プラズマディスプレイパネル及びその駆動方法
【課題】放電セルのアドレシングに要する時間及び電力を減少させる。
【解決手段】放電空間を挟んで相互に所定の距離だけ離隔されて対向配置される背面基板１１０及び前面基板１２０と，背面基板と前面基板との間に設けられて放電空間を区画する複数の隔壁１１３と，隔壁間に少なくとも一つ形成される放電セル１１４のそれぞれに対応するように配設される少なくとも１対の第１維持電極１２１ａ及び第２維持電極１２１ｂと，放電セルのそれぞれに対応するように配設されて放電セル内に電子ｅを放出して放電セルをアドレシングすると同時に，対をなす第１維持電極と第２維持電極との間に維持放電を発生させる電子放出源１３０と，放電セルの内側に塗布される蛍光体層１１５と，を含むようにした。電子放出源１３０は，ベース電極１３１と，エミッタ電極１３３と，電子加速層１３２とを含むことができる。
【解決手段】放電空間を挟んで相互に所定の距離だけ離隔されて対向配置される背面基板１１０及び前面基板１２０と，背面基板と前面基板との間に設けられて放電空間を区画する複数の隔壁１１３と，隔壁間に少なくとも一つ形成される放電セル１１４のそれぞれに対応するように配設される少なくとも１対の第１維持電極１２１ａ及び第２維持電極１２１ｂと，放電セルのそれぞれに対応するように配設されて放電セル内に電子ｅを放出して放電セルをアドレシングすると同時に，対をなす第１維持電極と第２維持電極との間に維持放電を発生させる電子放出源１３０と，放電セルの内側に塗布される蛍光体層１１５と，を含むようにした。電子放出源１３０は，ベース電極１３１と，エミッタ電極１３３と，電子加速層１３２とを含むことができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ：Ｐｌａｓｍａ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐａｎｅｌ）及びその駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ：Ｐｌａｓｍａ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐａｎｅｌ）は，電極間に印加される電圧によってプラズマ放電が起き，この放電過程で発生する紫外線（ＵＶ）が蛍光体を励起させて可視光が発散されることにより，画像を形成する装置である。かかるＰＤＰは，放電形式によって直流型（ＤＣ ｔｙｐｅ）と交流型（ＡＣ ｔｙｐｅ）とに分類されることができる。直流型ＰＤＰは，全ての電極が放電空間に露出されて設けられる構造を有し，上記電極間で電荷の移動が直接的に行われる。一方，交流型ＰＤＰは，少なくとも１つの電極が誘電体層に埋め込まれて（覆われて）設けられる構造を有し，上記電極間で直接的に電荷が移動するのではなく，放電空間に形成される壁電荷によって放電が行われる。
【０００３】
また，ＰＤＰは，電極の配置構造に応じて，対向放電型と面放電型とに分類されることができる。対向放電型ＰＤＰは，一対の維持電極がそれぞれ前面基板と背面基板とに配置された構造を有し，放電が基板に垂直な方向に起こる。一方，面放電型ＰＤＰは，一対の維持電極が同じ基板上に配置された構造を有し，放電が基板に平行な方向に起こる（例えば，非特許文献１参照。）。対向放電型ＰＤＰは，発光効率が高いといった長所を有するものの，プラズマにより蛍光体層が容易に劣化されてしまうといった短所を有する。従って，最近は，面放電型のＰＤＰが主流をなしている。
【０００４】
図１及び図２には，従来の一般的な面放電型ＰＤＰが図示されている。図１は，従来のＰＤＰの分離斜視図である。図２は，ＰＤＰの内部構造を示す断面図であるが，理解をより容易にするために，前面基板が９０゜回転された状態を図示している。
【０００５】
図１及び図２を参照すると，従来のＰＤＰは，相互に所定の距離だけ離隔されて対向配置される背面基板（下部基板）１０と前面基板（上部基板）２０とを備える。背面基板１０と前面基板２０との間の空間は，プラズマ放電が起きる放電空間になる。
【０００６】
背面基板１０の上面（放電空間側の面）には，複数のアドレス電極１１が形成されており，このアドレス電極１１は，第１誘電体層１２により覆われる。第１誘電体層１２の上面には，上記放電空間を区画して放電セル１４を形成し，該放電セル１４間の電気的及び光学的な干渉を防止する複数の隔壁１３が相互に所定の距離だけ離隔されて形成される。放電セル１４の内部には，一般的にネオン（Ｎｅ）ガスとキセノン（Ｘｅ）ガスとが混合された放電ガスが充填される。そして，放電セル１４の内壁をなす第１誘電体層１２の上面及び隔壁１３の側面には，蛍光体層１５が所定の厚さに塗布される。
【０００７】
前面基板２０は，可視光が透過可能な透明基板であり，主にガラスからなることができる。かかる前面基板２０は，隔壁１３が形成された背面基板１０と結合される。前面基板２０の下面（放電空間側の面）には，アドレス電極１１と直交する方向に維持電極２１ａ，２１ｂが対をなして形成される。維持電極２１ａ，２１ｂは，可視光が透過できるように，主にＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ Ｔｉｎ Ｏｘｉｄｅ）のような透明な導電性材料からなる。そして，維持電極２１ａ，２１ｂのライン抵抗を減らすために，維持電極２１ａ，２１ｂのそれぞれの下面には，金属材質からなるバス電極２２ａ，２２ｂが維持電極２１ａ，２１ｂより狭い幅を有して形成される。かかる維持電極２１ａ，２１ｂとバス電極２２ａ，２２ｂは，透明な第２誘電体層２３により覆われる。第２誘電体層２３の下面には，保護膜２４が形成される。保護膜２４は，プラズマ粒子のスパッタリングによる第２誘電体層２３の損傷を防止し，かつ二次電子を放出して放電電圧を下げる役割を果たし，一般的に，酸化マグネシウム（ＭｇＯ）からなる。
【０００８】
以上のような構成を有するＰＤＰの駆動は，アドレス放電のための駆動と維持放電のための駆動とに大別されることができる。アドレス放電は，アドレス電極１１と，維持電極２１ａまたは維持電極２１ｂのいずれか１つとの間で発生し，このとき，第２誘電体層２３上に壁電荷が形成される。そして，維持放電は，壁電荷が形成された放電セル１４，すなわちアドレス放電を発生させることにより壁電荷が形成されてアドレシングされた放電セル１４に位置する維持電極２１ａ，２１ｂ間で発生する。この維持放電時に，放電ガスから発生する紫外線（ＵＶ）により該放電セル１４の蛍光体層１５が励起されて可視光が発散される。そして，上記可視光は，前面基板２０を介して出射されつつ，ユーザが認識できる画像を形成する。
【０００９】
【特許文献１】米国特許第６，７４４，２１８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし，上記のようなアドレス放電による壁電荷を利用してアドレシングを行う方法は，かかるアドレシングのために不要な時間及び不要な電力が浪費されるという問題があった。このような問題を解決するために，アドレシングを誘導するパルスを短くする一方で維持放電の期間を延ばす方法がある。しかし，かかる方法によれば，例えば十分な壁電荷が形成されないなどの理由により放電が不安定になったり，また，放電電圧を高くしなければならないという短所を有する。
【００１１】
そこで，本発明は，このような問題に鑑みてなされたもので，その目的とするところは，放電セルをアドレシングするための時間及び電力を減少させることのできるプラズマディスプレイパネル及びその駆動方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために，本発明のある観点によれば，放電空間を挟んで相互に所定の距離だけ離隔されて対向配置される背面基板及び前面基板と，上記背面基板と上記前面基板との間に設けられて上記放電空間を区画する複数の隔壁と，上記隔壁間に少なくとも一つ形成される放電セルのそれぞれに対応するように配設される少なくとも１対の第１維持電極及び第２維持電極と，上記放電セルのそれぞれに対応するように配設されて，上記放電セル内に電子を放出して上記放電セルをアドレシングすると同時に，上記対をなす第１維持電極と第２維持電極との間に維持放電を発生させる電子放出源と，上記放電セルの内側に塗布される蛍光体層と，を含むことを特徴とするプラズマディスプレイパネルが提供される。
【００１３】
このような本発明にかかるプラズマディスプレイパネルによれば，電子放出源から電子を放出させることにより，放電セルをアドレシングすると同時に該放電セルに維持放電を発生させることができる。すなわち，従来のＰＤＰのように放電セルにアドレス放電を発生させてアドレシングを行う過程を有さないため，アドレシングのために余分な時間及び電力が浪費されることがない。また，放電セルに壁電荷を形成してアドレシングを行う従来のＰＤＰのように放電が不安定になる恐れもなく，また，放電電圧を高くせずとも安定的な放電を発生させることができる。
【００１４】
このとき，上記第１維持電極及び上記第２維持電極は，上記前面基板の上記放電セル側に一方向に延びて配設され，上記電子放出源は，上記背面基板の上記放電セル側に上記第１維持電極及び上記第２維持電極が延びる方向と直交する方向に延びて配設されることができる。かかる構成によれば，上記放電セルの底部に配設された電子放出源から放電セル内に電子が放出されると，上記前面基板に設けられた第１維持電極と第２維持電極との間で放電が発生する。ここで，上記電子放出源は，相互に離隔されてその間に所定の電圧が印加されるベース電極及びエミッタ電極と，上記ベース電極と上記エミッタ電極との間に設けられ，上記ベース電極から放出された電子を加速させて上記エミッタ電極を介して上記放電セル内に放出させる電子加速層とを含んで構成されるのがよい。
【００１５】
あるいは，上記第１維持電極及び上記第２維持電極は，上記前面基板の上記放電セル側に一方向に延びて配設され，上記電子放出源は，上記前面基板と上記隔壁との間に上記第１維持電極及び上記第２維持電極が延びる方向と直交する方向に延びて配設されることができる。かかる構成によれば，上記放電セルの側部を形成する隔壁と上記前面基板との間に配設された電子放出源から放電セル内に電子が放出されると，上記前面基板に設けられた第１維持電極と第２維持電極との間で放電が発生する。ここで，上記電子放出源は，相互に離隔されてその間に所定の電圧が印加されるベース電極及びエミッタ電極と，上記ベース電極と上記エミッタ電極との間に設けられ，上記ベース電極から放出された電子を加速させて上記エミッタ電極を介して上記放電セル内に放出させる電子加速層とを含んで構成されるのがよい。
【００１６】
あるいは，上記第１維持電極及び上記第２維持電極は，上記放電セルを挟むように一方向に延びて上記前面基板と上記隔壁との間にそれぞれ配設され，上記電子放出源は，上記背面基板の上記放電セル側に上記第１維持電極及び上記第２維持電極が延びる方向と直交する方向に延びて配設されることができる。かかる構成によれば，上記放電セルの底部に配設された電子放出源から放電セル内に電子が放出されると，上記放電セルの一側を形成する隔壁と上記前面基板との間に配設された第１維持電極と，上記放電セルの他側を形成する隔壁と上記前面基板との間に配設された第２維持電極との間で放電が発生する。ここで，上記電子放出源は，相互に離隔されてその間に所定の電圧が印加されるベース電極及びエミッタ電極と，上記ベース電極と上記エミッタ電極との間に設けられ，上記ベース電極から放出された電子を加速させて上記エミッタ電極を介して上記放電セル内に放出させる電子加速層とを含んで構成されるのがよい。
【００１７】
あるいは，上記電子放出源は，上記背面基板に上記放電セルと連通するように形成されるチャンバと，上記チャンバの内壁に形成されるベース電極と，上記背面基板の上記放電セル側の面に形成されるエミッタ電極とを含んで構成されることができる。かかる構成によれば，上記チャンバ内のベース電極と上記背面基板上のエミッタ電極との間に所定の電圧が印加されると，上記チャンバ内で電子が生成される。上記電子放出源のチャンバは放電セルと連通しているため，かかる電子放出源で生成された電子は放電セルの底部から放電セル内に放出され，その結果，該放電セルに対応する第１維持電極と第２維持電極との間で放電が発生する。このとき，上記エミッタ電極には，上記ベース電極と上記エミッタ電極との間に印加される電圧によって生成される電子が，上記チャンバから上記放電セル内に放出されるように貫通孔が形成されるのがよい。
【００１８】
また，上記エミッタ電極の上記背面基板側には，電子加速層がさらに設けられるのがよい。かかる電子加速層は，上記チャンバ内で生成された電子を加速させて上記放電セル内に放出させることができる。このとき，上記電子加速層は，酸化された多孔性シリコンまたは炭素ナノチューブからなるように構成されるのがよい。更に，上記酸化された多孔性シリコンは，酸化された多孔性ポリシリコンまたは酸化された多孔性非晶質シリコンであることができる。
【００１９】
上記課題を解決するために，本発明の別の観点によれば，放電空間を挟んで相互に所定の距離だけ離隔されて対向配置される背面基板及び前面基板と，上記背面基板と上記前面基板との間に設けられて上記放電空間を区画する複数の隔壁と，上記隔壁間に少なくとも一つ形成される放電セルのそれぞれに対応するように配設される少なくとも１対の第１維持電極及び第２維持電極と，上記放電セルのそれぞれに対応するように配設されて電子を放出可能な電子放出源と，上記放電セルの内側に塗布される蛍光体層と，を含むプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって；上記対をなす第１維持電極と上記第２維持電極との間に所定の電圧が印加された状態で，所定の放電セルに対応する上記電子放出源から上記放電セルに対して電子放出パルスを印加することにより，上記放電セル内に電子を放出して上記放電セルをアドレシングすると同時に，上記第１維持電極と上記第２維持電極との間に維持放電を発生させること，を特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法が提供される。
【００２０】
このような本発明にかかるプラズマディスプレイパネルの駆動方法によれば，電子放出源から電子を放出させることにより，放電セルをアドレシングすると同時に該放電セルに維持放電を発生させることができる。すなわち，従来のＰＤＰのように放電セルにアドレス放電を発生させてアドレシングを行う過程を有さないため，アドレシングのために余分な時間及び電力が浪費されることがない。また，放電セルに壁電荷を形成してアドレシングを行う従来のＰＤＰのように放電が不安定になる恐れもなく，また，放電電圧を高くせずとも安定的な放電を発生させることができる。
【００２１】
このとき，上記対をなす第１維持電極と上記第２維持電極との間に印加される上記所定の電圧は，上記放電セル内に電子放出パルスが印加されていないときに維持放電が起こり得る電圧よりも低い電圧であるのがよい。第１維持電極と第２維持電極との間に印加される所定の電圧を上記のような電圧とすることにより，電子放出源から放電セルの内部に電子が放出されると，放電電圧は低くなり，その結果，第１維持電極と第２維持電極との間で維持放電を発生させることができる。
【００２２】
また，上記少なくとも１対の第１維持電極と第２維持電極との間には，所定の電圧が各対ごとに順次に印加されるのがよい。したがって，ある１対の第１維持電極と第２維持電極との間に所定の電圧が印加されているとき，当該第１維持電極及び第２維持電極と対応する少なくとも１つの放電セルのうち，上記電子放出源に電子放出パルスが印加された放電セルに対してアドレシング及び維持放電を行うことができる。
【００２３】
このとき，上記放電セルから発生する可視光の輝度は，上記電子放出パルスの印加時間によって調節されることができる。あるいは，上記放電セルから発生する可視光の輝度は，上記電子放出パルスの振幅によって調節されることもできる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば，放電セルの内部に電子を放出させる電子放出源を設け，かかる電子放出源から放電セル内に電子を放出させて放電セルがアドレシングされるようにしたことにより，アドレシング及び維持放電を同時に行うことができるプラズマディスプレイパネル及びその駆動方法を提供できるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下に添付図面を参照しながら，本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書及び図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２６】
先ず，本発明の第１の実施の形態にかかるプラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ：Ｐｌａｓｍａ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐａｎｅｌ）について説明する。図３は，第１の実施の形態によるＰＤＰの内部構造を示す断面図であるが，理解をより容易にするために，前面基板が９０゜回転された状態を図示している。
【００２７】
図３を参照すると，第１の実施の形態にかかるＰＤＰは，背面基板（下部基板）１１０と前面基板（上部基板）１２０とが相互に所定の距離だけ離隔されて対向配置された構造を有し，上記２つの基板間の空間がプラズマ放電が起きる放電空間となる。背面基板１１０及び前面基板１２０は，透明なガラスからなることができる。また，背面基板１１０と前面基板１２０との間には，背面基板１１０と前面基板１２０との間の上記放電空間を区画する複数の隔壁１１３が相互に所定の距離だけ離隔されて設けられる。隔壁１１３は，上記区画された放電空間間の電気的及び光学的なクロストークを防止することができる。隔壁１１３によって区画された上記放電空間には，少なくとも一つの放電セル１１４を定義することができる。放電セル１１４には，プラズマ放電時に紫外線（ＵＶ）を発生させる放電ガスが充填される。上記放電ガスとしては，例えば，ネオン（Ｎｅ）ガスとキセノン（Ｘｅ）ガスとが混合された放電ガスなどを用いることができる。そして，放電セル１１４の内側には，それぞれ赤色（Ｒ），緑色（Ｇ），青色（Ｂ）の蛍光体層１１５が塗布される。すなわち，蛍光体層１１５は，放電セル１１４の内壁を形成する隔壁１１３や，放電セル１１４の底面（背面基板１１０側の面）に塗布されることができる。かかる蛍光体層１１５は，放電によって発生したＵＶによって励起されて，所定の色相の可視光を発生させることができる。
【００２８】
前面基板１２０の下面（放電セル１１４側）には，放電セル１１４に対応して第１維持電極１２１ａ及び第２維持電極１２１ｂが対をなして互いに平行に形成される。ここで，第１維持電極１２１ａ及び第２維持電極１２１ｂは，それぞれ表示電極及び走査電極と呼ばれる場合もある。かかる第１維持電極１２１ａ及び第２維持電極１２１ｂは，例えばＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ Ｔｉｎ Ｏｘｉｄｅ）のような透明な導電性材料からなることができる。
【００２９】
背面基板１１０の上面（放電セル１１４側の面）には，放電セル１１４に対応して電子放出源１３０が第１維持電極１２１ａ及び第２維持電極１２１ｂと直交するように形成される。第１の実施の形態においては，第１維持電極１２１ａ及び第２維持電極１２１ｂと電子放出源１３０とが放電空間を隔てて交差する領域を放電セル１１４として定義することができる。例えば，隔壁１１３がストライプ状に形成される場合，隔壁１１３によって区画された上記放電空間には，複数の放電セル１１４を定義することができる。そして，電子放出源１３０は，所定の放電セル１１４の内部に電子（ｅ）を放出することにより，放電セル１１４をアドレシングすると同時に，第１維持電極１２１ａと第２維持電極１２１ｂ間に維持放電を起こす役割を果たす。
【００３０】
電子放出源１３０は，背面基板１１０の上面（放電セル１１４側の面）に形成されるベース電極１３１と，ベース電極１３１の上面に形成される電子加速層１３２と，電子加速層１３２の上面に形成されるエミッタ電極１３３とを含んで構成されることができる。このとき，ベース電極１３１及びエミッタ電極１３３は，それぞれカソード電極及びアノード電極としての役割りを果たすことができる。また，電子加速層１３２は，ベース電極１３１とエミッタ電極１３３との間に印加される所定の電圧によって生成されてベース電極１３１から流入した電子を加速させてエミッタ電極１３３を介して放電セル１１４の内部に放出させることができる。かかる電子加速層１３２は，酸化された多孔性シリコンまたは炭素ナノチューブ（ＣＮＴ）から成ることができる。上記酸化された多孔性シリコンは，酸化された多孔性ポリシリコンまたは酸化された多孔性非晶質シリコンであることができる。
【００３１】
次に，第１の実施の形態によるプラズマディスプレイパネルの駆動方法について説明する。先ず，上記のような構成を有するＰＤＰに，第１維持電極１２１ａと第２維持電極１２１ｂとの間に所定の電圧を印加する。このとき，第１維持電極１２１ａと第２維持電極１２１ｂとの間に印加される電圧は，電子放出源１３０から放電セル１１４の内部に電子が放出されていない状態において維持放電が起こりうる電圧（例えば，１８０Ｖ）よりも若干低い電圧（例えば，１４０Ｖ）であるのがよい。このような第１維持電極１２１ａと第２維持電極１２１ｂとの間に所定の電圧が印加された状態で，電子放出源１３０から放電セル１１４の内部に電子が放出される。具体的に，前記電子は，ベース電極１３１とエミッタ電極１３３との間に電圧が印加されることにより生成されて，電子加速層１３２によって加速されて，放電セル１１４の内部に放出される。このような放電セル１１４の内部に放出された電子によって放電電圧は低くなり，その結果，第１維持電極１２１ａと第２維持電極１２１ｂとの間で維持放電が発生する。以上のように，電子放出源１３０は，放電セル１１４の内部に電子を放出することにより，放電セル１１４をアドレシングすると同時に，第１維持電極１２１ａと第２維持電極１２１ｂとの間に維持放電を起こす役割を果たす。
【００３２】
次に，本発明の第１の実施の形態にかかるＰＤＰを平面方向から見た場合の構成について説明する。図４は，第１の実施の形態によるＰＤＰの維持電極及び電子放出源の配置を概略的に表した平面図である。図４に示された複数のＸは，表示電極としての第１維持電極を表す。Ｙ１，Ｙ２，…，Ｙｎは，ｎ本の走査電極としての第２維持電極を表す。Ａ１，Ａ２，Ａ３，…，Ａｍは，ｍ本の電子放出源を表す。そして，Ｃ１１，Ｃ１２，Ｃ１３，…，Ｃ１ｍ，Ｃ２１，Ｃ２２，Ｃ２３，…，Ｃ２ｍ，…，Ｃｎ１，Ｃｎ２，Ｃｎ３，…，Ｃｎｍは，放電セルを表す。図４では，複数の第１維持電極Ｘには同一の符号が付されているが，第２維持電極Ｙ１，Ｙ２，…，Ｙｎと対応するようにｎ本の第１維持電極Ｘ１，Ｘ２，…，Ｘｎが設けられることができる。
【００３３】
ここで，電子放出源Ａ１，Ａ２，Ａ３，…，Ａｍは，該電子放出源Ａを構成するベース電極１３１とエミッタ電極１３３との間に電圧が印加された場合に，対応する放電セルＣ内に電子を放出することができる。例えば，ベース電極１３１の電位（Ｖｂ）が負の電位を有し，エミッタ電極１３３の電位（Ｖｅ）が正の電位を有したとすると，両電極間の電位の差により電子放出源Ａからは電子が放出される。このように，電子放出源Ａを通じて放電セルＣに電子放出パルスが印加されたときに，該放電セルＣに対応する第２維持電極Ｙに所定の電圧が印加されていれば，該放電セルＣはアドレシングされると同時に維持放電を行う。
【００３４】
図５は，第１の実施の形態にかかるＰＤＰの駆動方法を説明する図であり，第１維持電極（走査電極）Ｘ，第２維持電極（走査電極）Ｙ，及び電子放出源Ａに印加される電圧が示されている。図５の上の図に示されたように，まず，走査電極Ｙ１に所定の電圧が印加される。このとき，走査電極Ｙ１に印加される電圧は，電子放出源から放電セルの内部に電子が放出されていないときに維持放電が起こりうる電圧よりも若干低い電圧であるのがよい。一方，他の走査電極Ｙ２，…，Ｙｎには，電圧は印加されない。このような所定の電圧が走査電極Ｙ１に印加された状態で，例えば，電子放出源Ａ１及びＡ３を通じて放電セルＣ１１及びＣ１３にそれぞれ電子放出パルスが印加されると，放電セルＣ１１及びＣ１３がアドレシングされると同時に，放電セルＣ１１及びＣ１３の内部で維持放電が起こる。
【００３５】
次に，走査電極Ｙ２に所定の電圧が印加され，他の走査電極Ｙ１，Ｙ３，…，Ｙｎには，電圧が印加されない。ここで，走査電極Ｙ２には，前述のように，電子放出源から放電セルの内部に電子が放出されていないときに維持放電が起こりうる電圧よりも若干低い電圧が印加される。かかる状態で，選択された電子放出源から電子を放出することにより，前述したような放電セルのアドレシング及び維持放電が起こる。
【００３６】
以上のような放電セルをアドレシング及び維持放電させる過程は，残りの走査電極にそれぞれ所定の電圧が順次印加されて，反復的に行われる。そして，最後に，図５の下の図に示されたように，走査電極Ｙｎに所定の電圧が印加され，他の走査電極Ｙ１，Ｙ２，…，Ｙｎ−１には，電圧が印加されない。このように，走査電極Ｙｎに所定の電圧が印加された状態で，例えば，電子放出源Ａ１，Ａ２及びＡ３を通じて放電セルＣｎ１，Ｃｎ２及びＣｎ３にそれぞれ電子放出パルスが印加されると，放電セルＣｎ１，Ｃｎ２及びＣｎ３がアドレシングされると同時に，放電セルＣｎ１，Ｃｎ２及びＣｎ３の内部で維持放電が起こる。
【００３７】
上記のように，第１の実施の形態にかかるＰＤＰの駆動方法によれば，維持放電に先立って放電セルにアドレス放電を発生させてアドレシングを行うのではなく，放電セルをアドレシングすると同時に該放電セルが維持放電されるので，従来のＰＤＰのようにアドレシングのために余分な時間及び電力が浪費されることがない。また，電子放出源から電子を放出させることにより放電セルをアドレシングすることができるので，放電セルに壁電荷を形成してアドレシングを行う従来のＰＤＰのように放電が不安定になる恐れもない。また，放電電圧を高くせずとも安定的な放電を発生させることができる。
【００３８】
ここで，前述したような過程において，各放電セルから発生する可視光の輝度は，電子放出パルスの印加時間または電子放出パルスの振幅を変化させることによって調節可能である。したがって，輝度を調節して階調表示を行うことができる。
【００３９】
次に，本発明の第２の実施の形態にかかるプラズマディスプレイパネルについて説明する。図６は，第２の実施の形態によるＰＤＰの内部構造を示す断面図であるが，理解をより容易にするために，前面基板が９０゜回転された状態を図示している。
【００４０】
図６を参照すると，第２の実施の形態にかかるＰＤＰは，背面基板２１０と前面基板２２０とが相互に所定の距離だけ離隔されて対向配置される。また，背面基板２１０と前面基板２２０との間には，背面基板２１０と前面基板２２０との間の上記放電空間を区画する隔壁２１３が設けられる。隔壁２１３によって区画された上記放電空間には，少なくとも一つの放電セル２１４を定義することができる。そして，放電セル２１４の内部には，放電ガスが充填される。また，放電セル２１４の内壁を含む内側には，蛍光体層２１５が塗布される。前面基板２２０の下面（放電セル２１４側の面）には，放電セル２１４に対応して第１維持電極（表示電極）２２１ａ及び第２維持電極（走査電極）２２１ｂが対をなして互いに平行に形成される。
【００４１】
前面基板２２０と隔壁２１３との間には，電子放出源２３０が第１維持電極２２１ａ及び第２維持電極２２１ｂと直交するように形成される。かかる電子放出源２３０は，前述のように，放電セル２１４の内部に電子を放出することにより，放電セル２１４をアドレシングすると同時に第１維持電極２２１ａと第２維持電極２２１ｂとの間に維持放電を起こす役割を果たす。上記のように，電子放出源２３０は前面基板２２０と隔壁２１３との間に設けられるので，電子（ｅ）は放電セル２１４の側部から放電セル２１４内に放出されることになる。このとき，ある放電セル２１４が，該放電セル２１４を区画する複数の隔壁２１３をその周囲に有する場合，上記複数の隔壁２１３の少なくとも１つと前面基板２２０との間に電子放出源２３０を設けることができる。
【００４２】
このような電子放出源２３０は，隔壁２１３上に相互に離隔されて設けられるベース電極２３１及びエミッタ電極２３３と，ベース電極２３１とエミッタ電極２３３との間に設けられる電子加速層２３２とを含んで構成されることができる。より具体的には，隔壁２１３上には，放電セル２１４と隣接する側から順にベース電極２３１，電子加速層２３２，及びエミッタ電極２３３が設けられる。すなわち，電子放出源２３０は，隔壁２１３と前面基板２２０との間に，放電セル２１４の内部に電子を放出できる方向に設けられる。従って，隔壁２１３が２つの放電セル２１４を区画するように設けられている場合，該隔壁２１３上には，上記隔壁２１３を隔てて隣接する２つの放電セル２１４のそれぞれに対応するように２つの電子放出源２３０が，互いに異なる方向に電子を放出するように配設されることができる。
【００４３】
このとき，ベース電極２３１及びエミッタ電極２３３は，それぞれカソード電極及びアノード電極としての役割りを果たすことができる。電子加速層２３２は，ベース電極２３１とエミッタ電極２３３との間に印加される電圧によって生成されてベース電極２３１から放出される電子を加速させてエミッタ電極２３３を介して放電セル２１４の内部に放出させることができる。かかる電子加速層２３２は，酸化された多孔性シリコンまたは炭素ナノチューブ（ＣＮＴ）から成ることができる。ここで，上記酸化された多孔性シリコンは，酸化された多孔性ポリシリコンまたは酸化された多孔性非晶質シリコンであってもよい。
【００４４】
以上のような構成を有する第２の実施の形態によるＰＤＰは，前述した第１の実施の形態によるＰＤＰと同様に駆動されるため，第２の実施の形態によるＰＤＰの駆動についての詳細な説明は省略する。
【００４５】
次に，本発明の第３の実施の形態にかかるプラズマディスプレイパネルについて説明する。図７は，第３の実施の形態によるＰＤＰの内部構造を示す断面図である。
【００４６】
図７を参照すると，第３の実施の形態にかかるＰＤＰは，背面基板３１０と前面基板３２０とが相互に所定の距離だけ離隔されて対向配置される。また，背面基板３１０と前面基板３２０との間には，背面基板３１０と前面基板３２０との間の空間を区画する隔壁３１３が設けられる。隔壁３１３によって区画された上記放電空間には，少なくとも一つの放電セル３１４を定義することができる。そして，放電セル３１４の内部には，放電ガスが充填される。また，放電セル３１４の内壁を含む内側には，蛍光体層３１５が塗布される。
【００４７】
前面基板３２０と隣接する隔壁３１３との間には，それぞれ第１維持電極（表示電極）３２１ａ及び第２維持電極（走査電極）３２１ｂが対をなして互いに対向するように形成される。すなわち，第１維持電極３２１ａ及び第２維持電極３２１ｂは，ある放電セル２１４に対しては，該放電セル２１４を区画するいずれかの隔壁２１３上に第１維持電極３２１ａが設けられ，他のいずれかの隔壁２１３上に第２維持電極３２１ｂが設けられつつ，放電セル２１４を挟んで対向配置される。
【００４８】
そして，背面基板３１０の上面には，放電セル３１４に対応して電子放出源３３０が，第１維持電極３２１ａ及び第２維持電極３２１ｂと直交するように形成される。図７においては，第１維持電極３２１ａ及び第２維持電極３２１ｂは，紙面の手前から奥の方向へ延び，電子放出源３３０は図の左右方向に延びて形成される。また，図７の背面基板３１０を９０°異なる方向から見た場合，背面基板３１０，すなわち放電セル３１４の底面には蛍光体層３１５が塗布されていてもよい。，この場合，上記蛍光体層３１５の間に複数の電子放出源３３０が相互に離隔されて配置された構造を有することができる。ここで，電子放出源３３０は，放電セル３１４の内部に電子を放出することにより，放電セル３１４をアドレシングすると同時に，第１維持電極３２１ａと第２維持電極３２１ｂとの間に維持放電を起こす役割を果たす。
【００４９】
かかる電子放出源３３０は，背面基板３１０の上面（放電セル３１４側の面）に形成されるベース電極３３１と，ベース電極３３１の上面に形成される電子加速層３３２と，電子加速層３３２の上面に形成されるエミッタ電極３３３とを含んで構成されることができる。このとき，ベース電極３３１及びエミッタ電極３３３は，それぞれカソード電極及びアノード電極としての役割りを果たすことができる。また，電子加速層３３２は，ベース電極３３１とエミッタ電極３３３との間に印加される所定の電圧によって生成されてベース電極３３１から放出される電子を加速させてエミッタ電極３３３を介して放電セル３１４の内部に放出させることができる。かかる電子加速層３３２は，酸化された多孔性シリコンまたは炭素ナノチューブ（ＣＮＴ）から成ることができる。ここで，上記酸化された多孔性シリコンは，酸化された多孔性ポリシリコンまたは酸化された多孔性非晶質シリコンであってもよい。
【００５０】
以上のような構成を有する第３の実施の形態によるＰＤＰは，前述した第１の実施の形態によるＰＤＰと同様に駆動されるため，第３の実施の形態によるＰＤＰの駆動についての詳細な説明は省略する。
【００５１】
次に，本発明の第４の実施の形態にかかるプラズマディスプレイパネルについて説明する。図８は，第４の実施の形態によるＰＤＰの内部構造を示す断面図であるが，理解をより容易にするために，前面基板が９０゜回転された状態を図示している。
【００５２】
図８を参照すると，第４の実施の形態にかかるＰＤＰは，背面基板４１０と前面基板４２０とが相互に所定の距離だけ離隔されて対向配置される。また，背面基板４１０と前面基板４２０との間には，背面基板４１０と前面基板４２０との間の空間を区画する隔壁４１３が設けられる。隔壁４１３によって区画された上記放電空間には，少なくとも一つの放電セル４１４を定義することができる。そして，放電セル４１４の内部には，放電ガスが充填される。また，放電セル４１４の内壁を含む内側には，蛍光体層４１５が塗布される。前面基板４２０の下面（放電セル４１４側の面）には，放電セル４１４に対応して第１維持電極（表示電極）４２１ａ及び第２維持電極（走査電極）４２１ｂが対をなして互いに平行に形成される。
【００５３】
放電セル４１４の下部には，放電セル４１４の内部に電子を放出させる電子放出源４３０が第１維持電極４２１ａ及び第２維持電極４２１ｂと直交するように設けられる。ここで，電子放出源４３０は，前述のように，放電セル４１４の内部に電子を放出することにより，放電セル４１４をアドレシングすると同時に，第１維持電極４２１ａ及び第２維持電極４２１ｂ間に維持放電を起こす役割を果たす。
【００５４】
電子放出源４３０は，背面基板４１０に放電セル４１４と連通するように形成されるチャンバ４３４と，チャンバ４３４の内壁を覆うように形成されるベース電極４３１と，背面基板４１０の上面（放電セル４１４側の面）に形成されるエミッタ電極４３３とを含んで構成されることができる。このとき，ベース電極４３１及びエミッタ電極４３３は，それぞれカソード電極及びアノード電極としての役割りを果たすことができる。一方，エミッタ電極４３３には，チャンバ４３４から放電セル４１４の内部に電子が放出されるように，放電セル４１４とチャンバ４３４とを連結する貫通孔が形成される。このとき，チャンバ４３４は，第１維持電極４２１ａ及び第２維持電極４２１ｂと直交する方向に延びて形成されるのがよい。すなわち，チャンバ４３４は，第１維持電極４２１ａ及び第２維持電極４２１ｂと直交する方向に隣接する複数の放電セル４１４の下部に渡って延びて形成されることができる。よって，チャンバ４３４は，背面基板４１０に相互に離隔されてストライプ状に形成されることができる。また，ベース電極４３１もチャンバ４３４の内壁に沿って第１維持電極４２１ａ及び第２維持電極４２１ｂと直交する方向に延びて形成されるのがよい。このとき，各チャンバ４３４にそれぞれ設けられる２本のベース電極４３１は，その端部において相互に連結されるのがよい。
【００５５】
上記のような構造の電子放出源４３０で，ベース電極４３１とエミッタ電極４３３との間に所定の電圧を印加すると，チャンバ４３４内のベース電極４３１から電子が生成され，このように生成された電子は，ベース電極４３１とエミッタ電極４３３との間に形成された電界により，チャンバ４３４からエミッタ電極４３３の貫通孔を介して放電セル４１４の内部に放出される。このように，放電セル４１４の内部に放出された電子は，放電セル４１４をアドレシングすると同時に，第１維持電極４２１ａ及び第２維持電極４２１ｂ間に維持放電を発生させる。
【００５６】
以上のような構成を有する第４の実施の形態によるＰＤＰは，前述した第１の実施の形態によるＰＤＰと同様に駆動されるため，第４の実施の形態によるＰＤＰの駆動についての詳細な説明は省略する。
【００５７】
次に，本発明の第５の実施の形態にかかるプラズマディスプレイパネルについて説明する。図８は，第５の実施の形態によるＰＤＰの内部構造を示す断面図であるが，理解をより容易にするために，前面基板が９０゜回転された状態を図示している。第５の実施の形態によるＰＤＰの構成は，図８に図示された第４の実施の形態と類似しているので，以下では，第４の実施の形態と異なる点を中心に説明する。
【００５８】
図９を参照すると，放電セル４１４の下部には，放電セル４１４の内部に電子を放出させる電子放出源４３０′が設けられる。電子放出源４３０′は，背面基板４１０に放電セル４１４と連通するように形成されるチャンバ４３４と，チャンバ４３４の内壁をめぐるように形成されるベース電極４３１と，背面基板４１０の上面に形成されるエミッタ電極４３３と，エミッタ電極４３３と背面基板４１０との間に形成される電子加速層４３２とを含んで構成されることができる。このとき，電子加速層４３２は，ベース電極４３１とエミッタ電極４３３との間に印加された所定の電圧によって生成されてチャンバ４３４内のベース電極４３１から放出される電子を加速させて放電セル４１４の内部へと放出させる役割りを果たす。電子加速層４３２は，酸化された多孔性シリコンまたは炭素ナノチューブ（ＣＮＴ）から成ることができる。ここで，上記酸化された多孔性シリコンは，酸化された多孔性ポリシリコンまたは酸化された多孔性非晶質シリコンであってもよい。そして，電子放出源４３０′によって放電セル４１４の内部に放出された電子は，放電セル４１４をアドレシングすると同時に，第１維持電極４２１ａ及び第２維持電極４２１ｂ間に維持放電を発生させる。
【００５９】
以上，添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが，本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された範疇内において，各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００６０】
例えば，図３に示した第１の実施の形態のＰＤＰにおいて，電子放出源１３０を，図８に示した第４の実施の形態の電子放出源４３０，または，図９に示した第５の実施の形態の電子放出源４３０′のように，チャンバを有する電子放出源とすることもできる。同様に，図７に示した第３の実施の形態のＰＤＰにおいて，電子放出源３３０を，図８に示した第４の実施の形態の電子放出源４３０，または，図９に示した第５の実施の形態の電子放出源４３０′のように，チャンバを有する電子放出源とすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は，プラズマディスプレイパネル及びその駆動方法に適用可能であり，特に平面表示装置に設けられるプラズマディスプレイパネル及びその駆動方法に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】従来のＰＤＰの分離斜視図である。
【図２】図１に図示されたＰＤＰの内部構造を示す断面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態によるＰＤＰの内部構造を示す断面図である。
【図４】図３に図示されたＰＤＰの電極配置を概略的に示す平面図である。
【図５】図３に図示されたＰＤＰの駆動方法を説明する図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態によるＰＤＰの内部構造を示す断面図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態によるＰＤＰの内部構造を示す断面図である。
【図８】本発明の第４の実施の形態によるＰＤＰの内部構造を示す断面図である。
【図９】本発明の第５の実施の形態によるＰＤＰの内部構造を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６３】
１０，１１０，２１０，３１０，４１０ 背面基板
１３，１１３，２１３，３１３，４１３ 隔壁
１４，１１４，２１４，３１４，４１４ 放電セル
１５，１１５，２１５，３１５，４１５ 蛍光体層
２０，１２０，２２０，３２０，４２０ 前面基板
１１ アドレス電極
１２ 第１誘電体層
２１ａ，２１ｂ 維持電極
２２ａ，２２ｂ バス電極
２３ 第２誘電体層
２４ 保護膜
１２１ａ，２２１ａ，３２１ａ，４２１ａ 第１維持電極
１２１ｂ，２２１ｂ，３２１ｂ，４２１ｂ 第２維持電極
１３０，２３０，３３０，４３０ 電子放出源
１３１，２３１，３３１，４３１ ベース電極
１３２，２３２，３３２，４３２ 電子加速層
１３３，２３３，３３３，４３３ エミッタ電極
４３０′ 電子放出源
４３４ チャンバ
ｅ 電子
【技術分野】
【０００１】
本発明は，プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ：Ｐｌａｓｍａ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐａｎｅｌ）及びその駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ：Ｐｌａｓｍａ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐａｎｅｌ）は，電極間に印加される電圧によってプラズマ放電が起き，この放電過程で発生する紫外線（ＵＶ）が蛍光体を励起させて可視光が発散されることにより，画像を形成する装置である。かかるＰＤＰは，放電形式によって直流型（ＤＣ ｔｙｐｅ）と交流型（ＡＣ ｔｙｐｅ）とに分類されることができる。直流型ＰＤＰは，全ての電極が放電空間に露出されて設けられる構造を有し，上記電極間で電荷の移動が直接的に行われる。一方，交流型ＰＤＰは，少なくとも１つの電極が誘電体層に埋め込まれて（覆われて）設けられる構造を有し，上記電極間で直接的に電荷が移動するのではなく，放電空間に形成される壁電荷によって放電が行われる。
【０００３】
また，ＰＤＰは，電極の配置構造に応じて，対向放電型と面放電型とに分類されることができる。対向放電型ＰＤＰは，一対の維持電極がそれぞれ前面基板と背面基板とに配置された構造を有し，放電が基板に垂直な方向に起こる。一方，面放電型ＰＤＰは，一対の維持電極が同じ基板上に配置された構造を有し，放電が基板に平行な方向に起こる（例えば，非特許文献１参照。）。対向放電型ＰＤＰは，発光効率が高いといった長所を有するものの，プラズマにより蛍光体層が容易に劣化されてしまうといった短所を有する。従って，最近は，面放電型のＰＤＰが主流をなしている。
【０００４】
図１及び図２には，従来の一般的な面放電型ＰＤＰが図示されている。図１は，従来のＰＤＰの分離斜視図である。図２は，ＰＤＰの内部構造を示す断面図であるが，理解をより容易にするために，前面基板が９０゜回転された状態を図示している。
【０００５】
図１及び図２を参照すると，従来のＰＤＰは，相互に所定の距離だけ離隔されて対向配置される背面基板（下部基板）１０と前面基板（上部基板）２０とを備える。背面基板１０と前面基板２０との間の空間は，プラズマ放電が起きる放電空間になる。
【０００６】
背面基板１０の上面（放電空間側の面）には，複数のアドレス電極１１が形成されており，このアドレス電極１１は，第１誘電体層１２により覆われる。第１誘電体層１２の上面には，上記放電空間を区画して放電セル１４を形成し，該放電セル１４間の電気的及び光学的な干渉を防止する複数の隔壁１３が相互に所定の距離だけ離隔されて形成される。放電セル１４の内部には，一般的にネオン（Ｎｅ）ガスとキセノン（Ｘｅ）ガスとが混合された放電ガスが充填される。そして，放電セル１４の内壁をなす第１誘電体層１２の上面及び隔壁１３の側面には，蛍光体層１５が所定の厚さに塗布される。
【０００７】
前面基板２０は，可視光が透過可能な透明基板であり，主にガラスからなることができる。かかる前面基板２０は，隔壁１３が形成された背面基板１０と結合される。前面基板２０の下面（放電空間側の面）には，アドレス電極１１と直交する方向に維持電極２１ａ，２１ｂが対をなして形成される。維持電極２１ａ，２１ｂは，可視光が透過できるように，主にＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ Ｔｉｎ Ｏｘｉｄｅ）のような透明な導電性材料からなる。そして，維持電極２１ａ，２１ｂのライン抵抗を減らすために，維持電極２１ａ，２１ｂのそれぞれの下面には，金属材質からなるバス電極２２ａ，２２ｂが維持電極２１ａ，２１ｂより狭い幅を有して形成される。かかる維持電極２１ａ，２１ｂとバス電極２２ａ，２２ｂは，透明な第２誘電体層２３により覆われる。第２誘電体層２３の下面には，保護膜２４が形成される。保護膜２４は，プラズマ粒子のスパッタリングによる第２誘電体層２３の損傷を防止し，かつ二次電子を放出して放電電圧を下げる役割を果たし，一般的に，酸化マグネシウム（ＭｇＯ）からなる。
【０００８】
以上のような構成を有するＰＤＰの駆動は，アドレス放電のための駆動と維持放電のための駆動とに大別されることができる。アドレス放電は，アドレス電極１１と，維持電極２１ａまたは維持電極２１ｂのいずれか１つとの間で発生し，このとき，第２誘電体層２３上に壁電荷が形成される。そして，維持放電は，壁電荷が形成された放電セル１４，すなわちアドレス放電を発生させることにより壁電荷が形成されてアドレシングされた放電セル１４に位置する維持電極２１ａ，２１ｂ間で発生する。この維持放電時に，放電ガスから発生する紫外線（ＵＶ）により該放電セル１４の蛍光体層１５が励起されて可視光が発散される。そして，上記可視光は，前面基板２０を介して出射されつつ，ユーザが認識できる画像を形成する。
【０００９】
【特許文献１】米国特許第６，７４４，２１８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし，上記のようなアドレス放電による壁電荷を利用してアドレシングを行う方法は，かかるアドレシングのために不要な時間及び不要な電力が浪費されるという問題があった。このような問題を解決するために，アドレシングを誘導するパルスを短くする一方で維持放電の期間を延ばす方法がある。しかし，かかる方法によれば，例えば十分な壁電荷が形成されないなどの理由により放電が不安定になったり，また，放電電圧を高くしなければならないという短所を有する。
【００１１】
そこで，本発明は，このような問題に鑑みてなされたもので，その目的とするところは，放電セルをアドレシングするための時間及び電力を減少させることのできるプラズマディスプレイパネル及びその駆動方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために，本発明のある観点によれば，放電空間を挟んで相互に所定の距離だけ離隔されて対向配置される背面基板及び前面基板と，上記背面基板と上記前面基板との間に設けられて上記放電空間を区画する複数の隔壁と，上記隔壁間に少なくとも一つ形成される放電セルのそれぞれに対応するように配設される少なくとも１対の第１維持電極及び第２維持電極と，上記放電セルのそれぞれに対応するように配設されて，上記放電セル内に電子を放出して上記放電セルをアドレシングすると同時に，上記対をなす第１維持電極と第２維持電極との間に維持放電を発生させる電子放出源と，上記放電セルの内側に塗布される蛍光体層と，を含むことを特徴とするプラズマディスプレイパネルが提供される。
【００１３】
このような本発明にかかるプラズマディスプレイパネルによれば，電子放出源から電子を放出させることにより，放電セルをアドレシングすると同時に該放電セルに維持放電を発生させることができる。すなわち，従来のＰＤＰのように放電セルにアドレス放電を発生させてアドレシングを行う過程を有さないため，アドレシングのために余分な時間及び電力が浪費されることがない。また，放電セルに壁電荷を形成してアドレシングを行う従来のＰＤＰのように放電が不安定になる恐れもなく，また，放電電圧を高くせずとも安定的な放電を発生させることができる。
【００１４】
このとき，上記第１維持電極及び上記第２維持電極は，上記前面基板の上記放電セル側に一方向に延びて配設され，上記電子放出源は，上記背面基板の上記放電セル側に上記第１維持電極及び上記第２維持電極が延びる方向と直交する方向に延びて配設されることができる。かかる構成によれば，上記放電セルの底部に配設された電子放出源から放電セル内に電子が放出されると，上記前面基板に設けられた第１維持電極と第２維持電極との間で放電が発生する。ここで，上記電子放出源は，相互に離隔されてその間に所定の電圧が印加されるベース電極及びエミッタ電極と，上記ベース電極と上記エミッタ電極との間に設けられ，上記ベース電極から放出された電子を加速させて上記エミッタ電極を介して上記放電セル内に放出させる電子加速層とを含んで構成されるのがよい。
【００１５】
あるいは，上記第１維持電極及び上記第２維持電極は，上記前面基板の上記放電セル側に一方向に延びて配設され，上記電子放出源は，上記前面基板と上記隔壁との間に上記第１維持電極及び上記第２維持電極が延びる方向と直交する方向に延びて配設されることができる。かかる構成によれば，上記放電セルの側部を形成する隔壁と上記前面基板との間に配設された電子放出源から放電セル内に電子が放出されると，上記前面基板に設けられた第１維持電極と第２維持電極との間で放電が発生する。ここで，上記電子放出源は，相互に離隔されてその間に所定の電圧が印加されるベース電極及びエミッタ電極と，上記ベース電極と上記エミッタ電極との間に設けられ，上記ベース電極から放出された電子を加速させて上記エミッタ電極を介して上記放電セル内に放出させる電子加速層とを含んで構成されるのがよい。
【００１６】
あるいは，上記第１維持電極及び上記第２維持電極は，上記放電セルを挟むように一方向に延びて上記前面基板と上記隔壁との間にそれぞれ配設され，上記電子放出源は，上記背面基板の上記放電セル側に上記第１維持電極及び上記第２維持電極が延びる方向と直交する方向に延びて配設されることができる。かかる構成によれば，上記放電セルの底部に配設された電子放出源から放電セル内に電子が放出されると，上記放電セルの一側を形成する隔壁と上記前面基板との間に配設された第１維持電極と，上記放電セルの他側を形成する隔壁と上記前面基板との間に配設された第２維持電極との間で放電が発生する。ここで，上記電子放出源は，相互に離隔されてその間に所定の電圧が印加されるベース電極及びエミッタ電極と，上記ベース電極と上記エミッタ電極との間に設けられ，上記ベース電極から放出された電子を加速させて上記エミッタ電極を介して上記放電セル内に放出させる電子加速層とを含んで構成されるのがよい。
【００１７】
あるいは，上記電子放出源は，上記背面基板に上記放電セルと連通するように形成されるチャンバと，上記チャンバの内壁に形成されるベース電極と，上記背面基板の上記放電セル側の面に形成されるエミッタ電極とを含んで構成されることができる。かかる構成によれば，上記チャンバ内のベース電極と上記背面基板上のエミッタ電極との間に所定の電圧が印加されると，上記チャンバ内で電子が生成される。上記電子放出源のチャンバは放電セルと連通しているため，かかる電子放出源で生成された電子は放電セルの底部から放電セル内に放出され，その結果，該放電セルに対応する第１維持電極と第２維持電極との間で放電が発生する。このとき，上記エミッタ電極には，上記ベース電極と上記エミッタ電極との間に印加される電圧によって生成される電子が，上記チャンバから上記放電セル内に放出されるように貫通孔が形成されるのがよい。
【００１８】
また，上記エミッタ電極の上記背面基板側には，電子加速層がさらに設けられるのがよい。かかる電子加速層は，上記チャンバ内で生成された電子を加速させて上記放電セル内に放出させることができる。このとき，上記電子加速層は，酸化された多孔性シリコンまたは炭素ナノチューブからなるように構成されるのがよい。更に，上記酸化された多孔性シリコンは，酸化された多孔性ポリシリコンまたは酸化された多孔性非晶質シリコンであることができる。
【００１９】
上記課題を解決するために，本発明の別の観点によれば，放電空間を挟んで相互に所定の距離だけ離隔されて対向配置される背面基板及び前面基板と，上記背面基板と上記前面基板との間に設けられて上記放電空間を区画する複数の隔壁と，上記隔壁間に少なくとも一つ形成される放電セルのそれぞれに対応するように配設される少なくとも１対の第１維持電極及び第２維持電極と，上記放電セルのそれぞれに対応するように配設されて電子を放出可能な電子放出源と，上記放電セルの内側に塗布される蛍光体層と，を含むプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって；上記対をなす第１維持電極と上記第２維持電極との間に所定の電圧が印加された状態で，所定の放電セルに対応する上記電子放出源から上記放電セルに対して電子放出パルスを印加することにより，上記放電セル内に電子を放出して上記放電セルをアドレシングすると同時に，上記第１維持電極と上記第２維持電極との間に維持放電を発生させること，を特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法が提供される。
【００２０】
このような本発明にかかるプラズマディスプレイパネルの駆動方法によれば，電子放出源から電子を放出させることにより，放電セルをアドレシングすると同時に該放電セルに維持放電を発生させることができる。すなわち，従来のＰＤＰのように放電セルにアドレス放電を発生させてアドレシングを行う過程を有さないため，アドレシングのために余分な時間及び電力が浪費されることがない。また，放電セルに壁電荷を形成してアドレシングを行う従来のＰＤＰのように放電が不安定になる恐れもなく，また，放電電圧を高くせずとも安定的な放電を発生させることができる。
【００２１】
このとき，上記対をなす第１維持電極と上記第２維持電極との間に印加される上記所定の電圧は，上記放電セル内に電子放出パルスが印加されていないときに維持放電が起こり得る電圧よりも低い電圧であるのがよい。第１維持電極と第２維持電極との間に印加される所定の電圧を上記のような電圧とすることにより，電子放出源から放電セルの内部に電子が放出されると，放電電圧は低くなり，その結果，第１維持電極と第２維持電極との間で維持放電を発生させることができる。
【００２２】
また，上記少なくとも１対の第１維持電極と第２維持電極との間には，所定の電圧が各対ごとに順次に印加されるのがよい。したがって，ある１対の第１維持電極と第２維持電極との間に所定の電圧が印加されているとき，当該第１維持電極及び第２維持電極と対応する少なくとも１つの放電セルのうち，上記電子放出源に電子放出パルスが印加された放電セルに対してアドレシング及び維持放電を行うことができる。
【００２３】
このとき，上記放電セルから発生する可視光の輝度は，上記電子放出パルスの印加時間によって調節されることができる。あるいは，上記放電セルから発生する可視光の輝度は，上記電子放出パルスの振幅によって調節されることもできる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば，放電セルの内部に電子を放出させる電子放出源を設け，かかる電子放出源から放電セル内に電子を放出させて放電セルがアドレシングされるようにしたことにより，アドレシング及び維持放電を同時に行うことができるプラズマディスプレイパネル及びその駆動方法を提供できるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下に添付図面を参照しながら，本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書及び図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２６】
先ず，本発明の第１の実施の形態にかかるプラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ：Ｐｌａｓｍａ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐａｎｅｌ）について説明する。図３は，第１の実施の形態によるＰＤＰの内部構造を示す断面図であるが，理解をより容易にするために，前面基板が９０゜回転された状態を図示している。
【００２７】
図３を参照すると，第１の実施の形態にかかるＰＤＰは，背面基板（下部基板）１１０と前面基板（上部基板）１２０とが相互に所定の距離だけ離隔されて対向配置された構造を有し，上記２つの基板間の空間がプラズマ放電が起きる放電空間となる。背面基板１１０及び前面基板１２０は，透明なガラスからなることができる。また，背面基板１１０と前面基板１２０との間には，背面基板１１０と前面基板１２０との間の上記放電空間を区画する複数の隔壁１１３が相互に所定の距離だけ離隔されて設けられる。隔壁１１３は，上記区画された放電空間間の電気的及び光学的なクロストークを防止することができる。隔壁１１３によって区画された上記放電空間には，少なくとも一つの放電セル１１４を定義することができる。放電セル１１４には，プラズマ放電時に紫外線（ＵＶ）を発生させる放電ガスが充填される。上記放電ガスとしては，例えば，ネオン（Ｎｅ）ガスとキセノン（Ｘｅ）ガスとが混合された放電ガスなどを用いることができる。そして，放電セル１１４の内側には，それぞれ赤色（Ｒ），緑色（Ｇ），青色（Ｂ）の蛍光体層１１５が塗布される。すなわち，蛍光体層１１５は，放電セル１１４の内壁を形成する隔壁１１３や，放電セル１１４の底面（背面基板１１０側の面）に塗布されることができる。かかる蛍光体層１１５は，放電によって発生したＵＶによって励起されて，所定の色相の可視光を発生させることができる。
【００２８】
前面基板１２０の下面（放電セル１１４側）には，放電セル１１４に対応して第１維持電極１２１ａ及び第２維持電極１２１ｂが対をなして互いに平行に形成される。ここで，第１維持電極１２１ａ及び第２維持電極１２１ｂは，それぞれ表示電極及び走査電極と呼ばれる場合もある。かかる第１維持電極１２１ａ及び第２維持電極１２１ｂは，例えばＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ Ｔｉｎ Ｏｘｉｄｅ）のような透明な導電性材料からなることができる。
【００２９】
背面基板１１０の上面（放電セル１１４側の面）には，放電セル１１４に対応して電子放出源１３０が第１維持電極１２１ａ及び第２維持電極１２１ｂと直交するように形成される。第１の実施の形態においては，第１維持電極１２１ａ及び第２維持電極１２１ｂと電子放出源１３０とが放電空間を隔てて交差する領域を放電セル１１４として定義することができる。例えば，隔壁１１３がストライプ状に形成される場合，隔壁１１３によって区画された上記放電空間には，複数の放電セル１１４を定義することができる。そして，電子放出源１３０は，所定の放電セル１１４の内部に電子（ｅ）を放出することにより，放電セル１１４をアドレシングすると同時に，第１維持電極１２１ａと第２維持電極１２１ｂ間に維持放電を起こす役割を果たす。
【００３０】
電子放出源１３０は，背面基板１１０の上面（放電セル１１４側の面）に形成されるベース電極１３１と，ベース電極１３１の上面に形成される電子加速層１３２と，電子加速層１３２の上面に形成されるエミッタ電極１３３とを含んで構成されることができる。このとき，ベース電極１３１及びエミッタ電極１３３は，それぞれカソード電極及びアノード電極としての役割りを果たすことができる。また，電子加速層１３２は，ベース電極１３１とエミッタ電極１３３との間に印加される所定の電圧によって生成されてベース電極１３１から流入した電子を加速させてエミッタ電極１３３を介して放電セル１１４の内部に放出させることができる。かかる電子加速層１３２は，酸化された多孔性シリコンまたは炭素ナノチューブ（ＣＮＴ）から成ることができる。上記酸化された多孔性シリコンは，酸化された多孔性ポリシリコンまたは酸化された多孔性非晶質シリコンであることができる。
【００３１】
次に，第１の実施の形態によるプラズマディスプレイパネルの駆動方法について説明する。先ず，上記のような構成を有するＰＤＰに，第１維持電極１２１ａと第２維持電極１２１ｂとの間に所定の電圧を印加する。このとき，第１維持電極１２１ａと第２維持電極１２１ｂとの間に印加される電圧は，電子放出源１３０から放電セル１１４の内部に電子が放出されていない状態において維持放電が起こりうる電圧（例えば，１８０Ｖ）よりも若干低い電圧（例えば，１４０Ｖ）であるのがよい。このような第１維持電極１２１ａと第２維持電極１２１ｂとの間に所定の電圧が印加された状態で，電子放出源１３０から放電セル１１４の内部に電子が放出される。具体的に，前記電子は，ベース電極１３１とエミッタ電極１３３との間に電圧が印加されることにより生成されて，電子加速層１３２によって加速されて，放電セル１１４の内部に放出される。このような放電セル１１４の内部に放出された電子によって放電電圧は低くなり，その結果，第１維持電極１２１ａと第２維持電極１２１ｂとの間で維持放電が発生する。以上のように，電子放出源１３０は，放電セル１１４の内部に電子を放出することにより，放電セル１１４をアドレシングすると同時に，第１維持電極１２１ａと第２維持電極１２１ｂとの間に維持放電を起こす役割を果たす。
【００３２】
次に，本発明の第１の実施の形態にかかるＰＤＰを平面方向から見た場合の構成について説明する。図４は，第１の実施の形態によるＰＤＰの維持電極及び電子放出源の配置を概略的に表した平面図である。図４に示された複数のＸは，表示電極としての第１維持電極を表す。Ｙ１，Ｙ２，…，Ｙｎは，ｎ本の走査電極としての第２維持電極を表す。Ａ１，Ａ２，Ａ３，…，Ａｍは，ｍ本の電子放出源を表す。そして，Ｃ１１，Ｃ１２，Ｃ１３，…，Ｃ１ｍ，Ｃ２１，Ｃ２２，Ｃ２３，…，Ｃ２ｍ，…，Ｃｎ１，Ｃｎ２，Ｃｎ３，…，Ｃｎｍは，放電セルを表す。図４では，複数の第１維持電極Ｘには同一の符号が付されているが，第２維持電極Ｙ１，Ｙ２，…，Ｙｎと対応するようにｎ本の第１維持電極Ｘ１，Ｘ２，…，Ｘｎが設けられることができる。
【００３３】
ここで，電子放出源Ａ１，Ａ２，Ａ３，…，Ａｍは，該電子放出源Ａを構成するベース電極１３１とエミッタ電極１３３との間に電圧が印加された場合に，対応する放電セルＣ内に電子を放出することができる。例えば，ベース電極１３１の電位（Ｖｂ）が負の電位を有し，エミッタ電極１３３の電位（Ｖｅ）が正の電位を有したとすると，両電極間の電位の差により電子放出源Ａからは電子が放出される。このように，電子放出源Ａを通じて放電セルＣに電子放出パルスが印加されたときに，該放電セルＣに対応する第２維持電極Ｙに所定の電圧が印加されていれば，該放電セルＣはアドレシングされると同時に維持放電を行う。
【００３４】
図５は，第１の実施の形態にかかるＰＤＰの駆動方法を説明する図であり，第１維持電極（走査電極）Ｘ，第２維持電極（走査電極）Ｙ，及び電子放出源Ａに印加される電圧が示されている。図５の上の図に示されたように，まず，走査電極Ｙ１に所定の電圧が印加される。このとき，走査電極Ｙ１に印加される電圧は，電子放出源から放電セルの内部に電子が放出されていないときに維持放電が起こりうる電圧よりも若干低い電圧であるのがよい。一方，他の走査電極Ｙ２，…，Ｙｎには，電圧は印加されない。このような所定の電圧が走査電極Ｙ１に印加された状態で，例えば，電子放出源Ａ１及びＡ３を通じて放電セルＣ１１及びＣ１３にそれぞれ電子放出パルスが印加されると，放電セルＣ１１及びＣ１３がアドレシングされると同時に，放電セルＣ１１及びＣ１３の内部で維持放電が起こる。
【００３５】
次に，走査電極Ｙ２に所定の電圧が印加され，他の走査電極Ｙ１，Ｙ３，…，Ｙｎには，電圧が印加されない。ここで，走査電極Ｙ２には，前述のように，電子放出源から放電セルの内部に電子が放出されていないときに維持放電が起こりうる電圧よりも若干低い電圧が印加される。かかる状態で，選択された電子放出源から電子を放出することにより，前述したような放電セルのアドレシング及び維持放電が起こる。
【００３６】
以上のような放電セルをアドレシング及び維持放電させる過程は，残りの走査電極にそれぞれ所定の電圧が順次印加されて，反復的に行われる。そして，最後に，図５の下の図に示されたように，走査電極Ｙｎに所定の電圧が印加され，他の走査電極Ｙ１，Ｙ２，…，Ｙｎ−１には，電圧が印加されない。このように，走査電極Ｙｎに所定の電圧が印加された状態で，例えば，電子放出源Ａ１，Ａ２及びＡ３を通じて放電セルＣｎ１，Ｃｎ２及びＣｎ３にそれぞれ電子放出パルスが印加されると，放電セルＣｎ１，Ｃｎ２及びＣｎ３がアドレシングされると同時に，放電セルＣｎ１，Ｃｎ２及びＣｎ３の内部で維持放電が起こる。
【００３７】
上記のように，第１の実施の形態にかかるＰＤＰの駆動方法によれば，維持放電に先立って放電セルにアドレス放電を発生させてアドレシングを行うのではなく，放電セルをアドレシングすると同時に該放電セルが維持放電されるので，従来のＰＤＰのようにアドレシングのために余分な時間及び電力が浪費されることがない。また，電子放出源から電子を放出させることにより放電セルをアドレシングすることができるので，放電セルに壁電荷を形成してアドレシングを行う従来のＰＤＰのように放電が不安定になる恐れもない。また，放電電圧を高くせずとも安定的な放電を発生させることができる。
【００３８】
ここで，前述したような過程において，各放電セルから発生する可視光の輝度は，電子放出パルスの印加時間または電子放出パルスの振幅を変化させることによって調節可能である。したがって，輝度を調節して階調表示を行うことができる。
【００３９】
次に，本発明の第２の実施の形態にかかるプラズマディスプレイパネルについて説明する。図６は，第２の実施の形態によるＰＤＰの内部構造を示す断面図であるが，理解をより容易にするために，前面基板が９０゜回転された状態を図示している。
【００４０】
図６を参照すると，第２の実施の形態にかかるＰＤＰは，背面基板２１０と前面基板２２０とが相互に所定の距離だけ離隔されて対向配置される。また，背面基板２１０と前面基板２２０との間には，背面基板２１０と前面基板２２０との間の上記放電空間を区画する隔壁２１３が設けられる。隔壁２１３によって区画された上記放電空間には，少なくとも一つの放電セル２１４を定義することができる。そして，放電セル２１４の内部には，放電ガスが充填される。また，放電セル２１４の内壁を含む内側には，蛍光体層２１５が塗布される。前面基板２２０の下面（放電セル２１４側の面）には，放電セル２１４に対応して第１維持電極（表示電極）２２１ａ及び第２維持電極（走査電極）２２１ｂが対をなして互いに平行に形成される。
【００４１】
前面基板２２０と隔壁２１３との間には，電子放出源２３０が第１維持電極２２１ａ及び第２維持電極２２１ｂと直交するように形成される。かかる電子放出源２３０は，前述のように，放電セル２１４の内部に電子を放出することにより，放電セル２１４をアドレシングすると同時に第１維持電極２２１ａと第２維持電極２２１ｂとの間に維持放電を起こす役割を果たす。上記のように，電子放出源２３０は前面基板２２０と隔壁２１３との間に設けられるので，電子（ｅ）は放電セル２１４の側部から放電セル２１４内に放出されることになる。このとき，ある放電セル２１４が，該放電セル２１４を区画する複数の隔壁２１３をその周囲に有する場合，上記複数の隔壁２１３の少なくとも１つと前面基板２２０との間に電子放出源２３０を設けることができる。
【００４２】
このような電子放出源２３０は，隔壁２１３上に相互に離隔されて設けられるベース電極２３１及びエミッタ電極２３３と，ベース電極２３１とエミッタ電極２３３との間に設けられる電子加速層２３２とを含んで構成されることができる。より具体的には，隔壁２１３上には，放電セル２１４と隣接する側から順にベース電極２３１，電子加速層２３２，及びエミッタ電極２３３が設けられる。すなわち，電子放出源２３０は，隔壁２１３と前面基板２２０との間に，放電セル２１４の内部に電子を放出できる方向に設けられる。従って，隔壁２１３が２つの放電セル２１４を区画するように設けられている場合，該隔壁２１３上には，上記隔壁２１３を隔てて隣接する２つの放電セル２１４のそれぞれに対応するように２つの電子放出源２３０が，互いに異なる方向に電子を放出するように配設されることができる。
【００４３】
このとき，ベース電極２３１及びエミッタ電極２３３は，それぞれカソード電極及びアノード電極としての役割りを果たすことができる。電子加速層２３２は，ベース電極２３１とエミッタ電極２３３との間に印加される電圧によって生成されてベース電極２３１から放出される電子を加速させてエミッタ電極２３３を介して放電セル２１４の内部に放出させることができる。かかる電子加速層２３２は，酸化された多孔性シリコンまたは炭素ナノチューブ（ＣＮＴ）から成ることができる。ここで，上記酸化された多孔性シリコンは，酸化された多孔性ポリシリコンまたは酸化された多孔性非晶質シリコンであってもよい。
【００４４】
以上のような構成を有する第２の実施の形態によるＰＤＰは，前述した第１の実施の形態によるＰＤＰと同様に駆動されるため，第２の実施の形態によるＰＤＰの駆動についての詳細な説明は省略する。
【００４５】
次に，本発明の第３の実施の形態にかかるプラズマディスプレイパネルについて説明する。図７は，第３の実施の形態によるＰＤＰの内部構造を示す断面図である。
【００４６】
図７を参照すると，第３の実施の形態にかかるＰＤＰは，背面基板３１０と前面基板３２０とが相互に所定の距離だけ離隔されて対向配置される。また，背面基板３１０と前面基板３２０との間には，背面基板３１０と前面基板３２０との間の空間を区画する隔壁３１３が設けられる。隔壁３１３によって区画された上記放電空間には，少なくとも一つの放電セル３１４を定義することができる。そして，放電セル３１４の内部には，放電ガスが充填される。また，放電セル３１４の内壁を含む内側には，蛍光体層３１５が塗布される。
【００４７】
前面基板３２０と隣接する隔壁３１３との間には，それぞれ第１維持電極（表示電極）３２１ａ及び第２維持電極（走査電極）３２１ｂが対をなして互いに対向するように形成される。すなわち，第１維持電極３２１ａ及び第２維持電極３２１ｂは，ある放電セル２１４に対しては，該放電セル２１４を区画するいずれかの隔壁２１３上に第１維持電極３２１ａが設けられ，他のいずれかの隔壁２１３上に第２維持電極３２１ｂが設けられつつ，放電セル２１４を挟んで対向配置される。
【００４８】
そして，背面基板３１０の上面には，放電セル３１４に対応して電子放出源３３０が，第１維持電極３２１ａ及び第２維持電極３２１ｂと直交するように形成される。図７においては，第１維持電極３２１ａ及び第２維持電極３２１ｂは，紙面の手前から奥の方向へ延び，電子放出源３３０は図の左右方向に延びて形成される。また，図７の背面基板３１０を９０°異なる方向から見た場合，背面基板３１０，すなわち放電セル３１４の底面には蛍光体層３１５が塗布されていてもよい。，この場合，上記蛍光体層３１５の間に複数の電子放出源３３０が相互に離隔されて配置された構造を有することができる。ここで，電子放出源３３０は，放電セル３１４の内部に電子を放出することにより，放電セル３１４をアドレシングすると同時に，第１維持電極３２１ａと第２維持電極３２１ｂとの間に維持放電を起こす役割を果たす。
【００４９】
かかる電子放出源３３０は，背面基板３１０の上面（放電セル３１４側の面）に形成されるベース電極３３１と，ベース電極３３１の上面に形成される電子加速層３３２と，電子加速層３３２の上面に形成されるエミッタ電極３３３とを含んで構成されることができる。このとき，ベース電極３３１及びエミッタ電極３３３は，それぞれカソード電極及びアノード電極としての役割りを果たすことができる。また，電子加速層３３２は，ベース電極３３１とエミッタ電極３３３との間に印加される所定の電圧によって生成されてベース電極３３１から放出される電子を加速させてエミッタ電極３３３を介して放電セル３１４の内部に放出させることができる。かかる電子加速層３３２は，酸化された多孔性シリコンまたは炭素ナノチューブ（ＣＮＴ）から成ることができる。ここで，上記酸化された多孔性シリコンは，酸化された多孔性ポリシリコンまたは酸化された多孔性非晶質シリコンであってもよい。
【００５０】
以上のような構成を有する第３の実施の形態によるＰＤＰは，前述した第１の実施の形態によるＰＤＰと同様に駆動されるため，第３の実施の形態によるＰＤＰの駆動についての詳細な説明は省略する。
【００５１】
次に，本発明の第４の実施の形態にかかるプラズマディスプレイパネルについて説明する。図８は，第４の実施の形態によるＰＤＰの内部構造を示す断面図であるが，理解をより容易にするために，前面基板が９０゜回転された状態を図示している。
【００５２】
図８を参照すると，第４の実施の形態にかかるＰＤＰは，背面基板４１０と前面基板４２０とが相互に所定の距離だけ離隔されて対向配置される。また，背面基板４１０と前面基板４２０との間には，背面基板４１０と前面基板４２０との間の空間を区画する隔壁４１３が設けられる。隔壁４１３によって区画された上記放電空間には，少なくとも一つの放電セル４１４を定義することができる。そして，放電セル４１４の内部には，放電ガスが充填される。また，放電セル４１４の内壁を含む内側には，蛍光体層４１５が塗布される。前面基板４２０の下面（放電セル４１４側の面）には，放電セル４１４に対応して第１維持電極（表示電極）４２１ａ及び第２維持電極（走査電極）４２１ｂが対をなして互いに平行に形成される。
【００５３】
放電セル４１４の下部には，放電セル４１４の内部に電子を放出させる電子放出源４３０が第１維持電極４２１ａ及び第２維持電極４２１ｂと直交するように設けられる。ここで，電子放出源４３０は，前述のように，放電セル４１４の内部に電子を放出することにより，放電セル４１４をアドレシングすると同時に，第１維持電極４２１ａ及び第２維持電極４２１ｂ間に維持放電を起こす役割を果たす。
【００５４】
電子放出源４３０は，背面基板４１０に放電セル４１４と連通するように形成されるチャンバ４３４と，チャンバ４３４の内壁を覆うように形成されるベース電極４３１と，背面基板４１０の上面（放電セル４１４側の面）に形成されるエミッタ電極４３３とを含んで構成されることができる。このとき，ベース電極４３１及びエミッタ電極４３３は，それぞれカソード電極及びアノード電極としての役割りを果たすことができる。一方，エミッタ電極４３３には，チャンバ４３４から放電セル４１４の内部に電子が放出されるように，放電セル４１４とチャンバ４３４とを連結する貫通孔が形成される。このとき，チャンバ４３４は，第１維持電極４２１ａ及び第２維持電極４２１ｂと直交する方向に延びて形成されるのがよい。すなわち，チャンバ４３４は，第１維持電極４２１ａ及び第２維持電極４２１ｂと直交する方向に隣接する複数の放電セル４１４の下部に渡って延びて形成されることができる。よって，チャンバ４３４は，背面基板４１０に相互に離隔されてストライプ状に形成されることができる。また，ベース電極４３１もチャンバ４３４の内壁に沿って第１維持電極４２１ａ及び第２維持電極４２１ｂと直交する方向に延びて形成されるのがよい。このとき，各チャンバ４３４にそれぞれ設けられる２本のベース電極４３１は，その端部において相互に連結されるのがよい。
【００５５】
上記のような構造の電子放出源４３０で，ベース電極４３１とエミッタ電極４３３との間に所定の電圧を印加すると，チャンバ４３４内のベース電極４３１から電子が生成され，このように生成された電子は，ベース電極４３１とエミッタ電極４３３との間に形成された電界により，チャンバ４３４からエミッタ電極４３３の貫通孔を介して放電セル４１４の内部に放出される。このように，放電セル４１４の内部に放出された電子は，放電セル４１４をアドレシングすると同時に，第１維持電極４２１ａ及び第２維持電極４２１ｂ間に維持放電を発生させる。
【００５６】
以上のような構成を有する第４の実施の形態によるＰＤＰは，前述した第１の実施の形態によるＰＤＰと同様に駆動されるため，第４の実施の形態によるＰＤＰの駆動についての詳細な説明は省略する。
【００５７】
次に，本発明の第５の実施の形態にかかるプラズマディスプレイパネルについて説明する。図８は，第５の実施の形態によるＰＤＰの内部構造を示す断面図であるが，理解をより容易にするために，前面基板が９０゜回転された状態を図示している。第５の実施の形態によるＰＤＰの構成は，図８に図示された第４の実施の形態と類似しているので，以下では，第４の実施の形態と異なる点を中心に説明する。
【００５８】
図９を参照すると，放電セル４１４の下部には，放電セル４１４の内部に電子を放出させる電子放出源４３０′が設けられる。電子放出源４３０′は，背面基板４１０に放電セル４１４と連通するように形成されるチャンバ４３４と，チャンバ４３４の内壁をめぐるように形成されるベース電極４３１と，背面基板４１０の上面に形成されるエミッタ電極４３３と，エミッタ電極４３３と背面基板４１０との間に形成される電子加速層４３２とを含んで構成されることができる。このとき，電子加速層４３２は，ベース電極４３１とエミッタ電極４３３との間に印加された所定の電圧によって生成されてチャンバ４３４内のベース電極４３１から放出される電子を加速させて放電セル４１４の内部へと放出させる役割りを果たす。電子加速層４３２は，酸化された多孔性シリコンまたは炭素ナノチューブ（ＣＮＴ）から成ることができる。ここで，上記酸化された多孔性シリコンは，酸化された多孔性ポリシリコンまたは酸化された多孔性非晶質シリコンであってもよい。そして，電子放出源４３０′によって放電セル４１４の内部に放出された電子は，放電セル４１４をアドレシングすると同時に，第１維持電極４２１ａ及び第２維持電極４２１ｂ間に維持放電を発生させる。
【００５９】
以上，添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが，本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された範疇内において，各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００６０】
例えば，図３に示した第１の実施の形態のＰＤＰにおいて，電子放出源１３０を，図８に示した第４の実施の形態の電子放出源４３０，または，図９に示した第５の実施の形態の電子放出源４３０′のように，チャンバを有する電子放出源とすることもできる。同様に，図７に示した第３の実施の形態のＰＤＰにおいて，電子放出源３３０を，図８に示した第４の実施の形態の電子放出源４３０，または，図９に示した第５の実施の形態の電子放出源４３０′のように，チャンバを有する電子放出源とすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は，プラズマディスプレイパネル及びその駆動方法に適用可能であり，特に平面表示装置に設けられるプラズマディスプレイパネル及びその駆動方法に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】従来のＰＤＰの分離斜視図である。
【図２】図１に図示されたＰＤＰの内部構造を示す断面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態によるＰＤＰの内部構造を示す断面図である。
【図４】図３に図示されたＰＤＰの電極配置を概略的に示す平面図である。
【図５】図３に図示されたＰＤＰの駆動方法を説明する図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態によるＰＤＰの内部構造を示す断面図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態によるＰＤＰの内部構造を示す断面図である。
【図８】本発明の第４の実施の形態によるＰＤＰの内部構造を示す断面図である。
【図９】本発明の第５の実施の形態によるＰＤＰの内部構造を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６３】
１０，１１０，２１０，３１０，４１０ 背面基板
１３，１１３，２１３，３１３，４１３ 隔壁
１４，１１４，２１４，３１４，４１４ 放電セル
１５，１１５，２１５，３１５，４１５ 蛍光体層
２０，１２０，２２０，３２０，４２０ 前面基板
１１ アドレス電極
１２ 第１誘電体層
２１ａ，２１ｂ 維持電極
２２ａ，２２ｂ バス電極
２３ 第２誘電体層
２４ 保護膜
１２１ａ，２２１ａ，３２１ａ，４２１ａ 第１維持電極
１２１ｂ，２２１ｂ，３２１ｂ，４２１ｂ 第２維持電極
１３０，２３０，３３０，４３０ 電子放出源
１３１，２３１，３３１，４３１ ベース電極
１３２，２３２，３３２，４３２ 電子加速層
１３３，２３３，３３３，４３３ エミッタ電極
４３０′ 電子放出源
４３４ チャンバ
ｅ 電子
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電空間を挟んで相互に所定の距離だけ離隔されて対向配置される背面基板及び前面基板と，
前記背面基板と前記前面基板との間に設けられて前記放電空間を区画する複数の隔壁と，
前記隔壁間に少なくとも一つ形成される放電セルのそれぞれに対応するように配設される少なくとも１対の第１維持電極及び第２維持電極と，
前記放電セルのそれぞれに対応するように配設されて，前記放電セル内に電子を放出して前記放電セルをアドレシングすると同時に，前記対をなす第１維持電極と第２維持電極との間に維持放電を発生させる電子放出源と，
前記放電セルの内側に塗布される蛍光体層と，
を含むことを特徴とするプラズマディスプレイパネル。
【請求項２】
前記第１維持電極及び前記第２維持電極は，前記前面基板の前記放電セル側に一方向に延びて配設され，
前記電子放出源は，前記背面基板の前記放電セル側に前記第１維持電極及び前記第２維持電極が延びる方向と直交する方向に延びて配設されることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項３】
前記電子放出源は，
相互に離隔されてその間に所定の電圧が印加されるベース電極及びエミッタ電極と，
前記ベース電極と前記エミッタ電極との間に設けられ，前記ベース電極から放出された電子を加速させて前記エミッタ電極を介して前記放電セル内に放出させる電子加速層とを含んで構成されることを特徴とする請求項２に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項４】
前記第１維持電極及び前記第２維持電極は，前記前面基板の前記放電セル側に一方向に延びて配設され，
前記電子放出源は，前記前面基板と前記隔壁との間に前記第１維持電極及び前記第２維持電極が延びる方向と直交する方向に延びて配設されることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項５】
前記電子放出源は，
相互に離隔されてその間に所定の電圧が印加されるベース電極及びエミッタ電極と，
前記ベース電極と前記エミッタ電極との間に設けられ，前記ベース電極から放出された電子を加速させて前記エミッタ電極を介して前記放電セル内に放出させる電子加速層とを含んで構成されることを特徴とする請求項４に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項６】
前記第１維持電極及び前記第２維持電極は，前記放電セルを挟むように一方向に延びて前記前面基板と前記隔壁との間にそれぞれ配設され，
前記電子放出源は，前記背面基板の前記放電セル側に前記第１維持電極及び前記第２維持電極が延びる方向と直交する方向に延びて配設されることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項７】
前記電子放出源は，
相互に離隔されてその間に所定の電圧が印加されるベース電極及びエミッタ電極と，
前記ベース電極と前記エミッタ電極との間に設けられ，前記ベース電極から放出された電子を加速させて前記エミッタ電極を介して前記放電セル内に放出させる電子加速層とを含んで構成されることを特徴とする請求項６に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項８】
前記電子放出源は，前記背面基板に前記放電セルと連通するように形成されるチャンバと，前記チャンバの内壁に形成されるベース電極と，前記背面基板の前記放電セル側の面に形成されるエミッタ電極とを含んで構成されることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項９】
前記エミッタ電極には，前記ベース電極と前記エミッタ電極との間に印加される電圧によって生成される電子が，前記チャンバから前記放電セル内に放出されるように貫通孔が形成されることを特徴とする請求項８に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１０】
前記エミッタ電極の前記背面基板側には，電子加速層がさらに設けられることを特徴とする請求項９に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１１】
前記電子加速層は，酸化された多孔性シリコンまたは炭素ナノチューブからなることを特徴とする請求項３，請求項５，請求項７，又は請求項１０のいずれか１項に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１２】
前記酸化された多孔性シリコンは，酸化された多孔性ポリシリコンまたは酸化された多孔性非晶質シリコンであることを特徴とする請求項１１項に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１３】
放電空間を挟んで相互に所定の距離だけ離隔されて対向配置される背面基板及び前面基板と，前記背面基板と前記前面基板との間に設けられて前記放電空間を区画する複数の隔壁と，前記隔壁間に少なくとも一つ形成される放電セルのそれぞれに対応するように配設される少なくとも１対の第１維持電極及び第２維持電極と，前記放電セルのそれぞれに対応するように配設されて電子を放出可能な電子放出源と，前記放電セルの内側に塗布される蛍光体層と，を含むプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって；
前記対をなす第１維持電極と前記第２維持電極との間に所定の電圧が印加された状態で，所定の放電セルに対応する前記電子放出源から前記放電セルに対して電子放出パルスを印加することにより，前記放電セル内に電子を放出して前記放電セルをアドレシングすると同時に，前記第１維持電極と前記第２維持電極との間に維持放電を発生させること，
を特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１４】
前記対をなす第１維持電極と前記第２維持電極との間に印加される前記所定の電圧は，前記放電セル内に電子放出パルスが印加されていないときに維持放電が起こり得る電圧よりも低い電圧であることを特徴とする請求項１３に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１５】
前記少なくとも１対の第１維持電極と第２維持電極との間には，所定の電圧が各対ごとに順次に印加されることを特徴とする請求項に記載１３のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１６】
前記放電セルから発生する可視光の輝度は，前記電子放出パルスの印加時間によって調節されることを特徴とする請求項１３に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１７】
前記放電セルから発生する可視光の輝度は，前記電子放出パルスの振幅によって調節されることを特徴とする請求項１３に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１】
放電空間を挟んで相互に所定の距離だけ離隔されて対向配置される背面基板及び前面基板と，
前記背面基板と前記前面基板との間に設けられて前記放電空間を区画する複数の隔壁と，
前記隔壁間に少なくとも一つ形成される放電セルのそれぞれに対応するように配設される少なくとも１対の第１維持電極及び第２維持電極と，
前記放電セルのそれぞれに対応するように配設されて，前記放電セル内に電子を放出して前記放電セルをアドレシングすると同時に，前記対をなす第１維持電極と第２維持電極との間に維持放電を発生させる電子放出源と，
前記放電セルの内側に塗布される蛍光体層と，
を含むことを特徴とするプラズマディスプレイパネル。
【請求項２】
前記第１維持電極及び前記第２維持電極は，前記前面基板の前記放電セル側に一方向に延びて配設され，
前記電子放出源は，前記背面基板の前記放電セル側に前記第１維持電極及び前記第２維持電極が延びる方向と直交する方向に延びて配設されることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項３】
前記電子放出源は，
相互に離隔されてその間に所定の電圧が印加されるベース電極及びエミッタ電極と，
前記ベース電極と前記エミッタ電極との間に設けられ，前記ベース電極から放出された電子を加速させて前記エミッタ電極を介して前記放電セル内に放出させる電子加速層とを含んで構成されることを特徴とする請求項２に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項４】
前記第１維持電極及び前記第２維持電極は，前記前面基板の前記放電セル側に一方向に延びて配設され，
前記電子放出源は，前記前面基板と前記隔壁との間に前記第１維持電極及び前記第２維持電極が延びる方向と直交する方向に延びて配設されることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項５】
前記電子放出源は，
相互に離隔されてその間に所定の電圧が印加されるベース電極及びエミッタ電極と，
前記ベース電極と前記エミッタ電極との間に設けられ，前記ベース電極から放出された電子を加速させて前記エミッタ電極を介して前記放電セル内に放出させる電子加速層とを含んで構成されることを特徴とする請求項４に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項６】
前記第１維持電極及び前記第２維持電極は，前記放電セルを挟むように一方向に延びて前記前面基板と前記隔壁との間にそれぞれ配設され，
前記電子放出源は，前記背面基板の前記放電セル側に前記第１維持電極及び前記第２維持電極が延びる方向と直交する方向に延びて配設されることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項７】
前記電子放出源は，
相互に離隔されてその間に所定の電圧が印加されるベース電極及びエミッタ電極と，
前記ベース電極と前記エミッタ電極との間に設けられ，前記ベース電極から放出された電子を加速させて前記エミッタ電極を介して前記放電セル内に放出させる電子加速層とを含んで構成されることを特徴とする請求項６に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項８】
前記電子放出源は，前記背面基板に前記放電セルと連通するように形成されるチャンバと，前記チャンバの内壁に形成されるベース電極と，前記背面基板の前記放電セル側の面に形成されるエミッタ電極とを含んで構成されることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項９】
前記エミッタ電極には，前記ベース電極と前記エミッタ電極との間に印加される電圧によって生成される電子が，前記チャンバから前記放電セル内に放出されるように貫通孔が形成されることを特徴とする請求項８に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１０】
前記エミッタ電極の前記背面基板側には，電子加速層がさらに設けられることを特徴とする請求項９に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１１】
前記電子加速層は，酸化された多孔性シリコンまたは炭素ナノチューブからなることを特徴とする請求項３，請求項５，請求項７，又は請求項１０のいずれか１項に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１２】
前記酸化された多孔性シリコンは，酸化された多孔性ポリシリコンまたは酸化された多孔性非晶質シリコンであることを特徴とする請求項１１項に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１３】
放電空間を挟んで相互に所定の距離だけ離隔されて対向配置される背面基板及び前面基板と，前記背面基板と前記前面基板との間に設けられて前記放電空間を区画する複数の隔壁と，前記隔壁間に少なくとも一つ形成される放電セルのそれぞれに対応するように配設される少なくとも１対の第１維持電極及び第２維持電極と，前記放電セルのそれぞれに対応するように配設されて電子を放出可能な電子放出源と，前記放電セルの内側に塗布される蛍光体層と，を含むプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって；
前記対をなす第１維持電極と前記第２維持電極との間に所定の電圧が印加された状態で，所定の放電セルに対応する前記電子放出源から前記放電セルに対して電子放出パルスを印加することにより，前記放電セル内に電子を放出して前記放電セルをアドレシングすると同時に，前記第１維持電極と前記第２維持電極との間に維持放電を発生させること，
を特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１４】
前記対をなす第１維持電極と前記第２維持電極との間に印加される前記所定の電圧は，前記放電セル内に電子放出パルスが印加されていないときに維持放電が起こり得る電圧よりも低い電圧であることを特徴とする請求項１３に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１５】
前記少なくとも１対の第１維持電極と第２維持電極との間には，所定の電圧が各対ごとに順次に印加されることを特徴とする請求項に記載１３のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１６】
前記放電セルから発生する可視光の輝度は，前記電子放出パルスの印加時間によって調節されることを特徴とする請求項１３に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１７】
前記放電セルから発生する可視光の輝度は，前記電子放出パルスの振幅によって調節されることを特徴とする請求項１３に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００６−２７８３３９（Ｐ２００６−２７８３３９Ａ）
【公開日】平成１８年１０月１２日（２００６．１０．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−９１８２９（Ｐ２００６−９１８２９）
【出願日】平成１８年３月２９日（２００６．３．２９）
【出願人】（５９０００２８１７）三星エスディアイ株式会社 (2,784)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１０月１２日（２００６．１０．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年３月２９日（２００６．３．２９）
【出願人】（５９０００２８１７）三星エスディアイ株式会社 (2,784)
【Ｆターム（参考）】
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