車両用シート装置
【課題】乗降性に優れた車両用シート装置を提供すること。
【解決手段】シートクッション１の座面１１とシートバック２背当面２１とに設けられ、車外側部１１ａ，２１ａと車内側部１１ｂ，２１ｂとで面高を変更可能に形成されたシートアクチュエータ３１，３２と、シートアクチュエータ３１，３２の作動を制御するコントローラ４と、を備えた車両用シート装置であって、コントローラ４は、乗降検出手段５が乗降を検出したときには、車内側部１１ｂ，２１ｂに対して車外側部１１ａ，２１ａが相対的に低くなるようにシートアクチュエータ３１，３２を作動させるようにした。
【解決手段】シートクッション１の座面１１とシートバック２背当面２１とに設けられ、車外側部１１ａ，２１ａと車内側部１１ｂ，２１ｂとで面高を変更可能に形成されたシートアクチュエータ３１，３２と、シートアクチュエータ３１，３２の作動を制御するコントローラ４と、を備えた車両用シート装置であって、コントローラ４は、乗降検出手段５が乗降を検出したときには、車内側部１１ｂ，２１ｂに対して車外側部１１ａ，２１ａが相対的に低くなるようにシートアクチュエータ３１，３２を作動させるようにした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート形状を変形させるシート変形手段を備えた車両用シート装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シート装置として、シートのクッション部分を変形さえて、シートのホールド性や振動抑制などにより運転の快適性を向上させたり、運転者に注意を促したりすることができる車両用シート装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この従来の車両用シート装置は、支持フレームに固定された複数の支持クッションを備え、支持クッションは、圧電材料などを用いて通電により変形可能なアウタシェルを備え、走行状態に応じ通電を制御してアウタシェルの形状を変化可能に構成されている。
【特許文献１】特開２００４−２４３８６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、車両の乗降時には、例えば、シートクッションの形状が、外側部分が中央部分に比べて高くなっている形状の場合などには、乗降しにくいという問題がある。
【０００５】
しかしながら、上述のような従来技術では、運転の快適性の向上や、最大牽引力の走行状態を報せて運転者に注意を促したりすることを目的としたもので、乗降性を考慮したものではなかったため、上述の乗降性の改善を図ることができなかった。
【０００６】
本発明は、上述の問題に着目して成されたもので、乗降性に優れた車両用シート装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の目的を達成するため、乗降検出手段が乗降を検出したときには、制御手段がシート変形手段を作動させて、シートクッションの座面とシートバックの背当面のうちで少なくとも座面の面高が、車内側部に対して車外側部が相対的に低くなるようにようにした。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、乗降時に、シートクッションの座面とシートバックの背当面のうちで少なくとも座面の面高が車内側部に対して車外側部が相対的に低くなる。このため、座面あるいはそれに加えて背当面が一定形状であるのと比較して、座面あるいはそれに加えて背当面の車外側部が乗員の移動を妨げにくくなるとともに、乗員の足が地面に着けやすくなり、乗降性が向上する。
しかも、乗員が着座した状態では、上記の座面形状変化あるいはそれに加えて背当面形状変化により、着座した乗員に対して車外側向きのモーメントが生じて、乗員をアシストし、これによっても乗降性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
この実施の形態の車両用シート装置は、車両のドアの側方に配置されたシートクッション（１）の乗員（ＨＭ）が着座する座面（１１）とシートバック（２）の乗員（ＨＭ）の背中を支持する背当面（２１）とのうち少なくとも座面（１１）に設けられ、前記ドアに近い側の端部である車外側部（１１ａ，２１ａ）と前記ドアから遠い側の車内側部（１１ｂ，２１ｂ）とで面高を変更可能に形成されたシート変形手段（３１，３２）と、このシート変形手段（３１，３２）の作動を制御する制御手段（４）と、を備えた車両用シート装置であって、前記乗員（ＨＭ）の乗降時を検出する乗降検出手段（５）が設けられ、前記制御手段（４）は、前記乗降検出手段（５）が乗降を検出したときには、前記面高が車内側部（１１ｂ，２１ｂ）に対して車外側部（１１ａ，２１ａ）が相対的に低くなるように前記シート変形手段（３１，３２）を作動させることを特徴とする車両用シート装置である。
【実施例１】
【００１０】
図１〜図１０に基づいて本発明の最良の実施の形態の実施例１の車両用シート装置について説明する。
【００１１】
まず、構成について説明する。
この実施例１の車両用シート装置Ａは、車両の運転席あるいは助手席用として図示を省略した車両左側に設けられたドアの内側に配置されたものであり、図１に示すように、シートクッション１とシートバック２とを有したシートＳＥを備えている。
【００１２】
シートクッション１は、乗員ＨＭ（図６参照）が着座する車両上方（矢印ＵＰＲ方向）を向いた座面１１を備えている。
この座面１１は、中央の平坦部１１ｄを囲う車外方向（矢印ＯＴＲ方向）の車外側部１１ａとその反対側の車内側部１１ｂと車両前方側の前端縁部１１ｃとが、平坦部１１ｄに比べて、車両上方に高くなった凸断面形状に形成されている。
【００１３】
シートバック２は、乗員ＨＭの背中を支持する車両前方（矢印ＦＲ方向）を向いた背当面２１を備えている。
この背当面２１は、中央の平坦部２１ｄの車幅方向両側の車外側部２１ａおよび車内側部２１ｂとが、平坦部２１ｄに比べて車両前方へ突出した凸断面形状に形成されている。
【００１４】
さらに、座面１１および背当面２１には、シート変形手段としてのシートアクチュエータ３１，３２が、車外側部１１ａ，２１ａ、車内側部１１ｂ，２１ｂ、前端縁部１１ｃの外縁部まで巻き込むように、座面１１および背当面２１の全面を覆って設けられている。すなわち、シートアクチュエータ３１，３２は、座面１１および背当面２１をマトリックス状に連続して配置された集合体である。このマトリックス状の各区画は、それぞれ密閉袋で形成され、内部に、通電する極性に応じて伸縮する導電性高分子材料で形成された図示を省略した導電性アクチュエータが設けられているとともに、液体状の充填材が充填されている。なお、導電性高分子材料としては、例えば、ポリピロール、ポリアニリン、ポリチオフェンおよびこれらの誘導体のうちの一種あるいは複数種の混合物などを用いることができる。
【００１５】
導電性アクチュエータは、プラス電位をかけられた場合に伸張し、このとき、シートアクチュエータ３１，３２では、その厚み（シートアクチュエータ３１にあっては車両上下方向の寸法、シートアクチュエータ３２にあっては車両前後方向の寸法）が増すとともに固さが増すように構成されて。
【００１６】
図２はシートアクチュエータ３１，３２の導電性アクチュエータに電圧を印加した一例を示しており、この図において、横軸は、シートアクチュエータ３１，３２の車幅方向の配列を表している。
この図のように、シートアクチュエータ３１，３２において、初期電圧Ｖ０よりも高い電圧レベルを印加している領域では、シートアクチュエータ３１，３２の厚みｔは、初期電圧Ｖ０を印加しているときの厚さｔ０よりも厚くなる。また、このとき図外の導電性アクチュエータの伸張により充填材が押し退けられてシートアクチュエータ３１，３２の固さが増加する。
【００１７】
一方、シートアクチュエータ３１，３２において、初期電圧Ｖ０よりも低い電圧レベルを印加している領域では、シートアクチュエータ３１，３２の厚さｔは初期電圧Ｖ０を印加しているときの厚さｔ０よりも薄くなる。また、このとき図外の導電性アクチュエータが収縮することで柔軟性が増す。
【００１８】
なお、初期電圧Ｖ０は、本実施例１では、図３に示すように、シートアクチュエータ３１，３２の全域において一定レベルに設定されている。
【００１９】
シートアクチュエータ３１，３２には、図１に示すように、図外の導電性アクチュエータに印加する電圧レベルを制御するコントローラ４が接続されている。また、コントローラ４には、乗降時を検出する乗降検出手段５が接続されている。この乗降検出手段５としては、例えば、図外のドアハンドルを操作して図外のドアロックがロック解除されたときに乗降検出手段としてのドアロックスイッチや、ドアが閉じているときと、開いたときとでＯＮ，ＯＦＦが切り換わるドアスイッチを用いることができる。前者のドアロックスイッチの場合は、ドアロックが解除されたときを乗降時と判断する。また、後者のドアスイッチの場合は、ドアが開かれたときを乗降時と判断する。
【００２０】
次に、コントローラ４によるシート変形制御の処理の流れを図４のフローチャートにより説明する。
このシート変形制御は、図外のイグニッションスイッチがＯＮとなった時点でスタートする。
【００２１】
そして、ステップＳ１では、乗降時であるか否かを判断し、非乗降時には、ステップＳ２に進んで、シートアクチュエータ３１，２３に、図３に示す特性の初期電圧Ｖ０を印加する。この場合、シートアクチュエータ３１，３２は、図５（ａ）に示すように、全体に均一な厚さに制御される。なお、図５ではシートアクチュエータ３１，３２の車幅方向の並びの厚さを示している。
【００２２】
このとき、シートクッション１にあっては、図６（ａ）に示すように、座面１１が車両上方を向くように制御され、シートバック２では、図７（ａ）に示すように、背当面２１が車両前方を向くように制御される。また、このときのシートＳＥの形状が、図１に示す状態であり、この状態を以下、通常状態と称する。
なお、図６，図７では、シートアクチュエータ３１，３２の厚さ示して全体を平らに表しているが、座面１１および背当面２１は、実際には、図１に示すように、車外側部１１ａ，２１ａおよび車内側部１１ｂ，２１ｂが凸断面形状を成している。
【００２３】
一方、ステップＳ１において、乗降時と判定された場合には、ステップＳ３に進んで、シートアクチュエータ３１，３２に対して、あらかじめ設定された乗降時特性電圧を印加する。この乗降時特性電圧は、図２に示すように、シートアクチュエータ３１，３２において、車幅方向で平坦部１１ｄ，２１ｄと車外側部１１ａ，２１ａの間近傍に設定された基準点ＯＴＲ０を挟んで、車外側は初期電圧Ｖ０よりも低く、車内側が初期電圧Ｖ０よりも高く設定されている。そして、最低値は、最も車外側の位置に設定され、一方、最高値は、最も車内側よりも１段内側の位置に設定されている。
【００２４】
この図２に示す乗降時特性電圧が印加された場合、シートアクチュエータ３１，３２は、図５（ｂ）に示すように、車外側部１１ａ，２１ａは、初期電圧Ｖ０の印加時よりも薄く制御される一方で、車内側部１１ｂ，２１ｂは、初期電圧Ｖ０の印加時よりも厚く制御される。
【００２５】
この場合、シートクッション１では、座面１１の向きが、図６（ｂ）に示すように、車外方向を向くように傾き、シートバック２では、背当面２１が、図７（ｂ）に示すように、車外方向を向ように傾く。このときのシートＳＥの状態を、以下、乗降時変形状態と称する。
【００２６】
なお、シートアクチュエータ３１，３２では、乗降時特性電圧が印加された場合、厚さｔが厚く制御された部分ほど固くなるため、座面１１および背当面２１にあっては、乗員ＨＭに対する反力が図８に示すように、車内側ほど高く車外側ほど低く発生する。
【００２７】
さらに、本実施例１では、乗降時特性電圧を印加する際の、電圧レベルの上昇速度の傾きｋｎが、年齢が低いほどその値が高くなるようにしている。図９はこの傾き特性を示しており、傾きｋｎは、この図に示すように、年齢に応じ段階的に変化させてもよいし、あるいは連続的に変化させてもよい。
【００２８】
ここで、図９において、若年層における傾きｋ１と、高年齢層における傾きｋ２との電圧上昇特性の違いを図１０に示す。この図に示すように、乗員の年齢に応じ、年齢が低いほど短時間で電圧レベルが高くなるのに対し、年齢が高いほど、ゆっくりと電圧レベルが高くなる。
【００２９】
なお、この年齢の入力は、携帯式のキーとシートポジションを登録する際に、同時に入力するようにしている。また、助手席では、別途、図外のモニター画面などを操作して設定することができるものとする。
【００３０】
次に、実施例１の作用を説明する。
実施例１の車両用シート装置Ａに乗員ＨＭが着座し、図外のイグニッションスイッチをＯＮにすると、シートアクチュエータ３１，３２には、初期電圧Ｖ０が印加される（図４のステップＳ１→Ｓ２の流れによる）。
【００３１】
この場合、各シートアクチュエータ３１，３２は、図５（ａ）に示すように均一な厚みに制御され、シートＳＥは、図１に示す通常状態となっている。この通常状態では、シートクッション１にあっては、図６（ａ）に示すように、座面１１が左右対称に略水平に制御される。また、シートバック２にあっても、図７（ａ）に示すように、背当面２１が車両前方を向くように左右対称に制御されている。
【００３２】
次に、乗員の降車時には、乗降検出手段５が乗降を検出すると、シートアクチュエータ３１，３２には、図２に示す乗降時特性電圧が印加され（図４のステップＳ１→Ｓ３の流れによる）、シートＳＥは、乗降時変形状態に変形する。
【００３３】
このときシートアクチュエータ３１，３２は、図５（ｂ）に示すように車外側のものほど薄く、かつ柔らかく制御される一方、車内側のものほど厚く、かつ固く制御される。
【００３４】
よって、車外側部１１ａ，２１ａによる突出量が小さくなり、乗員ＨＭと車外側部１１ａ，２１ａとの干渉が生じにくくなるため、車外側部１１ａ，１２ａの突出量が変化しない場合に比べて、乗員ＨＭの車外方向の移動がスムーズになるとともに、地面への乗員ＨＭの足の着き易さである足着き性が向上し、これにより乗降性が向上する。
【００３５】
しかも、シートクッション１の座面１１では、図６（ｂ）に示すように車内側部１１ｂが高く車外側部１１ａが低くなるよう高低差が形成され、乗員に対して矢印Ｍ１で示すように、車外方向に向いたモーメントが生じる。
【００３６】
同時に、シートバック２の背当面２１にあっても、図７（ｂ）に示すように、車内側部２１ｂが車両前方に配置される一方、車外側部２１ａが車両後方へ配置される高低差が形成され、乗員ＨＭに対して、矢印Ｍ２で示す車外方向に向いたモーメントが生じる。
【００３７】
これらの矢印Ｍ１，Ｍ２で示すモーメントにより、乗員ＨＭに対して車外方向へ移動させるアシスト力が作用するため、このように、座面１１および背当面２１に傾斜が生じない場合に比べて、乗員ＨＭの車外方向への移動が容易となり、これによっても乗降性を向上させることができる。
【００３８】
加えて、シートアクチュエータ３１，３２では、上述の厚さ変化に伴い固さが変化するため、座面１１および背当面２１における乗員ＨＭに対する反力が、図８に示すように、図外のドアから離れた車内側ほど大きくなる一方で、車外側ほど小さくなる。このため、反力が車幅方向で均一な場合と比較して、上述のモーメントＭ１，Ｍ２がより大きく生じ、いっそう乗降性を向上させることができる。
【００３９】
さらに、乗降時特性電圧の印加時には、電圧レベルの上昇速度が乗員ＨＭの年齢が低いほど速く、年齢が高いほど緩やかに成される。この場合、乗員ＨＭの年齢が低いほど、上述のモーメント（矢印Ｍ１，Ｍ２）の立上りが早いとともに、反力の高まりも速くなる。逆に、乗員ＨＭの年齢が高いほど、上記モーメント（矢印Ｍ１，Ｍ２）の立上りが緩やかになり、反力の高まりも緩やかになる。
このため、乗員ＨＭの身体特性、すなわち、乗員ＨＭの移動速度に応じたアシストが成され、さらに、乗降性を向上させることができる。
【００４０】
また、実施例１では、シートアクチュエータ３１，３２を、座面１１および背当面２１の全体にマトリックス状に配置したため、座面１１および背当面２１の一部に配置するのに比べて、各シートアクチュエータ３１，３２の厚さ（面高）変化を細かに制御可能であり、より乗降性を高めることが可能となる。
【００４１】
以上、降車時について説明したが、乗車時には、シートＳＥを上述したように乗降時変形状態に変形させることもできるし、あるいは変形させないようにすることもできる。
【００４２】
例えば、乗降検出手段５が、図外のドアのロックを車内側から解除するインサイドハンドルに設けた場合には、乗車時には、乗降が検出されないが、前述のようにドアの開閉に連動するドアスイッチにもうけた場合には、乗車時にも乗降が検出されてシートＳＥにおいて、上述の変形が生じる。
【００４３】
乗車時にシートＳＥが乗降時変形状態に変形された場合、座面１１および背当面２１が、図１に示す形状に一定に保たれるのと比較して、車外側部１１ａ，２１ａが低くなり、乗り込みが容易となる。
【００４４】
また、図外のドアを閉じて非乗車検出状態となると、シートアクチュエータ３１，３２に初期電圧Ｖ０が印加され、シートＳＥの形状が通常時状態に戻る。このときの座面１１および背当面２１の変形により、乗員ＨＭに対して、図６および図７の矢印Ｍ１，Ｍ２とは逆向きのモーメントがアシスト力として作用する。このため、アシスト力を受けるだけ、アシスト力を受けない場合よりも、姿勢変化が容易と成り、乗降性が向上する。
【実施例２】
【００４５】
次に、図１１に基づいてこの発明の実施の形態の実施例２の車両用シート装置について説明する。なお、前記実施例１と同一ないし均等な部分については、同一符号を付して説明を省略し、実施例１と相違する部分を中心として説明する。
【００４６】
この実施例２の車両用シート装置は、乗降時印加電圧特性の傾き制御において、電圧印加初期に比べて印加終了期の変化を抑えるようにした例である。
すなわち、実施例２では、図１１の傾き特性に示すように、電圧印加初期の上昇速度を速く、電圧印加終了期の上昇速度を遅くするようにしている。
【００４７】
このように制御することで、乗員ＨＭに与えるアシスト力を乗降初期には大きくして移動容易とする一方で、乗降後期にはアシスト力変化を抑えて、乗員ＨＭの姿勢安定化を図ることができる。これにより、さらに乗降性を高めることができる。
なお、他の構成および作用効果は、実施例１と同様であるので説明を省略する。
【実施例３】
【００４８】
次に、図１２に基づいてこの発明の実施の形態の実施例３の車両用シート装置について説明する。なお、前記実施例１と同一ないし均等な部分については、同一符号を付して説明を省略し、実施例１と相違する部分を中心として説明する。
【００４９】
この実施例３の車両用シート装置は、ステップＳ２において印可する初期電圧Ｖ０を、座面１１および背当面２１の圧力分布に応じた値とするようにしている。
【００５０】
すなわち、実施例３では、シートアクチュエータ３１，３２に設けられている導電性高分子アクチュエータを圧力分布検出手段として用いて座面１１および背当面２１の圧力分布を検出し、この圧力分布に応じて初期電圧Ｖ０を印加するようにしている。図１２に示す初期電圧Ｖ０は、その一例を示している。
【００５１】
さらに、本実施例３では、初期電圧Ｖ０を、図において点線で示す幅で変更可能としている。なお、この変更は、乗員がスイッチなどを操作して、任意に変更するようにしている。
【００５２】
また、実施例３では、乗降時特性電圧を印加する場合、初期電圧Ｖ０に対して、図１２において棒グラフ状に示す、シートアクチュエータ３１，３２の場所に応じてあらかじめ設定された差分の電圧を、初期電圧Ｖ０に加減して印加するようにしている。
【００５３】
以上のように構成された実施例３では、初期電圧Ｖ０を、座面１１および背当面２１の圧力分布に応じて決定するようにしている。このため、座面１１および背当面２１が乗員ＨＭの体格に応じた形状および固さに制御され、座り心地が向上する。また、必要に応じて、形状および固さを変更することができるため、いっそう乗員ＨＭの好みに合わせることができる。
【００５４】
しかも、乗降時には、この初期電圧Ｖ０にあらかじめ設定された差分電圧を加減するため、座面１１および背当面２１の面高が、圧力分布に応じた形状から所定量変化する。このため、座面１１および背当面２１を、乗員ＨＭの体格に応じた形状としていても、乗降時には、乗員ＨＭの体格に応じて実施例１のようにモーメント（矢印Ｍ１，Ｍ２）を生じさせてアシスト力が確実に得られるだけのストロークさせることができる。
他の作用効果については実施例１と同様であるので、説明を省略する。
【００５５】
以上、図面を参照して、本発明の実施の形態および実施例１ないし実施例３を詳述してきたが、具体的な構成は、この実施の形態および実施例１ないし実施例３に限らず、本発明の要旨を逸脱しない程度の設計的変更は、本発明に含まれる。
例えば、実施例１〜３では、乗降時には、非乗降時に比べて車外側を低くする一方で、車内側を高くするようにした例を示したが、相対的に車外側が車内側に比べて低くなるのであれば、これに限られない。例えば、車外側は非乗降時の面高のままで、車内側を非乗降時よりも高くするようにしてもよいし、その逆に、車内側は非乗降時のままで車外側を非乗降時よりも低くするようにしてもよい。
【００５６】
また、実施例１〜３では、シートクッション１およびシートバック２の全幅に亘ってシート変形手段としてのシートアクチュエータ３１，３２を設けたが、上述のように車外側と車内側のいずれか一方の面高を変える場合、シート変形手段は、シートクッション１およびシートバック２の車内側と車外側のいずれか一方のみに設けるようにしてもよい。すなわち、シート変形手段を、車内側のみに設けた場合には、乗降検出時には、シート変形手段により座面あるいは背当面の面高を高くする。また、シート検出手段を車外側のみに設けた場合には、乗降検出時には、座面あるいは背当面の面高を低くする。
【００５７】
また、実施例１〜３では、乗降時特性電圧の上昇の傾き特性を、年齢に応じて変更するようにしたが、年齢に応じる以外にも、乗員が好みの傾き選択できるようにしてもよい。
【００５８】
また、実施例１〜３では、座面１１および背当面２１の形状は、車外側部１１ａ，２１ａと車内側部１１ｂ，２１ｂとが、その中間の平坦部１１ｄ，２１ｄに比べて凸形状となってホールド性を高くした例を示した。しかし、これに限定されず、座面および背当面の全体が平坦な形状のものにも適用することができ、この場合も、乗降性が改善される。さらに、乗降時特性電圧を印加する開始タイミングを、乗降検出からある程度遅らせるようにしてもよい。また、この遅らせ時間も、年齢や好みにより設定可能とし、例えば、高齢となるほど、印加タイミングを遅らせるようにしてもよい。
【００５９】
また、実施例１〜３では、シート変形手段として、導電性高分子アクチュエータを用いたものを示したが、これに限定されず、例えば、エアなどの流体を、気密室に導入して面高を高くするとともに固くし、逆に、流体を排出して面高を低くするとともに柔らかくする手段を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施の形態の実施例１の車両用シート装置Ａを示す全体図である。
【図２】本発明の実施の形態の実施例１の車両用シート装置Ａにおける乗降時電圧特性を示す電圧レベル特性図である。
【図３】本発明の実施の形態の実施例１の車両用シート装置Ａにおける初期電圧Ｖ０の特性を示す電圧レベル特性図である。
【図４】本発明の実施の形態の実施例１の車両用シート装置Ａにおけるシート変形制御の処理流れを示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態の実施例１の車両用シート装置Ａのシートアクチュエータ３１，３２の車幅方向の厚みの説明図であり、（ａ）は非乗降時を示し、（ｂ）は乗降時を示している。
【図６】本発明の実施の形態の実施例１の車両用シート装置Ａのシートクッション１に設けられたシートアクチュエータ３１の作動説明図であり、（ａ）は非乗降時を示し、（ｂ）は乗降時を示している。
【図７】本発明の実施の形態の実施例１の車両用シート装置Ａのシートバック２に設けられたシートアクチュエータ３２の作動説明図であり、（ａ）は非乗降時を示し、（ｂ）は乗降時を示している。
【図８】本発明の実施の形態の実施例１の車両用シート装置Ａにおけるシートアクチュエータ３１，３２の乗降時電圧特性で印加したときの反力を示す反力特性図である。
【図９】本発明の実施の形態の実施例１の車両用シート装置Ａにおける乗降時電力特性で印加する場合の電圧上昇特性図である。
【図１０】本発明の実施の形態の実施例１の車両用シート装置Ａの乗降時電力特性の電圧上昇の傾きの説明図である。
【図１１】本発明の実施の形態の実施例２の車両用シート装置の乗降時電力特性の電圧上昇の傾きの説明図である。
【図１２】本発明の実施の形態の実施例３の車両用シート装置における印加電圧特性の説明図である。
【符号の説明】
【００６１】
１ シートクッション
２ シートバック
４ コントローラ（制御手段）
５ 乗降検出手段
１１ 座面
１１ａ 車外側部
１１ｂ 車内側部
２１ 背当面
２１ａ 車外側部
２１ｂ 車内側部
３１ シートアクチュエータ（シート変形手段）
３２ シートアクチュエータ（シート変形手段）
ＨＭ 乗員
Ｖ０ 初期電圧
ＳＥ シート
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート形状を変形させるシート変形手段を備えた車両用シート装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シート装置として、シートのクッション部分を変形さえて、シートのホールド性や振動抑制などにより運転の快適性を向上させたり、運転者に注意を促したりすることができる車両用シート装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この従来の車両用シート装置は、支持フレームに固定された複数の支持クッションを備え、支持クッションは、圧電材料などを用いて通電により変形可能なアウタシェルを備え、走行状態に応じ通電を制御してアウタシェルの形状を変化可能に構成されている。
【特許文献１】特開２００４−２４３８６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、車両の乗降時には、例えば、シートクッションの形状が、外側部分が中央部分に比べて高くなっている形状の場合などには、乗降しにくいという問題がある。
【０００５】
しかしながら、上述のような従来技術では、運転の快適性の向上や、最大牽引力の走行状態を報せて運転者に注意を促したりすることを目的としたもので、乗降性を考慮したものではなかったため、上述の乗降性の改善を図ることができなかった。
【０００６】
本発明は、上述の問題に着目して成されたもので、乗降性に優れた車両用シート装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の目的を達成するため、乗降検出手段が乗降を検出したときには、制御手段がシート変形手段を作動させて、シートクッションの座面とシートバックの背当面のうちで少なくとも座面の面高が、車内側部に対して車外側部が相対的に低くなるようにようにした。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、乗降時に、シートクッションの座面とシートバックの背当面のうちで少なくとも座面の面高が車内側部に対して車外側部が相対的に低くなる。このため、座面あるいはそれに加えて背当面が一定形状であるのと比較して、座面あるいはそれに加えて背当面の車外側部が乗員の移動を妨げにくくなるとともに、乗員の足が地面に着けやすくなり、乗降性が向上する。
しかも、乗員が着座した状態では、上記の座面形状変化あるいはそれに加えて背当面形状変化により、着座した乗員に対して車外側向きのモーメントが生じて、乗員をアシストし、これによっても乗降性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
この実施の形態の車両用シート装置は、車両のドアの側方に配置されたシートクッション（１）の乗員（ＨＭ）が着座する座面（１１）とシートバック（２）の乗員（ＨＭ）の背中を支持する背当面（２１）とのうち少なくとも座面（１１）に設けられ、前記ドアに近い側の端部である車外側部（１１ａ，２１ａ）と前記ドアから遠い側の車内側部（１１ｂ，２１ｂ）とで面高を変更可能に形成されたシート変形手段（３１，３２）と、このシート変形手段（３１，３２）の作動を制御する制御手段（４）と、を備えた車両用シート装置であって、前記乗員（ＨＭ）の乗降時を検出する乗降検出手段（５）が設けられ、前記制御手段（４）は、前記乗降検出手段（５）が乗降を検出したときには、前記面高が車内側部（１１ｂ，２１ｂ）に対して車外側部（１１ａ，２１ａ）が相対的に低くなるように前記シート変形手段（３１，３２）を作動させることを特徴とする車両用シート装置である。
【実施例１】
【００１０】
図１〜図１０に基づいて本発明の最良の実施の形態の実施例１の車両用シート装置について説明する。
【００１１】
まず、構成について説明する。
この実施例１の車両用シート装置Ａは、車両の運転席あるいは助手席用として図示を省略した車両左側に設けられたドアの内側に配置されたものであり、図１に示すように、シートクッション１とシートバック２とを有したシートＳＥを備えている。
【００１２】
シートクッション１は、乗員ＨＭ（図６参照）が着座する車両上方（矢印ＵＰＲ方向）を向いた座面１１を備えている。
この座面１１は、中央の平坦部１１ｄを囲う車外方向（矢印ＯＴＲ方向）の車外側部１１ａとその反対側の車内側部１１ｂと車両前方側の前端縁部１１ｃとが、平坦部１１ｄに比べて、車両上方に高くなった凸断面形状に形成されている。
【００１３】
シートバック２は、乗員ＨＭの背中を支持する車両前方（矢印ＦＲ方向）を向いた背当面２１を備えている。
この背当面２１は、中央の平坦部２１ｄの車幅方向両側の車外側部２１ａおよび車内側部２１ｂとが、平坦部２１ｄに比べて車両前方へ突出した凸断面形状に形成されている。
【００１４】
さらに、座面１１および背当面２１には、シート変形手段としてのシートアクチュエータ３１，３２が、車外側部１１ａ，２１ａ、車内側部１１ｂ，２１ｂ、前端縁部１１ｃの外縁部まで巻き込むように、座面１１および背当面２１の全面を覆って設けられている。すなわち、シートアクチュエータ３１，３２は、座面１１および背当面２１をマトリックス状に連続して配置された集合体である。このマトリックス状の各区画は、それぞれ密閉袋で形成され、内部に、通電する極性に応じて伸縮する導電性高分子材料で形成された図示を省略した導電性アクチュエータが設けられているとともに、液体状の充填材が充填されている。なお、導電性高分子材料としては、例えば、ポリピロール、ポリアニリン、ポリチオフェンおよびこれらの誘導体のうちの一種あるいは複数種の混合物などを用いることができる。
【００１５】
導電性アクチュエータは、プラス電位をかけられた場合に伸張し、このとき、シートアクチュエータ３１，３２では、その厚み（シートアクチュエータ３１にあっては車両上下方向の寸法、シートアクチュエータ３２にあっては車両前後方向の寸法）が増すとともに固さが増すように構成されて。
【００１６】
図２はシートアクチュエータ３１，３２の導電性アクチュエータに電圧を印加した一例を示しており、この図において、横軸は、シートアクチュエータ３１，３２の車幅方向の配列を表している。
この図のように、シートアクチュエータ３１，３２において、初期電圧Ｖ０よりも高い電圧レベルを印加している領域では、シートアクチュエータ３１，３２の厚みｔは、初期電圧Ｖ０を印加しているときの厚さｔ０よりも厚くなる。また、このとき図外の導電性アクチュエータの伸張により充填材が押し退けられてシートアクチュエータ３１，３２の固さが増加する。
【００１７】
一方、シートアクチュエータ３１，３２において、初期電圧Ｖ０よりも低い電圧レベルを印加している領域では、シートアクチュエータ３１，３２の厚さｔは初期電圧Ｖ０を印加しているときの厚さｔ０よりも薄くなる。また、このとき図外の導電性アクチュエータが収縮することで柔軟性が増す。
【００１８】
なお、初期電圧Ｖ０は、本実施例１では、図３に示すように、シートアクチュエータ３１，３２の全域において一定レベルに設定されている。
【００１９】
シートアクチュエータ３１，３２には、図１に示すように、図外の導電性アクチュエータに印加する電圧レベルを制御するコントローラ４が接続されている。また、コントローラ４には、乗降時を検出する乗降検出手段５が接続されている。この乗降検出手段５としては、例えば、図外のドアハンドルを操作して図外のドアロックがロック解除されたときに乗降検出手段としてのドアロックスイッチや、ドアが閉じているときと、開いたときとでＯＮ，ＯＦＦが切り換わるドアスイッチを用いることができる。前者のドアロックスイッチの場合は、ドアロックが解除されたときを乗降時と判断する。また、後者のドアスイッチの場合は、ドアが開かれたときを乗降時と判断する。
【００２０】
次に、コントローラ４によるシート変形制御の処理の流れを図４のフローチャートにより説明する。
このシート変形制御は、図外のイグニッションスイッチがＯＮとなった時点でスタートする。
【００２１】
そして、ステップＳ１では、乗降時であるか否かを判断し、非乗降時には、ステップＳ２に進んで、シートアクチュエータ３１，２３に、図３に示す特性の初期電圧Ｖ０を印加する。この場合、シートアクチュエータ３１，３２は、図５（ａ）に示すように、全体に均一な厚さに制御される。なお、図５ではシートアクチュエータ３１，３２の車幅方向の並びの厚さを示している。
【００２２】
このとき、シートクッション１にあっては、図６（ａ）に示すように、座面１１が車両上方を向くように制御され、シートバック２では、図７（ａ）に示すように、背当面２１が車両前方を向くように制御される。また、このときのシートＳＥの形状が、図１に示す状態であり、この状態を以下、通常状態と称する。
なお、図６，図７では、シートアクチュエータ３１，３２の厚さ示して全体を平らに表しているが、座面１１および背当面２１は、実際には、図１に示すように、車外側部１１ａ，２１ａおよび車内側部１１ｂ，２１ｂが凸断面形状を成している。
【００２３】
一方、ステップＳ１において、乗降時と判定された場合には、ステップＳ３に進んで、シートアクチュエータ３１，３２に対して、あらかじめ設定された乗降時特性電圧を印加する。この乗降時特性電圧は、図２に示すように、シートアクチュエータ３１，３２において、車幅方向で平坦部１１ｄ，２１ｄと車外側部１１ａ，２１ａの間近傍に設定された基準点ＯＴＲ０を挟んで、車外側は初期電圧Ｖ０よりも低く、車内側が初期電圧Ｖ０よりも高く設定されている。そして、最低値は、最も車外側の位置に設定され、一方、最高値は、最も車内側よりも１段内側の位置に設定されている。
【００２４】
この図２に示す乗降時特性電圧が印加された場合、シートアクチュエータ３１，３２は、図５（ｂ）に示すように、車外側部１１ａ，２１ａは、初期電圧Ｖ０の印加時よりも薄く制御される一方で、車内側部１１ｂ，２１ｂは、初期電圧Ｖ０の印加時よりも厚く制御される。
【００２５】
この場合、シートクッション１では、座面１１の向きが、図６（ｂ）に示すように、車外方向を向くように傾き、シートバック２では、背当面２１が、図７（ｂ）に示すように、車外方向を向ように傾く。このときのシートＳＥの状態を、以下、乗降時変形状態と称する。
【００２６】
なお、シートアクチュエータ３１，３２では、乗降時特性電圧が印加された場合、厚さｔが厚く制御された部分ほど固くなるため、座面１１および背当面２１にあっては、乗員ＨＭに対する反力が図８に示すように、車内側ほど高く車外側ほど低く発生する。
【００２７】
さらに、本実施例１では、乗降時特性電圧を印加する際の、電圧レベルの上昇速度の傾きｋｎが、年齢が低いほどその値が高くなるようにしている。図９はこの傾き特性を示しており、傾きｋｎは、この図に示すように、年齢に応じ段階的に変化させてもよいし、あるいは連続的に変化させてもよい。
【００２８】
ここで、図９において、若年層における傾きｋ１と、高年齢層における傾きｋ２との電圧上昇特性の違いを図１０に示す。この図に示すように、乗員の年齢に応じ、年齢が低いほど短時間で電圧レベルが高くなるのに対し、年齢が高いほど、ゆっくりと電圧レベルが高くなる。
【００２９】
なお、この年齢の入力は、携帯式のキーとシートポジションを登録する際に、同時に入力するようにしている。また、助手席では、別途、図外のモニター画面などを操作して設定することができるものとする。
【００３０】
次に、実施例１の作用を説明する。
実施例１の車両用シート装置Ａに乗員ＨＭが着座し、図外のイグニッションスイッチをＯＮにすると、シートアクチュエータ３１，３２には、初期電圧Ｖ０が印加される（図４のステップＳ１→Ｓ２の流れによる）。
【００３１】
この場合、各シートアクチュエータ３１，３２は、図５（ａ）に示すように均一な厚みに制御され、シートＳＥは、図１に示す通常状態となっている。この通常状態では、シートクッション１にあっては、図６（ａ）に示すように、座面１１が左右対称に略水平に制御される。また、シートバック２にあっても、図７（ａ）に示すように、背当面２１が車両前方を向くように左右対称に制御されている。
【００３２】
次に、乗員の降車時には、乗降検出手段５が乗降を検出すると、シートアクチュエータ３１，３２には、図２に示す乗降時特性電圧が印加され（図４のステップＳ１→Ｓ３の流れによる）、シートＳＥは、乗降時変形状態に変形する。
【００３３】
このときシートアクチュエータ３１，３２は、図５（ｂ）に示すように車外側のものほど薄く、かつ柔らかく制御される一方、車内側のものほど厚く、かつ固く制御される。
【００３４】
よって、車外側部１１ａ，２１ａによる突出量が小さくなり、乗員ＨＭと車外側部１１ａ，２１ａとの干渉が生じにくくなるため、車外側部１１ａ，１２ａの突出量が変化しない場合に比べて、乗員ＨＭの車外方向の移動がスムーズになるとともに、地面への乗員ＨＭの足の着き易さである足着き性が向上し、これにより乗降性が向上する。
【００３５】
しかも、シートクッション１の座面１１では、図６（ｂ）に示すように車内側部１１ｂが高く車外側部１１ａが低くなるよう高低差が形成され、乗員に対して矢印Ｍ１で示すように、車外方向に向いたモーメントが生じる。
【００３６】
同時に、シートバック２の背当面２１にあっても、図７（ｂ）に示すように、車内側部２１ｂが車両前方に配置される一方、車外側部２１ａが車両後方へ配置される高低差が形成され、乗員ＨＭに対して、矢印Ｍ２で示す車外方向に向いたモーメントが生じる。
【００３７】
これらの矢印Ｍ１，Ｍ２で示すモーメントにより、乗員ＨＭに対して車外方向へ移動させるアシスト力が作用するため、このように、座面１１および背当面２１に傾斜が生じない場合に比べて、乗員ＨＭの車外方向への移動が容易となり、これによっても乗降性を向上させることができる。
【００３８】
加えて、シートアクチュエータ３１，３２では、上述の厚さ変化に伴い固さが変化するため、座面１１および背当面２１における乗員ＨＭに対する反力が、図８に示すように、図外のドアから離れた車内側ほど大きくなる一方で、車外側ほど小さくなる。このため、反力が車幅方向で均一な場合と比較して、上述のモーメントＭ１，Ｍ２がより大きく生じ、いっそう乗降性を向上させることができる。
【００３９】
さらに、乗降時特性電圧の印加時には、電圧レベルの上昇速度が乗員ＨＭの年齢が低いほど速く、年齢が高いほど緩やかに成される。この場合、乗員ＨＭの年齢が低いほど、上述のモーメント（矢印Ｍ１，Ｍ２）の立上りが早いとともに、反力の高まりも速くなる。逆に、乗員ＨＭの年齢が高いほど、上記モーメント（矢印Ｍ１，Ｍ２）の立上りが緩やかになり、反力の高まりも緩やかになる。
このため、乗員ＨＭの身体特性、すなわち、乗員ＨＭの移動速度に応じたアシストが成され、さらに、乗降性を向上させることができる。
【００４０】
また、実施例１では、シートアクチュエータ３１，３２を、座面１１および背当面２１の全体にマトリックス状に配置したため、座面１１および背当面２１の一部に配置するのに比べて、各シートアクチュエータ３１，３２の厚さ（面高）変化を細かに制御可能であり、より乗降性を高めることが可能となる。
【００４１】
以上、降車時について説明したが、乗車時には、シートＳＥを上述したように乗降時変形状態に変形させることもできるし、あるいは変形させないようにすることもできる。
【００４２】
例えば、乗降検出手段５が、図外のドアのロックを車内側から解除するインサイドハンドルに設けた場合には、乗車時には、乗降が検出されないが、前述のようにドアの開閉に連動するドアスイッチにもうけた場合には、乗車時にも乗降が検出されてシートＳＥにおいて、上述の変形が生じる。
【００４３】
乗車時にシートＳＥが乗降時変形状態に変形された場合、座面１１および背当面２１が、図１に示す形状に一定に保たれるのと比較して、車外側部１１ａ，２１ａが低くなり、乗り込みが容易となる。
【００４４】
また、図外のドアを閉じて非乗車検出状態となると、シートアクチュエータ３１，３２に初期電圧Ｖ０が印加され、シートＳＥの形状が通常時状態に戻る。このときの座面１１および背当面２１の変形により、乗員ＨＭに対して、図６および図７の矢印Ｍ１，Ｍ２とは逆向きのモーメントがアシスト力として作用する。このため、アシスト力を受けるだけ、アシスト力を受けない場合よりも、姿勢変化が容易と成り、乗降性が向上する。
【実施例２】
【００４５】
次に、図１１に基づいてこの発明の実施の形態の実施例２の車両用シート装置について説明する。なお、前記実施例１と同一ないし均等な部分については、同一符号を付して説明を省略し、実施例１と相違する部分を中心として説明する。
【００４６】
この実施例２の車両用シート装置は、乗降時印加電圧特性の傾き制御において、電圧印加初期に比べて印加終了期の変化を抑えるようにした例である。
すなわち、実施例２では、図１１の傾き特性に示すように、電圧印加初期の上昇速度を速く、電圧印加終了期の上昇速度を遅くするようにしている。
【００４７】
このように制御することで、乗員ＨＭに与えるアシスト力を乗降初期には大きくして移動容易とする一方で、乗降後期にはアシスト力変化を抑えて、乗員ＨＭの姿勢安定化を図ることができる。これにより、さらに乗降性を高めることができる。
なお、他の構成および作用効果は、実施例１と同様であるので説明を省略する。
【実施例３】
【００４８】
次に、図１２に基づいてこの発明の実施の形態の実施例３の車両用シート装置について説明する。なお、前記実施例１と同一ないし均等な部分については、同一符号を付して説明を省略し、実施例１と相違する部分を中心として説明する。
【００４９】
この実施例３の車両用シート装置は、ステップＳ２において印可する初期電圧Ｖ０を、座面１１および背当面２１の圧力分布に応じた値とするようにしている。
【００５０】
すなわち、実施例３では、シートアクチュエータ３１，３２に設けられている導電性高分子アクチュエータを圧力分布検出手段として用いて座面１１および背当面２１の圧力分布を検出し、この圧力分布に応じて初期電圧Ｖ０を印加するようにしている。図１２に示す初期電圧Ｖ０は、その一例を示している。
【００５１】
さらに、本実施例３では、初期電圧Ｖ０を、図において点線で示す幅で変更可能としている。なお、この変更は、乗員がスイッチなどを操作して、任意に変更するようにしている。
【００５２】
また、実施例３では、乗降時特性電圧を印加する場合、初期電圧Ｖ０に対して、図１２において棒グラフ状に示す、シートアクチュエータ３１，３２の場所に応じてあらかじめ設定された差分の電圧を、初期電圧Ｖ０に加減して印加するようにしている。
【００５３】
以上のように構成された実施例３では、初期電圧Ｖ０を、座面１１および背当面２１の圧力分布に応じて決定するようにしている。このため、座面１１および背当面２１が乗員ＨＭの体格に応じた形状および固さに制御され、座り心地が向上する。また、必要に応じて、形状および固さを変更することができるため、いっそう乗員ＨＭの好みに合わせることができる。
【００５４】
しかも、乗降時には、この初期電圧Ｖ０にあらかじめ設定された差分電圧を加減するため、座面１１および背当面２１の面高が、圧力分布に応じた形状から所定量変化する。このため、座面１１および背当面２１を、乗員ＨＭの体格に応じた形状としていても、乗降時には、乗員ＨＭの体格に応じて実施例１のようにモーメント（矢印Ｍ１，Ｍ２）を生じさせてアシスト力が確実に得られるだけのストロークさせることができる。
他の作用効果については実施例１と同様であるので、説明を省略する。
【００５５】
以上、図面を参照して、本発明の実施の形態および実施例１ないし実施例３を詳述してきたが、具体的な構成は、この実施の形態および実施例１ないし実施例３に限らず、本発明の要旨を逸脱しない程度の設計的変更は、本発明に含まれる。
例えば、実施例１〜３では、乗降時には、非乗降時に比べて車外側を低くする一方で、車内側を高くするようにした例を示したが、相対的に車外側が車内側に比べて低くなるのであれば、これに限られない。例えば、車外側は非乗降時の面高のままで、車内側を非乗降時よりも高くするようにしてもよいし、その逆に、車内側は非乗降時のままで車外側を非乗降時よりも低くするようにしてもよい。
【００５６】
また、実施例１〜３では、シートクッション１およびシートバック２の全幅に亘ってシート変形手段としてのシートアクチュエータ３１，３２を設けたが、上述のように車外側と車内側のいずれか一方の面高を変える場合、シート変形手段は、シートクッション１およびシートバック２の車内側と車外側のいずれか一方のみに設けるようにしてもよい。すなわち、シート変形手段を、車内側のみに設けた場合には、乗降検出時には、シート変形手段により座面あるいは背当面の面高を高くする。また、シート検出手段を車外側のみに設けた場合には、乗降検出時には、座面あるいは背当面の面高を低くする。
【００５７】
また、実施例１〜３では、乗降時特性電圧の上昇の傾き特性を、年齢に応じて変更するようにしたが、年齢に応じる以外にも、乗員が好みの傾き選択できるようにしてもよい。
【００５８】
また、実施例１〜３では、座面１１および背当面２１の形状は、車外側部１１ａ，２１ａと車内側部１１ｂ，２１ｂとが、その中間の平坦部１１ｄ，２１ｄに比べて凸形状となってホールド性を高くした例を示した。しかし、これに限定されず、座面および背当面の全体が平坦な形状のものにも適用することができ、この場合も、乗降性が改善される。さらに、乗降時特性電圧を印加する開始タイミングを、乗降検出からある程度遅らせるようにしてもよい。また、この遅らせ時間も、年齢や好みにより設定可能とし、例えば、高齢となるほど、印加タイミングを遅らせるようにしてもよい。
【００５９】
また、実施例１〜３では、シート変形手段として、導電性高分子アクチュエータを用いたものを示したが、これに限定されず、例えば、エアなどの流体を、気密室に導入して面高を高くするとともに固くし、逆に、流体を排出して面高を低くするとともに柔らかくする手段を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施の形態の実施例１の車両用シート装置Ａを示す全体図である。
【図２】本発明の実施の形態の実施例１の車両用シート装置Ａにおける乗降時電圧特性を示す電圧レベル特性図である。
【図３】本発明の実施の形態の実施例１の車両用シート装置Ａにおける初期電圧Ｖ０の特性を示す電圧レベル特性図である。
【図４】本発明の実施の形態の実施例１の車両用シート装置Ａにおけるシート変形制御の処理流れを示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態の実施例１の車両用シート装置Ａのシートアクチュエータ３１，３２の車幅方向の厚みの説明図であり、（ａ）は非乗降時を示し、（ｂ）は乗降時を示している。
【図６】本発明の実施の形態の実施例１の車両用シート装置Ａのシートクッション１に設けられたシートアクチュエータ３１の作動説明図であり、（ａ）は非乗降時を示し、（ｂ）は乗降時を示している。
【図７】本発明の実施の形態の実施例１の車両用シート装置Ａのシートバック２に設けられたシートアクチュエータ３２の作動説明図であり、（ａ）は非乗降時を示し、（ｂ）は乗降時を示している。
【図８】本発明の実施の形態の実施例１の車両用シート装置Ａにおけるシートアクチュエータ３１，３２の乗降時電圧特性で印加したときの反力を示す反力特性図である。
【図９】本発明の実施の形態の実施例１の車両用シート装置Ａにおける乗降時電力特性で印加する場合の電圧上昇特性図である。
【図１０】本発明の実施の形態の実施例１の車両用シート装置Ａの乗降時電力特性の電圧上昇の傾きの説明図である。
【図１１】本発明の実施の形態の実施例２の車両用シート装置の乗降時電力特性の電圧上昇の傾きの説明図である。
【図１２】本発明の実施の形態の実施例３の車両用シート装置における印加電圧特性の説明図である。
【符号の説明】
【００６１】
１ シートクッション
２ シートバック
４ コントローラ（制御手段）
５ 乗降検出手段
１１ 座面
１１ａ 車外側部
１１ｂ 車内側部
２１ 背当面
２１ａ 車外側部
２１ｂ 車内側部
３１ シートアクチュエータ（シート変形手段）
３２ シートアクチュエータ（シート変形手段）
ＨＭ 乗員
Ｖ０ 初期電圧
ＳＥ シート
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のドアの側方に配置されたシートのシートクッションの乗員が着座する座面とシートバックの乗員の背中を支持する背当面とのうち少なくとも座面に設けられ、前記ドアに近い側の端部である車外側部と前記ドアから遠い側の車内側部とで面高を変更可能に形成されたシート変形手段と、
このシート変形手段の作動を制御する制御手段と、
を備えた車両用シート装置であって、
前記乗員の乗降を検出する乗降検出手段が設けられ、
前記制御手段は、前記乗降検出手段が乗降を検出したときには、前記面高を車内側部に対して車外側部が相対的に低くなるように前記シート変形手段を作動させることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項２】
前記シート変形手段は、印加する電圧レベルに応じて伸縮する導電性高分子アクチュエータを備え、この導電性高分子アクチュエータの伸張時には伸張前に比べて前記面高が高くなるのに加えて固さが増すよう形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用シート装置。
【請求項３】
前記シート変形手段が、前記座面と背当面のうち少なくとも座面の全面に亘ってマトリックス状に配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用シート装置。
【請求項４】
前記制御手段は、非乗降検出時には、前記導電性高分子アクチュエータに対してあらかじめ設定された初期電圧を印加し、乗降検出時には、前記車内側部では初期電圧印加時よりも伸長するよう設定されている一方で、車外側部では初期電圧印加時よりも収縮するよう設定された乗降時特性電圧を印加し、かつ、この乗降時特性電圧の印加時に、初期電圧から徐々に電圧レベルを変化させることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の車両用シート装置。
【請求項５】
前記制御手段は、乗降時特性電圧の印加時の電圧レベル変化速度を、乗員に応じ変更可能としたことを特徴とする請求項４に記載の車両用シート装置。
【請求項６】
前記座面と背当面との少なくとも座面における圧力分布を検出する圧力分布検出手段を備え、
前記制御手段は、前記圧力分布検出手段が検出する圧力分布に基づいて、前記初期電圧の電圧レベルの分布を設定することを特徴とする請求項４または請求項５に記載の車両用シート装置。
【請求項１】
車両のドアの側方に配置されたシートのシートクッションの乗員が着座する座面とシートバックの乗員の背中を支持する背当面とのうち少なくとも座面に設けられ、前記ドアに近い側の端部である車外側部と前記ドアから遠い側の車内側部とで面高を変更可能に形成されたシート変形手段と、
このシート変形手段の作動を制御する制御手段と、
を備えた車両用シート装置であって、
前記乗員の乗降を検出する乗降検出手段が設けられ、
前記制御手段は、前記乗降検出手段が乗降を検出したときには、前記面高を車内側部に対して車外側部が相対的に低くなるように前記シート変形手段を作動させることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項２】
前記シート変形手段は、印加する電圧レベルに応じて伸縮する導電性高分子アクチュエータを備え、この導電性高分子アクチュエータの伸張時には伸張前に比べて前記面高が高くなるのに加えて固さが増すよう形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用シート装置。
【請求項３】
前記シート変形手段が、前記座面と背当面のうち少なくとも座面の全面に亘ってマトリックス状に配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用シート装置。
【請求項４】
前記制御手段は、非乗降検出時には、前記導電性高分子アクチュエータに対してあらかじめ設定された初期電圧を印加し、乗降検出時には、前記車内側部では初期電圧印加時よりも伸長するよう設定されている一方で、車外側部では初期電圧印加時よりも収縮するよう設定された乗降時特性電圧を印加し、かつ、この乗降時特性電圧の印加時に、初期電圧から徐々に電圧レベルを変化させることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の車両用シート装置。
【請求項５】
前記制御手段は、乗降時特性電圧の印加時の電圧レベル変化速度を、乗員に応じ変更可能としたことを特徴とする請求項４に記載の車両用シート装置。
【請求項６】
前記座面と背当面との少なくとも座面における圧力分布を検出する圧力分布検出手段を備え、
前記制御手段は、前記圧力分布検出手段が検出する圧力分布に基づいて、前記初期電圧の電圧レベルの分布を設定することを特徴とする請求項４または請求項５に記載の車両用シート装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２００８−４４５０９（Ｐ２００８−４４５０９Ａ）
【公開日】平成２０年２月２８日（２００８．２．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２２１３８５（Ｐ２００６−２２１３８５）
【出願日】平成１８年８月１５日（２００６．８．１５）
【出願人】（０００００３９９７）日産自動車株式会社 (16,386)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年２月２８日（２００８．２．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年８月１５日（２００６．８．１５）
【出願人】（０００００３９９７）日産自動車株式会社 (16,386)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]