コネクタ

【課題】部品点数を削減する。
【解決手段】第１ハウジング１０にスライダ７０が組み付けられる。スライダ７０には、第１ハウジング１０に収容された各端子金具５０を短絡可能なショート端子領域８１と前後方向に伸縮可能なばね領域８２とが設けられている。スライダ７０は、第１ハウジング１０に対し、両ハウジング１０、３０が正規嵌合されるまでの間、ショート端子領域８１による短絡状態が保たれる短絡位置と、両ハウジング１０、３０が正規嵌合されるに伴ってばね領域８２により付勢されて、短絡状態が解除される解除位置とに移動可能とされている。ばね領域８２は、ユニット体８０における平坦な金属板を波形に打ち抜いて形成されている。ショート端子領域８１とばね領域８２とはユニット体８０を介して一体に形成されている。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載のコネクタは、複数の端子金具を収容可能なハウジングと、ハウジングに対して移動可能に組み付けられたスライダとを備えている。スライダには、各端子金具同士を短絡させるショート端子が設けられているとともに、前後方向に伸縮可能なコイルばねからなるばね部材が設けられている。そして、スライダは、ハウジングが相手側ハウジングと正規嵌合されるまでの間、ショート端子による短絡状態が保たれる短絡位置に留め置かれ、そののちハウジングが相手側ハウジングと正規嵌合されるに伴いばね部材により付勢され、ショート端子による短絡状態が解除された解除位置へと移動するようになっている。この構成によれば、スライダの解除位置への移動に伴って各端子金具同士の短絡状態が解除されるため、相手側ハウジングに専用の短絡解除用のリブを設ける必要がなく、相手側ハウジングの構成が簡素化される。
【特許文献１】特開２０００−３３１７４５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記のコネクタでは、スライダにショート端子とばね部材とが設けられてはいるものの、スライダ、ショート端子、ばね部材はそれぞれ別体とされているため、部品点数が増えて管理が煩わしく、また組み立ても面倒であるという事情がある。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、部品点数を削減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、互いに嵌合可能な第１、第２ハウジングと、前記両ハウジングに収容される複数の端子金具と、前記第１ハウジングに組み付けられるスライダと、前記スライダに設けられ、前記第１ハウジングに収容された前記各端子金具を短絡可能なショート端子と、同じく前記スライダに設けられ、前記両ハウジングの嵌合方向に伸縮可能なばね部材とを備え、前記スライダは、前記第１ハウジングに対し、前記両ハウジングが正規嵌合されるまでの間、前記ショート端子による短絡状態が保たれる短絡位置と、前記両ハウジングが正規嵌合されるに伴って前記ばね部材により付勢されて、前記短絡状態が解除される解除位置とに移動可能とされているコネクタであって、前記ショート端子と前記ばね部材とが一体に形成されている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ばね部材は、平坦な金属板を波形に打ち抜いて形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記スライダには、前記ばね部材とその板厚方向で対向する位置に、前記ばね部材の板厚方向への浮き上がりを規制するガイド部が設けられているところに特徴を有する。
請求項４の発明は、請求項３に記載のものにおいて、前記ガイド部と前記ばね部材とが一体に形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のものにおいて、前記ばね部材の先端部には、前記両ハウジングの嵌合過程で前記第２ハウジングに設けられた押圧部に押し当てられることで前記ばね部材を弾縮させるストッパが一体に形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
ショート端子とばね部材とが一体に形成されているため、両者が別体とされた従来のものよりも部品点数が削減される。その結果、組み立て工数を減らすことができる等といった種々の利益を享受し得る。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
ばね部材が平坦な金属板を波形に打ち抜いて形成されているから、コイルばねと違って、ばね部材がその板厚方向である第１ハウジングの高さ方向に嵩張ることがなく、ひいてはコネクタ全体としての低背化が実現される。
【００１１】
＜請求項３の発明＞
スライダにばね部材の板厚方向への浮き上がりを規制するガイド部が設けられているから、ばね部材の円滑な撓み動作が確保される。
＜請求項４の発明＞
ガイド部とばね部材とが一体に形成されているから、両者が別体とされるよりも部品点数が削減される。
【００１２】
＜請求項５の発明＞
ばね部材とストッパとが一体に形成されているから、両者が別体とされるよりも部品点数が削減される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図１１によって説明する。本実施形態に係るコネクタは、互いに嵌合可能な雌雄一対の第１、第２ハウジング１０、３０と、両ハウジング１０、３０に収容される雌雄一対の端子金具５０、６０と、第１ハウジング１０に組み付けられるスライダ７０と、スライダ７０に組み付けられるユニット体８０とを備えている。ユニット体８０は、ショート端子、ばね部材、ストッパ、ガイド部を一体に形成してなる金属板とされている。なお、以下の説明において前後方向については、両ハウジング１０、３０の互いの嵌合面側を前方とする。
【００１４】
第２ハウジング３０は合成樹脂製であって、角ブロック状のハウジング本体３１を有している。ハウジング本体３１には前後に貫通するキャビティ３２が横一例で複数形成され、各キャビティ３２内に後方から雌側の端子金具６０が挿入可能とされている。各キャビティ３２の内壁の上面には上下方向（高さ方向）に撓み可能なランス３３が前方へ突出して形成されており、各ランス３３によって端子金具６０が一次的に係止される。また、ハウジング本体３１の下面には各キャビティ３２に通じるようにしてリテーナ装着溝３４が開口して形成されており、ここに下方からリテーナ３５が挿入される。リテーナ３５がリテーナ装着溝３４に正規深さで挿入されると、リテーナ３５の各係止部分によって端子金具６０が二次的に係止される。雌側の端子金具６０は、前側に相手の雄側の端子金具５０と接続可能な筒状の接続部６１を有し、後側に電線Ｗ１の端末にかしめ接続されるオープンバレル状のバレル部６２を有している。
【００１５】
ハウジング本体３１の上面には、ばね部材を押動して弾縮可能な押圧部３６が突出して形成されている。押圧部３６は側面視矩形状をなし、ハウジング本体３１の前端より少し後退した位置からハウジング本体３１の後端にかけて前後方向に長く延びる形態をなしている。また、ハウジング本体３１の上面には、ハウジング本体３１の前後方向（両ハウジング１０、３０の嵌合離脱方向）の中間部から後方へ延びてハウジング本体３１の後端に開口するロック溝３７が凹み形成されている。ロック溝３７が後述するロックアーム１９に係止可能とされ、ロックアーム１９との係止部分である内前端がオーバーハング状の逆テーパ面３７Ａとされている。さらに、ハウジング本体３１の上面の前端側には、押圧部３６の前端より前方位置を基端としてそこから前方へ突出する解除片３８が形成されている。解除片３８は、両ハウジング１０、３０が正規嵌合されるに伴ってその先端先細りの部分をスライダ７０に設けられた規制片７４（後述する）に当接させ、もってスライダ７０の移動規制状態を解除する役割を果たす。
【００１６】
第１ハウジング１０は合成樹脂製であって、雄側の端子金具５０を挿入可能なキャビティ１１を有する端子収容部１２と、端子収容部１２の前方へ突出する筒状のフード部１３とを有している。キャビティ１１は、第２ハウジング３０のキャビティ３２と対応する位置に横一列で複数形成されている。端子収容部１２の前面にはフロントホルダ１４が被着されている。雄側の端子金具５０は、前側に筒状をなす箱部５１の前端から前方へ向けて突出することで相手側の接続部６１内に挿入接続されるタブ５２を有し、後側に電線Ｗ２の端末にかしめ接続されるオープンバレル状のバレル部５３を有している。フロントホルダ１４にはタブ５２の根元部分を受ける保持孔１５が形成されている。
【００１７】
フード部１３と端子収容部１２の上面との間にはスライダ組付空間１６が前後に貫通して形成されている。スライダ７０は第１ハウジング１０内を前後方向に移動可能とされており、フード部１３の内壁の左右両面にはスライダ７０の両側縁を嵌合させてスライダ７０の移動案内をなす案内溝１７が凹み形成されている。第１ハウジング１０のキャビティ１１には、その上壁の前端側に、スライダ組付空間１６と連通する切欠孔１８が形成されており、この切欠孔１８内に、スライダ７０に設けられたショート端子の先端部（後述する弾性接触片８６）が進入可能とされている。
【００１８】
端子収容部１２の上面の前端にはフード部１３内において前方へ向けて突出するロックアーム１９が形成されている。ロックアーム１９の先端部には下向きに突出するロック爪１９Ａが形成されており、ロック爪１９Ａがロック溝３７の逆テーパ面３７Ａを係止することで、両ハウジング１０、３０が離脱規制状態に保持されるようになっている。
【００１９】
スライダ７０は合成樹脂製であって、全体として平板状をなし、第１ハウジング１０のスライダ組付空間１６内に略水平に配置され、スライダ組付空間１６に深く進入してショート端子（ショート端子領域８１）による短絡状態が保たれる短絡位置と、スライダ組付空間１６に浅く進入してショート端子による短絡状態が解除される解除位置とに移動可能とされている。スライダ７０の厚み方向中間部には、後方からユニット体８０が挿入可能なユニット体組付空間７１が前後に貫通して形成されている。ユニット体組付空間７１の内壁の下面には、ユニット体８０に設けられた係止片８７（後述する）を弾性的に係止可能な係止受部７２が凹み形成されている。
【００２０】
スライダ７０の前端には、図５に示すように、案内片７３が前方へ突出して形成されており、第１ハウジング１０のフード部１３には案内片７３を受ける案内受溝２０が後方に開放して形成されている。スライダ７０の両側縁が案内溝１７内を摺動するとともに、案内片７３が案内受溝２０内を摺動することにより、スライダ７０の移動案内がなされるとともに、スライダ７０の移動姿勢の安定性が確保されるようになっている。
【００２１】
また、スライダ７０の下面には、いったん下方へ突出したあと前方へ突出する規制片７４が形成されている。規制片７４の先端部には下向きに突出する規制爪７４Ａが形成されており、短絡位置では規制爪７４Ａが端子収容部１２の前端上縁における規制受部２１に引っ掛け係止され、これによって解除位置への移動規制がなされるようになっている。
【００２２】
続いてユニット体８０について説明すると、ユニット体８０は、図９ないし図１１に示すように、一枚の導電性の金属板を所定形状に打ち抜いたあと曲げ加工して形成されるものであり、これによってショート端子を構成するショート端子領域８１と、ばね部材を構成するばね領域８２と、ストッパを構成するストッパ領域８３と、ガイド部を構成するガイド領域８４とが一体に成形されている。
ショート端子領域８１は、略矩形をなす平板状のショート端子本体８５と、ショート端子本体８５の後端から前方へ向けて折り返される複数の弾性接触片８６とを一体に有している。スライダ７０への組み付け状態においては、ショート端子本体８５の上面とユニット体組付空間７１の内壁との間に比較的大きな隙間があけられている。ショート端子本体８５のほぼ中央部には、略角Ｕの字の切り込みが入れられ、その切り込みの内側部分を曲げ起こすことにより、斜め下後方へ向けて突出する係止片８７が形成される。係止片８７はスライダ７０の係止受部７２に弾性的に嵌合され、これによってユニット体８０のスライダ７０への保持がなされる。
【００２３】
弾性接触片８６は、ショート端子本体８５の後端から回曲されたあと斜め下前方へ向けて突出する形態とされ、その先端部には、基端部よりも幅狭となりながら下向きに湾曲して膨出する接点部８８が形成されている。接点部８８は、キャビティ１１の上壁の切欠孔１８を通じてキャビティ１１内に臨み、キャビティ１１内に正規挿入された雄側の端子金具５０の箱部５１と電気的に接続可能とされている。各弾性接触片８６は、ショート端子本体８５の後端において幅方向に一定間隔をあけ、各キャビティ１１と対応する位置毎に配置されている。したがって、各端子金具５０は、各弾性接触片８６と接点部８８を介して接触して、互いに短絡されるようになっている。
【００２４】
ばね領域８２は、単板ばねであってショート端子本体８５の前端両側縁に一体に連なり、そこから両側外方へ張り出す部分を上向きに折り返してなる断面略Ｕの字の基端部９２とさらに前方へ向けて突出する幅方向に一対のばね本体８９とによって構成されている。各ばね本体８９は、ショート端子本体８５とほぼ平行な面上に位置しており、ユニット体８０の板厚内に収まりながら板面方向（幅方向）への弾性変形を可能とされている。詳しく言えば、ばね本体８９は、平坦状をなす金属板を板厚方向に波形に打ち抜いて形成され、一定周期で複数回繰り返される細かい波からなる。ばね本体８９は、自然状態と弾縮状態とに前後方向に伸縮可能とされ、弾縮状態では、隣接する波同士の間隔（波長）が自然状態の場合よりも短くなって解除位置側への付勢力を蓄勢する。
【００２５】
また、ストッパ領域８３は、各ばね本体８９の前端に一体に連なり、幅方向に一対のストッパ本体９１によって構成されている。各ストッパ本体９１は、ばね本体８９と比べて幅方向及び前後方向に拡張された形態であって平面視矩形の平板状をなし、両ハウジング１０、３０の嵌合過程で第２ハウジング３０の押圧部３６と当接して後退されるようになっている。かかるストッパ領域８３は、短絡位置ではスライダ７０の前方に露出され、解除位置ではスライダ７０のユニット体組付空間７１内に位置することとなる。
【００２６】
また、ガイド領域８４は、ショート端子本体８５の前端の幅方向両側に一体に連なり、そこから前方へ向けて細長く真直ぐ突出する帯板状をなす一対のガイド本体９５によって構成されている。ガイド本体９５は、ショート端子本体８５とほぼ同一平面上に位置し、かつばね本体８９と板厚方向で僅かな隙間をあけつつ略平行に対向して位置している。ばね本体８９の弾縮時には、ばね本体８９の前後長さの全体がガイド本体９５によって下方から覆われるようになっている。
【００２７】
次に、本実施形態の作用を説明する。
まず、スライダ７０のユニット体組付空間７１内に後方からユニット体８０を挿入し、ユニット体８０の係止片８７をスライダ７０の係止受部７２に弾性的に嵌め入れて、スライダ７０にユニット体８０を保持させる。これにより、ショート端子領域８１、ばね領域８２、ストッパ領域８３、ガイド領域８４がユニット体８０を介してスライダ７０に担持された状態となり、それぞれ、スライダ７０の移動動作に追従変位することが可能となる。
【００２８】
続いて、第１ハウジング１０のスライダ組付空間１６内に後方から上記スライダ７０を挿入する。スライダ７０が短絡位置まで挿入されると、スライダ７０の規制片７４が第１ハウジング１０の規制受部２１を弾性的に係止することでスライダ７０の解除位置への移動が規制され、かつ各ショート端子領域８１の接点部８８が切欠孔１８を通してキャビティ１１内に挿入された各端子金具５０と弾性的に接触して各端子金具５０同士が短絡された状態となる。このとき、ばね領域８２の各ばね本体８９は未だ自然状態に保たれている。
【００２９】
次に、図１及び図５に示すように、両ハウジング１０、３０を互いに正対させる。その状態で、第１ハウジング１０のフード部１３内に前方から第２ハウジング３０の全体を挿入する。図２に示すように、フード部１３内に第２ハウジング３０が浅く挿入された状態では、ロックアーム１９が第２ハウジング３０のハウジング本体３１の上面に乗り上げられて弾性撓みするとともに、雄側の端子金具５０のタブ５２が雌側の端子金具６０の接続部６１内に浅く進入する。このとき、図６に示すように、第２ハウジング３０の解除片３８は規制片７４との間に距離を置いており、規制片７４によるスライダ７０の移動規制状態は保たれているとともに、雄側の各端子金具５０同士も短絡状態が保たれている。
【００３０】
その後、両ハウジング１０、３０が正規嵌合されると、図３に示すように、ロックアーム１９のロック爪１９Ａがロック溝３７に嵌って両ハウジング１０、３０が嵌合状態にロックされ、かつ雌雄の両端子金具５０、６０が互いに正規深さで接続される。両ハウジング１０、３０が正規嵌合される直前の嵌合終盤段階では、図５に示すように、各ストッパ本体９１の前端縁が押圧部３６に押し当てられてばね本体８９が弾縮変形され、ばね領域８２に付勢力が蓄勢される。このとき、ばね本体８９がガイド本体９５に板厚方向で当接可能となっていることにより、ばね本体８９のそれ以上の浮き上がりが規制される。そして、両ハウジング１０、３０が正規嵌合されるに伴い、解除片３８の先端が規制片７４の規制爪７４Ａに下方から摺接して規制片７４が上方へ弾性的に撓み変形させられ、もって規制片７４と規制受部２１との係止状態が解除される。かかる係止状態の解除に伴い、ばね領域８２の付勢力が解放され、図４及び図８に示すように、スライダ７０がユニット体８０ともども解除位置へ向けて強制的に移動される。すると、ショート端子領域８１の接点部８８がスライダ７０とともに後退変位し、各接点部８８と各端子金具５０との接触状態が解除され、ひいては端子金具５０同士の短絡状態が解除される。かくて、両端子金具５０、６０を介する各電線Ｗ１、Ｗ２の固有の電気回路が通電可能となる。
【００３１】
以上説明したように本実施形態によれば、ユニット体８０を介してショート端子（ショート端子領域８１）とばね部材（ばね領域８２）とが一体に形成されているため、両者が別体とされるものよりも部品点数が削減される。その結果、部品管理の煩わしさが低減されるとともに、組み立ての手間が省ける。
【００３２】
また、ばね部材（ばね領域８２）がユニット体８０における平坦な金属板を波形に打ち抜いて形成されているから、コイルばね等と違って、ばね部材（ばね領域８２）がその板厚方向である第１ハウジング１０の高さ方向に嵩張ることがなく、ひいてはコネクタ全体としての低背化が実現される。
【００３３】
また、スライダ７０にばね部材（ばね領域８２）の板厚方向への浮き上がりを規制するガイド部（ガイド領域８４）が設けられているから、ばね部材（ばね領域８２）の円滑な撓み動作が確保される。しかも、ユニット体８０を介してガイド部（ガイド領域８４）とばね部材（ばね領域８２）とが一体に形成されているから、両者が別体とされるよりも部品点数が削減される。さらに、ユニット体８０を介してばね部材（ばね領域８２）とストッパ（ストッパ領域８３）までもが一体に形成されているから、部品点数のより一層の削減が実現される。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）ユニット体は、ショート端子（ショート端子領域）とばね部材（ばね領域）とを一体に形成してなるだけでもよく、ガイド部（ガイド領域）、ストッパ（ストッパ領域）とは別体とされてもよい。
（２）ユニット体は、ショート端子（ショート端子領域）とばね部材（ばね領域）とガイド部（ガイド領域）とを一体に形成してなるだけでもよく、ストッパ（ストッパ領域）とは別体とされてもよい。
（３）ユニット体は、ショート端子（ショート端子領域）とばね部材（ばね領域）とストッパ（ストッパ領域）とを一体に形成してなるだけでもよく、ガイド部（ガイド領域）とは別体とされてもよい。
（４）ガイド部（ガイド領域）は省略してもよい。
（５）第１ハウジングは、雌側の端子金具を収容する雌型ハウジングであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態１に係るコネクタの嵌合前の状態であってロックアームと対応する位置を境に切断した状態を示す側断面図である。
【図２】コネクタの嵌合途中でロックアームが撓み変形した状態を示す側断面図である。
【図３】コネクタの正規嵌合時にロックアームがロック溝を係止した状態を示す側断面図である。
【図４】さらにスライダが解除位置まで移動した状態を示す側断面図である。
【図５】コネクタの嵌合前の状態であって規制片を境に切断した状態を示す側断面図である。
【図６】コネクタの嵌合途中で規制片と解除片との間に未だ距離があいている状態を示す側断面図である。
【図７】コネクタが正規嵌合される直前に解除片が規制片と当接して規制片による移動規制状態が解除された状態を示す側断面図である。
【図８】さらにスライダが解除位置まで移動した状態を示す側断面図である。
【図９】ユニット体の底面図である。
【図１０】ユニット体の正面図である。
【図１１】ばね領域が弾縮されたユニット体の底面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０…第１ハウジング
１９…ロックアーム
３０…第２ハウジング
３７…ロック溝
３８…解除片
７０…スライダ
７４…規制片
８０…ユニット体
８１…ショート端子領域（ショート端子）
８２…ばね領域（ばね部材）
８３…ストッパ領域（ストッパ）
８４…ガイド領域（ガイド部）
８９…ばね本体

【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに嵌合可能な第１、第２ハウジングと、
前記両ハウジングに収容される複数の端子金具と、
前記第１ハウジングに組み付けられるスライダと、
前記スライダに設けられ、前記第１ハウジングに収容された前記各端子金具を短絡可能なショート端子と、
同じく前記スライダに設けられ、前記両ハウジングの嵌合方向に伸縮可能なばね部材とを備え、
前記スライダは、前記第１ハウジングに対し、前記両ハウジングが正規嵌合されるまでの間、前記ショート端子による短絡状態が保たれる短絡位置と、前記両ハウジングが正規嵌合されるに伴って前記ばね部材により付勢されて、前記短絡状態が解除される解除位置とに移動可能とされているコネクタであって、
前記ショート端子と前記ばね部材とが一体に形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ばね部材は、平坦な金属板を波形に打ち抜いて形成されている請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記スライダには、前記ばね部材とその板厚方向で対向する位置に、前記ばね部材の板厚方向への浮き上がりを規制するガイド部が設けられている請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ガイド部と前記ばね部材とが一体に形成されている請求項３記載のコネクタ。
【請求項５】
前記ばね部材の先端部には、前記両ハウジングの嵌合過程で前記第２ハウジングに設けられた押圧部に押し当てられることで前記ばね部材を弾縮させるストッパが一体に形成されている請求項１ないし４のいずれか１項記載のコネクタ。

【図１】