フィルム継ぎ装置、及び、ＰＴＰシート製造装置
【課題】包装用フィルムを継ぐ際に、包装用フィルムの端部における変形をより確実に防止することができ、ひいては包装用フィルムをより確実に接続する。
【解決手段】フィルム継ぎ装置３０は、保持機構８０を備える。保持機構８０は、フィルムＦ１，Ｆ２の下端面を支持する第１、第２支持面Ｓ１，Ｓ２を有する第１、第２ケーシング８３，８４と、空気を吸引可能な吸引装置ＶＡとを備える。ケーシング８３，８４には、第１支持面Ｓ１及び第２支持面Ｓ２に開口するとともに吸引装置ＶＡに連通可能な第１，第２吸引孔が設けられる。テープ接着機構６０による接着テープ６１の貼付に際し、第１、第２吸引孔のうち、吸引装置ＶＡに連通される開口部は、少なくともフィルムＦ１，Ｆ２の端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、フィルムＦ１の端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さないよう構成される。
【解決手段】フィルム継ぎ装置３０は、保持機構８０を備える。保持機構８０は、フィルムＦ１，Ｆ２の下端面を支持する第１、第２支持面Ｓ１，Ｓ２を有する第１、第２ケーシング８３，８４と、空気を吸引可能な吸引装置ＶＡとを備える。ケーシング８３，８４には、第１支持面Ｓ１及び第２支持面Ｓ２に開口するとともに吸引装置ＶＡに連通可能な第１，第２吸引孔が設けられる。テープ接着機構６０による接着テープ６１の貼付に際し、第１、第２吸引孔のうち、吸引装置ＶＡに連通される開口部は、少なくともフィルムＦ１，Ｆ２の端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、フィルムＦ１の端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さないよう構成される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品を包装するための包装機に向けて供給状態にあるフィルムの終端と、待機状態にあるフィルムの始端とを接続するためのフィルム継ぎ装置、及び、フィルム継ぎ装置を備えたＰＴＰシート製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ＰＴＰシート（ブリスターシート）は、例えば、複数のポケット部を備える包装用フィルムと、前記ポケット部を塞ぐようにして包装用フィルムに取着されるカバーフィルムとを有する。また、前記ポケット部には、錠剤等の被充填物が収容される。
【０００３】
ところで、このようなＰＴＰシートは、専用の製造装置によって、当該製造装置の最上流側から送り出された包装用フィルムに対して、ポケット部の形成、被充填物の収容、カバーフィルムの取着等の各種工程が順次なされることにより製造される。従って、生産性の低下を防止するためには、前記包装用フィルムを途切れることなく、連続的に供給することが必要である。
【０００４】
そこで、供給中の包装用フィルムの終端部分と、新たな包装用フィルムの始端部分とを接続し、包装用フィルムを連続的に供給するためのフィルム継ぎ装置が提案されている（例えば、特許文献１等参照）。当該技術について詳述すると、まず、供給中の包装用フィルム（「第１包装用フィルム」と称す）の終端付近を、相互に接離移動可能な一対の可動台のうちの一方の可動台と、上下移動可能な可動プッシャとによって挟み込んで保持する。併せて、新たな包装用フィルム（「第２包装用フィルム」と称す）の始端付近を、他方の可動台及び可動プッシャによって挟み込んで保持する。次いで、第１包装用フィルムの終端部分、及び、第２包装用フィルムの始端部分を切断し、端部同士が平行となるように整えた上で、前記両可動台を接近移動させ、第１包装用フィルムの終端と第２包装用フィルムの始端とを付き合わせる。この状態で、接着テープを両包装用フィルムの両端部に跨るように貼付けることにより、包装用フィルムが継がれることとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−６７３７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、接着テープの貼付に際しては、包装用フィルムの端部を押さえ付けたまま貼付することはできない。このため、包装用フィルムの終端部或いは始端部のうち、幅方向端部において反り上がりや丸まり等の変形が生じてしまうことが懸念される。そして、幅方向端部において反り上がり等の変形が生じたまま接着テープが貼付けられてしまうと、両包装用フィルムの確実な接続に支障が生じてしまうおそれがあり、ひいてはその後の工程に悪影響が及んでしまうおそれがある。
【０００７】
本発明は、上記事情を鑑みてなされたものであり、その目的は、包装用フィルムを継ぐ際に、包装用フィルムの端部における変形をより確実に防止することができ、ひいては包装用フィルムのより確実な接続を可能とするフィルム継ぎ装置、及び、フィルム継ぎ装置を備えたＰＴＰシート製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、上記目的を解決するのに適した各手段につき、項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果を付記する。
【０００９】
手段１．ＰＴＰシートの製造過程において用いられ、帯状の第１包装用フィルムの終端と、帯状の第２包装用フィルムの始端とを接続するフィルム継ぎ装置であって、
前記両包装用フィルムの端縁同士を突き合わせた状態で、両包装用フィルムの端縁部分に跨るように接着テープを貼付けるテープ貼付手段と、
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、前記第１包装用フィルムの終端部、及び、前記第２包装用フィルムの始端部を吸着・保持する吸着手段とを備え、
前記吸着手段は、
前記第１包装用フィルムの下端面を支持する第１支持面、及び、前記第２包装用フィルムの下端面を支持する第２支持面を有する支持手段と、
空気を吸引可能な吸引手段とを備え、
前記支持手段には、前記第１支持面及び第２支持面に開口するとともに前記吸引手段に連通可能な第１吸引孔及び第２吸引孔を設け、
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、
前記第１吸引孔のうち、前記吸引手段に連通される開口部が、少なくとも前記第１包装用フィルムの終端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、当該第１包装用フィルムの終端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さず、かつ、
前記第２吸引孔のうち、前記吸引手段に連通される開口部が、少なくとも前記第２包装用フィルムの始端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、当該第２包装用フィルムの始端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さないよう構成したことを特徴とするフィルム継ぎ装置。
【００１０】
尚、前記吸引孔を、包装用フィルムの幅方向に沿って延びる１の孔部によって構成することとしてもよいし、前記幅方向に沿って間欠的に形成された複数の孔部によって構成することとしてもよい。
【００１１】
上記手段１によれば、接着テープを貼付する際に、吸着手段により、第１包装用フィルムの終端部及び第２包装用フィルムの始端部のそれぞれ幅方向両端部が吸着・保持される。このため、反りや丸まり等の変形が特に発生しやすい包装用フィルム端部の幅方向両端（角部）における変形をより確実に防止することができ、両包装用フィルムをより確実に接続することができる。
【００１２】
さらに、接着テープを貼付する際に、前記第１、第２吸引孔のうち、前記吸引手段に連通される開口部は、少なくとも包装用フィルムの端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、包装用フィルムの端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さないように構成される。従って、包装用フィルムの幅方向両端よりも外側に位置する吸引孔より空気が引かれてしまうことに伴って、包装用フィルムの幅方向両端よりも内側に位置する吸引孔（すなわち、包装用フィルムを吸着・保持すべき吸引孔）において吸引力が低下してしまうことをより確実に防止できる。その結果、包装用フィルムの変形をより効果的に抑制することができ、両包装用フィルムを一層確実に接続することができる。
【００１３】
尚、「包装用フィルムの幅方向端部」とは、フィルムの幅方向に沿って包装用フィルムの幅方向端縁から包装用フィルムの幅の２０％だけ内側に入った位置と、前記包装用フィルムの幅方向端縁との間の範囲内の部位を意味する。
【００１４】
手段２．ＰＴＰシートの製造過程において用いられ、帯状の第１包装用フィルムの終端と、帯状の第２包装用フィルムの始端とを接続するフィルム継ぎ装置であって、
前記両包装用フィルムの端縁同士を突き合わせた状態で、両包装用フィルムの端縁部分に跨るように接着テープを貼付けるテープ貼付手段と、
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、前記第１包装用フィルムの終端部、及び、前記第２包装用フィルムの始端部を吸着・保持する吸着手段とを備え、
前記吸着手段は、
前記第１包装用フィルムの下端面を支持する第１支持面、及び、前記第２包装用フィルムの下端面を支持する第２支持面を有する支持手段と、
空気を吸引可能な吸引手段とを備え、
前記支持手段には、前記第１支持面及び第２支持面に開口するとともに前記吸引手段に連通可能な第１吸引孔及び第２吸引孔を設け、
前記第１吸引孔のうち、前記吸引手段により吸引される前記包装用フィルムの幅方向に沿った範囲を調節する第１吸着範囲調節手段と、
前記第２吸引孔のうち、前記吸引手段により吸引される前記包装用フィルムの幅方向に沿った範囲を調節する第２吸着範囲調節手段とを設けたことを特徴とするフィルム継ぎ装置。
【００１５】
上記手段２によれば、第１、第２吸着範囲調節手段によって、吸引手段により吸引される包装用フィルムの幅方向に沿った範囲を調節することができる。従って、サイズの異なる包装用フィルムに対応して、包装用フィルム端部の幅方向両端をより確実に吸着・保持することができる。その結果、包装用フィルム端部の幅方向両端における変形をより確実に防止することができ、両包装用フィルムをより確実に接続することができる。
【００１６】
また、吸着範囲調節手段により、吸引孔のうち吸引手段に連通される開口部を、包装用フィルムの端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さないように構成することもできる。この場合、包装用フィルムの幅方向両端よりも外側に位置する吸引孔より空気が引かれてしまうことに伴って、包装用フィルムの幅方向両端よりも内側に位置する吸引孔（すなわち、包装用フィルムを吸着・保持すべき吸引孔）において吸引力が低下してしまうことをより確実に防止できる。その結果、包装用フィルムの変形をより効果的に抑制することができ、両包装用フィルムを一層確実に接続することができる。
【００１７】
手段３．前記第１吸着範囲調節手段は、
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、
前記第１吸引孔のうち、前記吸引手段に連通される開口部が、少なくとも前記第１包装用フィルムの終端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、当該第１包装用フィルムの終端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さないよう吸着範囲を調節するものであり、
前記第２吸着範囲調節手段は、
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、
前記第２吸引孔のうち、前記吸引手段に連通される開口部が、少なくとも前記第２包装用フィルムの終端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、当該第２包装用フィルムの終端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さないよう吸着範囲を調節するものであることを特徴とする手段２に記載のフィルム継ぎ装置。
【００１８】
上記手段３によれば、上記手段２による作用効果と併せて、上記手段１と同様の作用効果が奏されることとなる。
【００１９】
手段４．前記支持手段には、前記第１吸引孔に連通し、前記包装用フィルムの幅方向に沿って延びる第１軸孔を設けるとともに、前記第２吸引孔に連通し、前記包装用フィルムの幅方向に沿って延びる第２軸孔を設け、
前記第１軸孔には、該第１軸孔内において回転可能に挿通された第１シャフトを設けるとともに、前記第２軸孔には、該第２軸孔内において回転可能に挿通された第２シャフトを設け、
前記第１シャフトは、前記第１包装用フィルムの幅方向に沿って延びる第１内孔と、自身の外周から前記第１内孔へと連通し、前記包装用フィルムの幅方向に沿った長さが周方向によって異なる第１貫通孔を具備するとともに、
前記第２シャフトは、前記第２包装用フィルムの幅方向に沿って延びる第２内孔と、自身の外周から前記第２内孔へと連通し、前記包装用フィルムの幅方向に沿った長さが周方向によって異なる第２貫通孔を具備し、
前記第１内孔及び第２内孔に前記吸引手段を連通させたことを特徴とする手段２又は３に記載のフィルム継ぎ装置。
【００２０】
尚、前記第１、第２貫通孔については、周方向によってフィルム幅方向に沿った長さの異なる（例えば、徐変する）１の孔部によって構成することとしてもよいし、周方向に沿って間欠的に形成されたフィルム幅方向に沿った長さの異なる複数の孔部によって構成することとしてもよい。また、孔部は、シャフトの長手方向に沿って間欠的に形成されていてもよい。すなわち、前記第１、第２貫通孔は、シャフトの周方向や長手方向に沿って連続的、又は、間欠的に形成された１又は複数の孔部によって構成することができる。尚、シャフトの長手方向に沿って間欠的に形成された複数の孔部によって貫通孔を構成した場合、「包装用フィルムの幅方向に沿った貫通孔の長さ」とは、複数の孔部のうち最も両端に位置する孔部同士のシャフトの長手方向に沿った距離をいう。
【００２１】
上記手段４によれば、第１、第２吸着範囲調節手段は、周方向によって幅の異なる第１、第２貫通孔と、当該第１、第２貫通孔に連通する第１、第２内孔とを備え、前記支持手段の第１、第２軸孔に挿通される円筒状の第１、第２シャフトにより構成されている。そして、当該第１、第２シャフトを支持手段に対して相対回転させることで、吸引孔のうち、吸着手段に連通される開口部を変更することができ、ひいては包装用フィルムの幅方向に沿った吸着範囲を調節可能とされている。従って、例えば、フィルムの幅方向に沿って支持手段に対して相対移動可能であり、吸引孔を開閉可能な部材により第１、第２吸着範囲調節手段を構成するような場合と比較して、フィルムの幅方向に沿った吸着範囲調節手段の移動スペースを確保する必要がなくなり、装置の小型化を図ることができる。
【００２２】
手段５．前記支持手段は、
前記第１支持面を有する第１支持手段と、
前記第２支持面を有する第２支持手段とを備え、
前記第１支持手段及び第２支持手段は、前記第１支持面及び第２支持面が同一高さを維持した状態で接離方向に移動可能に設けられていることを特徴とする手段１乃至４のいずれかに記載のフィルム継ぎ装置。
【００２３】
上記手段５によれば、例えば、第１包装用フィルムの終端や第２包装用フィルムの始端を平行に整えるべく、両包装用フィルムの端部に切断処理を施すとき等、両包装用フィルムを接続する前の処理を比較的容易に行うことができる。また、包装用フィルムを吸着する際に、第１、第２支持手段を離間した状態としておけば、誤って第１吸引孔によって第２包装用フィルムが吸着されてしまう等の不具合をより確実に防止することができる。
【００２４】
手段６．前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、
前記第１支持面及び第２支持面がほぼ連続するよう第１支持手段及び第２支持手段が近接状態とされることを特徴とする手段５に記載のフィルム継ぎ装置。
【００２５】
上記手段６によれば、第１支持面及び第２支持面が同一高さに維持されることと相俟って、接着テープを両包装用フィルムの端部に跨ってより確実に貼付けることができ、包装用フィルムのより一層確実な接合を図ることができる。
【００２６】
手段７．前記第１支持手段は、前記テープ貼付手段による接着テープの貼付の前段階において前記第１包装用フィルムの終端部分を切断する際の支持台となる第１カット台を有するとともに、
前記第２支持手段は、前記テープ貼付手段による接着テープの貼付の前段階において前記第２包装用フィルムの始端部分を切断する際の支持台となる第２カット台を有し、
前記第１カット台及び第２カット台のうち少なくとも一方には、前記第１支持手段及び第２支持手段の近接移動に際し、前記両カット台の衝突を防止又は衝突時の応力を緩和するストッパ部材を設けたことを特徴とする手段６に記載のフィルム継ぎ装置。
【００２７】
上記手段７によれば、ストッパ部材によって、第１支持手段及び第２支持手段の接近時に、第１カット台及び第２カット台が大きな力で衝突してしまうことをより確実に防止することができる。その結果、第１、第２カット台の損傷をより確実に防止することができ、事前に包装用フィルムの切断処理を行う場合の不具合を抑制することができる。
【００２８】
手段８．前記第１及び第２包装用フィルムは、アルミラミネートフィルムであることを特徴とする手段１乃至７のいずれかに記載のフィルム継ぎ装置。
【００２９】
アルミラミネートフィルムは、アルミ箔の表面に樹脂フィルムが取着されることで、すなわち、すなわち、材質（性質）の異なる２種以上の薄膜材が積層されることで構成されるものである。また特に、アルミラミネートフィルムは、プラスチック製の包装用フィルムと比べ、その厚みが著しく小さい。このため、フィルム端部においては反り等の変形が比較的生じやすい。
【００３０】
このため、上記手段８のように、包装用フィルムとしてアルミラミネートフィルムが用いられる場合には、フィルム端部における変形がより一層懸念されるところである。しかしながらこの点、上記各手段を採用することで、フィルム端部における変形をより確実に防止することができる。換言すれば、上記各手段は、包装用フィルムとしてアルミラミネートフィルムを用いる場合において、特に有意であるといえる。
【００３１】
手段９．上記手段１乃至８のいずれかに記載のフィルム継ぎ装置を備えることを特徴とするＰＴＰシート製造装置。
【００３２】
上記手段９によれば、上記各手段のフィルム継ぎ装置を有するＰＴＰシート製造装置において、上記各手段による作用効果が奏されることとなる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】（ａ）は、ＰＴＰシートを示す斜視図であり、（ｂ）は、ＰＴＰフィルムを示す拡大斜視図である。
【図２】ＰＴＰシートを示す部分拡大断面図である。
【図３】ＰＴＰシート製造装置を説明するための模式図である。
【図４】フィルム供給装置を説明するための模式図である。
【図５】フィルム継ぎ装置の概略構成を説明するための斜視図である。
【図６】第１、第２吸着バーを示す斜視図である。
【図７】（ａ）は、第１、第２シャフトを示す正面図であり、（ｂ）は、第１、第２シャフトの部分拡大正面図である。
【図８】（ａ）〜（ｈ）は、周方向に沿って異なる方向から見たときの第１、第２シャフトを示す部分拡大図である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、第１、第２シャフトの第１、第２貫通孔の個数を説明するための長手方向に沿って異なる位置におけるシャフトの断面図である。
【図１０】（ａ）は、フィルム端部の切断処理を説明するための正面模式図であり、（ｂ）は、フィルム端部の接着を説明するための正面模式図である。
【図１１】（ａ）は、別の実施形態におけるシャフトの斜視図であり、（ｂ）は、別の実施形態におけるシャフトの正面図である。
【図１２】別の実施形態における吸着バーの構成を示す部分拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下に、一実施形態について図面を参照しつつ説明する。図１及び図２に示すように、ＰＴＰシート（ブリスターシート）１は、例えば、アルミラミネートフィルムからなり、複数のポケット部２を備えた包装用フィルム３と、ポケット部２を塞ぐようにして包装用フィルム３に取着されたアルミニウム製のカバーフィルム４とを有している。また、各ポケット部２には、錠剤５が１つずつ収容されている。尚、前記包装用フィルム３としては、例えば、所定厚さ（例えば、４０μｍ程度）のアルミ箔を芯材として、その裏表両面に、所定厚さ（例えば、２５μｍ程度）のポリアミドフィルムと、所定厚さ（例えば、６０μｍ程度）のポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）とをそれぞれ接着剤層を介して接着した、厚さの比較的薄い（例えば、２５０μｍ以下の）ものが用いられる。
【００３５】
ところで、このようなＰＴＰシート１は、専用のＰＴＰシート製造装置１０により製造される。そこで次に、図３を参照して、ＰＴＰシート１を製造するためのＰＴＰシート製造装置１０の概略について説明する。
【００３６】
ＰＴＰシート製造装置１０は、包装用フィルム３の移送経路の上流側において、前記ポケット部２を形成するためのポケット部成形装置１１を備えている。また、当該ポケット部成形装置１１の上流側（すなわち、ＰＴＰシート製造装置１０の最上流側）には、前記包装用フィルム３がロール状に巻回されている。当該包装用フィルム３は、下流側へと間欠的に移送されるとともに、前記ポケット部成形装置１１によるポケット部２の成形は、包装用フィルム３の移送動作間のインターバルに行われるようになっている。
【００３７】
さらに、ポケット部成形装置１１の下流側には、包装用フィルム３の移送経路に沿って、ポケット部２に錠剤５を自動的に充填する錠剤投入装置１２と、ポケット部２への異物混入の有無等を検査する検査装置１３と、加熱ロール１４による加熱・押圧によってカバーフィルム４を包装用フィルム３に貼着するフィルム受けロール１５とが配設されている。尚、カバーフィルム４が包装用フィルム３に貼着されることにより、錠剤５が包装用フィルム３及びカバーフィルム４で包まれてなる帯状のＰＴＰフィルム６が形成される。
【００３８】
加えて、前記フィルム受けロール１５の下流側には、前記ＰＴＰフィルム６の移送経路に沿って、スリット（ミシン目）を形成するためのスリット形成装置１６、ロットナンバー等の識別情報を示す刻印を付すための刻印装置１７、及び、ＰＴＰフィルム６をＰＴＰシート１単位に打抜くためのシート打抜装置１８が配設されている。尚、シート打抜装置１８の下側には、落下するＰＴＰシート１を貯留するための完成品用ホッパ１９が設けられている。
【００３９】
ＰＴＰシート製造装置１０の概略は以上のとおりであるが、上述した各種工程が連続的に行われるように、ＰＴＰシート製造装置１０の最上流側には、包装用フィルム３を連続的に供給可能な機構が要求される。そこで、本実施形態のＰＴＰシート製造装置１０は、包装用フィルム３の移送経路の最上流側にフィルム供給装置２０を備えている。
【００４０】
フィルム供給装置２０は、図４に示すように、ロールフィルム２１，２２と、フィルム継ぎ装置３０と、繰出ローラ２３と、収納ボックス２４と、制御装置２５とを備えている。
【００４１】
前記ロールフィルム２１，２２は、前記包装用フィルム３がロール状に巻回されて構成されている。尚、本実施形態においては、２つのロールフィルム２１，２２を備えることとしているが、３つ以上のロールフィルムを備えることとしてもよい。また、説明の便宜上、一方のロールフィルム２１から繰り出される包装用フィルム３をフィルムＦ１（「第１包装用フィルム」に相当する）と称し、他方のロールフィルム２２から繰り出される包装用フィルム３をフィルムＦ２（「第２包装用フィルム」に相当する）と称する。
【００４２】
フィルム継ぎ装置３０は、一方のロールフィルム２１が消費されたときに、フィルムＦ１の終端と、他方のロールフィルム２２のフィルムＦ２の始端とを接続する機能を有するものである（フィルム継ぎ装置３０の構成及び動作については、後に詳述する）。
【００４３】
前記繰出ローラ２３は、フィルム継ぎ装置３０の下流側において、押圧ローラ２６との間でフィルムＦ１（Ｆ２）を挟み込むように配置されている。そして、繰出ローラ２３が、図示しない繰出モータによって駆動されることで、ロールフィルム２１（２２）からフィルムＦ１（Ｆ２）が繰出されるようになっている。
【００４４】
また、繰出ローラ２３の下流側においては、フィルムＦ１（Ｆ２）が撓むようになっており、前記収容ボックス２４内に、フィルムＦ１（Ｆ２）の撓み部分が収容されるようになっている。尚、フィルムＦ１（Ｆ２）を撓ませておくことで、フィルム継ぎ装置３０によるフィルム接続時にフィルムＦ１（Ｆ２）の繰り出しを停止したとしても、下流側へとフィルムＦ１（Ｆ２）を連続的に供給できるようになっている。
【００４５】
さらに、前記制御装置２５は、前記繰出モータの回転量や回転速度を制御することで、繰出ローラ２３によるフィルムＦ１（Ｆ２）の繰出量や繰出速度を制御するようになっている。
【００４６】
次いで、前記フィルム継ぎ装置３０の構成について説明する。
【００４７】
図５に示すように、フィルム継ぎ装置３０は、突合せ機構４０と、カッタ機構５０と、テープ貼付手段としてのテープ接着機構６０と、消費検出機構７０と、吸着手段としての保持機構８０とを備えている。
【００４８】
前記突合せ機構４０は、包装用フィルム３の移送経路の下方に設けられたガイドレール（図示せず）により、フィルム移送方向に往復移動可能に支持された一対の可動台４１，４２を備えている。加えて、当該一対の可動台４１，４２には、フィルム移送方向に沿って延び、フィルム幅方向において対向する一対のラック４３，４４が設けられている。さらに、当該一対のラック４３，４４の間には、両者に噛み合うようにしてピニオンＰＩが配置されている。当該ピニオンＰＩの回転によって前記一対の可動台４１，４２が相互に接離移動可能とされている。
【００４９】
また、前記カッタ機構５０は、フィルム幅方向に沿って移動可能に支持され、略コの字状をなす可動フレームＭＦを備えている。さらに、当該可動フレームＭＦの両端内側には、一対のロータリーカッタ５３，５４が回転可能に支持されている。加えて、ロータリーカッタ５３，５４は、その外側面を後述する第１カット台５１及び第２カット台５２の内側端縁と接触させた状態で、可動フレームＭＦとともにフィルム幅方向に移動可能とされている。
【００５０】
また、前記カッタ機構５０は、前記包装用フィルム３の移送経路の上方において、弾性体（図示略）によって上下移動可能に吊るされた一対の押さえ板５５，５６（図５において図示略；図１０参照）を有している。当該押さえ板５５，５６は、フィルム幅方向に沿って延びる長板状をなし、前記可動フレームＭＦの移動に従って、前記ロータリーカッタ５３，５４の付根部分に押されて、下方へと下がるようになっている。このため、可動フレームＭＦの移動時（ロータリーカッタ５３，５４によるフィルムＦ１，Ｆ２のカット時）には、フィルムＦ１，Ｆ２は、押さえ板５５，５６と前記カット台５１，５２等との間で挟み込まれるようになっている。
【００５１】
前記テープ接着機構６０は、接着テープ６１と、チャック６２と、カッタ６３とを備えている。接着テープ６１は、前記チャック６２に対してフィルム幅方向において対向するように配置されている。また、前記チャック６２は、フィルム幅方向に沿って移動可能とされており、前記接着テープ６１を引き出せる構成となっている。さらに、前記カッタ６３は、上下移動可能とされており、チャック６２によって引き出された接着テープ６１を切断できるようになっている。尚、テープ接着機構６０は、図示しない押圧手段を有しており、フィルムＦ１，Ｆ２を接続する際に、当該押圧手段によってチャック６２によって引き出された接着テープ６１を上方側から下方側へと押圧可能とされている。
【００５２】
消費検出機構７０は、終端探知センサ７１を備えており、最初に使用されるローラフィルム２１より繰り出されるフィルムＦ１の終端の通過を検知できるようになっている。
【００５３】
前記保持機構８０は、フィルム幅方向に沿って延びる一対の第１吸着バー８１及び第２吸着バー８２と、フィルム幅方向に延びる一対の第１カット台５１及び第２カット台５２とを備えている。
【００５４】
前記第１吸着バー８１は、前記可動台４１の上流側端面に固定されており、前記第２吸着バー８２は、可動台４２の下流側端面に固定されている。また、第１、第２吸着バー８１，８２は、それぞれ可動台４１，４２の移動に従って移動可能とされている。加えて、図６に示すように、第１吸着バー８１は、それぞれフィルム幅方向に沿って延びる第１ケーシング８３（「第１支持手段」に相当する）と、当該第１ケーシング８３内に挿通される第１シャフト８５（「第１吸着範囲調節手段」に相当する）とを備えている。また、第２吸着バー８２は、それぞれフィルム幅方向に沿って延びる第２ケーシング８４（「第２支持手段」に相当する）と、第２ケーシング８４内に挿通される第２シャフト８６（「第２吸着範囲調節手段」に相当する）とを備えている。
【００５５】
前記第１、第２ケーシング８３，８４は、断面矩形状の外形を有し、第１ケーシング８３の内部には、フィルム幅方向に沿って延びる円柱状の第１軸孔８７が設けられるとともに、第２ケーシング８４の内部には、第１軸孔８７と同一形状をなす第２軸孔８８が設けられている。また、第１ケーシング８３の上面（包装用フィルム３側の面）は、包装用フィルム３を支持するための第１支持面Ｓ１を構成し、当該第１支持面Ｓ１には、その外表面から前記第１軸孔８７に対して連通する複数の第１吸引孔９１が、フィルム幅方向に沿って所定間隔毎に等間隔で設けられている。また、第２ケーシング８４の上面（包装用フィルム３側の面）は、包装用フィルム３を支持するための第２支持面Ｓ２を構成し、当該第２支持面Ｓ２には、その外表面から第２軸孔８８に連通する複数の第２吸引孔９２が、上記第１吸引孔９１と同様に所定間隔毎に等間隔で設けられている（尚、図５においては、便宜上、第１、第２吸引孔９１，９２の個数を減じて示している）。また、前記両支持面Ｓ１，Ｓ２は、それぞれ同一高さで水平とされており、前記可動台４１，４２（吸着バー８１，８２）が相互に接離移動する際であっても、同一高さ及び水平状態を維持できるようになっている。
【００５６】
前記第１シャフト８５は、自身の外表面が前記第１軸孔８７の内周面と密着するように前記第１軸孔８７に挿通されており、また、前記第２シャフト８６は、自身の外表面が第２軸孔８８の内周面と密着するように第２軸孔８８に挿通されている。さらに、図７に示すように、第１シャフト８５は、自身の内部に、フィルム幅方向に沿って延び、一端部が閉塞した第１中孔９３を備え、第２シャフト８６は、前記第１中孔９３同様に一端部が閉塞した第２中孔９４を有している。さらに、第１シャフト８５の外周面には、前記第１中孔９３に連通する複数の第１貫通孔９５が設けられ、第２シャフトの外表面には、第２中孔９４に連通する複数の第２貫通孔９６が設けられている。
【００５７】
前記貫通孔９５，９６について詳述すると、図８及び図９（ａ）に示すように、前記シャフト８５（８６）のうち長手方向ほぼ中央に位置する範囲（「第１範囲」と称す）においては、周方向に沿って等間隔に計ｎ個（本実施形態では、８個）の貫通孔９５Ａ（９６Ａ），９５Ｂ（９６Ｂ），９５Ｃ（９６Ｃ），９５Ｄ（９６Ｄ），９５Ｅ（９６Ｅ），９５Ｆ（９６Ｆ），９５Ｇ（９６Ｇ），９５Ｈ（９６Ｈ）が設けられている。一方で、シャフト８５，８６の長手方向中央から幅方向外側へと進むにつれて、段階的に周方向に沿った貫通孔９５，９６の個数が減ぜられている。
【００５８】
より詳しくは、前記第１範囲の幅方向外側に隣接する範囲（「第２範囲」と称す）においては、図９（ｂ）に示すように、前記第１範囲において前記貫通孔９５Ｈ（９６Ｈ）が形成された部位に貫通孔が形成されることなく、計ｎ−１個（本実施形態では、７個）の貫通孔９５Ａ（９６Ａ），９５Ｂ（９６Ｂ），９５Ｃ（９５Ｃ），９５Ｄ（９６Ｄ），９５Ｅ（９６Ｅ），９５Ｆ（９６Ｆ），９５Ｇ（９６Ｇ）が周方向に沿って形成されている。また、前記第２範囲の幅方向外側に位置する範囲においては、図９（ｃ）に示すように、前記第１範囲において貫通孔９５Ｇ（９６Ｇ），９５Ｈ（９６Ｈ）が形成された部位に貫通孔が形成されることなく、計ｎ−２個（本実施形態では、６個）の貫通孔９５Ａ（９６Ａ），９５Ｂ（９６Ｂ），９５Ｃ（９６Ｃ），９５Ｄ（９６Ｄ），９５Ｅ（９６Ｅ），９５Ｆ（９６Ｆ）が周方向に沿って形成されている。このように長手方向中央から幅方向外側に進むにつれて、周方向に沿って存在する前記貫通孔９５，９６の個数が段階的に減ぜられていき、最終的に、シャフト８４，８５の両端側部位には、周方向に沿って１の貫通孔９５Ａ，９６Ａが形成されている。すなわち、貫通孔９５，９６は、周方向によってフィルム幅方向に沿った長さ（当該長さは、「複数の貫通孔９５，９６のうち最も両端側に位置する貫通孔９５，９６同士のシャフト８５，８６の長手方向に沿った間隔」を意味する）が異なるように構成されている。
【００５９】
尚、図７，９等に示すように、前記シャフト８５，５６の外周面には、その長手方向に沿って延びる溝１０５が周方向に沿って等間隔ごとに形成されている。そして、当該溝１０５に連通するようにして前記貫通孔９５，９６が直線上に形成されている。そのため、ケーシング８３，８４に対してシャフト８５，８６を相対回転させて、両者の位置合わせを行うことで、溝１０５を介して吸引孔９１，９２に連通される貫通孔９５，９６を決定できるようになっている。
【００６０】
前記第１、第２カット台５１，５２は、第１、第２ケーシング８３，８４の対向面に設けられており、両者の対向部分のうち包装用フィルム３の移送経路側の部位が、互いに突出して形成されている。また、第１カット台５１のうち、第２カット台５２に対向する面には、第１ストッパ部材４５が設けられており、第２カット台のうち、前記第１ストッパ部材４５に対向する部位には、第２ストッパ部材４６（図５において第１、第２ストッパ部材４５，４６は不図示；図１０参照）が設けられている。当該第１、第２ストッパ部材４５，４６により、可動台４１，４２を接近移動させたときに、第１、第２カット台５１，５２同士が接触しないように構成されている。
【００６１】
さらに、図５、図７（ａ）等に示すように、前記第１、第２ケーシング８３，８４の外側であって、前記第１、第２シャフト８５，８６の他端側外周部分には、外歯を有するギア９７，９８が設けられている。加えて、第１、第２シャフト８５，８６の他端部には、第１、第２中孔９３，９４内の空間と連通するようにして、第１バキュームホース９９及び第２バキュームホース１００の一端部がそれぞれ接続されている。尚、前記第１シャフト８５及び第１バキュームホース９９，並びに、第２シャフト８６及び第２バキュームホース１００は、それぞれロータリージョイント（図示せず）を介することにより、相互に相対回転移動な状態で接続されている。
【００６２】
加えて、前記バキュームホース９９，１００の他端部には、前記第１、第２中孔９３，９４内の空気を吸引可能な吸引装置ＶＡ（図５参照；「吸引手段」に相当する）が接続されている。これにより、前記第１、第２吸引孔９１，９２のうち、前記第１、第２貫通孔９５，９６に連通した開口部が、フィルムＦ１，Ｆ２を吸着・保持するための吸引口として機能できるようになっている。
【００６３】
さらに、前記ギア９７，９８に対しては、ギア１０１，１０２が噛合されており、当該ギア１０１，１０２には、ギア１０１，１０２の回転軸と同一の中心軸を有する操作用のノブ１０３，１０４が固定されている。当該ノブ１０３，１０４は、前記可動台４１，４２の往復移動に伴って移動可能に構成されるとともに、自身の中心軸を回転軸として回転可能に支持されている。尚、前記ノブ１０３，１０４を回動させることにより、第１、第２ケーシング８３，８４に対して前記第１、第２シャフト８５，８６を相対回動させることができ、ひいては前記吸引孔９１，９２のうち、貫通孔９５，９６を介して中孔９３，９４に連通される吸引孔９１，９２を決定することができる。つまり、前記ノブ１０３，１０４の回動量を調節することにより、フィルム幅方向に沿った第１、第２吸着バー８１，８２による吸着範囲を調節できるようになっている。
【００６４】
次に、上記のように構成されてなるフィルム継ぎ装置３０の動作について説明する。
【００６５】
まず、前記第１、第２吸着バー８１，８２によるフィルム幅方向に沿った吸着範囲を予め設定しておく。すなわち、前記ノブ１０３，１０４を回動させることにより、前記貫通孔９５，９６を介して前記中孔９３，９４に連通される前記吸引孔９１，９２を決定する。
【００６６】
尚、本実施形態において、吸着バー８１，８２によるフィルム幅方向に沿った吸着範囲は、前記包装用フィルム３（フィルムＦ１，Ｆ２）の幅と略等しくなるように設定される。すなわち、前記フィルムＦ１の終端部の幅方向両端部、及び、前記フィルムＦ２の始端部の幅方向両端部を吸着・保持する一方で、前記フィルムＦ１の終端部の幅方向両端よりも外側、及び、前記フィルムＦ２の始端部の幅方向両端よりも外側の範囲を吸着しないように吸着範囲が設定される。従って、少なくともフィルムＦ１，Ｆ２の端部の幅方向両端部下面に位置する（本実施形態では、フィルムＦ１，Ｆ２端部の幅方向両端の内側に位置する）部位の吸引孔９１，９２を、前記貫通孔９５，９６を介して中孔９３，９４（吸引装置ＶＡ）に連通させる一方で、フィルムＦ１，Ｆ２端部の幅方向両端から外側に位置する部位の吸引孔９１，９２に対しては、前記中孔８３，８４に連通させない（閉塞させる）ように、ケーシング８３，８４に対するシャフト８５，８６の相対位置が決定される。
【００６７】
さらに、本実施形態における吸着バー８１，８２による幅方向に沿った吸着範囲は、所定の一端側領域から所定の他端側領域までの間とされている（つまり、吸着バー８１，８２による吸着範囲のうち幅方向一端は、前記一端側領域内に位置し、前記吸着範囲のうち幅方向他端は、前記他端側領域内に位置している）。尚、「一端側領域」とは、フィルムＦ１，Ｆ２の幅方向一端縁と、当該幅方向一端縁よりフィルムＦ１，Ｆ２の幅の２０％以内だけ内側に入った位置との間の領域をいう。また、「他端側領域」とは、フィルムＦ１，Ｆ２の幅方向他端縁と、当該幅方向他端縁よりフィルムＦ１，Ｆ２の幅の２０％以内だけ内側に入った位置との間の領域をいう。
【００６８】
吸着バー８１，８２による吸着範囲の設定に続いて（または、併せて）、一方のロールフィルム２１から繰り出されたフィルムＦ１の使用中に、他方のロールフィルム２２からフィルムＦ２を繰り出しておく。そして、フィルムＦ２の始端が第２カット台５２よりも下流側に僅かに突出した状態で、吸着バー８２によりフィルムＦ２の始端部を幅方向略全域に亘って吸着・保持する。併せて、前記テープ接着機構６０のチャック６２によって、接着テープ６１を引き出した状態で保持しておく。
【００６９】
そして、消費検出機構７０の終端検知センサ７１によって、使用中のロールフィルム２１から繰り出されたフィルムＦ１の終端が検知されると、上述した制御装置２５は、前記繰出モータを制御して、フィルムＦ１の終端が第１カット台５１よりも上流側に僅かに突出した状態となるまでフィルムＦ１を移送した上で、繰出モータを停止させる。次いで、前記吸着バー８１により、フィルムＦ１の終端部を幅方向略全域に亘って吸着・保持する。尚、繰出モータを停止し、フィルムＦ１の終端を保持したとしても、フィルム継ぎ装置３０の上流側に位置する収容ボックス２４内には撓み状態にあるフィルムＦ１が存在しているため、フィルムＦ１（包装用フィルム３）をポケット部成形装置１１などの下流側の装置へと移送し続けることができる。
【００７０】
続いて、カッタ機構５０の可動フレームＭＦを、フィルム幅方向に沿って移動させる。このとき、図１０（ａ）に示すように、可動フレームＭＦの移動に伴って、ロータリーカッタ５３，５４の根元部分により前記押さえ板５５，５６が下方へと押さえ付けられる。このため、ロータリーカッタ５３，５４によってフィルムＦ１の終端、及び、フィルムＦ２の始端を平行に切断する際には、フィルムＦ１，Ｆ２は、吸着バー８１，８２による吸着と併せて、押さえ板５５，５６及びカット台５１，５２により挟まれて保持されることとなる。
【００７１】
前記フィルムＦ１，Ｆ２の端部を切断した後、前記可動フレームＭＦを当初の配置位置に戻すとともに、前記ピニオンＰＩを回転させることで、ラック４３、４４を介して前記可動台４１，４２を相互に接近させる。そして、フィルムＦ１の終端縁とフィルムＦ２の始端縁とを突き合わせた状態で配置する。尚、前記ストッパ４５，４６によって、第１、第２カット台５１，５２は接触することなく、両カット台５１，５２の間に若干の隙間が形成された状態でフィルムＦ１，Ｆ２が最接近する。
【００７２】
続いて、図１０（ｂ）（カッタ機構５０等を省略して示す）に示すように、前記チャック６２により引き出された接着テープ６１が、フィルムＦ１の終端からフィルムＦ２の始端に跨って貼付けられる。そして、接着テープ６１の貼付後、前記カッタ６３により、接着テープ６１を切断することにより、フィルムＦ１の終端とフィルムＦ２の始端とが接続される。尚、接着テープ６１の貼付時には、前記押圧手段により接着テープ６１を上方から押圧することによって、両フィルムＦ１，Ｆ２に対して接着テープ６１がより確実に接着されるようになっている。
【００７３】
フィルムＦ１，Ｆ２の接続完了後、前記制御装置２５により前記繰出しモータの停止が解除され、フィルムＦ２が下流側への供給が開始される。
【００７４】
以上詳述したように、本実施形態によれば、接着テープ６１を貼付する際に、吸着バー８１，８２により、フィルムＦ１の終端部及びフィルムＦ２の始端部の幅方向両端部が吸着・保持される。このため、反りや丸まり等の変形が特に発生しやすい包装用フィルム３端部の幅方向両端（角部）における変形をより確実に防止することができ、フィルムＦ１，Ｆ２をより確実に接続することができる。
【００７５】
さらに、接着テープ６１を貼付する際に、前記第１、第２吸引孔９１，９２のうち、前記吸引装置ＶＡに連通される開口部は、少なくともフィルムＦ１，Ｆ２の端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、フィルムＦ１，Ｆ２の端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さないように構成される。従って、フィルムＦ１，Ｆ２の幅方向両端よりも外側に位置する吸引孔から空気が引かれることに伴って、フィルムＦ１，Ｆ２の幅方向両端よりも内側に位置する吸引孔９１，９２（すなわち、フィルムＦ１，Ｆ２を吸着するべき吸引孔９１，９２）において吸引力が低下してしまうことをより確実に防止できる。その結果、フィルムＦ１，Ｆ２の変形をより効果的に抑制することができ、両フィルムＦ１，Ｆ２を一層確実に接続することができる。
【００７６】
さらに、第１、第２吸着範囲調節手段としての第１、第２シャフト８５，８６によって、吸引装置ＶＡにより吸引される包装用フィルム３の幅方向に沿った範囲を調節することができる。従って、サイズの異なる包装用フィルム３に対応して、包装用フィルム３端部の幅方向両端をより確実に吸着・保持することができる。
【００７７】
加えて、本実施形態においては、第１、第２シャフト８５，８６をケーシング８３，８４に対して相対回転させることで、第１、第２吸着バー８１，８２によるフィルムＦ１，Ｆ２の幅方向における吸着範囲を調節可能とされている。従って、例えば、フィルム幅方向に沿ってケーシング８３，８４に対して相対移動可能であり、吸引孔９１，９２を開閉可能な部材により第１、第２吸着範囲調節手段を構成する場合と比較して、フィルム幅方向に沿った吸着範囲調節手段の移動スペースを確保する必要がなくなり、装置の小型化を図ることができる。
【００７８】
併せて、第１支持面Ｓ１及び第２支持面Ｓ２が同一高さを維持した状態で接離方向に移動可能とされているため、フィルムＦ１，Ｆ２の端部に切断処理を施すときなど、フィルムＦ１，Ｆ２を接続する前の前処理を比較的容易に行うことができる。さらに、包装用フィルムを吸着する際に、吸着バー８１，８２同士は離間した状態とされているため、誤って第１吸引孔によって第２包装用フィルムが吸着されてしまう等の不具合をより確実に防止することができる。
【００７９】
また、第１支持面Ｓ１及び第２支持面Ｓ２が同一高さとされており、接着テープ６１の貼付に際しては、第１支持面Ｓ１及び第２支持面Ｓ２がほぼ連続するようケーシング８３，８４が近接状態とされる。そのため、接着テープ６１を両フィルムＦ１，Ｆ２の端部に跨ってより確実に貼付けることができ、フィルムＦ１，Ｆ２の一層確実な接合を図ることができる。
【００８０】
さらに、第１、第２ストッパ部材４５，４６によって、第１、第２ケーシング８３，８４の接近時に、第１カット台５１及び第２カット台５２が大きな力で衝突してしまうことをより確実に防止することができる。そのため、第１、第２カット台５１，５２の損傷をより確実に防止することができる。
【００８１】
尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。
【００８２】
（ａ）上記実施形態では、吸着バー８１，８２による吸着範囲の幅方向端部が、包装用フィルム３の幅方向両端縁と、フィルム幅方向に沿って前記幅方向両端縁から包装用フィルム３の幅の２０％だけ内側に入った位置との間の領域内に位置するように調節されている。これに対して、フィルムＦ１，Ｆ２の変形をより確実に防止するという観点から、吸着バー８１，８２による吸着範囲を幅方向外側により拡大させることとしてもよい。従って、吸着バー８１，８２による吸着範囲の幅方向両端部が、包装用フィルム３の幅方向両端縁と、当該幅方向両端縁より包装用フィルム３の幅の１０％だけ内側に入った位置との間の領域内に位置するようにすることがより好ましく、包装用フィルム３の幅方向両端縁と、当該幅方向両端縁より包装用フィルム３の幅の５％だけ内側に入った位置との間の領域内に位置するようにすることがより一層好ましい。
【００８３】
（ｂ）上記実施形態において、シャフト８５，８６は、長手方向に沿って周方向における貫通孔９５，９６の個数を増減させた構成とされているが、シャフト８５，８６の構成はこれに限定されるものではない。従って、例えば、長手方向に沿って延びる貫通孔を周方向に沿って間欠的に複数形成するとともに、各貫通孔のフィルム幅方向に沿った長さをそれぞれ段階的に異ならせるようにしてもよい。また、図１１（ａ），（ｂ）に示すように、平面状に展開した際に三角形状をなす（すなわち、周方向に沿ってフィルム幅方向に沿った長さが徐変する）貫通孔１１１を備えたシャフト１１２を用いることとしてもよい。この場合には、吸着バーによる幅方向に沿った吸着範囲を連続的に調節することができ、より柔軟な吸着範囲の設定を図ることができる。
【００８４】
（ｃ）上記実施形態では、貫通孔９５，９６を有するシャフト８５，８６によって、吸着バー８１，８２の幅方向における吸着範囲を調節するための吸着範囲調節手段が構成されているが、吸着範囲調節手段の構成はこれに限定されるものではない。従って、例えば、図１２に示すように、ケーシング１２０の長手方向に沿ってケーシング１２０に対して相対移動可能に構成され、当該ケーシング１２０の吸引孔１２２を開閉可能な蓋板１２３，１２４によって吸着範囲調節手段を構成することとしてもよい。尚、この場合には、ケーシング１２０の軸孔１２１に吸引装置ＶＡが接続され、軸孔１２１内の空気が引かれることとなる。
【００８５】
（ｄ）上記実施形態では、フィルムＦ１，Ｆ２を離間させた状態で両者の端部を切断することとしているが、フィルムＦ１，Ｆ２を接近させ、両者の端部を重ね合わせた状態で両者の端部を切断することとしてもよい。
【００８６】
（ｅ）上記実施形態では、包装用フィルム３としてアルミラミネートフィルムを用いることとしているが、本発明の技術思想を適用可能な包装用フィルムはアルミラミネートフィルムに限定されるものではない。従って、包装用フィルム３としては、例えば、樹脂（例えば、ＰＰ）製のフィルムを用いることとしてもよい。
【符号の説明】
【００８７】
１…ＰＴＰシート、３…包装用フィルム、１０…ＰＴＰシート製造装置、３０…フィルム継ぎ装置、４５…ストッパ部材としての第１ストッパ部材、４６…ストッパ部材としての第２ストッパ部材、５１…第１カット台、５２…第２カット台、６０…テープ貼付手段としてのテープ接着機構、８０…吸着手段としての保持機構、８３…第１支持手段としての第１ケーシング、８４…第２支持手段としての第２ケーシング、８５…第１吸着範囲変更手段としての第１シャフト、８６…第２吸着範囲変更手段としての第２シャフト、８７…第１軸孔、８８…第２軸孔、９１…第１吸引孔、９２…第２吸引孔、９３…第１中孔、９４…第２中孔、９５…第１貫通孔、９６…第２貫通孔、Ｆ１…フィルム（第１包装用フィルム）、Ｆ２…フィルム（第２包装用フィルム）、Ｓ１…第１支持面、Ｓ２…第２支持面、ＶＡ…吸引装置（吸引手段）。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品を包装するための包装機に向けて供給状態にあるフィルムの終端と、待機状態にあるフィルムの始端とを接続するためのフィルム継ぎ装置、及び、フィルム継ぎ装置を備えたＰＴＰシート製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ＰＴＰシート（ブリスターシート）は、例えば、複数のポケット部を備える包装用フィルムと、前記ポケット部を塞ぐようにして包装用フィルムに取着されるカバーフィルムとを有する。また、前記ポケット部には、錠剤等の被充填物が収容される。
【０００３】
ところで、このようなＰＴＰシートは、専用の製造装置によって、当該製造装置の最上流側から送り出された包装用フィルムに対して、ポケット部の形成、被充填物の収容、カバーフィルムの取着等の各種工程が順次なされることにより製造される。従って、生産性の低下を防止するためには、前記包装用フィルムを途切れることなく、連続的に供給することが必要である。
【０００４】
そこで、供給中の包装用フィルムの終端部分と、新たな包装用フィルムの始端部分とを接続し、包装用フィルムを連続的に供給するためのフィルム継ぎ装置が提案されている（例えば、特許文献１等参照）。当該技術について詳述すると、まず、供給中の包装用フィルム（「第１包装用フィルム」と称す）の終端付近を、相互に接離移動可能な一対の可動台のうちの一方の可動台と、上下移動可能な可動プッシャとによって挟み込んで保持する。併せて、新たな包装用フィルム（「第２包装用フィルム」と称す）の始端付近を、他方の可動台及び可動プッシャによって挟み込んで保持する。次いで、第１包装用フィルムの終端部分、及び、第２包装用フィルムの始端部分を切断し、端部同士が平行となるように整えた上で、前記両可動台を接近移動させ、第１包装用フィルムの終端と第２包装用フィルムの始端とを付き合わせる。この状態で、接着テープを両包装用フィルムの両端部に跨るように貼付けることにより、包装用フィルムが継がれることとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−６７３７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、接着テープの貼付に際しては、包装用フィルムの端部を押さえ付けたまま貼付することはできない。このため、包装用フィルムの終端部或いは始端部のうち、幅方向端部において反り上がりや丸まり等の変形が生じてしまうことが懸念される。そして、幅方向端部において反り上がり等の変形が生じたまま接着テープが貼付けられてしまうと、両包装用フィルムの確実な接続に支障が生じてしまうおそれがあり、ひいてはその後の工程に悪影響が及んでしまうおそれがある。
【０００７】
本発明は、上記事情を鑑みてなされたものであり、その目的は、包装用フィルムを継ぐ際に、包装用フィルムの端部における変形をより確実に防止することができ、ひいては包装用フィルムのより確実な接続を可能とするフィルム継ぎ装置、及び、フィルム継ぎ装置を備えたＰＴＰシート製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、上記目的を解決するのに適した各手段につき、項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果を付記する。
【０００９】
手段１．ＰＴＰシートの製造過程において用いられ、帯状の第１包装用フィルムの終端と、帯状の第２包装用フィルムの始端とを接続するフィルム継ぎ装置であって、
前記両包装用フィルムの端縁同士を突き合わせた状態で、両包装用フィルムの端縁部分に跨るように接着テープを貼付けるテープ貼付手段と、
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、前記第１包装用フィルムの終端部、及び、前記第２包装用フィルムの始端部を吸着・保持する吸着手段とを備え、
前記吸着手段は、
前記第１包装用フィルムの下端面を支持する第１支持面、及び、前記第２包装用フィルムの下端面を支持する第２支持面を有する支持手段と、
空気を吸引可能な吸引手段とを備え、
前記支持手段には、前記第１支持面及び第２支持面に開口するとともに前記吸引手段に連通可能な第１吸引孔及び第２吸引孔を設け、
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、
前記第１吸引孔のうち、前記吸引手段に連通される開口部が、少なくとも前記第１包装用フィルムの終端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、当該第１包装用フィルムの終端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さず、かつ、
前記第２吸引孔のうち、前記吸引手段に連通される開口部が、少なくとも前記第２包装用フィルムの始端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、当該第２包装用フィルムの始端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さないよう構成したことを特徴とするフィルム継ぎ装置。
【００１０】
尚、前記吸引孔を、包装用フィルムの幅方向に沿って延びる１の孔部によって構成することとしてもよいし、前記幅方向に沿って間欠的に形成された複数の孔部によって構成することとしてもよい。
【００１１】
上記手段１によれば、接着テープを貼付する際に、吸着手段により、第１包装用フィルムの終端部及び第２包装用フィルムの始端部のそれぞれ幅方向両端部が吸着・保持される。このため、反りや丸まり等の変形が特に発生しやすい包装用フィルム端部の幅方向両端（角部）における変形をより確実に防止することができ、両包装用フィルムをより確実に接続することができる。
【００１２】
さらに、接着テープを貼付する際に、前記第１、第２吸引孔のうち、前記吸引手段に連通される開口部は、少なくとも包装用フィルムの端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、包装用フィルムの端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さないように構成される。従って、包装用フィルムの幅方向両端よりも外側に位置する吸引孔より空気が引かれてしまうことに伴って、包装用フィルムの幅方向両端よりも内側に位置する吸引孔（すなわち、包装用フィルムを吸着・保持すべき吸引孔）において吸引力が低下してしまうことをより確実に防止できる。その結果、包装用フィルムの変形をより効果的に抑制することができ、両包装用フィルムを一層確実に接続することができる。
【００１３】
尚、「包装用フィルムの幅方向端部」とは、フィルムの幅方向に沿って包装用フィルムの幅方向端縁から包装用フィルムの幅の２０％だけ内側に入った位置と、前記包装用フィルムの幅方向端縁との間の範囲内の部位を意味する。
【００１４】
手段２．ＰＴＰシートの製造過程において用いられ、帯状の第１包装用フィルムの終端と、帯状の第２包装用フィルムの始端とを接続するフィルム継ぎ装置であって、
前記両包装用フィルムの端縁同士を突き合わせた状態で、両包装用フィルムの端縁部分に跨るように接着テープを貼付けるテープ貼付手段と、
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、前記第１包装用フィルムの終端部、及び、前記第２包装用フィルムの始端部を吸着・保持する吸着手段とを備え、
前記吸着手段は、
前記第１包装用フィルムの下端面を支持する第１支持面、及び、前記第２包装用フィルムの下端面を支持する第２支持面を有する支持手段と、
空気を吸引可能な吸引手段とを備え、
前記支持手段には、前記第１支持面及び第２支持面に開口するとともに前記吸引手段に連通可能な第１吸引孔及び第２吸引孔を設け、
前記第１吸引孔のうち、前記吸引手段により吸引される前記包装用フィルムの幅方向に沿った範囲を調節する第１吸着範囲調節手段と、
前記第２吸引孔のうち、前記吸引手段により吸引される前記包装用フィルムの幅方向に沿った範囲を調節する第２吸着範囲調節手段とを設けたことを特徴とするフィルム継ぎ装置。
【００１５】
上記手段２によれば、第１、第２吸着範囲調節手段によって、吸引手段により吸引される包装用フィルムの幅方向に沿った範囲を調節することができる。従って、サイズの異なる包装用フィルムに対応して、包装用フィルム端部の幅方向両端をより確実に吸着・保持することができる。その結果、包装用フィルム端部の幅方向両端における変形をより確実に防止することができ、両包装用フィルムをより確実に接続することができる。
【００１６】
また、吸着範囲調節手段により、吸引孔のうち吸引手段に連通される開口部を、包装用フィルムの端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さないように構成することもできる。この場合、包装用フィルムの幅方向両端よりも外側に位置する吸引孔より空気が引かれてしまうことに伴って、包装用フィルムの幅方向両端よりも内側に位置する吸引孔（すなわち、包装用フィルムを吸着・保持すべき吸引孔）において吸引力が低下してしまうことをより確実に防止できる。その結果、包装用フィルムの変形をより効果的に抑制することができ、両包装用フィルムを一層確実に接続することができる。
【００１７】
手段３．前記第１吸着範囲調節手段は、
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、
前記第１吸引孔のうち、前記吸引手段に連通される開口部が、少なくとも前記第１包装用フィルムの終端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、当該第１包装用フィルムの終端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さないよう吸着範囲を調節するものであり、
前記第２吸着範囲調節手段は、
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、
前記第２吸引孔のうち、前記吸引手段に連通される開口部が、少なくとも前記第２包装用フィルムの終端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、当該第２包装用フィルムの終端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さないよう吸着範囲を調節するものであることを特徴とする手段２に記載のフィルム継ぎ装置。
【００１８】
上記手段３によれば、上記手段２による作用効果と併せて、上記手段１と同様の作用効果が奏されることとなる。
【００１９】
手段４．前記支持手段には、前記第１吸引孔に連通し、前記包装用フィルムの幅方向に沿って延びる第１軸孔を設けるとともに、前記第２吸引孔に連通し、前記包装用フィルムの幅方向に沿って延びる第２軸孔を設け、
前記第１軸孔には、該第１軸孔内において回転可能に挿通された第１シャフトを設けるとともに、前記第２軸孔には、該第２軸孔内において回転可能に挿通された第２シャフトを設け、
前記第１シャフトは、前記第１包装用フィルムの幅方向に沿って延びる第１内孔と、自身の外周から前記第１内孔へと連通し、前記包装用フィルムの幅方向に沿った長さが周方向によって異なる第１貫通孔を具備するとともに、
前記第２シャフトは、前記第２包装用フィルムの幅方向に沿って延びる第２内孔と、自身の外周から前記第２内孔へと連通し、前記包装用フィルムの幅方向に沿った長さが周方向によって異なる第２貫通孔を具備し、
前記第１内孔及び第２内孔に前記吸引手段を連通させたことを特徴とする手段２又は３に記載のフィルム継ぎ装置。
【００２０】
尚、前記第１、第２貫通孔については、周方向によってフィルム幅方向に沿った長さの異なる（例えば、徐変する）１の孔部によって構成することとしてもよいし、周方向に沿って間欠的に形成されたフィルム幅方向に沿った長さの異なる複数の孔部によって構成することとしてもよい。また、孔部は、シャフトの長手方向に沿って間欠的に形成されていてもよい。すなわち、前記第１、第２貫通孔は、シャフトの周方向や長手方向に沿って連続的、又は、間欠的に形成された１又は複数の孔部によって構成することができる。尚、シャフトの長手方向に沿って間欠的に形成された複数の孔部によって貫通孔を構成した場合、「包装用フィルムの幅方向に沿った貫通孔の長さ」とは、複数の孔部のうち最も両端に位置する孔部同士のシャフトの長手方向に沿った距離をいう。
【００２１】
上記手段４によれば、第１、第２吸着範囲調節手段は、周方向によって幅の異なる第１、第２貫通孔と、当該第１、第２貫通孔に連通する第１、第２内孔とを備え、前記支持手段の第１、第２軸孔に挿通される円筒状の第１、第２シャフトにより構成されている。そして、当該第１、第２シャフトを支持手段に対して相対回転させることで、吸引孔のうち、吸着手段に連通される開口部を変更することができ、ひいては包装用フィルムの幅方向に沿った吸着範囲を調節可能とされている。従って、例えば、フィルムの幅方向に沿って支持手段に対して相対移動可能であり、吸引孔を開閉可能な部材により第１、第２吸着範囲調節手段を構成するような場合と比較して、フィルムの幅方向に沿った吸着範囲調節手段の移動スペースを確保する必要がなくなり、装置の小型化を図ることができる。
【００２２】
手段５．前記支持手段は、
前記第１支持面を有する第１支持手段と、
前記第２支持面を有する第２支持手段とを備え、
前記第１支持手段及び第２支持手段は、前記第１支持面及び第２支持面が同一高さを維持した状態で接離方向に移動可能に設けられていることを特徴とする手段１乃至４のいずれかに記載のフィルム継ぎ装置。
【００２３】
上記手段５によれば、例えば、第１包装用フィルムの終端や第２包装用フィルムの始端を平行に整えるべく、両包装用フィルムの端部に切断処理を施すとき等、両包装用フィルムを接続する前の処理を比較的容易に行うことができる。また、包装用フィルムを吸着する際に、第１、第２支持手段を離間した状態としておけば、誤って第１吸引孔によって第２包装用フィルムが吸着されてしまう等の不具合をより確実に防止することができる。
【００２４】
手段６．前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、
前記第１支持面及び第２支持面がほぼ連続するよう第１支持手段及び第２支持手段が近接状態とされることを特徴とする手段５に記載のフィルム継ぎ装置。
【００２５】
上記手段６によれば、第１支持面及び第２支持面が同一高さに維持されることと相俟って、接着テープを両包装用フィルムの端部に跨ってより確実に貼付けることができ、包装用フィルムのより一層確実な接合を図ることができる。
【００２６】
手段７．前記第１支持手段は、前記テープ貼付手段による接着テープの貼付の前段階において前記第１包装用フィルムの終端部分を切断する際の支持台となる第１カット台を有するとともに、
前記第２支持手段は、前記テープ貼付手段による接着テープの貼付の前段階において前記第２包装用フィルムの始端部分を切断する際の支持台となる第２カット台を有し、
前記第１カット台及び第２カット台のうち少なくとも一方には、前記第１支持手段及び第２支持手段の近接移動に際し、前記両カット台の衝突を防止又は衝突時の応力を緩和するストッパ部材を設けたことを特徴とする手段６に記載のフィルム継ぎ装置。
【００２７】
上記手段７によれば、ストッパ部材によって、第１支持手段及び第２支持手段の接近時に、第１カット台及び第２カット台が大きな力で衝突してしまうことをより確実に防止することができる。その結果、第１、第２カット台の損傷をより確実に防止することができ、事前に包装用フィルムの切断処理を行う場合の不具合を抑制することができる。
【００２８】
手段８．前記第１及び第２包装用フィルムは、アルミラミネートフィルムであることを特徴とする手段１乃至７のいずれかに記載のフィルム継ぎ装置。
【００２９】
アルミラミネートフィルムは、アルミ箔の表面に樹脂フィルムが取着されることで、すなわち、すなわち、材質（性質）の異なる２種以上の薄膜材が積層されることで構成されるものである。また特に、アルミラミネートフィルムは、プラスチック製の包装用フィルムと比べ、その厚みが著しく小さい。このため、フィルム端部においては反り等の変形が比較的生じやすい。
【００３０】
このため、上記手段８のように、包装用フィルムとしてアルミラミネートフィルムが用いられる場合には、フィルム端部における変形がより一層懸念されるところである。しかしながらこの点、上記各手段を採用することで、フィルム端部における変形をより確実に防止することができる。換言すれば、上記各手段は、包装用フィルムとしてアルミラミネートフィルムを用いる場合において、特に有意であるといえる。
【００３１】
手段９．上記手段１乃至８のいずれかに記載のフィルム継ぎ装置を備えることを特徴とするＰＴＰシート製造装置。
【００３２】
上記手段９によれば、上記各手段のフィルム継ぎ装置を有するＰＴＰシート製造装置において、上記各手段による作用効果が奏されることとなる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】（ａ）は、ＰＴＰシートを示す斜視図であり、（ｂ）は、ＰＴＰフィルムを示す拡大斜視図である。
【図２】ＰＴＰシートを示す部分拡大断面図である。
【図３】ＰＴＰシート製造装置を説明するための模式図である。
【図４】フィルム供給装置を説明するための模式図である。
【図５】フィルム継ぎ装置の概略構成を説明するための斜視図である。
【図６】第１、第２吸着バーを示す斜視図である。
【図７】（ａ）は、第１、第２シャフトを示す正面図であり、（ｂ）は、第１、第２シャフトの部分拡大正面図である。
【図８】（ａ）〜（ｈ）は、周方向に沿って異なる方向から見たときの第１、第２シャフトを示す部分拡大図である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、第１、第２シャフトの第１、第２貫通孔の個数を説明するための長手方向に沿って異なる位置におけるシャフトの断面図である。
【図１０】（ａ）は、フィルム端部の切断処理を説明するための正面模式図であり、（ｂ）は、フィルム端部の接着を説明するための正面模式図である。
【図１１】（ａ）は、別の実施形態におけるシャフトの斜視図であり、（ｂ）は、別の実施形態におけるシャフトの正面図である。
【図１２】別の実施形態における吸着バーの構成を示す部分拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下に、一実施形態について図面を参照しつつ説明する。図１及び図２に示すように、ＰＴＰシート（ブリスターシート）１は、例えば、アルミラミネートフィルムからなり、複数のポケット部２を備えた包装用フィルム３と、ポケット部２を塞ぐようにして包装用フィルム３に取着されたアルミニウム製のカバーフィルム４とを有している。また、各ポケット部２には、錠剤５が１つずつ収容されている。尚、前記包装用フィルム３としては、例えば、所定厚さ（例えば、４０μｍ程度）のアルミ箔を芯材として、その裏表両面に、所定厚さ（例えば、２５μｍ程度）のポリアミドフィルムと、所定厚さ（例えば、６０μｍ程度）のポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）とをそれぞれ接着剤層を介して接着した、厚さの比較的薄い（例えば、２５０μｍ以下の）ものが用いられる。
【００３５】
ところで、このようなＰＴＰシート１は、専用のＰＴＰシート製造装置１０により製造される。そこで次に、図３を参照して、ＰＴＰシート１を製造するためのＰＴＰシート製造装置１０の概略について説明する。
【００３６】
ＰＴＰシート製造装置１０は、包装用フィルム３の移送経路の上流側において、前記ポケット部２を形成するためのポケット部成形装置１１を備えている。また、当該ポケット部成形装置１１の上流側（すなわち、ＰＴＰシート製造装置１０の最上流側）には、前記包装用フィルム３がロール状に巻回されている。当該包装用フィルム３は、下流側へと間欠的に移送されるとともに、前記ポケット部成形装置１１によるポケット部２の成形は、包装用フィルム３の移送動作間のインターバルに行われるようになっている。
【００３７】
さらに、ポケット部成形装置１１の下流側には、包装用フィルム３の移送経路に沿って、ポケット部２に錠剤５を自動的に充填する錠剤投入装置１２と、ポケット部２への異物混入の有無等を検査する検査装置１３と、加熱ロール１４による加熱・押圧によってカバーフィルム４を包装用フィルム３に貼着するフィルム受けロール１５とが配設されている。尚、カバーフィルム４が包装用フィルム３に貼着されることにより、錠剤５が包装用フィルム３及びカバーフィルム４で包まれてなる帯状のＰＴＰフィルム６が形成される。
【００３８】
加えて、前記フィルム受けロール１５の下流側には、前記ＰＴＰフィルム６の移送経路に沿って、スリット（ミシン目）を形成するためのスリット形成装置１６、ロットナンバー等の識別情報を示す刻印を付すための刻印装置１７、及び、ＰＴＰフィルム６をＰＴＰシート１単位に打抜くためのシート打抜装置１８が配設されている。尚、シート打抜装置１８の下側には、落下するＰＴＰシート１を貯留するための完成品用ホッパ１９が設けられている。
【００３９】
ＰＴＰシート製造装置１０の概略は以上のとおりであるが、上述した各種工程が連続的に行われるように、ＰＴＰシート製造装置１０の最上流側には、包装用フィルム３を連続的に供給可能な機構が要求される。そこで、本実施形態のＰＴＰシート製造装置１０は、包装用フィルム３の移送経路の最上流側にフィルム供給装置２０を備えている。
【００４０】
フィルム供給装置２０は、図４に示すように、ロールフィルム２１，２２と、フィルム継ぎ装置３０と、繰出ローラ２３と、収納ボックス２４と、制御装置２５とを備えている。
【００４１】
前記ロールフィルム２１，２２は、前記包装用フィルム３がロール状に巻回されて構成されている。尚、本実施形態においては、２つのロールフィルム２１，２２を備えることとしているが、３つ以上のロールフィルムを備えることとしてもよい。また、説明の便宜上、一方のロールフィルム２１から繰り出される包装用フィルム３をフィルムＦ１（「第１包装用フィルム」に相当する）と称し、他方のロールフィルム２２から繰り出される包装用フィルム３をフィルムＦ２（「第２包装用フィルム」に相当する）と称する。
【００４２】
フィルム継ぎ装置３０は、一方のロールフィルム２１が消費されたときに、フィルムＦ１の終端と、他方のロールフィルム２２のフィルムＦ２の始端とを接続する機能を有するものである（フィルム継ぎ装置３０の構成及び動作については、後に詳述する）。
【００４３】
前記繰出ローラ２３は、フィルム継ぎ装置３０の下流側において、押圧ローラ２６との間でフィルムＦ１（Ｆ２）を挟み込むように配置されている。そして、繰出ローラ２３が、図示しない繰出モータによって駆動されることで、ロールフィルム２１（２２）からフィルムＦ１（Ｆ２）が繰出されるようになっている。
【００４４】
また、繰出ローラ２３の下流側においては、フィルムＦ１（Ｆ２）が撓むようになっており、前記収容ボックス２４内に、フィルムＦ１（Ｆ２）の撓み部分が収容されるようになっている。尚、フィルムＦ１（Ｆ２）を撓ませておくことで、フィルム継ぎ装置３０によるフィルム接続時にフィルムＦ１（Ｆ２）の繰り出しを停止したとしても、下流側へとフィルムＦ１（Ｆ２）を連続的に供給できるようになっている。
【００４５】
さらに、前記制御装置２５は、前記繰出モータの回転量や回転速度を制御することで、繰出ローラ２３によるフィルムＦ１（Ｆ２）の繰出量や繰出速度を制御するようになっている。
【００４６】
次いで、前記フィルム継ぎ装置３０の構成について説明する。
【００４７】
図５に示すように、フィルム継ぎ装置３０は、突合せ機構４０と、カッタ機構５０と、テープ貼付手段としてのテープ接着機構６０と、消費検出機構７０と、吸着手段としての保持機構８０とを備えている。
【００４８】
前記突合せ機構４０は、包装用フィルム３の移送経路の下方に設けられたガイドレール（図示せず）により、フィルム移送方向に往復移動可能に支持された一対の可動台４１，４２を備えている。加えて、当該一対の可動台４１，４２には、フィルム移送方向に沿って延び、フィルム幅方向において対向する一対のラック４３，４４が設けられている。さらに、当該一対のラック４３，４４の間には、両者に噛み合うようにしてピニオンＰＩが配置されている。当該ピニオンＰＩの回転によって前記一対の可動台４１，４２が相互に接離移動可能とされている。
【００４９】
また、前記カッタ機構５０は、フィルム幅方向に沿って移動可能に支持され、略コの字状をなす可動フレームＭＦを備えている。さらに、当該可動フレームＭＦの両端内側には、一対のロータリーカッタ５３，５４が回転可能に支持されている。加えて、ロータリーカッタ５３，５４は、その外側面を後述する第１カット台５１及び第２カット台５２の内側端縁と接触させた状態で、可動フレームＭＦとともにフィルム幅方向に移動可能とされている。
【００５０】
また、前記カッタ機構５０は、前記包装用フィルム３の移送経路の上方において、弾性体（図示略）によって上下移動可能に吊るされた一対の押さえ板５５，５６（図５において図示略；図１０参照）を有している。当該押さえ板５５，５６は、フィルム幅方向に沿って延びる長板状をなし、前記可動フレームＭＦの移動に従って、前記ロータリーカッタ５３，５４の付根部分に押されて、下方へと下がるようになっている。このため、可動フレームＭＦの移動時（ロータリーカッタ５３，５４によるフィルムＦ１，Ｆ２のカット時）には、フィルムＦ１，Ｆ２は、押さえ板５５，５６と前記カット台５１，５２等との間で挟み込まれるようになっている。
【００５１】
前記テープ接着機構６０は、接着テープ６１と、チャック６２と、カッタ６３とを備えている。接着テープ６１は、前記チャック６２に対してフィルム幅方向において対向するように配置されている。また、前記チャック６２は、フィルム幅方向に沿って移動可能とされており、前記接着テープ６１を引き出せる構成となっている。さらに、前記カッタ６３は、上下移動可能とされており、チャック６２によって引き出された接着テープ６１を切断できるようになっている。尚、テープ接着機構６０は、図示しない押圧手段を有しており、フィルムＦ１，Ｆ２を接続する際に、当該押圧手段によってチャック６２によって引き出された接着テープ６１を上方側から下方側へと押圧可能とされている。
【００５２】
消費検出機構７０は、終端探知センサ７１を備えており、最初に使用されるローラフィルム２１より繰り出されるフィルムＦ１の終端の通過を検知できるようになっている。
【００５３】
前記保持機構８０は、フィルム幅方向に沿って延びる一対の第１吸着バー８１及び第２吸着バー８２と、フィルム幅方向に延びる一対の第１カット台５１及び第２カット台５２とを備えている。
【００５４】
前記第１吸着バー８１は、前記可動台４１の上流側端面に固定されており、前記第２吸着バー８２は、可動台４２の下流側端面に固定されている。また、第１、第２吸着バー８１，８２は、それぞれ可動台４１，４２の移動に従って移動可能とされている。加えて、図６に示すように、第１吸着バー８１は、それぞれフィルム幅方向に沿って延びる第１ケーシング８３（「第１支持手段」に相当する）と、当該第１ケーシング８３内に挿通される第１シャフト８５（「第１吸着範囲調節手段」に相当する）とを備えている。また、第２吸着バー８２は、それぞれフィルム幅方向に沿って延びる第２ケーシング８４（「第２支持手段」に相当する）と、第２ケーシング８４内に挿通される第２シャフト８６（「第２吸着範囲調節手段」に相当する）とを備えている。
【００５５】
前記第１、第２ケーシング８３，８４は、断面矩形状の外形を有し、第１ケーシング８３の内部には、フィルム幅方向に沿って延びる円柱状の第１軸孔８７が設けられるとともに、第２ケーシング８４の内部には、第１軸孔８７と同一形状をなす第２軸孔８８が設けられている。また、第１ケーシング８３の上面（包装用フィルム３側の面）は、包装用フィルム３を支持するための第１支持面Ｓ１を構成し、当該第１支持面Ｓ１には、その外表面から前記第１軸孔８７に対して連通する複数の第１吸引孔９１が、フィルム幅方向に沿って所定間隔毎に等間隔で設けられている。また、第２ケーシング８４の上面（包装用フィルム３側の面）は、包装用フィルム３を支持するための第２支持面Ｓ２を構成し、当該第２支持面Ｓ２には、その外表面から第２軸孔８８に連通する複数の第２吸引孔９２が、上記第１吸引孔９１と同様に所定間隔毎に等間隔で設けられている（尚、図５においては、便宜上、第１、第２吸引孔９１，９２の個数を減じて示している）。また、前記両支持面Ｓ１，Ｓ２は、それぞれ同一高さで水平とされており、前記可動台４１，４２（吸着バー８１，８２）が相互に接離移動する際であっても、同一高さ及び水平状態を維持できるようになっている。
【００５６】
前記第１シャフト８５は、自身の外表面が前記第１軸孔８７の内周面と密着するように前記第１軸孔８７に挿通されており、また、前記第２シャフト８６は、自身の外表面が第２軸孔８８の内周面と密着するように第２軸孔８８に挿通されている。さらに、図７に示すように、第１シャフト８５は、自身の内部に、フィルム幅方向に沿って延び、一端部が閉塞した第１中孔９３を備え、第２シャフト８６は、前記第１中孔９３同様に一端部が閉塞した第２中孔９４を有している。さらに、第１シャフト８５の外周面には、前記第１中孔９３に連通する複数の第１貫通孔９５が設けられ、第２シャフトの外表面には、第２中孔９４に連通する複数の第２貫通孔９６が設けられている。
【００５７】
前記貫通孔９５，９６について詳述すると、図８及び図９（ａ）に示すように、前記シャフト８５（８６）のうち長手方向ほぼ中央に位置する範囲（「第１範囲」と称す）においては、周方向に沿って等間隔に計ｎ個（本実施形態では、８個）の貫通孔９５Ａ（９６Ａ），９５Ｂ（９６Ｂ），９５Ｃ（９６Ｃ），９５Ｄ（９６Ｄ），９５Ｅ（９６Ｅ），９５Ｆ（９６Ｆ），９５Ｇ（９６Ｇ），９５Ｈ（９６Ｈ）が設けられている。一方で、シャフト８５，８６の長手方向中央から幅方向外側へと進むにつれて、段階的に周方向に沿った貫通孔９５，９６の個数が減ぜられている。
【００５８】
より詳しくは、前記第１範囲の幅方向外側に隣接する範囲（「第２範囲」と称す）においては、図９（ｂ）に示すように、前記第１範囲において前記貫通孔９５Ｈ（９６Ｈ）が形成された部位に貫通孔が形成されることなく、計ｎ−１個（本実施形態では、７個）の貫通孔９５Ａ（９６Ａ），９５Ｂ（９６Ｂ），９５Ｃ（９５Ｃ），９５Ｄ（９６Ｄ），９５Ｅ（９６Ｅ），９５Ｆ（９６Ｆ），９５Ｇ（９６Ｇ）が周方向に沿って形成されている。また、前記第２範囲の幅方向外側に位置する範囲においては、図９（ｃ）に示すように、前記第１範囲において貫通孔９５Ｇ（９６Ｇ），９５Ｈ（９６Ｈ）が形成された部位に貫通孔が形成されることなく、計ｎ−２個（本実施形態では、６個）の貫通孔９５Ａ（９６Ａ），９５Ｂ（９６Ｂ），９５Ｃ（９６Ｃ），９５Ｄ（９６Ｄ），９５Ｅ（９６Ｅ），９５Ｆ（９６Ｆ）が周方向に沿って形成されている。このように長手方向中央から幅方向外側に進むにつれて、周方向に沿って存在する前記貫通孔９５，９６の個数が段階的に減ぜられていき、最終的に、シャフト８４，８５の両端側部位には、周方向に沿って１の貫通孔９５Ａ，９６Ａが形成されている。すなわち、貫通孔９５，９６は、周方向によってフィルム幅方向に沿った長さ（当該長さは、「複数の貫通孔９５，９６のうち最も両端側に位置する貫通孔９５，９６同士のシャフト８５，８６の長手方向に沿った間隔」を意味する）が異なるように構成されている。
【００５９】
尚、図７，９等に示すように、前記シャフト８５，５６の外周面には、その長手方向に沿って延びる溝１０５が周方向に沿って等間隔ごとに形成されている。そして、当該溝１０５に連通するようにして前記貫通孔９５，９６が直線上に形成されている。そのため、ケーシング８３，８４に対してシャフト８５，８６を相対回転させて、両者の位置合わせを行うことで、溝１０５を介して吸引孔９１，９２に連通される貫通孔９５，９６を決定できるようになっている。
【００６０】
前記第１、第２カット台５１，５２は、第１、第２ケーシング８３，８４の対向面に設けられており、両者の対向部分のうち包装用フィルム３の移送経路側の部位が、互いに突出して形成されている。また、第１カット台５１のうち、第２カット台５２に対向する面には、第１ストッパ部材４５が設けられており、第２カット台のうち、前記第１ストッパ部材４５に対向する部位には、第２ストッパ部材４６（図５において第１、第２ストッパ部材４５，４６は不図示；図１０参照）が設けられている。当該第１、第２ストッパ部材４５，４６により、可動台４１，４２を接近移動させたときに、第１、第２カット台５１，５２同士が接触しないように構成されている。
【００６１】
さらに、図５、図７（ａ）等に示すように、前記第１、第２ケーシング８３，８４の外側であって、前記第１、第２シャフト８５，８６の他端側外周部分には、外歯を有するギア９７，９８が設けられている。加えて、第１、第２シャフト８５，８６の他端部には、第１、第２中孔９３，９４内の空間と連通するようにして、第１バキュームホース９９及び第２バキュームホース１００の一端部がそれぞれ接続されている。尚、前記第１シャフト８５及び第１バキュームホース９９，並びに、第２シャフト８６及び第２バキュームホース１００は、それぞれロータリージョイント（図示せず）を介することにより、相互に相対回転移動な状態で接続されている。
【００６２】
加えて、前記バキュームホース９９，１００の他端部には、前記第１、第２中孔９３，９４内の空気を吸引可能な吸引装置ＶＡ（図５参照；「吸引手段」に相当する）が接続されている。これにより、前記第１、第２吸引孔９１，９２のうち、前記第１、第２貫通孔９５，９６に連通した開口部が、フィルムＦ１，Ｆ２を吸着・保持するための吸引口として機能できるようになっている。
【００６３】
さらに、前記ギア９７，９８に対しては、ギア１０１，１０２が噛合されており、当該ギア１０１，１０２には、ギア１０１，１０２の回転軸と同一の中心軸を有する操作用のノブ１０３，１０４が固定されている。当該ノブ１０３，１０４は、前記可動台４１，４２の往復移動に伴って移動可能に構成されるとともに、自身の中心軸を回転軸として回転可能に支持されている。尚、前記ノブ１０３，１０４を回動させることにより、第１、第２ケーシング８３，８４に対して前記第１、第２シャフト８５，８６を相対回動させることができ、ひいては前記吸引孔９１，９２のうち、貫通孔９５，９６を介して中孔９３，９４に連通される吸引孔９１，９２を決定することができる。つまり、前記ノブ１０３，１０４の回動量を調節することにより、フィルム幅方向に沿った第１、第２吸着バー８１，８２による吸着範囲を調節できるようになっている。
【００６４】
次に、上記のように構成されてなるフィルム継ぎ装置３０の動作について説明する。
【００６５】
まず、前記第１、第２吸着バー８１，８２によるフィルム幅方向に沿った吸着範囲を予め設定しておく。すなわち、前記ノブ１０３，１０４を回動させることにより、前記貫通孔９５，９６を介して前記中孔９３，９４に連通される前記吸引孔９１，９２を決定する。
【００６６】
尚、本実施形態において、吸着バー８１，８２によるフィルム幅方向に沿った吸着範囲は、前記包装用フィルム３（フィルムＦ１，Ｆ２）の幅と略等しくなるように設定される。すなわち、前記フィルムＦ１の終端部の幅方向両端部、及び、前記フィルムＦ２の始端部の幅方向両端部を吸着・保持する一方で、前記フィルムＦ１の終端部の幅方向両端よりも外側、及び、前記フィルムＦ２の始端部の幅方向両端よりも外側の範囲を吸着しないように吸着範囲が設定される。従って、少なくともフィルムＦ１，Ｆ２の端部の幅方向両端部下面に位置する（本実施形態では、フィルムＦ１，Ｆ２端部の幅方向両端の内側に位置する）部位の吸引孔９１，９２を、前記貫通孔９５，９６を介して中孔９３，９４（吸引装置ＶＡ）に連通させる一方で、フィルムＦ１，Ｆ２端部の幅方向両端から外側に位置する部位の吸引孔９１，９２に対しては、前記中孔８３，８４に連通させない（閉塞させる）ように、ケーシング８３，８４に対するシャフト８５，８６の相対位置が決定される。
【００６７】
さらに、本実施形態における吸着バー８１，８２による幅方向に沿った吸着範囲は、所定の一端側領域から所定の他端側領域までの間とされている（つまり、吸着バー８１，８２による吸着範囲のうち幅方向一端は、前記一端側領域内に位置し、前記吸着範囲のうち幅方向他端は、前記他端側領域内に位置している）。尚、「一端側領域」とは、フィルムＦ１，Ｆ２の幅方向一端縁と、当該幅方向一端縁よりフィルムＦ１，Ｆ２の幅の２０％以内だけ内側に入った位置との間の領域をいう。また、「他端側領域」とは、フィルムＦ１，Ｆ２の幅方向他端縁と、当該幅方向他端縁よりフィルムＦ１，Ｆ２の幅の２０％以内だけ内側に入った位置との間の領域をいう。
【００６８】
吸着バー８１，８２による吸着範囲の設定に続いて（または、併せて）、一方のロールフィルム２１から繰り出されたフィルムＦ１の使用中に、他方のロールフィルム２２からフィルムＦ２を繰り出しておく。そして、フィルムＦ２の始端が第２カット台５２よりも下流側に僅かに突出した状態で、吸着バー８２によりフィルムＦ２の始端部を幅方向略全域に亘って吸着・保持する。併せて、前記テープ接着機構６０のチャック６２によって、接着テープ６１を引き出した状態で保持しておく。
【００６９】
そして、消費検出機構７０の終端検知センサ７１によって、使用中のロールフィルム２１から繰り出されたフィルムＦ１の終端が検知されると、上述した制御装置２５は、前記繰出モータを制御して、フィルムＦ１の終端が第１カット台５１よりも上流側に僅かに突出した状態となるまでフィルムＦ１を移送した上で、繰出モータを停止させる。次いで、前記吸着バー８１により、フィルムＦ１の終端部を幅方向略全域に亘って吸着・保持する。尚、繰出モータを停止し、フィルムＦ１の終端を保持したとしても、フィルム継ぎ装置３０の上流側に位置する収容ボックス２４内には撓み状態にあるフィルムＦ１が存在しているため、フィルムＦ１（包装用フィルム３）をポケット部成形装置１１などの下流側の装置へと移送し続けることができる。
【００７０】
続いて、カッタ機構５０の可動フレームＭＦを、フィルム幅方向に沿って移動させる。このとき、図１０（ａ）に示すように、可動フレームＭＦの移動に伴って、ロータリーカッタ５３，５４の根元部分により前記押さえ板５５，５６が下方へと押さえ付けられる。このため、ロータリーカッタ５３，５４によってフィルムＦ１の終端、及び、フィルムＦ２の始端を平行に切断する際には、フィルムＦ１，Ｆ２は、吸着バー８１，８２による吸着と併せて、押さえ板５５，５６及びカット台５１，５２により挟まれて保持されることとなる。
【００７１】
前記フィルムＦ１，Ｆ２の端部を切断した後、前記可動フレームＭＦを当初の配置位置に戻すとともに、前記ピニオンＰＩを回転させることで、ラック４３、４４を介して前記可動台４１，４２を相互に接近させる。そして、フィルムＦ１の終端縁とフィルムＦ２の始端縁とを突き合わせた状態で配置する。尚、前記ストッパ４５，４６によって、第１、第２カット台５１，５２は接触することなく、両カット台５１，５２の間に若干の隙間が形成された状態でフィルムＦ１，Ｆ２が最接近する。
【００７２】
続いて、図１０（ｂ）（カッタ機構５０等を省略して示す）に示すように、前記チャック６２により引き出された接着テープ６１が、フィルムＦ１の終端からフィルムＦ２の始端に跨って貼付けられる。そして、接着テープ６１の貼付後、前記カッタ６３により、接着テープ６１を切断することにより、フィルムＦ１の終端とフィルムＦ２の始端とが接続される。尚、接着テープ６１の貼付時には、前記押圧手段により接着テープ６１を上方から押圧することによって、両フィルムＦ１，Ｆ２に対して接着テープ６１がより確実に接着されるようになっている。
【００７３】
フィルムＦ１，Ｆ２の接続完了後、前記制御装置２５により前記繰出しモータの停止が解除され、フィルムＦ２が下流側への供給が開始される。
【００７４】
以上詳述したように、本実施形態によれば、接着テープ６１を貼付する際に、吸着バー８１，８２により、フィルムＦ１の終端部及びフィルムＦ２の始端部の幅方向両端部が吸着・保持される。このため、反りや丸まり等の変形が特に発生しやすい包装用フィルム３端部の幅方向両端（角部）における変形をより確実に防止することができ、フィルムＦ１，Ｆ２をより確実に接続することができる。
【００７５】
さらに、接着テープ６１を貼付する際に、前記第１、第２吸引孔９１，９２のうち、前記吸引装置ＶＡに連通される開口部は、少なくともフィルムＦ１，Ｆ２の端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、フィルムＦ１，Ｆ２の端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さないように構成される。従って、フィルムＦ１，Ｆ２の幅方向両端よりも外側に位置する吸引孔から空気が引かれることに伴って、フィルムＦ１，Ｆ２の幅方向両端よりも内側に位置する吸引孔９１，９２（すなわち、フィルムＦ１，Ｆ２を吸着するべき吸引孔９１，９２）において吸引力が低下してしまうことをより確実に防止できる。その結果、フィルムＦ１，Ｆ２の変形をより効果的に抑制することができ、両フィルムＦ１，Ｆ２を一層確実に接続することができる。
【００７６】
さらに、第１、第２吸着範囲調節手段としての第１、第２シャフト８５，８６によって、吸引装置ＶＡにより吸引される包装用フィルム３の幅方向に沿った範囲を調節することができる。従って、サイズの異なる包装用フィルム３に対応して、包装用フィルム３端部の幅方向両端をより確実に吸着・保持することができる。
【００７７】
加えて、本実施形態においては、第１、第２シャフト８５，８６をケーシング８３，８４に対して相対回転させることで、第１、第２吸着バー８１，８２によるフィルムＦ１，Ｆ２の幅方向における吸着範囲を調節可能とされている。従って、例えば、フィルム幅方向に沿ってケーシング８３，８４に対して相対移動可能であり、吸引孔９１，９２を開閉可能な部材により第１、第２吸着範囲調節手段を構成する場合と比較して、フィルム幅方向に沿った吸着範囲調節手段の移動スペースを確保する必要がなくなり、装置の小型化を図ることができる。
【００７８】
併せて、第１支持面Ｓ１及び第２支持面Ｓ２が同一高さを維持した状態で接離方向に移動可能とされているため、フィルムＦ１，Ｆ２の端部に切断処理を施すときなど、フィルムＦ１，Ｆ２を接続する前の前処理を比較的容易に行うことができる。さらに、包装用フィルムを吸着する際に、吸着バー８１，８２同士は離間した状態とされているため、誤って第１吸引孔によって第２包装用フィルムが吸着されてしまう等の不具合をより確実に防止することができる。
【００７９】
また、第１支持面Ｓ１及び第２支持面Ｓ２が同一高さとされており、接着テープ６１の貼付に際しては、第１支持面Ｓ１及び第２支持面Ｓ２がほぼ連続するようケーシング８３，８４が近接状態とされる。そのため、接着テープ６１を両フィルムＦ１，Ｆ２の端部に跨ってより確実に貼付けることができ、フィルムＦ１，Ｆ２の一層確実な接合を図ることができる。
【００８０】
さらに、第１、第２ストッパ部材４５，４６によって、第１、第２ケーシング８３，８４の接近時に、第１カット台５１及び第２カット台５２が大きな力で衝突してしまうことをより確実に防止することができる。そのため、第１、第２カット台５１，５２の損傷をより確実に防止することができる。
【００８１】
尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。
【００８２】
（ａ）上記実施形態では、吸着バー８１，８２による吸着範囲の幅方向端部が、包装用フィルム３の幅方向両端縁と、フィルム幅方向に沿って前記幅方向両端縁から包装用フィルム３の幅の２０％だけ内側に入った位置との間の領域内に位置するように調節されている。これに対して、フィルムＦ１，Ｆ２の変形をより確実に防止するという観点から、吸着バー８１，８２による吸着範囲を幅方向外側により拡大させることとしてもよい。従って、吸着バー８１，８２による吸着範囲の幅方向両端部が、包装用フィルム３の幅方向両端縁と、当該幅方向両端縁より包装用フィルム３の幅の１０％だけ内側に入った位置との間の領域内に位置するようにすることがより好ましく、包装用フィルム３の幅方向両端縁と、当該幅方向両端縁より包装用フィルム３の幅の５％だけ内側に入った位置との間の領域内に位置するようにすることがより一層好ましい。
【００８３】
（ｂ）上記実施形態において、シャフト８５，８６は、長手方向に沿って周方向における貫通孔９５，９６の個数を増減させた構成とされているが、シャフト８５，８６の構成はこれに限定されるものではない。従って、例えば、長手方向に沿って延びる貫通孔を周方向に沿って間欠的に複数形成するとともに、各貫通孔のフィルム幅方向に沿った長さをそれぞれ段階的に異ならせるようにしてもよい。また、図１１（ａ），（ｂ）に示すように、平面状に展開した際に三角形状をなす（すなわち、周方向に沿ってフィルム幅方向に沿った長さが徐変する）貫通孔１１１を備えたシャフト１１２を用いることとしてもよい。この場合には、吸着バーによる幅方向に沿った吸着範囲を連続的に調節することができ、より柔軟な吸着範囲の設定を図ることができる。
【００８４】
（ｃ）上記実施形態では、貫通孔９５，９６を有するシャフト８５，８６によって、吸着バー８１，８２の幅方向における吸着範囲を調節するための吸着範囲調節手段が構成されているが、吸着範囲調節手段の構成はこれに限定されるものではない。従って、例えば、図１２に示すように、ケーシング１２０の長手方向に沿ってケーシング１２０に対して相対移動可能に構成され、当該ケーシング１２０の吸引孔１２２を開閉可能な蓋板１２３，１２４によって吸着範囲調節手段を構成することとしてもよい。尚、この場合には、ケーシング１２０の軸孔１２１に吸引装置ＶＡが接続され、軸孔１２１内の空気が引かれることとなる。
【００８５】
（ｄ）上記実施形態では、フィルムＦ１，Ｆ２を離間させた状態で両者の端部を切断することとしているが、フィルムＦ１，Ｆ２を接近させ、両者の端部を重ね合わせた状態で両者の端部を切断することとしてもよい。
【００８６】
（ｅ）上記実施形態では、包装用フィルム３としてアルミラミネートフィルムを用いることとしているが、本発明の技術思想を適用可能な包装用フィルムはアルミラミネートフィルムに限定されるものではない。従って、包装用フィルム３としては、例えば、樹脂（例えば、ＰＰ）製のフィルムを用いることとしてもよい。
【符号の説明】
【００８７】
１…ＰＴＰシート、３…包装用フィルム、１０…ＰＴＰシート製造装置、３０…フィルム継ぎ装置、４５…ストッパ部材としての第１ストッパ部材、４６…ストッパ部材としての第２ストッパ部材、５１…第１カット台、５２…第２カット台、６０…テープ貼付手段としてのテープ接着機構、８０…吸着手段としての保持機構、８３…第１支持手段としての第１ケーシング、８４…第２支持手段としての第２ケーシング、８５…第１吸着範囲変更手段としての第１シャフト、８６…第２吸着範囲変更手段としての第２シャフト、８７…第１軸孔、８８…第２軸孔、９１…第１吸引孔、９２…第２吸引孔、９３…第１中孔、９４…第２中孔、９５…第１貫通孔、９６…第２貫通孔、Ｆ１…フィルム（第１包装用フィルム）、Ｆ２…フィルム（第２包装用フィルム）、Ｓ１…第１支持面、Ｓ２…第２支持面、ＶＡ…吸引装置（吸引手段）。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＰＴＰシートの製造過程において用いられ、帯状の第１包装用フィルムの終端と、帯状の第２包装用フィルムの始端とを接続するフィルム継ぎ装置であって、
前記両包装用フィルムの端縁同士を突き合わせた状態で、両包装用フィルムの端縁部分に跨るように接着テープを貼付けるテープ貼付手段と、
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、前記第１包装用フィルムの終端部、及び、前記第２包装用フィルムの始端部を吸着・保持する吸着手段とを備え、
前記吸着手段は、
前記第１包装用フィルムの下端面を支持する第１支持面、及び、前記第２包装用フィルムの下端面を支持する第２支持面を有する支持手段と、
空気を吸引可能な吸引手段とを備え、
前記支持手段には、前記第１支持面及び第２支持面に開口するとともに前記吸引手段に連通可能な第１吸引孔及び第２吸引孔を設け、
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、
前記第１吸引孔のうち、前記吸引手段に連通される開口部が、少なくとも前記第１包装用フィルムの終端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、当該第１包装用フィルムの終端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さず、かつ、
前記第２吸引孔のうち、前記吸引手段に連通される開口部が、少なくとも前記第２包装用フィルムの始端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、当該第２包装用フィルムの始端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さないよう構成したことを特徴とするフィルム継ぎ装置。
【請求項２】
ＰＴＰシートの製造過程において用いられ、帯状の第１包装用フィルムの終端と、帯状の第２包装用フィルムの始端とを接続するフィルム継ぎ装置であって、
前記両包装用フィルムの端縁同士を突き合わせた状態で、両包装用フィルムの端縁部分に跨るように接着テープを貼付けるテープ貼付手段と、
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、前記第１包装用フィルムの終端部、及び、前記第２包装用フィルムの始端部を吸着・保持する吸着手段とを備え、
前記吸着手段は、
前記第１包装用フィルムの下端面を支持する第１支持面、及び、前記第２包装用フィルムの下端面を支持する第２支持面を有する支持手段と、
空気を吸引可能な吸引手段とを備え、
前記支持手段には、前記第１支持面及び第２支持面に開口するとともに前記吸引手段に連通可能な第１吸引孔及び第２吸引孔を設け、
前記第１吸引孔のうち、前記吸引手段により吸引される前記包装用フィルムの幅方向に沿った範囲を調節する第１吸着範囲調節手段と、
前記第２吸引孔のうち、前記吸引手段により吸引される前記包装用フィルムの幅方向に沿った範囲を調節する第２吸着範囲調節手段とを設けたことを特徴とするフィルム継ぎ装置。
【請求項３】
前記第１吸着範囲調節手段は、
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、
前記第１吸引孔のうち、前記吸引手段に連通される開口部が、少なくとも前記第１包装用フィルムの終端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、当該第１包装用フィルムの終端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さないよう吸着範囲を調節するものであり、
前記第２吸着範囲調節手段は、
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、
前記第２吸引孔のうち、前記吸引手段に連通される開口部が、少なくとも前記第２包装用フィルムの終端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、当該第２包装用フィルムの終端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さないよう吸着範囲を調節するものであることを特徴とする請求項２に記載のフィルム継ぎ装置。
【請求項４】
前記支持手段には、前記第１吸引孔に連通し、前記包装用フィルムの幅方向に沿って延びる第１軸孔を設けるとともに、前記第２吸引孔に連通し、前記包装用フィルムの幅方向に沿って延びる第２軸孔を設け、
前記第１軸孔には、該第１軸孔内において回転可能に挿通された第１シャフトを設けるとともに、前記第２軸孔には、該第２軸孔内において回転可能に挿通された第２シャフトを設け、
前記第１シャフトは、前記第１包装用フィルムの幅方向に沿って延びる第１内孔と、自身の外周から前記第１内孔へと連通し、前記包装用フィルムの幅方向に沿った長さが周方向によって異なる第１貫通孔を具備するとともに、
前記第２シャフトは、前記第２包装用フィルムの幅方向に沿って延びる第２内孔と、自身の外周から前記第２内孔へと連通し、前記包装用フィルムの幅方向に沿った長さが周方向によって異なる第２貫通孔を具備し、
前記第１内孔及び第２内孔に前記吸引手段を連通させたことを特徴とする請求項２又は３に記載のフィルム継ぎ装置。
【請求項５】
前記支持手段は、
前記第１支持面を有する第１支持手段と、
前記第２支持面を有する第２支持手段とを備え、
前記第１支持手段及び第２支持手段は、前記第１支持面及び第２支持面が同一高さを維持した状態で接離方向に移動可能に設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のフィルム継ぎ装置。
【請求項６】
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、
前記第１支持面及び第２支持面がほぼ連続するよう第１支持手段及び第２支持手段が近接状態とされることを特徴とする請求項５に記載のフィルム継ぎ装置。
【請求項７】
前記第１支持手段は、前記テープ貼付手段による接着テープの貼付の前段階において前記第１包装用フィルムの終端部分を切断する際の支持台となる第１カット台を有するとともに、
前記第２支持手段は、前記テープ貼付手段による接着テープの貼付の前段階において前記第２包装用フィルムの始端部分を切断する際の支持台となる第２カット台を有し、
前記第１カット台及び第２カット台のうち少なくとも一方には、前記第１支持手段及び第２支持手段の近接移動に際し、前記両カット台の衝突を防止又は衝突時の応力を緩和するストッパ部材を設けたことを特徴とする請求項６に記載のフィルム継ぎ装置。
【請求項８】
前記第１及び第２包装用フィルムは、アルミラミネートフィルムであることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のフィルム継ぎ装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載のフィルム継ぎ装置を備えることを特徴とするＰＴＰシート製造装置。
【請求項１】
ＰＴＰシートの製造過程において用いられ、帯状の第１包装用フィルムの終端と、帯状の第２包装用フィルムの始端とを接続するフィルム継ぎ装置であって、
前記両包装用フィルムの端縁同士を突き合わせた状態で、両包装用フィルムの端縁部分に跨るように接着テープを貼付けるテープ貼付手段と、
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、前記第１包装用フィルムの終端部、及び、前記第２包装用フィルムの始端部を吸着・保持する吸着手段とを備え、
前記吸着手段は、
前記第１包装用フィルムの下端面を支持する第１支持面、及び、前記第２包装用フィルムの下端面を支持する第２支持面を有する支持手段と、
空気を吸引可能な吸引手段とを備え、
前記支持手段には、前記第１支持面及び第２支持面に開口するとともに前記吸引手段に連通可能な第１吸引孔及び第２吸引孔を設け、
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、
前記第１吸引孔のうち、前記吸引手段に連通される開口部が、少なくとも前記第１包装用フィルムの終端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、当該第１包装用フィルムの終端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さず、かつ、
前記第２吸引孔のうち、前記吸引手段に連通される開口部が、少なくとも前記第２包装用フィルムの始端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、当該第２包装用フィルムの始端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さないよう構成したことを特徴とするフィルム継ぎ装置。
【請求項２】
ＰＴＰシートの製造過程において用いられ、帯状の第１包装用フィルムの終端と、帯状の第２包装用フィルムの始端とを接続するフィルム継ぎ装置であって、
前記両包装用フィルムの端縁同士を突き合わせた状態で、両包装用フィルムの端縁部分に跨るように接着テープを貼付けるテープ貼付手段と、
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、前記第１包装用フィルムの終端部、及び、前記第２包装用フィルムの始端部を吸着・保持する吸着手段とを備え、
前記吸着手段は、
前記第１包装用フィルムの下端面を支持する第１支持面、及び、前記第２包装用フィルムの下端面を支持する第２支持面を有する支持手段と、
空気を吸引可能な吸引手段とを備え、
前記支持手段には、前記第１支持面及び第２支持面に開口するとともに前記吸引手段に連通可能な第１吸引孔及び第２吸引孔を設け、
前記第１吸引孔のうち、前記吸引手段により吸引される前記包装用フィルムの幅方向に沿った範囲を調節する第１吸着範囲調節手段と、
前記第２吸引孔のうち、前記吸引手段により吸引される前記包装用フィルムの幅方向に沿った範囲を調節する第２吸着範囲調節手段とを設けたことを特徴とするフィルム継ぎ装置。
【請求項３】
前記第１吸着範囲調節手段は、
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、
前記第１吸引孔のうち、前記吸引手段に連通される開口部が、少なくとも前記第１包装用フィルムの終端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、当該第１包装用フィルムの終端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さないよう吸着範囲を調節するものであり、
前記第２吸着範囲調節手段は、
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、
前記第２吸引孔のうち、前記吸引手段に連通される開口部が、少なくとも前記第２包装用フィルムの終端部の幅方向両端部下面に位置する一方で、当該第２包装用フィルムの終端部の幅方向両端よりも外側にはみ出さないよう吸着範囲を調節するものであることを特徴とする請求項２に記載のフィルム継ぎ装置。
【請求項４】
前記支持手段には、前記第１吸引孔に連通し、前記包装用フィルムの幅方向に沿って延びる第１軸孔を設けるとともに、前記第２吸引孔に連通し、前記包装用フィルムの幅方向に沿って延びる第２軸孔を設け、
前記第１軸孔には、該第１軸孔内において回転可能に挿通された第１シャフトを設けるとともに、前記第２軸孔には、該第２軸孔内において回転可能に挿通された第２シャフトを設け、
前記第１シャフトは、前記第１包装用フィルムの幅方向に沿って延びる第１内孔と、自身の外周から前記第１内孔へと連通し、前記包装用フィルムの幅方向に沿った長さが周方向によって異なる第１貫通孔を具備するとともに、
前記第２シャフトは、前記第２包装用フィルムの幅方向に沿って延びる第２内孔と、自身の外周から前記第２内孔へと連通し、前記包装用フィルムの幅方向に沿った長さが周方向によって異なる第２貫通孔を具備し、
前記第１内孔及び第２内孔に前記吸引手段を連通させたことを特徴とする請求項２又は３に記載のフィルム継ぎ装置。
【請求項５】
前記支持手段は、
前記第１支持面を有する第１支持手段と、
前記第２支持面を有する第２支持手段とを備え、
前記第１支持手段及び第２支持手段は、前記第１支持面及び第２支持面が同一高さを維持した状態で接離方向に移動可能に設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のフィルム継ぎ装置。
【請求項６】
前記テープ貼付手段による接着テープの貼付に際し、
前記第１支持面及び第２支持面がほぼ連続するよう第１支持手段及び第２支持手段が近接状態とされることを特徴とする請求項５に記載のフィルム継ぎ装置。
【請求項７】
前記第１支持手段は、前記テープ貼付手段による接着テープの貼付の前段階において前記第１包装用フィルムの終端部分を切断する際の支持台となる第１カット台を有するとともに、
前記第２支持手段は、前記テープ貼付手段による接着テープの貼付の前段階において前記第２包装用フィルムの始端部分を切断する際の支持台となる第２カット台を有し、
前記第１カット台及び第２カット台のうち少なくとも一方には、前記第１支持手段及び第２支持手段の近接移動に際し、前記両カット台の衝突を防止又は衝突時の応力を緩和するストッパ部材を設けたことを特徴とする請求項６に記載のフィルム継ぎ装置。
【請求項８】
前記第１及び第２包装用フィルムは、アルミラミネートフィルムであることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のフィルム継ぎ装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載のフィルム継ぎ装置を備えることを特徴とするＰＴＰシート製造装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１０−２７５０２４（Ｐ２０１０−２７５０２４Ａ）
【公開日】平成２２年１２月９日（２０１０．１２．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１２６０１８（Ｐ２００９−１２６０１８）
【出願日】平成２１年５月２６日（２００９．５．２６）
【出願人】（０００１０６７６０）シーケーディ株式会社 (627)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１２月９日（２０１０．１２．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年５月２６日（２００９．５．２６）
【出願人】（０００１０６７６０）シーケーディ株式会社 (627)
【Ｆターム（参考）】
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