電力制御装置、電力制御方法、およびコンピュータが実行可能なプログラム
【課題】カメラの撮像画像に基づいて利用者を認識して省電力制御を行う場合に、より消費電力を低減することが可能な電力制御装置を提供することを目的とする。
【解決手段】被写体をカメラで撮像し、撮像した被写体画像に基づいて、液晶ディスプレイ５の前方の利用者の顔または視線を認識する顔・視線認識処理を実行するカメラモジュール６と、顔・視線認識処理の検出結果に基づいて、ノート型ＰＣ１の省電力制御を行うエンベデッドコントローラ１６とを備え、エンベデッドコントローラ１６は、ＨＩＤ４の入力状態を検出し、その検出結果に基づいて、カメラモジュール６の省電力制御を行う。
【解決手段】被写体をカメラで撮像し、撮像した被写体画像に基づいて、液晶ディスプレイ５の前方の利用者の顔または視線を認識する顔・視線認識処理を実行するカメラモジュール６と、顔・視線認識処理の検出結果に基づいて、ノート型ＰＣ１の省電力制御を行うエンベデッドコントローラ１６とを備え、エンベデッドコントローラ１６は、ＨＩＤ４の入力状態を検出し、その検出結果に基づいて、カメラモジュール６の省電力制御を行う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力制御装置、電力制御方法、およびコンピュータが実行可能なプログラム
に関し、詳細には、カメラモジュールを搭載した情報処理装置の省電力制御を行う電力制御装置、電力制御方法、およびコンピュータが実行可能なプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コンピュータ等の情報処理装置では、消費電力を低減するために各種省電力制御が行われている。近時、情報処理装置にカメラを搭載したものが普及しており、カメラを使用して利用者が存在するかどうかを認識し、電源制御を行なう電源制御方法が提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、カメラで入力した映像情報に基づいてコンピュータの周辺の状況（人物がシステムに近づいたか離れたか、システムの前面に向き合っているかなど）を認識し、その認識の結果に基づいてコンピュータの電源部や表示部の電源の投入・遮断などの制御を行う技術が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２では、カメラで撮影された画像を解析して顔画像を抽出することにより、利用者の有無と利用者の顔と目の向きがディスプレイ画面に向いているかどうかで、コンピュータシステムが使用中であるかどうかを判定し、コンピュータシステムが不使用状態である場合に電源がサスペンド状態又はレジューム状態となり、使用中の場合に電源のサスペンド状態又はレジューム状態が解除されるように、電源の制御を行なう技術が開示されている。
【０００５】
図５は、カメラを使用した顔認識による液晶ディスプレイのバックライトのＯＮ／ＯＦＦ制御の従来技術を説明するためのフローチャートである。図５において、まず、顔認識処理で顔を検出したか否かを判断し（ステップＳ１）、顔を検出した場合には（ステップＳ１の「Ｙｅｓ」）、バックライトをＯＮとし（ステップＳ２）、顔を検出しなかった場合には（ステップＳ１の「Ｎｏ」）、バックライトをＯＦＦとする（ステップＳ３）。
【０００６】
図６は、図５のバックライトのＯＮ／ＯＦＦ制御のタイミングチャートの一例を示す図である。同図において、（Ａ）は利用者の動作（着席（カメラの前に着席）、離席（カメラの前から離席））、（Ｂ）はＨＩＤ（ヒューマンインターフェース・デバイス）の入力、（Ｃ）は顔認識処理の検出結果（「１」：検出、「０」：非検出）、（Ｄ）は、バックライトのＯＮ／ＯＦＦを示している。
【０００７】
まず、利用者が離席している間（Ｔ１〜Ｔ２、Ｔ５〜Ｔ６）は、顔認識処理の検出結果は「０：非検出」となるので、バックライトがＯＦＦとなる。利用者が着席している間（Ｔ２〜Ｔ５）は、顔認識処理の検出結果が「１：検出」となるので、バックライトがＯＮとなる。バックライトがＯＮとなっている間Ｔ２〜Ｔ５は、ＨＩＤの入力状態（Ｉｄｌｅ、Ｂｕｓｙ）によらず、顔認識処理を実行している。
【０００８】
しかしながら、従来技術では、人間がディスプレイを見ていると判断される場合はディスプレイをＯＮとし、その間、顔認識処理のために、カメラや画像処理システムは常時、動作しているため、十分な節電効果を得ることができないという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平７−２７１４８２号公報
【特許文献２】特開２００１−５５５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、カメラの撮像画像に基づいて利用者を認識して省電力制御を行う場合に、より消費電力を低減することが可能な電力制御装置、電力制御方法、およびコンピュータが実行可能なプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、少なくとも、ヒューマンインターフェース・デバイスおよびディスプレイを備えた情報処理装置の省電力制御を行う電力制御装置であって、被写体をカメラで撮像し、撮像した被写体画像に基づいて、前記ディスプレイの前方の利用者の顔または視線を認識する顔・視線認識処理を実行するカメラモジュールと、前記顔・視線認識処理の検出結果に基づいて、前記情報処理装置の省電力制御を行う電力制御手段と、前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態を検出する入力状態検出手段と、を備え、前記電力制御手段は、前記入力状態検出手段で検出される前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態に基づいて、前記カメラモジュールの省電力制御を行うことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記電力制御手段は、前記顔・視線認識処理で利用者の顔または視線を検出した場合に、前記ディスプレイの電力をＯＮ、利用者の顔または視線を検出できなかった場合に、前記ディスプレイの電力をＯＦＦとし、前記入力状態検出手段で前記ヒューマンインターフェース・デバイスのアイドル時間が第１の閾値以上でない場合に、前記カメラモジュールの省電力制御を行うことが望ましい。
【００１３】
また、本発明の好ましい態様によれば、 前記電力制御手段は、前記ディスプレイの電力のＯＦＦ時間が第２の閾値以上となった場合には、サスペンド状態に移行して、前記カメラモジュールの省電力制御を行うことが望ましい。
【００１４】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記カメラモジュールの省電力制御は、前記カメラモジュールの一部若しくは全部に対して、電力供給の停止またはアイドル状態に移行させる処理であることが望ましい。
【００１５】
また、上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、少なくとも、ヒューマンインターフェース・デバイスおよびディスプレイを備えた情報処理装置の電力制御方法であって、カメラモジュールにおいて、被写体をカメラで撮像し、撮像した被写体画像に基づいて、前記ディスプレイの前方の利用者の顔または視線を認識する顔・視線認識処理を実行する工程と、前記顔・視線認識処理の検出結果に基づいて、前記情報処理装置の省電力制御を行う電力制御工程と、前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態を検出する入力状態検出工程と、を含み、前記電力制御工程は、前記入力状態検出工程で検出される前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態に基づいて、前記カメラモジュールの省電力制御を行うことを特徴とする。
【００１６】
また、上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、少なくとも、ヒューマンインターフェース・デバイスおよびディスプレイを備えた情報処理装置に搭載されるプログラムであって、カメラモジュールにおいて、カメラで撮像した被写体画像に基づいて、前記ディスプレイの前方の利用者の顔または視線を認識する顔・視線認識処理を実行する工程と、前記顔・視線認識処理の検出結果に基づいて、前記情報処理装置の省電力制御を行う電力制御工程と、前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態を検出する入力状態検出工程と、をコンピュータに実行させ、前記電力制御工程では、前記入力状態検出工程で検出される前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態に基づいて、前記カメラモジュールの省電力制御を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、少なくとも、ヒューマンインターフェース・デバイスおよびディスプレイを備えた情報処理装置の省電力制御を行う電力制御装置であって、被写体をカメラで撮像し、撮像した被写体画像に基づいて、前記ディスプレイの前方の利用者の顔または視線を認識する顔・視線認識処理を実行するカメラモジュールと、前記顔・視線認識処理の検出結果に基づいて、前記情報処理装置の省電力制御を行う電力制御手段と、前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態を検出する入力状態検出手段と、を備え、前記電力制御手段は、前記入力状態検出手段で検出される前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態に基づいて、前記カメラモジュールの省電力制御を行うこととしたので、カメラの撮像画像に基づいて利用者を認識して省電力制御を行う場合に、より消費電力を低減することが可能な電力制御装置を提供することが可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る電力制御装置を適用したノート型ＰＣの概略の外観図である。
【図２】図２は、図１のノート型ＰＣの概略の構成例を示す図である。
【図３】図３は、エンベデッドコントローラによるカメラモジュールの省電力制御を説明するためのフローチャートを示す図である。
【図４】図４は、エンベデッドコントローラによるカメラモジュールの省電力制御のタイミングチャートの一例を示す図である。
【図５】図５は、カメラを使用した顔認識による液晶ディスプレイのバックライトのＯＮ／ＯＦＦ制御の従来技術を説明するためのフローチャートを示す図である。
【図６】図６は、カメラを使用した顔認識による液晶ディスプレイのバックライトのＯＮ／ＯＦＦ制御の従来技術を説明するためのタイミングチャートに一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、この発明にかかる電力制御装置、電力制御方法、およびコンピュータが実行可能なプログラムの実施の携帯を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施の形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるものまたは実質的に同一のものが含まれる。本発明の構成要素は、本明細書の図面に一般に示してあるが、様々な構成で広く多様に配置し設計してもよいことは容易に理解できる。したがって、本発明の装置、方法、およびプログラムの実施形態についての以下のより詳細な説明は、特許請求の範囲に示す本発明の範囲を限定するものではなく、単に本発明の選択した実施形態の一例を示すものであって、本明細書の特許請求の範囲に示す本発明と矛盾無く装置、装置および方法についての選択した実施形態を単に示すものである。当業者は、特定の細目の１つ以上が無くても、または他の方法、部品、材料でも本発明を実現できることが理解できる。
【００２０】
図１は、本発明の実施の形態に係る電力制御装置を適用したノート型ＰＣの概略の外観図である。ノート型ＰＣ１は、同図に示すように、いずれも略直方体である本体側筐体２およびディスプレイ側筐体３を備える。本体側筐体２は、キーボード４１、スライスパッド（ポインティング・デバイス）４２，マイク４３等を有するＨＩＤ（Human Interface Device）を備える。ディスプレイ側筐体３は、液晶ディスプレイ５と、液晶ディスプレイ５の表示面側にその上方の略中央に配置され、前方の被写体を撮像可能なカメラ部６１６とを備える。
【００２１】
さらに、本体側筐体２およびディスプレイ側筐体３は、それぞれの端部で左右の一対の連結部（ヒンジ部）７ａ、７ｂによって連結されており、連結部７ａ、７ｂは、これらの筐体を開閉自在に支持している。
【００２２】
同図において、カメラ部６１で前方の利用者を撮影し、カメラ処理部で撮影画像に基づいて利用者を検出して、利用者がいる場合は液晶ディスプレイ５をＯＮ、利用者がいない場合にＯＦＦとして省電力制御を行う場合に、液晶ディスプレイ５をＯＮとしている間、ＨＩＤの入力状態に拘わらず、常時、カメラ部６１やカメラ処理部で利用者を検出する構成では、十分な節電効果を得ることができない。そこで、本実施の形態では、ＨＩＤによる入力操作がある間は、当然、人がノート型ＰＣ１を使用しているため、カメラ部６１及びカメラ処理部を省電力状態することで、その分の電力を節約することにしている。
【００２３】
図２は、図１のノート型ＰＣ１の概略の構成例を示す図である。同図に示すノート型ＰＣ１は、ＡＣＰＩに準拠している。ノート型ＰＣ１は、同図に示すように、ＣＰＵ１１と、ＲＯＭ１２と、メモリ１３と、ＨＤＤ（ハードディスク）１４と、ＨＩＤ４と、液晶ディスプレイ５と、カメラモジュール６と、グラフィックアダプタ１５と、エンベデッドコントローラ１６と、電源回路１７とを備えており、各部はバスを介して直接または間接的に接続されている。
【００２４】
ＣＰＵ１１は、バスを介して接続されたＨＤＤ１４に格納されたＯＳ１４ａによりノート型ＰＣ１全体の制御を行うとともに、ＨＤＤ１４に格納された各種のプログラムに基づいて処理を実行する機能を司る。ＲＯＭ１２は、ＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ Ｓｙｓｔｅｍ：基本入出力システム）１２ａやデータ等を格納している。
【００２５】
メモリ１３は、キャッシュメモリやＲＡＭで構成されており、ＣＰＵ１１の実行プログラムの読み込み領域として、実行プログラムの処理データを書き込む作業領域として利用される書き込み可能メモリである。
【００２６】
ＨＤＤ（ハードディスク）１４は、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標） ＸＰ、ｖｉｓｔａ、７等のノート型ＰＣ１全体の制御を行うためのＯＳ１４ａ、周辺機器類をハードウェア操作するための表示ドライバやカメラドライバ等の各種ドライバ１４ｂ、特定業務に向けられたアプリケーション１４ｃ等を記憶する機能を有する。
【００２７】
グラフィックアダプタ１５は、ＣＰＵ１１の制御に従って、表示情報をビデオ信号に変換し、変換したビデオ信号を液晶ディスプレイ５に出力して表示させる。
【００２８】
液晶ディスプレイ５は、ＬＣＤパネル５１と、バックライト５２とを備えている。ＬＣＤパネル５１は、透過型または半透過型の液晶パネルであり、ＣＰＵ１１の制御に従って、各種情報を表示する機能を有している。バックライト５２は、ＬＥＤや反射板で構成されており、ＬＣＤパネル５１を照光する。バックライト５２のＯＮ／ＯＦＦおよびその輝度は、エンベデッドコントローラ１６により制御される。なお、本実施の形態では、ディスプレイとして液晶ディスプレイを使用することにしているが、本発明はこれに限られるものではなく、有機ＥＬディスプレイやＣＲＴ等の他のディスプレイを使用することにしてもよい。
【００２９】
エンベデッドコントローラ１６は、ＭＰＵ、メモリ、プログラムを格納したＲＯＭ、Ａ／Ｄ変換器、Ｄ／Ａ変換器、タイマ１６ａ、１６ｂ等で構成されている。エンベデッドコントローラ１６は、ＨＩＤ４、液晶ディスプレイ５、カメラモジュール６、電源回路１７が接続されており、ＨＩＤ４および電源回路２１の動作を制御すると共に、液晶ディスプレイ５およびカメラモジュール６の電力を制御する。エンベデットコントローラ１８は、電源回路１７による各デバイスへの電力供給を制御して、システム状態（ＡＣＰＩステート）に応じた電源コントロールを行なう。
【００３０】
システム状態は、６つのステートＳ０〜Ｓ５が規定されており、Ｓ０はフル稼働状態、Ｓ１は低消費電力状態（ただし、プロセッサ、チップセットともに電源オン）、Ｓ２は低消費電力状態（ただし、プロセッサとキャッシュは電源オフ、チップセットは電源オン）、Ｓ３はサスペンド状態、Ｓ４は休止状態、Ｓ５はソフトウェアによる電源オフを示している。
【００３１】
タイマ１６ａは、ＨＩＤ４のｉｄｌｅ時間ｔidleをカウントするためのものであり、エンベデッドコントローラ１６は、ＨＩＤ４の操作が検出された場合にｉｄｌｅ時間ｔidleをリセットする。タイマ１６ｂは、液晶ディスプレイ５のバックライト５２がＯＦＦしているバックライトＯＦＦ時間ｔBLOFFをカウントするためのものであり、エンベデッドコントローラ１６は、バックライト５２をＯＮした場合に、バックライトＯＦＦ時間ｔBLOFFをリセットする。
【００３２】
また、エンベデッドコントローラ１６は、ｉｄｌｅ時間ｔidleが規定値以上でない場合、すなわち、ＨＩＤ４の操作が行われている間は、カメラモジュール６を省電力状態として、カメラ処理部６４の顔・視線検出処理を停止させる。ここで、カメラモジュール６を省電力状態にするとは、カメラモジュール６のカメラ部６１およびカメラ処理部６４の一方または両方について、電源回路１７からの電力供給を遮断したり、ｉｄｌｅ状態に移行させること等をいい、方法を問わず、通常状態よりもカメラモジュール６の電力消費量を低減させることを意味する。なお、エンベデッドコントローラ１６が電力制御を行うことしたが、ＣＰＵ１１がプログラムを実行して電力制御を行う構成としてもよい。
【００３３】
ＨＩＤ４は、ユーザが入力操作を行うためのヒューマンユーザ・インターフェースであり、文字、コマンド等を入力する各種キーより構成されるキーボード４１や、画面上のカーソルを移動させたり、各種メニューを選択するスライスパッド４２、音声を入力するためのマイク４３等を備えている。本発明のＨＩＤには、これらの入力デバイスに限られるものではなく、マウス、タッチパネル等のユーザ入力に使用する他のデバイスも含まれる。
【００３４】
電源回路１７は、ＡＣアダプタ、インテリジェント電池、インテリジェント電池を充電するための充電器、およびＤＣ／ＤＣコンバータ等を備えている。
【００３５】
カメラモジュール６は、カメラ部６１と、カメラ処理部６４とを備えている。カメラ部６１は、レンズ６２と、撮像部（カメラ）６３とを備えている。レンズ６２は、被写体光を結像する。撮像部６３は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）やＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ Ｍｅｔａｌ−Ｏｘｉｄｅ Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）等の撮像素子、およびＲＧＢカラーフィルタ等を備えており、レンズ６２で撮像された被写体光を電気信号に変換してＲ，Ｇ，Ｂの画像信号としてカメラ処理部６４に出力する。
【００３６】
カメラ処理部６４は、Ａ／Ｄ変換器、画像処理用ＬＳＩ、メモリ等を備え、撮像素子の駆動タイミングや露出制御等を行うと共に、撮像部６３で得られたＲＧＢの画像信号に対して各種信号処理を行い、撮像部６３で得られた画像信号に基づいて、顔・視線認識処理を行って、利用者の顔または視線を検出することにより利用者を検出し、検出結果（例えば、利用者の顔または視線を検出した場合「１」、利用者の顔または視線を検出できなかった場合「０」）をエンベデッドコントローラ１６に出力する。なお、撮像画像に基づいて、顔または視線を認識・検出する技術は公知であるので、その詳細な説明を省略する。
【００３７】
図３は、エンベデッドコントローラ１６によるカメラモジュール６の省電力制御を説明するためのフローチャートである。
【００３８】
図３において、まず、エンベデッドコントローラ１６は、タイマ１６ａでカウントされるＨＩＤ４のｉｄｌｅ時間ｔidleが第１の閾値以上であるか否かを判断する（ステップＳ１１）。ＨＩＤ４のｉｄｌｅ時間ｔidleが第１の閾値以上でない場合には（ステップＳ１１の「Ｎｏ」）、エンベデッドコントローラ１６は、カメラモジュール６を省電力状態として、カメラ処理部６４の顔・視線検出処理を中止させると共に（ステップＳ１５）、液晶ディスプレイ５のバックライト５２をＯＮとして（ステップＳ１６）、ステップＳ１１に戻る。
【００３９】
他方、ＨＩＤ４のｉｄｌｅ時間ｔidleが第１の閾値以上である場合には（ステップＳ１１の「Ｙｅｓ」）、エンベデッドコントローラ１６は、カメラモジュール６を通常状態として、カメラ処理部６４に顔・視線検出処理を実行させ（ステップＳ１２）、顔または視線を検出したか否かを判断する（ステップＳ１３）。顔または視線を検出した場合には（ステップＳ１３の「Ｙｅｓ」）、エンベデッドコントローラ１６は、液晶ディスプレイ５のバックライト５２をＯＮとして（ステップＳ１４）、ステップＳ１１に戻る一方、顔または視線を検出しなかった場合には（ステップＳ１３の「Ｎｏ」）、液晶ディスプレイ５のバックライト５２をＯＦＦとする（ステップＳ１７）。そして、エンベデッドコントローラ１６は、タイマ１６ｂでカウントされるバックライトＯＦＦ時間ｔBLOFFが第２の閾値以上であるか否かを判断する（ステップＳ１８）。エンベデッドコントローラ１６は、バックライトＯＦＦ時間ｔBLOFFが第２の閾値以上でない場合には（ステップＳ１８の「Ｎｏ」）、ステップＳ１１に戻る一方、バックライトＯＦＦ時間ｔBLOFFが第２の閾値以上である場合には（ステップＳ１８の「Ｙｅｓ」）、サスペンド状態に移行して（ステップＳ１９）、カメラモジュール６を省電力制御する。ＨＩＤ４等の操作でサスペンド状態から復帰した場合は、ステップＳ１１に戻る。
【００４０】
図４は、エンベデッドコントローラ１６によるカメラモジュール６の省電力制御のタイミングチャートの一例を示している。同図において、（Ａ）は利用者の動作（着席（カメラの前に着席）、離席（カメラの前から離席））、（Ｂ）はＨＩＤの入力、（Ｃ）は顔認識エンジンの検出結果（「１」：利用者検出、「０」：利用者非検出）、（Ｄ）は、バックライトのＯＮ／ＯＦＦを示している。
【００４１】
まず、利用者が離席している間（Ｔ１〜Ｔ２）は、顔・視線認識処理の検出結果は「０」となるので、液晶ディスプレイ５のバックライト５２がＯＦＦとなる。利用者が着席すると（Ｔ２）、顔・視線認識処理の検出結果が「１」となるので、バックライト５２がＯＮとなる。そして、利用者がＨＩＤ４を操作し、ＨＩＤ４のｉｄｌｅ時間ｔidleが第１の閾値以上でない場合には（Ｔ３）、顔・視線認識処理がＯＦＦとなる。そして、ＨＩＤ４のｉｄｌｅ時間ｔidleが第１の閾値以上となった場合には（Ｔ４）、顔・視線認識処理がＯＮとなる。この後、利用者が着席すると（Ｔ５）、顔・視線認識処理の検出結果が「０」となるので、バックライト５２はＯＦＦとなる。
【００４２】
以上説明したように、本実施の形態によれば、被写体をカメラで撮像し、撮像した被写体画像に基づいて、液晶ディスプレイ５の前方の利用者の顔または視線を認識する顔・視線認識処理を実行するカメラモジュール６と、顔・視線認識処理の検出結果に基づいて、ノート型ＰＣ１の省電力制御を行うエンベデッドコントローラ１６とを備え、エンベデッドコントローラ１６は、ＨＩＤ４の入力状態を検出し、その検出結果に基づいて、カメラモジュール６の省電力制御を行うこととしたので、カメラの撮像画像に基づいて利用者を認識して省電力制御を行う場合に、より消費電力を低減することが可能となる。
【００４３】
また、本実施の形態によれば、エンベデッドコントローラ１６は、顔・視線認識処理で利用者の顔または視線を検出した場合に、バックライト５２をＯＮ、利用者の顔または視線を検出できなかった場合に、バックライト５２をＯＦＦとし、ＨＩＤ４のｉｄｌｅ時間ｔidleが第１の閾値以上でない場合に、カメラモジュール６の省電力制御を行うこととしたので、バックライト５２をＯＮとしている間、ＨＩＤ４の入力がある場合は、カメラモジュール６を省電力制御して、カメラモジュール６の消費電力を低減することが可能となる。
【００４４】
また、本実施の形態によれば、エンベデッドコントローラ１６は、バックライトＯＦＦ時間ｔBLOFFが第２の閾値以上である場合には、サスペンド状態に移行して、カメラモジュール６を省電力制御することとしたので、カメラモジュール６の消費電力をより低減することが可能となる。
【００４５】
なお、上記実施の形態では、本発明に係る情報処理装置として、ノート型ＰＣを例示して説明したが、本発明に係る情報処理装置は、ノート型ＰＣに限られるものではなく、カメラを備える構成であればよく、ディスクトップ型ＰＣ、携帯電話、ＰＤＡ等の各種の情報処理装置に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明に係る電力制御装置、電力制御方法、およびコンピュータが実行可能なプログラムは、カメラモジュールの消費電力を低減する場合に有用である。
【符号の説明】
【００４７】
１ ノート型ＰＣ
２ 本体側筐体
３ ディスプレイ側筐体
４ ＨＩＤ
５ 液晶ディスプレイ
５１ ＬＣＤパネル
５２ バックライト
６ カメラモジュール
７ａ、７ｂ 連結部（ヒンジ部）
６１ カメラ部
６２ レンズ
６３ 撮像部
６４ カメラ処理部
１１ ＣＰＵ
１２ ＲＯＭ
１２ａ ＢＩＯＳ
１３ メモリ
１４ ＨＤＤ（ハードディスク）
１４ａ ＯＳ
１４ｂ ドライバ
１４ｃ アプリケーション
１５ グラフィックアダプタ
１６ エンベデッドコントローラ
１７ 電源回路
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力制御装置、電力制御方法、およびコンピュータが実行可能なプログラム
に関し、詳細には、カメラモジュールを搭載した情報処理装置の省電力制御を行う電力制御装置、電力制御方法、およびコンピュータが実行可能なプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コンピュータ等の情報処理装置では、消費電力を低減するために各種省電力制御が行われている。近時、情報処理装置にカメラを搭載したものが普及しており、カメラを使用して利用者が存在するかどうかを認識し、電源制御を行なう電源制御方法が提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、カメラで入力した映像情報に基づいてコンピュータの周辺の状況（人物がシステムに近づいたか離れたか、システムの前面に向き合っているかなど）を認識し、その認識の結果に基づいてコンピュータの電源部や表示部の電源の投入・遮断などの制御を行う技術が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２では、カメラで撮影された画像を解析して顔画像を抽出することにより、利用者の有無と利用者の顔と目の向きがディスプレイ画面に向いているかどうかで、コンピュータシステムが使用中であるかどうかを判定し、コンピュータシステムが不使用状態である場合に電源がサスペンド状態又はレジューム状態となり、使用中の場合に電源のサスペンド状態又はレジューム状態が解除されるように、電源の制御を行なう技術が開示されている。
【０００５】
図５は、カメラを使用した顔認識による液晶ディスプレイのバックライトのＯＮ／ＯＦＦ制御の従来技術を説明するためのフローチャートである。図５において、まず、顔認識処理で顔を検出したか否かを判断し（ステップＳ１）、顔を検出した場合には（ステップＳ１の「Ｙｅｓ」）、バックライトをＯＮとし（ステップＳ２）、顔を検出しなかった場合には（ステップＳ１の「Ｎｏ」）、バックライトをＯＦＦとする（ステップＳ３）。
【０００６】
図６は、図５のバックライトのＯＮ／ＯＦＦ制御のタイミングチャートの一例を示す図である。同図において、（Ａ）は利用者の動作（着席（カメラの前に着席）、離席（カメラの前から離席））、（Ｂ）はＨＩＤ（ヒューマンインターフェース・デバイス）の入力、（Ｃ）は顔認識処理の検出結果（「１」：検出、「０」：非検出）、（Ｄ）は、バックライトのＯＮ／ＯＦＦを示している。
【０００７】
まず、利用者が離席している間（Ｔ１〜Ｔ２、Ｔ５〜Ｔ６）は、顔認識処理の検出結果は「０：非検出」となるので、バックライトがＯＦＦとなる。利用者が着席している間（Ｔ２〜Ｔ５）は、顔認識処理の検出結果が「１：検出」となるので、バックライトがＯＮとなる。バックライトがＯＮとなっている間Ｔ２〜Ｔ５は、ＨＩＤの入力状態（Ｉｄｌｅ、Ｂｕｓｙ）によらず、顔認識処理を実行している。
【０００８】
しかしながら、従来技術では、人間がディスプレイを見ていると判断される場合はディスプレイをＯＮとし、その間、顔認識処理のために、カメラや画像処理システムは常時、動作しているため、十分な節電効果を得ることができないという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平７−２７１４８２号公報
【特許文献２】特開２００１−５５５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、カメラの撮像画像に基づいて利用者を認識して省電力制御を行う場合に、より消費電力を低減することが可能な電力制御装置、電力制御方法、およびコンピュータが実行可能なプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、少なくとも、ヒューマンインターフェース・デバイスおよびディスプレイを備えた情報処理装置の省電力制御を行う電力制御装置であって、被写体をカメラで撮像し、撮像した被写体画像に基づいて、前記ディスプレイの前方の利用者の顔または視線を認識する顔・視線認識処理を実行するカメラモジュールと、前記顔・視線認識処理の検出結果に基づいて、前記情報処理装置の省電力制御を行う電力制御手段と、前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態を検出する入力状態検出手段と、を備え、前記電力制御手段は、前記入力状態検出手段で検出される前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態に基づいて、前記カメラモジュールの省電力制御を行うことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記電力制御手段は、前記顔・視線認識処理で利用者の顔または視線を検出した場合に、前記ディスプレイの電力をＯＮ、利用者の顔または視線を検出できなかった場合に、前記ディスプレイの電力をＯＦＦとし、前記入力状態検出手段で前記ヒューマンインターフェース・デバイスのアイドル時間が第１の閾値以上でない場合に、前記カメラモジュールの省電力制御を行うことが望ましい。
【００１３】
また、本発明の好ましい態様によれば、 前記電力制御手段は、前記ディスプレイの電力のＯＦＦ時間が第２の閾値以上となった場合には、サスペンド状態に移行して、前記カメラモジュールの省電力制御を行うことが望ましい。
【００１４】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記カメラモジュールの省電力制御は、前記カメラモジュールの一部若しくは全部に対して、電力供給の停止またはアイドル状態に移行させる処理であることが望ましい。
【００１５】
また、上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、少なくとも、ヒューマンインターフェース・デバイスおよびディスプレイを備えた情報処理装置の電力制御方法であって、カメラモジュールにおいて、被写体をカメラで撮像し、撮像した被写体画像に基づいて、前記ディスプレイの前方の利用者の顔または視線を認識する顔・視線認識処理を実行する工程と、前記顔・視線認識処理の検出結果に基づいて、前記情報処理装置の省電力制御を行う電力制御工程と、前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態を検出する入力状態検出工程と、を含み、前記電力制御工程は、前記入力状態検出工程で検出される前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態に基づいて、前記カメラモジュールの省電力制御を行うことを特徴とする。
【００１６】
また、上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、少なくとも、ヒューマンインターフェース・デバイスおよびディスプレイを備えた情報処理装置に搭載されるプログラムであって、カメラモジュールにおいて、カメラで撮像した被写体画像に基づいて、前記ディスプレイの前方の利用者の顔または視線を認識する顔・視線認識処理を実行する工程と、前記顔・視線認識処理の検出結果に基づいて、前記情報処理装置の省電力制御を行う電力制御工程と、前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態を検出する入力状態検出工程と、をコンピュータに実行させ、前記電力制御工程では、前記入力状態検出工程で検出される前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態に基づいて、前記カメラモジュールの省電力制御を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、少なくとも、ヒューマンインターフェース・デバイスおよびディスプレイを備えた情報処理装置の省電力制御を行う電力制御装置であって、被写体をカメラで撮像し、撮像した被写体画像に基づいて、前記ディスプレイの前方の利用者の顔または視線を認識する顔・視線認識処理を実行するカメラモジュールと、前記顔・視線認識処理の検出結果に基づいて、前記情報処理装置の省電力制御を行う電力制御手段と、前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態を検出する入力状態検出手段と、を備え、前記電力制御手段は、前記入力状態検出手段で検出される前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態に基づいて、前記カメラモジュールの省電力制御を行うこととしたので、カメラの撮像画像に基づいて利用者を認識して省電力制御を行う場合に、より消費電力を低減することが可能な電力制御装置を提供することが可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る電力制御装置を適用したノート型ＰＣの概略の外観図である。
【図２】図２は、図１のノート型ＰＣの概略の構成例を示す図である。
【図３】図３は、エンベデッドコントローラによるカメラモジュールの省電力制御を説明するためのフローチャートを示す図である。
【図４】図４は、エンベデッドコントローラによるカメラモジュールの省電力制御のタイミングチャートの一例を示す図である。
【図５】図５は、カメラを使用した顔認識による液晶ディスプレイのバックライトのＯＮ／ＯＦＦ制御の従来技術を説明するためのフローチャートを示す図である。
【図６】図６は、カメラを使用した顔認識による液晶ディスプレイのバックライトのＯＮ／ＯＦＦ制御の従来技術を説明するためのタイミングチャートに一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、この発明にかかる電力制御装置、電力制御方法、およびコンピュータが実行可能なプログラムの実施の携帯を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施の形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるものまたは実質的に同一のものが含まれる。本発明の構成要素は、本明細書の図面に一般に示してあるが、様々な構成で広く多様に配置し設計してもよいことは容易に理解できる。したがって、本発明の装置、方法、およびプログラムの実施形態についての以下のより詳細な説明は、特許請求の範囲に示す本発明の範囲を限定するものではなく、単に本発明の選択した実施形態の一例を示すものであって、本明細書の特許請求の範囲に示す本発明と矛盾無く装置、装置および方法についての選択した実施形態を単に示すものである。当業者は、特定の細目の１つ以上が無くても、または他の方法、部品、材料でも本発明を実現できることが理解できる。
【００２０】
図１は、本発明の実施の形態に係る電力制御装置を適用したノート型ＰＣの概略の外観図である。ノート型ＰＣ１は、同図に示すように、いずれも略直方体である本体側筐体２およびディスプレイ側筐体３を備える。本体側筐体２は、キーボード４１、スライスパッド（ポインティング・デバイス）４２，マイク４３等を有するＨＩＤ（Human Interface Device）を備える。ディスプレイ側筐体３は、液晶ディスプレイ５と、液晶ディスプレイ５の表示面側にその上方の略中央に配置され、前方の被写体を撮像可能なカメラ部６１６とを備える。
【００２１】
さらに、本体側筐体２およびディスプレイ側筐体３は、それぞれの端部で左右の一対の連結部（ヒンジ部）７ａ、７ｂによって連結されており、連結部７ａ、７ｂは、これらの筐体を開閉自在に支持している。
【００２２】
同図において、カメラ部６１で前方の利用者を撮影し、カメラ処理部で撮影画像に基づいて利用者を検出して、利用者がいる場合は液晶ディスプレイ５をＯＮ、利用者がいない場合にＯＦＦとして省電力制御を行う場合に、液晶ディスプレイ５をＯＮとしている間、ＨＩＤの入力状態に拘わらず、常時、カメラ部６１やカメラ処理部で利用者を検出する構成では、十分な節電効果を得ることができない。そこで、本実施の形態では、ＨＩＤによる入力操作がある間は、当然、人がノート型ＰＣ１を使用しているため、カメラ部６１及びカメラ処理部を省電力状態することで、その分の電力を節約することにしている。
【００２３】
図２は、図１のノート型ＰＣ１の概略の構成例を示す図である。同図に示すノート型ＰＣ１は、ＡＣＰＩに準拠している。ノート型ＰＣ１は、同図に示すように、ＣＰＵ１１と、ＲＯＭ１２と、メモリ１３と、ＨＤＤ（ハードディスク）１４と、ＨＩＤ４と、液晶ディスプレイ５と、カメラモジュール６と、グラフィックアダプタ１５と、エンベデッドコントローラ１６と、電源回路１７とを備えており、各部はバスを介して直接または間接的に接続されている。
【００２４】
ＣＰＵ１１は、バスを介して接続されたＨＤＤ１４に格納されたＯＳ１４ａによりノート型ＰＣ１全体の制御を行うとともに、ＨＤＤ１４に格納された各種のプログラムに基づいて処理を実行する機能を司る。ＲＯＭ１２は、ＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ Ｓｙｓｔｅｍ：基本入出力システム）１２ａやデータ等を格納している。
【００２５】
メモリ１３は、キャッシュメモリやＲＡＭで構成されており、ＣＰＵ１１の実行プログラムの読み込み領域として、実行プログラムの処理データを書き込む作業領域として利用される書き込み可能メモリである。
【００２６】
ＨＤＤ（ハードディスク）１４は、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標） ＸＰ、ｖｉｓｔａ、７等のノート型ＰＣ１全体の制御を行うためのＯＳ１４ａ、周辺機器類をハードウェア操作するための表示ドライバやカメラドライバ等の各種ドライバ１４ｂ、特定業務に向けられたアプリケーション１４ｃ等を記憶する機能を有する。
【００２７】
グラフィックアダプタ１５は、ＣＰＵ１１の制御に従って、表示情報をビデオ信号に変換し、変換したビデオ信号を液晶ディスプレイ５に出力して表示させる。
【００２８】
液晶ディスプレイ５は、ＬＣＤパネル５１と、バックライト５２とを備えている。ＬＣＤパネル５１は、透過型または半透過型の液晶パネルであり、ＣＰＵ１１の制御に従って、各種情報を表示する機能を有している。バックライト５２は、ＬＥＤや反射板で構成されており、ＬＣＤパネル５１を照光する。バックライト５２のＯＮ／ＯＦＦおよびその輝度は、エンベデッドコントローラ１６により制御される。なお、本実施の形態では、ディスプレイとして液晶ディスプレイを使用することにしているが、本発明はこれに限られるものではなく、有機ＥＬディスプレイやＣＲＴ等の他のディスプレイを使用することにしてもよい。
【００２９】
エンベデッドコントローラ１６は、ＭＰＵ、メモリ、プログラムを格納したＲＯＭ、Ａ／Ｄ変換器、Ｄ／Ａ変換器、タイマ１６ａ、１６ｂ等で構成されている。エンベデッドコントローラ１６は、ＨＩＤ４、液晶ディスプレイ５、カメラモジュール６、電源回路１７が接続されており、ＨＩＤ４および電源回路２１の動作を制御すると共に、液晶ディスプレイ５およびカメラモジュール６の電力を制御する。エンベデットコントローラ１８は、電源回路１７による各デバイスへの電力供給を制御して、システム状態（ＡＣＰＩステート）に応じた電源コントロールを行なう。
【００３０】
システム状態は、６つのステートＳ０〜Ｓ５が規定されており、Ｓ０はフル稼働状態、Ｓ１は低消費電力状態（ただし、プロセッサ、チップセットともに電源オン）、Ｓ２は低消費電力状態（ただし、プロセッサとキャッシュは電源オフ、チップセットは電源オン）、Ｓ３はサスペンド状態、Ｓ４は休止状態、Ｓ５はソフトウェアによる電源オフを示している。
【００３１】
タイマ１６ａは、ＨＩＤ４のｉｄｌｅ時間ｔidleをカウントするためのものであり、エンベデッドコントローラ１６は、ＨＩＤ４の操作が検出された場合にｉｄｌｅ時間ｔidleをリセットする。タイマ１６ｂは、液晶ディスプレイ５のバックライト５２がＯＦＦしているバックライトＯＦＦ時間ｔBLOFFをカウントするためのものであり、エンベデッドコントローラ１６は、バックライト５２をＯＮした場合に、バックライトＯＦＦ時間ｔBLOFFをリセットする。
【００３２】
また、エンベデッドコントローラ１６は、ｉｄｌｅ時間ｔidleが規定値以上でない場合、すなわち、ＨＩＤ４の操作が行われている間は、カメラモジュール６を省電力状態として、カメラ処理部６４の顔・視線検出処理を停止させる。ここで、カメラモジュール６を省電力状態にするとは、カメラモジュール６のカメラ部６１およびカメラ処理部６４の一方または両方について、電源回路１７からの電力供給を遮断したり、ｉｄｌｅ状態に移行させること等をいい、方法を問わず、通常状態よりもカメラモジュール６の電力消費量を低減させることを意味する。なお、エンベデッドコントローラ１６が電力制御を行うことしたが、ＣＰＵ１１がプログラムを実行して電力制御を行う構成としてもよい。
【００３３】
ＨＩＤ４は、ユーザが入力操作を行うためのヒューマンユーザ・インターフェースであり、文字、コマンド等を入力する各種キーより構成されるキーボード４１や、画面上のカーソルを移動させたり、各種メニューを選択するスライスパッド４２、音声を入力するためのマイク４３等を備えている。本発明のＨＩＤには、これらの入力デバイスに限られるものではなく、マウス、タッチパネル等のユーザ入力に使用する他のデバイスも含まれる。
【００３４】
電源回路１７は、ＡＣアダプタ、インテリジェント電池、インテリジェント電池を充電するための充電器、およびＤＣ／ＤＣコンバータ等を備えている。
【００３５】
カメラモジュール６は、カメラ部６１と、カメラ処理部６４とを備えている。カメラ部６１は、レンズ６２と、撮像部（カメラ）６３とを備えている。レンズ６２は、被写体光を結像する。撮像部６３は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）やＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ Ｍｅｔａｌ−Ｏｘｉｄｅ Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）等の撮像素子、およびＲＧＢカラーフィルタ等を備えており、レンズ６２で撮像された被写体光を電気信号に変換してＲ，Ｇ，Ｂの画像信号としてカメラ処理部６４に出力する。
【００３６】
カメラ処理部６４は、Ａ／Ｄ変換器、画像処理用ＬＳＩ、メモリ等を備え、撮像素子の駆動タイミングや露出制御等を行うと共に、撮像部６３で得られたＲＧＢの画像信号に対して各種信号処理を行い、撮像部６３で得られた画像信号に基づいて、顔・視線認識処理を行って、利用者の顔または視線を検出することにより利用者を検出し、検出結果（例えば、利用者の顔または視線を検出した場合「１」、利用者の顔または視線を検出できなかった場合「０」）をエンベデッドコントローラ１６に出力する。なお、撮像画像に基づいて、顔または視線を認識・検出する技術は公知であるので、その詳細な説明を省略する。
【００３７】
図３は、エンベデッドコントローラ１６によるカメラモジュール６の省電力制御を説明するためのフローチャートである。
【００３８】
図３において、まず、エンベデッドコントローラ１６は、タイマ１６ａでカウントされるＨＩＤ４のｉｄｌｅ時間ｔidleが第１の閾値以上であるか否かを判断する（ステップＳ１１）。ＨＩＤ４のｉｄｌｅ時間ｔidleが第１の閾値以上でない場合には（ステップＳ１１の「Ｎｏ」）、エンベデッドコントローラ１６は、カメラモジュール６を省電力状態として、カメラ処理部６４の顔・視線検出処理を中止させると共に（ステップＳ１５）、液晶ディスプレイ５のバックライト５２をＯＮとして（ステップＳ１６）、ステップＳ１１に戻る。
【００３９】
他方、ＨＩＤ４のｉｄｌｅ時間ｔidleが第１の閾値以上である場合には（ステップＳ１１の「Ｙｅｓ」）、エンベデッドコントローラ１６は、カメラモジュール６を通常状態として、カメラ処理部６４に顔・視線検出処理を実行させ（ステップＳ１２）、顔または視線を検出したか否かを判断する（ステップＳ１３）。顔または視線を検出した場合には（ステップＳ１３の「Ｙｅｓ」）、エンベデッドコントローラ１６は、液晶ディスプレイ５のバックライト５２をＯＮとして（ステップＳ１４）、ステップＳ１１に戻る一方、顔または視線を検出しなかった場合には（ステップＳ１３の「Ｎｏ」）、液晶ディスプレイ５のバックライト５２をＯＦＦとする（ステップＳ１７）。そして、エンベデッドコントローラ１６は、タイマ１６ｂでカウントされるバックライトＯＦＦ時間ｔBLOFFが第２の閾値以上であるか否かを判断する（ステップＳ１８）。エンベデッドコントローラ１６は、バックライトＯＦＦ時間ｔBLOFFが第２の閾値以上でない場合には（ステップＳ１８の「Ｎｏ」）、ステップＳ１１に戻る一方、バックライトＯＦＦ時間ｔBLOFFが第２の閾値以上である場合には（ステップＳ１８の「Ｙｅｓ」）、サスペンド状態に移行して（ステップＳ１９）、カメラモジュール６を省電力制御する。ＨＩＤ４等の操作でサスペンド状態から復帰した場合は、ステップＳ１１に戻る。
【００４０】
図４は、エンベデッドコントローラ１６によるカメラモジュール６の省電力制御のタイミングチャートの一例を示している。同図において、（Ａ）は利用者の動作（着席（カメラの前に着席）、離席（カメラの前から離席））、（Ｂ）はＨＩＤの入力、（Ｃ）は顔認識エンジンの検出結果（「１」：利用者検出、「０」：利用者非検出）、（Ｄ）は、バックライトのＯＮ／ＯＦＦを示している。
【００４１】
まず、利用者が離席している間（Ｔ１〜Ｔ２）は、顔・視線認識処理の検出結果は「０」となるので、液晶ディスプレイ５のバックライト５２がＯＦＦとなる。利用者が着席すると（Ｔ２）、顔・視線認識処理の検出結果が「１」となるので、バックライト５２がＯＮとなる。そして、利用者がＨＩＤ４を操作し、ＨＩＤ４のｉｄｌｅ時間ｔidleが第１の閾値以上でない場合には（Ｔ３）、顔・視線認識処理がＯＦＦとなる。そして、ＨＩＤ４のｉｄｌｅ時間ｔidleが第１の閾値以上となった場合には（Ｔ４）、顔・視線認識処理がＯＮとなる。この後、利用者が着席すると（Ｔ５）、顔・視線認識処理の検出結果が「０」となるので、バックライト５２はＯＦＦとなる。
【００４２】
以上説明したように、本実施の形態によれば、被写体をカメラで撮像し、撮像した被写体画像に基づいて、液晶ディスプレイ５の前方の利用者の顔または視線を認識する顔・視線認識処理を実行するカメラモジュール６と、顔・視線認識処理の検出結果に基づいて、ノート型ＰＣ１の省電力制御を行うエンベデッドコントローラ１６とを備え、エンベデッドコントローラ１６は、ＨＩＤ４の入力状態を検出し、その検出結果に基づいて、カメラモジュール６の省電力制御を行うこととしたので、カメラの撮像画像に基づいて利用者を認識して省電力制御を行う場合に、より消費電力を低減することが可能となる。
【００４３】
また、本実施の形態によれば、エンベデッドコントローラ１６は、顔・視線認識処理で利用者の顔または視線を検出した場合に、バックライト５２をＯＮ、利用者の顔または視線を検出できなかった場合に、バックライト５２をＯＦＦとし、ＨＩＤ４のｉｄｌｅ時間ｔidleが第１の閾値以上でない場合に、カメラモジュール６の省電力制御を行うこととしたので、バックライト５２をＯＮとしている間、ＨＩＤ４の入力がある場合は、カメラモジュール６を省電力制御して、カメラモジュール６の消費電力を低減することが可能となる。
【００４４】
また、本実施の形態によれば、エンベデッドコントローラ１６は、バックライトＯＦＦ時間ｔBLOFFが第２の閾値以上である場合には、サスペンド状態に移行して、カメラモジュール６を省電力制御することとしたので、カメラモジュール６の消費電力をより低減することが可能となる。
【００４５】
なお、上記実施の形態では、本発明に係る情報処理装置として、ノート型ＰＣを例示して説明したが、本発明に係る情報処理装置は、ノート型ＰＣに限られるものではなく、カメラを備える構成であればよく、ディスクトップ型ＰＣ、携帯電話、ＰＤＡ等の各種の情報処理装置に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明に係る電力制御装置、電力制御方法、およびコンピュータが実行可能なプログラムは、カメラモジュールの消費電力を低減する場合に有用である。
【符号の説明】
【００４７】
１ ノート型ＰＣ
２ 本体側筐体
３ ディスプレイ側筐体
４ ＨＩＤ
５ 液晶ディスプレイ
５１ ＬＣＤパネル
５２ バックライト
６ カメラモジュール
７ａ、７ｂ 連結部（ヒンジ部）
６１ カメラ部
６２ レンズ
６３ 撮像部
６４ カメラ処理部
１１ ＣＰＵ
１２ ＲＯＭ
１２ａ ＢＩＯＳ
１３ メモリ
１４ ＨＤＤ（ハードディスク）
１４ａ ＯＳ
１４ｂ ドライバ
１４ｃ アプリケーション
１５ グラフィックアダプタ
１６ エンベデッドコントローラ
１７ 電源回路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、ヒューマンインターフェース・デバイスおよびディスプレイを備えた情報処理装置の省電力制御を行う電力制御装置であって、
被写体をカメラで撮像し、撮像した被写体画像に基づいて、前記ディスプレイの前方の利用者の顔または視線を認識する顔・視線認識処理を実行するカメラモジュールと、
前記顔・視線認識処理の検出結果に基づいて、前記情報処理装置の省電力制御を行う電力制御手段と、
前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態を検出する入力状態検出手段と、
を備え、
前記電力制御手段は、前記入力状態検出手段で検出される前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態に基づいて、前記カメラモジュールの省電力制御を行うことを特徴とする電力制御装置。
【請求項２】
前記電力制御手段は、
前記顔・視線認識処理で利用者の顔または視線を検出した場合に、前記ディスプレイの電力をＯＮ、利用者の顔または視線を検出できなかった場合に、前記ディスプレイの電力をＯＦＦとし、
前記入力状態検出手段で前記ヒューマンインターフェース・デバイスのアイドル時間が第１の閾値以上でない場合に、前記カメラモジュールの省電力制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の電力制御装置。
【請求項３】
前記電力制御手段は、前記ディスプレイの電力のＯＦＦ時間が第２の閾値以上となった場合には、サスペンド状態に移行して、前記カメラモジュールの省電力制御を行うことを特徴とする請求項２に記載の電力制御装置。
【請求項４】
前記カメラモジュールの省電力制御は、前記カメラモジュールの一部若しくは全部に対して、電力供給の停止またはアイドル状態に移行させる処理であることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の電力制御装置。
【請求項５】
少なくとも、ヒューマンインターフェース・デバイスおよびディスプレイを備えた情報処理装置の電力制御方法であって、
カメラモジュールにおいて、被写体をカメラで撮像し、撮像した被写体画像に基づいて、前記ディスプレイの前方の利用者の顔または視線を認識する顔・視線認識処理を実行する工程と、
前記顔・視線認識処理の検出結果に基づいて、前記情報処理装置の省電力制御を行う電力制御工程と、
前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態を検出する入力状態検出工程と、
を含み、
前記電力制御工程は、前記入力状態検出工程で検出される前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態に基づいて、前記カメラモジュールの省電力制御を行うことを特徴とする電力制御方法。
【請求項６】
少なくとも、ヒューマンインターフェース・デバイスおよびディスプレイを備えた情報処理装置に搭載されるプログラムであって、
カメラモジュールにおいて、カメラで撮像した被写体画像に基づいて、前記ディスプレイの前方の利用者の顔または視線を認識する顔・視線認識処理を実行する工程と、
前記顔・視線認識処理の検出結果に基づいて、前記情報処理装置の省電力制御を行う電力制御工程と、
前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態を検出する入力状態検出工程と、
をコンピュータに実行させ、
前記電力制御工程では、前記入力状態検出工程で検出される前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態に基づいて、前記カメラモジュールの省電力制御を行うことを特徴とするコンピュータが実行可能なプログラム。
【請求項１】
少なくとも、ヒューマンインターフェース・デバイスおよびディスプレイを備えた情報処理装置の省電力制御を行う電力制御装置であって、
被写体をカメラで撮像し、撮像した被写体画像に基づいて、前記ディスプレイの前方の利用者の顔または視線を認識する顔・視線認識処理を実行するカメラモジュールと、
前記顔・視線認識処理の検出結果に基づいて、前記情報処理装置の省電力制御を行う電力制御手段と、
前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態を検出する入力状態検出手段と、
を備え、
前記電力制御手段は、前記入力状態検出手段で検出される前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態に基づいて、前記カメラモジュールの省電力制御を行うことを特徴とする電力制御装置。
【請求項２】
前記電力制御手段は、
前記顔・視線認識処理で利用者の顔または視線を検出した場合に、前記ディスプレイの電力をＯＮ、利用者の顔または視線を検出できなかった場合に、前記ディスプレイの電力をＯＦＦとし、
前記入力状態検出手段で前記ヒューマンインターフェース・デバイスのアイドル時間が第１の閾値以上でない場合に、前記カメラモジュールの省電力制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の電力制御装置。
【請求項３】
前記電力制御手段は、前記ディスプレイの電力のＯＦＦ時間が第２の閾値以上となった場合には、サスペンド状態に移行して、前記カメラモジュールの省電力制御を行うことを特徴とする請求項２に記載の電力制御装置。
【請求項４】
前記カメラモジュールの省電力制御は、前記カメラモジュールの一部若しくは全部に対して、電力供給の停止またはアイドル状態に移行させる処理であることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の電力制御装置。
【請求項５】
少なくとも、ヒューマンインターフェース・デバイスおよびディスプレイを備えた情報処理装置の電力制御方法であって、
カメラモジュールにおいて、被写体をカメラで撮像し、撮像した被写体画像に基づいて、前記ディスプレイの前方の利用者の顔または視線を認識する顔・視線認識処理を実行する工程と、
前記顔・視線認識処理の検出結果に基づいて、前記情報処理装置の省電力制御を行う電力制御工程と、
前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態を検出する入力状態検出工程と、
を含み、
前記電力制御工程は、前記入力状態検出工程で検出される前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態に基づいて、前記カメラモジュールの省電力制御を行うことを特徴とする電力制御方法。
【請求項６】
少なくとも、ヒューマンインターフェース・デバイスおよびディスプレイを備えた情報処理装置に搭載されるプログラムであって、
カメラモジュールにおいて、カメラで撮像した被写体画像に基づいて、前記ディスプレイの前方の利用者の顔または視線を認識する顔・視線認識処理を実行する工程と、
前記顔・視線認識処理の検出結果に基づいて、前記情報処理装置の省電力制御を行う電力制御工程と、
前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態を検出する入力状態検出工程と、
をコンピュータに実行させ、
前記電力制御工程では、前記入力状態検出工程で検出される前記ヒューマンインターフェース・デバイスの入力状態に基づいて、前記カメラモジュールの省電力制御を行うことを特徴とするコンピュータが実行可能なプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１１−１２３７６３（Ｐ２０１１−１２３７６３Ａ）
【公開日】平成２３年６月２３日（２０１１．６．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２８２１２６（Ｐ２００９−２８２１２６）
【出願日】平成２１年１２月１１日（２００９．１２．１１）
【出願人】（５０５２０５７３１）レノボ・シンガポール・プライベート・リミテッド (292)
【復代理人】
【識別番号】１０００８９１１８
【弁理士】
【氏名又は名称】酒井 宏明
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年６月２３日（２０１１．６．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１２月１１日（２００９．１２．１１）
【出願人】（５０５２０５７３１）レノボ・シンガポール・プライベート・リミテッド (292)
【復代理人】
【識別番号】１０００８９１１８
【弁理士】
【氏名又は名称】酒井 宏明
【Ｆターム（参考）】
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