むち打ち防止装置
【課題】追突時の乗員の額前面を確実に支持できて乗員のむち打ち症の発生を防止し得ると共に既存の車両シートにも容易に付設できたり、追突時の乗員の頭部に加わる衝撃を十分に緩和させることが可能なむち打ち防止装置を提供する。
【解決手段】車両シートのシートバックの前面側に設置される設置部材と、該設置部材の上部前方に連結状態で配置された補助板と、該補助板の上部前方に突出状態で配置されて乗員の額部分に当接可能な曲面形状の額当接部を有する頭部支持部材と、を備えることを特徴とする。前記設置部材は弾性板で形成されてその下部がシートバックもしくはシートクッションに取付けられることにより、上部が前方に変形可能な状態で設置され、また、前記補助板は上下動可能に配置され、前記頭部支持部材は前後方向に移動可能かもしくは上下方向に傾動可能に配置される。
【解決手段】車両シートのシートバックの前面側に設置される設置部材と、該設置部材の上部前方に連結状態で配置された補助板と、該補助板の上部前方に突出状態で配置されて乗員の額部分に当接可能な曲面形状の額当接部を有する頭部支持部材と、を備えることを特徴とする。前記設置部材は弾性板で形成されてその下部がシートバックもしくはシートクッションに取付けられることにより、上部が前方に変形可能な状態で設置され、また、前記補助板は上下動可能に配置され、前記頭部支持部材は前後方向に移動可能かもしくは上下方向に傾動可能に配置される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の追突時に発生し易い運転手等の乗員のむち打ち症を防止するためのむち打ち防止装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、むち打ち症を防止する装置としては、例えば特許文献１に開示されている。このむち打ち防止装置は、ヘッドレストの両側から斜め前方に向けて伸縮自在に突出させると共に先端にグローブを有する一対のアーム状の頭部支持手段と、この頭部支持手段を押し縮めた状態で保持する保持手段と、車両追突時の乗員頭部のヘッドレストへの押圧力を感知した際に前記保持手段の保持力を解放させる開放手段等を備えている。そして、開放手段で保持手段の保持力を解放させた際に、頭部支持手段が前方に突出してグローブにより乗員の頭部を両側から覆って支えるようになっている。
【特許文献１】特開２００７−２２３５４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このようなむち打ち防止装置においては、追突時の乗員の頭部がヘッドレストに所定の押圧力で押圧された場合に、これをセンサが感知して一対の頭部支持部材が前方に突出しそのグローブで乗員の頭部の前部両側を支える構造であるため、センサの感知から頭部支持部材の突出までに時間的ロスが生じ易かったり、センサの感知不良により頭部支持部材が前方に突出しない虞がある等、追突時の乗員の頭部を確実に支持することが困難であると共に、グローブの弾性のみでは追突時の乗員の頭部に加わる衝撃を十分に緩和させることが難しい。また、装置自体が一対の頭部支持部材や保持手段、開放手段及びヘッドレスト部分に埋め込まれたセンサ等を必要として、構造が複雑となりコスト高になると共に、既存の車両シートに簡単に付設することが難しい。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、追突時の乗員の額前面を確実に支持できて乗員のむち打ち症の発生を防止し得ると共に、既存の車両シートにも容易に付設できるむち打ち防止装置を提供することにある。また、他の目的は、前記目的に加え、追突時の乗員の頭部に加わる衝撃を十分に緩和させることが可能なむち打ち防止装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる目的を達成すべく、本発明のうち請求項１に発明は、車両シートのシートバックの前面側に設置される設置部材と、該設置部材の上部前方に連結状態で配置された補助板と、該補助板の上部前方に突出状態で配置されて乗員の額部分に当接可能な曲面形状の額当接部を有する頭部支持部材と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２に記載の発明は、前記設置部材が弾性板で形成され、その下部がシートバックもしくはシートクッションに取付けられることにより、上部が前方に変形可能な状態で設置されることを特徴とする。さらに、請求項３に記載の発明は、前記補助板が、上下移動機構により設置部材に対して上下動可能に配置されていることを特徴とし、また、請求項４に記載の発明は、前記頭部支持部材が、前記補助板に対して、前後方向に移動可能かもしくは上下方向に傾動可能に配置されていることを特徴とする。また、請求項５に記載の発明は、前記頭部支持部材が、乗員の頭部の上方への突出を規制するネット部材を備えることを特徴とし、さらにまた、請求項６に記載の発明は、前記補助板の前面で頭部支持部材の下方に、弾性材からなり乗員の首部分を支える首支え部材が上下可能に配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のうち請求項１に記載の発明によれば、車両シートのシートバックの前面側に設置される設置部材と、この設置部材の上部前方に連結状態で配置された補助板と、この補助板の上部前方に突出状態で配置されて乗員の額部分に当接可能な曲面形状の額当接部を有する頭部支持部材とを備えるため、頭部支持部材により、追突時の乗員の額部分を支持して頭部の前方への移動を抑えることができ、乗員のむち打ち症の発生を確実に防止することができると共に、センサ等を不要として構成簡易にし、既存の車両シートのシートバック等に容易に付設することができる。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、弾性板で形成された設置部材の下部がシートバックもしくはシートクッションに取付けられることにより、設置部材の上部が前方に変形可能な状態で設置されるため、追突時に乗員の上半身と共に設置部材が前方に変形し、追突時に乗員の頭部に加わる衝撃を十分に緩和させることができて、むち打ち症の発生をより確実に防止することができる。
【０００９】
さらに、請求項３に記載の発明によれば、請求項１または２に記載の発明の効果に加え、補助板が上下移動機構により設置部材に対して上下動可能に配置されているため、乗員の座高等の体型に応じて補助板を最適高さ位置に容易に設定できて、頭部支持部材で乗員の額部分を確実に支持することができる。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明によれば、請求項１ないし３に記載の発明の効果に加え、頭部支持部材が補助板に対して、前後方向に移動可能かもしくは上下方向に傾動可能に配置されているため、前後方向への移動により乗員の体型等に応じて頭部支持部材の位置を最適位置に設定できると共に、上下方向の傾動動作により頭部支持部材を設置位置と退去位置に簡単に設定できて、その使い勝手の向上を図ることができる。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明によれば、請求項１ないし４に記載の発明の効果に加え、頭部支持部材が乗員の頭部の上方への突出を規制するネット部材を備えるため、頭部支持部材が乗員の額部分より下方に位置することを防止できて、追突時の安全性を高めることができる。
【００１２】
さらにまた、請求項６に記載の発明によれば、請求項１ないし５に記載の発明の効果に加え、補助板に乗員の首部分を支える弾性材からなる首支え部材が上下動可能に配置されているため、車両運転時や追突時に首支え部材で乗員の首部分を支えることができて、安定した運転状態や追突時の安全性を一層高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１〜図８は、本発明に係るむち打ち防止装置の一実施形態を示し、図１がその正面図、図２がその側面図、図３が上下移動機構の構成図、図４が図２のＡ部の拡大断面図、図５が首支え部材の断面図、図６が頭部支持部材の平面図、図７が使用状態の説明図、図８が追突時の説明図である。
【００１４】
図１及び図２に示すように、むち打ち防止装置１は、正面視縦長の長方形状に形成された設置部材としての設置板２と、この設置板２の上部２ｂの前面側に所定の間隔を有して対向配置された補助板３と、この補助板３の上部前面に前方に突出する状態で配置された頭部支持部材４と、補助板３の前面で頭部支持部材４の下方に配置された首支え部材５等を備えている。
【００１５】
前記設置板２は、パンチング板等の金属の薄板もしくは樹脂板等の弾性を有する板材で形成され、その下端部に裏面側に屈曲形成された取付部２ａが一体形成されると共に、上部２ｂが後述する如く前後方向に変形可能に構成されている。また、設置板２の上部２ｂ前面で前記補助板３との間には、上下移動機構６が配設されている。
【００１６】
この上下移動機構６は、図３に示すように、設置板２の上部２ｂに上下方向に所定の間隔を有して固定された左右一対のスプロケット支持板６ａと、左右の各支持板６ａに上下方向に回転自在に支持されたスプロケット６ｂと、左右の上下の各スプロケット６ｂ間に巻回された左右一対のチェーン６ｃと、上下のスプロケット６ｂのうち上方（もしくは下方）のスプロケット６ｂの回転軸に固定され例えば正面視右側のスプロケット６ｂの外側に配置された回転ノブ６ｄ等を有している。
【００１７】
そして、前記上下のスプロケット６ｂに巻回されたチェーン６ｃの前方部分が、図４に示すように、ネジ７により前記補助板３に固定されている。これにより、回転ノブ６ｄを図３の矢印イ方向に回転操作することにより、スプロケット６ｂを介してチェーン６ｃが矢印ロの如く上下方向に移動し、このチェーン６ｃに固定されている補助板３がチェーン６ｃの移動に追従して後述する如く上下動するようになっている。
【００１８】
前記補助板３は、設置板２と同様に、パンチング板等の金属の薄板かもしくは樹脂板により形成され、上下方向の略中間位置かやや上方よりの位置が前記ネジ７で左右一対のチェーン６ｃに固定されることにより、設置板２の前方に図２の矢視ハの如く上下動可能に配置されている。また、この補助板３の前面上部には、ブラケット８（図６参照）が固定されて、このブラケット８に後述する如く前記頭部支持部材４が取付けられており、この頭部支持部材４の下方には、前記首支え部材５が配置されている。
【００１９】
この首支え部材５は、図５に示すように、スポンジ等からなり枕形状の本体部５ａと、この本体部５ａの外周を覆うカバー５ｂと、このカバー５ｂの裏面側で左右方向の両端部に固定されたゴムベルト５ｃと、このゴムベルト５ｃの先端に固定された左右一対のガイド５ｄ等を有している。そして、両ガイド５ｄの溝が前記補助板３の幅方向に両端部に嵌挿されると共にその位置が維持されることにより、首支え部材５が補助板３に対して図３の矢印トの如く上下動可能に装着されている。このとき、首支え部材５の上下動作は、本体部５ａを手で持ってゴムベルト５ｃの弾性を利用して前方に僅かに引っ張って、上方や下方に移動させることにより行われ、所定高さ位置にセットされた際には、ゴムベルト５ｃの弾性力により補助板３の前面に当接状態で配置されるようになっている。
【００２０】
前記頭部支持部材４は、図６に示すように、金属板かもしくは樹脂板で形成されて比較的狭い上下幅を有し、左右の直線部９ａと前方の曲面形状の額当接部９ｂからなる平面視略Ｕ字形状の本体部９と、この本体部９の前面上部に例えば一体形成されたカバー部１０と、前記本体部９の前部とカバー部１０を覆い内部にスポンジ等の弾性材が収容された被覆部材１１と、この被覆部材１１のカバー部１０後方側に設けられた複数本の布等からなるネット部材１２等を有している。
【００２１】
また、前記本体部９の左右の直線部９ａには、前後方向に向けて長溝１３（図２参照）が形成され、この長溝１３に回転ノブ１４の軸が嵌挿され、回転ノブ１４先端のネジ部が前記ブラケット８に固定したナット１５（図６参照）に螺合している。そして、回転ノブ１４の締め付けを緩めることにより、長溝１３の範囲内で頭部支持部材４がブラケット８（すなわち補助板３）に対して図６の矢印ヘの如く前後方向に移動可能に構成されると共に、頭部支持部材４が回転ノブ１４の軸を中心に図２の矢印ニに示す如く上下方向に傾動可能となっている。このとき、頭部支持部材４の傾動角度は、図示しないストッパー等により水平位置から下方に傾動しないように設定されている。
【００２２】
なお、図２に示すように、前記設置板２の前面下部には、スポンジ等からなる緩衝材１６が固定されており、このとき、図２の二点鎖線で示すように、補助板３の前面に同様の緩衝材１７を固定することもできる。また、設置板２や補助板３の緩衝材１６、１７や設置板２の上部及び裏面等は、図２の二点鎖線で示す適宜形状の布製や樹脂製のカバー１８により覆われている。
【００２３】
次に、前記むち打ち防止装置１の使用方法の一例を、図７及び図８に基づいて説明する。先ず、むち打ち防止装置１は、図７に示すように、設置板２の下端部に設けた取付部２ａを車両シート２０のシートバック２０ａとシートクッション２０ｂの連結部分の隙間に前方から挿入し、設置板２がシートバック２０ａの前面で幅方向の略中央に位置するように設置する。また、頭部支持部材４の両回転ノブ６ｄを緩めて頭部支持部材４を図７の二点鎖線で示す上方に傾動させた状態とし、車両シート２０に座る乗員２１の身長や座高等の体型に応じて、頭部支持部材４の高さ位置を設定する。この設定は、回転ノブ６ｄを回転操作して補助板３を上下動させることにより、頭部支持部材４が乗員２１の頭部２１ａの額部分に位置する高さに設定することで行われる。
【００２４】
そして、補助板３の高さ位置を設定したら、乗員２１が車両シート２０に座った状態で、頭部支持部材４を矢印ニの如く下方に傾動させて水平状態とし、この状態で乗員２１の額部分が、頭部支持部材４の額当接部９ｂの内側に所定の間隔を有して位置すると共に頭頂部がカバー部１０内とネット部材１２内に位置するように、頭部支持部材４の前後方向の位置を設定する。そして、この位置で両回転ノブ１４を締め付けることにより、頭部支持部材４が乗員２１に応じた最適位置に設定され、この状態で車両が運転されてむちうち防止装置１が使用状態となる。
【００２５】
このむち打ち防止装置１の使用状態で、例えば後方から別の車両に追突された場合は、乗員２１の頭部２１ａが補助板３の前面に当接し、その反動で前方に移動しようとする。この頭部２１ａの前方への移動時に、頭部２１ａの額部分が頭部支持部材４の額当接部９ｂの内面に当接して、この頭部支持部材４も補助板３及び設置板２と共に前方に移動して、図８に示すような状態となる。このとき、設置板２がその弾性力によって前方に変形移動することから、頭部支持部材４の額当接部９ｂを介して乗員２１の頭部２１ａに加えられる追突時の衝撃が、額当接部９ｂの被覆部材１１の弾性力と併せて緩和された状態になると共に、額部分が頭部支持部材４の額当接部９ｂ内面に確実に当接して頭部２１ａの前方への移動が抑制される。
【００２６】
すなわち、むち打ち防止装置１の使用状態において、乗員２１の頭部２１ａ（額部分）前面に所定の隙間を有して頭部支持部材４の額当接部９ｂが常時位置していることから、突然の追突で乗員２１の頭部２１ａが前方に移動しようとしても、額部分が額当接部９ｂに当接してその前方への移動が抑えられ、前方に移動しようとする乗員２１の額部分に過度な衝撃が加わることなく頭部支持部材４で頭部２１ａが確実にかつスムーズに支持されて、乗員２１のむち打ち症の発生が防止されることになる。
【００２７】
また、頭部支持部材４の本体部９の幅が比較的狭く設定されると共に、乗員２１の額部分の前面上部を支持するように設定され、かつ頭部支持部材４の本体部９が水平状態から下方に傾動しないように設定されていることから、使用状態において左右や前方の視界が妨げられることもなく、乗員２１による車両の通常の運転操作が可能になると共に、頭部支持部材４のネット部材１２により頭部２１ａの上方への移動が規制されて、頭部支持部材４の額当接部９ｂが額部分より下方に位置することが防止される。なお、むち打ち防止装置１を非使用状態に設定する場合は、回転ノブ１４を緩めて、頭部支持部材４を上方に傾動させて乗員２１の頭部２１ａから待避させることで行うことができる。
【００２８】
このように、上記各実施形態のむち打ち防止装置１にあっては、シートバック２０ｂの前面側に設置される設置板２の上部前方に補助板３が連結状態で配置され、この補助板３の上部前方に突出状態で配置されて乗員２１の額部分に当接可能な額当接部９ｂを有する頭部支持部材４を備えるため、頭部支持部材４により、追突時の乗員２１の額部分を支持して頭部２１ａの前方への移動を抑えることができる。
【００２９】
特に、設置板２が弾性材で形成されてその下部の取付部２ａが、シートバック２０ａとシートクッション２０ｂの連結部分の隙間に挿入されることにより、設置板２の上部が所定の弾性力で前方に変形可能な状態で設置されるため、追突時に乗員２１の上半身と共に設置板２が前方に変形し、頭部支持部材４の弾性力と併せ、追突時に乗員２１の頭部２１ａに加わる衝撃を十分に緩和させることができる。これらにより、追突時の乗員２１のむち打ち症の発生をより確実に防止することができると共に、従来のようなセンサ等を不要として構成簡易にし、既存の車両シート２０のシートバック２０ａに容易に付設することができる等、使い勝手に優れたむち打ち防止装置１を得ることができる。
【００３０】
また、補助板３が上下移動機構６により設置板２に対して上下動可能に配置されているため、乗員２１の座高等の体型に応じて補助板３を最適高さ位置に容易に設定できて、頭部支持部材４で乗員２１の額部分を確実に支持することができる、また、頭部支持部材４が補助板３に対して、前後方向に移動可能で上下方向に傾動可能に配置されているため、前後方向への移動により乗員２１の体型等に応じて頭部支持部材４の前後位置を最適位置に設定できると共に、上下方向の傾動動作により頭部支持部材４を設置位置と退去位置に簡単に設定できて、その使い勝手の一層の向上を図ることができる。
【００３１】
さらに、頭部支持部材４が乗員２１の頭部２１ａの上方への突出を規制するネット部１２を備えるため、頭部支持部材４が乗員２１の額部分より下方に位置することを防止しつつ、追突時に頭部支持部材４で頭頂部を確実に支持できて、追突時の安全性を高めることができる。また、補助板３に乗員２１の首部分を支える弾性材からなる首支え部材５が上下動可能に配置されているため、車両運転時や追突時に首支え部材５で乗員２１の首部分を支えることができて、安定した運転状態や追突時の安全性を一層高めることができる。
【００３２】
図９は、本発明に係わるむち打ち防止装置１の変形例を示す使用状態の説明図である。なお、上記実施形態と同一部位には同一符号を付して説明する。この変形例のむち打ち防止装置１の特徴は、前記設置板２の屈曲形状の取付部２ａを省略し、図１の二点鎖線で示すように、縦方向の長さを長くしてその下端部を取付部２ａとし、この取付部２ａを図９に示すように、シートクッション２０ｂ上に載置し乗員２１の体重により車両シート２０に設置するようにした点にある。
【００３３】
この変形例においても、上記実施形態と同様の作用効果が得られる他に、シートバック２０ａとシートクッション２０ｂが一体化された車両シート２０であっても簡単に設置したり取外すことができて、使い勝手が一層向上するという作用効果を得ることができる。このように、設置板２の車両シート２０への取付け構造は、前記取付部２ａの他に、例えば設置板２の下端に一対の紐の一端を固定して、この紐の他端をシートバック２０ａやシートクッション２０ｂに回した状態で縛って取付けたり、係止紐の先端に設けたフックを車両シート２０の適宜位置に係止されること等により取付けることもできる。
【００３４】
なお、上記実施形態においては、補助板３の上下移動機構６として、スプロケット６ｂと一対のチェーン６ｃ等を使用して、補助板３を手動操作により上下動可能に構成したが、例えばチェーン６ｃを１本構成としたり、小型の電動モータで補助板３を上下動させる構成を採用することもできる。また、上記実施形態においては、むち打ち防止装置１を車両シート２０に付設する場合について説明したが、例えば車両シート２０に予め組み込む構成を採用することもできる。
【００３５】
さらに、上記実施形態における、設置板２や補助板３及び頭部支持部材４の形態、上下移動機構６の構成、首支え部材５の形態やその移動機構等は一例であって、例えば上下移動機構６のチェーン６ｃの代わりにベルトを使用する等、本発明に係わる各発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜に変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、少なくともシートバックを有する全ての車両シートに取付け可能なむち打ち防止装置に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係わるむち打ち防止装置の一実施形態の正面図
【図２】同その側面図
【図３】同上下移動機構の構成図
【図４】同図２のＡ部の拡大断面図
【図５】同首支え部材の断面図
【図６】同頭部支持部材の平面図
【図７】同使用状態の説明図
【図８】同追突時の説明図
【図９】同変形例の使用状態の説明図
【符号の説明】
【００３８】
１・・・むち打ち防止装置、２・・・設置板（設置部材）、２ａ・・・取付部、３・・・補助板、４・・・頭部支持部材、５・・・首支え部材、６・・・上下移動機構、６ａ・・・スプロケット支持板、６ｂ・・・スプロケット、６ｃ・・・チェーン、６ｄ・・・回転ノブ、７・・・ネジ、９・・・本体部、９ａ・・・直線部、９ｂ・・・額当接部、１０・・・カバー部、１１・・・被覆部材、１２・・・ネット部材、１３・・・長溝、１４・・・回転ノブ、１６、１７・・・緩衝材、１８・・・カバー、２０・・・車両シート、２０ａ・・・シートバック、２０ｂ・・・シートクッション、２１・・・乗員、２１ａ・・・頭部。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の追突時に発生し易い運転手等の乗員のむち打ち症を防止するためのむち打ち防止装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、むち打ち症を防止する装置としては、例えば特許文献１に開示されている。このむち打ち防止装置は、ヘッドレストの両側から斜め前方に向けて伸縮自在に突出させると共に先端にグローブを有する一対のアーム状の頭部支持手段と、この頭部支持手段を押し縮めた状態で保持する保持手段と、車両追突時の乗員頭部のヘッドレストへの押圧力を感知した際に前記保持手段の保持力を解放させる開放手段等を備えている。そして、開放手段で保持手段の保持力を解放させた際に、頭部支持手段が前方に突出してグローブにより乗員の頭部を両側から覆って支えるようになっている。
【特許文献１】特開２００７−２２３５４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このようなむち打ち防止装置においては、追突時の乗員の頭部がヘッドレストに所定の押圧力で押圧された場合に、これをセンサが感知して一対の頭部支持部材が前方に突出しそのグローブで乗員の頭部の前部両側を支える構造であるため、センサの感知から頭部支持部材の突出までに時間的ロスが生じ易かったり、センサの感知不良により頭部支持部材が前方に突出しない虞がある等、追突時の乗員の頭部を確実に支持することが困難であると共に、グローブの弾性のみでは追突時の乗員の頭部に加わる衝撃を十分に緩和させることが難しい。また、装置自体が一対の頭部支持部材や保持手段、開放手段及びヘッドレスト部分に埋め込まれたセンサ等を必要として、構造が複雑となりコスト高になると共に、既存の車両シートに簡単に付設することが難しい。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、追突時の乗員の額前面を確実に支持できて乗員のむち打ち症の発生を防止し得ると共に、既存の車両シートにも容易に付設できるむち打ち防止装置を提供することにある。また、他の目的は、前記目的に加え、追突時の乗員の頭部に加わる衝撃を十分に緩和させることが可能なむち打ち防止装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる目的を達成すべく、本発明のうち請求項１に発明は、車両シートのシートバックの前面側に設置される設置部材と、該設置部材の上部前方に連結状態で配置された補助板と、該補助板の上部前方に突出状態で配置されて乗員の額部分に当接可能な曲面形状の額当接部を有する頭部支持部材と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２に記載の発明は、前記設置部材が弾性板で形成され、その下部がシートバックもしくはシートクッションに取付けられることにより、上部が前方に変形可能な状態で設置されることを特徴とする。さらに、請求項３に記載の発明は、前記補助板が、上下移動機構により設置部材に対して上下動可能に配置されていることを特徴とし、また、請求項４に記載の発明は、前記頭部支持部材が、前記補助板に対して、前後方向に移動可能かもしくは上下方向に傾動可能に配置されていることを特徴とする。また、請求項５に記載の発明は、前記頭部支持部材が、乗員の頭部の上方への突出を規制するネット部材を備えることを特徴とし、さらにまた、請求項６に記載の発明は、前記補助板の前面で頭部支持部材の下方に、弾性材からなり乗員の首部分を支える首支え部材が上下可能に配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のうち請求項１に記載の発明によれば、車両シートのシートバックの前面側に設置される設置部材と、この設置部材の上部前方に連結状態で配置された補助板と、この補助板の上部前方に突出状態で配置されて乗員の額部分に当接可能な曲面形状の額当接部を有する頭部支持部材とを備えるため、頭部支持部材により、追突時の乗員の額部分を支持して頭部の前方への移動を抑えることができ、乗員のむち打ち症の発生を確実に防止することができると共に、センサ等を不要として構成簡易にし、既存の車両シートのシートバック等に容易に付設することができる。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、弾性板で形成された設置部材の下部がシートバックもしくはシートクッションに取付けられることにより、設置部材の上部が前方に変形可能な状態で設置されるため、追突時に乗員の上半身と共に設置部材が前方に変形し、追突時に乗員の頭部に加わる衝撃を十分に緩和させることができて、むち打ち症の発生をより確実に防止することができる。
【０００９】
さらに、請求項３に記載の発明によれば、請求項１または２に記載の発明の効果に加え、補助板が上下移動機構により設置部材に対して上下動可能に配置されているため、乗員の座高等の体型に応じて補助板を最適高さ位置に容易に設定できて、頭部支持部材で乗員の額部分を確実に支持することができる。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明によれば、請求項１ないし３に記載の発明の効果に加え、頭部支持部材が補助板に対して、前後方向に移動可能かもしくは上下方向に傾動可能に配置されているため、前後方向への移動により乗員の体型等に応じて頭部支持部材の位置を最適位置に設定できると共に、上下方向の傾動動作により頭部支持部材を設置位置と退去位置に簡単に設定できて、その使い勝手の向上を図ることができる。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明によれば、請求項１ないし４に記載の発明の効果に加え、頭部支持部材が乗員の頭部の上方への突出を規制するネット部材を備えるため、頭部支持部材が乗員の額部分より下方に位置することを防止できて、追突時の安全性を高めることができる。
【００１２】
さらにまた、請求項６に記載の発明によれば、請求項１ないし５に記載の発明の効果に加え、補助板に乗員の首部分を支える弾性材からなる首支え部材が上下動可能に配置されているため、車両運転時や追突時に首支え部材で乗員の首部分を支えることができて、安定した運転状態や追突時の安全性を一層高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１〜図８は、本発明に係るむち打ち防止装置の一実施形態を示し、図１がその正面図、図２がその側面図、図３が上下移動機構の構成図、図４が図２のＡ部の拡大断面図、図５が首支え部材の断面図、図６が頭部支持部材の平面図、図７が使用状態の説明図、図８が追突時の説明図である。
【００１４】
図１及び図２に示すように、むち打ち防止装置１は、正面視縦長の長方形状に形成された設置部材としての設置板２と、この設置板２の上部２ｂの前面側に所定の間隔を有して対向配置された補助板３と、この補助板３の上部前面に前方に突出する状態で配置された頭部支持部材４と、補助板３の前面で頭部支持部材４の下方に配置された首支え部材５等を備えている。
【００１５】
前記設置板２は、パンチング板等の金属の薄板もしくは樹脂板等の弾性を有する板材で形成され、その下端部に裏面側に屈曲形成された取付部２ａが一体形成されると共に、上部２ｂが後述する如く前後方向に変形可能に構成されている。また、設置板２の上部２ｂ前面で前記補助板３との間には、上下移動機構６が配設されている。
【００１６】
この上下移動機構６は、図３に示すように、設置板２の上部２ｂに上下方向に所定の間隔を有して固定された左右一対のスプロケット支持板６ａと、左右の各支持板６ａに上下方向に回転自在に支持されたスプロケット６ｂと、左右の上下の各スプロケット６ｂ間に巻回された左右一対のチェーン６ｃと、上下のスプロケット６ｂのうち上方（もしくは下方）のスプロケット６ｂの回転軸に固定され例えば正面視右側のスプロケット６ｂの外側に配置された回転ノブ６ｄ等を有している。
【００１７】
そして、前記上下のスプロケット６ｂに巻回されたチェーン６ｃの前方部分が、図４に示すように、ネジ７により前記補助板３に固定されている。これにより、回転ノブ６ｄを図３の矢印イ方向に回転操作することにより、スプロケット６ｂを介してチェーン６ｃが矢印ロの如く上下方向に移動し、このチェーン６ｃに固定されている補助板３がチェーン６ｃの移動に追従して後述する如く上下動するようになっている。
【００１８】
前記補助板３は、設置板２と同様に、パンチング板等の金属の薄板かもしくは樹脂板により形成され、上下方向の略中間位置かやや上方よりの位置が前記ネジ７で左右一対のチェーン６ｃに固定されることにより、設置板２の前方に図２の矢視ハの如く上下動可能に配置されている。また、この補助板３の前面上部には、ブラケット８（図６参照）が固定されて、このブラケット８に後述する如く前記頭部支持部材４が取付けられており、この頭部支持部材４の下方には、前記首支え部材５が配置されている。
【００１９】
この首支え部材５は、図５に示すように、スポンジ等からなり枕形状の本体部５ａと、この本体部５ａの外周を覆うカバー５ｂと、このカバー５ｂの裏面側で左右方向の両端部に固定されたゴムベルト５ｃと、このゴムベルト５ｃの先端に固定された左右一対のガイド５ｄ等を有している。そして、両ガイド５ｄの溝が前記補助板３の幅方向に両端部に嵌挿されると共にその位置が維持されることにより、首支え部材５が補助板３に対して図３の矢印トの如く上下動可能に装着されている。このとき、首支え部材５の上下動作は、本体部５ａを手で持ってゴムベルト５ｃの弾性を利用して前方に僅かに引っ張って、上方や下方に移動させることにより行われ、所定高さ位置にセットされた際には、ゴムベルト５ｃの弾性力により補助板３の前面に当接状態で配置されるようになっている。
【００２０】
前記頭部支持部材４は、図６に示すように、金属板かもしくは樹脂板で形成されて比較的狭い上下幅を有し、左右の直線部９ａと前方の曲面形状の額当接部９ｂからなる平面視略Ｕ字形状の本体部９と、この本体部９の前面上部に例えば一体形成されたカバー部１０と、前記本体部９の前部とカバー部１０を覆い内部にスポンジ等の弾性材が収容された被覆部材１１と、この被覆部材１１のカバー部１０後方側に設けられた複数本の布等からなるネット部材１２等を有している。
【００２１】
また、前記本体部９の左右の直線部９ａには、前後方向に向けて長溝１３（図２参照）が形成され、この長溝１３に回転ノブ１４の軸が嵌挿され、回転ノブ１４先端のネジ部が前記ブラケット８に固定したナット１５（図６参照）に螺合している。そして、回転ノブ１４の締め付けを緩めることにより、長溝１３の範囲内で頭部支持部材４がブラケット８（すなわち補助板３）に対して図６の矢印ヘの如く前後方向に移動可能に構成されると共に、頭部支持部材４が回転ノブ１４の軸を中心に図２の矢印ニに示す如く上下方向に傾動可能となっている。このとき、頭部支持部材４の傾動角度は、図示しないストッパー等により水平位置から下方に傾動しないように設定されている。
【００２２】
なお、図２に示すように、前記設置板２の前面下部には、スポンジ等からなる緩衝材１６が固定されており、このとき、図２の二点鎖線で示すように、補助板３の前面に同様の緩衝材１７を固定することもできる。また、設置板２や補助板３の緩衝材１６、１７や設置板２の上部及び裏面等は、図２の二点鎖線で示す適宜形状の布製や樹脂製のカバー１８により覆われている。
【００２３】
次に、前記むち打ち防止装置１の使用方法の一例を、図７及び図８に基づいて説明する。先ず、むち打ち防止装置１は、図７に示すように、設置板２の下端部に設けた取付部２ａを車両シート２０のシートバック２０ａとシートクッション２０ｂの連結部分の隙間に前方から挿入し、設置板２がシートバック２０ａの前面で幅方向の略中央に位置するように設置する。また、頭部支持部材４の両回転ノブ６ｄを緩めて頭部支持部材４を図７の二点鎖線で示す上方に傾動させた状態とし、車両シート２０に座る乗員２１の身長や座高等の体型に応じて、頭部支持部材４の高さ位置を設定する。この設定は、回転ノブ６ｄを回転操作して補助板３を上下動させることにより、頭部支持部材４が乗員２１の頭部２１ａの額部分に位置する高さに設定することで行われる。
【００２４】
そして、補助板３の高さ位置を設定したら、乗員２１が車両シート２０に座った状態で、頭部支持部材４を矢印ニの如く下方に傾動させて水平状態とし、この状態で乗員２１の額部分が、頭部支持部材４の額当接部９ｂの内側に所定の間隔を有して位置すると共に頭頂部がカバー部１０内とネット部材１２内に位置するように、頭部支持部材４の前後方向の位置を設定する。そして、この位置で両回転ノブ１４を締め付けることにより、頭部支持部材４が乗員２１に応じた最適位置に設定され、この状態で車両が運転されてむちうち防止装置１が使用状態となる。
【００２５】
このむち打ち防止装置１の使用状態で、例えば後方から別の車両に追突された場合は、乗員２１の頭部２１ａが補助板３の前面に当接し、その反動で前方に移動しようとする。この頭部２１ａの前方への移動時に、頭部２１ａの額部分が頭部支持部材４の額当接部９ｂの内面に当接して、この頭部支持部材４も補助板３及び設置板２と共に前方に移動して、図８に示すような状態となる。このとき、設置板２がその弾性力によって前方に変形移動することから、頭部支持部材４の額当接部９ｂを介して乗員２１の頭部２１ａに加えられる追突時の衝撃が、額当接部９ｂの被覆部材１１の弾性力と併せて緩和された状態になると共に、額部分が頭部支持部材４の額当接部９ｂ内面に確実に当接して頭部２１ａの前方への移動が抑制される。
【００２６】
すなわち、むち打ち防止装置１の使用状態において、乗員２１の頭部２１ａ（額部分）前面に所定の隙間を有して頭部支持部材４の額当接部９ｂが常時位置していることから、突然の追突で乗員２１の頭部２１ａが前方に移動しようとしても、額部分が額当接部９ｂに当接してその前方への移動が抑えられ、前方に移動しようとする乗員２１の額部分に過度な衝撃が加わることなく頭部支持部材４で頭部２１ａが確実にかつスムーズに支持されて、乗員２１のむち打ち症の発生が防止されることになる。
【００２７】
また、頭部支持部材４の本体部９の幅が比較的狭く設定されると共に、乗員２１の額部分の前面上部を支持するように設定され、かつ頭部支持部材４の本体部９が水平状態から下方に傾動しないように設定されていることから、使用状態において左右や前方の視界が妨げられることもなく、乗員２１による車両の通常の運転操作が可能になると共に、頭部支持部材４のネット部材１２により頭部２１ａの上方への移動が規制されて、頭部支持部材４の額当接部９ｂが額部分より下方に位置することが防止される。なお、むち打ち防止装置１を非使用状態に設定する場合は、回転ノブ１４を緩めて、頭部支持部材４を上方に傾動させて乗員２１の頭部２１ａから待避させることで行うことができる。
【００２８】
このように、上記各実施形態のむち打ち防止装置１にあっては、シートバック２０ｂの前面側に設置される設置板２の上部前方に補助板３が連結状態で配置され、この補助板３の上部前方に突出状態で配置されて乗員２１の額部分に当接可能な額当接部９ｂを有する頭部支持部材４を備えるため、頭部支持部材４により、追突時の乗員２１の額部分を支持して頭部２１ａの前方への移動を抑えることができる。
【００２９】
特に、設置板２が弾性材で形成されてその下部の取付部２ａが、シートバック２０ａとシートクッション２０ｂの連結部分の隙間に挿入されることにより、設置板２の上部が所定の弾性力で前方に変形可能な状態で設置されるため、追突時に乗員２１の上半身と共に設置板２が前方に変形し、頭部支持部材４の弾性力と併せ、追突時に乗員２１の頭部２１ａに加わる衝撃を十分に緩和させることができる。これらにより、追突時の乗員２１のむち打ち症の発生をより確実に防止することができると共に、従来のようなセンサ等を不要として構成簡易にし、既存の車両シート２０のシートバック２０ａに容易に付設することができる等、使い勝手に優れたむち打ち防止装置１を得ることができる。
【００３０】
また、補助板３が上下移動機構６により設置板２に対して上下動可能に配置されているため、乗員２１の座高等の体型に応じて補助板３を最適高さ位置に容易に設定できて、頭部支持部材４で乗員２１の額部分を確実に支持することができる、また、頭部支持部材４が補助板３に対して、前後方向に移動可能で上下方向に傾動可能に配置されているため、前後方向への移動により乗員２１の体型等に応じて頭部支持部材４の前後位置を最適位置に設定できると共に、上下方向の傾動動作により頭部支持部材４を設置位置と退去位置に簡単に設定できて、その使い勝手の一層の向上を図ることができる。
【００３１】
さらに、頭部支持部材４が乗員２１の頭部２１ａの上方への突出を規制するネット部１２を備えるため、頭部支持部材４が乗員２１の額部分より下方に位置することを防止しつつ、追突時に頭部支持部材４で頭頂部を確実に支持できて、追突時の安全性を高めることができる。また、補助板３に乗員２１の首部分を支える弾性材からなる首支え部材５が上下動可能に配置されているため、車両運転時や追突時に首支え部材５で乗員２１の首部分を支えることができて、安定した運転状態や追突時の安全性を一層高めることができる。
【００３２】
図９は、本発明に係わるむち打ち防止装置１の変形例を示す使用状態の説明図である。なお、上記実施形態と同一部位には同一符号を付して説明する。この変形例のむち打ち防止装置１の特徴は、前記設置板２の屈曲形状の取付部２ａを省略し、図１の二点鎖線で示すように、縦方向の長さを長くしてその下端部を取付部２ａとし、この取付部２ａを図９に示すように、シートクッション２０ｂ上に載置し乗員２１の体重により車両シート２０に設置するようにした点にある。
【００３３】
この変形例においても、上記実施形態と同様の作用効果が得られる他に、シートバック２０ａとシートクッション２０ｂが一体化された車両シート２０であっても簡単に設置したり取外すことができて、使い勝手が一層向上するという作用効果を得ることができる。このように、設置板２の車両シート２０への取付け構造は、前記取付部２ａの他に、例えば設置板２の下端に一対の紐の一端を固定して、この紐の他端をシートバック２０ａやシートクッション２０ｂに回した状態で縛って取付けたり、係止紐の先端に設けたフックを車両シート２０の適宜位置に係止されること等により取付けることもできる。
【００３４】
なお、上記実施形態においては、補助板３の上下移動機構６として、スプロケット６ｂと一対のチェーン６ｃ等を使用して、補助板３を手動操作により上下動可能に構成したが、例えばチェーン６ｃを１本構成としたり、小型の電動モータで補助板３を上下動させる構成を採用することもできる。また、上記実施形態においては、むち打ち防止装置１を車両シート２０に付設する場合について説明したが、例えば車両シート２０に予め組み込む構成を採用することもできる。
【００３５】
さらに、上記実施形態における、設置板２や補助板３及び頭部支持部材４の形態、上下移動機構６の構成、首支え部材５の形態やその移動機構等は一例であって、例えば上下移動機構６のチェーン６ｃの代わりにベルトを使用する等、本発明に係わる各発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜に変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、少なくともシートバックを有する全ての車両シートに取付け可能なむち打ち防止装置に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係わるむち打ち防止装置の一実施形態の正面図
【図２】同その側面図
【図３】同上下移動機構の構成図
【図４】同図２のＡ部の拡大断面図
【図５】同首支え部材の断面図
【図６】同頭部支持部材の平面図
【図７】同使用状態の説明図
【図８】同追突時の説明図
【図９】同変形例の使用状態の説明図
【符号の説明】
【００３８】
１・・・むち打ち防止装置、２・・・設置板（設置部材）、２ａ・・・取付部、３・・・補助板、４・・・頭部支持部材、５・・・首支え部材、６・・・上下移動機構、６ａ・・・スプロケット支持板、６ｂ・・・スプロケット、６ｃ・・・チェーン、６ｄ・・・回転ノブ、７・・・ネジ、９・・・本体部、９ａ・・・直線部、９ｂ・・・額当接部、１０・・・カバー部、１１・・・被覆部材、１２・・・ネット部材、１３・・・長溝、１４・・・回転ノブ、１６、１７・・・緩衝材、１８・・・カバー、２０・・・車両シート、２０ａ・・・シートバック、２０ｂ・・・シートクッション、２１・・・乗員、２１ａ・・・頭部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両シートのシートバックの前面側に設置される設置部材と、該設置部材の上部前方に連結状態で配置された補助板と、該補助板の上部前方に突出状態で配置されて乗員の額部分に当接可能な曲面形状の額当接部を有する頭部支持部材と、を備えることを特徴とするむち打ち防止装置。
【請求項２】
前記設置部材は弾性板で形成され、その下部がシートバックもしくはシートクッションに取付けられることにより、上部が前方に変形可能な状態で設置されることを特徴とする請求項１に記載のむち打ち防止装置。
【請求項３】
前記補助板は、上下移動機構により設置部材に対して上下動可能に配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載のむち打ち防止装置。
【請求項４】
前記頭部支持部材は、前記補助板に対して、前後方向に移動可能かもしくは上下方向に傾動可能に配置されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のむち打ち防止装置。
【請求項５】
前記頭部支持部材は、乗員の頭部の上方への突出を規制するネット部材を備えることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のむち打ち防止装置。
【請求項６】
前記補助板の前面で頭部支持部材の下方に、弾性材からなり乗員の首部分を支える首支え部材が上下動可能に配置されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のむち打ち防止装置。
【請求項１】
車両シートのシートバックの前面側に設置される設置部材と、該設置部材の上部前方に連結状態で配置された補助板と、該補助板の上部前方に突出状態で配置されて乗員の額部分に当接可能な曲面形状の額当接部を有する頭部支持部材と、を備えることを特徴とするむち打ち防止装置。
【請求項２】
前記設置部材は弾性板で形成され、その下部がシートバックもしくはシートクッションに取付けられることにより、上部が前方に変形可能な状態で設置されることを特徴とする請求項１に記載のむち打ち防止装置。
【請求項３】
前記補助板は、上下移動機構により設置部材に対して上下動可能に配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載のむち打ち防止装置。
【請求項４】
前記頭部支持部材は、前記補助板に対して、前後方向に移動可能かもしくは上下方向に傾動可能に配置されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のむち打ち防止装置。
【請求項５】
前記頭部支持部材は、乗員の頭部の上方への突出を規制するネット部材を備えることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のむち打ち防止装置。
【請求項６】
前記補助板の前面で頭部支持部材の下方に、弾性材からなり乗員の首部分を支える首支え部材が上下動可能に配置されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のむち打ち防止装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００９−２６２６０６（Ｐ２００９−２６２６０６Ａ）
【公開日】平成２１年１１月１２日（２００９．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１１１１７７（Ｐ２００８−１１１１７７）
【出願日】平成２０年４月２２日（２００８．４．２２）
【出願人】（５９２０３６９３３）
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１１月１２日（２００９．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年４月２２日（２００８．４．２２）
【出願人】（５９２０３６９３３）
【Ｆターム（参考）】
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