車両用シートの連結装置
【課題】リクライニング装置のように二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する連結装置において、噛合による回転ロックを行うロック部材の構成歯の破損を防止する。
【解決手段】リクライニング装置４のロック部材を構成する各ポール３０，３０は、ガイド２０によって円周方向に支えられた状態としてラチェット１０の内周歯面１２ａに外周歯面３０ａ，３０ａを噛合させてこれらの相対回転をロックする。ラチェット１０には内周歯面１２ａよりも突出した乗り上げ部１２ｂ，１２ｂが形成されている。乗り上げ部１２ｂ，１２ｂはポール３０，３０が噛合移動する移動先の位置に位置することにより、各ポール３０，３０を乗り上げさせてその噛合移動を阻止する。各ポール３０，３０の外周歯面３０ａ，３０ａのうち円周方向の末端に形成された端の歯ａ１，ａ１はその末端から二番目の歯ａ２，ａ２と同形の歯形であるが、その歯先を描く曲線の半径が大きい。
【解決手段】リクライニング装置４のロック部材を構成する各ポール３０，３０は、ガイド２０によって円周方向に支えられた状態としてラチェット１０の内周歯面１２ａに外周歯面３０ａ，３０ａを噛合させてこれらの相対回転をロックする。ラチェット１０には内周歯面１２ａよりも突出した乗り上げ部１２ｂ，１２ｂが形成されている。乗り上げ部１２ｂ，１２ｂはポール３０，３０が噛合移動する移動先の位置に位置することにより、各ポール３０，３０を乗り上げさせてその噛合移動を阻止する。各ポール３０，３０の外周歯面３０ａ，３０ａのうち円周方向の末端に形成された端の歯ａ１，ａ１はその末端から二番目の歯ａ２，ａ２と同形の歯形であるが、その歯先を描く曲線の半径が大きい。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートの連結装置に関する。詳しくは、二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シートにおいて、シートバックがリクライニング装置を介してシートクッションと連結されており、その背凭れ角度の調整操作が行えるようになっているものが知られている。ここで、下記特許文献１には、上記したリクライニング装置の構成が開示されている。この開示では、リクライニング装置は、シートバックの骨格部に一体的に連結される円盤状のラチェットと、シートクッションの骨格部に一体的に連結される円盤状のガイドとが、互いに相対回転可能に支え合うように軸方向に組み付けられて構成されている。
【０００３】
そして、このラチェットとガイドとの間には、噛合によりこれらの相対回転をロックすることのできるポールが配設されている。このポールは、ガイドに対して半径方向の内外方にのみ移動可能となるようにガイドされており、その外周歯面をラチェットの円筒部の内周歯面に噛合させることによってラチェットとガイドとの間の相対回転をロックするようになっている。
【０００４】
ところで、上記したラチェットの円筒部の内周面には、その円周方向の一部に、内歯のない突出した乗り上げ部が形成されている。この乗り上げ部は、内周歯面よりも半径方向内方側に突出して形成されており、この乗り上げ部にポールが乗り上げることによってポールの噛合が阻められるようになっている。この乗り上げ部にポールが乗り上がる回転角度領域は、リクライニング装置がロック状態に戻されることのないフリーゾーンとして設定されており、例えば、シートバックが背凭れ使用されない前傾回転領域に設定されることで、シートバックの前倒し操作や起こし上げ操作が簡便に行えるようになっている。
【特許文献１】特開２００２−１７７０８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記開示の従来技術では、例えばシートバックが後倒しされた位置からバネ力によって勢い良く起こし上げられて、リクライニング装置が回転運動を伴いながらロックゾーンからフリーゾーンに入る際のところでロック状態に戻されようとすると、ポールの端側の構成歯が強い勢いで乗り上げ部の端面に干渉して同歯の破損を招くおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記した問題を解決するものとして創案されたものであって、本発明が解決しようとする課題は、車両用シートのリクライニング装置のように二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する連結装置において、噛合による回転ロックを行うロック部材の構成歯の破損を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の車両用シートの連結装置は次の手段をとる。
先ず、第１の発明は、二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置であり、二枚の連結部材とロック部材とを有する。二枚の連結部材は、二つの対象部材の一方側或いは他方側にそれぞれ一体的に連結されて、互いに相対回転可能に盤合わせ方向に組み付けられる円盤状部分を有する。ロック部材は、二枚の連結部材の間に挟まれて配置されて、一方側の連結部材に組み付けられて円周方向に支えられた状態として、他方側の連結部材に形成された内周歯面に外周歯面を噛合させることにより、両連結部材間の相対回転をロックする構成となっている。他方側の連結部材には、内周歯面よりも半径方向内方側に突出した乗り上げ部が形成されている。乗り上げ部は、ロック部材が噛合移動する移動先の位置に位置することにより、ロック部材を乗り上げさせてその噛合移動を阻止するようになっている。ロック部材の外周歯面を構成する円周方向の末端に形成された第１の構成歯は、その末端から二番目の隣り合う第２の構成歯と同じ形の歯形であるが、その歯先を描く曲線の半径が大きくなっている。
【０００８】
この第１の発明によれば、ロック部材が両連結部材の相対回転を伴いながら噛合移動する場合、その円周方向の末端に形成された第１の構成歯が、乗り上げ部の円周方向の端面部分に衝突して強い負荷を受けることがある。しかし、第１の構成歯は、その隣り合う第２の構成歯よりも歯先を描く曲線の半径が大きくなって負荷強度が高められているため、上記のような強い負荷を受けても、潰れたり破断したりしにくくなっている。このように、第１の構成歯の歯先の曲線半径を大きくした簡単な構造によって、ロック部材の構成歯の破損を防止することができる。
【０００９】
次に、第２の発明は、上述した第１の発明において、他方側の連結部材に形成された内周歯面は、内歯車の内周歯面のように正円状に湾曲して形成されている。そして、ロック部材の外周歯面は、内周歯面と噛合可能に正円の円弧状に湾曲して形成されている。外周歯面の第１の構成歯は、第２の構成歯よりも小さな歯形に形成されている。
【００１０】
この第２の発明によれば、第１の構成歯が第２の構成歯よりも小さな歯形に形成されていることにより、ロック部材の外周歯面を他方側の連結部材の正円状に湾曲した内周歯面に対して、半径方向への移動によって滑らかに噛合させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明を実施するための最良の形態の実施例について図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１２】
始めに、実施例１の車両用シートの連結装置の構成について、図１〜図９を用いて説明する。ここで、図２には、本実施例の車両用シート１の概略構成が示されている。この車両用シート１は、背凭れとなるシートバック２が、その両サイドの下部位置に配設された左右一対のリクライニング装置４，４によって、着座部となるシートクッション３と連結されている。ここで、リクライニング装置４，４が本発明の車両用シートの連結装置に相当する。
【００１３】
これらリクライニング装置４，４は、互いのロック解除の切換え操作を行う操作軸４ｃ，４ｃが、連結ロッド４ｒによって互いに一体的に連結されて構成されている。これにより、各リクライニング装置４，４は、シートバック２の背凭れ角度を固定したロック状態と、この固定状態を解除してシートバック２の背凭れ角度調整を行える状態にする解除状態とに、互いに同期して作動状態が切換えられるようになっている。ここで、各リクライニング装置４，４は、常時はロックした作動状態に附勢によって保持されている。
【００１４】
そして、各リクライニング装置４，４は、シートクッション３の側部位置に設けられた操作レバー５の引き上げ操作を行うことにより、それらのロック状態が一斉に解除操作される。これにより、シートバック２の背凭れ角度の固定状態が解かれて、背凭れ角度の調整操作が行える状態となる。そして、シートバック２の背凭れ角度を調整し、操作レバー５の解除操作をやめることにより、各リクライニング装置４，４が再び附勢によってロック状態に戻されるため、シートバック２がその調整された背凭れ角度位置に固定される。
【００１５】
ここで、シートバック２は、シートクッション３との間に掛着された図示しない附勢ばねの附勢力によって、常時は前倒しの回動方向に附勢されている。したがって、車両用シート１が着座使用されていない状態で、上述した各リクライニング装置４，４のロック状態を解除することにより、シートバック２は附勢によって前倒しされて、シートクッション３の上面部に畳み込まれることとなる。
【００１６】
このとき、各リクライニング装置４，４は、通常、シートバック２が背凭れとして使用される角度領域にある時には、操作レバー５の解除操作をやめることによって、附勢によってロック状態に戻される。しかし、各リクライニング装置４，４の回転角度領域には、上記した解除操作をやめた際に附勢によってロック状態に戻されるロックゾーンの角度領域と、解除操作をやめてもロック状態には戻されないフリーゾーンの角度領域とが設定されている。
【００１７】
前者のロックゾーンは、通常、シートバック２が背凭れ使用される角度領域、具体的にはシートバック２が直立姿勢となる角度位置から後方側に倒し込まれる角度領域に設定されている。そして、後者のフリーゾーンは、シートバック２が背凭れ使用されることのない前倒れ姿勢の角度領域、具体的にはシートバック２が直立姿勢となる角度位置から前方側に倒し込まれる角度領域に設定されている。
【００１８】
したがって、シートバック２を前倒しする操作時には、各リクライニング装置４，４のロック状態を解除して、シートバック２が直立姿勢から少しでも前に傾けば、あとは解除操作をやめてしまっても、シートバック２はシートクッション３の上面部に畳み込まれる位置まで自然と倒し込まれていく。以下、リクライニング装置４，４の構成について詳しく説明する。なお、各リクライニング装置４，４は、互いに左右対称の構成となっているが、実質的には同じ構成となっている。したがって、以下ではこれらを代表して、図２の紙面向かって右側に示されているリクライニング装置４の構成についてのみ説明をする。
【００１９】
このリクライニング装置４は、図１に示されるように、円盤形状のラチェット１０及びガイド２０と、これらの円盤面の間に挟まれて配置される上下一対のポール３０，３０及びスライドカム４０と、このスライドカム４０をスライド操作するためのヒンジカム５０と、このヒンジカム５０を回動附勢するための附勢ばね６０と、ラチェット１０及びガイド２０を互いに板厚方向（軸方向）に挟み込んだ状態に保持するための保持部材７０とが一つに組み付けられて構成されている。ここで、ガイド２０が本発明の一方側の連結部材に相当し、ラチェット１０が本発明の他方側の連結部材に相当し、ポール３０，３０が本発明のロック部材に相当する。
【００２０】
詳しくは、ラチェット１０には、その円盤部１１の外周縁において、板厚方向に円筒状に突出する円筒部１２が形成されている。この円筒部１２は、円盤部１１の外周縁が板厚方向に半抜き加工されて形成されている。そして、この円筒部１２の内周面には、内周歯面１２ａと乗り上げ部１２ｂ，１２ｂとが円周方向に並んで形成されている。ここで、乗り上げ部１２ｂ，１２ｂは、円筒部１２の軸対称となる二箇所の位置に設定されており、それぞれ、内周面が内周歯面１２ａよりも半径方向内方側に突出した平坦な湾曲面とされて形成されている。
【００２１】
上記した乗り上げ部１２ｂ，１２ｂは、図６に示されるように、いずれのポール３０，３０とも干渉しない円周方向の配置状態の時には、各ポール３０，３０がラチェット１０の内周歯面１２ａと噛合する半径方向外方側への噛合移動を許容する。したがって、これら乗り上げ部１２ｂ，１２ｂと各ポール３０，３０との干渉が起こらない円周方向の回転角度領域が、各ポール３０，３０とラチェット１０の内周歯面１２ａとの噛合が許容されるロックゾーンとして設定される。
【００２２】
しかし、乗り上げ部１２ｂ，１２ｂは、各ポール３０，３０と干渉する円周方向の配置状態となることにより、各ポール３０，３０がラチェット１０の内周歯面１２ａと噛合しようとする半径方向外方側への動きが、各乗り上げ部１２ｂ，１２ｂの内周面上への乗り上げによって阻止される。したがって、これら乗り上げ部１２ｂ，１２ｂと各ポール３０，３０とが干渉する円周方向の回転角度領域が、各ポール３０，３０とラチェット１０の内周歯面１２ａとの噛合が阻止されるフリーゾーンとして設定される。
【００２３】
ところで、上記したラチェット１０は、図３に示されるように、その円盤部１１の外盤面が、シートバック２の骨格を成すバックフレーム２ｆの板面と接合されることによって、シートバック２と一体的に連結されている。ここで、バックフレーム２ｆが本発明の二つの対象部材の一方側に相当する。
【００２４】
ここで、ラチェット１０の円盤部１１には、その外盤面から円筒状に突出する複数のダボ１３ａ・・やＤダボ１３ｂが形成されている。これらダボ１３ａ・・やＤダボ１３ｂは、円盤部１１のより外周縁に近い位置で、円周方向に等間隔に並んで配置形成されている。このうち、Ｄダボ１３ｂは、その突出した円筒形状の一部が断面Ｄ字状に切り欠かれて形成されており、円筒形状に突出したダボ１３ａ・・とは形状が区別されるようになっている。
【００２５】
一方、バックフレーム２ｆには、上述したダボ１３ａ・・やＤダボ１３ｂを嵌合させることのできるダボ孔２ａ・・やＤダボ孔２ｂが貫通形成されている。したがって、これらダボ１３ａ・・やＤダボ１３ｂを、バックフレーム２ｆに形成されたダボ孔２ａ・・やＤダボ孔２ｂにそれぞれ嵌合させて、これら嵌合部を溶着して接合することにより、ラチェット１０がバックフレーム２ｆに対して強固に一体的に連結されている（図５参照）。
【００２６】
そして、このラチェット１０の円盤部１１の中心には、リクライニング装置４のロック解除の切換え操作を行う操作軸４ｃ（図２参照）を挿通するための貫通孔１４が形成されている。そして、バックフレーム２ｆにも、この貫通孔１４と同軸線上の位置に、同じ目的で貫通孔２ｃが形成されている。
【００２７】
次に、図１に戻って、ガイド２０の構成について説明する。このガイド２０は、ラチェット１０よりもひとまわり大きな外径をもった円盤形状に形成されている。このガイド２０の円盤部２１の外周縁には、ラチェット１０への組み付け方向となる板厚方向に円筒状に突出する円筒部２２が形成されている。この円筒部２２は、円盤部２１の外周縁が板厚方向に半抜き加工されて形成されている。この円筒部２２は、図５に示されるように、ラチェット１０の円筒部１２を外周側から囲い込むことのできる大きさに形成されている。
【００２８】
この円筒部２２の筒内にラチェット１０の円筒部１２が組み付けられた状態では、ガイド２０とラチェット１０とは、互いの円筒形状を嵌合させた状態として、互いに摺動し合って相対回転することのできる状態とされる。このガイド２０は、図４に示されるように、その円盤部２１の外盤面が、シートクッション３の骨格を成すクッションフレーム３ｆの板面と接合されることによって、シートクッション３と一体的に連結されている。ここで、クッションフレーム３ｆが本発明の二つの対象部材の他方側に相当する。
【００２９】
ここで、ガイド２０の円盤部２１には、その外盤面から円筒状に突出する複数のダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂが形成されている。これらダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂは、円盤部２１のより外周縁に近い位置で、円周方向に等間隔に並んで配置形成されている。このうち、Ｄダボ２４ｂは、その突出した円筒形状の一部が断面Ｄ字状に切り欠かれて形成されており、円筒形状に突出したダボ２４ａ・・とは形状が区別されるようになっている。
【００３０】
一方、クッションフレーム３ｆには、上述したダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂを嵌合させることのできるダボ孔３ａ・・やＤダボ孔３ｂが貫通形成されている。したがって、これらダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂを、クッションフレーム３ｆに形成されたダボ孔３ａ・・やＤダボ孔３ｂにそれぞれ嵌合させて、これら嵌合部を溶着して接合することにより、ガイド２０がクッションフレーム３ｆに対して強固に一体的に連結されている（図５参照）。
【００３１】
そして、このガイド２０の円盤部２１の中心には、リクライニング装置４のロック解除の切換え操作を行う操作軸４ｃ（図２参照）を挿通するための貫通孔２５が形成されている。そして、クッションフレーム３ｆにも、この貫通孔２５と同軸線上の位置に、同じ目的で貫通孔３ｃが形成されている。この貫通孔３ｃは、後述する附勢ばね６０もその孔内部に収め入れられるように形状が大きく形成されている。
【００３２】
そして、図１に戻って、ガイド２０の円盤部２１には、その内盤面が板厚方向に「十」符号状に凹んだガイド溝２３が形成されている。このガイド溝２３は、円盤部２１が「十」符号状に板厚方向に半抜き加工されることによって形成されている。ここで、前述したダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂは、このガイド溝２３が形成された外盤面上の位置にそれぞれ突出して形成されている。このガイド溝２３は、その図示向かって上側と下側の溝部が、後述する各ポール３０，３０をそれぞれ内部に収め入れることのできるポール溝２３ａ，２３ａとして形成されている。
【００３３】
これらポール溝２３ａ，２３ａは、図７に示されるように、その左右両サイドに側壁となって形成される案内壁２１ａ，２１ｂや案内壁２１ｃ，２１ｄの形状により、ポール３０，３０をその溝形状に沿ってガイド２０の半径方向の内外方（図示上下方向）にのみスライドさせられるようにガイドする。そして、ガイド溝２３の横方向に延びる図示向かって右側と左側とその間の溝部が、後述するスライドカム４０を内部に収め入れることのできるスライドカム溝２３ｂとしてひとつなぎに形成されている。
【００３４】
このスライドカム溝２３ｂは、その上下両サイドに側壁となって形成される案内壁２１ａ，２１ｃや案内壁２１ｂ，２１ｄの形状により、スライドカム４０をその溝形状に沿ってガイド２０の半径方向の内外方（図示左右方向）にのみスライドさせられるようにガイドする。そして、図１に戻って、ガイド２０の円盤部２１には、外盤面からピン形状に突出するばね掛部２６，２６が形成されている。これらばね掛部２６，２６は、後述する附勢ばね６０（巻きばね）の外端６２を掛着させるための機能部品となっており、その掛着位置を選択できるように円周方向の二箇所に形成されている。
【００３５】
次に、ポール３０，３０の構成について説明する。これらポール３０，３０は、前述したガイド２０に形成された各ポール溝２３ａ，２３ａの内部にスライド可能な状態に収容される駒形状に形成されている。これらポール３０，３０は、互いに上下対称な形状に形成されている。具体的には、各ポール３０，３０は、その外周縁が、前述したラチェット１０の円筒部１２の内周面と合致する円弧状に湾曲した形状に形成されている。そして、この円弧状に湾曲した外周面には、上記したラチェット１０の内周歯面１２ａと噛合可能な外周歯面３０ａ，３０ａが形成されている。
【００３６】
したがって、各ポール３０，３０は、図６に示されるように、後述するスライドカム４０に押圧されて半径方向外方側にスライドすることにより、各外周歯面３０ａ，３０ａがラチェット１０の内周面に形成された内周歯面１２ａと噛合する。これにより、各ポール３０，３０とラチェット１０とは、互いの噛合力によって、円周方向に一体的な状態となる。しかし、各ポール３０，３０は、ガイド２０との関係においては、案内壁２１ａ，２１ｃや案内壁２１ｂ，２１ｄによるガイドによって半径方向の内外方にしかスライドできないようになっている。
【００３７】
したがって、ラチェット１０は、各ポール３０，３０を介してガイド２０に対する相対回転が規制された状態となる。そしてこれにより、リクライニング装置４が回転ロックされた状態となる。このリクライニング装置４の回転ロック状態は、図７に示されるように、各ポール３０，３０が半径方向内方側に引き込まれて、ラチェット１０との噛合状態から外されることによって解除される。
【００３８】
ここで、各ポール３０，３０を半径方向の内外方にスライドさせる操作は、ポール３０，３０の間に配設されたスライドカム４０のスライド動作によって行われる。このスライドカム４０は、図１に示されるように、前述したガイド２０に形成されたスライドカム溝２３ｂの内部に収容される駒形状に形成されている。このスライドカム４０は、上下対称な形状に形成されており、その図示上下側の縁部に、各ポール３０，３０を半径方向外方側に押し出すための肩部４２，４２と、各ポール３０，３０を半径方向内方側に引き込むためのフック４４，４４とが形成されている。
【００３９】
ここで、前述したポール３０，３０は、その半径方向内方側の形状が一部肉抜きされた門型形状に形成されている。そして、各ポール３０，３０は、その門型の両脚をなす脚部３２，３２を、それぞれスライドカム４０の上縁側と下縁側の面部とに当接させることにより、スライドカム４０によって半径方向外方側に押圧操作されるようになっている。具体的には、図６に示されるように、各ポール３０，３０は、スライドカム４０が図示左方側にスライドした状態では、各脚部３２，３２をスライドカム４０の各肩部４２，４２に乗り上げさせた状態として半径方向外方側に押し出された状態に保持される。
【００４０】
これにより、各ポール３０，３０は、常時はそれらの外周歯面３０ａ，３０ａをラチェット１０の内周歯面１２ａに噛合させた状態として保持されている。そして、各ポール３０，３０は、図７に示されるように、スライドカム４０が図示右方側にスライド操作されることにより、その門型の内側に形成された各掛部３１，３１にスライドカム４０の各フック４４，４４が引掛けられて、半径方向内方側に引き込まれる。これにより、各ポール３０，３０の脚部３２，３２が、スライドカム４０の肩部４２，４２に乗り上げていた位置から、その左脇位置にある各溝部４３，４３の内部へと引き込まれて、各ポール３０，３０とラチェット１０との噛合状態が解除される。
【００４１】
これら溝部４３，４３は、各肩部４２，４２から滑らかに凹み込む形状に形成されており、スライドカム４０が図６に示されるように右方側にスライドすることで、各ポール３０，３０の脚部３２，３２が各溝部４３，４３の形状に案内されながら各肩部４２，４２に乗り上げた状態となる。ここで、スライドカム４０を図示左右方向にスライドさせる操作は、スライドカム４０の中央部に貫通形成されたカム孔４１内に組み付けられたヒンジカム５０の回転動作に伴って行われる。
【００４２】
このヒンジカム５０は、図１に示されるように、スライドカム４０の中心部に貫通形成されたカム孔４１内に回動可能に組み付けられている。このヒンジカム５０は、ガイド２０との間に掛着された附勢ばね６０（巻きばね）の附勢力によって、常時は図１に示される時計回り方向に回動附勢されている。ここで、附勢ばね６０は、図４に示されるように、予め捩り込まれた状態として、その内端６１がヒンジカム５０のばね掛部５１に掛着されており、外端６２がガイド２０のばね掛部２６に掛着されている。
【００４３】
これにより、ヒンジカム５０は、図６に示されるように、常時はその外周部に突出形成された操作突起５２によって、スライドカム４０をカム孔４１の内周面側から押圧して図示左方側にスライドさせるようになっている。そしてこれにより、各ポール３０，３０は、各脚部３２，３２をスライドカム４０の各肩部４２，４２に乗り上げさせた状態として、ラチェット１０と噛合した状態に保持される。
【００４４】
このヒンジカム５０は、図２において前述した操作軸４ｃと一体的に連結されている。これにより、ヒンジカム５０は、操作レバー５（図２参照）の引き上げ操作に伴って、図１に示される附勢ばね６０の附勢に抗した図示反時計回りに回動操作されるようになっている。すなわち、ヒンジカム５０は、上記した操作によって、図６の時計回り方向に回動操作される。これにより、図７に示されるように、スライドカム４０が図示右方側にスライド操作されて、各ポール３０，３０が、ラチェット１０との噛合状態から外される。
【００４５】
次に、図１に戻って、保持部材７０について説明する。この保持部材７０は、薄い鋼板がリング状に打ち抜かれて軸方向に半抜き加工されることにより、図示右奥の一端側に、軸方向に面を向けたフランジ状の第１座面部７１と第２座面部７２とを段差状に有する円筒型形状に形成されている。ここで、図５に示されるように、第１座面部７１は、保持部材７０の円筒内にラチェット１０を組み付けた際に、このラチェット１０の円筒部１２の外盤面に軸方向に対面するように形成されている。
【００４６】
そして、第２座面部７２は、保持部材７０の円筒内にガイド２０を組み付けた際に、このガイド２０の円筒部２２の内盤面に面当接するように形成されている。そして、この第２座面部７２の外周縁部からは、軸方向に円筒状に突出する円筒部が形成されており、この円筒部の先には、ラチェット１０やガイド２０の組み付け後に、半径方向内方側に折り曲げられてかしめ処理される折曲面部７３が設定されている。
【００４７】
したがって、上記構成の保持部材７０の円筒内にラチェット１０を挿通することにより、ラチェット１０は、その円筒部１２の外盤面が、第１座面部７１の内板面上に突出形成された各突部７１ａ・・と点接触する位置で、保持部材７０に対して軸方向の挿通位置が位置決めされた状態として組み付けられる。そして、この組み付けにより、ラチェット１０は、その円筒部１２の外周縁部が、保持部材７０の第１座面部７１と第２座面部７２との繋ぎ部分である円筒部分によって囲い込まれた状態として組み付けられる。
【００４８】
そして次に、ラチェット１０の円盤部１１上にポール３０，３０やスライドカム４０等の組み付け部品を組み付けて、次いで保持部材７０の円筒内にガイド２０を挿通することにより、ガイド２０は、その円筒部２２の内盤面が第２座面部７２と面当接する位置で、保持部材７０に対して軸方向の挿通位置が位置決めされた状態として組み付けられる。
【００４９】
そして、上記した組み付け後に、ガイド２０の円筒部２２の外盤面側に突出する円筒部の先（折曲面部７３）を半径方向内方側に折り曲げて、円筒部２２の外盤面にかしめることにより、保持部材７０がガイド２０と一体に結合固定される。これにより、ラチェット１０及びガイド２０が、保持部材７０によって軸方向に挟み込まれて外れ止めされた状態として組み付けられる。
【００５０】
ここで、図５を参照して、ラチェット１０の円筒部１２は、ポール３０，３０やスライドカム４０等の組み付け部品を間に挟んで、ガイド２０の円盤部２１と保持部材７０の第１座面部７１との間に軸方向に僅かな隙間を有して組み付けられるようになっている。これにより、ラチェット１０のガイド２０に対する回転移動が保持部材７０との摺動摩擦によって阻害されることなくスムーズに行えるようになっている。
【００５１】
ところで、図８に示されるように、前述した各ポール３０，３０の外周歯面３０ａ，３０ａは、それらの円周方向に並ぶ各構成歯の大きさが、中央から両端側に向かうにしたがって少しずつ小さくなっていくように形成されている。これにより、半径方向にのみ移動可能とされた各ポール３０，３０の外周歯面３０ａ，３０ａを、ラチェット１０の正円状に湾曲した内周歯面１２ａに対して、滑らかに噛合させたり外したりできるようになっている。
【００５２】
ここで、各ポール３０，３０の図示時計回り方向の末端に形成された端の歯ａ１，ａ１は、その末端から二番目の歯ａ２，ａ２と同じ形の歯形（但し、歯形は小さい）であるが、その歯先を描く曲線の半径が大きくなって形成されている。詳しくは、端の歯ａ１，ａ１と二番目の歯ａ２，ａ２は、それらの歯先を除いた歯形部分が同じ形の曲線（インボリュート曲線）によって描かれており、互いに相似の関係となる歯形形状に形成されている（図９参照）。ここで、端の歯ａ１，ａ１が本発明の第１の構成歯に相当し、二番目の歯ａ２，ａ２が本発明の第２の構成歯に相当する。なお、図９において仮想線で示された歯形は、端の歯ａ１，ａ１の歯形の大きさを二番目の歯ａ２，ａ２の歯形と同じ大きさに拡大した時の歯形である。
【００５３】
上記構成の各ポール３０，３０は、図８に示されるように、例えば、シートバック２（図２参照）が後倒しされた位置からバネ力によって勢い良く起こし上げられて、リクライニング装置４がロックゾーンからフリーゾーンに入る際のところでロック状態に戻されようとすると、ラチェット１０の図示反時計回り方向の相対回転によって、各ポール３０，３０の図示時計回り方向の端側にある端の歯ａ１，ａ１が、乗り上げ部１２ｂ，１２ｂの傾斜した端面ｂｔ，ｂｔに衝突することがある。
【００５４】
しかし、端の歯ａ１，ａ１は、その隣り合う二番目の歯ａ２，ａ２よりも歯先を描く曲線の半径が大きく形成されて負荷強度が高められているため、上記のような強い負荷を受けても、潰れたり破断したりしにくくなっている。このように、端の歯ａ１，ａ１の歯先の曲線半径を大きくした簡単な構造によって、各ポール３０，３０の構成歯の破損を防止することができる。また、端の歯ａ１，ａ１は、その歯先を描く曲線の半径が大きく形成されていることにより、乗り上げ部１２ｂ，１２ｂの傾斜した端面ｂｔ，ｂｔに押し当てられた際に、この端面ｂｔ，ｂｔの傾斜に沿ってラチェット１０の内周歯面１２ａに噛合する方向に移動案内され易くなる。
【００５５】
したがって、上記のような回転方向に附勢のかかった状態であっても、各ポール３０，３０をロックゾーンとフリーゾーンとの際の位置で、良好にロック状態に戻すことができる。
【００５６】
以上、本発明の実施形態を一つの実施例を用いて説明したが、本発明は上記実施例のほか各種の形態で実施できるものである。例えば、上記実施例では、本発明の車両用シートの連結装置を、シートバック２をシートクッション３に対して背凭れ角度調整可能に連結するリクライニング装置４として適用したものを示した。しかし、この連結装置は、傾動式シートバックを車体フロアに対して連結する用途にも適用することができる。
【００５７】
また、連結装置を、シート本体を車体フロアに対して旋回方向に回転させられるように連結する用途にも適用することができる。また、連結装置を、着座者の下腿部を下方側から持ち上げて支持するいわゆるオットマン装置をシートクッションや車体フロアに対して傾動可能に連結する用途にも適用することができる。
【００５８】
また、各ポール３０，３０の外周歯面３０ａ，３０ａは、その端の歯ａ１，ａ１が二番目の歯ａ２，ａ２よりも歯形が小さく形成されたものを示したが、同じ大きさの歯形に形成されたものであってもよい。
【００５９】
また、リクライニング装置４について、二個のポール３０，３０を半径方向に同時に進退移動させるための操作部材としてスライドカム４０を示したが、例えば特開２００５−３１２８９１号公報に開示されているような、三個以上のポールを同時に進退操作させられる回転式のカムを用いた構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】実施例１のリクライニング装置の分解斜視図である。
【図２】車両用シートの概略構成を表した斜視図である。
【図３】リクライニング装置の組み付け状態を表した斜視図である。
【図４】リクライニング装置の組み付け状態を表した斜視図である。
【図５】図４のV-V線断面図である。
【図６】リクライニング装置のロック状態を表した図３のVI-VI線断面図である。
【図７】図６の状態からリクライニング装置のロック状態を解除した状態を表した断面図である。
【図８】ポールの端部がラチェットの乗り上げ部に円周方向に当たった状態を表した構成図である。
【図９】端の歯と二番目の歯とを重ねて表した模式図である。
【符号の説明】
【００６１】
１ 車両用シート
２ シートバック
２ｆ バックフレーム（二つの対象部材の一方側）
２ａ ダボ孔
２ｂ Ｄダボ孔
２ｃ 貫通孔
３ シートクッション
３ｆ クッションフレーム（二つの対象部材の他方側）
３ａ ダボ孔
３ｂ Ｄダボ孔
３ｃ 貫通孔
４ リクライニング装置（車両用シートの連結装置）
４ｃ 操作軸
４ｒ 連結ロッド
５ 操作レバー
１０ ラチェット（他方側の連結部材）
１１ 円盤部
１２ 円筒部
１２ａ 内周歯面
１２ｂ 乗り上げ部
ｂｔ 端面
１３ａ ダボ
１３ｂ Ｄダボ
１４ 貫通孔
２０ ガイド（一方側の連結部材）
２１ 円盤部
２１ａ〜２１ｄ 案内壁
２２ 円筒部
２３ ガイド溝
２３ａ ポール溝
２３ｂ スライドカム溝
２４ａ ダボ
２４ｂ Ｄダボ
２５ 貫通孔
２６ ばね掛部
３０ ポール（ロック部材）
３０ａ 外周歯面
ａ１ 端の歯（第１の構成歯）
ａ２ 二番目の歯（第２の構成歯）
３１ 掛部
３２ 脚部
４０ スライドカム
４１ カム孔
４２ 肩部
４３ 溝部
４４ フック
５０ ヒンジカム
５１ ばね掛部
５２ 操作突起
６０ 附勢ばね
６１ 内端
６２ 外端
７０ 保持部材
７１ 第１座面部
７１ａ 突部
７２ 第２座面部
７３ 折曲面部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートの連結装置に関する。詳しくは、二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シートにおいて、シートバックがリクライニング装置を介してシートクッションと連結されており、その背凭れ角度の調整操作が行えるようになっているものが知られている。ここで、下記特許文献１には、上記したリクライニング装置の構成が開示されている。この開示では、リクライニング装置は、シートバックの骨格部に一体的に連結される円盤状のラチェットと、シートクッションの骨格部に一体的に連結される円盤状のガイドとが、互いに相対回転可能に支え合うように軸方向に組み付けられて構成されている。
【０００３】
そして、このラチェットとガイドとの間には、噛合によりこれらの相対回転をロックすることのできるポールが配設されている。このポールは、ガイドに対して半径方向の内外方にのみ移動可能となるようにガイドされており、その外周歯面をラチェットの円筒部の内周歯面に噛合させることによってラチェットとガイドとの間の相対回転をロックするようになっている。
【０００４】
ところで、上記したラチェットの円筒部の内周面には、その円周方向の一部に、内歯のない突出した乗り上げ部が形成されている。この乗り上げ部は、内周歯面よりも半径方向内方側に突出して形成されており、この乗り上げ部にポールが乗り上げることによってポールの噛合が阻められるようになっている。この乗り上げ部にポールが乗り上がる回転角度領域は、リクライニング装置がロック状態に戻されることのないフリーゾーンとして設定されており、例えば、シートバックが背凭れ使用されない前傾回転領域に設定されることで、シートバックの前倒し操作や起こし上げ操作が簡便に行えるようになっている。
【特許文献１】特開２００２−１７７０８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記開示の従来技術では、例えばシートバックが後倒しされた位置からバネ力によって勢い良く起こし上げられて、リクライニング装置が回転運動を伴いながらロックゾーンからフリーゾーンに入る際のところでロック状態に戻されようとすると、ポールの端側の構成歯が強い勢いで乗り上げ部の端面に干渉して同歯の破損を招くおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記した問題を解決するものとして創案されたものであって、本発明が解決しようとする課題は、車両用シートのリクライニング装置のように二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する連結装置において、噛合による回転ロックを行うロック部材の構成歯の破損を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の車両用シートの連結装置は次の手段をとる。
先ず、第１の発明は、二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置であり、二枚の連結部材とロック部材とを有する。二枚の連結部材は、二つの対象部材の一方側或いは他方側にそれぞれ一体的に連結されて、互いに相対回転可能に盤合わせ方向に組み付けられる円盤状部分を有する。ロック部材は、二枚の連結部材の間に挟まれて配置されて、一方側の連結部材に組み付けられて円周方向に支えられた状態として、他方側の連結部材に形成された内周歯面に外周歯面を噛合させることにより、両連結部材間の相対回転をロックする構成となっている。他方側の連結部材には、内周歯面よりも半径方向内方側に突出した乗り上げ部が形成されている。乗り上げ部は、ロック部材が噛合移動する移動先の位置に位置することにより、ロック部材を乗り上げさせてその噛合移動を阻止するようになっている。ロック部材の外周歯面を構成する円周方向の末端に形成された第１の構成歯は、その末端から二番目の隣り合う第２の構成歯と同じ形の歯形であるが、その歯先を描く曲線の半径が大きくなっている。
【０００８】
この第１の発明によれば、ロック部材が両連結部材の相対回転を伴いながら噛合移動する場合、その円周方向の末端に形成された第１の構成歯が、乗り上げ部の円周方向の端面部分に衝突して強い負荷を受けることがある。しかし、第１の構成歯は、その隣り合う第２の構成歯よりも歯先を描く曲線の半径が大きくなって負荷強度が高められているため、上記のような強い負荷を受けても、潰れたり破断したりしにくくなっている。このように、第１の構成歯の歯先の曲線半径を大きくした簡単な構造によって、ロック部材の構成歯の破損を防止することができる。
【０００９】
次に、第２の発明は、上述した第１の発明において、他方側の連結部材に形成された内周歯面は、内歯車の内周歯面のように正円状に湾曲して形成されている。そして、ロック部材の外周歯面は、内周歯面と噛合可能に正円の円弧状に湾曲して形成されている。外周歯面の第１の構成歯は、第２の構成歯よりも小さな歯形に形成されている。
【００１０】
この第２の発明によれば、第１の構成歯が第２の構成歯よりも小さな歯形に形成されていることにより、ロック部材の外周歯面を他方側の連結部材の正円状に湾曲した内周歯面に対して、半径方向への移動によって滑らかに噛合させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明を実施するための最良の形態の実施例について図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１２】
始めに、実施例１の車両用シートの連結装置の構成について、図１〜図９を用いて説明する。ここで、図２には、本実施例の車両用シート１の概略構成が示されている。この車両用シート１は、背凭れとなるシートバック２が、その両サイドの下部位置に配設された左右一対のリクライニング装置４，４によって、着座部となるシートクッション３と連結されている。ここで、リクライニング装置４，４が本発明の車両用シートの連結装置に相当する。
【００１３】
これらリクライニング装置４，４は、互いのロック解除の切換え操作を行う操作軸４ｃ，４ｃが、連結ロッド４ｒによって互いに一体的に連結されて構成されている。これにより、各リクライニング装置４，４は、シートバック２の背凭れ角度を固定したロック状態と、この固定状態を解除してシートバック２の背凭れ角度調整を行える状態にする解除状態とに、互いに同期して作動状態が切換えられるようになっている。ここで、各リクライニング装置４，４は、常時はロックした作動状態に附勢によって保持されている。
【００１４】
そして、各リクライニング装置４，４は、シートクッション３の側部位置に設けられた操作レバー５の引き上げ操作を行うことにより、それらのロック状態が一斉に解除操作される。これにより、シートバック２の背凭れ角度の固定状態が解かれて、背凭れ角度の調整操作が行える状態となる。そして、シートバック２の背凭れ角度を調整し、操作レバー５の解除操作をやめることにより、各リクライニング装置４，４が再び附勢によってロック状態に戻されるため、シートバック２がその調整された背凭れ角度位置に固定される。
【００１５】
ここで、シートバック２は、シートクッション３との間に掛着された図示しない附勢ばねの附勢力によって、常時は前倒しの回動方向に附勢されている。したがって、車両用シート１が着座使用されていない状態で、上述した各リクライニング装置４，４のロック状態を解除することにより、シートバック２は附勢によって前倒しされて、シートクッション３の上面部に畳み込まれることとなる。
【００１６】
このとき、各リクライニング装置４，４は、通常、シートバック２が背凭れとして使用される角度領域にある時には、操作レバー５の解除操作をやめることによって、附勢によってロック状態に戻される。しかし、各リクライニング装置４，４の回転角度領域には、上記した解除操作をやめた際に附勢によってロック状態に戻されるロックゾーンの角度領域と、解除操作をやめてもロック状態には戻されないフリーゾーンの角度領域とが設定されている。
【００１７】
前者のロックゾーンは、通常、シートバック２が背凭れ使用される角度領域、具体的にはシートバック２が直立姿勢となる角度位置から後方側に倒し込まれる角度領域に設定されている。そして、後者のフリーゾーンは、シートバック２が背凭れ使用されることのない前倒れ姿勢の角度領域、具体的にはシートバック２が直立姿勢となる角度位置から前方側に倒し込まれる角度領域に設定されている。
【００１８】
したがって、シートバック２を前倒しする操作時には、各リクライニング装置４，４のロック状態を解除して、シートバック２が直立姿勢から少しでも前に傾けば、あとは解除操作をやめてしまっても、シートバック２はシートクッション３の上面部に畳み込まれる位置まで自然と倒し込まれていく。以下、リクライニング装置４，４の構成について詳しく説明する。なお、各リクライニング装置４，４は、互いに左右対称の構成となっているが、実質的には同じ構成となっている。したがって、以下ではこれらを代表して、図２の紙面向かって右側に示されているリクライニング装置４の構成についてのみ説明をする。
【００１９】
このリクライニング装置４は、図１に示されるように、円盤形状のラチェット１０及びガイド２０と、これらの円盤面の間に挟まれて配置される上下一対のポール３０，３０及びスライドカム４０と、このスライドカム４０をスライド操作するためのヒンジカム５０と、このヒンジカム５０を回動附勢するための附勢ばね６０と、ラチェット１０及びガイド２０を互いに板厚方向（軸方向）に挟み込んだ状態に保持するための保持部材７０とが一つに組み付けられて構成されている。ここで、ガイド２０が本発明の一方側の連結部材に相当し、ラチェット１０が本発明の他方側の連結部材に相当し、ポール３０，３０が本発明のロック部材に相当する。
【００２０】
詳しくは、ラチェット１０には、その円盤部１１の外周縁において、板厚方向に円筒状に突出する円筒部１２が形成されている。この円筒部１２は、円盤部１１の外周縁が板厚方向に半抜き加工されて形成されている。そして、この円筒部１２の内周面には、内周歯面１２ａと乗り上げ部１２ｂ，１２ｂとが円周方向に並んで形成されている。ここで、乗り上げ部１２ｂ，１２ｂは、円筒部１２の軸対称となる二箇所の位置に設定されており、それぞれ、内周面が内周歯面１２ａよりも半径方向内方側に突出した平坦な湾曲面とされて形成されている。
【００２１】
上記した乗り上げ部１２ｂ，１２ｂは、図６に示されるように、いずれのポール３０，３０とも干渉しない円周方向の配置状態の時には、各ポール３０，３０がラチェット１０の内周歯面１２ａと噛合する半径方向外方側への噛合移動を許容する。したがって、これら乗り上げ部１２ｂ，１２ｂと各ポール３０，３０との干渉が起こらない円周方向の回転角度領域が、各ポール３０，３０とラチェット１０の内周歯面１２ａとの噛合が許容されるロックゾーンとして設定される。
【００２２】
しかし、乗り上げ部１２ｂ，１２ｂは、各ポール３０，３０と干渉する円周方向の配置状態となることにより、各ポール３０，３０がラチェット１０の内周歯面１２ａと噛合しようとする半径方向外方側への動きが、各乗り上げ部１２ｂ，１２ｂの内周面上への乗り上げによって阻止される。したがって、これら乗り上げ部１２ｂ，１２ｂと各ポール３０，３０とが干渉する円周方向の回転角度領域が、各ポール３０，３０とラチェット１０の内周歯面１２ａとの噛合が阻止されるフリーゾーンとして設定される。
【００２３】
ところで、上記したラチェット１０は、図３に示されるように、その円盤部１１の外盤面が、シートバック２の骨格を成すバックフレーム２ｆの板面と接合されることによって、シートバック２と一体的に連結されている。ここで、バックフレーム２ｆが本発明の二つの対象部材の一方側に相当する。
【００２４】
ここで、ラチェット１０の円盤部１１には、その外盤面から円筒状に突出する複数のダボ１３ａ・・やＤダボ１３ｂが形成されている。これらダボ１３ａ・・やＤダボ１３ｂは、円盤部１１のより外周縁に近い位置で、円周方向に等間隔に並んで配置形成されている。このうち、Ｄダボ１３ｂは、その突出した円筒形状の一部が断面Ｄ字状に切り欠かれて形成されており、円筒形状に突出したダボ１３ａ・・とは形状が区別されるようになっている。
【００２５】
一方、バックフレーム２ｆには、上述したダボ１３ａ・・やＤダボ１３ｂを嵌合させることのできるダボ孔２ａ・・やＤダボ孔２ｂが貫通形成されている。したがって、これらダボ１３ａ・・やＤダボ１３ｂを、バックフレーム２ｆに形成されたダボ孔２ａ・・やＤダボ孔２ｂにそれぞれ嵌合させて、これら嵌合部を溶着して接合することにより、ラチェット１０がバックフレーム２ｆに対して強固に一体的に連結されている（図５参照）。
【００２６】
そして、このラチェット１０の円盤部１１の中心には、リクライニング装置４のロック解除の切換え操作を行う操作軸４ｃ（図２参照）を挿通するための貫通孔１４が形成されている。そして、バックフレーム２ｆにも、この貫通孔１４と同軸線上の位置に、同じ目的で貫通孔２ｃが形成されている。
【００２７】
次に、図１に戻って、ガイド２０の構成について説明する。このガイド２０は、ラチェット１０よりもひとまわり大きな外径をもった円盤形状に形成されている。このガイド２０の円盤部２１の外周縁には、ラチェット１０への組み付け方向となる板厚方向に円筒状に突出する円筒部２２が形成されている。この円筒部２２は、円盤部２１の外周縁が板厚方向に半抜き加工されて形成されている。この円筒部２２は、図５に示されるように、ラチェット１０の円筒部１２を外周側から囲い込むことのできる大きさに形成されている。
【００２８】
この円筒部２２の筒内にラチェット１０の円筒部１２が組み付けられた状態では、ガイド２０とラチェット１０とは、互いの円筒形状を嵌合させた状態として、互いに摺動し合って相対回転することのできる状態とされる。このガイド２０は、図４に示されるように、その円盤部２１の外盤面が、シートクッション３の骨格を成すクッションフレーム３ｆの板面と接合されることによって、シートクッション３と一体的に連結されている。ここで、クッションフレーム３ｆが本発明の二つの対象部材の他方側に相当する。
【００２９】
ここで、ガイド２０の円盤部２１には、その外盤面から円筒状に突出する複数のダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂが形成されている。これらダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂは、円盤部２１のより外周縁に近い位置で、円周方向に等間隔に並んで配置形成されている。このうち、Ｄダボ２４ｂは、その突出した円筒形状の一部が断面Ｄ字状に切り欠かれて形成されており、円筒形状に突出したダボ２４ａ・・とは形状が区別されるようになっている。
【００３０】
一方、クッションフレーム３ｆには、上述したダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂを嵌合させることのできるダボ孔３ａ・・やＤダボ孔３ｂが貫通形成されている。したがって、これらダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂを、クッションフレーム３ｆに形成されたダボ孔３ａ・・やＤダボ孔３ｂにそれぞれ嵌合させて、これら嵌合部を溶着して接合することにより、ガイド２０がクッションフレーム３ｆに対して強固に一体的に連結されている（図５参照）。
【００３１】
そして、このガイド２０の円盤部２１の中心には、リクライニング装置４のロック解除の切換え操作を行う操作軸４ｃ（図２参照）を挿通するための貫通孔２５が形成されている。そして、クッションフレーム３ｆにも、この貫通孔２５と同軸線上の位置に、同じ目的で貫通孔３ｃが形成されている。この貫通孔３ｃは、後述する附勢ばね６０もその孔内部に収め入れられるように形状が大きく形成されている。
【００３２】
そして、図１に戻って、ガイド２０の円盤部２１には、その内盤面が板厚方向に「十」符号状に凹んだガイド溝２３が形成されている。このガイド溝２３は、円盤部２１が「十」符号状に板厚方向に半抜き加工されることによって形成されている。ここで、前述したダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂは、このガイド溝２３が形成された外盤面上の位置にそれぞれ突出して形成されている。このガイド溝２３は、その図示向かって上側と下側の溝部が、後述する各ポール３０，３０をそれぞれ内部に収め入れることのできるポール溝２３ａ，２３ａとして形成されている。
【００３３】
これらポール溝２３ａ，２３ａは、図７に示されるように、その左右両サイドに側壁となって形成される案内壁２１ａ，２１ｂや案内壁２１ｃ，２１ｄの形状により、ポール３０，３０をその溝形状に沿ってガイド２０の半径方向の内外方（図示上下方向）にのみスライドさせられるようにガイドする。そして、ガイド溝２３の横方向に延びる図示向かって右側と左側とその間の溝部が、後述するスライドカム４０を内部に収め入れることのできるスライドカム溝２３ｂとしてひとつなぎに形成されている。
【００３４】
このスライドカム溝２３ｂは、その上下両サイドに側壁となって形成される案内壁２１ａ，２１ｃや案内壁２１ｂ，２１ｄの形状により、スライドカム４０をその溝形状に沿ってガイド２０の半径方向の内外方（図示左右方向）にのみスライドさせられるようにガイドする。そして、図１に戻って、ガイド２０の円盤部２１には、外盤面からピン形状に突出するばね掛部２６，２６が形成されている。これらばね掛部２６，２６は、後述する附勢ばね６０（巻きばね）の外端６２を掛着させるための機能部品となっており、その掛着位置を選択できるように円周方向の二箇所に形成されている。
【００３５】
次に、ポール３０，３０の構成について説明する。これらポール３０，３０は、前述したガイド２０に形成された各ポール溝２３ａ，２３ａの内部にスライド可能な状態に収容される駒形状に形成されている。これらポール３０，３０は、互いに上下対称な形状に形成されている。具体的には、各ポール３０，３０は、その外周縁が、前述したラチェット１０の円筒部１２の内周面と合致する円弧状に湾曲した形状に形成されている。そして、この円弧状に湾曲した外周面には、上記したラチェット１０の内周歯面１２ａと噛合可能な外周歯面３０ａ，３０ａが形成されている。
【００３６】
したがって、各ポール３０，３０は、図６に示されるように、後述するスライドカム４０に押圧されて半径方向外方側にスライドすることにより、各外周歯面３０ａ，３０ａがラチェット１０の内周面に形成された内周歯面１２ａと噛合する。これにより、各ポール３０，３０とラチェット１０とは、互いの噛合力によって、円周方向に一体的な状態となる。しかし、各ポール３０，３０は、ガイド２０との関係においては、案内壁２１ａ，２１ｃや案内壁２１ｂ，２１ｄによるガイドによって半径方向の内外方にしかスライドできないようになっている。
【００３７】
したがって、ラチェット１０は、各ポール３０，３０を介してガイド２０に対する相対回転が規制された状態となる。そしてこれにより、リクライニング装置４が回転ロックされた状態となる。このリクライニング装置４の回転ロック状態は、図７に示されるように、各ポール３０，３０が半径方向内方側に引き込まれて、ラチェット１０との噛合状態から外されることによって解除される。
【００３８】
ここで、各ポール３０，３０を半径方向の内外方にスライドさせる操作は、ポール３０，３０の間に配設されたスライドカム４０のスライド動作によって行われる。このスライドカム４０は、図１に示されるように、前述したガイド２０に形成されたスライドカム溝２３ｂの内部に収容される駒形状に形成されている。このスライドカム４０は、上下対称な形状に形成されており、その図示上下側の縁部に、各ポール３０，３０を半径方向外方側に押し出すための肩部４２，４２と、各ポール３０，３０を半径方向内方側に引き込むためのフック４４，４４とが形成されている。
【００３９】
ここで、前述したポール３０，３０は、その半径方向内方側の形状が一部肉抜きされた門型形状に形成されている。そして、各ポール３０，３０は、その門型の両脚をなす脚部３２，３２を、それぞれスライドカム４０の上縁側と下縁側の面部とに当接させることにより、スライドカム４０によって半径方向外方側に押圧操作されるようになっている。具体的には、図６に示されるように、各ポール３０，３０は、スライドカム４０が図示左方側にスライドした状態では、各脚部３２，３２をスライドカム４０の各肩部４２，４２に乗り上げさせた状態として半径方向外方側に押し出された状態に保持される。
【００４０】
これにより、各ポール３０，３０は、常時はそれらの外周歯面３０ａ，３０ａをラチェット１０の内周歯面１２ａに噛合させた状態として保持されている。そして、各ポール３０，３０は、図７に示されるように、スライドカム４０が図示右方側にスライド操作されることにより、その門型の内側に形成された各掛部３１，３１にスライドカム４０の各フック４４，４４が引掛けられて、半径方向内方側に引き込まれる。これにより、各ポール３０，３０の脚部３２，３２が、スライドカム４０の肩部４２，４２に乗り上げていた位置から、その左脇位置にある各溝部４３，４３の内部へと引き込まれて、各ポール３０，３０とラチェット１０との噛合状態が解除される。
【００４１】
これら溝部４３，４３は、各肩部４２，４２から滑らかに凹み込む形状に形成されており、スライドカム４０が図６に示されるように右方側にスライドすることで、各ポール３０，３０の脚部３２，３２が各溝部４３，４３の形状に案内されながら各肩部４２，４２に乗り上げた状態となる。ここで、スライドカム４０を図示左右方向にスライドさせる操作は、スライドカム４０の中央部に貫通形成されたカム孔４１内に組み付けられたヒンジカム５０の回転動作に伴って行われる。
【００４２】
このヒンジカム５０は、図１に示されるように、スライドカム４０の中心部に貫通形成されたカム孔４１内に回動可能に組み付けられている。このヒンジカム５０は、ガイド２０との間に掛着された附勢ばね６０（巻きばね）の附勢力によって、常時は図１に示される時計回り方向に回動附勢されている。ここで、附勢ばね６０は、図４に示されるように、予め捩り込まれた状態として、その内端６１がヒンジカム５０のばね掛部５１に掛着されており、外端６２がガイド２０のばね掛部２６に掛着されている。
【００４３】
これにより、ヒンジカム５０は、図６に示されるように、常時はその外周部に突出形成された操作突起５２によって、スライドカム４０をカム孔４１の内周面側から押圧して図示左方側にスライドさせるようになっている。そしてこれにより、各ポール３０，３０は、各脚部３２，３２をスライドカム４０の各肩部４２，４２に乗り上げさせた状態として、ラチェット１０と噛合した状態に保持される。
【００４４】
このヒンジカム５０は、図２において前述した操作軸４ｃと一体的に連結されている。これにより、ヒンジカム５０は、操作レバー５（図２参照）の引き上げ操作に伴って、図１に示される附勢ばね６０の附勢に抗した図示反時計回りに回動操作されるようになっている。すなわち、ヒンジカム５０は、上記した操作によって、図６の時計回り方向に回動操作される。これにより、図７に示されるように、スライドカム４０が図示右方側にスライド操作されて、各ポール３０，３０が、ラチェット１０との噛合状態から外される。
【００４５】
次に、図１に戻って、保持部材７０について説明する。この保持部材７０は、薄い鋼板がリング状に打ち抜かれて軸方向に半抜き加工されることにより、図示右奥の一端側に、軸方向に面を向けたフランジ状の第１座面部７１と第２座面部７２とを段差状に有する円筒型形状に形成されている。ここで、図５に示されるように、第１座面部７１は、保持部材７０の円筒内にラチェット１０を組み付けた際に、このラチェット１０の円筒部１２の外盤面に軸方向に対面するように形成されている。
【００４６】
そして、第２座面部７２は、保持部材７０の円筒内にガイド２０を組み付けた際に、このガイド２０の円筒部２２の内盤面に面当接するように形成されている。そして、この第２座面部７２の外周縁部からは、軸方向に円筒状に突出する円筒部が形成されており、この円筒部の先には、ラチェット１０やガイド２０の組み付け後に、半径方向内方側に折り曲げられてかしめ処理される折曲面部７３が設定されている。
【００４７】
したがって、上記構成の保持部材７０の円筒内にラチェット１０を挿通することにより、ラチェット１０は、その円筒部１２の外盤面が、第１座面部７１の内板面上に突出形成された各突部７１ａ・・と点接触する位置で、保持部材７０に対して軸方向の挿通位置が位置決めされた状態として組み付けられる。そして、この組み付けにより、ラチェット１０は、その円筒部１２の外周縁部が、保持部材７０の第１座面部７１と第２座面部７２との繋ぎ部分である円筒部分によって囲い込まれた状態として組み付けられる。
【００４８】
そして次に、ラチェット１０の円盤部１１上にポール３０，３０やスライドカム４０等の組み付け部品を組み付けて、次いで保持部材７０の円筒内にガイド２０を挿通することにより、ガイド２０は、その円筒部２２の内盤面が第２座面部７２と面当接する位置で、保持部材７０に対して軸方向の挿通位置が位置決めされた状態として組み付けられる。
【００４９】
そして、上記した組み付け後に、ガイド２０の円筒部２２の外盤面側に突出する円筒部の先（折曲面部７３）を半径方向内方側に折り曲げて、円筒部２２の外盤面にかしめることにより、保持部材７０がガイド２０と一体に結合固定される。これにより、ラチェット１０及びガイド２０が、保持部材７０によって軸方向に挟み込まれて外れ止めされた状態として組み付けられる。
【００５０】
ここで、図５を参照して、ラチェット１０の円筒部１２は、ポール３０，３０やスライドカム４０等の組み付け部品を間に挟んで、ガイド２０の円盤部２１と保持部材７０の第１座面部７１との間に軸方向に僅かな隙間を有して組み付けられるようになっている。これにより、ラチェット１０のガイド２０に対する回転移動が保持部材７０との摺動摩擦によって阻害されることなくスムーズに行えるようになっている。
【００５１】
ところで、図８に示されるように、前述した各ポール３０，３０の外周歯面３０ａ，３０ａは、それらの円周方向に並ぶ各構成歯の大きさが、中央から両端側に向かうにしたがって少しずつ小さくなっていくように形成されている。これにより、半径方向にのみ移動可能とされた各ポール３０，３０の外周歯面３０ａ，３０ａを、ラチェット１０の正円状に湾曲した内周歯面１２ａに対して、滑らかに噛合させたり外したりできるようになっている。
【００５２】
ここで、各ポール３０，３０の図示時計回り方向の末端に形成された端の歯ａ１，ａ１は、その末端から二番目の歯ａ２，ａ２と同じ形の歯形（但し、歯形は小さい）であるが、その歯先を描く曲線の半径が大きくなって形成されている。詳しくは、端の歯ａ１，ａ１と二番目の歯ａ２，ａ２は、それらの歯先を除いた歯形部分が同じ形の曲線（インボリュート曲線）によって描かれており、互いに相似の関係となる歯形形状に形成されている（図９参照）。ここで、端の歯ａ１，ａ１が本発明の第１の構成歯に相当し、二番目の歯ａ２，ａ２が本発明の第２の構成歯に相当する。なお、図９において仮想線で示された歯形は、端の歯ａ１，ａ１の歯形の大きさを二番目の歯ａ２，ａ２の歯形と同じ大きさに拡大した時の歯形である。
【００５３】
上記構成の各ポール３０，３０は、図８に示されるように、例えば、シートバック２（図２参照）が後倒しされた位置からバネ力によって勢い良く起こし上げられて、リクライニング装置４がロックゾーンからフリーゾーンに入る際のところでロック状態に戻されようとすると、ラチェット１０の図示反時計回り方向の相対回転によって、各ポール３０，３０の図示時計回り方向の端側にある端の歯ａ１，ａ１が、乗り上げ部１２ｂ，１２ｂの傾斜した端面ｂｔ，ｂｔに衝突することがある。
【００５４】
しかし、端の歯ａ１，ａ１は、その隣り合う二番目の歯ａ２，ａ２よりも歯先を描く曲線の半径が大きく形成されて負荷強度が高められているため、上記のような強い負荷を受けても、潰れたり破断したりしにくくなっている。このように、端の歯ａ１，ａ１の歯先の曲線半径を大きくした簡単な構造によって、各ポール３０，３０の構成歯の破損を防止することができる。また、端の歯ａ１，ａ１は、その歯先を描く曲線の半径が大きく形成されていることにより、乗り上げ部１２ｂ，１２ｂの傾斜した端面ｂｔ，ｂｔに押し当てられた際に、この端面ｂｔ，ｂｔの傾斜に沿ってラチェット１０の内周歯面１２ａに噛合する方向に移動案内され易くなる。
【００５５】
したがって、上記のような回転方向に附勢のかかった状態であっても、各ポール３０，３０をロックゾーンとフリーゾーンとの際の位置で、良好にロック状態に戻すことができる。
【００５６】
以上、本発明の実施形態を一つの実施例を用いて説明したが、本発明は上記実施例のほか各種の形態で実施できるものである。例えば、上記実施例では、本発明の車両用シートの連結装置を、シートバック２をシートクッション３に対して背凭れ角度調整可能に連結するリクライニング装置４として適用したものを示した。しかし、この連結装置は、傾動式シートバックを車体フロアに対して連結する用途にも適用することができる。
【００５７】
また、連結装置を、シート本体を車体フロアに対して旋回方向に回転させられるように連結する用途にも適用することができる。また、連結装置を、着座者の下腿部を下方側から持ち上げて支持するいわゆるオットマン装置をシートクッションや車体フロアに対して傾動可能に連結する用途にも適用することができる。
【００５８】
また、各ポール３０，３０の外周歯面３０ａ，３０ａは、その端の歯ａ１，ａ１が二番目の歯ａ２，ａ２よりも歯形が小さく形成されたものを示したが、同じ大きさの歯形に形成されたものであってもよい。
【００５９】
また、リクライニング装置４について、二個のポール３０，３０を半径方向に同時に進退移動させるための操作部材としてスライドカム４０を示したが、例えば特開２００５−３１２８９１号公報に開示されているような、三個以上のポールを同時に進退操作させられる回転式のカムを用いた構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】実施例１のリクライニング装置の分解斜視図である。
【図２】車両用シートの概略構成を表した斜視図である。
【図３】リクライニング装置の組み付け状態を表した斜視図である。
【図４】リクライニング装置の組み付け状態を表した斜視図である。
【図５】図４のV-V線断面図である。
【図６】リクライニング装置のロック状態を表した図３のVI-VI線断面図である。
【図７】図６の状態からリクライニング装置のロック状態を解除した状態を表した断面図である。
【図８】ポールの端部がラチェットの乗り上げ部に円周方向に当たった状態を表した構成図である。
【図９】端の歯と二番目の歯とを重ねて表した模式図である。
【符号の説明】
【００６１】
１ 車両用シート
２ シートバック
２ｆ バックフレーム（二つの対象部材の一方側）
２ａ ダボ孔
２ｂ Ｄダボ孔
２ｃ 貫通孔
３ シートクッション
３ｆ クッションフレーム（二つの対象部材の他方側）
３ａ ダボ孔
３ｂ Ｄダボ孔
３ｃ 貫通孔
４ リクライニング装置（車両用シートの連結装置）
４ｃ 操作軸
４ｒ 連結ロッド
５ 操作レバー
１０ ラチェット（他方側の連結部材）
１１ 円盤部
１２ 円筒部
１２ａ 内周歯面
１２ｂ 乗り上げ部
ｂｔ 端面
１３ａ ダボ
１３ｂ Ｄダボ
１４ 貫通孔
２０ ガイド（一方側の連結部材）
２１ 円盤部
２１ａ〜２１ｄ 案内壁
２２ 円筒部
２３ ガイド溝
２３ａ ポール溝
２３ｂ スライドカム溝
２４ａ ダボ
２４ｂ Ｄダボ
２５ 貫通孔
２６ ばね掛部
３０ ポール（ロック部材）
３０ａ 外周歯面
ａ１ 端の歯（第１の構成歯）
ａ２ 二番目の歯（第２の構成歯）
３１ 掛部
３２ 脚部
４０ スライドカム
４１ カム孔
４２ 肩部
４３ 溝部
４４ フック
５０ ヒンジカム
５１ ばね掛部
５２ 操作突起
６０ 附勢ばね
６１ 内端
６２ 外端
７０ 保持部材
７１ 第１座面部
７１ａ 突部
７２ 第２座面部
７３ 折曲面部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置であって、
前記二つの対象部材の一方側或いは他方側にそれぞれ一体的に連結されて互いに相対回転可能に盤合わせ方向に組み付けられる円盤状部分を有する二枚の連結部材と、
該二枚の連結部材の間に挟まれて配置され、一方側の連結部材に組み付けられて円周方向に支えられた状態として他方側の連結部材に形成された内周歯面に外周歯面を噛合させることにより当該両連結部材間の相対回転をロックすることのできるロック部材とを有し、
前記他方側の連結部材には前記内周歯面よりも半径方向内方側に突出した乗り上げ部が形成されており、該乗り上げ部は前記ロック部材が噛合移動する移動先の位置に位置することにより該ロック部材を乗り上げさせてその噛合移動を阻止するようになっており、
前記ロック部材の外周歯面を構成する円周方向の末端に形成された第１の構成歯はその末端から二番目の隣り合う第２の構成歯と同じ形の歯形であるがその歯先を描く曲線の半径が大きくなっていることを特徴とする車両用シートの連結装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用シートの連結装置であって、
前記他方側の連結部材に形成された内周歯面は内歯車の内周歯面のように正円状に湾曲して形成されており、前記ロック部材の外周歯面は前記内周歯面と噛合可能に正円の円弧状に湾曲して形成されており、該外周歯面の第１の構成歯は前記第２の構成歯よりも小さな歯形に形成されていることを特徴とする車両用シートの連結装置。
【請求項１】
二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置であって、
前記二つの対象部材の一方側或いは他方側にそれぞれ一体的に連結されて互いに相対回転可能に盤合わせ方向に組み付けられる円盤状部分を有する二枚の連結部材と、
該二枚の連結部材の間に挟まれて配置され、一方側の連結部材に組み付けられて円周方向に支えられた状態として他方側の連結部材に形成された内周歯面に外周歯面を噛合させることにより当該両連結部材間の相対回転をロックすることのできるロック部材とを有し、
前記他方側の連結部材には前記内周歯面よりも半径方向内方側に突出した乗り上げ部が形成されており、該乗り上げ部は前記ロック部材が噛合移動する移動先の位置に位置することにより該ロック部材を乗り上げさせてその噛合移動を阻止するようになっており、
前記ロック部材の外周歯面を構成する円周方向の末端に形成された第１の構成歯はその末端から二番目の隣り合う第２の構成歯と同じ形の歯形であるがその歯先を描く曲線の半径が大きくなっていることを特徴とする車両用シートの連結装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用シートの連結装置であって、
前記他方側の連結部材に形成された内周歯面は内歯車の内周歯面のように正円状に湾曲して形成されており、前記ロック部材の外周歯面は前記内周歯面と噛合可能に正円の円弧状に湾曲して形成されており、該外周歯面の第１の構成歯は前記第２の構成歯よりも小さな歯形に形成されていることを特徴とする車両用シートの連結装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１０−９００（Ｐ２０１０−９００Ａ）
【公開日】平成２２年１月７日（２０１０．１．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１６１３８４（Ｐ２００８−１６１３８４）
【出願日】平成２０年６月２０日（２００８．６．２０）
【出願人】（０００２４１５００）トヨタ紡織株式会社 (2,945)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１月７日（２０１０．１．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年６月２０日（２００８．６．２０）
【出願人】（０００２４１５００）トヨタ紡織株式会社 (2,945)
【Ｆターム（参考）】
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