車両用シート
【課題】着座時の違和感が少なく、且つより高いマッサージ機能を備えた車両用シートを提供する。
【解決手段】車両用シート１は、フレームと、着座面全体を構成するパッド２６と、マッサージ手段とを備えるシートバック４を有する。パッド２６には、着座面からその反対側の面まで貫通する少なくとも１つの穴３７が形成され、マッサージ手段は、ガスの吸入及び排出によって伸縮可能に形成されるとともに当該伸縮方向に弾性変形可能なマッサージ部材１２を備える。マッサージ部材１２は、穴３７の内部を穴３７の貫通方向に沿って伸縮および弾性変形するように配置されている。マッサージ部材１２は、乗員が着座した際、乗員の身体がシートバックに加える圧力によりパッド２６とともに弾性変形により収縮する。また、マッサージ部材１２は、パッド２６を介さず着座者の背部を押圧でき、より高いマッサージ機能を備えている。
【解決手段】車両用シート１は、フレームと、着座面全体を構成するパッド２６と、マッサージ手段とを備えるシートバック４を有する。パッド２６には、着座面からその反対側の面まで貫通する少なくとも１つの穴３７が形成され、マッサージ手段は、ガスの吸入及び排出によって伸縮可能に形成されるとともに当該伸縮方向に弾性変形可能なマッサージ部材１２を備える。マッサージ部材１２は、穴３７の内部を穴３７の貫通方向に沿って伸縮および弾性変形するように配置されている。マッサージ部材１２は、乗員が着座した際、乗員の身体がシートバックに加える圧力によりパッド２６とともに弾性変形により収縮する。また、マッサージ部材１２は、パッド２６を介さず着座者の背部を押圧でき、より高いマッサージ機能を備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に据え付けられる車両用シートであってマッサージ機能を備えるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用シート、特に高級乗用車のシートには、乗り心地の向上を目的として、運転席以外のシートにフットレスト（オットマン）が設置されたり、運転席のシートに、傾きや張り出し具合を調節可能なランバーサポート（腰部支持体）が設けられたりしている。また、ロングドライブなどでは、長時間にわたって同じ姿勢を保持することによって筋肉等のこりを生じやすいことから、マッサージ手段が付加されたシートが開示されている（例えば、特許文献１、参照。）マッサージ手段は、シートバックを構成するパッドに形成された貫通穴に、あるいは、パッドの厚みを減少させた部分の裏側にハンマーを備えている。このハンマーはモータによって駆動されて着座者の背部を断続的に押圧して、マッサージをする。
【特許文献１】実開昭６３−４６１３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、車両室内では走行中に種々の揺れや振動が発生する。車両用シートはこれらの揺れや振動を緩和して乗員に伝える役目を有することから、柔軟性と弾性とを併せ持つ。しかしながら、マッサージ用のハンマー等をパッドをくり貫いて設けると、ハンマー部分にはパッドがないため、着座時、特に揺れた時に違和感を生じるおそれが高い。また、パッドの裏側にハンマー等を配置した構成では、着座時の違和感は軽減されるが、パッドがハンマー等による押圧をも吸収するため、マッサージにおいて乗員に伝わる圧力や振動が小さくなる。
【０００４】
そこで、本発明では、着座時の違和感が少なく、且つより高いマッサージ機能を備えた車両用シートを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための手段として、本発明の第１発明は、フレームと、着座面全体を構成するパッドと、マッサージ手段とを備えるシートバックを有する車両用シートであって、前記パッドには、着座面からその反対側の面まで貫通する少なくとも１つの穴が形成され、前記マッサージ手段は、ガスの吸入及び排出によって伸縮可能に形成されるとともに当該伸縮方向に弾性変形可能なマッサージ部材を備え、前記マッサージ部材は、前記穴内を穴の貫通方向に沿って伸縮および弾性変形するように配置されることを特徴とする、車両用シートである。
この発明によれば、マッサージ部材は、パッドの穴の貫通方向に沿って弾性変形するため、このシートに乗員が着座した際、乗員の身体がシートバックに加える圧力によりマッサージ部材が収縮する。したがって、着座状態では、パッドだけでなくマッサージ部材も収縮し、マッサージ部材が局所的に乗員の背部に圧接されることが軽減あるいは回避される。一方、マッサージ部材は、パッドの貫通する穴に設けられており、パッドを介さず着座者の背部を押圧できる。このため、ガスの吸入及び排出によって伸縮することで着座者の背部をより確実に押圧及び押圧解除することができる。したがって、本発明に係る車両用シートは、着座時の違和感が少なく、且つより高いマッサージ機能を備えている。
本発明の第２発明は、第１発明において、前記マッサージ部材は、前記伸縮方向に連続する蛇腹構造を有し、この蛇腹構造によって弾性変形可能に形成されている車両用シートを提供する。
この発明によれば、蛇腹構造によって弾性変形可能に形成されることにより、マッサージ部材全体により均一な柔軟性を付与することができ、マッサージ部材に起因する着座時の違和感を良好に軽減あるいは解消することができる。
また、本発明の第３発明は、第１又は第２発明において、前記マッサージ部材の着座面側の端部は、前記パッドの穴の着座面における内径に沿う形状に形成されている車両用シートを提供する。
この発明によれば、マッサージ部材の着座面における面積をより大きくして、着座時においてマッサージ部材が尖った感触、すなわち突き刺さる感触を与えることを抑制できる。また、パッドとマッサージ部材との境界を隙間として着座者が感じることを防ぐことができる。
また、特に、マッサージ部材が蛇腹構造を備える構成では、マッサージ部材の着座面の端部をパッドの穴の内径に沿う形状に形成することにより、穴の内壁によって穴の貫通方向に沿うマッサージ部材の伸縮をサポートすることができる。したがって、着座時のマッサージ部材の弾性変形をスムーズにすることができる。また、蛇腹構造をガスの吸引、排出による伸縮部分として、より安定して機能させることが可能である。
さらに、第４発明は、第１〜第３発明のいずれかにおいて、前記マッサージ部材の着座面側の最突出部は、直径３０ｍｍの円以上の大きさを有する平面に形成されている車両用シートを提供する。
この発明によれば、着座時にマッサージ部材に乗員背部が接触して感じられる尖った感触を良好に緩和できるとともに、マッサージのときには、人間が行う手のひらマッサージに類似するマッサージを施すことができる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、着座時の違和感が少なく、且つより高いマッサージ機能を備えた車両用シートを提供することにより、マッサージ機能を使用しないときと使用するときのいずれにおいても乗り心地を良好に保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下に本発明を実施するための最良の形態を図面を用いて説明する。
図１に、本発明の一実施形態に係る車両用シート１を示す。車両用シート１は、シートクッション２と、シートバック４と、ヘッドレスト６とを有し、マッサージ手段１０を備えている。シートクッション２およびヘッドレスト６は、公知の構成である。シートバック４は、その着座面に、マッサージ手段１０のマッサージ部材１２を備えている。マッサージ手段１０は、マッサージ部材１２の他、マッサージ部材１２を駆動するための駆動手段１４を備えている。駆動手段１４は、本実施形態では、シートバック４やシートクッション２とは別体で形成されており、チューブ１６によってマッサージ部材１２に接続されている。
【０００８】
図２を参照してシートバック４について説明する。本実施形態のシートバック４は、上部が他の部分に対して着座面側に回動する中折れタイプである。シートバック４は、フレーム２０とパッド２６とカバー２８とを備える。
【０００９】
フレーム２０は、公知の構成とすることができ、金属パネル等が曲げ成形されて形成される四角形状の枠である。フレーム２０は、シートバック４の下側を構成する下部フレーム２０ｂと、シートバック４の上部を構成し、下部フレーム２０ｂに対して着座面側に回動可能な上部フレーム２０ａとを備える。上部フレーム２０ａは、シートバック４の上面および上部の左右両側を構成する枠に形成されており、上部フレーム２０ａの下部に左右両側の枠にわたって延びる下の枠を備えている。また、上面の枠に対応する部分に、ヘッドレスト６のステー７を固定可能なステー受け２２を備える。下部フレーム２０ｂは、下部フレーム２０ｂの上端を構成しシートバック４の中央を左右に延びる中間枠と、中央から下部にかけての左右両側を構成する枠、およびシートクッション２への接続部分（図示省略）を形成する。上部フレーム２０ａは、下部フレーム２０ｂに対して、着座面側に回動可能となるように着座面寄りに回動中心を備えるヒンジ２５で回動可能に連結されている。また、図示しないが、着座面と反対側の面寄りに、上部フレーム２０ａを回動させるための公知の駆動機構が設けられている。これは、例えば、上部フレームから下方に向かってのびるボルトと、このボルトに螺合する形状で、下部フレームの所定位置に固定されたナットと、ボルトをボルトの軸回りに回転させる駆動手段とを備える公知の回転駆動機構とすることができる。
【００１０】
フレーム２０は、マッサージ部材１２を弾性支持するための支持ばねを備える。本実施形態では、上部フレーム２０ａおよび下部フレーム２０ｂのそれぞれに設けられている。上部フレーム２０に設けられた支持ばね２４ａは、上部フレーム２０ａの下部中央に位置しており、上部フレーム２０ａの左右両側の枠に連結されている。また、下部フレーム２０ｂに設けられた支持ばね２４ｂは、下部フレーム２０ｂの中央から下部にかけての範囲に位置しており、下部フレーム２０ｂの左右両側の枠に連結されている。支持ばね２４ａ，２４ｂは、それぞれ、中央が着座面から後方、すなわち着座面と反対側に張り出して形成されており、着座面に近づく方向と離れる方向とに弾性的に移動可能である。支持ばね２４ａ，２４ｂの構造は特に限定されない。図２では、支持ばね２４ａ，２４ｂは、複数のワイヤが組み合わされて形成されており、ワイヤの移動および弾性変形によって弾性的に移動する。
【００１１】
パッド２６は、着座者をクッション感およびフィット感をもって受容する部材であり、着座面部分に所定の厚みを有すると共に、シートバック４の外形を形成可能な形状に形成されている。パッド２６は、車両用のシートに使用される公知のパッド材料、例えば、軟質ウレタン等よりなる。図２に示すように、本実施形態のパッド２６は、着座面側に複数の切れ込みが形成されて本体部３０と上部３１と２つの側部３２，３３とに区分されている。本体部３０は、着座面の中央から下部を構成し、上部３１は上部フレーム２０ａに対応する部分を、２つの側部はフレーム２０の左右両端の枠に対応する部分をそれぞれ構成する。上部３１の上面には、ヘッドレスト６のステー７を挿入可能な上下方向に延びる一対の孔３５が設けられている。
【００１２】
パッド２６の上部３１の下部、および本体部３０の中央には、複数の穴３７が形成されている。穴３７は、パッド２６の着座面から反対の面まで貫通している。穴３７は、フレーム２０の支持ばね２４ａ，２４ｂに対応する位置、すなわちマッサージ部材１２が配される位置に設けられる。本実施形態では、穴３７は、パッド２６の縦中心から２５〜３０ｍｍ離れて左右対称に設けられており、上部３１には一組、本体部３０には上下方向に３組設けられている。各穴３７は、内径６０ｍｍの略円形の断面を有しており、これらの中心は、パッド２６の縦中心から５０〜６０ｍｍの位置にある。
【００１３】
カバー２８は、パッド２６の表面を被覆する布状部材で、図２に示すように、パッド２６の外面に概ね沿う形状に形成されている。カバー２８は、公知の構成でよく、例えば、種々の織布、編布、フィルム等より成る複数のパーツを縫合、溶着等によって結合一体化することで形成される。
【００１４】
図２に示すように、フレーム２０の支持ばね２４ａ，２４ｂに、マッサージ手段１０のマッサージ部材１２が取り付けられる。マッサージ部材１２は、ガスを導入可能なホース４１が連結され、ベースプレート４３に取り付けられた状態で、ベースプレート４３を介して支持ばね２４ａ，２４ｂに固定される。ベースプレート４３は、各マッサージ部材１２につき１つずつ設けても良いが、本実施形態では、上部フレーム２０ａに配置される１組のマッサージ部材１２ａ，１２ｂが取り付けられる上部ベースプレート４３ａと、下部フレーム２０ｂに配置される３組のマッサージ部材１２ｃ，１２ｄ，１２ｅ，１２ｆ，１２ｇ，１２ｈが取り付けられる下部ベースプレート４３ｂとを有する。ベースプレート４３は樹脂やファイバーボード、金属など公知の材料で形成される。ベースプレート４３は、金具によるクランプやワイヤの巻き付けなど、公知の方法で支持ばね２４ａ，２４ｂに固定される。
【００１５】
図２に示す本実施形態では、マッサージ手段１０の一部として振動手段４７を備える。振動手段４７は、公知の振動発生装置、いわゆるバイブレータとすることができ、典型的には、電動式を用いる。振動手段４７は、支持ばね２４ｂにベースプレート４３と同様の方法で固定可能な振動手段用ベースプレート４８を介して固定される。これにより、振動手段４７によって発生する振動を下部ベースプレート４３ｂに固定される３組のマッサージ部材１２に伝達可能になっている。
【００１６】
シートバック４は、マッサージ部材１２が取り付けられたベースプレート４３および振動手段４７が取り付けられた振動手段用ベースプレート４８をフレーム２０に固定し、パッド２６およびカバー２８をフレーム２０に組みつけることで組み立てられる。
【００１７】
次に、図３，４を参照して、マッサージ部材１２の一実施例について説明する。マッサージ部材１２は、ガスを収容する収容体５０と、ホース４１と収容体５０とを連結する連結具６０とを備える。収容体５０は、少なくともガスの吸引および排出によって所定方向において伸縮し、且つこの伸縮方向に、それ自体が弾性変形可能に形成されている部材である。本実施形態では、底部５０ａおよび蓋部５０ｂを有する円筒形の容器に形成されており、周面が蛇腹状に形成されている。周面の蛇腹構造により、収容体５０は、円筒の軸線方向に弾性変形可能である。また、この蛇腹構造により、収容体５０は、ガスが収容体５０の内部に供給されることで円筒の軸線方向に伸長可能、且つ収容体５０内のガスが排出されることで円筒の軸線方向に収縮可能に形成されている。
【００１８】
図４に示すように、収容体５０の底部５０ａから下方に突出して、開口部５２と係止部５４とが設けられている。開口部５２は、収容体５０の内部と連通する開口を備える部位である。本実施形態では、収容体５０の底部５０ａから下方へ向かって径が小さくなる円錐台状部分と、円錐台状部分の下部から収容体５０の半径方向外側に向かって延びる円管状部分とを有する形状に形成されている。開口部５２は全体が中空に形成されている。開口部５２の円錐台状部分は、外面に収容体５０の底部５０ａに向かって放射状に延びる肉厚の補強部分を備える。
【００１９】
係止部５４は、収容体５０の底部５０ａから下方に突出する中実の柱状部分と、柱状部分の下端に、柱状部分より大径の半球状に形成されたかさ部分とを備える。係止部５４は、特に図示しないが、図２に示すベースプレート４３に形成された穴に圧入されることでベースプレート４３に係止する。この係止により、マッサージ部材１２がベースプレート４３に固定される。
【００２０】
連結具６０は、一端が収容体５０の開口部５２の開口に気密状態で連結され、他端が図２に示すホース４１の開口に気密状態で連結される部材である。連結具の形状は、特に限定されず、種々の構成とすることができる。本実施形態では、連結具６０は、収容体側直管部６１と、収容体側直管部６１の端部からほぼ垂直に延びる起立管部６３と、起立管部６３の端部から起立管部６３に対して垂直に延びるホース側直管部６５とを備える。収容体側直管部６１は、図４に示すように収容体５０の開口部５２に連結されて収容体５０より水平方向外側まで延びる長さに形成されている。また、図示しないが、収容体側直管部６１の内部には、収容体５０の開口部５２に気密状態で取り付けできるように凹凸形状が付与されている。ホース側直管部６５は、図３，４に示すようにホース４１の開口に気密状態で取り付けられる凹凸形状をその外周面に備えている。また、ホース側直管部６５は、起立管部６３に対して起立管部６３の軸線を中心に回転自在に設けられている。この連結具６０は、収容体側直管部６１が収容体５０の開口部５２に取り付けられた状態で起立管部６３が収容体５０の蓋部５０ｂ側に向かって延びるように取り付けられることが好ましい。このとき、図２に示すようにホース４１をベースプレート４３の着座面側に配して連結具６０のホース側直管部６５に連結することができる。また、ホース側直管部６５が回転自在に設けられることで、ホース４１の取り回しの自由度が向上されている。
【００２１】
マッサージ部材１２は、開口部５２に連結具６０が取り付けられ、連結具６０にホース４１が取り付けられ、さらに、図２に示すコネクタ４５を介して、ホース４１が図１に示すチューブ１６に連結されて、駆動手段１４に接続される。駆動手段１４は、マッサージ部材１２にガス、典型的にはエアを供給可能なポンプを有する。また、駆動手段１４には、ポンプからマッサージ部材１２へガスを導入可能、且つマッサージ部材１２のガスを排出可能な弁、例えば三方弁と、ポンプおよび三方弁を制御する制御手段とを備える。各マッサージ部材１２におけるガスの吸入、排出状態は、任意の方法で制御されれば良い。例えば、各マッサージ部材１２ごとに独立して制御されても良いし、左右一組ずつを一括して制御し、上下方向については個別に制御可能とされても良い。
【００２２】
ここで、マッサージ部材１２の着座面側の端部、すなわち、本実施形態では収容体５０の蓋部５０ｂは、パッド２６の穴３７の着座面における内径に沿う形状に形成されていることが好ましい。この場合、マッサージ部材１２とパッド２６との間の隙間を小さくでき、着座者の隙間による違和感を抑制できる。また、マッサージ部材１２の着座面側の端部をより大きく形成することができ、マッサージ部材１２が尖った感触を乗員に与えることを良好に抑制できる。なお、マッサージ部材１２およびパッド２６の穴３７の形状は特に限定されず、穴３７の断面形状とマッサージ部材１２の着座面側の端部の形状は、必ずしも一致しない。例えば、穴３７を円形にした場合、マッサージ部材１２は、５角形、六角形などの多角形に形成したり、星型や、波線部分を備える形状に形成したりすることができる。また、逆、すなわち、多角形や波線部分を含む他の穴３７の内部に、この穴３７の形状の内接円に相当する大きさのマッサージ部材１２を設けても良い。本実施形態のマッサージ部材１２の着座面側の端部、すなわち蓋部５０ｂは、図３〜５に示すように穴３７の着座面側の形状にほぼ等しい外径を有する。
【００２３】
すなわち、マッサージ部材１２の着座面側の端部は、パッド２６の穴３７の着座面における断面積にほぼ等しい表面積を有することが好ましい。一例として、具体的には、穴３７の断面積に対して９０％以上１００％以下の表面積を有する。すなわち、マッサージ部材１２の着座面側の端部は、伸縮方向の投影図においてほぼ穴３７の内径に沿う形状を有し、伸縮方向における凹凸が比較的小さい形状であることが好ましい。
【００２４】
また、マッサージ部材１２の着座面側の端部の大きさは、特に限定されないが、いわゆる手のひらマッサージにおける接触面に相当する大きさが好ましい。この大きさであると、着座時における違和感、特に先鋭感を解消できるとともに、有効なマッサージが可能である。具体的には、マッサージ部材１２の着座面側の端部は、直径３０ｍｍ以上の大きさであることが好ましく、直径４０ｍｍ以上７０ｍｍ以下の大きさがより好ましい。
【００２５】
車両用シート１のシートバック４の自然状態におけるようすを図５に示す。シートバック４の着座面は、カバー２８が張設されることで、滑らかな曲面を備える形状に形成されている。このとき、パッド２６は、カバー２８の張設によって収縮した他は、自然状態を維持している。また、マッサージ手段１０のマッサージ部材１２は、概ね自然状態でカバー２８に接触するか、カバー２８より後退して位置する。
【００２６】
また、この車両用シート１に人間が着座した状態におけるシートバック４のようすを図６に示す。このとき、パッド２６および各マッサージ部材１２は、着座者の背中によって受ける圧力に合わせて変形する。パッド２６の着座面とマッサージ部材１２の蓋部の最突出面とは、着座者の背面に沿う同一面上に存在している。パッド２６と同様にマッサージ部材１２が弾性変形することにより、マッサージ部材１２の着座者の背部への当たりを和らげることができ、違和感が生じにくい。特に、マッサージ部材１２の弾性変形能がパッド２６に近似していると、違和感を少なく、あるいは解消できる。なお、図６では、上部フレーム２０ａに取り付けられたマッサージ部材１２及びその周辺に、着座者の身体が接していないため、マッサージ部材１２は、自然状態を維持している。
【００２７】
この状態で、マッサージ手段１０を作動させることにより、着座者の背部をマッサージすることができる。駆動手段１４および制御手段によってマッサージ部材１２にガスを供給することで、例えば、図６に想像線で示すようにマッサージ部材１２を伸長させることができる。この伸長圧力によって、着座者の背部を押圧することができる。また、制御手段によってマッサージ部材１２中のガスを排出させることにより、マッサージ部材１２を収縮させて、伸長時より低い押圧にしたり、着座者の背部から離間させたりすることができる。ガスの吸排出をくり返すことで、押圧状態と非押圧状態とをくり返すことができ、マッサージすることができる。また、振動手段４７を作動させることにより、下部ベースプレート２４ｂを介して３組のマッサージ部材１２ｃ〜１２ｈを振動させることができる。振動手段４７が作動しているときは、マッサージ部材１２ｃ〜１２ｈを着座者の背部に押し当てることで、押圧に加えて振動をも付与したマッサージができる。
【００２８】
この車両用シート１では、マッサージ手段１０の着座者を押圧する部分が着座者の体重による加圧によって弾性変形し、マッサージ時には、パッド２６を介さず着座者の背部に作用する。したがって、着座状態における違和感が軽減されるにもかかわらず、マッサージ時の効果はより高く保たれている。また、マッサージ部材１２の着座面側の端部、すなわち蓋部５０ｂがパッド２６の穴３７の着座面側の内径にほぼ等しい形状を有し、蓋部５０ｂが直径３０ｍｍ以上の大きさに形成されることにより、マッサージ部材１２の尖った感触が軽減されており、違和感がより良好に軽減されている。一方、蓋部５０ｂの大きさが人間が手のひらマッサージするときの押圧面に近い大きさ、形状を有するため、マッサージ時には、マッサージとして機能的な押圧を提供できる。
【００２９】
特に、本実施形態のマッサージ部材１２は、図４に示すように、着座面側の端部、すなわち蓋部５０ｂは、ほぼ円板に形成されており、自然状態（図４の中央の状態）ではその周縁がテーパになって少し後退している。そして、弾性変形、あるいはガスの排出によって収縮した状態（図４の右側の状態）では、テーパ部分の頂面に対する傾斜がより小さくなってほぼ平面になる。したがって、マッサージ部材１２が加圧、すなわち着座者に押し当てられた状態では、マッサージ部材１２の端部の面積はより大きくなり、違和感が軽減されている。一方、ガスの吸入によって伸長した状態（図４の左側の状態）では、テーパ部分の頂面に対する傾斜角が大きくなり、マッサージ部材１２はより滑らかな弧を描いて着座面より突出する。したがって、マッサージ機能を利用した際にマッサージ部材１２の端縁が尖り出ることが抑制されており、マッサージ部材１２が着座者に食い込むことが回避されるようになっている。
【００３０】
なお、本実施形態の車両用シート１は、適宜、図７に示すようにシートバック４を後方にリクライニングさせたり、図８に示すようにリクライニングの上、中折れさせたりした状態にすることができる。これらの状態においても、マッサージ部材１２によって着座者のマッサージをすることが可能である。シートバック４のリクライニングや中折れにより、図６に示す状態のときとは、異なる部分にマッサージ部材１２を押し当てることができ、所望のマッサージを得ることができる。特に、図８に示す中折れ状態では、上部のマッサージ部材１２を着座者の肩に被さるように位置させることができ、肩部のマッサージを効率よく行える。
【００３１】
本発明に係る車両用シートは、上記実施形態に限定されない。車両用シートは、助手席用シートや、中間席用シートの他、後部座席用のシート、あるいは、運転席用シートであっても良い。また、中折れしないタイプのシートであっても良いことはもちろんである。
【００３２】
マッサージ手段におけるマッサージ部材は、着座面の所望の位置に所望の数だけ設けることができる。好ましくは、本実施形態のように。シートバックの縦中心線に対して左右対称となるように設ける。また、マッサージ部材は、上記実施形態では、各押圧部分につき１つずつ設けられていたが、マッサージ部材を２ヶ所以上の部分で着座面とその反対方向に向かって伸縮可能な部分を設けることにより、１つのマッサージ部材で複数の押圧部分を形成してもよい。この場合、各押圧部分の着座面側の端部が、上述の条件を満たすことが好ましい。
【００３３】
マッサージ部材の構成は、上記実施形態に限定されず、種々の構成とすることができる。例えば、マッサージ部材をシリンダとシリンダ内を移動するピストンと、シリンダとピストンとの間に設けられる弾性部材、例えば、コイルばねやゴムボールとで構成することができる。この構成では、弾性部材によってシリンダに対してピストンが弾性移動可能に設けられる。また、シリンダとピストンとの間、あるいは、ゴムボールの内部にガスを吸入、排出可能に形成して、ガス圧でピストンを移動させることで伸縮可能な構成とすることができる。あるいは、マッサージ部材を着座面側に位置するガス袋とガス袋を着座面と反対側から指示するコイルばね、いたばね、ゴムなどの弾性部材とで構成することもできる。この場合、弾性部材によって弾性変形可能に形成されるとともに、ガス袋がガスを吸引、排出することで、着座面に向かって伸縮可能とされる。いずれの構成においても、本発明における好ましいマッサージ部材の構成は、弾性変形部分と、ガスの吸引排出によって伸縮する部分とが同じである構成である。この構成では、ガスの排出、すなわちマッサージ部材中に負圧を作ることによって、マッサージ部材を弾性変形における圧縮状態よりもさらに収縮させることが可能である。したがって、マッサージ時に、着座者の背部を押圧する状態と押圧しない状態とを形成することができ、より効果的なマッサージが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係る車両用シートの一実施の形態の概略図である。
【図２】図１の車両用シートのシートバックの分解斜視図である。
【図３】図１の車両用シートのマッサージ部材の斜視図である。
【図４】図３のマッサージ部材の通常の状態、伸長状態および収縮状態を示す平面図である。
【図５】図１の車両用シートのシートバック部分の側断面図である。
【図６】図１の車両用シートに乗員が着座した時のシートバックの縦断面図である。
【図７】図１の車両用シートのシートバックをリクライニングさせたときのシートバックの縦断面図である。
【図８】図１の車両用シートのシートバックをリクライニングさせ、さらに中折れさせたときのシートバックの縦断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１ 車両用シート
２ シートクッション
４ シートバック
６ ヘッドレスト
７ ステー
１０ マッサージ手段
１２，１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅ，１２ｆ マッサージ部材
１４ 駆動手段
１６ チューブ
２０ フレーム
２０ａ 上部フレーム
２２ ステー受け
２０ｂ 下部フレーム
２４ａ，２４ｂ 支持ばね
２５ ヒンジ
２６ パッド
２８ カバー
３０ 本体部
３１ 上部
３２，３３ 側部
３５ 孔
３７ 穴
４１ ホース
４３ａ，４３ｂ ベースプレート
４５ コネクタ
４７ 振動手段
４８ 振動手段用ベースプレート
５０ 収容体
５０ａ 底部
５０ｂ 蓋部
５２ 開口部
５４ 係止部
６０ 連結具
６１ 収容体側直管部
６３ 起立管部
６５ ホース側直管部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に据え付けられる車両用シートであってマッサージ機能を備えるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用シート、特に高級乗用車のシートには、乗り心地の向上を目的として、運転席以外のシートにフットレスト（オットマン）が設置されたり、運転席のシートに、傾きや張り出し具合を調節可能なランバーサポート（腰部支持体）が設けられたりしている。また、ロングドライブなどでは、長時間にわたって同じ姿勢を保持することによって筋肉等のこりを生じやすいことから、マッサージ手段が付加されたシートが開示されている（例えば、特許文献１、参照。）マッサージ手段は、シートバックを構成するパッドに形成された貫通穴に、あるいは、パッドの厚みを減少させた部分の裏側にハンマーを備えている。このハンマーはモータによって駆動されて着座者の背部を断続的に押圧して、マッサージをする。
【特許文献１】実開昭６３−４６１３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、車両室内では走行中に種々の揺れや振動が発生する。車両用シートはこれらの揺れや振動を緩和して乗員に伝える役目を有することから、柔軟性と弾性とを併せ持つ。しかしながら、マッサージ用のハンマー等をパッドをくり貫いて設けると、ハンマー部分にはパッドがないため、着座時、特に揺れた時に違和感を生じるおそれが高い。また、パッドの裏側にハンマー等を配置した構成では、着座時の違和感は軽減されるが、パッドがハンマー等による押圧をも吸収するため、マッサージにおいて乗員に伝わる圧力や振動が小さくなる。
【０００４】
そこで、本発明では、着座時の違和感が少なく、且つより高いマッサージ機能を備えた車両用シートを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための手段として、本発明の第１発明は、フレームと、着座面全体を構成するパッドと、マッサージ手段とを備えるシートバックを有する車両用シートであって、前記パッドには、着座面からその反対側の面まで貫通する少なくとも１つの穴が形成され、前記マッサージ手段は、ガスの吸入及び排出によって伸縮可能に形成されるとともに当該伸縮方向に弾性変形可能なマッサージ部材を備え、前記マッサージ部材は、前記穴内を穴の貫通方向に沿って伸縮および弾性変形するように配置されることを特徴とする、車両用シートである。
この発明によれば、マッサージ部材は、パッドの穴の貫通方向に沿って弾性変形するため、このシートに乗員が着座した際、乗員の身体がシートバックに加える圧力によりマッサージ部材が収縮する。したがって、着座状態では、パッドだけでなくマッサージ部材も収縮し、マッサージ部材が局所的に乗員の背部に圧接されることが軽減あるいは回避される。一方、マッサージ部材は、パッドの貫通する穴に設けられており、パッドを介さず着座者の背部を押圧できる。このため、ガスの吸入及び排出によって伸縮することで着座者の背部をより確実に押圧及び押圧解除することができる。したがって、本発明に係る車両用シートは、着座時の違和感が少なく、且つより高いマッサージ機能を備えている。
本発明の第２発明は、第１発明において、前記マッサージ部材は、前記伸縮方向に連続する蛇腹構造を有し、この蛇腹構造によって弾性変形可能に形成されている車両用シートを提供する。
この発明によれば、蛇腹構造によって弾性変形可能に形成されることにより、マッサージ部材全体により均一な柔軟性を付与することができ、マッサージ部材に起因する着座時の違和感を良好に軽減あるいは解消することができる。
また、本発明の第３発明は、第１又は第２発明において、前記マッサージ部材の着座面側の端部は、前記パッドの穴の着座面における内径に沿う形状に形成されている車両用シートを提供する。
この発明によれば、マッサージ部材の着座面における面積をより大きくして、着座時においてマッサージ部材が尖った感触、すなわち突き刺さる感触を与えることを抑制できる。また、パッドとマッサージ部材との境界を隙間として着座者が感じることを防ぐことができる。
また、特に、マッサージ部材が蛇腹構造を備える構成では、マッサージ部材の着座面の端部をパッドの穴の内径に沿う形状に形成することにより、穴の内壁によって穴の貫通方向に沿うマッサージ部材の伸縮をサポートすることができる。したがって、着座時のマッサージ部材の弾性変形をスムーズにすることができる。また、蛇腹構造をガスの吸引、排出による伸縮部分として、より安定して機能させることが可能である。
さらに、第４発明は、第１〜第３発明のいずれかにおいて、前記マッサージ部材の着座面側の最突出部は、直径３０ｍｍの円以上の大きさを有する平面に形成されている車両用シートを提供する。
この発明によれば、着座時にマッサージ部材に乗員背部が接触して感じられる尖った感触を良好に緩和できるとともに、マッサージのときには、人間が行う手のひらマッサージに類似するマッサージを施すことができる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、着座時の違和感が少なく、且つより高いマッサージ機能を備えた車両用シートを提供することにより、マッサージ機能を使用しないときと使用するときのいずれにおいても乗り心地を良好に保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下に本発明を実施するための最良の形態を図面を用いて説明する。
図１に、本発明の一実施形態に係る車両用シート１を示す。車両用シート１は、シートクッション２と、シートバック４と、ヘッドレスト６とを有し、マッサージ手段１０を備えている。シートクッション２およびヘッドレスト６は、公知の構成である。シートバック４は、その着座面に、マッサージ手段１０のマッサージ部材１２を備えている。マッサージ手段１０は、マッサージ部材１２の他、マッサージ部材１２を駆動するための駆動手段１４を備えている。駆動手段１４は、本実施形態では、シートバック４やシートクッション２とは別体で形成されており、チューブ１６によってマッサージ部材１２に接続されている。
【０００８】
図２を参照してシートバック４について説明する。本実施形態のシートバック４は、上部が他の部分に対して着座面側に回動する中折れタイプである。シートバック４は、フレーム２０とパッド２６とカバー２８とを備える。
【０００９】
フレーム２０は、公知の構成とすることができ、金属パネル等が曲げ成形されて形成される四角形状の枠である。フレーム２０は、シートバック４の下側を構成する下部フレーム２０ｂと、シートバック４の上部を構成し、下部フレーム２０ｂに対して着座面側に回動可能な上部フレーム２０ａとを備える。上部フレーム２０ａは、シートバック４の上面および上部の左右両側を構成する枠に形成されており、上部フレーム２０ａの下部に左右両側の枠にわたって延びる下の枠を備えている。また、上面の枠に対応する部分に、ヘッドレスト６のステー７を固定可能なステー受け２２を備える。下部フレーム２０ｂは、下部フレーム２０ｂの上端を構成しシートバック４の中央を左右に延びる中間枠と、中央から下部にかけての左右両側を構成する枠、およびシートクッション２への接続部分（図示省略）を形成する。上部フレーム２０ａは、下部フレーム２０ｂに対して、着座面側に回動可能となるように着座面寄りに回動中心を備えるヒンジ２５で回動可能に連結されている。また、図示しないが、着座面と反対側の面寄りに、上部フレーム２０ａを回動させるための公知の駆動機構が設けられている。これは、例えば、上部フレームから下方に向かってのびるボルトと、このボルトに螺合する形状で、下部フレームの所定位置に固定されたナットと、ボルトをボルトの軸回りに回転させる駆動手段とを備える公知の回転駆動機構とすることができる。
【００１０】
フレーム２０は、マッサージ部材１２を弾性支持するための支持ばねを備える。本実施形態では、上部フレーム２０ａおよび下部フレーム２０ｂのそれぞれに設けられている。上部フレーム２０に設けられた支持ばね２４ａは、上部フレーム２０ａの下部中央に位置しており、上部フレーム２０ａの左右両側の枠に連結されている。また、下部フレーム２０ｂに設けられた支持ばね２４ｂは、下部フレーム２０ｂの中央から下部にかけての範囲に位置しており、下部フレーム２０ｂの左右両側の枠に連結されている。支持ばね２４ａ，２４ｂは、それぞれ、中央が着座面から後方、すなわち着座面と反対側に張り出して形成されており、着座面に近づく方向と離れる方向とに弾性的に移動可能である。支持ばね２４ａ，２４ｂの構造は特に限定されない。図２では、支持ばね２４ａ，２４ｂは、複数のワイヤが組み合わされて形成されており、ワイヤの移動および弾性変形によって弾性的に移動する。
【００１１】
パッド２６は、着座者をクッション感およびフィット感をもって受容する部材であり、着座面部分に所定の厚みを有すると共に、シートバック４の外形を形成可能な形状に形成されている。パッド２６は、車両用のシートに使用される公知のパッド材料、例えば、軟質ウレタン等よりなる。図２に示すように、本実施形態のパッド２６は、着座面側に複数の切れ込みが形成されて本体部３０と上部３１と２つの側部３２，３３とに区分されている。本体部３０は、着座面の中央から下部を構成し、上部３１は上部フレーム２０ａに対応する部分を、２つの側部はフレーム２０の左右両端の枠に対応する部分をそれぞれ構成する。上部３１の上面には、ヘッドレスト６のステー７を挿入可能な上下方向に延びる一対の孔３５が設けられている。
【００１２】
パッド２６の上部３１の下部、および本体部３０の中央には、複数の穴３７が形成されている。穴３７は、パッド２６の着座面から反対の面まで貫通している。穴３７は、フレーム２０の支持ばね２４ａ，２４ｂに対応する位置、すなわちマッサージ部材１２が配される位置に設けられる。本実施形態では、穴３７は、パッド２６の縦中心から２５〜３０ｍｍ離れて左右対称に設けられており、上部３１には一組、本体部３０には上下方向に３組設けられている。各穴３７は、内径６０ｍｍの略円形の断面を有しており、これらの中心は、パッド２６の縦中心から５０〜６０ｍｍの位置にある。
【００１３】
カバー２８は、パッド２６の表面を被覆する布状部材で、図２に示すように、パッド２６の外面に概ね沿う形状に形成されている。カバー２８は、公知の構成でよく、例えば、種々の織布、編布、フィルム等より成る複数のパーツを縫合、溶着等によって結合一体化することで形成される。
【００１４】
図２に示すように、フレーム２０の支持ばね２４ａ，２４ｂに、マッサージ手段１０のマッサージ部材１２が取り付けられる。マッサージ部材１２は、ガスを導入可能なホース４１が連結され、ベースプレート４３に取り付けられた状態で、ベースプレート４３を介して支持ばね２４ａ，２４ｂに固定される。ベースプレート４３は、各マッサージ部材１２につき１つずつ設けても良いが、本実施形態では、上部フレーム２０ａに配置される１組のマッサージ部材１２ａ，１２ｂが取り付けられる上部ベースプレート４３ａと、下部フレーム２０ｂに配置される３組のマッサージ部材１２ｃ，１２ｄ，１２ｅ，１２ｆ，１２ｇ，１２ｈが取り付けられる下部ベースプレート４３ｂとを有する。ベースプレート４３は樹脂やファイバーボード、金属など公知の材料で形成される。ベースプレート４３は、金具によるクランプやワイヤの巻き付けなど、公知の方法で支持ばね２４ａ，２４ｂに固定される。
【００１５】
図２に示す本実施形態では、マッサージ手段１０の一部として振動手段４７を備える。振動手段４７は、公知の振動発生装置、いわゆるバイブレータとすることができ、典型的には、電動式を用いる。振動手段４７は、支持ばね２４ｂにベースプレート４３と同様の方法で固定可能な振動手段用ベースプレート４８を介して固定される。これにより、振動手段４７によって発生する振動を下部ベースプレート４３ｂに固定される３組のマッサージ部材１２に伝達可能になっている。
【００１６】
シートバック４は、マッサージ部材１２が取り付けられたベースプレート４３および振動手段４７が取り付けられた振動手段用ベースプレート４８をフレーム２０に固定し、パッド２６およびカバー２８をフレーム２０に組みつけることで組み立てられる。
【００１７】
次に、図３，４を参照して、マッサージ部材１２の一実施例について説明する。マッサージ部材１２は、ガスを収容する収容体５０と、ホース４１と収容体５０とを連結する連結具６０とを備える。収容体５０は、少なくともガスの吸引および排出によって所定方向において伸縮し、且つこの伸縮方向に、それ自体が弾性変形可能に形成されている部材である。本実施形態では、底部５０ａおよび蓋部５０ｂを有する円筒形の容器に形成されており、周面が蛇腹状に形成されている。周面の蛇腹構造により、収容体５０は、円筒の軸線方向に弾性変形可能である。また、この蛇腹構造により、収容体５０は、ガスが収容体５０の内部に供給されることで円筒の軸線方向に伸長可能、且つ収容体５０内のガスが排出されることで円筒の軸線方向に収縮可能に形成されている。
【００１８】
図４に示すように、収容体５０の底部５０ａから下方に突出して、開口部５２と係止部５４とが設けられている。開口部５２は、収容体５０の内部と連通する開口を備える部位である。本実施形態では、収容体５０の底部５０ａから下方へ向かって径が小さくなる円錐台状部分と、円錐台状部分の下部から収容体５０の半径方向外側に向かって延びる円管状部分とを有する形状に形成されている。開口部５２は全体が中空に形成されている。開口部５２の円錐台状部分は、外面に収容体５０の底部５０ａに向かって放射状に延びる肉厚の補強部分を備える。
【００１９】
係止部５４は、収容体５０の底部５０ａから下方に突出する中実の柱状部分と、柱状部分の下端に、柱状部分より大径の半球状に形成されたかさ部分とを備える。係止部５４は、特に図示しないが、図２に示すベースプレート４３に形成された穴に圧入されることでベースプレート４３に係止する。この係止により、マッサージ部材１２がベースプレート４３に固定される。
【００２０】
連結具６０は、一端が収容体５０の開口部５２の開口に気密状態で連結され、他端が図２に示すホース４１の開口に気密状態で連結される部材である。連結具の形状は、特に限定されず、種々の構成とすることができる。本実施形態では、連結具６０は、収容体側直管部６１と、収容体側直管部６１の端部からほぼ垂直に延びる起立管部６３と、起立管部６３の端部から起立管部６３に対して垂直に延びるホース側直管部６５とを備える。収容体側直管部６１は、図４に示すように収容体５０の開口部５２に連結されて収容体５０より水平方向外側まで延びる長さに形成されている。また、図示しないが、収容体側直管部６１の内部には、収容体５０の開口部５２に気密状態で取り付けできるように凹凸形状が付与されている。ホース側直管部６５は、図３，４に示すようにホース４１の開口に気密状態で取り付けられる凹凸形状をその外周面に備えている。また、ホース側直管部６５は、起立管部６３に対して起立管部６３の軸線を中心に回転自在に設けられている。この連結具６０は、収容体側直管部６１が収容体５０の開口部５２に取り付けられた状態で起立管部６３が収容体５０の蓋部５０ｂ側に向かって延びるように取り付けられることが好ましい。このとき、図２に示すようにホース４１をベースプレート４３の着座面側に配して連結具６０のホース側直管部６５に連結することができる。また、ホース側直管部６５が回転自在に設けられることで、ホース４１の取り回しの自由度が向上されている。
【００２１】
マッサージ部材１２は、開口部５２に連結具６０が取り付けられ、連結具６０にホース４１が取り付けられ、さらに、図２に示すコネクタ４５を介して、ホース４１が図１に示すチューブ１６に連結されて、駆動手段１４に接続される。駆動手段１４は、マッサージ部材１２にガス、典型的にはエアを供給可能なポンプを有する。また、駆動手段１４には、ポンプからマッサージ部材１２へガスを導入可能、且つマッサージ部材１２のガスを排出可能な弁、例えば三方弁と、ポンプおよび三方弁を制御する制御手段とを備える。各マッサージ部材１２におけるガスの吸入、排出状態は、任意の方法で制御されれば良い。例えば、各マッサージ部材１２ごとに独立して制御されても良いし、左右一組ずつを一括して制御し、上下方向については個別に制御可能とされても良い。
【００２２】
ここで、マッサージ部材１２の着座面側の端部、すなわち、本実施形態では収容体５０の蓋部５０ｂは、パッド２６の穴３７の着座面における内径に沿う形状に形成されていることが好ましい。この場合、マッサージ部材１２とパッド２６との間の隙間を小さくでき、着座者の隙間による違和感を抑制できる。また、マッサージ部材１２の着座面側の端部をより大きく形成することができ、マッサージ部材１２が尖った感触を乗員に与えることを良好に抑制できる。なお、マッサージ部材１２およびパッド２６の穴３７の形状は特に限定されず、穴３７の断面形状とマッサージ部材１２の着座面側の端部の形状は、必ずしも一致しない。例えば、穴３７を円形にした場合、マッサージ部材１２は、５角形、六角形などの多角形に形成したり、星型や、波線部分を備える形状に形成したりすることができる。また、逆、すなわち、多角形や波線部分を含む他の穴３７の内部に、この穴３７の形状の内接円に相当する大きさのマッサージ部材１２を設けても良い。本実施形態のマッサージ部材１２の着座面側の端部、すなわち蓋部５０ｂは、図３〜５に示すように穴３７の着座面側の形状にほぼ等しい外径を有する。
【００２３】
すなわち、マッサージ部材１２の着座面側の端部は、パッド２６の穴３７の着座面における断面積にほぼ等しい表面積を有することが好ましい。一例として、具体的には、穴３７の断面積に対して９０％以上１００％以下の表面積を有する。すなわち、マッサージ部材１２の着座面側の端部は、伸縮方向の投影図においてほぼ穴３７の内径に沿う形状を有し、伸縮方向における凹凸が比較的小さい形状であることが好ましい。
【００２４】
また、マッサージ部材１２の着座面側の端部の大きさは、特に限定されないが、いわゆる手のひらマッサージにおける接触面に相当する大きさが好ましい。この大きさであると、着座時における違和感、特に先鋭感を解消できるとともに、有効なマッサージが可能である。具体的には、マッサージ部材１２の着座面側の端部は、直径３０ｍｍ以上の大きさであることが好ましく、直径４０ｍｍ以上７０ｍｍ以下の大きさがより好ましい。
【００２５】
車両用シート１のシートバック４の自然状態におけるようすを図５に示す。シートバック４の着座面は、カバー２８が張設されることで、滑らかな曲面を備える形状に形成されている。このとき、パッド２６は、カバー２８の張設によって収縮した他は、自然状態を維持している。また、マッサージ手段１０のマッサージ部材１２は、概ね自然状態でカバー２８に接触するか、カバー２８より後退して位置する。
【００２６】
また、この車両用シート１に人間が着座した状態におけるシートバック４のようすを図６に示す。このとき、パッド２６および各マッサージ部材１２は、着座者の背中によって受ける圧力に合わせて変形する。パッド２６の着座面とマッサージ部材１２の蓋部の最突出面とは、着座者の背面に沿う同一面上に存在している。パッド２６と同様にマッサージ部材１２が弾性変形することにより、マッサージ部材１２の着座者の背部への当たりを和らげることができ、違和感が生じにくい。特に、マッサージ部材１２の弾性変形能がパッド２６に近似していると、違和感を少なく、あるいは解消できる。なお、図６では、上部フレーム２０ａに取り付けられたマッサージ部材１２及びその周辺に、着座者の身体が接していないため、マッサージ部材１２は、自然状態を維持している。
【００２７】
この状態で、マッサージ手段１０を作動させることにより、着座者の背部をマッサージすることができる。駆動手段１４および制御手段によってマッサージ部材１２にガスを供給することで、例えば、図６に想像線で示すようにマッサージ部材１２を伸長させることができる。この伸長圧力によって、着座者の背部を押圧することができる。また、制御手段によってマッサージ部材１２中のガスを排出させることにより、マッサージ部材１２を収縮させて、伸長時より低い押圧にしたり、着座者の背部から離間させたりすることができる。ガスの吸排出をくり返すことで、押圧状態と非押圧状態とをくり返すことができ、マッサージすることができる。また、振動手段４７を作動させることにより、下部ベースプレート２４ｂを介して３組のマッサージ部材１２ｃ〜１２ｈを振動させることができる。振動手段４７が作動しているときは、マッサージ部材１２ｃ〜１２ｈを着座者の背部に押し当てることで、押圧に加えて振動をも付与したマッサージができる。
【００２８】
この車両用シート１では、マッサージ手段１０の着座者を押圧する部分が着座者の体重による加圧によって弾性変形し、マッサージ時には、パッド２６を介さず着座者の背部に作用する。したがって、着座状態における違和感が軽減されるにもかかわらず、マッサージ時の効果はより高く保たれている。また、マッサージ部材１２の着座面側の端部、すなわち蓋部５０ｂがパッド２６の穴３７の着座面側の内径にほぼ等しい形状を有し、蓋部５０ｂが直径３０ｍｍ以上の大きさに形成されることにより、マッサージ部材１２の尖った感触が軽減されており、違和感がより良好に軽減されている。一方、蓋部５０ｂの大きさが人間が手のひらマッサージするときの押圧面に近い大きさ、形状を有するため、マッサージ時には、マッサージとして機能的な押圧を提供できる。
【００２９】
特に、本実施形態のマッサージ部材１２は、図４に示すように、着座面側の端部、すなわち蓋部５０ｂは、ほぼ円板に形成されており、自然状態（図４の中央の状態）ではその周縁がテーパになって少し後退している。そして、弾性変形、あるいはガスの排出によって収縮した状態（図４の右側の状態）では、テーパ部分の頂面に対する傾斜がより小さくなってほぼ平面になる。したがって、マッサージ部材１２が加圧、すなわち着座者に押し当てられた状態では、マッサージ部材１２の端部の面積はより大きくなり、違和感が軽減されている。一方、ガスの吸入によって伸長した状態（図４の左側の状態）では、テーパ部分の頂面に対する傾斜角が大きくなり、マッサージ部材１２はより滑らかな弧を描いて着座面より突出する。したがって、マッサージ機能を利用した際にマッサージ部材１２の端縁が尖り出ることが抑制されており、マッサージ部材１２が着座者に食い込むことが回避されるようになっている。
【００３０】
なお、本実施形態の車両用シート１は、適宜、図７に示すようにシートバック４を後方にリクライニングさせたり、図８に示すようにリクライニングの上、中折れさせたりした状態にすることができる。これらの状態においても、マッサージ部材１２によって着座者のマッサージをすることが可能である。シートバック４のリクライニングや中折れにより、図６に示す状態のときとは、異なる部分にマッサージ部材１２を押し当てることができ、所望のマッサージを得ることができる。特に、図８に示す中折れ状態では、上部のマッサージ部材１２を着座者の肩に被さるように位置させることができ、肩部のマッサージを効率よく行える。
【００３１】
本発明に係る車両用シートは、上記実施形態に限定されない。車両用シートは、助手席用シートや、中間席用シートの他、後部座席用のシート、あるいは、運転席用シートであっても良い。また、中折れしないタイプのシートであっても良いことはもちろんである。
【００３２】
マッサージ手段におけるマッサージ部材は、着座面の所望の位置に所望の数だけ設けることができる。好ましくは、本実施形態のように。シートバックの縦中心線に対して左右対称となるように設ける。また、マッサージ部材は、上記実施形態では、各押圧部分につき１つずつ設けられていたが、マッサージ部材を２ヶ所以上の部分で着座面とその反対方向に向かって伸縮可能な部分を設けることにより、１つのマッサージ部材で複数の押圧部分を形成してもよい。この場合、各押圧部分の着座面側の端部が、上述の条件を満たすことが好ましい。
【００３３】
マッサージ部材の構成は、上記実施形態に限定されず、種々の構成とすることができる。例えば、マッサージ部材をシリンダとシリンダ内を移動するピストンと、シリンダとピストンとの間に設けられる弾性部材、例えば、コイルばねやゴムボールとで構成することができる。この構成では、弾性部材によってシリンダに対してピストンが弾性移動可能に設けられる。また、シリンダとピストンとの間、あるいは、ゴムボールの内部にガスを吸入、排出可能に形成して、ガス圧でピストンを移動させることで伸縮可能な構成とすることができる。あるいは、マッサージ部材を着座面側に位置するガス袋とガス袋を着座面と反対側から指示するコイルばね、いたばね、ゴムなどの弾性部材とで構成することもできる。この場合、弾性部材によって弾性変形可能に形成されるとともに、ガス袋がガスを吸引、排出することで、着座面に向かって伸縮可能とされる。いずれの構成においても、本発明における好ましいマッサージ部材の構成は、弾性変形部分と、ガスの吸引排出によって伸縮する部分とが同じである構成である。この構成では、ガスの排出、すなわちマッサージ部材中に負圧を作ることによって、マッサージ部材を弾性変形における圧縮状態よりもさらに収縮させることが可能である。したがって、マッサージ時に、着座者の背部を押圧する状態と押圧しない状態とを形成することができ、より効果的なマッサージが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係る車両用シートの一実施の形態の概略図である。
【図２】図１の車両用シートのシートバックの分解斜視図である。
【図３】図１の車両用シートのマッサージ部材の斜視図である。
【図４】図３のマッサージ部材の通常の状態、伸長状態および収縮状態を示す平面図である。
【図５】図１の車両用シートのシートバック部分の側断面図である。
【図６】図１の車両用シートに乗員が着座した時のシートバックの縦断面図である。
【図７】図１の車両用シートのシートバックをリクライニングさせたときのシートバックの縦断面図である。
【図８】図１の車両用シートのシートバックをリクライニングさせ、さらに中折れさせたときのシートバックの縦断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１ 車両用シート
２ シートクッション
４ シートバック
６ ヘッドレスト
７ ステー
１０ マッサージ手段
１２，１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅ，１２ｆ マッサージ部材
１４ 駆動手段
１６ チューブ
２０ フレーム
２０ａ 上部フレーム
２２ ステー受け
２０ｂ 下部フレーム
２４ａ，２４ｂ 支持ばね
２５ ヒンジ
２６ パッド
２８ カバー
３０ 本体部
３１ 上部
３２，３３ 側部
３５ 孔
３７ 穴
４１ ホース
４３ａ，４３ｂ ベースプレート
４５ コネクタ
４７ 振動手段
４８ 振動手段用ベースプレート
５０ 収容体
５０ａ 底部
５０ｂ 蓋部
５２ 開口部
５４ 係止部
６０ 連結具
６１ 収容体側直管部
６３ 起立管部
６５ ホース側直管部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームと、着座面全体を構成するパッドと、マッサージ手段とを備えるシートバックを有する車両用シートであって、
前記パッドには、着座面からその反対側の面まで貫通する少なくとも１つの穴が形成され、
前記マッサージ手段は、ガスの吸入及び排出によって伸縮可能に形成されるとともに当該伸縮方向において弾性変形可能なマッサージ部材を備え、
前記マッサージ部材は、前記穴内を穴の貫通方向に沿って伸縮および弾性変形するように配置されることを特徴とする、車両用シート。
【請求項２】
前記マッサージ部材は、前記伸縮方向に連続する蛇腹構造を有し、この蛇腹構造によって弾性変形可能に形成されている、請求項１に記載の車両用シート。
【請求項３】
前記マッサージ部材の着座面側の端部は、前記パッドの穴の着座面における内径に沿う形状に形成されている、請求項１又は２に記載の車両用シート。
【請求項４】
前記マッサージ部材の着座面側の最突出部は、直径３０ｍｍの円以上の大きさを有する平面に形成されている、請求項１から３のいずれかに記載の車両用シート。
【請求項１】
フレームと、着座面全体を構成するパッドと、マッサージ手段とを備えるシートバックを有する車両用シートであって、
前記パッドには、着座面からその反対側の面まで貫通する少なくとも１つの穴が形成され、
前記マッサージ手段は、ガスの吸入及び排出によって伸縮可能に形成されるとともに当該伸縮方向において弾性変形可能なマッサージ部材を備え、
前記マッサージ部材は、前記穴内を穴の貫通方向に沿って伸縮および弾性変形するように配置されることを特徴とする、車両用シート。
【請求項２】
前記マッサージ部材は、前記伸縮方向に連続する蛇腹構造を有し、この蛇腹構造によって弾性変形可能に形成されている、請求項１に記載の車両用シート。
【請求項３】
前記マッサージ部材の着座面側の端部は、前記パッドの穴の着座面における内径に沿う形状に形成されている、請求項１又は２に記載の車両用シート。
【請求項４】
前記マッサージ部材の着座面側の最突出部は、直径３０ｍｍの円以上の大きさを有する平面に形成されている、請求項１から３のいずれかに記載の車両用シート。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００６−１９８０７０（Ｐ２００６−１９８０７０Ａ）
【公開日】平成１８年８月３日（２００６．８．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１１４４３（Ｐ２００５−１１４４３）
【出願日】平成１７年１月１９日（２００５．１．１９）
【出願人】（０００２４１５００）トヨタ紡織株式会社 (2,945)
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【出願人】（０００００５８３２）松下電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年８月３日（２００６．８．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１月１９日（２００５．１．１９）
【出願人】（０００２４１５００）トヨタ紡織株式会社 (2,945)
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【出願人】（０００００５８３２）松下電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
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