ホワイトバランス調整装置
【課題】ホワイトバランス調整用の特定の設置物がない環境においてホワイトバランス調整を行うことができ、また、ホワイトバランス調整用部材をカメラに着脱する手間をなくすことができる上に、消費電力を少なくして小型カメラに好適に適用可能にする。
【解決手段】カメラにおけるレンズ２２よりも被写体寄りの位置に、電圧無印加状態で光透過状態になり所定の電圧を印加すると光透過状態と光散乱状態との中間的な状態をとる液晶素子２１を固定的に設置する。
【解決手段】カメラにおけるレンズ２２よりも被写体寄りの位置に、電圧無印加状態で光透過状態になり所定の電圧を印加すると光透過状態と光散乱状態との中間的な状態をとる液晶素子２１を固定的に設置する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラのホワイトバランスを容易に調整することができるホワイトバランス調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、光源の色温度の違いにもとづく撮像の色再現性を補正するために、カメラにはホワイトバランス調整機能が備えられる。
【０００３】
ホワイトバランス調整を実現するために、カメラのレンズにホワイトバランス調整用フィルタを装着して入射光を用いて調整のためのパラメータを決定したり、ホワイトバランス調整用の特定の設置物を撮影するような、反射光を用いて調整のためのパラメータを決定する方法が知られている。
【０００４】
カメラのレンズにホワイトバランス調整用フィルタを装着する方法を用いる場合には、調整用のパラメータ決定時にはホワイトバランス調整用フィルタを装着し、実撮影時にはホワイトバランス調整用フィルタを取り外す必要があるので、撮影者にとって面倒である。また、ホワイトバランス調整用の設置物を撮影する方法を用いる場合には、特定の設置物が存在しない環境では、ホワイトバランス調整を行うことができない。
【０００５】
ホワイトバランス調整用フィルタのカメラへの着脱作業をなくすために、ホワイトバランス調整用フィルタをカメラに設置するが、調整用のパラメータ決定時にはホワイトバランス調整用フィルタがレンズの前面に位置し、実撮影時にはホワイトバランス調整用フィルタがレンズの前面から退避するように構成されたホワイトバランス調整装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、レンズの前面に液晶シートを固定し、調整用のパラメータ決定時には液晶に電圧を印加しないことによって光散乱状態にし、実撮影時には液晶に所定電圧を印加することによって光透過状態にするホワイトバランス調整装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。特許文献２に記載されたホワイトバランス調整装置を用いた場合にも、ホワイトバランス調整用部材を着脱する手間をなくすことができる。
【０００７】
なお、ホワイトバランス調整のためのパラメータ（補正係数）の算出方法は、特許文献３に記載された方法を始めとして種々の方法が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−２６１８１３号公報
【特許文献２】特開平５−３４７６７号公報
【特許文献３】特開昭６１−１８４０７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１に記載されたホワイトバランス調整装置を用いる場合には、ホワイトバランス調整用フィルタを移動させるための機構を設ける必要があるので、ホワイトバランス調整装置は、カメラの小型化を阻害する要因になる。従って、小型のカメラに適用することは困難である。
【００１０】
また、特許文献２に記載されたホワイトバランス調整装置を用いる場合には、実撮影時には常に液晶に所定電圧を印加する必要があり、カメラに内蔵された電池の消耗を早めてしまう。従って、小容量の電池しか内蔵できないような小型カメラに適用することは困難である。また、液晶シートに一般的な液晶を使用すると、光透過状態に設定されても透過率は低いので実用に欠けるという課題もある。
【００１１】
本発明は、上記のような課題を解決するための発明であって、ホワイトバランス調整用の特定の設置物がない環境においてホワイトバランス調整を行うことができ、また、ホワイトバランス調整用部材をカメラに着脱する手間をなくすことができる上に、消費電力を少なくして小型カメラに好適に適用することができるホワイトバランス調整装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明によるホワイトバランス調整装置は、撮像装置におけるレンズよりも被写体寄りの位置に、印加される電圧に応じて、光透過状態と、光散乱状態と、光透過状態と光散乱状態との中間的な状態をとることができる液晶素子が固定的に設置されていることを特徴とする。
【００１３】
液晶素子に電圧を印加する電圧調整回路を備え、電圧調整回路は、ホワイトバランス調整用のパラメータを決定するときに液晶素子を光透過状態と光散乱状態との中間的な状態にする電圧を印加し、撮影時に液晶素子を光透過状態とする電圧を印加する（例えば、０Ｖを印加する：すなわち電圧無印加であってもよい）ことが好ましい。
【００１４】
液晶素子は、例えば、レンズを内蔵するレンズ鏡筒の前部または内部に固定されている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ホワイトバランス調整用の特定の設置物がない環境においてホワイトバランス調整を行うことができ、また、ホワイトバランス調整用部材をカメラに着脱する手間をなくすことができる上に、消費電力を少なくして小型カメラに好適に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】ホワイトバランス調整装置が搭載されたカメラを模式的に示す模式図。
【図２】液晶素子の一構成例を示す模式的断面図。
【図３】硬化性化合物の例を示す説明図。
【図４】液晶素子の印加電圧（実効値）に対する透過率を示す説明図。
【図５】液晶素子の視野角特性を示す説明図。
【図６】液晶素子の設置位置を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明によるホワイトバランス調整装置が搭載されたカメラを模式的に示す模式図である。なお、以下の説明では、撮像装置として、撮像素子を用いるディジタルカメラを想定するが、フィルムカメラにも本発明を適用することができる。また、静止画を撮像するスチルカメラだけでなく、動画を撮像するビデオカメラにも本発明を適用することができる。
【００１８】
図１に示すカメラは、カメラ本体１０とレンズ鏡筒２０とで構成されている。カメラ本体１０にはＣＣＤ（Charge Coupled Device ）イメージセンサやＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor ）センサによる撮像素子が設けられている。また、ホワイトバランス調整用フィルタとして機能する液晶素子２１に所定の電圧を印加する電圧調整回路１２と、ホワイトバランス調整の制御を行う制御回路１３とが設けられている。
【００１９】
なお、制御回路１３は、カメラ本体１０に内蔵されているマイクロコンピュータで実現される。
【００２０】
レンズ鏡筒２０には、レンズ２２が内蔵されているが、図１に示す例では、レンズ鏡筒２０の前面において液晶素子２１が設置されている。また、図１における破線の矢印は、電圧調整回路１２から液晶素子２１への配線を表しているが、その配線は、実際には、例えば、レンズ鏡筒２０の内部を通過する。
【００２１】
液晶素子１は、光透過状態と光散乱状態をとることができる素子であるが、以下に説明するように、電圧無印加状態で光透過状態を呈し、所定の電圧が印加されると、光散乱状態を呈する。
【００２２】
図２は、液晶素子２１の一構成例を示す模式的断面図である。図２において、一対の基板２０１，２０８の相対する面には、透明電極２０２，２０７が設けられる。さらに内側には配向膜２０３，２０６が設けられる。そして、配向膜２０３，２０６の間に、液晶を含み、スペーサ（図示せず）によって厚みが制御された液晶層２０４が挟持される。そして、シール層２０５によって液晶層２０４が封止される。
【００２３】
基板２０１，２０８の材質は、透明性が確保できれば特に限定されない。基板２０１，２０８として、ガラス基板やプラスチック基板を使用することができる。
【００２４】
また、基板２０１，２０８上に設けられる透明電極２０２，２０７として、ＩＴＯ（酸化インジウム−酸化錫）のような金属酸化物などの透明な電極材料を使用することができる。以下、透明電極２０２，２０７が設けられた基板２０１，２０８を電極付き基板という。
【００２５】
光透過状態と光散乱状態をとることができる液晶層２０４は、透明な一対の電極付き基板間に、液晶とその液晶に溶解可能な硬化性化合物とを含有する組成物（以下、未硬化組成物ともいう）を挟持させ、熱や紫外線、電子線などの手段を用いて硬化性化合物を硬化させて液晶／高分子複合体として形成される液晶層が好ましい。このような液晶と高分子の複合体からなる液晶を、以下、液晶／高分子複合体ともいう。
【００２６】
液晶／高分子複合体に用いる液晶としては、誘電異方性が正でも負でもよいが、光透過状態と光散乱状態の切り替えに要する応答時間を短くするためには、液晶の粘度が低く、さらに誘電異方性が負の液晶を用いることが好ましい。なお、液晶としては硬化性ではない化合物が使用される。また、硬化性化合物は液晶性を有していてもよい。
【００２７】
誘電率異方性が負の液晶を使用する場合には、電極付き基板において、液晶層２０４と接触する側に液晶分子のプレチルト角が基板表面に対して６０度以上であるようにする処理が施されていると、配向欠陥を少なくすることができ、透明性が向上するため好ましい。この場合、ラビング処理を施さなくてもよい。プレチルト角は７０度以上であることがより好ましい。なお、プレチルト角を、基板表面に垂直の方向を９０度として規定する。
【００２８】
液晶層２０４を形成する液晶／高分子複合体を構成する液晶として、公知の液晶から適宜選択できる。配向膜２０３，２０６により未硬化組成物のプレチルト角を制御することができる電極付き基板を用いることによって、誘電率異方性が正の液晶も誘電率異方性が負の液晶も使用可能であるが、より高い透明性や応答速度の面では誘電率異方性が負の液晶が好ましい。配向膜にラビング処理を施すこともできる。また、駆動電圧を低下させるためには誘電率異方性の絶対値が大きい方が好ましい。
【００２９】
また、液晶／高分子複合体を構成する硬化性化合物も透明性を有することが好ましい。さらに、硬化後に、電圧を印加したときに液晶のみが応答するように液晶と硬化性化合物とが分離していると、駆動電圧を下げることができるので好ましい。
【００３０】
本発明では、液晶に溶解可能な硬化性化合物のうち、未硬化時の液晶と硬化性化合物との混合物の配向状態を制御可能であって、硬化する際に高い透明性を保持することができる硬化性化合物が使用される。
【００３１】
硬化性化合物として、式（１）の化合物や式（２）の化合物を例示できる。
Ａ１−Ｏ−（Ｒ１）ｍ―Ｏ―Ｚ―Ｏ―（Ｒ２）ｎＯ―Ａ２ ・・・式（１）
Ａ３−（ＯＲ３）ｏ―Ｏ―Ｚ’―Ｏ―（Ｒ４Ｏ）ｐ―Ａ４ ・・・式（２）
【００３２】
ここで、Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４のそれぞれは、独立的に、硬化部位となるアクリロイル基、メタクリロイル基、グリシジル基またはアリル基であり、Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４のそれぞれは、独立的に、炭素数２〜６のアルキレン基であり、Ｚ，Ｚ’のそれぞれは、独立的に、２価のメソゲン構造部であり、ｍ，ｎ，ｏ，ｐのそれぞれは、独立的に、１〜１０の整数である。ここで、「独立的に」とは、組み合わせが任意であって、どのような組み合わせも可能であることを意味する。
【００３３】
式（１）および式（２）におけるメソゲン構造Ｚ，Ｚ’と硬化部位Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４との間に、Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４を含む分子運動性の高いオキシアルキレン構造を導入することによって、硬化時に、硬化過程において硬化部位の分子運動性を向上でき、短時間で十分に硬化させることが可能になる。
【００３４】
式（１）および式（２）における硬化部位Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４は、光硬化や熱硬化が可能な上記の官能基であればいずれでもよいが、なかでも、硬化時の温度を制御できることから光硬化に適するアクリロイル基、メタクリロイル基であることが好ましい。
【００３５】
式（１）および式（２）におけるＲ１，Ｒ２，Ｒ３およびＲ４の炭素数については、その分子運動性の観点から１〜６が好ましく、炭素数２のエチレン基および炭素数３のプロピレン基がさらに好ましい。
【００３６】
式（１）および式（２）におけるメソゲン構造部Ｚ，Ｚ’として、１，４−フェニレン基の連結したポリフェニレン基を例示できる。１，４−フェニレン基の一部または全部を１，４−シクロへキシレン基で置換したものであってもよい。また、１，４−フェニレン基や置換した１，４−シクロへキシレン基の水素原子の一部または全部が、炭素数１〜２のアルキル基、ハロゲン原子、カルボキシル基、アルコキシカルボニル基などの置換基で置換されていてもよい。
【００３７】
好ましいメソゲン構造部Ｚ，Ｚ’として、１，４−フェニレン基が２個連結したビフェニレン基（以下、１，４−フェニレン基が２個連結したビフェニレン基を４，４−ビフェニレン基ともいう。）、３個連結したターフェニレン基、およびこれらの水素原子の１〜４個が、炭素数１〜２のアルキル基、フッ素原子、塩素原子またはカルボキシル基に置換されたものを挙げることができる。最も好ましいものは、置換基を有しない４，４−ビフェニレン基である。メソゲン構造部を構成する１，４−フェニレン基または１，４−シクロへキシレン基同士の結合は全て単結合でもよいし、以下に示すいずれかの結合でもよい。
【００３８】
【化１】
【００３９】
式（１）および式（２）におけるｍ，ｎ，ｏ，ｐは、それぞれ独立的に、１〜１０であることが好ましく、１〜４がさらに好ましい。あまり大きいと液晶との相溶性が低下し、硬化後の電気光学素子の透明性を低下させるからである。
【００４０】
図３に、本発明において使用できる硬化性化合物の例を示す。液晶と硬化性化合物とを含有する組成物は、式（１），（２）で表される硬化性化合物を含め、複数の硬化性化合物を含有していてもよい。例えば、組成物に、式（１）および式（２）においてｍ，ｎ，ｏ，ｐの異なる複数の硬化性化合物を含有させると、液晶との相溶性を向上させることができる場合がある。
【００４１】
液晶と硬化性化合物とを含有する組成物は硬化触媒を含有していてもよい。光硬化の場合、ベンゾインエーテル系、アセトフェノン系、フォスフィンオキサイド系などの一般に光硬化性樹脂に用いられる光重合開始剤を使用できる。熱硬化の場合は、硬化部位の種類に応じて、パーオキサイド系、チオール系、アミン系、酸無水物系などの硬化触媒を使用でき、また、必要に応じてアミン類などの硬化助剤を使用することもできる。
【００４２】
硬化触媒の含有量は、含有する硬化性化合物の２０質量％以下が好ましく、硬化後に硬化樹脂の高い分子量や高い比抵抗が要求される場合は０．１〜５質量％とすることがさらに好ましい。
【００４３】
未硬化組成物において、硬化性化合物の総量は、液晶組成物に対して０．１〜２０質量％であることが好ましい。０．１質量％未満では、液晶相を硬化物により効果的な形状のドメイン構造に分割することができず、所望の透過−散乱特性を得ることができない。一方、２０質量％を越えると、従来の液晶／硬化物複合体素子と同様に透過状態でのヘイズ値が増大しやすくなる。また、さらに好ましくは、液晶組成物中の硬化物の含有率が０．５〜１５質量％であり、光散乱状態での散乱強度を高く、透過−散乱が切り替わる電圧値を低くすることができる。
【００４４】
液晶分子を、基板表面に対してプレチルト角が６０度以上になるように配向させる処理方法として、垂直配向剤を使用する方法がある。垂直配向剤を使用する方法として、例えば、界面活性剤を用いる方法や、アルキル基やフルオロアルキル基を含むシランカップリング剤などで基板界面を処理する方法、または日産化学工業社製のＳＥ１２１１やＪＳＲ社製のＪＡＬＳ−６８２−Ｒ３等の市販の垂直配向剤を用いる方法がある。垂直配向状態から任意の方向に液晶分子が倒れた状態を作るためには、公知のどのような方法を採用してもよい。垂直配向剤をラビングしてもよい。また、電圧が基板２０１，２０８に対して斜めに印加されるように、透明電極２０１，２０７にスリットを設けたり、電極２０１，２０７上に三角柱を配置する方法を採用してもよい。また、特定方向に液晶分子を倒すような手段を用いなくてもよい。
【００４５】
二つの基板２０１，２０８間にある液晶層２０４の厚さを、スペーサ等で規定することができる。その厚さは１〜５０μｍが好ましく、３〜３０μｍがさらに好ましい。液晶層２０４の厚さが薄すぎるとコントラストが低下し、厚すぎると駆動電圧が上昇する傾向が増大するため好ましくない場合が多い。
【００４６】
シール層２０５として、透明性の高い樹脂であれば公知のどのようなものを使用することも可能である。
【００４７】
以上のように作製された液晶素子２１は、少なくとも常温付近において光透過状態と光散乱状態との間の応答時間が５ｍｓよりも短く非常に速い応答速度を実現することができる。また、従来の分散型液晶素子による散乱透過モードと比べると視野角依存性が良好であり、斜めから見たときにも非常に良好な透過状態を得ることができるようにすることができる。例えば、上記の組成の硬化性化合物と液晶とを含有する液晶／高分子複合体を使用した場合、垂直から４０度傾けて見た場合もほとんどヘイズがないようにすることができる。
【００４８】
液晶素子２１を複数枚用いてもよい。また、液晶素子２１に対する耐衝撃性を増すために、上下の基板２０１，２０８を固定させてもよい。
【００４９】
液晶素子２１の表裏の表面には、反射防止膜または紫外線遮断膜を設けることが好ましい。例えば、液晶素子２１の表裏に、ＳｉＯ２やＴｉＯ２などの誘電体多層膜よりなるＡＲコート（低反射コート）処理を施すことにより、基板表面での外光の反射を減らすことができる。
【００５０】
図４は、上記のように作製された液晶素子２１の印加電圧（実効値）に対する透過率を示す説明図である。なお、液晶素子２１の表面には、反射防止膜や紫外線遮断膜は設けられていない。図４に示すように、液晶素子２１は、光透過状態と光散乱状態をとることができる液晶層としての液晶層２０４に所定の電圧（例えば６０Ｖ）が印加されているときに光散乱状態となり、液晶層２０４に対して電圧無印加（すなわち、電圧０Ｖを印加）のときに光透過状態となる。また、印加電圧（実効値）が０Ｖと６０Ｖとの中間的な値（例えば、１８〜３５Ｖ程度）であるときに、液晶素子２１は、光透過状態と光散乱状態との中間的な状態（中間状態）をとる。
【００５１】
なお、本発明において、光透過率が８０％以上である状態を「透明」とする。また、上記のように、液晶素子２１の表面に反射防止膜または紫外線遮断膜を設けた場合には、さらに高い透過率を実現できる。また、光散乱状態（例えば、光透過率が２％以下の状態）を遮光状態ともいう。
【００５２】
図５は、液晶素子２１の視野角特性を示す説明図である。図５において、曲線Ａは液晶素子２１の視野角特性を示し、曲線Ｂはガラスの視野角特性を示し、曲線Ｃは一般的な分散液晶の視野角特性を示す。図５に示すように、液晶素子２１は、一般的な分散型液晶に比べて視野角特性が優れている。よって、レンズ鏡筒２０に設置された場合に、広範囲の光を透過させることができる。
【００５３】
制御回路１３は、カメラの操作者によってホワイトバランス調整の指示がなされると、電圧調整回路１２に対して調整指示を出力する。なお、操作者によるホワイトバランス調整の指示は、カメラ本体１０に設けられている操作部（図示せず）を介して行われる。
【００５４】
電圧調整回路１２は、制御回路１３からの調整指示に応じて、液晶素子２１に形成されている透明電極に、ホワイトバランス調整時の電圧を印加する。
【００５５】
図４に例示された透過率特性を参照すると、電圧調整回路１２は、例えば、液晶素子２１に形成されている透明電極に２３Ｖを印加して、光透過率を１８％にする。
【００５６】
撮像素子１１は、その状態において、液晶素子２１およびレンズ２２を通過した光にもとづいて撮像を行う。制御回路１３は、撮像素子１１から撮像に応じた画像データ（例えば、Ｒデータ、ＧデータおよびＢデータ）を入力する。
【００５７】
そして、制御回路１３は、ホワイトバランス調整のための補正係数を算出する。一例として、特許文献３に記載された方法を使用する場合には、画像データから所定範囲の濃淡レベルの画素を無彩色に近い画素として抽出し、抽出された画素群の画素値をチャネル毎（例えば、Ｒチャネル、Ｇチャネル、Ｂチャネル）に積算し、積算した各チャネルの画素値が同レベルになるように各チャネルの補正係数を設定する。そして、補正係数をメモリ（図示せず）に格納する。
【００５８】
制御回路１３は、実撮影時に、撮像素子１１から出力された画像データに対して補正係数を用いてホワイトバランスの調整を行い、調整後の画像データによる画像を、撮像された画像として、カメラの表示部（図示せず）に表示したり、メモリに格納する。
【００５９】
なお、上記の実施の形態では、図６（Ａ）に示すように、カメラ鏡筒２０の前部に液晶素子２１が装着されたが、図６（Ｂ）に示すように、カメラ鏡筒２０の内部における最前部に液晶素子２１を設置してもよい。図６（Ａ）に示すように構成されている場合には、広い範囲の環境光を取り込むことができ、図６（Ｂ）に示すように構成されている場合には、被写体を中心とした所定範囲の環境光を取り込むことができる。
【００６０】
また、上記の説明では、カメラの操作者の操作に応じて、あらかじめホワイトバランス調整のための補正係数を算出し、その後の実撮影時に補正係数を用いた補正を行う場合を想定したが、実撮影時におけるシャッタボタンの半押し時に補正係数の算出を行い、シャッタボタンが完全に押下されたときに撮像素子１１によって撮像された画像に対して補正係数を用いたホワイトバランスの調整を行うようにしてもよい。
【００６１】
いずれにせよ、本実施の形態では、ホワイトバランス調整のための補正係数を得るときにも実撮影時にも、液晶素子２１は、カメラ鏡筒２０に装着されたままである。よって、ホワイトバランス調整用部材（この例では、液晶素子２１）をカメラに着脱する手間をなくすことができる。液晶素子２１をカメラに着脱する必要はないので（液晶素子２１は常にカメラに装着されているので）、光源の色温度が急変したような場合でも、直ちに変化後の光源に応じたホワイトバランス調整を行うことができる。
【００６２】
また、ホワイトバランス調整用の特定の設置物がない環境においてホワイトバランス調整を行うことができる。
【００６３】
液晶素子２１をカメラ鏡筒２０の前部または筒内に固着可能であるから、水中でカメラを使用する場合にカメラ鏡筒２０に浸水が生ずる可能性をなくすことができ、水中撮影において、ホワイトバランス調整機能を発揮させることができる。
【００６４】
さらに、実撮影時には、液晶素子２１に電圧は印加されないので、カメラの消費電力をさほど増大させない。よって、上記の実施の形態のホワイトバランス調整装置を、小容量の電池しか内蔵できないような小型カメラにも好適に組み込むことができる。
【００６５】
また、図４に示されたように、液晶素子２１の電圧無印加時の光透過率は８０％以上である。よって、実撮影時に、レンズ２２に多くの光量の光を通過させることができる。
【００６６】
なお、液晶素子２１に代えて、以下のような素子を使用してもよい。
【００６７】
すなわち、ネマティック液晶と旋光性の方向が互いに異なる少なくとも２種の光学活性物質を含有し、旋光性の方向に関して一方の光学活性物質が非硬化性化合物であり、他方の光学活性物質が硬化性化合物であり、液晶組成物が全体としてネマティック相を示す液晶組成物において、硬化性化合物の硬化を行うことで得られる液晶光学素子である。なお、硬化性化合物である前記光学活性物質が存在しない場合はカイラルネマティック相を示し、硬化性化合物である前記光学活性物質を含むことにより全体としてネマティック相を示すようにすることができる。また、光学活性物質ではない硬化性化合物を含有してもよく、硬化性化合物の総量は液晶組成物全体に対して０．１〜２０質量％であることが好ましい。
【００６８】
そのような液晶光学素子を用いた場合には、電圧無印加時に光散乱状態になるが、上記の液晶素子２１と同様に、光透過状態である場合に高い透過率を示す。
【符号の説明】
【００６９】
１０ カメラ本体
１１ 撮像素子
１２ 電圧調整回路
１３ 制御回路
２０ レンズ鏡筒
２１ 液晶素子
２２ レンズ
２０１，２０８ ガラス基板
２０２，２０７ 透明電極
２０３，２０６ 配向膜
２０４ 液晶層
２０５ シール層
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラのホワイトバランスを容易に調整することができるホワイトバランス調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、光源の色温度の違いにもとづく撮像の色再現性を補正するために、カメラにはホワイトバランス調整機能が備えられる。
【０００３】
ホワイトバランス調整を実現するために、カメラのレンズにホワイトバランス調整用フィルタを装着して入射光を用いて調整のためのパラメータを決定したり、ホワイトバランス調整用の特定の設置物を撮影するような、反射光を用いて調整のためのパラメータを決定する方法が知られている。
【０００４】
カメラのレンズにホワイトバランス調整用フィルタを装着する方法を用いる場合には、調整用のパラメータ決定時にはホワイトバランス調整用フィルタを装着し、実撮影時にはホワイトバランス調整用フィルタを取り外す必要があるので、撮影者にとって面倒である。また、ホワイトバランス調整用の設置物を撮影する方法を用いる場合には、特定の設置物が存在しない環境では、ホワイトバランス調整を行うことができない。
【０００５】
ホワイトバランス調整用フィルタのカメラへの着脱作業をなくすために、ホワイトバランス調整用フィルタをカメラに設置するが、調整用のパラメータ決定時にはホワイトバランス調整用フィルタがレンズの前面に位置し、実撮影時にはホワイトバランス調整用フィルタがレンズの前面から退避するように構成されたホワイトバランス調整装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、レンズの前面に液晶シートを固定し、調整用のパラメータ決定時には液晶に電圧を印加しないことによって光散乱状態にし、実撮影時には液晶に所定電圧を印加することによって光透過状態にするホワイトバランス調整装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。特許文献２に記載されたホワイトバランス調整装置を用いた場合にも、ホワイトバランス調整用部材を着脱する手間をなくすことができる。
【０００７】
なお、ホワイトバランス調整のためのパラメータ（補正係数）の算出方法は、特許文献３に記載された方法を始めとして種々の方法が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−２６１８１３号公報
【特許文献２】特開平５−３４７６７号公報
【特許文献３】特開昭６１−１８４０７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１に記載されたホワイトバランス調整装置を用いる場合には、ホワイトバランス調整用フィルタを移動させるための機構を設ける必要があるので、ホワイトバランス調整装置は、カメラの小型化を阻害する要因になる。従って、小型のカメラに適用することは困難である。
【００１０】
また、特許文献２に記載されたホワイトバランス調整装置を用いる場合には、実撮影時には常に液晶に所定電圧を印加する必要があり、カメラに内蔵された電池の消耗を早めてしまう。従って、小容量の電池しか内蔵できないような小型カメラに適用することは困難である。また、液晶シートに一般的な液晶を使用すると、光透過状態に設定されても透過率は低いので実用に欠けるという課題もある。
【００１１】
本発明は、上記のような課題を解決するための発明であって、ホワイトバランス調整用の特定の設置物がない環境においてホワイトバランス調整を行うことができ、また、ホワイトバランス調整用部材をカメラに着脱する手間をなくすことができる上に、消費電力を少なくして小型カメラに好適に適用することができるホワイトバランス調整装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明によるホワイトバランス調整装置は、撮像装置におけるレンズよりも被写体寄りの位置に、印加される電圧に応じて、光透過状態と、光散乱状態と、光透過状態と光散乱状態との中間的な状態をとることができる液晶素子が固定的に設置されていることを特徴とする。
【００１３】
液晶素子に電圧を印加する電圧調整回路を備え、電圧調整回路は、ホワイトバランス調整用のパラメータを決定するときに液晶素子を光透過状態と光散乱状態との中間的な状態にする電圧を印加し、撮影時に液晶素子を光透過状態とする電圧を印加する（例えば、０Ｖを印加する：すなわち電圧無印加であってもよい）ことが好ましい。
【００１４】
液晶素子は、例えば、レンズを内蔵するレンズ鏡筒の前部または内部に固定されている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ホワイトバランス調整用の特定の設置物がない環境においてホワイトバランス調整を行うことができ、また、ホワイトバランス調整用部材をカメラに着脱する手間をなくすことができる上に、消費電力を少なくして小型カメラに好適に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】ホワイトバランス調整装置が搭載されたカメラを模式的に示す模式図。
【図２】液晶素子の一構成例を示す模式的断面図。
【図３】硬化性化合物の例を示す説明図。
【図４】液晶素子の印加電圧（実効値）に対する透過率を示す説明図。
【図５】液晶素子の視野角特性を示す説明図。
【図６】液晶素子の設置位置を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明によるホワイトバランス調整装置が搭載されたカメラを模式的に示す模式図である。なお、以下の説明では、撮像装置として、撮像素子を用いるディジタルカメラを想定するが、フィルムカメラにも本発明を適用することができる。また、静止画を撮像するスチルカメラだけでなく、動画を撮像するビデオカメラにも本発明を適用することができる。
【００１８】
図１に示すカメラは、カメラ本体１０とレンズ鏡筒２０とで構成されている。カメラ本体１０にはＣＣＤ（Charge Coupled Device ）イメージセンサやＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor ）センサによる撮像素子が設けられている。また、ホワイトバランス調整用フィルタとして機能する液晶素子２１に所定の電圧を印加する電圧調整回路１２と、ホワイトバランス調整の制御を行う制御回路１３とが設けられている。
【００１９】
なお、制御回路１３は、カメラ本体１０に内蔵されているマイクロコンピュータで実現される。
【００２０】
レンズ鏡筒２０には、レンズ２２が内蔵されているが、図１に示す例では、レンズ鏡筒２０の前面において液晶素子２１が設置されている。また、図１における破線の矢印は、電圧調整回路１２から液晶素子２１への配線を表しているが、その配線は、実際には、例えば、レンズ鏡筒２０の内部を通過する。
【００２１】
液晶素子１は、光透過状態と光散乱状態をとることができる素子であるが、以下に説明するように、電圧無印加状態で光透過状態を呈し、所定の電圧が印加されると、光散乱状態を呈する。
【００２２】
図２は、液晶素子２１の一構成例を示す模式的断面図である。図２において、一対の基板２０１，２０８の相対する面には、透明電極２０２，２０７が設けられる。さらに内側には配向膜２０３，２０６が設けられる。そして、配向膜２０３，２０６の間に、液晶を含み、スペーサ（図示せず）によって厚みが制御された液晶層２０４が挟持される。そして、シール層２０５によって液晶層２０４が封止される。
【００２３】
基板２０１，２０８の材質は、透明性が確保できれば特に限定されない。基板２０１，２０８として、ガラス基板やプラスチック基板を使用することができる。
【００２４】
また、基板２０１，２０８上に設けられる透明電極２０２，２０７として、ＩＴＯ（酸化インジウム−酸化錫）のような金属酸化物などの透明な電極材料を使用することができる。以下、透明電極２０２，２０７が設けられた基板２０１，２０８を電極付き基板という。
【００２５】
光透過状態と光散乱状態をとることができる液晶層２０４は、透明な一対の電極付き基板間に、液晶とその液晶に溶解可能な硬化性化合物とを含有する組成物（以下、未硬化組成物ともいう）を挟持させ、熱や紫外線、電子線などの手段を用いて硬化性化合物を硬化させて液晶／高分子複合体として形成される液晶層が好ましい。このような液晶と高分子の複合体からなる液晶を、以下、液晶／高分子複合体ともいう。
【００２６】
液晶／高分子複合体に用いる液晶としては、誘電異方性が正でも負でもよいが、光透過状態と光散乱状態の切り替えに要する応答時間を短くするためには、液晶の粘度が低く、さらに誘電異方性が負の液晶を用いることが好ましい。なお、液晶としては硬化性ではない化合物が使用される。また、硬化性化合物は液晶性を有していてもよい。
【００２７】
誘電率異方性が負の液晶を使用する場合には、電極付き基板において、液晶層２０４と接触する側に液晶分子のプレチルト角が基板表面に対して６０度以上であるようにする処理が施されていると、配向欠陥を少なくすることができ、透明性が向上するため好ましい。この場合、ラビング処理を施さなくてもよい。プレチルト角は７０度以上であることがより好ましい。なお、プレチルト角を、基板表面に垂直の方向を９０度として規定する。
【００２８】
液晶層２０４を形成する液晶／高分子複合体を構成する液晶として、公知の液晶から適宜選択できる。配向膜２０３，２０６により未硬化組成物のプレチルト角を制御することができる電極付き基板を用いることによって、誘電率異方性が正の液晶も誘電率異方性が負の液晶も使用可能であるが、より高い透明性や応答速度の面では誘電率異方性が負の液晶が好ましい。配向膜にラビング処理を施すこともできる。また、駆動電圧を低下させるためには誘電率異方性の絶対値が大きい方が好ましい。
【００２９】
また、液晶／高分子複合体を構成する硬化性化合物も透明性を有することが好ましい。さらに、硬化後に、電圧を印加したときに液晶のみが応答するように液晶と硬化性化合物とが分離していると、駆動電圧を下げることができるので好ましい。
【００３０】
本発明では、液晶に溶解可能な硬化性化合物のうち、未硬化時の液晶と硬化性化合物との混合物の配向状態を制御可能であって、硬化する際に高い透明性を保持することができる硬化性化合物が使用される。
【００３１】
硬化性化合物として、式（１）の化合物や式（２）の化合物を例示できる。
Ａ１−Ｏ−（Ｒ１）ｍ―Ｏ―Ｚ―Ｏ―（Ｒ２）ｎＯ―Ａ２ ・・・式（１）
Ａ３−（ＯＲ３）ｏ―Ｏ―Ｚ’―Ｏ―（Ｒ４Ｏ）ｐ―Ａ４ ・・・式（２）
【００３２】
ここで、Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４のそれぞれは、独立的に、硬化部位となるアクリロイル基、メタクリロイル基、グリシジル基またはアリル基であり、Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４のそれぞれは、独立的に、炭素数２〜６のアルキレン基であり、Ｚ，Ｚ’のそれぞれは、独立的に、２価のメソゲン構造部であり、ｍ，ｎ，ｏ，ｐのそれぞれは、独立的に、１〜１０の整数である。ここで、「独立的に」とは、組み合わせが任意であって、どのような組み合わせも可能であることを意味する。
【００３３】
式（１）および式（２）におけるメソゲン構造Ｚ，Ｚ’と硬化部位Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４との間に、Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４を含む分子運動性の高いオキシアルキレン構造を導入することによって、硬化時に、硬化過程において硬化部位の分子運動性を向上でき、短時間で十分に硬化させることが可能になる。
【００３４】
式（１）および式（２）における硬化部位Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４は、光硬化や熱硬化が可能な上記の官能基であればいずれでもよいが、なかでも、硬化時の温度を制御できることから光硬化に適するアクリロイル基、メタクリロイル基であることが好ましい。
【００３５】
式（１）および式（２）におけるＲ１，Ｒ２，Ｒ３およびＲ４の炭素数については、その分子運動性の観点から１〜６が好ましく、炭素数２のエチレン基および炭素数３のプロピレン基がさらに好ましい。
【００３６】
式（１）および式（２）におけるメソゲン構造部Ｚ，Ｚ’として、１，４−フェニレン基の連結したポリフェニレン基を例示できる。１，４−フェニレン基の一部または全部を１，４−シクロへキシレン基で置換したものであってもよい。また、１，４−フェニレン基や置換した１，４−シクロへキシレン基の水素原子の一部または全部が、炭素数１〜２のアルキル基、ハロゲン原子、カルボキシル基、アルコキシカルボニル基などの置換基で置換されていてもよい。
【００３７】
好ましいメソゲン構造部Ｚ，Ｚ’として、１，４−フェニレン基が２個連結したビフェニレン基（以下、１，４−フェニレン基が２個連結したビフェニレン基を４，４−ビフェニレン基ともいう。）、３個連結したターフェニレン基、およびこれらの水素原子の１〜４個が、炭素数１〜２のアルキル基、フッ素原子、塩素原子またはカルボキシル基に置換されたものを挙げることができる。最も好ましいものは、置換基を有しない４，４−ビフェニレン基である。メソゲン構造部を構成する１，４−フェニレン基または１，４−シクロへキシレン基同士の結合は全て単結合でもよいし、以下に示すいずれかの結合でもよい。
【００３８】
【化１】
【００３９】
式（１）および式（２）におけるｍ，ｎ，ｏ，ｐは、それぞれ独立的に、１〜１０であることが好ましく、１〜４がさらに好ましい。あまり大きいと液晶との相溶性が低下し、硬化後の電気光学素子の透明性を低下させるからである。
【００４０】
図３に、本発明において使用できる硬化性化合物の例を示す。液晶と硬化性化合物とを含有する組成物は、式（１），（２）で表される硬化性化合物を含め、複数の硬化性化合物を含有していてもよい。例えば、組成物に、式（１）および式（２）においてｍ，ｎ，ｏ，ｐの異なる複数の硬化性化合物を含有させると、液晶との相溶性を向上させることができる場合がある。
【００４１】
液晶と硬化性化合物とを含有する組成物は硬化触媒を含有していてもよい。光硬化の場合、ベンゾインエーテル系、アセトフェノン系、フォスフィンオキサイド系などの一般に光硬化性樹脂に用いられる光重合開始剤を使用できる。熱硬化の場合は、硬化部位の種類に応じて、パーオキサイド系、チオール系、アミン系、酸無水物系などの硬化触媒を使用でき、また、必要に応じてアミン類などの硬化助剤を使用することもできる。
【００４２】
硬化触媒の含有量は、含有する硬化性化合物の２０質量％以下が好ましく、硬化後に硬化樹脂の高い分子量や高い比抵抗が要求される場合は０．１〜５質量％とすることがさらに好ましい。
【００４３】
未硬化組成物において、硬化性化合物の総量は、液晶組成物に対して０．１〜２０質量％であることが好ましい。０．１質量％未満では、液晶相を硬化物により効果的な形状のドメイン構造に分割することができず、所望の透過−散乱特性を得ることができない。一方、２０質量％を越えると、従来の液晶／硬化物複合体素子と同様に透過状態でのヘイズ値が増大しやすくなる。また、さらに好ましくは、液晶組成物中の硬化物の含有率が０．５〜１５質量％であり、光散乱状態での散乱強度を高く、透過−散乱が切り替わる電圧値を低くすることができる。
【００４４】
液晶分子を、基板表面に対してプレチルト角が６０度以上になるように配向させる処理方法として、垂直配向剤を使用する方法がある。垂直配向剤を使用する方法として、例えば、界面活性剤を用いる方法や、アルキル基やフルオロアルキル基を含むシランカップリング剤などで基板界面を処理する方法、または日産化学工業社製のＳＥ１２１１やＪＳＲ社製のＪＡＬＳ−６８２−Ｒ３等の市販の垂直配向剤を用いる方法がある。垂直配向状態から任意の方向に液晶分子が倒れた状態を作るためには、公知のどのような方法を採用してもよい。垂直配向剤をラビングしてもよい。また、電圧が基板２０１，２０８に対して斜めに印加されるように、透明電極２０１，２０７にスリットを設けたり、電極２０１，２０７上に三角柱を配置する方法を採用してもよい。また、特定方向に液晶分子を倒すような手段を用いなくてもよい。
【００４５】
二つの基板２０１，２０８間にある液晶層２０４の厚さを、スペーサ等で規定することができる。その厚さは１〜５０μｍが好ましく、３〜３０μｍがさらに好ましい。液晶層２０４の厚さが薄すぎるとコントラストが低下し、厚すぎると駆動電圧が上昇する傾向が増大するため好ましくない場合が多い。
【００４６】
シール層２０５として、透明性の高い樹脂であれば公知のどのようなものを使用することも可能である。
【００４７】
以上のように作製された液晶素子２１は、少なくとも常温付近において光透過状態と光散乱状態との間の応答時間が５ｍｓよりも短く非常に速い応答速度を実現することができる。また、従来の分散型液晶素子による散乱透過モードと比べると視野角依存性が良好であり、斜めから見たときにも非常に良好な透過状態を得ることができるようにすることができる。例えば、上記の組成の硬化性化合物と液晶とを含有する液晶／高分子複合体を使用した場合、垂直から４０度傾けて見た場合もほとんどヘイズがないようにすることができる。
【００４８】
液晶素子２１を複数枚用いてもよい。また、液晶素子２１に対する耐衝撃性を増すために、上下の基板２０１，２０８を固定させてもよい。
【００４９】
液晶素子２１の表裏の表面には、反射防止膜または紫外線遮断膜を設けることが好ましい。例えば、液晶素子２１の表裏に、ＳｉＯ２やＴｉＯ２などの誘電体多層膜よりなるＡＲコート（低反射コート）処理を施すことにより、基板表面での外光の反射を減らすことができる。
【００５０】
図４は、上記のように作製された液晶素子２１の印加電圧（実効値）に対する透過率を示す説明図である。なお、液晶素子２１の表面には、反射防止膜や紫外線遮断膜は設けられていない。図４に示すように、液晶素子２１は、光透過状態と光散乱状態をとることができる液晶層としての液晶層２０４に所定の電圧（例えば６０Ｖ）が印加されているときに光散乱状態となり、液晶層２０４に対して電圧無印加（すなわち、電圧０Ｖを印加）のときに光透過状態となる。また、印加電圧（実効値）が０Ｖと６０Ｖとの中間的な値（例えば、１８〜３５Ｖ程度）であるときに、液晶素子２１は、光透過状態と光散乱状態との中間的な状態（中間状態）をとる。
【００５１】
なお、本発明において、光透過率が８０％以上である状態を「透明」とする。また、上記のように、液晶素子２１の表面に反射防止膜または紫外線遮断膜を設けた場合には、さらに高い透過率を実現できる。また、光散乱状態（例えば、光透過率が２％以下の状態）を遮光状態ともいう。
【００５２】
図５は、液晶素子２１の視野角特性を示す説明図である。図５において、曲線Ａは液晶素子２１の視野角特性を示し、曲線Ｂはガラスの視野角特性を示し、曲線Ｃは一般的な分散液晶の視野角特性を示す。図５に示すように、液晶素子２１は、一般的な分散型液晶に比べて視野角特性が優れている。よって、レンズ鏡筒２０に設置された場合に、広範囲の光を透過させることができる。
【００５３】
制御回路１３は、カメラの操作者によってホワイトバランス調整の指示がなされると、電圧調整回路１２に対して調整指示を出力する。なお、操作者によるホワイトバランス調整の指示は、カメラ本体１０に設けられている操作部（図示せず）を介して行われる。
【００５４】
電圧調整回路１２は、制御回路１３からの調整指示に応じて、液晶素子２１に形成されている透明電極に、ホワイトバランス調整時の電圧を印加する。
【００５５】
図４に例示された透過率特性を参照すると、電圧調整回路１２は、例えば、液晶素子２１に形成されている透明電極に２３Ｖを印加して、光透過率を１８％にする。
【００５６】
撮像素子１１は、その状態において、液晶素子２１およびレンズ２２を通過した光にもとづいて撮像を行う。制御回路１３は、撮像素子１１から撮像に応じた画像データ（例えば、Ｒデータ、ＧデータおよびＢデータ）を入力する。
【００５７】
そして、制御回路１３は、ホワイトバランス調整のための補正係数を算出する。一例として、特許文献３に記載された方法を使用する場合には、画像データから所定範囲の濃淡レベルの画素を無彩色に近い画素として抽出し、抽出された画素群の画素値をチャネル毎（例えば、Ｒチャネル、Ｇチャネル、Ｂチャネル）に積算し、積算した各チャネルの画素値が同レベルになるように各チャネルの補正係数を設定する。そして、補正係数をメモリ（図示せず）に格納する。
【００５８】
制御回路１３は、実撮影時に、撮像素子１１から出力された画像データに対して補正係数を用いてホワイトバランスの調整を行い、調整後の画像データによる画像を、撮像された画像として、カメラの表示部（図示せず）に表示したり、メモリに格納する。
【００５９】
なお、上記の実施の形態では、図６（Ａ）に示すように、カメラ鏡筒２０の前部に液晶素子２１が装着されたが、図６（Ｂ）に示すように、カメラ鏡筒２０の内部における最前部に液晶素子２１を設置してもよい。図６（Ａ）に示すように構成されている場合には、広い範囲の環境光を取り込むことができ、図６（Ｂ）に示すように構成されている場合には、被写体を中心とした所定範囲の環境光を取り込むことができる。
【００６０】
また、上記の説明では、カメラの操作者の操作に応じて、あらかじめホワイトバランス調整のための補正係数を算出し、その後の実撮影時に補正係数を用いた補正を行う場合を想定したが、実撮影時におけるシャッタボタンの半押し時に補正係数の算出を行い、シャッタボタンが完全に押下されたときに撮像素子１１によって撮像された画像に対して補正係数を用いたホワイトバランスの調整を行うようにしてもよい。
【００６１】
いずれにせよ、本実施の形態では、ホワイトバランス調整のための補正係数を得るときにも実撮影時にも、液晶素子２１は、カメラ鏡筒２０に装着されたままである。よって、ホワイトバランス調整用部材（この例では、液晶素子２１）をカメラに着脱する手間をなくすことができる。液晶素子２１をカメラに着脱する必要はないので（液晶素子２１は常にカメラに装着されているので）、光源の色温度が急変したような場合でも、直ちに変化後の光源に応じたホワイトバランス調整を行うことができる。
【００６２】
また、ホワイトバランス調整用の特定の設置物がない環境においてホワイトバランス調整を行うことができる。
【００６３】
液晶素子２１をカメラ鏡筒２０の前部または筒内に固着可能であるから、水中でカメラを使用する場合にカメラ鏡筒２０に浸水が生ずる可能性をなくすことができ、水中撮影において、ホワイトバランス調整機能を発揮させることができる。
【００６４】
さらに、実撮影時には、液晶素子２１に電圧は印加されないので、カメラの消費電力をさほど増大させない。よって、上記の実施の形態のホワイトバランス調整装置を、小容量の電池しか内蔵できないような小型カメラにも好適に組み込むことができる。
【００６５】
また、図４に示されたように、液晶素子２１の電圧無印加時の光透過率は８０％以上である。よって、実撮影時に、レンズ２２に多くの光量の光を通過させることができる。
【００６６】
なお、液晶素子２１に代えて、以下のような素子を使用してもよい。
【００６７】
すなわち、ネマティック液晶と旋光性の方向が互いに異なる少なくとも２種の光学活性物質を含有し、旋光性の方向に関して一方の光学活性物質が非硬化性化合物であり、他方の光学活性物質が硬化性化合物であり、液晶組成物が全体としてネマティック相を示す液晶組成物において、硬化性化合物の硬化を行うことで得られる液晶光学素子である。なお、硬化性化合物である前記光学活性物質が存在しない場合はカイラルネマティック相を示し、硬化性化合物である前記光学活性物質を含むことにより全体としてネマティック相を示すようにすることができる。また、光学活性物質ではない硬化性化合物を含有してもよく、硬化性化合物の総量は液晶組成物全体に対して０．１〜２０質量％であることが好ましい。
【００６８】
そのような液晶光学素子を用いた場合には、電圧無印加時に光散乱状態になるが、上記の液晶素子２１と同様に、光透過状態である場合に高い透過率を示す。
【符号の説明】
【００６９】
１０ カメラ本体
１１ 撮像素子
１２ 電圧調整回路
１３ 制御回路
２０ レンズ鏡筒
２１ 液晶素子
２２ レンズ
２０１，２０８ ガラス基板
２０２，２０７ 透明電極
２０３，２０６ 配向膜
２０４ 液晶層
２０５ シール層
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置のホワイトバランスを調整するホワイトバランス調整装置であって、
前記撮像装置におけるレンズよりも被写体寄りの位置に、印加される電圧に応じて、光透過状態と、光散乱状態と、光透過状態と光散乱状態との中間的な状態をとることができる液晶素子が固定的に設置されている
ことを特徴とするホワイトバランス調整装置。
【請求項２】
前記液晶素子に電圧を印加する電圧調整回路を備え、
前記電圧調整回路は、ホワイトバランス調整用のパラメータを決定するときに前記液晶素子を光透過状態と光散乱状態との中間的な状態にする電圧を印加し、撮影時に前記液晶素子を光透過状態とする電圧を印加する
請求項１記載のホワイトバランス調整装置。
【請求項３】
前記液晶素子は、レンズを内蔵するレンズ鏡筒の前部または内部に固定されている
請求項１または請求項２記載のホワイトバランス調整装置。
【請求項１】
撮像装置のホワイトバランスを調整するホワイトバランス調整装置であって、
前記撮像装置におけるレンズよりも被写体寄りの位置に、印加される電圧に応じて、光透過状態と、光散乱状態と、光透過状態と光散乱状態との中間的な状態をとることができる液晶素子が固定的に設置されている
ことを特徴とするホワイトバランス調整装置。
【請求項２】
前記液晶素子に電圧を印加する電圧調整回路を備え、
前記電圧調整回路は、ホワイトバランス調整用のパラメータを決定するときに前記液晶素子を光透過状態と光散乱状態との中間的な状態にする電圧を印加し、撮影時に前記液晶素子を光透過状態とする電圧を印加する
請求項１記載のホワイトバランス調整装置。
【請求項３】
前記液晶素子は、レンズを内蔵するレンズ鏡筒の前部または内部に固定されている
請求項１または請求項２記載のホワイトバランス調整装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１２−２３４３９（Ｐ２０１２−２３４３９Ａ）
【公開日】平成２４年２月２日（２０１２．２．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１５７７９６（Ｐ２０１０−１５７７９６）
【出願日】平成２２年７月１２日（２０１０．７．１２）
【出願人】（０００００００４４）旭硝子株式会社 (2,665)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年２月２日（２０１２．２．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年７月１２日（２０１０．７．１２）
【出願人】（０００００００４４）旭硝子株式会社 (2,665)
【Ｆターム（参考）】
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