開閉カバーロック機構及びそれを備えた画像形成装置
【課題】本発明は、複数の複雑な取り付け作業と高い部品精度とを要求することなく、組立性の向上を図ることができる開閉カバーロック機構を提供することを課題とする
【解決手段】本発明にかかる開閉カバーロック機構は、装置本体に開閉自在に設けられた開閉カバー１００と、開閉カバー１００に回転自在に設けられ、少なくとも一つ以上の角部を有するシャフト部材と、シャフト部材の両端に設けられ、開閉カバーを装置本体に固定するロック部材とを備え、ロック部材は、シャフト部材の回転軸と垂直方向の断面形状に対応した形状のシャフト受け部と、装置本体と係合するフック部と、シャフト受け部と対向する面に配置される軸受部と、開閉カバーに当接する当接部とを備え、開閉カバーは、軸受け部を回転自在に支持する支持部を備えることを特徴とする。
【解決手段】本発明にかかる開閉カバーロック機構は、装置本体に開閉自在に設けられた開閉カバー１００と、開閉カバー１００に回転自在に設けられ、少なくとも一つ以上の角部を有するシャフト部材と、シャフト部材の両端に設けられ、開閉カバーを装置本体に固定するロック部材とを備え、ロック部材は、シャフト部材の回転軸と垂直方向の断面形状に対応した形状のシャフト受け部と、装置本体と係合するフック部と、シャフト受け部と対向する面に配置される軸受部と、開閉カバーに当接する当接部とを備え、開閉カバーは、軸受け部を回転自在に支持する支持部を備えることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回動自在に取り付けられる開閉カバーの閉塞状態を保持または解除する開閉カバーロック機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の複写機、プリンタ等の画像形成装置は、画像形成装置の内部本体を開放ないし閉塞するために回動自在に取り付けられる開閉カバーと、その開閉カバーの閉塞状態を保持ないし解除するための開閉カバーロック部材とからなる開閉カバーロック機構を備えている。
【０００３】
そして、その開閉カバーロック部材は、下記特許文献１に開示されるように、開閉カバーの背面側に回動自在に軸支される円筒状のシャフト部材と、そのシャフト部材の両端側に取り付けられて、画像形成装置の内部本体側に設けられた係合部に係合するロック部材とから構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２７５９２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、シャフト部材に取り付けられるロック部材には、がたつきがなく、かつ、円滑に係合部と係合・離間できることが要求される。よって、従来技術においては、前記要求に対し、ロック部材を円筒状のシャフト部材に対して、回転しないように、かつ、がたつきないように、固定させるという複雑な組み立て作業が必要であった。
【０００６】
そこで、本発明は、前記問題に鑑み、両端のフック部やシャフト部材、ピン等の部品に対する複数の複雑な取り付け作業と高い部品精度とを要求することなく、組立性の向上を図ることができる開閉カバーロック機構を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明に係る開閉カバーロック機構は、装置本体に開閉自在に設けられた開閉カバーと、前記開閉カバーに回転自在に設けられ、少なくとも一つ以上の角部を有するシャフト部材と、前記シャフト部材の両端に設けられ、前記開閉カバーを前記装置本体に固定するロック部材とを備え、前記ロック部材は、前記シャフト部材の回転軸と垂直方向の断面形状に対応した形状のシャフト受け部と、前記装置本体と係合するフック部と、前記シャフト受け部と対向する面に配置される軸受部と、前記開閉カバーに当接する当接部とを備え、前記開閉カバーは、前記支持部を回転自在に支持する支持部を備えることを特徴とする。
【０００８】
前記する発明によれば、シャフト部材が角部を有するため、ロック部材に形成されたシャフト受け部に挿入して結合させると、容易に組み立てることができ、かつ、シャフト部材の角部がシャフト受け部内で角部が係止し、シャフト部材に対してロック部材が、回動するおそれがない。また、そのロック部材は、所定以上回動すると開閉カバーに当接する当接部を有するため、ロック部材に形成されたフック部が装置本体と適切に係合することができる。
したがって、シャフト部材に対して、ロック部材を所定の角度差を持たせてピンを圧入するという複雑な作業を回避することができる。
また、前記する発明によれば、シャフト部材の両端側に設けられたロック部材には、支持部が形成されており、かつ、その支持部を回転自在に支持する支持部が設けられているため、支持部を支持部に嵌合させるだけで、ロック部材を備えたシャフト部材を開閉カバーに所定位置に取り付けることが可能となる。
したがって、ロック部材を備えたシャフト部材を開閉カバーに所定位置に取り付けるためにピンを圧入するという複雑な作業を回避することができる。
また、前記するシャフト部材等は、比較的簡単に成形可能な部材であって、高い部品精度が要求されるものでない。
【発明の効果】
【０００９】
以上、本発明によれば、両端のフック部やシャフト部材等の部品に対して複数の複雑な取り付け作業と高い部品精度とを要求することなく、組立性が向上した開閉カバーロック機構を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態における画像形成装置を示す全体斜視図である。
【図２】第１実施形態における開閉カバーの正面側を示す正面側視面図である。
【図３】第１実施形態における開閉カバーロック部材を備えた開閉カバーの背面側を示す背面側視面図である。
【図４】第１実施形態における開閉カバーロック部材を示す視面図である。
【図５】第１実施形態における開閉カバーロック部材を示す視面図である。
【図６】第１実施形態におけるシャフト部材の右側先端と、その右側先端と接合するロック部材を示す一部拡大図である。
【図７】図６におけるシャフト部材の右側先端とロック部材をＣ―Ｃ線で切った場合における、シャフト部材の右側先端と、その右側先端と接合するロック部材を示す一部断面図である。
【図８】第１実施形態における開閉カバーの背面側に取り付けられた一対の支持部を示す斜視図である。
【図９】図３における開閉カバーロック機構をＡ−Ａ線で切った場合において、両端に一対のロック部材を備えたシャフト部材を開閉カバーの背面に取り付け過程を示す平面視断面図である。
【図１０】図３における開閉カバーロック機構をＡ−Ａ線で切った場合において、両端に一対のロック部材を備えたシャフト部材を開閉カバーの背面に取り付けられた状態を示す平面視断面図である。
【図１１】図３における開閉カバーロック機構をＢ−Ｂ線で切った場合において、回動作業の工程を示す側面視断面図である。
【図１２】図３における開閉カバーロック機構をＢ−Ｂ線で切った場合において、回動後のロック部材の当接部が延出部に当接する状態を示す断面図である。
【図１３】図９の開閉カバーロック機構をＧ−Ｇ線できった場合における突出部と軸受け部との接合状態を示す断面図である。
【図１４】第１実施形態における開閉カバーの開放方法を示す側面断面図である。
【図１５】第１実施形態における開閉カバーの閉塞方法を示す側面断面図である。
【図１６】第１実施形態における突出部とロック部材の接合状態等を示す側面視断面図である。
【図１７】第２実施形態における画像形成装置を示す全体斜視図である。
【図１８】第２実施形態における開閉カバーロック部材を示す視面図である。
【図１９】第２実施形態の開閉カバーロック部材を備えた画像形成装置の使用状態を示す側面断面図である。
【図２０】第２実施形態の開閉カバーロック部材を備えた画像形成装置の使用状態を示す側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（第1実施形態）
次に、第１実施形態における画像形成装置について、図１〜図１６を用いて説明する。画像形成装置１は、記録用紙等の媒体に画像を形成する装置であり、図１に示すように、画像形成装置１に回動自在に取り付けられた開閉カバー１００と、開閉カバー１００の閉塞状態を保持または解除する開閉カバーロック部材２００（図３参照）とを少なくとも備えている。なお、本発明における開閉カバーロック機構とは、この開閉カバー１００と開閉カバーロック部材２００とから構成されている。また、図示しないが、画像形成装置１の内部本体には、記録用紙に転写する画像を形成する現像ユニットと、記録用紙の搬送を行う搬送部等を備えている。
【００１２】
図２に示す開閉カバー１００は、図示しない回転軸によって回動自在に、画像形成装置１に取り付けられている。ここで、開閉カバー１００の閉塞状態とは、開閉カバー１００を画像形成装置１の本体側に回動させて、図１に示すように画像形成装置１の内部本体を閉塞している状態をいう。
【００１３】
開閉カバー１００の背面側は、図３に示すように、開閉カバー１００の背面から本体側に向かって突出する凸部１１０と、開閉カバーロック部材２００を収納する開閉カバーロック部材収納部１２０と、後記するバネ２４０の一端側を収納するバネ収納部１３０と、開閉カバー１００の背面から延出して後記する当接部２３２Ｌ、２３２Ｒと当接する延出部１４０とを備えている。
【００１４】
図３に示す凸部１１０は、開閉カバー１００が本体内部を閉塞した際に、画像形成装置１の内部本体側に備え付けられて、押圧されることによって開閉カバー１００の閉塞状態を検出する検出センサ（図示せず）を押圧するための部材である。
【００１５】
図３に示す開閉カバーロック部材収納部１２０は、開閉カバーロック部材２００を収納するための空間である。
ここで、開閉カバーロック部材収納部１２０と凸部１１０とが離れて開閉カバー１００の背面に形成された場合、その開閉カバー１００が湾曲すると、開閉カバーロック部材収納部１２０に収納された開閉カバーロック部材２００におけるフック部２３１Ｌ、２３１Ｒが係合部５００（図１４参照）と係合していないにもかかわらず、凸部１１０が検出センサ（図示せず）を押圧するという誤検出が発生するおそれがある。したがって、開閉カバーロック部材収納部１２０は、凸部１１０の近傍に設けられることが望ましい。
【００１６】
バネ収納部１３０は、図３に示すように、開閉カバーロック部材２００を構成するバネ２４０の一端側が収納されており、バネ２４０の一端が係止している。
また、図３に示す延出部１４０は、開閉カバー１００の背面側から延出してなる部材であるが、後記する一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒのフック部２３１Ｌ、２３１Ｒが係合部５００と係止可能な程度に回動した場合に、一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒに設けられた当接部２３２Ｌ、２３２Ｒと当接できる程度延出している必要がある。
【００１７】
開閉カバーロック部材２００は、図３に示すように、開閉カバー１００の背面側に取り付けられて、開閉カバー１００が画像形成装置１の内部本体を閉塞した場合に、開閉カバー１００の閉塞状態の保持ないし解除を行う部材である。
そして、開閉カバーロック部材２００は、図４、図５に示すように、画像形成装置１の外部に露出し（図１参照）、操作者に押圧されるプッシュボタン２１０と、そのプッシュボタン２１０と当接し、プッシュボタン２１０が押圧されることによって回動するシャフト部材２２０と、シャフト部材２２０の両端側に取り付けられている一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒと、シャフト部材２２０を、プッシュボタン２１０に押圧されて回動する方向と逆向きに回動するように付勢するバネ（付勢部材）２４０と、開閉カバーの背面側に取り付けられて、シャフト部材２２０の両端に取り付けられた一対のロック部材を回転自在に軸支する支持部２５０Ｌ、２５０Ｒ（図４参照）とを備えている。
【００１８】
図４、図５に示すシャフト部材２２０は、左右方向に延出して、二つの角部を有する断面視略コの字状（図６、図７参照）のコ字部材である。また、シャフト部材２２０は、板状の金属板をコの字状に成形してなる部材である。
ここで、シャフト部材２２０の角部は、シャフト部材２２０の両端側に接合する一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒが周方向の回動した場合に、シャフト部材２２０の角部が一対のロック部材のシャフト受け部２３３Ｌ、２３３Ｒ（図６、図７参照）内で係止するための部位である。これによって、一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒが、シャフト部材２２０に対して回動することなく、固定することができる。
また、シャフト部材２２０には、少なくとも一つ以上の角部が形成されれば、シャフト部材２２０と一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒとの周方向の回動に対して、シャフト部材２２０の角部と一対のロック部材のシャフト受け部２３３Ｌ、２３３Ｒとが係止するため、本発明におけるシャフト部材２２０の形状は、少なくとも一つ以上の角部を有すればよく、二つの角部を有する断面視略コの字状のコ字部材に限られるものではない。
【００１９】
また、シャフト部材２２０には、図４、図５に示すように、コ字部材の略中央から延出してプッシュボタン２１０と当接する板状部材２２１を有している。
また、シャフト部材２２０は、図６、図７に示すように、コ字部材の両端に形成された第１嵌合部２２２と、その第１嵌合部２２２よりもコ字部材の中央側に形成された第２嵌合部２２３と、その第２嵌合部２２３よりもコ字部材の中央側に形成されたストッパ２２４とを有する。
【００２０】
ここで、図６に示す第１嵌合部２２２と第２嵌合部２２３は、後記するロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒのシャフト受け部２３３Ｌ、２３３Ｒに挿入されて嵌合する部材であって、図７（ａ）に示すように、第１嵌合部２２２の幅ｌ１と第２嵌合部２２３の幅ｌ２は、シャフト受け部２３３Ｌ、２３３Ｒの第１底部２３６Ｌ、２３６Ｒの幅Ｌ１と第２底部２３７Ｌ、２３７Ｒの幅Ｌ２と同等な長さに形成されている。
また、図６に示すストッパ２２４は、シャフト部材２２０の両端がロック部材２３０Ｒのシャフト受け部２３３Ｒに必要以上に進入することを防止するための突起部分（図７（ｂ）参照）であって、図７（ａ）に示すように、ストッパ２２４の幅ｌ３は、ロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒの端面に係止するように、第２嵌合部２２３の幅ｌ２よりも幅が長く形成されている。なお、ここでいう第１嵌合部２２２と第２嵌合部２２３は、特許請求の範囲に記載される「第１の断面形状」と「第２の断面形状」に相当するものである。
【００２１】
一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒは、図４、図５に示すようにシャフト部材２２０の両端に嵌合されて、シャフト部材２２０の回動に伴って回動するとともに、内部本体側の係合部５００に係合して、開閉カバー１００の閉塞状態を保持する部材である。なお、ロック部材２３０Ｒは、画像形成装置１の内部本体側から視て、シャフト部材２２０の右側に、ロック部材２３０Ｌは、シャフト部材２２０の左側に嵌合する部材である。
【００２２】
図４、図５に示すロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒは、略円筒状の部材であって、その外周面から外側に延出しているフック部２３１Ｌ、２３１Ｒと、そのフック部２３１Ｌ、２３１Ｒの中央辺りから周方向に延出している当接部２３２Ｌ、２３２Ｒと、シャフト部材２２０に対向する面側に形成されたシャフト受け部２３３Ｌ、２３３Ｒ（図６参照）と、後記する支持部２５０と対向する面側に形成された軸受部２３４Ｌ、２３４Ｒとを有している。
【００２３】
フック部２３１Ｌ、２３１Ｒは、係合部５００に係合して、開閉カバー１００の閉塞状態を保持するための部材であって、本実施形態において、フック部２３１Ｌ、２３１Ｒの形状について特に限定されるものではない。また、当接部２３２Ｌ、２３２Ｒは、フック部２３１Ｌ、２３１Ｒからロック方向に向かって延出してなる。
また、当接部２３２Ｌ、２３２Ｒは、一定の角度でロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒの回動を制止させるための部材であり、第１実施形態の当接部２３２Ｌ、２３２Ｒは、フック部２３１Ｌ、２３１Ｒが係合部５００に係合可能な程度にロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒが回動する場合に、当接部２３２Ｌ、２３２Ｒの端面が、開閉カバー１００の背面側に形成された延出部１４０に当接するように形成されている。なお、ロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒの回転角度は、例えば、開閉カバー１００の操作性やフック部２３１Ｌ，２３１Ｒの係合部５００との係合量などから決定される。
【００２４】
シャフト受け部２３３Ｌ、２３３Ｒは、図６に示すように、シャフト部材２２０に対向する対向面に形成されている矩形の孔である。
また、シャフト受け部２３３Ｌ、２３３Ｒには、図７に示すように、幅が異なる第１底部２３６Ｌ、２３６Ｒと第２底部２３７Ｌ、２３７Ｒとが形成されており、第１底部２３６Ｌ、２３６Ｒの幅Ｌ１は、第２底部２３７Ｌ、２３７Ｒの幅Ｌ２よりも短く形成されている。
また、第１底部２３６の幅Ｌ１と第２底部２３７の幅Ｌ２は、それぞれ、シャフト部材２２０の両端側に形成された第１嵌合部２２２と第２嵌合部２２３の幅ｌ１と幅ｌ２と同じ幅になるように形成されている。
そして、シャフト受け部２３３Ｌ、２３３Ｒがシャフト部材２２０の両端が挿入されて、図７（ｂ）に示すように第１嵌合部２２２と第１底部２３６Ｒとが嵌合し、第２嵌合部２２３と第２底部２３７Ｒとが嵌合することによって、シャフト部材２２０とロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒとが接合されている。なお、なお、ここでいう第１底部２３６Ｌ、２３６Ｒと第２底部２３７Ｌ、２３７Ｒは、特許請求の範囲に記載される「第１の孔形状」と「第２の孔形状」に相当するものである。
【００２５】
図５（ｂ）に示す軸受部２３４Ｌ（２３４Ｒ）は、支持部２５０（図８参照）に対向する面に形成されており、回転可能に軸支される。また、軸受部２３４Ｌ（２３４Ｒ）は、支持部２５０に形成された突出部２５１Ｌ（２５１Ｒ）と略同一径の円状の孔である内周円筒部２３８Ｌ、２３８Ｒが形成されている。
【００２６】
また、軸受部２３４Ｌの方にのみ、図５（ｂ）に示すように支持部２５０と対向する面側に切り欠き部２３５が形成されている。図５（ｂ）に示す切り欠き部２３５は、ロック部材２３０Ｌの左側の下側面を切り欠いだ部分であって、その切り欠きの幅ｌ４は、支持部２５０Ｌの突出部の上下端面の幅Ｌ４よりも長くなるように形成されている。
【００２７】
バネ（付勢部材）２４０は、図４、図５に示すように、シャフト部材２２０を常時ロック方向に回動するように付勢する付勢部材であり、バネ２４０の一端側は開閉カバー１００のバネ収納部１３０に係合しており、他端側は、シャフト部材２２０のコ字内部に係合している。
【００２８】
図４に示す支持部２５０Ｌ、２５０Ｒは、図８に示すように、開閉カバー１００の開閉カバーロック部材収納部１２０の左右両端側に備え付けられており、ロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒを軸支するための突出部２５１Ｌ、２５１Ｒを有している。
また、図８（ｂ）に示す突出部２５１Ｒは、ロック部材２３０Ｒの軸受部２３４と同一径の円柱状である。一方で、図８（ａ）に示す突出部２５１Ｌは、断面視上端面と下端面は断面視で水平に面取りされた面取り部２５２を有する。また、面取り部２５２の上端面と下端に面を結ぶ左右端面は断面視で円弧となっており、その上下端面の幅Ｌ４は、ロック部材２３０Ｌに形成された切り欠き部２３５の幅ｌ４（図５（ｂ）参照）よりも短くなるように形成されている。
【００２９】
つぎに、開閉カバーロック機構の組み立て作業工程について、図９〜図１２を用いて説明する。なお、開閉カバーロック機構の組み立て作業工程は、両端にロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒを備え付けたシャフト部材２２０を開閉カバー１００に取り付ける取付作業と、取り付け後にシャフト部材２２０を所定の位置まで回動させる回動作業に分かれ、前記作業は、図９と図１０を用いて、後記作業は図１１と図１２を用いて説明する。併せて、図１３を用いて、組み立て作業における、支持部２５０Ｌの突出部２５１Ｌとロック部材２３０Ｌの切り欠き部２３５との接合状態について説明する。
【００３０】
取付作業工程は、まず、図９に示すように、支持部２５０Ｌ、２５０Ｒを開閉カバー１００の所定の位置に取り付けることから行う。そして、両端に一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒが取り付けられたシャフト部材２２０を傾けて、ロック部材２３０Ｒの軸受部２３４Ｒ内に支持部２５０Ｒの突出部２５１Ｒを挿入する。つぎに、ロック部材２３０Ｌの切り欠き部２３５が支持部２５０Ｌ側を向くように回動させて、図９の矢印Ｄの方向にシャフト部材２２０を動かす。これによって、図１０に示すように、開閉カバーロック部材２００が開閉カバー１００内に収容することができる。
【００３１】
つぎに、開閉カバーロック部材２００の回動作業について説明するが、図１１（ａ）は、開閉カバーロック部材２００が開閉カバー１００内に収容された状態の側面断面図を示す図であり、開閉カバーロック部材２００を、突出部２５１Ｌを回転軸として、図１１（ｂ）の矢印Ｅの示す方向に回動させる。ここで、回動量は、フック部２３１Ｌが、本体側を向くまで回動させる必要がある。
【００３２】
そして、開閉カバーロック部材２００の回動後は、図１２に示すように、シャフト部材２２０に一端側が係合するばね２４０の他端側が、バネ収納部１３０に収容されて、係合する。そして、このバネ２４０は、シャフト部材２２０をロック方向に付勢することとなり、ロック部材２３０Ｌは、ロック方向に回動する。
ここで、回動するロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒの当接部２３２Ｌ、２３２Ｒは、図１２に示すように、開閉カバー１００に形成された延出部１４０に当接し回動が制限される。また、当接部２３２Ｌ、２３２Ｒが延出部１４０に当接することで、ロック部材の軸受け部と、そのロック部材を支持する支持部２５０Ｌ、２５０Ｒとの間に隙間分だけ、本体側にシャフト部材２２０が移動し、所謂ガタ寄せされることとなる。
【００３３】
つぎに、図１３を用いて、組立作業における、支持部２５０Ｌの突出部２５１Ｌとロック部材２３０Ｌの切り欠き部２３５について説明する。
まず、図１３（ａ）に示すように、ロック部材２３０Ｌの切り欠き部２３５の幅ｌ４は、支持部２５０Ｌの突出部２５１Ｌの幅Ｌ４よりも小さい。よって、支持部２５０Ｌの突出部２５１Ｌを、ロック部材２３０Ｌの切り欠き部２３５を通すことができ、図１３（ｂ）に示すように、突出部２５１Ｌを支持部２５０Ｌ内に収容することができる。
そして、つぎで説明する開閉カバーロック部材２００の回動作業によって、ロック部材２３０Ｌに設けられた切り欠き部２３５の向きも、図１３（ｂ）〜（ｄ）に示すように変化し、最終的には、図１３（ｄ）に示すように下向きとなる。
そして、切り欠き部２３５が下向きとなった場合、前記したように、本体側にシャフト部材２２０がガタ寄せされるため（図１２参照）、ロック部材２３０Ｌも本体側に移動することとなる。
【００３４】
つぎに、実施形態に係る画像形成装置１の開閉カバー１００の閉塞方法について図１４を用いて説明する。
画像形成装置１の内部本体を閉塞する場合、まず、図１４（ａ）に示すように、操作者は開閉カバー１００を画像形成装置１の本体側に向かって押圧する。ここで、開閉カバー１００を押圧すると、ロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒのフック部２３１Ｌ，２３１Ｒの先端側が係合部５００に摺接して、上に持ち上がるように回動する。
そして、さらに、操作者は開閉カバー１００を画像形成装置１の本体側に向かって押圧し、フック部２３１Ｌ，２３１Ｒが係合部５００の端部を越すと、フック部２３１Ｌ，２３１Ｒは、係合部５００に当接せずに、バネ（図示せず）の付勢力によって、図１４（ｂ）に示すようにロック方向に回動して、係合部５００とフック部２３１Ｌ，２３１Ｒとは、開閉カバー１００の開放方向に対して係合するため、開閉カバー１００は画像形成装置の本体内部を閉塞することが可能となる。
また、バネ（図示せず）によってロック方向に回動するロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒは、ロック部材に形成された当接部２３２Ｌ、２３２Ｒが、図１５に示すように、開閉カバー１００に形成された延出部１４０に当接し回動が制限されるため、フック部２３１Ｌ、２３１Ｒが所定量以上に回動するおそれがない。
【００３５】
つぎに、実施形態に係る画像形成装置１の開閉カバー１００の開放方法について図１５を用いて説明する。
画像形成装置１の内部本体を開放する場合、まず、操作者はプッシュボタン２１０を押圧する。ここで、プッシュボタン２１０を押圧すると、図１５（ａ）に示すように、プッシュボタン２１０に当接しているシャフト部材２２０の板状部材２２１を押圧し、シャフト部材は２２０が解除方向に回動することとなる。
そして、シャフト部材は２２０が解除方向に回動すると、図１５（ｂ）に示すように、ロック部材２３０Ｌ，２３０Ｒのフック部２３１Ｌ、２３１Ｒも解除方向に回動し、画像形成装置１の内部本体側に形成された係合部５００と係合しなくなる。
よって、開閉カバー１００を開放する方向に回動すれば、画像形成装置１の内部本体を開放することができる。
【００３６】
以上、第１実施形態に係る画像形成装置１について説明したが、本実施形態係る開閉カバーロック機構によれば、シャフト部材の両端にロック部材の軸受部を向けて挿入して嵌合させるだけで、シャフト部材とロック部材を容易に組み立てることができる。また、そのシャフト部材には角部が形成されているため、両端に取り付けられたロック部材が回動するおそれもない。よって、ロック部材をシャフト部材に対して、回転しないように、かつ、がたつきないように、シャフト部材にピンを圧入するという複雑な作業を回避することができ、組立性を向上させることができる。
また、切り欠き部を有するロック部材と、その切り欠きの幅以下の幅である突出部を有する支持部とを備えるため、簡易に開閉カバー１００に開閉カバーロック部材２００を簡易に取り付けることができる。つまり、係合部とロック部材に所定の角度差を持たせて、シャフト部材の外周表面に、垂直にピンを圧入するという複雑な作業を回避して、組立性を向上させることができる。
その他、実施形態のシャフト部材２２０の形状によれば、断面視コ字状（図６参照）であるため、板状部材を折り曲げることによって容易に製造できるものであり、組立性の向上を図ることができる。
【００３７】
つぎに、実施形態に係る画像形成装置１の比較例として、従来の開閉カバーロック機構における組立作業を挙げ、併せて実施形態係る開閉カバーロック機構が優れている点を述べる。
従来の開閉カバーロック機構として、シャフト部材の端部の外周面一部を平面に形成された、いわゆるＤカット形のシャフト部材に、そのＤカット状に対応した孔が形成されたロック部材を取り付けたものがある。しかし、この構成によれば、シャフト部材とロック部材をがたつきなく取り付けるためには、ロック部材に形成されたＤカット状に対応した孔と、シャフト部材のＤカット状の端部が、対応するように加工することが求められ、高い加工技術と加工精度が必要となる。
【００３８】
また、シャフト部材の端面側からタップによりネジ孔を形成し、ロック部材をネジ止めしたものがあげられ、このような構成であるとネジ止めによりがたつきが少なくなるものの、タップ切りやネジ止め等の複雑な作業が必要となる。
【００３９】
また、開閉カバーが、ロック部材が取り付けられたシャフト部材を、円滑な回転が可能なように支持するために、開閉カバーに別部品を取り付ける方法がある。つまり、軸方向にがた（隙間）を持つように孔形状が形成されたシャフト部材を、まず、シャフト部材の一端側に形成された孔形状を、開閉カバーに取り付けられた別部材に嵌め合わせて、つぎに、シャフト部材の他端側を取り付ける方法である。しかしならが、この構造には、別部材に対して、シャフト部材を軸方向のがたつきをなくすために、例えば、Ｅ型リングなのどの止め輪で位置決めを行うという煩雑な作業が必要となる。
【００４０】
また、軸受け部が形成された開閉カバーに弾性を持たせ、その開閉カバーを撓ませて、ロック部材が取り付けられたシャフト部材を取り付けることも可能であるものの、当該構成によれば、開閉カバーを撓ませた場合に軸受け部が破損する可能性があるため、組み立て時に、軸受け部を破損させないように、慎重に撓ませるという作業が要求される。しかも、軸受け部の剛性を確保できないという問題もある。
【００４１】
以上、従来における開閉カバーロック機構について説明したが、実施形態に係る開閉カバーロック機構によれば、上記する作業に問題がないため、組立作業が容易である。つまり、本願発明に係る開閉カバーロック機構は、従来技術にくらべ優れた作用効果を有するものである。
【００４２】
以上、実施形態に係る開閉カバーロック機構が組立性の向上を図ることができることを説明したが、つぎに実施形態に係る開閉カバーロック機構が、ロック部材が係合部に対して、がたつきが発生することなく、適切に係合することを説明する。
【００４３】
実施形態係る開閉カバーロック機構は、ロック方向と解除方向に回動するシャフト部材２２０は角部を有するコ字部状部材であり、かつ、シャフト部材２２０が挿入して嵌合するロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒのシャフト受け部の形状は、矩形状である。したがって、シャフト部材２２０の回動運動に対応してロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒが回動するとともに、シャフト部材２２０に接合するロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒが、シャフト部材２２０に対してロック方向や解除方向に回動するおそれがない。
つまり、本実施形態によれば、シャフト部材２２０とロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒとの接合において、回動方向のずれがないため、がたつくことなく開閉カバー１００の閉塞状態を保持することができる。
【００４４】
また、バネ２４０の付勢力により、ロック方向に回動するシャフト部材２２０とともにロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒはロック方向に回動することとなるが、本実施形態によれば、ロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒのフック部２３１Ｌ、２３１Ｒが係合部５００と係合可能な程度にロック方向に回動した場合に、ロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒに設けられた当接部２３２Ｌ、２３２Ｒが、開閉カバー１００の延出部１４０に当接することとなる。
したがって、ロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒは、フック部２３１Ｌ、２３１Ｒが係合部５００に係合後に、さらにバネ２４０のロック方向における付勢力によって、フック部２３１Ｌ、２３１Ｒが持ち上がることを回避することができる。
よって、本実施形態によれば、ロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒの回動を制限することによって、開閉カバーが持ち上がることによるがたつきを回避することができる。
【００４５】
つぎに、図１３（ｅ）に示すように、第１実施形態の変形例としてロック部材２３０Ａの端面に突出部２５１Ａが形成され、支持部２５０Ａ側に切り欠き部２３５Ａを有する軸受け２３４Ａが形成されて場合を例として挙げて、本実施形態の画像形成装置１のロック部材２３０Ｌと支持部２５０Ｌとの接合において、がたつきが少なく、かつ、ロック部材２３０Ｌから支持部２５０Ｌが脱落するというおそれを回避することができることを説明する。
【００４６】
図１３（ｅ）に示す第１実施形態の変形例は、ロック部材２３０Ａの端面に突出部２５１Ａが形成され、支持部２５０Ａ側に切り欠き部２３５Ａを有する軸受け２３４Ａが形成されており、ロック部材２３０Ａに形成された突出部２５１Ａを支持部２５０Ａ側の切り込み部２３５Ａに向かって移動させ（図１３（ｅ）参照）、突出部２５１Ａを軸受け軸受部２３４Ａ内に収納させる（図１３（ｆ）参照）。そして、シャフト部材側である突出部２５１Ａを回動させて（図１３（ｇ）参照）、シャフト部材を所定の向きに配置する（図１３（ｈ）参照）。
つぎに、第１実施形態の変形例における支持部２５０Ａとロック部材２３０Ａにおいて、開閉カバー１００の開放方向に力が加わった場合について図１６を用いて説明する。
図１６（ａ）に示すように、支持部２５０Ａに設けられた切り欠き２３５Ａが閉塞方向を向いており、かつ、ロック部材２３０Ａの突出部２５１Ａは左右端面が水平で上下端面が円弧状面である。このような場合において、開閉カバー１００の開放方向の移動させた場合、突出部２５１Ａの上下端面が、図１６（ｂ）に示すように、ロック部材２３０Ａの軸受部２３４Ａの内周面を開口するように（図１６（ｂ）に示す矢印Ｆの方向）押し広げるため、支持部２５０Ａに設けられた切り欠き部２３５Ａからロック部材２３０Ｌの突出部２５１Ｌが脱落するおそれがある。
【００４７】
一方で、本実施形態によれば、図１６（ｃ）に示すように、そのロック部材２３０Ｌと支持部２５０Ｌにおいて、ロック部材２３０Ｌの軸受部２３４Ｌの開放方向及び閉塞方向の内周面は、支持部２５０Ｌの突出部２５１Ｌの円弧状の面と当接している。
そして、開閉カバー１００に開放方向に移動する力が加わった場合に、開閉カバー１００に開放方向への移動にともなって、開閉カバー１００の背面に取り付けられた支持部２５０Ｌの突出部２５１Ｌも開放方向に移動することとなるが、ここで、実施形態の構成によれば、図１６（ｄ）に示すように、ロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒは、軸受部の内周面でその力を受けることとなる。つまり、本実施形態の画像形成装置１によれば、ロック部材２３０Ｌから突出部２５１Ｌが脱落するおそれがなく、かつ、開閉カバー１００の移動によるがたつきがすくない開閉カバーロック機構を提供することができる。
【００４８】
そのほか、本実施形態によれば、一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒに形成されたシャフト受け部は、開口口から奥にある第１底部２３６の方が、開口口の手前にある第２底部２３７よりも、断面積が小さいため、一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒを、樹脂を射出成型することによって形成する場合において、成型から離型しやすくするためのいわゆる抜き勾配が形成されるという効果が得られる。
また、一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒに抜き勾配が形成された場合であっても、本実施形態によれば、シャフト部材２２０の両端側には、抜き勾配に併せた第１嵌合部２２２と第２嵌合部２２３が形成されているため、シャフト部材２２０と一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒとの接合においてがたつきが生じない。
【００４９】
以上、実施形態に係る画像形成装置１について説明したが、本実施形態の開閉カバーロック機構によれば、がたつきを抑えつつ、組立性の向上が図ることができるものである。
なお、実施形態によれば、開閉カバーロック部材２００を開閉カバー１００の背面側に備え付けた場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものでなく、開閉カバー１００の背面側に係合部５００を設けて、これに対向する画像形成装置１の内部本体側に、開閉カバーロック部材２００を設けてもよい。
【００５０】
（第２実施形態）
つぎに、第２実施形態に係る画像形成装置６００について、図１７〜図２０を用いて説明する。図１７に示す第２実施形態に係る画像形成装置６００は、開閉カバー６１０と開閉カバーロック部材４００と（図１８参照）を備えている。
以下において、第２実施形態の開閉カバーロック部材４００と開閉カバー６１０との構成について、第１実施形態の開閉カバーロック部材２００と開閉カバー１００との構成との相違点についてのみ説明する。
【００５１】
開閉カバーロック部材４００は、図１８に示すように、ロック部材４３０Ｒ、４３０Ｌとバネ４４０を備えてなるが、このロック部材４３０Ｒ、４３０Ｌとバネ４４０が、第１実施形態の開閉カバーロック部材２００と相違している。
具体的に、バネ４４０は、図１９（ａ）に示すように、一端がシャフト部材４２０に係止しており、他端側は、係合部５１０側に向かって突出する突出部４４１と、その突出部４４１よりも端部側に形成された当接部４４２を有している。
また、ロック部材４３０Ｒ、４３０Ｌには、図１８と図２０（ａ）に示すように、上側に延出する平面部材である操作部４４３Ｌ、４４３Ｒが形成されている点において、第１実施形態の開閉カバーロック部材２００と相違している。なお、画像形成装置６００には、この操作部４４３Ｌ、４４３Ｒを外部から操作するための孔である操作部孔６０５Ｒ（６０５Ｌ）が形成されている。
【００５２】
また、開閉カバー６１０は、図１９に示すように、シャフト部材４２０が解除方向に回動した場合に、前記したバネ４４０の当接部４４２が係止する被係止部６１１が形成されている点において、第１実施形態の開閉カバー１００と相違する。なお、この被係止部６１１は、シャフト部材４２０が解除方向に回動した場合に、バネ４４０の当接部４４２が係止して、シャフト部材４２０の回動の制限を行っている。なお、当接部４４２が被係止部６１１に係止している場合における、バネ４４０に設定される付勢力を第１の付勢力とする。
【００５３】
つぎに第２実施形態における画像形成装置６００について、使用方法を説明する。
図２０（ａ）は、開閉カバー６１０が開放している状態を示す図であるが、操作者が画像形成装置６００の内部本体を閉塞させる場合は、まず、操作部４４３を本体側であるロック方向に引っ張る必要がある。そして、この動作に伴って、開閉カバー６１０は、本体側に移動するとともに、シャフト部材４２０は、支持部４３０を回転軸として、ロック方向に回動する。そして、図２０（ｂ）に示すように、フック部４３１が係合部５１０に係合して、画像形成装置６００の内部本体を閉塞することができる。
【００５４】
また、図１９（ａ）に示すように、操作部４４３のロック方向への回動操作に伴い、シャフト部材４２０に係止するバネ４４０もロック方向に回動することとなるが、この場合、被係止部６１１に係止していた当接部４４２は、ロック方向に移動することとなる。
そして、図１９（ｂ）に示すように、バネ４４０の突出部４４１が係合部５１０に当接しながら、フック部４３１が係合部５１０に係合することとなる。この場合、突出部４４１は、係合部５１０に当接して開閉カバー６１０側に押圧されることとなり、バネ４４０には、画像形成装置６００の内部本体側に向かう付勢力（以下、「第２の付勢力」という。）が設定されることとなる。
【００５５】
一方で、塞閉状態の開閉カバー６１０の開放させる場合において、操作者は、図２０（ｂ）に示す状態の操作部４４３を解除方向に回動させる。これによって、フック部４３１は係合部５１０と係合が解除されて、開閉カバー６１０が開放可能となる。
【００５６】
以上、第２実施形態に係る画像形成装置６００について説明したが、第２実施形態の画像形成装置６００によれば、開閉カバー６１０の閉塞操作において、バネ４４０の突出部４４１が、図１９（ａ）に示すように、開閉カバー６１０の被係止部６１１に係止することがない。つまり、ロック方向に回動動作を行う操作者は、バネ４４０の付勢力を受けずに、容易に、開閉カバー６１０を閉塞することができる。
【００５７】
一方で、フック部４３１が係合部５１０に係合した状態において、図１９（ｂ）に示すように、バネ４４０には、画像形成装置６００の内部本体側に向かう第２の付勢力が設定されている。つまり、フック部４３１の端面には、バネ４４０の第２の付勢力が働くため、係合部５１０とより強い力で係合することができる。よって、第２実施形態に係る画像形成装置６００によれば、開閉カバー６１０が、より安定した閉塞状態を保持することが可能となる。
【００５８】
また、第２実施形態における画像形成装置６００は、開放または閉塞する開閉カバー６１０の移動方向と、同一方向に操作する操作部４４３を備えるため、操作者の開放ないし閉塞操作を容易とすることが可能である。
【００５９】
そのほか、第２実施形態の画像形成装置６００によれば、第１実施形態の画像形成装置１にくらべ、プッシュボタン２１０やそのプッシュボタンを所定の位置に付勢するバネが、不要となる。また、プッシュボタン２１０が不要であるため、シャフト部材２２０に板状部材２２１を形成する必要がない。
よって、第２実施形態に係る画像形成装置６００によれば、第１実施形態の画像形成装置１に比べ、部品点数が少ない画像形成装置を提供することができる。
なお、上記説明した第２実施形態に係る画像形成装置６００の変更点は、第２実施形態に係る画像形成装置６００が、第１実施形態の画像形成装置１が発揮する作用効果と同等な作用効果を発揮することを妨げるものではないことはいうまでもない。
【００６０】
そのほか、画像形成装置によっては、少なからず電磁波（ノイズ）を放射するものがあり、このノイズが金属で形成されるシャフト部材に入射することがある。このような場合において、第２実施形態にかかる画像形成装置６００の係合部５１０を接地した金属部品とすることによって、特別な部材を追加することなく、バネ４４０を介してシャフト部材を接地することができる。
【符号の説明】
【００６１】
１、６００ 画像形成装置
１００、６１０ 開閉カバー
１１０ 凸部
１２０ 開閉カバーロック部材収納部
１３０ バネ収納部
１４０ 当接部
２００、４００ 開閉カバーロック部材
２１０ プッシュボタン
２２０ シャフト部材
２２１ 板状部材
２２２ 第１嵌合部
２２３ 第２嵌合部
２２４ ストッパ
２３０Ｌ、２３０Ｒ、４３０Ｌ、４３０Ｒ、 ロック部材
２３１Ｌ、２３１Ｒ、４３１ フック部
２３２Ｌ、２３２Ｒ 当接部
２３３Ｌ、２３３Ｒ シャフト受け部
２３４Ｌ、２３４Ｒ 軸受部
２３５ 切り欠き部
２３６Ｌ、２３６Ｒ 第１底部
２３７Ｌ、２３７Ｒ 第２底部
２３８Ｌ、２３８Ｒ 内周円筒部
２４０、４４０ バネ
２５０Ｌ、２５０Ｒ、４３０ 支持部
２５１Ｌ、２５１Ｒ 突出部
２５２ 面取り部
３３０Ｌ、３３０Ｒ ロック部材
３３４Ｌ 軸受部
３５１Ｌ 突出部
４４１ 突出部
４４２ 当接部
４４３Ｌ、４４３Ｒ 操作部材
５００ ５１０ 係合部
６０５Ｒ 操作部孔
６１０ 開閉カバー
６１１ 被係止部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回動自在に取り付けられる開閉カバーの閉塞状態を保持または解除する開閉カバーロック機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の複写機、プリンタ等の画像形成装置は、画像形成装置の内部本体を開放ないし閉塞するために回動自在に取り付けられる開閉カバーと、その開閉カバーの閉塞状態を保持ないし解除するための開閉カバーロック部材とからなる開閉カバーロック機構を備えている。
【０００３】
そして、その開閉カバーロック部材は、下記特許文献１に開示されるように、開閉カバーの背面側に回動自在に軸支される円筒状のシャフト部材と、そのシャフト部材の両端側に取り付けられて、画像形成装置の内部本体側に設けられた係合部に係合するロック部材とから構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２７５９２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、シャフト部材に取り付けられるロック部材には、がたつきがなく、かつ、円滑に係合部と係合・離間できることが要求される。よって、従来技術においては、前記要求に対し、ロック部材を円筒状のシャフト部材に対して、回転しないように、かつ、がたつきないように、固定させるという複雑な組み立て作業が必要であった。
【０００６】
そこで、本発明は、前記問題に鑑み、両端のフック部やシャフト部材、ピン等の部品に対する複数の複雑な取り付け作業と高い部品精度とを要求することなく、組立性の向上を図ることができる開閉カバーロック機構を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明に係る開閉カバーロック機構は、装置本体に開閉自在に設けられた開閉カバーと、前記開閉カバーに回転自在に設けられ、少なくとも一つ以上の角部を有するシャフト部材と、前記シャフト部材の両端に設けられ、前記開閉カバーを前記装置本体に固定するロック部材とを備え、前記ロック部材は、前記シャフト部材の回転軸と垂直方向の断面形状に対応した形状のシャフト受け部と、前記装置本体と係合するフック部と、前記シャフト受け部と対向する面に配置される軸受部と、前記開閉カバーに当接する当接部とを備え、前記開閉カバーは、前記支持部を回転自在に支持する支持部を備えることを特徴とする。
【０００８】
前記する発明によれば、シャフト部材が角部を有するため、ロック部材に形成されたシャフト受け部に挿入して結合させると、容易に組み立てることができ、かつ、シャフト部材の角部がシャフト受け部内で角部が係止し、シャフト部材に対してロック部材が、回動するおそれがない。また、そのロック部材は、所定以上回動すると開閉カバーに当接する当接部を有するため、ロック部材に形成されたフック部が装置本体と適切に係合することができる。
したがって、シャフト部材に対して、ロック部材を所定の角度差を持たせてピンを圧入するという複雑な作業を回避することができる。
また、前記する発明によれば、シャフト部材の両端側に設けられたロック部材には、支持部が形成されており、かつ、その支持部を回転自在に支持する支持部が設けられているため、支持部を支持部に嵌合させるだけで、ロック部材を備えたシャフト部材を開閉カバーに所定位置に取り付けることが可能となる。
したがって、ロック部材を備えたシャフト部材を開閉カバーに所定位置に取り付けるためにピンを圧入するという複雑な作業を回避することができる。
また、前記するシャフト部材等は、比較的簡単に成形可能な部材であって、高い部品精度が要求されるものでない。
【発明の効果】
【０００９】
以上、本発明によれば、両端のフック部やシャフト部材等の部品に対して複数の複雑な取り付け作業と高い部品精度とを要求することなく、組立性が向上した開閉カバーロック機構を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態における画像形成装置を示す全体斜視図である。
【図２】第１実施形態における開閉カバーの正面側を示す正面側視面図である。
【図３】第１実施形態における開閉カバーロック部材を備えた開閉カバーの背面側を示す背面側視面図である。
【図４】第１実施形態における開閉カバーロック部材を示す視面図である。
【図５】第１実施形態における開閉カバーロック部材を示す視面図である。
【図６】第１実施形態におけるシャフト部材の右側先端と、その右側先端と接合するロック部材を示す一部拡大図である。
【図７】図６におけるシャフト部材の右側先端とロック部材をＣ―Ｃ線で切った場合における、シャフト部材の右側先端と、その右側先端と接合するロック部材を示す一部断面図である。
【図８】第１実施形態における開閉カバーの背面側に取り付けられた一対の支持部を示す斜視図である。
【図９】図３における開閉カバーロック機構をＡ−Ａ線で切った場合において、両端に一対のロック部材を備えたシャフト部材を開閉カバーの背面に取り付け過程を示す平面視断面図である。
【図１０】図３における開閉カバーロック機構をＡ−Ａ線で切った場合において、両端に一対のロック部材を備えたシャフト部材を開閉カバーの背面に取り付けられた状態を示す平面視断面図である。
【図１１】図３における開閉カバーロック機構をＢ−Ｂ線で切った場合において、回動作業の工程を示す側面視断面図である。
【図１２】図３における開閉カバーロック機構をＢ−Ｂ線で切った場合において、回動後のロック部材の当接部が延出部に当接する状態を示す断面図である。
【図１３】図９の開閉カバーロック機構をＧ−Ｇ線できった場合における突出部と軸受け部との接合状態を示す断面図である。
【図１４】第１実施形態における開閉カバーの開放方法を示す側面断面図である。
【図１５】第１実施形態における開閉カバーの閉塞方法を示す側面断面図である。
【図１６】第１実施形態における突出部とロック部材の接合状態等を示す側面視断面図である。
【図１７】第２実施形態における画像形成装置を示す全体斜視図である。
【図１８】第２実施形態における開閉カバーロック部材を示す視面図である。
【図１９】第２実施形態の開閉カバーロック部材を備えた画像形成装置の使用状態を示す側面断面図である。
【図２０】第２実施形態の開閉カバーロック部材を備えた画像形成装置の使用状態を示す側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（第1実施形態）
次に、第１実施形態における画像形成装置について、図１〜図１６を用いて説明する。画像形成装置１は、記録用紙等の媒体に画像を形成する装置であり、図１に示すように、画像形成装置１に回動自在に取り付けられた開閉カバー１００と、開閉カバー１００の閉塞状態を保持または解除する開閉カバーロック部材２００（図３参照）とを少なくとも備えている。なお、本発明における開閉カバーロック機構とは、この開閉カバー１００と開閉カバーロック部材２００とから構成されている。また、図示しないが、画像形成装置１の内部本体には、記録用紙に転写する画像を形成する現像ユニットと、記録用紙の搬送を行う搬送部等を備えている。
【００１２】
図２に示す開閉カバー１００は、図示しない回転軸によって回動自在に、画像形成装置１に取り付けられている。ここで、開閉カバー１００の閉塞状態とは、開閉カバー１００を画像形成装置１の本体側に回動させて、図１に示すように画像形成装置１の内部本体を閉塞している状態をいう。
【００１３】
開閉カバー１００の背面側は、図３に示すように、開閉カバー１００の背面から本体側に向かって突出する凸部１１０と、開閉カバーロック部材２００を収納する開閉カバーロック部材収納部１２０と、後記するバネ２４０の一端側を収納するバネ収納部１３０と、開閉カバー１００の背面から延出して後記する当接部２３２Ｌ、２３２Ｒと当接する延出部１４０とを備えている。
【００１４】
図３に示す凸部１１０は、開閉カバー１００が本体内部を閉塞した際に、画像形成装置１の内部本体側に備え付けられて、押圧されることによって開閉カバー１００の閉塞状態を検出する検出センサ（図示せず）を押圧するための部材である。
【００１５】
図３に示す開閉カバーロック部材収納部１２０は、開閉カバーロック部材２００を収納するための空間である。
ここで、開閉カバーロック部材収納部１２０と凸部１１０とが離れて開閉カバー１００の背面に形成された場合、その開閉カバー１００が湾曲すると、開閉カバーロック部材収納部１２０に収納された開閉カバーロック部材２００におけるフック部２３１Ｌ、２３１Ｒが係合部５００（図１４参照）と係合していないにもかかわらず、凸部１１０が検出センサ（図示せず）を押圧するという誤検出が発生するおそれがある。したがって、開閉カバーロック部材収納部１２０は、凸部１１０の近傍に設けられることが望ましい。
【００１６】
バネ収納部１３０は、図３に示すように、開閉カバーロック部材２００を構成するバネ２４０の一端側が収納されており、バネ２４０の一端が係止している。
また、図３に示す延出部１４０は、開閉カバー１００の背面側から延出してなる部材であるが、後記する一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒのフック部２３１Ｌ、２３１Ｒが係合部５００と係止可能な程度に回動した場合に、一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒに設けられた当接部２３２Ｌ、２３２Ｒと当接できる程度延出している必要がある。
【００１７】
開閉カバーロック部材２００は、図３に示すように、開閉カバー１００の背面側に取り付けられて、開閉カバー１００が画像形成装置１の内部本体を閉塞した場合に、開閉カバー１００の閉塞状態の保持ないし解除を行う部材である。
そして、開閉カバーロック部材２００は、図４、図５に示すように、画像形成装置１の外部に露出し（図１参照）、操作者に押圧されるプッシュボタン２１０と、そのプッシュボタン２１０と当接し、プッシュボタン２１０が押圧されることによって回動するシャフト部材２２０と、シャフト部材２２０の両端側に取り付けられている一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒと、シャフト部材２２０を、プッシュボタン２１０に押圧されて回動する方向と逆向きに回動するように付勢するバネ（付勢部材）２４０と、開閉カバーの背面側に取り付けられて、シャフト部材２２０の両端に取り付けられた一対のロック部材を回転自在に軸支する支持部２５０Ｌ、２５０Ｒ（図４参照）とを備えている。
【００１８】
図４、図５に示すシャフト部材２２０は、左右方向に延出して、二つの角部を有する断面視略コの字状（図６、図７参照）のコ字部材である。また、シャフト部材２２０は、板状の金属板をコの字状に成形してなる部材である。
ここで、シャフト部材２２０の角部は、シャフト部材２２０の両端側に接合する一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒが周方向の回動した場合に、シャフト部材２２０の角部が一対のロック部材のシャフト受け部２３３Ｌ、２３３Ｒ（図６、図７参照）内で係止するための部位である。これによって、一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒが、シャフト部材２２０に対して回動することなく、固定することができる。
また、シャフト部材２２０には、少なくとも一つ以上の角部が形成されれば、シャフト部材２２０と一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒとの周方向の回動に対して、シャフト部材２２０の角部と一対のロック部材のシャフト受け部２３３Ｌ、２３３Ｒとが係止するため、本発明におけるシャフト部材２２０の形状は、少なくとも一つ以上の角部を有すればよく、二つの角部を有する断面視略コの字状のコ字部材に限られるものではない。
【００１９】
また、シャフト部材２２０には、図４、図５に示すように、コ字部材の略中央から延出してプッシュボタン２１０と当接する板状部材２２１を有している。
また、シャフト部材２２０は、図６、図７に示すように、コ字部材の両端に形成された第１嵌合部２２２と、その第１嵌合部２２２よりもコ字部材の中央側に形成された第２嵌合部２２３と、その第２嵌合部２２３よりもコ字部材の中央側に形成されたストッパ２２４とを有する。
【００２０】
ここで、図６に示す第１嵌合部２２２と第２嵌合部２２３は、後記するロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒのシャフト受け部２３３Ｌ、２３３Ｒに挿入されて嵌合する部材であって、図７（ａ）に示すように、第１嵌合部２２２の幅ｌ１と第２嵌合部２２３の幅ｌ２は、シャフト受け部２３３Ｌ、２３３Ｒの第１底部２３６Ｌ、２３６Ｒの幅Ｌ１と第２底部２３７Ｌ、２３７Ｒの幅Ｌ２と同等な長さに形成されている。
また、図６に示すストッパ２２４は、シャフト部材２２０の両端がロック部材２３０Ｒのシャフト受け部２３３Ｒに必要以上に進入することを防止するための突起部分（図７（ｂ）参照）であって、図７（ａ）に示すように、ストッパ２２４の幅ｌ３は、ロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒの端面に係止するように、第２嵌合部２２３の幅ｌ２よりも幅が長く形成されている。なお、ここでいう第１嵌合部２２２と第２嵌合部２２３は、特許請求の範囲に記載される「第１の断面形状」と「第２の断面形状」に相当するものである。
【００２１】
一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒは、図４、図５に示すようにシャフト部材２２０の両端に嵌合されて、シャフト部材２２０の回動に伴って回動するとともに、内部本体側の係合部５００に係合して、開閉カバー１００の閉塞状態を保持する部材である。なお、ロック部材２３０Ｒは、画像形成装置１の内部本体側から視て、シャフト部材２２０の右側に、ロック部材２３０Ｌは、シャフト部材２２０の左側に嵌合する部材である。
【００２２】
図４、図５に示すロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒは、略円筒状の部材であって、その外周面から外側に延出しているフック部２３１Ｌ、２３１Ｒと、そのフック部２３１Ｌ、２３１Ｒの中央辺りから周方向に延出している当接部２３２Ｌ、２３２Ｒと、シャフト部材２２０に対向する面側に形成されたシャフト受け部２３３Ｌ、２３３Ｒ（図６参照）と、後記する支持部２５０と対向する面側に形成された軸受部２３４Ｌ、２３４Ｒとを有している。
【００２３】
フック部２３１Ｌ、２３１Ｒは、係合部５００に係合して、開閉カバー１００の閉塞状態を保持するための部材であって、本実施形態において、フック部２３１Ｌ、２３１Ｒの形状について特に限定されるものではない。また、当接部２３２Ｌ、２３２Ｒは、フック部２３１Ｌ、２３１Ｒからロック方向に向かって延出してなる。
また、当接部２３２Ｌ、２３２Ｒは、一定の角度でロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒの回動を制止させるための部材であり、第１実施形態の当接部２３２Ｌ、２３２Ｒは、フック部２３１Ｌ、２３１Ｒが係合部５００に係合可能な程度にロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒが回動する場合に、当接部２３２Ｌ、２３２Ｒの端面が、開閉カバー１００の背面側に形成された延出部１４０に当接するように形成されている。なお、ロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒの回転角度は、例えば、開閉カバー１００の操作性やフック部２３１Ｌ，２３１Ｒの係合部５００との係合量などから決定される。
【００２４】
シャフト受け部２３３Ｌ、２３３Ｒは、図６に示すように、シャフト部材２２０に対向する対向面に形成されている矩形の孔である。
また、シャフト受け部２３３Ｌ、２３３Ｒには、図７に示すように、幅が異なる第１底部２３６Ｌ、２３６Ｒと第２底部２３７Ｌ、２３７Ｒとが形成されており、第１底部２３６Ｌ、２３６Ｒの幅Ｌ１は、第２底部２３７Ｌ、２３７Ｒの幅Ｌ２よりも短く形成されている。
また、第１底部２３６の幅Ｌ１と第２底部２３７の幅Ｌ２は、それぞれ、シャフト部材２２０の両端側に形成された第１嵌合部２２２と第２嵌合部２２３の幅ｌ１と幅ｌ２と同じ幅になるように形成されている。
そして、シャフト受け部２３３Ｌ、２３３Ｒがシャフト部材２２０の両端が挿入されて、図７（ｂ）に示すように第１嵌合部２２２と第１底部２３６Ｒとが嵌合し、第２嵌合部２２３と第２底部２３７Ｒとが嵌合することによって、シャフト部材２２０とロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒとが接合されている。なお、なお、ここでいう第１底部２３６Ｌ、２３６Ｒと第２底部２３７Ｌ、２３７Ｒは、特許請求の範囲に記載される「第１の孔形状」と「第２の孔形状」に相当するものである。
【００２５】
図５（ｂ）に示す軸受部２３４Ｌ（２３４Ｒ）は、支持部２５０（図８参照）に対向する面に形成されており、回転可能に軸支される。また、軸受部２３４Ｌ（２３４Ｒ）は、支持部２５０に形成された突出部２５１Ｌ（２５１Ｒ）と略同一径の円状の孔である内周円筒部２３８Ｌ、２３８Ｒが形成されている。
【００２６】
また、軸受部２３４Ｌの方にのみ、図５（ｂ）に示すように支持部２５０と対向する面側に切り欠き部２３５が形成されている。図５（ｂ）に示す切り欠き部２３５は、ロック部材２３０Ｌの左側の下側面を切り欠いだ部分であって、その切り欠きの幅ｌ４は、支持部２５０Ｌの突出部の上下端面の幅Ｌ４よりも長くなるように形成されている。
【００２７】
バネ（付勢部材）２４０は、図４、図５に示すように、シャフト部材２２０を常時ロック方向に回動するように付勢する付勢部材であり、バネ２４０の一端側は開閉カバー１００のバネ収納部１３０に係合しており、他端側は、シャフト部材２２０のコ字内部に係合している。
【００２８】
図４に示す支持部２５０Ｌ、２５０Ｒは、図８に示すように、開閉カバー１００の開閉カバーロック部材収納部１２０の左右両端側に備え付けられており、ロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒを軸支するための突出部２５１Ｌ、２５１Ｒを有している。
また、図８（ｂ）に示す突出部２５１Ｒは、ロック部材２３０Ｒの軸受部２３４と同一径の円柱状である。一方で、図８（ａ）に示す突出部２５１Ｌは、断面視上端面と下端面は断面視で水平に面取りされた面取り部２５２を有する。また、面取り部２５２の上端面と下端に面を結ぶ左右端面は断面視で円弧となっており、その上下端面の幅Ｌ４は、ロック部材２３０Ｌに形成された切り欠き部２３５の幅ｌ４（図５（ｂ）参照）よりも短くなるように形成されている。
【００２９】
つぎに、開閉カバーロック機構の組み立て作業工程について、図９〜図１２を用いて説明する。なお、開閉カバーロック機構の組み立て作業工程は、両端にロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒを備え付けたシャフト部材２２０を開閉カバー１００に取り付ける取付作業と、取り付け後にシャフト部材２２０を所定の位置まで回動させる回動作業に分かれ、前記作業は、図９と図１０を用いて、後記作業は図１１と図１２を用いて説明する。併せて、図１３を用いて、組み立て作業における、支持部２５０Ｌの突出部２５１Ｌとロック部材２３０Ｌの切り欠き部２３５との接合状態について説明する。
【００３０】
取付作業工程は、まず、図９に示すように、支持部２５０Ｌ、２５０Ｒを開閉カバー１００の所定の位置に取り付けることから行う。そして、両端に一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒが取り付けられたシャフト部材２２０を傾けて、ロック部材２３０Ｒの軸受部２３４Ｒ内に支持部２５０Ｒの突出部２５１Ｒを挿入する。つぎに、ロック部材２３０Ｌの切り欠き部２３５が支持部２５０Ｌ側を向くように回動させて、図９の矢印Ｄの方向にシャフト部材２２０を動かす。これによって、図１０に示すように、開閉カバーロック部材２００が開閉カバー１００内に収容することができる。
【００３１】
つぎに、開閉カバーロック部材２００の回動作業について説明するが、図１１（ａ）は、開閉カバーロック部材２００が開閉カバー１００内に収容された状態の側面断面図を示す図であり、開閉カバーロック部材２００を、突出部２５１Ｌを回転軸として、図１１（ｂ）の矢印Ｅの示す方向に回動させる。ここで、回動量は、フック部２３１Ｌが、本体側を向くまで回動させる必要がある。
【００３２】
そして、開閉カバーロック部材２００の回動後は、図１２に示すように、シャフト部材２２０に一端側が係合するばね２４０の他端側が、バネ収納部１３０に収容されて、係合する。そして、このバネ２４０は、シャフト部材２２０をロック方向に付勢することとなり、ロック部材２３０Ｌは、ロック方向に回動する。
ここで、回動するロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒの当接部２３２Ｌ、２３２Ｒは、図１２に示すように、開閉カバー１００に形成された延出部１４０に当接し回動が制限される。また、当接部２３２Ｌ、２３２Ｒが延出部１４０に当接することで、ロック部材の軸受け部と、そのロック部材を支持する支持部２５０Ｌ、２５０Ｒとの間に隙間分だけ、本体側にシャフト部材２２０が移動し、所謂ガタ寄せされることとなる。
【００３３】
つぎに、図１３を用いて、組立作業における、支持部２５０Ｌの突出部２５１Ｌとロック部材２３０Ｌの切り欠き部２３５について説明する。
まず、図１３（ａ）に示すように、ロック部材２３０Ｌの切り欠き部２３５の幅ｌ４は、支持部２５０Ｌの突出部２５１Ｌの幅Ｌ４よりも小さい。よって、支持部２５０Ｌの突出部２５１Ｌを、ロック部材２３０Ｌの切り欠き部２３５を通すことができ、図１３（ｂ）に示すように、突出部２５１Ｌを支持部２５０Ｌ内に収容することができる。
そして、つぎで説明する開閉カバーロック部材２００の回動作業によって、ロック部材２３０Ｌに設けられた切り欠き部２３５の向きも、図１３（ｂ）〜（ｄ）に示すように変化し、最終的には、図１３（ｄ）に示すように下向きとなる。
そして、切り欠き部２３５が下向きとなった場合、前記したように、本体側にシャフト部材２２０がガタ寄せされるため（図１２参照）、ロック部材２３０Ｌも本体側に移動することとなる。
【００３４】
つぎに、実施形態に係る画像形成装置１の開閉カバー１００の閉塞方法について図１４を用いて説明する。
画像形成装置１の内部本体を閉塞する場合、まず、図１４（ａ）に示すように、操作者は開閉カバー１００を画像形成装置１の本体側に向かって押圧する。ここで、開閉カバー１００を押圧すると、ロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒのフック部２３１Ｌ，２３１Ｒの先端側が係合部５００に摺接して、上に持ち上がるように回動する。
そして、さらに、操作者は開閉カバー１００を画像形成装置１の本体側に向かって押圧し、フック部２３１Ｌ，２３１Ｒが係合部５００の端部を越すと、フック部２３１Ｌ，２３１Ｒは、係合部５００に当接せずに、バネ（図示せず）の付勢力によって、図１４（ｂ）に示すようにロック方向に回動して、係合部５００とフック部２３１Ｌ，２３１Ｒとは、開閉カバー１００の開放方向に対して係合するため、開閉カバー１００は画像形成装置の本体内部を閉塞することが可能となる。
また、バネ（図示せず）によってロック方向に回動するロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒは、ロック部材に形成された当接部２３２Ｌ、２３２Ｒが、図１５に示すように、開閉カバー１００に形成された延出部１４０に当接し回動が制限されるため、フック部２３１Ｌ、２３１Ｒが所定量以上に回動するおそれがない。
【００３５】
つぎに、実施形態に係る画像形成装置１の開閉カバー１００の開放方法について図１５を用いて説明する。
画像形成装置１の内部本体を開放する場合、まず、操作者はプッシュボタン２１０を押圧する。ここで、プッシュボタン２１０を押圧すると、図１５（ａ）に示すように、プッシュボタン２１０に当接しているシャフト部材２２０の板状部材２２１を押圧し、シャフト部材は２２０が解除方向に回動することとなる。
そして、シャフト部材は２２０が解除方向に回動すると、図１５（ｂ）に示すように、ロック部材２３０Ｌ，２３０Ｒのフック部２３１Ｌ、２３１Ｒも解除方向に回動し、画像形成装置１の内部本体側に形成された係合部５００と係合しなくなる。
よって、開閉カバー１００を開放する方向に回動すれば、画像形成装置１の内部本体を開放することができる。
【００３６】
以上、第１実施形態に係る画像形成装置１について説明したが、本実施形態係る開閉カバーロック機構によれば、シャフト部材の両端にロック部材の軸受部を向けて挿入して嵌合させるだけで、シャフト部材とロック部材を容易に組み立てることができる。また、そのシャフト部材には角部が形成されているため、両端に取り付けられたロック部材が回動するおそれもない。よって、ロック部材をシャフト部材に対して、回転しないように、かつ、がたつきないように、シャフト部材にピンを圧入するという複雑な作業を回避することができ、組立性を向上させることができる。
また、切り欠き部を有するロック部材と、その切り欠きの幅以下の幅である突出部を有する支持部とを備えるため、簡易に開閉カバー１００に開閉カバーロック部材２００を簡易に取り付けることができる。つまり、係合部とロック部材に所定の角度差を持たせて、シャフト部材の外周表面に、垂直にピンを圧入するという複雑な作業を回避して、組立性を向上させることができる。
その他、実施形態のシャフト部材２２０の形状によれば、断面視コ字状（図６参照）であるため、板状部材を折り曲げることによって容易に製造できるものであり、組立性の向上を図ることができる。
【００３７】
つぎに、実施形態に係る画像形成装置１の比較例として、従来の開閉カバーロック機構における組立作業を挙げ、併せて実施形態係る開閉カバーロック機構が優れている点を述べる。
従来の開閉カバーロック機構として、シャフト部材の端部の外周面一部を平面に形成された、いわゆるＤカット形のシャフト部材に、そのＤカット状に対応した孔が形成されたロック部材を取り付けたものがある。しかし、この構成によれば、シャフト部材とロック部材をがたつきなく取り付けるためには、ロック部材に形成されたＤカット状に対応した孔と、シャフト部材のＤカット状の端部が、対応するように加工することが求められ、高い加工技術と加工精度が必要となる。
【００３８】
また、シャフト部材の端面側からタップによりネジ孔を形成し、ロック部材をネジ止めしたものがあげられ、このような構成であるとネジ止めによりがたつきが少なくなるものの、タップ切りやネジ止め等の複雑な作業が必要となる。
【００３９】
また、開閉カバーが、ロック部材が取り付けられたシャフト部材を、円滑な回転が可能なように支持するために、開閉カバーに別部品を取り付ける方法がある。つまり、軸方向にがた（隙間）を持つように孔形状が形成されたシャフト部材を、まず、シャフト部材の一端側に形成された孔形状を、開閉カバーに取り付けられた別部材に嵌め合わせて、つぎに、シャフト部材の他端側を取り付ける方法である。しかしならが、この構造には、別部材に対して、シャフト部材を軸方向のがたつきをなくすために、例えば、Ｅ型リングなのどの止め輪で位置決めを行うという煩雑な作業が必要となる。
【００４０】
また、軸受け部が形成された開閉カバーに弾性を持たせ、その開閉カバーを撓ませて、ロック部材が取り付けられたシャフト部材を取り付けることも可能であるものの、当該構成によれば、開閉カバーを撓ませた場合に軸受け部が破損する可能性があるため、組み立て時に、軸受け部を破損させないように、慎重に撓ませるという作業が要求される。しかも、軸受け部の剛性を確保できないという問題もある。
【００４１】
以上、従来における開閉カバーロック機構について説明したが、実施形態に係る開閉カバーロック機構によれば、上記する作業に問題がないため、組立作業が容易である。つまり、本願発明に係る開閉カバーロック機構は、従来技術にくらべ優れた作用効果を有するものである。
【００４２】
以上、実施形態に係る開閉カバーロック機構が組立性の向上を図ることができることを説明したが、つぎに実施形態に係る開閉カバーロック機構が、ロック部材が係合部に対して、がたつきが発生することなく、適切に係合することを説明する。
【００４３】
実施形態係る開閉カバーロック機構は、ロック方向と解除方向に回動するシャフト部材２２０は角部を有するコ字部状部材であり、かつ、シャフト部材２２０が挿入して嵌合するロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒのシャフト受け部の形状は、矩形状である。したがって、シャフト部材２２０の回動運動に対応してロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒが回動するとともに、シャフト部材２２０に接合するロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒが、シャフト部材２２０に対してロック方向や解除方向に回動するおそれがない。
つまり、本実施形態によれば、シャフト部材２２０とロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒとの接合において、回動方向のずれがないため、がたつくことなく開閉カバー１００の閉塞状態を保持することができる。
【００４４】
また、バネ２４０の付勢力により、ロック方向に回動するシャフト部材２２０とともにロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒはロック方向に回動することとなるが、本実施形態によれば、ロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒのフック部２３１Ｌ、２３１Ｒが係合部５００と係合可能な程度にロック方向に回動した場合に、ロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒに設けられた当接部２３２Ｌ、２３２Ｒが、開閉カバー１００の延出部１４０に当接することとなる。
したがって、ロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒは、フック部２３１Ｌ、２３１Ｒが係合部５００に係合後に、さらにバネ２４０のロック方向における付勢力によって、フック部２３１Ｌ、２３１Ｒが持ち上がることを回避することができる。
よって、本実施形態によれば、ロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒの回動を制限することによって、開閉カバーが持ち上がることによるがたつきを回避することができる。
【００４５】
つぎに、図１３（ｅ）に示すように、第１実施形態の変形例としてロック部材２３０Ａの端面に突出部２５１Ａが形成され、支持部２５０Ａ側に切り欠き部２３５Ａを有する軸受け２３４Ａが形成されて場合を例として挙げて、本実施形態の画像形成装置１のロック部材２３０Ｌと支持部２５０Ｌとの接合において、がたつきが少なく、かつ、ロック部材２３０Ｌから支持部２５０Ｌが脱落するというおそれを回避することができることを説明する。
【００４６】
図１３（ｅ）に示す第１実施形態の変形例は、ロック部材２３０Ａの端面に突出部２５１Ａが形成され、支持部２５０Ａ側に切り欠き部２３５Ａを有する軸受け２３４Ａが形成されており、ロック部材２３０Ａに形成された突出部２５１Ａを支持部２５０Ａ側の切り込み部２３５Ａに向かって移動させ（図１３（ｅ）参照）、突出部２５１Ａを軸受け軸受部２３４Ａ内に収納させる（図１３（ｆ）参照）。そして、シャフト部材側である突出部２５１Ａを回動させて（図１３（ｇ）参照）、シャフト部材を所定の向きに配置する（図１３（ｈ）参照）。
つぎに、第１実施形態の変形例における支持部２５０Ａとロック部材２３０Ａにおいて、開閉カバー１００の開放方向に力が加わった場合について図１６を用いて説明する。
図１６（ａ）に示すように、支持部２５０Ａに設けられた切り欠き２３５Ａが閉塞方向を向いており、かつ、ロック部材２３０Ａの突出部２５１Ａは左右端面が水平で上下端面が円弧状面である。このような場合において、開閉カバー１００の開放方向の移動させた場合、突出部２５１Ａの上下端面が、図１６（ｂ）に示すように、ロック部材２３０Ａの軸受部２３４Ａの内周面を開口するように（図１６（ｂ）に示す矢印Ｆの方向）押し広げるため、支持部２５０Ａに設けられた切り欠き部２３５Ａからロック部材２３０Ｌの突出部２５１Ｌが脱落するおそれがある。
【００４７】
一方で、本実施形態によれば、図１６（ｃ）に示すように、そのロック部材２３０Ｌと支持部２５０Ｌにおいて、ロック部材２３０Ｌの軸受部２３４Ｌの開放方向及び閉塞方向の内周面は、支持部２５０Ｌの突出部２５１Ｌの円弧状の面と当接している。
そして、開閉カバー１００に開放方向に移動する力が加わった場合に、開閉カバー１００に開放方向への移動にともなって、開閉カバー１００の背面に取り付けられた支持部２５０Ｌの突出部２５１Ｌも開放方向に移動することとなるが、ここで、実施形態の構成によれば、図１６（ｄ）に示すように、ロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒは、軸受部の内周面でその力を受けることとなる。つまり、本実施形態の画像形成装置１によれば、ロック部材２３０Ｌから突出部２５１Ｌが脱落するおそれがなく、かつ、開閉カバー１００の移動によるがたつきがすくない開閉カバーロック機構を提供することができる。
【００４８】
そのほか、本実施形態によれば、一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒに形成されたシャフト受け部は、開口口から奥にある第１底部２３６の方が、開口口の手前にある第２底部２３７よりも、断面積が小さいため、一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒを、樹脂を射出成型することによって形成する場合において、成型から離型しやすくするためのいわゆる抜き勾配が形成されるという効果が得られる。
また、一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒに抜き勾配が形成された場合であっても、本実施形態によれば、シャフト部材２２０の両端側には、抜き勾配に併せた第１嵌合部２２２と第２嵌合部２２３が形成されているため、シャフト部材２２０と一対のロック部材２３０Ｌ、２３０Ｒとの接合においてがたつきが生じない。
【００４９】
以上、実施形態に係る画像形成装置１について説明したが、本実施形態の開閉カバーロック機構によれば、がたつきを抑えつつ、組立性の向上が図ることができるものである。
なお、実施形態によれば、開閉カバーロック部材２００を開閉カバー１００の背面側に備え付けた場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものでなく、開閉カバー１００の背面側に係合部５００を設けて、これに対向する画像形成装置１の内部本体側に、開閉カバーロック部材２００を設けてもよい。
【００５０】
（第２実施形態）
つぎに、第２実施形態に係る画像形成装置６００について、図１７〜図２０を用いて説明する。図１７に示す第２実施形態に係る画像形成装置６００は、開閉カバー６１０と開閉カバーロック部材４００と（図１８参照）を備えている。
以下において、第２実施形態の開閉カバーロック部材４００と開閉カバー６１０との構成について、第１実施形態の開閉カバーロック部材２００と開閉カバー１００との構成との相違点についてのみ説明する。
【００５１】
開閉カバーロック部材４００は、図１８に示すように、ロック部材４３０Ｒ、４３０Ｌとバネ４４０を備えてなるが、このロック部材４３０Ｒ、４３０Ｌとバネ４４０が、第１実施形態の開閉カバーロック部材２００と相違している。
具体的に、バネ４４０は、図１９（ａ）に示すように、一端がシャフト部材４２０に係止しており、他端側は、係合部５１０側に向かって突出する突出部４４１と、その突出部４４１よりも端部側に形成された当接部４４２を有している。
また、ロック部材４３０Ｒ、４３０Ｌには、図１８と図２０（ａ）に示すように、上側に延出する平面部材である操作部４４３Ｌ、４４３Ｒが形成されている点において、第１実施形態の開閉カバーロック部材２００と相違している。なお、画像形成装置６００には、この操作部４４３Ｌ、４４３Ｒを外部から操作するための孔である操作部孔６０５Ｒ（６０５Ｌ）が形成されている。
【００５２】
また、開閉カバー６１０は、図１９に示すように、シャフト部材４２０が解除方向に回動した場合に、前記したバネ４４０の当接部４４２が係止する被係止部６１１が形成されている点において、第１実施形態の開閉カバー１００と相違する。なお、この被係止部６１１は、シャフト部材４２０が解除方向に回動した場合に、バネ４４０の当接部４４２が係止して、シャフト部材４２０の回動の制限を行っている。なお、当接部４４２が被係止部６１１に係止している場合における、バネ４４０に設定される付勢力を第１の付勢力とする。
【００５３】
つぎに第２実施形態における画像形成装置６００について、使用方法を説明する。
図２０（ａ）は、開閉カバー６１０が開放している状態を示す図であるが、操作者が画像形成装置６００の内部本体を閉塞させる場合は、まず、操作部４４３を本体側であるロック方向に引っ張る必要がある。そして、この動作に伴って、開閉カバー６１０は、本体側に移動するとともに、シャフト部材４２０は、支持部４３０を回転軸として、ロック方向に回動する。そして、図２０（ｂ）に示すように、フック部４３１が係合部５１０に係合して、画像形成装置６００の内部本体を閉塞することができる。
【００５４】
また、図１９（ａ）に示すように、操作部４４３のロック方向への回動操作に伴い、シャフト部材４２０に係止するバネ４４０もロック方向に回動することとなるが、この場合、被係止部６１１に係止していた当接部４４２は、ロック方向に移動することとなる。
そして、図１９（ｂ）に示すように、バネ４４０の突出部４４１が係合部５１０に当接しながら、フック部４３１が係合部５１０に係合することとなる。この場合、突出部４４１は、係合部５１０に当接して開閉カバー６１０側に押圧されることとなり、バネ４４０には、画像形成装置６００の内部本体側に向かう付勢力（以下、「第２の付勢力」という。）が設定されることとなる。
【００５５】
一方で、塞閉状態の開閉カバー６１０の開放させる場合において、操作者は、図２０（ｂ）に示す状態の操作部４４３を解除方向に回動させる。これによって、フック部４３１は係合部５１０と係合が解除されて、開閉カバー６１０が開放可能となる。
【００５６】
以上、第２実施形態に係る画像形成装置６００について説明したが、第２実施形態の画像形成装置６００によれば、開閉カバー６１０の閉塞操作において、バネ４４０の突出部４４１が、図１９（ａ）に示すように、開閉カバー６１０の被係止部６１１に係止することがない。つまり、ロック方向に回動動作を行う操作者は、バネ４４０の付勢力を受けずに、容易に、開閉カバー６１０を閉塞することができる。
【００５７】
一方で、フック部４３１が係合部５１０に係合した状態において、図１９（ｂ）に示すように、バネ４４０には、画像形成装置６００の内部本体側に向かう第２の付勢力が設定されている。つまり、フック部４３１の端面には、バネ４４０の第２の付勢力が働くため、係合部５１０とより強い力で係合することができる。よって、第２実施形態に係る画像形成装置６００によれば、開閉カバー６１０が、より安定した閉塞状態を保持することが可能となる。
【００５８】
また、第２実施形態における画像形成装置６００は、開放または閉塞する開閉カバー６１０の移動方向と、同一方向に操作する操作部４４３を備えるため、操作者の開放ないし閉塞操作を容易とすることが可能である。
【００５９】
そのほか、第２実施形態の画像形成装置６００によれば、第１実施形態の画像形成装置１にくらべ、プッシュボタン２１０やそのプッシュボタンを所定の位置に付勢するバネが、不要となる。また、プッシュボタン２１０が不要であるため、シャフト部材２２０に板状部材２２１を形成する必要がない。
よって、第２実施形態に係る画像形成装置６００によれば、第１実施形態の画像形成装置１に比べ、部品点数が少ない画像形成装置を提供することができる。
なお、上記説明した第２実施形態に係る画像形成装置６００の変更点は、第２実施形態に係る画像形成装置６００が、第１実施形態の画像形成装置１が発揮する作用効果と同等な作用効果を発揮することを妨げるものではないことはいうまでもない。
【００６０】
そのほか、画像形成装置によっては、少なからず電磁波（ノイズ）を放射するものがあり、このノイズが金属で形成されるシャフト部材に入射することがある。このような場合において、第２実施形態にかかる画像形成装置６００の係合部５１０を接地した金属部品とすることによって、特別な部材を追加することなく、バネ４４０を介してシャフト部材を接地することができる。
【符号の説明】
【００６１】
１、６００ 画像形成装置
１００、６１０ 開閉カバー
１１０ 凸部
１２０ 開閉カバーロック部材収納部
１３０ バネ収納部
１４０ 当接部
２００、４００ 開閉カバーロック部材
２１０ プッシュボタン
２２０ シャフト部材
２２１ 板状部材
２２２ 第１嵌合部
２２３ 第２嵌合部
２２４ ストッパ
２３０Ｌ、２３０Ｒ、４３０Ｌ、４３０Ｒ、 ロック部材
２３１Ｌ、２３１Ｒ、４３１ フック部
２３２Ｌ、２３２Ｒ 当接部
２３３Ｌ、２３３Ｒ シャフト受け部
２３４Ｌ、２３４Ｒ 軸受部
２３５ 切り欠き部
２３６Ｌ、２３６Ｒ 第１底部
２３７Ｌ、２３７Ｒ 第２底部
２３８Ｌ、２３８Ｒ 内周円筒部
２４０、４４０ バネ
２５０Ｌ、２５０Ｒ、４３０ 支持部
２５１Ｌ、２５１Ｒ 突出部
２５２ 面取り部
３３０Ｌ、３３０Ｒ ロック部材
３３４Ｌ 軸受部
３５１Ｌ 突出部
４４１ 突出部
４４２ 当接部
４４３Ｌ、４４３Ｒ 操作部材
５００ ５１０ 係合部
６０５Ｒ 操作部孔
６１０ 開閉カバー
６１１ 被係止部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に開閉自在に設けられた開閉カバーと、
前記開閉カバーに回転自在に設けられ、少なくとも一つ以上の角部を有するシャフト部材と、
前記シャフト部材の両端に設けられ、前記開閉カバーを前記装置本体に固定するロック部材とを備え、
前記ロック部材は、
前記シャフト部材の回転軸と垂直方向の断面形状に対応した形状のシャフト受け部と、前記装置本体と係合するフック部と、前記シャフト受け部と対向する面に配置される軸受部と、前記開閉カバーに当接する当接部とを備え、
前記開閉カバーは、
前記軸受け部を回転自在に支持する支持部を備えることを特徴とする開閉カバーロック機構。
【請求項２】
前記シャフト部材は、
前記断面形状が略コの字型に成形されることを特徴とする請求項１に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項３】
前記シャフト部材は、
板状の金属から成形されることを特徴とする請求項１または請求項２のいずれか１項に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項４】
前記シャフト部材は、
前記開閉カバーの背面に設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項５】
前記シャフト部材は、
開閉カバーの左右側に延出してなることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項６】
前記シャフト部材は、
前記シャフト部材の端部近傍に前記回転軸方向に延在する第１の断面形状と、
前記回転軸方向端部に前記第１の断面形状より大きい第２の断面形状とを備え、
前記ロック部材の前記シャフト受け部は、
前記シャフト部の前記第１の断面形状に対応する第１の孔形状と、
前記第２の断面形状に対応する第２の孔形状とを備えることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項７】
前記シャフト部材の第１の断面形状と前記ロック部材の前記シャフト受け部の第１の孔形状とが嵌合し、かつ、
前記シャフト部材の第２の断面形状と前記ロック部材の前記シャフト受け部の第２の孔形状とが嵌合して、前記シャフト部材と前記ロック部材とが一体に結合していることを特徴とする請求項６に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項８】
前記当接部は、前記シャフト部がロック方向へ所定角度回動すると、前記開閉カバーに当接することを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項９】
前記軸受け部は、
内周が円筒形状である内周円筒部と、
一端から他端へ所定の幅の切り欠き部とを備え、
前記支持部は、
前記軸け部の内周円筒部に対応する形状の外周が円筒状の突出部を備え、
前記切り欠き部を備えた前記シャフト部材の一端に対応する前記支持部の突出部は、前記軸受け部の前記切り欠き部に対応した面取り部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項１０】
前記面取り部が設けられている前記支持部の突出部は、上端面と下端面は断面視で水平で、その上端面と下端に面を結ぶ左右端面は断面視で円弧になっており、
前記軸受け部が備える切り欠き部の所定の幅は、前記突出部の上端面と下端面方向の幅以上であることを特徴とする請求項９に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項１１】
一端側が前記シャフト部材に係合する付勢部材を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項１０のいずれか１項に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項１２】
前記付勢手段は、バネ部材であり、
前記バネ部材の一端は、前記シャフト部材と係止し、他端は前記開閉カバーに接離可能に備えられることを特徴とする請求項１１のいずれかに記載の開閉カバーロック機構。
【請求項１３】
前記付勢手段は、
前記開閉カバーが開放状態にあるときの第１の付勢力と、
前記開閉カバーが閉塞状態にあるときは、前記装置本体とフック部とが係合することで、前記第１の付勢力より圧縮された状態である前記第１の付勢力より強い第２の付勢力が設定されることを特徴とする請求項１２に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項１４】
前記付勢手段の一端は、前記シャフト部材と係合し、
他端は、端部近傍に開閉カバーより突出し前記開閉カバーを閉じる前記装置本体に当接する突出部と、前記開閉カバーの開放時に前記開閉カバーと当接する当接部とを備えることを特徴とする請求項１２に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項１５】
前記ロック部材は、前記ロック部材を操作するための操作部を更に備ることを特徴とする請求項１乃至請求項１４のいずれか１項に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項１６】
前記操作部は、前記操作により回動する方向が前記シャフト部材の回動方向と同じ方向であることを特徴とする請求項１５項に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項１７】
前記請求項１から請求項１６のいずれか１項に記載の開閉カバーロック機構を備えた画像形成装置。
【請求項１】
装置本体に開閉自在に設けられた開閉カバーと、
前記開閉カバーに回転自在に設けられ、少なくとも一つ以上の角部を有するシャフト部材と、
前記シャフト部材の両端に設けられ、前記開閉カバーを前記装置本体に固定するロック部材とを備え、
前記ロック部材は、
前記シャフト部材の回転軸と垂直方向の断面形状に対応した形状のシャフト受け部と、前記装置本体と係合するフック部と、前記シャフト受け部と対向する面に配置される軸受部と、前記開閉カバーに当接する当接部とを備え、
前記開閉カバーは、
前記軸受け部を回転自在に支持する支持部を備えることを特徴とする開閉カバーロック機構。
【請求項２】
前記シャフト部材は、
前記断面形状が略コの字型に成形されることを特徴とする請求項１に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項３】
前記シャフト部材は、
板状の金属から成形されることを特徴とする請求項１または請求項２のいずれか１項に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項４】
前記シャフト部材は、
前記開閉カバーの背面に設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項５】
前記シャフト部材は、
開閉カバーの左右側に延出してなることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項６】
前記シャフト部材は、
前記シャフト部材の端部近傍に前記回転軸方向に延在する第１の断面形状と、
前記回転軸方向端部に前記第１の断面形状より大きい第２の断面形状とを備え、
前記ロック部材の前記シャフト受け部は、
前記シャフト部の前記第１の断面形状に対応する第１の孔形状と、
前記第２の断面形状に対応する第２の孔形状とを備えることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項７】
前記シャフト部材の第１の断面形状と前記ロック部材の前記シャフト受け部の第１の孔形状とが嵌合し、かつ、
前記シャフト部材の第２の断面形状と前記ロック部材の前記シャフト受け部の第２の孔形状とが嵌合して、前記シャフト部材と前記ロック部材とが一体に結合していることを特徴とする請求項６に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項８】
前記当接部は、前記シャフト部がロック方向へ所定角度回動すると、前記開閉カバーに当接することを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項９】
前記軸受け部は、
内周が円筒形状である内周円筒部と、
一端から他端へ所定の幅の切り欠き部とを備え、
前記支持部は、
前記軸け部の内周円筒部に対応する形状の外周が円筒状の突出部を備え、
前記切り欠き部を備えた前記シャフト部材の一端に対応する前記支持部の突出部は、前記軸受け部の前記切り欠き部に対応した面取り部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項１０】
前記面取り部が設けられている前記支持部の突出部は、上端面と下端面は断面視で水平で、その上端面と下端に面を結ぶ左右端面は断面視で円弧になっており、
前記軸受け部が備える切り欠き部の所定の幅は、前記突出部の上端面と下端面方向の幅以上であることを特徴とする請求項９に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項１１】
一端側が前記シャフト部材に係合する付勢部材を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項１０のいずれか１項に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項１２】
前記付勢手段は、バネ部材であり、
前記バネ部材の一端は、前記シャフト部材と係止し、他端は前記開閉カバーに接離可能に備えられることを特徴とする請求項１１のいずれかに記載の開閉カバーロック機構。
【請求項１３】
前記付勢手段は、
前記開閉カバーが開放状態にあるときの第１の付勢力と、
前記開閉カバーが閉塞状態にあるときは、前記装置本体とフック部とが係合することで、前記第１の付勢力より圧縮された状態である前記第１の付勢力より強い第２の付勢力が設定されることを特徴とする請求項１２に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項１４】
前記付勢手段の一端は、前記シャフト部材と係合し、
他端は、端部近傍に開閉カバーより突出し前記開閉カバーを閉じる前記装置本体に当接する突出部と、前記開閉カバーの開放時に前記開閉カバーと当接する当接部とを備えることを特徴とする請求項１２に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項１５】
前記ロック部材は、前記ロック部材を操作するための操作部を更に備ることを特徴とする請求項１乃至請求項１４のいずれか１項に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項１６】
前記操作部は、前記操作により回動する方向が前記シャフト部材の回動方向と同じ方向であることを特徴とする請求項１５項に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項１７】
前記請求項１から請求項１６のいずれか１項に記載の開閉カバーロック機構を備えた画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【公開番号】特開２０１０−１９９１７５（Ｐ２０１０−１９９１７５Ａ）
【公開日】平成２２年９月９日（２０１０．９．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−４０３３３（Ｐ２００９−４０３３３）
【出願日】平成２１年２月２４日（２００９．２．２４）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月９日（２０１０．９．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年２月２４日（２００９．２．２４）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
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