光ファイバケーブル及びその製造方法
【課題】防護壁材を収納した光ファイバケーブルにおける光ファイバの取り出し性を容易にする。
【解決手段】光ファイバケーブル１は、１以上の光ファイバ素線又は光ファイバ心線、あるいは光ファイバテープ心線からなる光ファイバ３と、この光ファイバ３を挟んでその幅方向の両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体５と、前記光ファイバ３と一対の抗張力体５との外周上を被覆した外被１１と、から長尺の光エレメント部１３を構成する。さらに、前記光ファイバ３と一対の抗張力体５との中心を通るＸ軸の平面７とほぼ平行にして前記光ファイバ３を挟み込むようにした平板状の防護壁材９を前記外被１１の内部に配設すると共に、前記防護壁材９に強度を低くして分割可能とした弱化部２５を設けてなることを特徴とする。
【解決手段】光ファイバケーブル１は、１以上の光ファイバ素線又は光ファイバ心線、あるいは光ファイバテープ心線からなる光ファイバ３と、この光ファイバ３を挟んでその幅方向の両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体５と、前記光ファイバ３と一対の抗張力体５との外周上を被覆した外被１１と、から長尺の光エレメント部１３を構成する。さらに、前記光ファイバ３と一対の抗張力体５との中心を通るＸ軸の平面７とほぼ平行にして前記光ファイバ３を挟み込むようにした平板状の防護壁材９を前記外被１１の内部に配設すると共に、前記防護壁材９に強度を低くして分割可能とした弱化部２５を設けてなることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、１以上の光ファイバ素線又は光ファイバ心線、あるいは光ファイバテープ心線からなる光ファイバを小規模ビル或いは一般家庭に引き込む際の電柱間に架設する光ファイバドロップケーブルなどの光ファイバケーブル及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＦＴＴＨ（Fiber to the Home）すなわち家庭またはオフィスでも超高速データ等の高速広帯域情報を送受できるようにするために、電話局から延線されたアクセス系の光ファイバケーブルから、ビルあるいは一般住宅などの加入者宅へ光ファイバ素線、光ファイバ心線又は光ファイバテープ心線からなる光ファイバが引き落とされて、これを配線するために光ファイバドロップケーブルが用いられている。つまり、光ファイバドロップケーブルは電柱上の幹線ケーブルの分岐クロージャから家庭内へ光ファイバを引き込む際に用いられ、主に、光ファイバドロップケーブル（屋外線）や、より長い布設径間長に適用するために支持線サイズをＵＰした少心光架空ケーブルが使用されている。また、インドアドロップケーブルは、家庭あるいはオフィスビル内の各部屋に光ファイバを引き込む際に用いられる光ファイバケーブルである。
【０００３】
図１０を参照するに、従来の光ファイバドロップケーブル１０１は、光ファイバ素線、光ファイバ心線又は光ファイバテープ心線からなる光ファイバ１０３と、この光ファイバ１０３を挟んでその両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体１０５と、前記光ファイバ１０３と一対の抗張力体１０５との外周上を被覆した断面形状が矩形形状で樹脂からなる外被１０７と、前記光ファイバ１０３と一対の抗張力体１０５の中心軸（Ｘ軸）を通る第１平面１０９と垂直で、かつ前記光ファイバ１０３の中心軸（Ｙ軸）を通る第２平面１１１の両側の離れた前記外被１０７の表面に形成されたノッチ１１３と、から長尺の光エレメント部１１５を構成している。
【０００４】
この長尺の光エレメント部１１５と、この光エレメント部１１５における外被１０７の左側に首部１１７を介して、吊り線１１９を被覆した樹脂からなる外被１２１で一体化されたケーブル支持線部１２３と、から構成されている。しかも、前記吊り線１１９の中心軸（Ｘ軸）を通る平面は前記第１平面１０９と一致している。
【０００５】
上記構成により、従来の光ファイバドロップケーブル１０１は、図１１に示されているように両側端部の首部１１７を一部切り裂いて光エレメント部１１５とケーブル支持線部１２３とが分離され、この分離された一方のケーブル支持線部１２３の端部１２３Ａが電柱１２５の屋外線引き留め具１２７に固定され、他方の端部１２３Ｂが家屋の一部に引き留め具１２７を介して固定される。
【０００６】
そして、前記光エレメント部１１５の一方の端部１１５Ａは切り裂かれて内部から光ファイバ１０３を取り出し、この光ファイバ１０３が電柱１２５上の分岐クロージャ１２９に接続される。この分岐クロージャ１２９では、電柱１２５上のアクセス系の光ファイバケーブル１３１から分岐された光ファイバと上記の光エレメント部１１５の端部１１５Ａから取り出された光ファイバ１０３が接続される。一方、前記光エレメント部１１５の他方の端部１１５Ｂは切り裂かれて内部から光ファイバ１０３を取り出し、この光ファイバ１０３が屋内のＯＥ変換器または成端箱１３３に接続される。この際に、前記光エレメント部１１５を引き裂いた際の光ファイバ１０３の取り出し性が重要となる。
【０００７】
また、上記の光ファイバドロップケーブル１０１では、昆虫等の刺傷により光ファイバ１０３が断線し、伝送が不能となる事故が多発するという被害を受けている。刺傷の原因は各様であるが、例えばクマ蝉が産卵する際に、産卵管をケーブル１０１に突き刺すことが原因のひとつである。産卵管がノッチ１１３に沿って光ファイバ１０３へ向かって突き刺さって産卵し、前記光ファイバ１０３を断線させる。光ファイバ１０３が刺傷を受けると、経時的ストレスにより刺傷を受けた部分に応力が集中し、光ファイバ１０３が破断に至り、故障する。
【０００８】
この対策として、光ファイバ１０３の上下を保護するように「防護壁材」を実装することなどの方法が提案され、採用されている。
【０００９】
例えば、特許文献１では、図１０の光エレメント部１１５に該当する部分において、蝉の産卵管から光ファイバ１０３を保護するため、外被１０７より硬い材料の防護壁材で光ファイバ１０３を囲うことが記載されている。光ファイバ１０３を囲う方法としては、（１）パイプ状防護壁材の中に光ファイバ１０３を入れる、（２）２つ割りのパイプで光ファイバ１０３を挟むように覆う、（３）図１２に示されているように平板形の防護壁材１３５で光ファイバ１０３を挟むように覆う、などがある。
【００１０】
また、特許文献２では、光ファイバを両側から防護壁材で挟み、刺傷による光ファイバの損傷を防止するものである。
【００１１】
また、特許文献３では、相対するノッチ１１３を結ぶ線上に介在を配設したものである。もし、蝉が産卵管を刺して上記の介在に刺さるとしても、光ファイバ１０３に刺さることはない。
【特許文献１】特開２００２−９０５９１号公報
【特許文献２】特開２００６−１９５１０９号公報
【特許文献３】特開２００６−２５１７７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、従来の光ファイバケーブル１０１においては、図１２（Ａ）、（Ｂ）に示されているように、施工工事でデタッチャ等の引裂き工具を用いてケーブル１０１を引き裂き、内部から光ファイバ１０３を取り出す際に、ケーブル１０１の引き裂き方向〔図１２（Ａ）の矢印方向〕に対して、平行に配列された防護壁材１３５が図１２（Ｃ）に示されているように左右に引き裂かれた外被１０７のいずれかの内部に残存するために、光ファイバ１０３の取り出し性を悪化させるという問題点があった。
【００１３】
光ファイバ１０３の取り出し性が悪いと、施工工事に多大な時間を要してしまったり、最悪の場合は工事不可能となってしまう。さらには、光ファイバ１０３を無理に取り出そうとすると、光ファイバ１０３を破断させたり、光ファイバ１０３を被覆しているＵＶ樹脂等に異常を発生させて特性劣化を引き起こしてしまうという問題点があった。
【００１４】
この発明は、光ファイバの取り出し性を容易にした光ファイバケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記発明が課題を解決するために、この発明の光ファイバケーブルは、１以上の光ファイバ素線又は光ファイバ心線、あるいは光ファイバテープ心線からなる光ファイバと、この光ファイバを挟んでその幅方向の両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体と、前記光ファイバと一対の抗張力体との外周上を被覆した外被と、から長尺の光エレメント部を構成する光ファイバケーブルにおいて、
前記光ファイバと一対の抗張力体との中心を通るＸ軸の平面とほぼ平行にして前記光ファイバを挟み込むようにして平板状の防護壁材を前記外被の内部に配設すると共に、前記防護壁材に強度を低くして分割可能とした弱化部を設けてなることを特徴とするものである。
【００１６】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記光エレメント部に、前記Ｘ軸の平面と平行な外被の表面に１つ以上のノッチ部を設け、前記弱化部が前記ノッチ部の先端と前記光ファイバを結ぶ線上に設けられていることが好ましい。
【００１７】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記弱化部が、前記防護壁材の両面に貫通するスリットを前記防護壁材の長手方向に向けて断続的に配置して構成されていることが好ましい。
【００１８】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記スリット幅が０．０１ｍｍ以上で、かつ０．４ｍｍ未満であると共に、前記スリット間の間隔とスリット長さとの比が１：９９〜９９：１の範囲にあることが好ましい。
【００１９】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記弱化部が、前記防護壁材の少なくとも片面側に設けた薄肉部を前記防護壁材の長手方向に断続的又は連続的に配置して構成されていることが好ましい。
【００２０】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記薄肉部が、前記防護壁材に貫通しないスリットであることが好ましい。
【００２１】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記薄肉部が、凹み形状をなす凹み部であることが好ましい。
【００２２】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバが２心以上の光ファイバ列であるとき、前記両側の防護壁材のうちの一方側の弱化部が、前記Ｘ軸方向で前記光ファイバ列の一端の１心にかかる位置に配置され、かつ、前記両側の防護壁材のうちの他方側の弱化部が、前記Ｘ軸方向で前記光ファイバ列の他端の１心にかかる位置に配置されていることが好ましい。
【００２３】
この発明の光ファイバケーブルは、１以上の光ファイバ素線又は光ファイバ心線、あるいは光ファイバテープ心線からなる光ファイバと、この光ファイバを挟んでその幅方向の両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体と、前記光ファイバと一対の抗張力体との外周上を被覆した外被と、から長尺の光エレメント部を構成する光ファイバケーブルにおいて、
前記光ファイバと一対の抗張力体との中心を通るＸ軸の平面とほぼ平行にして前記光ファイバを挟み込むように両側でそれぞれ少なくとも２枚の平板状の防護壁材を並列に配置して前記外被の内部に配設すると共に、前記防護壁材同士の間隔が前記Ｘ軸に直交するＹ軸方向で前記光ファイバを通過する位置に設けられていることを特徴とするものである。
【００２４】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記光エレメント部に、前記Ｘ軸の平面と平行な外被の表面に１つ以上のノッチ部を設け、前記防護壁材同士の間隔が前記ノッチ部の先端と前記光ファイバを結ぶ線上に設けられていることが好ましい。
【００２５】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記防護壁材同士の間隔が、０．０１ｍｍ以上で、かつ０．４ｍｍ未満であることが好ましい。
【００２６】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバが２心以上の光ファイバ列であるとき、前記両側の少なくとも２枚の平板状の防護壁材のうちの一方側の防護壁材同士の間隔が、前記Ｘ軸方向で前記光ファイバ列の一端の１心にかかる位置に配置され、かつ、前記両側の少なくとも２枚の平板状の防護壁材のうちの他方側の防護壁材同士の間隔が、前記Ｘ軸方向で前記光ファイバ列の他端の１心にかかる位置に配置されていることが好ましい。
【００２７】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記光エレメント部に、支持線を外被で被覆した長尺のケーブル支持線部が互いに平行に一体化されていることが好ましい。
【００２８】
この発明の光ファイバケーブルの製造方法は、１以上の光ファイバと、この光ファイバを挟んでその幅方向の両側に平行に配置される少なくとも一対の抗張力体と、前記光ファイバと一対の抗張力体との中心を通るＸ軸の平面とほぼ平行にして前記光ファイバを挟み込むように配置される平板状の防護壁材をそれぞれ送出し、この送出された前記光ファイバと前記一対の抗張力体と前記各防護壁材との外周上を外被で被覆して光ファイバケーブルを製造する際に、
前記外被で被覆される前に送出される前記各防護壁材に、回転板の外周に予め設定した間隔で外側に向けて突出した複数の凸状の刃で、前記各防護壁材の両面に貫通するスリットを各防護壁材の長手方向に向けて断続的に形成することを特徴とするものである。
【００２９】
この発明の光ファイバケーブルの製造方法は、１以上の光ファイバと、この光ファイバを挟んでその幅方向の両側に平行に配置される少なくとも一対の抗張力体と、前記光ファイバと一対の抗張力体との中心を通るＸ軸の平面とほぼ平行にして前記光ファイバを挟み込むように両側で並列に配置される少なくとも２枚の平板状の防護壁材をそれぞれ送出し、この送出された前記光ファイバと前記一対の抗張力体と前記各防護壁材との外周上を外被で被覆して光ファイバケーブルを製造する際に、
前記外被で被覆される前に送出される１枚の防護壁材を切断して分割することで、前記並列に配置される少なくとも２枚の平板状の防護壁材を形成することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００３０】
以上のごとき課題を解決するための手段から理解されるように、この発明の光
ファイバケーブルによれば、光ファイバケーブルをデタッチャなどのケーブル外被用引裂工具や手で引き裂く際に、外被と同時に防護壁材についても弱化部で分割して引き裂ける構造としたので、光ファイバの取り出し性を向上することができる。また、光ファイバケーブルの施工工事の時間短縮となり、従来のような工事中の光ファイバの破断や特性劣化等の事態を回避できる。
【００３１】
また、この発明の光ファイバケーブルによれば、光ファイバケーブルをデタッチャなどのケーブル外被用引裂工具や手で引き裂く際に、外被と同時に少なくとも２枚の防護壁材同士の間隔で分離して引き裂ける構造としたので、光ファイバの取り出し性を向上することができる。また、光ファイバケーブルの施工工事の時間短縮となり、従来のような工事中の光ファイバの破断や特性劣化等の事態を回避できる。
【００３２】
また、この発明の光ファイバケーブルの製造方法によれば、防護壁材の両面に貫通するスリットを各防護壁材の長手方向に向けて断続的に形成しながらオンラインで効率よく光ファイバケーブルを製造することができる。
【００３３】
また、この発明の光ファイバケーブルの製造方法によれば、製造ライン上で１枚の防護壁材を切断して分割するので、並列に配置される少なくとも２枚の平板状の防護壁材をオンラインで形成しながら効率よく光ファイバケーブルを製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００３５】
図１（Ａ）、（Ｂ）を参照するに、第１の実施の形態に係る光ファイバケーブル１としての例えば光ファイバインドアケーブルを例にとって説明する。この光ファイバケーブル１は、複数の光ファイバ素線又は光ファイバ心線、あるいは光ファイバテープ心線を一列に並列して配置してなる光ファイバ３と、この光ファイバ３を挟んでその幅方向の両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体５と、前記光ファイバ３と前記一対の抗張力体５の中心軸（Ｘ軸）を通る平面７とほぼ平行にして前記光ファイバ３を挟み込むように（その厚さ方向で光ファイバ３の両側に）配置した平板状の防護壁材９と、前記光ファイバ３と一対の抗張力体５と防護壁材９との外周上を被覆した断面形状が矩形形状で樹脂からなる外被１１と、から長尺の光エレメント部１３を構成している。
【００３６】
なお、上記の防護壁材９は、この第１の実施の形態の主要部を構成するものであり、詳しくは後述する。
【００３７】
また、前記一対の抗張力体５の中心軸（Ｘ軸）を通る平面７と垂直な断面において前記Ｘ軸に直交するＹ軸方向で前記防護壁材９の両側における前記外被１１の表面には、ノッチ部１５が形成されている。図１では２つのノッチ部１５がＹ軸上に位置している。
【００３８】
なお、図１では、外被１１にノッチ部１５を形成したものを示しているが、このノッチ部１５を付けずにフラットな形状の外被１１としても構わない。この場合は、図示しないデタッチャ等の切裂き工具により切り込みを入れて引き裂くことができる。
【００３９】
なお、第１の実施の形態に係る光ファイバケーブル１としての例えば光ファイバドロップケーブルは、図２に示されているように、上述した光ファイバインドアケーブルにおける長尺の光エレメント部１３と、この光エレメント部１３における外被１１の左側に首部１７を介して、支持線としての例えば吊り線１９を被覆した樹脂からなる外被２１で一体化されたケーブル支持線部２３と、から構成されている。しかも、前記吊り線１９の中心軸（Ｘ軸）を通る平面は前記平面７と一致している。なお、この第１の実施の形態では上記の光エレメント部１３の外被１１とケーブル支持線部２３の外被２１は同じ樹脂で構成されている。
【００４０】
次に、上記の防護壁材９についてより詳しく説明すると、防護壁材９は前記平面７と垂直な断面において例えば扁平形状の断面を有するものであり、前記光ファイバ３に対して前記Ｙ軸方向の両側に前記光ファイバ３から距離をおいて前記平面７とほぼ平行にして挟み込むように配置されている。また、前記外被１１の表面の斜め方向から挿入される蝉の産卵管に対して光ファイバ３を保護するために、前記防護壁材９が例えば複数心からなる光ファイバ３の列の幅より充分に広い幅で構成されて配置されている。
【００４１】
さらに、前記防護壁材９には、光ファイバ３の口出し性を向上させるために、強度を低くして分割可能とした弱化部２５が設けられている。この防護壁材９の弱化部２５としては、種々の形態を採ることができる。なお、図１（Ａ）では、分かりやすくするために下側の防護壁材９だけを左斜め下方向に延長した状態で図示している。
【００４２】
例えば、図１（Ａ）、（Ｂ）及び図３（Ａ）に示されているように、実施例１の防護壁材９Ａの弱化部２５としては、防護壁材９Ａの両面に貫通するスリット２７が防護壁材９Ａの長手方向に向けて断続的に配置して構成されている。すなわち、上記のスリット２７が一方向に断続的に設けられていることで、スリット２７を設けた線上の部分の強度が低くなる弱化部２５となるので防護壁材９Ａを容易に分割可能とする。
【００４３】
なお、蝉の産卵管の形状は、直径０．４ｍｍで、長さ１０ｍｍが一般的であるので、この点を考慮して、上記のスリット２７のスリット幅Ｃは０．０１ｍｍ以上で、かつ０．４ｍｍ未満であることが、昆虫の産卵管の侵入を防ぐという点で望ましい。しかも、前記スリット間隔Ａとスリット長さＢとの比が１：９９〜９９：１の範囲にあることが、防護壁材９を分割し易くし、かつスリット間隔Ａを安定させて昆虫の産卵管の侵入を防ぐという点で望ましい。すなわち、スリット間隔Ａの割合が大きくなると防護壁材９の分割性が低下し、その逆にスリット長さＢの割合が大きくなると強度が低下するためである。
【００４４】
また、防護壁材９の材質としては、ポリエチレン、ポリアミド、ＰＥＴ等のプラスチックのみならず、スーパーエンプラ、金属でも可能である。
【００４５】
図３（Ｂ）を併せて参照するに、実施例２の防護壁材９Ｂの弱化部２５としては、実施例１の防護壁材９Ａと異なる点は薄肉部２５Ａを設けたことにある。この薄肉部２５Ａは凹み形状をなす凹み部２９であり、この凹み部２９が防護壁材９Ｂの片面の長手方向に向けて断続的に設けられている。したがって、前記各凹み部２９は防護壁材９Ｂに部分的に強度が低くなる薄肉部２５Ａを形成するので、防護壁材９Ｂを容易に分割可能とする。
【００４６】
なお、上記のような凹み部２９は、防護壁材９Ｂの図３（Ｂ）において上側又は下側の片面に設けても、あるいは両面に設けても良い。すなわち、防護壁材９Ｂが前記外被１１の内部に実装された場合では、光ファイバ３の側の面とその逆の面のうちの少なくとも一方の面に設けることができる。また、上記のような凹み部２９は、防護壁材９Ｂの長手方向に向けて連続的に設けても良いものである。
【００４７】
図３（Ｃ）、（Ｄ）を併せて参照するに、実施例３の防護壁材９Ｃの弱化部２５としては、実施例１の防護壁材９Ａと異なる点はスリットの形状にある。すなわち、薄肉部２５Ａとしての例えば防護壁材９Ｃに貫通しないスリット３１が防護壁材９Ｃの片面の長手方向に向けて連続的に設けられている。したがって、前記スリット３１は防護壁材９Ｃに部分的に強度が低くなる薄肉部２５Ａを形成するので、防護壁材９Ｃを容易に分割可能とする。
【００４８】
なお、上記のようなスリット３１の薄肉部２５Ａは、図３（Ｃ）に示されているように防護壁材９Ｃの上側の片面に設けても、あるいは図３（Ｄ）に示されているように防護壁材９Ｃの下側の片面に設けても、あるいは防護壁材９Ｃの両面に設けても良い。すなわち、防護壁材９Ｃが前記外被１１の内部に実装された場合では、光ファイバ３の側の面とその逆の面のうちの少なくとも一方の面に設けることができる。また、上記のスリット３１の薄肉部２５Ａは、図３（Ｂ）の場合と同様に、防護壁材９Ｃの長手方向に向けて断続的に設けても良いものである。
【００４９】
また、図４（Ａ）〜（Ｇ）を参照するに、この防護壁材９の弱化部２５としての薄肉部２５Ａの他の実施の形態が図示されているがこの限りではない。例えば、図４（Ａ）は、防護壁材９の断面形状が鉄アレイのようなダンベル形状であり、薄肉部２５Ａが防護壁材９の両面に防護壁材９の幅のほぼ中央で形成されている。図４（Ｂ）は、防護壁材９の幅のほぼ中央に向けて肉厚が薄くなる方向に傾斜する形状であり、薄肉部２５Ａが防護壁材９の両面に形成されている。
【００５０】
図４（Ｃ）は、図４（Ａ）のダンベル形状の変形であり、防護壁材９の幅方向の両外側が丸くなっておらず矩形形状であり、薄肉部２５Ａが防護壁材９の両面に防護壁材９の幅のほぼ中央で形成されている。図４（Ｄ）は、図４（Ｂ）の変形であり、防護壁材９の幅方向の両外側が菱形形状であり、薄肉部２５Ａが防護壁材９の両面に防護壁材９の幅のほぼ中央で形成されている。図４（Ｅ）は、防護壁材９の幅のほぼ中央に小さいＶ字形状のノッチ部が防護壁材９の両面に形成されており、このノッチ部により薄肉部２５Ａが形成されている。
【００５１】
図４（Ｆ）は、図４（Ａ）のダンベル形状の変形であり、薄肉部２５Ａが外被１１の内部で光ファイバ３の側の逆の面に防護壁材９の幅のほぼ中央で形成されている。一方、図４（Ｇ）は、図４（Ａ）のダンベル形状の変形であり、薄肉部２５Ａが外被１１の内部で光ファイバ３の側の面に防護壁材９の幅のほぼ中央で形成されている
以上のことから、この実施の形態の防護壁材９の薄肉部２５Ａは、防護壁材９が前記外被１１の内部に実装された場合、光ファイバ３の側の面とその逆の面のうちの少なくとも一方の面に設けることができる。また、図３（Ｂ）の場合と同様に、上記の薄肉部２５Ａは防護壁材９Ｃの長手方向に向けて断続的あるいは連続的に設けることができる。
【００５２】
さらに、防護壁材９の薄肉部２５Ａが、ノッチ部１５の先端と光ファイバ３を結ぶ線上（Ｙ軸）に位置するように配置されることが、光ファイバ３の口出し性を向上させるという点で望ましい。
【００５３】
上記構成により、この第１の実施の形態の光ファイバケーブル１の内部から光ファイバ３を取り出す際に、図５（Ａ）に示されているように、デタッチャ等のケーブル外被用引裂工具を用いて、外被１１を相対するノッチ部１５を起点にして左右に引き裂くと、図５（Ａ）において上側のノッチ部１５の先端から亀裂が発生し、この亀裂は図５（Ｂ）において上側の防護壁材９の弱化部２５に達し、防護壁材９は強度の低い弱化部２５から分割するように亀裂が入る。一方、図５（Ａ）において下側のノッチ部１５の先端からも亀裂が発生し、この亀裂は図５（Ｂ）において下側の防護壁材９の弱化部２５に達し、防護壁材９は強度の低い弱化部２５から分割するように亀裂が入る。
【００５４】
上記の外被１１をさらに左右に引き裂くと、上下の亀裂は光ファイバ３に達し、図５（Ｃ）に示されているように、外被１１は光ファイバ３を中央に残して左右に引き裂かれる。このとき、上下の防護壁材９は左右の外被１１と一緒になって弱化部２５から左右に分離される。したがって、光ファイバ３を容易に取り出すことができるので、光ファイバケーブル１の施工工事の時間短縮となり、従来のような工事中の光ファイバ３の破断や特性劣化等の事態を回避できる。
【００５５】
次に、この発明の第２の実施の形態の光ファイバケーブル３３について図面を参照して説明する。なお、前述した第１の実施の形態の光ファイバケーブル１とほぼ同様であるので、主として異なる部分のみを説明し、同様の部材は同じ符号を付して詳細な説明は省略する。
【００５６】
図６を参照するに、この光ファイバケーブル３３が前述した光ファイバケーブル１と異なる点は、前記光ファイバ３が２心以上の光ファイバ列である場合、この第２の実施の形態では３心の光ファイバ列であるとき、この光ファイバ列に対してＹ軸方向で両側の防護壁材９のうちの一方の防護壁材９（図６において上側）の弱化部２５が、Ｘ軸方向において前記光ファイバ列の一端（図６において右端）の１心（光ファイバ３）にかかる位置に配置されている。一方、前記両側の防護壁材９のうちの他方の防護壁材９（図６において下側）の弱化部２５が、Ｘ軸方向において前記光ファイバ列の他端（図６において左端）の１心（光ファイバ３）にかかる位置に配置されている。
【００５７】
上記構成により、図６では、デタッチャ等のケーブル外被用引裂工具を用いて、光ファイバケーブル３３の外被１１を相対するノッチ部１５を起点にして左右に引き裂くと、ノッチ部１５の先端から発生した亀裂が両側の防護壁材９の弱化部２５に入ってから光ファイバ列の図６において左右の両端の光ファイバ３に達する亀裂が入る。
【００５８】
すなわち、図６において上側の防護壁材９の弱化部２５に入ってから光ファイバ列の図６において右端の光ファイバ３に達する亀裂が入る。一方、図６において下側の防護壁材９の弱化部２５に入ってから光ファイバ列の図６において左端の光ファイバ３に達する亀裂が入る。その結果、上記の外被１１をさらに左右に引き裂くと、外被１１は光ファイバ列の光ファイバ３を中央に残して左右に引き裂かれると共に、上下の防護壁材９はそれぞれ左右の外被１１と一緒になって弱化部２５から左右に分離される。したがって、光ファイバ列の全ての光ファイバ３が取り出し易くなる。
【００５９】
次に、この発明の第３の実施の形態の光ファイバケーブル３５について図面を参照して説明する。なお、前述した第１の実施の形態の光ファイバケーブル１とほぼ同様であるので、主として異なる部分のみを説明し、同様の部材は同じ符号を付して詳細な説明は省略する。
【００６０】
図７（Ａ）、（Ｂ）を参照するに、この光ファイバケーブル３５が前述した光ファイバケーブル１と異なる点は、光ファイバ３を挟み込むように（その厚さ方向で光ファイバ３の両側に）配置した平板状の防護壁材３７の構造にある。その他の点は前述した第１の実施の形態の光ファイバケーブル１と同様である。
【００６１】
上記の防護壁材３７について詳しく説明すると、前記外被１１の内部には、前記光ファイバ３と一対の抗張力体５との中心を通るＸ軸の平面７とほぼ平行にして前記光ファイバ３を挟み込むように両側でそれぞれ少なくとも２枚の平板状の防護壁材３７が並列に配置されている。なお、図７（Ａ）では、分かりやすくするために下側の防護壁材３７だけを左斜め下方向に延長した状態で図示している。
【００６２】
この実施の形態では、図７（Ａ）、（Ｂ）において上側には、光ファイバ３の口出し性を向上させるために、２枚の平板状の防護壁材３７Ａ、３７Ｂが間隔３９を介して並列に配置されており、図７（Ａ）、（Ｂ）において下側には、光ファイバ３の口出し性を向上させるために、２枚の平板状の防護壁材３７Ａ、３７Ｂが間隔３９を介して並列に配置されている。なお、上記の防護壁材３７Ａ、３７Ｂ同士の間隔３９は前記Ｘ軸に直交するＹ軸方向で前記光ファイバ３を通過する位置に設けられている。
【００６３】
なお、図７（Ａ）、（Ｂ）において上下のそれぞれの防護壁材３７Ａ、３７Ｂは前記平面７と垂直な断面において例えば扁平形状の断面を有するものであり、前記光ファイバ３に対して前記Ｙ軸方向の両側に前記光ファイバ３から距離をおいて前記平面７とほぼ平行にして挟み込むように配置されている。また、前記外被１１の表面の斜め方向から挿入される蝉の産卵管に対して光ファイバ３を保護するために、前記防護壁材３７Ａ、３７Ｂの合計の幅寸法が例えば複数心からなる光ファイバ３の列の幅より充分に広い幅で構成されて配置されている。
【００６４】
なお、蝉の産卵管の形状は、直径０．４ｍｍで、長さ１０ｍｍが一般的であるので、この点を考慮して、上記の防護壁材３７Ａ、３７Ｂ同士の間隔３９の寸法Ｄは、０．０１ｍｍ以上で、かつ０．４ｍｍ未満であることが、昆虫の産卵管の侵入を防ぐという点で望ましい。
【００６５】
なお、図７（Ａ）、（Ｂ）では、光ファイバケーブル３５としての例えば光ファイバインドアケーブルを例として説明しているが、光ファイバドロップケーブルの場合も同様であり、第１の実施の形態の光ファイバケーブル１としての光ファイバドロップケーブルとほぼ同様の構成であるので、詳しい説明は省略する。
【００６６】
上記構成により、この第３の実施の形態の光ファイバケーブル３５の内部から光ファイバ３を取り出す作用は、基本的には前述した第１の実施の形態の光ファイバケーブル１の場合とほぼ同様である。
【００６７】
すなわち、デタッチャ等のケーブル外被用引裂工具を用いて、外被１１を相対するノッチ部１５を起点にして左右に引き裂くと、図７（Ｂ）において上側のノッチ部１５の先端から亀裂が発生し、この亀裂は図７（Ｂ）において上側の防護壁材３７Ａ、３７Ｂの間隔３９を通過して光ファイバ３に達する。一方、図７（Ｂ）において下側のノッチ部１５の先端からも亀裂が発生し、この亀裂は図７（Ｂ）において下側の防護壁材３７Ａ、３７Ｂの間隔３９を通過して光ファイバ３に達する。
【００６８】
上記の外被１１をさらに左右に引き裂くと、外被１１は光ファイバ３を中央に残して左右に引き裂かれる。このとき、上下の防護壁材３７Ａ、３７Ｂは左右の外被１１と一緒になって間隔３９から左右に分離される。したがって、光ファイバ３を容易に取り出すことができるので、光ファイバケーブル３５の施工工事の時間短縮となり、従来のような工事中の光ファイバ３の破断や特性劣化等の事態を回避できる。
【００６９】
次に、この発明の第４の実施の形態の光ファイバケーブル４１について図面を参照して説明する。なお、前述した第３の実施の形態の光ファイバケーブル３５とほぼ同様であるので、主として異なる部分のみを説明し、同様の部材は同じ符号を付して詳細な説明は省略する。
【００７０】
図８を参照するに、この光ファイバケーブル４１が前述した光ファイバケーブル３５と異なる点は、前記光ファイバ３が２心以上の光ファイバ列である場合、この第４の実施の形態では３心の光ファイバ列であるとき、この光ファイバ列に対してＹ軸方向で両側の防護壁材３７Ａ、３７Ｂのうちの一方の防護壁材３７Ａ、３７Ｂ（図８において上側）の間隔３９が、Ｘ軸方向において前記光ファイバ列の一端（図８において右端）の１心（光ファイバ３）にかかる位置に配置されている。一方、前記両側の防護壁材３７Ａ、３７Ｂのうちの他方の防護壁材３７Ａ、３７Ｂ（図８において下側）の間隔３９が、Ｘ軸方向において前記光ファイバ列の他端（図８において左端）の１心（光ファイバ３）にかかる位置に配置されている。
【００７１】
上記構成により、図８では、デタッチャ等のケーブル外被用引裂工具を用いて、光ファイバケーブル４１の外被１１を相対するノッチ部１５を起点にして左右に引き裂くと、ノッチ部１５の先端から発生した亀裂が両側の防護壁材３７Ａ、３７Ｂの間隔３９を通過して光ファイバ列の図８において左右の両端の光ファイバ３に達する。
【００７２】
すなわち、図８において上側の防護壁材３７Ａ、３７Ｂの間隔３９を通過して光ファイバ列の図８において右端の光ファイバ３に達する亀裂が入る。一方、図８において下側の防護壁材３７Ａ、３７Ｂの間隔３９を通過して光ファイバ列の図８において左端の光ファイバ３に達する亀裂が入る。その結果、上記の外被１１をさらに左右に引き裂くと、外被１１は光ファイバ列の光ファイバ３を中央に残して左右に引き裂かれると共に、上下の防護壁材３７Ａ、３７Ｂはそれぞれ左右の外被１１と一緒になって間隔３９から左右に分離される。したがって、光ファイバ列の全ての光ファイバ３が取り出し易くなる。
【００７３】
次に、前述した第３の実施の形態の光ファイバケーブル３５の製造方法について光ファイバケーブルの製造装置４３に基づいて図面を参照して説明する。なお、前述した第３の実施の形態の光ファイバケーブル３５の構成部材は同じ符号を付して詳細な説明は省略する。
【００７４】
図９（Ａ）を参照するに、光ファイバケーブルの製造装置４３としては、１本の光ファイバ３、２本の抗張力体５がそれぞれ、図示しないボビンから供給され、押出成形機４５の押出ヘッド４７内へ送られる。１本の光ファイバ３を挟んでその両側に一対の抗張力体５が平行に配置されて押出成形機４５の押出ヘッド４７内の所定位置へ供給される。
【００７５】
また、光ファイバ３の上方側には、１枚の平板状の防護壁材３７が図示しないボビンから供給され、この防護壁材３７はその幅のほぼ中央の位置で上側スリッター４９を用いて、図９（Ｂ）に示されているように２枚の平板状の防護壁材３７Ａ、３７Ｂに２分割される。この２分割された防護壁材３７Ａ、３７Ｂは図９（Ｃ）に示されているように間隔を介して並列に配置されて押出成形機４５の押出ヘッド４７内へ送られる。
【００７６】
一方、光ファイバ３の下方側には、１枚の平板状の防護壁材３７が図示しないボビンから供給され、この防護壁材３７はその幅のほぼ中央の位置で下側スリッター５１を用いて、図９（Ｂ）に示されているように２枚の平板状の防護壁材３７Ａ、３７Ｂに２分割される。この２分割された防護壁材３７Ａ、３７Ｂは図９（Ｃ）に示されているように間隔を介して並列に配置されて押出成形機４５の押出ヘッド４７内へ送られる。
【００７７】
押出ヘッド４７の中心部には図示しないニップル部が設けられていると共に、このニップル部の外周には、例えば図７（Ｂ）の光ファイバケーブル３５の断面の外周形状とほぼ同形状のダイス孔を備えたダイス部が設けられている。このダイス部と前記ニップル部との間には外被１１としての熱可塑性樹脂Ｐが押し出される流路が設けられている。
【００７８】
したがって、押出ヘッド４７内へ送られた１本の光ファイバ３、２本の抗張力体５、上側の防護壁材３７Ａ、３７Ｂ、下側の防護壁材３７Ａ、３７Ｂは、それぞれ対応する各ニップル孔を通って図９（Ａ）において右方向へ走行すると共にダイス部の流路から溶融した熱可塑性樹脂Ｐが押し出されることで、図９（Ｄ）に示されているように第３の実施の形態の光ファイバケーブル３５を得ることができる。なお、上側及び下側の防護壁材３７Ａ、３７Ｂは、光ファイバ３を上下で挟み込むようにして、それぞれ間隔３９の寸法Ｄを介して並列に配置された状態で外被１１の内部に収納される。
【００７９】
以上のように、製造ライン上で、上側及び下側でそれぞれ、１枚の平板状の防護壁材３７を上側及び下側スリッター４９、５１で切断して分割するので、並列に配置される少なくとも２枚の平板状の防護壁材３７Ａ、３７Ｂをオンラインで形成しながら効率よく光ファイバケーブル３５を製造することができる。
【００８０】
次に、前述した第１の実施の形態で、特に図１の光ファイバケーブル１の製造方法について説明する。この製造方法は上述した図９（Ａ）の第３の実施の形態の光ファイバケーブル３５の製造方法とほぼ同様であるので、主として異なる部分のみを説明し、同様の部材は同じ符号を付して詳細な説明は省略する。
【００８１】
第３の実施の形態の光ファイバケーブル３５の製造方法と異なる点は、図９（Ｅ）に示されているように、防護壁材９Ａの製造方法にある。すなわち、光ファイバ３の上方側と下方側には、それぞれ１枚の平板状の防護壁材９Ａが図示しないボビンから供給され、前記各防護壁材９Ａはその幅のほぼ中央の位置で上下のスリッター５３、５５を用いて、図９（Ｂ）に示されているように防護壁材９Ａの両面に貫通するスリット２７が各防護壁材９Ａの長手方向に向けて断続的に形成される。スリッター５３、５５は凸状の刃５７が回転板５９の外周に予め設定した間隔（スリット間隔Ａ）で突出している。回転板５９の大きさを大きくすることで、各刃５７の間隔を変更することができ、スリット間隔Ａを設定することができる。また、各刃５７の円周上の長さを変更することで、スリット長さＢを変更することができる。この断続的なスリット２７が形成された各防護壁材９は押出成形機４５の押出ヘッド４７内へ送られる。その他は、上述した第３の実施の形態の光ファイバケーブル３５の製造方法と同様である。
【００８２】
以上のように、上下のスリッター５３、５５を用いることで、防護壁材９Ａの両面に貫通するスリット２７を各防護壁材９Ａの長手方向に向けて断続的に形成しながらオンラインで効率よく光ファイバケーブル１を製造することができる。
【００８３】
次に、前述した第１の実施の形態に基づいて、実際に、図１に示されている光ファイバケーブル１の試験品１を試作した。なお、防護壁材９Ａの材料はＰＥＴである。また、上下の各防護壁材９は、シース直前にスリッター５３、５５でスリット２７を断続的に形成して防護壁材９Ａを作成し、この防護壁材９Ａを実装した。また、上下の各防護壁材９Ａは図１（Ｂ）に示されているようにノッチ部１５の先端を結ぶＹ軸の線上にスリット２７が位置するようにして光ファイバ３を挟み込むように実装した。なお、スリット幅Ｃは０．１ｍｍで、スリット間隔Ａとスリット長さＢとの比（＝Ａ／Ｂ）は１としている。また、防護壁材９Ａの幅寸法は０．８ｍｍで、防護壁材９Ａの厚さは０．２ｍｍであり、外被１１の長径は３．１ｍｍで、外被１１の短径は２．０ｍｍである。
【００８４】
また、前述した第３の実施の形態に基づいて、実際に、図７に示されている光ファイバケーブル３５の試験品２を試作した。なお、防護壁材３７の材料はＰＥＴである。また、上下の各防護壁材３７は、シース直前にスリッター４９、５１で２分割して防護壁材３７Ａ、３７Ｂを作成し、防護壁材３７Ａ、３７Ｂ同士の間隔３９を設定した位置に実装した。また、上下の各防護壁材３７Ａ、３７Ｂは図７（Ｂ）に示されているようにノッチ部１５の先端を結ぶＹ軸の線上に間隔３９が位置するようにして光ファイバ３を挟み込むように実装した。なお、各防護壁材３７Ａ、３７Ｂの間隔３９の寸法Ｄは０．３ｍｍとしている。また、防護壁材３７Ａ、３７Ｂの合計の幅寸法は０．８ｍｍで、防護壁材３７Ａ、３７Ｂの厚さは０．２ｍｍであり、外被１１の長径は３．１ｍｍで、外被１１の短径は２．０ｍｍである。
【００８５】
上記の各試験品１、試験品２について以下の評価を実施した。
【００８６】
（１）光ファイバ取出し性
試験品１、試験品２のケーブル端末を１０ｍｍ程度、デタッチャで引き製き、その後、手で１ｍほどケーブルを引き裂き、内部の光ファイバ３を取り出したときの成功率を調査したところ、試験品１と試験品２のいずれも、９９％以上の確率で光ファイバ３の取出しが可能であることが確認された。
【００８７】
また、試験品１、試験品２のケーブル端末から手で１ｍほどケーブルを引き裂き、内部の光ファイバ３を取り出したときの成功率を調査したところ、試験本数ｎ＝５０に対する評価の結果は、試験品１と試験品２のいずれも、９９％以上の確率で光ファイバ３の取出しが可能であることが確認された。
【００８８】
（２）セミ対策効果の確認
試験品１、試験品２を西日本地域にクマ蝉の出現期間である６月〜９月の約３ヶ月間敷設した後に回収し、クマ蝉による産卵痕の数及び光ファイバの断線などの被害ついて調査した。試験品１のクマ蝉による産卵痕数は３２箇所で、試験品２のクマ蝉による産卵痕数は２７箇所で、多数確認されたものの、断線箇所については皆無であった。
【００８９】
（３）伝送損失の確認
上記の（２）の検証時に敷設した試験品１及び試験品２のケーブルについて光パワーメータを接続してそれぞれの伝送損失の確認を行った。ケーブル長を１００ｍとし、波長ｌ．５５μｍの連続モニタを３ヶ月間で調査したところ、試験品１と試験品２のいずれも、伝送損失変動は０．０１ｄＢ／ｋｍと良好な結果であった。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】（Ａ）はこの発明の第１の実施の形態の光ファイバケーブルとしてのインドアケーブルの斜視図で、（Ｂ）は（Ａ）の光ファイバケーブルの縦断面図である。
【図２】この発明の第１の実施の形態の光ファイバケーブルとしてのドロップケーブルの斜視図である。
【図３】（Ａ）〜（Ｄ）は、第１の実施の形態の光ファイバケーブルに実装される防護壁材の実施例を示す斜視図である。
【図４】（Ａ）〜（Ｇ）は、第１の実施の形態の光ファイバケーブルに実装される他の実施の形態の防護壁材の断面図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｃ）は、第１の実施の形態の光ファイバケーブルにおける光ファイバの取り出しの動作説明図である。
【図６】この発明の第２の実施の形態の光ファイバケーブルの断面図である。
【図７】（Ａ）はこの発明の第３の実施の形態の光ファイバケーブルとしてのインドアケーブルの斜視図で、（Ｂ）は（Ａ）の光ファイバケーブルの縦断面図である。
【図８】この発明の第４の実施の形態の光ファイバケーブルの断面図である。
【図９】この発明の第１及び第３の実施の形態の光ファイバケーブルの製造装置の概略的な斜視図である。
【図１０】従来の光ファイバドロップケーブルの断面図である。
【図１１】図１０の光ファイバドロップケーブルを用いて各加入者宅に引き込むときの状態説明図である。
【図１２】（Ａ）〜（Ｃ）は、従来の光ファイバケーブルにおける光ファイバの取り出しの動作説明図である。
【符号の説明】
【００９１】
１ 光ファイバケーブル（第１の実施の形態の）
３ 光ファイバ
５ 抗張力体
７ 平面（Ｘ軸の）
９、９Ａ、９Ｂ、９Ｃ 防護壁材
１１ 外被
１３ 光エレメント部
１５ ノッチ部
１７ 首部
１９ 吊り線（支持線）
２１ 外被
２３ ケーブル支持線部
２５ 弱化部
２５Ａ 薄肉部
２７ スリット
２９ 凹み部
３１ スリット
３３ 光ファイバケーブル（第２の実施の形態の）
３５ 光ファイバケーブル（第３の実施の形態の）
３７、３７Ａ、３７Ｂ 防護壁材
３９ 間隔
４１ 光ファイバケーブル（第４の実施の形態の）
４３ 光ファイバケーブルの製造装置
４５ 押出成形機
４７ 押出ヘッド
４９、５１ スリッター
５３、５５ スリッター
５７ 刃
５９ 回転板
Ａ スリット間隔
Ｂ スリット長さ
Ｃ スリット幅
Ｄ 間隔３９の寸法
【技術分野】
【０００１】
この発明は、１以上の光ファイバ素線又は光ファイバ心線、あるいは光ファイバテープ心線からなる光ファイバを小規模ビル或いは一般家庭に引き込む際の電柱間に架設する光ファイバドロップケーブルなどの光ファイバケーブル及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＦＴＴＨ（Fiber to the Home）すなわち家庭またはオフィスでも超高速データ等の高速広帯域情報を送受できるようにするために、電話局から延線されたアクセス系の光ファイバケーブルから、ビルあるいは一般住宅などの加入者宅へ光ファイバ素線、光ファイバ心線又は光ファイバテープ心線からなる光ファイバが引き落とされて、これを配線するために光ファイバドロップケーブルが用いられている。つまり、光ファイバドロップケーブルは電柱上の幹線ケーブルの分岐クロージャから家庭内へ光ファイバを引き込む際に用いられ、主に、光ファイバドロップケーブル（屋外線）や、より長い布設径間長に適用するために支持線サイズをＵＰした少心光架空ケーブルが使用されている。また、インドアドロップケーブルは、家庭あるいはオフィスビル内の各部屋に光ファイバを引き込む際に用いられる光ファイバケーブルである。
【０００３】
図１０を参照するに、従来の光ファイバドロップケーブル１０１は、光ファイバ素線、光ファイバ心線又は光ファイバテープ心線からなる光ファイバ１０３と、この光ファイバ１０３を挟んでその両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体１０５と、前記光ファイバ１０３と一対の抗張力体１０５との外周上を被覆した断面形状が矩形形状で樹脂からなる外被１０７と、前記光ファイバ１０３と一対の抗張力体１０５の中心軸（Ｘ軸）を通る第１平面１０９と垂直で、かつ前記光ファイバ１０３の中心軸（Ｙ軸）を通る第２平面１１１の両側の離れた前記外被１０７の表面に形成されたノッチ１１３と、から長尺の光エレメント部１１５を構成している。
【０００４】
この長尺の光エレメント部１１５と、この光エレメント部１１５における外被１０７の左側に首部１１７を介して、吊り線１１９を被覆した樹脂からなる外被１２１で一体化されたケーブル支持線部１２３と、から構成されている。しかも、前記吊り線１１９の中心軸（Ｘ軸）を通る平面は前記第１平面１０９と一致している。
【０００５】
上記構成により、従来の光ファイバドロップケーブル１０１は、図１１に示されているように両側端部の首部１１７を一部切り裂いて光エレメント部１１５とケーブル支持線部１２３とが分離され、この分離された一方のケーブル支持線部１２３の端部１２３Ａが電柱１２５の屋外線引き留め具１２７に固定され、他方の端部１２３Ｂが家屋の一部に引き留め具１２７を介して固定される。
【０００６】
そして、前記光エレメント部１１５の一方の端部１１５Ａは切り裂かれて内部から光ファイバ１０３を取り出し、この光ファイバ１０３が電柱１２５上の分岐クロージャ１２９に接続される。この分岐クロージャ１２９では、電柱１２５上のアクセス系の光ファイバケーブル１３１から分岐された光ファイバと上記の光エレメント部１１５の端部１１５Ａから取り出された光ファイバ１０３が接続される。一方、前記光エレメント部１１５の他方の端部１１５Ｂは切り裂かれて内部から光ファイバ１０３を取り出し、この光ファイバ１０３が屋内のＯＥ変換器または成端箱１３３に接続される。この際に、前記光エレメント部１１５を引き裂いた際の光ファイバ１０３の取り出し性が重要となる。
【０００７】
また、上記の光ファイバドロップケーブル１０１では、昆虫等の刺傷により光ファイバ１０３が断線し、伝送が不能となる事故が多発するという被害を受けている。刺傷の原因は各様であるが、例えばクマ蝉が産卵する際に、産卵管をケーブル１０１に突き刺すことが原因のひとつである。産卵管がノッチ１１３に沿って光ファイバ１０３へ向かって突き刺さって産卵し、前記光ファイバ１０３を断線させる。光ファイバ１０３が刺傷を受けると、経時的ストレスにより刺傷を受けた部分に応力が集中し、光ファイバ１０３が破断に至り、故障する。
【０００８】
この対策として、光ファイバ１０３の上下を保護するように「防護壁材」を実装することなどの方法が提案され、採用されている。
【０００９】
例えば、特許文献１では、図１０の光エレメント部１１５に該当する部分において、蝉の産卵管から光ファイバ１０３を保護するため、外被１０７より硬い材料の防護壁材で光ファイバ１０３を囲うことが記載されている。光ファイバ１０３を囲う方法としては、（１）パイプ状防護壁材の中に光ファイバ１０３を入れる、（２）２つ割りのパイプで光ファイバ１０３を挟むように覆う、（３）図１２に示されているように平板形の防護壁材１３５で光ファイバ１０３を挟むように覆う、などがある。
【００１０】
また、特許文献２では、光ファイバを両側から防護壁材で挟み、刺傷による光ファイバの損傷を防止するものである。
【００１１】
また、特許文献３では、相対するノッチ１１３を結ぶ線上に介在を配設したものである。もし、蝉が産卵管を刺して上記の介在に刺さるとしても、光ファイバ１０３に刺さることはない。
【特許文献１】特開２００２−９０５９１号公報
【特許文献２】特開２００６−１９５１０９号公報
【特許文献３】特開２００６−２５１７７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、従来の光ファイバケーブル１０１においては、図１２（Ａ）、（Ｂ）に示されているように、施工工事でデタッチャ等の引裂き工具を用いてケーブル１０１を引き裂き、内部から光ファイバ１０３を取り出す際に、ケーブル１０１の引き裂き方向〔図１２（Ａ）の矢印方向〕に対して、平行に配列された防護壁材１３５が図１２（Ｃ）に示されているように左右に引き裂かれた外被１０７のいずれかの内部に残存するために、光ファイバ１０３の取り出し性を悪化させるという問題点があった。
【００１３】
光ファイバ１０３の取り出し性が悪いと、施工工事に多大な時間を要してしまったり、最悪の場合は工事不可能となってしまう。さらには、光ファイバ１０３を無理に取り出そうとすると、光ファイバ１０３を破断させたり、光ファイバ１０３を被覆しているＵＶ樹脂等に異常を発生させて特性劣化を引き起こしてしまうという問題点があった。
【００１４】
この発明は、光ファイバの取り出し性を容易にした光ファイバケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記発明が課題を解決するために、この発明の光ファイバケーブルは、１以上の光ファイバ素線又は光ファイバ心線、あるいは光ファイバテープ心線からなる光ファイバと、この光ファイバを挟んでその幅方向の両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体と、前記光ファイバと一対の抗張力体との外周上を被覆した外被と、から長尺の光エレメント部を構成する光ファイバケーブルにおいて、
前記光ファイバと一対の抗張力体との中心を通るＸ軸の平面とほぼ平行にして前記光ファイバを挟み込むようにして平板状の防護壁材を前記外被の内部に配設すると共に、前記防護壁材に強度を低くして分割可能とした弱化部を設けてなることを特徴とするものである。
【００１６】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記光エレメント部に、前記Ｘ軸の平面と平行な外被の表面に１つ以上のノッチ部を設け、前記弱化部が前記ノッチ部の先端と前記光ファイバを結ぶ線上に設けられていることが好ましい。
【００１７】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記弱化部が、前記防護壁材の両面に貫通するスリットを前記防護壁材の長手方向に向けて断続的に配置して構成されていることが好ましい。
【００１８】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記スリット幅が０．０１ｍｍ以上で、かつ０．４ｍｍ未満であると共に、前記スリット間の間隔とスリット長さとの比が１：９９〜９９：１の範囲にあることが好ましい。
【００１９】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記弱化部が、前記防護壁材の少なくとも片面側に設けた薄肉部を前記防護壁材の長手方向に断続的又は連続的に配置して構成されていることが好ましい。
【００２０】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記薄肉部が、前記防護壁材に貫通しないスリットであることが好ましい。
【００２１】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記薄肉部が、凹み形状をなす凹み部であることが好ましい。
【００２２】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバが２心以上の光ファイバ列であるとき、前記両側の防護壁材のうちの一方側の弱化部が、前記Ｘ軸方向で前記光ファイバ列の一端の１心にかかる位置に配置され、かつ、前記両側の防護壁材のうちの他方側の弱化部が、前記Ｘ軸方向で前記光ファイバ列の他端の１心にかかる位置に配置されていることが好ましい。
【００２３】
この発明の光ファイバケーブルは、１以上の光ファイバ素線又は光ファイバ心線、あるいは光ファイバテープ心線からなる光ファイバと、この光ファイバを挟んでその幅方向の両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体と、前記光ファイバと一対の抗張力体との外周上を被覆した外被と、から長尺の光エレメント部を構成する光ファイバケーブルにおいて、
前記光ファイバと一対の抗張力体との中心を通るＸ軸の平面とほぼ平行にして前記光ファイバを挟み込むように両側でそれぞれ少なくとも２枚の平板状の防護壁材を並列に配置して前記外被の内部に配設すると共に、前記防護壁材同士の間隔が前記Ｘ軸に直交するＹ軸方向で前記光ファイバを通過する位置に設けられていることを特徴とするものである。
【００２４】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記光エレメント部に、前記Ｘ軸の平面と平行な外被の表面に１つ以上のノッチ部を設け、前記防護壁材同士の間隔が前記ノッチ部の先端と前記光ファイバを結ぶ線上に設けられていることが好ましい。
【００２５】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記防護壁材同士の間隔が、０．０１ｍｍ以上で、かつ０．４ｍｍ未満であることが好ましい。
【００２６】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバが２心以上の光ファイバ列であるとき、前記両側の少なくとも２枚の平板状の防護壁材のうちの一方側の防護壁材同士の間隔が、前記Ｘ軸方向で前記光ファイバ列の一端の１心にかかる位置に配置され、かつ、前記両側の少なくとも２枚の平板状の防護壁材のうちの他方側の防護壁材同士の間隔が、前記Ｘ軸方向で前記光ファイバ列の他端の１心にかかる位置に配置されていることが好ましい。
【００２７】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記光エレメント部に、支持線を外被で被覆した長尺のケーブル支持線部が互いに平行に一体化されていることが好ましい。
【００２８】
この発明の光ファイバケーブルの製造方法は、１以上の光ファイバと、この光ファイバを挟んでその幅方向の両側に平行に配置される少なくとも一対の抗張力体と、前記光ファイバと一対の抗張力体との中心を通るＸ軸の平面とほぼ平行にして前記光ファイバを挟み込むように配置される平板状の防護壁材をそれぞれ送出し、この送出された前記光ファイバと前記一対の抗張力体と前記各防護壁材との外周上を外被で被覆して光ファイバケーブルを製造する際に、
前記外被で被覆される前に送出される前記各防護壁材に、回転板の外周に予め設定した間隔で外側に向けて突出した複数の凸状の刃で、前記各防護壁材の両面に貫通するスリットを各防護壁材の長手方向に向けて断続的に形成することを特徴とするものである。
【００２９】
この発明の光ファイバケーブルの製造方法は、１以上の光ファイバと、この光ファイバを挟んでその幅方向の両側に平行に配置される少なくとも一対の抗張力体と、前記光ファイバと一対の抗張力体との中心を通るＸ軸の平面とほぼ平行にして前記光ファイバを挟み込むように両側で並列に配置される少なくとも２枚の平板状の防護壁材をそれぞれ送出し、この送出された前記光ファイバと前記一対の抗張力体と前記各防護壁材との外周上を外被で被覆して光ファイバケーブルを製造する際に、
前記外被で被覆される前に送出される１枚の防護壁材を切断して分割することで、前記並列に配置される少なくとも２枚の平板状の防護壁材を形成することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００３０】
以上のごとき課題を解決するための手段から理解されるように、この発明の光
ファイバケーブルによれば、光ファイバケーブルをデタッチャなどのケーブル外被用引裂工具や手で引き裂く際に、外被と同時に防護壁材についても弱化部で分割して引き裂ける構造としたので、光ファイバの取り出し性を向上することができる。また、光ファイバケーブルの施工工事の時間短縮となり、従来のような工事中の光ファイバの破断や特性劣化等の事態を回避できる。
【００３１】
また、この発明の光ファイバケーブルによれば、光ファイバケーブルをデタッチャなどのケーブル外被用引裂工具や手で引き裂く際に、外被と同時に少なくとも２枚の防護壁材同士の間隔で分離して引き裂ける構造としたので、光ファイバの取り出し性を向上することができる。また、光ファイバケーブルの施工工事の時間短縮となり、従来のような工事中の光ファイバの破断や特性劣化等の事態を回避できる。
【００３２】
また、この発明の光ファイバケーブルの製造方法によれば、防護壁材の両面に貫通するスリットを各防護壁材の長手方向に向けて断続的に形成しながらオンラインで効率よく光ファイバケーブルを製造することができる。
【００３３】
また、この発明の光ファイバケーブルの製造方法によれば、製造ライン上で１枚の防護壁材を切断して分割するので、並列に配置される少なくとも２枚の平板状の防護壁材をオンラインで形成しながら効率よく光ファイバケーブルを製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００３５】
図１（Ａ）、（Ｂ）を参照するに、第１の実施の形態に係る光ファイバケーブル１としての例えば光ファイバインドアケーブルを例にとって説明する。この光ファイバケーブル１は、複数の光ファイバ素線又は光ファイバ心線、あるいは光ファイバテープ心線を一列に並列して配置してなる光ファイバ３と、この光ファイバ３を挟んでその幅方向の両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体５と、前記光ファイバ３と前記一対の抗張力体５の中心軸（Ｘ軸）を通る平面７とほぼ平行にして前記光ファイバ３を挟み込むように（その厚さ方向で光ファイバ３の両側に）配置した平板状の防護壁材９と、前記光ファイバ３と一対の抗張力体５と防護壁材９との外周上を被覆した断面形状が矩形形状で樹脂からなる外被１１と、から長尺の光エレメント部１３を構成している。
【００３６】
なお、上記の防護壁材９は、この第１の実施の形態の主要部を構成するものであり、詳しくは後述する。
【００３７】
また、前記一対の抗張力体５の中心軸（Ｘ軸）を通る平面７と垂直な断面において前記Ｘ軸に直交するＹ軸方向で前記防護壁材９の両側における前記外被１１の表面には、ノッチ部１５が形成されている。図１では２つのノッチ部１５がＹ軸上に位置している。
【００３８】
なお、図１では、外被１１にノッチ部１５を形成したものを示しているが、このノッチ部１５を付けずにフラットな形状の外被１１としても構わない。この場合は、図示しないデタッチャ等の切裂き工具により切り込みを入れて引き裂くことができる。
【００３９】
なお、第１の実施の形態に係る光ファイバケーブル１としての例えば光ファイバドロップケーブルは、図２に示されているように、上述した光ファイバインドアケーブルにおける長尺の光エレメント部１３と、この光エレメント部１３における外被１１の左側に首部１７を介して、支持線としての例えば吊り線１９を被覆した樹脂からなる外被２１で一体化されたケーブル支持線部２３と、から構成されている。しかも、前記吊り線１９の中心軸（Ｘ軸）を通る平面は前記平面７と一致している。なお、この第１の実施の形態では上記の光エレメント部１３の外被１１とケーブル支持線部２３の外被２１は同じ樹脂で構成されている。
【００４０】
次に、上記の防護壁材９についてより詳しく説明すると、防護壁材９は前記平面７と垂直な断面において例えば扁平形状の断面を有するものであり、前記光ファイバ３に対して前記Ｙ軸方向の両側に前記光ファイバ３から距離をおいて前記平面７とほぼ平行にして挟み込むように配置されている。また、前記外被１１の表面の斜め方向から挿入される蝉の産卵管に対して光ファイバ３を保護するために、前記防護壁材９が例えば複数心からなる光ファイバ３の列の幅より充分に広い幅で構成されて配置されている。
【００４１】
さらに、前記防護壁材９には、光ファイバ３の口出し性を向上させるために、強度を低くして分割可能とした弱化部２５が設けられている。この防護壁材９の弱化部２５としては、種々の形態を採ることができる。なお、図１（Ａ）では、分かりやすくするために下側の防護壁材９だけを左斜め下方向に延長した状態で図示している。
【００４２】
例えば、図１（Ａ）、（Ｂ）及び図３（Ａ）に示されているように、実施例１の防護壁材９Ａの弱化部２５としては、防護壁材９Ａの両面に貫通するスリット２７が防護壁材９Ａの長手方向に向けて断続的に配置して構成されている。すなわち、上記のスリット２７が一方向に断続的に設けられていることで、スリット２７を設けた線上の部分の強度が低くなる弱化部２５となるので防護壁材９Ａを容易に分割可能とする。
【００４３】
なお、蝉の産卵管の形状は、直径０．４ｍｍで、長さ１０ｍｍが一般的であるので、この点を考慮して、上記のスリット２７のスリット幅Ｃは０．０１ｍｍ以上で、かつ０．４ｍｍ未満であることが、昆虫の産卵管の侵入を防ぐという点で望ましい。しかも、前記スリット間隔Ａとスリット長さＢとの比が１：９９〜９９：１の範囲にあることが、防護壁材９を分割し易くし、かつスリット間隔Ａを安定させて昆虫の産卵管の侵入を防ぐという点で望ましい。すなわち、スリット間隔Ａの割合が大きくなると防護壁材９の分割性が低下し、その逆にスリット長さＢの割合が大きくなると強度が低下するためである。
【００４４】
また、防護壁材９の材質としては、ポリエチレン、ポリアミド、ＰＥＴ等のプラスチックのみならず、スーパーエンプラ、金属でも可能である。
【００４５】
図３（Ｂ）を併せて参照するに、実施例２の防護壁材９Ｂの弱化部２５としては、実施例１の防護壁材９Ａと異なる点は薄肉部２５Ａを設けたことにある。この薄肉部２５Ａは凹み形状をなす凹み部２９であり、この凹み部２９が防護壁材９Ｂの片面の長手方向に向けて断続的に設けられている。したがって、前記各凹み部２９は防護壁材９Ｂに部分的に強度が低くなる薄肉部２５Ａを形成するので、防護壁材９Ｂを容易に分割可能とする。
【００４６】
なお、上記のような凹み部２９は、防護壁材９Ｂの図３（Ｂ）において上側又は下側の片面に設けても、あるいは両面に設けても良い。すなわち、防護壁材９Ｂが前記外被１１の内部に実装された場合では、光ファイバ３の側の面とその逆の面のうちの少なくとも一方の面に設けることができる。また、上記のような凹み部２９は、防護壁材９Ｂの長手方向に向けて連続的に設けても良いものである。
【００４７】
図３（Ｃ）、（Ｄ）を併せて参照するに、実施例３の防護壁材９Ｃの弱化部２５としては、実施例１の防護壁材９Ａと異なる点はスリットの形状にある。すなわち、薄肉部２５Ａとしての例えば防護壁材９Ｃに貫通しないスリット３１が防護壁材９Ｃの片面の長手方向に向けて連続的に設けられている。したがって、前記スリット３１は防護壁材９Ｃに部分的に強度が低くなる薄肉部２５Ａを形成するので、防護壁材９Ｃを容易に分割可能とする。
【００４８】
なお、上記のようなスリット３１の薄肉部２５Ａは、図３（Ｃ）に示されているように防護壁材９Ｃの上側の片面に設けても、あるいは図３（Ｄ）に示されているように防護壁材９Ｃの下側の片面に設けても、あるいは防護壁材９Ｃの両面に設けても良い。すなわち、防護壁材９Ｃが前記外被１１の内部に実装された場合では、光ファイバ３の側の面とその逆の面のうちの少なくとも一方の面に設けることができる。また、上記のスリット３１の薄肉部２５Ａは、図３（Ｂ）の場合と同様に、防護壁材９Ｃの長手方向に向けて断続的に設けても良いものである。
【００４９】
また、図４（Ａ）〜（Ｇ）を参照するに、この防護壁材９の弱化部２５としての薄肉部２５Ａの他の実施の形態が図示されているがこの限りではない。例えば、図４（Ａ）は、防護壁材９の断面形状が鉄アレイのようなダンベル形状であり、薄肉部２５Ａが防護壁材９の両面に防護壁材９の幅のほぼ中央で形成されている。図４（Ｂ）は、防護壁材９の幅のほぼ中央に向けて肉厚が薄くなる方向に傾斜する形状であり、薄肉部２５Ａが防護壁材９の両面に形成されている。
【００５０】
図４（Ｃ）は、図４（Ａ）のダンベル形状の変形であり、防護壁材９の幅方向の両外側が丸くなっておらず矩形形状であり、薄肉部２５Ａが防護壁材９の両面に防護壁材９の幅のほぼ中央で形成されている。図４（Ｄ）は、図４（Ｂ）の変形であり、防護壁材９の幅方向の両外側が菱形形状であり、薄肉部２５Ａが防護壁材９の両面に防護壁材９の幅のほぼ中央で形成されている。図４（Ｅ）は、防護壁材９の幅のほぼ中央に小さいＶ字形状のノッチ部が防護壁材９の両面に形成されており、このノッチ部により薄肉部２５Ａが形成されている。
【００５１】
図４（Ｆ）は、図４（Ａ）のダンベル形状の変形であり、薄肉部２５Ａが外被１１の内部で光ファイバ３の側の逆の面に防護壁材９の幅のほぼ中央で形成されている。一方、図４（Ｇ）は、図４（Ａ）のダンベル形状の変形であり、薄肉部２５Ａが外被１１の内部で光ファイバ３の側の面に防護壁材９の幅のほぼ中央で形成されている
以上のことから、この実施の形態の防護壁材９の薄肉部２５Ａは、防護壁材９が前記外被１１の内部に実装された場合、光ファイバ３の側の面とその逆の面のうちの少なくとも一方の面に設けることができる。また、図３（Ｂ）の場合と同様に、上記の薄肉部２５Ａは防護壁材９Ｃの長手方向に向けて断続的あるいは連続的に設けることができる。
【００５２】
さらに、防護壁材９の薄肉部２５Ａが、ノッチ部１５の先端と光ファイバ３を結ぶ線上（Ｙ軸）に位置するように配置されることが、光ファイバ３の口出し性を向上させるという点で望ましい。
【００５３】
上記構成により、この第１の実施の形態の光ファイバケーブル１の内部から光ファイバ３を取り出す際に、図５（Ａ）に示されているように、デタッチャ等のケーブル外被用引裂工具を用いて、外被１１を相対するノッチ部１５を起点にして左右に引き裂くと、図５（Ａ）において上側のノッチ部１５の先端から亀裂が発生し、この亀裂は図５（Ｂ）において上側の防護壁材９の弱化部２５に達し、防護壁材９は強度の低い弱化部２５から分割するように亀裂が入る。一方、図５（Ａ）において下側のノッチ部１５の先端からも亀裂が発生し、この亀裂は図５（Ｂ）において下側の防護壁材９の弱化部２５に達し、防護壁材９は強度の低い弱化部２５から分割するように亀裂が入る。
【００５４】
上記の外被１１をさらに左右に引き裂くと、上下の亀裂は光ファイバ３に達し、図５（Ｃ）に示されているように、外被１１は光ファイバ３を中央に残して左右に引き裂かれる。このとき、上下の防護壁材９は左右の外被１１と一緒になって弱化部２５から左右に分離される。したがって、光ファイバ３を容易に取り出すことができるので、光ファイバケーブル１の施工工事の時間短縮となり、従来のような工事中の光ファイバ３の破断や特性劣化等の事態を回避できる。
【００５５】
次に、この発明の第２の実施の形態の光ファイバケーブル３３について図面を参照して説明する。なお、前述した第１の実施の形態の光ファイバケーブル１とほぼ同様であるので、主として異なる部分のみを説明し、同様の部材は同じ符号を付して詳細な説明は省略する。
【００５６】
図６を参照するに、この光ファイバケーブル３３が前述した光ファイバケーブル１と異なる点は、前記光ファイバ３が２心以上の光ファイバ列である場合、この第２の実施の形態では３心の光ファイバ列であるとき、この光ファイバ列に対してＹ軸方向で両側の防護壁材９のうちの一方の防護壁材９（図６において上側）の弱化部２５が、Ｘ軸方向において前記光ファイバ列の一端（図６において右端）の１心（光ファイバ３）にかかる位置に配置されている。一方、前記両側の防護壁材９のうちの他方の防護壁材９（図６において下側）の弱化部２５が、Ｘ軸方向において前記光ファイバ列の他端（図６において左端）の１心（光ファイバ３）にかかる位置に配置されている。
【００５７】
上記構成により、図６では、デタッチャ等のケーブル外被用引裂工具を用いて、光ファイバケーブル３３の外被１１を相対するノッチ部１５を起点にして左右に引き裂くと、ノッチ部１５の先端から発生した亀裂が両側の防護壁材９の弱化部２５に入ってから光ファイバ列の図６において左右の両端の光ファイバ３に達する亀裂が入る。
【００５８】
すなわち、図６において上側の防護壁材９の弱化部２５に入ってから光ファイバ列の図６において右端の光ファイバ３に達する亀裂が入る。一方、図６において下側の防護壁材９の弱化部２５に入ってから光ファイバ列の図６において左端の光ファイバ３に達する亀裂が入る。その結果、上記の外被１１をさらに左右に引き裂くと、外被１１は光ファイバ列の光ファイバ３を中央に残して左右に引き裂かれると共に、上下の防護壁材９はそれぞれ左右の外被１１と一緒になって弱化部２５から左右に分離される。したがって、光ファイバ列の全ての光ファイバ３が取り出し易くなる。
【００５９】
次に、この発明の第３の実施の形態の光ファイバケーブル３５について図面を参照して説明する。なお、前述した第１の実施の形態の光ファイバケーブル１とほぼ同様であるので、主として異なる部分のみを説明し、同様の部材は同じ符号を付して詳細な説明は省略する。
【００６０】
図７（Ａ）、（Ｂ）を参照するに、この光ファイバケーブル３５が前述した光ファイバケーブル１と異なる点は、光ファイバ３を挟み込むように（その厚さ方向で光ファイバ３の両側に）配置した平板状の防護壁材３７の構造にある。その他の点は前述した第１の実施の形態の光ファイバケーブル１と同様である。
【００６１】
上記の防護壁材３７について詳しく説明すると、前記外被１１の内部には、前記光ファイバ３と一対の抗張力体５との中心を通るＸ軸の平面７とほぼ平行にして前記光ファイバ３を挟み込むように両側でそれぞれ少なくとも２枚の平板状の防護壁材３７が並列に配置されている。なお、図７（Ａ）では、分かりやすくするために下側の防護壁材３７だけを左斜め下方向に延長した状態で図示している。
【００６２】
この実施の形態では、図７（Ａ）、（Ｂ）において上側には、光ファイバ３の口出し性を向上させるために、２枚の平板状の防護壁材３７Ａ、３７Ｂが間隔３９を介して並列に配置されており、図７（Ａ）、（Ｂ）において下側には、光ファイバ３の口出し性を向上させるために、２枚の平板状の防護壁材３７Ａ、３７Ｂが間隔３９を介して並列に配置されている。なお、上記の防護壁材３７Ａ、３７Ｂ同士の間隔３９は前記Ｘ軸に直交するＹ軸方向で前記光ファイバ３を通過する位置に設けられている。
【００６３】
なお、図７（Ａ）、（Ｂ）において上下のそれぞれの防護壁材３７Ａ、３７Ｂは前記平面７と垂直な断面において例えば扁平形状の断面を有するものであり、前記光ファイバ３に対して前記Ｙ軸方向の両側に前記光ファイバ３から距離をおいて前記平面７とほぼ平行にして挟み込むように配置されている。また、前記外被１１の表面の斜め方向から挿入される蝉の産卵管に対して光ファイバ３を保護するために、前記防護壁材３７Ａ、３７Ｂの合計の幅寸法が例えば複数心からなる光ファイバ３の列の幅より充分に広い幅で構成されて配置されている。
【００６４】
なお、蝉の産卵管の形状は、直径０．４ｍｍで、長さ１０ｍｍが一般的であるので、この点を考慮して、上記の防護壁材３７Ａ、３７Ｂ同士の間隔３９の寸法Ｄは、０．０１ｍｍ以上で、かつ０．４ｍｍ未満であることが、昆虫の産卵管の侵入を防ぐという点で望ましい。
【００６５】
なお、図７（Ａ）、（Ｂ）では、光ファイバケーブル３５としての例えば光ファイバインドアケーブルを例として説明しているが、光ファイバドロップケーブルの場合も同様であり、第１の実施の形態の光ファイバケーブル１としての光ファイバドロップケーブルとほぼ同様の構成であるので、詳しい説明は省略する。
【００６６】
上記構成により、この第３の実施の形態の光ファイバケーブル３５の内部から光ファイバ３を取り出す作用は、基本的には前述した第１の実施の形態の光ファイバケーブル１の場合とほぼ同様である。
【００６７】
すなわち、デタッチャ等のケーブル外被用引裂工具を用いて、外被１１を相対するノッチ部１５を起点にして左右に引き裂くと、図７（Ｂ）において上側のノッチ部１５の先端から亀裂が発生し、この亀裂は図７（Ｂ）において上側の防護壁材３７Ａ、３７Ｂの間隔３９を通過して光ファイバ３に達する。一方、図７（Ｂ）において下側のノッチ部１５の先端からも亀裂が発生し、この亀裂は図７（Ｂ）において下側の防護壁材３７Ａ、３７Ｂの間隔３９を通過して光ファイバ３に達する。
【００６８】
上記の外被１１をさらに左右に引き裂くと、外被１１は光ファイバ３を中央に残して左右に引き裂かれる。このとき、上下の防護壁材３７Ａ、３７Ｂは左右の外被１１と一緒になって間隔３９から左右に分離される。したがって、光ファイバ３を容易に取り出すことができるので、光ファイバケーブル３５の施工工事の時間短縮となり、従来のような工事中の光ファイバ３の破断や特性劣化等の事態を回避できる。
【００６９】
次に、この発明の第４の実施の形態の光ファイバケーブル４１について図面を参照して説明する。なお、前述した第３の実施の形態の光ファイバケーブル３５とほぼ同様であるので、主として異なる部分のみを説明し、同様の部材は同じ符号を付して詳細な説明は省略する。
【００７０】
図８を参照するに、この光ファイバケーブル４１が前述した光ファイバケーブル３５と異なる点は、前記光ファイバ３が２心以上の光ファイバ列である場合、この第４の実施の形態では３心の光ファイバ列であるとき、この光ファイバ列に対してＹ軸方向で両側の防護壁材３７Ａ、３７Ｂのうちの一方の防護壁材３７Ａ、３７Ｂ（図８において上側）の間隔３９が、Ｘ軸方向において前記光ファイバ列の一端（図８において右端）の１心（光ファイバ３）にかかる位置に配置されている。一方、前記両側の防護壁材３７Ａ、３７Ｂのうちの他方の防護壁材３７Ａ、３７Ｂ（図８において下側）の間隔３９が、Ｘ軸方向において前記光ファイバ列の他端（図８において左端）の１心（光ファイバ３）にかかる位置に配置されている。
【００７１】
上記構成により、図８では、デタッチャ等のケーブル外被用引裂工具を用いて、光ファイバケーブル４１の外被１１を相対するノッチ部１５を起点にして左右に引き裂くと、ノッチ部１５の先端から発生した亀裂が両側の防護壁材３７Ａ、３７Ｂの間隔３９を通過して光ファイバ列の図８において左右の両端の光ファイバ３に達する。
【００７２】
すなわち、図８において上側の防護壁材３７Ａ、３７Ｂの間隔３９を通過して光ファイバ列の図８において右端の光ファイバ３に達する亀裂が入る。一方、図８において下側の防護壁材３７Ａ、３７Ｂの間隔３９を通過して光ファイバ列の図８において左端の光ファイバ３に達する亀裂が入る。その結果、上記の外被１１をさらに左右に引き裂くと、外被１１は光ファイバ列の光ファイバ３を中央に残して左右に引き裂かれると共に、上下の防護壁材３７Ａ、３７Ｂはそれぞれ左右の外被１１と一緒になって間隔３９から左右に分離される。したがって、光ファイバ列の全ての光ファイバ３が取り出し易くなる。
【００７３】
次に、前述した第３の実施の形態の光ファイバケーブル３５の製造方法について光ファイバケーブルの製造装置４３に基づいて図面を参照して説明する。なお、前述した第３の実施の形態の光ファイバケーブル３５の構成部材は同じ符号を付して詳細な説明は省略する。
【００７４】
図９（Ａ）を参照するに、光ファイバケーブルの製造装置４３としては、１本の光ファイバ３、２本の抗張力体５がそれぞれ、図示しないボビンから供給され、押出成形機４５の押出ヘッド４７内へ送られる。１本の光ファイバ３を挟んでその両側に一対の抗張力体５が平行に配置されて押出成形機４５の押出ヘッド４７内の所定位置へ供給される。
【００７５】
また、光ファイバ３の上方側には、１枚の平板状の防護壁材３７が図示しないボビンから供給され、この防護壁材３７はその幅のほぼ中央の位置で上側スリッター４９を用いて、図９（Ｂ）に示されているように２枚の平板状の防護壁材３７Ａ、３７Ｂに２分割される。この２分割された防護壁材３７Ａ、３７Ｂは図９（Ｃ）に示されているように間隔を介して並列に配置されて押出成形機４５の押出ヘッド４７内へ送られる。
【００７６】
一方、光ファイバ３の下方側には、１枚の平板状の防護壁材３７が図示しないボビンから供給され、この防護壁材３７はその幅のほぼ中央の位置で下側スリッター５１を用いて、図９（Ｂ）に示されているように２枚の平板状の防護壁材３７Ａ、３７Ｂに２分割される。この２分割された防護壁材３７Ａ、３７Ｂは図９（Ｃ）に示されているように間隔を介して並列に配置されて押出成形機４５の押出ヘッド４７内へ送られる。
【００７７】
押出ヘッド４７の中心部には図示しないニップル部が設けられていると共に、このニップル部の外周には、例えば図７（Ｂ）の光ファイバケーブル３５の断面の外周形状とほぼ同形状のダイス孔を備えたダイス部が設けられている。このダイス部と前記ニップル部との間には外被１１としての熱可塑性樹脂Ｐが押し出される流路が設けられている。
【００７８】
したがって、押出ヘッド４７内へ送られた１本の光ファイバ３、２本の抗張力体５、上側の防護壁材３７Ａ、３７Ｂ、下側の防護壁材３７Ａ、３７Ｂは、それぞれ対応する各ニップル孔を通って図９（Ａ）において右方向へ走行すると共にダイス部の流路から溶融した熱可塑性樹脂Ｐが押し出されることで、図９（Ｄ）に示されているように第３の実施の形態の光ファイバケーブル３５を得ることができる。なお、上側及び下側の防護壁材３７Ａ、３７Ｂは、光ファイバ３を上下で挟み込むようにして、それぞれ間隔３９の寸法Ｄを介して並列に配置された状態で外被１１の内部に収納される。
【００７９】
以上のように、製造ライン上で、上側及び下側でそれぞれ、１枚の平板状の防護壁材３７を上側及び下側スリッター４９、５１で切断して分割するので、並列に配置される少なくとも２枚の平板状の防護壁材３７Ａ、３７Ｂをオンラインで形成しながら効率よく光ファイバケーブル３５を製造することができる。
【００８０】
次に、前述した第１の実施の形態で、特に図１の光ファイバケーブル１の製造方法について説明する。この製造方法は上述した図９（Ａ）の第３の実施の形態の光ファイバケーブル３５の製造方法とほぼ同様であるので、主として異なる部分のみを説明し、同様の部材は同じ符号を付して詳細な説明は省略する。
【００８１】
第３の実施の形態の光ファイバケーブル３５の製造方法と異なる点は、図９（Ｅ）に示されているように、防護壁材９Ａの製造方法にある。すなわち、光ファイバ３の上方側と下方側には、それぞれ１枚の平板状の防護壁材９Ａが図示しないボビンから供給され、前記各防護壁材９Ａはその幅のほぼ中央の位置で上下のスリッター５３、５５を用いて、図９（Ｂ）に示されているように防護壁材９Ａの両面に貫通するスリット２７が各防護壁材９Ａの長手方向に向けて断続的に形成される。スリッター５３、５５は凸状の刃５７が回転板５９の外周に予め設定した間隔（スリット間隔Ａ）で突出している。回転板５９の大きさを大きくすることで、各刃５７の間隔を変更することができ、スリット間隔Ａを設定することができる。また、各刃５７の円周上の長さを変更することで、スリット長さＢを変更することができる。この断続的なスリット２７が形成された各防護壁材９は押出成形機４５の押出ヘッド４７内へ送られる。その他は、上述した第３の実施の形態の光ファイバケーブル３５の製造方法と同様である。
【００８２】
以上のように、上下のスリッター５３、５５を用いることで、防護壁材９Ａの両面に貫通するスリット２７を各防護壁材９Ａの長手方向に向けて断続的に形成しながらオンラインで効率よく光ファイバケーブル１を製造することができる。
【００８３】
次に、前述した第１の実施の形態に基づいて、実際に、図１に示されている光ファイバケーブル１の試験品１を試作した。なお、防護壁材９Ａの材料はＰＥＴである。また、上下の各防護壁材９は、シース直前にスリッター５３、５５でスリット２７を断続的に形成して防護壁材９Ａを作成し、この防護壁材９Ａを実装した。また、上下の各防護壁材９Ａは図１（Ｂ）に示されているようにノッチ部１５の先端を結ぶＹ軸の線上にスリット２７が位置するようにして光ファイバ３を挟み込むように実装した。なお、スリット幅Ｃは０．１ｍｍで、スリット間隔Ａとスリット長さＢとの比（＝Ａ／Ｂ）は１としている。また、防護壁材９Ａの幅寸法は０．８ｍｍで、防護壁材９Ａの厚さは０．２ｍｍであり、外被１１の長径は３．１ｍｍで、外被１１の短径は２．０ｍｍである。
【００８４】
また、前述した第３の実施の形態に基づいて、実際に、図７に示されている光ファイバケーブル３５の試験品２を試作した。なお、防護壁材３７の材料はＰＥＴである。また、上下の各防護壁材３７は、シース直前にスリッター４９、５１で２分割して防護壁材３７Ａ、３７Ｂを作成し、防護壁材３７Ａ、３７Ｂ同士の間隔３９を設定した位置に実装した。また、上下の各防護壁材３７Ａ、３７Ｂは図７（Ｂ）に示されているようにノッチ部１５の先端を結ぶＹ軸の線上に間隔３９が位置するようにして光ファイバ３を挟み込むように実装した。なお、各防護壁材３７Ａ、３７Ｂの間隔３９の寸法Ｄは０．３ｍｍとしている。また、防護壁材３７Ａ、３７Ｂの合計の幅寸法は０．８ｍｍで、防護壁材３７Ａ、３７Ｂの厚さは０．２ｍｍであり、外被１１の長径は３．１ｍｍで、外被１１の短径は２．０ｍｍである。
【００８５】
上記の各試験品１、試験品２について以下の評価を実施した。
【００８６】
（１）光ファイバ取出し性
試験品１、試験品２のケーブル端末を１０ｍｍ程度、デタッチャで引き製き、その後、手で１ｍほどケーブルを引き裂き、内部の光ファイバ３を取り出したときの成功率を調査したところ、試験品１と試験品２のいずれも、９９％以上の確率で光ファイバ３の取出しが可能であることが確認された。
【００８７】
また、試験品１、試験品２のケーブル端末から手で１ｍほどケーブルを引き裂き、内部の光ファイバ３を取り出したときの成功率を調査したところ、試験本数ｎ＝５０に対する評価の結果は、試験品１と試験品２のいずれも、９９％以上の確率で光ファイバ３の取出しが可能であることが確認された。
【００８８】
（２）セミ対策効果の確認
試験品１、試験品２を西日本地域にクマ蝉の出現期間である６月〜９月の約３ヶ月間敷設した後に回収し、クマ蝉による産卵痕の数及び光ファイバの断線などの被害ついて調査した。試験品１のクマ蝉による産卵痕数は３２箇所で、試験品２のクマ蝉による産卵痕数は２７箇所で、多数確認されたものの、断線箇所については皆無であった。
【００８９】
（３）伝送損失の確認
上記の（２）の検証時に敷設した試験品１及び試験品２のケーブルについて光パワーメータを接続してそれぞれの伝送損失の確認を行った。ケーブル長を１００ｍとし、波長ｌ．５５μｍの連続モニタを３ヶ月間で調査したところ、試験品１と試験品２のいずれも、伝送損失変動は０．０１ｄＢ／ｋｍと良好な結果であった。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】（Ａ）はこの発明の第１の実施の形態の光ファイバケーブルとしてのインドアケーブルの斜視図で、（Ｂ）は（Ａ）の光ファイバケーブルの縦断面図である。
【図２】この発明の第１の実施の形態の光ファイバケーブルとしてのドロップケーブルの斜視図である。
【図３】（Ａ）〜（Ｄ）は、第１の実施の形態の光ファイバケーブルに実装される防護壁材の実施例を示す斜視図である。
【図４】（Ａ）〜（Ｇ）は、第１の実施の形態の光ファイバケーブルに実装される他の実施の形態の防護壁材の断面図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｃ）は、第１の実施の形態の光ファイバケーブルにおける光ファイバの取り出しの動作説明図である。
【図６】この発明の第２の実施の形態の光ファイバケーブルの断面図である。
【図７】（Ａ）はこの発明の第３の実施の形態の光ファイバケーブルとしてのインドアケーブルの斜視図で、（Ｂ）は（Ａ）の光ファイバケーブルの縦断面図である。
【図８】この発明の第４の実施の形態の光ファイバケーブルの断面図である。
【図９】この発明の第１及び第３の実施の形態の光ファイバケーブルの製造装置の概略的な斜視図である。
【図１０】従来の光ファイバドロップケーブルの断面図である。
【図１１】図１０の光ファイバドロップケーブルを用いて各加入者宅に引き込むときの状態説明図である。
【図１２】（Ａ）〜（Ｃ）は、従来の光ファイバケーブルにおける光ファイバの取り出しの動作説明図である。
【符号の説明】
【００９１】
１ 光ファイバケーブル（第１の実施の形態の）
３ 光ファイバ
５ 抗張力体
７ 平面（Ｘ軸の）
９、９Ａ、９Ｂ、９Ｃ 防護壁材
１１ 外被
１３ 光エレメント部
１５ ノッチ部
１７ 首部
１９ 吊り線（支持線）
２１ 外被
２３ ケーブル支持線部
２５ 弱化部
２５Ａ 薄肉部
２７ スリット
２９ 凹み部
３１ スリット
３３ 光ファイバケーブル（第２の実施の形態の）
３５ 光ファイバケーブル（第３の実施の形態の）
３７、３７Ａ、３７Ｂ 防護壁材
３９ 間隔
４１ 光ファイバケーブル（第４の実施の形態の）
４３ 光ファイバケーブルの製造装置
４５ 押出成形機
４７ 押出ヘッド
４９、５１ スリッター
５３、５５ スリッター
５７ 刃
５９ 回転板
Ａ スリット間隔
Ｂ スリット長さ
Ｃ スリット幅
Ｄ 間隔３９の寸法
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１以上の光ファイバ素線又は光ファイバ心線、あるいは光ファイバテープ心線からなる光ファイバと、この光ファイバを挟んでその幅方向の両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体と、前記光ファイバと一対の抗張力体との外周上を被覆した外被と、から長尺の光エレメント部を構成する光ファイバケーブルにおいて、
前記光ファイバと一対の抗張力体との中心を通るＸ軸の平面とほぼ平行にして前記光ファイバを挟み込むようにして平板状の防護壁材を前記外被の内部に配設すると共に、前記防護壁材に強度を低くして分割可能とした弱化部を設けてなることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記光エレメント部に、前記Ｘ軸の平面と平行な外被の表面に１つ以上のノッチ部を設け、前記弱化部が前記ノッチ部の先端と前記光ファイバを結ぶ線上に設けられていることを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記弱化部が、前記防護壁材の両面に貫通するスリットを前記防護壁材の長手方向に向けて断続的に配置して構成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の光ファイバケーブル。
【請求項４】
前記スリット幅が０．０１ｍｍ以上で、かつ０．４ｍｍ未満であると共に、前記スリット間の間隔とスリット長さとの比が１：９９〜９９：１の範囲にあることを特徴とする請求項３記載の光ファイバケーブル。
【請求項５】
前記弱化部が、前記防護壁材の少なくとも片面側に設けた薄肉部を前記防護壁材の長手方向に断続的又は連続的に配置して構成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の光ファイバケーブル。
【請求項６】
前記薄肉部が、前記防護壁材に貫通しないスリットであることを特徴とする請求項５記載の光ファイバケーブル。
【請求項７】
前記薄肉部が、凹み形状をなす凹み部であることを特徴とする請求項５記載の光ファイバケーブル。
【請求項８】
前記光ファイバが２心以上の光ファイバ列であるとき、前記両側の防護壁材のうちの一方側の弱化部が、前記Ｘ軸方向で前記光ファイバ列の一端の１心にかかる位置に配置され、かつ、前記両側の防護壁材のうちの他方側の弱化部が、前記Ｘ軸方向で前記光ファイバ列の他端の１心にかかる位置に配置されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の光ファイバケーブル。
【請求項９】
１以上の光ファイバ素線又は光ファイバ心線、あるいは光ファイバテープ心線からなる光ファイバと、この光ファイバを挟んでその幅方向の両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体と、前記光ファイバと一対の抗張力体との外周上を被覆した外被と、から長尺の光エレメント部を構成する光ファイバケーブルにおいて、
前記光ファイバと一対の抗張力体との中心を通るＸ軸の平面とほぼ平行にして前記光ファイバを挟み込むように両側でそれぞれ少なくとも２枚の平板状の防護壁材を並列に配置して前記外被の内部に配設すると共に、前記防護壁材同士の間隔が前記Ｘ軸に直交するＹ軸方向で前記光ファイバを通過する位置に設けられていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項１０】
前記光エレメント部に、前記Ｘ軸の平面と平行な外被の表面に１つ以上のノッチ部を設け、前記防護壁材同士の間隔が前記ノッチ部の先端と前記光ファイバを結ぶ線上に設けられていることを特徴とする請求項９記載の光ファイバケーブル。
【請求項１１】
前記防護壁材同士の間隔が、０．０１ｍｍ以上で、かつ０．４ｍｍ未満であることを特徴とする請求項９又は１０記載の光ファイバケーブル。
【請求項１２】
前記光ファイバが２心以上の光ファイバ列であるとき、前記両側の少なくとも２枚の平板状の防護壁材のうちの一方側の防護壁材同士の間隔が、前記Ｘ軸方向で前記光ファイバ列の一端の１心にかかる位置に配置され、かつ、前記両側の少なくとも２枚の平板状の防護壁材のうちの他方側の防護壁材同士の間隔が、前記Ｘ軸方向で前記光ファイバ列の他端の１心にかかる位置に配置されていることを特徴とする請求項９、１０又は１１記載の光ファイバケーブル。
【請求項１３】
前記光エレメント部に、支持線を外被で被覆した長尺のケーブル支持線部が互いに平行に一体化されていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれかに記載の光ファイバケーブル。
【請求項１４】
１以上の光ファイバと、この光ファイバを挟んでその幅方向の両側に平行に配置される少なくとも一対の抗張力体と、前記光ファイバと一対の抗張力体との中心を通るＸ軸の平面とほぼ平行にして前記光ファイバを挟み込むように配置される平板状の防護壁材をそれぞれ送出し、この送出された前記光ファイバと前記一対の抗張力体と前記各防護壁材との外周上を外被で被覆して光ファイバケーブルを製造する際に、
前記外被で被覆される前に送出される前記各防護壁材に、回転板の外周に予め設定した間隔で外側に向けて突出した複数の凸状の刃で、前記各防護壁材の両面に貫通するスリットを各防護壁材の長手方向に向けて断続的に形成することを特徴とする光ファイバケーブルの製造方法。
【請求項１５】
１以上の光ファイバと、この光ファイバを挟んでその幅方向の両側に平行に配置される少なくとも一対の抗張力体と、前記光ファイバと一対の抗張力体との中心を通るＸ軸の平面とほぼ平行にして前記光ファイバを挟み込むように両側で並列に配置される少なくとも２枚の平板状の防護壁材をそれぞれ送出し、この送出された前記光ファイバと前記一対の抗張力体と前記各防護壁材との外周上を外被で被覆して光ファイバケーブルを製造する際に、
前記外被で被覆される前に送出される１枚の防護壁材を切断して分割することで、前記並列に配置される少なくとも２枚の平板状の防護壁材を形成することを特徴とする光ファイバケーブルの製造方法。
【請求項１】
１以上の光ファイバ素線又は光ファイバ心線、あるいは光ファイバテープ心線からなる光ファイバと、この光ファイバを挟んでその幅方向の両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体と、前記光ファイバと一対の抗張力体との外周上を被覆した外被と、から長尺の光エレメント部を構成する光ファイバケーブルにおいて、
前記光ファイバと一対の抗張力体との中心を通るＸ軸の平面とほぼ平行にして前記光ファイバを挟み込むようにして平板状の防護壁材を前記外被の内部に配設すると共に、前記防護壁材に強度を低くして分割可能とした弱化部を設けてなることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記光エレメント部に、前記Ｘ軸の平面と平行な外被の表面に１つ以上のノッチ部を設け、前記弱化部が前記ノッチ部の先端と前記光ファイバを結ぶ線上に設けられていることを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記弱化部が、前記防護壁材の両面に貫通するスリットを前記防護壁材の長手方向に向けて断続的に配置して構成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の光ファイバケーブル。
【請求項４】
前記スリット幅が０．０１ｍｍ以上で、かつ０．４ｍｍ未満であると共に、前記スリット間の間隔とスリット長さとの比が１：９９〜９９：１の範囲にあることを特徴とする請求項３記載の光ファイバケーブル。
【請求項５】
前記弱化部が、前記防護壁材の少なくとも片面側に設けた薄肉部を前記防護壁材の長手方向に断続的又は連続的に配置して構成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の光ファイバケーブル。
【請求項６】
前記薄肉部が、前記防護壁材に貫通しないスリットであることを特徴とする請求項５記載の光ファイバケーブル。
【請求項７】
前記薄肉部が、凹み形状をなす凹み部であることを特徴とする請求項５記載の光ファイバケーブル。
【請求項８】
前記光ファイバが２心以上の光ファイバ列であるとき、前記両側の防護壁材のうちの一方側の弱化部が、前記Ｘ軸方向で前記光ファイバ列の一端の１心にかかる位置に配置され、かつ、前記両側の防護壁材のうちの他方側の弱化部が、前記Ｘ軸方向で前記光ファイバ列の他端の１心にかかる位置に配置されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の光ファイバケーブル。
【請求項９】
１以上の光ファイバ素線又は光ファイバ心線、あるいは光ファイバテープ心線からなる光ファイバと、この光ファイバを挟んでその幅方向の両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体と、前記光ファイバと一対の抗張力体との外周上を被覆した外被と、から長尺の光エレメント部を構成する光ファイバケーブルにおいて、
前記光ファイバと一対の抗張力体との中心を通るＸ軸の平面とほぼ平行にして前記光ファイバを挟み込むように両側でそれぞれ少なくとも２枚の平板状の防護壁材を並列に配置して前記外被の内部に配設すると共に、前記防護壁材同士の間隔が前記Ｘ軸に直交するＹ軸方向で前記光ファイバを通過する位置に設けられていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項１０】
前記光エレメント部に、前記Ｘ軸の平面と平行な外被の表面に１つ以上のノッチ部を設け、前記防護壁材同士の間隔が前記ノッチ部の先端と前記光ファイバを結ぶ線上に設けられていることを特徴とする請求項９記載の光ファイバケーブル。
【請求項１１】
前記防護壁材同士の間隔が、０．０１ｍｍ以上で、かつ０．４ｍｍ未満であることを特徴とする請求項９又は１０記載の光ファイバケーブル。
【請求項１２】
前記光ファイバが２心以上の光ファイバ列であるとき、前記両側の少なくとも２枚の平板状の防護壁材のうちの一方側の防護壁材同士の間隔が、前記Ｘ軸方向で前記光ファイバ列の一端の１心にかかる位置に配置され、かつ、前記両側の少なくとも２枚の平板状の防護壁材のうちの他方側の防護壁材同士の間隔が、前記Ｘ軸方向で前記光ファイバ列の他端の１心にかかる位置に配置されていることを特徴とする請求項９、１０又は１１記載の光ファイバケーブル。
【請求項１３】
前記光エレメント部に、支持線を外被で被覆した長尺のケーブル支持線部が互いに平行に一体化されていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれかに記載の光ファイバケーブル。
【請求項１４】
１以上の光ファイバと、この光ファイバを挟んでその幅方向の両側に平行に配置される少なくとも一対の抗張力体と、前記光ファイバと一対の抗張力体との中心を通るＸ軸の平面とほぼ平行にして前記光ファイバを挟み込むように配置される平板状の防護壁材をそれぞれ送出し、この送出された前記光ファイバと前記一対の抗張力体と前記各防護壁材との外周上を外被で被覆して光ファイバケーブルを製造する際に、
前記外被で被覆される前に送出される前記各防護壁材に、回転板の外周に予め設定した間隔で外側に向けて突出した複数の凸状の刃で、前記各防護壁材の両面に貫通するスリットを各防護壁材の長手方向に向けて断続的に形成することを特徴とする光ファイバケーブルの製造方法。
【請求項１５】
１以上の光ファイバと、この光ファイバを挟んでその幅方向の両側に平行に配置される少なくとも一対の抗張力体と、前記光ファイバと一対の抗張力体との中心を通るＸ軸の平面とほぼ平行にして前記光ファイバを挟み込むように両側で並列に配置される少なくとも２枚の平板状の防護壁材をそれぞれ送出し、この送出された前記光ファイバと前記一対の抗張力体と前記各防護壁材との外周上を外被で被覆して光ファイバケーブルを製造する際に、
前記外被で被覆される前に送出される１枚の防護壁材を切断して分割することで、前記並列に配置される少なくとも２枚の平板状の防護壁材を形成することを特徴とする光ファイバケーブルの製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２００９−２５８１５３（Ｐ２００９−２５８１５３Ａ）
【公開日】平成２１年１１月５日（２００９．１１．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１０３７１５（Ｐ２００８−１０３７１５）
【出願日】平成２０年４月１１日（２００８．４．１１）
【出願人】（０００００５１８６）株式会社フジクラ (4,463)
【出願人】（０００００４２２６）日本電信電話株式会社 (13,992)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１１月５日（２００９．１１．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年４月１１日（２００８．４．１１）
【出願人】（０００００５１８６）株式会社フジクラ (4,463)
【出願人】（０００００４２２６）日本電信電話株式会社 (13,992)
【Ｆターム（参考）】
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