ハイブリッドエアバッグインフレータ
【課題】収容不活性ガスとガス発生剤の両方を用いるハイブリッドインフレータにおいて、簡素な構成で不活性ガスを迅速に加熱可能とする。
【解決手段】ハイブリッドインフレータ１００は、１つまたは２つ以上のヒータ組立体１，２を有し、点火促進組成物２５が、収容不活性ガス６中に直接通じるバイパス開口部２４を有するヒータ組立体１，２に収容されている。点火時には、燃焼する点火促進組成物２５からの燃焼生成物の一部を、バイパス開口部２４を通してガス発生剤２７をバイパスさせて収容不活性ガス６中に送り、収容不活性ガス６を余熱しながら、燃焼生成物の残りの部分によって、ガス発生剤２７に点火することができる。
【解決手段】ハイブリッドインフレータ１００は、１つまたは２つ以上のヒータ組立体１，２を有し、点火促進組成物２５が、収容不活性ガス６中に直接通じるバイパス開口部２４を有するヒータ組立体１，２に収容されている。点火時には、燃焼する点火促進組成物２５からの燃焼生成物の一部を、バイパス開口部２４を通してガス発生剤２７をバイパスさせて収容不活性ガス６中に送り、収容不活性ガス６を余熱しながら、燃焼生成物の残りの部分によって、ガス発生剤２７に点火することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハイブリッド型のエアバッグインフレータに関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグシステムを膨張させるのに用いられるハイブリッド型インフレータは、不活性ガスをインフレータ内に収容しており、この不活性ガスは、ヒータ組立体内のガス発生剤を燃焼させることによって加熱される。ガス発生剤は、通常、ヒータ組立体内のガス発生剤の急速な燃焼を開始させるように起爆装置、すなわち点火器を点火させることによって点火される。ガスを放出してエアバッグを膨張させる前に十分な圧力を得ることができるように、ガス発生剤によって不活性ガスが加熱される。
【０００３】
特許文献１には、円筒形のハイブリッドガス発生装置内の、加圧された流体の、より迅速な加熱を達成するために一次ヒータとバイパスヒータを用いることが開示されている。特許文献２には、一次加熱源としての第１の火工品材料と、ガスをより高速に発生させる第２の火工品材料とが開示されており、この場合、単一の起動装置を用い、これらの燃焼生成物の一部によって膨張ガスを直接加熱している。
【０００４】
多段式ハイブリッドインフレータには、別個の２つの発生材、すなわち火工品材料を別個に点火するのに２つの起爆装置、すなわち起動装置を用いるのが、より一般的である。このような種類のハイブリッドインフレータが、特許文献３〜６に開示されている。これらの各文献では、ガス発生剤は、別個の２つの起爆装置または起動装置を使用することによって複数の段階で起動させることができるヒータ部材内に収容されており、このような順次の点火は、複数の起動装置を作動させる時間を遅らせることによって行うことができ、複数の起動装置は、単独で作動させることも、並行して作動させることも、順次作動させることもできる。
【特許文献１】米国特許第５６６０４１２号明細書
【特許文献２】米国特許第５６６０４１２号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２００４／０１０００７９号明細書
【特許文献４】米国特許第６７９３２２４号明細書
【特許文献５】米国特許出願第２００３／０００１３７０号明細書
【特許文献６】米国特許第６４８８３１０号明細書
【特許文献７】米国特許第６２５３６８３号明細書
【特許文献８】欧州特許第１４０５７７５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
中央に排気口を有する円筒形のインフレータの、互いに反対側の両端部に別個の２つのヒータ組立体を用いることが、特許文献７および８に示唆されている。中央の排気口を有するこれらの従来技術の円筒形インフレータでは、不活性ガスを予熱するのに促進剤バイパスヒータを用いていない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のハイブリッドインフレータは、不活性ガスを収容しているインフレータハウジングと、インフレータハウジングの内部に位置しインフレータハウジングの端部に連結されたヒータ組立体と、を有し、ヒータ組立体（１，２）は、複数のヒータ穴および複数のバイパス開口部が貫通しているヒータハウジングと、ガス発生剤が収容されているガス発生剤燃焼室であって、ガス発生剤燃焼室とインフレータハウジングとは、ヒータハウジングのヒータ穴およびバイパス開口部を通して互いに通じている、ガス発生剤燃焼室と、ヒータ組立体に連結され、インフレータハウジングの端部に配置された点火器と、点火促進組成物が収容されている促進剤燃焼室であって、促進剤燃焼室は、ガス発生剤燃焼室と点火器との間に配置され、隔壁によってガス発生剤燃焼室から分離されており、隔壁には、１つまたは２つ以上の開口部が貫通している、促進剤燃焼室と、を含み、点火促進組成物は点火器によって点火された時に燃焼して高温のガスを発生し、高温のガスは隔壁の、１つまたは２つ以上の開口部を通過し、高温のガスの一部は、ヒータハウジングのバイパス開口部を通過してインフレータハウジング内の不活性ガスを加熱し、点火促進組成物を燃焼させることによって生成された高温のガスの残りの部分によってガス発生剤が点火される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１は、第１段のヒータ組立体１および第２段のヒータ組立体２を含む二段式のハイブリッドインフレータ１００を示しており、いずれか一方または両方のヒータ組立体に本発明のハイバイパス点火の構想を用いることができる。通常のインフレータは、点火器によって点火促進組成物に点火できるようにすることによって機能する。点火促進組成物の燃焼生成物によって、ガス発生剤が点火され、このガス発生剤によって収容ガスが加熱される。収容ガスは不活性ガスであるのが好ましい。出口バーストディスク７は破裂可能な部材であり、インフレータ内の圧力が所定の値を超えたときに破裂する。
【０００８】
本発明のバイパスヒータ組立体では、収容不活性ガス６を予熱するのに点火促進組成物２５の燃焼生成物の一部を用いることによって、破裂可能な部材、すなわち出口バーストディスク７を破裂させるのに必要な時間が短縮される。
【０００９】
点火器３によって、促進剤燃焼室４内の点火促進組成物２５が点火される。促進剤燃焼室４内に生成された高温のガスと微粒子によって、ガス発生剤燃焼室５内に配置されたガス発生剤２７が点火され、同様に、点火促進組成物２５を燃焼させることによって生成された高温のガスおよび微粒子の一部が複数のバイパス開口部２４を通ってインフレータハウジング１１内に直接進入し、収容不活性ガス６と混ざり合い、それによって、収容不活性ガス６が加熱される。連絡ポート、すなわちバイパス開口部２４は、収容不活性ガス６中への燃焼生成物の流れを促進するように大きさおよび位置を決められている。点火促進組成物２５を燃焼させることによって生成されたガスおよび微粒子のうち、ガス発生剤２７を点火するものの量に対する、ガス発生剤２７をバイパスされるものの相対的な量を調節するために、バイパス開口部２４を、ヒータハウジング１Ａ，１Ｂ，１Ｃに沿ったどの位置に位置させてもよい。
【００１０】
インフレータハウジング１１は、第１段のヒータ組立体１および第２段のヒータ組立体２を管状のインフレータハウジング１１の、互いに反対側の端部に取り付けることができるように構成されている。出口バーストディスク７は、座金状の担体１２に取り付けられた破裂可能な部材であり、管状のインフレータハウジング１１の中央に位置している。管状に形成されたインフレータハウジング１１は、直径が小さくされてマニホールド領域を形成しており、複数の排気ポート１０を有するガス分配マニホールド１４によって覆われた中央部１３を有している。また、直径を小さくすることによって、ガス充填ポート１５および出口バーストディスク流路１６における応力が軽減される。
【００１１】
本発明では、ヒータ組立体１，２をインフレータ１００の両端部の所に配置し、出口バーストディスク流路１６およびガス充填ポート１５をインフレータハウジング１１の中央付近の側壁に配置することによって適切な空間についての要求が満たされている。最初のガスのために許容可能な時間を実現するという問題が、ハイバイパスヒータシステムを使用することによって解決されており、この構想では、点火促進組成物２５の充填量、すなわち装填量を通常より多くすることができる。点火促進組成物２５は、１ミリ秒から３ミリ秒で高速で燃焼する。点火促進組成物２５を燃焼させることによって生成された高温のガスは、ガス発生剤２７へと導かれ、点火促進組成物２５を燃焼させることによって生成された高温のガスの一部は、バイパス開口部２４を通ってガス収容ボトル、すなわちインフレータハウジング１１内に入り、このようにして、高速で作用する点火促進組成物２５によって、収容不活性ガス６が加熱されて破裂可能な出口バーストディスク７への圧力が高められ、また、ガス発生剤２７の点火も行われる。この構成によって、通常より多い点火促進組成物２５の一部をバイパスさせることによりガス発生剤２７が過度に点火されるという問題を回避しながら、点火促進組成物２５を燃焼させることによって生成された高温のガスの一部を、ヒータ組立体１，２を直接通過させてガス発生剤２７に点火することができる。
【００１２】
ハイブリッドインフレータ１００は２つのヒータ組立体１，２を有しており、ヒータ組立体１，２の各々に、本発明のバイパスヒータシステムを使用することができ、あるいは一方のヒータ組立体にハイバイパスシステムを用い、他方のヒータ組立体を、バイパスシステムを使用しないより慣用的なヒータ機構としてもよい。ハイブリッドインフレータ１００は、単一のヒータ組立体１を有することもでき、そのような場合、インフレータハウジング１１をかなり短くしてよく、あるいはヒータ組立体１を、ハイブリッドインフレータ１００内の収容不活性ガス６を予熱し加熱するのに利用可能な点火促進組成物２５およびガス発生剤２７の量を増加させるように長くすることもできる。
【００１３】
以下に、本発明によるヒータバイパスシステムを用いた幾つかのヒータ組立体について説明する。図２、３、および４はそれぞれ、インフレータハウジング１１内に使用できる様々なヒータ組立体を示している。互いに類似した構成部材の参照符号は同じままであり、代替の、または置き換えられた構成部材には異なる参照符号が付されていることが分かる。本発明の理解を容易にするために、ガス発生剤２７および点火促進組成物２５は全部を示されてはおらず、幾つかのペレットによって表されている。これらの火工品組成物は、一般に、ヒータハウジングに嵌めることができる円板型材料か、好ましくは、ペレットサイズの燃焼火工品かの形態に形成される。これらのペレットサイズの火工品は、ヒータ組立体のバイパス開口部２４および開口部６０を通過しないようにするのに十分な大きさにされている。図示のように、各領域に特定の火工品組成物が示されるようにヒータ組立体を示しており、その領域または空間をチャンバと定義し、仮に定義できるこれらのチャンバには、本明細書に記載する火工品成分が充填され、または少なくとも部分的に充填されている。このようなヒータ組立体に複数の火工品を充填する方法は当業者には明らかであり、インフレータの構造の機能部材をより容易に図示できるように、これらの火工品は完全には図示されていない。
【００１４】
図２には、第１のヒータ組立体１が断面図で示されている。このヒータ組立体１はヒータハウジング１Ａを有しており、ヒータハウジング１Ａはインフレータハウジング１１の端部キャップ３０に物理的に連結されている。端部キャップ３０内に点火手段が配置されている。点火手段は点火器３であり、点火器３は、点火することができるように開口部３２の所で電気的に接続され、点火器３は、点火されると、小さな爆発性装填物によって囲い３１を破裂させ、それにより、爆発性装填物によって、促進剤燃焼室４内に収容されている点火促進組成物２５に点火することができる。促進剤燃焼室４内の点火促進組成物２５が点火されると、結果として生じるガスおよび微粒子の一部がガス発生剤燃焼室５内に入り、点火された点火促進組成物２５の一部が、バイパスされてガス発生剤燃焼室５から出てバイパス開口部２４を通過し、それによって、高温のガスおよび微粒子を収容不活性ガス６中に直接送り込んで収容不活性ガス６を予熱することができる。促進剤燃焼室４の部分からの高温のガスおよび微粒子は、１つまたは２つ以上の連絡ポート、すなわち開口部４２を通過し、それによってガス発生剤２７が点火される。促進剤燃焼室４からのガスの一部は圧力を発生させる。圧力が十分に高くなると、隔壁４０に隣接して示されている障壁箔４４が破裂させられる。障壁箔４４が破裂すると、隔壁４０の、１つまたは２つ以上の開口部４２がガス発生剤燃焼室５に通じる。これらの高温のガスおよび微粒子がガス発生剤燃焼室５に入ると、一部がバイパス開口部２４を通ってバイパスされ、その後少したってからガス発生剤２７のペレットが点火される。ガス発生剤２７のペレットが点火されると、ガス発生剤燃焼室５からの加熱されたガスおよび微粒子の一部が複数の開口部６０を通過して収容不活性ガス６を加熱する。
【００１５】
複数の火工品組成物、すなわち点火促進組成物２５とガス発生剤２７が最初にヒータハウジング内に配置されると、点火促進組成物２５のペレットは複数の端部閉止部材によって保持され、その結果、空のチャンバ部８を点火促進組成物２５が充填された促進剤燃焼室４から分離する隔壁２０によって促進剤燃焼室４の位置が決められる。これによって、点火促進組成物２５が点火器３、ガス発生剤２７、および隔壁４０に近接して配置される。促進剤燃焼室４が充填されると、促進剤燃焼室４をガス発生剤燃焼室５から分離する隔壁４０が挿入される。次に、ガス発生剤２７のペレットがヒータ組立体１内に充填される。その後、端部キャップ５０がヒータハウジングの端部に押し込まれ、それによって、ばね５３およびペレット保持プレート５４が圧縮されて、ガス発生剤２７のペレットにぴったり接触させられる。
【００１６】
図３には、他の実施形態が示されており、ヒータハウジング１Ｂを有する第２のヒータ組立体１が示されている。この実施形態では、促進剤燃焼室４は、複数のバイパス開口部２４を有する単一の促進剤燃焼室４である。促進剤燃焼室４は点火促進組成物２５で満たされており、点火手段、すなわち点火器３が点火されると、囲い３１が破裂し、その結果、点火促進組成物２５が点火され、点火促進組成物２５が燃えだすと、結果として生じるガスおよび微粒子の一部がバイパス開口部２４を通って放出され収容不活性ガス６を予熱する。圧力が上昇すると、隔壁４０の所の破裂可能な部材、すなわち障壁箔４４が破裂する。シールが開放されると、高温のガスおよび微粒子が１つまたは２つ以上の開口部４２を通過し、ガス発生剤燃焼室５に進入してガス発生剤２７を加熱し、その結果、ガス発生剤２７が燃えだす。ガス発生剤２７が燃えだすと、ガス発生剤２７を燃焼させることによって生成された高温のガスおよび微粒子の一部が複数の開口部６０を通過する。開口部６０は、ヒータハウジング１Ｂの周囲面に沿って設けられており、図示のように、開口部６０は３〜５列に設けられている。これらの開口部６０のために、高温のガスおよび微粒子が逃げ、または少なくとも部分的に逃げることができ、やはり収容不活性ガス６を予熱する。図１に示されている破裂可能な部材、すなわちバーストディスク７を破裂させることができるのに十分な圧力に達すると、それによって、ガス分配マニホールド１４の領域が、高温のガスが逃げてエアバッグを充填することができるように充填される。任意構成として、他の実施形態の促進剤燃焼室４は隔壁２０（図１）を含むことができる。
【００１７】
図４は、本発明の第３の実施形態を示している。この実施形態は第１の実施形態に非常に類似しており、ヒータ組立体１はヒータハウジング１Ｃを有し、ヒータハウジング１Ｃは、やはり、ガス発生剤２７を収容するガス発生剤燃焼室５と、点火促進組成物２５を保持する促進剤燃焼室４を有している。この場合も、点火器３が作動させられると、囲い３１が破裂し、高温の成分によって点火促進組成物２５が点火される。圧力が上昇すると、隔壁４０に取り付けられた破裂可能なバーストディスク、すなわち障壁箔４４が破裂し、それによって、高温のガスおよび微粒子が１つまたは２つ以上の開口部４２を通過することが可能になる。ガスが１つまたは２つ以上の開口部４２を通過すると、このガスは、隔壁に近接し直ぐ近くにある複数のバイパス開口部２４を通過することができるようになる。これらのバイパス開口部２４によって、高温のガスおよび微粒子の一部を収容不活性ガス６中に導いて収容不活性ガス６を加熱することがでる。点火促進組成物２５を燃焼させることによって生成された高温のガスおよび微粒子の残りの部分がガス発生剤２７のペレットを通過し、高温のガスおよび微粒子の一部がバイパス開口部２４を通過している間、残りの部分はガス発生剤燃焼室５内に引き続き押し込まれ、それによってガス発生剤２７が点火される。ガス発生剤２７が点火されると、ガス発生剤２７を燃焼させることによって生成された高温のガスおよび微粒子の全てまたは大部分が開口部６０を通過することができ、それによって、インフレータハウジング１１の内部のガスが、出口バーストディスク７を破裂させてエアバッグを展開させることができるようになる前に所定の圧力に達することができる。図１および２の第１の実施形態とは異なり、この第３の実施形態は、隔壁２０を有しておらず、したがって、点火促進燃焼室４の全体を、点火促進組成物２５を保持するのに利用することができる。
【００１８】
図１、２、および４では、開口部２４は、点火された点火促進組成物２５を燃焼させることによって生成されたガスおよび微粒子を、高温のガスおよび微粒子の残りの部分を、ガス発生剤２７に点火するのに用いながら、開口部２４を通して放出させることができるように十分に大きく、かつ十分に近接した位置に位置している。これは、１つまたは２つ以上の開口部４２に非常に近接させてバイパス開口部２４の列を設け、また、十分な量のガスおよび微粒子が、残りの部分がガス発生剤燃焼室５を通ってガス発生剤２７に点火する前に、バイパスされて自由に開口部２４を通ることができるように、バイパス開口部２４を開口部６０から十分な間隔を置いて設けることによって初めて実現することができる。ガス発生剤２７が点火されると、開口部６０が働くようになり、ガスおよび微粒子の全てではないにせよ幾らかを収容不活性ガス６中に導き、それによって、全工程の間、このガスがバイパス開口部２４と開口部６０から放出できるようになる前に、やはり、一種の予熱を行うことができる。
【００１９】
図２、３、および４に示されている各実施形態によって、促進剤の高温のガスおよび微粒子の一部がバイパスされて収容不活性ガス６を予熱することができるようにする有効な手段が提供される。各システムは、単一の点火起爆装置、すなわち点火器３を使用することによって作動させられる。これには、ヒータ組立体１，２および各機構が簡素化され、また、点火プロセスも簡素化されて信頼性が高くなるという両方の利点がある。
【００２０】
図示の各実施形態では、促進剤燃焼室４またはガス発生剤燃焼室５のバイパス開口部２４は、すなわち、バイパス開口部２４と開口部６０は、収容不活性ガス６に直接通じていることが分かる。したがって、収容不活性ガス６は、図３に示されているように点火促進組成物２５およびガス発生剤２７を通ることができ、これらに直接通じており、または、全てのヒータ組立体１において点火促進組成物２５を通ることができ、これに直接通じている。ヒータハウジング１Ａ，１Ｃを用いている図１、２、および４では、点火促進組成物２５は収容不活性ガス６に直接には通じていない。
【００２１】
要約すると、エアバッグを膨張させるハイブリッドインフレータ１００は、図１および２に示されているように、収容不活性ガス６を含む加圧された媒体で満たされたインフレータハウジング１１と、インフレータハウジング１１の内部で、インフレータハウジング１１の端部に連結された１つまたは複数のヒータ組立体１，２とを有している。ガスヒータ、すなわちヒータ組立体１，２の少なくとも一方は、複数のヒータ穴、すなわち開口部６０を有するヒータハウジングによって形成された外殻と、ガス発生剤２７が収容されたガス発生剤燃焼室５であって、ガス発生剤燃焼室５とインフレータハウジング１１は複数の穴、すなわち開口部６０を通して互いに通じている、ガス発生剤燃焼室５と、ガスヒータ、すなわちヒータ組立体１，２に連結されインフレータハウジング１１の端部に配置された点火手段、すなわち点火器３と、点火促進組成物が収容されている促進剤燃焼室４とを有している。促進剤燃焼室４は、ガス発生剤燃焼室５と点火手段、すなわち点火器３との間に配置され、隔壁４０によってガス発生剤燃焼室５から分離されている。隔壁４０は、ガス発生剤燃焼室５に通じる１つまたは２つ以上の開口部４２を有している。
【００２２】
本発明の第１の実施形態では、隔壁２０は、促進剤燃焼室４を点火促進組成物２５に適した容積、すなわち大きさの第１のチャンバ部と、端部空間を占める空の第２のチャンバ部８とに分割している。この隔壁２０は、座金状であり、点火器３を囲んでいる。
【００２３】
図３に示されている他の第２の実施形態は、点火促進組成物２５が収容されている単一の促進剤燃焼室４を有している。この実施形態では、点火促進組成物２５が点火器３によって点火されると、点火促進組成物２５は、高温のガスおよび微粒子を促進剤燃焼室４の複数のバイパス開口部２４を通してインフレータハウジング１１に直接導き、それによってインフレータハウジング１１内の収容不活性ガス６を予熱し、促進剤燃焼室４は、点火された促進剤のガスを、隔壁４０の１つまたは２つ以上の開口部４２を通過させ、ガス発生剤２７に点火する。
【００２４】
図４に示す第３の実施形態では、点火促進組成物２５は、単一の促進剤燃焼室４に収容されており、点火されたときに、点火された促進剤のガスを、隔壁４０の１つまたは２つ以上の開口部４２を通過させ、複数のバイパス開口部２４は、隔壁４０に近接して位置しており、それにより、インフレータハウジング１１内に収容されている収容不活性ガス６中に直接逃がすことができ、それによって、点火された高温のガスおよび微粒子の残りの部分がガス発生剤燃焼室５に引き続き進入してガス発生剤２７に点火しながら、不活性ガス６が予熱される。どの場合も、単一の点火手段、すなわち点火器３のみが、各ガスヒータに連結されており、ガス加熱および生成プロセスの全体を開始するのに用いられている。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１の実施形態による２つのガスヒータ組立体を有するハイブリッドインフレータの断面図である。
【図２】図１から取り出したヒータ組立体の断面図である。
【図３】本発明によるヒータ組立体の第２の実施形態の断面図である。
【図４】本発明による第３の実施形態のヒータ組立体の断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１，２ ヒータ組立体
１Ａ，１Ｂ，１Ｃ ヒータハウジング
３ 点火器
４ 促進剤燃焼室
５ ガス発生剤燃焼室
６ 収容不活性ガス
７ 出口バーストディスク
８ チャンバ部
１０ 排気ポート
１１ インフレータハウジング
１２ 担体
１３ 中央部
１４ ガス分配マニホールド
１５ ガス充填ポート
１６ 出口バーストディスク流路
２０，４０ 隔壁
２４ バイパス開口部
２５ 点火促進組成物
２７ ガス発生剤
３０，５０ 端部キャップ
３１ 囲い
３２，４２，６０ 開口部
４４ 障壁箔
５３ ばね
５４ ペレット保持プレート
１００ ハイブリッドインフレータ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハイブリッド型のエアバッグインフレータに関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグシステムを膨張させるのに用いられるハイブリッド型インフレータは、不活性ガスをインフレータ内に収容しており、この不活性ガスは、ヒータ組立体内のガス発生剤を燃焼させることによって加熱される。ガス発生剤は、通常、ヒータ組立体内のガス発生剤の急速な燃焼を開始させるように起爆装置、すなわち点火器を点火させることによって点火される。ガスを放出してエアバッグを膨張させる前に十分な圧力を得ることができるように、ガス発生剤によって不活性ガスが加熱される。
【０００３】
特許文献１には、円筒形のハイブリッドガス発生装置内の、加圧された流体の、より迅速な加熱を達成するために一次ヒータとバイパスヒータを用いることが開示されている。特許文献２には、一次加熱源としての第１の火工品材料と、ガスをより高速に発生させる第２の火工品材料とが開示されており、この場合、単一の起動装置を用い、これらの燃焼生成物の一部によって膨張ガスを直接加熱している。
【０００４】
多段式ハイブリッドインフレータには、別個の２つの発生材、すなわち火工品材料を別個に点火するのに２つの起爆装置、すなわち起動装置を用いるのが、より一般的である。このような種類のハイブリッドインフレータが、特許文献３〜６に開示されている。これらの各文献では、ガス発生剤は、別個の２つの起爆装置または起動装置を使用することによって複数の段階で起動させることができるヒータ部材内に収容されており、このような順次の点火は、複数の起動装置を作動させる時間を遅らせることによって行うことができ、複数の起動装置は、単独で作動させることも、並行して作動させることも、順次作動させることもできる。
【特許文献１】米国特許第５６６０４１２号明細書
【特許文献２】米国特許第５６６０４１２号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２００４／０１０００７９号明細書
【特許文献４】米国特許第６７９３２２４号明細書
【特許文献５】米国特許出願第２００３／０００１３７０号明細書
【特許文献６】米国特許第６４８８３１０号明細書
【特許文献７】米国特許第６２５３６８３号明細書
【特許文献８】欧州特許第１４０５７７５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
中央に排気口を有する円筒形のインフレータの、互いに反対側の両端部に別個の２つのヒータ組立体を用いることが、特許文献７および８に示唆されている。中央の排気口を有するこれらの従来技術の円筒形インフレータでは、不活性ガスを予熱するのに促進剤バイパスヒータを用いていない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のハイブリッドインフレータは、不活性ガスを収容しているインフレータハウジングと、インフレータハウジングの内部に位置しインフレータハウジングの端部に連結されたヒータ組立体と、を有し、ヒータ組立体（１，２）は、複数のヒータ穴および複数のバイパス開口部が貫通しているヒータハウジングと、ガス発生剤が収容されているガス発生剤燃焼室であって、ガス発生剤燃焼室とインフレータハウジングとは、ヒータハウジングのヒータ穴およびバイパス開口部を通して互いに通じている、ガス発生剤燃焼室と、ヒータ組立体に連結され、インフレータハウジングの端部に配置された点火器と、点火促進組成物が収容されている促進剤燃焼室であって、促進剤燃焼室は、ガス発生剤燃焼室と点火器との間に配置され、隔壁によってガス発生剤燃焼室から分離されており、隔壁には、１つまたは２つ以上の開口部が貫通している、促進剤燃焼室と、を含み、点火促進組成物は点火器によって点火された時に燃焼して高温のガスを発生し、高温のガスは隔壁の、１つまたは２つ以上の開口部を通過し、高温のガスの一部は、ヒータハウジングのバイパス開口部を通過してインフレータハウジング内の不活性ガスを加熱し、点火促進組成物を燃焼させることによって生成された高温のガスの残りの部分によってガス発生剤が点火される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１は、第１段のヒータ組立体１および第２段のヒータ組立体２を含む二段式のハイブリッドインフレータ１００を示しており、いずれか一方または両方のヒータ組立体に本発明のハイバイパス点火の構想を用いることができる。通常のインフレータは、点火器によって点火促進組成物に点火できるようにすることによって機能する。点火促進組成物の燃焼生成物によって、ガス発生剤が点火され、このガス発生剤によって収容ガスが加熱される。収容ガスは不活性ガスであるのが好ましい。出口バーストディスク７は破裂可能な部材であり、インフレータ内の圧力が所定の値を超えたときに破裂する。
【０００８】
本発明のバイパスヒータ組立体では、収容不活性ガス６を予熱するのに点火促進組成物２５の燃焼生成物の一部を用いることによって、破裂可能な部材、すなわち出口バーストディスク７を破裂させるのに必要な時間が短縮される。
【０００９】
点火器３によって、促進剤燃焼室４内の点火促進組成物２５が点火される。促進剤燃焼室４内に生成された高温のガスと微粒子によって、ガス発生剤燃焼室５内に配置されたガス発生剤２７が点火され、同様に、点火促進組成物２５を燃焼させることによって生成された高温のガスおよび微粒子の一部が複数のバイパス開口部２４を通ってインフレータハウジング１１内に直接進入し、収容不活性ガス６と混ざり合い、それによって、収容不活性ガス６が加熱される。連絡ポート、すなわちバイパス開口部２４は、収容不活性ガス６中への燃焼生成物の流れを促進するように大きさおよび位置を決められている。点火促進組成物２５を燃焼させることによって生成されたガスおよび微粒子のうち、ガス発生剤２７を点火するものの量に対する、ガス発生剤２７をバイパスされるものの相対的な量を調節するために、バイパス開口部２４を、ヒータハウジング１Ａ，１Ｂ，１Ｃに沿ったどの位置に位置させてもよい。
【００１０】
インフレータハウジング１１は、第１段のヒータ組立体１および第２段のヒータ組立体２を管状のインフレータハウジング１１の、互いに反対側の端部に取り付けることができるように構成されている。出口バーストディスク７は、座金状の担体１２に取り付けられた破裂可能な部材であり、管状のインフレータハウジング１１の中央に位置している。管状に形成されたインフレータハウジング１１は、直径が小さくされてマニホールド領域を形成しており、複数の排気ポート１０を有するガス分配マニホールド１４によって覆われた中央部１３を有している。また、直径を小さくすることによって、ガス充填ポート１５および出口バーストディスク流路１６における応力が軽減される。
【００１１】
本発明では、ヒータ組立体１，２をインフレータ１００の両端部の所に配置し、出口バーストディスク流路１６およびガス充填ポート１５をインフレータハウジング１１の中央付近の側壁に配置することによって適切な空間についての要求が満たされている。最初のガスのために許容可能な時間を実現するという問題が、ハイバイパスヒータシステムを使用することによって解決されており、この構想では、点火促進組成物２５の充填量、すなわち装填量を通常より多くすることができる。点火促進組成物２５は、１ミリ秒から３ミリ秒で高速で燃焼する。点火促進組成物２５を燃焼させることによって生成された高温のガスは、ガス発生剤２７へと導かれ、点火促進組成物２５を燃焼させることによって生成された高温のガスの一部は、バイパス開口部２４を通ってガス収容ボトル、すなわちインフレータハウジング１１内に入り、このようにして、高速で作用する点火促進組成物２５によって、収容不活性ガス６が加熱されて破裂可能な出口バーストディスク７への圧力が高められ、また、ガス発生剤２７の点火も行われる。この構成によって、通常より多い点火促進組成物２５の一部をバイパスさせることによりガス発生剤２７が過度に点火されるという問題を回避しながら、点火促進組成物２５を燃焼させることによって生成された高温のガスの一部を、ヒータ組立体１，２を直接通過させてガス発生剤２７に点火することができる。
【００１２】
ハイブリッドインフレータ１００は２つのヒータ組立体１，２を有しており、ヒータ組立体１，２の各々に、本発明のバイパスヒータシステムを使用することができ、あるいは一方のヒータ組立体にハイバイパスシステムを用い、他方のヒータ組立体を、バイパスシステムを使用しないより慣用的なヒータ機構としてもよい。ハイブリッドインフレータ１００は、単一のヒータ組立体１を有することもでき、そのような場合、インフレータハウジング１１をかなり短くしてよく、あるいはヒータ組立体１を、ハイブリッドインフレータ１００内の収容不活性ガス６を予熱し加熱するのに利用可能な点火促進組成物２５およびガス発生剤２７の量を増加させるように長くすることもできる。
【００１３】
以下に、本発明によるヒータバイパスシステムを用いた幾つかのヒータ組立体について説明する。図２、３、および４はそれぞれ、インフレータハウジング１１内に使用できる様々なヒータ組立体を示している。互いに類似した構成部材の参照符号は同じままであり、代替の、または置き換えられた構成部材には異なる参照符号が付されていることが分かる。本発明の理解を容易にするために、ガス発生剤２７および点火促進組成物２５は全部を示されてはおらず、幾つかのペレットによって表されている。これらの火工品組成物は、一般に、ヒータハウジングに嵌めることができる円板型材料か、好ましくは、ペレットサイズの燃焼火工品かの形態に形成される。これらのペレットサイズの火工品は、ヒータ組立体のバイパス開口部２４および開口部６０を通過しないようにするのに十分な大きさにされている。図示のように、各領域に特定の火工品組成物が示されるようにヒータ組立体を示しており、その領域または空間をチャンバと定義し、仮に定義できるこれらのチャンバには、本明細書に記載する火工品成分が充填され、または少なくとも部分的に充填されている。このようなヒータ組立体に複数の火工品を充填する方法は当業者には明らかであり、インフレータの構造の機能部材をより容易に図示できるように、これらの火工品は完全には図示されていない。
【００１４】
図２には、第１のヒータ組立体１が断面図で示されている。このヒータ組立体１はヒータハウジング１Ａを有しており、ヒータハウジング１Ａはインフレータハウジング１１の端部キャップ３０に物理的に連結されている。端部キャップ３０内に点火手段が配置されている。点火手段は点火器３であり、点火器３は、点火することができるように開口部３２の所で電気的に接続され、点火器３は、点火されると、小さな爆発性装填物によって囲い３１を破裂させ、それにより、爆発性装填物によって、促進剤燃焼室４内に収容されている点火促進組成物２５に点火することができる。促進剤燃焼室４内の点火促進組成物２５が点火されると、結果として生じるガスおよび微粒子の一部がガス発生剤燃焼室５内に入り、点火された点火促進組成物２５の一部が、バイパスされてガス発生剤燃焼室５から出てバイパス開口部２４を通過し、それによって、高温のガスおよび微粒子を収容不活性ガス６中に直接送り込んで収容不活性ガス６を予熱することができる。促進剤燃焼室４の部分からの高温のガスおよび微粒子は、１つまたは２つ以上の連絡ポート、すなわち開口部４２を通過し、それによってガス発生剤２７が点火される。促進剤燃焼室４からのガスの一部は圧力を発生させる。圧力が十分に高くなると、隔壁４０に隣接して示されている障壁箔４４が破裂させられる。障壁箔４４が破裂すると、隔壁４０の、１つまたは２つ以上の開口部４２がガス発生剤燃焼室５に通じる。これらの高温のガスおよび微粒子がガス発生剤燃焼室５に入ると、一部がバイパス開口部２４を通ってバイパスされ、その後少したってからガス発生剤２７のペレットが点火される。ガス発生剤２７のペレットが点火されると、ガス発生剤燃焼室５からの加熱されたガスおよび微粒子の一部が複数の開口部６０を通過して収容不活性ガス６を加熱する。
【００１５】
複数の火工品組成物、すなわち点火促進組成物２５とガス発生剤２７が最初にヒータハウジング内に配置されると、点火促進組成物２５のペレットは複数の端部閉止部材によって保持され、その結果、空のチャンバ部８を点火促進組成物２５が充填された促進剤燃焼室４から分離する隔壁２０によって促進剤燃焼室４の位置が決められる。これによって、点火促進組成物２５が点火器３、ガス発生剤２７、および隔壁４０に近接して配置される。促進剤燃焼室４が充填されると、促進剤燃焼室４をガス発生剤燃焼室５から分離する隔壁４０が挿入される。次に、ガス発生剤２７のペレットがヒータ組立体１内に充填される。その後、端部キャップ５０がヒータハウジングの端部に押し込まれ、それによって、ばね５３およびペレット保持プレート５４が圧縮されて、ガス発生剤２７のペレットにぴったり接触させられる。
【００１６】
図３には、他の実施形態が示されており、ヒータハウジング１Ｂを有する第２のヒータ組立体１が示されている。この実施形態では、促進剤燃焼室４は、複数のバイパス開口部２４を有する単一の促進剤燃焼室４である。促進剤燃焼室４は点火促進組成物２５で満たされており、点火手段、すなわち点火器３が点火されると、囲い３１が破裂し、その結果、点火促進組成物２５が点火され、点火促進組成物２５が燃えだすと、結果として生じるガスおよび微粒子の一部がバイパス開口部２４を通って放出され収容不活性ガス６を予熱する。圧力が上昇すると、隔壁４０の所の破裂可能な部材、すなわち障壁箔４４が破裂する。シールが開放されると、高温のガスおよび微粒子が１つまたは２つ以上の開口部４２を通過し、ガス発生剤燃焼室５に進入してガス発生剤２７を加熱し、その結果、ガス発生剤２７が燃えだす。ガス発生剤２７が燃えだすと、ガス発生剤２７を燃焼させることによって生成された高温のガスおよび微粒子の一部が複数の開口部６０を通過する。開口部６０は、ヒータハウジング１Ｂの周囲面に沿って設けられており、図示のように、開口部６０は３〜５列に設けられている。これらの開口部６０のために、高温のガスおよび微粒子が逃げ、または少なくとも部分的に逃げることができ、やはり収容不活性ガス６を予熱する。図１に示されている破裂可能な部材、すなわちバーストディスク７を破裂させることができるのに十分な圧力に達すると、それによって、ガス分配マニホールド１４の領域が、高温のガスが逃げてエアバッグを充填することができるように充填される。任意構成として、他の実施形態の促進剤燃焼室４は隔壁２０（図１）を含むことができる。
【００１７】
図４は、本発明の第３の実施形態を示している。この実施形態は第１の実施形態に非常に類似しており、ヒータ組立体１はヒータハウジング１Ｃを有し、ヒータハウジング１Ｃは、やはり、ガス発生剤２７を収容するガス発生剤燃焼室５と、点火促進組成物２５を保持する促進剤燃焼室４を有している。この場合も、点火器３が作動させられると、囲い３１が破裂し、高温の成分によって点火促進組成物２５が点火される。圧力が上昇すると、隔壁４０に取り付けられた破裂可能なバーストディスク、すなわち障壁箔４４が破裂し、それによって、高温のガスおよび微粒子が１つまたは２つ以上の開口部４２を通過することが可能になる。ガスが１つまたは２つ以上の開口部４２を通過すると、このガスは、隔壁に近接し直ぐ近くにある複数のバイパス開口部２４を通過することができるようになる。これらのバイパス開口部２４によって、高温のガスおよび微粒子の一部を収容不活性ガス６中に導いて収容不活性ガス６を加熱することがでる。点火促進組成物２５を燃焼させることによって生成された高温のガスおよび微粒子の残りの部分がガス発生剤２７のペレットを通過し、高温のガスおよび微粒子の一部がバイパス開口部２４を通過している間、残りの部分はガス発生剤燃焼室５内に引き続き押し込まれ、それによってガス発生剤２７が点火される。ガス発生剤２７が点火されると、ガス発生剤２７を燃焼させることによって生成された高温のガスおよび微粒子の全てまたは大部分が開口部６０を通過することができ、それによって、インフレータハウジング１１の内部のガスが、出口バーストディスク７を破裂させてエアバッグを展開させることができるようになる前に所定の圧力に達することができる。図１および２の第１の実施形態とは異なり、この第３の実施形態は、隔壁２０を有しておらず、したがって、点火促進燃焼室４の全体を、点火促進組成物２５を保持するのに利用することができる。
【００１８】
図１、２、および４では、開口部２４は、点火された点火促進組成物２５を燃焼させることによって生成されたガスおよび微粒子を、高温のガスおよび微粒子の残りの部分を、ガス発生剤２７に点火するのに用いながら、開口部２４を通して放出させることができるように十分に大きく、かつ十分に近接した位置に位置している。これは、１つまたは２つ以上の開口部４２に非常に近接させてバイパス開口部２４の列を設け、また、十分な量のガスおよび微粒子が、残りの部分がガス発生剤燃焼室５を通ってガス発生剤２７に点火する前に、バイパスされて自由に開口部２４を通ることができるように、バイパス開口部２４を開口部６０から十分な間隔を置いて設けることによって初めて実現することができる。ガス発生剤２７が点火されると、開口部６０が働くようになり、ガスおよび微粒子の全てではないにせよ幾らかを収容不活性ガス６中に導き、それによって、全工程の間、このガスがバイパス開口部２４と開口部６０から放出できるようになる前に、やはり、一種の予熱を行うことができる。
【００１９】
図２、３、および４に示されている各実施形態によって、促進剤の高温のガスおよび微粒子の一部がバイパスされて収容不活性ガス６を予熱することができるようにする有効な手段が提供される。各システムは、単一の点火起爆装置、すなわち点火器３を使用することによって作動させられる。これには、ヒータ組立体１，２および各機構が簡素化され、また、点火プロセスも簡素化されて信頼性が高くなるという両方の利点がある。
【００２０】
図示の各実施形態では、促進剤燃焼室４またはガス発生剤燃焼室５のバイパス開口部２４は、すなわち、バイパス開口部２４と開口部６０は、収容不活性ガス６に直接通じていることが分かる。したがって、収容不活性ガス６は、図３に示されているように点火促進組成物２５およびガス発生剤２７を通ることができ、これらに直接通じており、または、全てのヒータ組立体１において点火促進組成物２５を通ることができ、これに直接通じている。ヒータハウジング１Ａ，１Ｃを用いている図１、２、および４では、点火促進組成物２５は収容不活性ガス６に直接には通じていない。
【００２１】
要約すると、エアバッグを膨張させるハイブリッドインフレータ１００は、図１および２に示されているように、収容不活性ガス６を含む加圧された媒体で満たされたインフレータハウジング１１と、インフレータハウジング１１の内部で、インフレータハウジング１１の端部に連結された１つまたは複数のヒータ組立体１，２とを有している。ガスヒータ、すなわちヒータ組立体１，２の少なくとも一方は、複数のヒータ穴、すなわち開口部６０を有するヒータハウジングによって形成された外殻と、ガス発生剤２７が収容されたガス発生剤燃焼室５であって、ガス発生剤燃焼室５とインフレータハウジング１１は複数の穴、すなわち開口部６０を通して互いに通じている、ガス発生剤燃焼室５と、ガスヒータ、すなわちヒータ組立体１，２に連結されインフレータハウジング１１の端部に配置された点火手段、すなわち点火器３と、点火促進組成物が収容されている促進剤燃焼室４とを有している。促進剤燃焼室４は、ガス発生剤燃焼室５と点火手段、すなわち点火器３との間に配置され、隔壁４０によってガス発生剤燃焼室５から分離されている。隔壁４０は、ガス発生剤燃焼室５に通じる１つまたは２つ以上の開口部４２を有している。
【００２２】
本発明の第１の実施形態では、隔壁２０は、促進剤燃焼室４を点火促進組成物２５に適した容積、すなわち大きさの第１のチャンバ部と、端部空間を占める空の第２のチャンバ部８とに分割している。この隔壁２０は、座金状であり、点火器３を囲んでいる。
【００２３】
図３に示されている他の第２の実施形態は、点火促進組成物２５が収容されている単一の促進剤燃焼室４を有している。この実施形態では、点火促進組成物２５が点火器３によって点火されると、点火促進組成物２５は、高温のガスおよび微粒子を促進剤燃焼室４の複数のバイパス開口部２４を通してインフレータハウジング１１に直接導き、それによってインフレータハウジング１１内の収容不活性ガス６を予熱し、促進剤燃焼室４は、点火された促進剤のガスを、隔壁４０の１つまたは２つ以上の開口部４２を通過させ、ガス発生剤２７に点火する。
【００２４】
図４に示す第３の実施形態では、点火促進組成物２５は、単一の促進剤燃焼室４に収容されており、点火されたときに、点火された促進剤のガスを、隔壁４０の１つまたは２つ以上の開口部４２を通過させ、複数のバイパス開口部２４は、隔壁４０に近接して位置しており、それにより、インフレータハウジング１１内に収容されている収容不活性ガス６中に直接逃がすことができ、それによって、点火された高温のガスおよび微粒子の残りの部分がガス発生剤燃焼室５に引き続き進入してガス発生剤２７に点火しながら、不活性ガス６が予熱される。どの場合も、単一の点火手段、すなわち点火器３のみが、各ガスヒータに連結されており、ガス加熱および生成プロセスの全体を開始するのに用いられている。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１の実施形態による２つのガスヒータ組立体を有するハイブリッドインフレータの断面図である。
【図２】図１から取り出したヒータ組立体の断面図である。
【図３】本発明によるヒータ組立体の第２の実施形態の断面図である。
【図４】本発明による第３の実施形態のヒータ組立体の断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１，２ ヒータ組立体
１Ａ，１Ｂ，１Ｃ ヒータハウジング
３ 点火器
４ 促進剤燃焼室
５ ガス発生剤燃焼室
６ 収容不活性ガス
７ 出口バーストディスク
８ チャンバ部
１０ 排気ポート
１１ インフレータハウジング
１２ 担体
１３ 中央部
１４ ガス分配マニホールド
１５ ガス充填ポート
１６ 出口バーストディスク流路
２０，４０ 隔壁
２４ バイパス開口部
２５ 点火促進組成物
２７ ガス発生剤
３０，５０ 端部キャップ
３１ 囲い
３２，４２，６０ 開口部
４４ 障壁箔
５３ ばね
５４ ペレット保持プレート
１００ ハイブリッドインフレータ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
不活性ガス（６）を収容しているインフレータハウジング（１１）と、
前記インフレータハウジングの内部に位置し前記インフレータハウジングの端部に連結されたヒータ組立体（１，２）と、
を有し、
前記ヒータ組立体（１，２）は、
複数のヒータ穴（６０）および複数のバイパス開口部（２４）が貫通しているヒータハウジング（１Ａ，１Ｂ，１Ｃ）と、
ガス発生剤（２７）が収容されているガス発生剤燃焼室（５）であって、該ガス発生剤燃焼室（５）と前記インフレータハウジング（１１）とは、前記ヒータハウジング（１Ａ，１Ｂ，１Ｃ）の前記ヒータ穴（６０）および前記バイパス開口部（２４）を通して互いに通じている、ガス発生剤燃焼室（５）と、
前記ヒータ組立体（１，２）に連結され、前記インフレータハウジング（１１）の端部に配置された点火器（３）と、
点火促進組成物（２５）が収容されている促進剤燃焼室（４）であって、該促進剤燃焼室（４）は、前記ガス発生剤燃焼室（５）と前記点火器（３）との間に配置され、隔壁（４０）によって前記ガス発生剤燃焼室（５）から分離されており、前記隔壁（４０）には、１つまたは２つ以上の開口部（４２）が貫通している、促進剤燃焼室（４）と、
を含み、
前記点火促進組成物（２５）は前記点火器（３）によって点火された時に燃焼して高温のガスを発生し、該高温のガスは前記隔壁（４０）の前記１つまたは２つ以上の開口部（４２）を通過し、前記高温のガスの一部は、前記ヒータハウジング（１Ａ，１Ｂ，１Ｃ）の前記バイパス開口部（２４）を通過して前記インフレータハウジング内の前記不活性ガス（６）を加熱し、前記点火促進組成物（２５）を燃焼させることによって生成された前記高温のガスの残りの部分によって前記ガス発生剤（２７）が点火される、
ハイブリッドインフレータ。
【請求項２】
前記ヒータハウジング（１Ａ，１Ｃ）の前記バイパス開口部（２４）は前記ガス発生剤燃焼室（５）に配置され、前記隔壁（４０）は前記バイパス開口部（２４）に近接して配置されている、請求項１に記載のハイブリッドインフレータ。
【請求項３】
前記ヒータハウジング（１Ｂ）の前記バイパス開口部（２４）は前記促進剤燃焼室（４）に配置されている、請求項１に記載のハイブリッドインフレータ。
【請求項４】
前記隔壁（４０）の前記１つまたは２つ以上の開口部（４２）に取り付けられて前記１つまたは２つ以上の開口部（４２）を覆う破裂可能な部材（４４）をさらに有し、前記破裂可能な部材（４４）は、前記点火促進組成物（２５）が点火されて前記促進剤燃焼室（４）内が所定の圧力に達した後に破裂する、請求項１から３のいずれか１項に記載のハイブリッドインフレータ。
【請求項５】
前記インフレータハウジング（１１）は第２の端部を有し、ハイブリッドインフレータは２つの前記ヒータ組立体（１、２）を有し、該ヒータ組立体は前記インフレータハウジング（１１）の各端部に１つずつ配置されている、請求項１から４のいずれか１項に記載のハイブリッドインフレータ。
【請求項６】
前記インフレータハウジング（１１）は、直径が小さくなった中央部（１３）を有する管状である、請求項１から５のいずれ１項に記載のハイブリッドインフレータ。
【請求項７】
前記インフレータハウジング（１１）の前記中央部（１３）には通路（１６）が貫通しており、該通路（１６）は、破裂可能な部材（７）によって密閉されている、請求項６に記載のハイブリッドインフレータ。
【請求項８】
前記中央部（１３）は円筒形のガス分配マニフォルド（１４）で覆われており、該ガス分配マニフォルド（１４）には複数の排気ポート（１０）が貫通している、請求項５または６に記載のハイブリッドインフレータ。
【請求項１】
不活性ガス（６）を収容しているインフレータハウジング（１１）と、
前記インフレータハウジングの内部に位置し前記インフレータハウジングの端部に連結されたヒータ組立体（１，２）と、
を有し、
前記ヒータ組立体（１，２）は、
複数のヒータ穴（６０）および複数のバイパス開口部（２４）が貫通しているヒータハウジング（１Ａ，１Ｂ，１Ｃ）と、
ガス発生剤（２７）が収容されているガス発生剤燃焼室（５）であって、該ガス発生剤燃焼室（５）と前記インフレータハウジング（１１）とは、前記ヒータハウジング（１Ａ，１Ｂ，１Ｃ）の前記ヒータ穴（６０）および前記バイパス開口部（２４）を通して互いに通じている、ガス発生剤燃焼室（５）と、
前記ヒータ組立体（１，２）に連結され、前記インフレータハウジング（１１）の端部に配置された点火器（３）と、
点火促進組成物（２５）が収容されている促進剤燃焼室（４）であって、該促進剤燃焼室（４）は、前記ガス発生剤燃焼室（５）と前記点火器（３）との間に配置され、隔壁（４０）によって前記ガス発生剤燃焼室（５）から分離されており、前記隔壁（４０）には、１つまたは２つ以上の開口部（４２）が貫通している、促進剤燃焼室（４）と、
を含み、
前記点火促進組成物（２５）は前記点火器（３）によって点火された時に燃焼して高温のガスを発生し、該高温のガスは前記隔壁（４０）の前記１つまたは２つ以上の開口部（４２）を通過し、前記高温のガスの一部は、前記ヒータハウジング（１Ａ，１Ｂ，１Ｃ）の前記バイパス開口部（２４）を通過して前記インフレータハウジング内の前記不活性ガス（６）を加熱し、前記点火促進組成物（２５）を燃焼させることによって生成された前記高温のガスの残りの部分によって前記ガス発生剤（２７）が点火される、
ハイブリッドインフレータ。
【請求項２】
前記ヒータハウジング（１Ａ，１Ｃ）の前記バイパス開口部（２４）は前記ガス発生剤燃焼室（５）に配置され、前記隔壁（４０）は前記バイパス開口部（２４）に近接して配置されている、請求項１に記載のハイブリッドインフレータ。
【請求項３】
前記ヒータハウジング（１Ｂ）の前記バイパス開口部（２４）は前記促進剤燃焼室（４）に配置されている、請求項１に記載のハイブリッドインフレータ。
【請求項４】
前記隔壁（４０）の前記１つまたは２つ以上の開口部（４２）に取り付けられて前記１つまたは２つ以上の開口部（４２）を覆う破裂可能な部材（４４）をさらに有し、前記破裂可能な部材（４４）は、前記点火促進組成物（２５）が点火されて前記促進剤燃焼室（４）内が所定の圧力に達した後に破裂する、請求項１から３のいずれか１項に記載のハイブリッドインフレータ。
【請求項５】
前記インフレータハウジング（１１）は第２の端部を有し、ハイブリッドインフレータは２つの前記ヒータ組立体（１、２）を有し、該ヒータ組立体は前記インフレータハウジング（１１）の各端部に１つずつ配置されている、請求項１から４のいずれか１項に記載のハイブリッドインフレータ。
【請求項６】
前記インフレータハウジング（１１）は、直径が小さくなった中央部（１３）を有する管状である、請求項１から５のいずれ１項に記載のハイブリッドインフレータ。
【請求項７】
前記インフレータハウジング（１１）の前記中央部（１３）には通路（１６）が貫通しており、該通路（１６）は、破裂可能な部材（７）によって密閉されている、請求項６に記載のハイブリッドインフレータ。
【請求項８】
前記中央部（１３）は円筒形のガス分配マニフォルド（１４）で覆われており、該ガス分配マニフォルド（１４）には複数の排気ポート（１０）が貫通している、請求項５または６に記載のハイブリッドインフレータ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００７−９９２６６（Ｐ２００７−９９２６６Ａ）
【公開日】平成１９年４月１９日（２００７．４．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２７０６２１（Ｐ２００６−２７０６２１）
【出願日】平成１８年１０月２日（２００６．１０．２）
【出願人】（５０４２０４５６８）キー セーフティー システムズ、 インコーポレイテッド (59)
【氏名又は名称原語表記】Ｋｅｙ Ｓａｆｅｔｙ Ｓｙｓｔｅｍｓ， Ｉｎｃ．
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年４月１９日（２００７．４．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１０月２日（２００６．１０．２）
【出願人】（５０４２０４５６８）キー セーフティー システムズ、 インコーポレイテッド (59)
【氏名又は名称原語表記】Ｋｅｙ Ｓａｆｅｔｙ Ｓｙｓｔｅｍｓ， Ｉｎｃ．
【Ｆターム（参考）】
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