電子機器用防水ケース
【課題】タッチパネルディスプレイの操作性及び視認性を確保しつつ、設計自由度の向上を図る。
【解決手段】タッチパネルディスプレイ１０を有する電子機器を収納するケース部２１と、ケース部２１に設けられ、ケース部２１の外部からケース部２１に収納された電子機器のタッチパネルディスプレイ１０を操作する操作機構５０とを備える。操作機構５０は、押しボタン５１と、押しボタン５１をケース部２１の外側に付勢する戻しバネ５２と、押しボタン５１がケース部２１の内側に押圧されると押圧方向に移動する移動レバー５３と、移動レバー５３によって押圧されると、押圧方向と略直交する方向に回動して接触部４８をタッチパネルディスプレイ１０の所定領域に接触させる操作レバー５４とを有する。
【解決手段】タッチパネルディスプレイ１０を有する電子機器を収納するケース部２１と、ケース部２１に設けられ、ケース部２１の外部からケース部２１に収納された電子機器のタッチパネルディスプレイ１０を操作する操作機構５０とを備える。操作機構５０は、押しボタン５１と、押しボタン５１をケース部２１の外側に付勢する戻しバネ５２と、押しボタン５１がケース部２１の内側に押圧されると押圧方向に移動する移動レバー５３と、移動レバー５３によって押圧されると、押圧方向と略直交する方向に回動して接触部４８をタッチパネルディスプレイ１０の所定領域に接触させる操作レバー５４とを有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディジタルスチルカメラ等のような電子機器に好適な電子機器用防水ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器用防水ケースには、その内部に収納された電子機器の操作スイッチを操作するための複数の操作部材が設けられている。この種の操作部材は、防水ケースの外面に設けられた押しボタンと、防水ケースの内面に設けられ、押しボタンが押圧操作されると電子機器の操作スイッチを押圧する接触部とを有し、各操作部材を操作することで電子機器用防水ケースに収納された電子機器を作動させる。
【０００３】
また、ディジタルスチルカメラは、ディジタルスチルカメラが有する画像及び映像表示用のディスプレイパネルの表示面に透明なシート状のタッチパネルを貼り合せたタッチパネルディスプレイを有するものがある。ディジタルスチルカメラは、操作スイッチ機能をタッチパネルディスプレイに持たせることで、ディジタルスチルカメラの筐体に設ける操作スイッチの数を減らし、筐体の小型化を図りつつ、タッチパネルディスプレイの表示面の大きさを確保する傾向にある。
【０００４】
このようなタッチパネルディスプレイを有するディジタルスチルカメラを上述した従来の電子機器用防水ケースに収納した場合、従来の操作部材では、複数の押しボタンを含む操作部、この操作部を支持するためのボス部及び接触部が押圧方向に一列に配置されており、これらがタッチパネルディスプレイの輪郭内に位置してしまう。よって、従来の電子機器用防水ケースでは、タッチパネルディスプレイに表示される表示内容やアイコンなどが視認しにくくなり、タッチパネルディスプレイの表示面が大型化されてもその表示内容を十分に視認しにくいという問題があった。
【０００５】
このため、特許文献１の電子機器用防水ケースでは、押しボタンを含む操作部及びこの操作部を支持するためのボス部がタッチパネルディスプレイの輪郭外に位置し、弾性アームを介して輪郭内に位置する接触部を透明な樹脂で形成する技術が提案されている。
【０００６】
しかしながら、特許文献１の電子機器用防水ケースでは、押しボタンの押し方向と接触部がタッチパネルディスプレイを押圧する方向とが同じ方向となっているので、押しボタン及びボス部をケース部のタッチパネルディスプレイと対向する視認面に配置する必要がある。更に、特許文献１の電子機器用防水ケースでは、耐圧下で押しボタンを外部に戻すための戻しバネのストロークを確保する上で、押しボタン及びボス部が視認面から大きく突出し、デザイン上の制約となっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−３７１３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、このような従来の事情に鑑みて提案されたものであり、タッチパネルディスプレイの操作性及び視認性を確保しつつ、設計自由度の向上を図る上で有利な電子機器用防水ケースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するために本発明に係る電子機器用防水ケースは、タッチパネルディスプレイを有する電子機器を収納するケース部と、ケース部に設けられ、ケース部の外部からケース部に収納された電子機器のタッチパネルディスプレイを操作する操作機構とを備える。操作機構は、押しボタンと、押しボタンをケース部の外側に付勢する戻しバネと、押しボタンがケース部の内側に押圧されると押圧方向に移動する移動レバーと、移動レバーによって押圧されると、押圧方向と略直交する方向に回動して接触部をタッチパネルの所定領域に接触させる操作レバーとを有する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、押しボタンがケース部の内側に押圧されて移動レバーが押圧方向に移動され、移動レバーによって操作レバーが押圧されると、操作レバーが移動レバーに連動して押圧方向と略直交する方向に回動軸を中心に回動して、接触部を防水ケースの収納部に収納されたタッチパネルディスプレイの所定領域に接触させることができるので、タッチパネルディスプレイの輪郭外のタッチパネルディスプレイと直交する面に配置することができ、タッチパネルディスプレイの操作性及び視認性を確保することができるとともに、設計自由度の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】ディジタルスチルカメラの前方斜視図である。
【図２】ディジタルスチルカメラの後方斜視図である。
【図３】本発明が適用された防水ケースの前方斜視図である。
【図４】本発明が適用された防水ケースの後方斜視図である。
【図５】操作機構の斜視図である。
【図６】操作機構の分解斜視図である。
【図７】操作機構の回動前の状態を示す縦断面図である。
【図８】操作機構の回動後の状態を示す縦断面図である。
【図９】操作機構の回動前の状態を示す斜視図である。
【図１０】操作機構の回動後の状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明が適用された電子機器用防水ケース（以下、防水ケースという。）について、図面を参照しながら詳細に説明する。また、防水ケースに収納される電子機器がディジタルスチルカメラである場合の実施の形態について説明する。更に、説明は、以下の順番で行う。
１ ディジタルスチルカメラの外観構成
２ 防水ケースの構成
３ 操作機構の構成
４ 操作機構の動作
５ 防水ケースの作用効果
６ 防水ケースの変形例
【００１３】
＜１ ディジタルスチルカメラ＞
本発明が適用された防水ケース２０に収納されるディジタルスチルカメラ１は、図１及び図２に示すように、外装を構成するカメラ本体部２を有する。
【００１４】
カメラ本体部２の前面部２ａの上部には、レンズ機構３と、このレンズ機構３の近傍で横並びに配設されたフラッシュ機構４と、レンズ機構３の撮影レンズ５から入力される光に基づいて被写体の映像信号を形成する図示しない撮像手段とが設けられている。また、カメラ本体部２の前面部２ａの下部には、撮影レンズ５を開閉するレンズカバー６が設けられている。
【００１５】
ディジタルスチルカメラ１の撮像手段は、図示しないが、カメラ本体部２の内部に収納されている。撮像手段は、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device：電荷結合素子）イメージセンサやＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor：相補性金属酸化膜半導体）イメージセンサ等であり、レンズ機構３の光軸上の後方に配置されている。
【００１６】
レンズカバー６は、カメラ本体部２に対して上下方向へ摺動可能に支持されており、カメラ本体部２の前面部２ａの上部に配置された撮影レンズ５とフラッシュ機構４とを開閉する。レンズカバー６が下方向に摺動されてレンズ開放位置にあるときには、撮影レンズ５とフラッシュ機構４の発光部は共に開かれ、撮影操作が可能となる。これに対して、レンズカバー６が上方向に摺動されてレンズ閉鎖位置にあるときには、撮影レンズ５と発光部が共に閉じられ、撮影操作が不能となる。
【００１７】
また、カメラ本体部２の上面部２ｂには、電源のオン又はオフを行う電源ボタン７と、撮像を行うための撮影ボタン８と、広角側又は望遠側にズーム操作を行うためのズームレバー９とが設けられている。
【００１８】
また、カメラ本体部２の背面部２ｃには、撮像手段で撮像された画像及び映像、既にディジタルスチルカメラ１のメモリに記憶されていた画像及び映像等を表示するタッチパネルディスプレイ１０と、タッチパネルディスプレイ１０の上部に、これらの画像及び映像をタッチパネルディスプレイ１０に再生表示させる再生ボタン１１とが設けられている。
【００１９】
タッチパネルディスプレイ１０は、カメラ本体部２の背面において大きく占有するように形成されている。タッチパネルディスプレイ１０は、例えば、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイなどの表示面に貼り合わされた透明なシート状のタッチパネルに圧力が加わると、撮影や再生にまつわるディジタルスチルカメラ１の各種の動作や設定がなされる。
【００２０】
タッチパネルディスプレイ１０には、ディジタルスチルカメラ１が例えば防水ケース２０に収納されて水中撮影等に用いる特殊モードに設定されると、このモードにおいて、ディジタルスチルカメラ１の操作用のアイコン１２が表示される。例えば、タッチパネルディスプレイ１０には、第１のアイコン１２ａが背面視左側上部に表示される。更に、タッチパネルディスプレイ１０には、第２〜第６のアイコン１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅ，１２ｆが背面視右側部に上下に間隔をおいて直線状に並べて表示される。
【００２１】
第１のアイコン１２ａは、例えば、カメラ１の再生ボタン１１に対応する再生ボタンアイコンである。第２〜第６のアイコン１２ｂ〜１２ｆは、ディジタルスチルカメラ１の他の動作や設定を行うためのアイコンである。例えば、第２〜第６のアイコン１２ｂ〜１２ｆは、動画撮影か静止画撮影かを設定する撮影モード設定アイコン、フラッシュ機構４の動作モードを設定するフラッシュモード設定アイコン、マクロ撮影か通常撮影かを設定するマクロモード設定アイコン等である。
【００２２】
なお、タッチパネルディスプレイ１０に表示する操作用のアイコン１２は、上述したものに限定されるものではなく、ディジタルスチルカメラ１の他の動作や設定を行うためのアイコンであってもよい。
【００２３】
更に、カメラ本体部２の右側面部２ｄには、ストラップ紐などを取り付けるための金具１３が設けられている。
【００２４】
＜２ 防水ケース＞
防水ケース２０は、図３及び図４に示すように、ディジタルスチルカメラ１を着脱可能に収納するケース部２１と、このケース部２１の外部からケース部２１の内部に収納されたディジタルスチルカメラ１のタッチパネルディスプレイ１０を操作する操作機構５０とを備える。
【００２５】
ケース部２１は、ヒンジ２２を介して回動可能に連結されたフロントケース３０及びリアケース４０と、フロントケース３０及びリアケース４０の締込機構であるバックル２３とを有している。フロントケース３０及びリアケース４０は、それぞれ有底箱形状に形成され、内部にそれぞれ収納凹部を有している。ケース部２１は、これら収納凹部を対向させてフロントケース３０及びリアケース４０を重ね合わせることで、内部にディジタルスチルカメラ１が収納可能な収納部が設けられている。
【００２６】
フロントケース３０及びリアケース４０の材質としては、例えば、ＰＣ（ポリカーボネート）が用いられる。なお、フロントケース３０及びリアケース４０の材質は、これに限定されるものではなく、その他の合成樹脂であってもよく、合成樹脂以外にもアルミニウム合金等の金属であってもよい。また、内部の構造が見えるように、材料として透明なＰＣ等であってもよく、透明、半透明或いは不透明な他の合成樹脂であってもよい。
【００２７】
フロントケース３０は、ディジタルスチルカメラ１が収納される収納部を構成するフロント収納凹部を有する有底箱形状に形成されている。具体的に、フロントケース３０は、図３に示すように、略四角形状の正面部３０ａと、この正面部３０ａの上下に連続した上面部３０ｂ及び下面部３０ｃと、正面部３０ａの左右に連続した左側面部３０ｄ及び右側面部３０ｅとを有している。
【００２８】
フロントケース３０の正面部３０ａには、略四角形状のレンズ窓３１が設けられている。レンズ窓３１は、防水ケース２０のフロント収納凹部にディジタルスチルカメラ１が収納された際に、収納されたディジタルスチルカメラ１のレンズ機構３の撮影レンズ５と対向する位置に設けられている。また、レンズ窓３１には、外部の光が自然な形でレンズ機構３に入力するようにガラス板３２が装着されている。
【００２９】
フロントケース３０の上面部３０ｂには、ケース側の電源ボタン３３と撮影ボタン３４と操作機構５０とが設けられている。ケース側の電源ボタン３３及び撮影ボタン３４は、防水ケース２０のフロント収納凹部に収納されたディジタルスチルカメラ１の電源ボタン７及び撮影ボタン８とそれぞれ対応する位置に設けられている。これにより、ケース側の電源ボタン３３を押圧操作すると、カメラ側の電源ボタン７が押圧操作される。また、ケース側の撮影ボタン３４を押圧操作すると、カメラ側の撮影ボタン８が押圧操作される。操作機構５０については、後述する。
【００３０】
リアケース４０は、ディジタルスチルカメラ１が収納される収納部を構成するリア収納凹部を有する有底箱形状に形成されている。具体的に、リアケース４０は、図４に示すように、略四角形状の背面部４０ａと、この背面部４０ａの上下に連続する上面部４０ｂ及び下面部４０ｃと、背面部４０ａの左右に連続する左側面部４０ｄ及び右側面部４０ｅとを有している。リアケース４０は、リア収納凹部をフロントケース３０のフロント収納部に対向させて重ね合わせ際に、背面部４０ａがフロントケース３０の正面部３０ａと対向し、上面部４０ｂ及び下面部４０ｃが、それぞれ上面部３０ｂ及び下面部３０ｃと対向し、左側面部４０ｄ及び右側面部４０ｅが、それぞれ左側面部３０ｄ及び右側面部３０ｅと対向する。
【００３１】
更に、リアケース４０の背面部４０ａは、第１の背面部４０ｆと、段差４９を介して第１の背面部４０ｆの略中央に外側に向けて突出するように設けられた第２の背面部４０ｇとからなる。リアケース４０の第２の背面部４０ｇには、防水ケース２０の収納部に収納されたディジタルスチルカメラ１のタッチパネルディスプレイ１０を視認するための視認用窓４１と、この視認用窓４１を囲むように外面にケースフード４２とが設けられている。
【００３２】
視認用窓４１は、防水ケース２０の収納部にディジタルスチルカメラ１が収納された際に、タッチパネルディスプレイ１０に対向する位置に設けられている。視認用窓４１は、ディジタルスチルカメラ１が防水ケース２０の収納部に収納されていても、ディジタルスチルカメラ１のタッチパネルディスプレイ１０を外部から視認することを可能とする。
【００３３】
ケースフード４２は、第２の背面部４０ｇの主面に、視認用窓４１を囲むように全周に亘ってリア収納凹部とは反対側の外側に突出されて設けられている。よって、ケースフード４２は、背面側から光がディジタルスチルカメラ１に入り込んでディジタルスチルカメラ１のタッチパネルディスプレイ１０に照射されるのを防止する。
【００３４】
更に、リアケース４０の第２の背面部４０ｇのケースフード４２の側方には、防水ケース２０の収納部に収納されたディジタルスチルカメラ１のタッチパネルディスプレイ１０に表示された操作用のアイコン１２をディジタルスチルカメラ１の外部から操作する防水ケース２０側の操作ボタン４３が複数個配設された操作ボタン群が設けられている。各操作ボタン４３は、防水ケース２０の収納部に収納されたディジタルスチルカメラ１のタッチパネルディスプレイ１０に表示された操作用のアイコン１２に対応するものであり、操作用のアイコン１２の表示位置とそれぞれ重なり合う位置に配置されている。操作ボタン４３は、特許文献１の操作機構と同様の構成を有し、押しボタンを含む操作部及びこの操作部を支持するためのボス部がタッチパネルディスプレイの輪郭外に位置され、弾性アームを介して接触部が輪郭内に位置されている。なお、各操作ボタン４３についての詳細な説明は、省略する。
【００３５】
また、リアケース４０の第２の背面部４０ｇの内面には、視認用窓４１を囲むように収納されたディジタルスチルカメラ１のクッションとなる緩衝部材４７が設けられている。緩衝部材４７は、ゴム等の弾性材からなり、操作レバー５４が回動軸６８を中心に回動された際に防水ケース２０の収納部に収納されたタッチパネルディスプレイ１０の第１のアイコン１２ａに接触するように形成された接触部４８を有している。接触部４８は、凸状に形成され、防水ケース２０の収納部に収納されたディジタルスチルカメラ１のタッチパネルディスプレイ１０に表示された第１のアイコン１２ａの表示位置とそれぞれ重なり合う位置に設けられている。
【００３６】
更に、リアケース４０の上面部４０ｂには、防水ケース２０の収納部に収納されたディジタルスチルカメラ１のタッチパネルディスプレイ１０に表示された第１のアイコン１２ａに当接してディジタルスチルカメラ１を外部から再生動作させる操作機構５０が設けられている。
【００３７】
＜３ 操作機構＞
防水ケース２０の操作機構５０は、図５乃至図１０に示すように、押しボタン５１と、押しボタン５１をケース部２１の外側に付勢する戻しバネ５２と、押しボタン５１がケース部２１の内側に押圧されると押圧方向に移動する移動レバー５３と、移動レバー５３によって押圧されると、押圧方向と略直交する方向に回動する操作レバー５４とを有している。このような操作機構５０は、リアケース４０の上面部４０ｂのボス部４６に形成された取付孔４４に設けられている。取付孔４４は、押しボタン５１及び戻しバネ５２が収納される第１の収納孔４４ａと、第１の収納孔４４ａの底面に形成されて後述するシール部材５８が収納される第２の収納孔４４ｂと、第１の収納孔４４ａ及び第２の収納孔４４ｂとケース部２１の内部とを挿通する挿通孔４４ｃとを有している。
【００３８】
押しボタン５１は、ヘッド部５５と、このヘッド部５５と一体化され、取付孔４４の挿通孔４４ｃからケース部２１内に突出される軸部５６とを有している。
【００３９】
ヘッド部５５は、底面が例えば四角形状の箱形状に形成され、軸部５６が一体化される側の下面に凹部５５ａを有している。この凹部５５ａの底面の略中央には、軸部５６が連結される連結部５５ｂが設けられている。連結部５５ｂは、軸部５６側に向けて円柱状に突出するように形成されている。連結部５５ｂの頂面には、連結孔５５ｃが形成され、この連結孔５５ｃに軸部５６が圧入されて、ヘッド部５５と軸部５６とが一体化されている。
【００４０】
ヘッド部５５と一体化される軸部５６は、基端部５６ａ、中間部５６ｂ、先端部５６ｃの順に形成され、それぞれ軸方向に所定の長さを有している。軸部５６の基端部５６ａは、ヘッド部５５の連結孔５５ｃに圧入されて、ヘッド部５５と一体化されている。軸部５６の中間部５６ｂの外周には、戻しバネ５２が配設されている。戻しバネ５２は、例えば、内径がヘッド部５５の連結部５５ｂより大きく、外径がヘッド部５５の凹部５５ａの内径より小さなコイルバネである。コイルバネは、一端がヘッド部５５の凹部５５ａの内側に収納され、凹部５５ａの底面に当接されている。
【００４１】
更に、軸部５６の中間部５６ｂの外周には、戻しバネ５２をヘッド部５５とで挟み込むように、バネ受け座金５７が配設されている。バネ受け座金５７は、内径が軸部５６の外形よりやや大きく、外径が戻しバネ５２より大きく、かつ、第１の収納孔４４ａより小さく第２の収納孔４４ｂより大きなリング状に形成されている。バネ受け座金５７は、第１の収納孔４４ａの底面に形成された第２の収納孔４４ｂに係合されるように取り付けられ、戻しバネ５２の他端を支持している。したがって、このようなバネ受け座金５７に他端が支持された戻しバネ５２は、押しボタン５１を常時ケース部２１の外側に付勢する。
【００４２】
更に、軸部５６の中間部５６ｂの外周には、バネ受け座金５７より先端部５６ｃ側に、シール部材５８が配設されている。シール部材５８は、例えば、Ｏリングであり、第２の収納孔４４ｂに嵌合され、軸部５６の外周を液密にシールする。
【００４３】
更に、軸部５６の先端部５６ｃには、移動レバー５３が取り付けられている。移動レバー５３の材質としては、例えば、ＰＯＭ（ポリアセタール）等が用いられる。なお、他の合成樹脂を用いてもよい。移動レバー５３は、移動レバー本体部５９と、移動レバー本体部５９の軸部５６の基端部５６ａ側に対応する基端に設けられ、軸部５６が取り付けられる軸部取付部６０とを有している。
【００４４】
移動レバー本体部５９は、略矩形薄板状に形成され、軸部５６の先端部５６ｃ側に対応する先端に、押しボタン５１がケース部２１の内側に押圧されて押圧方向に移動された際に、操作レバー５４を押圧する第１の押圧部６１が形成されている。第１の押圧部６１は、先端側に向かって移動レバー本体部５９の厚さが次第に肉薄となる傾斜面６１ａとなるように形成されている。傾斜面６１ａには、操作レバー５４と当接する際に摩擦を低減させるための複数個の第１の凸部６１ｂが形成されている。第１の凸部６１ｂは、例えば、先端側及び基端側の長さ方向と直交する幅方向に所定の間隔をあけて、傾斜面６１ａに沿って長さ方向に向けて２個形成されている。
【００４５】
軸部取付部６０は、移動レバー本体部５９の基端に、移動レバー本体部５９と直交するように設けられている。また、軸部取付部６０は、略矩形薄板状で、移動レバー本体部５９の幅より幅狭に形成されている。更に、軸部取付部６０には、軸部５６の先端部５６ｃが挿通される貫通孔６０ａが形成されている。このような軸部取付部６０には、取付孔４４の挿通孔４４ｃから突出された先端部５６ｃが貫通孔６０ａに挿通された際に、軸部取付部６０を挟み込むように先端部５６ｃに設けられた第１の環状溝５６ｄ及び第２の環状溝５６ｅとにそれぞれ止め輪６２，６２を係合することにより、軸部５６が取り付けられている。
【００４６】
また、移動レバー本体部５９の軸部取付部６０の両側の基端には、押しボタン５１がケース部２１の外側に戻りバネ５２によって戻る際に、操作レバー５４を押圧する第２の押圧部６３，６３が形成されている。各第２の押圧部６３は、基端側に向かって移動レバー本体部５９の厚さが次第に肉薄となる傾斜面となるように形成されている。
【００４７】
更に、移動レバー本体部５９の基端側の軸部取付部６０の両側の主面には、押しボタン５１がケース部２１の外側に戻りバネ５２によって戻る際に、操作レバー５４と当接する当接部６４，６４を有している。各当接部６４は、操作レバー５４と当接する際に摩擦を低減させるための第２の凸部６４ａ，６４ａが形成されている。
【００４８】
操作レバー５４は、操作レバー本体部６５と、操作レバー本体部６５の基端の幅方向の両端から基端側に突出された第１及び第２の突出部６６，６７と、第１及び第２の突出部６６，６７に亘って設けられた回動軸６８とを有している。このような操作レバー５４は、リアケース４０の背面部４０ａの内面に第１の背面部４０ｆと第２の背面部４０ｇとの間の段差４９に沿って形成された回動溝４５に回動軸６８が配設されることで、リアケース４０に対して回動自在に支持されている。操作レバー５４の材質としては、例えば、ＰＯＭ（ポリアセタール）等が用いられる。なお、他の合成樹脂を用いてもよい。
【００４９】
操作レバー本体部６５は、移動レバー５３より幅広な略矩形薄板状に形成されている。操作レバー本体部６５は、平面本体部６５ａと、この平面本体部６５ａと連続し平面本体部６５ａに対して傾斜する傾斜本体部６５ｂとを有している。
【００５０】
傾斜本体部６５ｂは、図８中の矢印Ａ方向に示すように、移動レバー５３がケース部２１の押圧方向に移動されると、移動レバー５３の第１の押圧部６１に当接されて押圧され、操作レバー５４を、移動レバー５３に連動して、図８中の矢印Ｂ方向に示すように、回動軸６８を中心にリアケース４０に対して押圧方向と直交する方向に回動させる。
【００５１】
また、平面本体部６５ａには、収納されたディジタルスチルカメラ１のクッションとなり、リアケース４０の背面部４０ａの収納部に臨むように設けられた緩衝部材４７と係合される係合部７０が設けられている。係合部７０は、平面本体部６５ａの主面に対して凸状に形成され、緩衝部材４７の係合凹部４７ａと係合され、緩衝部材４７を操作レバー５４に取り付けている。
【００５２】
第１及び第２の突出部６６，６７は、傾斜本体部６５ｂの基端に移動レバー５３の幅より幅方向に広く離間され、操作レバー本体部６５の傾斜本体部６５ｂから基端側に突出させるように形成されている。第１及び第２の突出部６６，６７には、第１及び第２の突出部６６，６７に亘って回動軸６８が設けられている。操作レバー本体部６５は、傾斜本体部６５ｂと第１及び第２の突出部６６，６７と回動軸６８とからなる空間部７１内に移動レバー５３が収納され、この空間部７１内で移動レバー５３が押圧方向に移動される。回動軸６８は、リアケース４０の背面部４０ａの内面に第１の背面部４０ｆと第２の背面部４０ｇとの間の段差４９に沿って形成された回動溝４５に配設され、操作レバー５４を、リアケース４０に対して回動自在に支持させる。回動軸６８は、高圧下においても撓みにくい段差４９に沿って回動自在に支持されることにより、高圧下においてもリアケース４０の背面部４０ａが変形して操作不能になることを防止することができる。
【００５３】
各第１及び第２の突出部６６，６７の基端には、移動レバー５３に当接される突出片７２を有している。突出片７２は、空間部７１側に突出するように形成されており、操作レバー本体部６５の平面本体部６５ａと平行な平行突出部７２ａと、平行突出部７２ａと連続し平行突出部７２ａに対して傾斜する傾斜突出部７２ｂとを有している。平行突出部７２ａは、移動レバー５３の当接部６４と当接することで、移動レバー５３の回動を防止する。傾斜突出部７２ｂは、移動レバー５３がケース部２１の外側に移動されると、移動レバー５３の第２の押圧部６３に押圧されて、接触部４８をタッチパネルディスプレイ１０の第１のアイコン１２ａから離間させるように操作レバー５４を、移動レバー５３に連動して、回動軸６８を中心に図８の反矢印Ｂ方向に回動させる。
【００５４】
＜４ 操作機構の動作＞
利用者等により押しボタン５１が戻しバネ５２の付勢力に対抗してケース部２１の内側に押圧されると、移動レバー５３は、押しボタン５１とともに、図８及び図１０中の矢印Ａ方向の押圧方向に移動する。次いで、移動レバー５３が押圧方向に移動するに伴い、移動レバー５３の第１の押圧部６１は、操作レバー５４の傾斜本体部６５ｂに当接し、傾斜本体部６５ｂを押圧する。次いで、操作レバー５４は、移動レバー５３によって押圧方向に押圧されると、図８及び図１０中の矢印Ｂ方向に示すように、移動レバー５３に連動して回動軸６８を中心にリアケース４０に対して押圧方向と直交する方向に回動する。次いで、操作レバー５４は、緩衝部材４７の接触部４８を、防水ケース２０の収納部に収納されたタッチパネルディスプレイ１０の第１のアイコン１２ａに接触させる。
【００５５】
次いで、利用者等による押しボタン５１の押圧が解除されると、移動レバー５３は、押しボタン５１とともに、戻しバネ５２の付勢力により、図８及び図１０中の反矢印Ａ方向のケース部２１の外側に移動する。次いで、移動レバー５３が押圧方向に移動するに伴い、移動レバー５３の第２の押圧部６３は、操作レバー５４の傾斜突出部７２ｂに当接し、傾斜突出部７２ｂを押圧する。次いで、操作レバー５４は、移動レバー５３によって反押圧方向に押圧されると、図８及び図１０中の反矢印Ｂ方向に示すように、移動レバー５３に連動して回動軸６８を中心に接触部４８が防水ケース２０の収納部に収納されたタッチパネルディスプレイ１０に表示された第１のアイコン１２ａから離間するように回動する。
【００５６】
＜５ 防水ケースの作用効果＞
本発明が適用された防水ケースは、押しボタン５１がケース部２１の内側に押圧されて押しボタン５１とともに移動レバー５３が押圧方向に移動され、移動レバー５３によって操作レバー５４が押圧されると、操作レバー５４が移動レバー５３に連動して押圧方向と略直交する方向に回動軸６８を中心に回動して、接触部４８を防水ケース２０の収納部に収納されたタッチパネルディスプレイ１０の第１のアイコン１２ａに接触させることができ、ケース部２１の外部からケース部２１の内部に収納されたディジタルスチルカメラ１のタッチパネルディスプレイ１０に表示された第１のアイコン１２ａを操作することができる。
【００５７】
また、本発明が適用された防水ケースは、上述したように押圧方向と接触部４８の接触方向とが直交するように設けることができるので、操作機構５０を、タッチパネルディスプレイ１０の輪郭外のリアケース４０の上面部４０ｂに配置することができ、タッチパネルディスプレイ１０の操作性及び視認性を確保することができるとともに、設計自由度の向上を図ることができる。
【００５８】
更に、本発明が適用された防水ケースは、押しボタン５１を押圧操作した際も戻しバネ５２で戻った初期状態の際も、回動軸６８が、常に移動レバー５３とリアケース４０の回動溝４５の間に収まっている状態のため、抜けることを防止することができる。
【００５９】
更にまた、本発明が適用された防水ケースは、回動軸６８が、高圧下においても撓みにくい段差４９に沿って回動自在に支持されることにより、高圧下においてもリアケース４０の背面部４０ａが変形して操作不能になることを防止することができる。
【００６０】
＜６ 防水ケースの変形例＞
なお、本発明に係る防水ケース２０は、操作機構５０をリアケース４０の上面部４０ｂに配置することに限定されるものではなく、リアケース４０の下面部４０ｃ、左側面部４０ｄ又は右側面部４０ｅに配置するようなものでもよい。
【００６１】
また、本発明に係る防水ケース２０は、ディジタルスチルカメラに限定されるものではなく、タッチパネルディスプレイ１０を有して防水ケースに収納可能なものであればよく、ビデオカメラ、ゲーム機器、携帯電話、ＰＤＡ等の他の電子機器を収納するようなものでもよい。
【００６２】
更に、本発明に係る防水ケース２０は、緩衝部材４７に接触部４８を設けることに限定されるものではない。本発明に係る防水ケース２０は、操作レバー５４に接触部を設け、この操作レバー５４の接触部が、回動軸６８を中心に回動された際に防水ケース２０の収納部に収納されたタッチパネルディスプレイ１０の第１のアイコン１２ａに接触するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１ ディジタルスチルカメラ、１０ タッチパネルディスプレイ、２０ 防水ケース、２１ ケース部、４８ 接触部、５０ 操作機構、５１ 押しボタン、５２ 戻しバネ、５３ 移動レバー、５４ 操作レバー
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディジタルスチルカメラ等のような電子機器に好適な電子機器用防水ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器用防水ケースには、その内部に収納された電子機器の操作スイッチを操作するための複数の操作部材が設けられている。この種の操作部材は、防水ケースの外面に設けられた押しボタンと、防水ケースの内面に設けられ、押しボタンが押圧操作されると電子機器の操作スイッチを押圧する接触部とを有し、各操作部材を操作することで電子機器用防水ケースに収納された電子機器を作動させる。
【０００３】
また、ディジタルスチルカメラは、ディジタルスチルカメラが有する画像及び映像表示用のディスプレイパネルの表示面に透明なシート状のタッチパネルを貼り合せたタッチパネルディスプレイを有するものがある。ディジタルスチルカメラは、操作スイッチ機能をタッチパネルディスプレイに持たせることで、ディジタルスチルカメラの筐体に設ける操作スイッチの数を減らし、筐体の小型化を図りつつ、タッチパネルディスプレイの表示面の大きさを確保する傾向にある。
【０００４】
このようなタッチパネルディスプレイを有するディジタルスチルカメラを上述した従来の電子機器用防水ケースに収納した場合、従来の操作部材では、複数の押しボタンを含む操作部、この操作部を支持するためのボス部及び接触部が押圧方向に一列に配置されており、これらがタッチパネルディスプレイの輪郭内に位置してしまう。よって、従来の電子機器用防水ケースでは、タッチパネルディスプレイに表示される表示内容やアイコンなどが視認しにくくなり、タッチパネルディスプレイの表示面が大型化されてもその表示内容を十分に視認しにくいという問題があった。
【０００５】
このため、特許文献１の電子機器用防水ケースでは、押しボタンを含む操作部及びこの操作部を支持するためのボス部がタッチパネルディスプレイの輪郭外に位置し、弾性アームを介して輪郭内に位置する接触部を透明な樹脂で形成する技術が提案されている。
【０００６】
しかしながら、特許文献１の電子機器用防水ケースでは、押しボタンの押し方向と接触部がタッチパネルディスプレイを押圧する方向とが同じ方向となっているので、押しボタン及びボス部をケース部のタッチパネルディスプレイと対向する視認面に配置する必要がある。更に、特許文献１の電子機器用防水ケースでは、耐圧下で押しボタンを外部に戻すための戻しバネのストロークを確保する上で、押しボタン及びボス部が視認面から大きく突出し、デザイン上の制約となっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−３７１３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、このような従来の事情に鑑みて提案されたものであり、タッチパネルディスプレイの操作性及び視認性を確保しつつ、設計自由度の向上を図る上で有利な電子機器用防水ケースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するために本発明に係る電子機器用防水ケースは、タッチパネルディスプレイを有する電子機器を収納するケース部と、ケース部に設けられ、ケース部の外部からケース部に収納された電子機器のタッチパネルディスプレイを操作する操作機構とを備える。操作機構は、押しボタンと、押しボタンをケース部の外側に付勢する戻しバネと、押しボタンがケース部の内側に押圧されると押圧方向に移動する移動レバーと、移動レバーによって押圧されると、押圧方向と略直交する方向に回動して接触部をタッチパネルの所定領域に接触させる操作レバーとを有する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、押しボタンがケース部の内側に押圧されて移動レバーが押圧方向に移動され、移動レバーによって操作レバーが押圧されると、操作レバーが移動レバーに連動して押圧方向と略直交する方向に回動軸を中心に回動して、接触部を防水ケースの収納部に収納されたタッチパネルディスプレイの所定領域に接触させることができるので、タッチパネルディスプレイの輪郭外のタッチパネルディスプレイと直交する面に配置することができ、タッチパネルディスプレイの操作性及び視認性を確保することができるとともに、設計自由度の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】ディジタルスチルカメラの前方斜視図である。
【図２】ディジタルスチルカメラの後方斜視図である。
【図３】本発明が適用された防水ケースの前方斜視図である。
【図４】本発明が適用された防水ケースの後方斜視図である。
【図５】操作機構の斜視図である。
【図６】操作機構の分解斜視図である。
【図７】操作機構の回動前の状態を示す縦断面図である。
【図８】操作機構の回動後の状態を示す縦断面図である。
【図９】操作機構の回動前の状態を示す斜視図である。
【図１０】操作機構の回動後の状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明が適用された電子機器用防水ケース（以下、防水ケースという。）について、図面を参照しながら詳細に説明する。また、防水ケースに収納される電子機器がディジタルスチルカメラである場合の実施の形態について説明する。更に、説明は、以下の順番で行う。
１ ディジタルスチルカメラの外観構成
２ 防水ケースの構成
３ 操作機構の構成
４ 操作機構の動作
５ 防水ケースの作用効果
６ 防水ケースの変形例
【００１３】
＜１ ディジタルスチルカメラ＞
本発明が適用された防水ケース２０に収納されるディジタルスチルカメラ１は、図１及び図２に示すように、外装を構成するカメラ本体部２を有する。
【００１４】
カメラ本体部２の前面部２ａの上部には、レンズ機構３と、このレンズ機構３の近傍で横並びに配設されたフラッシュ機構４と、レンズ機構３の撮影レンズ５から入力される光に基づいて被写体の映像信号を形成する図示しない撮像手段とが設けられている。また、カメラ本体部２の前面部２ａの下部には、撮影レンズ５を開閉するレンズカバー６が設けられている。
【００１５】
ディジタルスチルカメラ１の撮像手段は、図示しないが、カメラ本体部２の内部に収納されている。撮像手段は、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device：電荷結合素子）イメージセンサやＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor：相補性金属酸化膜半導体）イメージセンサ等であり、レンズ機構３の光軸上の後方に配置されている。
【００１６】
レンズカバー６は、カメラ本体部２に対して上下方向へ摺動可能に支持されており、カメラ本体部２の前面部２ａの上部に配置された撮影レンズ５とフラッシュ機構４とを開閉する。レンズカバー６が下方向に摺動されてレンズ開放位置にあるときには、撮影レンズ５とフラッシュ機構４の発光部は共に開かれ、撮影操作が可能となる。これに対して、レンズカバー６が上方向に摺動されてレンズ閉鎖位置にあるときには、撮影レンズ５と発光部が共に閉じられ、撮影操作が不能となる。
【００１７】
また、カメラ本体部２の上面部２ｂには、電源のオン又はオフを行う電源ボタン７と、撮像を行うための撮影ボタン８と、広角側又は望遠側にズーム操作を行うためのズームレバー９とが設けられている。
【００１８】
また、カメラ本体部２の背面部２ｃには、撮像手段で撮像された画像及び映像、既にディジタルスチルカメラ１のメモリに記憶されていた画像及び映像等を表示するタッチパネルディスプレイ１０と、タッチパネルディスプレイ１０の上部に、これらの画像及び映像をタッチパネルディスプレイ１０に再生表示させる再生ボタン１１とが設けられている。
【００１９】
タッチパネルディスプレイ１０は、カメラ本体部２の背面において大きく占有するように形成されている。タッチパネルディスプレイ１０は、例えば、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイなどの表示面に貼り合わされた透明なシート状のタッチパネルに圧力が加わると、撮影や再生にまつわるディジタルスチルカメラ１の各種の動作や設定がなされる。
【００２０】
タッチパネルディスプレイ１０には、ディジタルスチルカメラ１が例えば防水ケース２０に収納されて水中撮影等に用いる特殊モードに設定されると、このモードにおいて、ディジタルスチルカメラ１の操作用のアイコン１２が表示される。例えば、タッチパネルディスプレイ１０には、第１のアイコン１２ａが背面視左側上部に表示される。更に、タッチパネルディスプレイ１０には、第２〜第６のアイコン１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅ，１２ｆが背面視右側部に上下に間隔をおいて直線状に並べて表示される。
【００２１】
第１のアイコン１２ａは、例えば、カメラ１の再生ボタン１１に対応する再生ボタンアイコンである。第２〜第６のアイコン１２ｂ〜１２ｆは、ディジタルスチルカメラ１の他の動作や設定を行うためのアイコンである。例えば、第２〜第６のアイコン１２ｂ〜１２ｆは、動画撮影か静止画撮影かを設定する撮影モード設定アイコン、フラッシュ機構４の動作モードを設定するフラッシュモード設定アイコン、マクロ撮影か通常撮影かを設定するマクロモード設定アイコン等である。
【００２２】
なお、タッチパネルディスプレイ１０に表示する操作用のアイコン１２は、上述したものに限定されるものではなく、ディジタルスチルカメラ１の他の動作や設定を行うためのアイコンであってもよい。
【００２３】
更に、カメラ本体部２の右側面部２ｄには、ストラップ紐などを取り付けるための金具１３が設けられている。
【００２４】
＜２ 防水ケース＞
防水ケース２０は、図３及び図４に示すように、ディジタルスチルカメラ１を着脱可能に収納するケース部２１と、このケース部２１の外部からケース部２１の内部に収納されたディジタルスチルカメラ１のタッチパネルディスプレイ１０を操作する操作機構５０とを備える。
【００２５】
ケース部２１は、ヒンジ２２を介して回動可能に連結されたフロントケース３０及びリアケース４０と、フロントケース３０及びリアケース４０の締込機構であるバックル２３とを有している。フロントケース３０及びリアケース４０は、それぞれ有底箱形状に形成され、内部にそれぞれ収納凹部を有している。ケース部２１は、これら収納凹部を対向させてフロントケース３０及びリアケース４０を重ね合わせることで、内部にディジタルスチルカメラ１が収納可能な収納部が設けられている。
【００２６】
フロントケース３０及びリアケース４０の材質としては、例えば、ＰＣ（ポリカーボネート）が用いられる。なお、フロントケース３０及びリアケース４０の材質は、これに限定されるものではなく、その他の合成樹脂であってもよく、合成樹脂以外にもアルミニウム合金等の金属であってもよい。また、内部の構造が見えるように、材料として透明なＰＣ等であってもよく、透明、半透明或いは不透明な他の合成樹脂であってもよい。
【００２７】
フロントケース３０は、ディジタルスチルカメラ１が収納される収納部を構成するフロント収納凹部を有する有底箱形状に形成されている。具体的に、フロントケース３０は、図３に示すように、略四角形状の正面部３０ａと、この正面部３０ａの上下に連続した上面部３０ｂ及び下面部３０ｃと、正面部３０ａの左右に連続した左側面部３０ｄ及び右側面部３０ｅとを有している。
【００２８】
フロントケース３０の正面部３０ａには、略四角形状のレンズ窓３１が設けられている。レンズ窓３１は、防水ケース２０のフロント収納凹部にディジタルスチルカメラ１が収納された際に、収納されたディジタルスチルカメラ１のレンズ機構３の撮影レンズ５と対向する位置に設けられている。また、レンズ窓３１には、外部の光が自然な形でレンズ機構３に入力するようにガラス板３２が装着されている。
【００２９】
フロントケース３０の上面部３０ｂには、ケース側の電源ボタン３３と撮影ボタン３４と操作機構５０とが設けられている。ケース側の電源ボタン３３及び撮影ボタン３４は、防水ケース２０のフロント収納凹部に収納されたディジタルスチルカメラ１の電源ボタン７及び撮影ボタン８とそれぞれ対応する位置に設けられている。これにより、ケース側の電源ボタン３３を押圧操作すると、カメラ側の電源ボタン７が押圧操作される。また、ケース側の撮影ボタン３４を押圧操作すると、カメラ側の撮影ボタン８が押圧操作される。操作機構５０については、後述する。
【００３０】
リアケース４０は、ディジタルスチルカメラ１が収納される収納部を構成するリア収納凹部を有する有底箱形状に形成されている。具体的に、リアケース４０は、図４に示すように、略四角形状の背面部４０ａと、この背面部４０ａの上下に連続する上面部４０ｂ及び下面部４０ｃと、背面部４０ａの左右に連続する左側面部４０ｄ及び右側面部４０ｅとを有している。リアケース４０は、リア収納凹部をフロントケース３０のフロント収納部に対向させて重ね合わせ際に、背面部４０ａがフロントケース３０の正面部３０ａと対向し、上面部４０ｂ及び下面部４０ｃが、それぞれ上面部３０ｂ及び下面部３０ｃと対向し、左側面部４０ｄ及び右側面部４０ｅが、それぞれ左側面部３０ｄ及び右側面部３０ｅと対向する。
【００３１】
更に、リアケース４０の背面部４０ａは、第１の背面部４０ｆと、段差４９を介して第１の背面部４０ｆの略中央に外側に向けて突出するように設けられた第２の背面部４０ｇとからなる。リアケース４０の第２の背面部４０ｇには、防水ケース２０の収納部に収納されたディジタルスチルカメラ１のタッチパネルディスプレイ１０を視認するための視認用窓４１と、この視認用窓４１を囲むように外面にケースフード４２とが設けられている。
【００３２】
視認用窓４１は、防水ケース２０の収納部にディジタルスチルカメラ１が収納された際に、タッチパネルディスプレイ１０に対向する位置に設けられている。視認用窓４１は、ディジタルスチルカメラ１が防水ケース２０の収納部に収納されていても、ディジタルスチルカメラ１のタッチパネルディスプレイ１０を外部から視認することを可能とする。
【００３３】
ケースフード４２は、第２の背面部４０ｇの主面に、視認用窓４１を囲むように全周に亘ってリア収納凹部とは反対側の外側に突出されて設けられている。よって、ケースフード４２は、背面側から光がディジタルスチルカメラ１に入り込んでディジタルスチルカメラ１のタッチパネルディスプレイ１０に照射されるのを防止する。
【００３４】
更に、リアケース４０の第２の背面部４０ｇのケースフード４２の側方には、防水ケース２０の収納部に収納されたディジタルスチルカメラ１のタッチパネルディスプレイ１０に表示された操作用のアイコン１２をディジタルスチルカメラ１の外部から操作する防水ケース２０側の操作ボタン４３が複数個配設された操作ボタン群が設けられている。各操作ボタン４３は、防水ケース２０の収納部に収納されたディジタルスチルカメラ１のタッチパネルディスプレイ１０に表示された操作用のアイコン１２に対応するものであり、操作用のアイコン１２の表示位置とそれぞれ重なり合う位置に配置されている。操作ボタン４３は、特許文献１の操作機構と同様の構成を有し、押しボタンを含む操作部及びこの操作部を支持するためのボス部がタッチパネルディスプレイの輪郭外に位置され、弾性アームを介して接触部が輪郭内に位置されている。なお、各操作ボタン４３についての詳細な説明は、省略する。
【００３５】
また、リアケース４０の第２の背面部４０ｇの内面には、視認用窓４１を囲むように収納されたディジタルスチルカメラ１のクッションとなる緩衝部材４７が設けられている。緩衝部材４７は、ゴム等の弾性材からなり、操作レバー５４が回動軸６８を中心に回動された際に防水ケース２０の収納部に収納されたタッチパネルディスプレイ１０の第１のアイコン１２ａに接触するように形成された接触部４８を有している。接触部４８は、凸状に形成され、防水ケース２０の収納部に収納されたディジタルスチルカメラ１のタッチパネルディスプレイ１０に表示された第１のアイコン１２ａの表示位置とそれぞれ重なり合う位置に設けられている。
【００３６】
更に、リアケース４０の上面部４０ｂには、防水ケース２０の収納部に収納されたディジタルスチルカメラ１のタッチパネルディスプレイ１０に表示された第１のアイコン１２ａに当接してディジタルスチルカメラ１を外部から再生動作させる操作機構５０が設けられている。
【００３７】
＜３ 操作機構＞
防水ケース２０の操作機構５０は、図５乃至図１０に示すように、押しボタン５１と、押しボタン５１をケース部２１の外側に付勢する戻しバネ５２と、押しボタン５１がケース部２１の内側に押圧されると押圧方向に移動する移動レバー５３と、移動レバー５３によって押圧されると、押圧方向と略直交する方向に回動する操作レバー５４とを有している。このような操作機構５０は、リアケース４０の上面部４０ｂのボス部４６に形成された取付孔４４に設けられている。取付孔４４は、押しボタン５１及び戻しバネ５２が収納される第１の収納孔４４ａと、第１の収納孔４４ａの底面に形成されて後述するシール部材５８が収納される第２の収納孔４４ｂと、第１の収納孔４４ａ及び第２の収納孔４４ｂとケース部２１の内部とを挿通する挿通孔４４ｃとを有している。
【００３８】
押しボタン５１は、ヘッド部５５と、このヘッド部５５と一体化され、取付孔４４の挿通孔４４ｃからケース部２１内に突出される軸部５６とを有している。
【００３９】
ヘッド部５５は、底面が例えば四角形状の箱形状に形成され、軸部５６が一体化される側の下面に凹部５５ａを有している。この凹部５５ａの底面の略中央には、軸部５６が連結される連結部５５ｂが設けられている。連結部５５ｂは、軸部５６側に向けて円柱状に突出するように形成されている。連結部５５ｂの頂面には、連結孔５５ｃが形成され、この連結孔５５ｃに軸部５６が圧入されて、ヘッド部５５と軸部５６とが一体化されている。
【００４０】
ヘッド部５５と一体化される軸部５６は、基端部５６ａ、中間部５６ｂ、先端部５６ｃの順に形成され、それぞれ軸方向に所定の長さを有している。軸部５６の基端部５６ａは、ヘッド部５５の連結孔５５ｃに圧入されて、ヘッド部５５と一体化されている。軸部５６の中間部５６ｂの外周には、戻しバネ５２が配設されている。戻しバネ５２は、例えば、内径がヘッド部５５の連結部５５ｂより大きく、外径がヘッド部５５の凹部５５ａの内径より小さなコイルバネである。コイルバネは、一端がヘッド部５５の凹部５５ａの内側に収納され、凹部５５ａの底面に当接されている。
【００４１】
更に、軸部５６の中間部５６ｂの外周には、戻しバネ５２をヘッド部５５とで挟み込むように、バネ受け座金５７が配設されている。バネ受け座金５７は、内径が軸部５６の外形よりやや大きく、外径が戻しバネ５２より大きく、かつ、第１の収納孔４４ａより小さく第２の収納孔４４ｂより大きなリング状に形成されている。バネ受け座金５７は、第１の収納孔４４ａの底面に形成された第２の収納孔４４ｂに係合されるように取り付けられ、戻しバネ５２の他端を支持している。したがって、このようなバネ受け座金５７に他端が支持された戻しバネ５２は、押しボタン５１を常時ケース部２１の外側に付勢する。
【００４２】
更に、軸部５６の中間部５６ｂの外周には、バネ受け座金５７より先端部５６ｃ側に、シール部材５８が配設されている。シール部材５８は、例えば、Ｏリングであり、第２の収納孔４４ｂに嵌合され、軸部５６の外周を液密にシールする。
【００４３】
更に、軸部５６の先端部５６ｃには、移動レバー５３が取り付けられている。移動レバー５３の材質としては、例えば、ＰＯＭ（ポリアセタール）等が用いられる。なお、他の合成樹脂を用いてもよい。移動レバー５３は、移動レバー本体部５９と、移動レバー本体部５９の軸部５６の基端部５６ａ側に対応する基端に設けられ、軸部５６が取り付けられる軸部取付部６０とを有している。
【００４４】
移動レバー本体部５９は、略矩形薄板状に形成され、軸部５６の先端部５６ｃ側に対応する先端に、押しボタン５１がケース部２１の内側に押圧されて押圧方向に移動された際に、操作レバー５４を押圧する第１の押圧部６１が形成されている。第１の押圧部６１は、先端側に向かって移動レバー本体部５９の厚さが次第に肉薄となる傾斜面６１ａとなるように形成されている。傾斜面６１ａには、操作レバー５４と当接する際に摩擦を低減させるための複数個の第１の凸部６１ｂが形成されている。第１の凸部６１ｂは、例えば、先端側及び基端側の長さ方向と直交する幅方向に所定の間隔をあけて、傾斜面６１ａに沿って長さ方向に向けて２個形成されている。
【００４５】
軸部取付部６０は、移動レバー本体部５９の基端に、移動レバー本体部５９と直交するように設けられている。また、軸部取付部６０は、略矩形薄板状で、移動レバー本体部５９の幅より幅狭に形成されている。更に、軸部取付部６０には、軸部５６の先端部５６ｃが挿通される貫通孔６０ａが形成されている。このような軸部取付部６０には、取付孔４４の挿通孔４４ｃから突出された先端部５６ｃが貫通孔６０ａに挿通された際に、軸部取付部６０を挟み込むように先端部５６ｃに設けられた第１の環状溝５６ｄ及び第２の環状溝５６ｅとにそれぞれ止め輪６２，６２を係合することにより、軸部５６が取り付けられている。
【００４６】
また、移動レバー本体部５９の軸部取付部６０の両側の基端には、押しボタン５１がケース部２１の外側に戻りバネ５２によって戻る際に、操作レバー５４を押圧する第２の押圧部６３，６３が形成されている。各第２の押圧部６３は、基端側に向かって移動レバー本体部５９の厚さが次第に肉薄となる傾斜面となるように形成されている。
【００４７】
更に、移動レバー本体部５９の基端側の軸部取付部６０の両側の主面には、押しボタン５１がケース部２１の外側に戻りバネ５２によって戻る際に、操作レバー５４と当接する当接部６４，６４を有している。各当接部６４は、操作レバー５４と当接する際に摩擦を低減させるための第２の凸部６４ａ，６４ａが形成されている。
【００４８】
操作レバー５４は、操作レバー本体部６５と、操作レバー本体部６５の基端の幅方向の両端から基端側に突出された第１及び第２の突出部６６，６７と、第１及び第２の突出部６６，６７に亘って設けられた回動軸６８とを有している。このような操作レバー５４は、リアケース４０の背面部４０ａの内面に第１の背面部４０ｆと第２の背面部４０ｇとの間の段差４９に沿って形成された回動溝４５に回動軸６８が配設されることで、リアケース４０に対して回動自在に支持されている。操作レバー５４の材質としては、例えば、ＰＯＭ（ポリアセタール）等が用いられる。なお、他の合成樹脂を用いてもよい。
【００４９】
操作レバー本体部６５は、移動レバー５３より幅広な略矩形薄板状に形成されている。操作レバー本体部６５は、平面本体部６５ａと、この平面本体部６５ａと連続し平面本体部６５ａに対して傾斜する傾斜本体部６５ｂとを有している。
【００５０】
傾斜本体部６５ｂは、図８中の矢印Ａ方向に示すように、移動レバー５３がケース部２１の押圧方向に移動されると、移動レバー５３の第１の押圧部６１に当接されて押圧され、操作レバー５４を、移動レバー５３に連動して、図８中の矢印Ｂ方向に示すように、回動軸６８を中心にリアケース４０に対して押圧方向と直交する方向に回動させる。
【００５１】
また、平面本体部６５ａには、収納されたディジタルスチルカメラ１のクッションとなり、リアケース４０の背面部４０ａの収納部に臨むように設けられた緩衝部材４７と係合される係合部７０が設けられている。係合部７０は、平面本体部６５ａの主面に対して凸状に形成され、緩衝部材４７の係合凹部４７ａと係合され、緩衝部材４７を操作レバー５４に取り付けている。
【００５２】
第１及び第２の突出部６６，６７は、傾斜本体部６５ｂの基端に移動レバー５３の幅より幅方向に広く離間され、操作レバー本体部６５の傾斜本体部６５ｂから基端側に突出させるように形成されている。第１及び第２の突出部６６，６７には、第１及び第２の突出部６６，６７に亘って回動軸６８が設けられている。操作レバー本体部６５は、傾斜本体部６５ｂと第１及び第２の突出部６６，６７と回動軸６８とからなる空間部７１内に移動レバー５３が収納され、この空間部７１内で移動レバー５３が押圧方向に移動される。回動軸６８は、リアケース４０の背面部４０ａの内面に第１の背面部４０ｆと第２の背面部４０ｇとの間の段差４９に沿って形成された回動溝４５に配設され、操作レバー５４を、リアケース４０に対して回動自在に支持させる。回動軸６８は、高圧下においても撓みにくい段差４９に沿って回動自在に支持されることにより、高圧下においてもリアケース４０の背面部４０ａが変形して操作不能になることを防止することができる。
【００５３】
各第１及び第２の突出部６６，６７の基端には、移動レバー５３に当接される突出片７２を有している。突出片７２は、空間部７１側に突出するように形成されており、操作レバー本体部６５の平面本体部６５ａと平行な平行突出部７２ａと、平行突出部７２ａと連続し平行突出部７２ａに対して傾斜する傾斜突出部７２ｂとを有している。平行突出部７２ａは、移動レバー５３の当接部６４と当接することで、移動レバー５３の回動を防止する。傾斜突出部７２ｂは、移動レバー５３がケース部２１の外側に移動されると、移動レバー５３の第２の押圧部６３に押圧されて、接触部４８をタッチパネルディスプレイ１０の第１のアイコン１２ａから離間させるように操作レバー５４を、移動レバー５３に連動して、回動軸６８を中心に図８の反矢印Ｂ方向に回動させる。
【００５４】
＜４ 操作機構の動作＞
利用者等により押しボタン５１が戻しバネ５２の付勢力に対抗してケース部２１の内側に押圧されると、移動レバー５３は、押しボタン５１とともに、図８及び図１０中の矢印Ａ方向の押圧方向に移動する。次いで、移動レバー５３が押圧方向に移動するに伴い、移動レバー５３の第１の押圧部６１は、操作レバー５４の傾斜本体部６５ｂに当接し、傾斜本体部６５ｂを押圧する。次いで、操作レバー５４は、移動レバー５３によって押圧方向に押圧されると、図８及び図１０中の矢印Ｂ方向に示すように、移動レバー５３に連動して回動軸６８を中心にリアケース４０に対して押圧方向と直交する方向に回動する。次いで、操作レバー５４は、緩衝部材４７の接触部４８を、防水ケース２０の収納部に収納されたタッチパネルディスプレイ１０の第１のアイコン１２ａに接触させる。
【００５５】
次いで、利用者等による押しボタン５１の押圧が解除されると、移動レバー５３は、押しボタン５１とともに、戻しバネ５２の付勢力により、図８及び図１０中の反矢印Ａ方向のケース部２１の外側に移動する。次いで、移動レバー５３が押圧方向に移動するに伴い、移動レバー５３の第２の押圧部６３は、操作レバー５４の傾斜突出部７２ｂに当接し、傾斜突出部７２ｂを押圧する。次いで、操作レバー５４は、移動レバー５３によって反押圧方向に押圧されると、図８及び図１０中の反矢印Ｂ方向に示すように、移動レバー５３に連動して回動軸６８を中心に接触部４８が防水ケース２０の収納部に収納されたタッチパネルディスプレイ１０に表示された第１のアイコン１２ａから離間するように回動する。
【００５６】
＜５ 防水ケースの作用効果＞
本発明が適用された防水ケースは、押しボタン５１がケース部２１の内側に押圧されて押しボタン５１とともに移動レバー５３が押圧方向に移動され、移動レバー５３によって操作レバー５４が押圧されると、操作レバー５４が移動レバー５３に連動して押圧方向と略直交する方向に回動軸６８を中心に回動して、接触部４８を防水ケース２０の収納部に収納されたタッチパネルディスプレイ１０の第１のアイコン１２ａに接触させることができ、ケース部２１の外部からケース部２１の内部に収納されたディジタルスチルカメラ１のタッチパネルディスプレイ１０に表示された第１のアイコン１２ａを操作することができる。
【００５７】
また、本発明が適用された防水ケースは、上述したように押圧方向と接触部４８の接触方向とが直交するように設けることができるので、操作機構５０を、タッチパネルディスプレイ１０の輪郭外のリアケース４０の上面部４０ｂに配置することができ、タッチパネルディスプレイ１０の操作性及び視認性を確保することができるとともに、設計自由度の向上を図ることができる。
【００５８】
更に、本発明が適用された防水ケースは、押しボタン５１を押圧操作した際も戻しバネ５２で戻った初期状態の際も、回動軸６８が、常に移動レバー５３とリアケース４０の回動溝４５の間に収まっている状態のため、抜けることを防止することができる。
【００５９】
更にまた、本発明が適用された防水ケースは、回動軸６８が、高圧下においても撓みにくい段差４９に沿って回動自在に支持されることにより、高圧下においてもリアケース４０の背面部４０ａが変形して操作不能になることを防止することができる。
【００６０】
＜６ 防水ケースの変形例＞
なお、本発明に係る防水ケース２０は、操作機構５０をリアケース４０の上面部４０ｂに配置することに限定されるものではなく、リアケース４０の下面部４０ｃ、左側面部４０ｄ又は右側面部４０ｅに配置するようなものでもよい。
【００６１】
また、本発明に係る防水ケース２０は、ディジタルスチルカメラに限定されるものではなく、タッチパネルディスプレイ１０を有して防水ケースに収納可能なものであればよく、ビデオカメラ、ゲーム機器、携帯電話、ＰＤＡ等の他の電子機器を収納するようなものでもよい。
【００６２】
更に、本発明に係る防水ケース２０は、緩衝部材４７に接触部４８を設けることに限定されるものではない。本発明に係る防水ケース２０は、操作レバー５４に接触部を設け、この操作レバー５４の接触部が、回動軸６８を中心に回動された際に防水ケース２０の収納部に収納されたタッチパネルディスプレイ１０の第１のアイコン１２ａに接触するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１ ディジタルスチルカメラ、１０ タッチパネルディスプレイ、２０ 防水ケース、２１ ケース部、４８ 接触部、５０ 操作機構、５１ 押しボタン、５２ 戻しバネ、５３ 移動レバー、５４ 操作レバー
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネルディスプレイを有する電子機器を収納するケース部と、
上記ケース部に設けられ、上記ケース部の外部から上記ケース部に収納された電子機器の上記タッチパネルディスプレイを操作する操作機構とを備え、
上記操作機構は、
押しボタンと、
上記押しボタンを上記ケース部の外側に付勢する戻しバネと、
上記押しボタンが上記ケース部の内側に押圧されると押圧方向に移動する移動レバーと、
上記移動レバーによって押圧されると、上記押圧方向と略直交する方向に回動して接触部を上記タッチパネルディスプレイの所定領域に接触させる操作レバーとを有する電子機器用防水ケース。
【請求項２】
上記押しボタンが上記押圧方向と反対方向に上記戻しバネによって戻るときに、上記移動レバーが上記操作レバーと押圧し、上記接触部を上記タッチパネルディスプレイの所定領域から離間させるように上記操作レバーを回動させる請求項１記載の電子機器用防水ケース。
【請求項３】
上記操作レバーは、回動軸を有し、
上記回動軸は、上記ケース部の段差に沿って回動支持されている請求項１又は請求項２に記載の電子機器用防水ケース。
【請求項１】
タッチパネルディスプレイを有する電子機器を収納するケース部と、
上記ケース部に設けられ、上記ケース部の外部から上記ケース部に収納された電子機器の上記タッチパネルディスプレイを操作する操作機構とを備え、
上記操作機構は、
押しボタンと、
上記押しボタンを上記ケース部の外側に付勢する戻しバネと、
上記押しボタンが上記ケース部の内側に押圧されると押圧方向に移動する移動レバーと、
上記移動レバーによって押圧されると、上記押圧方向と略直交する方向に回動して接触部を上記タッチパネルディスプレイの所定領域に接触させる操作レバーとを有する電子機器用防水ケース。
【請求項２】
上記押しボタンが上記押圧方向と反対方向に上記戻しバネによって戻るときに、上記移動レバーが上記操作レバーと押圧し、上記接触部を上記タッチパネルディスプレイの所定領域から離間させるように上記操作レバーを回動させる請求項１記載の電子機器用防水ケース。
【請求項３】
上記操作レバーは、回動軸を有し、
上記回動軸は、上記ケース部の段差に沿って回動支持されている請求項１又は請求項２に記載の電子機器用防水ケース。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１１−１３８０６９（Ｐ２０１１−１３８０６９Ａ）
【公開日】平成２３年７月１４日（２０１１．７．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２９９１８６（Ｐ２００９−２９９１８６）
【出願日】平成２１年１２月２９日（２００９．１２．２９）
【出願人】（０００００２１８５）ソニー株式会社 (34,172)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年７月１４日（２０１１．７．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１２月２９日（２００９．１２．２９）
【出願人】（０００００２１８５）ソニー株式会社 (34,172)
【Ｆターム（参考）】
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