車両用表示装置
【課題】上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、乗員によって眩しく感じられ難い表示が可能な車両用表示装置の提供。
【解決手段】表示サイズの異なる主画像２ａ及び副画像２ｂを並列表示する液晶パネル４１と、バックライト４５と、バックライト４５を制御する制御回路２０と備える車両用表示装置１００であって、液晶パネル４１は、表示サイズの大きい主画像２ａを表示する主表示領域４２、及び表示サイズの小さい副画像２ｂを表示する副表示領域４３を有し、バックライト４５は、主表示領域４２を照明する主照明部４６、及び副表示領域４３を照明する副照明部４７を有している。制御回路２０のメイン制御部２１は、副照明部４７による副表示領域４３の照明が、主照明部４６による主表示領域４２の照明よりも明るくなるように、主照明部４６及び副照明部４７による照明を制御する。
【解決手段】表示サイズの異なる主画像２ａ及び副画像２ｂを並列表示する液晶パネル４１と、バックライト４５と、バックライト４５を制御する制御回路２０と備える車両用表示装置１００であって、液晶パネル４１は、表示サイズの大きい主画像２ａを表示する主表示領域４２、及び表示サイズの小さい副画像２ｂを表示する副表示領域４３を有し、バックライト４５は、主表示領域４２を照明する主照明部４６、及び副表示領域４３を照明する副照明部４７を有している。制御回路２０のメイン制御部２１は、副照明部４７による副表示領域４３の照明が、主照明部４６による主表示領域４２の照明よりも明るくなるように、主照明部４６及び副照明部４７による照明を制御する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載され、画像を表示する表示器と、表示器を照明する照明器と、照明器による照明を制御する制御手段と備える車両用表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用の表示装置において、互いに表示サイズの異なる複数の画像が、表示器に表示されるものが知られている。例えば特許文献１に開示の表示装置では、カラー表示の可能なブラウン管よりなるモニタ部は、他の画像よりも表示サイズの大きい例えば地図情報等の画像を表示する大エリアと、当該大エリアよりも表示サイズの小さい補助的な画像を表示する小エリアを有している。これによりモニタ部には、地図情報の画像及び補助画像が並んで表示される。
【０００３】
また、特許文献２に開示の車両用表示装置では、液晶表示パネルからなる表示部は、互いに異なる画像を表示する第一表示領域及び第二表示領域を有している。第一表示領域は、第二表示領域よりも表示サイズが大きい。この第一表示領域には、ナビゲーション画像等の付加的画像が表示される。一方、第二表示領域には、速度表示画像等の車両の状態を示す画像が表示される。これにより液晶表示パネルには、ナビゲーション画像及び車両状態画像が並んで表示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０６−１９５０５６号公報
【特許文献２】特開２００８−１９５３９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に特許文献２に開示の車両用表示装置のように、表示部として液晶表示パネルを用いた場合、当該液晶表示パネルを照明するバックライト、及び当該バックライトによる照明を制御する制御装置が必要となる。バックライトは、制御装置に制御されることにより、第一表示領域及び第二表示領域を均一な明るさで照明する。故に、液晶表示パネルに並んだナビゲーション画像及び速度情報画像は、同程度の明るさで表示される。
【０００６】
さて、車両用表示装置に表示器として用いられる液晶表示パネルは、近年、急速に大型化している。液晶表示パネルの大型化によれば、当該液晶表示パネルを照明するバックライトも大型化する。すると、所定の時間当たりにバックライトから放射される照明の光量も、当該液晶表示パネルの大型化に伴って増大することとなる。故に、特許文献２に開示の車両用表示装置のように、第一表示領域及び第二表示領域が均一な明るさで照明される構成では、液晶表示パネルを照明するためのバックライトの照明が、車両の乗員に眩しく感じられてしまうおそれが生じる。
【０００７】
バックライトによる照明の眩しさを低減するため、制御装置の制御によってバックライトを制御し、液晶表示パネルに表示されるナビゲーション画像及び車両状態画像がともに暗く表示された場合、表示サイズの小さい車両状態画像は、照明の不足によって見難くなり易い。この車両状態画像の見易い明るさを維持したままでは、当該車両状態画像及びナビゲーション画像を均一に照明するバックライトから、所定の時間当たりに放射される照明の光量は多いままとなってしまう。故に、表示器による表示を乗員が眩しく感じてしまうおそれを解消するには至らなかった。
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、乗員によって眩しく感じられ難い表示が可能な車両用表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、車両に搭載され、互いに表示サイズの異なる主画像及び副画像を並列して表示する表示器と、表示器を照明する照明器と、照明器による照明を制御する制御手段と備える車両用表示装置であって、表示器は、主画像及び副画像のうち表示サイズの大きい主画像を表示する主表示領域、及び主画像よりも表示サイズの小さい副画像を表示する副表示領域を有し、照明器は、主表示領域を照明する主照明部、及び副表示領域を照明する副照明部を有し、制御手段は、副照明部による副表示領域の照明が、主照明部による主表示領域の照明よりも明るくなるように、主照明部及び副照明部による照明を制御することを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、照明器の有する主照明部及び副照明部は、副照明部による副表示領域の照明が主照明部による主表示領域の照明よりも明るくなるよう、制御手段によって制御される。故に表示器において、副表示領域に表示される副画像は、主表示領域に表示される主画像よりも明るく表示される。主画像及び副画像のうち表示サイズの小さい副画像が明るく表示されても、車両の乗員には眩しく感じられ難い。一方、副画像よりも表示サイズの大きい主画像の明るさは抑えられる。故に、これら主照明部及び副照明部を有する照明器から所定の時間当たりに放射される照明の光量は低減され得る。したがって、乗員によって眩しく感じられ難い表示が可能な車両用表示装置を提供することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、制御装置は、主画像が明度の低いものであるほど、又は副画像が明度の高いものであるほど、副照明部による照明の輝度が主照明部による照明の輝度よりも高い範囲で、当該副照明部による照明の輝度と当該主照明部による照明の輝度との差が小さくなるように、主照明部及び副照明部による照明を制御することを特徴とする。
【００１２】
一般に、明度の低い画像は、当該画像を照明する輝度が低いと、視認され難くなる。故に、明度の低い主画像が主表示領域に表示された場合、主照明部による照明の輝度が低いと、当該主画像は視認され難くなる。また一般に、明度の高い画像は、当該画像を照明する輝度が高いと、眩しく感じられ易い。故に、明度の高い副画像が副表示領域に表示された場合、副照明部による照明の輝度が高いと、当該副画像の眩しさによって、主画像が視認され難くなるおそれがある。
【００１３】
そこで、主画像が明度の低いものであるほど、又は副画像が明度の高いものであるほど、副照明部による照明の輝度と主照明部による照明の輝度との差が小さくなるよう、これら主照明部及び副照明部を制御する。これにより、主照明部による照明の輝度の向上及び副照明部による照明の輝度の抑制の少なくとも一方が図られる。主照明部による照明の輝度を向上させることにより、当該主画像が暗くて視認され難くなる事態は、回避され得る。また、副照明部による照明の輝度を抑制することにより、副画像の眩しさによって主画像の視認が妨げられる事態は、回避され得る。以上のように、主画像が暗くて視認され難くなる事態及び副画像の眩しさによって主画像の視認が妨げる事態が共に回避されることにより、乗員は、表示器の表示を眩しく感じることなく、確実に主画像及び副画像を視認することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明では、車両に搭載される複数の車載装置のうちのいずれかから、主画像及び副画像の少なくとも一方を取得する画像取得手段をさらに備え、制御装置は、画像取得手段によって取得される主画像が明度の低いものであるほど、又は画像取得手段によって取得される副画像が明度の高いものであるほど、副照明部による照明の輝度が主照明部による照明の輝度よりも高い範囲で、当該副照明部による照明の輝度と当該主照明部による照明の輝度との差が小さくなるように、主照明部及び副照明部による照明を制御することを特徴とする。
【００１５】
この発明のように、車両に搭載される複数の車載装置のうちのいずれかから、画像取得手段によって、主画像及び副画像の少なくとも一方を取得する形態では、当該主画像及び当該副画像の明度は、これらの画像を生成する車載装置の特性によってばらつき易い。故に、主画像が暗くて視認され難くなる事態及び副画像の眩しさによって主画像の視認が妨げる事態は、生じ易くなる。
【００１６】
しかし、上述したように、副照明部による照明の輝度と主照明部による照明の輝度との差を小さくすることにより、主画像が暗くて視認され難くなる事態及び副画像の眩しさによって主画像の視認が妨げる事態は、共に回避される。このように、乗員による主画像及び副画像の視認を確実なものとする効果は、主画像及び副画像の少なくとも一方を車載装置から取得する形態の車両用表示装置において、顕著に発揮されるのである。
【００１７】
請求項４に記載の発明では、制御手段は、副照明部による照明の輝度を抑えることにより、当該副照明部による照明の輝度と主照明部による照明との輝度の差を小さくすることを特徴とする。
【００１８】
この発明において、副画像が眩しく感じられた場合には、上述したような主画像の視認を妨げるだけではなく、当該副画像自体の視認性が悪化し得る。故に、副照明部による照明の輝度を抑えることにより、当該副照明部による照明の輝度と主照明部による照明との輝度の差を小さくする形態とすることで、乗員は、表示器の表示を眩しく感じることなく、さらに確実に主画像及び副画像を視認することができる。
【００１９】
尚、主照明部及び副照明部による照明の輝度は、主画像及び副画像の種類が切り替えられる毎に変更されてもよく、また画像の種類が切り替えられなくても主画像及び副画像自体の明度の変化に応じて随時変更されてもよい。
【００２０】
請求項５に記載の発明では、主画像及び副画像の明暗を調整するために乗員により操作をされる調整操作部をさらに備え、制御手段は、副照明部による照明の輝度が主照明部による照明の輝度よりも高くなるように、調整操作部の操作状態に応じて、主照明部及び副照明部による照明の輝度を制御することを特徴とする。
【００２１】
この発明によれば、主画像及び副画像の明暗が調整されても、副照明部による副表示領域の照明の輝度は、主照明部による主表示領域の照明の輝度よりも高くなるように、制御手段によって制御される。故に、主画像及び副画像の明暗が調整されても、乗員によって眩しく感じられ難い表示は維持される。加えて、乗員による調整操作部の操作に基づいて調整されることにより、主画像及び副画像の明暗は、眩しくない明るさに当該乗員の嗜好に基づいて変更され得る。このように、主画像及び副画像の明るさを乗員の嗜好に適合させることによれば、車両用表示装置は、眩しく感じられ難い表示を確実に行うことができる。
【００２２】
請求項６に記載の発明では、副画像によって報知される情報は、主画像によって報知される情報と異なる情報であることを特徴とする。
【００２３】
この発明では、主画像及び副画像を乗員に眩しく感じられ難くできるので、車両用表示装置は、さらに大型化された表示器を備えることができる。大型化された表示器を備えることにより、副画像によって報知される情報と主画像によって報知される情報とが異なっていても、乗員は、副画像及び主画像のそれぞれから確実に情報を取得することができる。したがって、眩しく感じられ難い表示を行うことができる効果は、主画像及び副画像のそれぞれに異なる情報を表示する形態の車両用表示装置とすることにより、乗員の取得可能な情報量の増加というかたちで、有効に発揮される。
【００２４】
請求項７に記載の発明では、表示器は、乗員の操作を支援するナビゲーション画像を主画像として表示することを特徴とする。
【００２５】
この発明では、表示器に主画像及び副画像が表示されることにより、ナビゲーション画像を主画像として表示し続けていても、乗員に適宜報知すべき情報は、副画像によって報知することができる。故に乗員は、ナビゲーション画像による操作の支援を継続的且つ確実に受けられる。したがって、眩しく感じられ難い表示を行うことができる効果は、ナビゲーション画像を主画像として表示する形態の車両用表示装置において、さらに有効に発揮される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態による車両用表示装置の構成を概略的に示す構成図である。
【図２】本発明の一実施形態による車両用表示装置によって生成される表示画像を説明するための図であって、主画像としてナビゲーション画像が、副画像としてエアコン情報画像が選択された場合の表示画像を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態による車両用表示装置によって生成される表示画像を説明するための図であって、主画像としてナイトビュー画像が、副画像としてオーディオ画像がそれぞれ選択された場合の表示画像を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態による車両用表示装置によって生成される表示画像を説明するための図であって、主画像として周辺監視画像が、副画像としてオーディオ画像がそれぞれ選択された場合の表示画像を示す図である。
【図５】バックライトの輝度調整値と、主照明部及び副照明部の各輝度設定値との相関を説明するための図であって、バックライトの輝度設定値が、車幅灯の点灯に応じて変更されることを説明するための図である。
【図６】バックライトの輝度調整値と、主照明部及び副照明部の各輝度設定値との相関を説明するための図であって、バックライトの輝度設定値が、主画像の種類に応じて変更されることを説明するための図である。
【図７】本発明の一実施形態による車両用表示装置が、バックライトによる照明の輝度を制御する制御フローを示すフローチャートである。
【図８】操作スイッチに入力された操作に基づいて、バックライトによる照明の輝度を変更する制御の制御フローを示すフローチャートである。
【図９】主画像を生成する車載装置が変更された際に、バックライトによる照明の輝度を変更する制御の制御フローを示すフローチャートである。
【図１０】図６の変形例を示す図である。
【図１１】図６の別の変形例を示す図である。
【図１２】図６のさらに別の変形例を示す図である。
【図１３】図６のさらに別の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２８】
図１は、本発明の一実施形態による車両用表示装置１００の構成を概略的に示す構成図である。車両用表示装置１００は、車両に搭載され、図２等に示すような表示画像１を液晶ディスプレイ装置４０に表示する。表示画像１は、車両の乗員に向けて設置される液晶ディスプレイ装置４０に表示されることにより、当該表示画像１を視認する乗員に種々の情報を提供する。図２〜図４が、互いに表示サイズの異なる主画像２ａ及び副画像２ｂを並列して表示する表示画像１の例を示す図である。
【００２９】
まず図１に基づいて、グローバルＣｏｎｔｒｏｌｌｅｒ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＣＡＮ）８０及びローカルＣＡＮ８１、操作スイッチ３０、ナビゲーション装置５０、ナイトビュー装置６０、並びに周辺監視装置７０について説明する。尚、これらの装置等は、すべて車両に搭載されている。
【００３０】
グローバルＣＡＮ８０及びローカルＣＡＮ８１は、所定のプロトコルを用いて、車載された装置間での情報のやり取りを実現するための車載ネットワークシステムである。グローバルＣＡＮ８０及びローカルＣＡＮ８１は、二本の通信線からなるバスに、種々の装置が接続されることにより構築されている。グローバルＣＡＮ８０には、ナビゲーション装置５０に加えて、車両を統合的に制御する車両制御装置８２、車両に搭載された内燃機関を制御する機関制御装置８４、及び車室内の空調を制御するエアコン制御装置８６等が接続されている。グローバルＣＡＮ８０には、これらの装置８２，８４，８６等から、種々の車両情報が出力される。例えば、車両の乗員が当該車両の車幅灯を点灯させるための操作を行った場合、車両用表示装置は、車両情報として、車幅灯が点灯された旨の情報をグローバルＣＡＮ８０に出力する。一方、ローカルＣＡＮ８１には、車両用表示装置１００、ナビゲーション装置５０、及び操作スイッチ３０等が接続されている。
【００３１】
操作スイッチ３０は、主画像２ａ及び副画像２ｂとして表示される画像の切り替え、及び主画像２ａ及び副画像２ｂの明暗の調整等をするために、主に車両の乗員である運転者によって操作をされる入力装置である。操作スイッチ３０は、表示画像１に描画されたポインタ画像２ｃ（図２等参照）の位置を当該表示画像１上において移動させるポインティングデバイス（図示しない）と、表示画像１に描画されたボタン画像２ｄ（図２等参照）を選択する選択ボタン（図示しない）等を有している。運転者等がポインティングデバイス及び選択ボタンを操作すると、当該操作に基づく操作情報は、操作スイッチ３０によってローカルＣＡＮ８１に出力され、当該ナビゲーション装置５０及び車両用表示装置１００によって取得される。
【００３２】
ナビゲーション装置５０は、グローバルＣＡＮ８０、ローカルＣＡＮ８１、オーディオ装置５１、及び車両用表示装置１００等と接続されている。ナビゲーション装置５０は、車両制御装置８２、機関制御装置８４、及びエアコン制御装置８６等からグローバルＣＡＮ８０に出力された車両情報を取得する。そしてナビゲーション装置５０は、取得した車両情報をローカルＣＡＮ８１に出力する。またナビゲーション装置５０は、操作スイッチ３０によりローカルＣＡＮ８１に出力された操作情報を取得する。
【００３３】
ナビゲーション装置５０には、地上波デジタル放送を受信する受信機、車両の現在位置を測位するグローバル・ポジショニング・システム（ＧＰＳ）受信機、方位を計測する電子コンパス等を備えている。またナビゲーション装置５０は、オーディオ装置５１と接続されている。
【００３４】
オーディオ装置５１は、ＣＤ及びＤＶＤ等の光学ディスク、又はハードディスクドライブ及びフラッシュメモリ等のストレージデバイスに記憶された音楽データ及び映像データ等を再生する装置である。オーディオ装置５１は、現在再生している楽曲に関する楽曲情報又は映像に関する映像情報をナビゲーション装置５０に出力する。これら楽曲情報及び映像情報は、ナビゲーション装置５０に取得されるとともに、ナビゲーション装置５０からローカルＣＡＮ８１に出力される。尚、楽曲情報としては、例えば楽曲の曲名、アーティスト名、アルバム名、アルバムのアートワーク画像、再生時間等である。
【００３５】
以上の構成によるナビゲーション装置５０は、グローバルＣＡＮ８０から取得した車両情報と、ＧＰＳ受信機及び電子コンパス等による測位情報に基づいて、乗員の操作を支援するナビゲーション画像３ａ（図２等参照）を生成する。加えてナビゲーション装置５０は、エアコン情報画像、メンテナンス情報画像、受信機により受信した地上波デジタル放送によるテレビ画像等を生成する。尚、ナビゲーション画像３ａの詳細については、後述する。
【００３６】
ナイトビュー装置６０は、例えば近赤外線を検出することにより、可視光の少ない環境下においても撮像可能な暗視カメラ６１と接続されている。暗視カメラ６１は、車両前方の領域を撮像できるよう、当該車両の進行方向を向けて設置されている。ナイトビュー装置６０は、暗視カメラ６１によって撮像された車両前方の領域を撮像した映像の信号を逐次取得する。そしてナイトビュー装置６０は、アナログ信号である暗視カメラ６１の映像信号を、デジタル信号に変換する。
【００３７】
このようにナイトビュー装置６０は、夜間等の可視光が少ない状況下において運転者の運転操作を支援するためのナイトビュー画像６ａ（図３参照）を生成する。そしてナイトビュー装置６０は、生成したナイトビュー画像６ａの映像信号を、通信線によって接続された車両用表示装置１００に、例えばＧＶＩＦ（登録商標）等の出力方式により逐次出力する。
【００３８】
周辺監視装置７０は、車両周辺の外界領域を撮像できるよう当該車両周辺に向けて設置された周辺監視カメラ７１と接続されている。本実施形態では、周辺監視カメラ７１は、車両後方を向けて設置されている。周辺監視装置７０の作動を指示する操作、例えばシフトレバーの位置を『Ｒ（リバース）』に切り替える操作が運転者によって行われると、周辺監視装置７０は、周辺監視カメラ７１に撮像を開始させる。周辺監視装置７０は、周辺監視カメラ７１によって撮像された映像の信号を逐次取得する。周辺監視装置７０は、アナログ信号である周辺監視カメラ７１の映像信号を、画像処理に適したデジタル信号に変換する。そして、デジタル信号化された画像に、予測される車両の移動軌跡を示す線画像７ｃ（図４参照）を重畳する。このようにして周辺監視装置７０は、車両を駐車させる際に、運転者による運転操作を支援することができる周辺監視画像７ａ（図４参照）を生成する。周辺監視装置７０は、生成した周辺監視画像７ａの映像信号を、通信線によって接続された車両用表示装置１００に、例えばＧＶＩＦ（登録商標）等の出力方式により逐次出力する。
【００３９】
次に、車両用表示装置１００の構成を説明する。車両用表示装置１００は、液晶ディスプレイ装置４０及び制御回路２０を備えている。
【００４０】
液晶ディスプレイ装置４０は、例えば車両室内のインスツルメントパネルの中央部等に配置される表示器であって、主画像２ａ及び副画像２ｂが並列された表示画像１の表示により運転者に種々の情報を提供する。液晶ディスプレイ装置４０は、液晶パネル４１及びバックライト４５を有している。
【００４１】
液晶パネル４１は、主画像２ａ及び副画像２ｂのうち表示サイズの大きい主画像２ａを表示する主表示領域４２、及び主画像２ａよりも表示サイズの小さい副画像２ｂを表示する副表示領域４３を有している。本実施形態の液晶パネル４１は、例えば水平方向に１２８０の画素が、垂直方向に４８０の画素がそれぞれ配列されており、１２８０ドット×４８０ドットの表示画素数を備えている。主表示領域４２は、液晶パネル４１の１２８０ドット×４８０ドットの表示画素のうち、例えば８００ドット×４８０ドット分の表示画素を用いて主画像２ａを表示する。一方、副表示領域４３は、液晶パネル４１の１２８０ドット×４８０ドットの表示画素のうち、例えば４８０ドット×４８０ドット分の表示画素を用いて副画像２ｂを表示する。
【００４２】
バックライト４５は、運転者に向けて表示画像１を表示する液晶パネル４１の表示方向において、当該液晶パネル４１の裏面側に配置されている。バックライト４５は、主照明部４６及び副照明部４７に分割されている。主照明部４６及び副照明部４７は、主表示領域４２及び副照明部４７の裏面側に沿って配置される板状の導光板と、これら導光板に光を入射させる発光ダイオード等の光源をそれぞれ有している。主照明部４６は、光源からの光を導光板によって主表示領域４２の裏面全体に均等に導光することにより、主表示領域４２を透過照明する。副照明部４７は、光源からの光を導光板によって副表示領域４３の裏面全体に導光することにより、副表示領域４３を透過照明する。これら主照明部４６及び副照明部４７の光源である発光ダイオードには、パルス状の波形を有する電流が印加される。
【００４３】
制御回路２０には、制御用マイコン２５及び描画用マイコン２６が実装されている。制御用マイコン２５は、各種の演算処理を行うプロセッサ、当該演算処理に用いられるプログラム及び車両に関する情報等が格納されたＲＯＭ又はフラッシュメモリ、及び演算の作業領域として機能するＲＡＭ等によって構成されている。加えて制御用マイコン２５は、ローカルＣＡＮ８１と通信可能な通信用インターフェース（図示しない）と接続されている。
【００４４】
描画用マイコン２６は、主に画像処理等を行うプロセッサ、当該画像処理に用いられるプログラム及び各種の画像データが格納されたＲＯＭ又はフラッシュメモリ、及び演算の作業領域として機能するＲＡＭを有している。また描画用マイコン２６は、液晶ディスプレイ装置４０に表示画像１の映像信号を出力する映像出力インターフェース（図示しない）、及び液晶ディスプレイ装置４０のバックライト４５等と接続されている。
【００４５】
以上の構成による制御回路２０は、メイン制御部２１、映像描画部２２、及び映像合成部２３を有している。
【００４６】
メイン制御部２１は、制御用マイコン２５の機能ブロックである。メイン制御部２１の機能は、制御用マイコン２５において所定のプログラムが実行されることにより、当該制御用マイコン２５によって果たされる。メイン制御部２１は、表示画像１において主画像２ａ及び副画像２ｂとして表示される画像の種類を、ローカルＣＡＮ８１を通じて取得した操作情報等に基づいて決定する。そしてメイン制御部２１は、映像描画部２２及び映像合成部２３に対して、表示画像１を生成する旨の指示を行う。加えてメイン制御部２１は、表示画像１においてポインタ画像２ｃ（図２等参照）を描画する位置を、映像描画部２２に対して指示する。また、メイン制御部２１は、バックライト４５よる照明の輝度設定値を定め、当該輝度設定値を映像描画部２２に出力する。
【００４７】
映像描画部２２及び映像合成部２３は、ともに描画用マイコン２６の機能ブロックである。映像描画部２２及び映像合成部２３の機能は、描画用マイコン２６において所定のプログラムが実行されることにより、当該描画用マイコン２６によって果たされる。映像描画部２２は、ナイトビュー画像６ａの映像信号を、ナイトビュー装置６０から取得する。映像描画部２２は、ナイトビュー画像６ａに歩行者等が撮像されているか否かを解析する。ナイトビュー画像６ａに歩行者等が撮像されていた場合、映像描画部２２は、歩行者等を示す画像の近傍に、当該歩行者等を強調するための枠画像６ｃを重ねて描画する（図３参照）。枠画像６ｃが追加されたナイトビュー画像６ａは、映像合成部２３に出力される。
【００４８】
映像合成部２３は、表示画像１よりも少ない画素数にて生成されるナビゲーション画像３ａ及び周辺監視画像７ａの映像信号を、ナビゲーション装置５０及び周辺監視装置７０から取得する。加えて映像合成部２３は、ナイトビュー画像６ａの画像データを映像描画部２２から取得する。映像合成部２３は、メイン制御部２１からの指令に基づいて、これらの複数の映像信号のうち、取得すべき一つを選択する。そして映像合成部２３は、ナビゲーション画像３ａ、ナイトビュー画像６ａ、及び周辺監視画像７ａ等のうちの一つを主画像２ａとして取得する。
【００４９】
この映像合成部２３に取得される主画像２ａの画素数は、表示画像１の画素数よりも少ない。そこで映像描画部２２は、映像合成部２３によって取得される主画像２ａの画素数と、表示画像１の画素数との差を補完する副画像２ｂを生成する。副画像２ｂは、ローカルＣＡＮ８１を通じて取得した車両情報、楽曲情報、及び操作情報等に基づいて描画される。副画像２ｂとして生成される画像は、例えば、エアコン情報画像４ｂ（図２参照）及びオーディオ画像５ｂ（図３及び図４等参照）である。この副画像２ｂは、映像合成部２３に出力される。
【００５０】
加えて映像描画部２２は、バックライト４５の主照明部４６及び副照明部４７にパルス状の電流を印加することにより、これら主照明部４６及び副照明部４７による照明を制御する。映像描画部２２は、メイン制御部２１によって設定された輝度設定値に基づいて、主照明部４６及び副照明部４７に印加するパルス電流のパルス幅を変調する。尚、輝度設定値についての詳細は、後述する。
【００５１】
映像合成部２３は、車両用表示装置１００の外部から取得する映像信号に基づく主画像２ａと、映像描画部２２により描画される副画像２ｂとを合成する。これにより映像合成部２３は、主画像２ａ及び副画像２ｂを並列して液晶パネル４１に表示するための表示画像１を生成する。そして表示画像１の映像信号は、例えばＬｏｗ Ｖｏｌｔａｇｅ Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ（ＬＶＤＳ）等の映像用の出力方式により、制御回路２０から液晶ディスプレイ装置４０に逐次出力される。
【００５２】
次に、ここまで説明した構成によって液晶ディスプレイ装置４０に表示される表示画像１の複数の例を、図２〜図４に示す。以下、図２〜図４及び図１に基づいて、液晶ディスプレイ装置４０に表示される表示画像１についてさらに詳細に説明する。
【００５３】
図２の主画像２ａであるナビゲーション画像３ａは、車両の現在位置を示す地図画像を主体に構成されている。このナビゲーション画像３ａは、車両の現在地、進行方向、目的地までの所要時間等の情報を運転者に報知することができる。ナビゲーション画像３ａには、ポインタ画像２ｃ及びボタン画像２ｄが描画されている。運転者は、操作スイッチ３０のポインティングデバイスを操作してポインタ画像２ｃをボタン画像２ｄに重ね合わせ、操作スイッチ３０の選択ボタンを押圧することにより、ナビゲーション画像３ａに描画されている地図画像の拡大又は縮小等を行うことができる。
【００５４】
また図２の副画像２ｂであるエアコン情報画像４ｂは、グローバルＣＡＮ８０及びローカルＣＡＮ８１を通じて取得したエアコン制御装置８６からの車両情報に基づいて、映像描画部２２によって生成されている。エアコン情報画像４ｂには、エアコンの現在の設定情報、例えば風量、風向、設定温度等の情報が表示されている。
【００５５】
図３の主画像２ａであるナイトビュー画像６ａは、ナイトビュー装置６０において生成されている。ナイトビュー画像６ａには、歩行者の存在を注意喚起する枠画像６ｃが映像描画部２２によって重畳されている。
【００５６】
また図３の副画像２ｂであるオーディオ画像５ｂは、ローカルＣＡＮ８１を通じて取得した楽曲情報に基づいて車両用表示装置１００によって生成されている。このオーディオ画像５ｂは、オーディオ装置５１によって現在再生されている楽曲のタイトル、アルバム名等を運転者に報知することができる。
【００５７】
図４の主画像２ａである周辺監視画像７ａは、周辺監視装置７０において生成されている。周辺監視画像７ａは、周辺監視カメラ７１によって撮像された車両後方の外界領域の画像に、線画像７ｃを重畳することにより生成されている。線画像７ｃは、車両の駐車操作を支援するための画像であって、予測される車両の移動軌跡を示している。また、図４の副画像２ｂであるオーディオ画像５ｂは、図２において説明した副画像２ｂと同一のものである。また、図４の副画像２ｂであるオーディオ画像５ｂは、図３において説明した副画像２ｂと同一のものである。
【００５８】
尚、図２〜図４において明示している主画像２ａ及び副画像２ｂの組み合わせばかりではなく、特に組み合わせに支障が生じなければ、明示していなくても例示した主画像２ａ及び副画像２ｂを適宜組み合せることができる。
【００５９】
次に、本発明の特徴部分であるメイン制御部２１及び映像描画部２２によるバックライト４５の制御について説明する。
【００６０】
図１に示す車両用表示装置１００において、副画像２ｂは主画像２ａよりも明るく表示される。加えて主画像２ａ及び副画像２ｂの明暗は、運転者によって調整可能である。運転者によって操作スイッチ３０に所定の操作が加えられることにより、主画像２ａ及び副画像２ｂを照明するバックライト４５による照明の明るさが変更されるためである。加えて、運転者が車両の車幅灯を点灯させた場合には、主画像２ａ及び副画像２ｂを照明するバックライト４５は減光される。
【００６１】
具体的に、バックライト４５による照明の輝度は、メイン制御部２１によって設定される輝度設定値に基づき、映像描画部２２により制御される。この輝度設定値は、バックライト４５の有する主照明部４６及び副照明部４７のそれぞれに対して設定される。メイン制御部２１は、主照明部４６及び副照明部４７の各輝度設定値を設定し、当該各輝度設定値を映像描画部２２へ出力する。映像描画部２２は、取得した各輝度設定値に基づいて、主照明部４６及び副照明部４７の各発光ダイオードに印加するパルス電流のパルス幅を変調する。具体的には、輝度設定値が高くなるほど、パルス電流の周期に対するパルス幅（デューティー比）を大きくする。輝度設定値に応じてパルス幅が変調されることにより、主照明部４６及び副照明部４７による照明の輝度は制御される。
【００６２】
上述したようなメイン制御部２１及び映像描画部２２によるバックライト４５の照明の制御において、メイン制御部２１によって設定される輝度設定値について、図５、図６、及び図１に基づいてさらに詳細に説明する。図５及び図６に示す相関線は、運転者による操作スイッチ３０の操作に応じて変更される輝度調整値と、輝度設定値との相関を示している。特に図５に示す相関線は、車幅灯が点灯されているか否かに応じて変更される、輝度調整値と輝度設定値との相関を示している。また図６に示す相関線は、主画像２ａとして選択される画像の種類に応じて変更される、輝度調整値と輝度設定値との相関を示している。
【００６３】
メイン制御部２１は、運転者による操作スイッチ３０の操作状態に応じて、輝度調整値を変更する。運転者がバックライト４５を明るくするよう操作スイッチ３０を操作することにより、輝度調整値は増加する。そして、メイン制御部２１によって設定される主照明部４６及び副照明部４７の各輝度設定値は、輝度調整値が大きくなるほど、ともに高く設定される。
【００６４】
また、主照明部４６に対応する輝度設定値の輝度調整値に対する主画像用相関線は、副照明部４７に対応する輝度設定値の輝度調整値に対する副画像用相関線よりも、輝度設定値が低くなるように規定されている。これにより、主照明部４６による照明の輝度は、副照明部４７による照明の輝度よりも低くなる。加えて、運転者の操作に基づいて輝度値が変更された場合でも、主照明部４６に対応する輝度設定値は、副照明部４７に対応する輝度設定値よりも低い範囲に維持される。
【００６５】
加えて、本実施形態では、運転者が車両の車幅灯を点灯させた場合には、主画像２ａ及び副画像２ｂを照明するバックライト４５を減光するため、参照される相関線は、変更される。具体的に、車幅灯が点灯された場合の主画像用相関線及び副画像用相関線（図５実線参照）は、車幅灯が点灯されていない場合の主画像用相関線及び副画像用相関線（図５一点鎖線参照）よりも、輝度設定値が低くなるように規定されている。
【００６６】
さらに、本実施形態では、主画像２ａを生成する車載装置毎に、主照明部４６及び副照明部４７のそれぞれの輝度調整値と輝度設定値との相関線が規定されている。主画像２ａとして表示される画像が変更されると、参照される相関線も変更される。例えば、主画像２ａであるナビゲーション画像３ａ、ナイトビュー画像６ａ、及び周辺監視画像７ａのうち、ナビゲーション画像３ａが最も明度の高い画像であり、ナイトビュー画像６ａが最も明度の低い画像であるとする。
【００６７】
主画像２ａとしてナビゲーション画像３ａが選択された場合、主画像用相関線（図６実線参照）は、主画像２ａとしてナイトビュー画像６ａが選択された場合の主画像用相関線（図６破線参照）よりも輝度設定値が低くなるように規定されている。加えて主画像２ａとしてナビゲーション画像３ａが選択された場合では、副画像用相関線（図６実線参照）は、主画像２ａとしてナイトビュー画像６ａが選択された場合の副画像用相関線（図６破線参照）よりも輝度設定値が高くなるように規定されている。
【００６８】
またナビゲーション画像３ａとナイトビュー画像６ａとの間の明度である周辺監視画像７ａが主画像２ａとして選択された場合の主画像用相関線（図６一点鎖線参照）は、上述した二つの主画像用相関線の中間の高さに規定されている。同様に、周辺監視画像７ａが主画像２ａとして選択された場合の副画像用相関線（図６一点鎖線参照）は、上述した二つの副画像用相関線の中間の高さに規定されている。以上により、表示画像１に含まれる主画像２ａの明度が低いものであるほど、主照明部４６に対応する輝度設定値と、副照明部４７に対応する輝度設定値との差は小さくなる。
【００６９】
次に、ここまで説明した車両用表示装置１００が車両情報及び操作情報、並びに映像信号等を取得し、バックライト４５による照明の明るさを制御する処理を、以下図に基づいて説明する。図７に示す処理は、運転者によって車両のアクセサリー（ＡＣＣ）電源をＯＮにする操作がされることにより、メイン制御部２１によって実施される。
【００７０】
ステップＳ１０１では、主照明部４６及び副照明部４７の各輝度設定値として、予め定められた初期値を読み込む。そして、初期値に設定された各輝度設定値を映像描画部２２に出力し、ステップＳ１０２に進む。映像描画部２２は、メイン制御部２１から取得した各輝度設定値に基づいて、主照明部４６及び副照明部４７の各発光ダイオードに印加するパルス電流のパルス幅を定める。
【００７１】
ステップＳ１０２では、運転者による操作スイッチ３０又はシフトレバー等の操作情報を、ローカルＣＡＮ８１を通じて取得し、ステップＳ１０３に進む。ステップＳ１０３では、ステップＳ１０２において取得した操作情報に基づき、運転者に表示すべき主画像２ａ及び副画像２ｂの種類を決定し、ステップＳ１０４に進む。
【００７２】
ステップＳ１０４では、バックライト４５の明るさを調整する輝度調整値を読み込み、ステップＳ１０５に進む。ステップＳ１０５では、ステップＳ１０３において表示されることが決定された主画像２ａの種類と、ステップＳ１０４にて読み込まれた輝度調整値とに基づいて、主照明部４６及び副照明部４７による照明の各輝度設定値を再設定する。そして、再設定した各輝度設定値を映像描画部２２に出力し、処理を終了する。
【００７３】
ステップＳ１０５の処理によってメイン制御部２１から各輝度設定値を取得した映像描画部２２は、当該各輝度設定値に基づいて、主照明部４６及び副照明部４７に印加しているパルス電流のパルス幅を変調し、当該変調されたパルス波の印加を継続する。以上により、副照明部４７による副表示領域４３の照明が、主照明部４６による主表示領域４２の照明よりも明るくなるように、これら主照明部４６及び副照明部４７による照明の輝度は制御される。
【００７４】
次に、車両用表示装置１００が起動している状態下、運転者等の操作によってバックライト４５の明暗が調整された場合における処理を、図８に基づいて説明する。尚、図８において説明する処理は、運転者によって操作スイッチ３０に所定の操作がなされることにより、メイン制御部２１によって実施される。
【００７５】
ステップＳ２０１では、操作スイッチ３０に所定の操作がなされた旨の操作情報を、ローカルＣＡＮ８１を通じて操作スイッチ３０から取得することにより、輝度調整値を変更可能な状態とし、ステップＳ２０２に進む。ステップＳ２０２では、バックライト４５の明暗を調整するために運転者が操作スイッチ３０に加えた操作の操作情報を、ローカルＣＡＮ８１を通じて操作スイッチ３０から得し、ステップＳ２０３に進む。
【００７６】
ステップＳ２０３では、ステップＳ２０２において取得した操作状態に基づいて、バックライト４５の輝度調整値を更新し、ステップＳ２０４に進む。ステップＳ２０４では、液晶パネル４１に表示されている主画像２ａの種類と、ステップＳ２０３にて更新された輝度調整値とに基づいて、主照明部４６及び副照明部４７による照明の各輝度設定値を再設定し、処理を終了する。
【００７７】
ステップＳ２０４の処理によってメイン制御部２１から各輝度設定値を取得した映像描画部２２は、当該各輝度設定値に基づいて、主照明部４６及び副照明部４７に印加しているパルス電流のパルス幅を変調し、当該変調されたパルス波の印加を継続する。以上により、副照明部４７による照明の輝度が主照明部４６による照明の輝度よりも高くなるように、操作スイッチ３０の操作状態に応じて、主照明部４６及び副照明部４７による照明の輝度は制御される。
【００７８】
次に、車両用表示装置１００が起動している状態下、運転者等の操作によって主画像２ａとして表示される画像の種類が切り替えられた場合における処理を、図９に基づいて説明する。尚、図９に示す処理は、主画像２ａを切り替えるための操作が運転者によって操作スイッチ３０になされることにより、メイン制御部２１によって実施される。
【００７９】
ステップＳ３０１では、主画像２ａとして表示される画像を選択する操作に基づく操作情報を、ローカルＣＡＮ８１を通じて取得し、ステップＳ３０２に進む。ステップＳ３０２では、ステップＳ３０１において取得した操作情報に基づいて、主画像２ａとして表示される画像を決定し、ステップＳ３０３に進む。
【００８０】
ステップＳ３０３では、バックライト４５の明るさを調整する輝度調整値を読み込み、ステップＳ３０４に進む。ステップＳ３０４では、ステップＳ３０２において表示されることが決定された主画像２ａの種類と、ステップＳ３０３にて読み込まれた輝度調整値とに基づいて、主照明部４６及び副照明部４７による照明の各輝度設定値を再設定する。主画像２ａが切り替えられたことに対応して、主照明部４６の輝度設定値を設定する際に参照される相関線（図６参照）は、ステップＳ３０２で決定された主画像２ａに対応するものに変更される。そして、再設定した各輝度設定値を映像描画部２２に出力し、処理を終了する。
【００８１】
ステップＳ３０４の処理によってメイン制御部２１から再設定された各輝度設定値を取得した映像描画部２２は、当該各輝度設定値に基づいて、主照明部４６及び副照明部４７に印加しているパルス電流のパルス幅を変調し、当該変調されたパルス波の印加を継続する。以上により、主画像２ａが明度の低いものであるほど、副照明部４７による照明の輝度と主照明部４６による照明との差が小さくなるように、これら照明部４６，４７による照明は制御される。この副照明部による照明の輝度と主照明部による照明の輝度との差は、副照明部４７による照明の輝度を抑えつつ、主照明部４６による照明の輝度を向上させることにより、小さくされる（図６参照）。ただし、副照明部４７による照明の輝度は、主照明部４６による照明の輝度よりも高い範囲に維持される。
【００８２】
ここまで説明した本実施形態では、主照明部４６及び副照明部４７は、副照明部４７による副表示領域４３の照明が主照明部４６による主表示領域４２の照明よりも明るくなるよう、メイン制御部２１及び映像描画部２２によって制御される。故に液晶パネル４１において、副表示領域４３に表示される副画像２ｂは、主表示領域４２に表示される主画像２ａよりも明るく表示される。二つの画像のうちで表示サイズの小さい副画像２ｂが明るく表示されても、運転者には眩しく感じられ難い。一方、表示サイズの大きい主画像２ａの明るさは抑制され得る。故に、バックライト４５から所定の時間当たりに放射される照明の光量は低減される。したがって、車両用表示装置１００は、乗員によって眩しく感じられ難い表示を行うことができる。
【００８３】
加えて本実施形態では、主画像２ａ及び副画像２ｂの明暗が調整されても、副照明部４７による副表示領域４３の照明の輝度は、主照明部４６による主表示領域４２の照明の輝度よりも高くなるように制御される。故に、主画像２ａ及び副画像２ｂの明暗が調整されても、運転者によって眩しく感じられ難い表示は維持される。加えて、運転者よる操作スイッチ３０の操作情報に基づいて調整可能であることにより、主画像２ａ及び副画像２ｂの明暗は、眩しくない明るさに当該運転者の嗜好に基づいて変更され得る。このように、主画像２ａ及び副画像２ｂの明るさを乗員の嗜好に適合させることによれば、車両用表示装置１００は、眩しく感じられ難い表示を確実に行うことができる。
【００８４】
また一般に、明度の低い画像は、当該画像を照明する輝度が低いと、視認され難くなる。故に、明度の低い主画像２ａが主表示領域４２に表示された場合、主照明部４６による照明の輝度が低いと、当該主画像２ａは視認され難くなる。対して、明度の高い画像は、当該画像を照明する輝度が高いと、眩しく感じられ易くなる。故に、明度の高い副画像２ｂが副表示領域４３に表示された場合、副照明部４７による照明の輝度が高いと、当該副画像２ｂの眩しさによって、主画像２ａが視認され難くなるおそれがある。
【００８５】
そこで本実施形態では、主表示領域４２に現在表示されている主画像２ａが、当該主画像２ａとして選択可能な画像のうちで、明度の低いものである場合、副照明部４７による照明の輝度と主照明部４６による照明の輝度との差が小さくされる。具体的には、明度の高い例えばナビゲーション画像３ａ等が主画像２ａとして表示される場合には、主照明部４６に対応する輝度設定値と副照明部４７に対応する輝度設定値との差は大きくなる。一方、明度の低い例えばナイトビュー画像６ａが主画像２ａとして表示された場合には、主照明部４６に対応する輝度設定値と副照明部４７に対応する輝度設定値との差は小さくなる。このように、ナイトビュー画像６ａが主画像２ａとして表示された場合には、主照明部４６による照明の輝度を向上させると共に、副照明部による照明の輝度の抑制が図られる。主照明部４６による照明の輝度を向上させることにより、当該ナイトビュー画像６ａが暗くて視認され難くなる事態は、回避され得る。また、副照明部４７による照明の輝度を抑制することにより、副画像２ｂの眩しさによってナイトビュー画像６ａの視認が妨げられる事態は、回避され得る。以上のように、主画像２ａが暗くて視認され難くなる事態及び副画像２ｂの眩しさによって主画像２ａの視認が妨げる事態が共に回避されることにより、運転者は、液晶パネル４１の表示を眩しく感じることなく、確実に主画像２ａ及び副画像２ｂを視認することができる。
【００８６】
さらに本実施形態のように、車両に搭載される複数の車載装置のうちのいずれかから、主画像２ａの映像信号を取得する形態では、当該主画像２ａの明度は、これらの画像を生成する車載装置の特性によってばらつき易い。故に、主画像２ａが暗くて視認され難くなる事態が生じ易くなる。
【００８７】
しかし、上述したように、主画像２ａとして表示される画像の明度の低さに応じて、副照明部４７による照明の輝度と主照明部４６による照明の輝度との差を小さくすることにより、主画像２ａが暗くて視認され難くなる事態は、確実に回避される。このように、乗員による主画像２ａの視認を確実なものとする効果は、主画像２ａの映像信号を複数の車載装置のうちの一つから取得する形態の車両用表示装置１００において、顕著に発揮されるのである。
【００８８】
また加えて、副画像２ｂが眩しく感じられた場合には、上述したような主画像２ａの視認が妨げられるだけではなく、当該副画像２ｂ自体の視認性も悪化し得る。故に、本実施形態では、副照明部４７による照明の輝度を抑えることにより、当該副照明部４７による照明の輝度と主照明部４６による照明の輝度との差を小さくしている。このような形態とすることで、乗員は、表示器の表示を眩しく感じることなく、さらに確実に主画像２ａ及び副画像２ｂを視認することができる。
【００８９】
さらに加えて、本実施形態では、主画像２ａ及び副画像２ｂを乗員に眩しく感じられ難くできるので、車両用表示装置１００は、さらに大型化された液晶パネル４１を備えることができる。大型化された液晶パネル４１を備えることにより、副画像２ｂによって報知される情報と主画像２ａによって報知される情報とが異なっていても、乗員は、主画像２ａ及び副画像２ｂのそれぞれから確実に情報を取得することができる。このように、眩しく感じられ難い表示を行うことができる効果は、主画像２ａ及び副画像２ｂのそれぞれに異なる情報を表示する形態の車両用表示装置１００とすることにより、乗員の取得可能な情報量の増加というかたちで、有効に発揮される。
【００９０】
またさらに本実施形態では、車幅灯の点灯及び消灯に応じて、主画像用相関曲線及び副画像用相関曲線が変更されることにより、車幅灯が点灯されるような外来光の少ない環境下において、主照明部４６及び副照明部４７による照明は減光される。このように、車幅灯の点灯及び消灯に応じて主照明部４６及び副照明部４７による照明を制御することにより、運転者は、昼夜を問わず、確実に主画像２ａ及び副画像２ｂを視認することができる。
【００９１】
そして、液晶パネル４１に主画像２ａ及び副画像２ｂがともに表示されることにより、ナビゲーション画像３ａを主画像２ａとして表示し続けていても、乗員に適宜報知すべき情報は、副画像２ｂによって運転者に報知することができる。故に運転者は、ナビゲーション画像３ａによる操作の支援を継続的且つ確実に受けられる。したがって、眩しく感じられ難い表示を行うことができる効果は、ナビゲーション画像３ａを主画像２ａとして表示する形態の車両用表示装置１００において、さらに有効に発揮される。
【００９２】
尚、本実施形態において、制御回路２０が特許請求の範囲に記載の「画像取得手段」に相当し、メイン制御部２１及び映像描画部２２が特許請求の範囲に記載の「制御手段」に相当し、操作スイッチ３０が特許請求の範囲に記載の「調整操作部」に相当し、液晶パネル４１が特許請求の範囲に記載の「表示器」に相当し、バックライト４５が特許請求の範囲に記載の「照明器」に相当し、ナビゲーション装置５０、ナイトビュー装置６０、周辺監視装置７０が特許請求の範囲に記載の「車載装置」に相当する。
【００９３】
（他の実施形態）
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定して解釈されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の実施形態及び組み合わせに適用することができる。
【００９４】
上記実施形態では、図６に示す各相関線からわかるように、バックライト４５の輝度調整値が大きくなるほど、主照明部４６及び副照明部４７の各輝度設定値は増加するよう規定されていた。加えて、主照明部４６に対応する相関線は、輝度調整値が大きくなるほど、副画像２ｂに対応する相関線に近接するよう規定されていた。これにより、主画像２ａ及び副画像２ｂが明るく表示されるように調整されると、主画像２ａ及び副画像２ｂ間の明暗の差は曖昧になっていた。 しかし、輝度調整値と輝度設定値の相関は、上述したものに限定されない。例えば、図１０に示すように、主照明部４６に対応する相関線は、バックライト４５の輝度調整値が大きくなるほど、副画像２ｂに対応する相関線から離間するよう規定されていてもよい。この場合、主画像２ａ及び副画像２ｂが明るく表示されるように調整されると、主画像２ａ及び副画像２ｂ間の明暗の差は明確になる。
【００９５】
さらに、輝度調整値と輝度設定値との相関を示す相関線は、上記実施形態のように直線状でなくてもよい。例えば、図１１に示すように、主照明部４６に対応する相関線が、輝度調整値が大きくなるほど、副画像２ｂに対応する相関線に漸近する曲線状に規定されていてもよい。または、主照明部４６又は副照明部４７の輝度設定値は、バックライト４５の輝度調整値にかかわらず、所定の値に保持されるよう規定されていてもよい（例えば、図１２参照）。あるいは、バックライト４５全体から放射される光量が増加するような範囲内であれば、主照明部４６及び副照明部４７のうちいずれか一方の輝度設定値は、輝度調整値の増加に伴って、低下するよう規定されていてもよい（例えば、図１３参照）。
【００９６】
加えて、上記実施形態では、輝度調整値に対して、各輝度設定値は、連続値として与えられている。しかし、各輝度設定値は、輝度調整値に対して離散値として与えられていてもよい。
【００９７】
上記実施形態では、主画像２aを照明する主照明部４６よりも、副画像２ｂを照明する副照明部４７が、高輝度となるよう制御されていた。しかし、主画像２ａ及び副画像２ｂとして表示される画像の種類によっては、主照明部４６の輝度が副照明部４７の輝度よりも高くなるよう制御されてもよい。
【００９８】
上記実施形態では、主画像２ａの明度の低さに応じて、主照明部４６による照明の輝度と副照明部４７による照明の輝度との差が小さくなるよう、これら主照明部４６及び副照明部４７は制御されていた。しかし、副画像２ｂの明度の高さに応じて、主照明部４６による照明の輝度と副照明部４７による照明の輝度との差が小さくなるよう、これら主照明部４６及び副照明部４７は制御されてもよい。
【００９９】
また上記実施形態では、主照明部４６による照明の輝度と副照明部４７による照明の輝度との差を小さくするため、主画像２ａの明度の低さに応じて、主照明部４６による照明の輝度の向上と、副照明部４７による照明の輝度の抑制とが共に図られていた。しかし、主照明部４６による照明の輝度と副照明部４７による照明の輝度との差は、主照明部４６による照明の輝度の向上及び副照明部４７による照明の輝度の抑制のうち、いずれか一方がなされることにより、小さくされてもよい。
【０１００】
上記実施形態では、主画像を車載装置Sから取得し、副画像は車両用表示装置において生成されていた。しかし、副画像を車載装置から取得し、主画像を車両用表示装置によって生成する形態であってもよい。又は、主画像及び副画像は、共に車載装置から取得されてもよく、或いは共に車両用表示装置によって生成されてもよい。
【０１０１】
上記実施形態では、メイン制御部２１は、主画像２ａを生成する車載装置が切り替えられる毎に、主照明部４６に対応する輝度設定値を再設定していた。しかし、メイン制御部２１は、主画像２ａを生成する車載装置が切り替えられる毎に、副照明部４７に対応する輝度設定値を再設定することにより、明度の高い主画像２ａに対して、副画像２ｂが明るく表示されるよう制御してもよい。また、ナビゲーション装置５０から取得する映像信号の内容が、ナビゲーション画像３ａからテレビ画像等に切り替えられたときにも、メイン制御部２１は、主照明部４６及び副照明部４７に対応する各輝度設定値の少なくとも一方を再設定してもよい。あるいは、映像描画部２２が取得した映像信号に基づく主画像２ａを画像解析することによって、当該主画像２ａの明度に対して最適な輝度を演算し、当該映像描画部２２によって各輝度設定値が設定される形態であってもよい。
【０１０２】
上記実施形態では、バックライト４５の光源として発光ダイオードが用いられていた。しかし、発光ダイオード以外の例えば冷陰極管等をバックライトの光源として、を用いてもよい。また、上記実施形態では、発光ダイオードに印加するパルス電流のパルス幅を変調する、所謂Ｐｕｌｓｅ Ｗｉｄｔｈ Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ（ＰＷＭ）制御方式により、バックライト４５の輝度は制御されていた。しかし、発光ダイオードに印加する電流量を制御することにより、バックライトによる照明の輝度を調整する形態であってもよい。
【０１０３】
上記実施形態では、制御回路２０は、制御用マイコン２５及び描画用マイコン２６という二つのマイコンの機能ブロックとして、メイン制御部２１、映像描画部２２、及び映像合成部２３を有していた。しかし、制御回路２０の構成は、上記実施形態に限定されない。例えば、メイン制御部２１、映像描画部２２、及び映像合成部２３は、制御回路に実装された一つのマイコンの機能ブロックであってもよい。又は、プログラムの実行によらないアナログ回路によって、メイン制御部２１、映像描画部２２、及び映像合成部２３が構成されている制御回路であってもよい。
【０１０４】
上記実施形態では、グローバルＣＡＮ８０の車両情報は、ナビゲーション装置５０により一旦取得された後、当該ナビゲーション装置５０からローカルＣＡＮ８１に出力されることにより、車両用表示装置１００に取得されていた。しかし、車両用表示装置１００は、グローバルＣＡＮ８０と直接接続されて、ローカルＣＡＮ８１からではなく、グローバルＣＡＮ８０から車両情報を取得してもよい。
【０１０５】
上記実施形態では、周辺監視装置７０は、車両後方を向けて設置された周辺監視カメラ７１により撮像された映像を用いて、周辺監視画像７ａを生成していた。しかし、車両周辺の外界領域に向けて設置された複数のカメラにより撮像された映像を適宜組み合わせることにより、車両を上方から見下ろしたような擬似的な画像を生成する周辺監視装置であってもよい。
【０１０６】
上記実施形態では、液晶ディスプレイ装置４０は、１２８０ドット×４８０ドットの表示画素数を備えていた。しかし、液晶ディスプレイ装置の表示画素数は、上記実施形態に限定されない。車両用表示装置は、さらに表示画素数の多い液晶ディスプレイ装置を備えていてもよい。また、主画像及び副画像の画素数は、上記実施形態では、それぞれ８００ドット×４８０ドット及び４８０ドット×４８０ドットであった。しかし、主画像及び副画像の画素数は、上記のものに限定されない。さらには、主画像の画素数と副画像の画素数とが同一であっても、上述した効果は発揮され得る。
【０１０７】
上記実施形態では、主画像２ａを生成する装置として、ナビゲーション装置５０等を例に説明した。しかし、主画像２ａを生成する装置は、上記実施形態において説明した車載装置に限られない。車両に搭載される種々の装置で生成された画像の映像信号を、車両用表示装置は、主画像２ａの映像信号として取得してよい。
【符号の説明】
【０１０８】
１ 表示画像、２ａ 主画像、２ｂ 副画像、２ｃ ポインタ画像、２ｄ ボタン画像、３ａ ナビゲーション画像（主画像）、４ｂ エアコン情報画像（副画像）、５ｂ オーディオ画像（副画像）、６ａ ナイトビュー画像（主画像）、６ｃ 枠画像、７ａ 周辺監視画像（主画像）、７ｃ 線画像、２０ 制御回路（画像取得手段）、２１ メイン制御部、２２ 映像描画部、２３ 映像合成部、２５ 制御用マイコン、２６ 描画用マイコン、３０ 操作スイッチ、４０ 液晶ディスプレイ装置、４１ 液晶パネル（表示器）、４２ 主表示領域、４３ 副表示領域、４５ バックライト（照明器）、４６ 主照明部、４７ 副照明部、５０ ナビゲーション装置（車載装置）、５１ オーディオ装置、６０ ナイトビュー装置（車載装置）、６１ 暗視カメラ、７０ 周辺監視装置（車載装置）、７１ 周辺監視カメラ、８０ グローバルＣＡＮ、８１ ローカルＣＡＮ、８２ 車両制御装置（車載装置）、８４ 機関制御装置（車載装置）、８６ エアコン制御装置（車載装置）、１００ 車両用表示装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載され、画像を表示する表示器と、表示器を照明する照明器と、照明器による照明を制御する制御手段と備える車両用表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用の表示装置において、互いに表示サイズの異なる複数の画像が、表示器に表示されるものが知られている。例えば特許文献１に開示の表示装置では、カラー表示の可能なブラウン管よりなるモニタ部は、他の画像よりも表示サイズの大きい例えば地図情報等の画像を表示する大エリアと、当該大エリアよりも表示サイズの小さい補助的な画像を表示する小エリアを有している。これによりモニタ部には、地図情報の画像及び補助画像が並んで表示される。
【０００３】
また、特許文献２に開示の車両用表示装置では、液晶表示パネルからなる表示部は、互いに異なる画像を表示する第一表示領域及び第二表示領域を有している。第一表示領域は、第二表示領域よりも表示サイズが大きい。この第一表示領域には、ナビゲーション画像等の付加的画像が表示される。一方、第二表示領域には、速度表示画像等の車両の状態を示す画像が表示される。これにより液晶表示パネルには、ナビゲーション画像及び車両状態画像が並んで表示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０６−１９５０５６号公報
【特許文献２】特開２００８−１９５３９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に特許文献２に開示の車両用表示装置のように、表示部として液晶表示パネルを用いた場合、当該液晶表示パネルを照明するバックライト、及び当該バックライトによる照明を制御する制御装置が必要となる。バックライトは、制御装置に制御されることにより、第一表示領域及び第二表示領域を均一な明るさで照明する。故に、液晶表示パネルに並んだナビゲーション画像及び速度情報画像は、同程度の明るさで表示される。
【０００６】
さて、車両用表示装置に表示器として用いられる液晶表示パネルは、近年、急速に大型化している。液晶表示パネルの大型化によれば、当該液晶表示パネルを照明するバックライトも大型化する。すると、所定の時間当たりにバックライトから放射される照明の光量も、当該液晶表示パネルの大型化に伴って増大することとなる。故に、特許文献２に開示の車両用表示装置のように、第一表示領域及び第二表示領域が均一な明るさで照明される構成では、液晶表示パネルを照明するためのバックライトの照明が、車両の乗員に眩しく感じられてしまうおそれが生じる。
【０００７】
バックライトによる照明の眩しさを低減するため、制御装置の制御によってバックライトを制御し、液晶表示パネルに表示されるナビゲーション画像及び車両状態画像がともに暗く表示された場合、表示サイズの小さい車両状態画像は、照明の不足によって見難くなり易い。この車両状態画像の見易い明るさを維持したままでは、当該車両状態画像及びナビゲーション画像を均一に照明するバックライトから、所定の時間当たりに放射される照明の光量は多いままとなってしまう。故に、表示器による表示を乗員が眩しく感じてしまうおそれを解消するには至らなかった。
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、乗員によって眩しく感じられ難い表示が可能な車両用表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、車両に搭載され、互いに表示サイズの異なる主画像及び副画像を並列して表示する表示器と、表示器を照明する照明器と、照明器による照明を制御する制御手段と備える車両用表示装置であって、表示器は、主画像及び副画像のうち表示サイズの大きい主画像を表示する主表示領域、及び主画像よりも表示サイズの小さい副画像を表示する副表示領域を有し、照明器は、主表示領域を照明する主照明部、及び副表示領域を照明する副照明部を有し、制御手段は、副照明部による副表示領域の照明が、主照明部による主表示領域の照明よりも明るくなるように、主照明部及び副照明部による照明を制御することを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、照明器の有する主照明部及び副照明部は、副照明部による副表示領域の照明が主照明部による主表示領域の照明よりも明るくなるよう、制御手段によって制御される。故に表示器において、副表示領域に表示される副画像は、主表示領域に表示される主画像よりも明るく表示される。主画像及び副画像のうち表示サイズの小さい副画像が明るく表示されても、車両の乗員には眩しく感じられ難い。一方、副画像よりも表示サイズの大きい主画像の明るさは抑えられる。故に、これら主照明部及び副照明部を有する照明器から所定の時間当たりに放射される照明の光量は低減され得る。したがって、乗員によって眩しく感じられ難い表示が可能な車両用表示装置を提供することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、制御装置は、主画像が明度の低いものであるほど、又は副画像が明度の高いものであるほど、副照明部による照明の輝度が主照明部による照明の輝度よりも高い範囲で、当該副照明部による照明の輝度と当該主照明部による照明の輝度との差が小さくなるように、主照明部及び副照明部による照明を制御することを特徴とする。
【００１２】
一般に、明度の低い画像は、当該画像を照明する輝度が低いと、視認され難くなる。故に、明度の低い主画像が主表示領域に表示された場合、主照明部による照明の輝度が低いと、当該主画像は視認され難くなる。また一般に、明度の高い画像は、当該画像を照明する輝度が高いと、眩しく感じられ易い。故に、明度の高い副画像が副表示領域に表示された場合、副照明部による照明の輝度が高いと、当該副画像の眩しさによって、主画像が視認され難くなるおそれがある。
【００１３】
そこで、主画像が明度の低いものであるほど、又は副画像が明度の高いものであるほど、副照明部による照明の輝度と主照明部による照明の輝度との差が小さくなるよう、これら主照明部及び副照明部を制御する。これにより、主照明部による照明の輝度の向上及び副照明部による照明の輝度の抑制の少なくとも一方が図られる。主照明部による照明の輝度を向上させることにより、当該主画像が暗くて視認され難くなる事態は、回避され得る。また、副照明部による照明の輝度を抑制することにより、副画像の眩しさによって主画像の視認が妨げられる事態は、回避され得る。以上のように、主画像が暗くて視認され難くなる事態及び副画像の眩しさによって主画像の視認が妨げる事態が共に回避されることにより、乗員は、表示器の表示を眩しく感じることなく、確実に主画像及び副画像を視認することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明では、車両に搭載される複数の車載装置のうちのいずれかから、主画像及び副画像の少なくとも一方を取得する画像取得手段をさらに備え、制御装置は、画像取得手段によって取得される主画像が明度の低いものであるほど、又は画像取得手段によって取得される副画像が明度の高いものであるほど、副照明部による照明の輝度が主照明部による照明の輝度よりも高い範囲で、当該副照明部による照明の輝度と当該主照明部による照明の輝度との差が小さくなるように、主照明部及び副照明部による照明を制御することを特徴とする。
【００１５】
この発明のように、車両に搭載される複数の車載装置のうちのいずれかから、画像取得手段によって、主画像及び副画像の少なくとも一方を取得する形態では、当該主画像及び当該副画像の明度は、これらの画像を生成する車載装置の特性によってばらつき易い。故に、主画像が暗くて視認され難くなる事態及び副画像の眩しさによって主画像の視認が妨げる事態は、生じ易くなる。
【００１６】
しかし、上述したように、副照明部による照明の輝度と主照明部による照明の輝度との差を小さくすることにより、主画像が暗くて視認され難くなる事態及び副画像の眩しさによって主画像の視認が妨げる事態は、共に回避される。このように、乗員による主画像及び副画像の視認を確実なものとする効果は、主画像及び副画像の少なくとも一方を車載装置から取得する形態の車両用表示装置において、顕著に発揮されるのである。
【００１７】
請求項４に記載の発明では、制御手段は、副照明部による照明の輝度を抑えることにより、当該副照明部による照明の輝度と主照明部による照明との輝度の差を小さくすることを特徴とする。
【００１８】
この発明において、副画像が眩しく感じられた場合には、上述したような主画像の視認を妨げるだけではなく、当該副画像自体の視認性が悪化し得る。故に、副照明部による照明の輝度を抑えることにより、当該副照明部による照明の輝度と主照明部による照明との輝度の差を小さくする形態とすることで、乗員は、表示器の表示を眩しく感じることなく、さらに確実に主画像及び副画像を視認することができる。
【００１９】
尚、主照明部及び副照明部による照明の輝度は、主画像及び副画像の種類が切り替えられる毎に変更されてもよく、また画像の種類が切り替えられなくても主画像及び副画像自体の明度の変化に応じて随時変更されてもよい。
【００２０】
請求項５に記載の発明では、主画像及び副画像の明暗を調整するために乗員により操作をされる調整操作部をさらに備え、制御手段は、副照明部による照明の輝度が主照明部による照明の輝度よりも高くなるように、調整操作部の操作状態に応じて、主照明部及び副照明部による照明の輝度を制御することを特徴とする。
【００２１】
この発明によれば、主画像及び副画像の明暗が調整されても、副照明部による副表示領域の照明の輝度は、主照明部による主表示領域の照明の輝度よりも高くなるように、制御手段によって制御される。故に、主画像及び副画像の明暗が調整されても、乗員によって眩しく感じられ難い表示は維持される。加えて、乗員による調整操作部の操作に基づいて調整されることにより、主画像及び副画像の明暗は、眩しくない明るさに当該乗員の嗜好に基づいて変更され得る。このように、主画像及び副画像の明るさを乗員の嗜好に適合させることによれば、車両用表示装置は、眩しく感じられ難い表示を確実に行うことができる。
【００２２】
請求項６に記載の発明では、副画像によって報知される情報は、主画像によって報知される情報と異なる情報であることを特徴とする。
【００２３】
この発明では、主画像及び副画像を乗員に眩しく感じられ難くできるので、車両用表示装置は、さらに大型化された表示器を備えることができる。大型化された表示器を備えることにより、副画像によって報知される情報と主画像によって報知される情報とが異なっていても、乗員は、副画像及び主画像のそれぞれから確実に情報を取得することができる。したがって、眩しく感じられ難い表示を行うことができる効果は、主画像及び副画像のそれぞれに異なる情報を表示する形態の車両用表示装置とすることにより、乗員の取得可能な情報量の増加というかたちで、有効に発揮される。
【００２４】
請求項７に記載の発明では、表示器は、乗員の操作を支援するナビゲーション画像を主画像として表示することを特徴とする。
【００２５】
この発明では、表示器に主画像及び副画像が表示されることにより、ナビゲーション画像を主画像として表示し続けていても、乗員に適宜報知すべき情報は、副画像によって報知することができる。故に乗員は、ナビゲーション画像による操作の支援を継続的且つ確実に受けられる。したがって、眩しく感じられ難い表示を行うことができる効果は、ナビゲーション画像を主画像として表示する形態の車両用表示装置において、さらに有効に発揮される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態による車両用表示装置の構成を概略的に示す構成図である。
【図２】本発明の一実施形態による車両用表示装置によって生成される表示画像を説明するための図であって、主画像としてナビゲーション画像が、副画像としてエアコン情報画像が選択された場合の表示画像を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態による車両用表示装置によって生成される表示画像を説明するための図であって、主画像としてナイトビュー画像が、副画像としてオーディオ画像がそれぞれ選択された場合の表示画像を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態による車両用表示装置によって生成される表示画像を説明するための図であって、主画像として周辺監視画像が、副画像としてオーディオ画像がそれぞれ選択された場合の表示画像を示す図である。
【図５】バックライトの輝度調整値と、主照明部及び副照明部の各輝度設定値との相関を説明するための図であって、バックライトの輝度設定値が、車幅灯の点灯に応じて変更されることを説明するための図である。
【図６】バックライトの輝度調整値と、主照明部及び副照明部の各輝度設定値との相関を説明するための図であって、バックライトの輝度設定値が、主画像の種類に応じて変更されることを説明するための図である。
【図７】本発明の一実施形態による車両用表示装置が、バックライトによる照明の輝度を制御する制御フローを示すフローチャートである。
【図８】操作スイッチに入力された操作に基づいて、バックライトによる照明の輝度を変更する制御の制御フローを示すフローチャートである。
【図９】主画像を生成する車載装置が変更された際に、バックライトによる照明の輝度を変更する制御の制御フローを示すフローチャートである。
【図１０】図６の変形例を示す図である。
【図１１】図６の別の変形例を示す図である。
【図１２】図６のさらに別の変形例を示す図である。
【図１３】図６のさらに別の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２８】
図１は、本発明の一実施形態による車両用表示装置１００の構成を概略的に示す構成図である。車両用表示装置１００は、車両に搭載され、図２等に示すような表示画像１を液晶ディスプレイ装置４０に表示する。表示画像１は、車両の乗員に向けて設置される液晶ディスプレイ装置４０に表示されることにより、当該表示画像１を視認する乗員に種々の情報を提供する。図２〜図４が、互いに表示サイズの異なる主画像２ａ及び副画像２ｂを並列して表示する表示画像１の例を示す図である。
【００２９】
まず図１に基づいて、グローバルＣｏｎｔｒｏｌｌｅｒ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＣＡＮ）８０及びローカルＣＡＮ８１、操作スイッチ３０、ナビゲーション装置５０、ナイトビュー装置６０、並びに周辺監視装置７０について説明する。尚、これらの装置等は、すべて車両に搭載されている。
【００３０】
グローバルＣＡＮ８０及びローカルＣＡＮ８１は、所定のプロトコルを用いて、車載された装置間での情報のやり取りを実現するための車載ネットワークシステムである。グローバルＣＡＮ８０及びローカルＣＡＮ８１は、二本の通信線からなるバスに、種々の装置が接続されることにより構築されている。グローバルＣＡＮ８０には、ナビゲーション装置５０に加えて、車両を統合的に制御する車両制御装置８２、車両に搭載された内燃機関を制御する機関制御装置８４、及び車室内の空調を制御するエアコン制御装置８６等が接続されている。グローバルＣＡＮ８０には、これらの装置８２，８４，８６等から、種々の車両情報が出力される。例えば、車両の乗員が当該車両の車幅灯を点灯させるための操作を行った場合、車両用表示装置は、車両情報として、車幅灯が点灯された旨の情報をグローバルＣＡＮ８０に出力する。一方、ローカルＣＡＮ８１には、車両用表示装置１００、ナビゲーション装置５０、及び操作スイッチ３０等が接続されている。
【００３１】
操作スイッチ３０は、主画像２ａ及び副画像２ｂとして表示される画像の切り替え、及び主画像２ａ及び副画像２ｂの明暗の調整等をするために、主に車両の乗員である運転者によって操作をされる入力装置である。操作スイッチ３０は、表示画像１に描画されたポインタ画像２ｃ（図２等参照）の位置を当該表示画像１上において移動させるポインティングデバイス（図示しない）と、表示画像１に描画されたボタン画像２ｄ（図２等参照）を選択する選択ボタン（図示しない）等を有している。運転者等がポインティングデバイス及び選択ボタンを操作すると、当該操作に基づく操作情報は、操作スイッチ３０によってローカルＣＡＮ８１に出力され、当該ナビゲーション装置５０及び車両用表示装置１００によって取得される。
【００３２】
ナビゲーション装置５０は、グローバルＣＡＮ８０、ローカルＣＡＮ８１、オーディオ装置５１、及び車両用表示装置１００等と接続されている。ナビゲーション装置５０は、車両制御装置８２、機関制御装置８４、及びエアコン制御装置８６等からグローバルＣＡＮ８０に出力された車両情報を取得する。そしてナビゲーション装置５０は、取得した車両情報をローカルＣＡＮ８１に出力する。またナビゲーション装置５０は、操作スイッチ３０によりローカルＣＡＮ８１に出力された操作情報を取得する。
【００３３】
ナビゲーション装置５０には、地上波デジタル放送を受信する受信機、車両の現在位置を測位するグローバル・ポジショニング・システム（ＧＰＳ）受信機、方位を計測する電子コンパス等を備えている。またナビゲーション装置５０は、オーディオ装置５１と接続されている。
【００３４】
オーディオ装置５１は、ＣＤ及びＤＶＤ等の光学ディスク、又はハードディスクドライブ及びフラッシュメモリ等のストレージデバイスに記憶された音楽データ及び映像データ等を再生する装置である。オーディオ装置５１は、現在再生している楽曲に関する楽曲情報又は映像に関する映像情報をナビゲーション装置５０に出力する。これら楽曲情報及び映像情報は、ナビゲーション装置５０に取得されるとともに、ナビゲーション装置５０からローカルＣＡＮ８１に出力される。尚、楽曲情報としては、例えば楽曲の曲名、アーティスト名、アルバム名、アルバムのアートワーク画像、再生時間等である。
【００３５】
以上の構成によるナビゲーション装置５０は、グローバルＣＡＮ８０から取得した車両情報と、ＧＰＳ受信機及び電子コンパス等による測位情報に基づいて、乗員の操作を支援するナビゲーション画像３ａ（図２等参照）を生成する。加えてナビゲーション装置５０は、エアコン情報画像、メンテナンス情報画像、受信機により受信した地上波デジタル放送によるテレビ画像等を生成する。尚、ナビゲーション画像３ａの詳細については、後述する。
【００３６】
ナイトビュー装置６０は、例えば近赤外線を検出することにより、可視光の少ない環境下においても撮像可能な暗視カメラ６１と接続されている。暗視カメラ６１は、車両前方の領域を撮像できるよう、当該車両の進行方向を向けて設置されている。ナイトビュー装置６０は、暗視カメラ６１によって撮像された車両前方の領域を撮像した映像の信号を逐次取得する。そしてナイトビュー装置６０は、アナログ信号である暗視カメラ６１の映像信号を、デジタル信号に変換する。
【００３７】
このようにナイトビュー装置６０は、夜間等の可視光が少ない状況下において運転者の運転操作を支援するためのナイトビュー画像６ａ（図３参照）を生成する。そしてナイトビュー装置６０は、生成したナイトビュー画像６ａの映像信号を、通信線によって接続された車両用表示装置１００に、例えばＧＶＩＦ（登録商標）等の出力方式により逐次出力する。
【００３８】
周辺監視装置７０は、車両周辺の外界領域を撮像できるよう当該車両周辺に向けて設置された周辺監視カメラ７１と接続されている。本実施形態では、周辺監視カメラ７１は、車両後方を向けて設置されている。周辺監視装置７０の作動を指示する操作、例えばシフトレバーの位置を『Ｒ（リバース）』に切り替える操作が運転者によって行われると、周辺監視装置７０は、周辺監視カメラ７１に撮像を開始させる。周辺監視装置７０は、周辺監視カメラ７１によって撮像された映像の信号を逐次取得する。周辺監視装置７０は、アナログ信号である周辺監視カメラ７１の映像信号を、画像処理に適したデジタル信号に変換する。そして、デジタル信号化された画像に、予測される車両の移動軌跡を示す線画像７ｃ（図４参照）を重畳する。このようにして周辺監視装置７０は、車両を駐車させる際に、運転者による運転操作を支援することができる周辺監視画像７ａ（図４参照）を生成する。周辺監視装置７０は、生成した周辺監視画像７ａの映像信号を、通信線によって接続された車両用表示装置１００に、例えばＧＶＩＦ（登録商標）等の出力方式により逐次出力する。
【００３９】
次に、車両用表示装置１００の構成を説明する。車両用表示装置１００は、液晶ディスプレイ装置４０及び制御回路２０を備えている。
【００４０】
液晶ディスプレイ装置４０は、例えば車両室内のインスツルメントパネルの中央部等に配置される表示器であって、主画像２ａ及び副画像２ｂが並列された表示画像１の表示により運転者に種々の情報を提供する。液晶ディスプレイ装置４０は、液晶パネル４１及びバックライト４５を有している。
【００４１】
液晶パネル４１は、主画像２ａ及び副画像２ｂのうち表示サイズの大きい主画像２ａを表示する主表示領域４２、及び主画像２ａよりも表示サイズの小さい副画像２ｂを表示する副表示領域４３を有している。本実施形態の液晶パネル４１は、例えば水平方向に１２８０の画素が、垂直方向に４８０の画素がそれぞれ配列されており、１２８０ドット×４８０ドットの表示画素数を備えている。主表示領域４２は、液晶パネル４１の１２８０ドット×４８０ドットの表示画素のうち、例えば８００ドット×４８０ドット分の表示画素を用いて主画像２ａを表示する。一方、副表示領域４３は、液晶パネル４１の１２８０ドット×４８０ドットの表示画素のうち、例えば４８０ドット×４８０ドット分の表示画素を用いて副画像２ｂを表示する。
【００４２】
バックライト４５は、運転者に向けて表示画像１を表示する液晶パネル４１の表示方向において、当該液晶パネル４１の裏面側に配置されている。バックライト４５は、主照明部４６及び副照明部４７に分割されている。主照明部４６及び副照明部４７は、主表示領域４２及び副照明部４７の裏面側に沿って配置される板状の導光板と、これら導光板に光を入射させる発光ダイオード等の光源をそれぞれ有している。主照明部４６は、光源からの光を導光板によって主表示領域４２の裏面全体に均等に導光することにより、主表示領域４２を透過照明する。副照明部４７は、光源からの光を導光板によって副表示領域４３の裏面全体に導光することにより、副表示領域４３を透過照明する。これら主照明部４６及び副照明部４７の光源である発光ダイオードには、パルス状の波形を有する電流が印加される。
【００４３】
制御回路２０には、制御用マイコン２５及び描画用マイコン２６が実装されている。制御用マイコン２５は、各種の演算処理を行うプロセッサ、当該演算処理に用いられるプログラム及び車両に関する情報等が格納されたＲＯＭ又はフラッシュメモリ、及び演算の作業領域として機能するＲＡＭ等によって構成されている。加えて制御用マイコン２５は、ローカルＣＡＮ８１と通信可能な通信用インターフェース（図示しない）と接続されている。
【００４４】
描画用マイコン２６は、主に画像処理等を行うプロセッサ、当該画像処理に用いられるプログラム及び各種の画像データが格納されたＲＯＭ又はフラッシュメモリ、及び演算の作業領域として機能するＲＡＭを有している。また描画用マイコン２６は、液晶ディスプレイ装置４０に表示画像１の映像信号を出力する映像出力インターフェース（図示しない）、及び液晶ディスプレイ装置４０のバックライト４５等と接続されている。
【００４５】
以上の構成による制御回路２０は、メイン制御部２１、映像描画部２２、及び映像合成部２３を有している。
【００４６】
メイン制御部２１は、制御用マイコン２５の機能ブロックである。メイン制御部２１の機能は、制御用マイコン２５において所定のプログラムが実行されることにより、当該制御用マイコン２５によって果たされる。メイン制御部２１は、表示画像１において主画像２ａ及び副画像２ｂとして表示される画像の種類を、ローカルＣＡＮ８１を通じて取得した操作情報等に基づいて決定する。そしてメイン制御部２１は、映像描画部２２及び映像合成部２３に対して、表示画像１を生成する旨の指示を行う。加えてメイン制御部２１は、表示画像１においてポインタ画像２ｃ（図２等参照）を描画する位置を、映像描画部２２に対して指示する。また、メイン制御部２１は、バックライト４５よる照明の輝度設定値を定め、当該輝度設定値を映像描画部２２に出力する。
【００４７】
映像描画部２２及び映像合成部２３は、ともに描画用マイコン２６の機能ブロックである。映像描画部２２及び映像合成部２３の機能は、描画用マイコン２６において所定のプログラムが実行されることにより、当該描画用マイコン２６によって果たされる。映像描画部２２は、ナイトビュー画像６ａの映像信号を、ナイトビュー装置６０から取得する。映像描画部２２は、ナイトビュー画像６ａに歩行者等が撮像されているか否かを解析する。ナイトビュー画像６ａに歩行者等が撮像されていた場合、映像描画部２２は、歩行者等を示す画像の近傍に、当該歩行者等を強調するための枠画像６ｃを重ねて描画する（図３参照）。枠画像６ｃが追加されたナイトビュー画像６ａは、映像合成部２３に出力される。
【００４８】
映像合成部２３は、表示画像１よりも少ない画素数にて生成されるナビゲーション画像３ａ及び周辺監視画像７ａの映像信号を、ナビゲーション装置５０及び周辺監視装置７０から取得する。加えて映像合成部２３は、ナイトビュー画像６ａの画像データを映像描画部２２から取得する。映像合成部２３は、メイン制御部２１からの指令に基づいて、これらの複数の映像信号のうち、取得すべき一つを選択する。そして映像合成部２３は、ナビゲーション画像３ａ、ナイトビュー画像６ａ、及び周辺監視画像７ａ等のうちの一つを主画像２ａとして取得する。
【００４９】
この映像合成部２３に取得される主画像２ａの画素数は、表示画像１の画素数よりも少ない。そこで映像描画部２２は、映像合成部２３によって取得される主画像２ａの画素数と、表示画像１の画素数との差を補完する副画像２ｂを生成する。副画像２ｂは、ローカルＣＡＮ８１を通じて取得した車両情報、楽曲情報、及び操作情報等に基づいて描画される。副画像２ｂとして生成される画像は、例えば、エアコン情報画像４ｂ（図２参照）及びオーディオ画像５ｂ（図３及び図４等参照）である。この副画像２ｂは、映像合成部２３に出力される。
【００５０】
加えて映像描画部２２は、バックライト４５の主照明部４６及び副照明部４７にパルス状の電流を印加することにより、これら主照明部４６及び副照明部４７による照明を制御する。映像描画部２２は、メイン制御部２１によって設定された輝度設定値に基づいて、主照明部４６及び副照明部４７に印加するパルス電流のパルス幅を変調する。尚、輝度設定値についての詳細は、後述する。
【００５１】
映像合成部２３は、車両用表示装置１００の外部から取得する映像信号に基づく主画像２ａと、映像描画部２２により描画される副画像２ｂとを合成する。これにより映像合成部２３は、主画像２ａ及び副画像２ｂを並列して液晶パネル４１に表示するための表示画像１を生成する。そして表示画像１の映像信号は、例えばＬｏｗ Ｖｏｌｔａｇｅ Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ（ＬＶＤＳ）等の映像用の出力方式により、制御回路２０から液晶ディスプレイ装置４０に逐次出力される。
【００５２】
次に、ここまで説明した構成によって液晶ディスプレイ装置４０に表示される表示画像１の複数の例を、図２〜図４に示す。以下、図２〜図４及び図１に基づいて、液晶ディスプレイ装置４０に表示される表示画像１についてさらに詳細に説明する。
【００５３】
図２の主画像２ａであるナビゲーション画像３ａは、車両の現在位置を示す地図画像を主体に構成されている。このナビゲーション画像３ａは、車両の現在地、進行方向、目的地までの所要時間等の情報を運転者に報知することができる。ナビゲーション画像３ａには、ポインタ画像２ｃ及びボタン画像２ｄが描画されている。運転者は、操作スイッチ３０のポインティングデバイスを操作してポインタ画像２ｃをボタン画像２ｄに重ね合わせ、操作スイッチ３０の選択ボタンを押圧することにより、ナビゲーション画像３ａに描画されている地図画像の拡大又は縮小等を行うことができる。
【００５４】
また図２の副画像２ｂであるエアコン情報画像４ｂは、グローバルＣＡＮ８０及びローカルＣＡＮ８１を通じて取得したエアコン制御装置８６からの車両情報に基づいて、映像描画部２２によって生成されている。エアコン情報画像４ｂには、エアコンの現在の設定情報、例えば風量、風向、設定温度等の情報が表示されている。
【００５５】
図３の主画像２ａであるナイトビュー画像６ａは、ナイトビュー装置６０において生成されている。ナイトビュー画像６ａには、歩行者の存在を注意喚起する枠画像６ｃが映像描画部２２によって重畳されている。
【００５６】
また図３の副画像２ｂであるオーディオ画像５ｂは、ローカルＣＡＮ８１を通じて取得した楽曲情報に基づいて車両用表示装置１００によって生成されている。このオーディオ画像５ｂは、オーディオ装置５１によって現在再生されている楽曲のタイトル、アルバム名等を運転者に報知することができる。
【００５７】
図４の主画像２ａである周辺監視画像７ａは、周辺監視装置７０において生成されている。周辺監視画像７ａは、周辺監視カメラ７１によって撮像された車両後方の外界領域の画像に、線画像７ｃを重畳することにより生成されている。線画像７ｃは、車両の駐車操作を支援するための画像であって、予測される車両の移動軌跡を示している。また、図４の副画像２ｂであるオーディオ画像５ｂは、図２において説明した副画像２ｂと同一のものである。また、図４の副画像２ｂであるオーディオ画像５ｂは、図３において説明した副画像２ｂと同一のものである。
【００５８】
尚、図２〜図４において明示している主画像２ａ及び副画像２ｂの組み合わせばかりではなく、特に組み合わせに支障が生じなければ、明示していなくても例示した主画像２ａ及び副画像２ｂを適宜組み合せることができる。
【００５９】
次に、本発明の特徴部分であるメイン制御部２１及び映像描画部２２によるバックライト４５の制御について説明する。
【００６０】
図１に示す車両用表示装置１００において、副画像２ｂは主画像２ａよりも明るく表示される。加えて主画像２ａ及び副画像２ｂの明暗は、運転者によって調整可能である。運転者によって操作スイッチ３０に所定の操作が加えられることにより、主画像２ａ及び副画像２ｂを照明するバックライト４５による照明の明るさが変更されるためである。加えて、運転者が車両の車幅灯を点灯させた場合には、主画像２ａ及び副画像２ｂを照明するバックライト４５は減光される。
【００６１】
具体的に、バックライト４５による照明の輝度は、メイン制御部２１によって設定される輝度設定値に基づき、映像描画部２２により制御される。この輝度設定値は、バックライト４５の有する主照明部４６及び副照明部４７のそれぞれに対して設定される。メイン制御部２１は、主照明部４６及び副照明部４７の各輝度設定値を設定し、当該各輝度設定値を映像描画部２２へ出力する。映像描画部２２は、取得した各輝度設定値に基づいて、主照明部４６及び副照明部４７の各発光ダイオードに印加するパルス電流のパルス幅を変調する。具体的には、輝度設定値が高くなるほど、パルス電流の周期に対するパルス幅（デューティー比）を大きくする。輝度設定値に応じてパルス幅が変調されることにより、主照明部４６及び副照明部４７による照明の輝度は制御される。
【００６２】
上述したようなメイン制御部２１及び映像描画部２２によるバックライト４５の照明の制御において、メイン制御部２１によって設定される輝度設定値について、図５、図６、及び図１に基づいてさらに詳細に説明する。図５及び図６に示す相関線は、運転者による操作スイッチ３０の操作に応じて変更される輝度調整値と、輝度設定値との相関を示している。特に図５に示す相関線は、車幅灯が点灯されているか否かに応じて変更される、輝度調整値と輝度設定値との相関を示している。また図６に示す相関線は、主画像２ａとして選択される画像の種類に応じて変更される、輝度調整値と輝度設定値との相関を示している。
【００６３】
メイン制御部２１は、運転者による操作スイッチ３０の操作状態に応じて、輝度調整値を変更する。運転者がバックライト４５を明るくするよう操作スイッチ３０を操作することにより、輝度調整値は増加する。そして、メイン制御部２１によって設定される主照明部４６及び副照明部４７の各輝度設定値は、輝度調整値が大きくなるほど、ともに高く設定される。
【００６４】
また、主照明部４６に対応する輝度設定値の輝度調整値に対する主画像用相関線は、副照明部４７に対応する輝度設定値の輝度調整値に対する副画像用相関線よりも、輝度設定値が低くなるように規定されている。これにより、主照明部４６による照明の輝度は、副照明部４７による照明の輝度よりも低くなる。加えて、運転者の操作に基づいて輝度値が変更された場合でも、主照明部４６に対応する輝度設定値は、副照明部４７に対応する輝度設定値よりも低い範囲に維持される。
【００６５】
加えて、本実施形態では、運転者が車両の車幅灯を点灯させた場合には、主画像２ａ及び副画像２ｂを照明するバックライト４５を減光するため、参照される相関線は、変更される。具体的に、車幅灯が点灯された場合の主画像用相関線及び副画像用相関線（図５実線参照）は、車幅灯が点灯されていない場合の主画像用相関線及び副画像用相関線（図５一点鎖線参照）よりも、輝度設定値が低くなるように規定されている。
【００６６】
さらに、本実施形態では、主画像２ａを生成する車載装置毎に、主照明部４６及び副照明部４７のそれぞれの輝度調整値と輝度設定値との相関線が規定されている。主画像２ａとして表示される画像が変更されると、参照される相関線も変更される。例えば、主画像２ａであるナビゲーション画像３ａ、ナイトビュー画像６ａ、及び周辺監視画像７ａのうち、ナビゲーション画像３ａが最も明度の高い画像であり、ナイトビュー画像６ａが最も明度の低い画像であるとする。
【００６７】
主画像２ａとしてナビゲーション画像３ａが選択された場合、主画像用相関線（図６実線参照）は、主画像２ａとしてナイトビュー画像６ａが選択された場合の主画像用相関線（図６破線参照）よりも輝度設定値が低くなるように規定されている。加えて主画像２ａとしてナビゲーション画像３ａが選択された場合では、副画像用相関線（図６実線参照）は、主画像２ａとしてナイトビュー画像６ａが選択された場合の副画像用相関線（図６破線参照）よりも輝度設定値が高くなるように規定されている。
【００６８】
またナビゲーション画像３ａとナイトビュー画像６ａとの間の明度である周辺監視画像７ａが主画像２ａとして選択された場合の主画像用相関線（図６一点鎖線参照）は、上述した二つの主画像用相関線の中間の高さに規定されている。同様に、周辺監視画像７ａが主画像２ａとして選択された場合の副画像用相関線（図６一点鎖線参照）は、上述した二つの副画像用相関線の中間の高さに規定されている。以上により、表示画像１に含まれる主画像２ａの明度が低いものであるほど、主照明部４６に対応する輝度設定値と、副照明部４７に対応する輝度設定値との差は小さくなる。
【００６９】
次に、ここまで説明した車両用表示装置１００が車両情報及び操作情報、並びに映像信号等を取得し、バックライト４５による照明の明るさを制御する処理を、以下図に基づいて説明する。図７に示す処理は、運転者によって車両のアクセサリー（ＡＣＣ）電源をＯＮにする操作がされることにより、メイン制御部２１によって実施される。
【００７０】
ステップＳ１０１では、主照明部４６及び副照明部４７の各輝度設定値として、予め定められた初期値を読み込む。そして、初期値に設定された各輝度設定値を映像描画部２２に出力し、ステップＳ１０２に進む。映像描画部２２は、メイン制御部２１から取得した各輝度設定値に基づいて、主照明部４６及び副照明部４７の各発光ダイオードに印加するパルス電流のパルス幅を定める。
【００７１】
ステップＳ１０２では、運転者による操作スイッチ３０又はシフトレバー等の操作情報を、ローカルＣＡＮ８１を通じて取得し、ステップＳ１０３に進む。ステップＳ１０３では、ステップＳ１０２において取得した操作情報に基づき、運転者に表示すべき主画像２ａ及び副画像２ｂの種類を決定し、ステップＳ１０４に進む。
【００７２】
ステップＳ１０４では、バックライト４５の明るさを調整する輝度調整値を読み込み、ステップＳ１０５に進む。ステップＳ１０５では、ステップＳ１０３において表示されることが決定された主画像２ａの種類と、ステップＳ１０４にて読み込まれた輝度調整値とに基づいて、主照明部４６及び副照明部４７による照明の各輝度設定値を再設定する。そして、再設定した各輝度設定値を映像描画部２２に出力し、処理を終了する。
【００７３】
ステップＳ１０５の処理によってメイン制御部２１から各輝度設定値を取得した映像描画部２２は、当該各輝度設定値に基づいて、主照明部４６及び副照明部４７に印加しているパルス電流のパルス幅を変調し、当該変調されたパルス波の印加を継続する。以上により、副照明部４７による副表示領域４３の照明が、主照明部４６による主表示領域４２の照明よりも明るくなるように、これら主照明部４６及び副照明部４７による照明の輝度は制御される。
【００７４】
次に、車両用表示装置１００が起動している状態下、運転者等の操作によってバックライト４５の明暗が調整された場合における処理を、図８に基づいて説明する。尚、図８において説明する処理は、運転者によって操作スイッチ３０に所定の操作がなされることにより、メイン制御部２１によって実施される。
【００７５】
ステップＳ２０１では、操作スイッチ３０に所定の操作がなされた旨の操作情報を、ローカルＣＡＮ８１を通じて操作スイッチ３０から取得することにより、輝度調整値を変更可能な状態とし、ステップＳ２０２に進む。ステップＳ２０２では、バックライト４５の明暗を調整するために運転者が操作スイッチ３０に加えた操作の操作情報を、ローカルＣＡＮ８１を通じて操作スイッチ３０から得し、ステップＳ２０３に進む。
【００７６】
ステップＳ２０３では、ステップＳ２０２において取得した操作状態に基づいて、バックライト４５の輝度調整値を更新し、ステップＳ２０４に進む。ステップＳ２０４では、液晶パネル４１に表示されている主画像２ａの種類と、ステップＳ２０３にて更新された輝度調整値とに基づいて、主照明部４６及び副照明部４７による照明の各輝度設定値を再設定し、処理を終了する。
【００７７】
ステップＳ２０４の処理によってメイン制御部２１から各輝度設定値を取得した映像描画部２２は、当該各輝度設定値に基づいて、主照明部４６及び副照明部４７に印加しているパルス電流のパルス幅を変調し、当該変調されたパルス波の印加を継続する。以上により、副照明部４７による照明の輝度が主照明部４６による照明の輝度よりも高くなるように、操作スイッチ３０の操作状態に応じて、主照明部４６及び副照明部４７による照明の輝度は制御される。
【００７８】
次に、車両用表示装置１００が起動している状態下、運転者等の操作によって主画像２ａとして表示される画像の種類が切り替えられた場合における処理を、図９に基づいて説明する。尚、図９に示す処理は、主画像２ａを切り替えるための操作が運転者によって操作スイッチ３０になされることにより、メイン制御部２１によって実施される。
【００７９】
ステップＳ３０１では、主画像２ａとして表示される画像を選択する操作に基づく操作情報を、ローカルＣＡＮ８１を通じて取得し、ステップＳ３０２に進む。ステップＳ３０２では、ステップＳ３０１において取得した操作情報に基づいて、主画像２ａとして表示される画像を決定し、ステップＳ３０３に進む。
【００８０】
ステップＳ３０３では、バックライト４５の明るさを調整する輝度調整値を読み込み、ステップＳ３０４に進む。ステップＳ３０４では、ステップＳ３０２において表示されることが決定された主画像２ａの種類と、ステップＳ３０３にて読み込まれた輝度調整値とに基づいて、主照明部４６及び副照明部４７による照明の各輝度設定値を再設定する。主画像２ａが切り替えられたことに対応して、主照明部４６の輝度設定値を設定する際に参照される相関線（図６参照）は、ステップＳ３０２で決定された主画像２ａに対応するものに変更される。そして、再設定した各輝度設定値を映像描画部２２に出力し、処理を終了する。
【００８１】
ステップＳ３０４の処理によってメイン制御部２１から再設定された各輝度設定値を取得した映像描画部２２は、当該各輝度設定値に基づいて、主照明部４６及び副照明部４７に印加しているパルス電流のパルス幅を変調し、当該変調されたパルス波の印加を継続する。以上により、主画像２ａが明度の低いものであるほど、副照明部４７による照明の輝度と主照明部４６による照明との差が小さくなるように、これら照明部４６，４７による照明は制御される。この副照明部による照明の輝度と主照明部による照明の輝度との差は、副照明部４７による照明の輝度を抑えつつ、主照明部４６による照明の輝度を向上させることにより、小さくされる（図６参照）。ただし、副照明部４７による照明の輝度は、主照明部４６による照明の輝度よりも高い範囲に維持される。
【００８２】
ここまで説明した本実施形態では、主照明部４６及び副照明部４７は、副照明部４７による副表示領域４３の照明が主照明部４６による主表示領域４２の照明よりも明るくなるよう、メイン制御部２１及び映像描画部２２によって制御される。故に液晶パネル４１において、副表示領域４３に表示される副画像２ｂは、主表示領域４２に表示される主画像２ａよりも明るく表示される。二つの画像のうちで表示サイズの小さい副画像２ｂが明るく表示されても、運転者には眩しく感じられ難い。一方、表示サイズの大きい主画像２ａの明るさは抑制され得る。故に、バックライト４５から所定の時間当たりに放射される照明の光量は低減される。したがって、車両用表示装置１００は、乗員によって眩しく感じられ難い表示を行うことができる。
【００８３】
加えて本実施形態では、主画像２ａ及び副画像２ｂの明暗が調整されても、副照明部４７による副表示領域４３の照明の輝度は、主照明部４６による主表示領域４２の照明の輝度よりも高くなるように制御される。故に、主画像２ａ及び副画像２ｂの明暗が調整されても、運転者によって眩しく感じられ難い表示は維持される。加えて、運転者よる操作スイッチ３０の操作情報に基づいて調整可能であることにより、主画像２ａ及び副画像２ｂの明暗は、眩しくない明るさに当該運転者の嗜好に基づいて変更され得る。このように、主画像２ａ及び副画像２ｂの明るさを乗員の嗜好に適合させることによれば、車両用表示装置１００は、眩しく感じられ難い表示を確実に行うことができる。
【００８４】
また一般に、明度の低い画像は、当該画像を照明する輝度が低いと、視認され難くなる。故に、明度の低い主画像２ａが主表示領域４２に表示された場合、主照明部４６による照明の輝度が低いと、当該主画像２ａは視認され難くなる。対して、明度の高い画像は、当該画像を照明する輝度が高いと、眩しく感じられ易くなる。故に、明度の高い副画像２ｂが副表示領域４３に表示された場合、副照明部４７による照明の輝度が高いと、当該副画像２ｂの眩しさによって、主画像２ａが視認され難くなるおそれがある。
【００８５】
そこで本実施形態では、主表示領域４２に現在表示されている主画像２ａが、当該主画像２ａとして選択可能な画像のうちで、明度の低いものである場合、副照明部４７による照明の輝度と主照明部４６による照明の輝度との差が小さくされる。具体的には、明度の高い例えばナビゲーション画像３ａ等が主画像２ａとして表示される場合には、主照明部４６に対応する輝度設定値と副照明部４７に対応する輝度設定値との差は大きくなる。一方、明度の低い例えばナイトビュー画像６ａが主画像２ａとして表示された場合には、主照明部４６に対応する輝度設定値と副照明部４７に対応する輝度設定値との差は小さくなる。このように、ナイトビュー画像６ａが主画像２ａとして表示された場合には、主照明部４６による照明の輝度を向上させると共に、副照明部による照明の輝度の抑制が図られる。主照明部４６による照明の輝度を向上させることにより、当該ナイトビュー画像６ａが暗くて視認され難くなる事態は、回避され得る。また、副照明部４７による照明の輝度を抑制することにより、副画像２ｂの眩しさによってナイトビュー画像６ａの視認が妨げられる事態は、回避され得る。以上のように、主画像２ａが暗くて視認され難くなる事態及び副画像２ｂの眩しさによって主画像２ａの視認が妨げる事態が共に回避されることにより、運転者は、液晶パネル４１の表示を眩しく感じることなく、確実に主画像２ａ及び副画像２ｂを視認することができる。
【００８６】
さらに本実施形態のように、車両に搭載される複数の車載装置のうちのいずれかから、主画像２ａの映像信号を取得する形態では、当該主画像２ａの明度は、これらの画像を生成する車載装置の特性によってばらつき易い。故に、主画像２ａが暗くて視認され難くなる事態が生じ易くなる。
【００８７】
しかし、上述したように、主画像２ａとして表示される画像の明度の低さに応じて、副照明部４７による照明の輝度と主照明部４６による照明の輝度との差を小さくすることにより、主画像２ａが暗くて視認され難くなる事態は、確実に回避される。このように、乗員による主画像２ａの視認を確実なものとする効果は、主画像２ａの映像信号を複数の車載装置のうちの一つから取得する形態の車両用表示装置１００において、顕著に発揮されるのである。
【００８８】
また加えて、副画像２ｂが眩しく感じられた場合には、上述したような主画像２ａの視認が妨げられるだけではなく、当該副画像２ｂ自体の視認性も悪化し得る。故に、本実施形態では、副照明部４７による照明の輝度を抑えることにより、当該副照明部４７による照明の輝度と主照明部４６による照明の輝度との差を小さくしている。このような形態とすることで、乗員は、表示器の表示を眩しく感じることなく、さらに確実に主画像２ａ及び副画像２ｂを視認することができる。
【００８９】
さらに加えて、本実施形態では、主画像２ａ及び副画像２ｂを乗員に眩しく感じられ難くできるので、車両用表示装置１００は、さらに大型化された液晶パネル４１を備えることができる。大型化された液晶パネル４１を備えることにより、副画像２ｂによって報知される情報と主画像２ａによって報知される情報とが異なっていても、乗員は、主画像２ａ及び副画像２ｂのそれぞれから確実に情報を取得することができる。このように、眩しく感じられ難い表示を行うことができる効果は、主画像２ａ及び副画像２ｂのそれぞれに異なる情報を表示する形態の車両用表示装置１００とすることにより、乗員の取得可能な情報量の増加というかたちで、有効に発揮される。
【００９０】
またさらに本実施形態では、車幅灯の点灯及び消灯に応じて、主画像用相関曲線及び副画像用相関曲線が変更されることにより、車幅灯が点灯されるような外来光の少ない環境下において、主照明部４６及び副照明部４７による照明は減光される。このように、車幅灯の点灯及び消灯に応じて主照明部４６及び副照明部４７による照明を制御することにより、運転者は、昼夜を問わず、確実に主画像２ａ及び副画像２ｂを視認することができる。
【００９１】
そして、液晶パネル４１に主画像２ａ及び副画像２ｂがともに表示されることにより、ナビゲーション画像３ａを主画像２ａとして表示し続けていても、乗員に適宜報知すべき情報は、副画像２ｂによって運転者に報知することができる。故に運転者は、ナビゲーション画像３ａによる操作の支援を継続的且つ確実に受けられる。したがって、眩しく感じられ難い表示を行うことができる効果は、ナビゲーション画像３ａを主画像２ａとして表示する形態の車両用表示装置１００において、さらに有効に発揮される。
【００９２】
尚、本実施形態において、制御回路２０が特許請求の範囲に記載の「画像取得手段」に相当し、メイン制御部２１及び映像描画部２２が特許請求の範囲に記載の「制御手段」に相当し、操作スイッチ３０が特許請求の範囲に記載の「調整操作部」に相当し、液晶パネル４１が特許請求の範囲に記載の「表示器」に相当し、バックライト４５が特許請求の範囲に記載の「照明器」に相当し、ナビゲーション装置５０、ナイトビュー装置６０、周辺監視装置７０が特許請求の範囲に記載の「車載装置」に相当する。
【００９３】
（他の実施形態）
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定して解釈されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の実施形態及び組み合わせに適用することができる。
【００９４】
上記実施形態では、図６に示す各相関線からわかるように、バックライト４５の輝度調整値が大きくなるほど、主照明部４６及び副照明部４７の各輝度設定値は増加するよう規定されていた。加えて、主照明部４６に対応する相関線は、輝度調整値が大きくなるほど、副画像２ｂに対応する相関線に近接するよう規定されていた。これにより、主画像２ａ及び副画像２ｂが明るく表示されるように調整されると、主画像２ａ及び副画像２ｂ間の明暗の差は曖昧になっていた。 しかし、輝度調整値と輝度設定値の相関は、上述したものに限定されない。例えば、図１０に示すように、主照明部４６に対応する相関線は、バックライト４５の輝度調整値が大きくなるほど、副画像２ｂに対応する相関線から離間するよう規定されていてもよい。この場合、主画像２ａ及び副画像２ｂが明るく表示されるように調整されると、主画像２ａ及び副画像２ｂ間の明暗の差は明確になる。
【００９５】
さらに、輝度調整値と輝度設定値との相関を示す相関線は、上記実施形態のように直線状でなくてもよい。例えば、図１１に示すように、主照明部４６に対応する相関線が、輝度調整値が大きくなるほど、副画像２ｂに対応する相関線に漸近する曲線状に規定されていてもよい。または、主照明部４６又は副照明部４７の輝度設定値は、バックライト４５の輝度調整値にかかわらず、所定の値に保持されるよう規定されていてもよい（例えば、図１２参照）。あるいは、バックライト４５全体から放射される光量が増加するような範囲内であれば、主照明部４６及び副照明部４７のうちいずれか一方の輝度設定値は、輝度調整値の増加に伴って、低下するよう規定されていてもよい（例えば、図１３参照）。
【００９６】
加えて、上記実施形態では、輝度調整値に対して、各輝度設定値は、連続値として与えられている。しかし、各輝度設定値は、輝度調整値に対して離散値として与えられていてもよい。
【００９７】
上記実施形態では、主画像２aを照明する主照明部４６よりも、副画像２ｂを照明する副照明部４７が、高輝度となるよう制御されていた。しかし、主画像２ａ及び副画像２ｂとして表示される画像の種類によっては、主照明部４６の輝度が副照明部４７の輝度よりも高くなるよう制御されてもよい。
【００９８】
上記実施形態では、主画像２ａの明度の低さに応じて、主照明部４６による照明の輝度と副照明部４７による照明の輝度との差が小さくなるよう、これら主照明部４６及び副照明部４７は制御されていた。しかし、副画像２ｂの明度の高さに応じて、主照明部４６による照明の輝度と副照明部４７による照明の輝度との差が小さくなるよう、これら主照明部４６及び副照明部４７は制御されてもよい。
【００９９】
また上記実施形態では、主照明部４６による照明の輝度と副照明部４７による照明の輝度との差を小さくするため、主画像２ａの明度の低さに応じて、主照明部４６による照明の輝度の向上と、副照明部４７による照明の輝度の抑制とが共に図られていた。しかし、主照明部４６による照明の輝度と副照明部４７による照明の輝度との差は、主照明部４６による照明の輝度の向上及び副照明部４７による照明の輝度の抑制のうち、いずれか一方がなされることにより、小さくされてもよい。
【０１００】
上記実施形態では、主画像を車載装置Sから取得し、副画像は車両用表示装置において生成されていた。しかし、副画像を車載装置から取得し、主画像を車両用表示装置によって生成する形態であってもよい。又は、主画像及び副画像は、共に車載装置から取得されてもよく、或いは共に車両用表示装置によって生成されてもよい。
【０１０１】
上記実施形態では、メイン制御部２１は、主画像２ａを生成する車載装置が切り替えられる毎に、主照明部４６に対応する輝度設定値を再設定していた。しかし、メイン制御部２１は、主画像２ａを生成する車載装置が切り替えられる毎に、副照明部４７に対応する輝度設定値を再設定することにより、明度の高い主画像２ａに対して、副画像２ｂが明るく表示されるよう制御してもよい。また、ナビゲーション装置５０から取得する映像信号の内容が、ナビゲーション画像３ａからテレビ画像等に切り替えられたときにも、メイン制御部２１は、主照明部４６及び副照明部４７に対応する各輝度設定値の少なくとも一方を再設定してもよい。あるいは、映像描画部２２が取得した映像信号に基づく主画像２ａを画像解析することによって、当該主画像２ａの明度に対して最適な輝度を演算し、当該映像描画部２２によって各輝度設定値が設定される形態であってもよい。
【０１０２】
上記実施形態では、バックライト４５の光源として発光ダイオードが用いられていた。しかし、発光ダイオード以外の例えば冷陰極管等をバックライトの光源として、を用いてもよい。また、上記実施形態では、発光ダイオードに印加するパルス電流のパルス幅を変調する、所謂Ｐｕｌｓｅ Ｗｉｄｔｈ Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ（ＰＷＭ）制御方式により、バックライト４５の輝度は制御されていた。しかし、発光ダイオードに印加する電流量を制御することにより、バックライトによる照明の輝度を調整する形態であってもよい。
【０１０３】
上記実施形態では、制御回路２０は、制御用マイコン２５及び描画用マイコン２６という二つのマイコンの機能ブロックとして、メイン制御部２１、映像描画部２２、及び映像合成部２３を有していた。しかし、制御回路２０の構成は、上記実施形態に限定されない。例えば、メイン制御部２１、映像描画部２２、及び映像合成部２３は、制御回路に実装された一つのマイコンの機能ブロックであってもよい。又は、プログラムの実行によらないアナログ回路によって、メイン制御部２１、映像描画部２２、及び映像合成部２３が構成されている制御回路であってもよい。
【０１０４】
上記実施形態では、グローバルＣＡＮ８０の車両情報は、ナビゲーション装置５０により一旦取得された後、当該ナビゲーション装置５０からローカルＣＡＮ８１に出力されることにより、車両用表示装置１００に取得されていた。しかし、車両用表示装置１００は、グローバルＣＡＮ８０と直接接続されて、ローカルＣＡＮ８１からではなく、グローバルＣＡＮ８０から車両情報を取得してもよい。
【０１０５】
上記実施形態では、周辺監視装置７０は、車両後方を向けて設置された周辺監視カメラ７１により撮像された映像を用いて、周辺監視画像７ａを生成していた。しかし、車両周辺の外界領域に向けて設置された複数のカメラにより撮像された映像を適宜組み合わせることにより、車両を上方から見下ろしたような擬似的な画像を生成する周辺監視装置であってもよい。
【０１０６】
上記実施形態では、液晶ディスプレイ装置４０は、１２８０ドット×４８０ドットの表示画素数を備えていた。しかし、液晶ディスプレイ装置の表示画素数は、上記実施形態に限定されない。車両用表示装置は、さらに表示画素数の多い液晶ディスプレイ装置を備えていてもよい。また、主画像及び副画像の画素数は、上記実施形態では、それぞれ８００ドット×４８０ドット及び４８０ドット×４８０ドットであった。しかし、主画像及び副画像の画素数は、上記のものに限定されない。さらには、主画像の画素数と副画像の画素数とが同一であっても、上述した効果は発揮され得る。
【０１０７】
上記実施形態では、主画像２ａを生成する装置として、ナビゲーション装置５０等を例に説明した。しかし、主画像２ａを生成する装置は、上記実施形態において説明した車載装置に限られない。車両に搭載される種々の装置で生成された画像の映像信号を、車両用表示装置は、主画像２ａの映像信号として取得してよい。
【符号の説明】
【０１０８】
１ 表示画像、２ａ 主画像、２ｂ 副画像、２ｃ ポインタ画像、２ｄ ボタン画像、３ａ ナビゲーション画像（主画像）、４ｂ エアコン情報画像（副画像）、５ｂ オーディオ画像（副画像）、６ａ ナイトビュー画像（主画像）、６ｃ 枠画像、７ａ 周辺監視画像（主画像）、７ｃ 線画像、２０ 制御回路（画像取得手段）、２１ メイン制御部、２２ 映像描画部、２３ 映像合成部、２５ 制御用マイコン、２６ 描画用マイコン、３０ 操作スイッチ、４０ 液晶ディスプレイ装置、４１ 液晶パネル（表示器）、４２ 主表示領域、４３ 副表示領域、４５ バックライト（照明器）、４６ 主照明部、４７ 副照明部、５０ ナビゲーション装置（車載装置）、５１ オーディオ装置、６０ ナイトビュー装置（車載装置）、６１ 暗視カメラ、７０ 周辺監視装置（車載装置）、７１ 周辺監視カメラ、８０ グローバルＣＡＮ、８１ ローカルＣＡＮ、８２ 車両制御装置（車載装置）、８４ 機関制御装置（車載装置）、８６ エアコン制御装置（車載装置）、１００ 車両用表示装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載され、互いに表示サイズの異なる主画像及び副画像を並列して表示する表示器と、前記表示器を照明する照明器と、前記照明器による照明を制御する制御手段と備える車両用表示装置であって、
前記表示器は、前記主画像及び前記副画像のうち表示サイズの大きい前記主画像を表示する主表示領域、及び前記主画像よりも表示サイズの小さい前記副画像を表示する副表示領域を有し、
前記照明器は、前記主表示領域を照明する主照明部、及び前記副表示領域を照明する副照明部を有し、
前記制御手段は、前記副照明部による前記副表示領域の照明が、前記主照明部による前記主表示領域の照明よりも明るくなるように、前記主照明部及び前記副照明部による照明を制御することを特徴とする車両用表示装置。
【請求項２】
前記制御装置は、前記主画像が明度の低いものであるほど、又は前記副画像が明度の高いものであるほど、前記副照明部による照明の輝度が前記主照明部による照明の輝度よりも高い範囲で、当該副照明部による照明の輝度と当該主照明部による照明の輝度との差が小さくなるように、前記主照明部及び前記副照明部による照明を制御することを特徴とする請求項１に記載の車両用表示装置。
【請求項３】
前記車両に搭載される複数の車載装置のうちのいずれかから、前記主画像及び前記副画像の少なくとも一方を取得する画像取得手段をさらに備え、
前記制御装置は、前記画像取得手段によって取得される前記主画像が明度の低いものであるほど、又は前記画像取得手段によって取得される前記副画像が明度の高いものであるほど、前記副照明部による照明の輝度が前記主照明部による照明の輝度よりも高い範囲で、当該副照明部による照明の輝度と当該主照明部による照明の輝度との差が小さくなるように、前記主照明部及び前記副照明部による照明を制御することを特徴とする請求項２に記載の車両用表示装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記副照明部による照明の輝度を抑えることにより、当該副照明部による照明の輝度と前記主照明部による照明の輝度との差を小さくすることを特徴とする請求項２又は３に記載の車両用表示装置。
【請求項５】
前記主画像及び前記副画像の明暗を調整するために前記乗員により操作をされる調整操作部をさらに備え、
前記制御手段は、前記副照明部による照明の輝度が前記主照明部による照明の輝度よりも高くなるように、前記調整操作部の操作状態に応じて、前記主照明部及び前記副照明部による照明の輝度を制御することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項６】
前記副画像によって報知される情報は、前記主画像によって報知される情報と異なる情報であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項７】
前記表示器は、前記乗員の操作を支援するナビゲーション画像を前記主画像として表示することを特徴とする請求項６に記載の車両用表示装置。
【請求項１】
車両に搭載され、互いに表示サイズの異なる主画像及び副画像を並列して表示する表示器と、前記表示器を照明する照明器と、前記照明器による照明を制御する制御手段と備える車両用表示装置であって、
前記表示器は、前記主画像及び前記副画像のうち表示サイズの大きい前記主画像を表示する主表示領域、及び前記主画像よりも表示サイズの小さい前記副画像を表示する副表示領域を有し、
前記照明器は、前記主表示領域を照明する主照明部、及び前記副表示領域を照明する副照明部を有し、
前記制御手段は、前記副照明部による前記副表示領域の照明が、前記主照明部による前記主表示領域の照明よりも明るくなるように、前記主照明部及び前記副照明部による照明を制御することを特徴とする車両用表示装置。
【請求項２】
前記制御装置は、前記主画像が明度の低いものであるほど、又は前記副画像が明度の高いものであるほど、前記副照明部による照明の輝度が前記主照明部による照明の輝度よりも高い範囲で、当該副照明部による照明の輝度と当該主照明部による照明の輝度との差が小さくなるように、前記主照明部及び前記副照明部による照明を制御することを特徴とする請求項１に記載の車両用表示装置。
【請求項３】
前記車両に搭載される複数の車載装置のうちのいずれかから、前記主画像及び前記副画像の少なくとも一方を取得する画像取得手段をさらに備え、
前記制御装置は、前記画像取得手段によって取得される前記主画像が明度の低いものであるほど、又は前記画像取得手段によって取得される前記副画像が明度の高いものであるほど、前記副照明部による照明の輝度が前記主照明部による照明の輝度よりも高い範囲で、当該副照明部による照明の輝度と当該主照明部による照明の輝度との差が小さくなるように、前記主照明部及び前記副照明部による照明を制御することを特徴とする請求項２に記載の車両用表示装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記副照明部による照明の輝度を抑えることにより、当該副照明部による照明の輝度と前記主照明部による照明の輝度との差を小さくすることを特徴とする請求項２又は３に記載の車両用表示装置。
【請求項５】
前記主画像及び前記副画像の明暗を調整するために前記乗員により操作をされる調整操作部をさらに備え、
前記制御手段は、前記副照明部による照明の輝度が前記主照明部による照明の輝度よりも高くなるように、前記調整操作部の操作状態に応じて、前記主照明部及び前記副照明部による照明の輝度を制御することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項６】
前記副画像によって報知される情報は、前記主画像によって報知される情報と異なる情報であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項７】
前記表示器は、前記乗員の操作を支援するナビゲーション画像を前記主画像として表示することを特徴とする請求項６に記載の車両用表示装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１２−６４５３（Ｐ２０１２−６４５３Ａ）
【公開日】平成２４年１月１２日（２０１２．１．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１４３１９４（Ｐ２０１０−１４３１９４）
【出願日】平成２２年６月２３日（２０１０．６．２３）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１月１２日（２０１２．１．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年６月２３日（２０１０．６．２３）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
【Ｆターム（参考）】
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