並列流体室が設けられた複数成分吐出カートリッジ及び方法
【課題】複数の流体を混合して吐出するための流体カートリッジを提供する。
【解決手段】第１及び第２の流体を保存及び吐出する流体カートリッジ１２は、第１及び第２の流体室を画定する第１の筒状のカートリッジ壁３０及び第２の筒状のカートリッジ壁３２を並列関係で備える。第１のピストン５２，５７及び第２のピストン５４，５９は、連結部分によって連結され、第１の筒状のカートリッジ壁及び第２の筒状のカートリッジ壁内にそれぞれ配置されている。第１の筒状のカートリッジ壁の長手方向中心軸線に沿って第１のピストンに力が加えられると、第１及び第２のピストンが第１及び第２の流体室内を移動させられ、第１、第２のピストンとの間の連結部分は、第１、第２の流体室との間に配置された固定壁の開口内を通過する。開口は、予め形成した溝穴でもよいし、連結部分に取り付けられた切込み要素によって形成されてもよい。
【解決手段】第１及び第２の流体を保存及び吐出する流体カートリッジ１２は、第１及び第２の流体室を画定する第１の筒状のカートリッジ壁３０及び第２の筒状のカートリッジ壁３２を並列関係で備える。第１のピストン５２，５７及び第２のピストン５４，５９は、連結部分によって連結され、第１の筒状のカートリッジ壁及び第２の筒状のカートリッジ壁内にそれぞれ配置されている。第１の筒状のカートリッジ壁の長手方向中心軸線に沿って第１のピストンに力が加えられると、第１及び第２のピストンが第１及び第２の流体室内を移動させられ、第１、第２のピストンとの間の連結部分は、第１、第２の流体室との間に配置された固定壁の開口内を通過する。開口は、予め形成した溝穴でもよいし、連結部分に取り付けられた切込み要素によって形成されてもよい。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包括的に、並列構造を有する複数成分混合及び吐出カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
流体室が並列構造である複数成分混合及び吐出装置、並びに流体室が同軸構造である複数成分混合及び吐出装置を含め、種々のタイプの複数成分混合及び吐出装置が存在している。そのようなカートリッジは、多くの場合、１つ又は複数の可動プランジャーを有する手持ち式の塗布器又はガン内に配置することができる。プランジャー（複数の場合もあり）は、カートリッジの先端部にて２成分の流体を吐出し、多くの場合に混合するように、流体室に関連するピストン（複数の場合もあり）を移動させる。
【０００３】
より高い体積比で２つの流体を混合及び吐出するのに用いられているこれまでの装置は、保存時の２成分の流体の分離を維持するために複雑な内部機構に依存してきた。様々なタイプのこれらの機構は、使用可能な容積を減らし、廃棄物を生じる。これらの機構は、また、漏洩、充填及び／又は吐出の様々な問題を有する可能性がある。多くの場合、これらの複雑な機構は、小容積室及び大容積室が同じシリンダー内にあることを可能にする同軸の構造配置を伴う。並列混合器／吐出器も知られているが、これらの装置も同様に課題及び複雑さを有している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
現用のカートリッジ及び方法に伴う様々な問題及び複雑さに対処するように設計された並列カートリッジ及び吐出方法を提供することが望ましいであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の例示的な実施の形態は、概して、少なくとも第１の流体及び第２の流体を保存及び吐出する流体カートリッジを提供する。カートリッジは、第１の長手方向中心軸線を有するとともに第１の出口を含む第１の筒状のカートリッジ壁を備える。第２の筒状のカートリッジ壁が第２の長手方向中心軸線及び第２の出口を有する。第２の筒状のカートリッジ壁は、第１の筒状のカートリッジ壁と並列関係で連結されて、第２の長手方向中心軸線が第１の長手方向中心軸線から側方にずれている。第１のピストンが第１の筒状のカートリッジ壁内に配置される。第１の筒状のカートリッジ壁及び第１のピストンは、第１の流体用の第１の流体室を画定する。第２のピストンは、第１のピストンに対して並列関係で位置決めされ、第２の筒状のカートリッジ壁内に配置される。第２の筒状のカートリッジ壁及び第２のピストンは、第２の流体用の第２の流体室を形成する。第１のピストン及び第２のピストンを双方ともそれぞれの第１の長手方向中心軸線及び第２の長手方向中心軸線に沿ってそれぞれの第１の流体室及び第２の流体室内で移動させるように第１の長手方向中心軸線に沿って第１のピストンに対して直接又は間接的に力を加えることができる。連結部分は、第１の流体室と第２の流体室との間の開口内を移動し、第２のピストンに力を伝達するように働き、それによって、第１の流体及び第２の流体を第１の出口及び第２の出口から吐出する。これらのピストンは、例えば、一つの組立体の別個の構成要素としてもよいし、又は、一体としてもよいし、若しくは、別様に組立体として若しくは一部品ユニットとして物理的にともに連結しよもよい。
【０００６】
一実施の形態では、固定壁を第１の流体室と第２の流体室との間に配置することができる。固定壁は、第１の長手方向中心軸線及び第２の長手方向中心軸線に対して平行に延在している。連結部分は、固定壁を横切って延在している切込み（切断）要素を含む。この切込み要素は、連結部分が通過する開口を設けるために、第１のピストン及び第２のピストンが第１の出口及び第２の出口に向かって第１の長手方向中心軸線及び第２の長手方向中心軸線に沿って移動するとき固定壁内に切れ込み（スリット）を切り込むように構成される。切込み要素は、第１のピストンの部分及び第２のピストンの部分内に組み込まれるとともに固定壁を横切って延在している刃部を更に含むことができる。別の実施の形態では、予め形成した溝穴が第１の流体室と第２の流体室との間に位置決めされ、第１の長手方向中心軸線及び第２の長手方向中心軸線に沿って延在している。この溝穴は、第１のピストン及び第２のピストンが第１の出口及び第２の出口へ向かって第１の長手方向中心軸線及び第２の長手方向中心軸線に沿って移動するときに連結部分が通過する開口である。先端部での混合を可能にするために、第１の出口及び第２の出口は共通の通路と連通することができる。例えば、これらの出口は、共通の出口要素に連結することができ、この出口要素が更に混合ノズル内の通路につながっている。この実施の形態では、共通の出口要素の先端部は、流体が混合ノズルに至る直前に又は混合ノズル内で一緒になることができるように２つの出口間の流体連通を可能にしている。第１の流体室及び第２の流体室は、同じ容積を有する寸法にされていてもよいし、又は異なる容積を有していてもよい。有利には、第１の流体室は、第２の流体室よりも大きな容積を有することができる。第１の流体室対第２の流体室との容積比は、例えば少なくとも２：１、より好ましくは少なくとも１０：１とすることができる。流体室及びカートリッジ壁は、好ましくは形状が円筒状であるが、他の筒状形状も同様に可能である。
【０００７】
本発明は、２つの流体を流体カートリッジから吐出する方法を更に提供する。本方法は、概して、第１の長手方向中心軸線及び第１の出口を有する第１の流体室内で長さ方向に第１のピストンを移動させるように第１のピストンに対して力を加えることを含む。第２のピストンは、第１のピストン及び第２のピストンが同時移動できるように連結部分によって直接又は間接的に連結した状態で、第２の長手方向中心軸線及び第２の出口を有する第２の流体室内を長さ方向に移動させられる。第１の流体室及び第２の流体室は、第２の長手方向中心軸線が第１の長手方向軸線から側方にずれるように並列関係にある。本方法は、第１のピストン及び第２のピストンが第１の流体室及び第２の流体室内を移動するときに、第１の流体室と第２の流体室との間に配置されているとともに第１の長手方向中心軸線及び第２の長手方向中心軸線に対して平行に延在している開口に沿って該開口内で連結部分を移動させることを更に含む。そして、第１の流体及び第２の流体は、第１の出口及び第２の出口から吐出される。
【０００８】
本方法は、連結部分の少なくとも一部として切込み要素を使用すること、及び、第１のピストン及び第２のピストンとともに切込み要素を移動させることによって固定壁内に切れ込み（この切れ込みが開口となる）を切り込むようにこの切込み要素を移動させることを更に含むことができる。代替的に、開口は、流体室間に位置する予め形成した溝穴を更に含むことができ、本方法は、予め形成した溝穴に沿って該溝穴内で連結部分を移動させることを更に含むことができる。第１の流体及び第２の流体をそれぞれの室内の第１の圧潰可能な容器及び第２の圧潰可能な容器内で保持することができ、本方法は、第１の容器及び第２の容器を第１のピストン及び第２のピストンにより圧潰すると同時に第１の流体及び第２の流体を第１の出口及び第２の出口から吐出することを更に含むことができる。本方法は、第１の出口及び第２の出口に隣接している第１の流体及び第２の流体を混合することを更に含むことができる。混合することは、上記で言及した容積比で行われるが、それらに限定されない任意の所望の容積比で行うことができる。
【０００９】
種々の追加的な特徴及び利点は、添付の図面とともに例示的な実施形態の以下の詳細な説明を検討すれば明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１の例示的な実施形態に従って構成されたカートリッジ及び標準コーキングガンの分解図を示す斜視図である。
【図２】第１の実施形態のピストン組立体の一部を示す斜視図である。
【図３】図２の線３−３に沿った部分断面図である。
【図４】図１の線４−４に沿った断面図である。
【図５】図１に例示されたカートリッジの長さ方向軸線に概ね沿った長手方向断面図であり、吐出前のピストン組立体の初期位置を例示する図である。
【図６】図５と同様の図であるが、吐出工程中のその後の時点でのピストン組立体を例示する図である。
【図７】図１と同様の斜視図であるが、本発明の別の例示的な実施形態を例示する図である。
【図８】先端部におけるカートリッジの長手方向軸線に概ね沿った断面図である。
【図９】図７に示されたカートリッジの長手方向軸線に沿った断面図であり、吐出前のピストンの初期位置を示す図である。
【図１０】図９と同様の断面図であるが、吐出工程中のその後の時点でのピストンを例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は、標準コーキングガンすなわち標準吐出ガン１４のような作動ユニット内で使用されるように構成された流体カートリッジ１２を備える吐出ユニット１０の形態の本発明の第１の実施形態を例示している。標準コーキングガン１４は、ハンドル１６と、カートリッジ１２を受け入れる受け台１８とを備える。駆動ロッド２４と連結したプランジャー２２を作動させる手動式圧搾部材すなわち引き金２０が設けられている。引き金２０の作動により、例えば、ラチェット機構（不図示）によってプランジャー２２が受け台１８に沿って前方へ移動する。カートリッジ１２は、より具体的には、ポリエチレン等の適したプラスチック又は明らかになる理由から容易に切り込むことができる別の薄材料から形成される、第１の筒状のカートリッジ壁３０及び第２の筒状のカートリッジ壁３２を含む。３つ以上の流体を吐出することが必要な場合、さらに筒状のカートリッジ壁を設けることができることが理解されるであろう。第１の筒状のカートリッジ壁３０は、基端部３４及び先端部３６を含む。第２の筒状のカートリッジ壁３２も、また、基端部３８及び先端部４０を含む。出口要素４２は、以下に更に説明されるように、各筒状のカートリッジ壁３０、３２における流体室から流体を受け取るように各先端部３６、４０に強固に連結される。図１のカートリッジ３０、３２から分解されて示されているピストン組立体５０は、連結部分５６によってともに強固に接続されたピストン要素５２及びピストン要素５４を含む。追加のピストン要素５７、５９も設けられる。これらのピストン要素５７、５９は、カートリッジ３０、３２がそれぞれの第１の流体及び第２の流体で充填された後、それぞれの開放基端部３４、３８に別個に挿入される。次いで、ピストン組立体５０のピストン要素５２、５４は、図示のようにピストン要素５７、５９の背後から端部３４、３８に挿入される。別個のピストン要素からピストンを形成することにより、ピストン要素５７、５９をピストン要素５２、５４とは異なる材料で構成することが可能となる。これに関して、ピストン要素５７、５９は、第１の筒状のカートリッジ壁３０及び第２の筒状のカートリッジ壁３２の内側を良好に密封する、より軟質のプラスチック材料から形成することができる。そして、ピストン要素５２、５４は、押込み力を伝達するのにより適した、より硬質のプラスチック材料から形成することができる。別個のピストン要素５７、５９を省略して、その代わりにピストン要素５２、５４が流体に対して力を直接付与する単一ピストンであってもよいことが理解されるであろう。この代替では、ピストン要素５２、５４は、筒状のカートリッジ壁３０、３２の内側面に係合するのに適した密封構造を含むことができる。例えば、ピストン要素５２、５４は、２つの材料、すなわち、一方が構造的な支持のためにより剛性であり、他方が密封構造を与えるように周縁をより柔軟性のある材料から成形することができる。一例は、剛性ナイロン体に熱可塑性エラストマーを外側被覆して単一ピストンを形成する。連結部分５６は、この例では、第１の筒状のカートリッジ壁３０と第２の筒状のカートリッジ壁３２との間の接合部を含む固定壁５８と整合する。筒状の静的混合要素６０は、先端部の出口要素４２に流体連通するようにねじ６２によって連結される。ねじ６２の代わりに任意の適した接続方法を用いることができることが理解されるであろう。出口要素４２内の内部分離要素すなわち壁６４は、第１の流体及び第２の流体をこれらの流体が静的混合要素６０に入るまで互いから分離した状態に維持する。混合要素は、２つの流体を混合し、第１の流体及び第２の流体の混合物は混合要素６０の先端部６０ａから吐出される。カートリッジ１２が受け台１８に挿入されると、出口要素４２が溝穴６８内にくることになる。
【００１２】
図２及び図３は、ピストン要素５２、５４をより詳細に例示している。この実施形態では、ピストン要素５２、５４は、概ね中空のプラスチック成形構造部であるが、第１の筒状のカートリッジ壁３０及び第２の筒状のカートリッジ壁３２内でピストン要素５７、５９と接触させる目的で中実の前面５２ａ、５４ａを有していてもよい。別個のピストン要素５７、５９を省略した場合、代わりに前面５２ａ、５４ａが流体に直接作用することが理解されるであろう。これらの前面は、図３では取り外されて、ピストン要素５２、５４の内部支持を与える成形構造リブ５２ｂ、５４ｂを含む内部中空構造を例示している。ピストン組立体５０は、より具体的には、鋭利な前縁７０ａを有する刃部の形態の切込み要素７０を含む。刃部７０は、例えばピストン要素５２、５４を作製するのに用いられる成形工程中に、ピストン要素５２、５４内に埋め込まれており、２つのピストン要素５２、５４をともに連結するように連結部分５６として働く。２つのピストン要素５２、５４の間の間隙７２にて、鋭利な縁７０ａが露出している。刃部７０は、該刃部７０をピストン要素５２、５４内の１つ又は複数のリブ５２ｂ、５４ｂに保持するのに役立つように、ピストン成形工程中にプラスチック材料を受け入れる穴７０ｂを含む。
【００１３】
図４、図５及び図６は、第１の流体８０及び第２の流体８２をそれぞれ第１の筒状のカートリッジ壁３０及び第２の筒状のカートリッジ壁３２から、より具体的には、ピストン要素５７、５９の前面５７ａ、５９ａと、第１の筒状のカートリッジ壁３０及び第２の筒状のカートリッジ壁３２と、先端壁８８、９０との間にそれぞれ画定された第１の流体室８４及び第２の流体室８６から、混合及び吐出するための流体カートリッジ１２の使用を例示している。図５及び図６に示されるように、第１の筒状のカートリッジ壁３０及び第２の筒状のカートリッジ壁３２は、それぞれ、第２の長手方向中心軸線９４が第１の長手方向中心軸線９２から側方にずれるように並列関係で第１の長手方向中心軸線９２及び第２の長手方向中心軸線９４に沿って延在している。第１の軸９２は、プランジャー２２の中心点２２ａに概ね位置しているのに対し、第２の軸９４は、受け台１８（図１）よりも上に位置している。固定壁５８は、第１の流体室８４と第２の流体室８６との間に配置されており、第１の長手方向中心軸線９２及び第２の長手方向中心軸線９４に対して概ね平行に延在している。この実施形態では、固定壁５８は、２つの流体室８４、８６間の共通の壁である。この共通の固定壁５８は、２つのピストン要素５２、５４の間の間隙７２と整合しており、この間隙７２内に位置決めされている鋭利な刃部の縁７０ａの部分と係合するように整合されている。
【００１４】
第１の長手方向中心軸線９２に沿ってプランジャー２２によってピストン要素５２及びピストン要素５７に力が加えられるとき（図６）、これにより、ピストン要素５２及びピストン要素５７並びにピストン要素５４及び第２のピストン５９が移動する。ピストン要素５７、５９は、それぞれの軸９２、９４に沿ってそれぞれの流体室８４、８６内で先端部へ移動することで第１の流体８０及び第２の流体８２をそれぞれの出口３０ａ、３２ａから押し出す。流体８０、８２は、先端部の出口要素４２へ移動し、壁６４によって分離されている出口要素４２内のそれぞれの空間４２ａ、４２ｂ（図４）へ移動する。流体８０、８２は、静的混合要素６０に入るまで分離した状態のままとなる。静的混合要素６０の中で、第１の流体８０及び第２の流体８２は、カートリッジ１２によって規定される比で混合され、次いで、流体混合物として吐出される。この比は、例えば１：１の比、又は少なくとも２：１、又はより好ましくは少なくとも１０：１のような任意の他の比とすることができる。本発明の実施形態は、大きい方のピストン要素５２、５７に沿って直接送られる力が、連結部分５６（刃部７０）によって小さい方のピストン要素５４、５９へより容易に伝達されることになるため、すなわち、大きなピストン要素５２、５７と小さなピストン要素５４、５９との間に生じるモーメントが小さいものとなるため、高い混合比で良好に実施される。例示的な一例として、混合された流体材料は、第１の流体８０が樹脂成分であるとともに第２の流体８２がよりいっそう少ない量の触媒である、エポキシ樹脂接着剤とすることができる。ピストン要素５２、５７及び５４、５９は、図６に示されるように流体室８４、８６に沿って該流体室内を移動するとき、刃部７０の鋭利な縁７０ａが、ピストン要素５２、５４の前面５２ａ、５４ａに隣接する場所で共通の壁５８内に開口１００を切り込む。この切れ込みすなわち開口１００は、実質的に全ての流体が吐出されるまで混合及び吐出工程中のピストン組立体５０のさらなる進行を可能にする。
【００１５】
図７〜図１０は、上述した刃部７０の必要性を排除する、本発明の第２の実施形態を例示している。図７〜図１０では、同様の参照符号は、図１〜図６における構造の同様の要素を指し、したがって、そのような構造のさらなる説明は繰り返さない。図７に概して示されるように、カートリッジ１１０は、分解図で例示されており、第１の筒状のカートリッジ壁１１２及び第２の筒状のカートリッジ壁１１４を備える。第１の筒状のカートリッジ壁１１２は、基端部１１６及び先端部１１８を含む。第２の筒状のカートリッジ壁１１４もまた、基端部１２０及び先端部１２２を含む。出口要素４２は、以下に更に説明されるようにして、各筒状のカートリッジ壁１１２、１１４内の流体室１２４、１２６から流体を受け取るように各先端部１１８、１２２に強固に連結される。ピストンユニット１３０は、連結部分１３６によってともに強固に接続された第１のピストン１３２及び第２のピストン１３４を含む。流体１４２の第１の圧潰可能な容器１３８及び流体１４４の第２の圧潰可能な容器１４０は、筒状のカートリッジ壁１１２、１１４の開放基端部１１６、１２０内に受け入れられる。例えば、これらの圧潰可能な容器１３８、１４０は、混合及び吐出すべき所望の流体を保持する可撓性バッグからなることができる。流体１４２、１４４の圧潰可能なバッグ１３８、１４０がカートリッジ壁１１２、１１４の流体室１２４、１２６内に受け入れられた後、カートリッジ壁１１２、１１４の基端部の開放端１１６、１２０は、それぞれの第１のピストン１３２及び第２のピストン１３４を受け入れる。第１のカートリッジ壁１１２は、フランジすなわち接続部材１４６（図７）によって第２のカートリッジ壁１１４に強固に固定される。
【００１６】
図８〜図１０に最もよく例示されるように、予め形成された溝穴１５０が、各壁１１２、１１４の基端部１１６、１２０から各壁１１２、１１４のより先端の部分１５２、１５４に長さ方向にカートリッジ壁１１２、１１４内を延在している。この溝穴１５０は、図９及び図１０に示されるように、ピストンユニット１３０が長さ方向の移動できるように連結部分１３６を受け入れる。溝穴１５０は、この実施形態では、基端部１１６、１２０で開放しており、先端部分１５２、１５４で閉じている。また、図８及び図９において最もよく示されるように、各流体室１２４、１２６の先端部分は、その内部に装着された刃部要素１６０、１６２を含み、刃部要素１６０、１６２は、それぞれの圧潰バッグすなわち容器１３８、１４０と係合可能である。それぞれの刃部要素１６０、１６２（別個に形成されてもよいし、又は、一体部品として形成されてもよい）は、圧力がピストンユニット１３０によって加えられたときにそれぞれのバッグ１３８、１４０に切り込むように構成されるとともに、第１の流体１４２及び第２の流体１４４が、バッグ１３８、１４０から流出することを可能にし、かつ、第１の実施形態において開示されているように第１の筒状のカートリッジ壁１１２及び第２の筒状のカートリッジ壁１１４に関連するそれぞれの出口（図４の出口３０ａ、３２ａを参照のこと）を通って先端の出口要素４２に入ることを可能にする。各ピストン１３２、１３４の先端部分１３２ａ、１３４ａは、流体１４２、１４４のそれぞれの圧潰可能なバッグ１３８、１４０の基端部分１３８ａ、１４０ａを受け入れ、好ましくはこれらの基端部分１３８ａ、１４０ａと連結する。第１の長手方向中心軸線９２に沿って、プランジャー２２によって第１のピストン１３２に力が加えられるとき（図６）、これにより、第１のピストン１３２は、連結部分１３６によって第１のピストン１３２に連結された第２のピストン１３４と共に、第１の軸線９２及び第２の軸線９４に沿って先端へ移動する。ピストン１３２、１３４は、それぞれの流体室１２４、１２６に沿って該流体室１２４、１２６内を移動することで、第１の流体１４２及び第２の流体１４４を各バッグ１３８、１４０の破断した先端部から先端の出口要素４２内へ押し出す。ピストン１３２、１３４は、この実施形態において適正に機能するには、カートリッジ壁１１２、１１４の内表面に対して密封する必要はないことが理解されるであろう。混合及び吐出プロセスの残りは、第１の実施形態に関して説明した通りである。混合及び吐出工程の終了時に、各圧潰可能なバッグ１３８、１４０は、その時点でほぼ全ての流体が混合及び吐出された状態で、それぞれの流体室１２４、１２６内で完全に圧潰することになる。
【００１７】
本発明を種々の好ましい実施形態の説明によって例示し、これらの実施形態を幾分詳細に説明してきたが、添付の特許請求の範囲をそのような詳細に制限又はいかようにも限定することは本出願人の意図ではない。さらなる利点及び変更が当業者には容易に明らかであろう。本発明の種々の特徴は単独で、又はユーザーの必要性及び好みに応じて任意の組合せで用いることができる。本明細書には、現時点で知られているような本発明を実施する好ましい方法とともに、本発明の説明がなされている。しかしながら、本発明自体は、添付の特許請求の範囲によってのみ規定されるものとする。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包括的に、並列構造を有する複数成分混合及び吐出カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
流体室が並列構造である複数成分混合及び吐出装置、並びに流体室が同軸構造である複数成分混合及び吐出装置を含め、種々のタイプの複数成分混合及び吐出装置が存在している。そのようなカートリッジは、多くの場合、１つ又は複数の可動プランジャーを有する手持ち式の塗布器又はガン内に配置することができる。プランジャー（複数の場合もあり）は、カートリッジの先端部にて２成分の流体を吐出し、多くの場合に混合するように、流体室に関連するピストン（複数の場合もあり）を移動させる。
【０００３】
より高い体積比で２つの流体を混合及び吐出するのに用いられているこれまでの装置は、保存時の２成分の流体の分離を維持するために複雑な内部機構に依存してきた。様々なタイプのこれらの機構は、使用可能な容積を減らし、廃棄物を生じる。これらの機構は、また、漏洩、充填及び／又は吐出の様々な問題を有する可能性がある。多くの場合、これらの複雑な機構は、小容積室及び大容積室が同じシリンダー内にあることを可能にする同軸の構造配置を伴う。並列混合器／吐出器も知られているが、これらの装置も同様に課題及び複雑さを有している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
現用のカートリッジ及び方法に伴う様々な問題及び複雑さに対処するように設計された並列カートリッジ及び吐出方法を提供することが望ましいであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の例示的な実施の形態は、概して、少なくとも第１の流体及び第２の流体を保存及び吐出する流体カートリッジを提供する。カートリッジは、第１の長手方向中心軸線を有するとともに第１の出口を含む第１の筒状のカートリッジ壁を備える。第２の筒状のカートリッジ壁が第２の長手方向中心軸線及び第２の出口を有する。第２の筒状のカートリッジ壁は、第１の筒状のカートリッジ壁と並列関係で連結されて、第２の長手方向中心軸線が第１の長手方向中心軸線から側方にずれている。第１のピストンが第１の筒状のカートリッジ壁内に配置される。第１の筒状のカートリッジ壁及び第１のピストンは、第１の流体用の第１の流体室を画定する。第２のピストンは、第１のピストンに対して並列関係で位置決めされ、第２の筒状のカートリッジ壁内に配置される。第２の筒状のカートリッジ壁及び第２のピストンは、第２の流体用の第２の流体室を形成する。第１のピストン及び第２のピストンを双方ともそれぞれの第１の長手方向中心軸線及び第２の長手方向中心軸線に沿ってそれぞれの第１の流体室及び第２の流体室内で移動させるように第１の長手方向中心軸線に沿って第１のピストンに対して直接又は間接的に力を加えることができる。連結部分は、第１の流体室と第２の流体室との間の開口内を移動し、第２のピストンに力を伝達するように働き、それによって、第１の流体及び第２の流体を第１の出口及び第２の出口から吐出する。これらのピストンは、例えば、一つの組立体の別個の構成要素としてもよいし、又は、一体としてもよいし、若しくは、別様に組立体として若しくは一部品ユニットとして物理的にともに連結しよもよい。
【０００６】
一実施の形態では、固定壁を第１の流体室と第２の流体室との間に配置することができる。固定壁は、第１の長手方向中心軸線及び第２の長手方向中心軸線に対して平行に延在している。連結部分は、固定壁を横切って延在している切込み（切断）要素を含む。この切込み要素は、連結部分が通過する開口を設けるために、第１のピストン及び第２のピストンが第１の出口及び第２の出口に向かって第１の長手方向中心軸線及び第２の長手方向中心軸線に沿って移動するとき固定壁内に切れ込み（スリット）を切り込むように構成される。切込み要素は、第１のピストンの部分及び第２のピストンの部分内に組み込まれるとともに固定壁を横切って延在している刃部を更に含むことができる。別の実施の形態では、予め形成した溝穴が第１の流体室と第２の流体室との間に位置決めされ、第１の長手方向中心軸線及び第２の長手方向中心軸線に沿って延在している。この溝穴は、第１のピストン及び第２のピストンが第１の出口及び第２の出口へ向かって第１の長手方向中心軸線及び第２の長手方向中心軸線に沿って移動するときに連結部分が通過する開口である。先端部での混合を可能にするために、第１の出口及び第２の出口は共通の通路と連通することができる。例えば、これらの出口は、共通の出口要素に連結することができ、この出口要素が更に混合ノズル内の通路につながっている。この実施の形態では、共通の出口要素の先端部は、流体が混合ノズルに至る直前に又は混合ノズル内で一緒になることができるように２つの出口間の流体連通を可能にしている。第１の流体室及び第２の流体室は、同じ容積を有する寸法にされていてもよいし、又は異なる容積を有していてもよい。有利には、第１の流体室は、第２の流体室よりも大きな容積を有することができる。第１の流体室対第２の流体室との容積比は、例えば少なくとも２：１、より好ましくは少なくとも１０：１とすることができる。流体室及びカートリッジ壁は、好ましくは形状が円筒状であるが、他の筒状形状も同様に可能である。
【０００７】
本発明は、２つの流体を流体カートリッジから吐出する方法を更に提供する。本方法は、概して、第１の長手方向中心軸線及び第１の出口を有する第１の流体室内で長さ方向に第１のピストンを移動させるように第１のピストンに対して力を加えることを含む。第２のピストンは、第１のピストン及び第２のピストンが同時移動できるように連結部分によって直接又は間接的に連結した状態で、第２の長手方向中心軸線及び第２の出口を有する第２の流体室内を長さ方向に移動させられる。第１の流体室及び第２の流体室は、第２の長手方向中心軸線が第１の長手方向軸線から側方にずれるように並列関係にある。本方法は、第１のピストン及び第２のピストンが第１の流体室及び第２の流体室内を移動するときに、第１の流体室と第２の流体室との間に配置されているとともに第１の長手方向中心軸線及び第２の長手方向中心軸線に対して平行に延在している開口に沿って該開口内で連結部分を移動させることを更に含む。そして、第１の流体及び第２の流体は、第１の出口及び第２の出口から吐出される。
【０００８】
本方法は、連結部分の少なくとも一部として切込み要素を使用すること、及び、第１のピストン及び第２のピストンとともに切込み要素を移動させることによって固定壁内に切れ込み（この切れ込みが開口となる）を切り込むようにこの切込み要素を移動させることを更に含むことができる。代替的に、開口は、流体室間に位置する予め形成した溝穴を更に含むことができ、本方法は、予め形成した溝穴に沿って該溝穴内で連結部分を移動させることを更に含むことができる。第１の流体及び第２の流体をそれぞれの室内の第１の圧潰可能な容器及び第２の圧潰可能な容器内で保持することができ、本方法は、第１の容器及び第２の容器を第１のピストン及び第２のピストンにより圧潰すると同時に第１の流体及び第２の流体を第１の出口及び第２の出口から吐出することを更に含むことができる。本方法は、第１の出口及び第２の出口に隣接している第１の流体及び第２の流体を混合することを更に含むことができる。混合することは、上記で言及した容積比で行われるが、それらに限定されない任意の所望の容積比で行うことができる。
【０００９】
種々の追加的な特徴及び利点は、添付の図面とともに例示的な実施形態の以下の詳細な説明を検討すれば明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１の例示的な実施形態に従って構成されたカートリッジ及び標準コーキングガンの分解図を示す斜視図である。
【図２】第１の実施形態のピストン組立体の一部を示す斜視図である。
【図３】図２の線３−３に沿った部分断面図である。
【図４】図１の線４−４に沿った断面図である。
【図５】図１に例示されたカートリッジの長さ方向軸線に概ね沿った長手方向断面図であり、吐出前のピストン組立体の初期位置を例示する図である。
【図６】図５と同様の図であるが、吐出工程中のその後の時点でのピストン組立体を例示する図である。
【図７】図１と同様の斜視図であるが、本発明の別の例示的な実施形態を例示する図である。
【図８】先端部におけるカートリッジの長手方向軸線に概ね沿った断面図である。
【図９】図７に示されたカートリッジの長手方向軸線に沿った断面図であり、吐出前のピストンの初期位置を示す図である。
【図１０】図９と同様の断面図であるが、吐出工程中のその後の時点でのピストンを例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は、標準コーキングガンすなわち標準吐出ガン１４のような作動ユニット内で使用されるように構成された流体カートリッジ１２を備える吐出ユニット１０の形態の本発明の第１の実施形態を例示している。標準コーキングガン１４は、ハンドル１６と、カートリッジ１２を受け入れる受け台１８とを備える。駆動ロッド２４と連結したプランジャー２２を作動させる手動式圧搾部材すなわち引き金２０が設けられている。引き金２０の作動により、例えば、ラチェット機構（不図示）によってプランジャー２２が受け台１８に沿って前方へ移動する。カートリッジ１２は、より具体的には、ポリエチレン等の適したプラスチック又は明らかになる理由から容易に切り込むことができる別の薄材料から形成される、第１の筒状のカートリッジ壁３０及び第２の筒状のカートリッジ壁３２を含む。３つ以上の流体を吐出することが必要な場合、さらに筒状のカートリッジ壁を設けることができることが理解されるであろう。第１の筒状のカートリッジ壁３０は、基端部３４及び先端部３６を含む。第２の筒状のカートリッジ壁３２も、また、基端部３８及び先端部４０を含む。出口要素４２は、以下に更に説明されるように、各筒状のカートリッジ壁３０、３２における流体室から流体を受け取るように各先端部３６、４０に強固に連結される。図１のカートリッジ３０、３２から分解されて示されているピストン組立体５０は、連結部分５６によってともに強固に接続されたピストン要素５２及びピストン要素５４を含む。追加のピストン要素５７、５９も設けられる。これらのピストン要素５７、５９は、カートリッジ３０、３２がそれぞれの第１の流体及び第２の流体で充填された後、それぞれの開放基端部３４、３８に別個に挿入される。次いで、ピストン組立体５０のピストン要素５２、５４は、図示のようにピストン要素５７、５９の背後から端部３４、３８に挿入される。別個のピストン要素からピストンを形成することにより、ピストン要素５７、５９をピストン要素５２、５４とは異なる材料で構成することが可能となる。これに関して、ピストン要素５７、５９は、第１の筒状のカートリッジ壁３０及び第２の筒状のカートリッジ壁３２の内側を良好に密封する、より軟質のプラスチック材料から形成することができる。そして、ピストン要素５２、５４は、押込み力を伝達するのにより適した、より硬質のプラスチック材料から形成することができる。別個のピストン要素５７、５９を省略して、その代わりにピストン要素５２、５４が流体に対して力を直接付与する単一ピストンであってもよいことが理解されるであろう。この代替では、ピストン要素５２、５４は、筒状のカートリッジ壁３０、３２の内側面に係合するのに適した密封構造を含むことができる。例えば、ピストン要素５２、５４は、２つの材料、すなわち、一方が構造的な支持のためにより剛性であり、他方が密封構造を与えるように周縁をより柔軟性のある材料から成形することができる。一例は、剛性ナイロン体に熱可塑性エラストマーを外側被覆して単一ピストンを形成する。連結部分５６は、この例では、第１の筒状のカートリッジ壁３０と第２の筒状のカートリッジ壁３２との間の接合部を含む固定壁５８と整合する。筒状の静的混合要素６０は、先端部の出口要素４２に流体連通するようにねじ６２によって連結される。ねじ６２の代わりに任意の適した接続方法を用いることができることが理解されるであろう。出口要素４２内の内部分離要素すなわち壁６４は、第１の流体及び第２の流体をこれらの流体が静的混合要素６０に入るまで互いから分離した状態に維持する。混合要素は、２つの流体を混合し、第１の流体及び第２の流体の混合物は混合要素６０の先端部６０ａから吐出される。カートリッジ１２が受け台１８に挿入されると、出口要素４２が溝穴６８内にくることになる。
【００１２】
図２及び図３は、ピストン要素５２、５４をより詳細に例示している。この実施形態では、ピストン要素５２、５４は、概ね中空のプラスチック成形構造部であるが、第１の筒状のカートリッジ壁３０及び第２の筒状のカートリッジ壁３２内でピストン要素５７、５９と接触させる目的で中実の前面５２ａ、５４ａを有していてもよい。別個のピストン要素５７、５９を省略した場合、代わりに前面５２ａ、５４ａが流体に直接作用することが理解されるであろう。これらの前面は、図３では取り外されて、ピストン要素５２、５４の内部支持を与える成形構造リブ５２ｂ、５４ｂを含む内部中空構造を例示している。ピストン組立体５０は、より具体的には、鋭利な前縁７０ａを有する刃部の形態の切込み要素７０を含む。刃部７０は、例えばピストン要素５２、５４を作製するのに用いられる成形工程中に、ピストン要素５２、５４内に埋め込まれており、２つのピストン要素５２、５４をともに連結するように連結部分５６として働く。２つのピストン要素５２、５４の間の間隙７２にて、鋭利な縁７０ａが露出している。刃部７０は、該刃部７０をピストン要素５２、５４内の１つ又は複数のリブ５２ｂ、５４ｂに保持するのに役立つように、ピストン成形工程中にプラスチック材料を受け入れる穴７０ｂを含む。
【００１３】
図４、図５及び図６は、第１の流体８０及び第２の流体８２をそれぞれ第１の筒状のカートリッジ壁３０及び第２の筒状のカートリッジ壁３２から、より具体的には、ピストン要素５７、５９の前面５７ａ、５９ａと、第１の筒状のカートリッジ壁３０及び第２の筒状のカートリッジ壁３２と、先端壁８８、９０との間にそれぞれ画定された第１の流体室８４及び第２の流体室８６から、混合及び吐出するための流体カートリッジ１２の使用を例示している。図５及び図６に示されるように、第１の筒状のカートリッジ壁３０及び第２の筒状のカートリッジ壁３２は、それぞれ、第２の長手方向中心軸線９４が第１の長手方向中心軸線９２から側方にずれるように並列関係で第１の長手方向中心軸線９２及び第２の長手方向中心軸線９４に沿って延在している。第１の軸９２は、プランジャー２２の中心点２２ａに概ね位置しているのに対し、第２の軸９４は、受け台１８（図１）よりも上に位置している。固定壁５８は、第１の流体室８４と第２の流体室８６との間に配置されており、第１の長手方向中心軸線９２及び第２の長手方向中心軸線９４に対して概ね平行に延在している。この実施形態では、固定壁５８は、２つの流体室８４、８６間の共通の壁である。この共通の固定壁５８は、２つのピストン要素５２、５４の間の間隙７２と整合しており、この間隙７２内に位置決めされている鋭利な刃部の縁７０ａの部分と係合するように整合されている。
【００１４】
第１の長手方向中心軸線９２に沿ってプランジャー２２によってピストン要素５２及びピストン要素５７に力が加えられるとき（図６）、これにより、ピストン要素５２及びピストン要素５７並びにピストン要素５４及び第２のピストン５９が移動する。ピストン要素５７、５９は、それぞれの軸９２、９４に沿ってそれぞれの流体室８４、８６内で先端部へ移動することで第１の流体８０及び第２の流体８２をそれぞれの出口３０ａ、３２ａから押し出す。流体８０、８２は、先端部の出口要素４２へ移動し、壁６４によって分離されている出口要素４２内のそれぞれの空間４２ａ、４２ｂ（図４）へ移動する。流体８０、８２は、静的混合要素６０に入るまで分離した状態のままとなる。静的混合要素６０の中で、第１の流体８０及び第２の流体８２は、カートリッジ１２によって規定される比で混合され、次いで、流体混合物として吐出される。この比は、例えば１：１の比、又は少なくとも２：１、又はより好ましくは少なくとも１０：１のような任意の他の比とすることができる。本発明の実施形態は、大きい方のピストン要素５２、５７に沿って直接送られる力が、連結部分５６（刃部７０）によって小さい方のピストン要素５４、５９へより容易に伝達されることになるため、すなわち、大きなピストン要素５２、５７と小さなピストン要素５４、５９との間に生じるモーメントが小さいものとなるため、高い混合比で良好に実施される。例示的な一例として、混合された流体材料は、第１の流体８０が樹脂成分であるとともに第２の流体８２がよりいっそう少ない量の触媒である、エポキシ樹脂接着剤とすることができる。ピストン要素５２、５７及び５４、５９は、図６に示されるように流体室８４、８６に沿って該流体室内を移動するとき、刃部７０の鋭利な縁７０ａが、ピストン要素５２、５４の前面５２ａ、５４ａに隣接する場所で共通の壁５８内に開口１００を切り込む。この切れ込みすなわち開口１００は、実質的に全ての流体が吐出されるまで混合及び吐出工程中のピストン組立体５０のさらなる進行を可能にする。
【００１５】
図７〜図１０は、上述した刃部７０の必要性を排除する、本発明の第２の実施形態を例示している。図７〜図１０では、同様の参照符号は、図１〜図６における構造の同様の要素を指し、したがって、そのような構造のさらなる説明は繰り返さない。図７に概して示されるように、カートリッジ１１０は、分解図で例示されており、第１の筒状のカートリッジ壁１１２及び第２の筒状のカートリッジ壁１１４を備える。第１の筒状のカートリッジ壁１１２は、基端部１１６及び先端部１１８を含む。第２の筒状のカートリッジ壁１１４もまた、基端部１２０及び先端部１２２を含む。出口要素４２は、以下に更に説明されるようにして、各筒状のカートリッジ壁１１２、１１４内の流体室１２４、１２６から流体を受け取るように各先端部１１８、１２２に強固に連結される。ピストンユニット１３０は、連結部分１３６によってともに強固に接続された第１のピストン１３２及び第２のピストン１３４を含む。流体１４２の第１の圧潰可能な容器１３８及び流体１４４の第２の圧潰可能な容器１４０は、筒状のカートリッジ壁１１２、１１４の開放基端部１１６、１２０内に受け入れられる。例えば、これらの圧潰可能な容器１３８、１４０は、混合及び吐出すべき所望の流体を保持する可撓性バッグからなることができる。流体１４２、１４４の圧潰可能なバッグ１３８、１４０がカートリッジ壁１１２、１１４の流体室１２４、１２６内に受け入れられた後、カートリッジ壁１１２、１１４の基端部の開放端１１６、１２０は、それぞれの第１のピストン１３２及び第２のピストン１３４を受け入れる。第１のカートリッジ壁１１２は、フランジすなわち接続部材１４６（図７）によって第２のカートリッジ壁１１４に強固に固定される。
【００１６】
図８〜図１０に最もよく例示されるように、予め形成された溝穴１５０が、各壁１１２、１１４の基端部１１６、１２０から各壁１１２、１１４のより先端の部分１５２、１５４に長さ方向にカートリッジ壁１１２、１１４内を延在している。この溝穴１５０は、図９及び図１０に示されるように、ピストンユニット１３０が長さ方向の移動できるように連結部分１３６を受け入れる。溝穴１５０は、この実施形態では、基端部１１６、１２０で開放しており、先端部分１５２、１５４で閉じている。また、図８及び図９において最もよく示されるように、各流体室１２４、１２６の先端部分は、その内部に装着された刃部要素１６０、１６２を含み、刃部要素１６０、１６２は、それぞれの圧潰バッグすなわち容器１３８、１４０と係合可能である。それぞれの刃部要素１６０、１６２（別個に形成されてもよいし、又は、一体部品として形成されてもよい）は、圧力がピストンユニット１３０によって加えられたときにそれぞれのバッグ１３８、１４０に切り込むように構成されるとともに、第１の流体１４２及び第２の流体１４４が、バッグ１３８、１４０から流出することを可能にし、かつ、第１の実施形態において開示されているように第１の筒状のカートリッジ壁１１２及び第２の筒状のカートリッジ壁１１４に関連するそれぞれの出口（図４の出口３０ａ、３２ａを参照のこと）を通って先端の出口要素４２に入ることを可能にする。各ピストン１３２、１３４の先端部分１３２ａ、１３４ａは、流体１４２、１４４のそれぞれの圧潰可能なバッグ１３８、１４０の基端部分１３８ａ、１４０ａを受け入れ、好ましくはこれらの基端部分１３８ａ、１４０ａと連結する。第１の長手方向中心軸線９２に沿って、プランジャー２２によって第１のピストン１３２に力が加えられるとき（図６）、これにより、第１のピストン１３２は、連結部分１３６によって第１のピストン１３２に連結された第２のピストン１３４と共に、第１の軸線９２及び第２の軸線９４に沿って先端へ移動する。ピストン１３２、１３４は、それぞれの流体室１２４、１２６に沿って該流体室１２４、１２６内を移動することで、第１の流体１４２及び第２の流体１４４を各バッグ１３８、１４０の破断した先端部から先端の出口要素４２内へ押し出す。ピストン１３２、１３４は、この実施形態において適正に機能するには、カートリッジ壁１１２、１１４の内表面に対して密封する必要はないことが理解されるであろう。混合及び吐出プロセスの残りは、第１の実施形態に関して説明した通りである。混合及び吐出工程の終了時に、各圧潰可能なバッグ１３８、１４０は、その時点でほぼ全ての流体が混合及び吐出された状態で、それぞれの流体室１２４、１２６内で完全に圧潰することになる。
【００１７】
本発明を種々の好ましい実施形態の説明によって例示し、これらの実施形態を幾分詳細に説明してきたが、添付の特許請求の範囲をそのような詳細に制限又はいかようにも限定することは本出願人の意図ではない。さらなる利点及び変更が当業者には容易に明らかであろう。本発明の種々の特徴は単独で、又はユーザーの必要性及び好みに応じて任意の組合せで用いることができる。本明細書には、現時点で知られているような本発明を実施する好ましい方法とともに、本発明の説明がなされている。しかしながら、本発明自体は、添付の特許請求の範囲によってのみ規定されるものとする。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の流体及び第２の流体を保存及び吐出する流体カートリッジであって、
第１の長手方向中心軸線を有するとともに第１の出口を含む第１のカートリッジ壁と、
第２の長手方向中心軸線及び第２の出口を有し、前記第２の長手方向中心軸線が前記第１の長手方向中心軸線から側方にずれるように並列関係で前記第１のカートリッジ壁と連結されている第２のカートリッジ壁と、
前記第１のカートリッジ壁内に配置された第１のピストンであって、前記第１のカートリッジ壁及び該第１のピストンが前記第１の流体用の第１の流体室を画定する第１のピストンと、
前記第２のカートリッジ壁内に位置決めされる第２のピストンであって、前記第２のカートリッジ壁及び該第２のピストンが前記第２の流体用の第２の流体室を形成する第２のピストンと、
前記第１のピストンと前記第２のピストンとの間に概ね延在している連結部分を含む力付与構造部と、
を備え、
前記第１の長手方向中心軸線に沿って前記第１のピストンに力が加えられて、前記連結部分が前記第１の流体室と前記第２の流体室との間の開口内を通過しながら、前記第１のピストン及び前記第２のピストンの両方をそれぞれの前記第１の長手方向中心軸線及び前記第２の長手方向中心軸線に沿ってそれぞれの前記第１の流体室及び前記第２の流体室内を移動させ、それによって前記第１の流体及び前記第２の流体を前記第１の出口及び前記第２の出口から吐出することができる流体カートリッジ。
【請求項２】
前記第１のカートリッジ及び前記第２のカートリッジは、筒状である請求項１に記載の流体カートリッジ。
【請求項３】
前記第１のカートリッジ及び前記第２のカートリッジは、円筒状であり、
前記第２の流体室は、少なくとも２：１の比で前記第１の流体室よりも容積が小さい請求項１に記載の流体カートリッジ。
【請求項４】
前記流体カートリッジは、固定壁を更に備え、
前記固定壁は、（ａ）前記第１の流体室と前記第２の流体室との間に配置されて、前記第１の長手方向中心軸線及び前記第２の長手方向中心軸線に対して平行に延在しており、又は、（ｂ）前記第１のピストンと前記第２のピストンとの間に配置されて、前記第１の長手方向中心軸線及び前記第２の長手方向中心軸線に対して平行に延在しており、
前記連結部分は、前記第１のピストン及び前記第２のピストンと直接又は間接的に連結されるとともに前記固定壁を横切って延在している切込み要素を更に備え、
前記切込み要素は、前記第１のピストン及び前記第２のピストンが前記第１の出口及び前記第２の出口へ向かって前記第１の長手方向中心軸線及び前記第２の長手方向中心軸線に沿って移動するにつれて、前記固定壁内に切れ込みを切り込むように構成されている請求項１〜３のいずれか一項に記載の流体カートリッジ。
【請求項５】
前記切込み要素は、前記第１のピストン及び前記第２のピストン内に組み込まれるとともに前記固定壁を横切って延在している刃部を更に含む請求項４に記載の流体カートリッジ。
【請求項６】
前記第１のピストン及び前記第２のピストンは、それぞれ多部品組立体である請求項４に記載の流体カートリッジ。
【請求項７】
前記第１の出口及び前記第２の出口は、前記第１の流体及び前記第２の流体の混合を可能にするように共通の通路と連通している請求項１〜６のいずれか一項に記載の流体カートリッジ。
【請求項８】
前記第１の流体室対前記第２の流体室の容積比は、少なくとも１０：１である請求項１〜７のいずれか一項に記載の流体カートリッジ。
【請求項９】
前記流体カートリッジは、前記第１の流体室と前記第２の流体室との間に位置決めされた、前記第１の長手方向中心軸線及び前記第２の長手方向中心軸線に沿って延在している溝穴をさらに備え、
前記第１のピストン及び前記第２のピストンが前記第１の出口及び前記第２の出口へ向けて前記第１の長手方向中心軸線及び前記第２の長手方向中心軸線に沿って移動させられるにつれて、前記連結部分は、前記溝穴内を進み、
前記流体カートリッジは、前記第１の流体及び前記第２の流体をそれぞれ保持した、且つ、前記第１の流体室及び前記第２の流体室内に位置決めさた第１の圧潰可能な容器及び第２の圧潰可能な容器を更に備える請求項１〜８のいずれか一項に記載の流体カートリッジ。
【請求項１０】
第１の長手方向中心軸線及び第１の出口を有する第１の流体室と、第２の長手方向中心軸線及び第２の出口を有する第２の流体室とを備える流体カートリッジから２つの流体を吐出する方法であって、前記第１の流体室及び前記第２の流体室は、前記第２の長手方向中心軸線が前記第１の長手方向中心軸線から側方にずれるように並列関係にあり、該方法は、
第１のピストンを前記第１の流体室内で長さ方向に移動させるように該第１のピストンに力を加えること、
第２のピストンを前記第２の流体室内で長さ方向に移動させること、
前記第１のピストン及び前記第２のピストンが前記第１の流体室及び前記第２の流体室内を移動するときに、前記第１のピストンと前記第２のピストンとの間に概して力を伝達するように、前記第１の流体室と前記第２の流体室との間に長さ方向に、並びに、前記第１の長手方向中心軸線及び前記第２の長手方向中心軸線に対して平行に延在している方向に、延在している開口に沿って該開口内で連結部分を移動させること、及び
前記第１の流体及び前記第２の流体を前記第１の出口及び前記第２の出口から吐出すること、
を含む方法。
【請求項１１】
前記連結部分は、切込み要素を更に含み、前記連結部分を移動させることは、前記切込み要素を移動させることによって、前記第１の流体室と前記第２の流体室との間の固定壁内に切れ込みを切り込むことを更に含む請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記開口は、予め形成した溝穴であり、
前記方法は、前記連結部分を前記予め形成した溝穴に沿って前記予め形成した溝穴内を移動させることを更に含む請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記第１の流体及び前記第２の流体は、第１の圧潰可能な容器及び第２の圧潰可能な容器内にそれぞれ保持され、
前記方法は、
前記第１の容器及び前記第２の容器を前記第１のピストン及び前記第２のピストンにより圧潰しながら前記第１の流体及び前記第２の流体を前記第１の出口及び前記第２の出口から吐出すること、
を更に含む請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
前記第１の流体及び前記第２の流体を前記第１の出口及び前記第２の出口に隣接して混合することを更に含み、
前記第１の流体及び前記第２の流体を混合することは、
（ａ）前記第１の流体及び前記第２の流体を少なくとも２：１の容積比で混合すること、又は（ｂ）前記第１の流体及び前記第２の流体を少なくとも１０：１の容積比で混合することのうちの一方を更に含む請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
前記第１のピストンに力を加えることは、
第１の押込み要素に力を加えること、及び
前記力を前記第１のピストンに沿って伝達することを更に含む請求項１４に記載の方法。
【請求項１】
第１の流体及び第２の流体を保存及び吐出する流体カートリッジであって、
第１の長手方向中心軸線を有するとともに第１の出口を含む第１のカートリッジ壁と、
第２の長手方向中心軸線及び第２の出口を有し、前記第２の長手方向中心軸線が前記第１の長手方向中心軸線から側方にずれるように並列関係で前記第１のカートリッジ壁と連結されている第２のカートリッジ壁と、
前記第１のカートリッジ壁内に配置された第１のピストンであって、前記第１のカートリッジ壁及び該第１のピストンが前記第１の流体用の第１の流体室を画定する第１のピストンと、
前記第２のカートリッジ壁内に位置決めされる第２のピストンであって、前記第２のカートリッジ壁及び該第２のピストンが前記第２の流体用の第２の流体室を形成する第２のピストンと、
前記第１のピストンと前記第２のピストンとの間に概ね延在している連結部分を含む力付与構造部と、
を備え、
前記第１の長手方向中心軸線に沿って前記第１のピストンに力が加えられて、前記連結部分が前記第１の流体室と前記第２の流体室との間の開口内を通過しながら、前記第１のピストン及び前記第２のピストンの両方をそれぞれの前記第１の長手方向中心軸線及び前記第２の長手方向中心軸線に沿ってそれぞれの前記第１の流体室及び前記第２の流体室内を移動させ、それによって前記第１の流体及び前記第２の流体を前記第１の出口及び前記第２の出口から吐出することができる流体カートリッジ。
【請求項２】
前記第１のカートリッジ及び前記第２のカートリッジは、筒状である請求項１に記載の流体カートリッジ。
【請求項３】
前記第１のカートリッジ及び前記第２のカートリッジは、円筒状であり、
前記第２の流体室は、少なくとも２：１の比で前記第１の流体室よりも容積が小さい請求項１に記載の流体カートリッジ。
【請求項４】
前記流体カートリッジは、固定壁を更に備え、
前記固定壁は、（ａ）前記第１の流体室と前記第２の流体室との間に配置されて、前記第１の長手方向中心軸線及び前記第２の長手方向中心軸線に対して平行に延在しており、又は、（ｂ）前記第１のピストンと前記第２のピストンとの間に配置されて、前記第１の長手方向中心軸線及び前記第２の長手方向中心軸線に対して平行に延在しており、
前記連結部分は、前記第１のピストン及び前記第２のピストンと直接又は間接的に連結されるとともに前記固定壁を横切って延在している切込み要素を更に備え、
前記切込み要素は、前記第１のピストン及び前記第２のピストンが前記第１の出口及び前記第２の出口へ向かって前記第１の長手方向中心軸線及び前記第２の長手方向中心軸線に沿って移動するにつれて、前記固定壁内に切れ込みを切り込むように構成されている請求項１〜３のいずれか一項に記載の流体カートリッジ。
【請求項５】
前記切込み要素は、前記第１のピストン及び前記第２のピストン内に組み込まれるとともに前記固定壁を横切って延在している刃部を更に含む請求項４に記載の流体カートリッジ。
【請求項６】
前記第１のピストン及び前記第２のピストンは、それぞれ多部品組立体である請求項４に記載の流体カートリッジ。
【請求項７】
前記第１の出口及び前記第２の出口は、前記第１の流体及び前記第２の流体の混合を可能にするように共通の通路と連通している請求項１〜６のいずれか一項に記載の流体カートリッジ。
【請求項８】
前記第１の流体室対前記第２の流体室の容積比は、少なくとも１０：１である請求項１〜７のいずれか一項に記載の流体カートリッジ。
【請求項９】
前記流体カートリッジは、前記第１の流体室と前記第２の流体室との間に位置決めされた、前記第１の長手方向中心軸線及び前記第２の長手方向中心軸線に沿って延在している溝穴をさらに備え、
前記第１のピストン及び前記第２のピストンが前記第１の出口及び前記第２の出口へ向けて前記第１の長手方向中心軸線及び前記第２の長手方向中心軸線に沿って移動させられるにつれて、前記連結部分は、前記溝穴内を進み、
前記流体カートリッジは、前記第１の流体及び前記第２の流体をそれぞれ保持した、且つ、前記第１の流体室及び前記第２の流体室内に位置決めさた第１の圧潰可能な容器及び第２の圧潰可能な容器を更に備える請求項１〜８のいずれか一項に記載の流体カートリッジ。
【請求項１０】
第１の長手方向中心軸線及び第１の出口を有する第１の流体室と、第２の長手方向中心軸線及び第２の出口を有する第２の流体室とを備える流体カートリッジから２つの流体を吐出する方法であって、前記第１の流体室及び前記第２の流体室は、前記第２の長手方向中心軸線が前記第１の長手方向中心軸線から側方にずれるように並列関係にあり、該方法は、
第１のピストンを前記第１の流体室内で長さ方向に移動させるように該第１のピストンに力を加えること、
第２のピストンを前記第２の流体室内で長さ方向に移動させること、
前記第１のピストン及び前記第２のピストンが前記第１の流体室及び前記第２の流体室内を移動するときに、前記第１のピストンと前記第２のピストンとの間に概して力を伝達するように、前記第１の流体室と前記第２の流体室との間に長さ方向に、並びに、前記第１の長手方向中心軸線及び前記第２の長手方向中心軸線に対して平行に延在している方向に、延在している開口に沿って該開口内で連結部分を移動させること、及び
前記第１の流体及び前記第２の流体を前記第１の出口及び前記第２の出口から吐出すること、
を含む方法。
【請求項１１】
前記連結部分は、切込み要素を更に含み、前記連結部分を移動させることは、前記切込み要素を移動させることによって、前記第１の流体室と前記第２の流体室との間の固定壁内に切れ込みを切り込むことを更に含む請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記開口は、予め形成した溝穴であり、
前記方法は、前記連結部分を前記予め形成した溝穴に沿って前記予め形成した溝穴内を移動させることを更に含む請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記第１の流体及び前記第２の流体は、第１の圧潰可能な容器及び第２の圧潰可能な容器内にそれぞれ保持され、
前記方法は、
前記第１の容器及び前記第２の容器を前記第１のピストン及び前記第２のピストンにより圧潰しながら前記第１の流体及び前記第２の流体を前記第１の出口及び前記第２の出口から吐出すること、
を更に含む請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
前記第１の流体及び前記第２の流体を前記第１の出口及び前記第２の出口に隣接して混合することを更に含み、
前記第１の流体及び前記第２の流体を混合することは、
（ａ）前記第１の流体及び前記第２の流体を少なくとも２：１の容積比で混合すること、又は（ｂ）前記第１の流体及び前記第２の流体を少なくとも１０：１の容積比で混合することのうちの一方を更に含む請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
前記第１のピストンに力を加えることは、
第１の押込み要素に力を加えること、及び
前記力を前記第１のピストンに沿って伝達することを更に含む請求項１４に記載の方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１２−１０１２１７（Ｐ２０１２−１０１２１７Ａ）
【公開日】平成２４年５月３１日（２０１２．５．３１）
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願２０１１−２３７１５４（Ｐ２０１１−２３７１５４）
【出願日】平成２３年１０月２８日（２０１１．１０．２８）
【出願人】（３９１０１９１２０）ノードソン コーポレーション (150)
【氏名又は名称原語表記】ＮＯＲＤＳＯＮ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年５月３１日（２０１２．５．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２３７１５４（Ｐ２０１１−２３７１５４）
【出願日】平成２３年１０月２８日（２０１１．１０．２８）
【出願人】（３９１０１９１２０）ノードソン コーポレーション (150)
【氏名又は名称原語表記】ＮＯＲＤＳＯＮ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ
【Ｆターム（参考）】
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