ガスメータ

【課題】電子制御ユニット（以下、ユニットと省略）と接続するケーブルがコネクタで終端された場合でも、ユニットを収容するユニットケース（以下、ケースと省略）の密閉性を損なわずにユニットにケーブルを接続可能である、組み立てが簡易なガスメータの提供。
【解決手段】ガスメータは、遮断弁等のデバイスを収容する本体部２を有し、本体部２から導出されたデバイスに接続されたケーブルを、本体部２に取り付けられるケース４内に密閉状態で収容されたユニット５に接続して構成され、ケーブル６のケーブルコネクタ６１を本体部２に固定し、ケース４内のユニット５のプリント基板５１にユニット側コネクタ５２を取り付け、該コネクタ５２の差込接続部をケース４から密閉構造で突出させ、その差込接続部をケーブルコネクタ６１に差込接続することによりケース４と本体部２の取り付けの位置合わせがなされる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水対策等のために電子制御ユニットをユニットケース内に密閉収容するガスメータに関する。
【背景技術】
【０００２】
ガスメータは、ガスの遮断制御等の各種制御や処理を行うマイコンやそれを実装したプリント基板等から構成される電子制御ユニットと、遮断弁等のガス供給に関わるデバイスやガス流量計測手段を有する本体部よりなる。また、電子制御ユニットを収容するユニットケースは本体部に取り付けられる。このようなガスメータは、屋外に設置されることが多いので、雨水等によって電子制御ユニットが故障してしまうことを防ぐため、ユニットケースは密閉されている。
【０００３】
しかし、ガスメータにおいて、電子制御ユニットは、本体部内の遮断弁等のデバイスと、ケーブルを介して電気接続する必要があるため、ユニットケース内にケーブルを引き込んでいた。このケーブルの引き込みにより、ユニットケースの密閉性が損なわれないようにしなければならない。
【０００４】
特許文献１には、図８に示すように、電子機器の筐体１０を密閉構造とし、当該筐体１０へのケーブル引込部１１を下記のグロメット１２で塞ぎ、筐体の密閉構造を保つ技術が開示されている。このグロメット１２は、ケーブル１３が挿入される孔１２ａをケーブル毎に有し、当該孔１２ａはケーブル１３の接続前においては、薄膜により閉塞されている。この薄膜は、ケーブル１３を筐体１０内に引き込む段階で、ケーブル１３により破られるが、筐体１０にケーブル１３が固定された後は、孔１２ａにケーブル１３が装着された状態で、弾性によりケーブル１３の外周に密着するので、ケーブル引込部１１により筐体１０の密閉性が損なわれることがないようになっている。
【特許文献１】特開２００３−４６２７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、電子制御ユニットへ接続するケーブルは、複数まとめられてコネクタで終端されることがあるが、複数の接続端がコネクタで終端されたケーブル束は、図８のようにガスメータを構成した場合にグロメットに設けられた孔に挿入することはできず、また、挿入したとしても、その後、ユニットケースの密閉性を保つことができない。
【０００６】
また、ガスメータの組み立ての際、ケーブルと電子制御ユニットとの接続作業、ユニットケースと本体部との位置合わせ作業等の各種作業が必要である。これらの作業量は少なく、組み立てが簡易な方が好ましい。
【０００７】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、電子制御ユニットと接続するケーブルが複数まとめられてコネクタで終端された場合でも、電子制御ユニットを収容するユニットケースの密閉性を損なわずに電子制御ユニットに当該ケーブルを接続可能であり、組み立てが簡易なガスメータを提供する、ことをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、ガス供給に関わるデバイスを収容する本体部を有し、該本体部から導出されたデバイスに接続されたケーブルを、本体部に取り付けられるユニットケース内に密閉状態で収容された電子制御ユニットに接続して構成されるガスメータであって、ケーブルの終端にケーブルコネクタを接続し、該ケーブルコネクタを上記本体部に固定し、ユニットケース内の電子制御ユニットを構成するプリント基板にユニット側コネクタを取り付け、該ユニット側コネクタの差込接続部をユニットケースから密閉構造で突出させ、
該突出した差込接続部を上記本体部に固定されたケーブルコネクタに差込接続することによりユニットケースと上記本体部の取り付けの位置合わせがなされることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のガスメータによれば、電子制御ユニットと接続するケーブルが複数まとめられてコネクタで終端された場合でも、電子制御ユニットを収容するユニットケースの密閉性を損なわずに電子制御ユニットに当該ケーブルを接続できる。また、本発明のガスメータは、その組み立てが簡易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１〜図５を用いて、本発明の第１実施例のガスメータについて説明する。図１は、本発明の第１実施例のガスメータの一例の外観図、図２は、図１のガスメータのユニットケースを説明する斜視図である。図３は、ユニットケース、電子制御ユニット及び本体部の要部を簡略化して示す断面図であり、図４は、図３の部分拡大図である。図５は、固定部材の斜視図である。
【００１１】
本実施例のガスメータ１は、図１に示すように、本体部２と、上カバー３と、ユニットケース４とを備える。
本体部２は、ガス流量を計量する計量室を構成すると共に、その内部に遮断弁や圧力センサ、流量センサ等のガス供給に関わるデバイスを有する。これらデバイスには、後述の電子制御ユニットとの電気接続用のケーブルが接続されており、これらのケーブルは、本体部２から引き出されており、複数まとめられてコネクタで終端されている。
上カバー３は、本体部２の前面に設けられたガス流量表示用のカウンタ（図示せず）を保護するものである。ユニットケース４は、電子制御ユニットを密閉した状態で収容するものであり、本体部２の下側の構造体である計量部本体にネジ等により取り付けられる。
【００１２】
ユニットケース４は、図２に示すように、電子制御ユニット５が取り付けられ本体部２（図１参照）へ取り付けられるケース基部４１と、電子制御ユニット５を保護するようにケース基部４１に取り付けられるケースカバー４２と、を有する。
このユニットケース４内に収容される電子制御ユニット５は、ガスの遮断制御等の各種制御や処理を行うマイコンやそれを実装したプリント基板５１等から構成され、ネジ等によりケース基部４１に固定される。
ケース基部４１には、電子制御ユニット５の外周を覆う壁４１ａが設けられており、壁４１ａの頂部には、ユニットケース４を密閉するためのパッキンを収容する溝が形成されている。
【００１３】
また、ケースカバー４２には、図３に示すように、ケース基部４１の壁４１ａの溝に対応して突出する凸壁４２ａが設けられている。ユニットケース４では、密閉のために、この凸壁４２ａが、パッキンを収容した上記溝に嵌まるように、ケースカバー４２がケース基部４１に取り付けられている。
【００１４】
以下は、ガスメータ１の特徴部の、電子制御ユニット５と本体部２から導出されたケーブル６との接続構造の説明である。なお、ケーブル６は、それぞれの一端が本体部２の内部の遮断弁等のデバイスと接続されており、他端が複数まとめられてケーブル側コネクタ６１で終端されている。
電子制御ユニット５のプリント基板５１には、ケーブル側コネクタ６１が接続されるユニット側コネクタ５２が固定されている。該ユニット側コネクタの差込接続部を前記ユニットケースから密閉構造で突出させ、このユニット側コネクタ５２のケーブル側コネクタ６１への差込接続部５２ａは、ユニットケース４から密閉状態で突出するようになっている。具体的には、図４に示すように、ユニット側コネクタ５２の差込接続部５２ａは、ケース基部４１に形成された孔４１ｂを介してユニットケース４の外部に導出されており、この導出部分の周囲を孔４１ｂに取り付けられたパッキン４１ｃで覆うことによりユニットケース４の密閉性を維持している。
【００１５】
このようにして、ユニットケース４の外部に導出したユニット側コネクタ５２と、ケーブル側コネクタ６１を差し込んで接続することにより、ユニットケース４の密閉性を損なうことなく、本体部２の内部のデバイスと電子制御ユニット５とを電気接続することができる。
【００１６】
さらに、ユニット側コネクタ５２は、プリント基板５１を介してユニットケース４に固定されることにより当該ケース４に固定されており、また、ケーブル側コネクタ６１は、例えば固定部材７を介して本体部２に固定されている。そのため、ユニット側コネクタ５２とケーブル側コネクタ６１とを差込接続するだけで、ユニットケース４と本体部２との位置合わせを行うことができる。
それ故、ガスメータ１の組み立て（電子制御ユニットの交換を含む）は、本体部２に電子制御ユニット５のユニット側コネクタ５２とケーブル側コネクタ６１とを接続し、ユニットケース４と本体部２とをネジ等で固定するだけでよく、ユニットケースと本体部との位置合わせ等の作業を省略でき簡単になる。
【００１７】
なお、ユニットケース４を本体部２にネジにより固定する際は、ケースカバー４２が取り付けられた状態のケース基部４１をネジにより固定してもよいし、ケース基部４１をネジにより固定してからケース基部４１にケースカバー４２を取り付けてもよい。
【００１８】
次に、固定部材７を説明する。
固定部材７は、ケーブル側コネクタ６１を本体部２に固定するためのものであり、図５（Ａ）に示すように、２方が開放された略六面体の構造に延出部７１が設けられた形態の部材である。対向する２つの面７２にはそれぞれ溝７２ａが形成されており、これら溝７２ａも対向している。固定部材７において、溝７２ａの延在方向に関する一方の側は開放されており、こちら側からケーブル側コネクタ６１の取り付けが可能である。
ケーブル側コネクタ６１は、図５（Ｂ）に示すように、ツバ部６１ａを有しており、当該ツバ部６１ａを固定部材７の溝７２ａにスライドさせて嵌め込むことにより、固定部材７に保持される。
このようにケーブル側コネクタ６１を保持する固定部材７が、延出部７１に設けられた貫通孔７１ａ（図４参照）貫通孔７１に挿通されるネジ８によって本体部２に固定されることで、ケーブル側コネクタ６１は本体部２に固定される。
【００１９】
図６及び図７を用いて、本発明の第２実施例のガスメータについて説明する。図６は、本発明の第２実施例のガスメータのユニットケース、電子制御ユニット及び本体部の要部を簡略化して示す断面図であり、図７は、図６の部分拡大図である。なお、第１実施形態のガスメータと同様の部分については、同じ参照符号を付し、その説明を省略する。
【００２０】
第１実施例のガスメータにおいて、プリント基板５１（図３参照）からユニット側コネクタ５２のケーブル側コネクタ６１への差込接続部５２ａは、前後方向（図の上下方向）に延在していた。それに対し、本実施例のガスメータでは、図６及び図７に示すように、ユニット側コネクタ５２’のケーブル側コネクタ６１への差込接続部５２ａ’は、鉛直方向（図の左右方向）に延在している。また、本例では、本体部２’は、ケーブル側コネクタ６１を鉛直方向下向き（図の左向き）に突出するように固定できるように、固定部材７が取り付けられる取付部２１’が上方（図の右側）に設けられている。
【００２１】
本例のガスメータでも、ユニット側コネクタ５２’は、パッキン４１ｃ’等を用いてユニットケース４’の密閉性を維持した状態で当該ケース４’から導出されると共に当該ケース４’に固定されており、ケーブル側コネクタ６１が本体部２’に固定されているので、第１実施例と同様の効果が得られる。
また、図３等で示した第１実施例のガスメータは、電子制御ユニット５を収容するユニットケース４が本体部２の正面側（図３の上側）から取り付けられるが、本例のガスメータでは、電子制御ユニット５’を収容するユニットケース４’が本体部２’の鉛直方向下側（図の左側）から差込接続して取り付けられる。
【００２２】
なお、ユニット側コネクタの取付方法は、第１実施例と第２実施例とでは異なる。
図３等の第１実施例では、まず、プリント基板５１にユニット側コネクタ５２を取り付け、プリント基板５１上の対応する配線パターンと該コネクタ５２の接続端子を電気接続する。そして、プリント基板５１に取り付けられた状態のユニット側コネクタ５２を、ケース基部４１の孔４１ｂに挿入し、その状態でプリント基板５１（すなわち電子制御ユニット５）をケース基部４１にネジにより固定する。これにより、ユニット側コネクタ５２はユニットケース４に固定される。
それに対し、第２実施例では、ケース基部４１’の孔４１ｂ’にユニット側コネクタ５２の柄の部分５２ｂ’を挿入しておく。次に、挿入されたユニット側コネクタ５２柄の部分５２ｂ’が、プリント基板５１’に設けられた孔５１ａ’に挿通されるように、電子制御ユニット５’を配する。その後、ユニット側コネクタ５２’と各接続端子と、プリント基板５１’上の対応する配線パターンも電気接続させると共に、プリント基板５１’（すなわち電子制御ユニット５’）をケース基部４１’にネジにより固定する。これにより、ユニット側コネクタ５２はユニットケース４に固定される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明のガスメータの一例の外観図である。
【図２】図１のガスメータのユニットケースを説明する斜視図である。
【図３】ガスメータのユニットケース、電子制御ユニット及び本体部の一例の要部を簡略化して示す断面図である。
【図４】図３の部分拡大図である。
【図５】固定部材の斜視図である。
【図６】ガスメータのユニットケース、電子制御ユニット及び本体部の他の例の要部を簡略化して示す断面図である。
【図７】図６の部分拡大図である。
【図８】従来のガスメータを説明するための図である。
【符号の説明】
【００２４】
１…ガスメータ、２，２’…本体部、３…上カバー、４…ユニットケース、５，５’…電子制御ユニット、６…ケーブル、７…固定部材、８…ネジ、２１’…取付部、４１，４１’…ケース基部、４１ａ…壁、４１ｂ，４１ｂ’…孔、４１ｃ，４１ｃ’…パッキン、４２…ケースカバー、４２ａ…凸壁、５１，５１’…プリント基板、５１ａ’…孔、５２，５２’…ユニット側コネクタ、５２ａ，５２ａ’…差込接続部、６１…ケーブル側コネクタ、６１ａ…ツバ部、７１…延出部、７１ａ…貫通孔、７２ａ…溝。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス供給に関わるデバイスを収容する本体部を有し、該本体部から導出された前記デバイスに接続されたケーブルを、前記本体部に取り付けられるユニットケース内に密閉状態で収容された電子制御ユニットに接続して構成されるガスメータであって、
前記ケーブルの終端にケーブルコネクタを接続し、該ケーブルコネクタを前記本体部に固定し、
前記ユニットケース内の電子制御ユニットを構成するプリント基板にユニット側コネクタを取り付け、該ユニット側コネクタの差込接続部を前記ユニットケースから密閉構造で突出させ、
該突出した差込接続部を前記本体部に固定されたケーブルコネクタに差込接続することにより前記ユニットケースと前記本体部の取り付けの位置合わせがなされることを特徴とするガスメータ。

【図１】