エアバッグ装置
【課題】ベントホールを開口可能に閉塞するパッチを、良好な気密性を確保して簡便に配設でき、さらに、エアバッグの排気タイミングを安定させることができるエアバッグ装置を提供すること。
【解決手段】エアバッグ装置Ｍ１のエアバッグ２０は、ベントホール３１を塞ぐパッチ３５を配設させている。エアバッグは、乗員Ｄの受け止め時、車体側部材７の反力付与側支持部９から、乗員の進入方向と略反対方向の反力を受けて、乗員側に部分的に凹む反力受け側接触部２９、を備える。パッチ３５は、エアバッグの膨張完了時に、ベントホールの閉塞状態を維持できる配置位置とするとともに、エアバッグの乗員受け止め時における反力付与側支持部に、押圧されない配置位置で、かつ、乗員受け止め時の反力受け側接触部２９の凹む際に連動して移動するベントホールの周縁部位３３から、離隔可能な配置位置に、配置されている。
【解決手段】エアバッグ装置Ｍ１のエアバッグ２０は、ベントホール３１を塞ぐパッチ３５を配設させている。エアバッグは、乗員Ｄの受け止め時、車体側部材７の反力付与側支持部９から、乗員の進入方向と略反対方向の反力を受けて、乗員側に部分的に凹む反力受け側接触部２９、を備える。パッチ３５は、エアバッグの膨張完了時に、ベントホールの閉塞状態を維持できる配置位置とするとともに、エアバッグの乗員受け止め時における反力付与側支持部に、押圧されない配置位置で、かつ、乗員受け止め時の反力受け側接触部２９の凹む際に連動して移動するベントホールの周縁部位３３から、離隔可能な配置位置に、配置されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、膨張用ガスを流入させて膨張するエアバッグにより、乗員を受け止めて保護するエアバッグ装置に関し、特に、エアバッグが、内圧上昇時に内部の膨張用ガスを排気可能なベントホールを有して構成されて、運転席用や助手席用等に好適なエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のエアバッグ装置では、エアバッグの外周壁が、乗員を受け止める拘束側壁部と、乗員の受け止め時に車体側部材に支持される車体側壁部と、を備えて構成されるとともに、膨張用ガスを流入させて、拘束側壁部と車体側壁部とを離隔させるように膨張する構成としていた。そして、エアバッグとしては、車体側壁部にベントホールを配置させ、このベントホールの外周側を覆うようにパッチを配置させて、膨張完了後の内圧上昇時に、破損を防止できるように、ベントホールから余剰の膨張用ガスを排気させるものがあった（例えば、特許文献１参照）。このエアバッグでは、パッチが、外形形状を略半月状としており、直線状の縁部を、ステアリングホイールのリング部の中心側（車体側壁部の中央側）に向けて、ベントホールの外周側を覆うように配置されるとともに、円弧状の縁部をベントホールの周縁における車体側壁部に結合させ、直線状の縁部を車体側壁部に対して非結合としていた。そして、このパッチは、内圧上昇時に、車体側壁部から浮き上がらせるように膨張用ガスに押させて、直線状の縁部側と、車体側壁部と、の間の隙間から膨張用ガスを排気させる構成としていた。
【０００３】
さらに、パッチには、ベントホールの閉塞時の気密性を確保できるように、膜長（面積）を縮めるようなタック部を設けており、そして、タック部を縫着させている縫合糸を内圧上昇時に破断させて、パッチを車体側壁部から浮き上がらせることにより、ベントホールを開口させていた（特許文献１の図１０〜１３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１６２２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来のエアバッグ装置では、ベントホールの閉塞時における気密状態を確保するため、パッチにタック部を入れて、立体的に膨らむこととなるエアバッグのベントホール周縁に、パッチを結合しており、このような構成では、パッチをエアバッグのベントホールの周縁に、縫合等により結合させ、また、パッチには、予め、タック部を縫合して形成することから、パッチの配設に手間がかかってしまう。
【０００６】
さらに、タック部の解消が、縫合糸を破断させて行うことから、縫合糸の破断にバラツキが発生すれば、エアバッグ毎のベントホールからの排気タイミングを安定させることができず、従来のエアバッグ装置では、排気タイミングをより安定させる点にも、課題があった。
【０００７】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、ベントホールを開口可能に閉塞するパッチを、良好な気密性を確保して、簡便に配設でき、さらに、エアバッグの排気タイミングを安定させることができるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るエアバッグ装置は、エアバッグの外周壁が、乗員を受け止める拘束側壁部と、乗員の受け止め時に車体側部材に支持される車体側壁部と、を備えて構成されるとともに、膨張用ガスを流入させて、拘束側壁部と車体側壁部とを離隔させるように膨張する構成として、
エアバッグの内圧上昇時に膨張用ガスを排気可能なベントホールが、開口可能にパッチに閉塞されて、車体側壁部に配設されているエアバッグ装置であって、
エアバッグが、拘束側壁部と車体側壁部との境界部位付近に、膨張完了時に円錐状の先細り状とした突出部を備えるとともに、
突出部が、エアバッグの膨張完了後における乗員受け止め時、車体側部材の反力付与側支持部から、乗員の進入方向と略反対方向の反力を受けて、乗員側に部分的に凹む反力受け側接触部、を備え、
反力受け側接触部の近傍における車体側壁部に、ベントホールとパッチとが配設され、
ベントホールが、エアバッグの乗員受け止め時における反力付与側支持部に、押圧されない配置位置として、突出部の軸心に沿って、反力受け側接触部と並設され、
パッチが、
反力受け側接触部の側の縁を車体側壁部から離隔可能な非結合状態とし、かつ、少なくとも、円錐状に突出する突出部の軸心を中心とした周方向に沿う方向で対向する両縁を、エアバッグの外周壁に結合させるとともに、パッチとベントホールの周縁とを平らに展開させて重ねた状態として、結合させて、
エアバッグの膨張完了後における乗員の受け止め前に、ベントホールの閉塞状態を維持できる配置位置とするとともに、
少なくともベントホールを覆う部位から反力受け側接触部の側の縁までの領域を、
エアバッグの乗員受け止め時における反力付与側支持部に、押圧されない配置位置で、かつ、乗員受け止め時の反力受け側接触部の凹む際に連動して移動するベントホールの周縁から、離隔可能な配置位置に、配置させて、
配設されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係るエアバッグ装置では、膨張を完了させたエアバッグが乗員を受け止めれば、反力受け側接触部が、車体側部材の反力付与側支持部に支持され、乗員の進入方向と略反対方向への反力を受けて凹み、その近傍のパッチに対して、相対的に、乗員側に移動する状態となる。すなわち、この時、反力受け側接触部が、パッチに対して、相対的に、エアバッグに進入してきた乗員側に移動し、それに伴って、ベントホールの周縁も、パッチに対して、相対的に乗員側に移動し、その結果、ベントホールとパッチとの間に隙間が発生してベントホールが開口し、エアバッグ内の膨張用ガスが、ベントホールから排気されることとなる。
【００１０】
そしてこの時、パッチ自体は、ベントホールを覆う部位から反力受け側接触部の側の縁までの領域を、車体側部材の反力付与側支持部に押圧させない配置位置に、配置させていることから、安定して、ベントホールとの間に、隙間を発生させることができる。
【００１１】
また、パッチは、エアバッグの円錐状に突出する突出部の軸心を中心として、その周方向に沿う方向で対向する両縁を、エアバッグの外周壁に結合させており、エアバッグの膨張完了後では、外膨らみの状態を維持しており、ベントホールの周縁が乗員側に移動しても、ベントホールを塞ぐように、部分的に凹まない。その結果、エアバッグの乗員受け止め時に、ベントホールの周縁が乗員側に移動しても、パッチは、安定して、ベントホールとの間に、隙間を発生させることができる。
【００１２】
さらに、パッチは、ベントホールの周縁とともに、平らに展開させて、そのベントホールの周縁に重ねて、少なくとも両縁側を縫合等して、エアバッグの外周壁に結合させればよく、タック部を設けること無く、単に、平面的な縫合等の結合作業で、配設でき、手間をかけずに、簡便に配設することができる。
【００１３】
そして勿論、ベントホールを閉塞するパッチは、エアバッグの円錐状に突出する突出部の軸心を中心として、その周方向で対向する両縁を、エアバッグの外周壁に結合させ、さらに、反力受け側接触部から離れた縁側を、適宜、エアバッグの外周壁に結合させる構成であって、エアバッグの膨張完了時に、突出部が膨張すれば、パッチは、突出部の軸心を中心とした周方向に沿って引っ張られて、外膨らみの状態となりつつ、ベントホールの周縁を押圧し易くなる。その結果、エアバッグの膨張完了後における乗員受け止め前では、パッチが、安定して、気密性を確保して、ベントホールを閉塞できる。
【００１４】
さらに、パッチを配設させる突出部が、先細り状の円錐状に膨張することから、突出部における先端側より拡径している元部側は、剛性を確保できて、反力受け側接触部が車体側部材の反力付与側支持部から反力を受けても、円錐状の軸心を大きく傾けるような変形をしない。その結果、エアバッグの突出部は、パッチに対して、ベントホールの部位を含めた反力受け側接触部の部位を、部分的かつ相対的に乗員側に移動させることができて、安定して、ベントホールを開口できる。
【００１５】
さらにまた、このベントホールの開口は、従来のようなタック部の縫合糸の破断のタイミングではなく、エアバッグの乗員受け止め時において、パッチに対する相対的なベントホールの周縁の乗員側への移動量に対応して、開口するものであり、換言すれば、乗員のエアバッグに対する進入ストロークに対応して、ベントホールが開口することから、エアバッグの排気タイミングが、乗員のエアバッグに対する進入ストロークに対応して、安定することとなる。
【００１６】
したがって、本発明に係るエアバッグ装置では、ベントホールを開口可能に閉塞するパッチを、良好な気密性を確保して、簡便に配設でき、かつ、エアバッグの排気タイミングを安定させることができる。
【００１７】
そして、本発明に係るエアバッグ装置では、パッチは、エアバッグの外周壁への結合部位で囲まれた領域の寸法として、突出部の軸心に沿う長さ寸法より、突出部の軸心を中心とした周方向に沿う長さ寸法を、長くして、エアバッグの外周壁に結合させることが望ましい。
【００１８】
このような構成では、パッチが、長手方向を、突出部の軸心を中心とした周方向に一致させることとなって、突出部の膨張時、突出部の周方向に沿う伸びを発生させて、ベントホールの周縁に対し、より密着でき、エアバッグの膨張完了時におけるベントホールの閉塞時の気密性を、一層、安定して確保できる。
【００１９】
この場合、ベントホールは、突出部の軸心を中心とした周方向に沿って、断続的に、複数配設することが望ましい。
【００２０】
このような構成では、ベントホールの数を少なくして、ベントホールの開口寸法を大きくする場合に比べて、ベントホールの配置領域における突出部の軸心に沿った長さ寸法を小さくでき、かつ、それぞれのベントホール自体の突出部の軸心に沿う開口幅を、小さくできる。そのため、ベントホールを閉塞するパッチは、突出部の軸心に沿う長さ寸法より、突出部の軸心を中心とした周方向に沿う長さ寸法を、容易に長くでき、その結果、気密性よく、各ベントホールを閉塞することができる。また、エアバッグは、ベントホールを複数備えて、ベントホールの全体の開口面積を低減させず、かつ、パッチがベントホールの周縁から離隔する際、複数のベントホールを同時に開口できることから、膨張用ガスの排気が良好となって、内圧上昇の抑制を円滑に行うことができる。
【００２１】
また、本発明に係るエアバッグ装置のエアバッグでは、ベントホールやパッチを設けるような円錐状の突出部を、部分的に、一つ有していてもよいし、複数備えていてもよい。複数の突出部を備えるエアバッグとしては、膨張完了時、頂部側に拘束側壁部を配置し、底壁部に車体側壁部を配置させた略四角錐形状として、構成されて、略四角錐形状の底壁部側の四隅の少なくとも一つを、本発明のエアバッグの突出部として、反力受け側接触部、ベントホール、及び、パッチ、を配設してもよい。
【００２２】
ちなみに、このような略四角錐形状のエアバッグでは、底壁部側を車体側壁部とし、先細りの筒状の頂部側を拘束側壁部とする構成となって、車体側壁部の側が、拘束側壁部の側より、膨張完了時、平面度を確保し易くなって、膨張完了姿勢を迅速に安定させることが可能となり、換言すれば、膨張完了後の静止状態を迅速に確保できて（リバウンドを抑制できて）、安定した姿勢で、素早く乗員を受け止め可能となる。
【００２３】
そして、本発明に係るエアバッグ装置では、エアバッグの反力受け側接触部を支持する車体側部材を、ステアリングホイールの操舵時に把持するリング部とし、エアバッグを、ステアリングホイールの中央のボス部に収納させて、運転席用エアバッグ装置として構成してもよい。
【００２４】
本発明に係るエアバッグ装置が運転席用エアバッグ装置であれば、エアバッグの突出部を部分的に支持する車体側部材としての反力付与側支持部を、ステアリングホイールの円環状のリング部とすることができて、円滑に、リング部が、エアバッグの突出部における反力受け側接触部に対して、部分的に接触できて、その反力受け側接触部に隣接するリング部の中心側に、若しくは、外周側に、容易に、パッチやベントホールを配設できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１実施形態のエアバッグ装置が搭載されるステアリングホイールの平面図である。
【図２】第１実施形態のエアバッグ装置の縦断面図であり、図１のII-II部位に対応する。
【図３】第１実施形態のエアバッグ装置のエアバッグを単体で膨張させた状態を示す概略斜視図であり、拘束側壁部の側から見た斜視図である。
【図４】第１実施形態のエアバッグ装置のエアバッグを単体で膨張させた状態を示す概略斜視図であり、車体側壁部の側から見た斜視図である。
【図５】第１実施形態のエアバッグを構成するエアバッグ用基布の展開図である。
【図６】第１実施形態のエアバッグ装置の作動時を説明する図であり、エアバッグの膨張完了後における乗員の受け止め前の状態を示す。
【図７】第１実施形態のエアバッグ装置の作動時を説明する図であり、エアバッグの膨張完了後における乗員の受け止め時の状態を示す。
【図８】第２実施形態のエアバッグ装置のエアバッグを単体で膨張させた状態を示す概略斜視図であり、車体側壁部の側から見た斜視図である。
【図９】第２実施形態のエアバッグ装置の作動時を順に説明する図である。
【図１０】第３実施形態のエアバッグ装置の作動時を順に説明する図である。
【図１１】さらに他の変形例のエアバッグを単体で膨張させた状態を示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１は、図１，２に示すように、ステアリングホイールＷに搭載される運転席用のものであり、ステアリングホイールＷは、ステアリングホイール本体１と、ステアリングホイール本体１の中央のボス部Ｂの上部に配置されるエアバッグ装置Ｍ１と、を備えて構成されている。ステアリングホイール本体１は、操舵時に把持する円環状のリング部Ｒと、リング部Ｒの中央に配置されてステアリングシャフトＳＳに締結されるボス部Ｂと、ボス部Ｂとリング部Ｒとを連結する４本のスポーク部Ｓと、を備えて構成されている。
【００２７】
なお、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、特に断らない限り、上下方向は、ステアリングシャフトＳＳの軸方向に沿った上下方向が対応し、前後方向は、車両の直進操舵時のステアリングシャフトＳＳの軸方向と直交した前後方向が対応し、左右方向は、車両の直進操舵時のステアリングシャフトＳＳの軸方向と直交した左右方向が対応するものである。
【００２８】
ステアリングホイール本体１は、図２に示すように、リング部Ｒ、ボス部Ｂ、スポーク部Ｓの各部を連結するように配置されて、アルミニウム合金等の金属製の芯金２を備えて構成されている。芯金２のリング部Ｒの部位と各スポーク部Ｓのリング部Ｒ側の部位とには、合成樹脂製の被覆層４が被覆されている。芯金２のボス部Ｂの部位には、ステアリングシャフトＳＳを挿入させてナットＮ止めするための鋼製のボス３が配設されている。また、ステアリングホイール本体１の下部には、ボス部Ｂの下方を覆う合成樹脂製のロアカバー５が配設されている。
【００２９】
エアバッグ装置Ｍ１は、図２に示すように、折り畳まれて収納されるエアバッグ２０、エアバッグ２０に膨張用ガスを供給するインフレーター１３、折り畳んだエアバッグ２０の上方を覆うエアバッグカバー１７、エアバッグ２０とインフレーター１３とを収納保持するとともにエアバッグカバー１７を保持するケース１５、及び、インフレーター１３とともにエアバッグ２０をケース１５に取り付けるためのリテーナ１１、を備えて構成されている。
【００３０】
リテーナ１１は、エアバッグ２０の流入用開口２５の周縁の取付座２６を押えて、ケース１５に取り付けられる略四角環状としている。また、エアバッグカバー１７は、合成樹脂製として、収納したエアバッグ２０の上方から側方を覆うように構成され、膨張するエアバッグ２０に押されて前後両側に開く２枚の扉部１７ａを備えている。
【００３１】
エアバッグ２０は、図３，４に示すように、単体での膨張完了形状を略四角錐形状として、外周壁２１と、その内周面に配置される補強布５０と、を備えて構成されている。そして、外周壁２１が、長方形状（詳しくは、略正方形状）の底壁部４４と、底壁部４４の外周縁から上方の頂部４７側にかけて狭まるように延びる周壁部４６と、を備えて構成されている。周壁部４６は、頂部４７から底壁部４４側にかけて、略三角板形状の四つの側面壁４８を備えて構成されることととなる。底壁部４４の中央には、エアバッグ２０内に膨張用ガスＧを流入させるために、インフレーター１３を挿入させる円形の開口の流入用開口２５が、形成されている。流入用開口２５の周縁は、既述したように、ケース１５に取り付けられる取付座２６としている。
【００３２】
また、このエアバッグ２０は、周壁部４６側を、乗員（運転者）Ｄを受け止める拘束側壁部２２とし、底壁部４４側を、運転者Ｄの受け止め時に車体側部材７に支持される車体側壁部２４として構成されて、膨張用ガスＧの流入時、拘束側壁部２２と車体側壁部２４とが離隔するように膨張することとなる（図６参照）。そして、第１実施形態の場合、エアバッグ装置Ｍ１がステアリングホイールＷに搭載されていることから、車体側部材７は、ステアリングホイール本体１となり、さらに、エアバッグ２０を支持する車体側部材７の支持部８は、扉部１７ａの開いた状態でのステアリングホイール本体１におけるボス部Ｂ、スポーク部Ｓ、及び、リング部Ｒ、の上面側の部位となる。
【００３３】
なお、エアバッグ２０は、拘束側壁部２２の中央の頂部４７付近を、運転者Ｄをソフトに受け止め可能に、丸い球面状としている。
【００３４】
また、エアバッグ２０を形成するエアバッグ用基布５２は、図５に示すように、ポリアミドやポリエステル等の合成繊維の布帛からなるとともに、適宜、エアバッグ２０の内周面側にガス漏れ防止用のコーティング層が形成されている。このエアバッグ用基布５２は、底壁部４４を形成する略正方形の底壁構成部５３と、底壁構成部５３から放射状に延びて、周壁部４６の各側面壁４８を形成する側面壁構成部５４と、から構成されている。エアバッグ２０は、エアバッグ用基布５２を左右方向の中央における前後方向の中心線ＣＶに沿う折目を付けて、二つ折りし、重ねた前縁側の左右の縁５５，５５相互と、重ねた後縁側の左右の縁５６，５６相互と、をそれぞれ縫合し、ついで、折り重ねた部位を広げつつ、前後方向の中央における左右方向の中心線ＣＬに沿う折目を付けて、二つ折りし、重ねた左縁側の前後の縁５７，５７相互と、右縁側の前後の縁５８，５８相互と、をそれぞれ縫合し、縫代が外表面側に表れないように、流入用開口２５を利用して、表裏を反転させるように裏返せば、製造することができる。
【００３５】
ちなみに、エアバッグ用基布５２には、縫合前に、予め、流入用開口２５、ベントホール３１、パッチ３５、及び、補強布５０を設けておく。そして、縫合前の折目を付けて折り重ねる際には、エアバッグ２０の外表面側となる面相互を接触させつつ、折り重ねることとなる。なお、パッチ３５や補強布５０は、エアバッグ用基布５２と同様に、可撓性を有したポリアミドやポリエステル等の合成繊維の布帛から形成されている。
【００３６】
このエアバッグ２０では、膨張完了形状を略四角錐形状としており、車体側壁部２４側の底壁部４４と拘束側壁部２２側の周壁部４６との境界部位には、車体側壁部２４の四隅に、円錐状の突出部４２，４３，４３，４３が配設されることとなる。そして、前方側に突出する突出部４２の車体側壁部２４の側の部位に、ベントホール３１とパッチ３５とが配設されている。
【００３７】
第１実施形態の場合、ベントホール３１の配置エリアは、車体側壁部２４におけるリング部Ｒの上面ＰＲと接触する円環状の接触部２８より、車体側壁部２４の中心Ｏ１側（流入用開口２５側）となる後方側に、配設されている（図１，４参照）。特に、接触部２８のうち、リング部Ｒの前端部ＲＦＴの上面ＰＲＦ（実施形態では、反力付与側支持部９となる）と接触する部位は、エアバッグ２０の膨張完了後の運転者（乗員）Ｄの受け止め時、運転者Ｄの進入方向（実施形態では下方向であり、車両を基準とすれば車両の直進方向に沿った前下方）と略反対方向（実施形態では上方、車両を基準とすれば後上方）の反力を受けて、運転者Ｄ側に部分的に凹んで、反力受け側接触部２９となる。
【００３８】
なお、このエアバッグ２０では、膨張完了時、車体側壁部２４が、リング部Ｒの上面ＰＲ側の略全域の上方を覆い、かつ、四隅をリング部Ｒから突出させるように、構成されている。
【００３９】
そして、第１実施形態の場合、反力受け側接触部２９は、エアバッグ２０の膨張完了後の運転者Ｄの受け止め前の状態では、図２，６に示すように、リング部Ｒの前端部ＲＦＴの上面ＰＲＦである反力付与側支持部９に対し、殆ど、接触せず、図７に示すように、エアバッグ２０の拘束側壁部２２が下向きで進入してくる運転者Ｄを受け止めた際、強く接触して、相対的に、運転者Ｄ側に接近するように凹む部位としている。すなわち、エアバッグ２０の拘束側壁部２２が下向きで進入してくる運転者Ｄを受け止めた際、反力受け側接触部２９の周囲が、運転者Ｄの下方側への押圧に伴って、下方側に押し出され、反力受け側接触部２９が、リング部Ｒの反力付与側支持部９により下方移動を規制されることから、突出部４２の車体側壁部２４の領域において、相対的に、反力受け側接触部２９が、進入する運転者Ｄ側、すなわち、運転者Ｄのエアバッグ２０への進入方向と略反対方向（上方）に、移動することとなる。
【００４０】
なお、第１実施形態では、図１に示すように、ステアリングホイールＷにおけるリング部Ｒの前端部ＲＦＴの内側での、メータ類の良好な視認性を確保できるように、平面視の状態で、エアバッグ装置Ｍ１を取り付けるボス部Ｂの中心（すなわち、流入用開口２５の中心Ｏ１）が、ステアリングホイール本体１の中心（すなわち、リング部Ｒの中心Ｏ２）より、後方側に、配置されている。そのため、反力受け側接触部２９は、接触部２８における後端側のリング部Ｒとの接触する部位２８ｂに比べて、エアバッグ２０の膨張完了後の運転者Ｄの受け止め前の状態では、反力付与側支持部９を含めたリング部Ｒの上面ＰＲに対し、接近せず、上方に浮き上がった状態としている。そして、エアバッグ２０の拘束側壁部２２が下向きで進入してくる運転者Ｄを受け止めた際、図７に示すように、反力受け側接触部２９は、円滑に、反力付与側支持部９と接触し、さらに、運転者Ｄ側に接近するように凹むこととなる。
【００４１】
そして、第１実施形態では、反力受け側接触部２９の近傍における車体側壁部２４に、ベントホール３１とパッチ３５とが配設されている。
【００４２】
ベントホール３１は、エアバッグ２０の乗員受け止め時における反力付与側支持部９に、押圧されない配置位置として、突出部４２の軸心ＸＰに沿って、反力受け側接触部２９と並設されている。第１実施形態では、突出部４２の軸心ＸＰは、前後方向（詳しくは、図６に示すように、頂部４７と流入用開口２５との間の中央ＸＯ付近から突出部４２の先端４２ａを結ぶ前後方向）に沿って配置されており、ベントホール３１は、反力受け側接触部２９の後方側に配置されている。
【００４３】
換言すれば、第１実施形態では、反力付与側支持部９が、突出部４２の先端４２ａと、ベントホール３１やパッチ３５の配置位置と、の間に配置され、突出部４２の先端４２ａから元部４２ｂ側に向かう方向に沿って、先端４２ａ、反力付与側支持部９（反力受け側接触部２９）、そして、ベントホール３１やパッチ３５の配置位置、が、順に配設されている。
【００４４】
また、実施形態の場合、ベントホール３１は、円形状の開口として、突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿って、断続的に、２個配設されている。換言すれば、ベントホール３１，３１は、底壁部４４の前端側の隅４４ａと流入用開口２５の中心Ｏ１とを結ぶ前後方向の中心線ＣＶを間にして、左右に線対称的に配置されている（図５参照）。
【００４５】
そして、パッチ３５が、図３〜５に示すように、ベントホール３１，３１を外表面側から覆うように、配設されている。詳しく述べれば、反力受け側接触部２９の側の縁（前縁）３６を車体側壁部２４から離隔可能な非結合状態とし、かつ、少なくとも、円錐状に突出する突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿う方向で対向する両縁（左縁３８と右縁３９）を、車体側壁部２４に結合させるとともに、パッチ３５とベントホール３１，３１の周縁部位３３とを平らに展開させて重ねた状態として、結合させている。
【００４６】
さらに、第１実施形態では、パッチ３５は、反力受け側接触部２９から離れた縁（後縁）３７も、車体側壁部２４に結合させている。そして、これらの後縁３７や左右の縁３８，３９の結合部３４は、縫合により、車体側壁部２４に結合させている。
【００４７】
また、パッチ３５は、車体側壁部２４への結合部位で囲まれた領域をカバー部４０として、カバー部４０を、エアバッグ２０の膨張完了後における運転者Ｄの受け止め前に、ベントホール３１，３１の閉塞状態を維持できる配置位置として、配設されている。なお、このカバー部４０は、第１実施形態の場合、前縁３６が車体側壁部２４に結合されていないことから、ベントホール３１，３１を覆う部位から反力受け側接触部２９の側の前縁３６までの領域、と同義となる。
【００４８】
さらに、このカバー部４０は、エアバッグ２０の運転者Ｄの受け止め時において、反力付与側支持部９に押圧されない配置位置で、かつ、運転者Ｄの受け止め時の反力受け側接触部２９の凹む際に連動して移動するベントホール３１の周縁部位３３から、離隔可能な配置位置に、配置されている。
【００４９】
具体的には、カバー部４０は、図１の二点鎖線に示すように、上方から見て、リング部Ｒの前端部ＲＦＴの後方側に配設されて、前縁３６や左右の縁３８，３９が、リング部Ｒの内周側より後方に配置され、さらに、ベントホール３１，３１が、カバー部４０により、覆われるようにして、これらのパッチ３５やベントホール３１，３１が、突出部４２の車体側壁部２４に配設されている。
【００５０】
さらに、パッチ３５は、車体側壁部２４への結合部位で囲まれた領域（カバー部４０）の寸法として、突出部４２の軸心ＸＰに沿う長さ寸法ＬＶより、突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿う長さ寸法ＬＨを、長くして、車体側壁部２４に結合されている（図５参照）。すなわち、パッチ３５のカバー部４０は、その長手方向を、突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿うように、配設されている。
【００５１】
さらにまた、反力付与側支持部９について述べれば、実施形態では、リング部Ｒの前端部ＲＦＴが反力付与側支持部９を構成しており、この前端部ＲＦＴは、車体側壁部２４の反力受け側接触部２９に対し、突出部４２の軸心ＸＰと略直交する方向に沿って（車体側壁部２４自体から見れば前後方向の軸心ＸＰと略直交する左右方向に沿って）、当接している。その結果、実施形態では、円環状のリング部Ｒの一部としての前端部ＲＦＴからなる反力付与側支持部９が、車体側壁部２４に対し、ベントホール３１やパッチ３５の配置エリアを除いた部分的な領域だけに、すなわち、車体側壁部２４の一部である反力受け側接触部２９だけに、当接することを可能にしている。
【００５２】
第１実施形態の運転席用のエアバッグ装置Ｍ１では、作動時、図２，６に示すように、インフレーター１３から膨張用ガスＧが吐出されて、膨張用ガスＧを流入させたエアバッグ２０が膨張すれば、エアバッグカバー１７の扉部１７ａ，１７ａを前後両側に押し開いて、エアバッグ２０が、収納部位としてのケース１５から突出して、リング部Ｒの上面ＰＲ側を覆うように、膨張を完了させる。
【００５３】
その後、図７に示すように、膨張を完了させたエアバッグ２０が下方移動する運転者Ｄを受け止めれば、反力受け側接触部２９が、車体側部材７の反力付与側支持部９に支持され、運転者Ｄの進入方向と略反対方向の上方への反力を受けて凹み、その近傍のパッチ３５に対して、相対的に、運転者Ｄ側に移動する状態となる。すなわち、この時、反力受け側接触部２９が、パッチ３５に対して、相対的に、エアバッグ２０に進入してきた運転者Ｄ側に移動し、それに伴って、ベントホール３１，３１の周縁部位３３も、パッチ３５に対して、相対的に運転者Ｄ側に移動し、その結果、ベントホール３１，３１とパッチ３５との間に隙間Ｈが発生してベントホール３１，３１が開口し、エアバッグ２０内の膨張用ガスＧが、ベントホール３１，３１から排気されることとなる。
【００５４】
そしてこの時、パッチ３５自体は、ベントホール３１，３１を覆う部位から反力受け側接触部２９の側の前縁３６までの領域であるカバー部４０を、車体側部材７の反力付与側支持部９に押圧させない配置位置に、配置させていることから、安定して、ベントホール３１，３１との間に、隙間Ｈを発生させることができる。
【００５５】
また、パッチ３５は、エアバッグ２０の円錐状に突出する突出部４２の軸心ＸＰを中心として、その周方向に沿う方向で対向する両縁３８，３９を、エアバッグ２０の車体側壁部２４に結合させており、エアバッグ２０の膨張完了後では、外膨らみの状態を維持しており、ベントホール３１，３１の周縁部位３３が運転者Ｄ側に移動しても、ベントホール３１，３１を塞ぐように、部分的に凹まない。その結果、エアバッグ２０の運転者Ｄの受け止め時に、ベントホール３１，３１の周縁部位３３が運転者Ｄ側に移動しても、パッチ３５は、安定して、ベントホール３１，３１との間に、隙間Ｈを発生させることができる。
【００５６】
さらに、パッチ３５は、ベントホール３１，３１の周縁部位３３とともに、平らに展開させて、そのベントホール３１，３１の周縁部位３３に重ねて、左右の縁３８，３９側と後縁３７側とを縫合して、車体側壁部２４に結合させればよく、タック部を設けること無く、単に、平らに重ねて縫合する平面的な結合作業により、配設でき、手間をかけずに、工業用ミシン等を利用して、簡便に配設することができる。
【００５７】
そして勿論、ベントホール３１，３１を閉塞するパッチ３５は、エアバッグ２０の円錐状に突出する突出部４２の軸心ＸＰを中心として、その周方向で対向する左右の縁３８，３９を、エアバッグ２０の車体側壁部２４に結合させ、さらに、反力受け側接触部２９から離れた後縁３７側を、適宜、車体側壁部２４に結合させる構成であって、エアバッグ２０の膨張完了時に、突出部４２が膨張すれば、パッチ３５は、突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿って引っ張られて、外膨らみの状態となりつつ、ベントホール３１，３１の周縁部位３３を押圧し易くなる。その結果、エアバッグ２０の膨張完了後における運転者Ｄの受け止め前では、パッチ３５が、安定して、気密性を確保して、ベントホール３１，３１を閉塞できる。
【００５８】
さらに、パッチ３５を配設させる突出部４２が、先細り状の円錐状に膨張することから、突出部４２における先端４２ａ側より拡径している元部４２ｂ側は、剛性を確保できて、反力受け側接触部２９が車体側部材７の反力付与側支持部９から反力を受けても、円錐状の軸心ＸＰを大きく傾けるような変形をしない。その結果、エアバッグ２０の突出部４２は、パッチ３５に対して、ベントホール３１，３１の部位を含めた反力受け側接触部２９の部位２８ａを、部分的かつ相対的に運転者Ｄ側に移動させることができて、安定して、ベントホール３１，３１を開口できる。
【００５９】
さらにまた、このベントホール３１，３１の開口は、従来のようなタック部の縫合糸の破断のタイミングではなく、エアバッグ２０の運転者Ｄの受け止め時において、パッチ３５に対する相対的なベントホール３１，３１の周縁部位３３の運転者Ｄ側への移動量に対応して、開口するものであり、換言すれば、運転者Ｄのエアバッグ２０に対する進入ストロークに対応して、ベントホール３１，３１が開口することから、エアバッグ２０の排気タイミングが、運転者Ｄのエアバッグ２０に対する進入ストロークに対応して、安定することとなる。
【００６０】
したがって、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、ベントホール３１，３１を開口可能に閉塞するパッチ３５を、良好な気密性を確保して、簡便に配設でき、かつ、エアバッグ２０の排気タイミングを安定させることができる。
【００６１】
そして、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、パッチ３５は、車体側壁部２４への結合部位で囲まれた領域であるカバー部４０の寸法として、突出部４２の軸心ＸＰに沿う長さ寸法ＬＶより、突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿う長さ寸法ＬＨを、長くして、車体側壁部２４に結合させている。
【００６２】
このような構成では、パッチ３５が、長手方向を、突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に一致させることとなって、突出部４２の膨張時、突出部４２の周方向に沿う伸びを発生させて、ベントホール３１，３１の周縁部位３３に対し、より密着でき、エアバッグ２０の膨張完了時におけるベントホール３１，３１の閉塞時の気密性を、一層、安定して確保できる。
【００６３】
さらに、第１実施形態では、ベントホール３１が、突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿って、断続的に、複数（実施形態では２個）配設されている。
【００６４】
このような構成では、ベントホール３１の数を少なくして、ベントホール３１の開口寸法を大きくする場合に比べて、ベントホール３１の配置領域における突出部４２の軸心ＸＰに沿った長さ寸法、換言すれば、ベントホール３１を閉塞するカバー部４０の長さ寸法ＬＶ、を小さくでき、かつ、それぞれのベントホール３１自体の突出部４２の軸心ＸＰに沿う開口幅ＯＷを、小さくできる（図５参照）。そのため、ベントホール３１，３１を閉塞するパッチ３５は、突出部４２の軸心ＸＰに沿う長さ寸法ＬＶより、突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿う長さ寸法ＬＨを、容易に長くでき、その結果、気密性よく、各ベントホール３１，３１を閉塞することができる。また、エアバッグ２０は、ベントホール３１を複数（実施形態では２個）備えて、ベントホール３１，３１の全体の開口面積を低減させない。また、複数のベントホール３１，３１がそれぞれ反力受け側接触部２９からの軸心ＸＰに沿う前後方向の距離を略等しく配設され、かつ、パッチ３５が、軸心ＸＰの周方向、換言すれば、軸心ＸＰと略直交する方向、に沿って、反力受け側接触部２９の側の縁３６を配置させていることから、パッチ３５のカバー部４０がベントホール３１の周縁部位３３から離隔する際、複数のベントホール３１，３１が同時に開口される。その結果、実施形態では、膨張用ガスＧの排気が良好となって、内圧上昇の抑制を円滑に行うことができる。
【００６５】
また、本発明に係るエアバッグ装置のエアバッグでは、ベントホールやパッチを設けるような円錐状の突出部を、部分的に、一つ有していてもよいし、複数備えていてもよい。第１実施形態のエアバッグ２０では、膨張完了時、頂部４７側に拘束側壁部２２を配置し、底壁部４４に車体側壁部２４を配置させた略四角錐形状とし、構成されて、略四角錐形状の底壁部４４側の四隅に円錐状の突出部４２，４３，４３，４３を設けている。そして、それらの内の一つの前側の突出部４２に、反力受け側接触部２９、ベントホール３１、及び、パッチ３５、を配設させている。
【００６６】
この第１実施形態の略四角錐形状のエアバッグ２０では、底壁部４４側を車体側壁部２４とし、先細りの筒状の頂部４７側を拘束側壁部２２とする構成となって、車体側壁部２４の側が、拘束側壁部２２の側より、膨張完了時、平面度を確保し易くしている。そのため、エアバッグ２０は、膨張完了直前から膨張完了直後の状態では、底壁部４４側の接触部２８が、リング部Ｒからなる支持部８に対し、上方に大きく離れて、その後、その反動で接近して強く当り、さらに、その接触時の反動で、離れるようなリバンウンドの挙動を行おうとしても、平面状の底壁部４４側の車体側壁部２４が、その平面状態を維持しようとし、かつ、お椀状に上方へ膨らんだ周壁部４６側の拘束側壁部２２が、車体側壁部２４の外周縁を下方に押し下げる挙動をなして（特に、突出部４２が円錐状に膨張することを阻害しない範囲で、隣接する側面壁４８相互の稜線部位が底壁部４４の四隅を押し下げる挙動をなして）、車体側壁部２４の平面状態の維持を補助でき、結局、リバンウンドを迅速に抑制できる。
【００６７】
そのため、第１実施形態のエアバッグ２０では、膨張完了時、膨張完了姿勢を迅速に安定させることが可能となり、換言すれば、膨張完了後の静止状態を迅速に確保できて（リバウンドを抑制できて）、安定した姿勢で、素早く運転者Ｄを受け止め可能となる。
【００６８】
そして、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、エアバッグ２０の反力受け側接触部２９を支持する車体側部材７を、ステアリングホイールＷの操舵時に把持するリング部Ｒとし、エアバッグ２０を、ステアリングホイールＷの中央のボス部Ｂに収納させて、運転席用のエアバッグ装置Ｍ１として構成している。
【００６９】
このように、エアバッグ装置Ｍ１が運転席用としていれば、エアバッグ２０の突出部４２を部分的に支持する車体側部材７の側の反力付与側支持部９を、ステアリングホイールＷの円環状のリング部Ｒの一部（前端部ＲＦＴ）とすることができて、円滑に、リング部Ｒの反力付与側支持部９が、パッチ３５のカバー部４０やベントホール３１，３１を押圧せずに、エアバッグ２０の突出部４２における反力受け側接触部２９に対し、突出部４２の軸心ＸＰと略直交方向として、部分的に接触でき、逆に、その反力受け側接触部２９に隣接するリング部Ｒの中心Ｏ２側に、容易に、パッチ３５やベントホール３１，３１を配設できる。
【００７０】
なお、第１実施形態では、パッチ３５やベントホール３１，３１を、リング部Ｒの反力付与側支持部９に支持される反力受け側接触部２９から、リング部Ｒの後方側となるリング部Ｒの中心Ｏ２側に、配置させた場合を示したが、図８，９に示す第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２のエアバッグ２０Ａのように、構成してもよい。
【００７１】
このエアバッグ２０Ａでは、パッチ３５Ａやベントホール３１Ａ，３１Ａを、リング部Ｒの反力付与側支持部９に支持される反力受け側接触部２９から、リング部Ｒの前方側となるリング部Ｒの外周側に、配置させている。
【００７２】
このエアバッグ２０Ａは、第１実施形態のエアバッグ２０と略相似形とし、エアバッグ２０より大容積としているだけである。そのため、このエアバッグ２０Ａでも、第１実施形態と同様に、拘束側壁部２２と車体側壁部２４との境界部位付近の前側に、膨張完了時に円錐状の先細り状とした突出部４２を備え、突出部４２が、エアバッグ２０Ａの膨張完了後における運転者Ｄの受け止め時、車体側部材７の反力付与側支持部９から、すなわち、リング部Ｒの前端部ＲＦＴの上面ＰＲＦから、運転者Ｄの進入方向と略反対方向の反力を受けて、運転者Ｄ側に部分的に凹む反力受け側接触部２９、を備えている。
【００７３】
そして、反力受け側接触部２９の近傍における前方側の車体側壁部２４に、ベントホール３１Ａ，３１Ａとパッチ３５Ａとが配設されている。勿論、これらのベントホール３１Ａ，３１Ａも、第１実施形態と同様に、エアバッグ２０Ａの運転者Ｄの受け止め時における反力付与側支持部９に、押圧されない配置位置として、突出部４２の軸心ＸＰに沿って、反力受け側接触部２９と並設されて、反力受け側接触部２９の前方側に、配設されている。
【００７４】
換言すれば、第２実施形態では、ベントホール３１Ａやパッチ３５Ａが、突出部４２の先端４２ａと反力付与側支持部９との間に、配設され、突出部４２の先端４２ａから元部４２ｂ側に向かう方向に沿って、先端４２ａ、ベントホール３１Ａやパッチ３５Ａの配置位置、そして、反力付与側支持部９（反力受け側接触部２９）が、順に配設されている。
【００７５】
そして、パッチ３５Ａは、第１実施形態と同様に、反力受け側接触部２９の側の縁、すなわち、後縁３７を車体側壁部２４から離隔可能な非結合状態とし、かつ、円錐状に突出する突出部４２の軸心ＸＰを中心として、その周方向で対向する左右の縁３８，３９を、車体側壁部２４から拘束側壁部２２にかけて縫合して結合させるとともに、パッチ３５Ａとベントホール３１Ａ，３１Ａの周縁部位３３とを平らに展開させて重ねた状態として、縫合により結合させている。なお、パッチ３５Ａは、前縁３６側を、エアバッグ２０Ａの外周壁２１における車体側壁部２４側から拘束側壁部２２側にかけて、縫合により結合させている。
【００７６】
このエアバッグ装置Ｍ２でも、エアバッグ２０Ａの膨張完了時、図９のＡに示すように、パッチ３５Ａがベントホール３１Ａ，３１Ａを円滑に閉塞し、また、運転者Ｄの受け止め時には、図９のＢに示すように、突出部４２の軸心ＸＰと略直交方向に配設される反力付与側支持部９により押圧されて凹む反力受け側接触部２９に連動して、ベントホール３１Ａ，３１Ａの周縁部位３３が、パッチ３５Ａに対して相対的に運転者Ｄ側に移動することから、パッチ３５Ａと周縁部位３３とに間に隙間Ｈが発生して、ベントホール３１Ａ，３１Ａが開口され、円滑に、膨張用ガスＧが排気されて、第１実施形態と同様な作用・効果を得ることができる。
【００７７】
また、第１，２実施形態では、運転席用のエアバッグ装置Ｍ１，Ｍ２について説明したが、図１０に示す助手席用のエアバッグ装置Ｍ３のように構成してもよい。
【００７８】
このエアバッグ装置Ｍ３では、膨張するエアバッグ２０Ｂが、第１，２実施形態のエアバッグ２０，２０Ａと同様な略四角錐形状として、前方の突出部４２の車体側壁部２４側に、ベントホール３１Ｂ，３１Ｂとパッチ３５Ｂとを配設させ、反力付与側支持部９をウインドシールドＷＳとして、反力受け側接触部２９を突出部４２の先端４２ａとするように、構成されている。
【００７９】
なお、ウインドシールドＷＳからなる反力付与側支持部９も、第１，２実施形態と同様に、乗員（助手席搭乗者）Ｐのエアバッグ２０Ｂへの押圧に伴い、パッチ３５Ｂやベントホール３１Ｂの配置エリアを除いて、車体側壁部２４の一部だけ、すなわち、突出部４２の先端４２ａ（反力受け側接触部２９）付近だけを、部分的に相対的に押圧することとなる。
【００８０】
このエアバッグ装置Ｍ３でも、エアバッグ２０Ｂの膨張完了時、図１０のＡに示すように、パッチ３５Ｂがベントホール３１Ｂ，３１Ｂを円滑に閉塞し、また、乗員Ｐの受け止め時には、図１０のＢに示すように、反力付与側支持部９に押圧されて凹む反力受け側接触部２９に連動して、ベントホール３１Ｂ，３１Ｂの周縁部位３３が、パッチ３５Ｂに対して相対的に乗員Ｐ側の後方側に移動することから、パッチ３５Ｂと周縁部位３３との間に隙間Ｈが発生して、ベントホール３１Ｂ，３１Ｂが開口され、円滑に、膨張用ガスＧが排気されて、第１，２実施形態と同様な作用・効果を得ることができる。
【００８１】
また、各実施形態では、エアバッグ２０，２０Ａ，２０Ｂの膨張完了形状を略四角錐形状とした場合を示したが、図１１のＡ，Ｂに示すエアバッグ２０Ｃのように、円錐状に突出する突出部４２を一つ配設させる構成として、その突出部４２の車体側壁部２４の部位に、ベントホール３１Ｃやパッチ３５Ｃを配設させてもよい。
【００８２】
さらに、各実施形態では、エアバッグ２０，２０Ａ，２０Ｂの膨張完了後における乗員の受け止め前、反力受け側接触部２９が、反力付与側支持部９と接触しない場合を示したが、膨張完了後における乗員の受け止め前において、ベントホール３１，３１Ａ，３１Ｂから膨張用ガスＧを排気しない範囲であれば、反力受け側接触部２９が反力付与側支持部９と接触するように、エアバッグ２０や車体側部材７を構成してもよい。
【００８３】
さらにまた、各実施形態では、パッチ３５，３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃを、突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿う方向で対向する両縁３８，３９を、エアバッグ２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの外周壁２１に結合させる他、反力受け側接触部２９から離れた側の縁も、外周壁２１に結合させた場合を示したが、ベントホール３１，３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃを円滑に閉塞できれば、パッチ３５，３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃの反力受け側接触部２９から離れた側の縁（パッチ３５，３５Ｂでは後縁３７、パッチ３５Ａ，３５Ｃでは前縁３６）は、外周壁２１に結合させなくともよい。
【００８４】
さらに、各実施形態では、パッチ３５，３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃが、突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿って長尺状の帯状のものを例示したが、楕円状や半円形状に形成してもよく、そして、円錐状の突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿って長ければ、円錐状の突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿って並設される複数のベントホールを閉塞できることから、好ましい。
【符号の説明】
【００８５】
７…車体側部材、
９…反力付与側支持部、
２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ…エアバッグ、
２１…外周壁、
２２…拘束側壁部、
２４…車体側壁部、
２９…反力受け側接触部、
３１，３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ…ベントホール、
３３…（ベントホールの）周縁部位、
３５，３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ…パッチ、
４０…カバー部、
４２…突出部、
４４…底壁部、
４６…周壁部、
４７…頂部、
ＸＰ…（突出部の）軸心、
Ｇ…膨張用ガス、
Ｍ１，Ｍ２，Ｍ３…エアバッグ装置、
Ｗ…ステアリングホイール、
Ｒ…リング部、
Ｂ…ボス部、
Ｄ…（乗員）運転者、
Ｐ…（乗員）助手席搭乗者。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、膨張用ガスを流入させて膨張するエアバッグにより、乗員を受け止めて保護するエアバッグ装置に関し、特に、エアバッグが、内圧上昇時に内部の膨張用ガスを排気可能なベントホールを有して構成されて、運転席用や助手席用等に好適なエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のエアバッグ装置では、エアバッグの外周壁が、乗員を受け止める拘束側壁部と、乗員の受け止め時に車体側部材に支持される車体側壁部と、を備えて構成されるとともに、膨張用ガスを流入させて、拘束側壁部と車体側壁部とを離隔させるように膨張する構成としていた。そして、エアバッグとしては、車体側壁部にベントホールを配置させ、このベントホールの外周側を覆うようにパッチを配置させて、膨張完了後の内圧上昇時に、破損を防止できるように、ベントホールから余剰の膨張用ガスを排気させるものがあった（例えば、特許文献１参照）。このエアバッグでは、パッチが、外形形状を略半月状としており、直線状の縁部を、ステアリングホイールのリング部の中心側（車体側壁部の中央側）に向けて、ベントホールの外周側を覆うように配置されるとともに、円弧状の縁部をベントホールの周縁における車体側壁部に結合させ、直線状の縁部を車体側壁部に対して非結合としていた。そして、このパッチは、内圧上昇時に、車体側壁部から浮き上がらせるように膨張用ガスに押させて、直線状の縁部側と、車体側壁部と、の間の隙間から膨張用ガスを排気させる構成としていた。
【０００３】
さらに、パッチには、ベントホールの閉塞時の気密性を確保できるように、膜長（面積）を縮めるようなタック部を設けており、そして、タック部を縫着させている縫合糸を内圧上昇時に破断させて、パッチを車体側壁部から浮き上がらせることにより、ベントホールを開口させていた（特許文献１の図１０〜１３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１６２２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来のエアバッグ装置では、ベントホールの閉塞時における気密状態を確保するため、パッチにタック部を入れて、立体的に膨らむこととなるエアバッグのベントホール周縁に、パッチを結合しており、このような構成では、パッチをエアバッグのベントホールの周縁に、縫合等により結合させ、また、パッチには、予め、タック部を縫合して形成することから、パッチの配設に手間がかかってしまう。
【０００６】
さらに、タック部の解消が、縫合糸を破断させて行うことから、縫合糸の破断にバラツキが発生すれば、エアバッグ毎のベントホールからの排気タイミングを安定させることができず、従来のエアバッグ装置では、排気タイミングをより安定させる点にも、課題があった。
【０００７】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、ベントホールを開口可能に閉塞するパッチを、良好な気密性を確保して、簡便に配設でき、さらに、エアバッグの排気タイミングを安定させることができるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るエアバッグ装置は、エアバッグの外周壁が、乗員を受け止める拘束側壁部と、乗員の受け止め時に車体側部材に支持される車体側壁部と、を備えて構成されるとともに、膨張用ガスを流入させて、拘束側壁部と車体側壁部とを離隔させるように膨張する構成として、
エアバッグの内圧上昇時に膨張用ガスを排気可能なベントホールが、開口可能にパッチに閉塞されて、車体側壁部に配設されているエアバッグ装置であって、
エアバッグが、拘束側壁部と車体側壁部との境界部位付近に、膨張完了時に円錐状の先細り状とした突出部を備えるとともに、
突出部が、エアバッグの膨張完了後における乗員受け止め時、車体側部材の反力付与側支持部から、乗員の進入方向と略反対方向の反力を受けて、乗員側に部分的に凹む反力受け側接触部、を備え、
反力受け側接触部の近傍における車体側壁部に、ベントホールとパッチとが配設され、
ベントホールが、エアバッグの乗員受け止め時における反力付与側支持部に、押圧されない配置位置として、突出部の軸心に沿って、反力受け側接触部と並設され、
パッチが、
反力受け側接触部の側の縁を車体側壁部から離隔可能な非結合状態とし、かつ、少なくとも、円錐状に突出する突出部の軸心を中心とした周方向に沿う方向で対向する両縁を、エアバッグの外周壁に結合させるとともに、パッチとベントホールの周縁とを平らに展開させて重ねた状態として、結合させて、
エアバッグの膨張完了後における乗員の受け止め前に、ベントホールの閉塞状態を維持できる配置位置とするとともに、
少なくともベントホールを覆う部位から反力受け側接触部の側の縁までの領域を、
エアバッグの乗員受け止め時における反力付与側支持部に、押圧されない配置位置で、かつ、乗員受け止め時の反力受け側接触部の凹む際に連動して移動するベントホールの周縁から、離隔可能な配置位置に、配置させて、
配設されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係るエアバッグ装置では、膨張を完了させたエアバッグが乗員を受け止めれば、反力受け側接触部が、車体側部材の反力付与側支持部に支持され、乗員の進入方向と略反対方向への反力を受けて凹み、その近傍のパッチに対して、相対的に、乗員側に移動する状態となる。すなわち、この時、反力受け側接触部が、パッチに対して、相対的に、エアバッグに進入してきた乗員側に移動し、それに伴って、ベントホールの周縁も、パッチに対して、相対的に乗員側に移動し、その結果、ベントホールとパッチとの間に隙間が発生してベントホールが開口し、エアバッグ内の膨張用ガスが、ベントホールから排気されることとなる。
【００１０】
そしてこの時、パッチ自体は、ベントホールを覆う部位から反力受け側接触部の側の縁までの領域を、車体側部材の反力付与側支持部に押圧させない配置位置に、配置させていることから、安定して、ベントホールとの間に、隙間を発生させることができる。
【００１１】
また、パッチは、エアバッグの円錐状に突出する突出部の軸心を中心として、その周方向に沿う方向で対向する両縁を、エアバッグの外周壁に結合させており、エアバッグの膨張完了後では、外膨らみの状態を維持しており、ベントホールの周縁が乗員側に移動しても、ベントホールを塞ぐように、部分的に凹まない。その結果、エアバッグの乗員受け止め時に、ベントホールの周縁が乗員側に移動しても、パッチは、安定して、ベントホールとの間に、隙間を発生させることができる。
【００１２】
さらに、パッチは、ベントホールの周縁とともに、平らに展開させて、そのベントホールの周縁に重ねて、少なくとも両縁側を縫合等して、エアバッグの外周壁に結合させればよく、タック部を設けること無く、単に、平面的な縫合等の結合作業で、配設でき、手間をかけずに、簡便に配設することができる。
【００１３】
そして勿論、ベントホールを閉塞するパッチは、エアバッグの円錐状に突出する突出部の軸心を中心として、その周方向で対向する両縁を、エアバッグの外周壁に結合させ、さらに、反力受け側接触部から離れた縁側を、適宜、エアバッグの外周壁に結合させる構成であって、エアバッグの膨張完了時に、突出部が膨張すれば、パッチは、突出部の軸心を中心とした周方向に沿って引っ張られて、外膨らみの状態となりつつ、ベントホールの周縁を押圧し易くなる。その結果、エアバッグの膨張完了後における乗員受け止め前では、パッチが、安定して、気密性を確保して、ベントホールを閉塞できる。
【００１４】
さらに、パッチを配設させる突出部が、先細り状の円錐状に膨張することから、突出部における先端側より拡径している元部側は、剛性を確保できて、反力受け側接触部が車体側部材の反力付与側支持部から反力を受けても、円錐状の軸心を大きく傾けるような変形をしない。その結果、エアバッグの突出部は、パッチに対して、ベントホールの部位を含めた反力受け側接触部の部位を、部分的かつ相対的に乗員側に移動させることができて、安定して、ベントホールを開口できる。
【００１５】
さらにまた、このベントホールの開口は、従来のようなタック部の縫合糸の破断のタイミングではなく、エアバッグの乗員受け止め時において、パッチに対する相対的なベントホールの周縁の乗員側への移動量に対応して、開口するものであり、換言すれば、乗員のエアバッグに対する進入ストロークに対応して、ベントホールが開口することから、エアバッグの排気タイミングが、乗員のエアバッグに対する進入ストロークに対応して、安定することとなる。
【００１６】
したがって、本発明に係るエアバッグ装置では、ベントホールを開口可能に閉塞するパッチを、良好な気密性を確保して、簡便に配設でき、かつ、エアバッグの排気タイミングを安定させることができる。
【００１７】
そして、本発明に係るエアバッグ装置では、パッチは、エアバッグの外周壁への結合部位で囲まれた領域の寸法として、突出部の軸心に沿う長さ寸法より、突出部の軸心を中心とした周方向に沿う長さ寸法を、長くして、エアバッグの外周壁に結合させることが望ましい。
【００１８】
このような構成では、パッチが、長手方向を、突出部の軸心を中心とした周方向に一致させることとなって、突出部の膨張時、突出部の周方向に沿う伸びを発生させて、ベントホールの周縁に対し、より密着でき、エアバッグの膨張完了時におけるベントホールの閉塞時の気密性を、一層、安定して確保できる。
【００１９】
この場合、ベントホールは、突出部の軸心を中心とした周方向に沿って、断続的に、複数配設することが望ましい。
【００２０】
このような構成では、ベントホールの数を少なくして、ベントホールの開口寸法を大きくする場合に比べて、ベントホールの配置領域における突出部の軸心に沿った長さ寸法を小さくでき、かつ、それぞれのベントホール自体の突出部の軸心に沿う開口幅を、小さくできる。そのため、ベントホールを閉塞するパッチは、突出部の軸心に沿う長さ寸法より、突出部の軸心を中心とした周方向に沿う長さ寸法を、容易に長くでき、その結果、気密性よく、各ベントホールを閉塞することができる。また、エアバッグは、ベントホールを複数備えて、ベントホールの全体の開口面積を低減させず、かつ、パッチがベントホールの周縁から離隔する際、複数のベントホールを同時に開口できることから、膨張用ガスの排気が良好となって、内圧上昇の抑制を円滑に行うことができる。
【００２１】
また、本発明に係るエアバッグ装置のエアバッグでは、ベントホールやパッチを設けるような円錐状の突出部を、部分的に、一つ有していてもよいし、複数備えていてもよい。複数の突出部を備えるエアバッグとしては、膨張完了時、頂部側に拘束側壁部を配置し、底壁部に車体側壁部を配置させた略四角錐形状として、構成されて、略四角錐形状の底壁部側の四隅の少なくとも一つを、本発明のエアバッグの突出部として、反力受け側接触部、ベントホール、及び、パッチ、を配設してもよい。
【００２２】
ちなみに、このような略四角錐形状のエアバッグでは、底壁部側を車体側壁部とし、先細りの筒状の頂部側を拘束側壁部とする構成となって、車体側壁部の側が、拘束側壁部の側より、膨張完了時、平面度を確保し易くなって、膨張完了姿勢を迅速に安定させることが可能となり、換言すれば、膨張完了後の静止状態を迅速に確保できて（リバウンドを抑制できて）、安定した姿勢で、素早く乗員を受け止め可能となる。
【００２３】
そして、本発明に係るエアバッグ装置では、エアバッグの反力受け側接触部を支持する車体側部材を、ステアリングホイールの操舵時に把持するリング部とし、エアバッグを、ステアリングホイールの中央のボス部に収納させて、運転席用エアバッグ装置として構成してもよい。
【００２４】
本発明に係るエアバッグ装置が運転席用エアバッグ装置であれば、エアバッグの突出部を部分的に支持する車体側部材としての反力付与側支持部を、ステアリングホイールの円環状のリング部とすることができて、円滑に、リング部が、エアバッグの突出部における反力受け側接触部に対して、部分的に接触できて、その反力受け側接触部に隣接するリング部の中心側に、若しくは、外周側に、容易に、パッチやベントホールを配設できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１実施形態のエアバッグ装置が搭載されるステアリングホイールの平面図である。
【図２】第１実施形態のエアバッグ装置の縦断面図であり、図１のII-II部位に対応する。
【図３】第１実施形態のエアバッグ装置のエアバッグを単体で膨張させた状態を示す概略斜視図であり、拘束側壁部の側から見た斜視図である。
【図４】第１実施形態のエアバッグ装置のエアバッグを単体で膨張させた状態を示す概略斜視図であり、車体側壁部の側から見た斜視図である。
【図５】第１実施形態のエアバッグを構成するエアバッグ用基布の展開図である。
【図６】第１実施形態のエアバッグ装置の作動時を説明する図であり、エアバッグの膨張完了後における乗員の受け止め前の状態を示す。
【図７】第１実施形態のエアバッグ装置の作動時を説明する図であり、エアバッグの膨張完了後における乗員の受け止め時の状態を示す。
【図８】第２実施形態のエアバッグ装置のエアバッグを単体で膨張させた状態を示す概略斜視図であり、車体側壁部の側から見た斜視図である。
【図９】第２実施形態のエアバッグ装置の作動時を順に説明する図である。
【図１０】第３実施形態のエアバッグ装置の作動時を順に説明する図である。
【図１１】さらに他の変形例のエアバッグを単体で膨張させた状態を示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１は、図１，２に示すように、ステアリングホイールＷに搭載される運転席用のものであり、ステアリングホイールＷは、ステアリングホイール本体１と、ステアリングホイール本体１の中央のボス部Ｂの上部に配置されるエアバッグ装置Ｍ１と、を備えて構成されている。ステアリングホイール本体１は、操舵時に把持する円環状のリング部Ｒと、リング部Ｒの中央に配置されてステアリングシャフトＳＳに締結されるボス部Ｂと、ボス部Ｂとリング部Ｒとを連結する４本のスポーク部Ｓと、を備えて構成されている。
【００２７】
なお、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、特に断らない限り、上下方向は、ステアリングシャフトＳＳの軸方向に沿った上下方向が対応し、前後方向は、車両の直進操舵時のステアリングシャフトＳＳの軸方向と直交した前後方向が対応し、左右方向は、車両の直進操舵時のステアリングシャフトＳＳの軸方向と直交した左右方向が対応するものである。
【００２８】
ステアリングホイール本体１は、図２に示すように、リング部Ｒ、ボス部Ｂ、スポーク部Ｓの各部を連結するように配置されて、アルミニウム合金等の金属製の芯金２を備えて構成されている。芯金２のリング部Ｒの部位と各スポーク部Ｓのリング部Ｒ側の部位とには、合成樹脂製の被覆層４が被覆されている。芯金２のボス部Ｂの部位には、ステアリングシャフトＳＳを挿入させてナットＮ止めするための鋼製のボス３が配設されている。また、ステアリングホイール本体１の下部には、ボス部Ｂの下方を覆う合成樹脂製のロアカバー５が配設されている。
【００２９】
エアバッグ装置Ｍ１は、図２に示すように、折り畳まれて収納されるエアバッグ２０、エアバッグ２０に膨張用ガスを供給するインフレーター１３、折り畳んだエアバッグ２０の上方を覆うエアバッグカバー１７、エアバッグ２０とインフレーター１３とを収納保持するとともにエアバッグカバー１７を保持するケース１５、及び、インフレーター１３とともにエアバッグ２０をケース１５に取り付けるためのリテーナ１１、を備えて構成されている。
【００３０】
リテーナ１１は、エアバッグ２０の流入用開口２５の周縁の取付座２６を押えて、ケース１５に取り付けられる略四角環状としている。また、エアバッグカバー１７は、合成樹脂製として、収納したエアバッグ２０の上方から側方を覆うように構成され、膨張するエアバッグ２０に押されて前後両側に開く２枚の扉部１７ａを備えている。
【００３１】
エアバッグ２０は、図３，４に示すように、単体での膨張完了形状を略四角錐形状として、外周壁２１と、その内周面に配置される補強布５０と、を備えて構成されている。そして、外周壁２１が、長方形状（詳しくは、略正方形状）の底壁部４４と、底壁部４４の外周縁から上方の頂部４７側にかけて狭まるように延びる周壁部４６と、を備えて構成されている。周壁部４６は、頂部４７から底壁部４４側にかけて、略三角板形状の四つの側面壁４８を備えて構成されることととなる。底壁部４４の中央には、エアバッグ２０内に膨張用ガスＧを流入させるために、インフレーター１３を挿入させる円形の開口の流入用開口２５が、形成されている。流入用開口２５の周縁は、既述したように、ケース１５に取り付けられる取付座２６としている。
【００３２】
また、このエアバッグ２０は、周壁部４６側を、乗員（運転者）Ｄを受け止める拘束側壁部２２とし、底壁部４４側を、運転者Ｄの受け止め時に車体側部材７に支持される車体側壁部２４として構成されて、膨張用ガスＧの流入時、拘束側壁部２２と車体側壁部２４とが離隔するように膨張することとなる（図６参照）。そして、第１実施形態の場合、エアバッグ装置Ｍ１がステアリングホイールＷに搭載されていることから、車体側部材７は、ステアリングホイール本体１となり、さらに、エアバッグ２０を支持する車体側部材７の支持部８は、扉部１７ａの開いた状態でのステアリングホイール本体１におけるボス部Ｂ、スポーク部Ｓ、及び、リング部Ｒ、の上面側の部位となる。
【００３３】
なお、エアバッグ２０は、拘束側壁部２２の中央の頂部４７付近を、運転者Ｄをソフトに受け止め可能に、丸い球面状としている。
【００３４】
また、エアバッグ２０を形成するエアバッグ用基布５２は、図５に示すように、ポリアミドやポリエステル等の合成繊維の布帛からなるとともに、適宜、エアバッグ２０の内周面側にガス漏れ防止用のコーティング層が形成されている。このエアバッグ用基布５２は、底壁部４４を形成する略正方形の底壁構成部５３と、底壁構成部５３から放射状に延びて、周壁部４６の各側面壁４８を形成する側面壁構成部５４と、から構成されている。エアバッグ２０は、エアバッグ用基布５２を左右方向の中央における前後方向の中心線ＣＶに沿う折目を付けて、二つ折りし、重ねた前縁側の左右の縁５５，５５相互と、重ねた後縁側の左右の縁５６，５６相互と、をそれぞれ縫合し、ついで、折り重ねた部位を広げつつ、前後方向の中央における左右方向の中心線ＣＬに沿う折目を付けて、二つ折りし、重ねた左縁側の前後の縁５７，５７相互と、右縁側の前後の縁５８，５８相互と、をそれぞれ縫合し、縫代が外表面側に表れないように、流入用開口２５を利用して、表裏を反転させるように裏返せば、製造することができる。
【００３５】
ちなみに、エアバッグ用基布５２には、縫合前に、予め、流入用開口２５、ベントホール３１、パッチ３５、及び、補強布５０を設けておく。そして、縫合前の折目を付けて折り重ねる際には、エアバッグ２０の外表面側となる面相互を接触させつつ、折り重ねることとなる。なお、パッチ３５や補強布５０は、エアバッグ用基布５２と同様に、可撓性を有したポリアミドやポリエステル等の合成繊維の布帛から形成されている。
【００３６】
このエアバッグ２０では、膨張完了形状を略四角錐形状としており、車体側壁部２４側の底壁部４４と拘束側壁部２２側の周壁部４６との境界部位には、車体側壁部２４の四隅に、円錐状の突出部４２，４３，４３，４３が配設されることとなる。そして、前方側に突出する突出部４２の車体側壁部２４の側の部位に、ベントホール３１とパッチ３５とが配設されている。
【００３７】
第１実施形態の場合、ベントホール３１の配置エリアは、車体側壁部２４におけるリング部Ｒの上面ＰＲと接触する円環状の接触部２８より、車体側壁部２４の中心Ｏ１側（流入用開口２５側）となる後方側に、配設されている（図１，４参照）。特に、接触部２８のうち、リング部Ｒの前端部ＲＦＴの上面ＰＲＦ（実施形態では、反力付与側支持部９となる）と接触する部位は、エアバッグ２０の膨張完了後の運転者（乗員）Ｄの受け止め時、運転者Ｄの進入方向（実施形態では下方向であり、車両を基準とすれば車両の直進方向に沿った前下方）と略反対方向（実施形態では上方、車両を基準とすれば後上方）の反力を受けて、運転者Ｄ側に部分的に凹んで、反力受け側接触部２９となる。
【００３８】
なお、このエアバッグ２０では、膨張完了時、車体側壁部２４が、リング部Ｒの上面ＰＲ側の略全域の上方を覆い、かつ、四隅をリング部Ｒから突出させるように、構成されている。
【００３９】
そして、第１実施形態の場合、反力受け側接触部２９は、エアバッグ２０の膨張完了後の運転者Ｄの受け止め前の状態では、図２，６に示すように、リング部Ｒの前端部ＲＦＴの上面ＰＲＦである反力付与側支持部９に対し、殆ど、接触せず、図７に示すように、エアバッグ２０の拘束側壁部２２が下向きで進入してくる運転者Ｄを受け止めた際、強く接触して、相対的に、運転者Ｄ側に接近するように凹む部位としている。すなわち、エアバッグ２０の拘束側壁部２２が下向きで進入してくる運転者Ｄを受け止めた際、反力受け側接触部２９の周囲が、運転者Ｄの下方側への押圧に伴って、下方側に押し出され、反力受け側接触部２９が、リング部Ｒの反力付与側支持部９により下方移動を規制されることから、突出部４２の車体側壁部２４の領域において、相対的に、反力受け側接触部２９が、進入する運転者Ｄ側、すなわち、運転者Ｄのエアバッグ２０への進入方向と略反対方向（上方）に、移動することとなる。
【００４０】
なお、第１実施形態では、図１に示すように、ステアリングホイールＷにおけるリング部Ｒの前端部ＲＦＴの内側での、メータ類の良好な視認性を確保できるように、平面視の状態で、エアバッグ装置Ｍ１を取り付けるボス部Ｂの中心（すなわち、流入用開口２５の中心Ｏ１）が、ステアリングホイール本体１の中心（すなわち、リング部Ｒの中心Ｏ２）より、後方側に、配置されている。そのため、反力受け側接触部２９は、接触部２８における後端側のリング部Ｒとの接触する部位２８ｂに比べて、エアバッグ２０の膨張完了後の運転者Ｄの受け止め前の状態では、反力付与側支持部９を含めたリング部Ｒの上面ＰＲに対し、接近せず、上方に浮き上がった状態としている。そして、エアバッグ２０の拘束側壁部２２が下向きで進入してくる運転者Ｄを受け止めた際、図７に示すように、反力受け側接触部２９は、円滑に、反力付与側支持部９と接触し、さらに、運転者Ｄ側に接近するように凹むこととなる。
【００４１】
そして、第１実施形態では、反力受け側接触部２９の近傍における車体側壁部２４に、ベントホール３１とパッチ３５とが配設されている。
【００４２】
ベントホール３１は、エアバッグ２０の乗員受け止め時における反力付与側支持部９に、押圧されない配置位置として、突出部４２の軸心ＸＰに沿って、反力受け側接触部２９と並設されている。第１実施形態では、突出部４２の軸心ＸＰは、前後方向（詳しくは、図６に示すように、頂部４７と流入用開口２５との間の中央ＸＯ付近から突出部４２の先端４２ａを結ぶ前後方向）に沿って配置されており、ベントホール３１は、反力受け側接触部２９の後方側に配置されている。
【００４３】
換言すれば、第１実施形態では、反力付与側支持部９が、突出部４２の先端４２ａと、ベントホール３１やパッチ３５の配置位置と、の間に配置され、突出部４２の先端４２ａから元部４２ｂ側に向かう方向に沿って、先端４２ａ、反力付与側支持部９（反力受け側接触部２９）、そして、ベントホール３１やパッチ３５の配置位置、が、順に配設されている。
【００４４】
また、実施形態の場合、ベントホール３１は、円形状の開口として、突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿って、断続的に、２個配設されている。換言すれば、ベントホール３１，３１は、底壁部４４の前端側の隅４４ａと流入用開口２５の中心Ｏ１とを結ぶ前後方向の中心線ＣＶを間にして、左右に線対称的に配置されている（図５参照）。
【００４５】
そして、パッチ３５が、図３〜５に示すように、ベントホール３１，３１を外表面側から覆うように、配設されている。詳しく述べれば、反力受け側接触部２９の側の縁（前縁）３６を車体側壁部２４から離隔可能な非結合状態とし、かつ、少なくとも、円錐状に突出する突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿う方向で対向する両縁（左縁３８と右縁３９）を、車体側壁部２４に結合させるとともに、パッチ３５とベントホール３１，３１の周縁部位３３とを平らに展開させて重ねた状態として、結合させている。
【００４６】
さらに、第１実施形態では、パッチ３５は、反力受け側接触部２９から離れた縁（後縁）３７も、車体側壁部２４に結合させている。そして、これらの後縁３７や左右の縁３８，３９の結合部３４は、縫合により、車体側壁部２４に結合させている。
【００４７】
また、パッチ３５は、車体側壁部２４への結合部位で囲まれた領域をカバー部４０として、カバー部４０を、エアバッグ２０の膨張完了後における運転者Ｄの受け止め前に、ベントホール３１，３１の閉塞状態を維持できる配置位置として、配設されている。なお、このカバー部４０は、第１実施形態の場合、前縁３６が車体側壁部２４に結合されていないことから、ベントホール３１，３１を覆う部位から反力受け側接触部２９の側の前縁３６までの領域、と同義となる。
【００４８】
さらに、このカバー部４０は、エアバッグ２０の運転者Ｄの受け止め時において、反力付与側支持部９に押圧されない配置位置で、かつ、運転者Ｄの受け止め時の反力受け側接触部２９の凹む際に連動して移動するベントホール３１の周縁部位３３から、離隔可能な配置位置に、配置されている。
【００４９】
具体的には、カバー部４０は、図１の二点鎖線に示すように、上方から見て、リング部Ｒの前端部ＲＦＴの後方側に配設されて、前縁３６や左右の縁３８，３９が、リング部Ｒの内周側より後方に配置され、さらに、ベントホール３１，３１が、カバー部４０により、覆われるようにして、これらのパッチ３５やベントホール３１，３１が、突出部４２の車体側壁部２４に配設されている。
【００５０】
さらに、パッチ３５は、車体側壁部２４への結合部位で囲まれた領域（カバー部４０）の寸法として、突出部４２の軸心ＸＰに沿う長さ寸法ＬＶより、突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿う長さ寸法ＬＨを、長くして、車体側壁部２４に結合されている（図５参照）。すなわち、パッチ３５のカバー部４０は、その長手方向を、突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿うように、配設されている。
【００５１】
さらにまた、反力付与側支持部９について述べれば、実施形態では、リング部Ｒの前端部ＲＦＴが反力付与側支持部９を構成しており、この前端部ＲＦＴは、車体側壁部２４の反力受け側接触部２９に対し、突出部４２の軸心ＸＰと略直交する方向に沿って（車体側壁部２４自体から見れば前後方向の軸心ＸＰと略直交する左右方向に沿って）、当接している。その結果、実施形態では、円環状のリング部Ｒの一部としての前端部ＲＦＴからなる反力付与側支持部９が、車体側壁部２４に対し、ベントホール３１やパッチ３５の配置エリアを除いた部分的な領域だけに、すなわち、車体側壁部２４の一部である反力受け側接触部２９だけに、当接することを可能にしている。
【００５２】
第１実施形態の運転席用のエアバッグ装置Ｍ１では、作動時、図２，６に示すように、インフレーター１３から膨張用ガスＧが吐出されて、膨張用ガスＧを流入させたエアバッグ２０が膨張すれば、エアバッグカバー１７の扉部１７ａ，１７ａを前後両側に押し開いて、エアバッグ２０が、収納部位としてのケース１５から突出して、リング部Ｒの上面ＰＲ側を覆うように、膨張を完了させる。
【００５３】
その後、図７に示すように、膨張を完了させたエアバッグ２０が下方移動する運転者Ｄを受け止めれば、反力受け側接触部２９が、車体側部材７の反力付与側支持部９に支持され、運転者Ｄの進入方向と略反対方向の上方への反力を受けて凹み、その近傍のパッチ３５に対して、相対的に、運転者Ｄ側に移動する状態となる。すなわち、この時、反力受け側接触部２９が、パッチ３５に対して、相対的に、エアバッグ２０に進入してきた運転者Ｄ側に移動し、それに伴って、ベントホール３１，３１の周縁部位３３も、パッチ３５に対して、相対的に運転者Ｄ側に移動し、その結果、ベントホール３１，３１とパッチ３５との間に隙間Ｈが発生してベントホール３１，３１が開口し、エアバッグ２０内の膨張用ガスＧが、ベントホール３１，３１から排気されることとなる。
【００５４】
そしてこの時、パッチ３５自体は、ベントホール３１，３１を覆う部位から反力受け側接触部２９の側の前縁３６までの領域であるカバー部４０を、車体側部材７の反力付与側支持部９に押圧させない配置位置に、配置させていることから、安定して、ベントホール３１，３１との間に、隙間Ｈを発生させることができる。
【００５５】
また、パッチ３５は、エアバッグ２０の円錐状に突出する突出部４２の軸心ＸＰを中心として、その周方向に沿う方向で対向する両縁３８，３９を、エアバッグ２０の車体側壁部２４に結合させており、エアバッグ２０の膨張完了後では、外膨らみの状態を維持しており、ベントホール３１，３１の周縁部位３３が運転者Ｄ側に移動しても、ベントホール３１，３１を塞ぐように、部分的に凹まない。その結果、エアバッグ２０の運転者Ｄの受け止め時に、ベントホール３１，３１の周縁部位３３が運転者Ｄ側に移動しても、パッチ３５は、安定して、ベントホール３１，３１との間に、隙間Ｈを発生させることができる。
【００５６】
さらに、パッチ３５は、ベントホール３１，３１の周縁部位３３とともに、平らに展開させて、そのベントホール３１，３１の周縁部位３３に重ねて、左右の縁３８，３９側と後縁３７側とを縫合して、車体側壁部２４に結合させればよく、タック部を設けること無く、単に、平らに重ねて縫合する平面的な結合作業により、配設でき、手間をかけずに、工業用ミシン等を利用して、簡便に配設することができる。
【００５７】
そして勿論、ベントホール３１，３１を閉塞するパッチ３５は、エアバッグ２０の円錐状に突出する突出部４２の軸心ＸＰを中心として、その周方向で対向する左右の縁３８，３９を、エアバッグ２０の車体側壁部２４に結合させ、さらに、反力受け側接触部２９から離れた後縁３７側を、適宜、車体側壁部２４に結合させる構成であって、エアバッグ２０の膨張完了時に、突出部４２が膨張すれば、パッチ３５は、突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿って引っ張られて、外膨らみの状態となりつつ、ベントホール３１，３１の周縁部位３３を押圧し易くなる。その結果、エアバッグ２０の膨張完了後における運転者Ｄの受け止め前では、パッチ３５が、安定して、気密性を確保して、ベントホール３１，３１を閉塞できる。
【００５８】
さらに、パッチ３５を配設させる突出部４２が、先細り状の円錐状に膨張することから、突出部４２における先端４２ａ側より拡径している元部４２ｂ側は、剛性を確保できて、反力受け側接触部２９が車体側部材７の反力付与側支持部９から反力を受けても、円錐状の軸心ＸＰを大きく傾けるような変形をしない。その結果、エアバッグ２０の突出部４２は、パッチ３５に対して、ベントホール３１，３１の部位を含めた反力受け側接触部２９の部位２８ａを、部分的かつ相対的に運転者Ｄ側に移動させることができて、安定して、ベントホール３１，３１を開口できる。
【００５９】
さらにまた、このベントホール３１，３１の開口は、従来のようなタック部の縫合糸の破断のタイミングではなく、エアバッグ２０の運転者Ｄの受け止め時において、パッチ３５に対する相対的なベントホール３１，３１の周縁部位３３の運転者Ｄ側への移動量に対応して、開口するものであり、換言すれば、運転者Ｄのエアバッグ２０に対する進入ストロークに対応して、ベントホール３１，３１が開口することから、エアバッグ２０の排気タイミングが、運転者Ｄのエアバッグ２０に対する進入ストロークに対応して、安定することとなる。
【００６０】
したがって、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、ベントホール３１，３１を開口可能に閉塞するパッチ３５を、良好な気密性を確保して、簡便に配設でき、かつ、エアバッグ２０の排気タイミングを安定させることができる。
【００６１】
そして、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、パッチ３５は、車体側壁部２４への結合部位で囲まれた領域であるカバー部４０の寸法として、突出部４２の軸心ＸＰに沿う長さ寸法ＬＶより、突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿う長さ寸法ＬＨを、長くして、車体側壁部２４に結合させている。
【００６２】
このような構成では、パッチ３５が、長手方向を、突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に一致させることとなって、突出部４２の膨張時、突出部４２の周方向に沿う伸びを発生させて、ベントホール３１，３１の周縁部位３３に対し、より密着でき、エアバッグ２０の膨張完了時におけるベントホール３１，３１の閉塞時の気密性を、一層、安定して確保できる。
【００６３】
さらに、第１実施形態では、ベントホール３１が、突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿って、断続的に、複数（実施形態では２個）配設されている。
【００６４】
このような構成では、ベントホール３１の数を少なくして、ベントホール３１の開口寸法を大きくする場合に比べて、ベントホール３１の配置領域における突出部４２の軸心ＸＰに沿った長さ寸法、換言すれば、ベントホール３１を閉塞するカバー部４０の長さ寸法ＬＶ、を小さくでき、かつ、それぞれのベントホール３１自体の突出部４２の軸心ＸＰに沿う開口幅ＯＷを、小さくできる（図５参照）。そのため、ベントホール３１，３１を閉塞するパッチ３５は、突出部４２の軸心ＸＰに沿う長さ寸法ＬＶより、突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿う長さ寸法ＬＨを、容易に長くでき、その結果、気密性よく、各ベントホール３１，３１を閉塞することができる。また、エアバッグ２０は、ベントホール３１を複数（実施形態では２個）備えて、ベントホール３１，３１の全体の開口面積を低減させない。また、複数のベントホール３１，３１がそれぞれ反力受け側接触部２９からの軸心ＸＰに沿う前後方向の距離を略等しく配設され、かつ、パッチ３５が、軸心ＸＰの周方向、換言すれば、軸心ＸＰと略直交する方向、に沿って、反力受け側接触部２９の側の縁３６を配置させていることから、パッチ３５のカバー部４０がベントホール３１の周縁部位３３から離隔する際、複数のベントホール３１，３１が同時に開口される。その結果、実施形態では、膨張用ガスＧの排気が良好となって、内圧上昇の抑制を円滑に行うことができる。
【００６５】
また、本発明に係るエアバッグ装置のエアバッグでは、ベントホールやパッチを設けるような円錐状の突出部を、部分的に、一つ有していてもよいし、複数備えていてもよい。第１実施形態のエアバッグ２０では、膨張完了時、頂部４７側に拘束側壁部２２を配置し、底壁部４４に車体側壁部２４を配置させた略四角錐形状とし、構成されて、略四角錐形状の底壁部４４側の四隅に円錐状の突出部４２，４３，４３，４３を設けている。そして、それらの内の一つの前側の突出部４２に、反力受け側接触部２９、ベントホール３１、及び、パッチ３５、を配設させている。
【００６６】
この第１実施形態の略四角錐形状のエアバッグ２０では、底壁部４４側を車体側壁部２４とし、先細りの筒状の頂部４７側を拘束側壁部２２とする構成となって、車体側壁部２４の側が、拘束側壁部２２の側より、膨張完了時、平面度を確保し易くしている。そのため、エアバッグ２０は、膨張完了直前から膨張完了直後の状態では、底壁部４４側の接触部２８が、リング部Ｒからなる支持部８に対し、上方に大きく離れて、その後、その反動で接近して強く当り、さらに、その接触時の反動で、離れるようなリバンウンドの挙動を行おうとしても、平面状の底壁部４４側の車体側壁部２４が、その平面状態を維持しようとし、かつ、お椀状に上方へ膨らんだ周壁部４６側の拘束側壁部２２が、車体側壁部２４の外周縁を下方に押し下げる挙動をなして（特に、突出部４２が円錐状に膨張することを阻害しない範囲で、隣接する側面壁４８相互の稜線部位が底壁部４４の四隅を押し下げる挙動をなして）、車体側壁部２４の平面状態の維持を補助でき、結局、リバンウンドを迅速に抑制できる。
【００６７】
そのため、第１実施形態のエアバッグ２０では、膨張完了時、膨張完了姿勢を迅速に安定させることが可能となり、換言すれば、膨張完了後の静止状態を迅速に確保できて（リバウンドを抑制できて）、安定した姿勢で、素早く運転者Ｄを受け止め可能となる。
【００６８】
そして、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、エアバッグ２０の反力受け側接触部２９を支持する車体側部材７を、ステアリングホイールＷの操舵時に把持するリング部Ｒとし、エアバッグ２０を、ステアリングホイールＷの中央のボス部Ｂに収納させて、運転席用のエアバッグ装置Ｍ１として構成している。
【００６９】
このように、エアバッグ装置Ｍ１が運転席用としていれば、エアバッグ２０の突出部４２を部分的に支持する車体側部材７の側の反力付与側支持部９を、ステアリングホイールＷの円環状のリング部Ｒの一部（前端部ＲＦＴ）とすることができて、円滑に、リング部Ｒの反力付与側支持部９が、パッチ３５のカバー部４０やベントホール３１，３１を押圧せずに、エアバッグ２０の突出部４２における反力受け側接触部２９に対し、突出部４２の軸心ＸＰと略直交方向として、部分的に接触でき、逆に、その反力受け側接触部２９に隣接するリング部Ｒの中心Ｏ２側に、容易に、パッチ３５やベントホール３１，３１を配設できる。
【００７０】
なお、第１実施形態では、パッチ３５やベントホール３１，３１を、リング部Ｒの反力付与側支持部９に支持される反力受け側接触部２９から、リング部Ｒの後方側となるリング部Ｒの中心Ｏ２側に、配置させた場合を示したが、図８，９に示す第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２のエアバッグ２０Ａのように、構成してもよい。
【００７１】
このエアバッグ２０Ａでは、パッチ３５Ａやベントホール３１Ａ，３１Ａを、リング部Ｒの反力付与側支持部９に支持される反力受け側接触部２９から、リング部Ｒの前方側となるリング部Ｒの外周側に、配置させている。
【００７２】
このエアバッグ２０Ａは、第１実施形態のエアバッグ２０と略相似形とし、エアバッグ２０より大容積としているだけである。そのため、このエアバッグ２０Ａでも、第１実施形態と同様に、拘束側壁部２２と車体側壁部２４との境界部位付近の前側に、膨張完了時に円錐状の先細り状とした突出部４２を備え、突出部４２が、エアバッグ２０Ａの膨張完了後における運転者Ｄの受け止め時、車体側部材７の反力付与側支持部９から、すなわち、リング部Ｒの前端部ＲＦＴの上面ＰＲＦから、運転者Ｄの進入方向と略反対方向の反力を受けて、運転者Ｄ側に部分的に凹む反力受け側接触部２９、を備えている。
【００７３】
そして、反力受け側接触部２９の近傍における前方側の車体側壁部２４に、ベントホール３１Ａ，３１Ａとパッチ３５Ａとが配設されている。勿論、これらのベントホール３１Ａ，３１Ａも、第１実施形態と同様に、エアバッグ２０Ａの運転者Ｄの受け止め時における反力付与側支持部９に、押圧されない配置位置として、突出部４２の軸心ＸＰに沿って、反力受け側接触部２９と並設されて、反力受け側接触部２９の前方側に、配設されている。
【００７４】
換言すれば、第２実施形態では、ベントホール３１Ａやパッチ３５Ａが、突出部４２の先端４２ａと反力付与側支持部９との間に、配設され、突出部４２の先端４２ａから元部４２ｂ側に向かう方向に沿って、先端４２ａ、ベントホール３１Ａやパッチ３５Ａの配置位置、そして、反力付与側支持部９（反力受け側接触部２９）が、順に配設されている。
【００７５】
そして、パッチ３５Ａは、第１実施形態と同様に、反力受け側接触部２９の側の縁、すなわち、後縁３７を車体側壁部２４から離隔可能な非結合状態とし、かつ、円錐状に突出する突出部４２の軸心ＸＰを中心として、その周方向で対向する左右の縁３８，３９を、車体側壁部２４から拘束側壁部２２にかけて縫合して結合させるとともに、パッチ３５Ａとベントホール３１Ａ，３１Ａの周縁部位３３とを平らに展開させて重ねた状態として、縫合により結合させている。なお、パッチ３５Ａは、前縁３６側を、エアバッグ２０Ａの外周壁２１における車体側壁部２４側から拘束側壁部２２側にかけて、縫合により結合させている。
【００７６】
このエアバッグ装置Ｍ２でも、エアバッグ２０Ａの膨張完了時、図９のＡに示すように、パッチ３５Ａがベントホール３１Ａ，３１Ａを円滑に閉塞し、また、運転者Ｄの受け止め時には、図９のＢに示すように、突出部４２の軸心ＸＰと略直交方向に配設される反力付与側支持部９により押圧されて凹む反力受け側接触部２９に連動して、ベントホール３１Ａ，３１Ａの周縁部位３３が、パッチ３５Ａに対して相対的に運転者Ｄ側に移動することから、パッチ３５Ａと周縁部位３３とに間に隙間Ｈが発生して、ベントホール３１Ａ，３１Ａが開口され、円滑に、膨張用ガスＧが排気されて、第１実施形態と同様な作用・効果を得ることができる。
【００７７】
また、第１，２実施形態では、運転席用のエアバッグ装置Ｍ１，Ｍ２について説明したが、図１０に示す助手席用のエアバッグ装置Ｍ３のように構成してもよい。
【００７８】
このエアバッグ装置Ｍ３では、膨張するエアバッグ２０Ｂが、第１，２実施形態のエアバッグ２０，２０Ａと同様な略四角錐形状として、前方の突出部４２の車体側壁部２４側に、ベントホール３１Ｂ，３１Ｂとパッチ３５Ｂとを配設させ、反力付与側支持部９をウインドシールドＷＳとして、反力受け側接触部２９を突出部４２の先端４２ａとするように、構成されている。
【００７９】
なお、ウインドシールドＷＳからなる反力付与側支持部９も、第１，２実施形態と同様に、乗員（助手席搭乗者）Ｐのエアバッグ２０Ｂへの押圧に伴い、パッチ３５Ｂやベントホール３１Ｂの配置エリアを除いて、車体側壁部２４の一部だけ、すなわち、突出部４２の先端４２ａ（反力受け側接触部２９）付近だけを、部分的に相対的に押圧することとなる。
【００８０】
このエアバッグ装置Ｍ３でも、エアバッグ２０Ｂの膨張完了時、図１０のＡに示すように、パッチ３５Ｂがベントホール３１Ｂ，３１Ｂを円滑に閉塞し、また、乗員Ｐの受け止め時には、図１０のＢに示すように、反力付与側支持部９に押圧されて凹む反力受け側接触部２９に連動して、ベントホール３１Ｂ，３１Ｂの周縁部位３３が、パッチ３５Ｂに対して相対的に乗員Ｐ側の後方側に移動することから、パッチ３５Ｂと周縁部位３３との間に隙間Ｈが発生して、ベントホール３１Ｂ，３１Ｂが開口され、円滑に、膨張用ガスＧが排気されて、第１，２実施形態と同様な作用・効果を得ることができる。
【００８１】
また、各実施形態では、エアバッグ２０，２０Ａ，２０Ｂの膨張完了形状を略四角錐形状とした場合を示したが、図１１のＡ，Ｂに示すエアバッグ２０Ｃのように、円錐状に突出する突出部４２を一つ配設させる構成として、その突出部４２の車体側壁部２４の部位に、ベントホール３１Ｃやパッチ３５Ｃを配設させてもよい。
【００８２】
さらに、各実施形態では、エアバッグ２０，２０Ａ，２０Ｂの膨張完了後における乗員の受け止め前、反力受け側接触部２９が、反力付与側支持部９と接触しない場合を示したが、膨張完了後における乗員の受け止め前において、ベントホール３１，３１Ａ，３１Ｂから膨張用ガスＧを排気しない範囲であれば、反力受け側接触部２９が反力付与側支持部９と接触するように、エアバッグ２０や車体側部材７を構成してもよい。
【００８３】
さらにまた、各実施形態では、パッチ３５，３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃを、突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿う方向で対向する両縁３８，３９を、エアバッグ２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの外周壁２１に結合させる他、反力受け側接触部２９から離れた側の縁も、外周壁２１に結合させた場合を示したが、ベントホール３１，３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃを円滑に閉塞できれば、パッチ３５，３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃの反力受け側接触部２９から離れた側の縁（パッチ３５，３５Ｂでは後縁３７、パッチ３５Ａ，３５Ｃでは前縁３６）は、外周壁２１に結合させなくともよい。
【００８４】
さらに、各実施形態では、パッチ３５，３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃが、突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿って長尺状の帯状のものを例示したが、楕円状や半円形状に形成してもよく、そして、円錐状の突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿って長ければ、円錐状の突出部４２の軸心ＸＰを中心とした周方向に沿って並設される複数のベントホールを閉塞できることから、好ましい。
【符号の説明】
【００８５】
７…車体側部材、
９…反力付与側支持部、
２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ…エアバッグ、
２１…外周壁、
２２…拘束側壁部、
２４…車体側壁部、
２９…反力受け側接触部、
３１，３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ…ベントホール、
３３…（ベントホールの）周縁部位、
３５，３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ…パッチ、
４０…カバー部、
４２…突出部、
４４…底壁部、
４６…周壁部、
４７…頂部、
ＸＰ…（突出部の）軸心、
Ｇ…膨張用ガス、
Ｍ１，Ｍ２，Ｍ３…エアバッグ装置、
Ｗ…ステアリングホイール、
Ｒ…リング部、
Ｂ…ボス部、
Ｄ…（乗員）運転者、
Ｐ…（乗員）助手席搭乗者。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグの外周壁が、乗員を受け止める拘束側壁部と、乗員の受け止め時に車体側部材に支持される車体側壁部と、を備えて構成されるとともに、膨張用ガスを流入させて、前記拘束側壁部と前記車体側壁部とを離隔させるように膨張する構成として、
前記エアバッグの内圧上昇時に膨張用ガスを排気可能なベントホールが、開口可能にパッチに閉塞されて、前記車体側壁部に配設されているエアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、前記拘束側壁部と前記車体側壁部との境界部位付近に、膨張完了時に円錐状の先細り状とした突出部を備えるとともに、
該突出部が、前記エアバッグの膨張完了後における乗員受け止め時、前記車体側部材の反力付与側支持部から、前記乗員の進入方向と略反対方向の反力を受けて、乗員側に部分的に凹む反力受け側接触部、を備え、
該反力受け側接触部の近傍における前記車体側壁部に、前記ベントホールと前記パッチとが配設され、
前記ベントホールが、前記エアバッグの乗員受け止め時における前記反力付与側支持部に、押圧されない配置位置として、前記突出部の軸心に沿って、前記反力受け側接触部と並設され、
前記パッチが、
前記反力受け側接触部の側の縁を前記車体側壁部から離隔可能な非結合状態とし、かつ、少なくとも、円錐状に突出する前記突出部の軸心を中心とした周方向に沿う方向で対向する両縁を、前記エアバッグの外周壁に結合させるとともに、前記パッチと前記ベントホールの周縁とを平らに展開させて重ねた状態として、結合させて、
前記エアバッグの膨張完了後における乗員の受け止め前に、前記ベントホールの閉塞状態を維持できる配置位置とするとともに、
少なくとも前記ベントホールを覆う部位から前記反力受け側接触部の側の縁までの領域を、
前記エアバッグの乗員受け止め時における前記反力付与側支持部に、押圧されない配置位置で、かつ、乗員受け止め時の前記反力受け側接触部の凹む際に連動して移動する前記ベントホールの周縁から、離隔可能な配置位置に、配置させて、
配設されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記パッチが、
前記エアバッグの外周壁への結合部位で囲まれた領域の寸法として、前記突出部の軸心に沿う長さ寸法より、前記突出部の軸心を中心とした周方向に沿う長さ寸法を、長くして、
前記エアバッグの外周壁に結合されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記ベントホールが、前記突出部の軸心を中心とした周方向に沿って、断続的に、複数配設されていることを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグが、
膨張完了時、頂部側に前記拘束側壁部を配置し、底壁部に前記車体側壁部を配置させた略四角錐形状として、構成され、
前記略四角錐形状の底壁部側の四隅の少なくとも一つを、前記突出部として、前記反力受け側接触部、前記ベントホール、及び、前記パッチ、を配設していることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記反力受け側接触部を支持する前記車体側部材が、ステアリングホイールの操舵時に把持するリング部とし、
前記エアバッグが、前記ステアリングホイールの中央のボス部に収納されて、
運転席用エアバッグ装置として構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項１】
エアバッグの外周壁が、乗員を受け止める拘束側壁部と、乗員の受け止め時に車体側部材に支持される車体側壁部と、を備えて構成されるとともに、膨張用ガスを流入させて、前記拘束側壁部と前記車体側壁部とを離隔させるように膨張する構成として、
前記エアバッグの内圧上昇時に膨張用ガスを排気可能なベントホールが、開口可能にパッチに閉塞されて、前記車体側壁部に配設されているエアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、前記拘束側壁部と前記車体側壁部との境界部位付近に、膨張完了時に円錐状の先細り状とした突出部を備えるとともに、
該突出部が、前記エアバッグの膨張完了後における乗員受け止め時、前記車体側部材の反力付与側支持部から、前記乗員の進入方向と略反対方向の反力を受けて、乗員側に部分的に凹む反力受け側接触部、を備え、
該反力受け側接触部の近傍における前記車体側壁部に、前記ベントホールと前記パッチとが配設され、
前記ベントホールが、前記エアバッグの乗員受け止め時における前記反力付与側支持部に、押圧されない配置位置として、前記突出部の軸心に沿って、前記反力受け側接触部と並設され、
前記パッチが、
前記反力受け側接触部の側の縁を前記車体側壁部から離隔可能な非結合状態とし、かつ、少なくとも、円錐状に突出する前記突出部の軸心を中心とした周方向に沿う方向で対向する両縁を、前記エアバッグの外周壁に結合させるとともに、前記パッチと前記ベントホールの周縁とを平らに展開させて重ねた状態として、結合させて、
前記エアバッグの膨張完了後における乗員の受け止め前に、前記ベントホールの閉塞状態を維持できる配置位置とするとともに、
少なくとも前記ベントホールを覆う部位から前記反力受け側接触部の側の縁までの領域を、
前記エアバッグの乗員受け止め時における前記反力付与側支持部に、押圧されない配置位置で、かつ、乗員受け止め時の前記反力受け側接触部の凹む際に連動して移動する前記ベントホールの周縁から、離隔可能な配置位置に、配置させて、
配設されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記パッチが、
前記エアバッグの外周壁への結合部位で囲まれた領域の寸法として、前記突出部の軸心に沿う長さ寸法より、前記突出部の軸心を中心とした周方向に沿う長さ寸法を、長くして、
前記エアバッグの外周壁に結合されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記ベントホールが、前記突出部の軸心を中心とした周方向に沿って、断続的に、複数配設されていることを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグが、
膨張完了時、頂部側に前記拘束側壁部を配置し、底壁部に前記車体側壁部を配置させた略四角錐形状として、構成され、
前記略四角錐形状の底壁部側の四隅の少なくとも一つを、前記突出部として、前記反力受け側接触部、前記ベントホール、及び、前記パッチ、を配設していることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記反力受け側接触部を支持する前記車体側部材が、ステアリングホイールの操舵時に把持するリング部とし、
前記エアバッグが、前記ステアリングホイールの中央のボス部に収納されて、
運転席用エアバッグ装置として構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１２−１５３３４０（Ｐ２０１２−１５３３４０Ａ）
【公開日】平成２４年８月１６日（２０１２．８．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１６６３５（Ｐ２０１１−１６６３５）
【出願日】平成２３年１月２８日（２０１１．１．２８）
【出願人】（０００２４１４６３）豊田合成株式会社 (3,467)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月１６日（２０１２．８．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月２８日（２０１１．１．２８）
【出願人】（０００２４１４６３）豊田合成株式会社 (3,467)
【Ｆターム（参考）】
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