顕微鏡システム、該プログラム、及び該方法
【課題】本発明では、同一の観察体に対して複数の観察方法で撮像した観察画像を重畳させて観察しているときに、観察環境の変化を生じさせる顕微鏡の動作が行われた場合でも、表示上の煩わしさがなく、容易に観察体の追跡を行うことができる顕微鏡システムを提供する。
【解決手段】顕微鏡システムは、顕微鏡と、撮像手段と、複数の観察方法のうち少なくとも１つの観察方法を選択させるための選択指示が与えられる選択指示手段と、選択された観察方法に基づいて、撮像した画像同士を重畳させる重畳手段と、重畳させた画像を表示させる制御を行う表示制御手段と、観察体を撮影する観察環境の変化を生じさせる顕微鏡の動作を検出する検出手段と、検出結果に基づいて、重畳させた画像の重畳状態を解除する重畳解除手段と、を備えることにより、上記課題の解決を図る。
【解決手段】顕微鏡システムは、顕微鏡と、撮像手段と、複数の観察方法のうち少なくとも１つの観察方法を選択させるための選択指示が与えられる選択指示手段と、選択された観察方法に基づいて、撮像した画像同士を重畳させる重畳手段と、重畳させた画像を表示させる制御を行う表示制御手段と、観察体を撮影する観察環境の変化を生じさせる顕微鏡の動作を検出する検出手段と、検出結果に基づいて、重畳させた画像の重畳状態を解除する重畳解除手段と、を備えることにより、上記課題の解決を図る。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の対物レンズを有し、微小な試料の拡大観察を行う、各種光学部材がモータによって駆動される顕微鏡システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
顕微鏡装置は工業分野を始め、生物分野における研究や検査等において広く利用されている。
このような顕微鏡装置を使用して検査を行う場合には、一般に拡大倍率の異なる複数の対物レンズを有し、対物レンズからの観察光路と直交する平面内で観察試料を移動できる電動ステージを操作することにより、観察、検査を行っている。この検査としては、例えば、次の方法がある。まず、対物レンズを低倍にセットして試料全体を漏れのないようにスクリーニングする。その後、その観察試料の中で異常部位が発見されたポイントや記録に残したいポイントに戻る。さらに、高倍率の対物レンズを最適な検鏡方法へと切換えて、異常部位を詳細に検査し、その詳細観察データの記録を行う。
【０００３】
特許文献１では、観察体を撮像して得られた顕微鏡画像を繋ぎ合わせることで観察体の画像を再構築するバーチャル顕微鏡システムにより、観察体を実際に顕微鏡で観察した場合と同様の操作性により検鏡法を切り替えることが開示されている。
【０００４】
特許文献２では、フィルタセットの切り替えを自動で行うと共に、各画像イメージの重ね合わせ画像も同時に逐次行われ、共に表示部に表示可能とすることにより、多色蛍光観察をほぼリアルタイムで実現可能な蛍光顕微鏡が開示されている。
【特許文献１】特開２００７−１７９３０号公報
【特許文献２】特開２００５−３３１８８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、詳細な分析及び解析のため様々な観察法が用いられるようになっている。例えば蛍光観察においては、複数の蛍光色素を染色、発現させる多重励起観察が用いられるようになっている。この多重励起観察には、複数の蛍光色素を同時に観察できる多重励起用蛍光フィルタを使用する方法や、使用する蛍光色素それぞれに対応した単色用蛍光フィルタ を切り替えて使用する方法等がある。
【０００６】
しかしながら、多重励起用蛍光フィルタは観察できる蛍光波長の組み合わせが限られてしまうために、観察の自由度が制限されてしまう問題があった。
また、複数の単色用蛍光フィルタを切り換えながら撮影を行って、重ね合わせる表示を行う方法においては、フィルタを切り換える間隔によって顕微鏡の動作が制限されてしまう。そのため、特にステージの移動や倍率変換動作を行った場合は、更新前の画像が重ねて表示されてしまうために、使い勝手が悪いものとなってしまっていた。
【０００７】
上記の課題に鑑み、本発明では、同一の観察体に対して複数の観察方法で撮像した観察画像を重畳させて観察しているときに、観察環境の変化を生じさせる顕微鏡の動作が行われた場合でも、表示上の煩わしさがなく、容易に観察体の追跡を行うことができる顕微鏡システム、該プログラム、及び該方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明にかかる顕微鏡システムは、複数の観察方法を切り替えて観察体の観察を行うことができる顕微鏡と、前記観察体の光学画像を撮像する撮像手段と、前記複数の観察方法のうち少なくとも１つの観察方法を選択させるための選択指示が与えられる選択指示手段と、前記選択された観察方法に基づいて、前記撮像した画像同士を重畳させる重畳手段と、前記重畳させた画像を表示させる制御を行う表示制御手段と、前記観察体を撮影する観察環境の変化を生じさせる前記顕微鏡の動作を検出する検出手段と、前記検出結果に基づいて、前記重畳させた画像の重畳状態を解除する重畳解除手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
前記顕微鏡システムにおいて、前記重畳手段は、前記表示制御手段により表示させていた画像に対して、前記選択指示による観察方法の画像を累積的に重畳させることを特徴とする。
【００１０】
前記顕微鏡システムにおいて、前記検出手段は、前記観察体を載置するステージの移動、倍率の変更、及び合焦のうち少なくともいずれかに関する動作を検出することを特徴とする。
【００１１】
前記顕微鏡システムにおいて、前記重畳解除手段は、前記顕微鏡の動作が検出された場合、前記表示させていた画像に対して重畳させていた前記画像を消去して前記画像の重畳状態を解除することを特徴とする。
【００１２】
前記顕微鏡システムにおいて、前記選択指示手段は、前記画像を表示させるグラフィカルユーザインターフェースの一部として表示されており、前記表示制御手段は、前記選択指示手段に前記選択指示が与えられた場合、該選択指示手段の表示形態を第１の表示形態から第２の表示形態に変更することを特徴とする。
【００１３】
前記顕微鏡システムにおいて、前記表示制御手段は、前記選択指示手段により選択解除指示が与えられた場合には該選択指示手段の表示形態を前記第２の表示形態から前記第１の表示形態に変更し、前記検出手段により顕微鏡の動作が検出された場合には該選択指示手段の表示形態を前記第２の表示形態から第３の表示形態に変更することを特徴とする。
【００１４】
前記顕微鏡システムにおいて、前記観察方法は、波長毎に蛍光観察を行う蛍光観察法であることを特徴とする。
前記顕微鏡システムにおいて、前記観察方法は、明視野観察法、暗視野観察法、位相差観察法、及び微分干渉コントラスト法のうち少なくともいずれか２つであることを特徴とする。
【００１５】
本発明にかかる、複数の観察方法を切り替えて観察体の観察を行うことができる顕微鏡と該観察体の光学画像を撮像する撮像手段とを含む顕微鏡システムの制御をコンピュータに実行させる顕微鏡システムプログラムは、前記複数の観察方法のうち少なくとも１つの観察方法を選択させるための選択指示情報を取得する選択指示取得処理と、前記選択された観察方法に基づいて、前記撮像した画像同士を重畳させる重畳処理と、前記重畳させた画像を表示させる制御を行う表示制御処理と、前記観察体を撮影する観察環境の変化を生じさせる前記顕微鏡の動作を検出する検出処理と、前記検出結果に基づいて、前記重畳させた画像の重畳状態を解除する重畳解除処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１６】
複数の観察方法を切り替えて観察体の観察を行うことができる顕微鏡と該観察体の光学画像を撮像する撮像手段とを含む顕微鏡システムの制御方法は、前記複数の観察方法のうち少なくとも１つの観察方法を選択させるための選択指示情報を取得し、前記選択された観察方法に基づいて、前記撮像した画像同士を重畳させ、前記重畳させた画像を表示させる制御を行い、前記観察体を撮影する観察環境の変化を生じさせる前記顕微鏡の動作を検出し、前記検出結果に基づいて、前記重畳させた画像の重畳状態を解除することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、本発明では、同一の観察体に対して複数の観察方法で撮像した観察画像を重畳させて観察しているときに、観察環境の変化を生じさせる顕微鏡の動作が行われた場合でも、表示上の煩わしさがなく、容易に観察体の追跡を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の実施形態に係る顕微鏡システムは、顕微鏡、撮像手段、選択指示手段、重畳手段、表示制御手段、検出手段、重畳解除手段を備える。
顕微鏡は、複数の観察方法を切り替えて観察体の観察を行うことができる。顕微鏡は、例えば本発明の実施形態で言えば、顕微鏡装置１に相当する。
【００１９】
撮像手段は、前記観察体の光学画像を撮像する。撮像手段は、例えば本発明の実施形態で言えば、ビデオカメラ３に相当する。
選択指示手段は、前記複数の観察方法のうち少なくとも１つの観察方法を選択させるための選択指示が与えられる。選択指示手段は、例えば本発明の実施形態で言えば、ビデオカメラ３に相当する。各蛍光キューブによる観察方法への切り換え指示ボタン９２を示す。
【００２０】
重畳手段は、前記選択された観察方法に基づいて、前記撮像した画像同士を重畳させる。重畳手段は、例えば本発明の実施形態で言えば、ホストシステム２により実行されるＳ５０６〜Ｓ５０７の処理に相当する。
【００２１】
表示制御手段は、前記重畳させた画像を表示させる制御を行う。表示制御手段は、例えば本発明の実施形態で言えば、ホストシステム２により実行されるＳ５０７の処理に相当する。
【００２２】
検出手段は、前記観察体を撮影する観察環境の変化を生じさせる前記顕微鏡の動作を検出する。検出手段は、例えば本発明の実施形態で言えば、ホストシステム２により実行されるＳ５１１の処理に相当する。
【００２３】
重畳解除手段は、前記検出結果に基づいて、前記重畳させた画像の重畳状態を解除する。重畳解除手段は、例えば本発明の実施形態で言えば、ホストシステム２により実行されるＳ５１２の処理に相当する。
【００２４】
このように構成することにより、本発明では、同一の観察体に対して複数の観察方法で撮像した観察画像を重畳させて観察しているときに、観察環境の変化を生じさせる顕微鏡の動作が行われた場合でも、表示上の煩わしさがなく、容易に観察体の追跡を行うことができる。
【００２５】
前記重畳手段は、前記表示制御手段により表示させていた画像に対して、前記選択指示による観察方法の画像を累積的に重畳させる。このように構成することにより、記憶した観察画像をＬＩＶＥ画像に重畳させることができる。
【００２６】
前記検出手段は、前記観察体を載置するステージの移動、倍率の変更、及び合焦のうち少なくともいずれかに関する動作を検出することができる。このように構成することにより、観察体を撮影する観察環境の変化を生じさせる顕微鏡の動作を検出することができる。
【００２７】
ここで、前記重畳解除手段は、前記顕微鏡の動作が検出された場合、前記表示させていた画像に対して重畳させていた前記画像を消去して前記画像の重畳状態を解除することができる。このように構成することにより、ステージ移動時や対物レンズ交換時等において、重畳画像を解消し、ＬＩＶＥ画像とすることができるので、観察体を見つけやすくすることが可能であり、操作性向上とのユーザの負担低減を図ることができる。
【００２８】
また、前記選択指示手段は、前記画像を表示させるグラフィカルユーザインターフェースの一部として表示されている。このとき、前記表示制御手段は、前記選択指示手段に前記選択指示が与えられた場合、該選択指示手段の表示形態を第１の表示形態から第２の表示形態に変更することができる。このように構成することにより、選択された観察方法を視覚的に容易に判別することができる。
【００２９】
また、前記表示制御手段は、前記選択指示手段により選択解除指示が与えられた場合には該選択指示手段の表示形態を前記第２の表示形態から前記第１の表示形態に変更し、前記検出手段により顕微鏡の動作が検出された場合には該選択指示手段の表示形態を前記第２の表示形態から第３の表示形態に変更するができる。このように構成することにより、ユーザ自身が解除した観察方法と、観察環境の変化により強制的に解除された観察方法とを視覚的に容易に判別することができる。
【００３０】
前記観察方法は、波長毎に蛍光観察を行う蛍光観察法であってもよい。また、明視野観察法、暗視野観察法、位相差観察法、及び微分干渉コントラスト法のうち少なくともいずれか２つであってもよい。
【００３１】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態の詳細を説明する。
図１は、本発明を実施する顕微鏡システムの構成例を示す図である。顕微鏡装置１には、透過観察用光学系として、透過照明用光源６と、透過照明用光源６の照明光を集光するコレクタレンズ７と、透過用フィルタユニット８と、透過視野絞り９と、透過開口絞り１０と、コンデンサ光学素子ユニット１１と、トップレンズユニット１２とが備えられている。また、落射観察光学系として、落射照明用光源１３と、コレクタレンズ１４と、落射用フィルタユニット１５と、落射シャッタ１６と、落射視野絞り１７と、落射開口絞り１８とが備えられている。
【００３２】
また、これらの透過観察用光学系の光路と落射観察用光学系の光路とが重なる観察光路上には、観察体（標本）１９が載置される電動ステージ２０が備えられている。電動ステージ２０は、上下左右の各方向に移動可能である。この電動ステージ２０の移動の制御は、ステージＸ−Ｙ駆動制御部２１と、ステージＺ駆動制御部２２とによって行われる。
【００３３】
なお、電動ステージ２０は、原点センサによる原点検出機能（不図示）を有している。これにより、電動ステージ２０に載置した標本１９の座標検出及び座標指定による移動制御を行うことができる。
【００３４】
また、観察光路上には、レボルバ２４と、キューブユニット２５と、ズーム光学系２７とが備えられている。レボルバ２４は、複数装着された対物レンズ２３ａ，２３ｂ，…（以下、必要に応じて「対物レンズ２３」と総称する）から観察に使用するものを回転動作により選択する。キューブユニット２５は、検鏡方法を切り替える。
【００３５】
さらに、微分干渉観察用のポラライザー２８、ＤＩＣ（Differential Interference Contrast）プリズム２９、及びアナライザー３０は観察光路に挿入可能となっている。これらの各ユニットは電動化されており、その動作は後述する顕微鏡コントローラ３１によって制御される。また、対物レンズ２３には、カバーガラスによる厚みの補正を行う収差補正機能を有する、いわゆる補正環付対物レンズが装着されている（不図示）。また、顕微鏡コントローラ３１によって補正環位置の制御も可能となっている。
【００３６】
ホストシステム２に接続された顕微鏡コントローラ３１は、顕微鏡装置１全体の動作を制御する機能を有する。顕微鏡コントローラ３１は、ホストシステム２からの制御信号に応じ、検鏡方法の変更、透過照明用光源６及び落射照明用光源１３の調光を行う機能を有する。また、顕微鏡コントローラ３１は、現在の顕微鏡装置１による検鏡状態（顕微鏡状態）をホストシステム２へ送出する機能を有する。また、顕微鏡コントローラ３１は、ステージＸ−Ｙ駆動制御部２１及びステージＺ駆動制御部２２にも接続されている。それにより、電動ステージ２０の制御もホストシステム２で行うことができる。
【００３７】
顕微鏡操作部３４は、顕微鏡装置１の動作指示を入力するための各種入力部を備えたハンドスイッチである。さらに、ハンドスイッチに備えられたジョイスティックやエンコーダ（表記せず）によって、電動ステージ２０の操作も行えるものとなっている。
【００３８】
ビデオカメラ３によって撮像された標本１９の顕微鏡画像は、ビデオボード３２を介してホストシステム２に取り込まれる。ホストシステム２は、ビデオカメラ３に対して、自動ゲイン制御のＯＮ／ＯＦＦ、ゲイン設定、自動露出制御のＯＮ／ＯＦＦ、及び露光時間の設定を、カメラコントローラ３３を介して行うことができる。
【００３９】
また、ホストシステム２は、ビデオカメラ３から送られてきた標本１９の画像データを操作来歴記録部４に保存することができる。操作来歴記録部４に記録された画像データはホストシステム２によって読み出され、表示部であるモニター５に表示させることができる。画像記録部８８は、ビデオカメラ３によって撮像された標本１９の顕微鏡画像を記録する。
【００４０】
また、ホストシステム２は、撮像した観察体の観察画像を重ね合わせる等の画像処理を行うことができる。また、ホストシステム２は、モニター５に表示させるグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）の表示形態を制御する。更に、ホストシステム２は、ビデオカメラ３によって撮像された画像のコントラストに基づいて合焦動作を行う、いわゆるビデオＡＦ機能も提供している。
【００４１】
なお、ホストシステム２は、ＣＰＵ（中央演算装置）、メインメモリ、入力部９９、インターフェースユニット、補助記憶装置等を有しているコンピュータである。ＣＰＵは、制御プログラムの実行によって顕微鏡システム全体の動作を制御する。メインメモリは、ＣＰＵが必要に応じてワークメモリとして使用する。入力部９９は、ユーザからの各種の指示を取得するマウスやキーボード等の入力装置である。インターフェースユニットは、この顕微鏡システムの各構成要素との間で各種データの授受を管理する。補助記憶装置は、各種のプログラムやデータを記憶しておく例えばハードディスク装置などである。
【００４２】
次に、ホストシステム２によってモニター５に１つずつ操作メニュー画面として表示される４つのウィザード画面について説明する。
図２は、その４つのウィザード画面の概要を説明する図である。同図に示したように、４つのウィザード画面には、ウィザード画面Ａ、ウィザード画面Ｂ、ウィザード画面Ｃ、及びウィザード画面Ｄがある。ウィザード画面Ａは、スタートメニュー画面である。ウィザード画面Ｂは、標本チェックメニュー画面である。ウィザード画面Ｃは、標本サーチメニュー画面である。ウィザード画面Ｄは、撮影メニュー画面である。
【００４３】
これら４つのウィザード画面の各々は、顕微鏡観察における複数（本例では４つとする）の観察ステップの各々に対応して設けられている。そして、顕微鏡観察を行う場合、ユーザが観察ステップに応じてウィザード画面を順次切り替えて使用する。なお、ウィザード画面の切り替えは、同図の矢印に示したように、各ウィザード画面から他の３つのウィザード画面の何れへも切り替えることが可能になっている。
【００４４】
各ウィザード画面では、対応する観察ステップにおいて必要となる設定及び操作のみを受け付けることが可能なように、その設定及び操作が可能なユニットとの関連付けが行われる。そのため、各ウィザード画面では、ユーザが不用意に不必要な設定及び操作を行うことができない。また、各ウィザード画面にて受け付けた設定及び操作は、来歴データとして、操作来歴記録部４に記録される。
【００４５】
次に、４つのウィザード画面の各々を詳細に説明する。
図３は、ウィザード画面Ａの一例を示す図である。同図に示したウィザード画面Ａは、観察を開始するための最初の操作メニュー画面となるスタートメニュー画面（撮影コース選択メニュー画面）である。
【００４６】
このウィザード画面Ａでは、ユーザが、これから観察を行う標本（スライドガラス）１９のセット（交換）作業と、これから観察を行う検鏡方法（明視野観察、微分干渉観察、蛍光観察等）の選択と、使用する光学素子（対物レンズ２３、キューブ等）の選択と、撮影画像サイズの設定等を行うことができる。
【００４７】
ウィザード画面Ａにおいて、標本交換ボタン３６は、標本１９を交換するための指示を行うためのボタンである。標本交換ボタン３６が押下（例えばマウスによるクリック）されると、ホストシステム２は顕微鏡コントローラ３１を介して電動ステージ２０に対して指示を送る。この指示に基づいて、電動ステージ２０は、標本１９の交換を行うためのステージ位置座標（標本交換位置座標）へ移動する。
【００４８】
なお、標本１９のセット後に、ユーザがウィザード画面Ａに所定の操作（例えば標本交換ボタン３６の再押下）をした場合、標本１９の位置を中心ステージ位置座標（観察開始デフォルト座標）へセットするように電動ステージ２０を移動させることもできる。
【００４９】
エリア３５は、ウィザード画面Ａにおけるメインエリアとなっている。エリア３５内のボタン４３，４４，４５は、いずれも検鏡方法選択ボタンである。ボタン４３は、蛍光観察選択ボタンである。ボタン４４は、微分干渉観察選択ボタンである。ボタン４５は、明視野観察選択ボタンである。
【００５０】
ボタン４６〜４９は、いずれも撮影方法選択ボタンである。例えば、ボタン４６は、通常撮影を選択するボタンである。ボタン４７は、Ｚスタック撮影を選択するボタンである。ボタン４８は、タイムラプス撮影を選択するボタンである。
【００５１】
また、ボタン５１は、次の観察ステップに対応するウィザード画面Ｂへ移行するためのボタンである。ボタン５２は、ウィザード画面Ａに移行する前のウィザード画面に戻るためのボタンである。例えば、ウィザード画面Ｄからウィザード画面Ａに移行していた場合には、ボタン５２が押下（例えばマウスによるクリック）されると、ウィザード画面Ｄへ戻ることとなる。エリア５０は、各種説明表示用のエリアである。
【００５２】
エリア３７は、使用する光学素子の選択、追加、交換（物理的交換）のためのエリアである。ユーザは、このエリア３７を介して、選択されている検鏡方法による観察で使用するキューブ等の設定を行うことができる。すなわち、ユーザは、顕微鏡装置１で駆動可能な各種光学素子のうち、ウィザード画面Ａにて選択した検鏡方法に関連する光学素子のみの設定を行うことが可能となる。
【００５３】
ボタン３８〜４１は、いずれも他のウィザード画面にダイレクトに移行するためのボタンである。ボタン３８は、ウィザード画面Ａに移行するためのボタンである。ボタン３９は、ウィザード画面Ｂに移行するためのボタンである。ボタン４０は、ウィザード画面Ｃに移行するためのボタンである。ボタン４１は、ウィザード画面Ｄに移行するためのボタンである。但し、モニター５に表示されているウィザード画面と同一のウィザード画面へ移行するためのボタンが押下（例えばマウスによるクリック）された場合には、ウィザード画面の移行は行われない。なお、ボタン３８〜４１は、後述のウィザード画面Ｂ、ウィザード画面Ｃ、及びウィザード画面Ｄにおいても設けられるものである。
【００５４】
また、このウィザード画面Ａでは、ビデオカメラ３で撮影を行う際の画像サイズを設定することも可能となっている。
このように、ウィザード画面Ａにおいてユーザが行うことのできる設定及び操作は、原則として、標本１９の交換を行うための電動ステージ２０の移動指示を行うためのものと、撮影コース（検鏡方法）を選択するためのものと、光学素子を交換するためのものと、撮影画像サイズを設定するためのものとなっている。よって、その他のユニットに対する設定及び操作は、ウィザード画面Ａから行うことができないものとなっている。さらにエリア５０は各種説明表示用のメニューとなっている。
【００５５】
図４は、ウィザード画面Ｂの一例を示す図である。同図に示したウィザード画面Ｂは、マクロ画像（低倍対物レンズによる撮影画像）における初期観察スタート位置の検索とそのマクロ画像におけるＡＦ動作（合焦動作）を行わせるための操作メニュー画面となる標本チェックメニュー画面である。
【００５６】
このウィザード画面Ｂにおいて、スライドイメージエリア５３における矩形で示されるエリア５４の範囲は、標本１９であるスライドガラス全体に対する電動ステージ２０の動作可能範囲を示している。
【００５７】
マクロ画像表示エリア５６は、ビデオカメラ３によりリアルタイムに撮影される標本１９のＬＩＶＥ画像となるマクロ画像が表示されるエリアである。なお、ウィザード画面Ｂがモニター５に表示されているときには、使用する対物レンズ２３が低倍（ここでは４ｘ（４倍）の対物レンズとする）のものに固定される。
【００５８】
また、マクロ画像表示エリア５６に表示されるマクロ画像は、図３に示したウィザード画面Ａにて選択された検鏡方法の下で撮影されたマクロ画像となるのが原則である。しかしながら、ウィザード画面Ａにて選択された検鏡方法が蛍光観察であった場合には、標本１９における観察対象の褪色を防止する必要がある。そのために、ウィザード画面Ｂでは、検鏡方法が微分干渉観察へ切り替えられ、その微分干渉観察の下で撮影されたマクロ画像が表示されるようになっている。
【００５９】
また、スライドイメージエリア５３においては、そのマクロ画像表示エリア５６に表示されているマクロ画像に対応する範囲が矩形枠５４として示される。また、スライドイメージエリア５３における十字マーク５５の位置がマクロ画像表示エリア５６にてマクロ画像として表示されている中心位置となっている。
【００６０】
マクロ画像表示エリア５６の周囲には、標本１９を４方向に移動させるためのボタン５７〜６０が設けられている。ユーザがボタン５７〜６０の何れかを押下（例えばマウスによりクリック）すると、そのボタンに対応する方向へ電動ステージ２０が移動し、標本１９がその方向へ移動するようになっている。
【００６１】
従って、ユーザは、スライドイメージエリア５３及びマクロ画像表示エリア５６の表示内容を確認しながらボタン５７〜６０を押下することにより、標本１９における観察対象が存在する初期観察スタート位置を選択することができる。初期観察スタート位置の選択が行われると、ＡＦ動作を実行させることができる。これにより、マクロ画像における合焦座標（Ｚ座標）を決定することができる。
【００６２】
また、この初期観察スタート位置の選択が行われた後、ユーザによるボタン６１の押下（例えばマウスのクリック）により、ＡＦ動作を実行させることができ、マクロ画像における合焦座標（Ｚ座標）を決定することができる。
【００６３】
なお、ウィザード画面Ａにて蛍光観察が選択されていた場合には、上述の通り、検鏡方法が一時的に微分干渉観察に切り替えられ、その微分干渉観察の下で撮影されたマクロ画像がマクロ画像表示エリア５６に表示される。そのため、上記の初期観察スタート位置の選択とマクロ画像における合焦座標の決定も、その微分干渉観察の下で撮影されたマクロ画像に対して行われることとなる。
【００６４】
ボタン６１は、上記のＡＦ動作の実行の他、次の観察ステップに対応するウィザード画面Ｃへ移行するための移動指示ボタンである。ユーザによるボタン６１の押下により、ウィザード画面Ｃに移行する。ボタン６２は、ウィザード画面Ｂに移行する前のウィザード画面に戻るためのボタンである。
【００６５】
このように、ウィザード画面Ｂにおいてユーザが行うことのできる設定及び操作は、標本１９における観察対象が存在する初期観察スタート位置を選択するためのものと、マクロ画像におけるＡＦ動作を行わせるためのものとなっている。
【００６６】
なお、ウィザード画面Ａからウィザード画面Ｂに移行した時には、ウィザード画面Ａにて選択された検鏡方法への切り替えが自動的に行われる。これにより、ウィザード画面Ｂのマクロ表示エリア５６に、ウィザード画面Ａにて選択させた検鏡方法による画像を表示させることができる。但し、検鏡方法として蛍光観察が選択されていた場合には、上述の通り、微分干渉観察への切り替えが行われる。この検鏡方法の切り替えでは、対物レンズ２３及びその他の設定が、切り替えられる検鏡方法に応じたデフォルト値に設定される。
【００６７】
図５は、ウィザード画面Ｃの一例を示す図である。同図に示したウィザード画面Ｃは、標本１９における撮影位置の検索及び撮影倍率を選択するための操作メニュー画面となる標本サーチメニュー画面である。
【００６８】
このウィザード画面Ｃにおいて、マクロＬＩＶＥ画像エリア６３は、ビデオカメラ３によりリアルタイムに撮影される標本１９のＬＩＶＥ画像となるマクロ画像が表示されるエリアである。
【００６９】
マクロＬＩＶＥ画像エリア６３において、ユーザは標本１９における撮影対象位置の検索と撮影範囲の選択を行うことが可能になっている。なお、ウィザード画面Ｃがモニター５に表示されているときにも、ウィザード画面Ｂのときと同様に、使用する対物レンズ２３が低倍（ここでは４ｘの対物レンズとする）のものに固定される。
【００７０】
範囲指定枠６４は、次の観察ステップに対応するウィザード画面Ｄにおけるビデオカメラ３による撮影範囲を示すものであり、矩形で示されている。すなわち、範囲指定枠６４が示す範囲は、次のウィザード画面Ｄにおいて撮影時に使用する対物レンズ２３による視野範囲に対応したものとなっている。また、この範囲指定枠６４は、マウスによるドラッグ及びドロップ操作によって、マクロＬＩＶＥ画像エリア６３の範囲内を移動可能となっている。
【００７１】
範囲指定枠切替エリア６７は、範囲指定枠６４の大きさ（撮影倍率）を変更するためのエリアである。範囲指定枠切替エリア６７において、ユーザがスライダー６７ａを左右に移動させることにより、範囲指定枠６４の大きさ（撮影倍率）を変更することが可能となっている（ここでは２０ｘ〜６０ｘ（２０倍〜６０倍）の範囲内で変更が可能であるとする）。
【００７２】
スライドエリア６５は、標本１９であるスライドガラス全体に対するマクロＬＩＶＥ画像エリア６３の位置を示すエリアである。スライドエリア６５において、十字マーク６６がマクロＬＩＶＥ画像エリア６３に表示されているマクロ画像の中心に対応する位置を示している。
【００７３】
ツールエリア６９は、マクロＬＩＶＥ画像エリア６３に表示されているマクロ画像の明るさ等の調整を行うためのものである。
フォーカスエリア６８は、マクロＬＩＶＥ画像エリア６３に表示されているマクロ画像のフォーカス調整を行うためのエリアである。フォーカスエリア６８において、ユーザがスライドバー６８ａを上下に移動させることにより、光軸方向（Ｚ方向）への電動ステージ２０の移動指示が行われ、フォーカス位置を変更することが可能となっている。
【００７４】
なお、その光軸方向に直行する方向（ＸＹ方向）への電動ステージ２０の移動指示は、ユーザがマクロＬＩＶＥ画像エリア６３上でのマウスのドラック＆ドロップ操作によるマクロ画像のスクロール操作を行うことによって可能となっている。
【００７５】
ボタン７０は、範囲指定枠６４により指定された範囲の撮影を行うための次の観察ステップに対応するウィザード画面Ｄへ移行するためのボタンである。ボタン７１は、ウィザード画面Ｃに移行する前のウィザード画面に戻るためのボタンである。
【００７６】
このように、ウィザード画面Ｃにおいてユーザが行うことのできる設定及び操作は、標本１９における撮影位置の検索のためのものと、撮影倍率を選択するためのものとなっている。
【００７７】
図６は、ウィザード画面Ｄの一例を示す図である。同図に示したウィザード画面Ｄは、ウィザード画面Ｃの範囲指定枠６４により指定された範囲の撮影を行うための操作メニュー画面となる撮影メニュー画面である。
【００７８】
このウィザード画面Ｄにおいて、画像表示エリア７２は、ウィザード画面Ｃの範囲指定枠６４により指定された範囲の標本１９がビデオカメラ３によりリアルタイムに撮影されたＬＩＶＥ画像が表示されるエリア、又は、その範囲の標本１９がビデオカメラ３により撮影されたＰＡＵＳＥ画像が表示されるエリアである。
【００７９】
なお、この画像表示エリア７２では、ＬＩＶＥ画像が表示されているときにユーザが画像表示エリア７２内の位置を指定（例えばマウスのダブルクリック）することによって、指定された位置が画像表示エリア７２の中心位置となるように電動ステージ２０を移動させることが可能になっている。従って、ユーザは、画像表示エリア７２上から、撮影位置調整のための電動ステージ２０の移動指示を行うことも可能になっている。
【００８０】
表示画像切替エリア８５は、画像表示エリア７２に表示させる画像を、リアルタイム画像であるＬＩＶＥ画像、又は、撮影した画像であるＰＡＵＳＥ画像の何れかに切り替えるためのエリアである。
【００８１】
この表示画像切替エリア８５内のボタン８６は、画像表示エリア７２に表示させる画像をＬＩＶＥ画像に切り替えるためのものである。ボタン８７は、画像表示エリア７２に表示させる画像をＰＡＵＳＥ画像に切り替えるためのものである。なお、蛍光画像表示中においては、退色防止のため、一定時間操作が行われないとＰＡＵＳＥ画像を表示するものとなっている。
【００８２】
フォーカス・補正環エリア７３は、画像表示エリア７２に表示されている画像のフォーカス及びＡＦ動作を行わせるためのものとなっている。このフォーカス・補正環エリア７３において、スライドバー７４はフォーカス調整を行うためのものである。
【００８３】
なお、このスライドバー７４は、ウィザード画面Ｃにおけるスライドバー６８ａと同様に、ユーザがスライドバー７４を上下に移動させることによって、光軸方向（Ｚ方向）への電動ステージ２０の移動指示が行われ、フォーカス位置を変更することが可能となっている。
【００８４】
ＡＦボタン７５は、ＡＦ動作（合焦動作）を行わせるためのものである。また、補正環調整ボタン７６Ａ及び７６Ｂは、カバーガラスによる厚みの収差補正を行うための補正環の駆動指示を行うためのものである。
【００８５】
ステージコントロール・マップエリア７７は、画像表示エリア７２の表示範囲とその周辺の画像を表示すると共に、当該エリア７７に表示される画像のスクロールをも可能にするエリアである。なお、このステージコントロール・マップエリア７７において、画像表示エリア７２の表示範囲は、矩形枠７８として示される。
【００８６】
ボタン７９は、現在の観察条件（検鏡方法、使用中のキューブ、対物レンズの倍率（撮影倍率）、撮影画像サイズ等）に同一又は類似の観察条件の下で過去に撮影された画像を一覧表示させるためのボタンである。
【００８７】
ボタン８０は、光学倍率（ズーム）の変更指示を行うものである。ボタン８０は、左にスライドされると低倍率に変更でき、右にスライドさせると高い倍率に変更できる。
ＳＨＯＴボタン８１は、画像表示エリア７２に表示されているＬＩＶＥ画像の撮影を行うためのボタンである。エリア８４は、ユーザが撮影条件をマニュアルで設定するためのものである。ボタン８２は、ウィザード画面Ｃへ移行するためのボタンである。ボタン８３は、ウィザード画面Ｄに移行する前のウィザード画面に戻るためのボタンである。
【００８８】
検鏡方法変更指示エリア８９は検鏡方法の切り換えの指示を行うエリアである。本例では、蛍光キューブＡ，Ｂ，Ｃ及びＤＩＣ観察の切り換えを行える。検鏡方法変更指示エリア８９の操作については、図２０以降で詳述する。
【００８９】
このように、ウィザード画面Ｄにおいてユーザが行うことのできる設定及び操作は、ウィザード画面Ｃの範囲指定枠６４により指定された範囲の撮影を行うためのものとなっている。
【００９０】
次に、上述の４つのウィザード画面を使用しながら標本観察を行うときの顕微鏡システムの動作を説明する。以下では、検鏡方法として蛍光観察を選択し、使用するキューブとして蛍光キューブＡを選択し、蛍光キューブＡを用いた蛍光観察の下で標本１９の撮影を行う場合を例に、その動作を説明することにする。
【００９１】
図７〜図１０は、その標本観察動作のフローチャートを示す図である。これらのフローは、ホストシステム２により制御される。図１１〜図１９は、その動作中にモニター５に表示されるウィザード画面の一例を示す図である。
【００９２】
まず始めに、標本観察を開始するために、ユーザによる所定の操作により、モニター５にウィザード画面Ａ（図３参照）が表示される。これにより、スタートメニュー画面であるウィザード画面Ａに係る図７に示した処理がスタートする。
【００９３】
図７において、まず、ユーザによる標本交換ボタン３６の押下に応じて、ホストシステム２は、標本（観察体）１９を交換するためのステージ位置座標（標本交換位置座標）へ電動ステージ２０を移動させる。電動ステージ２０の移動完了後、標本１９がユーザによりセットされる（Ｓ１０１）。
【００９４】
標本１９がセットされると、ユーザによるウィザード画面Ａに対する所定の操作（例えば標本交換ボタン３６の再押下）に応じて、ホストシステム２は、標本１９の位置が電動ステージ２０の予め定められている中心ステージ位置座標（観察開始デフォルト座標）となるように電動ステージ２０を移動させる（Ｓ１０２）。これにより、電動ステージ２０の位置が基準点座標にセットさせる。
【００９５】
続いて、ユーザによるボタン４３〜４５の何れか１つの押下により、検鏡方法が選択される（Ｓ１０３）。これにより、観察を行う検鏡方法が選択される。本例では、蛍光観察を選択するとしていることから、ここではボタン４３が押下されたものとする。
【００９６】
続いて、ユーザによるエリア３７に対する操作により、キューブが選択される（Ｓ１０４）。これにより、観察に使用されるキューブが選択される。本例では、蛍光キューブＡを使用するとしていることから、ここでは蛍光キューブＡが選択されたものとする。
【００９７】
続いて、カメラ初期設定として、ユーザによるウィザード画面Ａに対する所定の操作により、ビデオカメラ３で撮影を行う際の画像サイズが設定される（１０５）。本例では、撮影画像サイズとして、Ｍ×Ｎ（M＞０、N＞０）が設定されたとする。
【００９８】
続いて、ユーザによるボタン５１の押下に応じて、ホストシステム２は、Ｓ１０１〜Ｓ１０５で行われた設定及び操作を来歴データとして操作来歴記録部４に記録する（Ｓ１０６）。本例では、検鏡方法として蛍光観察が選択されたこと、使用するキューブとして蛍光キューブＡが選択されたこと、撮影画像サイズがＭ×Ｎに設定されたこと等が、来歴データとして操作来歴記録部４に記録される。そして、モニター５に表示されていたウィザード画面Ａをウィザード画面Ｂ（図４参照）に切り替える。これにより、標本チェックメニュー画面であるウィザード画面Ｂに係る図８に示すフローチャートがスタートする。
【００９９】
図８において、ウィザード画面Ｂに移行すると、まず、ホストシステム２は顕微鏡コントローラ３１に対して指示を行う。この指示に基づいて、顕微鏡コントローラ３１は、予め定められた標準ピント（Ｚ座標）位置へ電動ステージ２０を移動させ（Ｓ２０１）、使用する対物レンズ２３を４ｘのものへ切り替える（Ｓ２０２）。
【０１００】
続いて、ホストシステム２は、Ｓ１０３で選択された検鏡方法を操作来歴記録部４から読み出す（Ｓ２０３）。そして、ホストシステム２は、現在の検鏡方法を、その読み出した検鏡方法に対応する検鏡方法へ切り替える（Ｓ２０４）。
【０１０１】
本例では、検鏡方法として蛍光観察が選択されたことが操作来歴記録部４に記録されていることから、選択された検鏡方法として蛍光観察が読み出される。そして、現在の検鏡方法が、読み出された蛍光観察に対応する検鏡方法として微分干渉観察に切り替えられる。
【０１０２】
このように、ウィザード画面Ｂにおいて、選択されている検鏡方法が蛍光観察であった場合には、上述の通り、観察対象の褪色防止のため、蛍光観察ではなく微分干渉観察への切り替えが行われる。これにより、現在の検鏡方法に応じた顕微鏡装置１の設定が、微分干渉観察に応じた顕微鏡装置１の設定に切り替えられる。
【０１０３】
検鏡方法の切り替えが終了すると、ホストシステム２は、切り替えた検鏡方法の下でビデオカメラ３によりリアルタイムで標本１９を撮影し、そのＬＩＶＥ画像となるマクロ画像をマクロ画像表示エリア５６へ表示することを開始する。
【０１０４】
本例では、微分干渉観察へ切り替えられたことから、ホストシステム２は、その微分干渉観察の下でビデオカメラ３によりリアルタイムに標本１９を撮影して、そのＬＩＶＥ画像となるマクロ画像をマクロ画像表示エリア５６に表示することが開始される。図１１は、この時のウィザード画面Ｂの一例を示す図である。
【０１０５】
続いて、ユーザによるボタン５７〜６０の押下に応じて、ホストシステム２は、電動ステージ２０を移動させる（Ｓ２０５）。この操作により、標本１９における観察対象が存在する初期観察スタート位置が選択される（Ｓ２０６）。これにより、ユーザは、スライドイメージエリア５３及びマクロ画像表示エリア５６の表示内容を確認しながらボタン５７〜６０を押下することにより、標本１９における観察対象が存在する初期観察スタート位置を検索することができる。そして、ユーザは、所望の位置を初期観察スタート位置として選択することができる。
【０１０６】
なお、この初期観察スタート位置として選択される位置は、マクロ画像表示エリア５６に表示されているマクロ画像の中心位置となっている。本例では、図１１に示したウィザード画面Ｂのマクロ画像表示エリア５６に表示されているマクロ画像上のａ点を初期観察スタート位置として選択する。この場合、そのａ点がマクロ画像表示エリア５６の中心位置となるようにボタン５７〜６０が押下される。
【０１０７】
そして、図１２に示したように、そのａ点がマクロ画像表示エリア５６の中心位置となり、初期観察スタート位置として選択されたものとする。この時の初期観察スタート位置のＸＹ座標を（ｘ＿ａ、ｙ＿ａ）とする。また、ａ点がマクロ画像表示エリア５６の中心に移動したことに伴い、図１２に示したウィザード画面Ｂのスライドイメージエリア５３では矩形枠５４が対応する位置へ移動する。
【０１０８】
初期観察スタート位置の選択が終了した後、ユーザによるボタン６１の押下に応じて、ホストシステム２は、選択された初期観察スタート位置でのＡＦ動作の制御を行う（Ｓ２０７）。本例では、ＡＦ動作後の合焦座標であるＺ座標を（ｚ＿ａ）とする。
【０１０９】
続いて、ホストシステム２は、Ｓ２０１〜Ｓ２０７で行われた設定及び操作を来歴データとして操作来歴記録部４に記録する（Ｓ２０８）。
本例では、上記のＸＹ座標（ｘ＿ａ，ｙ＿ａ）とＺ座標（ｚ＿ａ）とが来歴データとして操作来歴記録部４に記録される。そして、モニター５に表示されていたウィザード画面Ｂをウィザード画面Ｃ（図５参照）に切り替える。これにより、標本サーチメニュー画面であるウィザード画面Ｃに係る図９のフローチャートで示す処理がスタートする。
【０１１０】
図９において、ウィザード画面Ｃに移行すると、まず、ホストシステム２は顕微鏡コントローラ３１に対して指示を行い、使用する対物レンズ２３が４ｘのものでない場合には４ｘのものに切り替える（Ｓ３０１）。
【０１１１】
続いて、ホストシステム２は、選択された検鏡方法を操作来歴記録部４から読み出し（Ｓ３０２）、現在の検鏡方法を、読み出した検鏡方法へ切り替える（Ｓ３０３）。
本例では、検鏡方法として蛍光観察が選択されたことが操作来歴記録部４に記録されていることから、選択された検鏡方法として蛍光観察が読み出される。その読み出しと共に、選択されたキューブとして蛍光キューブＡが読み出される。そして、現在の検鏡方法及びキューブが、読み出された蛍光観察及び蛍光キューブＡに切り替えられる。これにより、現在の検鏡方法に応じた顕微鏡装置１の設定が、蛍光キューブＡを用いた蛍光観察に応じた顕微鏡装置１の設定に切り替えられる。
【０１１２】
検鏡方法の切り替えが終了すると、ホストシステム２は、切り替えた検鏡方法の下でビデオカメラ３によりリアルタイムに標本１９を撮影し、そのＬＩＶＥ画像となるマクロ画像をマクロＬＩＶＥ画像エリア６３に表示することを開始する。
【０１１３】
本例では、蛍光キューブＡを用いた蛍光観察に切り替えられたことから、ホストシステム２は、その蛍光キューブＡを用いた蛍光観察の下でビデオカメラ３によりリアルタイムに標本１９を撮影し、そのＬＩＶＥ画像となるマクロ画像をマクロＬＩＶＥ画像エリア６３に表示することを開始する。図１３は、この時のウィザード画面Ｃの一例を示す図である。
【０１１４】
続いて、ユーザによるマクロＬＩＶＥ画像エリア６３の範囲指定枠６４の操作（マウスによるドラッグ＆ドロップ）に応じて、ホストシステム２は、範囲指定枠６４を移動させる。又は、ユーザによるマクロＬＩＶＥ画像エリア６３上でのマウスのドラック＆ドロップ操作によるマクロ画像のスクロール操作に応じて、ホストシステム２は、電動ステージ２０を移動させる（Ｓ３０４）。これにより、観察ターゲット（撮影ターゲット）が決定される（Ｓ３０５）。これにより、ユーザは、観察ターゲットの検索を行うことができると共に、所望の範囲を範囲指定枠６４に合わせることによりその範囲を観察ターゲットとして決定させることができる。
【０１１５】
本例では、図１３に示したウィザード画面ＣのマクロＬＩＶＥ画像エリア６３に表示されているマクロ画像上のｂ点を観察ターゲットとして決定する。この場合、そのｂ点が範囲指定枠６４の中心位置となるように範囲指定枠６４が操作される。そして、図１４に示したように、そのｂ点が範囲指定枠６４の中心位置となり、観察ターゲットとして決定される。なお、図１４において、枠６４’は、移動後の範囲指定枠６４を示している。
【０１１６】
続いて、ホストシステム２は、Ｓ３０５で決定された観察ターゲットを撮影対象位置として決定する。それと共に、ユーザによる範囲指定枠切替エリア６７のスライダー６７ａの操作に応じて、ホストシステム２は、範囲指定枠６４の大きさを変更し、撮影倍率（対物レンズ倍率）を決定する（Ｓ３０６）。
【０１１７】
本例では、図１４に示した範囲指定枠６４’内のｂ点が撮影対象位置として決定される。それと共に、ユーザによるスライダー６７ａの操作に応じて撮影倍率が２０ｘの対物レンズが決定されたものとする。なお、ｂ点の位置のＸＹ座標を（ｘ＿ｂ，ｙ＿ｂ）とする。
【０１１８】
続いて、ユーザによるボタン７０の押下に応じて、ホストシステム２は、この時にマクロＬＩＶＥ画像エリア６３に表示されている範囲を撮影する。ホストシステム２は、この時の撮影で得られたマクロ画像と、Ｓ３０１〜Ｓ３０６で行われた設定及び操作とを、来歴データとして操作来歴記録部４に記録する（Ｓ３０７）。
【０１１９】
本例では、この時にマクロＬＩＶＥ画像エリア６３に表示されている範囲を撮影したマクロ画像をマクロ画像（ｐｉｃ＿ｍ＿ｂ）とする。すると、操作来歴記録部４には、このマクロ画像（ｐｉｃ＿ｍ＿ｂ）と、撮影対象位置の座標として上記のｂ点のＸＹ座標（ｘ＿ｂ、ｙ＿ｂ）と、変更後の範囲指定枠６４の大きさに応じた撮影倍率（２０ｘ）等が、来歴データとして記録される。そして、モニター５に表示されていたウィザード画面Ｃをウィザード画面Ｄ（図６参照）に切り替える。これにより、撮影メニュー画面であるウィザード画面Ｄに係る図１０のフローチャートで示す処理がスタートする。
【０１２０】
図１０において、ウィザード画面Ｄに移行すると、まず、ホストシステム２は、決定された撮影対象位置の座標及び撮影倍率を操作来歴記録部４から読み出す（Ｓ４０１）。ホストシステム２は、対物レンズ２３を、読み出した撮影倍率に対応する対物レンズ２３へ切り替える（Ｓ４０２）。更に、ホストシステム２は、読み出した撮影対象位置の座標へ電動ステージ２０を移動させる（Ｓ４０３）。
【０１２１】
本例では、撮影対象位置の座標（ｘ＿ｂ、ｙ＿ｂ）と撮影倍率（２０ｘ）が操作来歴記録部４に記録されたことから、２０ｘのものへ対物レンズ２３が切り替えられ、撮影対象位置の座標（ｘ＿ｂ、ｙ＿ｂ）へ電動ステージ２０が移動する。
【０１２２】
そして、ホストシステム２は、切り替えられた対物レンズ２３を用いてビデオカメラ３によりリアルタイムに標本１９の撮影対象位置を撮影し、そのＬＩＶＥ画像を画像表示エリア７２へ表示することを開始する。また、ウィザード画面Ｄへ移行する直前に操作来歴記録部４に記録されたマクロ画像がホストシステム２により読み出され、そのマクロ画像がステージコントロール・マップエリア７７に表示される。
【０１２３】
本例では、切り替えられた２０ｘの対物レンズ（図１４に示した範囲指定枠６４’の大きさに応じて決定された２０ｘの対物レンズ）を用いてビデオカメラ３によりリアルタイムに撮影対象位置となるｂ点が撮影され、そのＬＩＶＥ画像を画像表示エリア７２へ表示することが開始される。また、ウィザード画面Ｄへ移行する直前に操作来歴記録部４に記録されたマクロ画像（ｐｉｃ＿ｍ＿ｂ）が読み出される。そのマクロ画像（ｐｉｃ＿ｍ＿ｂ）がステージコントロール・マップエリア７７に表示される。図１５は、この時のウィザード画面Ｄの一例を示す図である。
【０１２４】
図１５のウィザード画面Ｄに示したように、撮影対象位置となるｂ点が画像表示エリア７２の中心に表示される。さらに、マクロ画像（ｐｉｃ＿ｍ＿ｂ）がステージコントロール・マップエリア７７に表示される。
【０１２５】
続いて、ユーザによる画像表示エリア７２内の位置の指定に応じて、ホストシステム２は、指定された位置が画像表示エリア７２の中心位置となるように電動ステージ２０を移動させる（Ｓ４０４）。これにより、ユーザは、撮影対象位置（撮影を行う範囲）の微調整を行うことができる。
【０１２６】
本例では、図１５に示したウィザード画面Ｄの画像表示エリア７２に表示されているＬＩＶＥ画像上のｃ点を撮影対象位置とする。ユーザによりそのｃ点が指定されると、ホストシステム２は、そのｃ点が画像表示エリア７２の中心位置となるように電動ステージ２０を移動させる。
【０１２７】
そして、図１６に示したように、そのｃ点が画像表示エリア７２の中心位置となって撮影対象位置とされたものとする。また、この時には、ｃ点が画像表示エリア７２の中心に移動したことに伴い、ステージコントロール・マップエリア７７では、矩形枠７８がそのＣ点に対応する位置へ移動する。なお、ｃ点の位置のＸＹ座標を（ｘ＿ｃ，ｙ＿ｃ）とする。
【０１２８】
続いて、ユーザによるフォーカス・補正環エリア７３におけるＡＦボタン７５の押下（例えばマウスによるクリック）に応じて、ホストシステム２は、ＡＦ動作（合焦動作）の制御を行う（Ｓ４０５）。
【０１２９】
また、このＡＦ動作の後に、ユーザによるフォーカス・補正環エリア７３におけるスライドバー７４の操作に応じて電動ステージ２０を光軸方向（ｚ方向）へ移動することにより、合焦位置の変更を行うこともできる。これにより、ユーザは、合焦位置の微調整を行うこともできる。なお、Ｓ４０５で行われるＡＦ動作自体を、スライドバー７４の操作のみによるマニュアルによって行うようにすることもできる。合焦位置の座標であるＺ座標を（ｚ＿ｃ）とする。
【０１３０】
続いて、ホストシステム２は、現在の標本１９に対する補正環データ（補正環位置）が操作来歴記録部４に記録されているか否かを判定する（Ｓ４０６）。
ここで、Ｓ４０６の判定結果がＮｏの場合には、ホストシステム２は、補正環位置調整・決定の処理を行う（Ｓ４０７）。この処理では、ユーザによるフォーカス・補正環エリア７３における補正環調整ボタン７６Ａ及び７６Ｂの押下に応じて、ホストシステム２は、使用中の対物レンズ２３の補正環を駆動する制御を行う。これにより、ユーザは、画像表示エリア７２に表示されているＬＩＶＥ画像を確認しながら補正環調整ボタン７６Ａ及び７６Ｂを押下することで、最適な補正環位置を調整することができる。よって、カバーガラスによる厚みの収差補正を行うことができる。
【０１３１】
そして、ユーザによるウィザード画面Ｄに対する所定の操作に応じて、ホストシステム２は、現在の補正環位置を、調整後（補正後）の補正環位置（補正環データ）として操作来歴記録部４に記録する。これにより、ユーザは、調整後の補正環位置を操作来歴記録部４に記録させることができる。本例では、補正環データとして補正環位置（ｈ＿１）が操作来歴記録部４に記録されたものとする。
【０１３２】
一方、Ｓ４０６の判定結果がＹｅｓの場合には、ホストシステム２は、操作来歴記録部４に記録された補正環データを読み出し、その補正環データに応じた位置へ補正環を駆動する（Ｓ４０８）。これにより、最適な位置へ補正環が駆動され、カバーガラスによる厚みの収差補正を行うことができる。例えば、補正環データとして上記の補正環位置（ｈ＿１）が操作来歴記録部４に記録されていたとすると、その補正環データに応じて補正環が補正環位置（ｈ＿１）へ駆動される。
【０１３３】
このようなＳ４０６〜Ｓ４０８の処理により、本フローでは、１つの標本に対してＳ４０７の処理が一度だけ行われるようになる。そして、Ｓ４０７の処理が一度行われた後は、標本が交換されるまでＳ４０７の処理は行われず、代わりにＳ４０８の処理が行われるようになる。
【０１３４】
Ｓ４０７又はＳ４０８の処理が終了すると、ホストシステム２は、ユーザによりボタン７９が押下されたか否かを判定する（Ｓ４０９）。なお、この判定は、ビデオカメラ３の撮影条件を設定するにあたり、過去の撮影時に使用した撮影条件を使用するか否かを判定するものである。
【０１３５】
ここで、Ｓ４０９の判定結果がＹｅｓの場合には、ホストシステム２は、現在の観察条件（検鏡方法、使用中のキューブ、対物レンズの倍率（撮影倍率）、撮影画像サイズ等）に同一又は類似の観察条件の下で過去にビデオカメラ３により撮影され操作来歴記録部４に記録された画像（但しマクロ画像を除く）を検索する。そして、ホストシステム２は、該当する画像を、ウィザード画面Ｄとは別に表示されるウィンドウ内に一覧表示する（Ｓ４１０）。図１７は、この時のウィンドウの一例を示す図である。
【０１３６】
図１７に示したウィンドウの例では、類似度の高い上位４つの画像（ｐｉｃ＿１〜ｐｉｃ＿４）に加え、直近に撮影された画像（但し、マクロ画像を除く）（ｐｉｃ＿０）も表示するようにしている。なお、図１７において、ｐｉｃ＿０〜ｐｉｃ＿４は説明の便宜のために示したものであり、実際には表示されるものではない。
【０１３７】
続いて、ユーザによる画像選択操作（例えばマウスによるクリック）により、ウィンドウ内の１つの画像が選択される。ホストシステム２は、その選択された画像を撮影した時の撮影条件を設定し、その撮影条件をメニュー８４に表示する（Ｓ４１１）。これにより、ユーザは、ウィンドウ内の所望の画像を選択することにより、その画像を撮影した時に使用した撮影条件を容易に再現させることができる。
【０１３８】
なお、ウィンドウ内で選択された画像に対しては、例えば、図１７に示したように太点線枠（ｐｉｃ＿０の画像を参照）が設けられ、選択されていない画像と区別可能に表示される。また、このウィンドウは、例えば、ウィザード画面Ｄが他のウィザード画面に切り替えられると、消えるようになっている。
【０１３９】
本フローでは、再現可能な撮影条件を、露出、調光（ＮＤフィルタ含む）、Ｗ／Ｂ（ホワイトバランス）、及びＢ／Ｂ（ブラックバランス）の各撮影条件とし、撮影時の電動ステージ２０のＸＹ座標及びＺ座標は再現させない条件とする。また、再現可能な撮影条件においては、更に、撮影条件毎に、再現させるか否かを選択可能となっている。
【０１４０】
なお、この選択は、例えば、画像が一覧表示されたウィンドウ内から行うようにすることができる。この場合、一覧表示されたウィンドウ内からユーザが所望の画像を選択すると、例えば、その画像を撮影した時の撮影条件が同ウィンドウ内に併せて表示される。それにより、再現しない或いは再現する撮影条件をユーザが選択できるように構成することにより実現することができる。
【０１４１】
本例では、図１７に示したウィンドウの例において、ユーザにより画像（ｐｉｃ＿２）が選択され、撮影条件として、露出（ａｅ＿２）、調光（ｌ＿２）、Ｗ／Ｂ（ｗｂ＿２）、Ｂ／Ｂ（ｂｂ＿２）が設定・再現されたものする。
【０１４２】
一方、Ｓ４０９の判定結果がＮｏの場合には、ホストシステム２は、最後に撮影が行われた時の撮影条件（但しマクロ画像撮影時の撮影条件を除く）を設定し、その撮影条件をメニュー８４に表示する。なお、このときの撮影条件の設定及び表示は、ウィザード画面Ｄに切り替えられた直後に行うようにすることも可能である。
【０１４３】
このようにして撮影条件が設定されると、続いて、ユーザによるメニュー８４に対する撮影条件を変更するための操作（例えばマウスのクリック）に応じて、ホストシステム２は、設定された撮影条件を変更する（Ｓ４１２）。これにより、ユーザは、設定された撮影条件の微調整を行うことができる。また、これによりユーザがマニュアルで撮影条件を設定することができることは勿論のことである。
【０１４４】
続いて、ユーザによるＳＨＯＴボタン８１の押下に応じて、ホストシステム２は、画像表示エリア７２に表示されているＬＩＶＥ画像の撮影を行う（Ｓ４１３）。本例では、この時の撮影条件（ｃ点を撮影した時の撮影条件）を、露出（ａｅ＿ｃ）、調光（ｌ＿ｃ）、Ｗ／Ｂ（ｗｂ＿ｃ）、及びＢ／Ｂ（ｂｂ＿ｃ）とし、撮影された画像を（ｐｉｃ＿ｃ）とする。なお、このＬＩＶＥ画像の撮影が行われると、撮影された画像がＰＡＵＳＥ画像として画像表示エリア７２に表示される。
【０１４５】
続いて、ホストシステム２は、Ｓ４０１〜Ｓ４１３で行われた設定及び操作を来歴データとして操作来歴記録部４に記録する（Ｓ４１４）。本例では、現在のＸＹ座標及びＺ座標でもある上記のＸＹ座標（ｘ＿ｃ，ｙ＿ｃ）及びＺ座標（ｚ＿ｃ）と、Ｓ４１３でｃ点を撮影した時の撮影条件である、露出（ａｅ＿ｃ）、調光（ｌ＿ｃ）、Ｗ／Ｂ（ｗｂ＿ｃ）、及びＢ／Ｂ（ｂｂ＿ｃ）と、その撮影画像（ｐｉｃ＿ｃ）等が、操作来歴記録部４に記録される。また、このＳ４１４では、ユーザによるボタン８６の押下により、画像表示エリア７２に表示されているＰＡＵＳＥ画像をＬＩＶＥ画像に切り替えることも可能である。
【０１４６】
以上が、ウィザード画面を使用しながら標本観察を行う一連の動作である。しかし、各ウィザード画面では、上述のとおり、必要に応じて他のウィザード画面へ切り替えることも可能である。この場合、ボタン３８の押下により、ウィザード画面Ａへ切り替えて図７に示したフローを再開させることが可能である。また、ボタン３９の押下により、ウィザード画面Ｂへ切り替えて図８に示したフローを再開させることが可能である。また、ボタン４０又はボタン８２の押下により、ウィザード画面Ｃへ切り替えて図９に示したフローを再開させることが可能である。また、ボタン４１の押下により、ウィザード画面Ｄへ切り替えて図１０に示したフローを再開させることが可能である。
【０１４７】
これにより、例えば、上記のＳ４１４の処理が終了した後に、ユーザがボタン８２を押下すると、引き続き、別の撮影ポイントとなる観察ターゲットを探索することが可能となる。この場合は、ユーザによるボタン８２の押下に応じて、モニター５に表示されているウィザード画面Ｄがウィザード画面Ｃに切り替えられる。そして、使用する対物レンズ２３が２０ｘのものから４ｘのものに変更される。そして、マクロＬＩＶＥ画像エリア６３に再び４ｘの対物レンズによるマクロ画像（ＬＩＶＥ画像）が表示される。
【０１４８】
なお、この時のＸＹ座標及びＺ座標が、ウィザード画面Ｄからウィザード画面Ｃへ切り替わる直前のＸＹ座標及びＺ座標から引き継がれるものとなることは、ウィザード画面Ｃに係るフローチャート（図９参照）から明らかである。
【０１４９】
従って、本例では、ＸＹ座標及びＺ座標が、ウィザード画面Ｃへ切り替わる直前のＸＹ座標（ｘ＿ｃ，ｙ＿ｃ）及びＺ座標（ｚ＿ｃ）から引き継がれるものとなる。図１８は、この時のウィザード画面Ｃの一例を示す図である。
【０１５０】
ここで、ユーザによる図１８のウィザード画面Ｃに対する操作により、マクロＬＩＶＥ画像エリア６３に表示されているｄ点が新たな観察ターゲットとして決定され、撮影倍率として２０ｘが決定され、そして、ウィザード画面Ｄに切り替えられる。
【０１５１】
すると、そのウィザード画面Ｄにおける画像表示エリア７２には、２０ｘの対物レンズによるｄ点のＬＩＶＥ画像が表示される。図１９は、この時のウィザード画面Ｄの一例を示す図である。
【０１５２】
ここで、ユーザは再び、撮影条件として、最後に撮影が行われた時の撮影条件を設定することも可能である。また、ボタン７９の押下により、過去の撮影時に使用した撮影条件を設定することも可能である。また、ユーザは、そのようにして設定した撮影条件の微調整を、メニュー８４を介して行うこともできる。
【０１５３】
次に、蛍光キューブＡ、蛍光キューブＢ、蛍光キューブＣによる観察画像の重ね合わせ操作について説明する。以下では、図２０〜図３２の画面及び図３３のフローチャートを参照しながら、ユーザが撮影を行う範囲の微調整を行う場合（Ｓ４０４）に使用可能な機能について説明する。
【０１５４】
図２０Ａは、ウィザード画面Ｄの検鏡方法変更指示エリア８９を示した図である。図２０Ｂは、検鏡方法変更指示エリア８９のＧＵＩの一例を示した図である。ボタン９２Ａは、蛍光キューブＡによる観察方法への切り換え指示ボタンを示す。ボタン９２Ｂは、蛍光キューブＢによる観察方法への切り換え指示ボタンを示す。ボタン９２Ｃは、蛍光キューブＣによる観察方法への切り換え指示ボタンを示す。ボタン９２Ｄは、蛍光ＤＩＣ観察への切り換え指示ボタンを示す。
【０１５５】
ボタン９２Ａ，９２Ｂ，９２Ｃ，９２Ｄ（これらを総称して「ボタン９２」で表す）はそれぞれ選択されると、Ｌ１からＬ２へスライドする。すなわちボタン９２の左端がＬ１に到達している場合はそのボタンに対応した検鏡方法が選択状態を示す。ボタン９２の左端がＬ２にある場合は非選択状態を示す。
【０１５６】
また、ボタン９２Ａ〜９２ＤのＧＵＩの表示形態は、さらに図２１（ａ）〜（ｃ）において符号９３〜９５に示す表示形態に変化する。形態９３で示すボタンのＧＵＩは、現在そのボタンに対応する検鏡方法がメインとして選択させており、ＬＩＶＥ画像が観察画像表示エリア７２に表示されている状態を示す。形態９４で示すボタンのＧＵＩは、そのボタンに対応する検鏡方法が非メイン（メインとして選択されていない）または非選択状態を示す。形態９５で示すボタンのＧＵＩは、後述する顕微鏡の動作によって、そのボタンに対応する検鏡方法による画像が非表示となった状態を示す。
【０１５７】
ボタン９０は、マルチカラー表示をＯＮ／ＯＦＦするボタンであって、各蛍光キューブによる検鏡方法にて撮影した蛍光観察画像を重ね合せて表示させる（以下、「重ね合わせ表示」という）ためのボタンである。ボタン９１は、後述する重ね合わせ画像の再表示指示ボタンである。
【０１５８】
このようなボタンの選択／非選択状態等を表すための表示形態の制御は、本実施形態にかかるプログラムを読み込んだホストシステム２のＣＰＵまたは画面制御用のプロセッサ等により行われている。
【０１５９】
まずは、図２０〜図２３を用いて、重ね合わせ表示を行わない場合の検鏡方法切り換え動作について説明する。ボタン９０にてマルチカラー表示のＯＦＦが選択されているものとする（Ｓ５０１で「Ｎ」）。
【０１６０】
図２０Ａにおいて、ボタン９２Ａが選択状態、すなわち蛍光キューブＡが選択されている。この場合、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＡによるＬＩＶＥ画像が表示されている。
【０１６１】
この状態で蛍光キューブＢの選択指示ボタン９２Ｂを選択する。すると、ボタン９２Ｂの左端はＬ１の位置に移動し、ボタン９２Ｂの形態は形態９４から形態９３へ変更される。ホストシステム２は、顕微鏡コントローラ３１を通して蛍光キューブＢ（３５ｂ）を観察光路上へ挿入する指示を行う（Ｓ５２３）。
【０１６２】
すると、図２２に示すように観察画像表示エリア７２には、蛍光キューブＢによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）の表示が行われる（Ｓ５２４）。また、ボタン９２ＡはＬ２の位置に移動し、その形態は形態９３から形態９４へ変更される。
【０１６３】
続いて、蛍光キューブＣの選択指示ボタン９２Ｃを選択する。すると、ボタン９２Ｃの左端はＬ１の位置に移動し、その形態は形態９４から形態９３へ変更される。ホストシステム２は、顕微鏡コントローラ３１に対して蛍光キューブＣ（３５ｃ）を観察光路上へ挿入する指示を行う（Ｓ５２３）。
【０１６４】
すると、図２３に示すように、観察画像表示エリア７２には、蛍光キューブＣによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）の表示が行われる（Ｓ５２４）。また、ボタン９２Ｂは、Ｌ２の位置に移動し、その形態は形態９３から形態９４へ変更される。
【０１６５】
続いて、図２４〜図２６を用いて重ね合わせ表示を行う場合の検鏡方法切り換え操作について説明する。すなわち、ボタン９０にてマルチカラー表示のＯＮが選択されている場合について説明する。
【０１６６】
図２４に示すように、観察画像表示エリア７２にキューブＡによるＬＩＶＥ画像が表示されている状態で、マルチカラー表示ボタン９０がＯＮ（Ｓ５０１）にされている。この場合に、蛍光キューブＢを選択するためのボタン９２Ｂを選択する（Ｓ５０２で「Ｙ」）。
【０１６７】
すると、ホストシステム２は、観察画像表示エリア７２に表示されているキューブＡによるＬＩＶＥ画像の画像を画像記録部８８へ保存する（Ｓ５０３）。ボタン９２Ｂの左端はＬ１の位置に移動し、その形態は、形態９４から形態９３へ変更される。
【０１６８】
ホストシステム２は、顕微鏡コントローラ３１に対して蛍光キューブＢ（３５ｂ）を観察光路上へ挿入する指示を行う（Ｓ５０４）。すると、ホストシステム２の制御により、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＢによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）が表示される（Ｓ５０５）。
【０１６９】
それから、ホストシステム２は、画像記録部８８に保存された蛍光キューブＡの画像の読み出しを行う（Ｓ５０６）。図２５に示すように、ホストシステム２は、蛍光キューブＢによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）に対して、その読み出した蛍光キューブＡの画像を重ね合わせ表示する（Ｓ５０７）。このとき、ボタン９２ＡはＬ１の位置のままで、ボタン９２Ａの形態が形態９３から形態９４へ変更される。即ち、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＢによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）に対して、画像記録部８８に保存された蛍光キューブＡの画像が重ね合わせ表示される。
【０１７０】
続いて、図２５に示す状態で蛍光キューブＣの選択指示ボタン９２Ｃを選択すると（Ｓ５０２）、ホストシステム２は、観察画像表示エリア７２に表示されているキューブＢによるＬＩＶＥ画像の画像を画像記録部８８へ保存する（Ｓ５０３）。ボタン９２Ｃの左端はＬ１の位置に移動し、その形態は形態９４から形態９３へ変更される。
【０１７１】
ホストシステム２は、顕微鏡コントローラ３１を通して蛍光キューブＣ（３５ｃ）を観察光路上へ挿入する指示を行う。観察画像表示エリア７２には、蛍光キューブＣによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）が表示される（Ｓ５０５）。ホストシステム２は、画像記録部８８に保存された蛍光キューブＡ及び蛍光キューブＢの画像の読み出しを行う（Ｓ５０６）。
【０１７２】
図２６に示すように、ホストシステム２は、重ね合わせ表示を行う（Ｓ５０７）。即ち、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＣによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）に対して、画像記録部８８に保存された蛍光キューブＡ及び蛍光キューブＢの画像が重ね合わせ表示される。このとき、ボタン９２ＢはＬ１の位置のままで、その形態は形態９３から形態９４へ変更される。
【０１７３】
続いて図２６に示す状態で蛍光キューブＡの選択指示ボタン９２Ａを選択すると（Ｓ５０２）、ホストシステム２は観察画像表示エリア７２に表示されているキューブＣによるＬＩＶＥ画像の画像を画像記録部８８へ保存する（Ｓ５０３）。ボタン９２Ａの左端はＬ１の位置に移動し、その形態は形態９４から形態９３へ変更される。
【０１７４】
ホストシステム２は、顕微鏡コントローラ３１を通して蛍光キューブＡ（３５ａ）を観察光路上へ挿入する指示を行う。観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）の表示が行われる（Ｓ５０５）。ホストシステム２は、画像記録部８８に保存された蛍光キューブＢ及び蛍光キューブＣによる画像の読み出す（Ｓ５０６）。
【０１７５】
図２７に示すように、ホストシステム２は、蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）に対して、読み出した蛍光キューブＢ及び蛍光キューブＣによる画像を重ね合わせ表示する（Ｓ５０７）。
【０１７６】
また、ボタン９２ＣはＬ１の位置のままで、その形態が形態９３から形態９４へ変更される。また、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）に画像記録部８８に保存された蛍光キューブＢ、蛍光キューブＣの画像が重ね合わせ表示される。
【０１７７】
次に、図２７〜図２８を用いて重ね合わせ表示のされている検鏡方法の解除の操作について説明する。重ね合わせ表示のうち蛍光キューブＣによる観察画像を解除する場合、図２７に示す状態で重ね合わせ表示解除対象である蛍光キューブＣの選択するためにボタン９２Ｃを選択する（Ｓ５０８で「Ｙ」）。
【０１７８】
すると、ホストシステム２は、画像記録部８８から読み出しを行っていた蛍光キューブＣの重ね合わせ表示を解除する（Ｓ５０９）。すると、図２８に示すように、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＡによる観察画像に、画像記録部８８に保存された蛍光キューブＢの画像のみが重ね合わせ表示されている。即ち、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）に対して、画像記録部８８に保存された蛍光キューブＢの画像のみが重ね合わせ表示される。また、ボタン９２Ｃの形態は、形態９４のままでＬ２の位置に移動が行われる。
【０１７９】
なお、重ね合せ表示中、ボタンのＧＵＩが形態９３で示されるボタンに対応するＬＩＶＥ画像の解除はできない。したがって、重ね合せ表示からＬＩＶＥ画像を解除する場合には、ＬＩＶＥ画像を他の蛍光キューブによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）に切り替えた後に、解除することになる。
【０１８０】
続いて、図２８〜図２９を用いてステージの移動による重ね合わせ表示のされている検鏡方法の解除の操作について説明する。
図２８では、蛍光キューブＡによるＬＩＶＥ画像に、蛍光キューブＢによる観察画像が重ね合わせ表示されている状態で、ステージの移動が行われた場合、例えば、マウスのクリック等によりステージの移動が行われた場合、ホストシステム２はステージ移動が行われたことを検出する（Ｓ５１１で「Ｙ」）。この場合、ホストシステム２は画像記録部８８から読み出しを行っていた蛍光キューブＢによる観察画像の重ね合わせ表示を解除する（Ｓ５１２）。
【０１８１】
すると、図２９に示すように、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）が表示される。即ち、ホストシステム２は、ステージの移動や倍率の変更動作といった重ね合わせを行うと、現在表示されているＬＩＶＥ画像とずれが生じる顕微鏡操作が行われた場合は、重ね合わせ表示を解除する。すると、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）のみが表示される。
【０１８２】
また、ボタン９２Ｂは、Ｌ２の位置に移動し、その形態は形態９４から形態９５へ変更される。このように、蛍光キューブＢの画像は、ユーザによって任意に解除された場合の蛍光キューブＣの形態９４とは区別される。すなわち、ボタンの形態が、ステージの移動によって解除が行われた場合のＧＵＩ９５に変更されている。
【０１８３】
続いて、図２９〜図３０を用いて、ステージの移動等によって重ね合わせ表示が解除された検鏡方法の再表示動作について説明する。図２９において、ボタン９１は、解除された重ね合わせ画像の再表示指示ボタンである。すなわち、ボタン９１は、ステージの移動や倍率の変更で重ね合わせ表示が解除された検鏡方法の画像を再び重ね合わせ表示を行う指示を与える。さらに、ステージの移動や倍率の変換動作が終了した場合に、ボタン９１は有効となる（Ｓ５１３で「Ｙ」）。図２９に示されるように、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＡの観察画像の表示が行われている。蛍光キューブＢの選択は、ステージの移動によって解除されている。蛍光キューブＣの選択は、ユーザによって任意に解除されたものとなっている。
【０１８４】
ここで、ボタン９１をクリックすると（Ｓ５１４で「Ｙ」）、ホストシステム２は顕微鏡コントローラ３１に対して蛍光キューブＢ（３５ｂ）を観察光路上へ挿入する指示を行う（Ｓ５１６）。すると、ホストシステム２はその蛍光キューブＢ（３５ｂ）を介して撮影し、そのキューブＢによる観察画像を画像記録部８８へ保存する（Ｓ５１７）。
【０１８５】
ホストシステム２は、ステージの移動等によって重ね合わせ表示が解除された検鏡方法で撮影された画像であって、記録されていない画像があるかを判定する（Ｓ５１８）。重ね合わせ表示が解除された検鏡方法で撮影された画像であって、記録されていない画像がある場合（Ｓ５１８で「Ｙ」）、Ｓ５１６〜Ｓ５１８を繰り返す。
【０１８６】
重ね合わせ表示が解除された検鏡方法の画像の記録が終わった場合（Ｓ５１８で「Ｎ」）、再びホストシステム２は顕微鏡コントローラ３１を通して蛍光キューブＡ（３５ａ）を観察光路上へ挿入する指示を行う（Ｓ５１９）。観察画像表示エリア７２には、蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）の表示が行われる（Ｓ５２０）。
【０１８７】
ホストシステム２は、画像記録部８８に保存された蛍光キューブＢの画像の読み出しを行う（Ｓ５２１）。それから、図３０に示すように、ホストシステム２は、重ね合わせ表示を行う（Ｓ５２１）。即ち、観察画像表示エリア７２にはステージ移動終了後の蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）に、ステージ移動によって解除された蛍光キューブＢの画像が重ね合わせ表示される。
【０１８８】
続いて、図３０〜図３２を用いて蛍光キューブＡのＬＩＶＥ画像に蛍光キューブＢが重ね合わせ表示されている状態で、倍率の行われた場合について説明する。ボタン８０による指示等で、光学倍率の変更が行われる。すると、ホストシステム２は光学倍率の変更が行われたことを検出する（Ｓ５１１で「Ｙ」）。
【０１８９】
ホストシステム２は、画像記録部８８から読み出しを行っていた蛍光キューブＢの重ね合わせ表示を解除する（Ｓ５１２）。図３１に示すように、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）が表示される。また、ボタン９２ＢはＬ２の位置に移動し、その形態は形態９４から形態９５へ変更される。これにより、ボタン９２Ｂは、ユーザによって任意に解除された蛍光キューブＣの形態９４とは区別される。すなわち、ボタン９２Ｂは、ステージの移動によって解除が行われたことを示す形態９５で表されるＧＵＩとなる。ここで、ボタン９１をクリックすると（Ｓ５１４）、ホストシステム２は顕微鏡コントローラ３１に対して蛍光キューブＢ（３５ｂ）を観察光路上へ挿入する指示を行う（Ｓ５１６）。
【０１９０】
すると、ホストシステム２はその蛍光キューブＢ（３５ｂ）を介して撮影し、そのキューブＢによる観察画像を画像記録部８８へ保存する（Ｓ５１７）。ホストシステム２は、倍率の変更等によって重ね合わせ表示が解除された検鏡方法で撮影された画像であって、記録されていない画像があるかを判定する（Ｓ５１８）。重ね合わせ表示が解除された検鏡方法で撮影された画像で、記録されていない画像がある場合（Ｓ５１８で「Ｙ」）、Ｓ５１６〜Ｓ５１８を繰り返す。重ね合わせ表示が解除された検鏡方法の画像の記録が終わった場合（Ｓ５１８で「Ｎ」）、再びホストシステム２は顕微鏡コントローラ３１に対して蛍光キューブＡ（３５ａ）を観察光路上へ挿入する指示を行う（Ｓ５１９）。観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）の表示が行われる（Ｓ５２０）。
【０１９１】
それから、ホストシステム２は、画像記録部８８に保存された蛍光キューブＢの画像の読み出しを行う（Ｓ５２１）。図３２に示すように、ホストシステム２は、重ね合わせ表示を行う（Ｓ５２１）。即ち、観察画像表示エリア７２には光学倍率変更後の蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）に、ステージ移動によって解除された蛍光キューブＢの画像が重ね合わせ表示される。また、本実施例ではステージの動作の検出はＸＹ方向の動作について説明したが、ＸＹ方向に加えてＺ方向の動きも同様に検出することができる。この場合、合焦動作によってステージのＺ方向の動きを検出した場合も同様に、重ね合わせ動作を自動的に解除することができる。
【０１９２】
なお、ボタン９１を押下して、重ね合わせ表示が解除された画像を再表示させる場合において、Ｓ５１６〜Ｓ５１８を繰り返している間（すなわち、重ね合わせ表示が解除された画像を再取得中）は、モニター５に表示させている画像を一旦消去し、画像取得後に重ね合わせ表示を行う。
【０１９３】
他のウィザード画面へ移動するまで、検鏡方法変更指示エリア８９を操作することができる（Ｓ５１５）。
以上のように、本実施形態に係る顕微鏡システムは、観察体の画像に変化が生じる顕微鏡動作の検出を行う検出手段を有する。これにより、蛍光観察時において、ステージの移動、倍率の変更やＡＦ動作を行った場合においても、観察画像のオーバーレイ表示状態の解除を行うことができる。その結果、観察画像を重ね合わせたまま顕微鏡を操作した場合に、ＬＩＶＥ画像とそのＬＩＶＥ画像に重ね合せた観察画像とがずれて観察しづらく、操作が煩わしくなるという弊害を防止できる。よって、顕微鏡の操作性向上とのユーザの負担低減を図ることが可能となる。また、観察時間の短縮化を図ってユーザの負担を大きく低減することが可能となる。
【０１９４】
さらに、ボタン９２の表示形態に応じて、強制的に重ね合わせ表示が解除された観察方法と、任意に重ね合わせ表示を解除した観察方法とを容易に区別することができる。その結果、再度重ね合わせ表示させる場合に、強制的に重ね合わせ表示が解除された観察方法を容易に判別して選択することができる。
【０１９５】
なお、本実施形態では、ステージの移動や倍率の変更で重ね合わせ表示が解除された検鏡方法の画像を再び重ね合わせ表示を行う指示はボタン９１にて行ったが、ステージの移動や倍率の変換動作が終了したことを検出して自動的に行うようにしてもよい。
【０１９６】
さらに、本実施形態では選択されている検鏡方法の画像は、ＬＩＶＥ画像として表示されている場合について示した。しかし、ＬＩＶＥ／ＰＡＵＳＥ切替・表示エリア８５の説明でも述べたように、蛍光画像における退色防止のために、一定時間操作がない場合は自動的にＰＡＵＳＥ画像に切り替わるようにしてもよい。
【０１９７】
なお、本実施形態においては、蛍光観察、ＤＩＣ観察、明視野観察の組み合わせの例について説明したが、これに限定されない。例えば、ＤＩＣ観察を位相差観察に置き換えてもよく、またその他の検鏡方法の組み合わせであってもよい。
【０１９８】
また、本実施例の顕微鏡装置は、複数の対物レンズを有し、これを随時切り換えていく構成として説明したが、ズーム機構を有する対物レンズであってもよい。また、標本としてスライドガラスを例に説明を行ったが、これに限定されるものではなく、ディッシュやその他の標本であってもよい。
【０１９９】
例えば、上述した実施形態に係る顕微鏡システムでは顕微鏡装置１として正立型顕微鏡装置を採用していたが、その代わりに、倒立型顕微鏡装置を採用してもよい。また、顕微鏡装置を組み込んだライン装置といった各種システムに本実施形態を適応してもよい。
【０２００】
図７〜図１０、及び図３３のフローチャートで示した処理は、前述したような標準的な構成のコンピュータのＣＰＵに行わせるための制御プログラムを作成してコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録させておいてもよい。この場合、そのプログラムを記録媒体からコンピュータに読み込ませてＣＰＵで実行させることにより、本発明を実施することができる。
【０２０１】
記録させた制御プログラムをコンピュータで読み取ることの可能な記録媒体としては、例えば、コンピュータに内蔵若しくは外付けの付属装置として備えられるＲＯＭやハードディスク装置などの記憶装置、コンピュータに備えられる媒体駆動装置へ挿入することによって記録された制御プログラムを読み出すことのできるフレキシブルディスク、ＭＯ（光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭなどといった携帯可能記録媒体等が利用できる。
【０２０２】
また、記録媒体は、通信回線を介してコンピュータと接続される、プログラムサーバとして機能するコンピュータシステムが備えている記憶装置であってもよい。この場合には、制御プログラムを表現するデータ信号で搬送波を変調して得られる伝送信号を、プログラムサーバから伝送媒体である通信回線を通じてコンピュータへ伝送するようにし、コンピュータでは受信した伝送信号を復調して制御プログラムを再生することでこの制御プログラムをコンピュータのＣＰＵで実行できるようになる。
【０２０３】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は、上述した各実施形態に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良・変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【０２０４】
【図１】本発明を実施する顕微鏡システムの構成例を示す図である。
【図２】４つのウィザード画面の概要を説明する図である。
【図３】ウィザード画面Ａの一例を示す図である。
【図４】ウィザード画面Ｂの一例を示す図である。
【図５】ウィザード画面Ｃの一例を示す図である。
【図６】ウィザード画面Ｄの一例を示す図である。
【図７】ウィザード画面Ａに係るフローチャートを示す図である。
【図８】ウィザード画面Ｂに係るフローチャートを示す図である。
【図９】ウィザード画面Ｃに係るフローチャートを示す図である。
【図１０】ウィザード画面Ｄに係るフローチャートを示す図である。
【図１１】観察動作中のウィザード画面Ｂの一例を示す第１の図である。
【図１２】観察動作中のウィザード画面Ｂの一例を示す第２の図である。
【図１３】観察動作中のウィザード画面Ｃの一例を示す第１の図である。
【図１４】観察動作中のウィザード画面Ｃの一例を示す第２の図である。
【図１５】観察動作中のウィザード画面Ｄの一例を示す第１の図である。
【図１６】観察動作中のウィザード画面Ｄの一例を示す第２の図である。
【図１７】ウィンドウの一例を示す図である。
【図１８】観察動作中のウィザード画面Ｃの一例を示す第３の図である。
【図１９】観察動作中のウィザード画面Ｄの一例を示す第３の図である。
【図２０Ａ】ウィザード画面Ｄの検鏡方法変更指示エリア８９を示した図である。
【図２０Ｂ】検鏡方法変更指示エリア８９のＧＵＩの一例を示した図である。
【図２１】ボタン９２Ａ〜９２Ｄの表示形態のバリエーションを示す図である。
【図２２】重ね合わせ表示を行わない場合において、蛍光キューブＢの選択指示ボタン９２Ｂが選択されたときに表示される画面例を示す。
【図２３】重ね合わせ表示を行わない場合において、蛍光キューブＣの選択指示ボタン９２Ｃが選択されたときに表示される画面例を示す。
【図２４】重ね合わせ表示を行う場合において、蛍光キューブＡの選択指示ボタン９２Ａが選択されたときに表示される画面例を示す。
【図２５】重ね合わせ表示を行う場合において、図２４の状態で蛍光キューブＢの選択指示ボタン９２Ｂが選択されたときに表示される画面例を示す。
【図２６】重ね合わせ表示を行う場合において、図２５の状態で蛍光キューブＣの選択指示ボタン９２Ｃが選択されたときに表示される画面例を示す。
【図２７】重ね合わせ表示を行う場合において、図２６の状態で蛍光キューブＡの選択指示ボタン９２Ａが選択されたときに表示される画面例を示す。
【図２８】図２７に示す状態で、蛍光キューブＣによる検鏡方法で撮影された画像の重ね合わせ表示を解除するためにボタン９２Ｃが選択されたときに表示される画面例を示す。
【図２９】図２８に示す状態で、ステージの移動が行われて、ＬＩＶＥ画像に対して重畳していた画像が強制的に重畳を解除させられた場合に表示される画面例を示す。
【図３０】図２９に示す状態から、ステージの移動によって重ね合わせ表示が解除された検鏡方法の画像を再びＬＩＶＥ画像に重畳させた場合に表示される画面例を示す。
【図３１】図３０に示す状態で、倍率の変更が行われて、ＬＩＶＥ画像に対して重畳していた画像が強制的に重畳を解除させられた場合に表示される画面例を示す。
【図３２】図３１に示す状態から、倍率の変更によって重ね合わせ表示が解除された検鏡方法の画像を再びＬＩＶＥ画像に重畳させた場合に表示される画面例を示す。
【図３３】検鏡方法変更指示エリア８９の各種ボタン操作に伴うフローを示す。
【符号の説明】
【０２０５】
１ 顕微鏡装置
２ ホストシステム
３ ビデオカメラ
４ 操作来歴記録部
５ モニター
６ 透過照明用光源
７ コレクタレンズ
８ 透過用フィルタユニット
９ 透過視野絞り
１０ 透過開口絞り
１１ コンデンサ光学素子ユニット
１２ トップレンズユニット
１３ 落射照明用光源
１４ コレクタレンズ
１５ 落射用フィルタユニット
１６ 落射シャッタ
１７ 落射視野絞り
１８ 落射開口絞り
１９ 観察体
２０ 電動ステージ
２１ ステージＸ−Ｙ駆動制御部
２２ ステージＺ駆動制御部
２３ 対物レンズ
２４ レボルバ
２５ キューブユニット
２６ 接眼レンズ
２７ ズーム光学系
２８ ポラライザー
２９ ＤＩＣプリズム
３０ アナライザー
３１ 顕微鏡コントローラ
３２ ビデオボード
３３ カメラコントローラ
３４ 顕微鏡操作部
３５ エリア
３６ 標本交換ボタン
３７ エリア
３８、３９、４０、４１ ボタン
４３ 蛍光観察選択ボタン
４４ 微分干渉観察選択ボタン
４５ 明視野観察選択ボタン
４６、４７、４８、４９ ボタン
５０ エリア
５１、５２ ボタン
５３ スライドイメージエリア
５４ エリア
５５ 矩形枠
５６ マクロ画像表示エリア
５７、５８、５９、６０、６１、６２ ボタン
６３ マクロＬＩＶＥ画像エリア
６４ 範囲指定枠
６５ スライドエリア
６６ 十字マーク
６７ 範囲指定枠切替エリア
６８ フォーカスエリア
６９ ツールエリア
７０、７１ ボタン
７２ 画像表示エリア
７３ フォーカス・補正環エリア
７４ スライドバー
７５ ＡＦボタン
７６ 補正環調整ボタン
７７ ステージコントロール・マップエリア
７８ 矩形枠
７９ ボタン
８１ ＳＨＯＴボタン
８０、８２、８３ ボタン
８４ エリア
８５ 表示画像切替エリア
８６、８７ ボタン
８８ 画像記録部
８９ 検鏡方法変更指示エリア
９０ マルチカラー表示ＯＮ／ＯＦＦボタン
９１ 重ね合わせ再表示指示ボタン
９２（９２Ａ，９２Ｂ，９２Ｃ，９２Ｄ） 検鏡方法選択ボタン
９９ 入力部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の対物レンズを有し、微小な試料の拡大観察を行う、各種光学部材がモータによって駆動される顕微鏡システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
顕微鏡装置は工業分野を始め、生物分野における研究や検査等において広く利用されている。
このような顕微鏡装置を使用して検査を行う場合には、一般に拡大倍率の異なる複数の対物レンズを有し、対物レンズからの観察光路と直交する平面内で観察試料を移動できる電動ステージを操作することにより、観察、検査を行っている。この検査としては、例えば、次の方法がある。まず、対物レンズを低倍にセットして試料全体を漏れのないようにスクリーニングする。その後、その観察試料の中で異常部位が発見されたポイントや記録に残したいポイントに戻る。さらに、高倍率の対物レンズを最適な検鏡方法へと切換えて、異常部位を詳細に検査し、その詳細観察データの記録を行う。
【０００３】
特許文献１では、観察体を撮像して得られた顕微鏡画像を繋ぎ合わせることで観察体の画像を再構築するバーチャル顕微鏡システムにより、観察体を実際に顕微鏡で観察した場合と同様の操作性により検鏡法を切り替えることが開示されている。
【０００４】
特許文献２では、フィルタセットの切り替えを自動で行うと共に、各画像イメージの重ね合わせ画像も同時に逐次行われ、共に表示部に表示可能とすることにより、多色蛍光観察をほぼリアルタイムで実現可能な蛍光顕微鏡が開示されている。
【特許文献１】特開２００７−１７９３０号公報
【特許文献２】特開２００５−３３１８８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、詳細な分析及び解析のため様々な観察法が用いられるようになっている。例えば蛍光観察においては、複数の蛍光色素を染色、発現させる多重励起観察が用いられるようになっている。この多重励起観察には、複数の蛍光色素を同時に観察できる多重励起用蛍光フィルタを使用する方法や、使用する蛍光色素それぞれに対応した単色用蛍光フィルタ を切り替えて使用する方法等がある。
【０００６】
しかしながら、多重励起用蛍光フィルタは観察できる蛍光波長の組み合わせが限られてしまうために、観察の自由度が制限されてしまう問題があった。
また、複数の単色用蛍光フィルタを切り換えながら撮影を行って、重ね合わせる表示を行う方法においては、フィルタを切り換える間隔によって顕微鏡の動作が制限されてしまう。そのため、特にステージの移動や倍率変換動作を行った場合は、更新前の画像が重ねて表示されてしまうために、使い勝手が悪いものとなってしまっていた。
【０００７】
上記の課題に鑑み、本発明では、同一の観察体に対して複数の観察方法で撮像した観察画像を重畳させて観察しているときに、観察環境の変化を生じさせる顕微鏡の動作が行われた場合でも、表示上の煩わしさがなく、容易に観察体の追跡を行うことができる顕微鏡システム、該プログラム、及び該方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明にかかる顕微鏡システムは、複数の観察方法を切り替えて観察体の観察を行うことができる顕微鏡と、前記観察体の光学画像を撮像する撮像手段と、前記複数の観察方法のうち少なくとも１つの観察方法を選択させるための選択指示が与えられる選択指示手段と、前記選択された観察方法に基づいて、前記撮像した画像同士を重畳させる重畳手段と、前記重畳させた画像を表示させる制御を行う表示制御手段と、前記観察体を撮影する観察環境の変化を生じさせる前記顕微鏡の動作を検出する検出手段と、前記検出結果に基づいて、前記重畳させた画像の重畳状態を解除する重畳解除手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
前記顕微鏡システムにおいて、前記重畳手段は、前記表示制御手段により表示させていた画像に対して、前記選択指示による観察方法の画像を累積的に重畳させることを特徴とする。
【００１０】
前記顕微鏡システムにおいて、前記検出手段は、前記観察体を載置するステージの移動、倍率の変更、及び合焦のうち少なくともいずれかに関する動作を検出することを特徴とする。
【００１１】
前記顕微鏡システムにおいて、前記重畳解除手段は、前記顕微鏡の動作が検出された場合、前記表示させていた画像に対して重畳させていた前記画像を消去して前記画像の重畳状態を解除することを特徴とする。
【００１２】
前記顕微鏡システムにおいて、前記選択指示手段は、前記画像を表示させるグラフィカルユーザインターフェースの一部として表示されており、前記表示制御手段は、前記選択指示手段に前記選択指示が与えられた場合、該選択指示手段の表示形態を第１の表示形態から第２の表示形態に変更することを特徴とする。
【００１３】
前記顕微鏡システムにおいて、前記表示制御手段は、前記選択指示手段により選択解除指示が与えられた場合には該選択指示手段の表示形態を前記第２の表示形態から前記第１の表示形態に変更し、前記検出手段により顕微鏡の動作が検出された場合には該選択指示手段の表示形態を前記第２の表示形態から第３の表示形態に変更することを特徴とする。
【００１４】
前記顕微鏡システムにおいて、前記観察方法は、波長毎に蛍光観察を行う蛍光観察法であることを特徴とする。
前記顕微鏡システムにおいて、前記観察方法は、明視野観察法、暗視野観察法、位相差観察法、及び微分干渉コントラスト法のうち少なくともいずれか２つであることを特徴とする。
【００１５】
本発明にかかる、複数の観察方法を切り替えて観察体の観察を行うことができる顕微鏡と該観察体の光学画像を撮像する撮像手段とを含む顕微鏡システムの制御をコンピュータに実行させる顕微鏡システムプログラムは、前記複数の観察方法のうち少なくとも１つの観察方法を選択させるための選択指示情報を取得する選択指示取得処理と、前記選択された観察方法に基づいて、前記撮像した画像同士を重畳させる重畳処理と、前記重畳させた画像を表示させる制御を行う表示制御処理と、前記観察体を撮影する観察環境の変化を生じさせる前記顕微鏡の動作を検出する検出処理と、前記検出結果に基づいて、前記重畳させた画像の重畳状態を解除する重畳解除処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１６】
複数の観察方法を切り替えて観察体の観察を行うことができる顕微鏡と該観察体の光学画像を撮像する撮像手段とを含む顕微鏡システムの制御方法は、前記複数の観察方法のうち少なくとも１つの観察方法を選択させるための選択指示情報を取得し、前記選択された観察方法に基づいて、前記撮像した画像同士を重畳させ、前記重畳させた画像を表示させる制御を行い、前記観察体を撮影する観察環境の変化を生じさせる前記顕微鏡の動作を検出し、前記検出結果に基づいて、前記重畳させた画像の重畳状態を解除することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、本発明では、同一の観察体に対して複数の観察方法で撮像した観察画像を重畳させて観察しているときに、観察環境の変化を生じさせる顕微鏡の動作が行われた場合でも、表示上の煩わしさがなく、容易に観察体の追跡を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の実施形態に係る顕微鏡システムは、顕微鏡、撮像手段、選択指示手段、重畳手段、表示制御手段、検出手段、重畳解除手段を備える。
顕微鏡は、複数の観察方法を切り替えて観察体の観察を行うことができる。顕微鏡は、例えば本発明の実施形態で言えば、顕微鏡装置１に相当する。
【００１９】
撮像手段は、前記観察体の光学画像を撮像する。撮像手段は、例えば本発明の実施形態で言えば、ビデオカメラ３に相当する。
選択指示手段は、前記複数の観察方法のうち少なくとも１つの観察方法を選択させるための選択指示が与えられる。選択指示手段は、例えば本発明の実施形態で言えば、ビデオカメラ３に相当する。各蛍光キューブによる観察方法への切り換え指示ボタン９２を示す。
【００２０】
重畳手段は、前記選択された観察方法に基づいて、前記撮像した画像同士を重畳させる。重畳手段は、例えば本発明の実施形態で言えば、ホストシステム２により実行されるＳ５０６〜Ｓ５０７の処理に相当する。
【００２１】
表示制御手段は、前記重畳させた画像を表示させる制御を行う。表示制御手段は、例えば本発明の実施形態で言えば、ホストシステム２により実行されるＳ５０７の処理に相当する。
【００２２】
検出手段は、前記観察体を撮影する観察環境の変化を生じさせる前記顕微鏡の動作を検出する。検出手段は、例えば本発明の実施形態で言えば、ホストシステム２により実行されるＳ５１１の処理に相当する。
【００２３】
重畳解除手段は、前記検出結果に基づいて、前記重畳させた画像の重畳状態を解除する。重畳解除手段は、例えば本発明の実施形態で言えば、ホストシステム２により実行されるＳ５１２の処理に相当する。
【００２４】
このように構成することにより、本発明では、同一の観察体に対して複数の観察方法で撮像した観察画像を重畳させて観察しているときに、観察環境の変化を生じさせる顕微鏡の動作が行われた場合でも、表示上の煩わしさがなく、容易に観察体の追跡を行うことができる。
【００２５】
前記重畳手段は、前記表示制御手段により表示させていた画像に対して、前記選択指示による観察方法の画像を累積的に重畳させる。このように構成することにより、記憶した観察画像をＬＩＶＥ画像に重畳させることができる。
【００２６】
前記検出手段は、前記観察体を載置するステージの移動、倍率の変更、及び合焦のうち少なくともいずれかに関する動作を検出することができる。このように構成することにより、観察体を撮影する観察環境の変化を生じさせる顕微鏡の動作を検出することができる。
【００２７】
ここで、前記重畳解除手段は、前記顕微鏡の動作が検出された場合、前記表示させていた画像に対して重畳させていた前記画像を消去して前記画像の重畳状態を解除することができる。このように構成することにより、ステージ移動時や対物レンズ交換時等において、重畳画像を解消し、ＬＩＶＥ画像とすることができるので、観察体を見つけやすくすることが可能であり、操作性向上とのユーザの負担低減を図ることができる。
【００２８】
また、前記選択指示手段は、前記画像を表示させるグラフィカルユーザインターフェースの一部として表示されている。このとき、前記表示制御手段は、前記選択指示手段に前記選択指示が与えられた場合、該選択指示手段の表示形態を第１の表示形態から第２の表示形態に変更することができる。このように構成することにより、選択された観察方法を視覚的に容易に判別することができる。
【００２９】
また、前記表示制御手段は、前記選択指示手段により選択解除指示が与えられた場合には該選択指示手段の表示形態を前記第２の表示形態から前記第１の表示形態に変更し、前記検出手段により顕微鏡の動作が検出された場合には該選択指示手段の表示形態を前記第２の表示形態から第３の表示形態に変更するができる。このように構成することにより、ユーザ自身が解除した観察方法と、観察環境の変化により強制的に解除された観察方法とを視覚的に容易に判別することができる。
【００３０】
前記観察方法は、波長毎に蛍光観察を行う蛍光観察法であってもよい。また、明視野観察法、暗視野観察法、位相差観察法、及び微分干渉コントラスト法のうち少なくともいずれか２つであってもよい。
【００３１】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態の詳細を説明する。
図１は、本発明を実施する顕微鏡システムの構成例を示す図である。顕微鏡装置１には、透過観察用光学系として、透過照明用光源６と、透過照明用光源６の照明光を集光するコレクタレンズ７と、透過用フィルタユニット８と、透過視野絞り９と、透過開口絞り１０と、コンデンサ光学素子ユニット１１と、トップレンズユニット１２とが備えられている。また、落射観察光学系として、落射照明用光源１３と、コレクタレンズ１４と、落射用フィルタユニット１５と、落射シャッタ１６と、落射視野絞り１７と、落射開口絞り１８とが備えられている。
【００３２】
また、これらの透過観察用光学系の光路と落射観察用光学系の光路とが重なる観察光路上には、観察体（標本）１９が載置される電動ステージ２０が備えられている。電動ステージ２０は、上下左右の各方向に移動可能である。この電動ステージ２０の移動の制御は、ステージＸ−Ｙ駆動制御部２１と、ステージＺ駆動制御部２２とによって行われる。
【００３３】
なお、電動ステージ２０は、原点センサによる原点検出機能（不図示）を有している。これにより、電動ステージ２０に載置した標本１９の座標検出及び座標指定による移動制御を行うことができる。
【００３４】
また、観察光路上には、レボルバ２４と、キューブユニット２５と、ズーム光学系２７とが備えられている。レボルバ２４は、複数装着された対物レンズ２３ａ，２３ｂ，…（以下、必要に応じて「対物レンズ２３」と総称する）から観察に使用するものを回転動作により選択する。キューブユニット２５は、検鏡方法を切り替える。
【００３５】
さらに、微分干渉観察用のポラライザー２８、ＤＩＣ（Differential Interference Contrast）プリズム２９、及びアナライザー３０は観察光路に挿入可能となっている。これらの各ユニットは電動化されており、その動作は後述する顕微鏡コントローラ３１によって制御される。また、対物レンズ２３には、カバーガラスによる厚みの補正を行う収差補正機能を有する、いわゆる補正環付対物レンズが装着されている（不図示）。また、顕微鏡コントローラ３１によって補正環位置の制御も可能となっている。
【００３６】
ホストシステム２に接続された顕微鏡コントローラ３１は、顕微鏡装置１全体の動作を制御する機能を有する。顕微鏡コントローラ３１は、ホストシステム２からの制御信号に応じ、検鏡方法の変更、透過照明用光源６及び落射照明用光源１３の調光を行う機能を有する。また、顕微鏡コントローラ３１は、現在の顕微鏡装置１による検鏡状態（顕微鏡状態）をホストシステム２へ送出する機能を有する。また、顕微鏡コントローラ３１は、ステージＸ−Ｙ駆動制御部２１及びステージＺ駆動制御部２２にも接続されている。それにより、電動ステージ２０の制御もホストシステム２で行うことができる。
【００３７】
顕微鏡操作部３４は、顕微鏡装置１の動作指示を入力するための各種入力部を備えたハンドスイッチである。さらに、ハンドスイッチに備えられたジョイスティックやエンコーダ（表記せず）によって、電動ステージ２０の操作も行えるものとなっている。
【００３８】
ビデオカメラ３によって撮像された標本１９の顕微鏡画像は、ビデオボード３２を介してホストシステム２に取り込まれる。ホストシステム２は、ビデオカメラ３に対して、自動ゲイン制御のＯＮ／ＯＦＦ、ゲイン設定、自動露出制御のＯＮ／ＯＦＦ、及び露光時間の設定を、カメラコントローラ３３を介して行うことができる。
【００３９】
また、ホストシステム２は、ビデオカメラ３から送られてきた標本１９の画像データを操作来歴記録部４に保存することができる。操作来歴記録部４に記録された画像データはホストシステム２によって読み出され、表示部であるモニター５に表示させることができる。画像記録部８８は、ビデオカメラ３によって撮像された標本１９の顕微鏡画像を記録する。
【００４０】
また、ホストシステム２は、撮像した観察体の観察画像を重ね合わせる等の画像処理を行うことができる。また、ホストシステム２は、モニター５に表示させるグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）の表示形態を制御する。更に、ホストシステム２は、ビデオカメラ３によって撮像された画像のコントラストに基づいて合焦動作を行う、いわゆるビデオＡＦ機能も提供している。
【００４１】
なお、ホストシステム２は、ＣＰＵ（中央演算装置）、メインメモリ、入力部９９、インターフェースユニット、補助記憶装置等を有しているコンピュータである。ＣＰＵは、制御プログラムの実行によって顕微鏡システム全体の動作を制御する。メインメモリは、ＣＰＵが必要に応じてワークメモリとして使用する。入力部９９は、ユーザからの各種の指示を取得するマウスやキーボード等の入力装置である。インターフェースユニットは、この顕微鏡システムの各構成要素との間で各種データの授受を管理する。補助記憶装置は、各種のプログラムやデータを記憶しておく例えばハードディスク装置などである。
【００４２】
次に、ホストシステム２によってモニター５に１つずつ操作メニュー画面として表示される４つのウィザード画面について説明する。
図２は、その４つのウィザード画面の概要を説明する図である。同図に示したように、４つのウィザード画面には、ウィザード画面Ａ、ウィザード画面Ｂ、ウィザード画面Ｃ、及びウィザード画面Ｄがある。ウィザード画面Ａは、スタートメニュー画面である。ウィザード画面Ｂは、標本チェックメニュー画面である。ウィザード画面Ｃは、標本サーチメニュー画面である。ウィザード画面Ｄは、撮影メニュー画面である。
【００４３】
これら４つのウィザード画面の各々は、顕微鏡観察における複数（本例では４つとする）の観察ステップの各々に対応して設けられている。そして、顕微鏡観察を行う場合、ユーザが観察ステップに応じてウィザード画面を順次切り替えて使用する。なお、ウィザード画面の切り替えは、同図の矢印に示したように、各ウィザード画面から他の３つのウィザード画面の何れへも切り替えることが可能になっている。
【００４４】
各ウィザード画面では、対応する観察ステップにおいて必要となる設定及び操作のみを受け付けることが可能なように、その設定及び操作が可能なユニットとの関連付けが行われる。そのため、各ウィザード画面では、ユーザが不用意に不必要な設定及び操作を行うことができない。また、各ウィザード画面にて受け付けた設定及び操作は、来歴データとして、操作来歴記録部４に記録される。
【００４５】
次に、４つのウィザード画面の各々を詳細に説明する。
図３は、ウィザード画面Ａの一例を示す図である。同図に示したウィザード画面Ａは、観察を開始するための最初の操作メニュー画面となるスタートメニュー画面（撮影コース選択メニュー画面）である。
【００４６】
このウィザード画面Ａでは、ユーザが、これから観察を行う標本（スライドガラス）１９のセット（交換）作業と、これから観察を行う検鏡方法（明視野観察、微分干渉観察、蛍光観察等）の選択と、使用する光学素子（対物レンズ２３、キューブ等）の選択と、撮影画像サイズの設定等を行うことができる。
【００４７】
ウィザード画面Ａにおいて、標本交換ボタン３６は、標本１９を交換するための指示を行うためのボタンである。標本交換ボタン３６が押下（例えばマウスによるクリック）されると、ホストシステム２は顕微鏡コントローラ３１を介して電動ステージ２０に対して指示を送る。この指示に基づいて、電動ステージ２０は、標本１９の交換を行うためのステージ位置座標（標本交換位置座標）へ移動する。
【００４８】
なお、標本１９のセット後に、ユーザがウィザード画面Ａに所定の操作（例えば標本交換ボタン３６の再押下）をした場合、標本１９の位置を中心ステージ位置座標（観察開始デフォルト座標）へセットするように電動ステージ２０を移動させることもできる。
【００４９】
エリア３５は、ウィザード画面Ａにおけるメインエリアとなっている。エリア３５内のボタン４３，４４，４５は、いずれも検鏡方法選択ボタンである。ボタン４３は、蛍光観察選択ボタンである。ボタン４４は、微分干渉観察選択ボタンである。ボタン４５は、明視野観察選択ボタンである。
【００５０】
ボタン４６〜４９は、いずれも撮影方法選択ボタンである。例えば、ボタン４６は、通常撮影を選択するボタンである。ボタン４７は、Ｚスタック撮影を選択するボタンである。ボタン４８は、タイムラプス撮影を選択するボタンである。
【００５１】
また、ボタン５１は、次の観察ステップに対応するウィザード画面Ｂへ移行するためのボタンである。ボタン５２は、ウィザード画面Ａに移行する前のウィザード画面に戻るためのボタンである。例えば、ウィザード画面Ｄからウィザード画面Ａに移行していた場合には、ボタン５２が押下（例えばマウスによるクリック）されると、ウィザード画面Ｄへ戻ることとなる。エリア５０は、各種説明表示用のエリアである。
【００５２】
エリア３７は、使用する光学素子の選択、追加、交換（物理的交換）のためのエリアである。ユーザは、このエリア３７を介して、選択されている検鏡方法による観察で使用するキューブ等の設定を行うことができる。すなわち、ユーザは、顕微鏡装置１で駆動可能な各種光学素子のうち、ウィザード画面Ａにて選択した検鏡方法に関連する光学素子のみの設定を行うことが可能となる。
【００５３】
ボタン３８〜４１は、いずれも他のウィザード画面にダイレクトに移行するためのボタンである。ボタン３８は、ウィザード画面Ａに移行するためのボタンである。ボタン３９は、ウィザード画面Ｂに移行するためのボタンである。ボタン４０は、ウィザード画面Ｃに移行するためのボタンである。ボタン４１は、ウィザード画面Ｄに移行するためのボタンである。但し、モニター５に表示されているウィザード画面と同一のウィザード画面へ移行するためのボタンが押下（例えばマウスによるクリック）された場合には、ウィザード画面の移行は行われない。なお、ボタン３８〜４１は、後述のウィザード画面Ｂ、ウィザード画面Ｃ、及びウィザード画面Ｄにおいても設けられるものである。
【００５４】
また、このウィザード画面Ａでは、ビデオカメラ３で撮影を行う際の画像サイズを設定することも可能となっている。
このように、ウィザード画面Ａにおいてユーザが行うことのできる設定及び操作は、原則として、標本１９の交換を行うための電動ステージ２０の移動指示を行うためのものと、撮影コース（検鏡方法）を選択するためのものと、光学素子を交換するためのものと、撮影画像サイズを設定するためのものとなっている。よって、その他のユニットに対する設定及び操作は、ウィザード画面Ａから行うことができないものとなっている。さらにエリア５０は各種説明表示用のメニューとなっている。
【００５５】
図４は、ウィザード画面Ｂの一例を示す図である。同図に示したウィザード画面Ｂは、マクロ画像（低倍対物レンズによる撮影画像）における初期観察スタート位置の検索とそのマクロ画像におけるＡＦ動作（合焦動作）を行わせるための操作メニュー画面となる標本チェックメニュー画面である。
【００５６】
このウィザード画面Ｂにおいて、スライドイメージエリア５３における矩形で示されるエリア５４の範囲は、標本１９であるスライドガラス全体に対する電動ステージ２０の動作可能範囲を示している。
【００５７】
マクロ画像表示エリア５６は、ビデオカメラ３によりリアルタイムに撮影される標本１９のＬＩＶＥ画像となるマクロ画像が表示されるエリアである。なお、ウィザード画面Ｂがモニター５に表示されているときには、使用する対物レンズ２３が低倍（ここでは４ｘ（４倍）の対物レンズとする）のものに固定される。
【００５８】
また、マクロ画像表示エリア５６に表示されるマクロ画像は、図３に示したウィザード画面Ａにて選択された検鏡方法の下で撮影されたマクロ画像となるのが原則である。しかしながら、ウィザード画面Ａにて選択された検鏡方法が蛍光観察であった場合には、標本１９における観察対象の褪色を防止する必要がある。そのために、ウィザード画面Ｂでは、検鏡方法が微分干渉観察へ切り替えられ、その微分干渉観察の下で撮影されたマクロ画像が表示されるようになっている。
【００５９】
また、スライドイメージエリア５３においては、そのマクロ画像表示エリア５６に表示されているマクロ画像に対応する範囲が矩形枠５４として示される。また、スライドイメージエリア５３における十字マーク５５の位置がマクロ画像表示エリア５６にてマクロ画像として表示されている中心位置となっている。
【００６０】
マクロ画像表示エリア５６の周囲には、標本１９を４方向に移動させるためのボタン５７〜６０が設けられている。ユーザがボタン５７〜６０の何れかを押下（例えばマウスによりクリック）すると、そのボタンに対応する方向へ電動ステージ２０が移動し、標本１９がその方向へ移動するようになっている。
【００６１】
従って、ユーザは、スライドイメージエリア５３及びマクロ画像表示エリア５６の表示内容を確認しながらボタン５７〜６０を押下することにより、標本１９における観察対象が存在する初期観察スタート位置を選択することができる。初期観察スタート位置の選択が行われると、ＡＦ動作を実行させることができる。これにより、マクロ画像における合焦座標（Ｚ座標）を決定することができる。
【００６２】
また、この初期観察スタート位置の選択が行われた後、ユーザによるボタン６１の押下（例えばマウスのクリック）により、ＡＦ動作を実行させることができ、マクロ画像における合焦座標（Ｚ座標）を決定することができる。
【００６３】
なお、ウィザード画面Ａにて蛍光観察が選択されていた場合には、上述の通り、検鏡方法が一時的に微分干渉観察に切り替えられ、その微分干渉観察の下で撮影されたマクロ画像がマクロ画像表示エリア５６に表示される。そのため、上記の初期観察スタート位置の選択とマクロ画像における合焦座標の決定も、その微分干渉観察の下で撮影されたマクロ画像に対して行われることとなる。
【００６４】
ボタン６１は、上記のＡＦ動作の実行の他、次の観察ステップに対応するウィザード画面Ｃへ移行するための移動指示ボタンである。ユーザによるボタン６１の押下により、ウィザード画面Ｃに移行する。ボタン６２は、ウィザード画面Ｂに移行する前のウィザード画面に戻るためのボタンである。
【００６５】
このように、ウィザード画面Ｂにおいてユーザが行うことのできる設定及び操作は、標本１９における観察対象が存在する初期観察スタート位置を選択するためのものと、マクロ画像におけるＡＦ動作を行わせるためのものとなっている。
【００６６】
なお、ウィザード画面Ａからウィザード画面Ｂに移行した時には、ウィザード画面Ａにて選択された検鏡方法への切り替えが自動的に行われる。これにより、ウィザード画面Ｂのマクロ表示エリア５６に、ウィザード画面Ａにて選択させた検鏡方法による画像を表示させることができる。但し、検鏡方法として蛍光観察が選択されていた場合には、上述の通り、微分干渉観察への切り替えが行われる。この検鏡方法の切り替えでは、対物レンズ２３及びその他の設定が、切り替えられる検鏡方法に応じたデフォルト値に設定される。
【００６７】
図５は、ウィザード画面Ｃの一例を示す図である。同図に示したウィザード画面Ｃは、標本１９における撮影位置の検索及び撮影倍率を選択するための操作メニュー画面となる標本サーチメニュー画面である。
【００６８】
このウィザード画面Ｃにおいて、マクロＬＩＶＥ画像エリア６３は、ビデオカメラ３によりリアルタイムに撮影される標本１９のＬＩＶＥ画像となるマクロ画像が表示されるエリアである。
【００６９】
マクロＬＩＶＥ画像エリア６３において、ユーザは標本１９における撮影対象位置の検索と撮影範囲の選択を行うことが可能になっている。なお、ウィザード画面Ｃがモニター５に表示されているときにも、ウィザード画面Ｂのときと同様に、使用する対物レンズ２３が低倍（ここでは４ｘの対物レンズとする）のものに固定される。
【００７０】
範囲指定枠６４は、次の観察ステップに対応するウィザード画面Ｄにおけるビデオカメラ３による撮影範囲を示すものであり、矩形で示されている。すなわち、範囲指定枠６４が示す範囲は、次のウィザード画面Ｄにおいて撮影時に使用する対物レンズ２３による視野範囲に対応したものとなっている。また、この範囲指定枠６４は、マウスによるドラッグ及びドロップ操作によって、マクロＬＩＶＥ画像エリア６３の範囲内を移動可能となっている。
【００７１】
範囲指定枠切替エリア６７は、範囲指定枠６４の大きさ（撮影倍率）を変更するためのエリアである。範囲指定枠切替エリア６７において、ユーザがスライダー６７ａを左右に移動させることにより、範囲指定枠６４の大きさ（撮影倍率）を変更することが可能となっている（ここでは２０ｘ〜６０ｘ（２０倍〜６０倍）の範囲内で変更が可能であるとする）。
【００７２】
スライドエリア６５は、標本１９であるスライドガラス全体に対するマクロＬＩＶＥ画像エリア６３の位置を示すエリアである。スライドエリア６５において、十字マーク６６がマクロＬＩＶＥ画像エリア６３に表示されているマクロ画像の中心に対応する位置を示している。
【００７３】
ツールエリア６９は、マクロＬＩＶＥ画像エリア６３に表示されているマクロ画像の明るさ等の調整を行うためのものである。
フォーカスエリア６８は、マクロＬＩＶＥ画像エリア６３に表示されているマクロ画像のフォーカス調整を行うためのエリアである。フォーカスエリア６８において、ユーザがスライドバー６８ａを上下に移動させることにより、光軸方向（Ｚ方向）への電動ステージ２０の移動指示が行われ、フォーカス位置を変更することが可能となっている。
【００７４】
なお、その光軸方向に直行する方向（ＸＹ方向）への電動ステージ２０の移動指示は、ユーザがマクロＬＩＶＥ画像エリア６３上でのマウスのドラック＆ドロップ操作によるマクロ画像のスクロール操作を行うことによって可能となっている。
【００７５】
ボタン７０は、範囲指定枠６４により指定された範囲の撮影を行うための次の観察ステップに対応するウィザード画面Ｄへ移行するためのボタンである。ボタン７１は、ウィザード画面Ｃに移行する前のウィザード画面に戻るためのボタンである。
【００７６】
このように、ウィザード画面Ｃにおいてユーザが行うことのできる設定及び操作は、標本１９における撮影位置の検索のためのものと、撮影倍率を選択するためのものとなっている。
【００７７】
図６は、ウィザード画面Ｄの一例を示す図である。同図に示したウィザード画面Ｄは、ウィザード画面Ｃの範囲指定枠６４により指定された範囲の撮影を行うための操作メニュー画面となる撮影メニュー画面である。
【００７８】
このウィザード画面Ｄにおいて、画像表示エリア７２は、ウィザード画面Ｃの範囲指定枠６４により指定された範囲の標本１９がビデオカメラ３によりリアルタイムに撮影されたＬＩＶＥ画像が表示されるエリア、又は、その範囲の標本１９がビデオカメラ３により撮影されたＰＡＵＳＥ画像が表示されるエリアである。
【００７９】
なお、この画像表示エリア７２では、ＬＩＶＥ画像が表示されているときにユーザが画像表示エリア７２内の位置を指定（例えばマウスのダブルクリック）することによって、指定された位置が画像表示エリア７２の中心位置となるように電動ステージ２０を移動させることが可能になっている。従って、ユーザは、画像表示エリア７２上から、撮影位置調整のための電動ステージ２０の移動指示を行うことも可能になっている。
【００８０】
表示画像切替エリア８５は、画像表示エリア７２に表示させる画像を、リアルタイム画像であるＬＩＶＥ画像、又は、撮影した画像であるＰＡＵＳＥ画像の何れかに切り替えるためのエリアである。
【００８１】
この表示画像切替エリア８５内のボタン８６は、画像表示エリア７２に表示させる画像をＬＩＶＥ画像に切り替えるためのものである。ボタン８７は、画像表示エリア７２に表示させる画像をＰＡＵＳＥ画像に切り替えるためのものである。なお、蛍光画像表示中においては、退色防止のため、一定時間操作が行われないとＰＡＵＳＥ画像を表示するものとなっている。
【００８２】
フォーカス・補正環エリア７３は、画像表示エリア７２に表示されている画像のフォーカス及びＡＦ動作を行わせるためのものとなっている。このフォーカス・補正環エリア７３において、スライドバー７４はフォーカス調整を行うためのものである。
【００８３】
なお、このスライドバー７４は、ウィザード画面Ｃにおけるスライドバー６８ａと同様に、ユーザがスライドバー７４を上下に移動させることによって、光軸方向（Ｚ方向）への電動ステージ２０の移動指示が行われ、フォーカス位置を変更することが可能となっている。
【００８４】
ＡＦボタン７５は、ＡＦ動作（合焦動作）を行わせるためのものである。また、補正環調整ボタン７６Ａ及び７６Ｂは、カバーガラスによる厚みの収差補正を行うための補正環の駆動指示を行うためのものである。
【００８５】
ステージコントロール・マップエリア７７は、画像表示エリア７２の表示範囲とその周辺の画像を表示すると共に、当該エリア７７に表示される画像のスクロールをも可能にするエリアである。なお、このステージコントロール・マップエリア７７において、画像表示エリア７２の表示範囲は、矩形枠７８として示される。
【００８６】
ボタン７９は、現在の観察条件（検鏡方法、使用中のキューブ、対物レンズの倍率（撮影倍率）、撮影画像サイズ等）に同一又は類似の観察条件の下で過去に撮影された画像を一覧表示させるためのボタンである。
【００８７】
ボタン８０は、光学倍率（ズーム）の変更指示を行うものである。ボタン８０は、左にスライドされると低倍率に変更でき、右にスライドさせると高い倍率に変更できる。
ＳＨＯＴボタン８１は、画像表示エリア７２に表示されているＬＩＶＥ画像の撮影を行うためのボタンである。エリア８４は、ユーザが撮影条件をマニュアルで設定するためのものである。ボタン８２は、ウィザード画面Ｃへ移行するためのボタンである。ボタン８３は、ウィザード画面Ｄに移行する前のウィザード画面に戻るためのボタンである。
【００８８】
検鏡方法変更指示エリア８９は検鏡方法の切り換えの指示を行うエリアである。本例では、蛍光キューブＡ，Ｂ，Ｃ及びＤＩＣ観察の切り換えを行える。検鏡方法変更指示エリア８９の操作については、図２０以降で詳述する。
【００８９】
このように、ウィザード画面Ｄにおいてユーザが行うことのできる設定及び操作は、ウィザード画面Ｃの範囲指定枠６４により指定された範囲の撮影を行うためのものとなっている。
【００９０】
次に、上述の４つのウィザード画面を使用しながら標本観察を行うときの顕微鏡システムの動作を説明する。以下では、検鏡方法として蛍光観察を選択し、使用するキューブとして蛍光キューブＡを選択し、蛍光キューブＡを用いた蛍光観察の下で標本１９の撮影を行う場合を例に、その動作を説明することにする。
【００９１】
図７〜図１０は、その標本観察動作のフローチャートを示す図である。これらのフローは、ホストシステム２により制御される。図１１〜図１９は、その動作中にモニター５に表示されるウィザード画面の一例を示す図である。
【００９２】
まず始めに、標本観察を開始するために、ユーザによる所定の操作により、モニター５にウィザード画面Ａ（図３参照）が表示される。これにより、スタートメニュー画面であるウィザード画面Ａに係る図７に示した処理がスタートする。
【００９３】
図７において、まず、ユーザによる標本交換ボタン３６の押下に応じて、ホストシステム２は、標本（観察体）１９を交換するためのステージ位置座標（標本交換位置座標）へ電動ステージ２０を移動させる。電動ステージ２０の移動完了後、標本１９がユーザによりセットされる（Ｓ１０１）。
【００９４】
標本１９がセットされると、ユーザによるウィザード画面Ａに対する所定の操作（例えば標本交換ボタン３６の再押下）に応じて、ホストシステム２は、標本１９の位置が電動ステージ２０の予め定められている中心ステージ位置座標（観察開始デフォルト座標）となるように電動ステージ２０を移動させる（Ｓ１０２）。これにより、電動ステージ２０の位置が基準点座標にセットさせる。
【００９５】
続いて、ユーザによるボタン４３〜４５の何れか１つの押下により、検鏡方法が選択される（Ｓ１０３）。これにより、観察を行う検鏡方法が選択される。本例では、蛍光観察を選択するとしていることから、ここではボタン４３が押下されたものとする。
【００９６】
続いて、ユーザによるエリア３７に対する操作により、キューブが選択される（Ｓ１０４）。これにより、観察に使用されるキューブが選択される。本例では、蛍光キューブＡを使用するとしていることから、ここでは蛍光キューブＡが選択されたものとする。
【００９７】
続いて、カメラ初期設定として、ユーザによるウィザード画面Ａに対する所定の操作により、ビデオカメラ３で撮影を行う際の画像サイズが設定される（１０５）。本例では、撮影画像サイズとして、Ｍ×Ｎ（M＞０、N＞０）が設定されたとする。
【００９８】
続いて、ユーザによるボタン５１の押下に応じて、ホストシステム２は、Ｓ１０１〜Ｓ１０５で行われた設定及び操作を来歴データとして操作来歴記録部４に記録する（Ｓ１０６）。本例では、検鏡方法として蛍光観察が選択されたこと、使用するキューブとして蛍光キューブＡが選択されたこと、撮影画像サイズがＭ×Ｎに設定されたこと等が、来歴データとして操作来歴記録部４に記録される。そして、モニター５に表示されていたウィザード画面Ａをウィザード画面Ｂ（図４参照）に切り替える。これにより、標本チェックメニュー画面であるウィザード画面Ｂに係る図８に示すフローチャートがスタートする。
【００９９】
図８において、ウィザード画面Ｂに移行すると、まず、ホストシステム２は顕微鏡コントローラ３１に対して指示を行う。この指示に基づいて、顕微鏡コントローラ３１は、予め定められた標準ピント（Ｚ座標）位置へ電動ステージ２０を移動させ（Ｓ２０１）、使用する対物レンズ２３を４ｘのものへ切り替える（Ｓ２０２）。
【０１００】
続いて、ホストシステム２は、Ｓ１０３で選択された検鏡方法を操作来歴記録部４から読み出す（Ｓ２０３）。そして、ホストシステム２は、現在の検鏡方法を、その読み出した検鏡方法に対応する検鏡方法へ切り替える（Ｓ２０４）。
【０１０１】
本例では、検鏡方法として蛍光観察が選択されたことが操作来歴記録部４に記録されていることから、選択された検鏡方法として蛍光観察が読み出される。そして、現在の検鏡方法が、読み出された蛍光観察に対応する検鏡方法として微分干渉観察に切り替えられる。
【０１０２】
このように、ウィザード画面Ｂにおいて、選択されている検鏡方法が蛍光観察であった場合には、上述の通り、観察対象の褪色防止のため、蛍光観察ではなく微分干渉観察への切り替えが行われる。これにより、現在の検鏡方法に応じた顕微鏡装置１の設定が、微分干渉観察に応じた顕微鏡装置１の設定に切り替えられる。
【０１０３】
検鏡方法の切り替えが終了すると、ホストシステム２は、切り替えた検鏡方法の下でビデオカメラ３によりリアルタイムで標本１９を撮影し、そのＬＩＶＥ画像となるマクロ画像をマクロ画像表示エリア５６へ表示することを開始する。
【０１０４】
本例では、微分干渉観察へ切り替えられたことから、ホストシステム２は、その微分干渉観察の下でビデオカメラ３によりリアルタイムに標本１９を撮影して、そのＬＩＶＥ画像となるマクロ画像をマクロ画像表示エリア５６に表示することが開始される。図１１は、この時のウィザード画面Ｂの一例を示す図である。
【０１０５】
続いて、ユーザによるボタン５７〜６０の押下に応じて、ホストシステム２は、電動ステージ２０を移動させる（Ｓ２０５）。この操作により、標本１９における観察対象が存在する初期観察スタート位置が選択される（Ｓ２０６）。これにより、ユーザは、スライドイメージエリア５３及びマクロ画像表示エリア５６の表示内容を確認しながらボタン５７〜６０を押下することにより、標本１９における観察対象が存在する初期観察スタート位置を検索することができる。そして、ユーザは、所望の位置を初期観察スタート位置として選択することができる。
【０１０６】
なお、この初期観察スタート位置として選択される位置は、マクロ画像表示エリア５６に表示されているマクロ画像の中心位置となっている。本例では、図１１に示したウィザード画面Ｂのマクロ画像表示エリア５６に表示されているマクロ画像上のａ点を初期観察スタート位置として選択する。この場合、そのａ点がマクロ画像表示エリア５６の中心位置となるようにボタン５７〜６０が押下される。
【０１０７】
そして、図１２に示したように、そのａ点がマクロ画像表示エリア５６の中心位置となり、初期観察スタート位置として選択されたものとする。この時の初期観察スタート位置のＸＹ座標を（ｘ＿ａ、ｙ＿ａ）とする。また、ａ点がマクロ画像表示エリア５６の中心に移動したことに伴い、図１２に示したウィザード画面Ｂのスライドイメージエリア５３では矩形枠５４が対応する位置へ移動する。
【０１０８】
初期観察スタート位置の選択が終了した後、ユーザによるボタン６１の押下に応じて、ホストシステム２は、選択された初期観察スタート位置でのＡＦ動作の制御を行う（Ｓ２０７）。本例では、ＡＦ動作後の合焦座標であるＺ座標を（ｚ＿ａ）とする。
【０１０９】
続いて、ホストシステム２は、Ｓ２０１〜Ｓ２０７で行われた設定及び操作を来歴データとして操作来歴記録部４に記録する（Ｓ２０８）。
本例では、上記のＸＹ座標（ｘ＿ａ，ｙ＿ａ）とＺ座標（ｚ＿ａ）とが来歴データとして操作来歴記録部４に記録される。そして、モニター５に表示されていたウィザード画面Ｂをウィザード画面Ｃ（図５参照）に切り替える。これにより、標本サーチメニュー画面であるウィザード画面Ｃに係る図９のフローチャートで示す処理がスタートする。
【０１１０】
図９において、ウィザード画面Ｃに移行すると、まず、ホストシステム２は顕微鏡コントローラ３１に対して指示を行い、使用する対物レンズ２３が４ｘのものでない場合には４ｘのものに切り替える（Ｓ３０１）。
【０１１１】
続いて、ホストシステム２は、選択された検鏡方法を操作来歴記録部４から読み出し（Ｓ３０２）、現在の検鏡方法を、読み出した検鏡方法へ切り替える（Ｓ３０３）。
本例では、検鏡方法として蛍光観察が選択されたことが操作来歴記録部４に記録されていることから、選択された検鏡方法として蛍光観察が読み出される。その読み出しと共に、選択されたキューブとして蛍光キューブＡが読み出される。そして、現在の検鏡方法及びキューブが、読み出された蛍光観察及び蛍光キューブＡに切り替えられる。これにより、現在の検鏡方法に応じた顕微鏡装置１の設定が、蛍光キューブＡを用いた蛍光観察に応じた顕微鏡装置１の設定に切り替えられる。
【０１１２】
検鏡方法の切り替えが終了すると、ホストシステム２は、切り替えた検鏡方法の下でビデオカメラ３によりリアルタイムに標本１９を撮影し、そのＬＩＶＥ画像となるマクロ画像をマクロＬＩＶＥ画像エリア６３に表示することを開始する。
【０１１３】
本例では、蛍光キューブＡを用いた蛍光観察に切り替えられたことから、ホストシステム２は、その蛍光キューブＡを用いた蛍光観察の下でビデオカメラ３によりリアルタイムに標本１９を撮影し、そのＬＩＶＥ画像となるマクロ画像をマクロＬＩＶＥ画像エリア６３に表示することを開始する。図１３は、この時のウィザード画面Ｃの一例を示す図である。
【０１１４】
続いて、ユーザによるマクロＬＩＶＥ画像エリア６３の範囲指定枠６４の操作（マウスによるドラッグ＆ドロップ）に応じて、ホストシステム２は、範囲指定枠６４を移動させる。又は、ユーザによるマクロＬＩＶＥ画像エリア６３上でのマウスのドラック＆ドロップ操作によるマクロ画像のスクロール操作に応じて、ホストシステム２は、電動ステージ２０を移動させる（Ｓ３０４）。これにより、観察ターゲット（撮影ターゲット）が決定される（Ｓ３０５）。これにより、ユーザは、観察ターゲットの検索を行うことができると共に、所望の範囲を範囲指定枠６４に合わせることによりその範囲を観察ターゲットとして決定させることができる。
【０１１５】
本例では、図１３に示したウィザード画面ＣのマクロＬＩＶＥ画像エリア６３に表示されているマクロ画像上のｂ点を観察ターゲットとして決定する。この場合、そのｂ点が範囲指定枠６４の中心位置となるように範囲指定枠６４が操作される。そして、図１４に示したように、そのｂ点が範囲指定枠６４の中心位置となり、観察ターゲットとして決定される。なお、図１４において、枠６４’は、移動後の範囲指定枠６４を示している。
【０１１６】
続いて、ホストシステム２は、Ｓ３０５で決定された観察ターゲットを撮影対象位置として決定する。それと共に、ユーザによる範囲指定枠切替エリア６７のスライダー６７ａの操作に応じて、ホストシステム２は、範囲指定枠６４の大きさを変更し、撮影倍率（対物レンズ倍率）を決定する（Ｓ３０６）。
【０１１７】
本例では、図１４に示した範囲指定枠６４’内のｂ点が撮影対象位置として決定される。それと共に、ユーザによるスライダー６７ａの操作に応じて撮影倍率が２０ｘの対物レンズが決定されたものとする。なお、ｂ点の位置のＸＹ座標を（ｘ＿ｂ，ｙ＿ｂ）とする。
【０１１８】
続いて、ユーザによるボタン７０の押下に応じて、ホストシステム２は、この時にマクロＬＩＶＥ画像エリア６３に表示されている範囲を撮影する。ホストシステム２は、この時の撮影で得られたマクロ画像と、Ｓ３０１〜Ｓ３０６で行われた設定及び操作とを、来歴データとして操作来歴記録部４に記録する（Ｓ３０７）。
【０１１９】
本例では、この時にマクロＬＩＶＥ画像エリア６３に表示されている範囲を撮影したマクロ画像をマクロ画像（ｐｉｃ＿ｍ＿ｂ）とする。すると、操作来歴記録部４には、このマクロ画像（ｐｉｃ＿ｍ＿ｂ）と、撮影対象位置の座標として上記のｂ点のＸＹ座標（ｘ＿ｂ、ｙ＿ｂ）と、変更後の範囲指定枠６４の大きさに応じた撮影倍率（２０ｘ）等が、来歴データとして記録される。そして、モニター５に表示されていたウィザード画面Ｃをウィザード画面Ｄ（図６参照）に切り替える。これにより、撮影メニュー画面であるウィザード画面Ｄに係る図１０のフローチャートで示す処理がスタートする。
【０１２０】
図１０において、ウィザード画面Ｄに移行すると、まず、ホストシステム２は、決定された撮影対象位置の座標及び撮影倍率を操作来歴記録部４から読み出す（Ｓ４０１）。ホストシステム２は、対物レンズ２３を、読み出した撮影倍率に対応する対物レンズ２３へ切り替える（Ｓ４０２）。更に、ホストシステム２は、読み出した撮影対象位置の座標へ電動ステージ２０を移動させる（Ｓ４０３）。
【０１２１】
本例では、撮影対象位置の座標（ｘ＿ｂ、ｙ＿ｂ）と撮影倍率（２０ｘ）が操作来歴記録部４に記録されたことから、２０ｘのものへ対物レンズ２３が切り替えられ、撮影対象位置の座標（ｘ＿ｂ、ｙ＿ｂ）へ電動ステージ２０が移動する。
【０１２２】
そして、ホストシステム２は、切り替えられた対物レンズ２３を用いてビデオカメラ３によりリアルタイムに標本１９の撮影対象位置を撮影し、そのＬＩＶＥ画像を画像表示エリア７２へ表示することを開始する。また、ウィザード画面Ｄへ移行する直前に操作来歴記録部４に記録されたマクロ画像がホストシステム２により読み出され、そのマクロ画像がステージコントロール・マップエリア７７に表示される。
【０１２３】
本例では、切り替えられた２０ｘの対物レンズ（図１４に示した範囲指定枠６４’の大きさに応じて決定された２０ｘの対物レンズ）を用いてビデオカメラ３によりリアルタイムに撮影対象位置となるｂ点が撮影され、そのＬＩＶＥ画像を画像表示エリア７２へ表示することが開始される。また、ウィザード画面Ｄへ移行する直前に操作来歴記録部４に記録されたマクロ画像（ｐｉｃ＿ｍ＿ｂ）が読み出される。そのマクロ画像（ｐｉｃ＿ｍ＿ｂ）がステージコントロール・マップエリア７７に表示される。図１５は、この時のウィザード画面Ｄの一例を示す図である。
【０１２４】
図１５のウィザード画面Ｄに示したように、撮影対象位置となるｂ点が画像表示エリア７２の中心に表示される。さらに、マクロ画像（ｐｉｃ＿ｍ＿ｂ）がステージコントロール・マップエリア７７に表示される。
【０１２５】
続いて、ユーザによる画像表示エリア７２内の位置の指定に応じて、ホストシステム２は、指定された位置が画像表示エリア７２の中心位置となるように電動ステージ２０を移動させる（Ｓ４０４）。これにより、ユーザは、撮影対象位置（撮影を行う範囲）の微調整を行うことができる。
【０１２６】
本例では、図１５に示したウィザード画面Ｄの画像表示エリア７２に表示されているＬＩＶＥ画像上のｃ点を撮影対象位置とする。ユーザによりそのｃ点が指定されると、ホストシステム２は、そのｃ点が画像表示エリア７２の中心位置となるように電動ステージ２０を移動させる。
【０１２７】
そして、図１６に示したように、そのｃ点が画像表示エリア７２の中心位置となって撮影対象位置とされたものとする。また、この時には、ｃ点が画像表示エリア７２の中心に移動したことに伴い、ステージコントロール・マップエリア７７では、矩形枠７８がそのＣ点に対応する位置へ移動する。なお、ｃ点の位置のＸＹ座標を（ｘ＿ｃ，ｙ＿ｃ）とする。
【０１２８】
続いて、ユーザによるフォーカス・補正環エリア７３におけるＡＦボタン７５の押下（例えばマウスによるクリック）に応じて、ホストシステム２は、ＡＦ動作（合焦動作）の制御を行う（Ｓ４０５）。
【０１２９】
また、このＡＦ動作の後に、ユーザによるフォーカス・補正環エリア７３におけるスライドバー７４の操作に応じて電動ステージ２０を光軸方向（ｚ方向）へ移動することにより、合焦位置の変更を行うこともできる。これにより、ユーザは、合焦位置の微調整を行うこともできる。なお、Ｓ４０５で行われるＡＦ動作自体を、スライドバー７４の操作のみによるマニュアルによって行うようにすることもできる。合焦位置の座標であるＺ座標を（ｚ＿ｃ）とする。
【０１３０】
続いて、ホストシステム２は、現在の標本１９に対する補正環データ（補正環位置）が操作来歴記録部４に記録されているか否かを判定する（Ｓ４０６）。
ここで、Ｓ４０６の判定結果がＮｏの場合には、ホストシステム２は、補正環位置調整・決定の処理を行う（Ｓ４０７）。この処理では、ユーザによるフォーカス・補正環エリア７３における補正環調整ボタン７６Ａ及び７６Ｂの押下に応じて、ホストシステム２は、使用中の対物レンズ２３の補正環を駆動する制御を行う。これにより、ユーザは、画像表示エリア７２に表示されているＬＩＶＥ画像を確認しながら補正環調整ボタン７６Ａ及び７６Ｂを押下することで、最適な補正環位置を調整することができる。よって、カバーガラスによる厚みの収差補正を行うことができる。
【０１３１】
そして、ユーザによるウィザード画面Ｄに対する所定の操作に応じて、ホストシステム２は、現在の補正環位置を、調整後（補正後）の補正環位置（補正環データ）として操作来歴記録部４に記録する。これにより、ユーザは、調整後の補正環位置を操作来歴記録部４に記録させることができる。本例では、補正環データとして補正環位置（ｈ＿１）が操作来歴記録部４に記録されたものとする。
【０１３２】
一方、Ｓ４０６の判定結果がＹｅｓの場合には、ホストシステム２は、操作来歴記録部４に記録された補正環データを読み出し、その補正環データに応じた位置へ補正環を駆動する（Ｓ４０８）。これにより、最適な位置へ補正環が駆動され、カバーガラスによる厚みの収差補正を行うことができる。例えば、補正環データとして上記の補正環位置（ｈ＿１）が操作来歴記録部４に記録されていたとすると、その補正環データに応じて補正環が補正環位置（ｈ＿１）へ駆動される。
【０１３３】
このようなＳ４０６〜Ｓ４０８の処理により、本フローでは、１つの標本に対してＳ４０７の処理が一度だけ行われるようになる。そして、Ｓ４０７の処理が一度行われた後は、標本が交換されるまでＳ４０７の処理は行われず、代わりにＳ４０８の処理が行われるようになる。
【０１３４】
Ｓ４０７又はＳ４０８の処理が終了すると、ホストシステム２は、ユーザによりボタン７９が押下されたか否かを判定する（Ｓ４０９）。なお、この判定は、ビデオカメラ３の撮影条件を設定するにあたり、過去の撮影時に使用した撮影条件を使用するか否かを判定するものである。
【０１３５】
ここで、Ｓ４０９の判定結果がＹｅｓの場合には、ホストシステム２は、現在の観察条件（検鏡方法、使用中のキューブ、対物レンズの倍率（撮影倍率）、撮影画像サイズ等）に同一又は類似の観察条件の下で過去にビデオカメラ３により撮影され操作来歴記録部４に記録された画像（但しマクロ画像を除く）を検索する。そして、ホストシステム２は、該当する画像を、ウィザード画面Ｄとは別に表示されるウィンドウ内に一覧表示する（Ｓ４１０）。図１７は、この時のウィンドウの一例を示す図である。
【０１３６】
図１７に示したウィンドウの例では、類似度の高い上位４つの画像（ｐｉｃ＿１〜ｐｉｃ＿４）に加え、直近に撮影された画像（但し、マクロ画像を除く）（ｐｉｃ＿０）も表示するようにしている。なお、図１７において、ｐｉｃ＿０〜ｐｉｃ＿４は説明の便宜のために示したものであり、実際には表示されるものではない。
【０１３７】
続いて、ユーザによる画像選択操作（例えばマウスによるクリック）により、ウィンドウ内の１つの画像が選択される。ホストシステム２は、その選択された画像を撮影した時の撮影条件を設定し、その撮影条件をメニュー８４に表示する（Ｓ４１１）。これにより、ユーザは、ウィンドウ内の所望の画像を選択することにより、その画像を撮影した時に使用した撮影条件を容易に再現させることができる。
【０１３８】
なお、ウィンドウ内で選択された画像に対しては、例えば、図１７に示したように太点線枠（ｐｉｃ＿０の画像を参照）が設けられ、選択されていない画像と区別可能に表示される。また、このウィンドウは、例えば、ウィザード画面Ｄが他のウィザード画面に切り替えられると、消えるようになっている。
【０１３９】
本フローでは、再現可能な撮影条件を、露出、調光（ＮＤフィルタ含む）、Ｗ／Ｂ（ホワイトバランス）、及びＢ／Ｂ（ブラックバランス）の各撮影条件とし、撮影時の電動ステージ２０のＸＹ座標及びＺ座標は再現させない条件とする。また、再現可能な撮影条件においては、更に、撮影条件毎に、再現させるか否かを選択可能となっている。
【０１４０】
なお、この選択は、例えば、画像が一覧表示されたウィンドウ内から行うようにすることができる。この場合、一覧表示されたウィンドウ内からユーザが所望の画像を選択すると、例えば、その画像を撮影した時の撮影条件が同ウィンドウ内に併せて表示される。それにより、再現しない或いは再現する撮影条件をユーザが選択できるように構成することにより実現することができる。
【０１４１】
本例では、図１７に示したウィンドウの例において、ユーザにより画像（ｐｉｃ＿２）が選択され、撮影条件として、露出（ａｅ＿２）、調光（ｌ＿２）、Ｗ／Ｂ（ｗｂ＿２）、Ｂ／Ｂ（ｂｂ＿２）が設定・再現されたものする。
【０１４２】
一方、Ｓ４０９の判定結果がＮｏの場合には、ホストシステム２は、最後に撮影が行われた時の撮影条件（但しマクロ画像撮影時の撮影条件を除く）を設定し、その撮影条件をメニュー８４に表示する。なお、このときの撮影条件の設定及び表示は、ウィザード画面Ｄに切り替えられた直後に行うようにすることも可能である。
【０１４３】
このようにして撮影条件が設定されると、続いて、ユーザによるメニュー８４に対する撮影条件を変更するための操作（例えばマウスのクリック）に応じて、ホストシステム２は、設定された撮影条件を変更する（Ｓ４１２）。これにより、ユーザは、設定された撮影条件の微調整を行うことができる。また、これによりユーザがマニュアルで撮影条件を設定することができることは勿論のことである。
【０１４４】
続いて、ユーザによるＳＨＯＴボタン８１の押下に応じて、ホストシステム２は、画像表示エリア７２に表示されているＬＩＶＥ画像の撮影を行う（Ｓ４１３）。本例では、この時の撮影条件（ｃ点を撮影した時の撮影条件）を、露出（ａｅ＿ｃ）、調光（ｌ＿ｃ）、Ｗ／Ｂ（ｗｂ＿ｃ）、及びＢ／Ｂ（ｂｂ＿ｃ）とし、撮影された画像を（ｐｉｃ＿ｃ）とする。なお、このＬＩＶＥ画像の撮影が行われると、撮影された画像がＰＡＵＳＥ画像として画像表示エリア７２に表示される。
【０１４５】
続いて、ホストシステム２は、Ｓ４０１〜Ｓ４１３で行われた設定及び操作を来歴データとして操作来歴記録部４に記録する（Ｓ４１４）。本例では、現在のＸＹ座標及びＺ座標でもある上記のＸＹ座標（ｘ＿ｃ，ｙ＿ｃ）及びＺ座標（ｚ＿ｃ）と、Ｓ４１３でｃ点を撮影した時の撮影条件である、露出（ａｅ＿ｃ）、調光（ｌ＿ｃ）、Ｗ／Ｂ（ｗｂ＿ｃ）、及びＢ／Ｂ（ｂｂ＿ｃ）と、その撮影画像（ｐｉｃ＿ｃ）等が、操作来歴記録部４に記録される。また、このＳ４１４では、ユーザによるボタン８６の押下により、画像表示エリア７２に表示されているＰＡＵＳＥ画像をＬＩＶＥ画像に切り替えることも可能である。
【０１４６】
以上が、ウィザード画面を使用しながら標本観察を行う一連の動作である。しかし、各ウィザード画面では、上述のとおり、必要に応じて他のウィザード画面へ切り替えることも可能である。この場合、ボタン３８の押下により、ウィザード画面Ａへ切り替えて図７に示したフローを再開させることが可能である。また、ボタン３９の押下により、ウィザード画面Ｂへ切り替えて図８に示したフローを再開させることが可能である。また、ボタン４０又はボタン８２の押下により、ウィザード画面Ｃへ切り替えて図９に示したフローを再開させることが可能である。また、ボタン４１の押下により、ウィザード画面Ｄへ切り替えて図１０に示したフローを再開させることが可能である。
【０１４７】
これにより、例えば、上記のＳ４１４の処理が終了した後に、ユーザがボタン８２を押下すると、引き続き、別の撮影ポイントとなる観察ターゲットを探索することが可能となる。この場合は、ユーザによるボタン８２の押下に応じて、モニター５に表示されているウィザード画面Ｄがウィザード画面Ｃに切り替えられる。そして、使用する対物レンズ２３が２０ｘのものから４ｘのものに変更される。そして、マクロＬＩＶＥ画像エリア６３に再び４ｘの対物レンズによるマクロ画像（ＬＩＶＥ画像）が表示される。
【０１４８】
なお、この時のＸＹ座標及びＺ座標が、ウィザード画面Ｄからウィザード画面Ｃへ切り替わる直前のＸＹ座標及びＺ座標から引き継がれるものとなることは、ウィザード画面Ｃに係るフローチャート（図９参照）から明らかである。
【０１４９】
従って、本例では、ＸＹ座標及びＺ座標が、ウィザード画面Ｃへ切り替わる直前のＸＹ座標（ｘ＿ｃ，ｙ＿ｃ）及びＺ座標（ｚ＿ｃ）から引き継がれるものとなる。図１８は、この時のウィザード画面Ｃの一例を示す図である。
【０１５０】
ここで、ユーザによる図１８のウィザード画面Ｃに対する操作により、マクロＬＩＶＥ画像エリア６３に表示されているｄ点が新たな観察ターゲットとして決定され、撮影倍率として２０ｘが決定され、そして、ウィザード画面Ｄに切り替えられる。
【０１５１】
すると、そのウィザード画面Ｄにおける画像表示エリア７２には、２０ｘの対物レンズによるｄ点のＬＩＶＥ画像が表示される。図１９は、この時のウィザード画面Ｄの一例を示す図である。
【０１５２】
ここで、ユーザは再び、撮影条件として、最後に撮影が行われた時の撮影条件を設定することも可能である。また、ボタン７９の押下により、過去の撮影時に使用した撮影条件を設定することも可能である。また、ユーザは、そのようにして設定した撮影条件の微調整を、メニュー８４を介して行うこともできる。
【０１５３】
次に、蛍光キューブＡ、蛍光キューブＢ、蛍光キューブＣによる観察画像の重ね合わせ操作について説明する。以下では、図２０〜図３２の画面及び図３３のフローチャートを参照しながら、ユーザが撮影を行う範囲の微調整を行う場合（Ｓ４０４）に使用可能な機能について説明する。
【０１５４】
図２０Ａは、ウィザード画面Ｄの検鏡方法変更指示エリア８９を示した図である。図２０Ｂは、検鏡方法変更指示エリア８９のＧＵＩの一例を示した図である。ボタン９２Ａは、蛍光キューブＡによる観察方法への切り換え指示ボタンを示す。ボタン９２Ｂは、蛍光キューブＢによる観察方法への切り換え指示ボタンを示す。ボタン９２Ｃは、蛍光キューブＣによる観察方法への切り換え指示ボタンを示す。ボタン９２Ｄは、蛍光ＤＩＣ観察への切り換え指示ボタンを示す。
【０１５５】
ボタン９２Ａ，９２Ｂ，９２Ｃ，９２Ｄ（これらを総称して「ボタン９２」で表す）はそれぞれ選択されると、Ｌ１からＬ２へスライドする。すなわちボタン９２の左端がＬ１に到達している場合はそのボタンに対応した検鏡方法が選択状態を示す。ボタン９２の左端がＬ２にある場合は非選択状態を示す。
【０１５６】
また、ボタン９２Ａ〜９２ＤのＧＵＩの表示形態は、さらに図２１（ａ）〜（ｃ）において符号９３〜９５に示す表示形態に変化する。形態９３で示すボタンのＧＵＩは、現在そのボタンに対応する検鏡方法がメインとして選択させており、ＬＩＶＥ画像が観察画像表示エリア７２に表示されている状態を示す。形態９４で示すボタンのＧＵＩは、そのボタンに対応する検鏡方法が非メイン（メインとして選択されていない）または非選択状態を示す。形態９５で示すボタンのＧＵＩは、後述する顕微鏡の動作によって、そのボタンに対応する検鏡方法による画像が非表示となった状態を示す。
【０１５７】
ボタン９０は、マルチカラー表示をＯＮ／ＯＦＦするボタンであって、各蛍光キューブによる検鏡方法にて撮影した蛍光観察画像を重ね合せて表示させる（以下、「重ね合わせ表示」という）ためのボタンである。ボタン９１は、後述する重ね合わせ画像の再表示指示ボタンである。
【０１５８】
このようなボタンの選択／非選択状態等を表すための表示形態の制御は、本実施形態にかかるプログラムを読み込んだホストシステム２のＣＰＵまたは画面制御用のプロセッサ等により行われている。
【０１５９】
まずは、図２０〜図２３を用いて、重ね合わせ表示を行わない場合の検鏡方法切り換え動作について説明する。ボタン９０にてマルチカラー表示のＯＦＦが選択されているものとする（Ｓ５０１で「Ｎ」）。
【０１６０】
図２０Ａにおいて、ボタン９２Ａが選択状態、すなわち蛍光キューブＡが選択されている。この場合、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＡによるＬＩＶＥ画像が表示されている。
【０１６１】
この状態で蛍光キューブＢの選択指示ボタン９２Ｂを選択する。すると、ボタン９２Ｂの左端はＬ１の位置に移動し、ボタン９２Ｂの形態は形態９４から形態９３へ変更される。ホストシステム２は、顕微鏡コントローラ３１を通して蛍光キューブＢ（３５ｂ）を観察光路上へ挿入する指示を行う（Ｓ５２３）。
【０１６２】
すると、図２２に示すように観察画像表示エリア７２には、蛍光キューブＢによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）の表示が行われる（Ｓ５２４）。また、ボタン９２ＡはＬ２の位置に移動し、その形態は形態９３から形態９４へ変更される。
【０１６３】
続いて、蛍光キューブＣの選択指示ボタン９２Ｃを選択する。すると、ボタン９２Ｃの左端はＬ１の位置に移動し、その形態は形態９４から形態９３へ変更される。ホストシステム２は、顕微鏡コントローラ３１に対して蛍光キューブＣ（３５ｃ）を観察光路上へ挿入する指示を行う（Ｓ５２３）。
【０１６４】
すると、図２３に示すように、観察画像表示エリア７２には、蛍光キューブＣによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）の表示が行われる（Ｓ５２４）。また、ボタン９２Ｂは、Ｌ２の位置に移動し、その形態は形態９３から形態９４へ変更される。
【０１６５】
続いて、図２４〜図２６を用いて重ね合わせ表示を行う場合の検鏡方法切り換え操作について説明する。すなわち、ボタン９０にてマルチカラー表示のＯＮが選択されている場合について説明する。
【０１６６】
図２４に示すように、観察画像表示エリア７２にキューブＡによるＬＩＶＥ画像が表示されている状態で、マルチカラー表示ボタン９０がＯＮ（Ｓ５０１）にされている。この場合に、蛍光キューブＢを選択するためのボタン９２Ｂを選択する（Ｓ５０２で「Ｙ」）。
【０１６７】
すると、ホストシステム２は、観察画像表示エリア７２に表示されているキューブＡによるＬＩＶＥ画像の画像を画像記録部８８へ保存する（Ｓ５０３）。ボタン９２Ｂの左端はＬ１の位置に移動し、その形態は、形態９４から形態９３へ変更される。
【０１６８】
ホストシステム２は、顕微鏡コントローラ３１に対して蛍光キューブＢ（３５ｂ）を観察光路上へ挿入する指示を行う（Ｓ５０４）。すると、ホストシステム２の制御により、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＢによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）が表示される（Ｓ５０５）。
【０１６９】
それから、ホストシステム２は、画像記録部８８に保存された蛍光キューブＡの画像の読み出しを行う（Ｓ５０６）。図２５に示すように、ホストシステム２は、蛍光キューブＢによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）に対して、その読み出した蛍光キューブＡの画像を重ね合わせ表示する（Ｓ５０７）。このとき、ボタン９２ＡはＬ１の位置のままで、ボタン９２Ａの形態が形態９３から形態９４へ変更される。即ち、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＢによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）に対して、画像記録部８８に保存された蛍光キューブＡの画像が重ね合わせ表示される。
【０１７０】
続いて、図２５に示す状態で蛍光キューブＣの選択指示ボタン９２Ｃを選択すると（Ｓ５０２）、ホストシステム２は、観察画像表示エリア７２に表示されているキューブＢによるＬＩＶＥ画像の画像を画像記録部８８へ保存する（Ｓ５０３）。ボタン９２Ｃの左端はＬ１の位置に移動し、その形態は形態９４から形態９３へ変更される。
【０１７１】
ホストシステム２は、顕微鏡コントローラ３１を通して蛍光キューブＣ（３５ｃ）を観察光路上へ挿入する指示を行う。観察画像表示エリア７２には、蛍光キューブＣによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）が表示される（Ｓ５０５）。ホストシステム２は、画像記録部８８に保存された蛍光キューブＡ及び蛍光キューブＢの画像の読み出しを行う（Ｓ５０６）。
【０１７２】
図２６に示すように、ホストシステム２は、重ね合わせ表示を行う（Ｓ５０７）。即ち、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＣによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）に対して、画像記録部８８に保存された蛍光キューブＡ及び蛍光キューブＢの画像が重ね合わせ表示される。このとき、ボタン９２ＢはＬ１の位置のままで、その形態は形態９３から形態９４へ変更される。
【０１７３】
続いて図２６に示す状態で蛍光キューブＡの選択指示ボタン９２Ａを選択すると（Ｓ５０２）、ホストシステム２は観察画像表示エリア７２に表示されているキューブＣによるＬＩＶＥ画像の画像を画像記録部８８へ保存する（Ｓ５０３）。ボタン９２Ａの左端はＬ１の位置に移動し、その形態は形態９４から形態９３へ変更される。
【０１７４】
ホストシステム２は、顕微鏡コントローラ３１を通して蛍光キューブＡ（３５ａ）を観察光路上へ挿入する指示を行う。観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）の表示が行われる（Ｓ５０５）。ホストシステム２は、画像記録部８８に保存された蛍光キューブＢ及び蛍光キューブＣによる画像の読み出す（Ｓ５０６）。
【０１７５】
図２７に示すように、ホストシステム２は、蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）に対して、読み出した蛍光キューブＢ及び蛍光キューブＣによる画像を重ね合わせ表示する（Ｓ５０７）。
【０１７６】
また、ボタン９２ＣはＬ１の位置のままで、その形態が形態９３から形態９４へ変更される。また、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）に画像記録部８８に保存された蛍光キューブＢ、蛍光キューブＣの画像が重ね合わせ表示される。
【０１７７】
次に、図２７〜図２８を用いて重ね合わせ表示のされている検鏡方法の解除の操作について説明する。重ね合わせ表示のうち蛍光キューブＣによる観察画像を解除する場合、図２７に示す状態で重ね合わせ表示解除対象である蛍光キューブＣの選択するためにボタン９２Ｃを選択する（Ｓ５０８で「Ｙ」）。
【０１７８】
すると、ホストシステム２は、画像記録部８８から読み出しを行っていた蛍光キューブＣの重ね合わせ表示を解除する（Ｓ５０９）。すると、図２８に示すように、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＡによる観察画像に、画像記録部８８に保存された蛍光キューブＢの画像のみが重ね合わせ表示されている。即ち、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）に対して、画像記録部８８に保存された蛍光キューブＢの画像のみが重ね合わせ表示される。また、ボタン９２Ｃの形態は、形態９４のままでＬ２の位置に移動が行われる。
【０１７９】
なお、重ね合せ表示中、ボタンのＧＵＩが形態９３で示されるボタンに対応するＬＩＶＥ画像の解除はできない。したがって、重ね合せ表示からＬＩＶＥ画像を解除する場合には、ＬＩＶＥ画像を他の蛍光キューブによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）に切り替えた後に、解除することになる。
【０１８０】
続いて、図２８〜図２９を用いてステージの移動による重ね合わせ表示のされている検鏡方法の解除の操作について説明する。
図２８では、蛍光キューブＡによるＬＩＶＥ画像に、蛍光キューブＢによる観察画像が重ね合わせ表示されている状態で、ステージの移動が行われた場合、例えば、マウスのクリック等によりステージの移動が行われた場合、ホストシステム２はステージ移動が行われたことを検出する（Ｓ５１１で「Ｙ」）。この場合、ホストシステム２は画像記録部８８から読み出しを行っていた蛍光キューブＢによる観察画像の重ね合わせ表示を解除する（Ｓ５１２）。
【０１８１】
すると、図２９に示すように、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）が表示される。即ち、ホストシステム２は、ステージの移動や倍率の変更動作といった重ね合わせを行うと、現在表示されているＬＩＶＥ画像とずれが生じる顕微鏡操作が行われた場合は、重ね合わせ表示を解除する。すると、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）のみが表示される。
【０１８２】
また、ボタン９２Ｂは、Ｌ２の位置に移動し、その形態は形態９４から形態９５へ変更される。このように、蛍光キューブＢの画像は、ユーザによって任意に解除された場合の蛍光キューブＣの形態９４とは区別される。すなわち、ボタンの形態が、ステージの移動によって解除が行われた場合のＧＵＩ９５に変更されている。
【０１８３】
続いて、図２９〜図３０を用いて、ステージの移動等によって重ね合わせ表示が解除された検鏡方法の再表示動作について説明する。図２９において、ボタン９１は、解除された重ね合わせ画像の再表示指示ボタンである。すなわち、ボタン９１は、ステージの移動や倍率の変更で重ね合わせ表示が解除された検鏡方法の画像を再び重ね合わせ表示を行う指示を与える。さらに、ステージの移動や倍率の変換動作が終了した場合に、ボタン９１は有効となる（Ｓ５１３で「Ｙ」）。図２９に示されるように、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＡの観察画像の表示が行われている。蛍光キューブＢの選択は、ステージの移動によって解除されている。蛍光キューブＣの選択は、ユーザによって任意に解除されたものとなっている。
【０１８４】
ここで、ボタン９１をクリックすると（Ｓ５１４で「Ｙ」）、ホストシステム２は顕微鏡コントローラ３１に対して蛍光キューブＢ（３５ｂ）を観察光路上へ挿入する指示を行う（Ｓ５１６）。すると、ホストシステム２はその蛍光キューブＢ（３５ｂ）を介して撮影し、そのキューブＢによる観察画像を画像記録部８８へ保存する（Ｓ５１７）。
【０１８５】
ホストシステム２は、ステージの移動等によって重ね合わせ表示が解除された検鏡方法で撮影された画像であって、記録されていない画像があるかを判定する（Ｓ５１８）。重ね合わせ表示が解除された検鏡方法で撮影された画像であって、記録されていない画像がある場合（Ｓ５１８で「Ｙ」）、Ｓ５１６〜Ｓ５１８を繰り返す。
【０１８６】
重ね合わせ表示が解除された検鏡方法の画像の記録が終わった場合（Ｓ５１８で「Ｎ」）、再びホストシステム２は顕微鏡コントローラ３１を通して蛍光キューブＡ（３５ａ）を観察光路上へ挿入する指示を行う（Ｓ５１９）。観察画像表示エリア７２には、蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）の表示が行われる（Ｓ５２０）。
【０１８７】
ホストシステム２は、画像記録部８８に保存された蛍光キューブＢの画像の読み出しを行う（Ｓ５２１）。それから、図３０に示すように、ホストシステム２は、重ね合わせ表示を行う（Ｓ５２１）。即ち、観察画像表示エリア７２にはステージ移動終了後の蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）に、ステージ移動によって解除された蛍光キューブＢの画像が重ね合わせ表示される。
【０１８８】
続いて、図３０〜図３２を用いて蛍光キューブＡのＬＩＶＥ画像に蛍光キューブＢが重ね合わせ表示されている状態で、倍率の行われた場合について説明する。ボタン８０による指示等で、光学倍率の変更が行われる。すると、ホストシステム２は光学倍率の変更が行われたことを検出する（Ｓ５１１で「Ｙ」）。
【０１８９】
ホストシステム２は、画像記録部８８から読み出しを行っていた蛍光キューブＢの重ね合わせ表示を解除する（Ｓ５１２）。図３１に示すように、観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）が表示される。また、ボタン９２ＢはＬ２の位置に移動し、その形態は形態９４から形態９５へ変更される。これにより、ボタン９２Ｂは、ユーザによって任意に解除された蛍光キューブＣの形態９４とは区別される。すなわち、ボタン９２Ｂは、ステージの移動によって解除が行われたことを示す形態９５で表されるＧＵＩとなる。ここで、ボタン９１をクリックすると（Ｓ５１４）、ホストシステム２は顕微鏡コントローラ３１に対して蛍光キューブＢ（３５ｂ）を観察光路上へ挿入する指示を行う（Ｓ５１６）。
【０１９０】
すると、ホストシステム２はその蛍光キューブＢ（３５ｂ）を介して撮影し、そのキューブＢによる観察画像を画像記録部８８へ保存する（Ｓ５１７）。ホストシステム２は、倍率の変更等によって重ね合わせ表示が解除された検鏡方法で撮影された画像であって、記録されていない画像があるかを判定する（Ｓ５１８）。重ね合わせ表示が解除された検鏡方法で撮影された画像で、記録されていない画像がある場合（Ｓ５１８で「Ｙ」）、Ｓ５１６〜Ｓ５１８を繰り返す。重ね合わせ表示が解除された検鏡方法の画像の記録が終わった場合（Ｓ５１８で「Ｎ」）、再びホストシステム２は顕微鏡コントローラ３１に対して蛍光キューブＡ（３５ａ）を観察光路上へ挿入する指示を行う（Ｓ５１９）。観察画像表示エリア７２には蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）の表示が行われる（Ｓ５２０）。
【０１９１】
それから、ホストシステム２は、画像記録部８８に保存された蛍光キューブＢの画像の読み出しを行う（Ｓ５２１）。図３２に示すように、ホストシステム２は、重ね合わせ表示を行う（Ｓ５２１）。即ち、観察画像表示エリア７２には光学倍率変更後の蛍光キューブＡによる観察画像（ＬＩＶＥ画像）に、ステージ移動によって解除された蛍光キューブＢの画像が重ね合わせ表示される。また、本実施例ではステージの動作の検出はＸＹ方向の動作について説明したが、ＸＹ方向に加えてＺ方向の動きも同様に検出することができる。この場合、合焦動作によってステージのＺ方向の動きを検出した場合も同様に、重ね合わせ動作を自動的に解除することができる。
【０１９２】
なお、ボタン９１を押下して、重ね合わせ表示が解除された画像を再表示させる場合において、Ｓ５１６〜Ｓ５１８を繰り返している間（すなわち、重ね合わせ表示が解除された画像を再取得中）は、モニター５に表示させている画像を一旦消去し、画像取得後に重ね合わせ表示を行う。
【０１９３】
他のウィザード画面へ移動するまで、検鏡方法変更指示エリア８９を操作することができる（Ｓ５１５）。
以上のように、本実施形態に係る顕微鏡システムは、観察体の画像に変化が生じる顕微鏡動作の検出を行う検出手段を有する。これにより、蛍光観察時において、ステージの移動、倍率の変更やＡＦ動作を行った場合においても、観察画像のオーバーレイ表示状態の解除を行うことができる。その結果、観察画像を重ね合わせたまま顕微鏡を操作した場合に、ＬＩＶＥ画像とそのＬＩＶＥ画像に重ね合せた観察画像とがずれて観察しづらく、操作が煩わしくなるという弊害を防止できる。よって、顕微鏡の操作性向上とのユーザの負担低減を図ることが可能となる。また、観察時間の短縮化を図ってユーザの負担を大きく低減することが可能となる。
【０１９４】
さらに、ボタン９２の表示形態に応じて、強制的に重ね合わせ表示が解除された観察方法と、任意に重ね合わせ表示を解除した観察方法とを容易に区別することができる。その結果、再度重ね合わせ表示させる場合に、強制的に重ね合わせ表示が解除された観察方法を容易に判別して選択することができる。
【０１９５】
なお、本実施形態では、ステージの移動や倍率の変更で重ね合わせ表示が解除された検鏡方法の画像を再び重ね合わせ表示を行う指示はボタン９１にて行ったが、ステージの移動や倍率の変換動作が終了したことを検出して自動的に行うようにしてもよい。
【０１９６】
さらに、本実施形態では選択されている検鏡方法の画像は、ＬＩＶＥ画像として表示されている場合について示した。しかし、ＬＩＶＥ／ＰＡＵＳＥ切替・表示エリア８５の説明でも述べたように、蛍光画像における退色防止のために、一定時間操作がない場合は自動的にＰＡＵＳＥ画像に切り替わるようにしてもよい。
【０１９７】
なお、本実施形態においては、蛍光観察、ＤＩＣ観察、明視野観察の組み合わせの例について説明したが、これに限定されない。例えば、ＤＩＣ観察を位相差観察に置き換えてもよく、またその他の検鏡方法の組み合わせであってもよい。
【０１９８】
また、本実施例の顕微鏡装置は、複数の対物レンズを有し、これを随時切り換えていく構成として説明したが、ズーム機構を有する対物レンズであってもよい。また、標本としてスライドガラスを例に説明を行ったが、これに限定されるものではなく、ディッシュやその他の標本であってもよい。
【０１９９】
例えば、上述した実施形態に係る顕微鏡システムでは顕微鏡装置１として正立型顕微鏡装置を採用していたが、その代わりに、倒立型顕微鏡装置を採用してもよい。また、顕微鏡装置を組み込んだライン装置といった各種システムに本実施形態を適応してもよい。
【０２００】
図７〜図１０、及び図３３のフローチャートで示した処理は、前述したような標準的な構成のコンピュータのＣＰＵに行わせるための制御プログラムを作成してコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録させておいてもよい。この場合、そのプログラムを記録媒体からコンピュータに読み込ませてＣＰＵで実行させることにより、本発明を実施することができる。
【０２０１】
記録させた制御プログラムをコンピュータで読み取ることの可能な記録媒体としては、例えば、コンピュータに内蔵若しくは外付けの付属装置として備えられるＲＯＭやハードディスク装置などの記憶装置、コンピュータに備えられる媒体駆動装置へ挿入することによって記録された制御プログラムを読み出すことのできるフレキシブルディスク、ＭＯ（光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭなどといった携帯可能記録媒体等が利用できる。
【０２０２】
また、記録媒体は、通信回線を介してコンピュータと接続される、プログラムサーバとして機能するコンピュータシステムが備えている記憶装置であってもよい。この場合には、制御プログラムを表現するデータ信号で搬送波を変調して得られる伝送信号を、プログラムサーバから伝送媒体である通信回線を通じてコンピュータへ伝送するようにし、コンピュータでは受信した伝送信号を復調して制御プログラムを再生することでこの制御プログラムをコンピュータのＣＰＵで実行できるようになる。
【０２０３】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は、上述した各実施形態に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良・変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【０２０４】
【図１】本発明を実施する顕微鏡システムの構成例を示す図である。
【図２】４つのウィザード画面の概要を説明する図である。
【図３】ウィザード画面Ａの一例を示す図である。
【図４】ウィザード画面Ｂの一例を示す図である。
【図５】ウィザード画面Ｃの一例を示す図である。
【図６】ウィザード画面Ｄの一例を示す図である。
【図７】ウィザード画面Ａに係るフローチャートを示す図である。
【図８】ウィザード画面Ｂに係るフローチャートを示す図である。
【図９】ウィザード画面Ｃに係るフローチャートを示す図である。
【図１０】ウィザード画面Ｄに係るフローチャートを示す図である。
【図１１】観察動作中のウィザード画面Ｂの一例を示す第１の図である。
【図１２】観察動作中のウィザード画面Ｂの一例を示す第２の図である。
【図１３】観察動作中のウィザード画面Ｃの一例を示す第１の図である。
【図１４】観察動作中のウィザード画面Ｃの一例を示す第２の図である。
【図１５】観察動作中のウィザード画面Ｄの一例を示す第１の図である。
【図１６】観察動作中のウィザード画面Ｄの一例を示す第２の図である。
【図１７】ウィンドウの一例を示す図である。
【図１８】観察動作中のウィザード画面Ｃの一例を示す第３の図である。
【図１９】観察動作中のウィザード画面Ｄの一例を示す第３の図である。
【図２０Ａ】ウィザード画面Ｄの検鏡方法変更指示エリア８９を示した図である。
【図２０Ｂ】検鏡方法変更指示エリア８９のＧＵＩの一例を示した図である。
【図２１】ボタン９２Ａ〜９２Ｄの表示形態のバリエーションを示す図である。
【図２２】重ね合わせ表示を行わない場合において、蛍光キューブＢの選択指示ボタン９２Ｂが選択されたときに表示される画面例を示す。
【図２３】重ね合わせ表示を行わない場合において、蛍光キューブＣの選択指示ボタン９２Ｃが選択されたときに表示される画面例を示す。
【図２４】重ね合わせ表示を行う場合において、蛍光キューブＡの選択指示ボタン９２Ａが選択されたときに表示される画面例を示す。
【図２５】重ね合わせ表示を行う場合において、図２４の状態で蛍光キューブＢの選択指示ボタン９２Ｂが選択されたときに表示される画面例を示す。
【図２６】重ね合わせ表示を行う場合において、図２５の状態で蛍光キューブＣの選択指示ボタン９２Ｃが選択されたときに表示される画面例を示す。
【図２７】重ね合わせ表示を行う場合において、図２６の状態で蛍光キューブＡの選択指示ボタン９２Ａが選択されたときに表示される画面例を示す。
【図２８】図２７に示す状態で、蛍光キューブＣによる検鏡方法で撮影された画像の重ね合わせ表示を解除するためにボタン９２Ｃが選択されたときに表示される画面例を示す。
【図２９】図２８に示す状態で、ステージの移動が行われて、ＬＩＶＥ画像に対して重畳していた画像が強制的に重畳を解除させられた場合に表示される画面例を示す。
【図３０】図２９に示す状態から、ステージの移動によって重ね合わせ表示が解除された検鏡方法の画像を再びＬＩＶＥ画像に重畳させた場合に表示される画面例を示す。
【図３１】図３０に示す状態で、倍率の変更が行われて、ＬＩＶＥ画像に対して重畳していた画像が強制的に重畳を解除させられた場合に表示される画面例を示す。
【図３２】図３１に示す状態から、倍率の変更によって重ね合わせ表示が解除された検鏡方法の画像を再びＬＩＶＥ画像に重畳させた場合に表示される画面例を示す。
【図３３】検鏡方法変更指示エリア８９の各種ボタン操作に伴うフローを示す。
【符号の説明】
【０２０５】
１ 顕微鏡装置
２ ホストシステム
３ ビデオカメラ
４ 操作来歴記録部
５ モニター
６ 透過照明用光源
７ コレクタレンズ
８ 透過用フィルタユニット
９ 透過視野絞り
１０ 透過開口絞り
１１ コンデンサ光学素子ユニット
１２ トップレンズユニット
１３ 落射照明用光源
１４ コレクタレンズ
１５ 落射用フィルタユニット
１６ 落射シャッタ
１７ 落射視野絞り
１８ 落射開口絞り
１９ 観察体
２０ 電動ステージ
２１ ステージＸ−Ｙ駆動制御部
２２ ステージＺ駆動制御部
２３ 対物レンズ
２４ レボルバ
２５ キューブユニット
２６ 接眼レンズ
２７ ズーム光学系
２８ ポラライザー
２９ ＤＩＣプリズム
３０ アナライザー
３１ 顕微鏡コントローラ
３２ ビデオボード
３３ カメラコントローラ
３４ 顕微鏡操作部
３５ エリア
３６ 標本交換ボタン
３７ エリア
３８、３９、４０、４１ ボタン
４３ 蛍光観察選択ボタン
４４ 微分干渉観察選択ボタン
４５ 明視野観察選択ボタン
４６、４７、４８、４９ ボタン
５０ エリア
５１、５２ ボタン
５３ スライドイメージエリア
５４ エリア
５５ 矩形枠
５６ マクロ画像表示エリア
５７、５８、５９、６０、６１、６２ ボタン
６３ マクロＬＩＶＥ画像エリア
６４ 範囲指定枠
６５ スライドエリア
６６ 十字マーク
６７ 範囲指定枠切替エリア
６８ フォーカスエリア
６９ ツールエリア
７０、７１ ボタン
７２ 画像表示エリア
７３ フォーカス・補正環エリア
７４ スライドバー
７５ ＡＦボタン
７６ 補正環調整ボタン
７７ ステージコントロール・マップエリア
７８ 矩形枠
７９ ボタン
８１ ＳＨＯＴボタン
８０、８２、８３ ボタン
８４ エリア
８５ 表示画像切替エリア
８６、８７ ボタン
８８ 画像記録部
８９ 検鏡方法変更指示エリア
９０ マルチカラー表示ＯＮ／ＯＦＦボタン
９１ 重ね合わせ再表示指示ボタン
９２（９２Ａ，９２Ｂ，９２Ｃ，９２Ｄ） 検鏡方法選択ボタン
９９ 入力部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の観察方法を切り替えて観察体の観察を行うことができる顕微鏡と、
前記観察体の光学画像を撮像する撮像手段と、
前記複数の観察方法のうち少なくとも１つの観察方法を選択させるための選択指示が与えられる選択指示手段と、
前記選択された観察方法に基づいて、前記撮像した画像同士を重畳させる重畳手段と、
前記重畳させた画像を表示させる制御を行う表示制御手段と、
前記観察体を撮影する観察環境の変化を生じさせる前記顕微鏡の動作を検出する検出手段と、
前記検出結果に基づいて、前記重畳させた画像の重畳状態を解除する重畳解除手段と、
を備えることを特徴とする顕微鏡システム。
【請求項２】
前記重畳手段は、前記表示制御手段により表示させていた画像に対して、前記選択指示による観察方法の画像を累積的に重畳させる
ことを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡システム。
【請求項３】
前記検出手段は、前記観察体を載置するステージの移動、倍率の変更、及び合焦のうち少なくともいずれかに関する動作を検出する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の顕微鏡システム。
【請求項４】
前記重畳解除手段は、前記顕微鏡の動作が検出された場合、前記表示させていた画像に対して重畳させていた前記画像を消去して前記画像の重畳状態を解除する
ことを特徴とする請求項１〜３のうち１項に記載の顕微鏡システム。
【請求項５】
前記選択指示手段は、前記画像を表示させるグラフィカルユーザインターフェースの一部として表示されており、
前記表示制御手段は、前記選択指示手段に前記選択指示が与えられた場合、該選択指示手段の表示形態を第１の表示形態から第２の表示形態に変更する
ことを特徴とする請求項１〜４のうち１項に記載の顕微鏡システム。
【請求項６】
前記表示制御手段は、前記選択指示手段により選択解除指示が与えられた場合には該選択指示手段の表示形態を前記第２の表示形態から前記第１の表示形態に変更し、前記検出手段により顕微鏡の動作が検出された場合には該選択指示手段の表示形態を前記第２の表示形態から第３の表示形態に変更する
ことを特徴とする請求項５に記載の顕微鏡システム。
【請求項７】
前記観察方法は、波長毎に蛍光観察を行う蛍光観察法である
ことを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡システム。
【請求項８】
前記観察方法は、明視野観察法、暗視野観察法、位相差観察法、及び微分干渉コントラスト法のうち少なくともいずれか２つである
ことを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡システム。
【請求項９】
複数の観察方法を切り替えて観察体の観察を行うことができる顕微鏡と該観察体の光学画像を撮像する撮像手段とを含む顕微鏡システムの制御をコンピュータに実行させる顕微鏡システムプログラムであって、
前記複数の観察方法のうち少なくとも１つの観察方法を選択させるための選択指示情報を取得する選択指示取得処理と、
前記選択された観察方法に基づいて、前記撮像した画像同士を重畳させる重畳処理と、
前記重畳させた画像を表示させる制御を行う表示制御処理と、
前記観察体を撮影する観察環境の変化を生じさせる前記顕微鏡の動作を検出する検出処理と、
前記検出結果に基づいて、前記重畳させた画像の重畳状態を解除する重畳解除処理と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする顕微鏡システム制御プログラム。
【請求項１０】
複数の観察方法を切り替えて観察体の観察を行うことができる顕微鏡と該観察体の光学画像を撮像する撮像手段とを含む顕微鏡システムの制御方法であって、
前記複数の観察方法のうち少なくとも１つの観察方法を選択させるための選択指示情報を取得し、
前記選択された観察方法に基づいて、前記撮像した画像同士を重畳させ、
前記重畳させた画像を表示させる制御を行い、
前記観察体を撮影する観察環境の変化を生じさせる前記顕微鏡の動作を検出し、
前記検出結果に基づいて、前記重畳させた画像の重畳状態を解除する
ことを特徴とする顕微鏡システムの制御方法。
【請求項１】
複数の観察方法を切り替えて観察体の観察を行うことができる顕微鏡と、
前記観察体の光学画像を撮像する撮像手段と、
前記複数の観察方法のうち少なくとも１つの観察方法を選択させるための選択指示が与えられる選択指示手段と、
前記選択された観察方法に基づいて、前記撮像した画像同士を重畳させる重畳手段と、
前記重畳させた画像を表示させる制御を行う表示制御手段と、
前記観察体を撮影する観察環境の変化を生じさせる前記顕微鏡の動作を検出する検出手段と、
前記検出結果に基づいて、前記重畳させた画像の重畳状態を解除する重畳解除手段と、
を備えることを特徴とする顕微鏡システム。
【請求項２】
前記重畳手段は、前記表示制御手段により表示させていた画像に対して、前記選択指示による観察方法の画像を累積的に重畳させる
ことを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡システム。
【請求項３】
前記検出手段は、前記観察体を載置するステージの移動、倍率の変更、及び合焦のうち少なくともいずれかに関する動作を検出する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の顕微鏡システム。
【請求項４】
前記重畳解除手段は、前記顕微鏡の動作が検出された場合、前記表示させていた画像に対して重畳させていた前記画像を消去して前記画像の重畳状態を解除する
ことを特徴とする請求項１〜３のうち１項に記載の顕微鏡システム。
【請求項５】
前記選択指示手段は、前記画像を表示させるグラフィカルユーザインターフェースの一部として表示されており、
前記表示制御手段は、前記選択指示手段に前記選択指示が与えられた場合、該選択指示手段の表示形態を第１の表示形態から第２の表示形態に変更する
ことを特徴とする請求項１〜４のうち１項に記載の顕微鏡システム。
【請求項６】
前記表示制御手段は、前記選択指示手段により選択解除指示が与えられた場合には該選択指示手段の表示形態を前記第２の表示形態から前記第１の表示形態に変更し、前記検出手段により顕微鏡の動作が検出された場合には該選択指示手段の表示形態を前記第２の表示形態から第３の表示形態に変更する
ことを特徴とする請求項５に記載の顕微鏡システム。
【請求項７】
前記観察方法は、波長毎に蛍光観察を行う蛍光観察法である
ことを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡システム。
【請求項８】
前記観察方法は、明視野観察法、暗視野観察法、位相差観察法、及び微分干渉コントラスト法のうち少なくともいずれか２つである
ことを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡システム。
【請求項９】
複数の観察方法を切り替えて観察体の観察を行うことができる顕微鏡と該観察体の光学画像を撮像する撮像手段とを含む顕微鏡システムの制御をコンピュータに実行させる顕微鏡システムプログラムであって、
前記複数の観察方法のうち少なくとも１つの観察方法を選択させるための選択指示情報を取得する選択指示取得処理と、
前記選択された観察方法に基づいて、前記撮像した画像同士を重畳させる重畳処理と、
前記重畳させた画像を表示させる制御を行う表示制御処理と、
前記観察体を撮影する観察環境の変化を生じさせる前記顕微鏡の動作を検出する検出処理と、
前記検出結果に基づいて、前記重畳させた画像の重畳状態を解除する重畳解除処理と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする顕微鏡システム制御プログラム。
【請求項１０】
複数の観察方法を切り替えて観察体の観察を行うことができる顕微鏡と該観察体の光学画像を撮像する撮像手段とを含む顕微鏡システムの制御方法であって、
前記複数の観察方法のうち少なくとも１つの観察方法を選択させるための選択指示情報を取得し、
前記選択された観察方法に基づいて、前記撮像した画像同士を重畳させ、
前記重畳させた画像を表示させる制御を行い、
前記観察体を撮影する観察環境の変化を生じさせる前記顕微鏡の動作を検出し、
前記検出結果に基づいて、前記重畳させた画像の重畳状態を解除する
ことを特徴とする顕微鏡システムの制御方法。
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２０Ｂ】
【図２１】
【図３３】
【図１】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０Ａ】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２０Ｂ】
【図２１】
【図３３】
【図１】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０Ａ】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【公開番号】特開２０１０−７８９８３（Ｐ２０１０−７８９８３Ａ）
【公開日】平成２２年４月８日（２０１０．４．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２４７９３１（Ｐ２００８−２４７９３１）
【出願日】平成２０年９月２６日（２００８．９．２６）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年４月８日（２０１０．４．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月２６日（２００８．９．２６）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
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