トイレシステム
【課題】トイレ５５内のユーザ５７に対してスピーカＬ，Ｒより出力するオーディオのチャンネルを適切化する。
【解決手段】ユーザ５７が水タンク４４側及びその反対側へ向いているときを後ろ向き及び前向きと定義する。人体接近センサー１４は、トイレ５５の壁や床の所定位置に仕掛けられ、便座４２へのユーザ５７の接近度を検出する。着座センサー１６は、便座４２へのユーザ５７の接触や体重に基づき便座４２への着座を検出する。コントロールマイコン２１は、ユーザの接近度又は着座の存否に基づきユーザ５７の向きを検出して、オーディオ信号切替部３４の切替位置を制御する。オーディオ信号切替部３４は、ユーザ５７が前向きである場合は、左右の各チャンネルのオーディオ信号をそれぞれスピーカＬ，Ｒへ送る。オーディオ信号切替部３４は、ユーザ５７が後ろ向きである場合は、左右の各チャンネルのオーディオ信号をそれぞれスピーカＲ，Ｌへ送る。
【解決手段】ユーザ５７が水タンク４４側及びその反対側へ向いているときを後ろ向き及び前向きと定義する。人体接近センサー１４は、トイレ５５の壁や床の所定位置に仕掛けられ、便座４２へのユーザ５７の接近度を検出する。着座センサー１６は、便座４２へのユーザ５７の接触や体重に基づき便座４２への着座を検出する。コントロールマイコン２１は、ユーザの接近度又は着座の存否に基づきユーザ５７の向きを検出して、オーディオ信号切替部３４の切替位置を制御する。オーディオ信号切替部３４は、ユーザ５７が前向きである場合は、左右の各チャンネルのオーディオ信号をそれぞれスピーカＬ，Ｒへ送る。オーディオ信号切替部３４は、ユーザ５７が後ろ向きである場合は、左右の各チャンネルのオーディオ信号をそれぞれスピーカＲ，Ｌへ送る。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トイレ内に配備された左右のスピーカからオーディオを出力するトイレシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、便器に左右のスピーカを装備して、トイレ内で音楽等を聴取したり、便器洗浄擬音を出力したりすることを開示する。
【特許文献１】特開２００４−１１３３８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ユーザが男性である場合、立ち姿勢で用を足すときと、座り姿勢で用を足すときとでは、トイレ内でのユーザの向きは相互に反対となる。
【０００４】
特許文献１のトイレ用オーディオ装置では、左右の各チャンネルのオーディオ信号は、トイレ内でのユーザの向きに関係なく、基準の向きに対して左右に配備されるスピーカへ固定的にそれぞれ送られるようになっており、ユーザが、トイレ内で基準の向きと逆向きとなっている場合には、ユーザは、左右のオーディオを逆に聞くことになってしまう。
【０００５】
本発明の目的は、トイレ内のユーザの向きに関係なく、左右の各チャンネルのオーディオをスピーカより左右を的確にして放音できるようにしたトイレシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のトイレシステムはトイレ装置とトイレ用オーディオ装置とを備える。トイレ装置は、ユーザが便座に着座したことを検出する着座検出手段及びトイレ内のユーザの存否を検出する人体検出手段を有する。トイレ用オーディオ装置は、左右チャンネルのオーディオ信号を生成するオーディオ信号生成手段、及びトイレ内に配備されチャンネル別の各オーディオ信号に係るオーディオを出力する左右のスピーカを有する。
【０００７】
トイレ用オーディオ装置は、着座検出手段及び人体検出手段の出力に基づきユーザの基準の向き及びその反対向きのどちらに向いているかを検出する向き検出手段と、該向き検出手段の出力に基づき左及び右スピーカへ送るオーディオ信号を切り替えるオーディオ信号切替手段と、を有している。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、便座へのユーザの着座や、便座へのユーザの接近に基づきトイレ内のユーザの向きを検出して、左右の各チャンネルのオーディオ信号が、トイレ内のユーザの向きに応じて、該向きに対応する側のスピーカへ送られる。結果、ユーザは、トイレ内において、向きに関係なく、左右の各チャンネルのオーディオを正しく聴取することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１はトイレ装置１０の構成図である。コントロールマイコン１１は、操作キー１２、送受信部１３、人体接近センサー１４、メカニカルスイッチ１５、及び着座センサー１６よりそれぞれの入力信号を受け取り、送受信部１３へは、出力信号も供給するようになっている。コントロールマイコン１１は、また、トイレ機能制御部１７の各種機能を制御するための制御信号をトイレ機能制御部１７へ出力する。
【００１０】
操作キー１２は、便器４０（図５）自体又は便器４０に腰掛けたユーザ５７（図５）が手を伸ばして届く距離内のトイレ５５（図５）の壁に取り付けられ、ユーザ５７がトイレ５５内のユーザ５７における各種機能に係る調整又は実行のための操作を行なうようになっている。ユーザ５７が操作キー１２から出せる指示には、例えば、便座の暖房温度の調整、トイレ５５内の暖房温度の調整、及び洗浄水の噴射等が含まれる。
【００１１】
送受信部１３は、電波、赤外線又は光によりリモコン（図示せず。操作キー１２における指示と同一の、別の、又は操作キー１２の指示にさらに追加された指示を出せるものであってもよい。）からの指示を受信したり、後述のトイレ用オーディオ装置２０の受信部２３へデータを送信したりするようになっている。コントロールマイコン１１は送受信部１３と接続されており、送受信部１３は、コントロールマイコン１１からの送信データを無線送信するとともに、無線受信したデータをコントロールマイコン１１へ送る。
【００１２】
人体接近センサー１４は、トイレ５５内のユーザの位置を検出して、検出したユーザ位置から便座４２（図３）へのユーザ５７の接近を検出する。人体接近センサー１４は、トイレ５５内のユーザの存否を検出することができる。トイレ機能制御部１７が実現する機能は、例えば、便座４２の暖房温度、トイレ５５内の暖房温度、及び洗浄水の噴射等であり、トイレ機能制御部１７は、コントロールマイコン１１から送られて来る各種の制御信号に基づきこれら機能を実行及び調整する。
【００１３】
メカニカルスイッチ１５は、可動部分を含むスイッチであり、その具体例は、後で図３において説明する便座用リミットスイッチ５１及び蓋用リミットスイッチ５２である。着座センサー１６は、例えば便座４２（図３）に埋設された圧電素子から成り、便座４２にかかるユーザの体重に起因する荷重に基づき便座４２へのユーザの着座及び非着座を検出する。着座センサー１６は、便座４２の上面の所定部位に露出し、人体との接触に因る通電状態に基づき便座４２へのユーザの着座及び非着座を検出するものであってもよい。
【００１４】
図２はオーディオ装置２０の構成図である。オーディオ装置２０は、典型的には、全体がトイレ５５（図５）内に配備されるが、少なくともスピーカＬ，Ｒ（Ｌ，Ｒは基準の配置における左及び右をそれぞれ意味するものとする。）及び操作キー２２を含む一部のみの要素はトイレ５５内に残し、他の要素はトイレ５５の外（トイレ天井の上、トイレ床下、及びトイレ壁内を含む。）に配備することも可能である。
【００１５】
コントロールマイコン２１は、操作キー２２及び受信部２３から信号を入力される。操作キー２２は、オーディオ装置２０の本体のハウジングに装備され、オーディオ装置２０に対する種々の指示を入力自在になっている。オーディオ装置２０は、ユーザが操作キー２２からの指示と同一の、別の、又は操作キー２２の指示にさらに追加された指示を出せるリモコン（図示せず）を備えており、該リモコンからのユーザ指示は、電波又は赤外線を介して受信部２３に受信され、さらに、受信部２３からコントロールマイコン２１へ送られるようになっている。受信部２３は、また、トイレ装置１０の送受信部１３から人体接近センサー１４のユーザ位置情報を受信するようになっており、該情報もコントロールマイコン２１へ送られる。
【００１６】
ＤＳＰ（Digital Signal Processor）２７は、コントロールマイコン２１から所定の楽曲の再生等の各種指示を受けるとともに、コントロールマイコン２１へ各種情報を送るようになっている。再生データ蓄積部３０は、例えば、挿抜自在のメモリカード、内蔵ＨＤＤ、又は内蔵不揮発性メモリ等であり、複数の楽曲に係るデータを記録されている。ＤＳＰ２７は、楽曲を再生する際は、再生データ蓄積部３０から該当するデータを読み出して、復号し、復号後の左右の各チャンネルのデジタルオーディオ信号をＤＡＣ３１へ出力する。
【００１７】
ＤＡＣ３１は、ＤＳＰ２７からの左右の各チャンネルのデジタルオーディオ信号をアナログオーディオ信号へ変換し、音量調整部２９へ出力する。音量調整部２９は、コントロールマイコン２１からの左右の音量制御信号を受付け、該左右の音量制御信号に基づく利得で左右の各チャンネルのアナログオーディオ信号をそれぞれ増幅し、オーディオ信号切替部３４へ出力する。
【００１８】
オーディオ信号切替部３４は、音量調整部２９からの左右の各チャンネルのアナログオーディオ信号の各出力先を、コントロールマイコン２１からの制御信号に基づき、制御する。左右の各チャンネルのアナログオーディオ信号は、オーディオ信号切替部３４の第１の切替位置では、それぞれ増幅器３６ａ，３６ｂへ出力され、また、第２の切替位置では、それぞれ増幅器３６ｂ，３６ａへ出力される。増幅器３６ａ，３６ｂは、オーディオ信号切替部３４からのオーディオ信号を増幅して、スピーカＬ，Ｒへ送る。
【００１９】
後の図５において「基準の向き」について説明するが、コントロールマイコン２１は、人体接近センサー１４又は着座センサー１６（図１）の出力信号からトイレ５５内のユーザ５７の向きを検出し、ユーザ５７が基準の向きに向いている場合には、オーディオ信号切替部３４を第１の切替位置へ切り替える。また、ユーザ５７が基準の向きとは反対向きへ向いている場合には、オーディオ信号切替部３４を第２の切替位置へ切り替える。
【００２０】
図２の例では、スピーカＬ，Ｒへ送る左右の各チャンネルのオーディオ信号を切り替えるためのオーディオ信号切替部３４は音量調整部２９−増幅器３６ａ，３６ｂ間に介在しているが、オーディオ信号切替部３４はＤＡＣ３１−音量調整部２９間に介在させることもできる。しかし、その場合、コントロールマイコン２１から音量調整部２９へ送られる左右の音量制御信号は、オーディオ信号切替部３４の第１の切替位置の時と第２の切替位置の時とで左右逆の信号線で送られる。
【００２１】
また、スピーカＬ，Ｒへ送る左右の各チャンネルのオーディオ信号の切替は、オーディオ信号切替部３４を省略して、ＤＳＰ２７が実施することも可能である。ＤＳＰ２７からＤＡＣ３１への左右の各チャンネルのオーディオ信号の送信は、同一の信号線を時分割で使用するようになっている。したがって、スピーカＬ，Ｒへそれぞれ左右の各チャンネルのオーディオ信号を送信する場合に対して、スピーカＬ，Ｒへそれぞれ右及び左のチャンネルのオーディオ信号を送信する場合には、ＤＳＰ２７からＤＡＣ３１へ送るオーディオ信号のタイムスロットを逆に割り当てればよい。そして、スピーカＬ，Ｒへそれぞれ左右の各チャンネルのオーディオ信号を送信する場合と、スピーカＬ，Ｒへそれぞれ右及び左のチャンネルのオーディオ信号を送信する場合とで、コントロールマイコン２１から音量調整部２９へ送る左右の音量制御信号は相互に左右逆の信号線で送られる。
【００２２】
図３は便器用部位を検出するメカニカルスイッチ１５の構成図である。該メカニカルスイッチ１５は、便座用リミットスイッチ５１及び蓋用リミットスイッチ５２を含む。図３の例では、便座用リミットスイッチ５１及び蓋用リミットスイッチ５２は、それぞれロッドを上方へ突出した状態ではオフ、下方へ押し込まれた状態ではオンとなるものとして、説明するが、逆の設定でもかまわない。
【００２３】
便器４０は、便器本体４１、便座４２、蓋４３及び水タンク４４を備えている。説明の便宜上、便器４０において水タンク４４側を後方、及び水タンク４４とは反対側を前方と定義する。
【００２４】
便器本体４１は下面においてトイレ５５の床に固定される。便座４２は、後端部において枢支され、便器本体４１の上面に載置される閉じ位置（図３の右側の上から１番目及び２番目に図示した位置）と、前端部を便器本体４１から引き上げられた開き位置（図３の右側の上から３番目に図示した位置）との間で回動自在になっている。
【００２５】
蓋４３は、後端部において枢支され、便座４２の上面に載置される閉じ位置（図３の右側の上から１番目に図示した位置）と、前端部を便器本体４１から引き上げられた開き位置（図３の右側の上から２番目及び３番目に図示した位置）との間で回動自在になっている。便座４２は蓋４３の下側に配置されるので、便座４２の開き位置では蓋４３は必ず開き位置にあり、蓋４３の閉じ位置では便座４２は必ず閉じ位置にある。
【００２６】
便座４２及び蓋４３は、後端部において一体的に回動する操作片４７，４８をそれぞれ有しており、便座用リミットスイッチ５１及び蓋用リミットスイッチ５２はそれぞれ操作片４７，４８からの押し込み及び押し込み解除に応じて、オン、オフを切り替えられるようになっている。
【００２７】
便座用リミットスイッチ５１は、便座４２の開き位置では、操作片４７により下方へ押し込まれて、オン位置となり、また、便座４２の閉じ位置では、操作片４７からの下方押し込みを解除されて、オフ位置となる。蓋用リミットスイッチ５２は、蓋４３の開き位置では、操作片４８により下方へ押し込まれて、オン位置となり、また、蓋４３の閉じ位置では、操作片４８からの下方押し込みを解除されて、オフ位置となる。
【００２８】
人がトイレ５５において立ち姿勢で用を足す場合には、該人は後ろ向きとなるとともに、便座４２及び蓋４３は共に開き位置になる（図３の右側の上から３番目に図示した位置）。人がトイレ５５において便座４２に腰掛けた姿勢で用を足す場合には、該人は前向きとなるとともに、便座４２及び蓋４３はそれぞれ閉じ位置及び開き位置になる（図３の右側の上から２番目に図示した位置）。したがって、便座用リミットスイッチ５１及び蓋用リミットスイッチ５２のオン・オフ位置からトイレ５５内の人の向きを検出することができる。
【００２９】
人体接近センサー１４及び着座センサー１６は、便座用リミットスイッチ５１及び蓋用リミットスイッチ５２のような可動部を含むスイッチとは区別され、可動部無しの構造となっている。人体接近センサー１４は、トイレ５５内の１個又は複数の所定位置に仕掛けられ、トイレ５５内におけるユーザ位置、したがって、便座４２へのユーザの接近を検出するものとなっている。人体接近センサー１４は、例えば光方式の構成の場合には、トイレ５５の天井、床及び壁並びに便器４０の単一又は複数の所定部位に分布して配備し、放出光の反射量又は進行先への光到達量を検出して、トイレ５５内の各空間部位における人体部分の存否を検出するようなものとすることができる。
【００３０】
また、人体接近センサー１４は、トイレ５５内におけるユーザ位置を、例えば高さ方向又は前後方向へ検出するものとなっている。これにより、人体接近センサー１４は着座センサー１６を兼ねることもできる。人体接近センサー１４は、例えば、トイレ５５内のユーザ位置が低いときは、ユーザは便座４２に腰掛けていると判断する。また、トイレ５５内のユーザ位置が高いときは、ユーザはトイレ５５内で立っていると判断する。さらに、トイレ５５内のユーザ位置がトイレ５５の前後方向へ便器４０に近づいたものとなっているときは、ユーザは便座４２に腰掛けていると判断される。また、トイレ５５の前後方向へ便器４０から離れているときは、ユーザはトイレ５５内で立っていると判断される。
【００３１】
人体接近センサー１４は、荷重検知方式の構成を採ることもできる。その場合には、人体接近センサー１４は、トイレ５５内の床の所定部位に埋設され、ユーザが該所定部位を踏んだときの体重に起因する荷重に基づき、該所定部位におけるユーザの存否を検出する。
【００３２】
着座センサー１６は、例えば圧電素子から成る。着座センサー１６は、便座４２に仕掛けられて、便座４２へのユーザの体重に起因する荷重の有無から着座を検出する。便座４２に仕掛けられた着座センサー１６には、ユーザが便座４２に腰掛けている場合には、所定の荷重がかかり、ユーザが立っている場合には、荷重がかからない。
【００３３】
トイレ５５内のユーザの向きは、人体接近センサー１４、メカニカルセンサー１５及び／又は着座センサー１６の出力に基づき検出できる。着座センサー１６は、また、トイレ５５内のユーザ位置を検出するものとして、人体接近センサー１４の概念内に包摂してもよい。
【００３４】
人がトイレ５５に不存在である場合は、節電を図るために、オーディオ装置２０を作動停止したり、トイレ機能制御部１７内の幾つかの機能について作動停止することが望ましい。蓋４３が閉じ位置にある場合は（図３の右側の上から１番目に図示した位置）、トイレ５５は人が不存在と推測できるので、蓋用リミットスイッチ５２のオン・オフ位置からトイレ５５における人の存否を検出することができる。１個又は複数配備された人体接近センサー１４がユーザ位置を検出できなかった場合は、トイレ５５内にユーザは不存在であると判断することができる。さらに、人体接近センサー１４によりユーザ位置が検出できず、また、着座センサー１６が不着座を検出している場合には、トイレ５５内にユーザは不存在であると判断することができる。
【００３５】
人体接近センサー１４、メカニカルセンサー１５及び／又は着座センサー１６の出力からトイレ５５内に人が存在すると判断する場合には、オーディオ装置２０を作動状態し、ユーザがオーディオ装置２０を利用できるようにする。また、トイレ５５内に人が存在しないと判断する場合には、オーディオ装置２０を全面的又は部分的な作動停止状態にして、節電を図る。
【００３６】
図４はトイレ５５におけるスピーカＬ，Ｒの種々の取付け位置を示している。以下、説明の便宜上、トイレ５５の前後方向を便器４０についての前述の前後方向に一致させて定義する。すなわち、水タンク４４から便器本体４１への方向をトイレ５５の前方向、便器本体４１から水タンク４４への方向をトイレ５５の後ろ方向と定義する。図４（ａ）〜（ｄ）のいずれもスピーカＬ，Ｒの高さは相互に等しくなっている。
【００３７】
図４（ａ）では、スピーカＬ，Ｒは、水タンク４４の後面部のそれぞれ左側及び右側に後方へ向けて取り付けられている。図４（ｂ）では、スピーカＬ，Ｒは、それぞれ便器本体４１の左右の側面部にそれぞれ左方及び右方へ向けて取り付けられている。
【００３８】
図４（ｃ）では、スピーカＬ，Ｒは、それぞれトイレ５５の左右の側壁においてそれぞれ右方及び左方へ向けて取り付けられている。図４（ｄ）では、スピーカＬ，Ｒは、それぞれトイレ５５の前壁において後方へ向けて取り付けられている。
【００３９】
図５はユーザ５７が便器４０に腰掛けた姿勢で用を足している場合にスピーカＬ，Ｒから放音される音を説明するものである。図５及び後述の図６において、左音とは左チャンネルのオーディオ信号の出力音を意味し、右音とは右チャンネルのオーディオ信号の出力音を意味するものとする。さらに、スピーカＬ，Ｒの取り付け位置に関して、図５（ａ）〜（ｄ）及び図６（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ図４（ａ）〜（ｄ）に対応したものとなっている。
【００４０】
ユーザ５７が便器４０に腰掛けた姿勢で用を足している場合には、図５（ａ）〜（ｄ）に示されるように、ユーザ５７は前向きとなっており、このことは人体接近センサー１４又はメカニカルスイッチ１５（図１）の出力に基づき検出される。結果、オーディオ信号切替部３４（図２）は第１の切替位置となり、スピーカＬ，Ｒからはそれぞれ左右の各チャンネルのオーディオ信号に対応する左音及び右音が出力される。この時の左音及び右音は、トイレ５５内で前向きとなっているユーザ５７の左耳５８ｌ及び右耳５８ｒに整合している。
【００４１】
図６はユーザ５７がトイレ５５において立ち姿勢で用を足している場合にスピーカＬ，Ｒから放音される音を説明するものである。ユーザ５７が立ち姿勢で用を足している場合には、図６（ａ）〜（ｄ）に示されるように、ユーザ５７は後ろ向きとなっており、このことは人体接近センサー１４又はメカニカルスイッチ１５（図１）の出力に基づき検出される。結果、オーディオ信号切替部３４（図２）は第２の切替位置となり、スピーカＬ，Ｒからはそれぞれ右及び左のチャンネルのオーディオ信号に対応する右音及び左音が出力される。この時の左音及び右音は、トイレ５５内で後ろ向きとなっているユーザ５７の左耳５８ｌ及び右耳５８ｒに整合している。
【００４２】
図７はトイレシステム７５のブロック図である。トイレシステム７５はトイレ装置７６及びトイレ用オーディオ装置７７を備えている。前述のトイレ装置１０及びオーディオ装置２０はそれぞれトイレ装置７６及びトイレ用オーディオ装置７７の具体例である。
【００４３】
トイレ装置７６は着座検出手段８０及び人体検出手段８１を有している。着座検出手段８０は、ユーザが便座に着座したことを検出する。人体検出手段８１は、トイレ内の人体の存否を検出する。前述の人体接近センサー１４及び着座センサー１６（図１）はそれぞれ着座検出手段８０及び人体検出手段８１の具体例である。
【００４４】
トイレ用オーディオ装置７７はオーディオ信号生成手段８４及びスピーカ８５ａ，８５ｂを有している。オーディオ信号生成手段８４は、左右チャンネルのオーディオ信号を生成する。少なくとも２個のスピーカ８５ａ，８５ｂは、トイレ内において左右方向一方及び他方の側にそれぞれ配備され、別々のチャンネルのオーディオ信号を供給されて、該供給されたオーディオ信号に係るオーディオを出力する。
【００４５】
トイレ用オーディオ装置７７は、さらに、向き検出手段８８及びオーディオ信号切替手段８９を有している。向き検出手段８８は、着座検出手段８０及び人体検出手段８１の出力に基づきユーザがトイレ内で基準の向き及びその反対向きのどちらに向いているかを検出する。オーディオ信号切替手段８９は、向き検出手段８８の出力に基づき各スピーカ８５ａ，８５ｂへ送るオーディオ信号のチャンネルを切り替える。
【００４６】
基準の向き及びその反対向きとは、例えば図４において前述した前向き及び後ろ向きである。その場合、一方及び他方の側に配備されるスピーカ８５ａ，８５ｂはそれぞれスピーカＬ，Ｒに対応する。向き検出手段８８は、着座検出手段８０又は人体検出手段８１の一方の出力のみに基づきトイレにおけるユーザの向きを検出してもよいし、着座検出手段８０及び人体検出手段８１の両方の出力に基づきトイレにおけるユーザの向きを検出してもよい。
【００４７】
なお、着座検出手段８０の出力のみに基づきユーザ向きを検出するトイレシステム７５では、着座検出手段８０が便座へのユーザの不着座を検出している場合は、ユーザがトイレ内にいなくても、ユーザは起立姿勢にあるとして、起立姿勢時のユーザ向きに対する左右に対応する左右のチャンネルのオーディオがスピーカ８５ａ，８５ｂから流れることになるが、ユーザがトイレ内に存在しなければ、スピーカ８５ａ，８５ｂから流れるオーディオの左右のチャンネルがユーザ向きに対する左右に対応していなくても、それについての不具合はない。また、後述するように、ユーザがトイレに不存在である期間、トイレ用オーディオ装置７７の作動が中止される場合には、オーディオ信号切替手段８９におけるチャンネル切替の適否について問題は起こらない。人体検出手段８１の出力のみに基づきユーザ向きを検出するトイレシステム７５についても同様である。
【００４８】
着座検出手段８０は、便座へのユーザの着座及び不着座を検出するのに対し、人体検出手段８１は、現在のユーザ位置に基づきユーザから便器までの距離が基準内にあるか否かを検出することになる。すなわち、ユーザ距離が該基準内にあれば、ユーザは着座していると判断でき、基準外であれば、起立していると判断できる。
【００４９】
こうして、トイレシステム７５は、トイレ内におけるユーザの向きに関係なく、ユーザの向きに対する左右に一致した左右チャンネルのオーディオをスピーカ８５ａ，８５ｂから流すことができる。
【００５０】
トイレ用オーディオ装置７７は、さらに、作動停止手段９３を有することができる。トイレ内のユーザの存否は人体検出手段８１の出力に基づき検出される。作動停止手段９３は、トイレ内にユーザが不存在である場合には、トイレ用オーディオ装置７７の作動を停止する。また、作動停止の方法は、着座検出手段８０がトイレ内のユーザの存在を検出してから所定時間（たとえば、２０分）後に、停止させてもいい。そうすることにより、人体検出手段８０が故障等の場合、所定時間後に確実に停止させることができる。
【００５１】
作動停止手段９３によるトイレ用オーディオ装置７７の作動停止は、全面的な作動停止だけでなく、部分的な作動停止も概念内に含むものとする。トイレ用オーディオ装置７７の部分的な作動停止は、例えば、オーディオ信号生成手段８４、スピーカ８５ａ，８５ｂ、オーディオ信号切替手段８９、及び向き検出手段８８の少なくとも１個以上の作動を停止させることを意味する。存否検出手段９２及び作動停止手段９３は、トイレ用オーディオ装置７７の次の作動再開に備えて、作動停止させないのが通常である。オーディオ信号の流れに関してスピーカ８５ａ，８５ｂより上流側の素子の作動が停止すれば、スピーカ８５ａ，８５ｂは、作動状態であっても、一般的には、オーディオ出力を行なわない。作動停止手段９３によるトイレ用オーディオ装置７７の作動停止により、トイレ用オーディオ装置７７の電力消費量を抑制することができる。
【００５２】
典型的には、作動停止手段９３によるトイレ用オーディオ装置７７の作動再開は、存否検出手段９２がトイレ内へのユーザの進入を察知した後、実施される。ユーザの存否は、着座検出手段８０又は人体検出手段８１の出力に代えて、トイレの電灯の点灯状態やトイレの換気扇の作動状態に基づきトイレにおけるユーザの存否を検出することができる。
【００５３】
好ましくは、オーディオ信号切替手段８９は、着座検出手段８０がユーザの不着座を検出してから所定時間内はオーディオ信号のチャンネルの切替状態を継続する。該所定時間は、例えば、ユーザが便座より立ち上がってからトイレを出るまでにかかる相当時間として設定される。
【００５４】
トイレの出入り口のドアが、着座時のユーザの向きの前方にある場合には、ユーザは、立ち上がり後のほとんどの時間、着座時と同一の向きとなっていて、その向きでトイレから退出する。向き検出手段８８は、該所定時間内はオーディオ信号切替手段８９の切替状態を継続することにより、ユーザは、自分の向きに対する左右に合致する左右チャンネルのオーディオをトイレからの退出時まで聞くことができる。
【００５５】
なお、典型的には、トイレシステム７５では、該所定時間経過後は、トイレ内には、ユーザが存在しないので、オーディオ信号切替手段８９は、左右チャンネルのオーディオ信号について、該所定時間前と同一の切替状態を維持しても、デフォルトの切替状態に戻しても、特に問題は少ない。特に、ユーザがトイレ内に不存在である期間には、トイレ用オーディオ装置７７の作動を停止させる場合には、スピーカ８５ａ，８５ｂからのオーディオ出力が停止されるので、オーディオ信号切替手段８９における不適格なチャンネル切替に因る問題は小さい。
【００５６】
本発明を種々の具体例について説明したが、本発明は、これらに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で、それら具体例における各構成要素を変形して具体化できる。また、発明の要旨を逸脱しない範囲で、具体例に開示されている複数の構成要素を便宜、組み合わせて、追加したり、いくつかの構成要素を削除したりして、種々の発明を形成することができる。さらに、開示した種々の形態間で、所定の構成要素を選択し、それらを組み合わせても、種々の発明を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】トイレ装置の構成図である。
【図２】オーディオ装置の構成図である。
【図３】便器用部位を検出するメカニカルスイッチの構成図である。
【図４】トイレにおける各スピーカの種々の取付け位置を示す図である。
【図５】ユーザが便器に腰掛けた姿勢で用を足している場合に各スピーカから放音される音の説明図である。
【図６】ユーザがトイレにおいて立ち姿勢で用を足している場合に各スピーカから放音される音の説明図である。
【図７】トイレシステムのブロック図である。
【符号の説明】
【００５８】
７５：トイレシステム、７６：トイレ装置、７７：トイレ用オーディオ装置、８０：着座検出手段、８１：人体検出手段、８４：オーディオ信号生成手段、８５ａ，８５ｂ：スピーカ、８８：向き検出手段、８９：オーディオ信号切替手段、９２：存否検出手段、９３：作動停止手段。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トイレ内に配備された左右のスピーカからオーディオを出力するトイレシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、便器に左右のスピーカを装備して、トイレ内で音楽等を聴取したり、便器洗浄擬音を出力したりすることを開示する。
【特許文献１】特開２００４−１１３３８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ユーザが男性である場合、立ち姿勢で用を足すときと、座り姿勢で用を足すときとでは、トイレ内でのユーザの向きは相互に反対となる。
【０００４】
特許文献１のトイレ用オーディオ装置では、左右の各チャンネルのオーディオ信号は、トイレ内でのユーザの向きに関係なく、基準の向きに対して左右に配備されるスピーカへ固定的にそれぞれ送られるようになっており、ユーザが、トイレ内で基準の向きと逆向きとなっている場合には、ユーザは、左右のオーディオを逆に聞くことになってしまう。
【０００５】
本発明の目的は、トイレ内のユーザの向きに関係なく、左右の各チャンネルのオーディオをスピーカより左右を的確にして放音できるようにしたトイレシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のトイレシステムはトイレ装置とトイレ用オーディオ装置とを備える。トイレ装置は、ユーザが便座に着座したことを検出する着座検出手段及びトイレ内のユーザの存否を検出する人体検出手段を有する。トイレ用オーディオ装置は、左右チャンネルのオーディオ信号を生成するオーディオ信号生成手段、及びトイレ内に配備されチャンネル別の各オーディオ信号に係るオーディオを出力する左右のスピーカを有する。
【０００７】
トイレ用オーディオ装置は、着座検出手段及び人体検出手段の出力に基づきユーザの基準の向き及びその反対向きのどちらに向いているかを検出する向き検出手段と、該向き検出手段の出力に基づき左及び右スピーカへ送るオーディオ信号を切り替えるオーディオ信号切替手段と、を有している。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、便座へのユーザの着座や、便座へのユーザの接近に基づきトイレ内のユーザの向きを検出して、左右の各チャンネルのオーディオ信号が、トイレ内のユーザの向きに応じて、該向きに対応する側のスピーカへ送られる。結果、ユーザは、トイレ内において、向きに関係なく、左右の各チャンネルのオーディオを正しく聴取することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１はトイレ装置１０の構成図である。コントロールマイコン１１は、操作キー１２、送受信部１３、人体接近センサー１４、メカニカルスイッチ１５、及び着座センサー１６よりそれぞれの入力信号を受け取り、送受信部１３へは、出力信号も供給するようになっている。コントロールマイコン１１は、また、トイレ機能制御部１７の各種機能を制御するための制御信号をトイレ機能制御部１７へ出力する。
【００１０】
操作キー１２は、便器４０（図５）自体又は便器４０に腰掛けたユーザ５７（図５）が手を伸ばして届く距離内のトイレ５５（図５）の壁に取り付けられ、ユーザ５７がトイレ５５内のユーザ５７における各種機能に係る調整又は実行のための操作を行なうようになっている。ユーザ５７が操作キー１２から出せる指示には、例えば、便座の暖房温度の調整、トイレ５５内の暖房温度の調整、及び洗浄水の噴射等が含まれる。
【００１１】
送受信部１３は、電波、赤外線又は光によりリモコン（図示せず。操作キー１２における指示と同一の、別の、又は操作キー１２の指示にさらに追加された指示を出せるものであってもよい。）からの指示を受信したり、後述のトイレ用オーディオ装置２０の受信部２３へデータを送信したりするようになっている。コントロールマイコン１１は送受信部１３と接続されており、送受信部１３は、コントロールマイコン１１からの送信データを無線送信するとともに、無線受信したデータをコントロールマイコン１１へ送る。
【００１２】
人体接近センサー１４は、トイレ５５内のユーザの位置を検出して、検出したユーザ位置から便座４２（図３）へのユーザ５７の接近を検出する。人体接近センサー１４は、トイレ５５内のユーザの存否を検出することができる。トイレ機能制御部１７が実現する機能は、例えば、便座４２の暖房温度、トイレ５５内の暖房温度、及び洗浄水の噴射等であり、トイレ機能制御部１７は、コントロールマイコン１１から送られて来る各種の制御信号に基づきこれら機能を実行及び調整する。
【００１３】
メカニカルスイッチ１５は、可動部分を含むスイッチであり、その具体例は、後で図３において説明する便座用リミットスイッチ５１及び蓋用リミットスイッチ５２である。着座センサー１６は、例えば便座４２（図３）に埋設された圧電素子から成り、便座４２にかかるユーザの体重に起因する荷重に基づき便座４２へのユーザの着座及び非着座を検出する。着座センサー１６は、便座４２の上面の所定部位に露出し、人体との接触に因る通電状態に基づき便座４２へのユーザの着座及び非着座を検出するものであってもよい。
【００１４】
図２はオーディオ装置２０の構成図である。オーディオ装置２０は、典型的には、全体がトイレ５５（図５）内に配備されるが、少なくともスピーカＬ，Ｒ（Ｌ，Ｒは基準の配置における左及び右をそれぞれ意味するものとする。）及び操作キー２２を含む一部のみの要素はトイレ５５内に残し、他の要素はトイレ５５の外（トイレ天井の上、トイレ床下、及びトイレ壁内を含む。）に配備することも可能である。
【００１５】
コントロールマイコン２１は、操作キー２２及び受信部２３から信号を入力される。操作キー２２は、オーディオ装置２０の本体のハウジングに装備され、オーディオ装置２０に対する種々の指示を入力自在になっている。オーディオ装置２０は、ユーザが操作キー２２からの指示と同一の、別の、又は操作キー２２の指示にさらに追加された指示を出せるリモコン（図示せず）を備えており、該リモコンからのユーザ指示は、電波又は赤外線を介して受信部２３に受信され、さらに、受信部２３からコントロールマイコン２１へ送られるようになっている。受信部２３は、また、トイレ装置１０の送受信部１３から人体接近センサー１４のユーザ位置情報を受信するようになっており、該情報もコントロールマイコン２１へ送られる。
【００１６】
ＤＳＰ（Digital Signal Processor）２７は、コントロールマイコン２１から所定の楽曲の再生等の各種指示を受けるとともに、コントロールマイコン２１へ各種情報を送るようになっている。再生データ蓄積部３０は、例えば、挿抜自在のメモリカード、内蔵ＨＤＤ、又は内蔵不揮発性メモリ等であり、複数の楽曲に係るデータを記録されている。ＤＳＰ２７は、楽曲を再生する際は、再生データ蓄積部３０から該当するデータを読み出して、復号し、復号後の左右の各チャンネルのデジタルオーディオ信号をＤＡＣ３１へ出力する。
【００１７】
ＤＡＣ３１は、ＤＳＰ２７からの左右の各チャンネルのデジタルオーディオ信号をアナログオーディオ信号へ変換し、音量調整部２９へ出力する。音量調整部２９は、コントロールマイコン２１からの左右の音量制御信号を受付け、該左右の音量制御信号に基づく利得で左右の各チャンネルのアナログオーディオ信号をそれぞれ増幅し、オーディオ信号切替部３４へ出力する。
【００１８】
オーディオ信号切替部３４は、音量調整部２９からの左右の各チャンネルのアナログオーディオ信号の各出力先を、コントロールマイコン２１からの制御信号に基づき、制御する。左右の各チャンネルのアナログオーディオ信号は、オーディオ信号切替部３４の第１の切替位置では、それぞれ増幅器３６ａ，３６ｂへ出力され、また、第２の切替位置では、それぞれ増幅器３６ｂ，３６ａへ出力される。増幅器３６ａ，３６ｂは、オーディオ信号切替部３４からのオーディオ信号を増幅して、スピーカＬ，Ｒへ送る。
【００１９】
後の図５において「基準の向き」について説明するが、コントロールマイコン２１は、人体接近センサー１４又は着座センサー１６（図１）の出力信号からトイレ５５内のユーザ５７の向きを検出し、ユーザ５７が基準の向きに向いている場合には、オーディオ信号切替部３４を第１の切替位置へ切り替える。また、ユーザ５７が基準の向きとは反対向きへ向いている場合には、オーディオ信号切替部３４を第２の切替位置へ切り替える。
【００２０】
図２の例では、スピーカＬ，Ｒへ送る左右の各チャンネルのオーディオ信号を切り替えるためのオーディオ信号切替部３４は音量調整部２９−増幅器３６ａ，３６ｂ間に介在しているが、オーディオ信号切替部３４はＤＡＣ３１−音量調整部２９間に介在させることもできる。しかし、その場合、コントロールマイコン２１から音量調整部２９へ送られる左右の音量制御信号は、オーディオ信号切替部３４の第１の切替位置の時と第２の切替位置の時とで左右逆の信号線で送られる。
【００２１】
また、スピーカＬ，Ｒへ送る左右の各チャンネルのオーディオ信号の切替は、オーディオ信号切替部３４を省略して、ＤＳＰ２７が実施することも可能である。ＤＳＰ２７からＤＡＣ３１への左右の各チャンネルのオーディオ信号の送信は、同一の信号線を時分割で使用するようになっている。したがって、スピーカＬ，Ｒへそれぞれ左右の各チャンネルのオーディオ信号を送信する場合に対して、スピーカＬ，Ｒへそれぞれ右及び左のチャンネルのオーディオ信号を送信する場合には、ＤＳＰ２７からＤＡＣ３１へ送るオーディオ信号のタイムスロットを逆に割り当てればよい。そして、スピーカＬ，Ｒへそれぞれ左右の各チャンネルのオーディオ信号を送信する場合と、スピーカＬ，Ｒへそれぞれ右及び左のチャンネルのオーディオ信号を送信する場合とで、コントロールマイコン２１から音量調整部２９へ送る左右の音量制御信号は相互に左右逆の信号線で送られる。
【００２２】
図３は便器用部位を検出するメカニカルスイッチ１５の構成図である。該メカニカルスイッチ１５は、便座用リミットスイッチ５１及び蓋用リミットスイッチ５２を含む。図３の例では、便座用リミットスイッチ５１及び蓋用リミットスイッチ５２は、それぞれロッドを上方へ突出した状態ではオフ、下方へ押し込まれた状態ではオンとなるものとして、説明するが、逆の設定でもかまわない。
【００２３】
便器４０は、便器本体４１、便座４２、蓋４３及び水タンク４４を備えている。説明の便宜上、便器４０において水タンク４４側を後方、及び水タンク４４とは反対側を前方と定義する。
【００２４】
便器本体４１は下面においてトイレ５５の床に固定される。便座４２は、後端部において枢支され、便器本体４１の上面に載置される閉じ位置（図３の右側の上から１番目及び２番目に図示した位置）と、前端部を便器本体４１から引き上げられた開き位置（図３の右側の上から３番目に図示した位置）との間で回動自在になっている。
【００２５】
蓋４３は、後端部において枢支され、便座４２の上面に載置される閉じ位置（図３の右側の上から１番目に図示した位置）と、前端部を便器本体４１から引き上げられた開き位置（図３の右側の上から２番目及び３番目に図示した位置）との間で回動自在になっている。便座４２は蓋４３の下側に配置されるので、便座４２の開き位置では蓋４３は必ず開き位置にあり、蓋４３の閉じ位置では便座４２は必ず閉じ位置にある。
【００２６】
便座４２及び蓋４３は、後端部において一体的に回動する操作片４７，４８をそれぞれ有しており、便座用リミットスイッチ５１及び蓋用リミットスイッチ５２はそれぞれ操作片４７，４８からの押し込み及び押し込み解除に応じて、オン、オフを切り替えられるようになっている。
【００２７】
便座用リミットスイッチ５１は、便座４２の開き位置では、操作片４７により下方へ押し込まれて、オン位置となり、また、便座４２の閉じ位置では、操作片４７からの下方押し込みを解除されて、オフ位置となる。蓋用リミットスイッチ５２は、蓋４３の開き位置では、操作片４８により下方へ押し込まれて、オン位置となり、また、蓋４３の閉じ位置では、操作片４８からの下方押し込みを解除されて、オフ位置となる。
【００２８】
人がトイレ５５において立ち姿勢で用を足す場合には、該人は後ろ向きとなるとともに、便座４２及び蓋４３は共に開き位置になる（図３の右側の上から３番目に図示した位置）。人がトイレ５５において便座４２に腰掛けた姿勢で用を足す場合には、該人は前向きとなるとともに、便座４２及び蓋４３はそれぞれ閉じ位置及び開き位置になる（図３の右側の上から２番目に図示した位置）。したがって、便座用リミットスイッチ５１及び蓋用リミットスイッチ５２のオン・オフ位置からトイレ５５内の人の向きを検出することができる。
【００２９】
人体接近センサー１４及び着座センサー１６は、便座用リミットスイッチ５１及び蓋用リミットスイッチ５２のような可動部を含むスイッチとは区別され、可動部無しの構造となっている。人体接近センサー１４は、トイレ５５内の１個又は複数の所定位置に仕掛けられ、トイレ５５内におけるユーザ位置、したがって、便座４２へのユーザの接近を検出するものとなっている。人体接近センサー１４は、例えば光方式の構成の場合には、トイレ５５の天井、床及び壁並びに便器４０の単一又は複数の所定部位に分布して配備し、放出光の反射量又は進行先への光到達量を検出して、トイレ５５内の各空間部位における人体部分の存否を検出するようなものとすることができる。
【００３０】
また、人体接近センサー１４は、トイレ５５内におけるユーザ位置を、例えば高さ方向又は前後方向へ検出するものとなっている。これにより、人体接近センサー１４は着座センサー１６を兼ねることもできる。人体接近センサー１４は、例えば、トイレ５５内のユーザ位置が低いときは、ユーザは便座４２に腰掛けていると判断する。また、トイレ５５内のユーザ位置が高いときは、ユーザはトイレ５５内で立っていると判断する。さらに、トイレ５５内のユーザ位置がトイレ５５の前後方向へ便器４０に近づいたものとなっているときは、ユーザは便座４２に腰掛けていると判断される。また、トイレ５５の前後方向へ便器４０から離れているときは、ユーザはトイレ５５内で立っていると判断される。
【００３１】
人体接近センサー１４は、荷重検知方式の構成を採ることもできる。その場合には、人体接近センサー１４は、トイレ５５内の床の所定部位に埋設され、ユーザが該所定部位を踏んだときの体重に起因する荷重に基づき、該所定部位におけるユーザの存否を検出する。
【００３２】
着座センサー１６は、例えば圧電素子から成る。着座センサー１６は、便座４２に仕掛けられて、便座４２へのユーザの体重に起因する荷重の有無から着座を検出する。便座４２に仕掛けられた着座センサー１６には、ユーザが便座４２に腰掛けている場合には、所定の荷重がかかり、ユーザが立っている場合には、荷重がかからない。
【００３３】
トイレ５５内のユーザの向きは、人体接近センサー１４、メカニカルセンサー１５及び／又は着座センサー１６の出力に基づき検出できる。着座センサー１６は、また、トイレ５５内のユーザ位置を検出するものとして、人体接近センサー１４の概念内に包摂してもよい。
【００３４】
人がトイレ５５に不存在である場合は、節電を図るために、オーディオ装置２０を作動停止したり、トイレ機能制御部１７内の幾つかの機能について作動停止することが望ましい。蓋４３が閉じ位置にある場合は（図３の右側の上から１番目に図示した位置）、トイレ５５は人が不存在と推測できるので、蓋用リミットスイッチ５２のオン・オフ位置からトイレ５５における人の存否を検出することができる。１個又は複数配備された人体接近センサー１４がユーザ位置を検出できなかった場合は、トイレ５５内にユーザは不存在であると判断することができる。さらに、人体接近センサー１４によりユーザ位置が検出できず、また、着座センサー１６が不着座を検出している場合には、トイレ５５内にユーザは不存在であると判断することができる。
【００３５】
人体接近センサー１４、メカニカルセンサー１５及び／又は着座センサー１６の出力からトイレ５５内に人が存在すると判断する場合には、オーディオ装置２０を作動状態し、ユーザがオーディオ装置２０を利用できるようにする。また、トイレ５５内に人が存在しないと判断する場合には、オーディオ装置２０を全面的又は部分的な作動停止状態にして、節電を図る。
【００３６】
図４はトイレ５５におけるスピーカＬ，Ｒの種々の取付け位置を示している。以下、説明の便宜上、トイレ５５の前後方向を便器４０についての前述の前後方向に一致させて定義する。すなわち、水タンク４４から便器本体４１への方向をトイレ５５の前方向、便器本体４１から水タンク４４への方向をトイレ５５の後ろ方向と定義する。図４（ａ）〜（ｄ）のいずれもスピーカＬ，Ｒの高さは相互に等しくなっている。
【００３７】
図４（ａ）では、スピーカＬ，Ｒは、水タンク４４の後面部のそれぞれ左側及び右側に後方へ向けて取り付けられている。図４（ｂ）では、スピーカＬ，Ｒは、それぞれ便器本体４１の左右の側面部にそれぞれ左方及び右方へ向けて取り付けられている。
【００３８】
図４（ｃ）では、スピーカＬ，Ｒは、それぞれトイレ５５の左右の側壁においてそれぞれ右方及び左方へ向けて取り付けられている。図４（ｄ）では、スピーカＬ，Ｒは、それぞれトイレ５５の前壁において後方へ向けて取り付けられている。
【００３９】
図５はユーザ５７が便器４０に腰掛けた姿勢で用を足している場合にスピーカＬ，Ｒから放音される音を説明するものである。図５及び後述の図６において、左音とは左チャンネルのオーディオ信号の出力音を意味し、右音とは右チャンネルのオーディオ信号の出力音を意味するものとする。さらに、スピーカＬ，Ｒの取り付け位置に関して、図５（ａ）〜（ｄ）及び図６（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ図４（ａ）〜（ｄ）に対応したものとなっている。
【００４０】
ユーザ５７が便器４０に腰掛けた姿勢で用を足している場合には、図５（ａ）〜（ｄ）に示されるように、ユーザ５７は前向きとなっており、このことは人体接近センサー１４又はメカニカルスイッチ１５（図１）の出力に基づき検出される。結果、オーディオ信号切替部３４（図２）は第１の切替位置となり、スピーカＬ，Ｒからはそれぞれ左右の各チャンネルのオーディオ信号に対応する左音及び右音が出力される。この時の左音及び右音は、トイレ５５内で前向きとなっているユーザ５７の左耳５８ｌ及び右耳５８ｒに整合している。
【００４１】
図６はユーザ５７がトイレ５５において立ち姿勢で用を足している場合にスピーカＬ，Ｒから放音される音を説明するものである。ユーザ５７が立ち姿勢で用を足している場合には、図６（ａ）〜（ｄ）に示されるように、ユーザ５７は後ろ向きとなっており、このことは人体接近センサー１４又はメカニカルスイッチ１５（図１）の出力に基づき検出される。結果、オーディオ信号切替部３４（図２）は第２の切替位置となり、スピーカＬ，Ｒからはそれぞれ右及び左のチャンネルのオーディオ信号に対応する右音及び左音が出力される。この時の左音及び右音は、トイレ５５内で後ろ向きとなっているユーザ５７の左耳５８ｌ及び右耳５８ｒに整合している。
【００４２】
図７はトイレシステム７５のブロック図である。トイレシステム７５はトイレ装置７６及びトイレ用オーディオ装置７７を備えている。前述のトイレ装置１０及びオーディオ装置２０はそれぞれトイレ装置７６及びトイレ用オーディオ装置７７の具体例である。
【００４３】
トイレ装置７６は着座検出手段８０及び人体検出手段８１を有している。着座検出手段８０は、ユーザが便座に着座したことを検出する。人体検出手段８１は、トイレ内の人体の存否を検出する。前述の人体接近センサー１４及び着座センサー１６（図１）はそれぞれ着座検出手段８０及び人体検出手段８１の具体例である。
【００４４】
トイレ用オーディオ装置７７はオーディオ信号生成手段８４及びスピーカ８５ａ，８５ｂを有している。オーディオ信号生成手段８４は、左右チャンネルのオーディオ信号を生成する。少なくとも２個のスピーカ８５ａ，８５ｂは、トイレ内において左右方向一方及び他方の側にそれぞれ配備され、別々のチャンネルのオーディオ信号を供給されて、該供給されたオーディオ信号に係るオーディオを出力する。
【００４５】
トイレ用オーディオ装置７７は、さらに、向き検出手段８８及びオーディオ信号切替手段８９を有している。向き検出手段８８は、着座検出手段８０及び人体検出手段８１の出力に基づきユーザがトイレ内で基準の向き及びその反対向きのどちらに向いているかを検出する。オーディオ信号切替手段８９は、向き検出手段８８の出力に基づき各スピーカ８５ａ，８５ｂへ送るオーディオ信号のチャンネルを切り替える。
【００４６】
基準の向き及びその反対向きとは、例えば図４において前述した前向き及び後ろ向きである。その場合、一方及び他方の側に配備されるスピーカ８５ａ，８５ｂはそれぞれスピーカＬ，Ｒに対応する。向き検出手段８８は、着座検出手段８０又は人体検出手段８１の一方の出力のみに基づきトイレにおけるユーザの向きを検出してもよいし、着座検出手段８０及び人体検出手段８１の両方の出力に基づきトイレにおけるユーザの向きを検出してもよい。
【００４７】
なお、着座検出手段８０の出力のみに基づきユーザ向きを検出するトイレシステム７５では、着座検出手段８０が便座へのユーザの不着座を検出している場合は、ユーザがトイレ内にいなくても、ユーザは起立姿勢にあるとして、起立姿勢時のユーザ向きに対する左右に対応する左右のチャンネルのオーディオがスピーカ８５ａ，８５ｂから流れることになるが、ユーザがトイレ内に存在しなければ、スピーカ８５ａ，８５ｂから流れるオーディオの左右のチャンネルがユーザ向きに対する左右に対応していなくても、それについての不具合はない。また、後述するように、ユーザがトイレに不存在である期間、トイレ用オーディオ装置７７の作動が中止される場合には、オーディオ信号切替手段８９におけるチャンネル切替の適否について問題は起こらない。人体検出手段８１の出力のみに基づきユーザ向きを検出するトイレシステム７５についても同様である。
【００４８】
着座検出手段８０は、便座へのユーザの着座及び不着座を検出するのに対し、人体検出手段８１は、現在のユーザ位置に基づきユーザから便器までの距離が基準内にあるか否かを検出することになる。すなわち、ユーザ距離が該基準内にあれば、ユーザは着座していると判断でき、基準外であれば、起立していると判断できる。
【００４９】
こうして、トイレシステム７５は、トイレ内におけるユーザの向きに関係なく、ユーザの向きに対する左右に一致した左右チャンネルのオーディオをスピーカ８５ａ，８５ｂから流すことができる。
【００５０】
トイレ用オーディオ装置７７は、さらに、作動停止手段９３を有することができる。トイレ内のユーザの存否は人体検出手段８１の出力に基づき検出される。作動停止手段９３は、トイレ内にユーザが不存在である場合には、トイレ用オーディオ装置７７の作動を停止する。また、作動停止の方法は、着座検出手段８０がトイレ内のユーザの存在を検出してから所定時間（たとえば、２０分）後に、停止させてもいい。そうすることにより、人体検出手段８０が故障等の場合、所定時間後に確実に停止させることができる。
【００５１】
作動停止手段９３によるトイレ用オーディオ装置７７の作動停止は、全面的な作動停止だけでなく、部分的な作動停止も概念内に含むものとする。トイレ用オーディオ装置７７の部分的な作動停止は、例えば、オーディオ信号生成手段８４、スピーカ８５ａ，８５ｂ、オーディオ信号切替手段８９、及び向き検出手段８８の少なくとも１個以上の作動を停止させることを意味する。存否検出手段９２及び作動停止手段９３は、トイレ用オーディオ装置７７の次の作動再開に備えて、作動停止させないのが通常である。オーディオ信号の流れに関してスピーカ８５ａ，８５ｂより上流側の素子の作動が停止すれば、スピーカ８５ａ，８５ｂは、作動状態であっても、一般的には、オーディオ出力を行なわない。作動停止手段９３によるトイレ用オーディオ装置７７の作動停止により、トイレ用オーディオ装置７７の電力消費量を抑制することができる。
【００５２】
典型的には、作動停止手段９３によるトイレ用オーディオ装置７７の作動再開は、存否検出手段９２がトイレ内へのユーザの進入を察知した後、実施される。ユーザの存否は、着座検出手段８０又は人体検出手段８１の出力に代えて、トイレの電灯の点灯状態やトイレの換気扇の作動状態に基づきトイレにおけるユーザの存否を検出することができる。
【００５３】
好ましくは、オーディオ信号切替手段８９は、着座検出手段８０がユーザの不着座を検出してから所定時間内はオーディオ信号のチャンネルの切替状態を継続する。該所定時間は、例えば、ユーザが便座より立ち上がってからトイレを出るまでにかかる相当時間として設定される。
【００５４】
トイレの出入り口のドアが、着座時のユーザの向きの前方にある場合には、ユーザは、立ち上がり後のほとんどの時間、着座時と同一の向きとなっていて、その向きでトイレから退出する。向き検出手段８８は、該所定時間内はオーディオ信号切替手段８９の切替状態を継続することにより、ユーザは、自分の向きに対する左右に合致する左右チャンネルのオーディオをトイレからの退出時まで聞くことができる。
【００５５】
なお、典型的には、トイレシステム７５では、該所定時間経過後は、トイレ内には、ユーザが存在しないので、オーディオ信号切替手段８９は、左右チャンネルのオーディオ信号について、該所定時間前と同一の切替状態を維持しても、デフォルトの切替状態に戻しても、特に問題は少ない。特に、ユーザがトイレ内に不存在である期間には、トイレ用オーディオ装置７７の作動を停止させる場合には、スピーカ８５ａ，８５ｂからのオーディオ出力が停止されるので、オーディオ信号切替手段８９における不適格なチャンネル切替に因る問題は小さい。
【００５６】
本発明を種々の具体例について説明したが、本発明は、これらに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で、それら具体例における各構成要素を変形して具体化できる。また、発明の要旨を逸脱しない範囲で、具体例に開示されている複数の構成要素を便宜、組み合わせて、追加したり、いくつかの構成要素を削除したりして、種々の発明を形成することができる。さらに、開示した種々の形態間で、所定の構成要素を選択し、それらを組み合わせても、種々の発明を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】トイレ装置の構成図である。
【図２】オーディオ装置の構成図である。
【図３】便器用部位を検出するメカニカルスイッチの構成図である。
【図４】トイレにおける各スピーカの種々の取付け位置を示す図である。
【図５】ユーザが便器に腰掛けた姿勢で用を足している場合に各スピーカから放音される音の説明図である。
【図６】ユーザがトイレにおいて立ち姿勢で用を足している場合に各スピーカから放音される音の説明図である。
【図７】トイレシステムのブロック図である。
【符号の説明】
【００５８】
７５：トイレシステム、７６：トイレ装置、７７：トイレ用オーディオ装置、８０：着座検出手段、８１：人体検出手段、８４：オーディオ信号生成手段、８５ａ，８５ｂ：スピーカ、８８：向き検出手段、８９：オーディオ信号切替手段、９２：存否検出手段、９３：作動停止手段。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが便座に着座したことを検出する着座検出手段と、トイレ内の人体の存否を検出する人体検出手段を有するトイレ装置と、
左右チャンネルのオーディオ信号を生成するオーディオ信号生成手段及びトイレ内に配備されチャンネル別の各オーディオ信号に係るオーディオを出力する左右のスピーカを有するトイレ用オーディオ装置と、
を備えたトイレシステムであって、
前記トイレ用オーディオ装置は、
前記着座検出手段及び前記人体検出手段の出力に基づきユーザがトイレ内で基準の向き及びその反対向きのどちらに向いているかを検出する向き検出手段と、
該向き検出手段の出力に基づき前記各スピーカへ送るオーディオ信号のチャンネルを切り替えるオーディオ信号切替手段と、
を有していることを特徴とするトイレシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のトイレシステムにおいて、
前記トイレ用オーディオ装置は、
前記着座検出手段又は前記人体検出手段の出力に基づいて、
トイレ内にユーザが不存在である場合には、前記トイレ用オーディオ装置の作動を停止する作動停止手段と、
を有していることを特徴とするトイレシステム。
【請求項３】
請求項１又は２記載のトイレシステムにおいて、
前記オーディオ信号切替手段は、前記着座検出手段がユーザの不着座を検出してから所定時間内は、オーディオ信号のチャンネルの切替状態を継続することを特徴とするトイレシステム。
【請求項１】
ユーザが便座に着座したことを検出する着座検出手段と、トイレ内の人体の存否を検出する人体検出手段を有するトイレ装置と、
左右チャンネルのオーディオ信号を生成するオーディオ信号生成手段及びトイレ内に配備されチャンネル別の各オーディオ信号に係るオーディオを出力する左右のスピーカを有するトイレ用オーディオ装置と、
を備えたトイレシステムであって、
前記トイレ用オーディオ装置は、
前記着座検出手段及び前記人体検出手段の出力に基づきユーザがトイレ内で基準の向き及びその反対向きのどちらに向いているかを検出する向き検出手段と、
該向き検出手段の出力に基づき前記各スピーカへ送るオーディオ信号のチャンネルを切り替えるオーディオ信号切替手段と、
を有していることを特徴とするトイレシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のトイレシステムにおいて、
前記トイレ用オーディオ装置は、
前記着座検出手段又は前記人体検出手段の出力に基づいて、
トイレ内にユーザが不存在である場合には、前記トイレ用オーディオ装置の作動を停止する作動停止手段と、
を有していることを特徴とするトイレシステム。
【請求項３】
請求項１又は２記載のトイレシステムにおいて、
前記オーディオ信号切替手段は、前記着座検出手段がユーザの不着座を検出してから所定時間内は、オーディオ信号のチャンネルの切替状態を継続することを特徴とするトイレシステム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００８−９９９１０（Ｐ２００８−９９９１０Ａ）
【公開日】平成２０年５月１日（２００８．５．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２８５４０９（Ｐ２００６−２８５４０９）
【出願日】平成１８年１０月１９日（２００６．１０．１９）
【出願人】（０００００３５９５）株式会社ケンウッド (1,981)
【出願人】（３０１０６８４９１）ＴＯＴＯウォシュレットテクノ株式会社 (10)
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年５月１日（２００８．５．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１０月１９日（２００６．１０．１９）
【出願人】（０００００３５９５）株式会社ケンウッド (1,981)
【出願人】（３０１０６８４９１）ＴＯＴＯウォシュレットテクノ株式会社 (10)
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]