光ディスク装置及びその光ディスク装置のエラー情報通知システム
【課題】光ディスク装置から離れているユーザが、動作エラーの発生やその動作エラーの種類を知り、迅速かつ適切に対応できるようにする。
【解決手段】光ディスク装置の制御部は、光ディスクドライブで動作エラーが発生すると（Ｓ１１）、ドライブを待機状態にし（Ｓ１２）、ＬＡＮ等を介して接続されたサーバに動作エラーのエラーコードや発生場所を示すエラー情報を送信する。サーバは、エラー情報を所定の電子メールアドレスを送信先とする電子メールとして送信する（Ｓ１４）。ユーザは、電子メールを受信して動作エラーの発生とその種類を知ることができる。ユーザは、所定形式の指示情報を電子メールとしてサーバに送信することができる。サーバは、受信した電子メールに含まれている指示情報を光ディスク装置に送信する（Ｓ１５，Ｓ１６：ＹＥＳ，Ｓ１７）。光ディスク装置の制御部は、受信した指示情報に基づき、光ディスクドライブを動作させる。
【解決手段】光ディスク装置の制御部は、光ディスクドライブで動作エラーが発生すると（Ｓ１１）、ドライブを待機状態にし（Ｓ１２）、ＬＡＮ等を介して接続されたサーバに動作エラーのエラーコードや発生場所を示すエラー情報を送信する。サーバは、エラー情報を所定の電子メールアドレスを送信先とする電子メールとして送信する（Ｓ１４）。ユーザは、電子メールを受信して動作エラーの発生とその種類を知ることができる。ユーザは、所定形式の指示情報を電子メールとしてサーバに送信することができる。サーバは、受信した電子メールに含まれている指示情報を光ディスク装置に送信する（Ｓ１５，Ｓ１６：ＹＥＳ，Ｓ１７）。光ディスク装置の制御部は、受信した指示情報に基づき、光ディスクドライブを動作させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばブルーレイディスクやＤＶＤなどの光ディスクにディジタル情報を読み書き等する光ディスク装置及びその光ディスク装置のエラー情報通知システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１に開示されているような光ディスク装置においては、光ディスクドライブの動作時に、例えばサーボエラーやピックアップエラー等の種々の動作エラーが発生する場合がある。光ディスクへのデータの読み書き動作時にこのような動作エラーが発生すると、読み書き動作が失敗するため、再度読み書き動作を行うことが必要である。しかしながら、動作エラーの発生時に、ユーザが光ディスク装置から離れていると、ユーザは動作エラーが発生して読み書き動作が失敗していることを知ることができない。そのため、ユーザは、動作エラーが発生した場合に、すぐに読み書き動作を再実行させる等、動作エラーの発生に対するリカバリ操作を速やかに行う事ができないという問題がある。
【０００３】
上記問題は、特に、光ディスク装置の開発段階等において行われるエージングテスト等の耐久テスト時において顕著である。耐久テストは、長時間にわたるため、ユーザが常に光ディスク装置を直接の監視下におくことが困難である。光ディスク装置において、長時間連続して光ディスクドライブを動作させるエージングテストを実行している途中で動作エラーが発生すると、当該テストが中断された状態となり、ユーザがその動作エラーの発生を知ってから当該テストを再実行するため、テスト終了までに長時間を要する。この場合、動作エラーの発生時に、光ディスク装置自身が自動的に当該テストを再実行又は継続して実行し、テストが完遂されるようにする場合もあるが、このような構成では、ユーザが、動作エラーが発生していることをテスト終了まで確認することができなかったり、発生した動作エラーの種類によってテストの再実行の是非等が異なるような場合であっても適切なリカバリ操作を実行することができなかったりする。また、従来では、このような開発段階でのテストを行うにあたって、テスト時の光ディスク装置の動作状況を出力し確認するために、光ディスク装置に外部モニタ機器等を接続したうえで当該テストを実行しなければならないことがあり、光ディスク装置のテストを通常の使用環境に近い状態で行うことができない場合がある。
【０００４】
ここで、特許文献１には、光ディスク装置において、記録状態を示す記録状態情報が異常であると判定したときにその記録状態情報を外部のコンテンツ修復装置に送信することが開示されている。しかしながら、これはユーザ宅で光ディスク装置に制御プログラム等の複雑な不具合等が発生しても、修復プログラムなどを工場等から送信して自動で修復させることができるようにするものであり、光ディスク装置にて動作エラーが発生したときにそのことをユーザがすぐに認識できるようにしたものではない。
【０００５】
特許文献２には、正当な権限がない者の使用によってメディア処理装置が強制終了したときにその旨の警告通知を通信回線を通して管理者に通知することが開示されている。しかしながら、この構成では、強制終了したことが管理者に通知されるものの、動作エラーが発生したとき、その動作エラーについての情報を管理者は知ることができないという問題がある。
【０００６】
特許文献３には、ハードディスクの空き容量から異常を検知し、報知手段により管理者端末にその異常が発生している旨を送信するように構成された記録監視装置が開示されている。しかしながら、この構成は、画像の記録が行われていない場合や画像を取得するカメラに異常がある場合にのみ管理者に異常が発生している旨の通知がなされるものであり、特許文献３には、上記のような、光ディスクドライブで発生する種々の動作エラーに関する問題の有効な解決策は開示されていない。
【０００７】
なお、特許文献４には、携帯電話との通信手段を備え、携帯に記憶したデータを読み／書き制御することができるようにした記録再生装置が開示されている。しかしながら、特許文献４には、上記のような動作エラーに関する問題に対し有効な解決策は開示されていない。
【特許文献１】特開２００６−２９３８１２号公報
【特許文献２】特開２００７−２１３７８１号公報
【特許文献３】特開２００３−２６４８２３号公報
【特許文献４】特開２００２−２８１１２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記問題点を鑑みてなされたものであり、装置から離れているユーザが、動作エラーの発生やその動作エラーの種類を知ることができ、動作エラーの発生に迅速かつ適切に対応することができるようにした光ディスク装置及びその光ディスク装置のエラー情報通知システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、光ディスクのデータの読取及び／又は記録を行う光ディスクドライブと、前記光ディスクドライブの動作を制御する制御部と、外部機器に直接に又は通信ネットワークを介して通信可能に接続可能な通信部とを備えた光ディスク装置において、前記制御部は、前記光ディスクドライブの動作中に動作エラーが発生したとき、当該光ディスクドライブの動作を停止させ待機させるエラー待機手段と、当該動作エラーの種類を特定可能な情報を含むエラー情報を前記通信部から該通信部に接続された外部機器に送信するエラー情報送信手段とを有しているものである。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記制御部は、前記エラー待機手段により前記光ディスクドライブを待機させているとき、ユーザによる所定形式の指示情報を前記通信部を介して受信し、前記光ディスクドライブに当該指示情報に基づく動作を実行させる指示受信手段を有しているものである。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記指示受信手段は、外部機器から所定の電子メールアドレスを送信先として送信された電子メールを、当該光ディスク装置内部に設けられたメールサーバにより受信可能に又は外部の所定のメールサーバを介して取得可能に構成されており、受信又は取得した電子メールに含まれる所定形式の指示情報に基づき、前記光ディスクドライブに動作を実行させるものである。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれか一項の発明において、前記エラー情報送信手段は、前記エラー情報を、予め設定された電子メールアドレスを送信先とする所定の書式の電子メールとして送信可能に構成されているものである。
【００１３】
請求項５の発明は、請求項３又は請求項４の発明において、前記通信部は、携帯電話網に接続可能に構成されており、前記制御部は、当該携帯電話網に接続可能な外部機器との間で、当該携帯電話網を介し、電子メールを送信及び／又は受信可能に構成されているものである。
【００１４】
請求項６の発明は、ローカルエリアネットワークに接続されたサーバと、前記通信部を介し前記ローカルエリアネットワークに接続され、前記サーバと通信可能な請求項１に記載の光ディスク装置とを備え、前記サーバは、前記エラー情報送信手段により前記光ディスク装置から送信されたエラー情報を受信し、そのエラー情報を、予め設定された電子メールアドレスを送信先とする所定の書式の電子メールとして送信するエラー情報電子メール送信手段を有しているものである。
【００１５】
請求項７の発明は、請求項６の発明において、前記サーバは、外部機器から所定の電子メールアドレスを送信先として送信された電子メールを、当該サーバ内部に設けられたメールサーバにより受信可能な又は外部の所定のメールサーバを介して取得可能な電子メール受信手段と、前記電子メール受信手段により受信又は取得された電子メールに含まれる所定形式の指示情報を前記光ディスク装置に送信する指示情報送信手段とを有しており、前記光ディスク装置の制御部は、前記エラー待機手段により前記光ディスクドライブを待機させているとき、前記指示情報送信手段により前記サーバから送信された指示情報を前記通信部を介して受信し、前記光ディスクドライブに当該指示情報に基づく動作を実行させる指示受信手段を有しているものである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、光ディスクドライブの動作エラーが発生したとき、光ディスクドライブの動作が停止されて待機され、その動作エラーのエラー情報が外部機器に送信される。ユーザは、例えば外部機器であるサーバを介して送信されたエラー情報又は光ディスク装置から直接に送信されたエラー情報を、ユーザが有する外部機器であるパーソナルコンピュータや携帯電話等を用いて受信することができる。従って、ユーザは、光ディスク装置から離れている場合であっても、動作エラーが発生したこと及び当該動作エラーの種類を知ることができる。動作エラーの発生時には、光ディスクドライブの動作が停止したまま待機状態になるので、ユーザは、エラー情報を受信することにより知った動作エラーの種類に応じて、動作エラーの発生に対する適切な対応を迅速に行うことができる。これにより、光ディスク装置の動作テスト等を行う際、モニタ機器等を接続しなくても動作エラーの発生とその種類を知ることができるので、実際の使用環境に近い状態で動作テストを実行することができる。
【００１７】
請求項２の発明によれば、所定形式の指示情報を受信し、その指示情報に基づいて光ディスクドライブを動作させることができるので、エラー情報を受信したとき、ユーザ操作に応じて所定形式で指示情報を送信することにより、光ディスク装置から離れている場合であっても、光ディスクドライブを動作させることができる。ユーザは、外部機器等を用いて、所望の動作指示を指示情報として送信することができるので、光ディスク装置の設置場所に駆けつけることなく、遠隔地からであっても、光ディスクドライブにリカバリ操作指示や動作終了指示等の種々の動作を迅速に実行させることができる。
【００１８】
請求項３の発明によれば、光ディスク装置内部に設けられたメールサーバ又は外部のメールサーバを介して電子メールを受信又は取得し、その電子メールに含まれる指示情報に基づき光ディスクドライブに種々の動作を実行させることができる。従って、ユーザは、インターネット等に接続されたパーソナルコンピュータや携帯電話などを用いて、電子メールにより、容易に指示情報を送信し、光ディスクドライブに動作を実行させることができる。
【００１９】
請求項４の発明によれば、エラー情報が、予め設定された電子メールアドレスを送信先とする電子メールとして送信されるので、ユーザは、電子メールを受信可能な、比較的安価な外部機器であるパーソナルコンピュータや携帯電話等を用いて、容易に、エラー情報を受信することができる。従って、光ディスク装置のみをユーザの外部機器に電子メールを送信可能な通信ネットワークに接続するだけで、その他の外部機器を用いることなく、ユーザにエラー情報を送信することができ、より便利に使用することが可能である。
【００２０】
請求項５の発明によれば、光ディスク装置は、携帯電話網を介して、携帯電話網に接続されたユーザの携帯電話端末等の外部機器との間でエラー情報や指示情報を含む電子メールの送信や受信を行うことができるので、容易にエラー情報や指示情報を送受信可能にすることができ、より便利に使用することができる。
【００２１】
請求項６の発明によれば、光ディスク装置から送信されたエラー情報が、サーバにより電子メールとして送信されるので、ローカルエリアネットワークに接続されたユーザの外部機器又はこのローカルエリアネットワークから通信可能な通信ネットワークに接続されたユーザの外部機器にエラー情報を電子メールとして送信することができる。従って、上述と同様に、ユーザは、光ディスク装置から離れている場合であっても、動作エラーが発生したこと及び当該動作エラーの種類を知ることができ、エラー情報を受信することにより知った動作エラーの種類に応じて、動作エラーの発生に対する適切な対応を行うことができる。従って、エラー情報を電子メールとして送信するための機能を光ディスク装置に設けることなく、電子メールによりユーザにエラー情報を送信することができるので、光ディスク装置の製造コストを低減することができる。
【００２２】
請求項７の発明によれば、電子メールを受信又は取得可能なサーバにより受信又は取得された電子メールに含まれる指示情報に基づいて光ディスクドライブに動作を実行させることができる。従って、上述と同様に、ユーザは、光ディスク装置から離れている場合であっても、電子メールにより、容易に指示情報を送信し、光ディスクドライブに動作を実行させることができる。電子メールを受信又は取得するための機能を光ディスク装置に設ける必要なく、電子メールによりユーザは指示情報を送信し光ディスクドライブに動作を実行させることができるので、光ディスク装置の製造コストを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の第１実施形態について図面を参照して説明する。図１は、第１実施形態に係る光ディスク装置のエラー情報通知システム（以下、通知システムと称する）を示す。通知システム１００は、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク；通信ネットワーク）９１に接続された光ディスク装置１及びサーバ（外部機器）５０を備えている。第１実施形態において、通知システム１００は、ＬＡＮ９１がルータ等を介し接続されたインターネット（通信ネットワーク）９２を介し、ユーザの通信端末（外部機器）６０に電子メールを送信することにより、光ディスク装置１で発生した動作エラーのエラー情報をユーザに通知するエラー情報通知機能を有している。このとき、ユーザの通信端末６０として、インターネット９２を介して自身を送信先とする電子メールを受信可能なものを用いることができる。すなわち、例えば、インターネット９２に接続可能とされ、インターネット９２上又はそれ自体に設けられたメールサーバから電子メールを受信又は取得可能なパーソナルコンピュータや、携帯電話網に接続することによりインターネット９２を経由して電子メールを受信可能な携帯電話等を用いて、ユーザは、光ディスク装置１のエラー情報を知ることができる。
【００２４】
光ディスク装置１は、例えばＤＶＤやＣＤ等の光ディスクのデータの読取及び記録を行う光ディスクドライブ２と、アナログ信号を所定の規則に基づき符号化する信号処理部やチューナ等を有し、外部から入力された映像や音声を示すアナログ信号又はディジタル信号やチューナにより選局した放送信号等をディジタル信号とする入力部３と、例えば光ディスクドライブ２で読み取られた映像や音声を示すディジタル信号のデータ等をアナログ信号に復号し外部に出力する出力部４と、ＣＰＵやメモリ等で構成され、光ディスクドライブ２など光ディスク装置１の各部の動作を制御したり種々のプログラムを実行する制御部５と、例えばイーサネット（登録商標）ケーブルを介してＬＡＮ９１に接続され、サーバ５０等の外部機器と通信可能にするイーサネット（登録商標）アダプタである通信部６とを有している。光ディスク装置１は、制御部５の制御のもと、光ディスクドライブ２により光ディスクのデータを読み取り、読み取ったデータを出力部４にて復号し、出力部４に接続されたテレビジョン装置やオーディオアンプ装置等の外部機器に出力することにより、その光ディスクを再生可能である。また、光ディスク装置１は、制御部５の制御のもと、入力部３にて入力又は選局されてディジタル信号とされた映像や音声を示すデータを、光ディスクドライブ２により、記録可能な光ディスクに記録可能に構成されている。なお、通信部６は、いわゆる無線ＬＡＮ方式によりＬＡＮ９１に接続可能に構成されていてもよい。
【００２５】
制御部５は、メモリ等に記録された所定の動作プログラムを実行させることにより、エラー待機手段及びエラー情報送信手段として動作可能に構成されている。すなわち、制御部５は、光ディスクドライブ２の動作中に、例えばサーボエラーやピックアップエラー等、種々の動作エラーが発生すると、その光ディスクドライブ２の動作を停止させ、待機状態とする。そして、制御部５は、種々の動作エラーのそれぞれに予め対応して設定されたエラーコードや、動作エラーが発生した場合の光ディスクのアドレス情報等、動作エラーの種類を特定可能な情報を含むエラー情報を、通信部６からＬＡＮ９１を介しサーバ５０に送信する。
【００２６】
また、制御部５は、後述のようにサーバ５０から送信された指示情報を受信し、その指示情報に基づく制御を行う指示受信手段として動作可能に構成されている。すなわち、制御部５は、上記のように光ディスクドライブ２の動作エラーが発生し、光ディスクドライブ２を待機状態にしているとき、後述のようにサーバ５０から送信された指示情報を通信部６を介して受信する。そして、制御部５は、例えば光ディスクドライブ２に、例えば記録／再生の再開や、動作終了等、受信した指示情報に基づく動作を実行させる。
【００２７】
サーバ５０は、光ディスク装置１の通信部６と同様に、ＬＡＮ９１に接続され、ＬＡＮ９１に接続された他の機器と通信可能にするイーサネット（登録商標）アダプタである通信部５１と、メモリやＣＰＵ等で構成され種々のプログラムを実行したりサーバ５０の動作を制御する制御部５２と、エラー情報等、種々のデータを記録するためのＤＢ（データベース）５３を有している。
【００２８】
制御部５２は、光ディスク装置１から送信されたエラー情報を受信し、そのエラー情報を、電子メールとして送信するエラー情報電子メール送信手段及びインターネット９２から電子メールを受信するための電子メール受信手段として動作可能に構成されている。すなわち、制御部５２は、通信部５１を介して光ディスク装置１の通信部６から送信されたエラー情報を受信すると、そのエラー情報をＤＢ５３に設けられたエラー情報データベースにレコードとして追加する。そして、制御部５２は、ＤＢ５３を参照し、エラー情報データベースに追加した最新のエラー情報を本文や題名等に示した電子メールを生成する。第１実施形態において、例えばＤＢ５３には、予めエラー情報を電子メールとして送信するための送信先メールアドレスが登録された送信先データベースが設けられており、制御部５２は、その送信先データベース中の送信先メールアドレスを送信先として、電子メールを生成するように構成されている。サーバ５０の制御部５２は、メールサーバとしても機能する。制御部５２は、そのメールサーバを用いて、生成した電子メールをＬＡＮ９１経由でインターネット９２に送信する。また、制御部５２は、このサーバを送信先として送信された電子メールをメールサーバにより受信する。なお、サーバ５０にメールサーバが設けられていなくてよく、制御部５２は、ＬＡＮ９１内やインターネット９２上に設けられている他のメールサーバ等を用いて電子メールを送受信可能に構成されていてもよい。
【００２９】
送信先データベースに送信先メールアドレスを登録する際には、ユーザが、例えば光ディスク装置１の制御部５の制御により光ディスク装置１に接続されたテレビ等の表示画面に表示されるＯＳＤ（On Screen Display）表示を見ながら、光ディスク装置１をリモートコントローラ等で操作することにより、容易に登録することができるように構成されている。この場合、光ディスク装置１の制御部５による制御のもと、ユーザが送信先電子メールアドレスを光ディスク装置１に入力すると、制御部５は、その送信先電子メールアドレスの情報をサーバ５０に送信する。サーバ５０の制御部５２は、送信先電子メールアドレスの情報が送信されると、それを受信し、ＤＢ５３内に設けられた送信先データベースに記録する。なお、送信先電子メールアドレスの登録数は、単数でも複数でもよく、例えば、登録されている複数の送信先電子メールアドレスそれぞれを宛先として上記のようにエラー情報を含む電子メールが送信されるように構成されていてもよい。また、ユーザが、サーバ５０に直接に又は他の端末等を用いてアクセスし、送信先データベースを操作すること等により設定可能に構成されていてもよい。
【００３０】
また、制御部５２は、受信した電子メールから指示情報を光ディスク装置１に送信する指示情報送信手段として機能する。すなわち、メールサーバを用いて受信した電子メール中に、後述するような所定の文字列が含まれていた場合、制御部５２は、その文字列を指示情報として認識し、当該指示情報を通信部５１から光ディスク装置１に送信する。指示情報としては、例えば、光ディスク装置１の機種名又は機種コード等や所定の記号等が羅列されて構成され、それが指示情報であることを示すヘッダと、光ディスクドライブ２等を駆動させたり光ディスク装置１の動作を制御するための所定のコマンドとを組み合わせたものなどが用いられる。従って、ユーザは、ユーザが光ディスク装置１に実行させたい所望の制御指示について、指示情報として通信端末６０を用いて容易に作成、編集することができる。この場合、例えば、制御部５２は、電子メールの件名又は本文中に指示情報であることを示すヘッダが含まれていると判断した場合に、その電子メールの件名又は本文を指示情報として光ディスク装置１に送信する。
【００３１】
次に、この通知システム１００により行われる光ディスク装置１のエラー情報通知機能について説明する。図２は、エラー情報通知機能の流れを示す。先ず、光ディスクドライブ２で動作エラーが発生すると（Ｓ１１）、制御部５は、光ディスクドライブ２の動作を停止させて待機状態とすると共に（Ｓ１２）、エラー情報をサーバ５０に送信する。サーバ５０の制御部５２は、受信したエラー情報をＤＢ５３に書き込むと共に（Ｓ１３）、そのエラー情報を、ＤＢ５３の送信先データベースに登録された電子メールアドレスを送信先とする電子メールとして送信する（Ｓ１４）。
【００３２】
ユーザは、このように送信された電子メールを通信端末６０を用いて受信することにより、光ディスク装置１から離れている場合であっても、動作エラーが発生したこと及び当該動作エラーの種類を知ることができる。動作エラーの発生時には、光ディスクドライブ２の動作が停止され待機状態になるので、ユーザは、エラー情報を受信することにより知った動作エラーの種類に応じて、光ディスク装置１の操作等を実行するなどし、動作エラーの発生に対する適切な対応を迅速に行うことができる。また、光ディスク装置１の開発段階等において、動作テスト等を行う際、モニタ機器等を接続しなくても動作エラーの発生とその種類をエラー情報から知ることができるので、実際の使用環境に近い状態で動作テストを実行することができる。
【００３３】
ここで、第１実施形態では、ユーザは、通信端末６０によりエラー情報を受信すると、その内容に応じて、光ディスク装置１から離れている場合であっても、通信端末６０により電子メールに指示情報を記載して送信することにより、光ディスク装置１に所定の動作を行うように指示することができる。すなわち、ユーザにエラー情報を通知する電子メールを送信した後は、サーバの制御部５２は、メールサーバが電子メールを受信したかどうかを確認し、電子メールを受信した場合には、その電子メール中に指示情報が含まれているかどうかを判断する（Ｓ１５，Ｓ１６：ＮＯ）。このとき、光ディスクドライブ２は、待機状態とされたままで保持されている。サーバ５０の制御部５２は、受信した電子メール中に指示情報が含まれていた場合には（Ｓ１６：ＹＥＳ）、その指示情報を取得して光ディスク装置１に送信する（Ｓ１７）。光ディスク装置１の制御部５は、送信された指示情報を通信部６を介し受信すると（Ｓ１８）、光ディスクドライブ２の待機状態を解除し、光ディスクドライブ２に、受信した指示情報に基づく動作を実行させる（Ｓ１９）。例えば、指示情報が、上記の例のようにヘッダと所定のコマンドとを組み合わせたものである場合、制御部５は、指示情報中の所定のコマンドに対応する動作を実行するように制御を行う。
【００３４】
このように、ユーザは、通信端末６０を用いて、エラー情報を受信したとき、所定形式で指示情報を送信することにより、光ディスク装置１から離れている場合であっても、光ディスクドライブ２を動作させることができる。ユーザは、所望の動作指示を指示情報として送信することができるので、リカバリ操作指示や動作終了指示等、光ディスク装置１の遠隔地からであっても、光ディスク装置１の設置場所に駆けつけることなく、光ディスクドライブ２に種々の動作を迅速に実行させる遠隔操作を行うことができる。また、光ディスク装置１のエラー情報やユーザからの指示情報の通信は電子メールにて行われるので、それらの情報の送受信を容易に行うことができる。さらにまた、サーバ５０から電子メールを送信することができるので、光ディスク装置１に電子メール送信機能等を設ける必要がなく、光ディスク装置１の製造コストをより低減することができる。
【００３５】
なお、第１実施形態において、サーバ５０とユーザの通信端末との間の電子メールの送受は、必ずしもインターネット９２を介して行われる必要はない。例えば、サーバ５０からのエラー情報の送信先として、ＬＡＮ９１内に接続されたユーザの通信端末の電子メールアドレスを登録してもよい。この場合、ユーザは、ＬＡＮ９１に接続された通信端末を用いてエラー情報を示す電子メールを受信することにより、光ディスク装置１から離れた部屋等にいる場合であっても、光ディスク装置１にて動作エラーが発生していることなどを知ったり、指示情報を電子メールにより送信し光ディスク装置１の動作指示を行ったりすることが可能である。また、光ディスク装置１とサーバ５０とは、ＬＡＮ９１に限らず、インターネットや、その他の種々の通信ネットワークを通じて通信可能に接続されていればよい。
【００３６】
図３は、本発明の第２実施形態に係る光ディスク装置を示す。以下の各実施形態において、第１実施形態と同様の構成要素には同一の符号を付し、第１実施形態と相違する部分についてのみ説明する。第２実施形態において、光ディスク装置２１は、サーバ５０を介さず、光ディスク装置２１単独で、インターネット９２を介し、外部機器であるユーザの通信端末６０にエラー情報を電子メールとして送信し、またユーザからの指示情報を電子メールとして受信可能に構成されている点が第１実施形態と異なっている。
【００３７】
第２実施形態において、光ディスク装置２１は、第１実施形態に係る光ディスク装置１の光ディスクドライブ２等の構成に加え、例えばハードディスクドライブ等に設けられた、第１実施形態においてサーバ５０が有していたものと同様にエラー情報データベースや送信先データベースを有するＤＢ５３を有している。そして、光ディスク装置２１の制御部２５は、光ディスク装置１の制御部５が有していた機能に加え、第１実施形態におけるサーバ５０の制御部５２と同様に、ＤＢ５３にアクセスしエラー情報を予め登録された電子メールアドレスを送信先とする電子メールとして送信する機能と、電子メールを受信しその電子メールに指示情報が含まれている場合にその指示情報を取得する機能とを有している。なお、制御部２５は、電子メールを、インターネット９２に設けられたメールサーバを介し送信及び取得するように構成されていてもよく、また、制御部２５がメールサーバとして機能するように構成されており、そのメールサーバを用いて電子メールを送受信可能に構成されていてもよい。
【００３８】
次に、第２実施形態におけるエラー情報通知機能について説明する。光ディスク装置２１において、光ディスクドライブ２の動作エラーが発生すると、制御部２５は、光ディスクドライブ２を待機状態とし、その動作エラーについてのエラー情報をＤＢ５３に書き込むと共に、そのエラー情報を、予め登録された電子メールアドレスを送信先とする電子メールとして送信する。その後、制御部２５は、メールサーバが電子メールを受信しているか確認し、受信した電子メールがある場合には、その電子メール中に指示情報が含まれているかどうかを判断する。指示情報が含まれている場合、制御部２５は、その指示情報を電子メールから取得し、その指示情報に基づいて、光ディスクドライブ２の動作を制御する。
【００３９】
このように、第２実施形態においては、上記と同様に、ユーザが光ディスク装置２１から離れている場合であっても、エラー情報を含む電子メールにより動作エラーが発生したこと及び当該動作エラーの種類を知ることができ、また、指示情報を電子メールにより送信し光ディスクドライブ２の動作を制御させることができるので、動作エラーが発生しても、適切な対応を容易且つ迅速に行うことができる。また、第１実施形態と異なり、エラー情報をユーザに宛てて送信したりユーザから送信された指示情報を受信するためにサーバ５０等の外部機器を設けて光ディスク装置２１と通信可能にする必要がないので、より低いコストで、ユーザに光ディスク装置２１のエラー情報を通知することができるように構成することができる。特に、一般家庭で光ディスク装置２１を用いる際には、光ディスク装置２１のみを例えばインターネット９２に通信可能に接続することにより、サーバ５０の調達やサーバ５０との通信設定などを考慮することなく、より容易にエラー情報を通知することができるようにすることができる。
【００４０】
図４は、本発明の第３実施形態を示す。第３実施形態において、光ディスク装置４１は、通信部６に替えて無線通信部（通信部）４６及びアンテナ４７を有している点が第２実施形態に係る光ディスク装置２１と相違し、制御部２５やＤＢ５３等、他の構成は光ディスク装置２１と同様である。無線通信部４６は、携帯電話網（通信ネットワーク）９５に携帯電話回線により無線接続することにより、携帯電話網９５を介して、外部機器であってユーザの通信端末である携帯電話端末（外部機器）１０１との間でパケット通信可能に構成されている。
【００４１】
第３実施形態におけるエラー情報通知機能について説明する。光ディスク装置４１において、光ディスクドライブ２の動作エラーが発生すると、制御部２５は、第２実施形態と同様に、エラー情報を、予め登録された電子メールアドレスを送信先とする電子メールとする。第３実施形態では、制御部２５は、この電子メールを、無線通信部４６が接続した携帯電話網９５を介して送信する。送信された電子メールは、携帯電話網９５又は携帯電話網９５及び携帯電話網９５に通信可能に接続されたインターネット９２を介し、ユーザの携帯電話端末１０１により受信される。これにより、ユーザは動作エラーの発生とその種類を知ることができ、指示情報を電子メールにより送信する等、適切な対応を行うことができる。制御部２５は、無線通信部４６を介し電子メールを受信すると、第２実施形態と同様に、その電子メール中に指示情報が含まれているかどうかを判断する。指示情報が含まれている場合、制御部２５は、その指示情報を電子メールから取得し、その指示情報に基づいて、光ディスクドライブ２の動作を制御する。なお、第３実施形態において、ユーザは、インターネット９２に接続されたパーソナルコンピュータ等を用いて光ディスク装置４１から送信された電子メールを受信し、また指示情報を電子メールとして送信してもよい。
【００４２】
このように、第３実施形態においては、光ディスク装置４１が携帯電話網９５を介してユーザの携帯電話端末１０１等の外部機器との間でエラー情報や指示情報を含む電子メールの送信や受信を行うことができるので、上述の第２実施形態の効果に加え、光ディスク装置４１をインターネット９２等の広域通信ネットワークに接続する面倒な作業をユーザが行う必要がなく、容易にエラー情報や指示情報を送受信可能にすることができるという効果がある。また、インターネット９２等の通信ネットワークに接続可能な通信環境を光ディスク装置４１を設置する場所付近に用意する必要がないので、そのような通信環境がないような場所で光ディスク装置４１を用いる場合にも、上記のようにエラー情報通知機能を利用し、光ディスク装置４１をより便利に使用することができる。なお、第３実施形態において、制御部２５は、電子メールに替えて、ＳＭＳ（ショートメッセージサービス）メッセージ等によりエラー情報や指示情報を送受信可能に構成されていてもよい。
【００４３】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限定されるものではなく、発明の趣旨を変更しない範囲で適宜に種々の変形が可能である。すなわち、ユーザ側の端末と、光ディスク装置又はサーバとの間でなされるエラー情報や指示情報の送受信は、電子メールによるものに限られず、他の通信方式によりおこなわれるものであってもよい。また、光ディスク装置は、例えばハードディスクドライブ等の記憶装置を有しており、光ディスクの他に、それら記憶装置にデータを記録したりデータを読み取ったりすることができるように構成されていてもよい。さらにまた、例えば、第１実施形態におけるサーバの制御部や、第２又は第３実施形態における光ディスクドライブの制御部は、エラー情報の送信先等、所定の登録された送信先から、指示情報を示す電子メール等を受信したときにのみ、それを指示情報として判断するように構成されていてもよい。この場合、ユーザ等、登録された送信元から指示情報が送信されたときにのみ光ディスクドライブの動作が実行されるので、他人に不正に動作を指示されたりすることがなく、より確実に光ディスク装置に動作を実行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る光ディスク装置のエラー情報通知システムの構成例を示すブロック図。
【図２】上記エラー情報通知システムのエラー情報通知機能の動作時の流れを示すフローチャート。
【図３】本発明の第２実施形態に係る光ディスク装置の構成例を示すブロック図。
【図４】本発明の第３実施形態に係る光ディスク装置の構成例を示すブロック図。
【符号の説明】
【００４５】
１，２１，４１ 光ディスク装置
２ 光ディスクドライブ
５，２５ 光ディスク装置の制御部（エラー待機手段、エラー情報送信手段、指示受信手段）
６ 通信部
４６ 無線通信部（通信部）
５０ サーバ
５２ サーバの制御部（エラー情報電子メール送信手段、電子メール受信手段、指示情報送信手段、メールサーバ）
９１ ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク；通信ネットワーク）
９２ インターネット（通信ネットワーク）
９５ 携帯電話網（通信ネットワーク）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばブルーレイディスクやＤＶＤなどの光ディスクにディジタル情報を読み書き等する光ディスク装置及びその光ディスク装置のエラー情報通知システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１に開示されているような光ディスク装置においては、光ディスクドライブの動作時に、例えばサーボエラーやピックアップエラー等の種々の動作エラーが発生する場合がある。光ディスクへのデータの読み書き動作時にこのような動作エラーが発生すると、読み書き動作が失敗するため、再度読み書き動作を行うことが必要である。しかしながら、動作エラーの発生時に、ユーザが光ディスク装置から離れていると、ユーザは動作エラーが発生して読み書き動作が失敗していることを知ることができない。そのため、ユーザは、動作エラーが発生した場合に、すぐに読み書き動作を再実行させる等、動作エラーの発生に対するリカバリ操作を速やかに行う事ができないという問題がある。
【０００３】
上記問題は、特に、光ディスク装置の開発段階等において行われるエージングテスト等の耐久テスト時において顕著である。耐久テストは、長時間にわたるため、ユーザが常に光ディスク装置を直接の監視下におくことが困難である。光ディスク装置において、長時間連続して光ディスクドライブを動作させるエージングテストを実行している途中で動作エラーが発生すると、当該テストが中断された状態となり、ユーザがその動作エラーの発生を知ってから当該テストを再実行するため、テスト終了までに長時間を要する。この場合、動作エラーの発生時に、光ディスク装置自身が自動的に当該テストを再実行又は継続して実行し、テストが完遂されるようにする場合もあるが、このような構成では、ユーザが、動作エラーが発生していることをテスト終了まで確認することができなかったり、発生した動作エラーの種類によってテストの再実行の是非等が異なるような場合であっても適切なリカバリ操作を実行することができなかったりする。また、従来では、このような開発段階でのテストを行うにあたって、テスト時の光ディスク装置の動作状況を出力し確認するために、光ディスク装置に外部モニタ機器等を接続したうえで当該テストを実行しなければならないことがあり、光ディスク装置のテストを通常の使用環境に近い状態で行うことができない場合がある。
【０００４】
ここで、特許文献１には、光ディスク装置において、記録状態を示す記録状態情報が異常であると判定したときにその記録状態情報を外部のコンテンツ修復装置に送信することが開示されている。しかしながら、これはユーザ宅で光ディスク装置に制御プログラム等の複雑な不具合等が発生しても、修復プログラムなどを工場等から送信して自動で修復させることができるようにするものであり、光ディスク装置にて動作エラーが発生したときにそのことをユーザがすぐに認識できるようにしたものではない。
【０００５】
特許文献２には、正当な権限がない者の使用によってメディア処理装置が強制終了したときにその旨の警告通知を通信回線を通して管理者に通知することが開示されている。しかしながら、この構成では、強制終了したことが管理者に通知されるものの、動作エラーが発生したとき、その動作エラーについての情報を管理者は知ることができないという問題がある。
【０００６】
特許文献３には、ハードディスクの空き容量から異常を検知し、報知手段により管理者端末にその異常が発生している旨を送信するように構成された記録監視装置が開示されている。しかしながら、この構成は、画像の記録が行われていない場合や画像を取得するカメラに異常がある場合にのみ管理者に異常が発生している旨の通知がなされるものであり、特許文献３には、上記のような、光ディスクドライブで発生する種々の動作エラーに関する問題の有効な解決策は開示されていない。
【０００７】
なお、特許文献４には、携帯電話との通信手段を備え、携帯に記憶したデータを読み／書き制御することができるようにした記録再生装置が開示されている。しかしながら、特許文献４には、上記のような動作エラーに関する問題に対し有効な解決策は開示されていない。
【特許文献１】特開２００６−２９３８１２号公報
【特許文献２】特開２００７−２１３７８１号公報
【特許文献３】特開２００３−２６４８２３号公報
【特許文献４】特開２００２−２８１１２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記問題点を鑑みてなされたものであり、装置から離れているユーザが、動作エラーの発生やその動作エラーの種類を知ることができ、動作エラーの発生に迅速かつ適切に対応することができるようにした光ディスク装置及びその光ディスク装置のエラー情報通知システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、光ディスクのデータの読取及び／又は記録を行う光ディスクドライブと、前記光ディスクドライブの動作を制御する制御部と、外部機器に直接に又は通信ネットワークを介して通信可能に接続可能な通信部とを備えた光ディスク装置において、前記制御部は、前記光ディスクドライブの動作中に動作エラーが発生したとき、当該光ディスクドライブの動作を停止させ待機させるエラー待機手段と、当該動作エラーの種類を特定可能な情報を含むエラー情報を前記通信部から該通信部に接続された外部機器に送信するエラー情報送信手段とを有しているものである。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記制御部は、前記エラー待機手段により前記光ディスクドライブを待機させているとき、ユーザによる所定形式の指示情報を前記通信部を介して受信し、前記光ディスクドライブに当該指示情報に基づく動作を実行させる指示受信手段を有しているものである。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記指示受信手段は、外部機器から所定の電子メールアドレスを送信先として送信された電子メールを、当該光ディスク装置内部に設けられたメールサーバにより受信可能に又は外部の所定のメールサーバを介して取得可能に構成されており、受信又は取得した電子メールに含まれる所定形式の指示情報に基づき、前記光ディスクドライブに動作を実行させるものである。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれか一項の発明において、前記エラー情報送信手段は、前記エラー情報を、予め設定された電子メールアドレスを送信先とする所定の書式の電子メールとして送信可能に構成されているものである。
【００１３】
請求項５の発明は、請求項３又は請求項４の発明において、前記通信部は、携帯電話網に接続可能に構成されており、前記制御部は、当該携帯電話網に接続可能な外部機器との間で、当該携帯電話網を介し、電子メールを送信及び／又は受信可能に構成されているものである。
【００１４】
請求項６の発明は、ローカルエリアネットワークに接続されたサーバと、前記通信部を介し前記ローカルエリアネットワークに接続され、前記サーバと通信可能な請求項１に記載の光ディスク装置とを備え、前記サーバは、前記エラー情報送信手段により前記光ディスク装置から送信されたエラー情報を受信し、そのエラー情報を、予め設定された電子メールアドレスを送信先とする所定の書式の電子メールとして送信するエラー情報電子メール送信手段を有しているものである。
【００１５】
請求項７の発明は、請求項６の発明において、前記サーバは、外部機器から所定の電子メールアドレスを送信先として送信された電子メールを、当該サーバ内部に設けられたメールサーバにより受信可能な又は外部の所定のメールサーバを介して取得可能な電子メール受信手段と、前記電子メール受信手段により受信又は取得された電子メールに含まれる所定形式の指示情報を前記光ディスク装置に送信する指示情報送信手段とを有しており、前記光ディスク装置の制御部は、前記エラー待機手段により前記光ディスクドライブを待機させているとき、前記指示情報送信手段により前記サーバから送信された指示情報を前記通信部を介して受信し、前記光ディスクドライブに当該指示情報に基づく動作を実行させる指示受信手段を有しているものである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、光ディスクドライブの動作エラーが発生したとき、光ディスクドライブの動作が停止されて待機され、その動作エラーのエラー情報が外部機器に送信される。ユーザは、例えば外部機器であるサーバを介して送信されたエラー情報又は光ディスク装置から直接に送信されたエラー情報を、ユーザが有する外部機器であるパーソナルコンピュータや携帯電話等を用いて受信することができる。従って、ユーザは、光ディスク装置から離れている場合であっても、動作エラーが発生したこと及び当該動作エラーの種類を知ることができる。動作エラーの発生時には、光ディスクドライブの動作が停止したまま待機状態になるので、ユーザは、エラー情報を受信することにより知った動作エラーの種類に応じて、動作エラーの発生に対する適切な対応を迅速に行うことができる。これにより、光ディスク装置の動作テスト等を行う際、モニタ機器等を接続しなくても動作エラーの発生とその種類を知ることができるので、実際の使用環境に近い状態で動作テストを実行することができる。
【００１７】
請求項２の発明によれば、所定形式の指示情報を受信し、その指示情報に基づいて光ディスクドライブを動作させることができるので、エラー情報を受信したとき、ユーザ操作に応じて所定形式で指示情報を送信することにより、光ディスク装置から離れている場合であっても、光ディスクドライブを動作させることができる。ユーザは、外部機器等を用いて、所望の動作指示を指示情報として送信することができるので、光ディスク装置の設置場所に駆けつけることなく、遠隔地からであっても、光ディスクドライブにリカバリ操作指示や動作終了指示等の種々の動作を迅速に実行させることができる。
【００１８】
請求項３の発明によれば、光ディスク装置内部に設けられたメールサーバ又は外部のメールサーバを介して電子メールを受信又は取得し、その電子メールに含まれる指示情報に基づき光ディスクドライブに種々の動作を実行させることができる。従って、ユーザは、インターネット等に接続されたパーソナルコンピュータや携帯電話などを用いて、電子メールにより、容易に指示情報を送信し、光ディスクドライブに動作を実行させることができる。
【００１９】
請求項４の発明によれば、エラー情報が、予め設定された電子メールアドレスを送信先とする電子メールとして送信されるので、ユーザは、電子メールを受信可能な、比較的安価な外部機器であるパーソナルコンピュータや携帯電話等を用いて、容易に、エラー情報を受信することができる。従って、光ディスク装置のみをユーザの外部機器に電子メールを送信可能な通信ネットワークに接続するだけで、その他の外部機器を用いることなく、ユーザにエラー情報を送信することができ、より便利に使用することが可能である。
【００２０】
請求項５の発明によれば、光ディスク装置は、携帯電話網を介して、携帯電話網に接続されたユーザの携帯電話端末等の外部機器との間でエラー情報や指示情報を含む電子メールの送信や受信を行うことができるので、容易にエラー情報や指示情報を送受信可能にすることができ、より便利に使用することができる。
【００２１】
請求項６の発明によれば、光ディスク装置から送信されたエラー情報が、サーバにより電子メールとして送信されるので、ローカルエリアネットワークに接続されたユーザの外部機器又はこのローカルエリアネットワークから通信可能な通信ネットワークに接続されたユーザの外部機器にエラー情報を電子メールとして送信することができる。従って、上述と同様に、ユーザは、光ディスク装置から離れている場合であっても、動作エラーが発生したこと及び当該動作エラーの種類を知ることができ、エラー情報を受信することにより知った動作エラーの種類に応じて、動作エラーの発生に対する適切な対応を行うことができる。従って、エラー情報を電子メールとして送信するための機能を光ディスク装置に設けることなく、電子メールによりユーザにエラー情報を送信することができるので、光ディスク装置の製造コストを低減することができる。
【００２２】
請求項７の発明によれば、電子メールを受信又は取得可能なサーバにより受信又は取得された電子メールに含まれる指示情報に基づいて光ディスクドライブに動作を実行させることができる。従って、上述と同様に、ユーザは、光ディスク装置から離れている場合であっても、電子メールにより、容易に指示情報を送信し、光ディスクドライブに動作を実行させることができる。電子メールを受信又は取得するための機能を光ディスク装置に設ける必要なく、電子メールによりユーザは指示情報を送信し光ディスクドライブに動作を実行させることができるので、光ディスク装置の製造コストを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の第１実施形態について図面を参照して説明する。図１は、第１実施形態に係る光ディスク装置のエラー情報通知システム（以下、通知システムと称する）を示す。通知システム１００は、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク；通信ネットワーク）９１に接続された光ディスク装置１及びサーバ（外部機器）５０を備えている。第１実施形態において、通知システム１００は、ＬＡＮ９１がルータ等を介し接続されたインターネット（通信ネットワーク）９２を介し、ユーザの通信端末（外部機器）６０に電子メールを送信することにより、光ディスク装置１で発生した動作エラーのエラー情報をユーザに通知するエラー情報通知機能を有している。このとき、ユーザの通信端末６０として、インターネット９２を介して自身を送信先とする電子メールを受信可能なものを用いることができる。すなわち、例えば、インターネット９２に接続可能とされ、インターネット９２上又はそれ自体に設けられたメールサーバから電子メールを受信又は取得可能なパーソナルコンピュータや、携帯電話網に接続することによりインターネット９２を経由して電子メールを受信可能な携帯電話等を用いて、ユーザは、光ディスク装置１のエラー情報を知ることができる。
【００２４】
光ディスク装置１は、例えばＤＶＤやＣＤ等の光ディスクのデータの読取及び記録を行う光ディスクドライブ２と、アナログ信号を所定の規則に基づき符号化する信号処理部やチューナ等を有し、外部から入力された映像や音声を示すアナログ信号又はディジタル信号やチューナにより選局した放送信号等をディジタル信号とする入力部３と、例えば光ディスクドライブ２で読み取られた映像や音声を示すディジタル信号のデータ等をアナログ信号に復号し外部に出力する出力部４と、ＣＰＵやメモリ等で構成され、光ディスクドライブ２など光ディスク装置１の各部の動作を制御したり種々のプログラムを実行する制御部５と、例えばイーサネット（登録商標）ケーブルを介してＬＡＮ９１に接続され、サーバ５０等の外部機器と通信可能にするイーサネット（登録商標）アダプタである通信部６とを有している。光ディスク装置１は、制御部５の制御のもと、光ディスクドライブ２により光ディスクのデータを読み取り、読み取ったデータを出力部４にて復号し、出力部４に接続されたテレビジョン装置やオーディオアンプ装置等の外部機器に出力することにより、その光ディスクを再生可能である。また、光ディスク装置１は、制御部５の制御のもと、入力部３にて入力又は選局されてディジタル信号とされた映像や音声を示すデータを、光ディスクドライブ２により、記録可能な光ディスクに記録可能に構成されている。なお、通信部６は、いわゆる無線ＬＡＮ方式によりＬＡＮ９１に接続可能に構成されていてもよい。
【００２５】
制御部５は、メモリ等に記録された所定の動作プログラムを実行させることにより、エラー待機手段及びエラー情報送信手段として動作可能に構成されている。すなわち、制御部５は、光ディスクドライブ２の動作中に、例えばサーボエラーやピックアップエラー等、種々の動作エラーが発生すると、その光ディスクドライブ２の動作を停止させ、待機状態とする。そして、制御部５は、種々の動作エラーのそれぞれに予め対応して設定されたエラーコードや、動作エラーが発生した場合の光ディスクのアドレス情報等、動作エラーの種類を特定可能な情報を含むエラー情報を、通信部６からＬＡＮ９１を介しサーバ５０に送信する。
【００２６】
また、制御部５は、後述のようにサーバ５０から送信された指示情報を受信し、その指示情報に基づく制御を行う指示受信手段として動作可能に構成されている。すなわち、制御部５は、上記のように光ディスクドライブ２の動作エラーが発生し、光ディスクドライブ２を待機状態にしているとき、後述のようにサーバ５０から送信された指示情報を通信部６を介して受信する。そして、制御部５は、例えば光ディスクドライブ２に、例えば記録／再生の再開や、動作終了等、受信した指示情報に基づく動作を実行させる。
【００２７】
サーバ５０は、光ディスク装置１の通信部６と同様に、ＬＡＮ９１に接続され、ＬＡＮ９１に接続された他の機器と通信可能にするイーサネット（登録商標）アダプタである通信部５１と、メモリやＣＰＵ等で構成され種々のプログラムを実行したりサーバ５０の動作を制御する制御部５２と、エラー情報等、種々のデータを記録するためのＤＢ（データベース）５３を有している。
【００２８】
制御部５２は、光ディスク装置１から送信されたエラー情報を受信し、そのエラー情報を、電子メールとして送信するエラー情報電子メール送信手段及びインターネット９２から電子メールを受信するための電子メール受信手段として動作可能に構成されている。すなわち、制御部５２は、通信部５１を介して光ディスク装置１の通信部６から送信されたエラー情報を受信すると、そのエラー情報をＤＢ５３に設けられたエラー情報データベースにレコードとして追加する。そして、制御部５２は、ＤＢ５３を参照し、エラー情報データベースに追加した最新のエラー情報を本文や題名等に示した電子メールを生成する。第１実施形態において、例えばＤＢ５３には、予めエラー情報を電子メールとして送信するための送信先メールアドレスが登録された送信先データベースが設けられており、制御部５２は、その送信先データベース中の送信先メールアドレスを送信先として、電子メールを生成するように構成されている。サーバ５０の制御部５２は、メールサーバとしても機能する。制御部５２は、そのメールサーバを用いて、生成した電子メールをＬＡＮ９１経由でインターネット９２に送信する。また、制御部５２は、このサーバを送信先として送信された電子メールをメールサーバにより受信する。なお、サーバ５０にメールサーバが設けられていなくてよく、制御部５２は、ＬＡＮ９１内やインターネット９２上に設けられている他のメールサーバ等を用いて電子メールを送受信可能に構成されていてもよい。
【００２９】
送信先データベースに送信先メールアドレスを登録する際には、ユーザが、例えば光ディスク装置１の制御部５の制御により光ディスク装置１に接続されたテレビ等の表示画面に表示されるＯＳＤ（On Screen Display）表示を見ながら、光ディスク装置１をリモートコントローラ等で操作することにより、容易に登録することができるように構成されている。この場合、光ディスク装置１の制御部５による制御のもと、ユーザが送信先電子メールアドレスを光ディスク装置１に入力すると、制御部５は、その送信先電子メールアドレスの情報をサーバ５０に送信する。サーバ５０の制御部５２は、送信先電子メールアドレスの情報が送信されると、それを受信し、ＤＢ５３内に設けられた送信先データベースに記録する。なお、送信先電子メールアドレスの登録数は、単数でも複数でもよく、例えば、登録されている複数の送信先電子メールアドレスそれぞれを宛先として上記のようにエラー情報を含む電子メールが送信されるように構成されていてもよい。また、ユーザが、サーバ５０に直接に又は他の端末等を用いてアクセスし、送信先データベースを操作すること等により設定可能に構成されていてもよい。
【００３０】
また、制御部５２は、受信した電子メールから指示情報を光ディスク装置１に送信する指示情報送信手段として機能する。すなわち、メールサーバを用いて受信した電子メール中に、後述するような所定の文字列が含まれていた場合、制御部５２は、その文字列を指示情報として認識し、当該指示情報を通信部５１から光ディスク装置１に送信する。指示情報としては、例えば、光ディスク装置１の機種名又は機種コード等や所定の記号等が羅列されて構成され、それが指示情報であることを示すヘッダと、光ディスクドライブ２等を駆動させたり光ディスク装置１の動作を制御するための所定のコマンドとを組み合わせたものなどが用いられる。従って、ユーザは、ユーザが光ディスク装置１に実行させたい所望の制御指示について、指示情報として通信端末６０を用いて容易に作成、編集することができる。この場合、例えば、制御部５２は、電子メールの件名又は本文中に指示情報であることを示すヘッダが含まれていると判断した場合に、その電子メールの件名又は本文を指示情報として光ディスク装置１に送信する。
【００３１】
次に、この通知システム１００により行われる光ディスク装置１のエラー情報通知機能について説明する。図２は、エラー情報通知機能の流れを示す。先ず、光ディスクドライブ２で動作エラーが発生すると（Ｓ１１）、制御部５は、光ディスクドライブ２の動作を停止させて待機状態とすると共に（Ｓ１２）、エラー情報をサーバ５０に送信する。サーバ５０の制御部５２は、受信したエラー情報をＤＢ５３に書き込むと共に（Ｓ１３）、そのエラー情報を、ＤＢ５３の送信先データベースに登録された電子メールアドレスを送信先とする電子メールとして送信する（Ｓ１４）。
【００３２】
ユーザは、このように送信された電子メールを通信端末６０を用いて受信することにより、光ディスク装置１から離れている場合であっても、動作エラーが発生したこと及び当該動作エラーの種類を知ることができる。動作エラーの発生時には、光ディスクドライブ２の動作が停止され待機状態になるので、ユーザは、エラー情報を受信することにより知った動作エラーの種類に応じて、光ディスク装置１の操作等を実行するなどし、動作エラーの発生に対する適切な対応を迅速に行うことができる。また、光ディスク装置１の開発段階等において、動作テスト等を行う際、モニタ機器等を接続しなくても動作エラーの発生とその種類をエラー情報から知ることができるので、実際の使用環境に近い状態で動作テストを実行することができる。
【００３３】
ここで、第１実施形態では、ユーザは、通信端末６０によりエラー情報を受信すると、その内容に応じて、光ディスク装置１から離れている場合であっても、通信端末６０により電子メールに指示情報を記載して送信することにより、光ディスク装置１に所定の動作を行うように指示することができる。すなわち、ユーザにエラー情報を通知する電子メールを送信した後は、サーバの制御部５２は、メールサーバが電子メールを受信したかどうかを確認し、電子メールを受信した場合には、その電子メール中に指示情報が含まれているかどうかを判断する（Ｓ１５，Ｓ１６：ＮＯ）。このとき、光ディスクドライブ２は、待機状態とされたままで保持されている。サーバ５０の制御部５２は、受信した電子メール中に指示情報が含まれていた場合には（Ｓ１６：ＹＥＳ）、その指示情報を取得して光ディスク装置１に送信する（Ｓ１７）。光ディスク装置１の制御部５は、送信された指示情報を通信部６を介し受信すると（Ｓ１８）、光ディスクドライブ２の待機状態を解除し、光ディスクドライブ２に、受信した指示情報に基づく動作を実行させる（Ｓ１９）。例えば、指示情報が、上記の例のようにヘッダと所定のコマンドとを組み合わせたものである場合、制御部５は、指示情報中の所定のコマンドに対応する動作を実行するように制御を行う。
【００３４】
このように、ユーザは、通信端末６０を用いて、エラー情報を受信したとき、所定形式で指示情報を送信することにより、光ディスク装置１から離れている場合であっても、光ディスクドライブ２を動作させることができる。ユーザは、所望の動作指示を指示情報として送信することができるので、リカバリ操作指示や動作終了指示等、光ディスク装置１の遠隔地からであっても、光ディスク装置１の設置場所に駆けつけることなく、光ディスクドライブ２に種々の動作を迅速に実行させる遠隔操作を行うことができる。また、光ディスク装置１のエラー情報やユーザからの指示情報の通信は電子メールにて行われるので、それらの情報の送受信を容易に行うことができる。さらにまた、サーバ５０から電子メールを送信することができるので、光ディスク装置１に電子メール送信機能等を設ける必要がなく、光ディスク装置１の製造コストをより低減することができる。
【００３５】
なお、第１実施形態において、サーバ５０とユーザの通信端末との間の電子メールの送受は、必ずしもインターネット９２を介して行われる必要はない。例えば、サーバ５０からのエラー情報の送信先として、ＬＡＮ９１内に接続されたユーザの通信端末の電子メールアドレスを登録してもよい。この場合、ユーザは、ＬＡＮ９１に接続された通信端末を用いてエラー情報を示す電子メールを受信することにより、光ディスク装置１から離れた部屋等にいる場合であっても、光ディスク装置１にて動作エラーが発生していることなどを知ったり、指示情報を電子メールにより送信し光ディスク装置１の動作指示を行ったりすることが可能である。また、光ディスク装置１とサーバ５０とは、ＬＡＮ９１に限らず、インターネットや、その他の種々の通信ネットワークを通じて通信可能に接続されていればよい。
【００３６】
図３は、本発明の第２実施形態に係る光ディスク装置を示す。以下の各実施形態において、第１実施形態と同様の構成要素には同一の符号を付し、第１実施形態と相違する部分についてのみ説明する。第２実施形態において、光ディスク装置２１は、サーバ５０を介さず、光ディスク装置２１単独で、インターネット９２を介し、外部機器であるユーザの通信端末６０にエラー情報を電子メールとして送信し、またユーザからの指示情報を電子メールとして受信可能に構成されている点が第１実施形態と異なっている。
【００３７】
第２実施形態において、光ディスク装置２１は、第１実施形態に係る光ディスク装置１の光ディスクドライブ２等の構成に加え、例えばハードディスクドライブ等に設けられた、第１実施形態においてサーバ５０が有していたものと同様にエラー情報データベースや送信先データベースを有するＤＢ５３を有している。そして、光ディスク装置２１の制御部２５は、光ディスク装置１の制御部５が有していた機能に加え、第１実施形態におけるサーバ５０の制御部５２と同様に、ＤＢ５３にアクセスしエラー情報を予め登録された電子メールアドレスを送信先とする電子メールとして送信する機能と、電子メールを受信しその電子メールに指示情報が含まれている場合にその指示情報を取得する機能とを有している。なお、制御部２５は、電子メールを、インターネット９２に設けられたメールサーバを介し送信及び取得するように構成されていてもよく、また、制御部２５がメールサーバとして機能するように構成されており、そのメールサーバを用いて電子メールを送受信可能に構成されていてもよい。
【００３８】
次に、第２実施形態におけるエラー情報通知機能について説明する。光ディスク装置２１において、光ディスクドライブ２の動作エラーが発生すると、制御部２５は、光ディスクドライブ２を待機状態とし、その動作エラーについてのエラー情報をＤＢ５３に書き込むと共に、そのエラー情報を、予め登録された電子メールアドレスを送信先とする電子メールとして送信する。その後、制御部２５は、メールサーバが電子メールを受信しているか確認し、受信した電子メールがある場合には、その電子メール中に指示情報が含まれているかどうかを判断する。指示情報が含まれている場合、制御部２５は、その指示情報を電子メールから取得し、その指示情報に基づいて、光ディスクドライブ２の動作を制御する。
【００３９】
このように、第２実施形態においては、上記と同様に、ユーザが光ディスク装置２１から離れている場合であっても、エラー情報を含む電子メールにより動作エラーが発生したこと及び当該動作エラーの種類を知ることができ、また、指示情報を電子メールにより送信し光ディスクドライブ２の動作を制御させることができるので、動作エラーが発生しても、適切な対応を容易且つ迅速に行うことができる。また、第１実施形態と異なり、エラー情報をユーザに宛てて送信したりユーザから送信された指示情報を受信するためにサーバ５０等の外部機器を設けて光ディスク装置２１と通信可能にする必要がないので、より低いコストで、ユーザに光ディスク装置２１のエラー情報を通知することができるように構成することができる。特に、一般家庭で光ディスク装置２１を用いる際には、光ディスク装置２１のみを例えばインターネット９２に通信可能に接続することにより、サーバ５０の調達やサーバ５０との通信設定などを考慮することなく、より容易にエラー情報を通知することができるようにすることができる。
【００４０】
図４は、本発明の第３実施形態を示す。第３実施形態において、光ディスク装置４１は、通信部６に替えて無線通信部（通信部）４６及びアンテナ４７を有している点が第２実施形態に係る光ディスク装置２１と相違し、制御部２５やＤＢ５３等、他の構成は光ディスク装置２１と同様である。無線通信部４６は、携帯電話網（通信ネットワーク）９５に携帯電話回線により無線接続することにより、携帯電話網９５を介して、外部機器であってユーザの通信端末である携帯電話端末（外部機器）１０１との間でパケット通信可能に構成されている。
【００４１】
第３実施形態におけるエラー情報通知機能について説明する。光ディスク装置４１において、光ディスクドライブ２の動作エラーが発生すると、制御部２５は、第２実施形態と同様に、エラー情報を、予め登録された電子メールアドレスを送信先とする電子メールとする。第３実施形態では、制御部２５は、この電子メールを、無線通信部４６が接続した携帯電話網９５を介して送信する。送信された電子メールは、携帯電話網９５又は携帯電話網９５及び携帯電話網９５に通信可能に接続されたインターネット９２を介し、ユーザの携帯電話端末１０１により受信される。これにより、ユーザは動作エラーの発生とその種類を知ることができ、指示情報を電子メールにより送信する等、適切な対応を行うことができる。制御部２５は、無線通信部４６を介し電子メールを受信すると、第２実施形態と同様に、その電子メール中に指示情報が含まれているかどうかを判断する。指示情報が含まれている場合、制御部２５は、その指示情報を電子メールから取得し、その指示情報に基づいて、光ディスクドライブ２の動作を制御する。なお、第３実施形態において、ユーザは、インターネット９２に接続されたパーソナルコンピュータ等を用いて光ディスク装置４１から送信された電子メールを受信し、また指示情報を電子メールとして送信してもよい。
【００４２】
このように、第３実施形態においては、光ディスク装置４１が携帯電話網９５を介してユーザの携帯電話端末１０１等の外部機器との間でエラー情報や指示情報を含む電子メールの送信や受信を行うことができるので、上述の第２実施形態の効果に加え、光ディスク装置４１をインターネット９２等の広域通信ネットワークに接続する面倒な作業をユーザが行う必要がなく、容易にエラー情報や指示情報を送受信可能にすることができるという効果がある。また、インターネット９２等の通信ネットワークに接続可能な通信環境を光ディスク装置４１を設置する場所付近に用意する必要がないので、そのような通信環境がないような場所で光ディスク装置４１を用いる場合にも、上記のようにエラー情報通知機能を利用し、光ディスク装置４１をより便利に使用することができる。なお、第３実施形態において、制御部２５は、電子メールに替えて、ＳＭＳ（ショートメッセージサービス）メッセージ等によりエラー情報や指示情報を送受信可能に構成されていてもよい。
【００４３】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限定されるものではなく、発明の趣旨を変更しない範囲で適宜に種々の変形が可能である。すなわち、ユーザ側の端末と、光ディスク装置又はサーバとの間でなされるエラー情報や指示情報の送受信は、電子メールによるものに限られず、他の通信方式によりおこなわれるものであってもよい。また、光ディスク装置は、例えばハードディスクドライブ等の記憶装置を有しており、光ディスクの他に、それら記憶装置にデータを記録したりデータを読み取ったりすることができるように構成されていてもよい。さらにまた、例えば、第１実施形態におけるサーバの制御部や、第２又は第３実施形態における光ディスクドライブの制御部は、エラー情報の送信先等、所定の登録された送信先から、指示情報を示す電子メール等を受信したときにのみ、それを指示情報として判断するように構成されていてもよい。この場合、ユーザ等、登録された送信元から指示情報が送信されたときにのみ光ディスクドライブの動作が実行されるので、他人に不正に動作を指示されたりすることがなく、より確実に光ディスク装置に動作を実行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る光ディスク装置のエラー情報通知システムの構成例を示すブロック図。
【図２】上記エラー情報通知システムのエラー情報通知機能の動作時の流れを示すフローチャート。
【図３】本発明の第２実施形態に係る光ディスク装置の構成例を示すブロック図。
【図４】本発明の第３実施形態に係る光ディスク装置の構成例を示すブロック図。
【符号の説明】
【００４５】
１，２１，４１ 光ディスク装置
２ 光ディスクドライブ
５，２５ 光ディスク装置の制御部（エラー待機手段、エラー情報送信手段、指示受信手段）
６ 通信部
４６ 無線通信部（通信部）
５０ サーバ
５２ サーバの制御部（エラー情報電子メール送信手段、電子メール受信手段、指示情報送信手段、メールサーバ）
９１ ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク；通信ネットワーク）
９２ インターネット（通信ネットワーク）
９５ 携帯電話網（通信ネットワーク）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ディスクのデータの読取及び／又は記録を行う光ディスクドライブと、
前記光ディスクドライブの動作を制御する制御部と、
外部機器に直接に又は通信ネットワークを介して通信可能に接続可能な通信部とを備えた光ディスク装置において、
前記制御部は、
前記光ディスクドライブの動作中に動作エラーが発生したとき、当該光ディスクドライブの動作を停止させ待機させるエラー待機手段と、
当該動作エラーの種類を特定可能な情報を含むエラー情報を前記通信部から該通信部に接続された外部機器に送信するエラー情報送信手段とを有していることを特徴とする光ディスク装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記エラー待機手段により前記光ディスクドライブを待機させているとき、ユーザによる所定形式の指示情報を前記通信部を介して受信し、前記光ディスクドライブに当該指示情報に基づく動作を実行させる指示受信手段を有していることを特徴とする請求項１記載の光ディスク装置。
【請求項３】
前記指示受信手段は、外部機器から所定の電子メールアドレスを送信先として送信された電子メールを、当該光ディスク装置内部に設けられたメールサーバにより受信可能に又は外部の所定のメールサーバを介して取得可能に構成されており、受信又は取得した電子メールに含まれる所定形式の指示情報に基づき、前記光ディスクドライブに動作を実行させることを特徴とする請求項２記載の光ディスク装置。
【請求項４】
前記エラー情報送信手段は、前記エラー情報を、予め設定された電子メールアドレスを送信先とする所定の書式の電子メールとして送信可能に構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の光ディスク装置。
【請求項５】
前記通信部は、携帯電話網に接続可能に構成されており、
前記制御部は、当該携帯電話網に接続可能な外部機器との間で、当該携帯電話網を介し、電子メールを送信及び／又は受信可能に構成されていることを特徴とする請求項３又は請求項４記載の光ディスク装置。
【請求項６】
ローカルエリアネットワークに接続されたサーバと、
前記通信部を介し前記ローカルエリアネットワークに接続され、前記サーバと通信可能な請求項１に記載の光ディスク装置とを備え、
前記サーバは、前記エラー情報送信手段により前記光ディスク装置から送信されたエラー情報を受信し、そのエラー情報を、予め設定された電子メールアドレスを送信先とする所定の書式の電子メールとして送信するエラー情報電子メール送信手段を有していることを特徴とする光ディスク装置のエラー情報通知システム。
【請求項７】
前記サーバは、外部機器から所定の電子メールアドレスを送信先として送信された電子メールを、当該サーバ内部に設けられたメールサーバにより受信可能な又は外部の所定のメールサーバを介して取得可能な電子メール受信手段と、前記電子メール受信手段により受信又は取得された電子メールに含まれる所定形式の指示情報を前記光ディスク装置に送信する指示情報送信手段とを有しており、
前記光ディスク装置の制御部は、前記エラー待機手段により前記光ディスクドライブを待機させているとき、前記指示情報送信手段により前記サーバから送信された指示情報を前記通信部を介して受信し、前記光ディスクドライブに当該指示情報に基づく動作を実行させる指示受信手段を有していることを特徴とする請求項６記載の光ディスク装置のエラー情報通知システム。
【請求項１】
光ディスクのデータの読取及び／又は記録を行う光ディスクドライブと、
前記光ディスクドライブの動作を制御する制御部と、
外部機器に直接に又は通信ネットワークを介して通信可能に接続可能な通信部とを備えた光ディスク装置において、
前記制御部は、
前記光ディスクドライブの動作中に動作エラーが発生したとき、当該光ディスクドライブの動作を停止させ待機させるエラー待機手段と、
当該動作エラーの種類を特定可能な情報を含むエラー情報を前記通信部から該通信部に接続された外部機器に送信するエラー情報送信手段とを有していることを特徴とする光ディスク装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記エラー待機手段により前記光ディスクドライブを待機させているとき、ユーザによる所定形式の指示情報を前記通信部を介して受信し、前記光ディスクドライブに当該指示情報に基づく動作を実行させる指示受信手段を有していることを特徴とする請求項１記載の光ディスク装置。
【請求項３】
前記指示受信手段は、外部機器から所定の電子メールアドレスを送信先として送信された電子メールを、当該光ディスク装置内部に設けられたメールサーバにより受信可能に又は外部の所定のメールサーバを介して取得可能に構成されており、受信又は取得した電子メールに含まれる所定形式の指示情報に基づき、前記光ディスクドライブに動作を実行させることを特徴とする請求項２記載の光ディスク装置。
【請求項４】
前記エラー情報送信手段は、前記エラー情報を、予め設定された電子メールアドレスを送信先とする所定の書式の電子メールとして送信可能に構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の光ディスク装置。
【請求項５】
前記通信部は、携帯電話網に接続可能に構成されており、
前記制御部は、当該携帯電話網に接続可能な外部機器との間で、当該携帯電話網を介し、電子メールを送信及び／又は受信可能に構成されていることを特徴とする請求項３又は請求項４記載の光ディスク装置。
【請求項６】
ローカルエリアネットワークに接続されたサーバと、
前記通信部を介し前記ローカルエリアネットワークに接続され、前記サーバと通信可能な請求項１に記載の光ディスク装置とを備え、
前記サーバは、前記エラー情報送信手段により前記光ディスク装置から送信されたエラー情報を受信し、そのエラー情報を、予め設定された電子メールアドレスを送信先とする所定の書式の電子メールとして送信するエラー情報電子メール送信手段を有していることを特徴とする光ディスク装置のエラー情報通知システム。
【請求項７】
前記サーバは、外部機器から所定の電子メールアドレスを送信先として送信された電子メールを、当該サーバ内部に設けられたメールサーバにより受信可能な又は外部の所定のメールサーバを介して取得可能な電子メール受信手段と、前記電子メール受信手段により受信又は取得された電子メールに含まれる所定形式の指示情報を前記光ディスク装置に送信する指示情報送信手段とを有しており、
前記光ディスク装置の制御部は、前記エラー待機手段により前記光ディスクドライブを待機させているとき、前記指示情報送信手段により前記サーバから送信された指示情報を前記通信部を介して受信し、前記光ディスクドライブに当該指示情報に基づく動作を実行させる指示受信手段を有していることを特徴とする請求項６記載の光ディスク装置のエラー情報通知システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００９−１４０５７５（Ｐ２００９−１４０５７５Ａ）
【公開日】平成２１年６月２５日（２００９．６．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３１６４１７（Ｐ２００７−３１６４１７）
【出願日】平成１９年１２月６日（２００７．１２．６）
【出願人】（０００２０１１１３）船井電機株式会社 (7,855)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年６月２５日（２００９．６．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１２月６日（２００７．１２．６）
【出願人】（０００２０１１１３）船井電機株式会社 (7,855)
【Ｆターム（参考）】
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