軟水化装置およびそれを備えた給湯装置
【課題】従来の軟水化装置は、陽イオン交換樹脂の再生に塩が用いられており、軟水の使用水量に応じて定期的に塩を補充する必要があり、塩の補充に手間がかかるという課題があった。
【解決手段】本発明の軟水化装置は、隔膜で分離しイオン交換体を充填した軟水室と、電極を設けた陽極室と、陰極室とで電気透析部を構成し、前記陽極室に水を供給する循環流路には陽極水循環ポンプと陽極水の貯水部を備え、前記陰極室に水を供給する循環流路には陰極水循環ポンプと陰極水中の硬度成分を析出除去する析出除去部を備えたもので、析出除去部で濃縮水に含まれる硬度成分を除去することで、硬度成分による膜の閉塞を防止し連続的に軟水を得ることができる。さらに、濃縮水を繰り返し利用することで再生を行うため、水の使用量を低減することができる。
【解決手段】本発明の軟水化装置は、隔膜で分離しイオン交換体を充填した軟水室と、電極を設けた陽極室と、陰極室とで電気透析部を構成し、前記陽極室に水を供給する循環流路には陽極水循環ポンプと陽極水の貯水部を備え、前記陰極室に水を供給する循環流路には陰極水循環ポンプと陰極水中の硬度成分を析出除去する析出除去部を備えたもので、析出除去部で濃縮水に含まれる硬度成分を除去することで、硬度成分による膜の閉塞を防止し連続的に軟水を得ることができる。さらに、濃縮水を繰り返し利用することで再生を行うため、水の使用量を低減することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬剤の供給を不要とし連続的に軟水を供給するための軟水化装置および軟水化装置を用いた給湯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
軟水生成装置としてはイオン交換樹脂や逆浸透膜、電気透析を用いたものが数多く提案されており、例えば、ナトリウムイオンを交換基として有する陽イオン交換樹脂を用い、陽イオン交換樹脂によって原水中に含まれる硬度成分であるカルシウムイオンやマグネシウムイオンをナトリウムイオンにイオン交換して軟水を得るものが知られている。
【０００３】
そして、陽イオン交換樹脂の交換基であるナトリウムイオンがすべてカルシウムイオンやマグネシウムイオンと交換された後は、イオン交換ができなくなるため、再びイオン交換を行えるように、陽イオン交換樹脂の再生を行う必要がある。この陽イオン交換樹脂の再生には、塩などが用いられており、軟水の使用水量に応じて定期的に塩を補充する必要があり、塩の補充に手間がかかるという課題があった。
【０００４】
そこで、塩を用いない陽イオン交換樹脂の再生方法として、逆浸透膜を用い軟水を得る方法（例えば、特許文献１参照）や、電気透析により軟水を得る方法、電気透析の電極間にイオン交換樹脂を充填し、水の解離により生成する水素イオンにより陽イオン交換樹脂を効率的に再生する方法（例えば、特許文献２参照）が提案されている。
【特許文献１】特開平７−６８２５６号公報
【特許文献２】特開２００６−４３５４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら逆浸透膜や電気透析を用いて軟水を得る方法では、濃縮水の流量を減少させると、濃縮部で硬度成分の析出が起こるため膜の閉塞がおきるという課題があった。また水の解離により生成する水素イオンにより陽イオン交換樹脂を効率的に再生する方法においても、再生を行うための水の使用量を減少させると濃縮室で硬度成分の濃縮が起こり隔膜の目詰まりが生じるため、メンテナンスが必要になるという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために本発明の軟水化装置は、隔膜で分離しイオン交換体を充填した軟水室と、電極を設けた陽極室と、陰極室とからなる電気透析部を具備し、陽極室に水を供給する循環流路に陽極水循環ポンプと陽極水の貯水部を備え、陰極室に水を供給する循環流路に陰極水循環ポンプと陰極水中の硬度成分を析出除去する析出除去部とを備えたもので、析出除去部で陰極水に含まれる硬度成分を除去することで、硬度成分による膜の閉塞を防止し連続的に軟水を得ることができる。さらに、イオン交換体再生時の濃縮水を繰り返し利用し再生を行うため、水の使用量を低減することができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の軟水化装置は、再生時に生じる硬度成分を含む陰極水を循環ポンプにより循環し、陰極水に含まれる硬度成分を析出除去部で除去することで分離膜の閉塞を防止でき濃縮水を繰り返し利用することが可能となる。そのため再生を行うための水の使用量を低減させるとともに、メンテレスで軟水を得ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明における軟水化装置は、隔膜で分離しイオン交換体を充填した軟水室と、電極を設けた陽極室と、陰極室とからなる電気透析部と、陽極室に水を供給する循環流路に陽極水循環ポンプと陽極水の貯水部を備え、陰極室に水を供給する循環流路には陰極水循環ポンプと陰極水中の硬度成分を析出除去する析出除去部とを備えた構成としている。
【０００９】
軟水室に充填したイオン交換体により軟水を得ることができると共に、イオン交換体の再生時には電極間に通電を行い、水の解離によりイオン交換体を再生することでメンテナンスを不要とし連続的に軟水を得ることが可能となる。さらに再生時にイオン交換体から離れたカルシウムやマグネシウムなどの陽イオンは陰極室に、塩素イオンや炭酸イオンなどの陰イオンは陽極室に透析除去することで、イオン交換体の再生を効率的に行うと共に、陰極室の水は析出除去部で硬度成分を除去されるため分離膜の閉塞を防止でき、陰極水を繰り返し利用することが可能となる。そのため再生を行うための水の使用量を低減することができる。
【００１０】
第２の発明における軟水化装置は、特に第１の発明の構成に加え、析出除去部に粒状のろ過材を充填し、逆方向通水を行う逆通水手段を備えた構成としたものである。これにより、逆通水時にろ過材で捕捉した硬度成分をろ過手段から排出することができ、ろ過材の目詰まりなどを防止し、安定したろ過性能を得ることができる。
【００１１】
第３の発明における軟水化装置は、第２の発明の構成に加え、ろ過材の撹拌洗浄時には陽極水を貯水した貯水部からの酸性水でろ過材を洗浄する構成としたものである。これにより、貯水部の酸性水でろ過材に付着する硬度成分を溶解洗浄するため、ろ過材の目詰まりなどを防止し、安定したろ過性能を得ることができる。
【００１２】
第４の発明における軟水化装置は、軟水室の陽極室側に陰イオン交換体、陰極室側に陽イオン交換体を分離充填した構成としている。これにより、再生時に陰イオン交換体から離脱した塩素イオンや炭酸イオンなどの陰イオンの陽極室への移動および、陽イオン交換膜体から離脱したカルシウムやマグネシウムなどの陽イオンの陰極室への移動が阻害されずイオン交換体の再生を効率的に行うことができる。
【００１３】
第５の発明におけるイオン交換体はイオン交換基を有する繊維と導電繊維を不織布状に形成した構成とし、導電繊維を混合することで軟水室内の電気抵抗を低下させることができ、消費電力を低減することができる。
【００１４】
第６の発明における軟水化装置付き給湯機は、前述の軟水化装置を給湯装置に搭載した構成としている。給湯装置に軟水化装置を搭載することで、給湯熱交換器の伝熱面に形成するスケール生成を抑制することができる。これにより、熱交換器の水回路閉塞を防止できると共に、熱交換効率を高めることができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。各実施の形態において、同じ形態および同じ動作を行う部分については同一符号を付与し、詳細な説明を省力する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
以下、本発明の第１の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１７】
図１は軟水装置の構成図である。軟水化装置は給水路１と給水路１からの水を電気透析により分離する電気透析部２、陽イオン交換膜３および陰イオン交換膜４で分離された軟水室５および軟水室５の流路を蛇行形成するスペーサ６、陽極７を備えた陽極室８と陰極９を備えた陰極室１０、また、軟水室５には陽イオン交換樹脂および陰イオン交換樹脂か
らなるイオン交換体１１が充填されている。
【００１８】
給水路１は給水切り替え弁１２を介して、軟水室５に設けた軟水室入り口１３と接続されており、軟水室出口１４は軟水を使用する機器１５と接続されている。軟水室入り口１３および軟水室出口１４には軟水室５に充填したイオン交換体１１の流出を防止するためのフィルタ（図示せず）が設けられている。陽極７および陰極９はチタンを基材として白金、イリジウムなどの貴金属をメッキもしくは焼結した貴金属電極を用いており、電極の形状としては、平板、メッシュ、パンチングなどを用いることが可能であり、所定の電極面積を確保できるのであれば電極の形状に制約を設けるものではない。また、陽極７および陰極８間には直流電源（図示せず）により、直流電圧が印加される構成となっている。
【００１９】
陽極室８は陽極室入り口１６および陽極室出口１７を備え、陽極室入り口１６および陽極室出口１７は、陽極循環ポンプ１８および貯水部１９を介して陽極循環流路２０と接続されている。また陰極室１０は、陰極室入り口２１および陰極室出口２２を備え、陰極室入り口２１および陰極室２２は、陰極循環ポンプ２３および析出除去部２４を介して陰極循環流路２５と接続されている。
【００２０】
析出除去部２４は、円筒状の本体２６、本体２６の上部および下部に内部のろ過材２７が漏れ出ないようにするフィルタ２８およびフィルタ２８を支える支持板２９が装着されている。析出除去部２４の上部は陰極水循環流路２５を介して陰極室出口２２と接続されるとともに排水弁３０を介して排水流路３１と接続されているとともに、陰極循環流路２５は洗浄切り替え弁３２を介して陽極循環流路２０と接続されている。また、析出除去部２４の下部は陰極水循環流路２５を介して陰極室出口２２と接続されると共に、給水切り替え弁１２を介して給水路１と接続されている。また図示はしていないが、直流電源、給水切り替え弁１２、陽極循環ポンプ１８、陰極循環ポンプ２３、排水弁３０の動作を制御するための制御手段を備えている。
【００２１】
以上のように構成された軟水化装置において動作および作用を説明する。
【００２２】
軟水使用機器１５で軟水を使用するとき、給水路１からの給水は給水切り替え弁１２を介して電気透析部２の軟水室入り口１３に供給される。軟水室５では内部スペーサ６により流路が蛇行形成され、内部に充填したイオン交換体１１との接触時間を長く取ることができる。イオン交換体１１により、ナトリウムやカルシウムなどの陽イオンは水素イオンとイオン交換され、炭酸イオンや塩素イオンなどの陰イオンは水酸化イオンとイオン交換されることで軟水室５では軟水が生成される。このようにして生成された軟水が軟水使用機器１５に供給される。
【００２３】
なお、イオン交換体１１としては、強酸性陽イオン交換樹脂や弱酸性陽イオン交換樹脂など陽イオンを交換する官能基を有した陽イオン交換体と強塩基性陰イオン交換樹脂や弱塩基性イオン交換樹脂など陰イオンを交換する官能基を有した陰イオン交換体の混合物を用いることができる。イオン交換体としては、水の解離により生成した水素イオンおよび水酸化イオンで再生できるものであれば官能基を限定するものではないが、再生のしやすさから弱酸性陽イオン交換樹脂と弱塩基性陰イオン交換樹脂の組み合わせが望ましい。
【００２４】
軟水使用機器１５としては、洗濯機や食器洗浄機など洗浄機器、調理機器、スケールの析出が問題となるスチーム使用機器、美容理容機器などに用いることができる。洗濯機や食器洗浄機などの洗浄機器では、硬度成分が界面活性剤の働きを阻害するため軟水を用いることで洗浄力を高めることができるとともに、硬度成分による石鹸かすの生成を抑制するため、衣類のごわつきや食器の水滴残りなどを防ぐことができ高品位な仕上がりを提供することができる。また、調理機器として炊飯器などに用いた場合には、軟水の効果によ
り米への吸水を促進、米粒の崩れ・硬さのバランス向上などのご飯の食味を向上することができる。また軟水は、昆布などの旨味成分（アミノ酸）の抽出も促進するため、軟水の適した素材に対して軟水調理を行うことで、調理品の食味を向上することができる。
【００２５】
つぎにイオン交換体１１の再生時の作用について説明する。
【００２６】
イオン交換体１１の再生時には、陽極７および陰極９間に直流電圧を印加することで、イオン交換体１１の内部および陽イオン交換膜３、陰イオン交換膜４との接触界面で水の解離がおきる。水の解離で生成した水素イオンおよび水酸化イオンはイオン交換体１１の内部で局所的に高濃度化することで、イオン交換体１１に吸着したカルシウムなどの陽イオンおよび炭酸イオンや塩素イオンなどの陰イオンは、水素イオンおよび水酸化イオンとイオン交換されイオン交換体１１が再生される。
【００２７】
このときイオン交換体１１から離脱した、カルシウムなどの陽イオンは陰極９側に引っ張られ陽イオン交換膜３を介して陰極室１０に移動するとともに、炭酸イオンや塩素イオンなどの陰イオンは陽極７側に引っ張れ、陰イオン交換膜４を介して陽極室８に移動する。陰極室１０で濃縮された水は陰極室循環ポンプ２３により、析出除去部２４に送られる。析出除去部２４に送られた陰極水中の硬度成分はアルカリ性になることで炭酸カルシウムとして析出しやすくなるため、ろ過材２７によってろ過除去することができる。また陽極室８で濃縮された水は陽極循環ポンプ１８により貯水部１９に送られ、貯水部１９には酸性の水が貯水されていく。
【００２８】
このように陰極水の硬度成分を析出除去部２４で除去することで陽イオン交換膜３の閉塞を防止できるため、陰極水を繰り返し利用することが可能となり再生を行うための水の使用量を低減することができる。
【００２９】
また、本実施の形態では軟水室５にイオン交換体１１を充填した構成を示したが、軟水室５にイオン交換体１１を充填せず、電気透析の作用によって軟水を精製する方法においても、同様の効果を得ることができ、陰極室１０で濃縮された硬度成分を析出除去部２４で除去することで陽イオン交換膜３の閉塞を防止でき濃縮水を繰り返し利用することが可能となる。そのため再生を行うための水の使用量を低減することができる。
【００３０】
さらに軟水室５にイオン交換体１１を充填することで、イオン交換体１１のイオン交換作用により軟水を得ることができるため、電気透析のみで軟水を得る場合よりも、処理速度を速めることができる。さらに、軟水使用機器１５の停止時間をイオン交換体１１の再生時間に充当することが可能となるため、印加電圧および電流値を下げることが可能となり、電極表面積の低減ができるとともに、電極表面にメッキもしくは焼結させる白金、イリジウムなどの貴金属を薄膜化することが可能となり、高価な貴金属材料の使用を減らすことができる。
【００３１】
つぎに、ろ過材２７の逆洗浄時の動作を説明する。
【００３２】
逆洗浄を行うタイミングは使用者の任意で実施する手動洗浄式や所定の時間毎に洗浄を行う自動洗浄があるが、洗浄の頻度やタイミングは使用する機器によっても異なるため本実施の形態では使用者の任意で洗浄を行う手動洗浄の方法を説明する。洗浄のタイミングとしては、析出除去部２４の圧損を検出することで洗浄のタイミングを検出する方法や、陰極循環流路２５を流れる流量を検知し、洗浄のタイミングを検出する方法や、所定の通水量や所定の通水時間が経過したときに洗浄を行う方法、使用状態に関係なく一定間隔毎に再生を行う方法など種々のタイミングが考えられ、いずれのタイミングであっても同様の効果を得ることが出来る。
【００３３】
洗浄時には、制御手段により洗浄切り替え弁３２を陽極循環流路２０と陰極循環流路２５が接続するように切り替え、排水弁３０を開放する。貯水部１９の水は析出除去部２２４の下部から供給され、ろ過材２７に補足した硬度成分を排水流路３１により除去することができる。
【００３４】
このように、逆方向に通水を行うことで、ろ過材２７の攪拌洗浄を行うことができ、補足した硬度成分を排出すると共に、ろ過材２７の目詰まりを防止することができる。さらに貯水部１９に貯水した酸性水でろ過材２７を洗浄することで、析出した硬度成分を溶解することが可能となりろ過材の目詰まりなどを防止し、安定したろ過性能を得ることができる。
【００３５】
なお本実施の形態では、ろ過手段として、ろ過材２７を用いた方法を示したが、析出した硬度成分を除去し逆通水により洗浄可能な構成であれば、セラミックや高分子、金属の平膜、プリーツ膜、中空糸膜などを用いた場合においても同様の効果を得ることができる。
【００３６】
（実施の形態２）
つぎに、本発明の第２の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。実施の形態１と異なる点は、イオン交換体１１を軟水室５に分離充填する構成とした点である。図２は電気透析部の構成図である。軟水室５にはイオン交換基を有する不織布からなる陽イオン交換体３３および陰イオン交換体３４を分離充填した構成としている。
【００３７】
上記構成において、再生時の動作を説明する。陽極７および陰極９間に直流電圧を印加することで、陽イオン交換体３３および陰イオン交換体３４イの接触界面で水の解離がおきる。水の解離で生成した水素イオンおよび水酸化イオンはイオン交換体の内部で局所的に高濃度化することで、陽イオン交換体３３に吸着したカルシウムなどの陽イオンおよび陰イオン交換体３４に吸着した炭酸イオンや塩素イオンなどの陰イオンは、水素イオンおよび水酸化イオンとイオン交換され陽イオン交換体３３および陰イオン交換体３４が再生される。このとき陽イオン交換体３３および陰イオン交換体３４から離脱した、カルシウムなどの陽イオンは陰極９側に引っ張られ陽イオン交換膜３を介して陰極室１０に移動するとともに、炭酸イオンや塩素イオンなどの陰イオンは陽極７側に引っ張れ、陰イオン交換膜４を介して陽極室８に移動する。
【００３８】
このとき、軟水室５には陽イオン交換体３３および陰イオン交換体３４が分離充填されているため、陰イオン交換体３４から離脱した塩素イオンや炭酸イオンなどの陰イオンの陽極室８への移動および、陽イオン交換膜体３３から離脱したカルシウムやマグネシウムなどの陽イオンの陰極室１０への移動が阻害されずイオン交換体の再生を効率的に行うことができる。
【００３９】
なお、イオン交換体の形態としては粒状、織布、不織布ないしはその加工品を用いることが可能であるが、イオン交換体を織布もしくは不織布の形態とすることで軟水室５にイオン交換体を均一に充填することができ、加工が容易となる。さらにイオン交換体に導電繊維などを混合することで軟水室内の電気抵抗を低下させることができ、消費電力を低減することができる。
【００４０】
（実施の形態３）
以下、本発明の第３の実施例について図面を用いて説明する。図３は軟水装置をヒートポンプ式給湯装置に用いた場合の構成図である。
【００４１】
図３において、給湯装置は貯湯タンク３６と、熱交換器３７を備えたヒートポンプユニット３８、熱交換器給水路３９、貯湯タンク給水路４０、給湯回路４１を備えている。またヒートポンプユニット３８には、冷媒を内部に有する冷媒回路４３、冷媒回路４３には大気熱を集熱する蒸発器４４、圧縮手段４５、膨張手段４６を順次備えた構成となっている。貯湯タンク３６の下部には熱交換器給水路３９、貯湯タンク給水路４０が接続され、熱交換器給水路３９には軟水化装置４７および循環ポンプ４８が設けられている。
【００４２】
以上の構成において、その動作、作用について説明する。軟水化装置１における軟水化および再生時の動作は実施の形態１と同様であるので説明を省略する。
【００４３】
ヒートポンプユニット３８では、冷媒が冷媒回路４３の中を循環し、蒸発器４４により冷媒に大気中の熱を取り込むと共に、圧縮手段４５で圧縮することでさらに冷媒を高温とし、熱交換器３７で熱交換器給水路３９から送られた軟水を加熱する。冷媒は膨張手段４６をへて蒸発器４４に送られ、再び大気熱を取り込みむものである。
【００４４】
循環ポンプ４８により貯湯タンク３６の下部から熱交換器給水路３９を経て熱交換器３７に供給された軟水は、熱交換器３７で高温に加熱され、給湯回路４０を通って貯湯タンク３６に送られる。使用者が給湯装置の湯を使用する時、貯湯タンク３６の上部の出湯回路４２より、湯水混合などで適温に調整された湯が使用者の使用箇所（台所、洗面所、風呂場など）に供給される。貯湯タンク３６の湯が使用されたときには、貯湯タンク３６の下部の貯湯タンク給水路４０より水が貯湯タンク３６に補充される。
【００４５】
熱交換３７では、水が急速に加熱されるため水中に含まれるカルシウムやマグネシウム、などがスケールとして伝熱面に付着し熱交換効率を低下すると共に、熱交換器３７のみず回路を閉塞する可能性もあった。しかしながら本実施の形態のように、熱交換器３７に軟水化装置４７で生成した軟水を供給することで、熱交換器の伝熱面に形成するスケール生成を抑制することができる。これにより、熱交換器の水回路閉塞を防止できると共に、熱交換効率を高めることができる。
【００４６】
さらに、軟水を風呂等の入浴洗浄時にもちいることで、石鹸カスの生成を抑えることができ、アレルギーの抑制や美容効果が得られることが知られており、軟水を肌や頭髪の洗浄水としてもちいることで、これらの軟水効果を得ることが出来ると共に、石鹸カスの生成やスケールの付着を抑制することができ、水周りの掃除の手間が軽減できるという効果も得ることが出来る。
【００４７】
また、ヒートポンプ給湯器のように使用水量も多く、かつ屋外に設置する給湯機器に従来の軟水装置を組み合わせた場合には、塩の補充の頻度や量が多くなるとともに、集合住宅などの省スペースに設置した場合には塩の補充などのメンテナンスの手間が作業性も悪く問題になることが考えられるが、本実施の方法をもちいることで、塩の使用を不要とし補充の手間を軽減することができる。
【００４８】
さらに、本実施の形態のように貯湯タンク３６を持つヒートポンプ給湯器と組み合わせることで、軟水化装置においてイオン交換体１１を再生するために軟水を採取できない時間が生じた場合でも、貯湯タンク３６から温水を使用者に供給することができるため、使用者に不便をかけることをなくすことができる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
以上のように本発明にかかる軟水化装置は、薬剤の供給を不要とし連続的に軟水を供給するものであり、軟水を使用する機器としては洗濯機、食器洗浄器、給湯装置、調理機器
など水を使用する機器に対して適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施の形態１における軟水化装置の構成図
【図２】本発明の実施の形態２における軟水化装置の電気透析部の構成図
【図３】本発明の実施の形態３における軟水化装置を備えた給湯装置の構成図
【符号の説明】
【００５１】
１ 給水路
２ 電気透析部
３ 陽イオン交換膜
４ 陰イオン交換膜
５ 軟水室
６ スペーサ
７ 陽極
８ 陽極室
９ 陰極
１０ 陰極室
１１ イオン交換体
１２ 給水切り替え弁
１３ 軟水室入り口
１４ 軟水室出口
１５ 軟水使用機器
１６ 陽極室入り口
１７ 陽極室出口
１８ 陽極循環ポンプ
１９ 貯水部
２０ 陽極循環流路
２１ 陰極室入り口
２２ 陰極室出口
２３ 陰極循環ポンプ
２４ 析出除去部
２５ 陰極循環流路
２６ 本体
２７ ろ過材
２８ フィルタ
２９ 支持板
３０ 排水弁
３１ 排水流路
３２ 洗浄切り替え弁
３３ 陽イオン交換体
３４ 陰イオン交換体
３６ 貯湯タンク
３７ 熱交換器
３８ ヒートポンプユニット
３９ 熱交換器給水路
４０ 貯湯タンク給水路
４１ 給湯回路
４２ 出湯回路
４３ 冷媒回路
４４ 蒸発器
４５ 圧縮手段
４６ 膨張手段
４７ 軟水化装置
４８ 循環ポンプ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬剤の供給を不要とし連続的に軟水を供給するための軟水化装置および軟水化装置を用いた給湯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
軟水生成装置としてはイオン交換樹脂や逆浸透膜、電気透析を用いたものが数多く提案されており、例えば、ナトリウムイオンを交換基として有する陽イオン交換樹脂を用い、陽イオン交換樹脂によって原水中に含まれる硬度成分であるカルシウムイオンやマグネシウムイオンをナトリウムイオンにイオン交換して軟水を得るものが知られている。
【０００３】
そして、陽イオン交換樹脂の交換基であるナトリウムイオンがすべてカルシウムイオンやマグネシウムイオンと交換された後は、イオン交換ができなくなるため、再びイオン交換を行えるように、陽イオン交換樹脂の再生を行う必要がある。この陽イオン交換樹脂の再生には、塩などが用いられており、軟水の使用水量に応じて定期的に塩を補充する必要があり、塩の補充に手間がかかるという課題があった。
【０００４】
そこで、塩を用いない陽イオン交換樹脂の再生方法として、逆浸透膜を用い軟水を得る方法（例えば、特許文献１参照）や、電気透析により軟水を得る方法、電気透析の電極間にイオン交換樹脂を充填し、水の解離により生成する水素イオンにより陽イオン交換樹脂を効率的に再生する方法（例えば、特許文献２参照）が提案されている。
【特許文献１】特開平７−６８２５６号公報
【特許文献２】特開２００６−４３５４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら逆浸透膜や電気透析を用いて軟水を得る方法では、濃縮水の流量を減少させると、濃縮部で硬度成分の析出が起こるため膜の閉塞がおきるという課題があった。また水の解離により生成する水素イオンにより陽イオン交換樹脂を効率的に再生する方法においても、再生を行うための水の使用量を減少させると濃縮室で硬度成分の濃縮が起こり隔膜の目詰まりが生じるため、メンテナンスが必要になるという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために本発明の軟水化装置は、隔膜で分離しイオン交換体を充填した軟水室と、電極を設けた陽極室と、陰極室とからなる電気透析部を具備し、陽極室に水を供給する循環流路に陽極水循環ポンプと陽極水の貯水部を備え、陰極室に水を供給する循環流路に陰極水循環ポンプと陰極水中の硬度成分を析出除去する析出除去部とを備えたもので、析出除去部で陰極水に含まれる硬度成分を除去することで、硬度成分による膜の閉塞を防止し連続的に軟水を得ることができる。さらに、イオン交換体再生時の濃縮水を繰り返し利用し再生を行うため、水の使用量を低減することができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の軟水化装置は、再生時に生じる硬度成分を含む陰極水を循環ポンプにより循環し、陰極水に含まれる硬度成分を析出除去部で除去することで分離膜の閉塞を防止でき濃縮水を繰り返し利用することが可能となる。そのため再生を行うための水の使用量を低減させるとともに、メンテレスで軟水を得ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明における軟水化装置は、隔膜で分離しイオン交換体を充填した軟水室と、電極を設けた陽極室と、陰極室とからなる電気透析部と、陽極室に水を供給する循環流路に陽極水循環ポンプと陽極水の貯水部を備え、陰極室に水を供給する循環流路には陰極水循環ポンプと陰極水中の硬度成分を析出除去する析出除去部とを備えた構成としている。
【０００９】
軟水室に充填したイオン交換体により軟水を得ることができると共に、イオン交換体の再生時には電極間に通電を行い、水の解離によりイオン交換体を再生することでメンテナンスを不要とし連続的に軟水を得ることが可能となる。さらに再生時にイオン交換体から離れたカルシウムやマグネシウムなどの陽イオンは陰極室に、塩素イオンや炭酸イオンなどの陰イオンは陽極室に透析除去することで、イオン交換体の再生を効率的に行うと共に、陰極室の水は析出除去部で硬度成分を除去されるため分離膜の閉塞を防止でき、陰極水を繰り返し利用することが可能となる。そのため再生を行うための水の使用量を低減することができる。
【００１０】
第２の発明における軟水化装置は、特に第１の発明の構成に加え、析出除去部に粒状のろ過材を充填し、逆方向通水を行う逆通水手段を備えた構成としたものである。これにより、逆通水時にろ過材で捕捉した硬度成分をろ過手段から排出することができ、ろ過材の目詰まりなどを防止し、安定したろ過性能を得ることができる。
【００１１】
第３の発明における軟水化装置は、第２の発明の構成に加え、ろ過材の撹拌洗浄時には陽極水を貯水した貯水部からの酸性水でろ過材を洗浄する構成としたものである。これにより、貯水部の酸性水でろ過材に付着する硬度成分を溶解洗浄するため、ろ過材の目詰まりなどを防止し、安定したろ過性能を得ることができる。
【００１２】
第４の発明における軟水化装置は、軟水室の陽極室側に陰イオン交換体、陰極室側に陽イオン交換体を分離充填した構成としている。これにより、再生時に陰イオン交換体から離脱した塩素イオンや炭酸イオンなどの陰イオンの陽極室への移動および、陽イオン交換膜体から離脱したカルシウムやマグネシウムなどの陽イオンの陰極室への移動が阻害されずイオン交換体の再生を効率的に行うことができる。
【００１３】
第５の発明におけるイオン交換体はイオン交換基を有する繊維と導電繊維を不織布状に形成した構成とし、導電繊維を混合することで軟水室内の電気抵抗を低下させることができ、消費電力を低減することができる。
【００１４】
第６の発明における軟水化装置付き給湯機は、前述の軟水化装置を給湯装置に搭載した構成としている。給湯装置に軟水化装置を搭載することで、給湯熱交換器の伝熱面に形成するスケール生成を抑制することができる。これにより、熱交換器の水回路閉塞を防止できると共に、熱交換効率を高めることができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。各実施の形態において、同じ形態および同じ動作を行う部分については同一符号を付与し、詳細な説明を省力する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
以下、本発明の第１の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１７】
図１は軟水装置の構成図である。軟水化装置は給水路１と給水路１からの水を電気透析により分離する電気透析部２、陽イオン交換膜３および陰イオン交換膜４で分離された軟水室５および軟水室５の流路を蛇行形成するスペーサ６、陽極７を備えた陽極室８と陰極９を備えた陰極室１０、また、軟水室５には陽イオン交換樹脂および陰イオン交換樹脂か
らなるイオン交換体１１が充填されている。
【００１８】
給水路１は給水切り替え弁１２を介して、軟水室５に設けた軟水室入り口１３と接続されており、軟水室出口１４は軟水を使用する機器１５と接続されている。軟水室入り口１３および軟水室出口１４には軟水室５に充填したイオン交換体１１の流出を防止するためのフィルタ（図示せず）が設けられている。陽極７および陰極９はチタンを基材として白金、イリジウムなどの貴金属をメッキもしくは焼結した貴金属電極を用いており、電極の形状としては、平板、メッシュ、パンチングなどを用いることが可能であり、所定の電極面積を確保できるのであれば電極の形状に制約を設けるものではない。また、陽極７および陰極８間には直流電源（図示せず）により、直流電圧が印加される構成となっている。
【００１９】
陽極室８は陽極室入り口１６および陽極室出口１７を備え、陽極室入り口１６および陽極室出口１７は、陽極循環ポンプ１８および貯水部１９を介して陽極循環流路２０と接続されている。また陰極室１０は、陰極室入り口２１および陰極室出口２２を備え、陰極室入り口２１および陰極室２２は、陰極循環ポンプ２３および析出除去部２４を介して陰極循環流路２５と接続されている。
【００２０】
析出除去部２４は、円筒状の本体２６、本体２６の上部および下部に内部のろ過材２７が漏れ出ないようにするフィルタ２８およびフィルタ２８を支える支持板２９が装着されている。析出除去部２４の上部は陰極水循環流路２５を介して陰極室出口２２と接続されるとともに排水弁３０を介して排水流路３１と接続されているとともに、陰極循環流路２５は洗浄切り替え弁３２を介して陽極循環流路２０と接続されている。また、析出除去部２４の下部は陰極水循環流路２５を介して陰極室出口２２と接続されると共に、給水切り替え弁１２を介して給水路１と接続されている。また図示はしていないが、直流電源、給水切り替え弁１２、陽極循環ポンプ１８、陰極循環ポンプ２３、排水弁３０の動作を制御するための制御手段を備えている。
【００２１】
以上のように構成された軟水化装置において動作および作用を説明する。
【００２２】
軟水使用機器１５で軟水を使用するとき、給水路１からの給水は給水切り替え弁１２を介して電気透析部２の軟水室入り口１３に供給される。軟水室５では内部スペーサ６により流路が蛇行形成され、内部に充填したイオン交換体１１との接触時間を長く取ることができる。イオン交換体１１により、ナトリウムやカルシウムなどの陽イオンは水素イオンとイオン交換され、炭酸イオンや塩素イオンなどの陰イオンは水酸化イオンとイオン交換されることで軟水室５では軟水が生成される。このようにして生成された軟水が軟水使用機器１５に供給される。
【００２３】
なお、イオン交換体１１としては、強酸性陽イオン交換樹脂や弱酸性陽イオン交換樹脂など陽イオンを交換する官能基を有した陽イオン交換体と強塩基性陰イオン交換樹脂や弱塩基性イオン交換樹脂など陰イオンを交換する官能基を有した陰イオン交換体の混合物を用いることができる。イオン交換体としては、水の解離により生成した水素イオンおよび水酸化イオンで再生できるものであれば官能基を限定するものではないが、再生のしやすさから弱酸性陽イオン交換樹脂と弱塩基性陰イオン交換樹脂の組み合わせが望ましい。
【００２４】
軟水使用機器１５としては、洗濯機や食器洗浄機など洗浄機器、調理機器、スケールの析出が問題となるスチーム使用機器、美容理容機器などに用いることができる。洗濯機や食器洗浄機などの洗浄機器では、硬度成分が界面活性剤の働きを阻害するため軟水を用いることで洗浄力を高めることができるとともに、硬度成分による石鹸かすの生成を抑制するため、衣類のごわつきや食器の水滴残りなどを防ぐことができ高品位な仕上がりを提供することができる。また、調理機器として炊飯器などに用いた場合には、軟水の効果によ
り米への吸水を促進、米粒の崩れ・硬さのバランス向上などのご飯の食味を向上することができる。また軟水は、昆布などの旨味成分（アミノ酸）の抽出も促進するため、軟水の適した素材に対して軟水調理を行うことで、調理品の食味を向上することができる。
【００２５】
つぎにイオン交換体１１の再生時の作用について説明する。
【００２６】
イオン交換体１１の再生時には、陽極７および陰極９間に直流電圧を印加することで、イオン交換体１１の内部および陽イオン交換膜３、陰イオン交換膜４との接触界面で水の解離がおきる。水の解離で生成した水素イオンおよび水酸化イオンはイオン交換体１１の内部で局所的に高濃度化することで、イオン交換体１１に吸着したカルシウムなどの陽イオンおよび炭酸イオンや塩素イオンなどの陰イオンは、水素イオンおよび水酸化イオンとイオン交換されイオン交換体１１が再生される。
【００２７】
このときイオン交換体１１から離脱した、カルシウムなどの陽イオンは陰極９側に引っ張られ陽イオン交換膜３を介して陰極室１０に移動するとともに、炭酸イオンや塩素イオンなどの陰イオンは陽極７側に引っ張れ、陰イオン交換膜４を介して陽極室８に移動する。陰極室１０で濃縮された水は陰極室循環ポンプ２３により、析出除去部２４に送られる。析出除去部２４に送られた陰極水中の硬度成分はアルカリ性になることで炭酸カルシウムとして析出しやすくなるため、ろ過材２７によってろ過除去することができる。また陽極室８で濃縮された水は陽極循環ポンプ１８により貯水部１９に送られ、貯水部１９には酸性の水が貯水されていく。
【００２８】
このように陰極水の硬度成分を析出除去部２４で除去することで陽イオン交換膜３の閉塞を防止できるため、陰極水を繰り返し利用することが可能となり再生を行うための水の使用量を低減することができる。
【００２９】
また、本実施の形態では軟水室５にイオン交換体１１を充填した構成を示したが、軟水室５にイオン交換体１１を充填せず、電気透析の作用によって軟水を精製する方法においても、同様の効果を得ることができ、陰極室１０で濃縮された硬度成分を析出除去部２４で除去することで陽イオン交換膜３の閉塞を防止でき濃縮水を繰り返し利用することが可能となる。そのため再生を行うための水の使用量を低減することができる。
【００３０】
さらに軟水室５にイオン交換体１１を充填することで、イオン交換体１１のイオン交換作用により軟水を得ることができるため、電気透析のみで軟水を得る場合よりも、処理速度を速めることができる。さらに、軟水使用機器１５の停止時間をイオン交換体１１の再生時間に充当することが可能となるため、印加電圧および電流値を下げることが可能となり、電極表面積の低減ができるとともに、電極表面にメッキもしくは焼結させる白金、イリジウムなどの貴金属を薄膜化することが可能となり、高価な貴金属材料の使用を減らすことができる。
【００３１】
つぎに、ろ過材２７の逆洗浄時の動作を説明する。
【００３２】
逆洗浄を行うタイミングは使用者の任意で実施する手動洗浄式や所定の時間毎に洗浄を行う自動洗浄があるが、洗浄の頻度やタイミングは使用する機器によっても異なるため本実施の形態では使用者の任意で洗浄を行う手動洗浄の方法を説明する。洗浄のタイミングとしては、析出除去部２４の圧損を検出することで洗浄のタイミングを検出する方法や、陰極循環流路２５を流れる流量を検知し、洗浄のタイミングを検出する方法や、所定の通水量や所定の通水時間が経過したときに洗浄を行う方法、使用状態に関係なく一定間隔毎に再生を行う方法など種々のタイミングが考えられ、いずれのタイミングであっても同様の効果を得ることが出来る。
【００３３】
洗浄時には、制御手段により洗浄切り替え弁３２を陽極循環流路２０と陰極循環流路２５が接続するように切り替え、排水弁３０を開放する。貯水部１９の水は析出除去部２２４の下部から供給され、ろ過材２７に補足した硬度成分を排水流路３１により除去することができる。
【００３４】
このように、逆方向に通水を行うことで、ろ過材２７の攪拌洗浄を行うことができ、補足した硬度成分を排出すると共に、ろ過材２７の目詰まりを防止することができる。さらに貯水部１９に貯水した酸性水でろ過材２７を洗浄することで、析出した硬度成分を溶解することが可能となりろ過材の目詰まりなどを防止し、安定したろ過性能を得ることができる。
【００３５】
なお本実施の形態では、ろ過手段として、ろ過材２７を用いた方法を示したが、析出した硬度成分を除去し逆通水により洗浄可能な構成であれば、セラミックや高分子、金属の平膜、プリーツ膜、中空糸膜などを用いた場合においても同様の効果を得ることができる。
【００３６】
（実施の形態２）
つぎに、本発明の第２の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。実施の形態１と異なる点は、イオン交換体１１を軟水室５に分離充填する構成とした点である。図２は電気透析部の構成図である。軟水室５にはイオン交換基を有する不織布からなる陽イオン交換体３３および陰イオン交換体３４を分離充填した構成としている。
【００３７】
上記構成において、再生時の動作を説明する。陽極７および陰極９間に直流電圧を印加することで、陽イオン交換体３３および陰イオン交換体３４イの接触界面で水の解離がおきる。水の解離で生成した水素イオンおよび水酸化イオンはイオン交換体の内部で局所的に高濃度化することで、陽イオン交換体３３に吸着したカルシウムなどの陽イオンおよび陰イオン交換体３４に吸着した炭酸イオンや塩素イオンなどの陰イオンは、水素イオンおよび水酸化イオンとイオン交換され陽イオン交換体３３および陰イオン交換体３４が再生される。このとき陽イオン交換体３３および陰イオン交換体３４から離脱した、カルシウムなどの陽イオンは陰極９側に引っ張られ陽イオン交換膜３を介して陰極室１０に移動するとともに、炭酸イオンや塩素イオンなどの陰イオンは陽極７側に引っ張れ、陰イオン交換膜４を介して陽極室８に移動する。
【００３８】
このとき、軟水室５には陽イオン交換体３３および陰イオン交換体３４が分離充填されているため、陰イオン交換体３４から離脱した塩素イオンや炭酸イオンなどの陰イオンの陽極室８への移動および、陽イオン交換膜体３３から離脱したカルシウムやマグネシウムなどの陽イオンの陰極室１０への移動が阻害されずイオン交換体の再生を効率的に行うことができる。
【００３９】
なお、イオン交換体の形態としては粒状、織布、不織布ないしはその加工品を用いることが可能であるが、イオン交換体を織布もしくは不織布の形態とすることで軟水室５にイオン交換体を均一に充填することができ、加工が容易となる。さらにイオン交換体に導電繊維などを混合することで軟水室内の電気抵抗を低下させることができ、消費電力を低減することができる。
【００４０】
（実施の形態３）
以下、本発明の第３の実施例について図面を用いて説明する。図３は軟水装置をヒートポンプ式給湯装置に用いた場合の構成図である。
【００４１】
図３において、給湯装置は貯湯タンク３６と、熱交換器３７を備えたヒートポンプユニット３８、熱交換器給水路３９、貯湯タンク給水路４０、給湯回路４１を備えている。またヒートポンプユニット３８には、冷媒を内部に有する冷媒回路４３、冷媒回路４３には大気熱を集熱する蒸発器４４、圧縮手段４５、膨張手段４６を順次備えた構成となっている。貯湯タンク３６の下部には熱交換器給水路３９、貯湯タンク給水路４０が接続され、熱交換器給水路３９には軟水化装置４７および循環ポンプ４８が設けられている。
【００４２】
以上の構成において、その動作、作用について説明する。軟水化装置１における軟水化および再生時の動作は実施の形態１と同様であるので説明を省略する。
【００４３】
ヒートポンプユニット３８では、冷媒が冷媒回路４３の中を循環し、蒸発器４４により冷媒に大気中の熱を取り込むと共に、圧縮手段４５で圧縮することでさらに冷媒を高温とし、熱交換器３７で熱交換器給水路３９から送られた軟水を加熱する。冷媒は膨張手段４６をへて蒸発器４４に送られ、再び大気熱を取り込みむものである。
【００４４】
循環ポンプ４８により貯湯タンク３６の下部から熱交換器給水路３９を経て熱交換器３７に供給された軟水は、熱交換器３７で高温に加熱され、給湯回路４０を通って貯湯タンク３６に送られる。使用者が給湯装置の湯を使用する時、貯湯タンク３６の上部の出湯回路４２より、湯水混合などで適温に調整された湯が使用者の使用箇所（台所、洗面所、風呂場など）に供給される。貯湯タンク３６の湯が使用されたときには、貯湯タンク３６の下部の貯湯タンク給水路４０より水が貯湯タンク３６に補充される。
【００４５】
熱交換３７では、水が急速に加熱されるため水中に含まれるカルシウムやマグネシウム、などがスケールとして伝熱面に付着し熱交換効率を低下すると共に、熱交換器３７のみず回路を閉塞する可能性もあった。しかしながら本実施の形態のように、熱交換器３７に軟水化装置４７で生成した軟水を供給することで、熱交換器の伝熱面に形成するスケール生成を抑制することができる。これにより、熱交換器の水回路閉塞を防止できると共に、熱交換効率を高めることができる。
【００４６】
さらに、軟水を風呂等の入浴洗浄時にもちいることで、石鹸カスの生成を抑えることができ、アレルギーの抑制や美容効果が得られることが知られており、軟水を肌や頭髪の洗浄水としてもちいることで、これらの軟水効果を得ることが出来ると共に、石鹸カスの生成やスケールの付着を抑制することができ、水周りの掃除の手間が軽減できるという効果も得ることが出来る。
【００４７】
また、ヒートポンプ給湯器のように使用水量も多く、かつ屋外に設置する給湯機器に従来の軟水装置を組み合わせた場合には、塩の補充の頻度や量が多くなるとともに、集合住宅などの省スペースに設置した場合には塩の補充などのメンテナンスの手間が作業性も悪く問題になることが考えられるが、本実施の方法をもちいることで、塩の使用を不要とし補充の手間を軽減することができる。
【００４８】
さらに、本実施の形態のように貯湯タンク３６を持つヒートポンプ給湯器と組み合わせることで、軟水化装置においてイオン交換体１１を再生するために軟水を採取できない時間が生じた場合でも、貯湯タンク３６から温水を使用者に供給することができるため、使用者に不便をかけることをなくすことができる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
以上のように本発明にかかる軟水化装置は、薬剤の供給を不要とし連続的に軟水を供給するものであり、軟水を使用する機器としては洗濯機、食器洗浄器、給湯装置、調理機器
など水を使用する機器に対して適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施の形態１における軟水化装置の構成図
【図２】本発明の実施の形態２における軟水化装置の電気透析部の構成図
【図３】本発明の実施の形態３における軟水化装置を備えた給湯装置の構成図
【符号の説明】
【００５１】
１ 給水路
２ 電気透析部
３ 陽イオン交換膜
４ 陰イオン交換膜
５ 軟水室
６ スペーサ
７ 陽極
８ 陽極室
９ 陰極
１０ 陰極室
１１ イオン交換体
１２ 給水切り替え弁
１３ 軟水室入り口
１４ 軟水室出口
１５ 軟水使用機器
１６ 陽極室入り口
１７ 陽極室出口
１８ 陽極循環ポンプ
１９ 貯水部
２０ 陽極循環流路
２１ 陰極室入り口
２２ 陰極室出口
２３ 陰極循環ポンプ
２４ 析出除去部
２５ 陰極循環流路
２６ 本体
２７ ろ過材
２８ フィルタ
２９ 支持板
３０ 排水弁
３１ 排水流路
３２ 洗浄切り替え弁
３３ 陽イオン交換体
３４ 陰イオン交換体
３６ 貯湯タンク
３７ 熱交換器
３８ ヒートポンプユニット
３９ 熱交換器給水路
４０ 貯湯タンク給水路
４１ 給湯回路
４２ 出湯回路
４３ 冷媒回路
４４ 蒸発器
４５ 圧縮手段
４６ 膨張手段
４７ 軟水化装置
４８ 循環ポンプ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
隔膜で分離しイオン交換体を充填した軟水室と、電極を設けた陽極室と、陰極室とで電気透析部を構成し、前記陽極室に水を供給する循環流路には陽極水循環ポンプと陽極水の貯水部を備え、前記陰極室に水を供給する循環流路には陰極水循環ポンプと陰極水中の硬度成分を析出除去する析出除去部を備えたことを特徴とする軟水化装置。
【請求項２】
析出除去部は粒状のろ過材を充填した構成とし、逆方向通水を行う逆通水手段を備え、逆通水時にろ過材の攪拌洗浄を行うことを特徴とする請求項１に記載の軟水化装置。
【請求項３】
ろ過材の撹拌洗浄時には、陽極水の貯水部からの酸性水で前記ろ過材を洗浄するようにしたことを特徴とする請求項２に記載の軟水化装置。
【請求項４】
軟水室の陽極室側に陰イオン交換体を、陰極室側に陽イオン交換体を分離充填したことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の軟水化装置。
【請求項５】
イオン交換体は、イオン交換基を有する繊維と導電繊維を不織布状に形成したことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の軟水化装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の軟水化装置を備えた給湯装置。
【請求項１】
隔膜で分離しイオン交換体を充填した軟水室と、電極を設けた陽極室と、陰極室とで電気透析部を構成し、前記陽極室に水を供給する循環流路には陽極水循環ポンプと陽極水の貯水部を備え、前記陰極室に水を供給する循環流路には陰極水循環ポンプと陰極水中の硬度成分を析出除去する析出除去部を備えたことを特徴とする軟水化装置。
【請求項２】
析出除去部は粒状のろ過材を充填した構成とし、逆方向通水を行う逆通水手段を備え、逆通水時にろ過材の攪拌洗浄を行うことを特徴とする請求項１に記載の軟水化装置。
【請求項３】
ろ過材の撹拌洗浄時には、陽極水の貯水部からの酸性水で前記ろ過材を洗浄するようにしたことを特徴とする請求項２に記載の軟水化装置。
【請求項４】
軟水室の陽極室側に陰イオン交換体を、陰極室側に陽イオン交換体を分離充填したことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の軟水化装置。
【請求項５】
イオン交換体は、イオン交換基を有する繊維と導電繊維を不織布状に形成したことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の軟水化装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の軟水化装置を備えた給湯装置。
【図３】
【図１】
【図２】
【図１】
【図２】
【公開番号】特開２０１０−６３９８８（Ｐ２０１０−６３９８８Ａ）
【公開日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２３１７３４（Ｐ２００８−２３１７３４）
【出願日】平成２０年９月１０日（２００８．９．１０）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月１０日（２００８．９．１０）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
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