ラベル印字装置
【課題】ラベル印字する操作を予め定められた特定人のみに制限できるようにする。
【解決手段】ラベルプリンタ１に暗号キーを記憶する登録マスターと、暗号キーの照合手段と、暗号キーを記憶してこの暗号キーをＲＦ送信するＲＦＩＤカード１０と、ＲＦ送信された暗号キーを受信するリーダ／ライタ５とからなるラベル印刷装置において、ラベルプリンタ１のハウジング２にはＲＦＩＤとの離間距離を規制して通信するためのガイド溝７を設ける。
【解決手段】ラベルプリンタ１に暗号キーを記憶する登録マスターと、暗号キーの照合手段と、暗号キーを記憶してこの暗号キーをＲＦ送信するＲＦＩＤカード１０と、ＲＦ送信された暗号キーを受信するリーダ／ライタ５とからなるラベル印刷装置において、ラベルプリンタ１のハウジング２にはＲＦＩＤとの離間距離を規制して通信するためのガイド溝７を設ける。
【発明の詳細な説明】
【発明の属する技術分野】本発明はラベル印字装置、特にラベル印字する操作を予め定められた特定人のみに制限できるようにしたラベル印字装置に関する。
【従来の技術】従来のラベル印字装置において、その操作を特定人のみに制限したい場合、装置を構成するハードウエアの一部に機械的な錠を設け、施錠すると装置への操作が無効となるようにする一方、錠を解除する鍵を特定人が管理するようにしたものがある。また、他の公知技術として、特定のパスワードを設け、このパスワードを知る者のみが操作可能としたものもある。
【発明が解決しようとする課題】しかし、機械的な鍵はマスターキーやそのコピーである鍵から容易に複製が作れてしまうという欠点がある。また、パスワードは漏洩し易く、頻繁に変更する必要がある。いずれにせよ、従来の技術では管理が難しく、しばらくするとラベル印字装置を操作できる者が何人いるのか解らなくなりかねないという欠点がある。本発明は上記従来技術の問題に鑑みなされたもので、その目的は操作が容易であり、かつ、不正に使用することを困難にしたラベル印字装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するために、本発明のラベル印字装置は、特定の暗号キーにのみ印字動作を許容する照合手段と、前記暗号キーを記憶する登録マスターと、前記暗号キーを記憶してこの暗号キーのＲＦ送信を行うＲＦＩＤと、ＲＦ送信された暗号キーを受信する通信装置とからなるラベル印字装置において、前記通信装置はＲＦＩＤとの離間距離を規制して通信するためのＲＦＩＤガイドを設けたことを特徴とする構成を採用する。ここで、前記照合手段が暗号キーの不一致を検出した場合に、そのＲＦＩＤを無効にする無効化手段を備えることもできる。また、暗号キーを前記ＲＦＩＤにＲＦ送信して暗号キーの新規登録または更新することを可能にしてもよい。上記構成によれば、ＲＦＩＤの通信可能な範囲は数十ｃｍから数ｍまで区々であるが、磁気カード用リーダ／ライタ等で慣れ親しんだガイドにＲＦＩＤを差し込めば、ＲＦＩＤとリーダ／ライタを通信可能な所定距離内で処理できる。また、無効化手段を設ければ不正なＲＦＩＤを発見した場合に即その場で抹消できる。そして、ＲＦＩＤにＲＦ送信して暗号キーの新規登録または更新できるようにすれば、必要に応じて操作可能なオペレーターを増減できる。
【発明の実施の形態】以下に、図１ないし図６を用いて本発明の好ましい実施の形態について詳述する。まず、図１中の１に示すのは本実施の形態のラベル印字装置の印字部を構成するラベルプリンタである。該ラベルプリンタ１は、合成樹脂等によって成形された箱形のハウジング２と、該ハウジング２の上面に一体形成された操作パネルに入力手段としてのキーボード３、表示装置としての液晶ディスプレイ装置(ＬＣＤ)４と、後述するＲＦＩＤカード１０とＲＦ送信／受信を行うＲＦＩＤリーダ／ライタ５とを備えている。また、ハウジング２の前面には、印字されたラベルを排出する発行口６と、ＲＦＩＤカード１０を差し入れるためのガイド溝７とがそれぞれ形成されている。図２は図１中の矢示II-IIに沿ったハウジング２の断面図である。同図に示す如く、前記ガイド溝７はＲＦＩＤリーダ／ライタ５の下部にＲＦＩＤカード１０を挿通可能とするように形成されている。プリンタ印字部８は、サーマルヘッドやプラテンローラなどを備えている。９はラベルプリンタ１の電気回路(プリント配線板等)やモータ等を収容する部位である。これら８．９は金属部品(部材)を含んで構成されるため、ＲＦＩＤリーダ／ライタ５はハウジング２の上面方向およびガイド溝７方向に対して効果的に電磁波による通信ができるようになっている。１０はＲＦＩＤカードであり、ここでＲＦＩＤとは、「Radio Frequency Identification」の略称である。このようなＲＦＩＤは、小型の記録媒体（データキャリア）とリーダライタとの組み合わせにより、電波を使って個体の識別やデータの送受信を行うシステムである。本実施の形態のラベル印字装置では、ラベルプリンタ１とそれらのオペレータとの間でＲＦＩＤによる個体の識別及びデータの送受信を行う。ＲＦＩＤは、例えば特開平１０−２７３２０８号公報等にも紹介されているような周知の技術であるので、その説明は省略する。図３はラベルプリンタ１とＲＦＩＤカード１０の要部を示すブロック図である。プリンタ１の制御部を構成するＣＰＵ１１は、データバス１２を介してＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４と接続されている。ＲＯＭ１３には後述するフロー図(図 )に示す処理を行う制御プログラム等が記憶され、ＲＡＭ１４には各種メモリのエリアが形成されている。ＣＰＵ１１は、サーマルヘッド制御回路１５にも接続されており、この１５によってサーマルヘッド１６を制御する。また、ＣＰＵ１１は、データバス１２を介してラベル搬送制御回路１７に接続され、この１７によってラベル搬送機構１８を制御し、パルスモータを駆動させてラベル用紙Ｌを搬送する。１９はラベル用紙Ｌに予め印刷された位置検出マーク(アイマーク)を基に印字位置を検出するための光反射センサ、２０は該光反射センサ１９を前記データバス１２に接続するように設けられたアイマーク検出回路であり、光反射センサ１９がラベルＬを検出したタイミングに基づいてモータを駆動する。２１はラベル用紙Ｌ等の印字媒体(メディア)の有無や残量の少なくなった時期を検出するためのメディア検出センサであり、マイクロスイッチやロータリエンコーダなどが好適に用いられる。２２は該メディア検出センサ２１を前記データバス１２に接続するように設けられたラベル切れ検出回路であり、メディア検出センサ２１がラベルＬの無くなったのを検出すると操作パネルの表示装置やブザー等で警告するようになっている。２３はホストコンピュータ２４と印字データや発行履歴のデータを送受信するための送受信制御回路(通信I/F)であり、前記データバス１２に接続されている。２５は操作パネル制御回路で、該操作パネル制御回路２５は操作パネル２６に設けられたテンキー、操作キー、液晶画面及び、隠し蓋などに納められたディップスイッチなどを前記データバス１２に接続している。２７はフラッシュＲＯＭで、その内部のマスターキー収納部に登録マスター２８を格納している。該登録マスター２８にはプリンタ１を操作するための暗号キーが登録されている。そして、前記フラッシュＲＯＭ２７はプリンタ１の通電時に書込を行うと、プリンタ１の電源を切った後もその記録が保持される。また、前述のＲＦＩＤリーダ／ライタ５もデータバス１２を介してＣＰＵ１１に接続され、このＲＦＩＤリーダ／ライタ５からＲＦＩＤカード１０に信号を送受信する。一方、ＲＦＩＤカード１０は、マイクロプロセッサ（ＭＰＵ）２９を有しており、このＭＰＵ２９が、前記プリンタ１とほぼ同様にデータバス３０を介して、データＲＯＭ３１、プログラムＲＯＭ３２、フラッシュＲＯＭ３３，ＲＡＭ３４、通信手段３５に接続されている。そして、前記通信手段３５を介してプリンタ１のリーダ／ライタ５に無線信号を送受信する。次にラベルプリンタ１が行う動作について図４、図５に基づき説明する。通常の、ラベルに印字する処理を行う場合、図示しない電源スイッチの投入によりスタートし、メモリやＣＰＵ等のイニシャライズ(初期化)を行い(Ｓ１)、ラベル用紙位置やカッターをホームポジションまで移動する。また、ＲＯＭ１３内の制御プログラムをＲＡＭ１４に読み込んで実行可能にする(Ｓ２)。次いで、液晶表示装置４にＲＦＩＤカード１０の提示を求める表示をして、ＲＦＩＤカード１０をリーダ／ライタ５で読みとる(Ｓ３)。 次のステップＳ４で、ＣＰＵ１１はＲＦＩＤカード１０と通信できたか否かを判定する。ＲＦＩＤカード１０を検出した場合はＳ５に進み、検出できない場合はＳ３に戻る。ここで、ＲＦＩＤカード１０の通信可能な範囲は数十ｃｍから数ｍまで色々ある。リーダ／ライタ５の上に翳すだけで足りる場合もあるが、通信可能な距離がごく短い場合(繰り返しＲＦＩＤカード１０が認識されない場合)は、プリンタ１のガイド溝７にＲＦＩＤカード１０を差し込むとよい。ガイド溝７は磁気カードのリーダ／ライタと似ているが、この中に磁気ヘッドなどは設けておらず、リーダ／ライタ５に所定距離まで近づける目安として用いられる。Ｓ４でＲＦＩＤカード１０が検出されると、Ｓ５でＲＦＩＤカード１０のフラッシュＲＯＭ３３に記録された暗号キーを読み出す(Ｓ５)。そして、プリンタ１のフラッシュＲＯＭ２７の登録マスター２８に登録されている(ラベルプリンタ１の操作を許可されている)かどうかの照合が行われる(Ｓ６)。Ｓ７で照合結果が一致すれば、ラベルプリンタ１が使用可能になる(Ｓ８)。一方、Ｓ７で照合結果が一致しない場合、ＲＦＩＤカード１０が不正である可能性があるので、ＲＦＩＤカード１０のフラシュＲＯＭ３３を初期化して、新たに登録し直す(新規登録あるいは更新)かどうかの選択(警告)をＬＣＤ４に表示する(Ｓ９)。次に、図５は新しいＲＦＩＤカードを登録マスター２８に登録する操作を示すフロー図である。ＲＦＩＤカード１０の登録は通常処理と異なる操作で、一般操作では使わない特定キーを操作することによりこの処理がスタートする(例えば、フィードボタン(図示せず)を押しながら電源スイッチを入れる等)。処理を開始して、Ｓ１０でメモリやＣＰＵ等のイニシャライズ(初期化)を行う。次いで、液晶表示装置４に登録するＲＦＩＤカード１０を提示させるよう要求する表示をして、ＲＦＩＤカード１０をリーダ／ライタ５で読みとる(Ｓ１１)。次のステップＳ１２で、ＣＰＵ１１はＲＦＩＤカード１０と通信できたか否かを判定する。ＲＦＩＤカード１０を検出した場合はＳ１３に進み、検出できない場合はＳ１１に戻る。ここで、ＲＦＩＤカード１０の登録をするには、キーボード操作などを行う必要があるので、ＲＦＩＤカード１０はプリンタ１の操作パネル２６のリーダ／ライタ５の上部に置くか、ガイド溝７に挿入したままにして操作を行うことができる。Ｓ１２でＲＦＩＤカード１０が検出されると、次にＲＦＩＤカード１０のフラッシュＲＯＭ３３とプリンタ１の登録マスター２８に新たに記録する暗号キー等をを入力する。Ｓ１３では氏名を入力する。Ｓ１４では社員番号を入力する。Ｓ１５では暗証番号を入力する。Ｓ１６ではパスワードを入力する。Ｓ１７ではＳ１３〜Ｓ１７で入力した内容の確認を行う。以上の操作は、操作パネル２６上のキーボード３と液晶表示装置４を使って行う。登録内容が確定すると、図示しないエンターキーの押下などにより、プリンタ１のフラッシュＲＯＭ内の登録マスター２８とＲＦＩＤカード１０のフラッシュＲＯＭ３３内に同一内容が書き込まれる。そして、以降、前述した図４の操作を行うことにより暗号キーを内蔵したＲＦＩＤカードとして使用できるようになる。尚、登録処理において、ガイド溝７にＲＦＩＤカード１０を挿入しても認識されない場合は、距離以外の要素、カードが不良である可能性が高いので別のカードと交換する。以上のように、本実施の形態によると、ＲＦＩＤの通信可能な範囲は区々であるが、磁気カード用リーダ／ライタ等で慣れ親しんだガイド溝７にＲＦＩＤカード１０を差し込めば、ＲＦＩＤカード１０とリーダ／ライタ５を確実に通信可能な所定距離内で処理できる。そして、暗号キーによる照合とＲＦＩＤカード(ＩＣカード)自体の照合を組み合わせて行うので、従来の機械式の鍵と異なり、複製や偽造を作ることが困難となり、機密安全性を高めることができる。また、ＲＦＩＤカード１０の無効化手段を設けたので、不正なＲＦＩＤを発見次第に抹消でき、セキュリティが確保できる。また、ＲＦＩＤカード１０にＲＦ送信して暗号キーの新規登録または更新できるようにしたので、必要に応じて操作可能なオペレーターを増減できる。また、ＲＦＩＤカードはキャッシュカード様の形状なので、財布に入れて持ち歩くこともでき、万一落としても暗証番号により守られているため、第三者に拾われても安心である。また、ＲＦＩＤは非接触で読みとるため、摩耗による接触不良などがなくＲＦＩＤカード１０及びリーダ／ライタの損傷がなく信頼性の高いシステムが構築できる。また、ＲＦＩＤカード１０は電磁誘導によりリーダ／ライタ５の電波から電源供給されるので、電池を搭載する必要が無く、長寿命とすることができる。さらに、ＲＦＩＤカード１０側に書込防止処理を行ったり、プリンタ１側の登録マスター２８にコピーガードをかけることにより、複製を一層困難にすることができ、セキュリティの高いシステムとすることができる。なお、上述した実施の形態では、ホストコンピュータ２４とラベルプリンタ１が別体となった構成を例示したが、本発明はこれに限るものではなく、一体構成としてもよい。また、暗号キーを記憶する登録マスターをラベルプリンタ１内のフラッシュＲＯＭ２７に記録する場合を例示したが、これに代えて、ホストコンピュータのディスク装置に記録してもよい。また、ガイド溝７の形状を、図１に例示の場合に限らず、例えば図６のようにしてもよい。
【発明の効果】以上詳述した通り、本発明によると、ＲＦＩＤをガイドに差し込めば、ＲＦＩＤとリーダ／ライタの間の距離が確実に通信可能な範囲内で処理できる。また、ＲＦＩＤを無効化する手段を設ければ不正なＲＦＩＤを発見した場合に即その場で抹消できる。そして、ＲＦＩＤにＲＦ送信して暗号キーの新規登録または更新できるようにすれば、必要に応じて操作可能なオペレーターを増減できる等、種々の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るラベルプリンタの外観斜視図である。
【図２】図１中の矢示II−II方向断面図である。
【図３】ラベルプリンタ１とＲＦＩＤカード１０の要部を示すブロック図である。
【図４】暗号キーを照会して印字処理する場合のフロー図である。
【図５】新規にＲＦＩＤに暗号キーを登録する場合のフロー図である。
【図６】図１の変形例を示す外観斜視図である。
【符号の説明】
１…ラベルプリンタ(印字部)、５…ＲＦＩＤリーダ／ライタ(通信装置)、７…ガイド溝(ガイド)、１０…ＲＦＩＤカード(ＲＦＩＤ)、２８…登録マスター
【発明の属する技術分野】本発明はラベル印字装置、特にラベル印字する操作を予め定められた特定人のみに制限できるようにしたラベル印字装置に関する。
【従来の技術】従来のラベル印字装置において、その操作を特定人のみに制限したい場合、装置を構成するハードウエアの一部に機械的な錠を設け、施錠すると装置への操作が無効となるようにする一方、錠を解除する鍵を特定人が管理するようにしたものがある。また、他の公知技術として、特定のパスワードを設け、このパスワードを知る者のみが操作可能としたものもある。
【発明が解決しようとする課題】しかし、機械的な鍵はマスターキーやそのコピーである鍵から容易に複製が作れてしまうという欠点がある。また、パスワードは漏洩し易く、頻繁に変更する必要がある。いずれにせよ、従来の技術では管理が難しく、しばらくするとラベル印字装置を操作できる者が何人いるのか解らなくなりかねないという欠点がある。本発明は上記従来技術の問題に鑑みなされたもので、その目的は操作が容易であり、かつ、不正に使用することを困難にしたラベル印字装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するために、本発明のラベル印字装置は、特定の暗号キーにのみ印字動作を許容する照合手段と、前記暗号キーを記憶する登録マスターと、前記暗号キーを記憶してこの暗号キーのＲＦ送信を行うＲＦＩＤと、ＲＦ送信された暗号キーを受信する通信装置とからなるラベル印字装置において、前記通信装置はＲＦＩＤとの離間距離を規制して通信するためのＲＦＩＤガイドを設けたことを特徴とする構成を採用する。ここで、前記照合手段が暗号キーの不一致を検出した場合に、そのＲＦＩＤを無効にする無効化手段を備えることもできる。また、暗号キーを前記ＲＦＩＤにＲＦ送信して暗号キーの新規登録または更新することを可能にしてもよい。上記構成によれば、ＲＦＩＤの通信可能な範囲は数十ｃｍから数ｍまで区々であるが、磁気カード用リーダ／ライタ等で慣れ親しんだガイドにＲＦＩＤを差し込めば、ＲＦＩＤとリーダ／ライタを通信可能な所定距離内で処理できる。また、無効化手段を設ければ不正なＲＦＩＤを発見した場合に即その場で抹消できる。そして、ＲＦＩＤにＲＦ送信して暗号キーの新規登録または更新できるようにすれば、必要に応じて操作可能なオペレーターを増減できる。
【発明の実施の形態】以下に、図１ないし図６を用いて本発明の好ましい実施の形態について詳述する。まず、図１中の１に示すのは本実施の形態のラベル印字装置の印字部を構成するラベルプリンタである。該ラベルプリンタ１は、合成樹脂等によって成形された箱形のハウジング２と、該ハウジング２の上面に一体形成された操作パネルに入力手段としてのキーボード３、表示装置としての液晶ディスプレイ装置(ＬＣＤ)４と、後述するＲＦＩＤカード１０とＲＦ送信／受信を行うＲＦＩＤリーダ／ライタ５とを備えている。また、ハウジング２の前面には、印字されたラベルを排出する発行口６と、ＲＦＩＤカード１０を差し入れるためのガイド溝７とがそれぞれ形成されている。図２は図１中の矢示II-IIに沿ったハウジング２の断面図である。同図に示す如く、前記ガイド溝７はＲＦＩＤリーダ／ライタ５の下部にＲＦＩＤカード１０を挿通可能とするように形成されている。プリンタ印字部８は、サーマルヘッドやプラテンローラなどを備えている。９はラベルプリンタ１の電気回路(プリント配線板等)やモータ等を収容する部位である。これら８．９は金属部品(部材)を含んで構成されるため、ＲＦＩＤリーダ／ライタ５はハウジング２の上面方向およびガイド溝７方向に対して効果的に電磁波による通信ができるようになっている。１０はＲＦＩＤカードであり、ここでＲＦＩＤとは、「Radio Frequency Identification」の略称である。このようなＲＦＩＤは、小型の記録媒体（データキャリア）とリーダライタとの組み合わせにより、電波を使って個体の識別やデータの送受信を行うシステムである。本実施の形態のラベル印字装置では、ラベルプリンタ１とそれらのオペレータとの間でＲＦＩＤによる個体の識別及びデータの送受信を行う。ＲＦＩＤは、例えば特開平１０−２７３２０８号公報等にも紹介されているような周知の技術であるので、その説明は省略する。図３はラベルプリンタ１とＲＦＩＤカード１０の要部を示すブロック図である。プリンタ１の制御部を構成するＣＰＵ１１は、データバス１２を介してＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４と接続されている。ＲＯＭ１３には後述するフロー図(図 )に示す処理を行う制御プログラム等が記憶され、ＲＡＭ１４には各種メモリのエリアが形成されている。ＣＰＵ１１は、サーマルヘッド制御回路１５にも接続されており、この１５によってサーマルヘッド１６を制御する。また、ＣＰＵ１１は、データバス１２を介してラベル搬送制御回路１７に接続され、この１７によってラベル搬送機構１８を制御し、パルスモータを駆動させてラベル用紙Ｌを搬送する。１９はラベル用紙Ｌに予め印刷された位置検出マーク(アイマーク)を基に印字位置を検出するための光反射センサ、２０は該光反射センサ１９を前記データバス１２に接続するように設けられたアイマーク検出回路であり、光反射センサ１９がラベルＬを検出したタイミングに基づいてモータを駆動する。２１はラベル用紙Ｌ等の印字媒体(メディア)の有無や残量の少なくなった時期を検出するためのメディア検出センサであり、マイクロスイッチやロータリエンコーダなどが好適に用いられる。２２は該メディア検出センサ２１を前記データバス１２に接続するように設けられたラベル切れ検出回路であり、メディア検出センサ２１がラベルＬの無くなったのを検出すると操作パネルの表示装置やブザー等で警告するようになっている。２３はホストコンピュータ２４と印字データや発行履歴のデータを送受信するための送受信制御回路(通信I/F)であり、前記データバス１２に接続されている。２５は操作パネル制御回路で、該操作パネル制御回路２５は操作パネル２６に設けられたテンキー、操作キー、液晶画面及び、隠し蓋などに納められたディップスイッチなどを前記データバス１２に接続している。２７はフラッシュＲＯＭで、その内部のマスターキー収納部に登録マスター２８を格納している。該登録マスター２８にはプリンタ１を操作するための暗号キーが登録されている。そして、前記フラッシュＲＯＭ２７はプリンタ１の通電時に書込を行うと、プリンタ１の電源を切った後もその記録が保持される。また、前述のＲＦＩＤリーダ／ライタ５もデータバス１２を介してＣＰＵ１１に接続され、このＲＦＩＤリーダ／ライタ５からＲＦＩＤカード１０に信号を送受信する。一方、ＲＦＩＤカード１０は、マイクロプロセッサ（ＭＰＵ）２９を有しており、このＭＰＵ２９が、前記プリンタ１とほぼ同様にデータバス３０を介して、データＲＯＭ３１、プログラムＲＯＭ３２、フラッシュＲＯＭ３３，ＲＡＭ３４、通信手段３５に接続されている。そして、前記通信手段３５を介してプリンタ１のリーダ／ライタ５に無線信号を送受信する。次にラベルプリンタ１が行う動作について図４、図５に基づき説明する。通常の、ラベルに印字する処理を行う場合、図示しない電源スイッチの投入によりスタートし、メモリやＣＰＵ等のイニシャライズ(初期化)を行い(Ｓ１)、ラベル用紙位置やカッターをホームポジションまで移動する。また、ＲＯＭ１３内の制御プログラムをＲＡＭ１４に読み込んで実行可能にする(Ｓ２)。次いで、液晶表示装置４にＲＦＩＤカード１０の提示を求める表示をして、ＲＦＩＤカード１０をリーダ／ライタ５で読みとる(Ｓ３)。 次のステップＳ４で、ＣＰＵ１１はＲＦＩＤカード１０と通信できたか否かを判定する。ＲＦＩＤカード１０を検出した場合はＳ５に進み、検出できない場合はＳ３に戻る。ここで、ＲＦＩＤカード１０の通信可能な範囲は数十ｃｍから数ｍまで色々ある。リーダ／ライタ５の上に翳すだけで足りる場合もあるが、通信可能な距離がごく短い場合(繰り返しＲＦＩＤカード１０が認識されない場合)は、プリンタ１のガイド溝７にＲＦＩＤカード１０を差し込むとよい。ガイド溝７は磁気カードのリーダ／ライタと似ているが、この中に磁気ヘッドなどは設けておらず、リーダ／ライタ５に所定距離まで近づける目安として用いられる。Ｓ４でＲＦＩＤカード１０が検出されると、Ｓ５でＲＦＩＤカード１０のフラッシュＲＯＭ３３に記録された暗号キーを読み出す(Ｓ５)。そして、プリンタ１のフラッシュＲＯＭ２７の登録マスター２８に登録されている(ラベルプリンタ１の操作を許可されている)かどうかの照合が行われる(Ｓ６)。Ｓ７で照合結果が一致すれば、ラベルプリンタ１が使用可能になる(Ｓ８)。一方、Ｓ７で照合結果が一致しない場合、ＲＦＩＤカード１０が不正である可能性があるので、ＲＦＩＤカード１０のフラシュＲＯＭ３３を初期化して、新たに登録し直す(新規登録あるいは更新)かどうかの選択(警告)をＬＣＤ４に表示する(Ｓ９)。次に、図５は新しいＲＦＩＤカードを登録マスター２８に登録する操作を示すフロー図である。ＲＦＩＤカード１０の登録は通常処理と異なる操作で、一般操作では使わない特定キーを操作することによりこの処理がスタートする(例えば、フィードボタン(図示せず)を押しながら電源スイッチを入れる等)。処理を開始して、Ｓ１０でメモリやＣＰＵ等のイニシャライズ(初期化)を行う。次いで、液晶表示装置４に登録するＲＦＩＤカード１０を提示させるよう要求する表示をして、ＲＦＩＤカード１０をリーダ／ライタ５で読みとる(Ｓ１１)。次のステップＳ１２で、ＣＰＵ１１はＲＦＩＤカード１０と通信できたか否かを判定する。ＲＦＩＤカード１０を検出した場合はＳ１３に進み、検出できない場合はＳ１１に戻る。ここで、ＲＦＩＤカード１０の登録をするには、キーボード操作などを行う必要があるので、ＲＦＩＤカード１０はプリンタ１の操作パネル２６のリーダ／ライタ５の上部に置くか、ガイド溝７に挿入したままにして操作を行うことができる。Ｓ１２でＲＦＩＤカード１０が検出されると、次にＲＦＩＤカード１０のフラッシュＲＯＭ３３とプリンタ１の登録マスター２８に新たに記録する暗号キー等をを入力する。Ｓ１３では氏名を入力する。Ｓ１４では社員番号を入力する。Ｓ１５では暗証番号を入力する。Ｓ１６ではパスワードを入力する。Ｓ１７ではＳ１３〜Ｓ１７で入力した内容の確認を行う。以上の操作は、操作パネル２６上のキーボード３と液晶表示装置４を使って行う。登録内容が確定すると、図示しないエンターキーの押下などにより、プリンタ１のフラッシュＲＯＭ内の登録マスター２８とＲＦＩＤカード１０のフラッシュＲＯＭ３３内に同一内容が書き込まれる。そして、以降、前述した図４の操作を行うことにより暗号キーを内蔵したＲＦＩＤカードとして使用できるようになる。尚、登録処理において、ガイド溝７にＲＦＩＤカード１０を挿入しても認識されない場合は、距離以外の要素、カードが不良である可能性が高いので別のカードと交換する。以上のように、本実施の形態によると、ＲＦＩＤの通信可能な範囲は区々であるが、磁気カード用リーダ／ライタ等で慣れ親しんだガイド溝７にＲＦＩＤカード１０を差し込めば、ＲＦＩＤカード１０とリーダ／ライタ５を確実に通信可能な所定距離内で処理できる。そして、暗号キーによる照合とＲＦＩＤカード(ＩＣカード)自体の照合を組み合わせて行うので、従来の機械式の鍵と異なり、複製や偽造を作ることが困難となり、機密安全性を高めることができる。また、ＲＦＩＤカード１０の無効化手段を設けたので、不正なＲＦＩＤを発見次第に抹消でき、セキュリティが確保できる。また、ＲＦＩＤカード１０にＲＦ送信して暗号キーの新規登録または更新できるようにしたので、必要に応じて操作可能なオペレーターを増減できる。また、ＲＦＩＤカードはキャッシュカード様の形状なので、財布に入れて持ち歩くこともでき、万一落としても暗証番号により守られているため、第三者に拾われても安心である。また、ＲＦＩＤは非接触で読みとるため、摩耗による接触不良などがなくＲＦＩＤカード１０及びリーダ／ライタの損傷がなく信頼性の高いシステムが構築できる。また、ＲＦＩＤカード１０は電磁誘導によりリーダ／ライタ５の電波から電源供給されるので、電池を搭載する必要が無く、長寿命とすることができる。さらに、ＲＦＩＤカード１０側に書込防止処理を行ったり、プリンタ１側の登録マスター２８にコピーガードをかけることにより、複製を一層困難にすることができ、セキュリティの高いシステムとすることができる。なお、上述した実施の形態では、ホストコンピュータ２４とラベルプリンタ１が別体となった構成を例示したが、本発明はこれに限るものではなく、一体構成としてもよい。また、暗号キーを記憶する登録マスターをラベルプリンタ１内のフラッシュＲＯＭ２７に記録する場合を例示したが、これに代えて、ホストコンピュータのディスク装置に記録してもよい。また、ガイド溝７の形状を、図１に例示の場合に限らず、例えば図６のようにしてもよい。
【発明の効果】以上詳述した通り、本発明によると、ＲＦＩＤをガイドに差し込めば、ＲＦＩＤとリーダ／ライタの間の距離が確実に通信可能な範囲内で処理できる。また、ＲＦＩＤを無効化する手段を設ければ不正なＲＦＩＤを発見した場合に即その場で抹消できる。そして、ＲＦＩＤにＲＦ送信して暗号キーの新規登録または更新できるようにすれば、必要に応じて操作可能なオペレーターを増減できる等、種々の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るラベルプリンタの外観斜視図である。
【図２】図１中の矢示II−II方向断面図である。
【図３】ラベルプリンタ１とＲＦＩＤカード１０の要部を示すブロック図である。
【図４】暗号キーを照会して印字処理する場合のフロー図である。
【図５】新規にＲＦＩＤに暗号キーを登録する場合のフロー図である。
【図６】図１の変形例を示す外観斜視図である。
【符号の説明】
１…ラベルプリンタ(印字部)、５…ＲＦＩＤリーダ／ライタ(通信装置)、７…ガイド溝(ガイド)、１０…ＲＦＩＤカード(ＲＦＩＤ)、２８…登録マスター
【特許請求の範囲】
【請求項１】 印字命令に応じて印字動作を実行する印字部と、特定の暗号キーに対してのみ前記印字部に印字動作を許容する照合手段と、前記暗号キーを記憶する登録マスターと、前記暗号キーを記憶してこの暗号キーをＲＦ送信するＲＦＩＤと、ＲＦ送信された暗号キーを受信する通信装置とからなるラベル印刷装置において、前記通信装置にはＲＦＩＤとの離間距離を規制して通信するためのガイドを設けたことを特徴とするラベル印字装置。
【請求項２】 さらに、前記照合手段が暗号キーの不一致を検出した場合に、そのＲＦＩＤを無効にする無効化手段を備えてなる請求項１に記載のラベル印字装置。
【請求項３】 さらに、暗号キーを前記ＲＦＩＤにＲＦ送信して暗号キーの新規登録または更新することを可能にした請求項１または請求項２に記載のラベル印字装置。
【請求項１】 印字命令に応じて印字動作を実行する印字部と、特定の暗号キーに対してのみ前記印字部に印字動作を許容する照合手段と、前記暗号キーを記憶する登録マスターと、前記暗号キーを記憶してこの暗号キーをＲＦ送信するＲＦＩＤと、ＲＦ送信された暗号キーを受信する通信装置とからなるラベル印刷装置において、前記通信装置にはＲＦＩＤとの離間距離を規制して通信するためのガイドを設けたことを特徴とするラベル印字装置。
【請求項２】 さらに、前記照合手段が暗号キーの不一致を検出した場合に、そのＲＦＩＤを無効にする無効化手段を備えてなる請求項１に記載のラベル印字装置。
【請求項３】 さらに、暗号キーを前記ＲＦＩＤにＲＦ送信して暗号キーの新規登録または更新することを可能にした請求項１または請求項２に記載のラベル印字装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００３−３９７７２（Ｐ２００３−３９７７２Ａ）
【公開日】平成１５年２月１３日（２００３．２．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００１−２３１０８０（Ｐ２００１−２３１０８０）
【出願日】平成１３年７月３１日（２００１．７．３１）
【出願人】（０００１３０５８１）株式会社サトー (1,153)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１５年２月１３日（２００３．２．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１３年７月３１日（２００１．７．３１）
【出願人】（０００１３０５８１）株式会社サトー (1,153)
【Ｆターム（参考）】
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