光ファイバ保持用部品、光レセプタクル、ピグテール型光レセプタクルおよび光モジュール
【課題】光ファイバ保持用部品において光ファイバにかかる力を低減する。
【解決手段】光ファイバ保持用部品１は、フェルール２と、先端がフェルール２に挿入固定されているとともに、後端側がフェルール２の後端から外部に引き出されている光ファイバ３と、フェルール２の後端を引き出された光ファイバ３の一部とともに囲むように保持するホルダ４と、ホルダ４におけるフェルール２の先端側の部分が圧入された圧入領域を有するケース５とを備えており、断面視したときにフェルール２の後端面がケース５の圧入領域よりもホルダ４におけるフェルール２の後端側の部分に位置している。これにより、ホルダ４からフェルール２の後端部にかかる圧力を低下させることができ、フェルール２の内径の収縮を抑制することができる。その結果、光ファイバ３の一部分に局所的に外力が集中する可能性を低減できる。
【解決手段】光ファイバ保持用部品１は、フェルール２と、先端がフェルール２に挿入固定されているとともに、後端側がフェルール２の後端から外部に引き出されている光ファイバ３と、フェルール２の後端を引き出された光ファイバ３の一部とともに囲むように保持するホルダ４と、ホルダ４におけるフェルール２の先端側の部分が圧入された圧入領域を有するケース５とを備えており、断面視したときにフェルール２の後端面がケース５の圧入領域よりもホルダ４におけるフェルール２の後端側の部分に位置している。これにより、ホルダ４からフェルール２の後端部にかかる圧力を低下させることができ、フェルール２の内径の収縮を抑制することができる。その結果、光ファイバ３の一部分に局所的に外力が集中する可能性を低減できる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ保持用部品ならびにこれを用いた光レセプタクル、ピグテール型光レセプタクルおよび光モジュールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバ同士を光学的に接続するための部品として光ファイバ保持用部品が知られている。光ファイバ保持用部品としては、例えば、特許文献１に記載の光プラグが挙げられる。特許文献１に記載の光プラグは、フェルールと、フェルールから引き出された光ファイバと、フェルールが挿入されたプラグフレームと、プラグフレームを保持する内部ハウジングとを備えている。内部ハウジングは、プラグフレームを保持するための係止爪を具備している。特許文献１に記載の光プラグでは、プラグフレームが係止爪によって保持されていることにより、内部ハウジングのプラグフレームに対する保持力を向上させることが困難であった。そこで、保持力を向上させることを目的として、特許文献２に記載されているようにホルダ（プラグフレーム）を接合部材に圧入することによって固定することが考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２１７６６号公報
【特許文献２】特開２００７−６５２４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の光プラグのように、フェルールから光ファイバが引き出されている構成においてプラグフレームを接合部材に圧入すると、光ファイバのうち、フェルールに挿入されている領域とフェルールに挿入されていない領域との境界において、光ファイバの強度が低下する可能性があった。具体的には、プラグフレームが接合部材に圧入されることによって、プラグフレームからフェルールに圧力がかかり、フェルールの内径が収縮する。この収縮によって、フェルールに挿入されている領域において光ファイバがフェルールに圧迫されることになる。この状態で光ファイバに光ファイバの延長方向の外力が加わると、フェルールに挿入されている領域とフェルールに挿入されていない領域との境界において局所的に外力が集中してしまう可能性があった。
【０００５】
本発明はこのような従来の技術における問題点を解決すべく案出されたものであり、その目的は、光ファイバの一部分に局所的に外力が集中する可能性を低減することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一実施形態に係る光ファイバ保持用部品は、フェルールと、先端がフェルールに挿入固定されているとともに、後端側がフェルールの後端から外部に引き出されている光ファイバと、フェルールの後端を引き出された光ファイバの一部とともに囲むように保持するホルダと、ホルダにおけるフェルールの先端側の部分が圧入された圧入領域を有するケースとを備えている。さらに、光ファイバ保持用部品は、断面視したときにフェルールの後端面がケースの圧入領域よりもホルダにおけるフェルールの後端側の部分に位置している。
【０００７】
本発明の一実施形態に係る光レセプタクルは、上記光ファイバ保持用部品と、フェルー
ルの先端に設けられたプラグフェルールが挿入されるスリーブとを備えている。
【０００８】
本発明の一実施形態に係るピグテール型光レセプタクルは、上記光レセプタクルと、光ファイバの後端が挿入固定された外部接続用フェルールとを備えている。
【０００９】
本発明の一実施形態に係る光モジュールは、上記ピグテール型光レセプタクルと、このピグテール型光レセプタクルの外部接続用フェルールの後端側に設けられた光素子とを備えている。
【発明の効果】
【００１０】
上記の実施形態に係る光ファイバ保持用部品によれば、フェルールの後端部が圧入領域よりも後端側に位置していることによって、ホルダからフェルールの後端部にかかる圧力を低下させることができる。これにより、フェルールの後端部におけるフェルールの内径の収縮を抑制することができる。その結果、光ファイバに、光ファイバの延長方向の外力が加わったときに光ファイバの一部分に局所的に外力が集中する可能性を低減することができる。
【００１１】
上記の実施形態に係る光レセプタクル、ピグテール型光レセプタクルおよび光モジュールによれば、光ファイバの一部分に局所的に外力が集中する可能性が低減された光ファイバ保持用部品を備えていることから、光を良好に伝達することができる光レセプタクル、ピグテール型光レセプタクルおよび光モジュールとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態の光モジュールを示す断面図である。
【図２】図１に示す光モジュールにおける光ファイバ保持用部品の近傍を拡大した断面図である。
【図３】図１に示す光モジュールにおける外部接続用フェルールの近傍を拡大した断面図である。
【図４】図１に示す光モジュールにプラグフェルールを挿入固定したときの断面図である。
【図５】一変形例に係る光モジュールにおけるホルダの先端部の近傍を拡大した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態に係る光ファイバ保持用部品１、光レセプタクル１０、ピグテール型光レセプタクル１１および光モジュール１２について図面を参照して説明する。
【００１４】
＜光モジュール１２の構成＞
図１−４に示すように、本発明の一実施形態の光モジュール１２は、ピグテール型光レセプタクル１１と、ピグテール型光レセプタクル１１の後端側に設けられた光素子８とを備えている。光モジュール１２は、電気信号を光信号へ変換する機能または光信号を電気信号に変換する機能を有している。光モジュール１２は、例えば通信回路等において用いることができる。
【００１５】
＜ピグテール型光レセプタクル１１の構成＞
本発明の一実施形態のピグテール型光レセプタクル１１は、後端から光ファイバ３が引き出された光レセプタクル１０と、光レセプタクル１０の後端側に設けられた、光ファイバ３の後端が挿入固定された外部接続用フェルール７とを備えている。このピグテール型光レセプタクル１１は、光ファイバ３を通じて光信号を伝達する機能を有している。
【００１６】
＜光レセプタクル１０の構成＞
本発明の一実施形態の光レセプタクル１０は、先端にスリーブ６が挿入されるようにフェルール２の先端側が露出して設けられ、後端から光ファイバ３が引き出された光ファイバ保持用部品１と、プラグフェルール６２が挿入される、略円筒状のスリーブ６とを備えている。光レセプタクル１０は、挿入されるプラグフェルール６２の光軸と光レセプタクル１０の内部の光ファイバ３の光軸とを位置合わせしつつ、プラグフェルール６２を保持する機能を有している。
【００１７】
＜光ファイバ保持用部品１の構成＞
本発明の一実施形態の光ファイバ保持用部品１は、フェルール２と、フェルール２の後端から外部に引き出されている光ファイバ３と、フェルール２を保持する、略円筒状のホルダ４と、ホルダ４が圧入された、略円筒状のケース５とによって構成されている。
【００１８】
フェルール２は、先端部から後端部にかけて貫通する貫通孔２２を有する円柱状の部材である。フェルール２の貫通孔２２にはフェルール２の全長にわたって光ファイバ３が挿入されている。フェルール２は光ファイバ３を保持するために設けられている。
【００１９】
フェルール２は、後端面に凹部２０が形成されている。凹部２０は、後端面の中心に向かうほど深く形成されている。凹部２０の側面は断面視したときの形状が直線状である。貫通孔２２は凹部２０の底面に開口している。このようにフェルール２の後端面に凹部２０が設けられていることによって、フェルール２の後端側において光ファイバ３を固定するための接着剤２１を凹部２０の内側において光ファイバ３を包むようにして充填することができる。
【００２０】
フェルール２は、先端部および後端部のそれぞれに、端面と側面との間の角部を取るように面取りが施されている。これにより、フェルール２をスリーブ６に挿入した際に、スリーブ６がフェルール２の角部と接触することによって損傷してしまう可能性を低減することができる。
【００２１】
フェルール２は、例えばアルミナセラミックスまたはジルコニアセラミックスのようなセラミック材料を用いることができる。特に、ジルコニアセラミックスで形成することが好ましい。具体的には、正方晶の結晶を主体とする部分安定化ジルコニアセラミックスを用いることが好ましい。このような部分安定化ジルコニアセラミックスを用いることで、フェルール２の耐摩耗性、耐湿性、耐温性および耐薬品性を向上させることができる。
【００２２】
光ファイバ３は、先端がフェルール２に挿入固定されているとともに、後端側がフェルール２の後端から外部に引き出されている。光ファイバ３は、フェルール２の後端部の凹部２０において接着剤２１によって固定されている。接着剤２１としては、例えばエポキシ樹脂のような樹脂材料を用いることができる。光ファイバ３のうちフェルール２および外部接続用フェルール７に挿入固定されている領域ならびに接着剤２１で覆われている領域以外の領域は、光ファイバ３を包むように設けられた円筒状の保護部材３０によって被覆されている。保護部材３０としては、例えばポリエステルエラストマ、アクリレート樹脂のような樹脂材料を用いることができる。
【００２３】
ホルダ４は、略円筒状の部材である。ホルダ４は、内径が一定であって、外径が後端部において小さく、外側面の途中で段差を有するように形成されている。ホルダ４は、フェルール２の後端を、フェルール２の後端から引き出された光ファイバ３の一部とともに囲むように保持している。ホルダ４は、引き出された光ファイバ３を保護するために、ホルダ４の先端がフェルール２を保持し、後端が保護部材３０を介して光ファイバ３を保持するように設けられている。ホルダ４の先端側には、フェルール２の後端部が挿入固定され
ている。ホルダ４は、例えば、ステンレス等の金属材料を用いることができる。ホルダ４は、ケース５に圧入したときにケース５を傷付けないために、後端部の端面と側面との間の角部を取るように面取りが施されている。
【００２４】
ホルダ４は、ホルダ４の後端において、ホルダ４の内周の角部と保護部材３０との間に接着剤２１が設けられている。これにより、光ファイバ３および保護部材３０に外力がかかってこれらが撓むように変形したときに、保護部材３０がホルダ４の内周の角部に直接接することを抑制することができる。これにより、保護部材３０がホルダ４の内周の角部に接することで生じる応力を低減することができる。その結果、光ファイバ３および保護部材３０の外力に対する耐久性を向上させることができる。
【００２５】
ケース５は、略円筒状の部材であって、フェルール２を囲むように設けられていることによって、フェルール２の先端部およびフェルール２が挿入されるスリーブ６が、外部と接触することのないように保護するために設けられている。ケース５は、後端側に位置する円筒状の後端側領域５１と、この後端側領域５１よりも先端側に設けられており、後端側領域５１よりも内径が小さい略円筒状の先端側領域５２とを有している。
【００２６】
後端側領域５１は、後端側に、ホルダ４の先端部が圧入固定された部分である圧入領域５０を有している。後端側領域５１は、間に隙間が存在するようにしてフェルール２を囲んでいる。隙間の大きさは、例えば０．１５ｍｍ〜０．３ｍｍに設定することができる。先端側領域５２は、後端側領域５１よりも内径が小さい円筒状の円筒部５３と、円筒部５３の後端部を外周方向に延設した、いわゆるフランジ状の延設部５４とを有している。先端側領域５２と後端側領域５１との内径の差は、例えば１．２ｍｍ〜２．４ｍｍに設定することができる。先端側領域５２は、円筒部５３が間に隙間が存在するようにしてフェルール２を囲んでいる。後端側領域５１と先端側領域５２とは、それぞれ後端側領域５１の先端部と先端側領域５２の延設部５４とで繋がっている。
【００２７】
後端側領域５１は先端側領域５２よりも厚みを薄くして形成されている。この構成により、後端側領域５１は先端側領域５２と比べて、弾性変形しやすくなっていることから、ホルダ４を圧入しやすくなっている。また、先端側領域５２の延設部５４の外径は、後端側領域５１の外径よりも大きく形成されている。これにより、後端側領域５１と先端側領域５２との境界部分の強度を向上させることができる。その結果、スリーブ６にホルダ４を挿入固定した際の保持力を強化することができる。後端側領域５１と延設部５４との外径の差は、例えば０．６ｍｍ〜１．２ｍｍに設定することができる。なお、本実施形態においては、先端側領域５２の延設部５４の外径は、後端側領域５１の外径よりも大きく形成されているが、先端側領域５２の延設部５４の外径と後端側領域５１の外径とが同じ外径寸法で形成されても構わない。
【００２８】
ケース５は、フェルール２の後端面がケース５の圧入領域５０よりもフェルール２の後端側の部分に位置するようにホルダ４の先端部に設けられている。これにより、フェルール２の後端部が圧入領域５０よりも後端側に位置していることによって、ホルダ４からフェルール２の後端部にかかる圧力を低下させることができる。そして、フェルール２の後端部におけるフェルール２の内径の収縮を抑制することができる。その結果、光ファイバ３の延長方向の外力が加わったときに光ファイバ３に局所的に外力が集中する可能性を低減することができる。したがって、光を良好に伝達することができる光レセプタクル１０およびピグテール型光レセプタクル１１とすることができる。圧入領域５０は、例えばホルダ４の先端部から１ｍｍ〜２ｍｍまでの位置に設定することができ、フェルール２の後端部は、例えばホルダ４の先端部から３ｍｍ〜６ｍｍの位置に配置することができる。
【００２９】
さらに、凹部２０の底面がケース５の圧入領域５０よりも後端側の部分に位置している
。これにより、光ファイバ３の延長方向の外力が加わったときに光ファイバ３に局所的に外力が集中する可能性をより低減することができる。具体的には、フェルール２のうち凹部２０が形成されている領域はフェルール２が部分的に薄くなっている。このため、凹部２０が形成されている領域は、フェルール２の内径が収縮しやすくなっており、この領域にホルダ４から外力が加わると光ファイバ３がフェルール２またはフェルール２と光ファイバ３との間に設けられた接着剤２１に圧迫されやすくなる。
【００３０】
そこで、凹部２０の底面をケース５の圧入領域５０よりも後端側の部分に位置させることによって、ホルダ４から凹部２０が形成されている領域にかかる圧力を低下させることができる。これにより、凹部２０が形成されている領域におけるフェルール２の内径の収縮を抑制することができる。その結果、光ファイバ３の延長方向の外力が加わったときに光ファイバ３に局所的に外力が集中する可能性をより低減することができる。凹部２は、例えばホルダ４の先端部から２．２ｍｍ〜４．４ｍｍの位置に設定することができる。
【００３１】
＜スリーブ６の構成＞
スリーブ６は、スリット６０を有する略円筒状の部材である。スリーブ６の後端側にはフェルール２の先端部が挿入固定されている。スリーブ６は、ケース５と離間して設けられている。これにより、スリーブ６にプラグフェルール６２が挿入されたときにスリーブ６の外径を拡げやすくすることができる。スリーブ６の後端部は、ホルダ４と接するように設けられている。これにより、プラグフェルール６２を挿入する際のスリーブ６の軸方向の位置ずれを低減することができる。
【００３２】
スリーブ６は、フェルール２が挿入固定されることにより先端側に空洞部６１が構成されている。空洞部６１には、先端側からプラグフェルール６２が挿入される。スリーブ６は、先端部から後端部にかけて形成され、スリーブ６の内周面および外周面に開口するスリット６０を有している。スリーブ６は、このようなスリット６０を有していることから、プラグフェルール６２を挿入固定する際に内径を拡げることができる。これにより、プラグフェルール６２の挿入を容易に行なうことができる。スリット６０は例えば、幅を０．２〜０．４ｍｍに設定することができる。
【００３３】
スリーブ６は、フェルール２と同様に、例えばアルミナセラミックスまたはジルコニアセラミックスのようなセラミック材料を用いることができる。特に、上述の部分安定化ジルコニアセラミックスを用いることで、スリーブ６の耐摩耗性、耐湿性、耐温性および耐薬品性を向上させることができる。また、スリット６０が設けられていることにより、プラグフェルール６２が挿入された際に、適度に弾性変形することによってこれらを保持することができる。スリーブ６の内径は、例えば挿入されるフェルール２およびプラグフェルール６２の外径が１．２５ｍｍの場合であれば、フェルール２およびプラグフェルール６２が挿入される前の内径は１．２ｍｍに設定することができる。そして、スリーブ６にフェルール２およびプラグフェルール６２が挿入されることによって、内径を例えば１．２５ｍｍに変化させることができ、スリーブ６でフェルール２およびプラグフェルール６２を確実に保持することができる。なお、本実施形態においては、スリーブ６にスリット６０が設けられているが、スリット６０が設けられていない、いわゆる精密スリーブを用いてもよい。
【００３４】
図４に示すように、プラグフェルール６２は、先端部から後端部にかけて貫通する貫通孔６３を有する円柱状の部材である。プラグフェルール６２の貫通孔６３にはプラグフェルール６２の全長にわたって光ファイバ３が挿入されている。フェルール２の先端面とプラグフェルール６２の後端面とが突き合わされることによって、フェルール２とプラグフェルール６２との光ファイバ３同士が光学的に接続される。
【００３５】
プラグフェルール６２は、フェルール２およびスリーブ６と同様に、例えばアルミナセラミックスまたはジルコニアセラミックスのようなセラミック材料を用いることができる。特に、上述の部分安定化ジルコニアセラミックスを用いることで、プラグフェルール６２の耐摩耗性、耐湿性、耐温性および耐薬品性を向上させることができる。
【００３６】
＜外部接続用フェルール７の構成＞
外部接続用フェルール７は、先端部から後端部にかけて貫通する貫通孔７３を有する円柱状の部材である。外部接続用フェルール７の貫通孔７３には外部接続用フェルール７の全長にわたって光ファイバ３の後端側の部分が挿入されている。外部接続用フェルール７は光ファイバ３を保持するためにピグテール型光レセプタクル１１の後端側に光ファイバ３を囲むように設けられている。外部接続用フェルール７は、略円筒状の外部接続用ホルダ７２に、後端部が露出するように挿入されている。
【００３７】
外部接続用フェルール７は、先端面に凹部７０が形成されている。凹部７０は、先端面の中心に向かうほど深くなるように形成されている。凹部７０の側面は断面視したときの形状が直線である。貫通孔７３は凹部７０の底面に開口している。このように外部接続用フェルール７の先端面に凹部７０が設けられていることによって、外部接続用フェルール７の先端側において光ファイバ３を固定するための接着剤７１を凹部７０の内側において光ファイバ３を包むようにして充填することができる。
【００３８】
外部接続用フェルール７は、後端面が、外部接続用フェルール７における光の伝送方向に垂直な方向に対して傾斜する傾斜面状に形成されている。これにより、外部接続用フェルール７の後端側から外部接続用フェルール７における光の伝送方向に光を入射した際に、この光が入射してきた方向に反射する可能性を低減することができる。なお、傾斜面の傾斜角度としては、外部接続用フェルール７の軸方向に垂直な方向に対して２〜１０度程度に設定することが好ましい。また、反射を低減するために反射防止膜を傾斜面に施しておくことが好ましい。
【００３９】
外部接続用フェルール７は、先端部に端面と側面との間の角部を取るように面取りが施されている。これにより、外部接続用フェルール７の先端側を外部接続用ホルダ７２の後端側に挿入した際に、外部接続用フェルール７の角部が外部接続用ホルダ７２の内周面に当たることによって外部接続用ホルダ７２が損傷してしまう可能性を低減することができる。
【００４０】
外部接続用フェルール７は、例えばアルミナセラミックスまたはジルコニアセラミックスのようなセラミック材料を用いることができる。特に、ジルコニアセラミックスで形成することが好ましい。具体的には、正方晶の結晶を主体とする部分安定化ジルコニアセラミックスを用いることが好ましい。このような部分安定化ジルコニアセラミックスを用いることで、外部接続用フェルール７の耐摩耗性、耐湿性、耐温性および耐薬品性を向上させることができる。
【００４１】
外部接続用ホルダ７２は、略円筒状の部材である。外部接続用ホルダ７２は、内径が一定であって、外径が先端部において小さく、外側面の途中で段差を有するように形成されている。外部接続用ホルダ７２は、外部接続用フェルール７の後端を、外部接続用フェルール７の後端から引き出された光ファイバ３の一部とともに囲むように保持している。外部接続用ホルダ７２は、引き出された光ファイバ３を保護するために、外部接続用ホルダ７の後端が外部接続用フェルール７を保持し、先端が保護部材３０を介して光ファイバ３を保持するように設けられている。外部接続用ホルダ７２は、例えば、ステンレス等の金属材料を用いることができる。
【００４２】
＜光素子８の構成＞
光素子８は、光素子用ケース８０によってピグテール型光レセプタクル１１の後端側に設けられており、光素子８は光ファイバ３の光軸上に配置されている。光素子用ケース８０は、外部接続用ホルダ７２に取り付けられている。
【００４３】
光素子８としては、発光素子または受光素子を用いることができる。発光素子としては、例えば半導体レーザーダイオードを用いることができる。受光素子としては、例えばフォトダイオードを用いることができる。光素子用ケース８０としては、例えば略筒状の部材を用いることができる。光素子用ケース８０としては、例えばステンレス等の金属材料を用いることができる。
【００４４】
なお、図１に示すように光ファイバ３の光軸上であって、光素子８と外部接続用フェルール７との間にレンズ部材８１を設けてもよい。レンズ部材８１は、例えば非晶質ガラス等を含んでおり、球状、半球状、凸レンズ状またはロッドレンズ状等に形成されているものを用いることができる。光素子８が半導体レーザーダイオードの場合であれば、レンズ部材８１は、光素子８から放射された光を集める機能または平行光に変換する機能を有している。この場合には、光素子８から放射された光は、レンズ部材８１を介して光ファイバ３に入る。光素子８がフォトダイオードの場合であれば、レンズ部材８１は、光ファイバ３から放射された光を集める機能または平行光に変換する機能を有している。この場合には、光ファイバ３から放射された光は、レンズ部材８１を介して光素子８に入射する。
【００４５】
なお、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更、改良等が可能である。例えば、本実施形態においては、フェルール２、スリーブ６、プラグフェルール６２および外部接続用フェルール７はセラミック材料によって構成されているが、金属材料またはプラスチック材料であってもよい。金属材料としては、ステンレスまたはりん青銅等を用いることができる。プラスチック材料としては、エポキシまたは液晶ポリマー等を用いることができる。また、本実施形態においては、スリーブ６の形状は略円筒状であるが、楕円筒状であってもよい。
【００４６】
ここで、ピグテール型光レセプタクル１１の寸法の一例を示すと、フェルール２および外部接続用フェルール７の外径は１．２５ｍｍ〜２．５ｍｍ、スリーブ６の内径は１．２５ｍｍ〜２．５ｍｍｍｍ、スリーブ６の外径は１．６ｍｍ〜３．２ｍｍ、ホルダ４および外部接続用ホルダ７２の外径は２．１ｍｍ〜４．２ｍｍ、ケース５の後端側領域５１の内径は３．１ｍｍ〜６．２ｍｍ、ケース５の先端側領域５２の内径は１．９ｍｍ〜３．８ｍｍ、圧入領域５０の光軸方向の長さは１ｍｍ〜２ｍｍ、圧入領域５０の後端から凹部２０の底面までの長さは３ｍｍ〜６ｍｍとして作製することができる。
【００４７】
＜変形例＞
光モジュール１２の変形例について説明する。なお、本例の各構成において、上述の光モジュール１２と同様の構成および機能を有する部材については、同じ参照符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００４８】
上述した実施形態に係る光モジュール１２は、ホルダ４の先端側のフェルール２が挿入固定されている領域の内径が一定である構成としたが、これに限られない。例えば、図５に示すように、ホルダ４はフェルール２の先端側に位置する第１領域４１と第１領域４１よりもフェルール２の後端側に位置するとともにフェルール２を内面で保持する第２領域４２とを備えており、第１領域４１の内径が第２領域４２の内径よりも大きい構成であってもよい。
【００４９】
本変形例では、ホルダ４の内径が一定ではなく、先端側に位置する第１領域４１の内径
が大きく形成されている。これにより、ホルダ４がケース５に圧入されていることによる、ホルダ４からフェルール２にかかる圧力による影響を抑制することができる。これにより、フェルール２の内径の収縮を抑制することができ、光ファイバ３にかかる圧力を低減することができる。
【００５０】
さらに、第１領域４１におけるフェルール２後端側の端は、圧入領域５０よりもフェルール２の後端側の部分に位置している。このように、ホルダ４のうち圧入領域５０から直接圧力が加えられる部分の内径が大きく形成されていることから、フェルール２の内径の収縮をさらに抑制することができる。したがって、光ファイバ３にかかる圧力をさらに低減することができる。
【００５１】
また、第１領域４１の内径は、スリーブ６の外径よりも小さい。これにより、プラグフェルール６２の挿入を行なうときに、スリーブ６が移動することにより第１領域４１の内側に入りこむ可能性を抑制することができる。これにより、スリーブ６がホルダ４を介して圧入領域５０から力を受ける可能性を低減することができる。
【００５２】
第１領域４１の内径としては例えば１．３ｍ〜２．６ｍｍに、第２領域４２の内径としては例えば１．２５ｍｍ〜２．５ｍｍに、スリーブの内径としては例えば１．２５ｍｍ〜２．５ｍｍｍｍに、およびスリーブ６の外径としては例えば１．６ｍｍ〜３．２ｍｍに設定することができる。
【００５３】
なお、本変形例においては、フェルール２と第１領域４１との間に隙間が形成されていることによって、ホルダ４からフェルール２にかかる圧力による影響を抑制しているが、これに限られない。具体的には、例えば、フェルール２のうち第１領域４１の内側に位置する部分の外径を大きくして、第１領域４１と接するように配置してもよい。これにより、圧入領域５０の内側に位置する部分におけるフェルール２の強度を向上させることができる。その結果、ホルダ４からフェルール２にかかる圧力による影響を抑制することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１：光ファイバ保持用部品
１０：光レセプタクル
１１：ピグテール型光レセプタクル
１２：光モジュール
２：フェルール
２０，７０：凹部
２１，７１：接着剤
２２，６３，７３：貫通孔
３：光ファイバ
３０：保護部材
４：ホルダ
４１：第１領域
４２：第２領域
５：ケース
５０：圧入領域
５１：後端側領域
５２：先端側領域
５３：円筒部
５４：延設部
６：スリーブ
６０：スリット
６１：空洞部
６２：プラグフェルール
７：外部接続用フェルール
７２：外部接続用ホルダ
８：光素子
８０：光素子用ケース
８１：レンズ部材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ保持用部品ならびにこれを用いた光レセプタクル、ピグテール型光レセプタクルおよび光モジュールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバ同士を光学的に接続するための部品として光ファイバ保持用部品が知られている。光ファイバ保持用部品としては、例えば、特許文献１に記載の光プラグが挙げられる。特許文献１に記載の光プラグは、フェルールと、フェルールから引き出された光ファイバと、フェルールが挿入されたプラグフレームと、プラグフレームを保持する内部ハウジングとを備えている。内部ハウジングは、プラグフレームを保持するための係止爪を具備している。特許文献１に記載の光プラグでは、プラグフレームが係止爪によって保持されていることにより、内部ハウジングのプラグフレームに対する保持力を向上させることが困難であった。そこで、保持力を向上させることを目的として、特許文献２に記載されているようにホルダ（プラグフレーム）を接合部材に圧入することによって固定することが考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２１７６６号公報
【特許文献２】特開２００７−６５２４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の光プラグのように、フェルールから光ファイバが引き出されている構成においてプラグフレームを接合部材に圧入すると、光ファイバのうち、フェルールに挿入されている領域とフェルールに挿入されていない領域との境界において、光ファイバの強度が低下する可能性があった。具体的には、プラグフレームが接合部材に圧入されることによって、プラグフレームからフェルールに圧力がかかり、フェルールの内径が収縮する。この収縮によって、フェルールに挿入されている領域において光ファイバがフェルールに圧迫されることになる。この状態で光ファイバに光ファイバの延長方向の外力が加わると、フェルールに挿入されている領域とフェルールに挿入されていない領域との境界において局所的に外力が集中してしまう可能性があった。
【０００５】
本発明はこのような従来の技術における問題点を解決すべく案出されたものであり、その目的は、光ファイバの一部分に局所的に外力が集中する可能性を低減することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一実施形態に係る光ファイバ保持用部品は、フェルールと、先端がフェルールに挿入固定されているとともに、後端側がフェルールの後端から外部に引き出されている光ファイバと、フェルールの後端を引き出された光ファイバの一部とともに囲むように保持するホルダと、ホルダにおけるフェルールの先端側の部分が圧入された圧入領域を有するケースとを備えている。さらに、光ファイバ保持用部品は、断面視したときにフェルールの後端面がケースの圧入領域よりもホルダにおけるフェルールの後端側の部分に位置している。
【０００７】
本発明の一実施形態に係る光レセプタクルは、上記光ファイバ保持用部品と、フェルー
ルの先端に設けられたプラグフェルールが挿入されるスリーブとを備えている。
【０００８】
本発明の一実施形態に係るピグテール型光レセプタクルは、上記光レセプタクルと、光ファイバの後端が挿入固定された外部接続用フェルールとを備えている。
【０００９】
本発明の一実施形態に係る光モジュールは、上記ピグテール型光レセプタクルと、このピグテール型光レセプタクルの外部接続用フェルールの後端側に設けられた光素子とを備えている。
【発明の効果】
【００１０】
上記の実施形態に係る光ファイバ保持用部品によれば、フェルールの後端部が圧入領域よりも後端側に位置していることによって、ホルダからフェルールの後端部にかかる圧力を低下させることができる。これにより、フェルールの後端部におけるフェルールの内径の収縮を抑制することができる。その結果、光ファイバに、光ファイバの延長方向の外力が加わったときに光ファイバの一部分に局所的に外力が集中する可能性を低減することができる。
【００１１】
上記の実施形態に係る光レセプタクル、ピグテール型光レセプタクルおよび光モジュールによれば、光ファイバの一部分に局所的に外力が集中する可能性が低減された光ファイバ保持用部品を備えていることから、光を良好に伝達することができる光レセプタクル、ピグテール型光レセプタクルおよび光モジュールとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態の光モジュールを示す断面図である。
【図２】図１に示す光モジュールにおける光ファイバ保持用部品の近傍を拡大した断面図である。
【図３】図１に示す光モジュールにおける外部接続用フェルールの近傍を拡大した断面図である。
【図４】図１に示す光モジュールにプラグフェルールを挿入固定したときの断面図である。
【図５】一変形例に係る光モジュールにおけるホルダの先端部の近傍を拡大した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態に係る光ファイバ保持用部品１、光レセプタクル１０、ピグテール型光レセプタクル１１および光モジュール１２について図面を参照して説明する。
【００１４】
＜光モジュール１２の構成＞
図１−４に示すように、本発明の一実施形態の光モジュール１２は、ピグテール型光レセプタクル１１と、ピグテール型光レセプタクル１１の後端側に設けられた光素子８とを備えている。光モジュール１２は、電気信号を光信号へ変換する機能または光信号を電気信号に変換する機能を有している。光モジュール１２は、例えば通信回路等において用いることができる。
【００１５】
＜ピグテール型光レセプタクル１１の構成＞
本発明の一実施形態のピグテール型光レセプタクル１１は、後端から光ファイバ３が引き出された光レセプタクル１０と、光レセプタクル１０の後端側に設けられた、光ファイバ３の後端が挿入固定された外部接続用フェルール７とを備えている。このピグテール型光レセプタクル１１は、光ファイバ３を通じて光信号を伝達する機能を有している。
【００１６】
＜光レセプタクル１０の構成＞
本発明の一実施形態の光レセプタクル１０は、先端にスリーブ６が挿入されるようにフェルール２の先端側が露出して設けられ、後端から光ファイバ３が引き出された光ファイバ保持用部品１と、プラグフェルール６２が挿入される、略円筒状のスリーブ６とを備えている。光レセプタクル１０は、挿入されるプラグフェルール６２の光軸と光レセプタクル１０の内部の光ファイバ３の光軸とを位置合わせしつつ、プラグフェルール６２を保持する機能を有している。
【００１７】
＜光ファイバ保持用部品１の構成＞
本発明の一実施形態の光ファイバ保持用部品１は、フェルール２と、フェルール２の後端から外部に引き出されている光ファイバ３と、フェルール２を保持する、略円筒状のホルダ４と、ホルダ４が圧入された、略円筒状のケース５とによって構成されている。
【００１８】
フェルール２は、先端部から後端部にかけて貫通する貫通孔２２を有する円柱状の部材である。フェルール２の貫通孔２２にはフェルール２の全長にわたって光ファイバ３が挿入されている。フェルール２は光ファイバ３を保持するために設けられている。
【００１９】
フェルール２は、後端面に凹部２０が形成されている。凹部２０は、後端面の中心に向かうほど深く形成されている。凹部２０の側面は断面視したときの形状が直線状である。貫通孔２２は凹部２０の底面に開口している。このようにフェルール２の後端面に凹部２０が設けられていることによって、フェルール２の後端側において光ファイバ３を固定するための接着剤２１を凹部２０の内側において光ファイバ３を包むようにして充填することができる。
【００２０】
フェルール２は、先端部および後端部のそれぞれに、端面と側面との間の角部を取るように面取りが施されている。これにより、フェルール２をスリーブ６に挿入した際に、スリーブ６がフェルール２の角部と接触することによって損傷してしまう可能性を低減することができる。
【００２１】
フェルール２は、例えばアルミナセラミックスまたはジルコニアセラミックスのようなセラミック材料を用いることができる。特に、ジルコニアセラミックスで形成することが好ましい。具体的には、正方晶の結晶を主体とする部分安定化ジルコニアセラミックスを用いることが好ましい。このような部分安定化ジルコニアセラミックスを用いることで、フェルール２の耐摩耗性、耐湿性、耐温性および耐薬品性を向上させることができる。
【００２２】
光ファイバ３は、先端がフェルール２に挿入固定されているとともに、後端側がフェルール２の後端から外部に引き出されている。光ファイバ３は、フェルール２の後端部の凹部２０において接着剤２１によって固定されている。接着剤２１としては、例えばエポキシ樹脂のような樹脂材料を用いることができる。光ファイバ３のうちフェルール２および外部接続用フェルール７に挿入固定されている領域ならびに接着剤２１で覆われている領域以外の領域は、光ファイバ３を包むように設けられた円筒状の保護部材３０によって被覆されている。保護部材３０としては、例えばポリエステルエラストマ、アクリレート樹脂のような樹脂材料を用いることができる。
【００２３】
ホルダ４は、略円筒状の部材である。ホルダ４は、内径が一定であって、外径が後端部において小さく、外側面の途中で段差を有するように形成されている。ホルダ４は、フェルール２の後端を、フェルール２の後端から引き出された光ファイバ３の一部とともに囲むように保持している。ホルダ４は、引き出された光ファイバ３を保護するために、ホルダ４の先端がフェルール２を保持し、後端が保護部材３０を介して光ファイバ３を保持するように設けられている。ホルダ４の先端側には、フェルール２の後端部が挿入固定され
ている。ホルダ４は、例えば、ステンレス等の金属材料を用いることができる。ホルダ４は、ケース５に圧入したときにケース５を傷付けないために、後端部の端面と側面との間の角部を取るように面取りが施されている。
【００２４】
ホルダ４は、ホルダ４の後端において、ホルダ４の内周の角部と保護部材３０との間に接着剤２１が設けられている。これにより、光ファイバ３および保護部材３０に外力がかかってこれらが撓むように変形したときに、保護部材３０がホルダ４の内周の角部に直接接することを抑制することができる。これにより、保護部材３０がホルダ４の内周の角部に接することで生じる応力を低減することができる。その結果、光ファイバ３および保護部材３０の外力に対する耐久性を向上させることができる。
【００２５】
ケース５は、略円筒状の部材であって、フェルール２を囲むように設けられていることによって、フェルール２の先端部およびフェルール２が挿入されるスリーブ６が、外部と接触することのないように保護するために設けられている。ケース５は、後端側に位置する円筒状の後端側領域５１と、この後端側領域５１よりも先端側に設けられており、後端側領域５１よりも内径が小さい略円筒状の先端側領域５２とを有している。
【００２６】
後端側領域５１は、後端側に、ホルダ４の先端部が圧入固定された部分である圧入領域５０を有している。後端側領域５１は、間に隙間が存在するようにしてフェルール２を囲んでいる。隙間の大きさは、例えば０．１５ｍｍ〜０．３ｍｍに設定することができる。先端側領域５２は、後端側領域５１よりも内径が小さい円筒状の円筒部５３と、円筒部５３の後端部を外周方向に延設した、いわゆるフランジ状の延設部５４とを有している。先端側領域５２と後端側領域５１との内径の差は、例えば１．２ｍｍ〜２．４ｍｍに設定することができる。先端側領域５２は、円筒部５３が間に隙間が存在するようにしてフェルール２を囲んでいる。後端側領域５１と先端側領域５２とは、それぞれ後端側領域５１の先端部と先端側領域５２の延設部５４とで繋がっている。
【００２７】
後端側領域５１は先端側領域５２よりも厚みを薄くして形成されている。この構成により、後端側領域５１は先端側領域５２と比べて、弾性変形しやすくなっていることから、ホルダ４を圧入しやすくなっている。また、先端側領域５２の延設部５４の外径は、後端側領域５１の外径よりも大きく形成されている。これにより、後端側領域５１と先端側領域５２との境界部分の強度を向上させることができる。その結果、スリーブ６にホルダ４を挿入固定した際の保持力を強化することができる。後端側領域５１と延設部５４との外径の差は、例えば０．６ｍｍ〜１．２ｍｍに設定することができる。なお、本実施形態においては、先端側領域５２の延設部５４の外径は、後端側領域５１の外径よりも大きく形成されているが、先端側領域５２の延設部５４の外径と後端側領域５１の外径とが同じ外径寸法で形成されても構わない。
【００２８】
ケース５は、フェルール２の後端面がケース５の圧入領域５０よりもフェルール２の後端側の部分に位置するようにホルダ４の先端部に設けられている。これにより、フェルール２の後端部が圧入領域５０よりも後端側に位置していることによって、ホルダ４からフェルール２の後端部にかかる圧力を低下させることができる。そして、フェルール２の後端部におけるフェルール２の内径の収縮を抑制することができる。その結果、光ファイバ３の延長方向の外力が加わったときに光ファイバ３に局所的に外力が集中する可能性を低減することができる。したがって、光を良好に伝達することができる光レセプタクル１０およびピグテール型光レセプタクル１１とすることができる。圧入領域５０は、例えばホルダ４の先端部から１ｍｍ〜２ｍｍまでの位置に設定することができ、フェルール２の後端部は、例えばホルダ４の先端部から３ｍｍ〜６ｍｍの位置に配置することができる。
【００２９】
さらに、凹部２０の底面がケース５の圧入領域５０よりも後端側の部分に位置している
。これにより、光ファイバ３の延長方向の外力が加わったときに光ファイバ３に局所的に外力が集中する可能性をより低減することができる。具体的には、フェルール２のうち凹部２０が形成されている領域はフェルール２が部分的に薄くなっている。このため、凹部２０が形成されている領域は、フェルール２の内径が収縮しやすくなっており、この領域にホルダ４から外力が加わると光ファイバ３がフェルール２またはフェルール２と光ファイバ３との間に設けられた接着剤２１に圧迫されやすくなる。
【００３０】
そこで、凹部２０の底面をケース５の圧入領域５０よりも後端側の部分に位置させることによって、ホルダ４から凹部２０が形成されている領域にかかる圧力を低下させることができる。これにより、凹部２０が形成されている領域におけるフェルール２の内径の収縮を抑制することができる。その結果、光ファイバ３の延長方向の外力が加わったときに光ファイバ３に局所的に外力が集中する可能性をより低減することができる。凹部２は、例えばホルダ４の先端部から２．２ｍｍ〜４．４ｍｍの位置に設定することができる。
【００３１】
＜スリーブ６の構成＞
スリーブ６は、スリット６０を有する略円筒状の部材である。スリーブ６の後端側にはフェルール２の先端部が挿入固定されている。スリーブ６は、ケース５と離間して設けられている。これにより、スリーブ６にプラグフェルール６２が挿入されたときにスリーブ６の外径を拡げやすくすることができる。スリーブ６の後端部は、ホルダ４と接するように設けられている。これにより、プラグフェルール６２を挿入する際のスリーブ６の軸方向の位置ずれを低減することができる。
【００３２】
スリーブ６は、フェルール２が挿入固定されることにより先端側に空洞部６１が構成されている。空洞部６１には、先端側からプラグフェルール６２が挿入される。スリーブ６は、先端部から後端部にかけて形成され、スリーブ６の内周面および外周面に開口するスリット６０を有している。スリーブ６は、このようなスリット６０を有していることから、プラグフェルール６２を挿入固定する際に内径を拡げることができる。これにより、プラグフェルール６２の挿入を容易に行なうことができる。スリット６０は例えば、幅を０．２〜０．４ｍｍに設定することができる。
【００３３】
スリーブ６は、フェルール２と同様に、例えばアルミナセラミックスまたはジルコニアセラミックスのようなセラミック材料を用いることができる。特に、上述の部分安定化ジルコニアセラミックスを用いることで、スリーブ６の耐摩耗性、耐湿性、耐温性および耐薬品性を向上させることができる。また、スリット６０が設けられていることにより、プラグフェルール６２が挿入された際に、適度に弾性変形することによってこれらを保持することができる。スリーブ６の内径は、例えば挿入されるフェルール２およびプラグフェルール６２の外径が１．２５ｍｍの場合であれば、フェルール２およびプラグフェルール６２が挿入される前の内径は１．２ｍｍに設定することができる。そして、スリーブ６にフェルール２およびプラグフェルール６２が挿入されることによって、内径を例えば１．２５ｍｍに変化させることができ、スリーブ６でフェルール２およびプラグフェルール６２を確実に保持することができる。なお、本実施形態においては、スリーブ６にスリット６０が設けられているが、スリット６０が設けられていない、いわゆる精密スリーブを用いてもよい。
【００３４】
図４に示すように、プラグフェルール６２は、先端部から後端部にかけて貫通する貫通孔６３を有する円柱状の部材である。プラグフェルール６２の貫通孔６３にはプラグフェルール６２の全長にわたって光ファイバ３が挿入されている。フェルール２の先端面とプラグフェルール６２の後端面とが突き合わされることによって、フェルール２とプラグフェルール６２との光ファイバ３同士が光学的に接続される。
【００３５】
プラグフェルール６２は、フェルール２およびスリーブ６と同様に、例えばアルミナセラミックスまたはジルコニアセラミックスのようなセラミック材料を用いることができる。特に、上述の部分安定化ジルコニアセラミックスを用いることで、プラグフェルール６２の耐摩耗性、耐湿性、耐温性および耐薬品性を向上させることができる。
【００３６】
＜外部接続用フェルール７の構成＞
外部接続用フェルール７は、先端部から後端部にかけて貫通する貫通孔７３を有する円柱状の部材である。外部接続用フェルール７の貫通孔７３には外部接続用フェルール７の全長にわたって光ファイバ３の後端側の部分が挿入されている。外部接続用フェルール７は光ファイバ３を保持するためにピグテール型光レセプタクル１１の後端側に光ファイバ３を囲むように設けられている。外部接続用フェルール７は、略円筒状の外部接続用ホルダ７２に、後端部が露出するように挿入されている。
【００３７】
外部接続用フェルール７は、先端面に凹部７０が形成されている。凹部７０は、先端面の中心に向かうほど深くなるように形成されている。凹部７０の側面は断面視したときの形状が直線である。貫通孔７３は凹部７０の底面に開口している。このように外部接続用フェルール７の先端面に凹部７０が設けられていることによって、外部接続用フェルール７の先端側において光ファイバ３を固定するための接着剤７１を凹部７０の内側において光ファイバ３を包むようにして充填することができる。
【００３８】
外部接続用フェルール７は、後端面が、外部接続用フェルール７における光の伝送方向に垂直な方向に対して傾斜する傾斜面状に形成されている。これにより、外部接続用フェルール７の後端側から外部接続用フェルール７における光の伝送方向に光を入射した際に、この光が入射してきた方向に反射する可能性を低減することができる。なお、傾斜面の傾斜角度としては、外部接続用フェルール７の軸方向に垂直な方向に対して２〜１０度程度に設定することが好ましい。また、反射を低減するために反射防止膜を傾斜面に施しておくことが好ましい。
【００３９】
外部接続用フェルール７は、先端部に端面と側面との間の角部を取るように面取りが施されている。これにより、外部接続用フェルール７の先端側を外部接続用ホルダ７２の後端側に挿入した際に、外部接続用フェルール７の角部が外部接続用ホルダ７２の内周面に当たることによって外部接続用ホルダ７２が損傷してしまう可能性を低減することができる。
【００４０】
外部接続用フェルール７は、例えばアルミナセラミックスまたはジルコニアセラミックスのようなセラミック材料を用いることができる。特に、ジルコニアセラミックスで形成することが好ましい。具体的には、正方晶の結晶を主体とする部分安定化ジルコニアセラミックスを用いることが好ましい。このような部分安定化ジルコニアセラミックスを用いることで、外部接続用フェルール７の耐摩耗性、耐湿性、耐温性および耐薬品性を向上させることができる。
【００４１】
外部接続用ホルダ７２は、略円筒状の部材である。外部接続用ホルダ７２は、内径が一定であって、外径が先端部において小さく、外側面の途中で段差を有するように形成されている。外部接続用ホルダ７２は、外部接続用フェルール７の後端を、外部接続用フェルール７の後端から引き出された光ファイバ３の一部とともに囲むように保持している。外部接続用ホルダ７２は、引き出された光ファイバ３を保護するために、外部接続用ホルダ７の後端が外部接続用フェルール７を保持し、先端が保護部材３０を介して光ファイバ３を保持するように設けられている。外部接続用ホルダ７２は、例えば、ステンレス等の金属材料を用いることができる。
【００４２】
＜光素子８の構成＞
光素子８は、光素子用ケース８０によってピグテール型光レセプタクル１１の後端側に設けられており、光素子８は光ファイバ３の光軸上に配置されている。光素子用ケース８０は、外部接続用ホルダ７２に取り付けられている。
【００４３】
光素子８としては、発光素子または受光素子を用いることができる。発光素子としては、例えば半導体レーザーダイオードを用いることができる。受光素子としては、例えばフォトダイオードを用いることができる。光素子用ケース８０としては、例えば略筒状の部材を用いることができる。光素子用ケース８０としては、例えばステンレス等の金属材料を用いることができる。
【００４４】
なお、図１に示すように光ファイバ３の光軸上であって、光素子８と外部接続用フェルール７との間にレンズ部材８１を設けてもよい。レンズ部材８１は、例えば非晶質ガラス等を含んでおり、球状、半球状、凸レンズ状またはロッドレンズ状等に形成されているものを用いることができる。光素子８が半導体レーザーダイオードの場合であれば、レンズ部材８１は、光素子８から放射された光を集める機能または平行光に変換する機能を有している。この場合には、光素子８から放射された光は、レンズ部材８１を介して光ファイバ３に入る。光素子８がフォトダイオードの場合であれば、レンズ部材８１は、光ファイバ３から放射された光を集める機能または平行光に変換する機能を有している。この場合には、光ファイバ３から放射された光は、レンズ部材８１を介して光素子８に入射する。
【００４５】
なお、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更、改良等が可能である。例えば、本実施形態においては、フェルール２、スリーブ６、プラグフェルール６２および外部接続用フェルール７はセラミック材料によって構成されているが、金属材料またはプラスチック材料であってもよい。金属材料としては、ステンレスまたはりん青銅等を用いることができる。プラスチック材料としては、エポキシまたは液晶ポリマー等を用いることができる。また、本実施形態においては、スリーブ６の形状は略円筒状であるが、楕円筒状であってもよい。
【００４６】
ここで、ピグテール型光レセプタクル１１の寸法の一例を示すと、フェルール２および外部接続用フェルール７の外径は１．２５ｍｍ〜２．５ｍｍ、スリーブ６の内径は１．２５ｍｍ〜２．５ｍｍｍｍ、スリーブ６の外径は１．６ｍｍ〜３．２ｍｍ、ホルダ４および外部接続用ホルダ７２の外径は２．１ｍｍ〜４．２ｍｍ、ケース５の後端側領域５１の内径は３．１ｍｍ〜６．２ｍｍ、ケース５の先端側領域５２の内径は１．９ｍｍ〜３．８ｍｍ、圧入領域５０の光軸方向の長さは１ｍｍ〜２ｍｍ、圧入領域５０の後端から凹部２０の底面までの長さは３ｍｍ〜６ｍｍとして作製することができる。
【００４７】
＜変形例＞
光モジュール１２の変形例について説明する。なお、本例の各構成において、上述の光モジュール１２と同様の構成および機能を有する部材については、同じ参照符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００４８】
上述した実施形態に係る光モジュール１２は、ホルダ４の先端側のフェルール２が挿入固定されている領域の内径が一定である構成としたが、これに限られない。例えば、図５に示すように、ホルダ４はフェルール２の先端側に位置する第１領域４１と第１領域４１よりもフェルール２の後端側に位置するとともにフェルール２を内面で保持する第２領域４２とを備えており、第１領域４１の内径が第２領域４２の内径よりも大きい構成であってもよい。
【００４９】
本変形例では、ホルダ４の内径が一定ではなく、先端側に位置する第１領域４１の内径
が大きく形成されている。これにより、ホルダ４がケース５に圧入されていることによる、ホルダ４からフェルール２にかかる圧力による影響を抑制することができる。これにより、フェルール２の内径の収縮を抑制することができ、光ファイバ３にかかる圧力を低減することができる。
【００５０】
さらに、第１領域４１におけるフェルール２後端側の端は、圧入領域５０よりもフェルール２の後端側の部分に位置している。このように、ホルダ４のうち圧入領域５０から直接圧力が加えられる部分の内径が大きく形成されていることから、フェルール２の内径の収縮をさらに抑制することができる。したがって、光ファイバ３にかかる圧力をさらに低減することができる。
【００５１】
また、第１領域４１の内径は、スリーブ６の外径よりも小さい。これにより、プラグフェルール６２の挿入を行なうときに、スリーブ６が移動することにより第１領域４１の内側に入りこむ可能性を抑制することができる。これにより、スリーブ６がホルダ４を介して圧入領域５０から力を受ける可能性を低減することができる。
【００５２】
第１領域４１の内径としては例えば１．３ｍ〜２．６ｍｍに、第２領域４２の内径としては例えば１．２５ｍｍ〜２．５ｍｍに、スリーブの内径としては例えば１．２５ｍｍ〜２．５ｍｍｍｍに、およびスリーブ６の外径としては例えば１．６ｍｍ〜３．２ｍｍに設定することができる。
【００５３】
なお、本変形例においては、フェルール２と第１領域４１との間に隙間が形成されていることによって、ホルダ４からフェルール２にかかる圧力による影響を抑制しているが、これに限られない。具体的には、例えば、フェルール２のうち第１領域４１の内側に位置する部分の外径を大きくして、第１領域４１と接するように配置してもよい。これにより、圧入領域５０の内側に位置する部分におけるフェルール２の強度を向上させることができる。その結果、ホルダ４からフェルール２にかかる圧力による影響を抑制することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１：光ファイバ保持用部品
１０：光レセプタクル
１１：ピグテール型光レセプタクル
１２：光モジュール
２：フェルール
２０，７０：凹部
２１，７１：接着剤
２２，６３，７３：貫通孔
３：光ファイバ
３０：保護部材
４：ホルダ
４１：第１領域
４２：第２領域
５：ケース
５０：圧入領域
５１：後端側領域
５２：先端側領域
５３：円筒部
５４：延設部
６：スリーブ
６０：スリット
６１：空洞部
６２：プラグフェルール
７：外部接続用フェルール
７２：外部接続用ホルダ
８：光素子
８０：光素子用ケース
８１：レンズ部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェルールと、
先端が前記フェルールに挿入固定されているとともに、後端側が前記フェルールの後端から外部に引き出されている光ファイバと、
前記フェルールの後端を引き出された前記光ファイバの一部とともに囲むように保持するホルダと、
該ホルダにおける前記フェルールの先端側の部分が圧入された圧入領域を有するケースとを備えており、
断面視したときに前記フェルールの後端面が前記ケースの前記圧入領域よりも前記ホルダにおける前記フェルールの後端側の部分に位置している光ファイバ保持用部品。
【請求項２】
前記ホルダは、筒状の部材であって、前記フェルールの先端側に位置する第１領域と該第１領域よりも前記フェルールの後端側に位置するとともに前記フェルールを内面で保持する第２領域とを備えており、前記第１領域の内径が前記第２領域の内径よりも大きい請求項１記載の光ファイバ保持用部品。
【請求項３】
前記第１領域における前記フェルールの後端側の端が前記圧入領域よりも前記ホルダにおける前記フェルールの後端側の部分に位置している請求項２記載の光ファイバ保持用部品。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の光ファイバ保持用部品と、前記フェルールの先端に設けられた、プラグフェルールが挿入されるスリーブとを備えている光レセプタクル。
【請求項５】
請求項４記載の光レセプタクルと、前記光ファイバの後端が挿入固定された外部接続用フェルールとを備えているピグテール型光レセプタクル。
【請求項６】
請求項５記載のピグテール型光レセプタクルと、前記外部接続用フェルールの後端側に設けられた光素子とを備えている光モジュール。
【請求項１】
フェルールと、
先端が前記フェルールに挿入固定されているとともに、後端側が前記フェルールの後端から外部に引き出されている光ファイバと、
前記フェルールの後端を引き出された前記光ファイバの一部とともに囲むように保持するホルダと、
該ホルダにおける前記フェルールの先端側の部分が圧入された圧入領域を有するケースとを備えており、
断面視したときに前記フェルールの後端面が前記ケースの前記圧入領域よりも前記ホルダにおける前記フェルールの後端側の部分に位置している光ファイバ保持用部品。
【請求項２】
前記ホルダは、筒状の部材であって、前記フェルールの先端側に位置する第１領域と該第１領域よりも前記フェルールの後端側に位置するとともに前記フェルールを内面で保持する第２領域とを備えており、前記第１領域の内径が前記第２領域の内径よりも大きい請求項１記載の光ファイバ保持用部品。
【請求項３】
前記第１領域における前記フェルールの後端側の端が前記圧入領域よりも前記ホルダにおける前記フェルールの後端側の部分に位置している請求項２記載の光ファイバ保持用部品。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の光ファイバ保持用部品と、前記フェルールの先端に設けられた、プラグフェルールが挿入されるスリーブとを備えている光レセプタクル。
【請求項５】
請求項４記載の光レセプタクルと、前記光ファイバの後端が挿入固定された外部接続用フェルールとを備えているピグテール型光レセプタクル。
【請求項６】
請求項５記載のピグテール型光レセプタクルと、前記外部接続用フェルールの後端側に設けられた光素子とを備えている光モジュール。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１２−２３０２７５（Ｐ２０１２−２３０２７５Ａ）
【公開日】平成２４年１１月２２日（２０１２．１１．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−９８９１３（Ｐ２０１１−９８９１３）
【出願日】平成２３年４月２７日（２０１１．４．２７）
【出願人】（０００００６６３３）京セラ株式会社 (13,660)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月２２日（２０１２．１１．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年４月２７日（２０１１．４．２７）
【出願人】（０００００６６３３）京セラ株式会社 (13,660)
【Ｆターム（参考）】
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