カウルトップカバー
【課題】雨水等がエンジンルーム内へ浸入することを確実に防止できるとともに、高温下で使用しても外観品質の低下や亀裂の発生を防止することができるカウルトップカバーを提供する。
【解決手段】本発明により、車両の車幅方向に分割した複数の分割体を連結して構成されるカウルトップカバーであって、隣接する前記分割体同士の連結部において、一方の前記分割体には、他方の前記分割体の端縁側下面に当接する延設部が形成され、前記連結部における各端縁部の車幅方向に対向する端面間が離間して配設され、前記離間した端面間と前記延設部とによって溝部が形成され、前記溝部を長手方向において遮断する遮断部が形成されてなることを特徴とするカウルトップカバーが提供される。
【解決手段】本発明により、車両の車幅方向に分割した複数の分割体を連結して構成されるカウルトップカバーであって、隣接する前記分割体同士の連結部において、一方の前記分割体には、他方の前記分割体の端縁側下面に当接する延設部が形成され、前記連結部における各端縁部の車幅方向に対向する端面間が離間して配設され、前記離間した端面間と前記延設部とによって溝部が形成され、前記溝部を長手方向において遮断する遮断部が形成されてなることを特徴とするカウルトップカバーが提供される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に取り付けられるカウルトップカバーに関し、特に、車両の車幅方向に分割した複数の分割体を連結して構成されるカウルトップカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両において、カウルトップカバーは、フロントウィンドシールド（フロントガラス）とエンジンフード（ボンネット）との間の部分で、カウルトップを覆うように配設されている。このカウルトップカバーは、車幅方向に長い部材であり、ワイパー機構やフロントウィンドシールド端縁部を覆うことによって車両における外観の向上を図っている。
【０００３】
また、カウルトップカバーの上面には、シール材がカウルトップカバーの左右両端間に渡って配設されており、このシール材の隆起した部分がエンジンフードの下面と接している。これによって、外部に露出しているカウルトップカバーの上面に雨水や塵芥等が溜まったとしても、この雨水や塵芥等をシール材が堰き止めて、雨水や塵芥等がエンジンルーム内に侵入することを防ぐことができる。また、エンジンルーム内に発生した熱気や臭気が、カウルトップカバーを介して外部に排出されることも防止することができる。
【０００４】
このようなカウルトップカバーは、一般にポリプロピレン等の合成樹脂材料を射出成形することによって作製されている。しかしながら、カウルトップカバーは前記のように車両の車幅方向に長尺な部材である。このため、長尺なカウルトップカバーを射出成形にて一度に成形する場合、大型の射出成形機が必要となる。そのため、コストアップを招いたり、また複雑な形状のカウルトップカバーを成形することが難しくなるといった不具合があった。
【０００５】
これらのことから、従来において、カウルトップカバーは、車両の車幅方向において複数の部品（分割体）に分割されてそれぞれ別々に成形されている。そして、得られた複数の部品を互いに連結することによりカウルトップカバーを製造していた。従って、各分割体は、比較的小さな射出成形機を用いて成形することができるため、設備費や製造コストの低減を図ることができる。さらに、個々の分割体における成形作業が容易となるため、複雑な形状のカウルトップカバーを得ることが可能となる。
【０００６】
このような車幅方向に分割した複数の分割体を連結して構成されるカウルトップカバーの一例が、例えば特開平１０−２１１８５３号公報（特許文献１）等に開示されている。
この特許文献１に記載されているカウルトップカバー５０は、図１１に示したように、右半部５１と左半部５２の２つの分割体に分割されている。右半部５１は、左半部５２との連結側の端縁下面に延設部５１ａが延設されており、この延設部５１ａの中央には係着凹部５１ｂが形成されている。一方、左半部５２は、右半部５１の係着凹部５１ｂに対応する位置に係着凸部５２ａが形成されている。そして、延設部５１ａの上面に左半部５２の連結側端縁を載置し、係着凹部５１ｂに係着凸部５２ａを嵌着することによって、右半部５１と左半部５２とを連結することができる。
【０００７】
このとき、右半部５１と左半部５２とを連結している連結部において、右半部５１の端面と左半部５２の端面との間は離間して配設されている。これにより、右半部５１の端面と左半部５２の端面との間には溝部が形成される。このような溝部を設けることにより、以下で詳しく説明するように、右半部５１及び左半部５２の熱膨張による伸びを吸収することが可能となる。
【０００８】
この特許文献１におけるカウルトップカバー５０には、通気用のメッシュ状開口部５１ｃ、ワイパー駆動軸を挿通するための円孔５１ｄ、カウルトップカバー５０を車体に取り付けるためにクリップを挿入する取付孔５１ｅ等が配設されている。また、このようなカウルトップカバー５０の上面には、雨水等がエンジンルームへ侵入するのを防ぐために、シール材（不図示）がカウルトップカバー５０の左右両端間に渡って配設されている。
【０００９】
一般的に、特許文献１のような２つの分割体を連結したカウルトップカバーにおいては、高温下でカウルトップカバーを使用したときに生じる熱膨張を考慮して、分割体同士の連結部において前記のような所定間隔の溝部が形成されている。
【００１０】
ここで、カウルトップカバーに形成される溝部について図１０を参照しながら説明する。図１０に示したカウルトップカバー４１は、車幅方向に分割される右側分割体４２と左側分割体４３とを有し、右側分割体４２に形成した延設部４４上に左側分割体４３が載置されている。また、このカウルトップカバー４１の上面には、左右両端間に渡ってシール材４５が配設されている。更に、右側分割体４２には、ワイパー駆動軸を挿通するための円孔４６が形成されており、左側分割体４３には、不図示のメッシュ状開口部等を形成することができる。
【００１１】
この図１０に示したカウルトップカバー４１は、右側分割体４２と左側分割体４３との連結部において各分割体４２，４３の対向する端面間が所定の間隔で離間するように構成されている。このため、右側分割体４２と左側分割体４３との間には溝部４７が形成されている。この溝部４７は、以下のように膨張代として作用する。
【００１２】
具体的に説明すると、例えばこのような溝部がカウルトップカバーに設けられていない場合、即ち、右側分割体と左側分割体とが連結部において互いに密着して連結している場合では、カウルトップカバーを高温下で使用したときに、各分割体が熱膨張することによって分割体同士が密着している連結部に大きな応力が発生してしまう。連結部にこのような応力が生じると、例えば、左側分割体が右側分割体に乗り上がってカウルトップカバーの外観品質を損ねたり、また場合によっては、分割体に亀裂を発生させるといった問題が生じる恐れがあった。
【００１３】
一方、図１０に示したカウルトップカバー４１のように、右側分割体４２と左側分割体４３の連結部に溝部４７を設けることによって、この溝部４７が膨張代として作用する。このため、各分割体４２，４３が熱膨張しても、その熱膨張量を溝部４７によって吸収することができる。従って、カウルトップカバー４１を高温下で使用しても、例えば前記のようなカウルトップカバーにおける外観品質の低下や亀裂の発生を防ぐことができる。
【特許文献１】特開平１０−２１１８５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、例えば前記図１０に示したようなカウルトップカバー４１においては、カウルトップカバー４１の上面にシール材４５を配設したときに、シール材４５の下に位置する溝部４７が雨水等を流す樋として作用してしまう。従って、カウルトップカバーの上面に雨水や塵芥等が溜まったときに、その雨水等が溝部４７を通ることによってシール材４５の下を通過し、カウルトップカバー４１からエンジンルーム内へと侵入してしまうという問題があった。
【００１５】
本発明は、かかる従来の課題を解消すべくなされたものであり、その具体的な目的は、
車両の車幅方向に分割した複数の分割体を連結して構成されるカウルトップカバーにおいて、雨水等がエンジンルーム内へ浸入することを確実に防止できるとともに、高温下で使用しても外観品質の低下や亀裂の発生を防止することができるカウルトップカバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するために、本発明により提供されるカウルトップカバーは、車両の車幅方向に分割した複数の分割体を連結して構成されるカウルトップカバーであって、隣接する前記分割体同士の連結部において、一方の前記分割体には、他方の前記分割体の端縁側下面に当接する延設部が形成され、前記連結部における各端縁部の車幅方向に対向する端面間が離間して配設され、前記離間した端面間と前記延設部とによって溝部が形成され、前記溝部を車幅方向において遮断する遮断部が形成されてなることを最も主要な特徴とするものである。
【００１７】
また、本発明に係るカウルトップカバーは、前記遮断部の構成に特徴を有している。即ち、前記遮断部が、前記連結部において対向する一方の分割体の端縁部から車幅方向に突出した第１突出部と、他方の分割体の端縁部から車幅方向に突出して前記第１突出部の側面に当接する第２突出部とにより形成されてなることを主要な特徴となしている。
【００１８】
この場合、互いに当接する前記第１突出部の側面と前記第２突出部の側面との間に、第２シール材が介在されてなることを主要な特徴となしている。
【００１９】
更に、本発明においては、前記遮断部が、前記連結部において対向する一方の分割体の端面から突出した第３突出部と、前記連結部において対向する他方の分割体の端面に形成され、前記第３突出部と嵌合する係合部とから形成されてなることを主要な特徴となしている。
【００２０】
また、本発明に係るカウルトップカバーは、前記カウルトップカバーの上面に、隆起した第１シール材が、カウルトップカバーの車幅方向に渡って配設され、前記第１シール材は、前記連結部において前記第１突出部の側面と前記第２突出部の側面とが互いに当接した当接部を上面から被覆し、且つ、前記第１シール材の隆起部において前記車両が有するエンジンフードと第１シール材全長に渡って接してなることを主要な特徴となしている。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係るカウルトップカバーは、分割体同士の連結部において、各分割体の対向する端面間が離間しており、各分割体の端縁部間に膨張代として作用する所定の間隔（溝部）が形成されている。これにより、カウルトップカバーを高温下で使用しても、各分割体の熱膨張を各分割体の端縁部間に形成した溝部で吸収することができる。従って、連結部に応力が発生することを防いで、外観品質の低下や亀裂の発生を防止することができる。
【００２２】
また、離間した端面間と延設部とによって形成された溝部が、溝部の長手方向において遮断部によって車幅方向が遮断されている。これにより、カウルトップカバーの上面に雨水や塵芥等が溜まったときに、雨水等が連結部に形成された間隔（溝部）を流れて来ても、前記遮断部によって雨水等の流れを止めることができ、エンジンルーム内への雨水等の侵入を防ぐことができる。更に、エンジンルーム内で発生した熱気や臭気が、カウルトップカバーを介して外部に排出されることも防ぐことが可能となる。
【００２３】
遮断部としては、第１突出部の側面と前記第２突出部の側面とを当接させた構成とすることができる。また、このとき当接部における当接面積は小さいものとしておくことができる。これによって、カウルトップカバーを高温下で使用しても、この当接部において発生する滑り応力や圧縮圧力等を非常に小さなものにすることができる。従って、外観品質の低下や亀裂の発生が生じることはない。遮断部としては、突出部と突出部に嵌合する係合部、又は、対向する分割対のそれぞれ端面に形成した凹部に嵌合する中間体として構成することもできる。
【００２４】
また、本発明においては、カウルトップカバーの上面に車幅方向に渡って配設した第１シール材が、第１突出部と第２突出部との当接部を上面から被覆するとともに、隆起部でエンジンフードと接している。これにより、雨水等が当接部から溢れ出しても、この溢れ出した雨水等が第１シール材によってエンジンルーム内へ浸入するのを確実に防止することができる。
【００２５】
更に、本発明のカウルトップカバーにおいては、互いに当接する第１突出部側面と第２突出部側面との間に、第２シール材を介在させることができる。これにより、雨水等が連結部に形成された溝部を流れてきても、第２シール材によって雨水をより確実に堰き止めることができ、エンジンルーム内への雨水の浸入を完全に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
次に、本発明に係るカウルトップカバーの好適な実施の形態について、実施例を挙げて図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明は、下記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の特許請求の範囲に記載した構成と実質的に同一な構成を有する範囲において、多様な変更が可能である。例えば、以下の実施例では、カウルトップカバーが２つの分割体から構成されている場合について説明しているが、本発明では３つ以上の分割体を連結して１つのカウルトップカバーを構成することもできる。
【実施例１】
【００２７】
先ず、本発明の実施例１に係るカウルトップカバーについて説明する。ここで、図１は、本発明のカウルトップカバーが取り付けられた車体の斜視図であり、図２は同カウルトップカバーの斜視図である。
図１に示すように、カウルトップカバー２は、車体１のフロントウィンドシールド３とエンジンルーム５を覆うエンジンフード４との間に配設されている。このカウルトップカバー２は、フロントウィンドシールド３の前端縁部を覆い、またエンジンフード４の下面側にカウルトップカバー２の一部が入り込むようにして取り付けられている。
【００２８】
さらに、カウルトップカバー２の上面には、第１シール材６がカウルトップカバー２の車幅方向に渡って配設されている。この第１シール材６は、横断面の形状が略半円形状又は略半楕円形状を有しており、第１シール材６の隆起部６ａとエンジンフード４とが第１シール材全長に渡って接するように構成されている。この第１シール材の材質としては、例えば塩化ビニル、熱可塑性エラストマー等の軟質の合成樹脂材料を用いることができる。
【００２９】
カウルトップカバー２は、図２に示すように、車体１の車幅方向に右側カバー分割体７と左側カバー分割体８とに２分割されて構成されている。また、右側カバー分割体７の連結側端縁部には、左側カバー分割体の端縁側下面に当接する延設部９が形成されている。
【００３０】
このとき、右側カバー分割体７に形成した延設部９には、係着凹部１０が形成されている。一方、左側カバー分割体８の連結側端縁部下面には、この係着凹部１０に対応する位置に係着凸部（不図示）が形成されている。この左側カバー分割体８の係着凸部を、延設部９に形成した係着凹部１０に嵌着することにより、右側カバー分割体７と左側カバー分割体８とを互いに連結すると同時に、両カバー分割体７，８の位置決めを行うことができる。
【００３１】
また、右側カバー分割体７と左側カバー分割体８との連結は、係着凸部と係着凹部１０との嵌合による連結に限定されるものではなく、他の連結構造とすることもできる。例えば、右側カバー分割体７と左側カバー分割体８とがそれぞれ車体に固定され、右側カバー分割体７がエンジンルーム側に付勢された構成となり、左側カバー分割体８がフロントウィンドシール側に付勢された構成とすることもできる。この構成では、右側カバー分割体７と左側カバー分割体８とは間接的な連結構造となる。本願発明では、このような間接的な連結構造も包含するものである。
【００３２】
カウルトップカバー２において、車両前方側（エンジンルーム側）端縁の近傍には、カウルトップカバー２を車体１に取り付けるための複数の取付孔１１が設けられている。また、カウルトップカバー２における第１シール材６の取付位置１２には、第１シール材６の裏面に設けた係止ピンを係止するための複数の係止孔１３が設けられている。
【００３３】
このカウルトップカバー２には、ワイパー駆動軸を挿通するための２つの円孔１４と、ワイパーを停止しているときにワイパーを収容するワイパー収容部１５が配設されている。また、左側カバー分割体８には、吸気口となるメッシュ状開口部１６が配設されている。更に、カウルトップカバー２のフロントウィンドシールド３側端縁部の下面には、フロントウィンドシールド３を支持するための係合爪（不図示）が配設されている。このような右側及び左側カバー分割体７，８は、例えばポリプロピレン等の硬質の合成樹脂材料を射出成形することによりそれぞれを作製することができる。
【００３４】
ここで、本実施例１のカウルトップカバー２の特徴を解りやすく説明するために、図３に本実施例１のカウルトップカバー２を模式的に表す上面図を示す。また、図４には、同カウルトップカバー２における図３のＩＶ−ＩＶ断面図を示し、図５には、同カウルトップカバー２において、右側カバー分割体と左側カバー分割体とが互いに当接している当接部の部分拡大図を示す。
【００３５】
図３に示すように、本実施例１のカウルトップカバー２において、右側カバー分割体７は、左側カバー分割体８に対向する連結側端縁部に、車幅方向に突出する第１突出部１７が形成されている。一方、左側カバー分割体８は、右側カバー分割体７に対向する連結側端縁部において、車幅方向に突出する第２突出部１８が形成されている。即ち、右側及び左側カバー分割体７，８の連結側端縁部は、それぞれいわゆるクランク形状を有しており、第１突出部１７は、車両前後方向においてフロントウィンドシールド側端縁まで形成されており、第２突出部１８は、エンジンルーム側端縁まで形成されている。
【００３６】
このような右側カバー分割体７の第１突出部１７と左側カバー分割体８の第２突出部１８とは、分割体同士を連結したときに、その連結部１９において第１及び第２突出部１７，１８の側面の一部が互いに当接して当接部２０を形成するように構成されている。この第１突出部１７の側面と第２突出部１８の側面とが互いに当接した当接部２０は、図３〜５に示したように、前記第１シール材６によって上面から被覆される。言い換えると、第１シール材６は、この当接部２０を被覆するようにカウルトップカバー２の左右両端部間に渡って配設される。
【００３７】
また、本実施例１のカウルトップカバー２は、右側カバー分割体７と左側カバー分割体８とを連結したときに、各分割体７，８における連結側端縁部の互いに対向する端面２１，２２間が車幅方向に離間している。このため、右側カバー分割体７の連結側端縁部と左側カバー分割体８の連結側端縁部との間には所定の間隔を有する溝部２３が形成されている。このとき、第１及び第２突出部１７，１８の側面を互いに当接した当接部２０は、溝部２３を長手方向において遮断する遮断部を構成している。
【００３８】
このような本実施例１のカウルトップカバー２は、以下のようにして車体１におけるフロントウィンドシールド３とエンジンフード４との間の部分に取り付けることができる。
先ず、カウルトップカバー２の右側カバー分割体７を、車体１のカウルトップ（不図示）に設けられたカバー取付部の所定位置に固定する。このとき、カウルトップのカバー取付部においては、カウルトップカバー２のエンジンルーム５側に設けた複数の取付孔１１に対応するそれぞれの位置に、クリップを係止するための係止孔が設けられている。
【００３９】
この右側カバー分割体７をカウルトップのカバー取付部に固定した後、フロントウィンドシールド３を右側カバー分割体７の下面に配設した係合爪に挿入する。続いて、右側カバー分割体７の取付孔１１にクリップを挿入して、同クリップをカバー取付部に係止することによって、右側カバー分割体７を固着する。
【００４０】
次に、左側カバー分割体８をエンジンルーム５側から導入して、左側カバー分割体８の係合爪にフロントウィンドシールド３を収容する。また同時に、左側カバー分割体８の連結側端縁部下面に形成した係着凸部を、右側カバー分割体７の延設部９に形成した係着凹部１０に嵌合して、右側カバー分割体７の延設部９に左側カバー分割体８の端縁側下面を当接させる。これにより、右側カバー分割体７と左側カバー分割体８とを連結させることができる。
【００４１】
このとき、右側カバー分割体７と左側カバー分割体８との連結部１９において、各連結側端縁部の対向する端面２１，２２間が離間するとともに、右側カバー分割体７における第１突出部１７の側面の一部に、左側カバー分割体８における第２突出部１８の側面の一部が当接した当接部２０を形成することができる。
【００４２】
その後、左側カバー分割体８の取付孔１１にクリップを挿入して、同クリップをカバー取付部に係止することによって、左側カバー分割体８を固着する。右側及び左側カバー分割体７，８を車体に取り付けた後、第１シール材６を、前記当接部２０を被覆するように、カウルトップカバー２の上面に取り付ける。このとき、第１シール材６の底面には複数の係止ピンが接着剤で固着されており、この係止ピンをカウルトップカバー２に設けた複数の係止孔１３にそれぞれ挿入して係止する。これによって、第１シール材６をカウルトップカバー２の上面に固着させることができる。
【００４３】
なお、第１シール材６の固着を行う場合、本実施例１のように第１シール材６の底面に係止ピンを固着させて、係止孔１３に係止する方法の他に、例えば第１シール材６の底面に両面テープを貼り付けておき、同両面テープを介してカウルトップカバー２の上面に第１シール材６を固着させることもできる。
【００４４】
そして、エンジンフード４を、第１シール材６の隆起部に接するようにして車体１に取り付ける。以上のような取付作業を行うことによって、カウルトップカバー２を、図１に示すようにして車体１に取り付けることができる。
【００４５】
以上のようにして車体１に取り付けられた本実施例１のカウルトップカバー２は、右側カバー分割体７の連結側端縁部と左側カバー分割体８の連結側端縁部との間に溝部２３が形成されている。このため、カウルトップカバー２を高温下で使用しても、連結部１９に大きな応力が発生することがなく、カウルトップカバー２における外観品質の低下や亀裂の発生を防止することができる。
【００４６】
また、本実施例１のカウルトップカバー２は、連結部１９において当接部２０が形成されており、更にこの当接部２０の上面を第１シール材６が被覆している。これにより、カウルトップカバー２の上面に雨水や塵芥等が溜まっても、この当接部２０と第１シール材６とで雨水や塵芥等を堰き止めることができる。従って、雨水や塵芥等がカウルトップカバー２からエンジンルーム５内へ侵入することを確実に防ぐことができる。また同時に、エンジンルーム５内で発生した熱気や臭気が、カウルトップカバー２を介して外部に排出されることも防止することができる。
【００４７】
なお、本実施例１のカウルトップカバー２においては、右側カバー分割体７における第１突出部１７の側面と左側カバー分割体８における第２突出部１８の側面との間に、図７に示すような、塩化ビニル等の軟質合成樹脂材料からなる第２シール材２４を介在させることもできる。
【００４８】
例えば、右側カバー分割体７の第１突出部１７の側面に軟質合成樹脂材料からなる第２シール材２４を一体成形したり、或いは、第２シール材２４を接着剤により第１突出部１７の側面に固着することにより、第１突出部１７の側面に第２シール材２４を一体に配設しておくことができる。これにより、右側カバー分割体７と左側カバー分割体８とを車体に取り付けたときに、第１突出部１７に設けた第２シール材を介して第１突出部１７の側面と第２突出部１８の側面とを間接的に当接することができる。
【００４９】
このように第１突出部１７と第２突出部１８との間に第２シール材２４を配設して第１突出部１７の側面と第２突出部１８の側面とを間接的に当接することにより、雨水等が連結部１９に形成された溝部２３を流れたとしても、第２シール材２４によって雨水等を確実に堰き止めることができ、エンジンルーム５内への雨水の浸入を完全に防止することが可能となる。
【実施例２】
【００５０】
次に、実施例２に係るカウルトップカバーについて説明する。ここで、図６は、本実施例２のカウルトップカバーを模式的に表す上面図である。なお、以下の説明において、前記実施例１で説明した部材と同様の構成を有する部材については、同じ符号を用いることによってその説明を省略する。
【００５１】
この図６に示したカウルトップカバー３１において、右側カバー分割体３２には、連結側端縁部に車幅方向に突出する第１突出部３３が形成されており、また左側カバー分割体３４には、連結側端縁部に車幅方向に突出する第２突出部３５，３５’が形成されている。この実施例２のカウルトップカバー３１に形成されている第１及び第２突出部は、前記実施例１における第１及び第２突出部とその構成が異なる。
【００５２】
即ち、前記実施例１において、右側カバー分割体７に形成した第１突出部１７及び左側カバー分割体８に形成した第２突出部１８は、それぞれ車両前後方向において連結側端縁部の途中からフロントウィンドシールド側端縁又はエンジンルーム側端縁まで形成されている（図３を参照）。
【００５３】
一方、本実施例２において右側カバー分割体３２に形成した第１突出部３３は、図６に示したように、連結側端縁部の途中において突出した形状に形成されている。また、左側カバー分割体３４に形成した第２突出部は、第１突出部３３と互い違いに突出する２つの突出部３５，３５’で構成されており、第１突出部３３を収容する凹部を形成している。
【００５４】
そして、右側及び左側カバー分割体３２，３４同士を連結したときには、右側カバー分割体３２の第１突出部３３が左側カバー分割体３４の２つの第２突出部３５，３５’との間に挿入されるとともに、右側カバー分割体３２と左側カバー分割体３４との間には所定の間隔を有する溝部３６が形成される。
【００５５】
このとき、第１突出部３３の一側面が、第２突出部３５、３５’のいずれかの側面に当接した構成とすることも、第１突出部３３の両側面が、第２突出部３５、３５’のそれぞれの側面に当接した構成とすることもできる。このとき、第１突出部３３と第２突出部３５、３５’とが互いに当接している当接部は、溝部３６を長手方向において遮断する遮断部を構成している。
【００５６】
また、本実施例２のカウルトップカバー３１においては、２つの当接部のうちの後方側（フロントウィンドシールド側）に形成した当接部が第１シール材６によって上面から被覆されている。なお、本発明は、これに限定されず、前方側（エンジンルーム側）に形成した当接部のみや、前方側及び後方側に形成した２つの当接部の両方を第１シール材によって被覆することもできる。
【００５７】
このような本実施例２のカウルトップカバー３１を車体１に取り付けることによって、前記実施例１と同様の効果を得ることができる。更に、右側カバー分割体３２と左側カバー分割体３４とは、連結時に２箇所の当接部で当接しているため、車両前後方向における位置決めを容易に行うことができ、カウルトップカバー３１の車体１への取り付けを安定して行うことができる。
【００５８】
なお、前記実施例１及び２の説明において、右側カバー分割体に形成した突出部を第１突出部とし、左側カバー分割体に形成した突出部を第２突出部として記載しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば右側カバー分割体に形成した突出部を第２突出部と定義しても良い。
【００５９】
また、前記実施例１では、右側カバー分割体７の第１突出部１７が後方側（フロントウィンドシールド側）に形成されており、左側カバー分割体８の第２突出部１８が前方側（エンジンルーム側）に形成されているが、これら第１及び第２突出部１７，１８の形成位置を前後反対に構成することもできる。すなわち、右側カバー分割体の第１突出部を前方側に、左側カバー分割体の第２突出部を後方側に形成することができる。
【００６０】
更に、前記実施例２では、左側カバー分割体３４の第２突出部を略コの字形状に形成し、右側カバー分割体３２の第１突出部を、この第２突出部と互い違いに突出する２つの突出部で構成することもできる。
【実施例３】
【００６１】
次に、実施例３に係るカウルトップカバーについて説明する。ここで、図８、図９は、本実施例３におけるカウルトップカバーを模式的に示した平面図である。なお、以下の説明において、前記実施例１、２で説明した部材と同様の構成を有する部材については、同じ符号を用いることによってその説明を省略する。
【００６２】
図８に示したように、カウルトップカバー３１において、右側カバー分割体３２には、車幅方向に突出する第３突出部３２ａが形成され、溝部２３内に突出して構成されている。左側カバー分割体３４には、第３突出部と嵌合する係合体３４ａが形成されている。係合体３４ａは弾性体により構成することができる。第３突出部３２ａと係合体３４ａとが嵌合することにより、溝部３６における通路を遮断することができる。
【００６３】
図９は、遮断部として中間体を用いた例を示している。中間体３７は右側カバー分割体３２と左側カバー分割体３４とにそれぞれ形成した凹部にそれぞれ嵌合する左右の突出部を有している。この中間体３７に形成した突出部を、右側及び左側カバー分割体３２，３４における各凹部に嵌合させることによって、溝部３６の通路を遮断することができる。中間体３７としては、シリコンゴム等の合成樹脂材等を用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明に係るカウルトップカバーは、自動車等の車両に対して好適に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明のカウルトップカバーが取り付けられた車体の斜視図である。
【図２】同カウルトップカバーの斜視図である。
【図３】同カウルトップカバーを模式的に示した上面図である。
【図４】同カウルトップカバーにおける図３のＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図５】右側カバー分割体と左側カバー分割体とが当接している当接部の部分拡大図である。
【図６】本発明のカウルトップカバーの別の例を模式的に示した上面図である。
【図７】右側カバー分割体と左側カバー分割体とが第２シール材を介して当接している当接部の部分拡大図である。
【図８】右側カバー分割体の第３突出部と左側カバー分割体の係合体とが嵌合している部分の部分拡大図である。
【図９】右側及び左側カバー分割体に形成した凹部と、中間体とを示す部分拡大平面図である。
【図１０】従来のカウルトップカバーを模式的に示す斜視図である。
【図１１】従来のカウルトップカバーを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６６】
１ 車体
２ カウルトップカバー
３ フロントウィンドシールド
４ エンジンフード
５ エンジンルーム
６ 第１シール材
６ａ 隆起部
７ 右側カバー分割体
８ 左側カバー分割体
９ 延設部
１０ 係着凹部
１１ 取付孔
１２ 第１シール材の取付位置
１３ 係止孔
１４ 円孔
１５ ワイパー収容部
１６ メッシュ状開口部
１７ 第１突出部
１８ 第２突出部
１９ 連結部
２０ 当接部
２１ 右側カバー分割体の端面
２２ 左側カバー分割体の端面
２３ 溝部
２４ 第２シール材
３１ カウルトップカバー
３２ 右側カバー分割体
３２ａ 第３突出部
３３ 第１突出部
３４ 左側カバー分割体
３４ａ 係合体
３５ 第２突出部
３６ 溝部
３７ 中間体
４１ カウルトップカバー
４２ 右側分割体
４３ 左側分割体
４４ 延設部
４５ シール材
４６ 円孔
４７ 溝部
５０ カウルトップカバー
５１ 右半部
５１ａ 延設部
５１ｂ 係着凹部
５１ｃ メッシュ状開口部
５１ｄ 円孔
５１ｅ 取付孔
５２ 左半部
５２ａ 係着凸部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に取り付けられるカウルトップカバーに関し、特に、車両の車幅方向に分割した複数の分割体を連結して構成されるカウルトップカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両において、カウルトップカバーは、フロントウィンドシールド（フロントガラス）とエンジンフード（ボンネット）との間の部分で、カウルトップを覆うように配設されている。このカウルトップカバーは、車幅方向に長い部材であり、ワイパー機構やフロントウィンドシールド端縁部を覆うことによって車両における外観の向上を図っている。
【０００３】
また、カウルトップカバーの上面には、シール材がカウルトップカバーの左右両端間に渡って配設されており、このシール材の隆起した部分がエンジンフードの下面と接している。これによって、外部に露出しているカウルトップカバーの上面に雨水や塵芥等が溜まったとしても、この雨水や塵芥等をシール材が堰き止めて、雨水や塵芥等がエンジンルーム内に侵入することを防ぐことができる。また、エンジンルーム内に発生した熱気や臭気が、カウルトップカバーを介して外部に排出されることも防止することができる。
【０００４】
このようなカウルトップカバーは、一般にポリプロピレン等の合成樹脂材料を射出成形することによって作製されている。しかしながら、カウルトップカバーは前記のように車両の車幅方向に長尺な部材である。このため、長尺なカウルトップカバーを射出成形にて一度に成形する場合、大型の射出成形機が必要となる。そのため、コストアップを招いたり、また複雑な形状のカウルトップカバーを成形することが難しくなるといった不具合があった。
【０００５】
これらのことから、従来において、カウルトップカバーは、車両の車幅方向において複数の部品（分割体）に分割されてそれぞれ別々に成形されている。そして、得られた複数の部品を互いに連結することによりカウルトップカバーを製造していた。従って、各分割体は、比較的小さな射出成形機を用いて成形することができるため、設備費や製造コストの低減を図ることができる。さらに、個々の分割体における成形作業が容易となるため、複雑な形状のカウルトップカバーを得ることが可能となる。
【０００６】
このような車幅方向に分割した複数の分割体を連結して構成されるカウルトップカバーの一例が、例えば特開平１０−２１１８５３号公報（特許文献１）等に開示されている。
この特許文献１に記載されているカウルトップカバー５０は、図１１に示したように、右半部５１と左半部５２の２つの分割体に分割されている。右半部５１は、左半部５２との連結側の端縁下面に延設部５１ａが延設されており、この延設部５１ａの中央には係着凹部５１ｂが形成されている。一方、左半部５２は、右半部５１の係着凹部５１ｂに対応する位置に係着凸部５２ａが形成されている。そして、延設部５１ａの上面に左半部５２の連結側端縁を載置し、係着凹部５１ｂに係着凸部５２ａを嵌着することによって、右半部５１と左半部５２とを連結することができる。
【０００７】
このとき、右半部５１と左半部５２とを連結している連結部において、右半部５１の端面と左半部５２の端面との間は離間して配設されている。これにより、右半部５１の端面と左半部５２の端面との間には溝部が形成される。このような溝部を設けることにより、以下で詳しく説明するように、右半部５１及び左半部５２の熱膨張による伸びを吸収することが可能となる。
【０００８】
この特許文献１におけるカウルトップカバー５０には、通気用のメッシュ状開口部５１ｃ、ワイパー駆動軸を挿通するための円孔５１ｄ、カウルトップカバー５０を車体に取り付けるためにクリップを挿入する取付孔５１ｅ等が配設されている。また、このようなカウルトップカバー５０の上面には、雨水等がエンジンルームへ侵入するのを防ぐために、シール材（不図示）がカウルトップカバー５０の左右両端間に渡って配設されている。
【０００９】
一般的に、特許文献１のような２つの分割体を連結したカウルトップカバーにおいては、高温下でカウルトップカバーを使用したときに生じる熱膨張を考慮して、分割体同士の連結部において前記のような所定間隔の溝部が形成されている。
【００１０】
ここで、カウルトップカバーに形成される溝部について図１０を参照しながら説明する。図１０に示したカウルトップカバー４１は、車幅方向に分割される右側分割体４２と左側分割体４３とを有し、右側分割体４２に形成した延設部４４上に左側分割体４３が載置されている。また、このカウルトップカバー４１の上面には、左右両端間に渡ってシール材４５が配設されている。更に、右側分割体４２には、ワイパー駆動軸を挿通するための円孔４６が形成されており、左側分割体４３には、不図示のメッシュ状開口部等を形成することができる。
【００１１】
この図１０に示したカウルトップカバー４１は、右側分割体４２と左側分割体４３との連結部において各分割体４２，４３の対向する端面間が所定の間隔で離間するように構成されている。このため、右側分割体４２と左側分割体４３との間には溝部４７が形成されている。この溝部４７は、以下のように膨張代として作用する。
【００１２】
具体的に説明すると、例えばこのような溝部がカウルトップカバーに設けられていない場合、即ち、右側分割体と左側分割体とが連結部において互いに密着して連結している場合では、カウルトップカバーを高温下で使用したときに、各分割体が熱膨張することによって分割体同士が密着している連結部に大きな応力が発生してしまう。連結部にこのような応力が生じると、例えば、左側分割体が右側分割体に乗り上がってカウルトップカバーの外観品質を損ねたり、また場合によっては、分割体に亀裂を発生させるといった問題が生じる恐れがあった。
【００１３】
一方、図１０に示したカウルトップカバー４１のように、右側分割体４２と左側分割体４３の連結部に溝部４７を設けることによって、この溝部４７が膨張代として作用する。このため、各分割体４２，４３が熱膨張しても、その熱膨張量を溝部４７によって吸収することができる。従って、カウルトップカバー４１を高温下で使用しても、例えば前記のようなカウルトップカバーにおける外観品質の低下や亀裂の発生を防ぐことができる。
【特許文献１】特開平１０−２１１８５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、例えば前記図１０に示したようなカウルトップカバー４１においては、カウルトップカバー４１の上面にシール材４５を配設したときに、シール材４５の下に位置する溝部４７が雨水等を流す樋として作用してしまう。従って、カウルトップカバーの上面に雨水や塵芥等が溜まったときに、その雨水等が溝部４７を通ることによってシール材４５の下を通過し、カウルトップカバー４１からエンジンルーム内へと侵入してしまうという問題があった。
【００１５】
本発明は、かかる従来の課題を解消すべくなされたものであり、その具体的な目的は、
車両の車幅方向に分割した複数の分割体を連結して構成されるカウルトップカバーにおいて、雨水等がエンジンルーム内へ浸入することを確実に防止できるとともに、高温下で使用しても外観品質の低下や亀裂の発生を防止することができるカウルトップカバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するために、本発明により提供されるカウルトップカバーは、車両の車幅方向に分割した複数の分割体を連結して構成されるカウルトップカバーであって、隣接する前記分割体同士の連結部において、一方の前記分割体には、他方の前記分割体の端縁側下面に当接する延設部が形成され、前記連結部における各端縁部の車幅方向に対向する端面間が離間して配設され、前記離間した端面間と前記延設部とによって溝部が形成され、前記溝部を車幅方向において遮断する遮断部が形成されてなることを最も主要な特徴とするものである。
【００１７】
また、本発明に係るカウルトップカバーは、前記遮断部の構成に特徴を有している。即ち、前記遮断部が、前記連結部において対向する一方の分割体の端縁部から車幅方向に突出した第１突出部と、他方の分割体の端縁部から車幅方向に突出して前記第１突出部の側面に当接する第２突出部とにより形成されてなることを主要な特徴となしている。
【００１８】
この場合、互いに当接する前記第１突出部の側面と前記第２突出部の側面との間に、第２シール材が介在されてなることを主要な特徴となしている。
【００１９】
更に、本発明においては、前記遮断部が、前記連結部において対向する一方の分割体の端面から突出した第３突出部と、前記連結部において対向する他方の分割体の端面に形成され、前記第３突出部と嵌合する係合部とから形成されてなることを主要な特徴となしている。
【００２０】
また、本発明に係るカウルトップカバーは、前記カウルトップカバーの上面に、隆起した第１シール材が、カウルトップカバーの車幅方向に渡って配設され、前記第１シール材は、前記連結部において前記第１突出部の側面と前記第２突出部の側面とが互いに当接した当接部を上面から被覆し、且つ、前記第１シール材の隆起部において前記車両が有するエンジンフードと第１シール材全長に渡って接してなることを主要な特徴となしている。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係るカウルトップカバーは、分割体同士の連結部において、各分割体の対向する端面間が離間しており、各分割体の端縁部間に膨張代として作用する所定の間隔（溝部）が形成されている。これにより、カウルトップカバーを高温下で使用しても、各分割体の熱膨張を各分割体の端縁部間に形成した溝部で吸収することができる。従って、連結部に応力が発生することを防いで、外観品質の低下や亀裂の発生を防止することができる。
【００２２】
また、離間した端面間と延設部とによって形成された溝部が、溝部の長手方向において遮断部によって車幅方向が遮断されている。これにより、カウルトップカバーの上面に雨水や塵芥等が溜まったときに、雨水等が連結部に形成された間隔（溝部）を流れて来ても、前記遮断部によって雨水等の流れを止めることができ、エンジンルーム内への雨水等の侵入を防ぐことができる。更に、エンジンルーム内で発生した熱気や臭気が、カウルトップカバーを介して外部に排出されることも防ぐことが可能となる。
【００２３】
遮断部としては、第１突出部の側面と前記第２突出部の側面とを当接させた構成とすることができる。また、このとき当接部における当接面積は小さいものとしておくことができる。これによって、カウルトップカバーを高温下で使用しても、この当接部において発生する滑り応力や圧縮圧力等を非常に小さなものにすることができる。従って、外観品質の低下や亀裂の発生が生じることはない。遮断部としては、突出部と突出部に嵌合する係合部、又は、対向する分割対のそれぞれ端面に形成した凹部に嵌合する中間体として構成することもできる。
【００２４】
また、本発明においては、カウルトップカバーの上面に車幅方向に渡って配設した第１シール材が、第１突出部と第２突出部との当接部を上面から被覆するとともに、隆起部でエンジンフードと接している。これにより、雨水等が当接部から溢れ出しても、この溢れ出した雨水等が第１シール材によってエンジンルーム内へ浸入するのを確実に防止することができる。
【００２５】
更に、本発明のカウルトップカバーにおいては、互いに当接する第１突出部側面と第２突出部側面との間に、第２シール材を介在させることができる。これにより、雨水等が連結部に形成された溝部を流れてきても、第２シール材によって雨水をより確実に堰き止めることができ、エンジンルーム内への雨水の浸入を完全に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
次に、本発明に係るカウルトップカバーの好適な実施の形態について、実施例を挙げて図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明は、下記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の特許請求の範囲に記載した構成と実質的に同一な構成を有する範囲において、多様な変更が可能である。例えば、以下の実施例では、カウルトップカバーが２つの分割体から構成されている場合について説明しているが、本発明では３つ以上の分割体を連結して１つのカウルトップカバーを構成することもできる。
【実施例１】
【００２７】
先ず、本発明の実施例１に係るカウルトップカバーについて説明する。ここで、図１は、本発明のカウルトップカバーが取り付けられた車体の斜視図であり、図２は同カウルトップカバーの斜視図である。
図１に示すように、カウルトップカバー２は、車体１のフロントウィンドシールド３とエンジンルーム５を覆うエンジンフード４との間に配設されている。このカウルトップカバー２は、フロントウィンドシールド３の前端縁部を覆い、またエンジンフード４の下面側にカウルトップカバー２の一部が入り込むようにして取り付けられている。
【００２８】
さらに、カウルトップカバー２の上面には、第１シール材６がカウルトップカバー２の車幅方向に渡って配設されている。この第１シール材６は、横断面の形状が略半円形状又は略半楕円形状を有しており、第１シール材６の隆起部６ａとエンジンフード４とが第１シール材全長に渡って接するように構成されている。この第１シール材の材質としては、例えば塩化ビニル、熱可塑性エラストマー等の軟質の合成樹脂材料を用いることができる。
【００２９】
カウルトップカバー２は、図２に示すように、車体１の車幅方向に右側カバー分割体７と左側カバー分割体８とに２分割されて構成されている。また、右側カバー分割体７の連結側端縁部には、左側カバー分割体の端縁側下面に当接する延設部９が形成されている。
【００３０】
このとき、右側カバー分割体７に形成した延設部９には、係着凹部１０が形成されている。一方、左側カバー分割体８の連結側端縁部下面には、この係着凹部１０に対応する位置に係着凸部（不図示）が形成されている。この左側カバー分割体８の係着凸部を、延設部９に形成した係着凹部１０に嵌着することにより、右側カバー分割体７と左側カバー分割体８とを互いに連結すると同時に、両カバー分割体７，８の位置決めを行うことができる。
【００３１】
また、右側カバー分割体７と左側カバー分割体８との連結は、係着凸部と係着凹部１０との嵌合による連結に限定されるものではなく、他の連結構造とすることもできる。例えば、右側カバー分割体７と左側カバー分割体８とがそれぞれ車体に固定され、右側カバー分割体７がエンジンルーム側に付勢された構成となり、左側カバー分割体８がフロントウィンドシール側に付勢された構成とすることもできる。この構成では、右側カバー分割体７と左側カバー分割体８とは間接的な連結構造となる。本願発明では、このような間接的な連結構造も包含するものである。
【００３２】
カウルトップカバー２において、車両前方側（エンジンルーム側）端縁の近傍には、カウルトップカバー２を車体１に取り付けるための複数の取付孔１１が設けられている。また、カウルトップカバー２における第１シール材６の取付位置１２には、第１シール材６の裏面に設けた係止ピンを係止するための複数の係止孔１３が設けられている。
【００３３】
このカウルトップカバー２には、ワイパー駆動軸を挿通するための２つの円孔１４と、ワイパーを停止しているときにワイパーを収容するワイパー収容部１５が配設されている。また、左側カバー分割体８には、吸気口となるメッシュ状開口部１６が配設されている。更に、カウルトップカバー２のフロントウィンドシールド３側端縁部の下面には、フロントウィンドシールド３を支持するための係合爪（不図示）が配設されている。このような右側及び左側カバー分割体７，８は、例えばポリプロピレン等の硬質の合成樹脂材料を射出成形することによりそれぞれを作製することができる。
【００３４】
ここで、本実施例１のカウルトップカバー２の特徴を解りやすく説明するために、図３に本実施例１のカウルトップカバー２を模式的に表す上面図を示す。また、図４には、同カウルトップカバー２における図３のＩＶ−ＩＶ断面図を示し、図５には、同カウルトップカバー２において、右側カバー分割体と左側カバー分割体とが互いに当接している当接部の部分拡大図を示す。
【００３５】
図３に示すように、本実施例１のカウルトップカバー２において、右側カバー分割体７は、左側カバー分割体８に対向する連結側端縁部に、車幅方向に突出する第１突出部１７が形成されている。一方、左側カバー分割体８は、右側カバー分割体７に対向する連結側端縁部において、車幅方向に突出する第２突出部１８が形成されている。即ち、右側及び左側カバー分割体７，８の連結側端縁部は、それぞれいわゆるクランク形状を有しており、第１突出部１７は、車両前後方向においてフロントウィンドシールド側端縁まで形成されており、第２突出部１８は、エンジンルーム側端縁まで形成されている。
【００３６】
このような右側カバー分割体７の第１突出部１７と左側カバー分割体８の第２突出部１８とは、分割体同士を連結したときに、その連結部１９において第１及び第２突出部１７，１８の側面の一部が互いに当接して当接部２０を形成するように構成されている。この第１突出部１７の側面と第２突出部１８の側面とが互いに当接した当接部２０は、図３〜５に示したように、前記第１シール材６によって上面から被覆される。言い換えると、第１シール材６は、この当接部２０を被覆するようにカウルトップカバー２の左右両端部間に渡って配設される。
【００３７】
また、本実施例１のカウルトップカバー２は、右側カバー分割体７と左側カバー分割体８とを連結したときに、各分割体７，８における連結側端縁部の互いに対向する端面２１，２２間が車幅方向に離間している。このため、右側カバー分割体７の連結側端縁部と左側カバー分割体８の連結側端縁部との間には所定の間隔を有する溝部２３が形成されている。このとき、第１及び第２突出部１７，１８の側面を互いに当接した当接部２０は、溝部２３を長手方向において遮断する遮断部を構成している。
【００３８】
このような本実施例１のカウルトップカバー２は、以下のようにして車体１におけるフロントウィンドシールド３とエンジンフード４との間の部分に取り付けることができる。
先ず、カウルトップカバー２の右側カバー分割体７を、車体１のカウルトップ（不図示）に設けられたカバー取付部の所定位置に固定する。このとき、カウルトップのカバー取付部においては、カウルトップカバー２のエンジンルーム５側に設けた複数の取付孔１１に対応するそれぞれの位置に、クリップを係止するための係止孔が設けられている。
【００３９】
この右側カバー分割体７をカウルトップのカバー取付部に固定した後、フロントウィンドシールド３を右側カバー分割体７の下面に配設した係合爪に挿入する。続いて、右側カバー分割体７の取付孔１１にクリップを挿入して、同クリップをカバー取付部に係止することによって、右側カバー分割体７を固着する。
【００４０】
次に、左側カバー分割体８をエンジンルーム５側から導入して、左側カバー分割体８の係合爪にフロントウィンドシールド３を収容する。また同時に、左側カバー分割体８の連結側端縁部下面に形成した係着凸部を、右側カバー分割体７の延設部９に形成した係着凹部１０に嵌合して、右側カバー分割体７の延設部９に左側カバー分割体８の端縁側下面を当接させる。これにより、右側カバー分割体７と左側カバー分割体８とを連結させることができる。
【００４１】
このとき、右側カバー分割体７と左側カバー分割体８との連結部１９において、各連結側端縁部の対向する端面２１，２２間が離間するとともに、右側カバー分割体７における第１突出部１７の側面の一部に、左側カバー分割体８における第２突出部１８の側面の一部が当接した当接部２０を形成することができる。
【００４２】
その後、左側カバー分割体８の取付孔１１にクリップを挿入して、同クリップをカバー取付部に係止することによって、左側カバー分割体８を固着する。右側及び左側カバー分割体７，８を車体に取り付けた後、第１シール材６を、前記当接部２０を被覆するように、カウルトップカバー２の上面に取り付ける。このとき、第１シール材６の底面には複数の係止ピンが接着剤で固着されており、この係止ピンをカウルトップカバー２に設けた複数の係止孔１３にそれぞれ挿入して係止する。これによって、第１シール材６をカウルトップカバー２の上面に固着させることができる。
【００４３】
なお、第１シール材６の固着を行う場合、本実施例１のように第１シール材６の底面に係止ピンを固着させて、係止孔１３に係止する方法の他に、例えば第１シール材６の底面に両面テープを貼り付けておき、同両面テープを介してカウルトップカバー２の上面に第１シール材６を固着させることもできる。
【００４４】
そして、エンジンフード４を、第１シール材６の隆起部に接するようにして車体１に取り付ける。以上のような取付作業を行うことによって、カウルトップカバー２を、図１に示すようにして車体１に取り付けることができる。
【００４５】
以上のようにして車体１に取り付けられた本実施例１のカウルトップカバー２は、右側カバー分割体７の連結側端縁部と左側カバー分割体８の連結側端縁部との間に溝部２３が形成されている。このため、カウルトップカバー２を高温下で使用しても、連結部１９に大きな応力が発生することがなく、カウルトップカバー２における外観品質の低下や亀裂の発生を防止することができる。
【００４６】
また、本実施例１のカウルトップカバー２は、連結部１９において当接部２０が形成されており、更にこの当接部２０の上面を第１シール材６が被覆している。これにより、カウルトップカバー２の上面に雨水や塵芥等が溜まっても、この当接部２０と第１シール材６とで雨水や塵芥等を堰き止めることができる。従って、雨水や塵芥等がカウルトップカバー２からエンジンルーム５内へ侵入することを確実に防ぐことができる。また同時に、エンジンルーム５内で発生した熱気や臭気が、カウルトップカバー２を介して外部に排出されることも防止することができる。
【００４７】
なお、本実施例１のカウルトップカバー２においては、右側カバー分割体７における第１突出部１７の側面と左側カバー分割体８における第２突出部１８の側面との間に、図７に示すような、塩化ビニル等の軟質合成樹脂材料からなる第２シール材２４を介在させることもできる。
【００４８】
例えば、右側カバー分割体７の第１突出部１７の側面に軟質合成樹脂材料からなる第２シール材２４を一体成形したり、或いは、第２シール材２４を接着剤により第１突出部１７の側面に固着することにより、第１突出部１７の側面に第２シール材２４を一体に配設しておくことができる。これにより、右側カバー分割体７と左側カバー分割体８とを車体に取り付けたときに、第１突出部１７に設けた第２シール材を介して第１突出部１７の側面と第２突出部１８の側面とを間接的に当接することができる。
【００４９】
このように第１突出部１７と第２突出部１８との間に第２シール材２４を配設して第１突出部１７の側面と第２突出部１８の側面とを間接的に当接することにより、雨水等が連結部１９に形成された溝部２３を流れたとしても、第２シール材２４によって雨水等を確実に堰き止めることができ、エンジンルーム５内への雨水の浸入を完全に防止することが可能となる。
【実施例２】
【００５０】
次に、実施例２に係るカウルトップカバーについて説明する。ここで、図６は、本実施例２のカウルトップカバーを模式的に表す上面図である。なお、以下の説明において、前記実施例１で説明した部材と同様の構成を有する部材については、同じ符号を用いることによってその説明を省略する。
【００５１】
この図６に示したカウルトップカバー３１において、右側カバー分割体３２には、連結側端縁部に車幅方向に突出する第１突出部３３が形成されており、また左側カバー分割体３４には、連結側端縁部に車幅方向に突出する第２突出部３５，３５’が形成されている。この実施例２のカウルトップカバー３１に形成されている第１及び第２突出部は、前記実施例１における第１及び第２突出部とその構成が異なる。
【００５２】
即ち、前記実施例１において、右側カバー分割体７に形成した第１突出部１７及び左側カバー分割体８に形成した第２突出部１８は、それぞれ車両前後方向において連結側端縁部の途中からフロントウィンドシールド側端縁又はエンジンルーム側端縁まで形成されている（図３を参照）。
【００５３】
一方、本実施例２において右側カバー分割体３２に形成した第１突出部３３は、図６に示したように、連結側端縁部の途中において突出した形状に形成されている。また、左側カバー分割体３４に形成した第２突出部は、第１突出部３３と互い違いに突出する２つの突出部３５，３５’で構成されており、第１突出部３３を収容する凹部を形成している。
【００５４】
そして、右側及び左側カバー分割体３２，３４同士を連結したときには、右側カバー分割体３２の第１突出部３３が左側カバー分割体３４の２つの第２突出部３５，３５’との間に挿入されるとともに、右側カバー分割体３２と左側カバー分割体３４との間には所定の間隔を有する溝部３６が形成される。
【００５５】
このとき、第１突出部３３の一側面が、第２突出部３５、３５’のいずれかの側面に当接した構成とすることも、第１突出部３３の両側面が、第２突出部３５、３５’のそれぞれの側面に当接した構成とすることもできる。このとき、第１突出部３３と第２突出部３５、３５’とが互いに当接している当接部は、溝部３６を長手方向において遮断する遮断部を構成している。
【００５６】
また、本実施例２のカウルトップカバー３１においては、２つの当接部のうちの後方側（フロントウィンドシールド側）に形成した当接部が第１シール材６によって上面から被覆されている。なお、本発明は、これに限定されず、前方側（エンジンルーム側）に形成した当接部のみや、前方側及び後方側に形成した２つの当接部の両方を第１シール材によって被覆することもできる。
【００５７】
このような本実施例２のカウルトップカバー３１を車体１に取り付けることによって、前記実施例１と同様の効果を得ることができる。更に、右側カバー分割体３２と左側カバー分割体３４とは、連結時に２箇所の当接部で当接しているため、車両前後方向における位置決めを容易に行うことができ、カウルトップカバー３１の車体１への取り付けを安定して行うことができる。
【００５８】
なお、前記実施例１及び２の説明において、右側カバー分割体に形成した突出部を第１突出部とし、左側カバー分割体に形成した突出部を第２突出部として記載しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば右側カバー分割体に形成した突出部を第２突出部と定義しても良い。
【００５９】
また、前記実施例１では、右側カバー分割体７の第１突出部１７が後方側（フロントウィンドシールド側）に形成されており、左側カバー分割体８の第２突出部１８が前方側（エンジンルーム側）に形成されているが、これら第１及び第２突出部１７，１８の形成位置を前後反対に構成することもできる。すなわち、右側カバー分割体の第１突出部を前方側に、左側カバー分割体の第２突出部を後方側に形成することができる。
【００６０】
更に、前記実施例２では、左側カバー分割体３４の第２突出部を略コの字形状に形成し、右側カバー分割体３２の第１突出部を、この第２突出部と互い違いに突出する２つの突出部で構成することもできる。
【実施例３】
【００６１】
次に、実施例３に係るカウルトップカバーについて説明する。ここで、図８、図９は、本実施例３におけるカウルトップカバーを模式的に示した平面図である。なお、以下の説明において、前記実施例１、２で説明した部材と同様の構成を有する部材については、同じ符号を用いることによってその説明を省略する。
【００６２】
図８に示したように、カウルトップカバー３１において、右側カバー分割体３２には、車幅方向に突出する第３突出部３２ａが形成され、溝部２３内に突出して構成されている。左側カバー分割体３４には、第３突出部と嵌合する係合体３４ａが形成されている。係合体３４ａは弾性体により構成することができる。第３突出部３２ａと係合体３４ａとが嵌合することにより、溝部３６における通路を遮断することができる。
【００６３】
図９は、遮断部として中間体を用いた例を示している。中間体３７は右側カバー分割体３２と左側カバー分割体３４とにそれぞれ形成した凹部にそれぞれ嵌合する左右の突出部を有している。この中間体３７に形成した突出部を、右側及び左側カバー分割体３２，３４における各凹部に嵌合させることによって、溝部３６の通路を遮断することができる。中間体３７としては、シリコンゴム等の合成樹脂材等を用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明に係るカウルトップカバーは、自動車等の車両に対して好適に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明のカウルトップカバーが取り付けられた車体の斜視図である。
【図２】同カウルトップカバーの斜視図である。
【図３】同カウルトップカバーを模式的に示した上面図である。
【図４】同カウルトップカバーにおける図３のＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図５】右側カバー分割体と左側カバー分割体とが当接している当接部の部分拡大図である。
【図６】本発明のカウルトップカバーの別の例を模式的に示した上面図である。
【図７】右側カバー分割体と左側カバー分割体とが第２シール材を介して当接している当接部の部分拡大図である。
【図８】右側カバー分割体の第３突出部と左側カバー分割体の係合体とが嵌合している部分の部分拡大図である。
【図９】右側及び左側カバー分割体に形成した凹部と、中間体とを示す部分拡大平面図である。
【図１０】従来のカウルトップカバーを模式的に示す斜視図である。
【図１１】従来のカウルトップカバーを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６６】
１ 車体
２ カウルトップカバー
３ フロントウィンドシールド
４ エンジンフード
５ エンジンルーム
６ 第１シール材
６ａ 隆起部
７ 右側カバー分割体
８ 左側カバー分割体
９ 延設部
１０ 係着凹部
１１ 取付孔
１２ 第１シール材の取付位置
１３ 係止孔
１４ 円孔
１５ ワイパー収容部
１６ メッシュ状開口部
１７ 第１突出部
１８ 第２突出部
１９ 連結部
２０ 当接部
２１ 右側カバー分割体の端面
２２ 左側カバー分割体の端面
２３ 溝部
２４ 第２シール材
３１ カウルトップカバー
３２ 右側カバー分割体
３２ａ 第３突出部
３３ 第１突出部
３４ 左側カバー分割体
３４ａ 係合体
３５ 第２突出部
３６ 溝部
３７ 中間体
４１ カウルトップカバー
４２ 右側分割体
４３ 左側分割体
４４ 延設部
４５ シール材
４６ 円孔
４７ 溝部
５０ カウルトップカバー
５１ 右半部
５１ａ 延設部
５１ｂ 係着凹部
５１ｃ メッシュ状開口部
５１ｄ 円孔
５１ｅ 取付孔
５２ 左半部
５２ａ 係着凸部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の車幅方向に分割した複数の分割体を連結して構成されるカウルトップカバーであって、
隣接する前記分割体同士の連結部において、一方の前記分割体には、他方の前記分割体の端縁側下面に当接する延設部が形成され、
前記連結部における各端縁部の車幅方向に対向する端面間が離間して配設され、
前記離間した端面間と前記延設部とによって溝部が形成され、
前記溝部を車幅方向において遮断する遮断部が形成されてなることを特徴とするカウルトップカバー。
【請求項２】
前記遮断部が、前記連結部において対向する一方の分割体の端縁部から車幅方向に突出した第１突出部と、他方の分割体の端縁部から車幅方向に突出して前記第１突出部の側面に当接する第２突出部とにより形成されてなることを特徴とする請求項１記載のカウルトップカバー。
【請求項３】
互いに当接する前記第１突出部の側面と前記第２突出部の側面との間に、第２シール材が介在されてなることを特徴とする請求項２に記載のカウルトップカバー。
【請求項４】
前記遮断部が、前記連結部において対向する一方の分割体の端面から突出した第３突出部と、前記連結部において対向する他方の分割体の端面に形成され、前記第３突出部と嵌合する係合部とから形成されてなることを特徴とする請求項１記載のカウルトップカバー。
【請求項５】
前記カウルトップカバーの上面に、隆起した第１シール材が、カウルトップカバーの車幅方向に渡って配設され、
前記第１シール材は、
前記連結部において前記遮断部を上面から被覆し、且つ、前記第１シール材の隆起部において前記車両が有するエンジンフードと第１シール材全長に渡って接してなることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のカウルトップカバー。
【請求項１】
車両の車幅方向に分割した複数の分割体を連結して構成されるカウルトップカバーであって、
隣接する前記分割体同士の連結部において、一方の前記分割体には、他方の前記分割体の端縁側下面に当接する延設部が形成され、
前記連結部における各端縁部の車幅方向に対向する端面間が離間して配設され、
前記離間した端面間と前記延設部とによって溝部が形成され、
前記溝部を車幅方向において遮断する遮断部が形成されてなることを特徴とするカウルトップカバー。
【請求項２】
前記遮断部が、前記連結部において対向する一方の分割体の端縁部から車幅方向に突出した第１突出部と、他方の分割体の端縁部から車幅方向に突出して前記第１突出部の側面に当接する第２突出部とにより形成されてなることを特徴とする請求項１記載のカウルトップカバー。
【請求項３】
互いに当接する前記第１突出部の側面と前記第２突出部の側面との間に、第２シール材が介在されてなることを特徴とする請求項２に記載のカウルトップカバー。
【請求項４】
前記遮断部が、前記連結部において対向する一方の分割体の端面から突出した第３突出部と、前記連結部において対向する他方の分割体の端面に形成され、前記第３突出部と嵌合する係合部とから形成されてなることを特徴とする請求項１記載のカウルトップカバー。
【請求項５】
前記カウルトップカバーの上面に、隆起した第１シール材が、カウルトップカバーの車幅方向に渡って配設され、
前記第１シール材は、
前記連結部において前記遮断部を上面から被覆し、且つ、前記第１シール材の隆起部において前記車両が有するエンジンフードと第１シール材全長に渡って接してなることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のカウルトップカバー。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００６−３２７５５３（Ｐ２００６−３２７５５３Ａ）
【公開日】平成１８年１２月７日（２００６．１２．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１５８１１１（Ｐ２００５−１５８１１１）
【出願日】平成１７年５月３０日（２００５．５．３０）
【出願人】（０００２２９９５５）日本プラスト株式会社 (740)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１２月７日（２００６．１２．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年５月３０日（２００５．５．３０）
【出願人】（０００２２９９５５）日本プラスト株式会社 (740)
【Ｆターム（参考）】
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