タイヤ空気圧監視システムの受信機
【課題】タイヤ通信機との通信成立性を確保することができるタイヤ空気圧監視システムの受信機を提供する。
【解決手段】ＴＰＭＳ受信機１０のメモリ１２に予め複数の制御プログラムＰ１，Ｐ２…を書き込んでおく。そして、タイヤに取り付けられたバルブが他の型に交換されたときには、ＴＰＭＳ受信機１０にツール１７を接続し、ツール１７から書き換え指令をＴＰＭＳ受信機１０に注入することで、メモリ１２内の制御プログラムＰ１，Ｐ２…のうち、書き換え指令に応じたものを、使用プログラムとして設定する。
【解決手段】ＴＰＭＳ受信機１０のメモリ１２に予め複数の制御プログラムＰ１，Ｐ２…を書き込んでおく。そして、タイヤに取り付けられたバルブが他の型に交換されたときには、ＴＰＭＳ受信機１０にツール１７を接続し、ツール１７から書き換え指令をＴＰＭＳ受信機１０に注入することで、メモリ１２内の制御プログラムＰ１，Ｐ２…のうち、書き換え指令に応じたものを、使用プログラムとして設定する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各タイヤに取り付けたタイヤ通信機からタイヤ空気圧信号を取得して、各タイヤの空気圧を監視するタイヤ空気圧監視システムの受信機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両には、各タイヤの空気圧等を監視するタイヤ空気圧監視システム（特許文献１等参照）が搭載される傾向にある。タイヤ空気圧監視システムは、各タイヤにバルブを取り付け、バルブから無線により送信されるタイヤ空気圧信号からタイヤ空気圧を監視する。バルブには、自らが定期的にタイヤ空気圧信号を送信する方式と、車体からの電波をトリガとしてタイヤ空気圧信号を送信する方式とがある。車体は、車両受信機にてタイヤ空気圧信号を受信したとき、タイヤ空気圧を読み取り、タイヤ空気圧に異常を検出すると、そのタイヤ位置を運転者に通知する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２５０１８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般的に、タイヤ空気圧監視システムにおいては、バルブと車両受信機とで通信方式が一対一で対応している。この場合は、バルブと車両受信機とで通信方式が合うので、問題なく通信することができる。しかし、同じメーカであっても、仕向け先や搭載車種等に応じて、バルブの送信方式を変える場合がある。こうなると、バルブと車両受信機との通信方式が合わなくなるので、通信が実行できない問題に繋がる。送信方式には、例えば送信周波数、変調方式、データフォーマット等がある。
【０００５】
また、バルブが故障したり、バルブの電池が切れたりした際には、バルブを新しいものに交換する必要がある。このとき、市場で販売されているバルブに付け替える場合もある。しかし、付け替える前のバルブと異なるメーカのバルブに交換してしまうと、車両チューナと通信方式が合わず、タイヤ空気圧監視システムが作動しないおそれもある。このとき、例えば車両チューナを新規バルブに応じたものに取り換えることも想定されるが、これではコストが大きくかかるので、実現性が低い。
【０００６】
本発明の目的は、タイヤ通信機との通信成立性を確保することができるタイヤ空気圧監視システムの受信機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記問題点を解決するために、本発明では、タイヤに取り付けられたタイヤ通信機から送信されたタイヤ空気圧信号を無線により受信して、前記タイヤの空気圧を監視するタイヤ空気圧監視システムの受信機において、電波受信時の自身の通信方式を、前記タイヤ通信機の送信方式に合わせ込む設定手段を備えたことを要旨とする。
【０００８】
この構成によれば、受信機の通信方式を、設定手段によって設定変更することが可能となる。よって、例えばタイヤに取り付くタイヤ通信機を他の型に交換しても、受信機の通信方式を、設定手段によって交換後のタイヤ通信機の送信方式に合わせ込めば、受信機の通信方式が交換後のタイヤ通信機に合った方式となる。このため、タイヤ通信機を他の型に交換しても、以前と同様にタイヤ通信機と受信機との通信が成立する。従って、タイヤ通信機の交換等に影響を受けずに、タイヤ通信機と受信機との通信成立性を確保することが可能となる。
【０００９】
本発明では、異なる前記通信方式を複数記憶したメモリを備え、前記設定手段は、前記メモリ内の複数の前記通信方式の中からどれを使用するのかを通知する書き換え指令を外部から入力し、当該書き換え指令を基に、使用する前記通信方式を設定することを要旨とする。
【００１０】
この構成によれば、受信機のメモリに予め複数の通信方式を登録しておき、外部から入力する書き換え指令により、これら通信方式の中からどれを選択して使用するかを設定する。よって、予め複数の選択肢を用意しておいてその中の特定の１つを選択使用するという簡素な構成により、受信機の通信方式をタイヤ通信機の送信方式に対応させることが可能となる。
【００１１】
本発明では、前記設定手段は、前記通信方式の制御プログラムを外部から入力し、この新規の制御プログラムを使用プログラムとして登録することにより、使用する前記通信方式を設定することを要旨とする。
【００１２】
この構成によれば、受信機の制御プログラムを外部から自由に書き換えることが可能となるので、受信機の通信方式を全く新規のものに変更したり、自由にバージョンアップしたりすることが可能となる。よって、通信方式の変更が汎用性のよいものとなる。
【００１３】
本発明では、前記設定手段は、前記通信方式の詳細である機能パラメータを外部から入力し、この新規の機能パラメータを使用パラメータとして登録することにより、使用する前記通信方式を設定することを要旨とする。
【００１４】
この構成によれば、通信方式の中の機能パラメータを変更することが可能となるので、受信機の通信方式を部分的に変更することが可能となる。よって、受信機の通信方式をわざわざ全て変更させずに済むので、通信方式の変更作業が簡素で済む。
【００１５】
本発明では、前記設定手段は、前記タイヤ空気圧信号に含まれるヘッダ情報を読み取り、当該ヘッダ情報から前記タイヤ通信機の前記送信方式を把握し、前記通信方式を該ヘッダ情報に応じたものに設定することを要旨とする。
【００１６】
この構成によれば、タイヤ通信機から送信されるタイヤ空気圧信号に含まれるヘッダ情報から、受信機が設定すべき通信方式が分かる。よって、外部から各種情報を入力する変更作業をユーザに課さなくとも、受信機の通信方式をタイヤ通信機の送信方式に合わせ込むことが可能となるので、設定作業の面倒さが解消される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、タイヤ空気圧監視システムにおいて、タイヤ通信機と受信機との通信成立性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１実施形態のタイヤ空気圧監視システムの構成図。
【図２】通信方式設定機能の構成を示すブロック図。
【図３】第２実施形態の通信方式設定機能の構成を示すブロック図。
【図４】第３実施形態の通信方式設定機能の構成を示すブロック図。
【図５】同じく通信方式設定機能の構成を示すブロック図。
【図６】第４実施形態の通信方式設定機能の構成を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（第１実施形態）
以下、本発明を具体化したタイヤ空気圧監視システムの受信機の第１実施形態を図１及び図２に従って説明する。
【００２０】
図１に示すように、車両１には、各タイヤ２（２ａ〜２ｄ）の空気圧を監視するタイヤ空気圧監視システム３（TPMS：Tire Pressure Monitoring System）が搭載されている。タイヤ空気圧監視システム３は、各タイヤ２ａ〜２ｄのバルブ４から無線により送信されたタイヤ空気圧信号Ｓtpから各タイヤ２ａ〜２ｄの空気圧を把握し、タイヤ空気圧に異常があるタイヤ２があると、そのタイヤ位置を車内インストルメントパネル等で運転者にインジケータ表示する。なお、バルブ４がタイヤ通信機に相当する。
【００２１】
バルブ４には、バルブ４の動作を制御するコントローラ５が搭載されている。コントローラ５は、例えば１つのＩＣチップから構成されている。コントローラ５には、ＵＨＦ（Ultra High Frequency）帯の電波を送信可能なＵＨＦ送信機６が接続されている。つまり、バルブ４は、所定時間間隔でタイヤ空気圧信号Ｓtpを断続送信する自励式となっている。
【００２２】
また、バルブ４には、タイヤ２の空気圧を検出する圧力センサ７と、タイヤ２の温度を検出する温度センサ８と、タイヤ２にかかる重力を検出する加速度センサ９等が搭載されている。これらセンサ類は、コントローラ５に接続され、動作がコントローラ５にて管理されている。また、これらセンサ類の検出信号は、コントローラ５に出力される。
【００２３】
車両１には、バルブ４から送信されたタイヤ空気圧信号Ｓtpを車体側において受信するタイヤ空気圧監視システム３の受信機（以降、ＴＰＭＳ受信機１０と記す）が設けられている。ＴＰＭＳ受信機１０には、ＴＰＭＳ受信機１０の動作を管理するタイヤ空気圧監視制御部１１と、制御プログラムＰを記憶したメモリ１２と、ＵＨＦ電波を受信可能なＵＨＦ受信機１３とが設けられている。ＴＰＭＳ受信機１０には、車内インストルメントパネルに配設されたメータ１４が接続されている。
【００２４】
制御プログラムＰは、ＴＰＭＳ受信機１０を動作させるときにタイヤ空気圧監視制御部１１のＣＰＵにて実行されるものである。つまり、制御プログラムＰは、バルブ４と通信するときに実行されるソフトウェアであって、通信プロトコル等のアプリケーションが一義的に設定されている。
【００２５】
ＵＨＦ受信機１３は、アンテナ１５及び受信回路１６を備えている。受信回路１６は、アンテナ１５で受信した電波を復調、増幅し、タイヤ空気圧監視制御部１１に出力する。
バルブ４は、加速度センサ９の検出信号によりタイヤ２が回転状態に入ったことを検出すると、タイヤ空気圧等の各種情報の検出を開始し、その検出結果としてタイヤ空気圧信号ＳtpをＵＨＦ送信機６からＵＨＦ電波により送信する。タイヤ空気圧信号Ｓtpには、バルブ４の識別ＩＤ、タイヤ空気圧、タイヤ温度等が含まれている。
【００２６】
ＴＰＭＳ受信機１０は、ＵＨＦ受信機１３でタイヤ空気圧信号Ｓtpを受信すると、タイヤ空気圧信号Ｓtpからタイヤ２の状態を読み取る。このとき、タイヤ空気圧監視制御部１１は、タイヤ空気圧信号Ｓtp内の識別ＩＤにて認証を実行し、認証が成立すれば、車両登録されたタイヤ２からの信号であると認識する。そして、同じタイヤ空気圧信号Ｓtp内に含まれるタイヤ空気圧やタイヤ温度を読み取り、異常があればその旨をメータ１４にて通知する。タイヤ空気圧監視制御部１１は、バルブ４からタイヤ空気圧信号Ｓtpを受信する度に、この動作を繰り返し実行する。
【００２７】
図２に示すように、タイヤ空気圧監視システム３には、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式（受信方式）をバルブ４の送信方式に合わせ込む通信方式設定機能が設けられている。これは、バルブ４によってはメーカや仕向け先に応じて送信方式が異なることがあるため、取り付けるバルブ４の仕様がＴＰＭＳ受信機１０と違うものであっても、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式をこれに合わせるためである。
【００２８】
この場合、ＴＰＭＳ受信機１０のメモリ１２には、複数の制御プログラムＰ１，Ｐ２…が予め登録されている。例えば、第１制御プログラムＰ１がＡ社製Ｘ型のバルブの送信方式に対応し、第２制御プログラムＰ２がＡ社製Ｙ型のバルブの送信方式に対応し、第３制御プログラムＰ３社製Ｚ型のバルブの送信方式に対応している。
【００２９】
タイヤ空気圧監視制御部１１には、外部のツール１７とデータ通信を行うＩ／Ｏ部１８と、ＴＰＭＳ受信機１０で使用する制御プログラムＰを選択及び指定する使用プログラム選択部１９とが設けられている。使用プログラム選択部１９は、Ｉ／Ｏ部１８を介してツール１７から書き換え指令を入力し、書き換え指令に応じた動作プログラムを選択する。書き換え指令は、複数存在する制御プログラムＰ１，Ｐ２…のうち、どれを使用プログラムとしてＴＰＭＳ受信機１０に登録するのかを通知するものである。なお、Ｉ／Ｏ部１８及び使用プログラム選択部１９が設定手段を構成する。
【００３０】
ツール１７は、制御プログラムＰの書き換え指令をＴＰＭＳ受信機１０に出力するための機器である。ツール１７は、例えばダイアグツールであって、車両ディーラ等に保管されている。
【００３１】
さて、例えばバルブ４を交換したときなど、バルブ４の送信方式が今までのものから変更された場合には、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式を、交換後のバルブ４に合った方式に切り換える必要がある。このときは、車両１をディーラ等に持ち込み、ＴＰＭＳ受信機１０のツール接続ポート２０にツール１７を有線接続し、書き換え指令をタイヤ空気圧監視制御部１１に出力する。書き換え指令には、どの制御プログラムＰを使用するのかのデータの他に、例えばツール１７の認証ＩＤ等も含まれている。
【００３２】
Ｉ／Ｏ部１８は、ツール接続ポート２０にツール１７が接続されて、ツール１７と通信を開始したとき、ツール１７とまず認証を行う。そして、認証が成立すれば、Ｉ／Ｏ部１８はツール１７との通信を許可する。Ｉ／Ｏ部１８は、ツール１７から書き換え指令を入力すると、書き換え指令を使用プログラム選択部１９に出力する。
【００３３】
使用プログラム選択部１９は、メモリ１２に予め登録された複数の制御プログラムＰ１，Ｐ２…のうち、書き換え指令に応じた制御プログラムＰを選択し、これを使用プログラムとしてＴＰＭＳ受信機１０に登録する。このとき、タイヤ空気圧監視制御部１１の制御機能が変更されるとともに、受信回路１６の受信機能が変更される。これにより、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式が、交換後のバルブ４の送信方式に合った形式に設定される。
【００３４】
以上により、本例においては、ＴＰＭＳ受信機１０のメモリ１２に予め複数の制御プログラムＰ１，Ｐ２…を用意しておく。そして、バルブ４が他の型に交換されたときには、ＴＰＭＳ受信機１０にツール１７を接続し、ツール１７から書き換え指令をＴＰＭＳ受信機１０に注入することで、メモリ１２内の制御プログラムＰ１，Ｐ２…のうち、書き換え指令に応じたものを、使用プログラムとして設定する。よって、バルブ４が他の方に変更されても、以前と同様、ＴＰＭＳ受信機１０はバルブ４と通信が成立するので、問題なくＴＰＭＳ受信機１０はバルブ４からタイヤ空気圧信号Ｓtpを取得することが可能となる。
【００３５】
本実施形態の構成によれば、以下に記載の効果を得ることができる。
（１）ＴＰＭＳ受信機１０のメモリ１２に予め複数の制御プログラムＰ１，Ｐ２…を用意しておき、外部のツール１７から入力する書き込み指令を基に、その中の特定の１つを使用プログラムとして登録可能とした。よって、バルブ４が他機種に交換されても、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式を、交換後のバルブ４の送信方式に合わせ込むことが可能となる。このため、バルブ４の交換に寄らず、バルブ４とＴＰＭＳ受信機１０との通信成立性を確保することができる。
【００３６】
（２）ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式設定は、メモリ１２に予め複数の制御プログラムＰ１，Ｐ２…を用意しておき、その中の特定の１つを選択指定する方式である。よって、予め複数用意しておいた制御プログラムＰ１，Ｐ２の中の特定の１つを使用プログラムとして選び出すという簡素な方式によって、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式を設定することができる。
【００３７】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態を図３に従って説明する。本例は、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式の切り換え方を変えた実施例である。なお、本例では、第１実施形態と同一部分は同一符号を付して詳しい説明を省略し、異なる箇所のみ詳述する。
【００３８】
図３に示すように、タイヤ空気圧監視制御部１１には、メモリ１２に登録された制御プログラムＰを書き換え可能な使用プログラム書換部２５が設けられている。使用プログラム書換部２５は、ツール１７から新規の制御プログラムＰｘを入力すると、これを使用プログラムとしてメモリ１２に上書きする動作を実行可能である。なお、使用プログラム書換部２５が設定手段を構成する。
【００３９】
さて、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式を変更する際には、まず新規の制御プログラムＰｘ（交換後のバルブ４の送信方式と対応したもの）がインストールされたツール１７を用意する。そして、このツール１７をツール接続ポート２０に接続し、ツール１７から新規の制御プログラムＰｘをＴＰＭＳ受信機１０に注入する。
【００４０】
使用プログラム書換部２５は、Ｉ／Ｏ部１８を介して新規の制御プログラムＰｘを入力すると、ツール１７との認証成立を条件に、新規の制御プログラムＰｘをメモリ１２に上書きする。これにより、タイヤ空気圧監視制御部１１の制御機能と受信回路１６の受信機能とが、交換後のバルブ４の送信方式と対応したものとなり、問題なく通信が実行可能となる。
【００４１】
本実施形態の構成によれば、第１実施形態に記載の（１）に他に、以下の効果を得ることができる。
（３）ツール１７から制御プログラムＰ自体をＴＰＭＳ受信機１０に注入し、メモリ１２の制御プログラムＰごと書き換えることにより、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式を変更する。よって、例えばＴＰＭＳ受信機１０の通信方式を全く新規のものに変更したり、制御プログラムＰを自由にバージョンアップしたりすることが可能となるので、ＴＰＭＳ受信機１０の変更が汎用性のよいものとなる。
【００４２】
（第３実施形態）
次に、第３実施形態を図４及び図５に従って説明する。なお、本例も、第１実施形態と異なる部分についてのみ詳述する。
【００４３】
図４に示すように、タイヤ空気圧監視制御部１１には、メモリ１２に登録された制御プログラムＰの機能パラメータＫを書き換え可能な機能パラメータ書換部３０が設けられている。機能パラメータ書換部３０は、ツール１７から新規の機能パラメータＫｘを入力すると、これを使用パラメータとしてメモリ１２に上書きする動作を実行可能である。なお、機能パラメータ書換部３０が設定手段を構成する。
【００４４】
機能パラメータＫは、タイヤ空気圧信号Ｓtpの信号情報の詳細である。ここで、機能パラメータＫには、例えば送信周波数（433MHz、315MHz）、変調方式（ASK（Amplitude Shift Keying）、FSK（Frequency Shift Keying））、送信コード（マンチェスター、バイフェーズ）、送信速度、同期信号フォーマット、ボーレートBPS、各データ（空気圧データ、温度データ、識別ＩＤ、加速度データ、故障データ等）の信号内における先頭位置等がある。
【００４５】
さて、ＴＰＭＳ受信機１０の機能パラメータＫを変更する際には、まず新規の機能パラメータＫｘ（交換後のバルブ４の送信方式と対応したもの）がインストールされたツール１７を用意する。そして、このツール１７をツール接続ポート２０に接続し、ツール１７から新規の機能パラメータＫｘをＴＰＭＳ受信機１０に注入する。
【００４６】
機能パラメータ書換部３０は、Ｉ／Ｏ部１８を介して新規の機能パラメータＫｘを入力すると、ツール１７との認証成立を条件に、新規の機能パラメータＫをメモリ１２に上書きする。これにより、タイヤ空気圧監視制御部１１の制御機能と受信回路１６の受信機能との各機能パラメータが、交換後のバルブ４の送信方式の機能パラメータと対応したものとなり、問題なく通信が実行可能となる。
【００４７】
また、機能パラメータＫを変更する方式は、図５に示すイニシエータ型のタイヤ空気圧監視システム３にも応用可能である。この場合、車体の左右前後の各タイヤハウスには、バルブ４にＬＦ（Low Frequency）帯のトリガ信号Ｓstを送信可能なイニシエータ３１が各々取り付けられている。一方、バルブ４には、ＬＦ電波を受信可能なＬＦ受信機３２が設けられている。つまり、この場合のバルブ４は、電波の受信及び送信の両方が可能な送受信式となっている。
【００４８】
タイヤ空気圧監視制御部１１は、特定の監視タイミングにおいて、ある１つのイニシエータ３１からトリガ信号ＳstをＬＦ電波により送信する。トリガ信号Ｓstには、各バルブ４にタイヤ空気圧信号Ｓtpを送信させる旨の通知が含まれる。バルブ４は、トリガ信号ＳstをＬＦ受信機３２で受信すると、タイヤ空気圧信号ＳtpをＵＨＦ電波により送信する。そして、この動作を各タイヤハウスにて実行することにより、４本のタイヤ２からタイヤ空気圧を取得する。
【００４９】
ここでトリガ信号Ｓstには、機能パラメータとして、例えば周波数、変調方式、信号速度、データフォーマット等がある。よって、制御プログラムＰ内の機能パラメータＫのうち、トリガ信号Ｓstに関係するパラメータを適宜書き換えることも可能である。こうすれば、本例の技術をイニシエータ型のタイヤ空気圧監視システム３にも応用することが可能となる。
【００５０】
本実施形態の構成によれば、第１実施形態に記載の（１）に他に、以下の効果を得ることができる。
（４）ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式として機能パラメータＫを変更可能であるので、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式を、機能パラメータＫだけ部分的に変更することが可能となる。よって、例えばバルブ４の送信方式が一部分のみ部分的に変わる場合であっても、ＴＰＭＳ受信機１０の制御プログラムＰを丸々変えるのでなく、部分的に変更することが可能となるので、真に必要な箇所のみ更新することが可能となり、無駄な更新作業をユーザに課す必要がなくなる。
【００５１】
（第４実施形態）
次に、第４実施形態を図６に従って説明する。なお、本例も、第１実施形態と異なる部分についてのみ詳述する。
【００５２】
図６に示すように、バルブ４のコントローラ５には、タイヤ空気圧信号Ｓtpの先頭にヘッダ情報Ｄhdを付加するヘッダ情報付加部４０が設けられている。ヘッダ情報付加部４０は、タイヤ空気圧信号Ｓtpに含まれるヘッダ領域に、送信されるタイヤ空気圧信号Ｓtpに関する情報を付加する。なお、この方式の場合は、タイヤ空気圧信号Ｓtp内のヘッダ情報Ｄhdの位置、つまりタイヤ空気圧信号Ｓtpのどのアドレスにヘッダ情報Ｄhdが位置しているのかということが、デファクトスタンダード化されていることが必要である。
【００５３】
一方、タイヤ空気圧監視制御部１１には、タイヤ空気圧信号Ｓtp内のヘッダ情報Ｄhdを読み取り可能なヘッダ情報読取部４１が設けられている。また、タイヤ空気圧監視制御部１１には、ヘッダ情報読取部４１が読み取ったヘッダ情報Ｄhdを基に、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式を設定する通信方式設定部４２が設けられている。なお、ヘッダ情報読取部４１及び通信方式設定部４２が設定手段を構成する。
【００５４】
バルブ４は、タイヤ空気圧信号Ｓtpを送信するとき、タイヤ空気圧信号Ｓtpの特定のヘッダ領域にヘッダ情報Ｄhdを書き込んで送信する。ヘッダ情報Ｄhdには、バルブ４の送信方式が何であるのかの情報が含まれている。
【００５５】
ヘッダ情報読取部４１は、ＴＰＭＳ受信機１０がタイヤ空気圧信号Ｓtpを受信すると、タイヤ空気圧信号Ｓtp内に含まれるヘッダ情報Ｄhdを読み取り、この情報を通信方式設定部４２に出力する。通信方式設定部４２は、ヘッダ情報読取部４１からヘッダ情報Ｄhdを取得すると、ヘッダ情報Ｄhdからバルブ４の通信方式を把握し、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式をヘッダ情報Ｄhdに応じた方式に設定する。つまり、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式がバルブ４の通信方式に沿った方式をとる。
【００５６】
従って、タイヤ空気圧監視制御部１１は、ヘッダ情報Ｄhdに基づく形式に通信方式が設定されることになるので、バルブ４から送信されてきたタイヤ空気圧信号Ｓtpのうち、ヘッダ情報Ｄhdに続く以降の信号を、問題なく読み取ることが可能となる。よって、ＴＰＭＳ受信機１０は、バルブ４から送信されたタイヤ空気圧信号Ｓtpを問題なく取り込むことが可能である。
【００５７】
本実施形態の構成によれば、第１実施形態に記載の（１）に他に、以下の効果を得ることができる。
（５）バルブ４から送信されるタイヤ空気圧信号Ｓtpに、バルブ４の送信方式が何であるのかを通知するヘッダ情報Ｄhdを含ませ、ＴＰＭＳ受信機１０はタイヤ空気圧信号Ｓtpを受信したとき、ヘッダ情報Ｄhdからバルブ４の送信方式を把握し、自身の通信方式をバルブ４に合わせ込む。よって、ツール１７を使用しなくとも、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式をバルブ４の送信方式に合わせることが可能となるので、設定作業の面倒さを解消することができる。
【００５８】
（６）バルブ４からＴＰＭＳ受信機１０がタイヤ空気圧信号Ｓtpを受信する度に、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式の設定が実行されるので、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式設定を、通信の度に実行することができる。よって、バルブ４とＴＰＭＳ受信機１０との方式が合っていない状況が生じ難くなる。
【００５９】
なお、実施形態はこれまでに述べた構成に限らず、以下の態様に変更してもよい。
・第１〜第４実施形態において、バルブ４に搭載されるセンサ類は、実施形態に述べたものに限定されず、適宜変更してもよいし、追加も可能である。
【００６０】
・第１〜第４実施形態において、バルブ４は、加速度センサ９にてタイヤ２の回転を検出したときにタイヤ空気圧信号Ｓtpの送信を開始するものに限定されない。例えば、タイヤ空気圧信号Ｓtpを常時送信するものでもよい。
【００６１】
・第１実施形態において、書き換え指令は、ツール１７から取得することに限定されない。例えば、車載機器を使用して、特定の書き換え指令をＴＰＭＳ受信機１０に出力するものでもよい。
【００６２】
・第１〜第３実施形態において、変更作業はツール１７を使用した形式に限定されない。例えば車両１の無線通信インフラを使用して、無線によりＴＰＭＳ受信機１０に各種変更情報を入力してもよい。
【００６３】
・第３実施形態において、イニシエータ型の場合、トリガ信号Ｓstの周波数は、ＬＦに限定されず、他の周波数を使用してもよい。
・第４実施形態において、ＴＰＭＳ受信機１０は、タイヤ空気圧信号Ｓtpに含まれるヘッダ情報Ｄhdからバルブ４の送信方式を把握する形式に限定されない。即ち、タイヤ空気圧信号Ｓtpに含まれている情報であれば、何を使用してもよい。
【００６４】
・第１〜第４実施形態において、タイヤ空気圧信号Ｓtpの周波数は、ＵＨＦに限らず、例えばＬＦ等の他の周波数を使用してもよい。
・第１〜第４実施形態において、ＴＰＭＳ受信機１０にて変更される機能は、タイヤ空気圧監視制御部１１の制御機能と、受信回路１６の受信機能との両方に限定されず、どちらか一方のみでもよい。
【００６５】
第１〜第４実施形態に開示された構成は、他の実施形態に転用、流用することが可能である。
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について、それらの効果とともに以下に追記する。
【００６６】
（イ）請求項１において、前記設定手段は、前記受信機に接続された外部のツールから情報（例えば書き換え指令、制御プログラム、機能パラメータ等）を取得し、当該情報を基に、前記通信方式を設定する。この構成によれば、外部のツールを使用して、種々の新たな制御プログラムや機能パラメータを、自由に受信機に登録することが可能となる。
【符号の説明】
【００６７】
２（２ａ〜２ｄ）…タイヤ、３…タイヤ空気圧監視システム、４…タイヤ通信機としてのバルブ、１０…受信機としてのＴＰＭＳ受信機、１２…メモリ、１８…設定手段を構成するＩ／Ｏ部、１９…設定手段を構成する使用プログラム選択部、２５…設定手段を構成する使用プログラム書換部、３０…設定手段を構成する機能パラメータ書換部、４１…設定手段を構成するヘッダ情報読取部、４２…設定手段を構成する通信方式設定部、Ｓtp…タイヤ空気圧信号、Ｐ（Ｐ１〜Ｐ３）、Ｐｘ…制御プログラム、Ｋ，Ｋｘ…機能パラメータ、Ｄhd…ヘッダ情報。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各タイヤに取り付けたタイヤ通信機からタイヤ空気圧信号を取得して、各タイヤの空気圧を監視するタイヤ空気圧監視システムの受信機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両には、各タイヤの空気圧等を監視するタイヤ空気圧監視システム（特許文献１等参照）が搭載される傾向にある。タイヤ空気圧監視システムは、各タイヤにバルブを取り付け、バルブから無線により送信されるタイヤ空気圧信号からタイヤ空気圧を監視する。バルブには、自らが定期的にタイヤ空気圧信号を送信する方式と、車体からの電波をトリガとしてタイヤ空気圧信号を送信する方式とがある。車体は、車両受信機にてタイヤ空気圧信号を受信したとき、タイヤ空気圧を読み取り、タイヤ空気圧に異常を検出すると、そのタイヤ位置を運転者に通知する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２５０１８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般的に、タイヤ空気圧監視システムにおいては、バルブと車両受信機とで通信方式が一対一で対応している。この場合は、バルブと車両受信機とで通信方式が合うので、問題なく通信することができる。しかし、同じメーカであっても、仕向け先や搭載車種等に応じて、バルブの送信方式を変える場合がある。こうなると、バルブと車両受信機との通信方式が合わなくなるので、通信が実行できない問題に繋がる。送信方式には、例えば送信周波数、変調方式、データフォーマット等がある。
【０００５】
また、バルブが故障したり、バルブの電池が切れたりした際には、バルブを新しいものに交換する必要がある。このとき、市場で販売されているバルブに付け替える場合もある。しかし、付け替える前のバルブと異なるメーカのバルブに交換してしまうと、車両チューナと通信方式が合わず、タイヤ空気圧監視システムが作動しないおそれもある。このとき、例えば車両チューナを新規バルブに応じたものに取り換えることも想定されるが、これではコストが大きくかかるので、実現性が低い。
【０００６】
本発明の目的は、タイヤ通信機との通信成立性を確保することができるタイヤ空気圧監視システムの受信機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記問題点を解決するために、本発明では、タイヤに取り付けられたタイヤ通信機から送信されたタイヤ空気圧信号を無線により受信して、前記タイヤの空気圧を監視するタイヤ空気圧監視システムの受信機において、電波受信時の自身の通信方式を、前記タイヤ通信機の送信方式に合わせ込む設定手段を備えたことを要旨とする。
【０００８】
この構成によれば、受信機の通信方式を、設定手段によって設定変更することが可能となる。よって、例えばタイヤに取り付くタイヤ通信機を他の型に交換しても、受信機の通信方式を、設定手段によって交換後のタイヤ通信機の送信方式に合わせ込めば、受信機の通信方式が交換後のタイヤ通信機に合った方式となる。このため、タイヤ通信機を他の型に交換しても、以前と同様にタイヤ通信機と受信機との通信が成立する。従って、タイヤ通信機の交換等に影響を受けずに、タイヤ通信機と受信機との通信成立性を確保することが可能となる。
【０００９】
本発明では、異なる前記通信方式を複数記憶したメモリを備え、前記設定手段は、前記メモリ内の複数の前記通信方式の中からどれを使用するのかを通知する書き換え指令を外部から入力し、当該書き換え指令を基に、使用する前記通信方式を設定することを要旨とする。
【００１０】
この構成によれば、受信機のメモリに予め複数の通信方式を登録しておき、外部から入力する書き換え指令により、これら通信方式の中からどれを選択して使用するかを設定する。よって、予め複数の選択肢を用意しておいてその中の特定の１つを選択使用するという簡素な構成により、受信機の通信方式をタイヤ通信機の送信方式に対応させることが可能となる。
【００１１】
本発明では、前記設定手段は、前記通信方式の制御プログラムを外部から入力し、この新規の制御プログラムを使用プログラムとして登録することにより、使用する前記通信方式を設定することを要旨とする。
【００１２】
この構成によれば、受信機の制御プログラムを外部から自由に書き換えることが可能となるので、受信機の通信方式を全く新規のものに変更したり、自由にバージョンアップしたりすることが可能となる。よって、通信方式の変更が汎用性のよいものとなる。
【００１３】
本発明では、前記設定手段は、前記通信方式の詳細である機能パラメータを外部から入力し、この新規の機能パラメータを使用パラメータとして登録することにより、使用する前記通信方式を設定することを要旨とする。
【００１４】
この構成によれば、通信方式の中の機能パラメータを変更することが可能となるので、受信機の通信方式を部分的に変更することが可能となる。よって、受信機の通信方式をわざわざ全て変更させずに済むので、通信方式の変更作業が簡素で済む。
【００１５】
本発明では、前記設定手段は、前記タイヤ空気圧信号に含まれるヘッダ情報を読み取り、当該ヘッダ情報から前記タイヤ通信機の前記送信方式を把握し、前記通信方式を該ヘッダ情報に応じたものに設定することを要旨とする。
【００１６】
この構成によれば、タイヤ通信機から送信されるタイヤ空気圧信号に含まれるヘッダ情報から、受信機が設定すべき通信方式が分かる。よって、外部から各種情報を入力する変更作業をユーザに課さなくとも、受信機の通信方式をタイヤ通信機の送信方式に合わせ込むことが可能となるので、設定作業の面倒さが解消される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、タイヤ空気圧監視システムにおいて、タイヤ通信機と受信機との通信成立性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１実施形態のタイヤ空気圧監視システムの構成図。
【図２】通信方式設定機能の構成を示すブロック図。
【図３】第２実施形態の通信方式設定機能の構成を示すブロック図。
【図４】第３実施形態の通信方式設定機能の構成を示すブロック図。
【図５】同じく通信方式設定機能の構成を示すブロック図。
【図６】第４実施形態の通信方式設定機能の構成を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（第１実施形態）
以下、本発明を具体化したタイヤ空気圧監視システムの受信機の第１実施形態を図１及び図２に従って説明する。
【００２０】
図１に示すように、車両１には、各タイヤ２（２ａ〜２ｄ）の空気圧を監視するタイヤ空気圧監視システム３（TPMS：Tire Pressure Monitoring System）が搭載されている。タイヤ空気圧監視システム３は、各タイヤ２ａ〜２ｄのバルブ４から無線により送信されたタイヤ空気圧信号Ｓtpから各タイヤ２ａ〜２ｄの空気圧を把握し、タイヤ空気圧に異常があるタイヤ２があると、そのタイヤ位置を車内インストルメントパネル等で運転者にインジケータ表示する。なお、バルブ４がタイヤ通信機に相当する。
【００２１】
バルブ４には、バルブ４の動作を制御するコントローラ５が搭載されている。コントローラ５は、例えば１つのＩＣチップから構成されている。コントローラ５には、ＵＨＦ（Ultra High Frequency）帯の電波を送信可能なＵＨＦ送信機６が接続されている。つまり、バルブ４は、所定時間間隔でタイヤ空気圧信号Ｓtpを断続送信する自励式となっている。
【００２２】
また、バルブ４には、タイヤ２の空気圧を検出する圧力センサ７と、タイヤ２の温度を検出する温度センサ８と、タイヤ２にかかる重力を検出する加速度センサ９等が搭載されている。これらセンサ類は、コントローラ５に接続され、動作がコントローラ５にて管理されている。また、これらセンサ類の検出信号は、コントローラ５に出力される。
【００２３】
車両１には、バルブ４から送信されたタイヤ空気圧信号Ｓtpを車体側において受信するタイヤ空気圧監視システム３の受信機（以降、ＴＰＭＳ受信機１０と記す）が設けられている。ＴＰＭＳ受信機１０には、ＴＰＭＳ受信機１０の動作を管理するタイヤ空気圧監視制御部１１と、制御プログラムＰを記憶したメモリ１２と、ＵＨＦ電波を受信可能なＵＨＦ受信機１３とが設けられている。ＴＰＭＳ受信機１０には、車内インストルメントパネルに配設されたメータ１４が接続されている。
【００２４】
制御プログラムＰは、ＴＰＭＳ受信機１０を動作させるときにタイヤ空気圧監視制御部１１のＣＰＵにて実行されるものである。つまり、制御プログラムＰは、バルブ４と通信するときに実行されるソフトウェアであって、通信プロトコル等のアプリケーションが一義的に設定されている。
【００２５】
ＵＨＦ受信機１３は、アンテナ１５及び受信回路１６を備えている。受信回路１６は、アンテナ１５で受信した電波を復調、増幅し、タイヤ空気圧監視制御部１１に出力する。
バルブ４は、加速度センサ９の検出信号によりタイヤ２が回転状態に入ったことを検出すると、タイヤ空気圧等の各種情報の検出を開始し、その検出結果としてタイヤ空気圧信号ＳtpをＵＨＦ送信機６からＵＨＦ電波により送信する。タイヤ空気圧信号Ｓtpには、バルブ４の識別ＩＤ、タイヤ空気圧、タイヤ温度等が含まれている。
【００２６】
ＴＰＭＳ受信機１０は、ＵＨＦ受信機１３でタイヤ空気圧信号Ｓtpを受信すると、タイヤ空気圧信号Ｓtpからタイヤ２の状態を読み取る。このとき、タイヤ空気圧監視制御部１１は、タイヤ空気圧信号Ｓtp内の識別ＩＤにて認証を実行し、認証が成立すれば、車両登録されたタイヤ２からの信号であると認識する。そして、同じタイヤ空気圧信号Ｓtp内に含まれるタイヤ空気圧やタイヤ温度を読み取り、異常があればその旨をメータ１４にて通知する。タイヤ空気圧監視制御部１１は、バルブ４からタイヤ空気圧信号Ｓtpを受信する度に、この動作を繰り返し実行する。
【００２７】
図２に示すように、タイヤ空気圧監視システム３には、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式（受信方式）をバルブ４の送信方式に合わせ込む通信方式設定機能が設けられている。これは、バルブ４によってはメーカや仕向け先に応じて送信方式が異なることがあるため、取り付けるバルブ４の仕様がＴＰＭＳ受信機１０と違うものであっても、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式をこれに合わせるためである。
【００２８】
この場合、ＴＰＭＳ受信機１０のメモリ１２には、複数の制御プログラムＰ１，Ｐ２…が予め登録されている。例えば、第１制御プログラムＰ１がＡ社製Ｘ型のバルブの送信方式に対応し、第２制御プログラムＰ２がＡ社製Ｙ型のバルブの送信方式に対応し、第３制御プログラムＰ３社製Ｚ型のバルブの送信方式に対応している。
【００２９】
タイヤ空気圧監視制御部１１には、外部のツール１７とデータ通信を行うＩ／Ｏ部１８と、ＴＰＭＳ受信機１０で使用する制御プログラムＰを選択及び指定する使用プログラム選択部１９とが設けられている。使用プログラム選択部１９は、Ｉ／Ｏ部１８を介してツール１７から書き換え指令を入力し、書き換え指令に応じた動作プログラムを選択する。書き換え指令は、複数存在する制御プログラムＰ１，Ｐ２…のうち、どれを使用プログラムとしてＴＰＭＳ受信機１０に登録するのかを通知するものである。なお、Ｉ／Ｏ部１８及び使用プログラム選択部１９が設定手段を構成する。
【００３０】
ツール１７は、制御プログラムＰの書き換え指令をＴＰＭＳ受信機１０に出力するための機器である。ツール１７は、例えばダイアグツールであって、車両ディーラ等に保管されている。
【００３１】
さて、例えばバルブ４を交換したときなど、バルブ４の送信方式が今までのものから変更された場合には、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式を、交換後のバルブ４に合った方式に切り換える必要がある。このときは、車両１をディーラ等に持ち込み、ＴＰＭＳ受信機１０のツール接続ポート２０にツール１７を有線接続し、書き換え指令をタイヤ空気圧監視制御部１１に出力する。書き換え指令には、どの制御プログラムＰを使用するのかのデータの他に、例えばツール１７の認証ＩＤ等も含まれている。
【００３２】
Ｉ／Ｏ部１８は、ツール接続ポート２０にツール１７が接続されて、ツール１７と通信を開始したとき、ツール１７とまず認証を行う。そして、認証が成立すれば、Ｉ／Ｏ部１８はツール１７との通信を許可する。Ｉ／Ｏ部１８は、ツール１７から書き換え指令を入力すると、書き換え指令を使用プログラム選択部１９に出力する。
【００３３】
使用プログラム選択部１９は、メモリ１２に予め登録された複数の制御プログラムＰ１，Ｐ２…のうち、書き換え指令に応じた制御プログラムＰを選択し、これを使用プログラムとしてＴＰＭＳ受信機１０に登録する。このとき、タイヤ空気圧監視制御部１１の制御機能が変更されるとともに、受信回路１６の受信機能が変更される。これにより、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式が、交換後のバルブ４の送信方式に合った形式に設定される。
【００３４】
以上により、本例においては、ＴＰＭＳ受信機１０のメモリ１２に予め複数の制御プログラムＰ１，Ｐ２…を用意しておく。そして、バルブ４が他の型に交換されたときには、ＴＰＭＳ受信機１０にツール１７を接続し、ツール１７から書き換え指令をＴＰＭＳ受信機１０に注入することで、メモリ１２内の制御プログラムＰ１，Ｐ２…のうち、書き換え指令に応じたものを、使用プログラムとして設定する。よって、バルブ４が他の方に変更されても、以前と同様、ＴＰＭＳ受信機１０はバルブ４と通信が成立するので、問題なくＴＰＭＳ受信機１０はバルブ４からタイヤ空気圧信号Ｓtpを取得することが可能となる。
【００３５】
本実施形態の構成によれば、以下に記載の効果を得ることができる。
（１）ＴＰＭＳ受信機１０のメモリ１２に予め複数の制御プログラムＰ１，Ｐ２…を用意しておき、外部のツール１７から入力する書き込み指令を基に、その中の特定の１つを使用プログラムとして登録可能とした。よって、バルブ４が他機種に交換されても、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式を、交換後のバルブ４の送信方式に合わせ込むことが可能となる。このため、バルブ４の交換に寄らず、バルブ４とＴＰＭＳ受信機１０との通信成立性を確保することができる。
【００３６】
（２）ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式設定は、メモリ１２に予め複数の制御プログラムＰ１，Ｐ２…を用意しておき、その中の特定の１つを選択指定する方式である。よって、予め複数用意しておいた制御プログラムＰ１，Ｐ２の中の特定の１つを使用プログラムとして選び出すという簡素な方式によって、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式を設定することができる。
【００３７】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態を図３に従って説明する。本例は、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式の切り換え方を変えた実施例である。なお、本例では、第１実施形態と同一部分は同一符号を付して詳しい説明を省略し、異なる箇所のみ詳述する。
【００３８】
図３に示すように、タイヤ空気圧監視制御部１１には、メモリ１２に登録された制御プログラムＰを書き換え可能な使用プログラム書換部２５が設けられている。使用プログラム書換部２５は、ツール１７から新規の制御プログラムＰｘを入力すると、これを使用プログラムとしてメモリ１２に上書きする動作を実行可能である。なお、使用プログラム書換部２５が設定手段を構成する。
【００３９】
さて、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式を変更する際には、まず新規の制御プログラムＰｘ（交換後のバルブ４の送信方式と対応したもの）がインストールされたツール１７を用意する。そして、このツール１７をツール接続ポート２０に接続し、ツール１７から新規の制御プログラムＰｘをＴＰＭＳ受信機１０に注入する。
【００４０】
使用プログラム書換部２５は、Ｉ／Ｏ部１８を介して新規の制御プログラムＰｘを入力すると、ツール１７との認証成立を条件に、新規の制御プログラムＰｘをメモリ１２に上書きする。これにより、タイヤ空気圧監視制御部１１の制御機能と受信回路１６の受信機能とが、交換後のバルブ４の送信方式と対応したものとなり、問題なく通信が実行可能となる。
【００４１】
本実施形態の構成によれば、第１実施形態に記載の（１）に他に、以下の効果を得ることができる。
（３）ツール１７から制御プログラムＰ自体をＴＰＭＳ受信機１０に注入し、メモリ１２の制御プログラムＰごと書き換えることにより、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式を変更する。よって、例えばＴＰＭＳ受信機１０の通信方式を全く新規のものに変更したり、制御プログラムＰを自由にバージョンアップしたりすることが可能となるので、ＴＰＭＳ受信機１０の変更が汎用性のよいものとなる。
【００４２】
（第３実施形態）
次に、第３実施形態を図４及び図５に従って説明する。なお、本例も、第１実施形態と異なる部分についてのみ詳述する。
【００４３】
図４に示すように、タイヤ空気圧監視制御部１１には、メモリ１２に登録された制御プログラムＰの機能パラメータＫを書き換え可能な機能パラメータ書換部３０が設けられている。機能パラメータ書換部３０は、ツール１７から新規の機能パラメータＫｘを入力すると、これを使用パラメータとしてメモリ１２に上書きする動作を実行可能である。なお、機能パラメータ書換部３０が設定手段を構成する。
【００４４】
機能パラメータＫは、タイヤ空気圧信号Ｓtpの信号情報の詳細である。ここで、機能パラメータＫには、例えば送信周波数（433MHz、315MHz）、変調方式（ASK（Amplitude Shift Keying）、FSK（Frequency Shift Keying））、送信コード（マンチェスター、バイフェーズ）、送信速度、同期信号フォーマット、ボーレートBPS、各データ（空気圧データ、温度データ、識別ＩＤ、加速度データ、故障データ等）の信号内における先頭位置等がある。
【００４５】
さて、ＴＰＭＳ受信機１０の機能パラメータＫを変更する際には、まず新規の機能パラメータＫｘ（交換後のバルブ４の送信方式と対応したもの）がインストールされたツール１７を用意する。そして、このツール１７をツール接続ポート２０に接続し、ツール１７から新規の機能パラメータＫｘをＴＰＭＳ受信機１０に注入する。
【００４６】
機能パラメータ書換部３０は、Ｉ／Ｏ部１８を介して新規の機能パラメータＫｘを入力すると、ツール１７との認証成立を条件に、新規の機能パラメータＫをメモリ１２に上書きする。これにより、タイヤ空気圧監視制御部１１の制御機能と受信回路１６の受信機能との各機能パラメータが、交換後のバルブ４の送信方式の機能パラメータと対応したものとなり、問題なく通信が実行可能となる。
【００４７】
また、機能パラメータＫを変更する方式は、図５に示すイニシエータ型のタイヤ空気圧監視システム３にも応用可能である。この場合、車体の左右前後の各タイヤハウスには、バルブ４にＬＦ（Low Frequency）帯のトリガ信号Ｓstを送信可能なイニシエータ３１が各々取り付けられている。一方、バルブ４には、ＬＦ電波を受信可能なＬＦ受信機３２が設けられている。つまり、この場合のバルブ４は、電波の受信及び送信の両方が可能な送受信式となっている。
【００４８】
タイヤ空気圧監視制御部１１は、特定の監視タイミングにおいて、ある１つのイニシエータ３１からトリガ信号ＳstをＬＦ電波により送信する。トリガ信号Ｓstには、各バルブ４にタイヤ空気圧信号Ｓtpを送信させる旨の通知が含まれる。バルブ４は、トリガ信号ＳstをＬＦ受信機３２で受信すると、タイヤ空気圧信号ＳtpをＵＨＦ電波により送信する。そして、この動作を各タイヤハウスにて実行することにより、４本のタイヤ２からタイヤ空気圧を取得する。
【００４９】
ここでトリガ信号Ｓstには、機能パラメータとして、例えば周波数、変調方式、信号速度、データフォーマット等がある。よって、制御プログラムＰ内の機能パラメータＫのうち、トリガ信号Ｓstに関係するパラメータを適宜書き換えることも可能である。こうすれば、本例の技術をイニシエータ型のタイヤ空気圧監視システム３にも応用することが可能となる。
【００５０】
本実施形態の構成によれば、第１実施形態に記載の（１）に他に、以下の効果を得ることができる。
（４）ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式として機能パラメータＫを変更可能であるので、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式を、機能パラメータＫだけ部分的に変更することが可能となる。よって、例えばバルブ４の送信方式が一部分のみ部分的に変わる場合であっても、ＴＰＭＳ受信機１０の制御プログラムＰを丸々変えるのでなく、部分的に変更することが可能となるので、真に必要な箇所のみ更新することが可能となり、無駄な更新作業をユーザに課す必要がなくなる。
【００５１】
（第４実施形態）
次に、第４実施形態を図６に従って説明する。なお、本例も、第１実施形態と異なる部分についてのみ詳述する。
【００５２】
図６に示すように、バルブ４のコントローラ５には、タイヤ空気圧信号Ｓtpの先頭にヘッダ情報Ｄhdを付加するヘッダ情報付加部４０が設けられている。ヘッダ情報付加部４０は、タイヤ空気圧信号Ｓtpに含まれるヘッダ領域に、送信されるタイヤ空気圧信号Ｓtpに関する情報を付加する。なお、この方式の場合は、タイヤ空気圧信号Ｓtp内のヘッダ情報Ｄhdの位置、つまりタイヤ空気圧信号Ｓtpのどのアドレスにヘッダ情報Ｄhdが位置しているのかということが、デファクトスタンダード化されていることが必要である。
【００５３】
一方、タイヤ空気圧監視制御部１１には、タイヤ空気圧信号Ｓtp内のヘッダ情報Ｄhdを読み取り可能なヘッダ情報読取部４１が設けられている。また、タイヤ空気圧監視制御部１１には、ヘッダ情報読取部４１が読み取ったヘッダ情報Ｄhdを基に、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式を設定する通信方式設定部４２が設けられている。なお、ヘッダ情報読取部４１及び通信方式設定部４２が設定手段を構成する。
【００５４】
バルブ４は、タイヤ空気圧信号Ｓtpを送信するとき、タイヤ空気圧信号Ｓtpの特定のヘッダ領域にヘッダ情報Ｄhdを書き込んで送信する。ヘッダ情報Ｄhdには、バルブ４の送信方式が何であるのかの情報が含まれている。
【００５５】
ヘッダ情報読取部４１は、ＴＰＭＳ受信機１０がタイヤ空気圧信号Ｓtpを受信すると、タイヤ空気圧信号Ｓtp内に含まれるヘッダ情報Ｄhdを読み取り、この情報を通信方式設定部４２に出力する。通信方式設定部４２は、ヘッダ情報読取部４１からヘッダ情報Ｄhdを取得すると、ヘッダ情報Ｄhdからバルブ４の通信方式を把握し、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式をヘッダ情報Ｄhdに応じた方式に設定する。つまり、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式がバルブ４の通信方式に沿った方式をとる。
【００５６】
従って、タイヤ空気圧監視制御部１１は、ヘッダ情報Ｄhdに基づく形式に通信方式が設定されることになるので、バルブ４から送信されてきたタイヤ空気圧信号Ｓtpのうち、ヘッダ情報Ｄhdに続く以降の信号を、問題なく読み取ることが可能となる。よって、ＴＰＭＳ受信機１０は、バルブ４から送信されたタイヤ空気圧信号Ｓtpを問題なく取り込むことが可能である。
【００５７】
本実施形態の構成によれば、第１実施形態に記載の（１）に他に、以下の効果を得ることができる。
（５）バルブ４から送信されるタイヤ空気圧信号Ｓtpに、バルブ４の送信方式が何であるのかを通知するヘッダ情報Ｄhdを含ませ、ＴＰＭＳ受信機１０はタイヤ空気圧信号Ｓtpを受信したとき、ヘッダ情報Ｄhdからバルブ４の送信方式を把握し、自身の通信方式をバルブ４に合わせ込む。よって、ツール１７を使用しなくとも、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式をバルブ４の送信方式に合わせることが可能となるので、設定作業の面倒さを解消することができる。
【００５８】
（６）バルブ４からＴＰＭＳ受信機１０がタイヤ空気圧信号Ｓtpを受信する度に、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式の設定が実行されるので、ＴＰＭＳ受信機１０の通信方式設定を、通信の度に実行することができる。よって、バルブ４とＴＰＭＳ受信機１０との方式が合っていない状況が生じ難くなる。
【００５９】
なお、実施形態はこれまでに述べた構成に限らず、以下の態様に変更してもよい。
・第１〜第４実施形態において、バルブ４に搭載されるセンサ類は、実施形態に述べたものに限定されず、適宜変更してもよいし、追加も可能である。
【００６０】
・第１〜第４実施形態において、バルブ４は、加速度センサ９にてタイヤ２の回転を検出したときにタイヤ空気圧信号Ｓtpの送信を開始するものに限定されない。例えば、タイヤ空気圧信号Ｓtpを常時送信するものでもよい。
【００６１】
・第１実施形態において、書き換え指令は、ツール１７から取得することに限定されない。例えば、車載機器を使用して、特定の書き換え指令をＴＰＭＳ受信機１０に出力するものでもよい。
【００６２】
・第１〜第３実施形態において、変更作業はツール１７を使用した形式に限定されない。例えば車両１の無線通信インフラを使用して、無線によりＴＰＭＳ受信機１０に各種変更情報を入力してもよい。
【００６３】
・第３実施形態において、イニシエータ型の場合、トリガ信号Ｓstの周波数は、ＬＦに限定されず、他の周波数を使用してもよい。
・第４実施形態において、ＴＰＭＳ受信機１０は、タイヤ空気圧信号Ｓtpに含まれるヘッダ情報Ｄhdからバルブ４の送信方式を把握する形式に限定されない。即ち、タイヤ空気圧信号Ｓtpに含まれている情報であれば、何を使用してもよい。
【００６４】
・第１〜第４実施形態において、タイヤ空気圧信号Ｓtpの周波数は、ＵＨＦに限らず、例えばＬＦ等の他の周波数を使用してもよい。
・第１〜第４実施形態において、ＴＰＭＳ受信機１０にて変更される機能は、タイヤ空気圧監視制御部１１の制御機能と、受信回路１６の受信機能との両方に限定されず、どちらか一方のみでもよい。
【００６５】
第１〜第４実施形態に開示された構成は、他の実施形態に転用、流用することが可能である。
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について、それらの効果とともに以下に追記する。
【００６６】
（イ）請求項１において、前記設定手段は、前記受信機に接続された外部のツールから情報（例えば書き換え指令、制御プログラム、機能パラメータ等）を取得し、当該情報を基に、前記通信方式を設定する。この構成によれば、外部のツールを使用して、種々の新たな制御プログラムや機能パラメータを、自由に受信機に登録することが可能となる。
【符号の説明】
【００６７】
２（２ａ〜２ｄ）…タイヤ、３…タイヤ空気圧監視システム、４…タイヤ通信機としてのバルブ、１０…受信機としてのＴＰＭＳ受信機、１２…メモリ、１８…設定手段を構成するＩ／Ｏ部、１９…設定手段を構成する使用プログラム選択部、２５…設定手段を構成する使用プログラム書換部、３０…設定手段を構成する機能パラメータ書換部、４１…設定手段を構成するヘッダ情報読取部、４２…設定手段を構成する通信方式設定部、Ｓtp…タイヤ空気圧信号、Ｐ（Ｐ１〜Ｐ３）、Ｐｘ…制御プログラム、Ｋ，Ｋｘ…機能パラメータ、Ｄhd…ヘッダ情報。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤに取り付けられたタイヤ通信機から送信されたタイヤ空気圧信号を無線により受信して、前記タイヤの空気圧を監視するタイヤ空気圧監視システムの受信機において、
電波受信時の自身の通信方式を、前記タイヤ通信機の送信方式に合わせ込む設定手段を備えた
ことを特徴とするタイヤ空気圧監視システムの受信機。
【請求項２】
異なる前記通信方式を複数記憶したメモリを備え、
前記設定手段は、前記メモリ内の複数の前記通信方式の中からどれを使用するのかを通知する書き換え指令を外部から入力し、当該書き換え指令を基に、使用する前記通信方式を設定する
ことを特徴とする請求項１に記載のタイヤ空気圧監視システムの受信機。
【請求項３】
前記設定手段は、前記通信方式の制御プログラムを外部から入力し、この新規の制御プログラムを使用プログラムとして登録することにより、使用する前記通信方式を設定する
ことを特徴とする請求項１に記載のタイヤ空気圧監視システムの受信機。
【請求項４】
前記設定手段は、前記通信方式の詳細である機能パラメータを外部から入力し、この新規の機能パラメータを使用パラメータとして登録することにより、使用する前記通信方式を設定する
ことを特徴とする請求項１に記載のタイヤ空気圧監視システムの受信機。
【請求項５】
前記設定手段は、前記タイヤ空気圧信号に含まれるヘッダ情報を読み取り、当該ヘッダ情報から前記タイヤ通信機の前記送信方式を把握し、前記通信方式を該ヘッダ情報に応じたものに設定する
ことを特徴とする請求項１に記載のタイヤ空気圧監視システムの受信機。
【請求項１】
タイヤに取り付けられたタイヤ通信機から送信されたタイヤ空気圧信号を無線により受信して、前記タイヤの空気圧を監視するタイヤ空気圧監視システムの受信機において、
電波受信時の自身の通信方式を、前記タイヤ通信機の送信方式に合わせ込む設定手段を備えた
ことを特徴とするタイヤ空気圧監視システムの受信機。
【請求項２】
異なる前記通信方式を複数記憶したメモリを備え、
前記設定手段は、前記メモリ内の複数の前記通信方式の中からどれを使用するのかを通知する書き換え指令を外部から入力し、当該書き換え指令を基に、使用する前記通信方式を設定する
ことを特徴とする請求項１に記載のタイヤ空気圧監視システムの受信機。
【請求項３】
前記設定手段は、前記通信方式の制御プログラムを外部から入力し、この新規の制御プログラムを使用プログラムとして登録することにより、使用する前記通信方式を設定する
ことを特徴とする請求項１に記載のタイヤ空気圧監視システムの受信機。
【請求項４】
前記設定手段は、前記通信方式の詳細である機能パラメータを外部から入力し、この新規の機能パラメータを使用パラメータとして登録することにより、使用する前記通信方式を設定する
ことを特徴とする請求項１に記載のタイヤ空気圧監視システムの受信機。
【請求項５】
前記設定手段は、前記タイヤ空気圧信号に含まれるヘッダ情報を読み取り、当該ヘッダ情報から前記タイヤ通信機の前記送信方式を把握し、前記通信方式を該ヘッダ情報に応じたものに設定する
ことを特徴とする請求項１に記載のタイヤ空気圧監視システムの受信機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１２−７１７５５（Ｐ２０１２−７１７５５Ａ）
【公開日】平成２４年４月１２日（２０１２．４．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２１９３４３（Ｐ２０１０−２１９３４３）
【出願日】平成２２年９月２９日（２０１０．９．２９）
【出願人】（０００００３５５１）株式会社東海理化電機製作所 (3,198)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年４月１２日（２０１２．４．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月２９日（２０１０．９．２９）
【出願人】（０００００３５５１）株式会社東海理化電機製作所 (3,198)
【Ｆターム（参考）】
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