリテンショナー１０は車両衝突時において、シートベルト９を引き込むことにより乗員をシートベルト装置４により車両用シート１に確実に拘束するための装置であり、これら両プリテンショナー１０はエアバック装置と同様の周知の起動装置を備えている。そして、衝突判定がなされ、エアバックの展開がされると、その直後に両プリテンショナー１０が後述するタイミングで作動するようになっている。
【００１１】次に、図１及び図２によってプリテンショナー１０の作動を時間の経過と共に説明する。図２に示すように衝突が発生すると、まず、リトラクター５側のプリテンショナー１０が起動し、そして数１０ｍｓｅｃ遅れてラップ８側のプリテンショナー１０が起動する。すなわち、このように両プリテンショナー１０，１０の起動が所定時間（以下、「規定時間」という）を隔てて２段階に行われるのである。この規定時間は、衝突発生と同時にエアバック装置のエアバックが２段階に展開する場合には、このタイミングを考慮して決定することができる。
【００１２】具体的には、この規定時間は車両衝突時の速度などに応じて決定されるものである。また、各プリテンショナー１０によるシートベルト９の引き込み量は、２つのプリテンショナー１０、１０の引き込み量の総量が全体として従来のシートベルト９の引き込み量より多くなるように設定されている。
【００１３】次に、図３のフローチャートに基づいてこの発明の実施形態の作用について説明する。ステップＳ１において衝突判定がなされる。この衝突判定は、例えば、車載された加速度センサにより検出された加速度から衝突エネルギー成分を求め、個別エネルギー成分をしきい値と比較することにより行われる。そして、次のステップＳ２に進み、ここで展開判定がされたか否かを判定する。ステップＳ２において展開判定がされていない場合（ＯＦＦ）には、ステップＳ１に進む。ステップＳ２において展開判定がなされている場合（ＯＮ）には、ステップＳ３に進む。
【００１４】ステップＳ３では、エアバックをＯＮ、つまりエアバックを展開しステップＳ４に進む。そして、ステップＳ４においてはリトラクター５側のプリテンショナー１０がＯＮ（起動１）、つまりリトラクター５側のプリテンショナー１０によりシートベルト９が所定量、例えば、１０ｃｍ引き込まれる。これにより、乗員の胸の部分におけるたるみがなくなり、乗員の胸の部分が前方に移動するのを確実に防止できる。
【００１５】次に、ステップＳ５において、規定時間が経過したか否かを判定する。ステップＳ５における判定の結果、規定時間（例えば、１０ｍｓｅｃ）経過していないと判定された場合には、ステップＳ１に戻る。ステップＳ５における判定の結果、規定時間が経過したと判定された場合には、ステップＳ６においてラップ８側のプリテンショナー１０がＯＮ（起動２）、つまりラップ８側のプリテンショナー１０によりシートベルト９が所定量、例えば、１０ｃｍ引き込まれる。これにより、乗員の腰の部分におけるたるみがなくなり、乗員の腰の部分が前方に移動するのを確実に防止できる。
【００１６】したがって、上記実施形態によれば、車両衝突時にエアバックが展開されると同時に、シートベルト装置４のリトラクター５とラップ８とに設けられたプリテンショナー１０，１０がおのおの作動し、シートベルト９は乗員の胸側と腰側とで共に引き込まれる。よって、乗員は胸側と腰側をバランスよく拘束され確実にシートに保持される。その結果、乗員がエアバック装置のエアバックに必要以上に衝接することがなくなり、シートベルト装置４とエアバック装置により乗員の安全を確保することができる。
【００１７】とりわけ、２段階にわたって時間差をもってシートベルト９を引き込むことにより、同時に引き込む場合に比較して、乗員に対する加害性を低減することができる。つまり、一度にシートベルト９の引き込み量が短時間内で増大し乗員に対する負荷が大きくなるのである。したがって、シートベルト９を２段階でプリテンショナー１０により引き込むことによりシートベルト９のたるみを確実にとり、乗員を確実に拘束できるのである。
【００１８】なお、この発明は上記実施形態に限られるものではなく、例えば、プリテンショナー１０をリトラクター５側とラップ８側とに設けた場合について説明したが、リトラクター５側とバックル７側とに設けたり、バックル７側とラップ８側とに設けるようにしてもよい。ここで、このようにバックル７側にプリテンショナー１０を設ける場合には、もう一方のプリテンショナー１０が設けられている側のシートベルト９の引き込み動作に影響を与えないようにする必要がある。つまり、例えば、リトラクター５側とバックル７側とに設けた場合には、バックル７側のプリテンショナー１０は腰側のシートベルト９を引き込むように設定し、ラップ８側とバックル７側とに設けた場合には、バックル７側のプリテンショナー１０は胸側のシートベルト９を引き込むように設定することが望ましい。
【００１９】
【発明の効果】以上説明してきたように、請求項１に記載した発明によれば、車両衝突時においてリトラクター、バックル、ラップの少なくとも２箇所に設けられたプリテンショナーにより、乗員の胸側と腰側の双方からシートベルトの引き込みを行い、かつ、この引き込みは所定時間をおいて２段階にわたって行われるため、車両衝突時においてシートベルトのたるみを確実になくし、乗員を偏りなくシートに拘束し、乗員の前方移動を確実に防止することができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態のシートベルト引き込み量と時間との関係を示すグラフ図である。
【図２】この発明の実施形態のプリテンショナーの起動タイミングを示すタイムチャート図である。
【図３】この発明の実施形態のフローチャート図である。
【図４】この発明の実施形態の車両用シート及びシートベルト装置を示す概略図である。
【図５】従来技術のシートベルト引き込み量と時間との関係を示すグラフ図である。
【符号の説明】
５リトラクター
７バックル
８ラップ
９シートベルト
１０プリテンショナー

【特許請求の範囲】
【請求項１】乗員保護装置としてエアバック装置とシートベルトプリテンショナーを備えた車両のシートベルトプリテンショナー作動方法であって、シートベルトのリトラクターとシートベルトのバックルとシートベルトのラップとの少なくとも２箇所に、エアバックの展開と共にシートベルトを締め付ける方向に引き込むプリテンショナーを設け、この２つのプリテンショナーを車両衝突時に所定時間をおいて２段階に作動させることを特徴とする車両のシートベルトプリテンショナー作動方法。

【図１】