便座装置およびそれを備えた衛生洗浄装置
【課題】少い消費電力で効率の良い暖房を行うことができるとともに安価かつ容易に製造できる便座装置およびそれを備えた衛生洗浄装置を提供する。
【解決手段】便座装置４００は、便座ケーシング４０５、線状ヒータ１０および電源回路４９０により構成されている。便座ケーシング４０５は、熱伝導性のよい合金により形成されており、内部に線状ヒータ１０を備える。また、線状ヒータ１０は、均等な間隔をもって便座ケーシング４０５の便座表板の裏面全体にわたって蛇行するように配置されている。さらに、線状ヒータ１０の両端部は電源回路４９０に接続されている。
【解決手段】便座装置４００は、便座ケーシング４０５、線状ヒータ１０および電源回路４９０により構成されている。便座ケーシング４０５は、熱伝導性のよい合金により形成されており、内部に線状ヒータ１０を備える。また、線状ヒータ１０は、均等な間隔をもって便座ケーシング４０５の便座表板の裏面全体にわたって蛇行するように配置されている。さらに、線状ヒータ１０の両端部は電源回路４９０に接続されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体の局部を洗浄する際に用いられる便座装置およびそれを備えた衛生洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
人体の局部を洗浄する衛生洗浄装置の分野においては、人体に不快感を与えないようにするために、例えば、洗浄に用いる洗浄水を適切な温度に調整する加熱装置や人体との接触部の温度を適切な温度に調整する便座装置等様々な機能を有する装置が案出されている。なかでも、上記に示す便座装置によれば、使用者は冬場等気温が低い場合においても不快感を感じることなく便座装置上に着座することができる。
【０００３】
以下、従来より用いられている便座装置の構造について図１２〜図１４に基づき説明する。図１２は、従来の便座装置を上面より見た場合の模式的透視図であり、図１３は、図１２に示す便座装置のＺ−Ｚ線断面図であり、図１４は、図１３に示す便座装置のＺ−Ｚ線断面の一部を拡大した図である。
【０００４】
図１２および図１３によれば、便座装置９００は、便座ケーシング９０５、線状ヒータ１０ｘ、アルミ薄膜９５０および電源回路９９０により構成されている。便座ケーシング９０５は、ＡＢＳ（アクリルニトリルブタジエンスチレン）樹脂もしくはＰＰ（ポリプロピレン）樹脂等の樹脂により構成されている。便座ケーシング９０５は、さらに便座表板９０１および便座裏板９０２により形成されており、内部にアルミ薄膜９５０および線状ヒータ１０ｘを備える。
【０００５】
線状ヒータ１０ｘは、均等な間隔をもって便座表板９０１の裏面全体にわたって蛇行するように配置されている。アルミ薄膜９５０は、さらに線状ヒータ１０ｘの全体を覆うように便座表板９０１の裏面側に貼着されている。また、線状ヒータ１０ｘの両端部は、電源回路９９０に接続されている。
【０００６】
上記に示す線状ヒータ１０ｘおよびアルミ薄膜９５０の便座表板９０１への貼着は、次のようにして行われる。
【０００７】
初めに、線状ヒータ１０ｘおよびアルミ薄膜９５０は、離型紙（図示せず）および粘着層９４０よりなる粘着シート（図示せず）の粘着層９４０上に貼着される。ここで、粘着シートは、予め便座表板９０１と同形状に形成されている。
【０００８】
そして、線状ヒータ１０ｘおよびアルミ薄膜９５０が貼着された粘着シートの離型紙が剥離され、図１４に示すように線状ヒータ１０ｘおよびアルミ薄膜９５０が粘着層９４０を介して便座表板９０１の裏面側に貼着される。
【０００９】
上記構成を有する便座装置９００において、電源回路９９０が線状ヒータ１０ｘの両端に電圧を印加することにより線状ヒータ１０ｘに電流が流れる。それにより、線状ヒータ１０ｘが熱を発生する。そして、線状ヒータ１０ｘにより発生された熱はアルミ薄膜９５０により便座表板９０１の全体に均一に伝達される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記の従来の便座装置９００においては、便座ケーシング９０５の材質が樹脂であるた
め、強度を確保するために補強用のリブ（図示せず）を設けたり、肉厚を２ｍｍ以上に設計したりする必要がある。
【００１１】
また、便座装置９００の線状ヒータ１０ｘは、熱伝導性に乏しい樹脂に熱を伝達する必要がある。つまり、線状ヒータ１０ｘより発生する熱は、大きい損失を伴って便座ケーシング９０５の着座面に伝達される。そのため、便座装置９００に用いられる消費電力が高くなる。そして、便座装置９００においては、線状ヒータ１０ｘが発生する熱を便座ケーシング９０５の着座面全体に均一に伝達するために上述のアルミ薄膜９５０が必要となっている。そのため、部品点数および製造工程が多くなる。
【００１２】
本発明の目的は、少い消費電力で効率の良い暖房を行うことができるとともに安価かつ容易に製造でき、使用者に負担のない便座装置およびそれを備えた衛生洗浄装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る便座装置は、着座面を有する便座ケーシングと、便座ケーシングに内蔵され、着座面を加熱する加熱手段とを備え、便座ケーシングの少なくとも前記着座面を、熱伝導性のよい合金により形成されたものである。
【００１４】
本発明に係る便座装置においては、熱伝導性のよい合金により形成された便座ケーシングの内部に加熱手段が備えられ、便座ケーシングの有する着座面を加熱手段が加熱する。
【００１５】
このように、便座ケーシングが熱伝導性のよいな合金により形成されているので、質感が向上するとともに、以下に示す効果が得られる。
【００１６】
また、マグネシウム合金は熱伝導性に優れている。これにより、加熱手段の発生する熱が着座面の全体に均一に伝達されるので、アルミニウム薄膜などの均熱板が不要であり、構成および製造工程の簡素化が図られる。さらに、マグネシウム合金の熱伝導性によれば、便座装置の不使用時に着座面の温度が低い状態であっても、加熱手段の発生する熱により急激に着座面を昇温することができる。したがって、便座装置の不使用時における加熱手段の消費電力が低減される。
【００１７】
熱伝導性のよい合金として、例えばマグネシウムは多く存在する物質であるため、安価である。これにより、製作時における低コスト化が図られる。
【００１８】
また、熱伝導性のよい合金として、マグネシウム合金は再利用しやすい。つまり、再加工時に必要となるエネルギーが低減できる。
【００１９】
熱伝導性のよい合金であるマグネシウム合金は人体に対し安全である。これにより、使用者は金属アレルギー等の心配をする必要がない。
【００２０】
熱伝導性のよい合金であるマグネシウム合金は非常に軽量である。これにより、便座装置の開閉に必要な使用者の負担が低減される。
【００２１】
熱伝導性のよい合金として、例えばマグネシウム合金は電磁波のシールド性に優れている。これにより、加熱手段より発生する電磁波が人体に及ぶことが防止できる。
【００２２】
熱伝導性のよい合金として例えばマグネシウム合金は加工性に優れている。これにより、便座装置の製造が容易となる。
【００２３】
熱伝導性のよい合金としてマグネシウム合金は耐くぼみ性に優れている。これにより、外部に露出した便座装置の便座ケーシングは、設置工事の際に工具が衝突した場合においても、大きいくぼみができにくい。
【００２４】
上記に示す各種熱伝導性のよい合金の特徴により、少い消費電力で効率の良い暖房を行うことができるとともに安価かつ容易に製造でき、使用者に負担のない便座装置が実現する。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の便座装置およびそれを備えた衛生洗浄装置において、熱伝導性のよい合金により便座を構成したので、加熱手段の発生する熱が着座面の全体に均一に伝達され、少い消費電力で効率の良い暖房を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明に係る便座装置は、着座面を有する便座ケーシングと、便座ケーシングに内蔵され、着座面を加熱する加熱手段とを備え、便座ケーシングの少なくとも前記着座面を、熱伝導性のよい合金により形成されたものである。
【００２７】
本発明に係る便座装置においては、熱伝導性のよい合金により形成された便座ケーシングの内部に加熱手段が備えられ、便座ケーシングの有する着座面を加熱手段が加熱する。
【００２８】
このように、便座ケーシングが熱伝導性のよい合金により形成されているので、質感が向上するとともに、以下に示す効果が得られる。
【００２９】
また、マグネシウム合金は熱伝導性に優れている。これにより、加熱手段の発生する熱が着座面の全体に均一に伝達されるので、アルミニウム薄膜などの均熱板が不要であり、構成および製造工程の簡素化が図られる。さらに、マグネシウム合金の熱伝導性によれば、便座装置の不使用時に着座面の温度が低い状態であっても、加熱手段の発生する熱により急激に着座面を昇温することができる。したがって、便座装置の不使用時における加熱手段の消費電力が低減される。
【００３０】
熱伝導性のよい合金として、例えばマグネシウムは多く存在する物質であるため、安価である。これにより、製作時における低コスト化が図られる。
【００３１】
また、熱伝導性のよい合金として、マグネシウム合金は再利用しやすい。つまり、再加工時に必要となるエネルギーが低減できる。
【００３２】
熱伝導性のよい合金であるマグネシウム合金は人体に対し安全である。これにより、使用者は金属アレルギー等の心配をする必要がない。
【００３３】
熱伝導性のよい合金であるマグネシウム合金は非常に軽量である。これにより、便座装置の開閉に必要な使用者の負担が低減される。
【００３４】
熱伝導性のよい合金として、例えばマグネシウム合金は電磁波のシールド性に優れている。これにより、加熱手段より発生する電磁波が人体に及ぶことが防止できる。
【００３５】
熱伝導性のよい合金として例えばマグネシウム合金は加工性に優れている。これにより、便座装置の製造が容易となる。
【００３６】
熱伝導性のよい合金としてマグネシウム合金は耐くぼみ性に優れている。これにより、
外部に露出した便座装置の便座ケーシングは、設置工事の際に工具が衝突した場合においても、大きいくぼみができにくい。
【００３７】
上記に示す各種軽量な合金の特徴により、少い消費電力で効率の良い暖房を行うことができるとともに安価かつ容易に製造できる便座装置が実現する。
【００３８】
加熱手段は、線状発熱体を含み、線状発熱体は、便座ケーシングにおける着座面の裏面側に接着層を介して貼着されてもよい。
【００３９】
この場合、線状発熱体は接着層を介して便座ケーシングにおける着座面の裏面側に貼着されるので、便座装置の構成および製造工程の簡素化が図られる。
【００４０】
加熱手段は、外部に接着層を有する線状発熱体を含み、線状発熱体は、便座ケーシングにおける着座面の裏面側に融着により貼着されてもよい。
【００４１】
この場合、線状発熱体の外部に設けられる接着層が、便座ケーシングにおける着座面の裏面側に融着されるので、便座装置の構成および製造工程の簡素化が図られる。
【００４２】
加熱手段は、帯状発熱体を含み、帯状発熱体は、便座ケーシングにおける着座面の裏面側に印刷されてもよい。
【００４３】
この場合、帯状発熱体は便座ケーシングにおける着座面の裏面側に印刷されるので、便座装置の製造を機械化することができる。また、帯状発熱体が便座ケーシングにおける着座面の裏面側に面で接触するため、帯状発熱体の発生する熱が効率よく着座面に伝達される。さらに、帯状発熱体が便座ケーシングにおける着座面の裏面側に面で接触するため、帯状発熱体が熱を発生した場合に便座ケーシングにおける着座面に温度むらが生じない。
【００４４】
加熱手段に２４Ｖ以下の電圧を印加する電源回路をさらに備えてもよい。この場合、加熱手段には、電源回路により２４Ｖ以下の電圧が印加される。これにより、使用者は、便座装置から漏電があった場合においても、感電によるダメージを受ける心配がない。
【００４５】
便座ケーシングの表面に、コーティングによる防錆処理が行われてもよい。この場合、便座ケーシングの表面にコーティングがなされることにより、熱伝導性のよい合金により形成される便座ケーシングの耐食性が向上し、過酷な環境下にあるトイレの空間においても、便座装置の耐久性が向上する。
【００４６】
便座ケーシングの表面に、塗装による防錆処理が行われてもよい。この場合、便座ケーシングの表面に塗装がなされることにより、熱伝導性のよい合金により形成される便座ケーシングの耐食性が向上し、過酷な環境下にあるトイレの空間においても、便座装置の耐久性が向上する。
【００４７】
熱伝導性のよい合金は、マグネシウム、アルミニウムおよび亜鉛を含むんでもよい。この場合、高強度で耐食性が高い便座装置が実現する。また、このマグネシウム合金の成形は、チクソモールド法により行うことができる。
【００４８】
人体を検出する検出手段をさらに備え、検出手段による検出に応答して加熱手段が昇温してもよい。この場合、検出手段が人体を検出することにより、便座ケーシングにおける着座面が加熱手段により昇温される。したがって、便座装置の不使用時における加熱手段の消費電力が低減される。便座装置の不使用時に着座面の温度が低い状態であっても、便座ケーシングが熱伝導性のよい合金により形成されるので加熱手段の発生する熱により急
激に着座面を昇温することができる。
【００４９】
本発明に係る衛生洗浄装置は、洗浄水を人体の局部に噴出する噴出手段と、便座装置とを備え、便座装置は、着座面を有する便座ケーシングと、便座ケーシングに内蔵され着座面を加熱する加熱手段とを含み、便座ケーシングが、熱伝導性のよい合金により形成されたものである。
【００５０】
本発明に係る衛生洗浄装置においては、噴出手段により洗浄水が人体の局部に噴出される。また、熱伝導性のよい合金により形成された便座ケーシングの内部に加熱手段が備えられ、便座ケーシングの有する着座面を加熱手段が加熱する。
【００５１】
このように、便座ケーシングが熱伝導性のよい合金により形成されているので、質感が向上するとともに、以下に示す効果が得られる。
【００５２】
また、特にマグネシウム合金は熱伝導性に優れている。これにより、加熱手段の発生する
熱が着座面の全体に均一に伝達されるので、アルミニウム薄膜などの均熱板が不要であり、構成および製造工程の簡素化が図られる。さらに、マグネシウム合金の熱伝導性によれば、便座装置の不使用時に着座面の温度が低い状態であっても、加熱手段の発生する熱により急激に着座面を昇温することができる。したがって、便座装置の不使用時における加熱手段の消費電力が低減される。
【００５３】
熱伝導性のよい合金として、例えばマグネシウムは多く存在する物質であるため、安価である。これにより、製作時における低コスト化が図られる。
【００５４】
また、熱伝導性のよい合金として、マグネシウム合金は再利用しやすい。つまり、再加工時に必要となるエネルギーが低減できる。
【００５５】
熱伝導性のよい合金であるマグネシウム合金は人体に対し安全である。これにより、使用者は金属アレルギー等の心配をする必要がない。
【００５６】
熱伝導性のよい合金であるマグネシウム合金は非常に軽量である。これにより、便座装置の開閉に必要な使用者の負担が低減される。
【００５７】
熱伝導性のよい合金として例えばマグネシウム合金は電磁波のシールド性に優れている。これにより、加熱手段より発生する電磁波が人体に及ぶことが防止できる。
【００５８】
熱伝導性のよい合金として例えばマグネシウム合金は加工性に優れている。これにより、衛生洗浄装置の製造が容易となる。
【００５９】
熱伝導性のよい合金としてマグネシウム合金は耐くぼみ性に優れている。これにより、外部に露出した便座装置の便座ケーシングは、設置工事の際に工具が衝突した場合においても、大きいくぼみができにくい。
【００６０】
上記に示す各種熱伝導性のよい合金であるマグネシウム合金の特徴により、少い消費電力で効率の良い暖房を行うことができるとともに安価かつ容易に製造できる衛生洗浄装置が実現する。
【００６１】
噴出手段および加熱手段を制御する制御部を内蔵する本体ケーシングをさらに備え、本体ケーシングが熱伝導性のよい合金により形成されてもよい。この場合、噴出手段および
加熱手段は制御部により制御される。
【００６２】
このように、本体ケーシングが熱伝導性のよい合金により形成されているので、質感が向上するとともに、製作時における低コスト化、再加工時に必要となるエネルギーの低減、安全性の向上、加工性の向上および耐くぼみ性の向上が図られる。その結果、安価かつ容易に製造できる衛生洗浄装置が実現する。
【００６３】
便座装置に開閉自在に設けられた便蓋をさらに備え、便蓋が軽量な合金により形成されてもよい。
【００６４】
このように、便蓋が熱伝導性のよい合金により形成されているので、質感が向上するとともに、軽量化、製作時における低コスト化、再加工時に必要となるエネルギーの低減、安全性の向上、加工性の向上および耐くぼみ性の向上が図られる。その結果、安価かつ容易に製造できる衛生洗浄装置が実現する。
【００６５】
以下、本発明の実施の形態に係る便座装置およびそれを備えた衛生洗浄装置について説明する。
【００６６】
（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態に係る衛生洗浄装置を便器に装着した状態を示す斜視図である。
【００６７】
図１に示すように、便器６００上に衛生洗浄装置１００が装着される。タンク７００は、水道配管に接続されており、便器６００内に洗浄水を供給する。
【００６８】
衛生洗浄装置１００は、本体部２００、遠隔操作装置３００、便座装置４００および便蓋部５００により構成される。
【００６９】
本体部２００には、便座装置４００および便蓋部５００が開閉自在に取り付けられる。また、本体部２００には、ノズル部８００を含む洗浄水供給機構が設けられるとともに、制御部および人体検出センサ２５０が内蔵されている。本体部２００の制御部は、遠隔操作装置３００により送信される信号に基いて、洗浄水供給機構を制御する。さらに、本体部２００の制御部は、後述の人体検出センサ２５０により送信される信号に基づき後述の便座装置４００に内蔵された線状ヒータを制御したり、本体部２００に設けられた脱臭装置（図示せず）および温風供給装置（図示せず）等を制御したりする。
【００７０】
遠隔操作装置３００には、複数の調整スイッチ、おしりスイッチ、刺激スイッチ、停止スイッチ、ビデスイッチ、乾燥スイッチおよび脱臭スイッチ等（図示せず）が備えられている。そして、使用者が各種スイッチを押下することにより本体部２００の制御部に各種指令信号が送信される。例えば、使用者がおしりを洗浄したい場合におしりスイッチを押下すると、おしりの洗浄を行う旨の指令信号が本体部２００の制御部に送信される。
【００７１】
人体検出センサ２５０には、赤外線センサまたは超音波センサ等が用いられる。そして、人体検出センサ２５０は、使用者の存在を検知することにより衛生洗浄装置１００の使用が開始された旨の信号を本体部２００の制御部に送信する。
【００７２】
上記に示す衛生洗浄装置１００の本体部２００のケーシング、便座装置４００の後述する便座ケーシングおよび便蓋部５００は、マグネシウム合金により形成されている。
【００７３】
以下に、第１の実施の形態に係る衛生洗浄装置１００の便座装置４００の構造について
図２〜図６に基づき説明する。
【００７４】
図２は、第１の実施の形態に係る衛生洗浄装置１００の便座装置４００を上面より見た場合の模式的透視図であり、図３は、図２に示す便座装置４００のＡ−Ａ線断面図である。
【００７５】
図２および図３によれば、便座装置４００は、便座ケーシング４０５、線状ヒータ１０および電源回路４９０により構成されている。便座ケーシング４０５は、さらに便座表板４０１および便座裏板４０２により形成されており、内部に線状ヒータ１０を備える。また、線状ヒータ１０の両端部は電源回路４９０に接続されている。
【００７６】
線状ヒータ１０は、均等な間隔をもって便座表板４０１の裏面全体にわたって蛇行するように配置されている。また、線状ヒータ１０の両端部は、電源回路４９０に接続されている。以下に、線状ヒータ１０の構造について説明する。
【００７７】
図４は、第１の実施の形態に係る便座装置４００に用いられる線状ヒータ１０の構造を示す切り欠き斜視図である。
【００７８】
図４によれば、線状ヒータ１０は、芯線１１、発熱線１２および被覆チューブ１３を含み、芯線１１が発熱線１２に巻回され、さらに発熱線１２が巻回された芯線１１が被覆チューブ１３により被覆されている。ここで、上記に示す芯線１１はポリエステル等により形成され、発熱線１２は銅合金等により形成され、被覆チューブ１３はシリコンゴム等により形成されている。そして、電源回路４９０が発熱線１２に電圧を印加することにより発熱線１２に電流が流れる。それにより、発熱線１２が熱を発生し、発熱線１２より発生した熱は被覆チューブ１３を介して外部へ放出される。本実施の形態において、線状ヒータ１０には最大２４Ｖの電圧が印加される。
【００７９】
上記に示す電源回路４９０による発熱線１２への電圧の印加は、本体部２００の制御部２９０により制御される。つまり、上述のように人体検出センサ２５０は、使用者の存在を検知することにより衛生洗浄装置１００の使用が開始された旨の信号を本体部２００の制御部に送信する。そして、人体検出センサ２５０より衛生洗浄装置１００の使用が開始された旨の信号を受信した制御部２９０は、電源回路４９０を制御し、発熱線１２への電圧の印加を行う。
【００８０】
図５は、第１の実施の形態に係る便座装置４００に使用可能な線状ヒータの他の例を示す切り欠き斜視図である。
【００８１】
図５によれば、線状ヒータ５０は、芯線１１、発熱線１２、保護層５１および被覆チューブ５２を含み、芯線１１が発熱線１２に巻回され、発熱線１２が巻回された芯線１１が保護層５１により巻回され、さらに保護層５１が被覆チューブ５２により被覆されている。ここで、上記に示す芯線１１はポリエステル等により形成され、発熱線１２は銅合金等により形成され、保護層５１は横巻糸等により形成され、被覆チューブ５２は耐熱ＰＶＣ（塩化ビニル）等により形成されている。そして、発熱線１２の両端に電圧を印加することにより発熱線１２に電流が流れる。それにより、発熱線１２が熱を発生し、発熱線１２より発生した熱は保護層５１および被覆チューブ５２を介して外部へ放出される。
【００８２】
図６は、図３に示す便座装置４００のＡ−Ａ線断面の一部を拡大した図である。
【００８３】
図６によれば、便座表板４０１の裏面には、上記に示す線状ヒータ１０が粘着層２１を介して直接貼着されている。また、便座表板４０１の表面は、ブラスト加工により下地処
理面４１が形成され、下地処理面４１上にテフロン（登録商標）（フッ素樹脂）４２がコーティングされている。ここで、下地処理面４１およびテフロン（登録商標）（フッ素樹脂）４２のコーティングは図３の便座裏板４０２の表面にも施されている。
【００８４】
なお、本実施の形態においては、上記に示すように便座ケーシング４０５の表面はテフロン（登録商標）（フッ素樹脂）４２のコーティングによる表面処理がなされているが、便座ケーシング４０５の表面に下塗りプライマー層を設け、さらに下塗りプライマー層上に上塗り塗膜層を形成することにより表面処理を行ってもよい。
【００８５】
上記構成を有する便座装置４００においては、線状ヒータ１０は上述のように電圧が印加されることにより熱を発生し、線状ヒータ１０により発生された熱はマグネシウム合金により形成された便座表板４０１の全体に均一に伝達される。このようにして、便座装置４００による暖房が行われる。
【００８６】
以上に示す衛生洗浄装置１００の本体部２００のケーシング、便座装置４００の便座ケーシング４０５および便蓋部５００に用いられるマグネシウム合金には、Ｍｇ−Ａｌ−Ｚｎ合金が用いられる。Ｍｇ−Ａｌ−Ｚｎ合金としては、例えばマグネシウムにアルミニウムが約９％、亜鉛が約１％の割合で添加され、さらに微量のマンガン、ケイ素、銅、ニッケルおよび鉄が添加されたもの（ＡＺ９１Ｄ）が用いられる。このＡＺ９１Ｄは高強度で耐食性が高い。そして、このマグネシウム合金の成形は、チクソモールド法により行われる。このチクソモールド法によれば、マグネシウム合金に熱と振動を加えることにより樹脂と同様の射出成形が可能となる。
【００８７】
本実施の形態に係る衛生洗浄装置１００においては、上記に示すように本体部２００のケーシング、便座装置４００の便座ケーシング４０５および便蓋部５００が、マグネシウム合金により形成されているため、質感が向上するとともに、以下に示す特徴を有する。
【００８８】
マグネシウム合金は熱伝導性に優れている。これにより、上述のように便座表板４０１の裏面側に線状ヒータ１０が直接貼着された場合においても、線状ヒータ１０より発生する熱が便座表板４０１の表面側に均一に伝達される。つまり、便座装置４００の製造時においては、アルミニウム薄膜などの均熱板が不要であり、構成および製造工程の簡素化が図られる。
【００８９】
さらに、マグネシウム合金の熱伝導性によれば、便座装置４００の待機時の温度が低い状態であっても、線状ヒータ１０の発熱とともに急激に便座装置４００の着座面の温度が上昇するため消費電力を低減することができる。
【００９０】
マグネシウムは地球上で８番目に多く存在する物質であるため、安価である。これにより、製作時における低コスト化が図られる。
【００９１】
また、マグネシウム合金は再利用しやすい。つまり、再加工時に必要となるエネルギーが低減できる。
【００９２】
マグネシウム合金は人体に対し安全である。これにより、使用者は金属アレルギー等の心配をする必要がない。
【００９３】
マグネシウム合金は非常に軽量である。これにより、便座装置４００および便蓋部５００の開閉に必要な使用者の負担が低減される。
【００９４】
マグネシウム合金は電磁波のシールド性に優れている。これにより、線状ヒータ１０よ
り発生する電磁波が人体に及ぶことが防止できる。
【００９５】
マグネシウム合金は加工性に優れている。これにより、衛生洗浄装置１００の製造が容易となる。
【００９６】
マグネシウム合金は耐くぼみ性に優れている。これにより、外部に露出した本体部２００のケーシング、便座装置４００の便座ケーシング４０５および便蓋部５００は、設置工事の際に工具が衝突した場合においても、大きいくぼみができにくい。
【００９７】
また、本実施の形態に係る衛生洗浄装置１００においては、上記に示すように便座装置４００に用いられる電圧は最大で２４Ｖである。これにより、使用者は、便座装置４００から漏電があった場合においても、感電によるダメージを受ける心配がない。
【００９８】
さらに、本実施の形態に係る衛生洗浄装置１００においては、上記に示すように便座装置４００の便座ケーシング４０５の表面は、テフロン（登録商標）（フッ素樹脂）によりコーティングされている。これにより、金属材料であるマグネシウム合金の耐食性が向上し、過酷な環境下にあるトイレの空間においても、衛生洗浄装置１００の耐久性が向上する。また、テフロン（登録商標）（フッ素樹脂）によるコーティングに代えて塗膜層が設けられる場合においても、上記と同様の効果が得られる。
【００９９】
（第２の実施の形態）
第２の実施の形態に係る衛生洗浄装置は、以下に示す便座装置の構造を除き第１の実施の形態に示す衛生洗浄装置と同様の構造を有する。
【０１００】
以下に、第２の実施の形態に係る衛生洗浄装置の便座装置について図７および図８に基づき説明する。
【０１０１】
第２の実施の形態に係る便座装置４１０においては、第１の実施の形態に係る便座装置４００に用いられる線状ヒータ１０に代えて接着チューブ２２を有する線状ヒータ６０が用いられている。なお、線状ヒータ６０は、図２および図３に示す便座装置４００と同様に、均等な間隔をもって便座表板４０１の裏面全体にわたって蛇行するように配置されている。また、線状ヒータ６０の両端部は、電源回路に接続されている。
【０１０２】
図７は、第２の実施の形態に係る便座装置４１０に用いられる線状ヒータ６０の構造を示す切り欠き斜視図である。
【０１０３】
図７によれば、線状ヒータ６０は、芯線１１、発熱線１２、被覆チューブ１３および接着チューブ２２を含み、芯線１１が発熱線１２に巻回され、発熱線１２が巻回された芯線１１が被覆チューブ１３により被覆され、さらに被覆チューブ１３が接着チューブ２２により被覆されている。ここで、上記に示す芯線１１はポリエステル等により形成され、発熱線１２は銅合金等により形成され、被覆チューブ１３はシリコンゴム等により形成され、接着チューブ２２はポリエチレン等により形成されている。そして、電源回路が発熱線１２に電圧を印加することにより発熱体１２に電流が流れる。それにより、発熱線１２が熱を発生し、発熱線１２より発生した熱は被覆チューブ１３および接着チューブ２２を介して外部へ放出される。本実施の形態において、線状ヒータ６０には最大２４Ｖの電圧が印加される。なお、電源回路による発熱線１２への電圧の印加は、第１の実施の形態と同様に本体部の制御部により制御される。
【０１０４】
図８は、便座装置４１０の便座表板４０１の断面の一部を拡大した図である。 図８によれば、便座表板４０１の裏面には、上記に示す線状ヒータ１０が接着チューブ２２を介
して直接貼着されている。また、第１の実施の形態に係る便座装置４００と同様に便座表板４０１の表面は、ブラスト加工により下地処理面４１が形成され、下地処理面４１上にテフロン（登録商標）（フッ素樹脂）４２がコーティングされている。ここで、下地処理面４１およびテフロン（登録商標）（フッ素樹脂）４２のコーティングは第１の実施の形態と同様に図３の便座裏板４０２の表面にも施されている。
【０１０５】
本実施の形態に係る便座装置４１０においては、線状ヒータ６０は、外部より熱を与えられることにより接着チューブ２２が溶解し便座表板４０１に融着される。このため便座表板４０１への線状ヒータ６０の貼着が容易に行われる。つまり、予め便座表板４０１の表面に熱を加えておくことで線状ヒータ６０を直接、便座表板４０１の裏面に融着することができる。なお、便座表板４０１への線状ヒータ６０の融着は、予め便座表板４０１の裏面上に線状ヒータ６０を配線し、その後、便座表板４０１を加熱することにより行ってもよい。
【０１０６】
上記構成を有する便座装置４１０においては、線状ヒータ６０は電圧が印加されることにより熱を発生し、線状ヒータ６０により発生された熱はマグネシウム合金により形成された便座表板４０１の全体に均一に伝達される。このようにして、便座装置４１０の暖房が行われる。
【０１０７】
以上に示す衛生洗浄装置の本体部のケーシング、便座装置４１０の便座ケーシング４０５および便蓋部５００に用いられるマグネシウム合金には、Ｍｇ−Ａｌ−Ｚｎ合金が用いられる。Ｍｇ−Ａｌ−Ｚｎ合金としては、例えばマグネシウムにアルミニウムが約９％、亜鉛が約１％の割合で添加され、さらに微量のマンガン、ケイ素、銅、ニッケルおよび鉄が添加されたもの（ＡＺ９１Ｄ）が用いられる。このＡＺ９１Ｄは高強度で耐食性が高い。そして、このマグネシウム合金の成形は、チクソモールド法により行われる。このチクソモールド法によれば、マグネシウム合金に熱と振動を加えることにより樹脂と同様の射出成形が可能となる。
【０１０８】
本実施の形態に係る衛生洗浄装置においても、第１の実施の形態に係る衛生洗浄装置と同様に本体部のケーシング、便座装置４１０の便座ケーシング４０５および便蓋部５００が、マグネシウム合金により形成されているため、質感が向上するとともに、以下に示す特徴を有する。
【０１０９】
マグネシウム合金は熱伝導性に優れている。これにより、上述のように便座表板４０１の裏面側に線状ヒータ６０が直接貼着された場合においても、線状ヒータ６０より発生する熱が便座表板４０１の表面側に均一に伝達される。つまり、便座装置４１０の製造時においては、アルミニウム薄膜などの均熱板が不要であり、構成および製造工程の簡素化が図られる。
【０１１０】
さらに、マグネシウム合金の熱伝導性によれば、便座装置４１０の待機時の温度が低い状態であっても、線状ヒータ６０の発熱とともに急激に便座装置４１０の着座面の温度が上昇するため消費電力を低減することができる。
【０１１１】
マグネシウムは地球上で８番目に多く存在する物質であるため、安価である。これにより、製作時における低コスト化が図られる。
【０１１２】
また、マグネシウム合金は再利用しやすい。つまり、再加工時に必要となるエネルギーが低減できる。
【０１１３】
マグネシウム合金は人体に対し安全である。これにより、使用者は金属アレルギー等の
心配をする必要がない。
【０１１４】
マグネシウム合金は非常に軽量である。これにより、便座装置４１０および便蓋部５００の開閉に必要な使用者の負担が低減される。
【０１１５】
マグネシウム合金は電磁波のシールド性に優れている。これにより、線状ヒータ６０より発生する電磁波が人体に及ぶことが防止できる。
【０１１６】
マグネシウム合金は加工性に優れている。これにより、衛生洗浄装置の製造が容易となる。
【０１１７】
マグネシウム合金は耐くぼみ性に優れている。これにより、外部に露出した本体部のケーシング、便座装置４１０の便座ケーシング４０５および便蓋部５００は、設置工事の際に工具が衝突した場合においても、大きいくぼみができにくい。
【０１１８】
また、本実施の形態に係る衛生洗浄装置においては、上記に示すように便座装置４１０に用いられる電圧は最大で２４Ｖである。これにより、使用者は、便座装置４１０から漏電があった場合においても、感電によるダメージを受ける心配がない。
【０１１９】
さらに、本実施の形態に係る衛生洗浄装置においては、上記に示すように便座装置４１０の便座ケーシング４０５の表面は、テフロン（登録商標）（フッ素樹脂）によりコーティングされている。これにより、金属材料であるマグネシウム合金の耐食性が向上し、過酷な環境下にあるトイレの空間においても、衛生洗浄装置の耐久性が向上する。また、テフロン（登録商標）（フッ素樹脂）によるコーティングに代えて塗膜層が設けられる場合においても、上記と同様の効果が得られる。
【０１２０】
（第３の実施の形態）
第３の実施の形態に係る衛生洗浄装置は、以下に示す便座装置の構造を除き第１の実施の形態に示す衛生洗浄装置と同様の構造を有する。
【０１２１】
以下に、第３の実施の形態に係る衛生洗浄装置の便座装置について図９および図１０に基づき説明する。
【０１２２】
図９は、第３の実施の形態に係る便座装置４２０の断面の一例を示す模式的断面図である。図１０は、便座装置４２０の便座表板４０１の断面の一部を拡大した図である。
【０１２３】
第３の実施の形態に係る便座装置４２０においては、第１の実施の形態に係る便座装置４００に用いられる線状ヒータ１０に代えてプリントヒータ７０が用いられている。図９によれば、プリントヒータ７０は便座表板４０１の裏面側を覆うように印刷（プリント）されている。図１０に示すように、プリントヒータ７０は、抵抗体７１、導体７２、絶縁層７５および保護層７６からなる。なお、抵抗体７１は、一本の帯状に形成されており、図２および図３に示す便座装置４００の線状ヒータ１０と同様に均等な間隔をもって便座表板４０１の裏面全体にわたって蛇行するように配置されている。また、抵抗体７１の両端部は、導体７２を介して電源回路に接続されている。
【０１２４】
ここで、図１０に基づき便座表板４０１の裏面へのプリントヒータ７０のプリント工程について説明する。初めに、便座表板４０１の裏面には絶縁層７５がプリントされる。そして、絶縁層７５の乾燥および焼成が行われる。その後、絶縁層７５の表面上に帯状の抵抗体７１がプリントされる。
【０１２５】
次に、プリントされた抵抗体７１を乾燥させた後、電極となる一対の導体７２が抵抗体７１の両端部と接触した状態でプリントされる。最後に、導体７２が乾燥および焼成された後、一対の導体７２の一部が露出するように保護層７６が抵抗体７１および導体７２を覆うように絶縁層７５上にプリントされ、乾燥および焼成される。以上が、プリントヒータ７０の便座表板４０１へのプリント工程である。
【０１２６】
ここで、本実施の形態においては、上記に示す抵抗体７１は、例えば１０μｍの厚さを有する銀とパラジウムからなる合金等により形成されている。また、導体７２は、例えば１０μｍの厚さを有する銀等により形成されている。さらに、絶縁層７５は、例えば７５μｍの厚さを有するガラス等の絶縁材料により形成されており、保護層７６は、例えば５０μｍの厚さを有するガラス等の絶縁材料により形成されている。
【０１２７】
上記構成を有する便座装置４２０においては、電源回路が一対の導体７２間に電圧を印加することにより、抵抗体７１に電流が流れる。ここで、プリントヒータ７０には最大２４Ｖの電圧が印加される。これにより、抵抗体７１は熱を発生し、抵抗体７１により発生された熱は絶縁層７５を介してマグネシウム合金により形成された便座表板４０１の全体に均一に伝達される。このようにして、便座装置４２０による暖房が行われる。なお、電源回路による一対の導体７２間への電圧の印加は、第１の実施の形態と同様に本体部の制御部により制御される。
【０１２８】
本実施の形態に係る便座装置４２０においては、熱を発生する抵抗体７１が帯状である。これにより、便座装置４２０は抵抗体７１が面で便座表板４０１に接触しているため、抵抗体７１より発生する熱が効率よく便座表板４０１に伝達される。つまり、便座装置４２０は昇温特性に優れている。さらに、便座装置４２０は抵抗体７１が面で便座表板４０１に接触しているため、便座装置４２０の着座面に温度むらが生じない。
【０１２９】
ここで、図１１に基づき便座装置４２０の昇温特性について説明する。図１１は、従来の便座装置と本実施の形態に係る便座装置４２０との昇温特性を比較した図である。
【０１３０】
図１１において、横軸は時間を示し、縦軸は便座装置４２０の着座面の温度を示す。ここでは、従来の便座装置として、便座ケーシングがＰＰ（ポリプロピレン）樹脂により形成され、熱の発生源に線状ヒータが用いられたものを想定する。
【０１３１】
従来の便座装置および本実施の形態に係る便座装置４２０の昇温動作は、第１の実施の形態で示したように人体検出センサ２５０が人体の存在を検知した入室検知時Ｓより開始されるものとし、入室検知時Ｓまでの時間を待機時間Ｔ１とする。また、入室検知時Ｓより使用者の便座装置への着座時Ｕまでの時間は非常に短時間であると想定されるが、この入室検知時Ｓより使用者の便座装置への着座時Ｕまでの時間を便座装置の昇温時間Ｔ２とする。
【０１３２】
使用者の着座に適した温度を着座温度Ｋｖとした場合、本実施の形態に係る便座装置４２０によれば、図１１の実線Ｍｈに示すように昇温時間Ｔ２において急激な昇温が行われている。つまり、マグネシウム合金により形成されている便座装置４２０は昇温特性に優れているため、待機時間Ｔ１に着座面が低い温度Ｋｍであった場合においても、使用者の入室が検知されるとともに着座面が短い昇温時間Ｔ２の間に急激に着座温度Ｋｖまで昇温している。
【０１３３】
一方、従来の便座装置によれば、図１１の点線Ｐｈに示すように昇温時間Ｔ２においてなだらかな昇温しか行われない。つまり、ＰＰ樹脂により形成されている従来の便座装置では短時間に昇温できる温度に制限があるため、着座面を待機時間Ｔ１に予め上記の温度
Ｋｍよりも高い特定の便座温度Ｋｐ（３２〜３６℃）に保持しておく必要がある。
【０１３４】
上記に示すように、本実施の形態に係る便座装置４２０は非常に優れた昇温特性を有するため、衛生洗浄装置の不使用時（待機時）において着座面を高い温度に保持しておく必要がない。これにより、便座装置４２０の消費電力が従来のＰＰ樹脂製の便座装置に比べ低減されている。
【０１３５】
以上に示す衛生洗浄装置の本体部のケーシング、便座装置４２０の便座ケーシング４０５および便蓋部５００に用いられるマグネシウム合金には、Ｍｇ−Ａｌ−Ｚｎ合金が用いられる。Ｍｇ−Ａｌ−Ｚｎ合金としては、例えばマグネシウムにアルミニウムが約９％、亜鉛が約１％の割合で添加され、さらに微量のマンガン、ケイ素、銅、ニッケルおよび鉄が添加されたもの（ＡＺ９１Ｄ）が用いられる。このＡＺ９１Ｄは高強度で耐食性が高い。そして、このマグネシウム合金の成形は、チクソモールド法により行われる。このチクソモールド法によれば、マグネシウム合金に熱と振動を加えることにより樹脂と同様の射出成形が可能となる。
【０１３６】
本実施の形態に係る衛生洗浄装置においては、上記に示すように本体部のケーシング、便座装置４２０の便座ケーシング４０５および便蓋部５００が、マグネシウム合金により形成されているため、質感が向上するとともに、以下に示す特徴を有する。
【０１３７】
マグネシウム合金は熱伝導性に優れている。これにより、上述のように便座表板４０１の裏面側にプリントヒータ７０が直接貼着された場合においても、プリントヒータ７０より発生する熱が便座表板４０１の表面側に均一に伝達される。
つまり、便座装置４２０の製造時においては、アルミニウム薄膜などの均熱板が不要であり、構成および製造工程の簡素化が図られる。
【０１３８】
マグネシウムは地球上で８番目に多く存在する物質であるため、安価である。これにより、製作時における低コスト化が図られる。
【０１３９】
また、マグネシウム合金は再利用しやすい。つまり、再加工時に必要となるエネルギーが低減できる。
【０１４０】
マグネシウム合金は人体に対し安全である。これにより、使用者は金属アレルギー等の心配をする必要がない。
【０１４１】
マグネシウム合金は非常に軽量である。これにより、便座装置４２０および便蓋部５００の開閉に必要な使用者の負担が低減される。
【０１４２】
マグネシウム合金は電磁波のシールド性に優れている。これにより、プリントヒータ７０より発生する電磁波が人体に及ぶことが防止できる。
【０１４３】
マグネシウム合金は加工性に優れている。これにより、衛生洗浄装置の製造が容易となる。
【０１４４】
マグネシウム合金は耐くぼみ性に優れている。これにより、外部に露出した本体部のケーシング、便座装置４２０の便座ケーシング４０５および便蓋部５００は、設置工事の際に工具が衝突した場合においても、大きいくぼみができにくい。
【０１４５】
また、本実施の形態に係る衛生洗浄装置においては、上記に示すように便座装置４２０に用いられる電圧は最大で２４Ｖである。これにより、使用者は、便座装置４２０から漏
電があった場合においても、感電によるダメージを受ける心配がない。
【０１４６】
さらに、本実施の形態に係る衛生洗浄装置においては、上記に示すように便座装置４２０の便座ケーシング４０５の表面は、テフロン（登録商標）（フッ素樹脂）によりコーティングされている。これにより、金属材料であるマグネシウム合金の耐食性が向上し、過酷な環境下にあるトイレの空間においても、衛生洗浄装置の耐久性が向上する。また、テフロン（登録商標）（フッ素樹脂）によるコーティングに代えて塗膜層が設けられる場合においても、上記と同様の効果が得られる。
【０１４７】
以上に示す第１〜第３の実施の形態においては、線状ヒータ１０，５０，６０およびプリントヒータ７０が加熱手段に相当し、線状ヒータ１０，５０，６０が線状発熱体に相当し、粘着層２１および接着チューブ２２が接着層に相当し、抵抗体７１が帯状発熱体に相当し、人体検出センサ２５０が検出手段に相当し、ノズル部８００が噴出手段に相当する。
【図面の簡単な説明】
【０１４８】
【図１】第１の実施の形態に係る衛生洗浄装置を便器に装着した状態を示す斜視図
【図２】第１の実施の形態に係る衛生洗浄装置の便座装置を上面より見た場合の模式的透視図
【図３】図２に示す便座装置のＡ−Ａ線断面図
【図４】第１の実施の形態に係る便座装置に用いられる線状ヒータの構造を示す切り欠き斜視図
【図５】第１の実施の形態に係る便座装置に使用可能な線状ヒータの他の例を示す切り欠き斜視図
【図６】図３に示す便座装置のＡ−Ａ線断面の一部を拡大した図
【図７】第２の実施の形態に係る便座装置に用いられる線状ヒータの構造を示す切り欠き斜視図
【図８】便座装置の便座表板の断面の一部を拡大した図
【図９】第３の実施の形態に係る便座装置の断面の一例を示す模式的断面図
【図１０】便座装置の便座表板の断面の一部を拡大した図
【図１１】従来の便座装置と本実施の形態に係る便座装置との昇温特性を比較した図
【図１２】従来の便座装置を上面より見た場合の模式的透視図
【図１３】図１２に示す便座装置のＺ−Ｚ線断面図
【図１４】図１３に示す便座装置のＺ−Ｚ線断面の一部を拡大した図
【符号の説明】
【０１４９】
１０，５０，６０ 線状ヒータ
２１ 粘着層
２２ 接着チューブ
４１ 下地処理面
４２ テフロン（登録商標）（フッ素樹脂）
７０ プリントヒータ
７１ 抵抗体
７２ 導体
１００ 衛生洗浄装置
２００ 本体部
２５０ 人体検出センサ
２９０ 制御部
４００、４１０、４２０ 便座装置
４０１ 便座表板
４０５ 便座ケーシング
４９０ 電源回路
５００ 便蓋部
８００ ノズル部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体の局部を洗浄する際に用いられる便座装置およびそれを備えた衛生洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
人体の局部を洗浄する衛生洗浄装置の分野においては、人体に不快感を与えないようにするために、例えば、洗浄に用いる洗浄水を適切な温度に調整する加熱装置や人体との接触部の温度を適切な温度に調整する便座装置等様々な機能を有する装置が案出されている。なかでも、上記に示す便座装置によれば、使用者は冬場等気温が低い場合においても不快感を感じることなく便座装置上に着座することができる。
【０００３】
以下、従来より用いられている便座装置の構造について図１２〜図１４に基づき説明する。図１２は、従来の便座装置を上面より見た場合の模式的透視図であり、図１３は、図１２に示す便座装置のＺ−Ｚ線断面図であり、図１４は、図１３に示す便座装置のＺ−Ｚ線断面の一部を拡大した図である。
【０００４】
図１２および図１３によれば、便座装置９００は、便座ケーシング９０５、線状ヒータ１０ｘ、アルミ薄膜９５０および電源回路９９０により構成されている。便座ケーシング９０５は、ＡＢＳ（アクリルニトリルブタジエンスチレン）樹脂もしくはＰＰ（ポリプロピレン）樹脂等の樹脂により構成されている。便座ケーシング９０５は、さらに便座表板９０１および便座裏板９０２により形成されており、内部にアルミ薄膜９５０および線状ヒータ１０ｘを備える。
【０００５】
線状ヒータ１０ｘは、均等な間隔をもって便座表板９０１の裏面全体にわたって蛇行するように配置されている。アルミ薄膜９５０は、さらに線状ヒータ１０ｘの全体を覆うように便座表板９０１の裏面側に貼着されている。また、線状ヒータ１０ｘの両端部は、電源回路９９０に接続されている。
【０００６】
上記に示す線状ヒータ１０ｘおよびアルミ薄膜９５０の便座表板９０１への貼着は、次のようにして行われる。
【０００７】
初めに、線状ヒータ１０ｘおよびアルミ薄膜９５０は、離型紙（図示せず）および粘着層９４０よりなる粘着シート（図示せず）の粘着層９４０上に貼着される。ここで、粘着シートは、予め便座表板９０１と同形状に形成されている。
【０００８】
そして、線状ヒータ１０ｘおよびアルミ薄膜９５０が貼着された粘着シートの離型紙が剥離され、図１４に示すように線状ヒータ１０ｘおよびアルミ薄膜９５０が粘着層９４０を介して便座表板９０１の裏面側に貼着される。
【０００９】
上記構成を有する便座装置９００において、電源回路９９０が線状ヒータ１０ｘの両端に電圧を印加することにより線状ヒータ１０ｘに電流が流れる。それにより、線状ヒータ１０ｘが熱を発生する。そして、線状ヒータ１０ｘにより発生された熱はアルミ薄膜９５０により便座表板９０１の全体に均一に伝達される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記の従来の便座装置９００においては、便座ケーシング９０５の材質が樹脂であるた
め、強度を確保するために補強用のリブ（図示せず）を設けたり、肉厚を２ｍｍ以上に設計したりする必要がある。
【００１１】
また、便座装置９００の線状ヒータ１０ｘは、熱伝導性に乏しい樹脂に熱を伝達する必要がある。つまり、線状ヒータ１０ｘより発生する熱は、大きい損失を伴って便座ケーシング９０５の着座面に伝達される。そのため、便座装置９００に用いられる消費電力が高くなる。そして、便座装置９００においては、線状ヒータ１０ｘが発生する熱を便座ケーシング９０５の着座面全体に均一に伝達するために上述のアルミ薄膜９５０が必要となっている。そのため、部品点数および製造工程が多くなる。
【００１２】
本発明の目的は、少い消費電力で効率の良い暖房を行うことができるとともに安価かつ容易に製造でき、使用者に負担のない便座装置およびそれを備えた衛生洗浄装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る便座装置は、着座面を有する便座ケーシングと、便座ケーシングに内蔵され、着座面を加熱する加熱手段とを備え、便座ケーシングの少なくとも前記着座面を、熱伝導性のよい合金により形成されたものである。
【００１４】
本発明に係る便座装置においては、熱伝導性のよい合金により形成された便座ケーシングの内部に加熱手段が備えられ、便座ケーシングの有する着座面を加熱手段が加熱する。
【００１５】
このように、便座ケーシングが熱伝導性のよいな合金により形成されているので、質感が向上するとともに、以下に示す効果が得られる。
【００１６】
また、マグネシウム合金は熱伝導性に優れている。これにより、加熱手段の発生する熱が着座面の全体に均一に伝達されるので、アルミニウム薄膜などの均熱板が不要であり、構成および製造工程の簡素化が図られる。さらに、マグネシウム合金の熱伝導性によれば、便座装置の不使用時に着座面の温度が低い状態であっても、加熱手段の発生する熱により急激に着座面を昇温することができる。したがって、便座装置の不使用時における加熱手段の消費電力が低減される。
【００１７】
熱伝導性のよい合金として、例えばマグネシウムは多く存在する物質であるため、安価である。これにより、製作時における低コスト化が図られる。
【００１８】
また、熱伝導性のよい合金として、マグネシウム合金は再利用しやすい。つまり、再加工時に必要となるエネルギーが低減できる。
【００１９】
熱伝導性のよい合金であるマグネシウム合金は人体に対し安全である。これにより、使用者は金属アレルギー等の心配をする必要がない。
【００２０】
熱伝導性のよい合金であるマグネシウム合金は非常に軽量である。これにより、便座装置の開閉に必要な使用者の負担が低減される。
【００２１】
熱伝導性のよい合金として、例えばマグネシウム合金は電磁波のシールド性に優れている。これにより、加熱手段より発生する電磁波が人体に及ぶことが防止できる。
【００２２】
熱伝導性のよい合金として例えばマグネシウム合金は加工性に優れている。これにより、便座装置の製造が容易となる。
【００２３】
熱伝導性のよい合金としてマグネシウム合金は耐くぼみ性に優れている。これにより、外部に露出した便座装置の便座ケーシングは、設置工事の際に工具が衝突した場合においても、大きいくぼみができにくい。
【００２４】
上記に示す各種熱伝導性のよい合金の特徴により、少い消費電力で効率の良い暖房を行うことができるとともに安価かつ容易に製造でき、使用者に負担のない便座装置が実現する。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の便座装置およびそれを備えた衛生洗浄装置において、熱伝導性のよい合金により便座を構成したので、加熱手段の発生する熱が着座面の全体に均一に伝達され、少い消費電力で効率の良い暖房を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明に係る便座装置は、着座面を有する便座ケーシングと、便座ケーシングに内蔵され、着座面を加熱する加熱手段とを備え、便座ケーシングの少なくとも前記着座面を、熱伝導性のよい合金により形成されたものである。
【００２７】
本発明に係る便座装置においては、熱伝導性のよい合金により形成された便座ケーシングの内部に加熱手段が備えられ、便座ケーシングの有する着座面を加熱手段が加熱する。
【００２８】
このように、便座ケーシングが熱伝導性のよい合金により形成されているので、質感が向上するとともに、以下に示す効果が得られる。
【００２９】
また、マグネシウム合金は熱伝導性に優れている。これにより、加熱手段の発生する熱が着座面の全体に均一に伝達されるので、アルミニウム薄膜などの均熱板が不要であり、構成および製造工程の簡素化が図られる。さらに、マグネシウム合金の熱伝導性によれば、便座装置の不使用時に着座面の温度が低い状態であっても、加熱手段の発生する熱により急激に着座面を昇温することができる。したがって、便座装置の不使用時における加熱手段の消費電力が低減される。
【００３０】
熱伝導性のよい合金として、例えばマグネシウムは多く存在する物質であるため、安価である。これにより、製作時における低コスト化が図られる。
【００３１】
また、熱伝導性のよい合金として、マグネシウム合金は再利用しやすい。つまり、再加工時に必要となるエネルギーが低減できる。
【００３２】
熱伝導性のよい合金であるマグネシウム合金は人体に対し安全である。これにより、使用者は金属アレルギー等の心配をする必要がない。
【００３３】
熱伝導性のよい合金であるマグネシウム合金は非常に軽量である。これにより、便座装置の開閉に必要な使用者の負担が低減される。
【００３４】
熱伝導性のよい合金として、例えばマグネシウム合金は電磁波のシールド性に優れている。これにより、加熱手段より発生する電磁波が人体に及ぶことが防止できる。
【００３５】
熱伝導性のよい合金として例えばマグネシウム合金は加工性に優れている。これにより、便座装置の製造が容易となる。
【００３６】
熱伝導性のよい合金としてマグネシウム合金は耐くぼみ性に優れている。これにより、
外部に露出した便座装置の便座ケーシングは、設置工事の際に工具が衝突した場合においても、大きいくぼみができにくい。
【００３７】
上記に示す各種軽量な合金の特徴により、少い消費電力で効率の良い暖房を行うことができるとともに安価かつ容易に製造できる便座装置が実現する。
【００３８】
加熱手段は、線状発熱体を含み、線状発熱体は、便座ケーシングにおける着座面の裏面側に接着層を介して貼着されてもよい。
【００３９】
この場合、線状発熱体は接着層を介して便座ケーシングにおける着座面の裏面側に貼着されるので、便座装置の構成および製造工程の簡素化が図られる。
【００４０】
加熱手段は、外部に接着層を有する線状発熱体を含み、線状発熱体は、便座ケーシングにおける着座面の裏面側に融着により貼着されてもよい。
【００４１】
この場合、線状発熱体の外部に設けられる接着層が、便座ケーシングにおける着座面の裏面側に融着されるので、便座装置の構成および製造工程の簡素化が図られる。
【００４２】
加熱手段は、帯状発熱体を含み、帯状発熱体は、便座ケーシングにおける着座面の裏面側に印刷されてもよい。
【００４３】
この場合、帯状発熱体は便座ケーシングにおける着座面の裏面側に印刷されるので、便座装置の製造を機械化することができる。また、帯状発熱体が便座ケーシングにおける着座面の裏面側に面で接触するため、帯状発熱体の発生する熱が効率よく着座面に伝達される。さらに、帯状発熱体が便座ケーシングにおける着座面の裏面側に面で接触するため、帯状発熱体が熱を発生した場合に便座ケーシングにおける着座面に温度むらが生じない。
【００４４】
加熱手段に２４Ｖ以下の電圧を印加する電源回路をさらに備えてもよい。この場合、加熱手段には、電源回路により２４Ｖ以下の電圧が印加される。これにより、使用者は、便座装置から漏電があった場合においても、感電によるダメージを受ける心配がない。
【００４５】
便座ケーシングの表面に、コーティングによる防錆処理が行われてもよい。この場合、便座ケーシングの表面にコーティングがなされることにより、熱伝導性のよい合金により形成される便座ケーシングの耐食性が向上し、過酷な環境下にあるトイレの空間においても、便座装置の耐久性が向上する。
【００４６】
便座ケーシングの表面に、塗装による防錆処理が行われてもよい。この場合、便座ケーシングの表面に塗装がなされることにより、熱伝導性のよい合金により形成される便座ケーシングの耐食性が向上し、過酷な環境下にあるトイレの空間においても、便座装置の耐久性が向上する。
【００４７】
熱伝導性のよい合金は、マグネシウム、アルミニウムおよび亜鉛を含むんでもよい。この場合、高強度で耐食性が高い便座装置が実現する。また、このマグネシウム合金の成形は、チクソモールド法により行うことができる。
【００４８】
人体を検出する検出手段をさらに備え、検出手段による検出に応答して加熱手段が昇温してもよい。この場合、検出手段が人体を検出することにより、便座ケーシングにおける着座面が加熱手段により昇温される。したがって、便座装置の不使用時における加熱手段の消費電力が低減される。便座装置の不使用時に着座面の温度が低い状態であっても、便座ケーシングが熱伝導性のよい合金により形成されるので加熱手段の発生する熱により急
激に着座面を昇温することができる。
【００４９】
本発明に係る衛生洗浄装置は、洗浄水を人体の局部に噴出する噴出手段と、便座装置とを備え、便座装置は、着座面を有する便座ケーシングと、便座ケーシングに内蔵され着座面を加熱する加熱手段とを含み、便座ケーシングが、熱伝導性のよい合金により形成されたものである。
【００５０】
本発明に係る衛生洗浄装置においては、噴出手段により洗浄水が人体の局部に噴出される。また、熱伝導性のよい合金により形成された便座ケーシングの内部に加熱手段が備えられ、便座ケーシングの有する着座面を加熱手段が加熱する。
【００５１】
このように、便座ケーシングが熱伝導性のよい合金により形成されているので、質感が向上するとともに、以下に示す効果が得られる。
【００５２】
また、特にマグネシウム合金は熱伝導性に優れている。これにより、加熱手段の発生する
熱が着座面の全体に均一に伝達されるので、アルミニウム薄膜などの均熱板が不要であり、構成および製造工程の簡素化が図られる。さらに、マグネシウム合金の熱伝導性によれば、便座装置の不使用時に着座面の温度が低い状態であっても、加熱手段の発生する熱により急激に着座面を昇温することができる。したがって、便座装置の不使用時における加熱手段の消費電力が低減される。
【００５３】
熱伝導性のよい合金として、例えばマグネシウムは多く存在する物質であるため、安価である。これにより、製作時における低コスト化が図られる。
【００５４】
また、熱伝導性のよい合金として、マグネシウム合金は再利用しやすい。つまり、再加工時に必要となるエネルギーが低減できる。
【００５５】
熱伝導性のよい合金であるマグネシウム合金は人体に対し安全である。これにより、使用者は金属アレルギー等の心配をする必要がない。
【００５６】
熱伝導性のよい合金であるマグネシウム合金は非常に軽量である。これにより、便座装置の開閉に必要な使用者の負担が低減される。
【００５７】
熱伝導性のよい合金として例えばマグネシウム合金は電磁波のシールド性に優れている。これにより、加熱手段より発生する電磁波が人体に及ぶことが防止できる。
【００５８】
熱伝導性のよい合金として例えばマグネシウム合金は加工性に優れている。これにより、衛生洗浄装置の製造が容易となる。
【００５９】
熱伝導性のよい合金としてマグネシウム合金は耐くぼみ性に優れている。これにより、外部に露出した便座装置の便座ケーシングは、設置工事の際に工具が衝突した場合においても、大きいくぼみができにくい。
【００６０】
上記に示す各種熱伝導性のよい合金であるマグネシウム合金の特徴により、少い消費電力で効率の良い暖房を行うことができるとともに安価かつ容易に製造できる衛生洗浄装置が実現する。
【００６１】
噴出手段および加熱手段を制御する制御部を内蔵する本体ケーシングをさらに備え、本体ケーシングが熱伝導性のよい合金により形成されてもよい。この場合、噴出手段および
加熱手段は制御部により制御される。
【００６２】
このように、本体ケーシングが熱伝導性のよい合金により形成されているので、質感が向上するとともに、製作時における低コスト化、再加工時に必要となるエネルギーの低減、安全性の向上、加工性の向上および耐くぼみ性の向上が図られる。その結果、安価かつ容易に製造できる衛生洗浄装置が実現する。
【００６３】
便座装置に開閉自在に設けられた便蓋をさらに備え、便蓋が軽量な合金により形成されてもよい。
【００６４】
このように、便蓋が熱伝導性のよい合金により形成されているので、質感が向上するとともに、軽量化、製作時における低コスト化、再加工時に必要となるエネルギーの低減、安全性の向上、加工性の向上および耐くぼみ性の向上が図られる。その結果、安価かつ容易に製造できる衛生洗浄装置が実現する。
【００６５】
以下、本発明の実施の形態に係る便座装置およびそれを備えた衛生洗浄装置について説明する。
【００６６】
（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態に係る衛生洗浄装置を便器に装着した状態を示す斜視図である。
【００６７】
図１に示すように、便器６００上に衛生洗浄装置１００が装着される。タンク７００は、水道配管に接続されており、便器６００内に洗浄水を供給する。
【００６８】
衛生洗浄装置１００は、本体部２００、遠隔操作装置３００、便座装置４００および便蓋部５００により構成される。
【００６９】
本体部２００には、便座装置４００および便蓋部５００が開閉自在に取り付けられる。また、本体部２００には、ノズル部８００を含む洗浄水供給機構が設けられるとともに、制御部および人体検出センサ２５０が内蔵されている。本体部２００の制御部は、遠隔操作装置３００により送信される信号に基いて、洗浄水供給機構を制御する。さらに、本体部２００の制御部は、後述の人体検出センサ２５０により送信される信号に基づき後述の便座装置４００に内蔵された線状ヒータを制御したり、本体部２００に設けられた脱臭装置（図示せず）および温風供給装置（図示せず）等を制御したりする。
【００７０】
遠隔操作装置３００には、複数の調整スイッチ、おしりスイッチ、刺激スイッチ、停止スイッチ、ビデスイッチ、乾燥スイッチおよび脱臭スイッチ等（図示せず）が備えられている。そして、使用者が各種スイッチを押下することにより本体部２００の制御部に各種指令信号が送信される。例えば、使用者がおしりを洗浄したい場合におしりスイッチを押下すると、おしりの洗浄を行う旨の指令信号が本体部２００の制御部に送信される。
【００７１】
人体検出センサ２５０には、赤外線センサまたは超音波センサ等が用いられる。そして、人体検出センサ２５０は、使用者の存在を検知することにより衛生洗浄装置１００の使用が開始された旨の信号を本体部２００の制御部に送信する。
【００７２】
上記に示す衛生洗浄装置１００の本体部２００のケーシング、便座装置４００の後述する便座ケーシングおよび便蓋部５００は、マグネシウム合金により形成されている。
【００７３】
以下に、第１の実施の形態に係る衛生洗浄装置１００の便座装置４００の構造について
図２〜図６に基づき説明する。
【００７４】
図２は、第１の実施の形態に係る衛生洗浄装置１００の便座装置４００を上面より見た場合の模式的透視図であり、図３は、図２に示す便座装置４００のＡ−Ａ線断面図である。
【００７５】
図２および図３によれば、便座装置４００は、便座ケーシング４０５、線状ヒータ１０および電源回路４９０により構成されている。便座ケーシング４０５は、さらに便座表板４０１および便座裏板４０２により形成されており、内部に線状ヒータ１０を備える。また、線状ヒータ１０の両端部は電源回路４９０に接続されている。
【００７６】
線状ヒータ１０は、均等な間隔をもって便座表板４０１の裏面全体にわたって蛇行するように配置されている。また、線状ヒータ１０の両端部は、電源回路４９０に接続されている。以下に、線状ヒータ１０の構造について説明する。
【００７７】
図４は、第１の実施の形態に係る便座装置４００に用いられる線状ヒータ１０の構造を示す切り欠き斜視図である。
【００７８】
図４によれば、線状ヒータ１０は、芯線１１、発熱線１２および被覆チューブ１３を含み、芯線１１が発熱線１２に巻回され、さらに発熱線１２が巻回された芯線１１が被覆チューブ１３により被覆されている。ここで、上記に示す芯線１１はポリエステル等により形成され、発熱線１２は銅合金等により形成され、被覆チューブ１３はシリコンゴム等により形成されている。そして、電源回路４９０が発熱線１２に電圧を印加することにより発熱線１２に電流が流れる。それにより、発熱線１２が熱を発生し、発熱線１２より発生した熱は被覆チューブ１３を介して外部へ放出される。本実施の形態において、線状ヒータ１０には最大２４Ｖの電圧が印加される。
【００７９】
上記に示す電源回路４９０による発熱線１２への電圧の印加は、本体部２００の制御部２９０により制御される。つまり、上述のように人体検出センサ２５０は、使用者の存在を検知することにより衛生洗浄装置１００の使用が開始された旨の信号を本体部２００の制御部に送信する。そして、人体検出センサ２５０より衛生洗浄装置１００の使用が開始された旨の信号を受信した制御部２９０は、電源回路４９０を制御し、発熱線１２への電圧の印加を行う。
【００８０】
図５は、第１の実施の形態に係る便座装置４００に使用可能な線状ヒータの他の例を示す切り欠き斜視図である。
【００８１】
図５によれば、線状ヒータ５０は、芯線１１、発熱線１２、保護層５１および被覆チューブ５２を含み、芯線１１が発熱線１２に巻回され、発熱線１２が巻回された芯線１１が保護層５１により巻回され、さらに保護層５１が被覆チューブ５２により被覆されている。ここで、上記に示す芯線１１はポリエステル等により形成され、発熱線１２は銅合金等により形成され、保護層５１は横巻糸等により形成され、被覆チューブ５２は耐熱ＰＶＣ（塩化ビニル）等により形成されている。そして、発熱線１２の両端に電圧を印加することにより発熱線１２に電流が流れる。それにより、発熱線１２が熱を発生し、発熱線１２より発生した熱は保護層５１および被覆チューブ５２を介して外部へ放出される。
【００８２】
図６は、図３に示す便座装置４００のＡ−Ａ線断面の一部を拡大した図である。
【００８３】
図６によれば、便座表板４０１の裏面には、上記に示す線状ヒータ１０が粘着層２１を介して直接貼着されている。また、便座表板４０１の表面は、ブラスト加工により下地処
理面４１が形成され、下地処理面４１上にテフロン（登録商標）（フッ素樹脂）４２がコーティングされている。ここで、下地処理面４１およびテフロン（登録商標）（フッ素樹脂）４２のコーティングは図３の便座裏板４０２の表面にも施されている。
【００８４】
なお、本実施の形態においては、上記に示すように便座ケーシング４０５の表面はテフロン（登録商標）（フッ素樹脂）４２のコーティングによる表面処理がなされているが、便座ケーシング４０５の表面に下塗りプライマー層を設け、さらに下塗りプライマー層上に上塗り塗膜層を形成することにより表面処理を行ってもよい。
【００８５】
上記構成を有する便座装置４００においては、線状ヒータ１０は上述のように電圧が印加されることにより熱を発生し、線状ヒータ１０により発生された熱はマグネシウム合金により形成された便座表板４０１の全体に均一に伝達される。このようにして、便座装置４００による暖房が行われる。
【００８６】
以上に示す衛生洗浄装置１００の本体部２００のケーシング、便座装置４００の便座ケーシング４０５および便蓋部５００に用いられるマグネシウム合金には、Ｍｇ−Ａｌ−Ｚｎ合金が用いられる。Ｍｇ−Ａｌ−Ｚｎ合金としては、例えばマグネシウムにアルミニウムが約９％、亜鉛が約１％の割合で添加され、さらに微量のマンガン、ケイ素、銅、ニッケルおよび鉄が添加されたもの（ＡＺ９１Ｄ）が用いられる。このＡＺ９１Ｄは高強度で耐食性が高い。そして、このマグネシウム合金の成形は、チクソモールド法により行われる。このチクソモールド法によれば、マグネシウム合金に熱と振動を加えることにより樹脂と同様の射出成形が可能となる。
【００８７】
本実施の形態に係る衛生洗浄装置１００においては、上記に示すように本体部２００のケーシング、便座装置４００の便座ケーシング４０５および便蓋部５００が、マグネシウム合金により形成されているため、質感が向上するとともに、以下に示す特徴を有する。
【００８８】
マグネシウム合金は熱伝導性に優れている。これにより、上述のように便座表板４０１の裏面側に線状ヒータ１０が直接貼着された場合においても、線状ヒータ１０より発生する熱が便座表板４０１の表面側に均一に伝達される。つまり、便座装置４００の製造時においては、アルミニウム薄膜などの均熱板が不要であり、構成および製造工程の簡素化が図られる。
【００８９】
さらに、マグネシウム合金の熱伝導性によれば、便座装置４００の待機時の温度が低い状態であっても、線状ヒータ１０の発熱とともに急激に便座装置４００の着座面の温度が上昇するため消費電力を低減することができる。
【００９０】
マグネシウムは地球上で８番目に多く存在する物質であるため、安価である。これにより、製作時における低コスト化が図られる。
【００９１】
また、マグネシウム合金は再利用しやすい。つまり、再加工時に必要となるエネルギーが低減できる。
【００９２】
マグネシウム合金は人体に対し安全である。これにより、使用者は金属アレルギー等の心配をする必要がない。
【００９３】
マグネシウム合金は非常に軽量である。これにより、便座装置４００および便蓋部５００の開閉に必要な使用者の負担が低減される。
【００９４】
マグネシウム合金は電磁波のシールド性に優れている。これにより、線状ヒータ１０よ
り発生する電磁波が人体に及ぶことが防止できる。
【００９５】
マグネシウム合金は加工性に優れている。これにより、衛生洗浄装置１００の製造が容易となる。
【００９６】
マグネシウム合金は耐くぼみ性に優れている。これにより、外部に露出した本体部２００のケーシング、便座装置４００の便座ケーシング４０５および便蓋部５００は、設置工事の際に工具が衝突した場合においても、大きいくぼみができにくい。
【００９７】
また、本実施の形態に係る衛生洗浄装置１００においては、上記に示すように便座装置４００に用いられる電圧は最大で２４Ｖである。これにより、使用者は、便座装置４００から漏電があった場合においても、感電によるダメージを受ける心配がない。
【００９８】
さらに、本実施の形態に係る衛生洗浄装置１００においては、上記に示すように便座装置４００の便座ケーシング４０５の表面は、テフロン（登録商標）（フッ素樹脂）によりコーティングされている。これにより、金属材料であるマグネシウム合金の耐食性が向上し、過酷な環境下にあるトイレの空間においても、衛生洗浄装置１００の耐久性が向上する。また、テフロン（登録商標）（フッ素樹脂）によるコーティングに代えて塗膜層が設けられる場合においても、上記と同様の効果が得られる。
【００９９】
（第２の実施の形態）
第２の実施の形態に係る衛生洗浄装置は、以下に示す便座装置の構造を除き第１の実施の形態に示す衛生洗浄装置と同様の構造を有する。
【０１００】
以下に、第２の実施の形態に係る衛生洗浄装置の便座装置について図７および図８に基づき説明する。
【０１０１】
第２の実施の形態に係る便座装置４１０においては、第１の実施の形態に係る便座装置４００に用いられる線状ヒータ１０に代えて接着チューブ２２を有する線状ヒータ６０が用いられている。なお、線状ヒータ６０は、図２および図３に示す便座装置４００と同様に、均等な間隔をもって便座表板４０１の裏面全体にわたって蛇行するように配置されている。また、線状ヒータ６０の両端部は、電源回路に接続されている。
【０１０２】
図７は、第２の実施の形態に係る便座装置４１０に用いられる線状ヒータ６０の構造を示す切り欠き斜視図である。
【０１０３】
図７によれば、線状ヒータ６０は、芯線１１、発熱線１２、被覆チューブ１３および接着チューブ２２を含み、芯線１１が発熱線１２に巻回され、発熱線１２が巻回された芯線１１が被覆チューブ１３により被覆され、さらに被覆チューブ１３が接着チューブ２２により被覆されている。ここで、上記に示す芯線１１はポリエステル等により形成され、発熱線１２は銅合金等により形成され、被覆チューブ１３はシリコンゴム等により形成され、接着チューブ２２はポリエチレン等により形成されている。そして、電源回路が発熱線１２に電圧を印加することにより発熱体１２に電流が流れる。それにより、発熱線１２が熱を発生し、発熱線１２より発生した熱は被覆チューブ１３および接着チューブ２２を介して外部へ放出される。本実施の形態において、線状ヒータ６０には最大２４Ｖの電圧が印加される。なお、電源回路による発熱線１２への電圧の印加は、第１の実施の形態と同様に本体部の制御部により制御される。
【０１０４】
図８は、便座装置４１０の便座表板４０１の断面の一部を拡大した図である。 図８によれば、便座表板４０１の裏面には、上記に示す線状ヒータ１０が接着チューブ２２を介
して直接貼着されている。また、第１の実施の形態に係る便座装置４００と同様に便座表板４０１の表面は、ブラスト加工により下地処理面４１が形成され、下地処理面４１上にテフロン（登録商標）（フッ素樹脂）４２がコーティングされている。ここで、下地処理面４１およびテフロン（登録商標）（フッ素樹脂）４２のコーティングは第１の実施の形態と同様に図３の便座裏板４０２の表面にも施されている。
【０１０５】
本実施の形態に係る便座装置４１０においては、線状ヒータ６０は、外部より熱を与えられることにより接着チューブ２２が溶解し便座表板４０１に融着される。このため便座表板４０１への線状ヒータ６０の貼着が容易に行われる。つまり、予め便座表板４０１の表面に熱を加えておくことで線状ヒータ６０を直接、便座表板４０１の裏面に融着することができる。なお、便座表板４０１への線状ヒータ６０の融着は、予め便座表板４０１の裏面上に線状ヒータ６０を配線し、その後、便座表板４０１を加熱することにより行ってもよい。
【０１０６】
上記構成を有する便座装置４１０においては、線状ヒータ６０は電圧が印加されることにより熱を発生し、線状ヒータ６０により発生された熱はマグネシウム合金により形成された便座表板４０１の全体に均一に伝達される。このようにして、便座装置４１０の暖房が行われる。
【０１０７】
以上に示す衛生洗浄装置の本体部のケーシング、便座装置４１０の便座ケーシング４０５および便蓋部５００に用いられるマグネシウム合金には、Ｍｇ−Ａｌ−Ｚｎ合金が用いられる。Ｍｇ−Ａｌ−Ｚｎ合金としては、例えばマグネシウムにアルミニウムが約９％、亜鉛が約１％の割合で添加され、さらに微量のマンガン、ケイ素、銅、ニッケルおよび鉄が添加されたもの（ＡＺ９１Ｄ）が用いられる。このＡＺ９１Ｄは高強度で耐食性が高い。そして、このマグネシウム合金の成形は、チクソモールド法により行われる。このチクソモールド法によれば、マグネシウム合金に熱と振動を加えることにより樹脂と同様の射出成形が可能となる。
【０１０８】
本実施の形態に係る衛生洗浄装置においても、第１の実施の形態に係る衛生洗浄装置と同様に本体部のケーシング、便座装置４１０の便座ケーシング４０５および便蓋部５００が、マグネシウム合金により形成されているため、質感が向上するとともに、以下に示す特徴を有する。
【０１０９】
マグネシウム合金は熱伝導性に優れている。これにより、上述のように便座表板４０１の裏面側に線状ヒータ６０が直接貼着された場合においても、線状ヒータ６０より発生する熱が便座表板４０１の表面側に均一に伝達される。つまり、便座装置４１０の製造時においては、アルミニウム薄膜などの均熱板が不要であり、構成および製造工程の簡素化が図られる。
【０１１０】
さらに、マグネシウム合金の熱伝導性によれば、便座装置４１０の待機時の温度が低い状態であっても、線状ヒータ６０の発熱とともに急激に便座装置４１０の着座面の温度が上昇するため消費電力を低減することができる。
【０１１１】
マグネシウムは地球上で８番目に多く存在する物質であるため、安価である。これにより、製作時における低コスト化が図られる。
【０１１２】
また、マグネシウム合金は再利用しやすい。つまり、再加工時に必要となるエネルギーが低減できる。
【０１１３】
マグネシウム合金は人体に対し安全である。これにより、使用者は金属アレルギー等の
心配をする必要がない。
【０１１４】
マグネシウム合金は非常に軽量である。これにより、便座装置４１０および便蓋部５００の開閉に必要な使用者の負担が低減される。
【０１１５】
マグネシウム合金は電磁波のシールド性に優れている。これにより、線状ヒータ６０より発生する電磁波が人体に及ぶことが防止できる。
【０１１６】
マグネシウム合金は加工性に優れている。これにより、衛生洗浄装置の製造が容易となる。
【０１１７】
マグネシウム合金は耐くぼみ性に優れている。これにより、外部に露出した本体部のケーシング、便座装置４１０の便座ケーシング４０５および便蓋部５００は、設置工事の際に工具が衝突した場合においても、大きいくぼみができにくい。
【０１１８】
また、本実施の形態に係る衛生洗浄装置においては、上記に示すように便座装置４１０に用いられる電圧は最大で２４Ｖである。これにより、使用者は、便座装置４１０から漏電があった場合においても、感電によるダメージを受ける心配がない。
【０１１９】
さらに、本実施の形態に係る衛生洗浄装置においては、上記に示すように便座装置４１０の便座ケーシング４０５の表面は、テフロン（登録商標）（フッ素樹脂）によりコーティングされている。これにより、金属材料であるマグネシウム合金の耐食性が向上し、過酷な環境下にあるトイレの空間においても、衛生洗浄装置の耐久性が向上する。また、テフロン（登録商標）（フッ素樹脂）によるコーティングに代えて塗膜層が設けられる場合においても、上記と同様の効果が得られる。
【０１２０】
（第３の実施の形態）
第３の実施の形態に係る衛生洗浄装置は、以下に示す便座装置の構造を除き第１の実施の形態に示す衛生洗浄装置と同様の構造を有する。
【０１２１】
以下に、第３の実施の形態に係る衛生洗浄装置の便座装置について図９および図１０に基づき説明する。
【０１２２】
図９は、第３の実施の形態に係る便座装置４２０の断面の一例を示す模式的断面図である。図１０は、便座装置４２０の便座表板４０１の断面の一部を拡大した図である。
【０１２３】
第３の実施の形態に係る便座装置４２０においては、第１の実施の形態に係る便座装置４００に用いられる線状ヒータ１０に代えてプリントヒータ７０が用いられている。図９によれば、プリントヒータ７０は便座表板４０１の裏面側を覆うように印刷（プリント）されている。図１０に示すように、プリントヒータ７０は、抵抗体７１、導体７２、絶縁層７５および保護層７６からなる。なお、抵抗体７１は、一本の帯状に形成されており、図２および図３に示す便座装置４００の線状ヒータ１０と同様に均等な間隔をもって便座表板４０１の裏面全体にわたって蛇行するように配置されている。また、抵抗体７１の両端部は、導体７２を介して電源回路に接続されている。
【０１２４】
ここで、図１０に基づき便座表板４０１の裏面へのプリントヒータ７０のプリント工程について説明する。初めに、便座表板４０１の裏面には絶縁層７５がプリントされる。そして、絶縁層７５の乾燥および焼成が行われる。その後、絶縁層７５の表面上に帯状の抵抗体７１がプリントされる。
【０１２５】
次に、プリントされた抵抗体７１を乾燥させた後、電極となる一対の導体７２が抵抗体７１の両端部と接触した状態でプリントされる。最後に、導体７２が乾燥および焼成された後、一対の導体７２の一部が露出するように保護層７６が抵抗体７１および導体７２を覆うように絶縁層７５上にプリントされ、乾燥および焼成される。以上が、プリントヒータ７０の便座表板４０１へのプリント工程である。
【０１２６】
ここで、本実施の形態においては、上記に示す抵抗体７１は、例えば１０μｍの厚さを有する銀とパラジウムからなる合金等により形成されている。また、導体７２は、例えば１０μｍの厚さを有する銀等により形成されている。さらに、絶縁層７５は、例えば７５μｍの厚さを有するガラス等の絶縁材料により形成されており、保護層７６は、例えば５０μｍの厚さを有するガラス等の絶縁材料により形成されている。
【０１２７】
上記構成を有する便座装置４２０においては、電源回路が一対の導体７２間に電圧を印加することにより、抵抗体７１に電流が流れる。ここで、プリントヒータ７０には最大２４Ｖの電圧が印加される。これにより、抵抗体７１は熱を発生し、抵抗体７１により発生された熱は絶縁層７５を介してマグネシウム合金により形成された便座表板４０１の全体に均一に伝達される。このようにして、便座装置４２０による暖房が行われる。なお、電源回路による一対の導体７２間への電圧の印加は、第１の実施の形態と同様に本体部の制御部により制御される。
【０１２８】
本実施の形態に係る便座装置４２０においては、熱を発生する抵抗体７１が帯状である。これにより、便座装置４２０は抵抗体７１が面で便座表板４０１に接触しているため、抵抗体７１より発生する熱が効率よく便座表板４０１に伝達される。つまり、便座装置４２０は昇温特性に優れている。さらに、便座装置４２０は抵抗体７１が面で便座表板４０１に接触しているため、便座装置４２０の着座面に温度むらが生じない。
【０１２９】
ここで、図１１に基づき便座装置４２０の昇温特性について説明する。図１１は、従来の便座装置と本実施の形態に係る便座装置４２０との昇温特性を比較した図である。
【０１３０】
図１１において、横軸は時間を示し、縦軸は便座装置４２０の着座面の温度を示す。ここでは、従来の便座装置として、便座ケーシングがＰＰ（ポリプロピレン）樹脂により形成され、熱の発生源に線状ヒータが用いられたものを想定する。
【０１３１】
従来の便座装置および本実施の形態に係る便座装置４２０の昇温動作は、第１の実施の形態で示したように人体検出センサ２５０が人体の存在を検知した入室検知時Ｓより開始されるものとし、入室検知時Ｓまでの時間を待機時間Ｔ１とする。また、入室検知時Ｓより使用者の便座装置への着座時Ｕまでの時間は非常に短時間であると想定されるが、この入室検知時Ｓより使用者の便座装置への着座時Ｕまでの時間を便座装置の昇温時間Ｔ２とする。
【０１３２】
使用者の着座に適した温度を着座温度Ｋｖとした場合、本実施の形態に係る便座装置４２０によれば、図１１の実線Ｍｈに示すように昇温時間Ｔ２において急激な昇温が行われている。つまり、マグネシウム合金により形成されている便座装置４２０は昇温特性に優れているため、待機時間Ｔ１に着座面が低い温度Ｋｍであった場合においても、使用者の入室が検知されるとともに着座面が短い昇温時間Ｔ２の間に急激に着座温度Ｋｖまで昇温している。
【０１３３】
一方、従来の便座装置によれば、図１１の点線Ｐｈに示すように昇温時間Ｔ２においてなだらかな昇温しか行われない。つまり、ＰＰ樹脂により形成されている従来の便座装置では短時間に昇温できる温度に制限があるため、着座面を待機時間Ｔ１に予め上記の温度
Ｋｍよりも高い特定の便座温度Ｋｐ（３２〜３６℃）に保持しておく必要がある。
【０１３４】
上記に示すように、本実施の形態に係る便座装置４２０は非常に優れた昇温特性を有するため、衛生洗浄装置の不使用時（待機時）において着座面を高い温度に保持しておく必要がない。これにより、便座装置４２０の消費電力が従来のＰＰ樹脂製の便座装置に比べ低減されている。
【０１３５】
以上に示す衛生洗浄装置の本体部のケーシング、便座装置４２０の便座ケーシング４０５および便蓋部５００に用いられるマグネシウム合金には、Ｍｇ−Ａｌ−Ｚｎ合金が用いられる。Ｍｇ−Ａｌ−Ｚｎ合金としては、例えばマグネシウムにアルミニウムが約９％、亜鉛が約１％の割合で添加され、さらに微量のマンガン、ケイ素、銅、ニッケルおよび鉄が添加されたもの（ＡＺ９１Ｄ）が用いられる。このＡＺ９１Ｄは高強度で耐食性が高い。そして、このマグネシウム合金の成形は、チクソモールド法により行われる。このチクソモールド法によれば、マグネシウム合金に熱と振動を加えることにより樹脂と同様の射出成形が可能となる。
【０１３６】
本実施の形態に係る衛生洗浄装置においては、上記に示すように本体部のケーシング、便座装置４２０の便座ケーシング４０５および便蓋部５００が、マグネシウム合金により形成されているため、質感が向上するとともに、以下に示す特徴を有する。
【０１３７】
マグネシウム合金は熱伝導性に優れている。これにより、上述のように便座表板４０１の裏面側にプリントヒータ７０が直接貼着された場合においても、プリントヒータ７０より発生する熱が便座表板４０１の表面側に均一に伝達される。
つまり、便座装置４２０の製造時においては、アルミニウム薄膜などの均熱板が不要であり、構成および製造工程の簡素化が図られる。
【０１３８】
マグネシウムは地球上で８番目に多く存在する物質であるため、安価である。これにより、製作時における低コスト化が図られる。
【０１３９】
また、マグネシウム合金は再利用しやすい。つまり、再加工時に必要となるエネルギーが低減できる。
【０１４０】
マグネシウム合金は人体に対し安全である。これにより、使用者は金属アレルギー等の心配をする必要がない。
【０１４１】
マグネシウム合金は非常に軽量である。これにより、便座装置４２０および便蓋部５００の開閉に必要な使用者の負担が低減される。
【０１４２】
マグネシウム合金は電磁波のシールド性に優れている。これにより、プリントヒータ７０より発生する電磁波が人体に及ぶことが防止できる。
【０１４３】
マグネシウム合金は加工性に優れている。これにより、衛生洗浄装置の製造が容易となる。
【０１４４】
マグネシウム合金は耐くぼみ性に優れている。これにより、外部に露出した本体部のケーシング、便座装置４２０の便座ケーシング４０５および便蓋部５００は、設置工事の際に工具が衝突した場合においても、大きいくぼみができにくい。
【０１４５】
また、本実施の形態に係る衛生洗浄装置においては、上記に示すように便座装置４２０に用いられる電圧は最大で２４Ｖである。これにより、使用者は、便座装置４２０から漏
電があった場合においても、感電によるダメージを受ける心配がない。
【０１４６】
さらに、本実施の形態に係る衛生洗浄装置においては、上記に示すように便座装置４２０の便座ケーシング４０５の表面は、テフロン（登録商標）（フッ素樹脂）によりコーティングされている。これにより、金属材料であるマグネシウム合金の耐食性が向上し、過酷な環境下にあるトイレの空間においても、衛生洗浄装置の耐久性が向上する。また、テフロン（登録商標）（フッ素樹脂）によるコーティングに代えて塗膜層が設けられる場合においても、上記と同様の効果が得られる。
【０１４７】
以上に示す第１〜第３の実施の形態においては、線状ヒータ１０，５０，６０およびプリントヒータ７０が加熱手段に相当し、線状ヒータ１０，５０，６０が線状発熱体に相当し、粘着層２１および接着チューブ２２が接着層に相当し、抵抗体７１が帯状発熱体に相当し、人体検出センサ２５０が検出手段に相当し、ノズル部８００が噴出手段に相当する。
【図面の簡単な説明】
【０１４８】
【図１】第１の実施の形態に係る衛生洗浄装置を便器に装着した状態を示す斜視図
【図２】第１の実施の形態に係る衛生洗浄装置の便座装置を上面より見た場合の模式的透視図
【図３】図２に示す便座装置のＡ−Ａ線断面図
【図４】第１の実施の形態に係る便座装置に用いられる線状ヒータの構造を示す切り欠き斜視図
【図５】第１の実施の形態に係る便座装置に使用可能な線状ヒータの他の例を示す切り欠き斜視図
【図６】図３に示す便座装置のＡ−Ａ線断面の一部を拡大した図
【図７】第２の実施の形態に係る便座装置に用いられる線状ヒータの構造を示す切り欠き斜視図
【図８】便座装置の便座表板の断面の一部を拡大した図
【図９】第３の実施の形態に係る便座装置の断面の一例を示す模式的断面図
【図１０】便座装置の便座表板の断面の一部を拡大した図
【図１１】従来の便座装置と本実施の形態に係る便座装置との昇温特性を比較した図
【図１２】従来の便座装置を上面より見た場合の模式的透視図
【図１３】図１２に示す便座装置のＺ−Ｚ線断面図
【図１４】図１３に示す便座装置のＺ−Ｚ線断面の一部を拡大した図
【符号の説明】
【０１４９】
１０，５０，６０ 線状ヒータ
２１ 粘着層
２２ 接着チューブ
４１ 下地処理面
４２ テフロン（登録商標）（フッ素樹脂）
７０ プリントヒータ
７１ 抵抗体
７２ 導体
１００ 衛生洗浄装置
２００ 本体部
２５０ 人体検出センサ
２９０ 制御部
４００、４１０、４２０ 便座装置
４０１ 便座表板
４０５ 便座ケーシング
４９０ 電源回路
５００ 便蓋部
８００ ノズル部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座面を有する便座ケーシングと、前記便座ケーシングに内蔵され、前記着座面を加熱する加熱手段とを備え、前記便座ケーシングの少なくとも前記着座面を 熱伝導性のよい合金により形成されたことを特徴とした便座装置。
【請求項２】
前記加熱手段は、線状発熱体を含み、前記線状発熱体は、前記便座ケーシングにおける前記着座面の裏面側に接着層を介して貼着されたことを特徴とした請求項１記載の便座装置。
【請求項３】
前記加熱手段は、外部に接着層を有する線状発熱体を含み、前記線状発熱体は、前記便座ケーシングにおける前記着座面の裏面側に融着により貼着されたことを特徴とした請求項１記載の便座装置。
【請求項４】
前記加熱手段は、帯状発熱体を含み、前記帯状発熱体は、前記便座ケーシングにおける前記着座面の裏面側に印刷されたことを特徴とした請求項１記載の便座装置。
【請求項５】
前記加熱手段に２４Ｖ以下の電圧を印加する電源回路をさらに備えたことを特徴とした請求項１〜４のいずれかに記載の便座装置。
【請求項６】
前記便座ケーシングの表面に、コーティングによる防錆処理が行われたことを特徴とした請求項１〜５のいずれかに記載の便座装置。
【請求項７】
前記便座ケーシングの表面に、塗装による防錆処理が行われたことを特徴とした請求項１〜５のいずれかに記載の便座装置。
【請求項８】
前記熱伝導性のよい合金は、マグネシウム、アルミニウムおよび亜鉛を含むことを特徴とした請求項１〜７のいずれかに記載の便座装置。
【請求項９】
人体を検出する検出手段をさらに備え、前記検出手段による検出に応答して前記加熱手段が昇温することを特徴とした請求項１〜８のいずれかに記載の便座装置。
【請求項１０】
洗浄水を人体の局部に噴出する噴出手段と、便座装置とを備え、前記便座装置は、着座面を有する便座ケーシングと、前記便座ケーシングに内蔵され前記着座面を加熱する加熱手段とを含み、前記便座ケーシングの少なくとも前記着座面が熱伝導性のよい合金により形成されたことを特徴とした衛生洗浄装置。
【請求項１１】
前記噴出手段および前記加熱手段を制御する制御部を内蔵する本体ケーシングをさらに備え、前記本体ケーシングがマグネシウム合金により形成されたことを特徴とした請求項１０記載の衛生洗浄装置。
【請求項１２】
前記便座装置に開閉自在に設けられた便蓋をさらに備え、前記便蓋が熱伝導性のよい合金により形成されたことを特徴とした請求項１０または１１に記載の衛生洗浄装置。
【請求項１】
着座面を有する便座ケーシングと、前記便座ケーシングに内蔵され、前記着座面を加熱する加熱手段とを備え、前記便座ケーシングの少なくとも前記着座面を 熱伝導性のよい合金により形成されたことを特徴とした便座装置。
【請求項２】
前記加熱手段は、線状発熱体を含み、前記線状発熱体は、前記便座ケーシングにおける前記着座面の裏面側に接着層を介して貼着されたことを特徴とした請求項１記載の便座装置。
【請求項３】
前記加熱手段は、外部に接着層を有する線状発熱体を含み、前記線状発熱体は、前記便座ケーシングにおける前記着座面の裏面側に融着により貼着されたことを特徴とした請求項１記載の便座装置。
【請求項４】
前記加熱手段は、帯状発熱体を含み、前記帯状発熱体は、前記便座ケーシングにおける前記着座面の裏面側に印刷されたことを特徴とした請求項１記載の便座装置。
【請求項５】
前記加熱手段に２４Ｖ以下の電圧を印加する電源回路をさらに備えたことを特徴とした請求項１〜４のいずれかに記載の便座装置。
【請求項６】
前記便座ケーシングの表面に、コーティングによる防錆処理が行われたことを特徴とした請求項１〜５のいずれかに記載の便座装置。
【請求項７】
前記便座ケーシングの表面に、塗装による防錆処理が行われたことを特徴とした請求項１〜５のいずれかに記載の便座装置。
【請求項８】
前記熱伝導性のよい合金は、マグネシウム、アルミニウムおよび亜鉛を含むことを特徴とした請求項１〜７のいずれかに記載の便座装置。
【請求項９】
人体を検出する検出手段をさらに備え、前記検出手段による検出に応答して前記加熱手段が昇温することを特徴とした請求項１〜８のいずれかに記載の便座装置。
【請求項１０】
洗浄水を人体の局部に噴出する噴出手段と、便座装置とを備え、前記便座装置は、着座面を有する便座ケーシングと、前記便座ケーシングに内蔵され前記着座面を加熱する加熱手段とを含み、前記便座ケーシングの少なくとも前記着座面が熱伝導性のよい合金により形成されたことを特徴とした衛生洗浄装置。
【請求項１１】
前記噴出手段および前記加熱手段を制御する制御部を内蔵する本体ケーシングをさらに備え、前記本体ケーシングがマグネシウム合金により形成されたことを特徴とした請求項１０記載の衛生洗浄装置。
【請求項１２】
前記便座装置に開閉自在に設けられた便蓋をさらに備え、前記便蓋が熱伝導性のよい合金により形成されたことを特徴とした請求項１０または１１に記載の衛生洗浄装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２００６−５５６６６（Ｐ２００６−５５６６６Ａ）
【公開日】平成１８年３月２日（２００６．３．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３２３２０３（Ｐ２００５−３２３２０３）
【出願日】平成１７年１１月８日（２００５．１１．８）
【分割の表示】特願２００２−１２６７９５（Ｐ２００２−１２６７９５）の分割
【原出願日】平成１４年４月２６日（２００２．４．２６）
【出願人】（０００００５８２１）松下電器産業株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年３月２日（２００６．３．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１１月８日（２００５．１１．８）
【分割の表示】特願２００２−１２６７９５（Ｐ２００２−１２６７９５）の分割
【原出願日】平成１４年４月２６日（２００２．４．２６）
【出願人】（０００００５８２１）松下電器産業株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
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