光走査装置および画像形成装置

【課題】回転多面鏡を有する光偏向器をカバーで覆った光走査装置において、カバーの内面に粘着剤を塗布し、かかる粘着剤によってカバー内部の粉塵を付着させるものがある。しかし、回転多面鏡の高速回転により発生する高速な空気流により、一旦粘着剤に付着した粉塵が剥がれるという問題がある。
【解決手段】回転多面鏡の回転により発生する空気流がカバーに当たる箇所に開口部を形成し、粘着面を有するシートを、シートの粘着面がカバーの内部に向くようにカバーの外側から貼り付けて開口部を塞ぐことにより、粉塵の吹き溜まり部を構成することにより、集塵効果を高めると共に、一旦粘着面に付着した粉塵が再度剥がれ難くした。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ビームを偏向反射するポリゴンミラーを備えた光走査装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタや複写機等の画像形成装置では、例えばレーザ素子などの発光素子（光源）から出射（出力）された光ビームをポリゴンミラーの各反射面で偏向反射する光偏向器が用いられている。光偏向器としては、図３４に示したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図３４に示した光偏向器１０５は、アルミニウム合金製のハウジング１００に固定配設された円柱形状のセラミック製または金属製の固定軸１０１と、この固定軸１０１に回転自在に支持される回転体１１０とを有している。低振動が要求される光偏向器を製造する場合は、ハウジング１００の材質をアルミニウム合金よりも比重が大きい亜鉛合金とすることが望ましい。
【０００４】
この回転体１１０は、固定軸１０１との間にわずかの隙間をもって配設されるセラミック製または金属製の回転軸１１１と、この回転軸１１１の上部内側に固定配設されるリング状のマグネット１１２と、回転軸１１１の中央部外側に固定配設されるポリゴンミラー１１３と、回転軸１１１の下部外側にフランジ１１４を介して固定配設されるリング状の駆動マグネット１１５とを備えている。尚、回転軸１１１の下端部には、回転体１１０の重量の偏心を修正するためのバランスウエイト１１７が取り付けられる円環状の溝１１６が形成されている。
【０００５】
また、固定軸１０１の上端には、回転体１１０に設けられたリング状マグネット１１２と対向するようにリング状のマグネット１０２が固定配設されており、これらリング状のマグネット１０２及び１１２によって回転体１１０をスラスト方向に軸受けするスラスト磁気軸受Ｓが構成されている。
【０００６】
さらに、ハウジング１００には、回転体１１０に設けられたリング状の駆動マグネット１１５と対向するように鉄心コイル１０３が固定配設されており、これらリング状の駆動マグネット１１５と鉄心コイル１０３によって回転体１１０を回転させるブラシレスモータＭが構成されている。
【０００７】
また、回転体１１０の回転軸１１１のうち、固定軸１０１の外周面１０１ａと対向する内周面１１１ａは、高精度な軸受面仕上げが施されている。そして、この回転軸１１１の内周面１１１ａと対向する固定軸１０１の外周面１０１ａには図中破線で示すようにヘリングボーン状の溝１０４が形成され、これら回転軸１１１の内周面１１１ａと、固定軸１０１の外周面１０１ａに設けられた溝１０４によって、回転体１１０をラジアル方向に支持するラジアル動圧軸受Ｒが構成されている。
【０００８】
この光偏向器１０５は、ブラシレスモータＭにより回転体１１０を回転させると、回転体１１０が、ラジアル動圧軸受Ｒにより固定軸１０１に対して一定距離（隙間）をもって非接触に支持されると共に、スラスト磁気軸受Ｓにより固定軸１０１に対して一定高さに支持される。また、回転体１１０の重心の位置を回転体１１０の略中心の位置にすることができるので、回転体１１０を安定して回転させることができる。
【０００９】
前記した光偏向器１０５は、近年、高速化が進み、回転中の風切り音による騒音等が問題となってきたため、光偏向器１０５のポリゴンミラー１１３の周囲をカバーで覆う光走査装置が採用されている。そして、かかる光走査装置には、カバー内面に粘着剤を塗布することによりカバー内部の埃等を捕捉する機能を備えたものがある（例えば、特許文献２、３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平０５−０７１５３２号公報
【特許文献２】特開平１１−１８３８３６号公報
【特許文献３】特開平０６−１４８５５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
前記した特許文献２および３に記載された発明により、カバー内部にある埃等は、カバー内面に塗布された粘着剤に付着する。しかし、近年のポリゴンミラーの高速化に伴い、ポリゴンミラーの回転に伴って発生する空気流がより早く、より強力になったため、一旦粘着剤に付着した埃等が再度飛ばされるという問題がある。
【００１２】
本発明は、かかる問題を解決するためにさなれたものであって、カバーの開口部にカバーの外側から粘着面を備えたシートを貼り付けるという簡単な構成で一旦粘着面に貼り付いた埃が再度飛ばされないようにすると共に、メンテナンスを容易にした光走査装置等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
（第１発明）
第１発明は、光ビームを偏向するポリゴンミラーを備えた光偏向器と、少なくともポリゴンミラーを覆い、光ビームが通過する窓が形成されたカバーと、窓を塞いだ透明プレートとを備えた光走査装置に関するものである。そして、光走査装置は、ポリゴンミラーの回転により発生する空気流がカバーに当たる箇所に開口部が形成されると共に、開口部は、粘着面を有するシートをカバーの外側に貼り付けることにより塞がれており、シートの粘着面は、カバーの内部に面していることを特徴とするものである。
【００１４】
かかる構成により、カバーの開口部とシートによってカバー内面に凹部が形成される。そうすると、かかる凹部は、ポリゴンミラーの回転により発生する空気流により飛ばされたカバー内部の埃等の吹き溜まり部になるため、一旦シートの粘着面に付着した埃等は、ポリゴンミラーの高速回転による空気流によって再度飛ばされ難くなる。ここで、吹き溜まり部とは、カバー内部の埃等がポリゴンミラーの回転に伴い発生する空気流により流れて溜まっている場所をいう。
【００１５】
また、シートは、カバーの外側から、粘着面がカバーの内側に向くようにして貼り付けられているので、カバーに対して着脱が容易である。すなわち、光走査装置の使用頻度に応じて定期的にシートを交換すれば、カバーの内部を常に埃等の無いきれいな状態に保つことができる。
【００１６】
（第２発明）
第２発明に係る光走査装置は、第１発明において、さらに、光ビームを出射する発光素子と、この発光素子から出射された光ビームをポリゴンミラーに向けて整形する第１の光学素子と、ポリゴンミラーにより偏向反射された光ビームを再整形する第２の光学素子とを備えたものである。
かかる構成により、第１発明と同様の効果を得ることができる。
【００１７】
ここで、光学素子とは、少なくともレンズを含んだ光学部品群をいう。つまり、レンズのみならず、ミラーを含んでいても良い。レンズとしては、シリンダーレンズ（シリンドリカルレンズ）、コリメータレンズ、Ｆθレンズ等が例示される。また、ミラーとしては、反射ミラー（折り返しミラー）等が例示される。
また、光ビームを整形するとは、ミラー等により光ビームの進む向きを所望の向きに変えたり、レンズ等により光ビームの形を所望の形に変えたりすることをいう。
【００１８】
（第３発明）
第３発明に係る画像形成装置は、感光体と、この感光体上を光ビームにより走査する第２発明の光走査装置とを備えたものである。
かかる構成により、前記した第１発明の効果を奏する画像形成装置を提供できる。つまり、第３発明に係る画像形成装置は、カバー内部に埃等の無い光走査装置を備えているので、従来よりも高画質な画像形成が可能な画像形成装置を提供できる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は、カバーに形成した開口部と、この開口部を塞ぐようにカバーの外側から粘着面を有するシートを貼り付けたので、開口部とシートによってカバー内部の埃等の吹き溜まり部が形成される。このため、シートの粘着面に埃等が付着し易いと共に、一旦粘着面に付着した埃等が取れにくいという効果を奏する。また、シートは、カバーの外側から貼り付けられているので、シートの交換が容易にできる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】画像形成装置の模式図である（実施例１）
【図２】光走査装置の模式図である（実施例１）
【図３】光走査装置の斜視図である（実施例２）
【図４】図３に示した光走査装置の断面図である（実施例２）
【図５】図３に示した光走査装置の断面図である（実施例２）
【図６】図５に示した光走査装置の断面図の部分拡大図である（実施例２）
【図７】透明プレートの斜視図である（実施例２）
【図８】カバーの斜視図である（実施例２）
【図９】シートの平面図である（実施例２）
【図１０】光走査装置の断面図（部分拡大図）である（実施例２）
【図１１】光走査装置の断面図（部分拡大図）である（実施例２）
【図１２】光走査装置の斜視図である（実施例３）
【図１３】図１２に示した光走査装置の断面図である（実施例３）
【図１４】図１３に示した光走査装置の断面図の部分拡大図である（実施例３）
【図１５】透明プレートの斜視図である（実施例３）
【図１６】光走査装置の断面図（部分拡大図）である（実施例３）
【図１７】光走査装置の断面図（部分拡大図）である（実施例３）
【図１８】光走査装置の斜視図である（実施例４）
【図１９】光走査装置の断面図（部分拡大図）である（実施例４）
【図２０】光走査装置の断面図（部分拡大図）である（実施例４）
【図２１】光走査装置の斜視図である（実施例５）
【図２２】カバーを上方から見た図である（実施例５）
【図２３】カバーの斜視図である（実施例５）
【図２４】シートの平面図である（実施例５）
【図２５】カバーを開口部のある側から見た斜視図である（実施例５）
【図２６】カバーの内側の斜視図である（実施例５）
【図２７】カバーの内側の斜視図である（実施例５）
【図２８】光走査装置の斜視図である（実施例６）
【図２９】光走査装置の断面図である（実施例６）
【図３０】光走査装置の断面図である（実施例７）
【図３１】光走査装置の斜視図である
【図３２】光走査装置の斜視図である
【図３３】キャップの斜視図である
【図３４】従来の光偏向器の断面図である
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を用いて、本発明の実施例について詳細に説明する。
【実施例１】
【００２２】
（画像形成装置）
図１は、本発明に係る画像形成装置５０１の構成の一例を示した図である。
図１に示した画像形成装置５０１は、電子写真方式を用いたいわゆるタンデム型のデジタルカラープリンタである。この画像形成装置５０１は、各色の画像データに対応して画像形成を行う画像形成プロセス部５７０と、画像形成装置５０１全体の動作を制御する制御部５８０と、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）５０３やスキャナ等の画像読取装置５０４等から受信した画像データに所定の画像処理を施す画像処理部５８１とを備えている。
【００２３】
画像形成プロセス部５７０は、４つの画像形成ユニット５１０Ｙ、５１０Ｍ、５１０Ｃ、５１０Ｋ（以下、まとめて「画像形成ユニット５１０」と総称することがある。）が上下方向（略鉛直方向）に一定の間隔で並列配置されている。この画像形成ユニット５１０は、像保持体としての感光体ドラム５１１、帯電ロール５１２、現像器５１３、ドラムクリーナ５１４とを備えている。
【００２４】
ここで、帯電ロール５１２は、感光体ドラム５１１の表面を所定電位で一様に帯電するものである。また、現像器５１３は、画像形成ユニット１０それぞれにおいて、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色トナーと磁性キャリアとからなる二成分現像剤を保持して、感光体ドラム５１１上に形成された静電潜像を各色トナーで現像するものである。また、ドラムクリーナ５１４は、例えば板状部材を感光体ドラム１１表面に接触させて、感光体ドラム５１１上に付着したトナーや紙粉等を除去するものである。
【００２５】
さらに、画像形成装置５０１には、画像形成ユニット５１０それぞれに配設された感光体ドラム５１１を露光する光走査装置の一例としてのレーザ露光器５２０が設けられている。レーザ露光器５２０は、各色毎の画像データを画像処理部５８１から取得し、取得した画像データに基づいて点灯制御された光ビーム（レーザ光）により、各画像形成ユニット５１０の感光体ドラム５１１上をそれぞれ走査露光する。
【００２６】
また、各画像形成ユニット５１０の感光体ドラム５１１と接触しながら移動するように、用紙５９０を搬送する用紙搬送ベルト５３０が配置されている。この用紙搬送ベルト５３０は、用紙５９０を静電吸着するフィルム状の無端ベルトであって、駆動ロール５３２とアイドルロール５３３とに掛け渡されて循環移動するものである。
【００２７】
また、用紙搬送ベルト５３０の内側であって各感光体ドラム５１１と対向する位置には、それぞれ転写ロール５３１が配置され、感光体ドラム５１１との間に転写電界を形成し、用紙５９０上に、各画像形成ユニット５１０で形成された各色トナー像を順次転写する。
【００２８】
さらに、各転写ロール５３１の下流側には、転写後の感光体ドラム５１１を除電する除電ランプ５１５が設けられている。また、用紙搬送ベルト５３０の用紙搬送方向の下流側には、用紙５９０上の未定着トナー像に対して熱および圧力による定着処理を施す定着器５４０が設けられている。
【００２９】
また、用紙搬送系として、用紙５９０を収容する用紙収容部５５０、用紙収容部５５０に収容された用紙５９０を所定のタイミングで取り出して搬送するピックアップロール５５１、繰り出された用紙５９０を搬送する搬送ロール５５２、画像形成動作に合わせて用紙５９０を用紙搬送ベルト５３０に送り出すレジストロール５５３が設けられている。
【００３０】
また、定着器５４０にて定着処理された用紙５９０を搬送する排紙ロール５５４、片面プリントの場合には用紙５９０を装置本体上部に設けられた排紙積載部５９１に向けて排出し、両面プリントの場合には排紙積載部５９１に向けた回転方向から逆方向に反転することで、定着器５４０にて片面が定着された用紙５９０を両面搬送路５９２に向けて送り出す反転ロール５５５等が配設されている。
【００３１】
画像形成装置５０１において、画像形成プロセス部５７０は、制御部５８０による制御の下で画像形成動作を行う。すなわち、パーソナルコンピュータ５０３や画像読取装置５０４等から入力された画像データは、画像処理部５８１によって所定の画像処理が施され、光走査装置としてのレーザ露光器５２０に供給される。そして、各画像形成ユニット５１０にて、帯電ロール５１２により所定電位で一様に帯電された感光体ドラム５１１の表面が、レーザ露光器５２０により画像処理部５８１からの画像データに基づいて点灯制御された光ビーム（レーザ光）で走査露光され、感光体ドラム５１１上に静電潜像が形成される。
【００３２】
形成された静電潜像は現像器５１３により現像され、感光体ドラム５１１上に各色のトナー像が形成される。各画像形成ユニット５１０での各色トナー像の形成が開始されると、用紙収容部５５０から取り出された用紙５９０は、用紙搬送ベルト５３０により搬送され、転写ロール５３１により形成される転写電界によって各色トナー像が用紙５９０上に順次転写される。その後、定着器５４０に搬送され、未定着トナー像が用紙５９０に定着された後、用紙５９０は排紙積載部５９１に積載される。
【００３３】
（光走査装置）
次に、本発明に係る光走査装置について説明する。
図２は、光走査装置としてのレーザ露光器５２０の側断面図である。図２に示したように、レーザ露光器５２０は、光ビーム（レーザ光）を出射する発光素子としての半導体レーザを４個有する光源５２１を備えている。そして、この光源５２１からの各光ビームに対応して設けられた第１の光学素子としての４つのコリメータレンズ５２２と、シリンダーレンズ（シリンドリカルレンズ）５２３を備えている。
【００３４】
さらに、例えば正六角面体で構成されたポリゴンミラー（回転多面鏡）７を備えた後述する光偏向器１と、第２の光学素子としての各光ビームが共通に通過する共通レンズのｆθレンズ５２５および複数の折り返しミラー５２６を備えている。そして、これらのレーザ露光器５２０を構成する各部品は、カバーとしての樹脂製または金属製のハウジング５２８内に固定されている。ハウジング５２８は、フタ７３により密閉されており、光ビームの外部への漏洩や各光学部材への埃等の付着が防止される。
【００３５】
このレーザ露光器５２０は、光源５２１から出射された複数の光ビームとしての発散性の４本のレーザ光ＬＫ、ＬＣ、ＬＭ、ＬＹが、各コリメータレンズ５２２によって平行光に変換（整形）され、副走査方向にのみ屈折力を持つシリンダーレンズ５２３により、光偏向器１の内部にあるポリゴンミラー７の偏向反射面（鏡面）７ａ近傍にて主走査方向に長い線像として結像（整形）される。そして、各レーザ光ＬＫ、ＬＣ、ＬＭ、ＬＹは、高速で定速回転するポリゴンミラー７の偏向反射面７ａにより反射され、等角速度的に走査される。
【００３６】
ポリゴンミラー７への光ビームの入射方式としては、複数の光ビームを主走査方向に角度を持たせて入射させるタンジェンシャル・オフセット入射方式や、複数の光ビームを副走査方向にそれぞれ異なる角度で入射させるサジタル・オフセット入射方式等がある。
【００３７】
本実施例では、ポリゴンミラー７の偏向反射面７ａに入射する各レーザ光ＬＫ、ＬＣ、ＬＭ、ＬＹがそれぞれ副走査方向に角度を持ち、サジタル方向に互いにオフセット入射するサジタル・オフセット入射方式を採用している。そして、ポリゴンミラー７に入射する各レーザ光ＬＫ、ＬＣ、ＬＭ、ＬＹは、偏向反射面７ａにおける反射位置が副走査方向に一致するように設定される。
【００３８】
ポリゴンミラー７で偏向された各レーザ光ＬＫ、ＬＣ、ＬＭ、ＬＹは、ｆθレンズ５２５を通過し、複数の折り返しミラー５２６により感光体ドラム５１１の表面に向けて方向を変えられて（整形されて）各画像形成ユニット５１０の感光体ドラム５１１の表面を走査露光する。ここで、ｆθレンズ５２５は、レーザ光の光スポットの走査速度を感光体ドラム５１１上で等速化する機能を有している。
【００３９】
また、上記した線像は、ポリゴンミラー７の偏向反射面７ａの近傍に結像し、ｆθレンズ５２５は副走査方向に関して偏向反射面７ａを物点として光スポットを感光体ドラム５１１の表面上に結像させるので、この走査光学系は、偏向反射面７ａの面倒れを補正する機能を有している。
【００４０】
前記した構成の光走査装置としてのレーザ露光器５２０において、光偏向器１のポリゴンミラー７が回転すると、カバーとしてのハウジング５２８内部には空気流が発生する。この空気流が当たるカバーとしてのハウジング５２８の一部には、図２に示すように、開口部７１が形成されている。
【００４１】
この開口部７１は、例えば、横５０mm縦２０mmの矩形の貫通孔であり、ハウジング５２８の外側から横７０mm縦４０mmのシート７２が貼られて塞がれている。そして、シート７２は、少なくとも一方の面に粘着剤が塗布されており、かかる粘着剤が塗布された面（粘着面）がハウジング５２８の内部に向くように貼り付けられている。このため、ハウジング５２８の内部から見ると、ハウジング５２８の開口部７１とシート７２によって凹部７３が形成されている。
【００４２】
空気流はハウジング５２８の内部の面に当たってハウジング５２８内部を流れ、ハウジング５２８の内部にある埃等も空気流と共に流れるが、前記した凹部７３がハウジング５２８の内部にある埃等の吹き溜まり部となるため、凹部７３には埃等が集まり易い。そして、この凹部７３を構成する一つの面がシート７２の粘着面であるので、ハウジング５２８内部の埃等を効果的に貼り付けて除去することができる。また、凹部７３はハウジング５２８内部にある埃等の吹き溜まり部となっているので、一度貼り付いた埃等が粘着面から剥がれて再びハウジング５２８の内部に飛び難い。
【００４３】
さらに、シート７２は、ハウジング５２８の外から貼られてハウジング５２８に固定されているので、シート７２の貼り替え作業が容易にできる。このため、使用頻度に応じて定期的にシート７２を交換することにより、ハウジング５２８の内部を常に埃等の無いきれいな状態に保つことができる。
【００４４】
ところで、本実施例１では、各レーザ光が共通に通過する共通レンズとしてのｆθレンズ５２５を採用している。通常の走査光学装置であれば、レーザの光線１つに対して、例えばガラス部材からなる１つのレンズが用いられるが、本実施の形態では、樹脂部材を用いて４本のレーザ光に対して１つのｆθレンズ５２５が採用されている。設計によっては、２本のレーザ光に対して１つずつ、計２つのｆθレンズを採用することも可能である。このように、複数のレーザ光をｆθレンズ２５に入射し、被走査体（感光体ドラム５１１）に走査露光している。
【００４５】
また、本実施例１では、第１の光学素子として、コリメータレンズ５２２およびシリンダーレンズ５２３のみを用いたものを示したが、画像形成装置の構成によっては折り返しミラー５２６が途中に存在していても良い。さらに、本実施例１においては、第２の光学素子として、ｆθレンズ５２５および複数の折り返しミラー５２６を示したが、画像形成装置の構成によってはｆθレンズ５２５のみ用いたものであっても良い。
【実施例２】
【００４６】
本発明に係る光走査装置の他の実施例について、以下に説明する。
図３は本発明に係る光走査装置８０の斜視図、図４は図３の光走査装置８０の短手方向の略中央部を垂直方向に輪切りにした断面図、図５は図３の光走査装置８０をポリゴンミラー７の回転平面で切った場合のカバー１９および透明プレート２１の断面図である。そして、図６は図５における窓２０の近傍の部分拡大図、図７は透明プレート２１の斜視図、図８はカバー１９の斜視図、図９（ａ）はシートの表面の平面図、図９（ｂ）はシートの裏面の平面図、図１０は窓２０および開口部５５の近傍の断面図である。
【００４７】
本実施例２に係る光走査装置８０は、図４に示すように、光偏向器１を図８に示したカバー１９で覆ったものである。この光偏向器１は、亜鉛合金製のベース２と、複数の電子部品１２〜１４が実装され、このベース２に固定された基板１５と、この基板１５に形成された貫通穴１６を貫くようにして図示しないネジ等でベース２に固定された円柱形状でかつ金属製の固定軸３と、この固定軸３に回転自在に支持された回転体４と、複数の電子部品１２〜１４、固定軸３、および回転体４を覆い、ベース２に固定されたカバー１９とを備えている。
【００４８】
回転体４は、固定軸３との間に僅かの隙間をもって外挿された円筒形状で、かつ金属製のスリーブ５と、このスリーブ５に固定されたアルミニウム製のフランジ６と、このフランジ６の上に置かれ、外周面に多数の偏向反射面７ａが形成されたアルミニウム製のポリゴンミラー７と、このポリゴンミラー７の上に置かれたリング状の板バネ部材８と、この板バネ部材８の上に置かれ、ポリゴンミラー７をフランジ６に押し付けるようにしてスリーブ５の上部で圧入又は焼嵌め等により強制的に嵌入されたアルミニウム製の押圧部材９と、フランジ６の内周面に接着剤等で固定された駆動マグネット１０と、スリーブ５の上端に固定された蓋２５とから構成されている。
【００４９】
また、基板１５には、駆動マグネット１０と対向するようにコイル１７が固定され、駆動マグネット１０とコイル１７によりブラシレスモータ１８が形成されている。そして、駆動マグネット１０とコイル１７の間で働く磁気吸引力により回転体は常に浮いた状態に保たれている。そして、ポリゴンミラー７およびブラシレスモータ１８等は、回転により生じる騒音の発生防止と、防塵のため、図８に示した樹脂製のカバー１９によりその全体が覆われている。
【００５０】
このカバー１９には、図３に示すように、光ビームが出入り（入出射する）位置に窓２０が形成され、この窓２０には図７に示すプラスチック製またはガラス製の透明プレート２１がカバー１９の内面の取付部３９において弾性部材としての接着剤４０を用いて取り付けられている（図５、図６）。
【００５１】
ここで、取付部とは、窓２０を取り囲むようにしてカバー１９の内面に設けられた一定の領域をいう。例えば、カバー１９の内面における窓２０の端部（周縁部）から５ｍｍの領域である。このような領域に透明プレート２１を接着剤４０を用いて取り付ければ、窓２０を透明プレート２１で完全に覆うことができる。
【００５２】
また、本発明で用いる接着剤４０は、固化後も弾性を有するものであることが望ましい。つまり、図６に示すように、カバー１９の取付面３９と透明プレート２１の表面との間に介在する接着剤４０は、塗布した直後は流動性および弾性を有するものであるが、時間が経過して固化した後であっても当初の弾性と同一の弾性である必要はないが、少なくとも透明プレート２１が温度変化によって伸び縮みしても透明プレート２１自体に歪みが発生しない程度の弾性が必要である。ここで、弾性とは、応力が加えられた場合に変形し、変形した後、かかる応力を除くと反発して元に戻る物理的な性質をいう。
【００５３】
本実施例１においては、弾性部材としての接着剤４０として、セメダイン社のスーパーＸ（ヤング率＝２０ＭＰａ）を用いた。また、透明プレート２１の材料としてオハラ社製ＢＳＬ７（ヤング率＝８００００ＭＰａ）、カバー１９の材料としてＵＭＧＡＢＳ社製ＡＢＳ樹脂サイコラックＶＤ２００（ヤング率＝２８５０ＭＰａ）を用いた。
【００５４】
つまり、弾性部材としての接着剤４０のヤング率は、カバー１９を構成する材料であるＡＢＳ樹脂および透明プレート２１を構成するガラス材料のヤング率よりも低いものを用いた。別言すると、本実施例１においては、ヤング率が透明プレート２１を構成する材料、カバー１９を構成する材料、弾性部材である接着剤４０を構成する材料（アクリル変性シリコン樹脂）の順に低いものを用いた。
【００５５】
また、カバー１９には、ポリゴンミラー７を覆う部位であるポリゴンミラー７の上部に空気吸引穴２２と、電子部品１２〜１４を覆う部位に空気排出穴２３が設けられている。そして、空気吸引穴２２には、粉塵捕捉フィルタ２４が設けられ、ポリゴンミラー７の回転によりカバー１９内に吸引される空気に含まれる埃等がカバー１９内に侵入するのを阻止している。
【００５６】
さらに、図８および図１０に示すようにカバー１９の天板６０には、窓２０の上方に、開口部５５が設けられている。この開口部５５は、窓２０に接着剤４０により取り付けられた透明プレート２１をカバー１９の内部からクリーニングする第１の目的と、カバー１９の内部に入り込んだ埃等を除去する第２の目的を有するものである。
【００５７】
したがって、開口部５５の大きさは、第１の目的を達成できるものであれば良く、例えば、綿棒を挿入して左右に動作させる等して、カバー１９の内部に面した透明プレート２１の一面をクリーニングできる大きさであれば良い。
【００５８】
また、第２の目的を達成するため、カバー１９には、カバー１９の外側から開口部５５を塞ぐように図９に示した薄肉のシート５６が貼り付けられている。薄肉のシート５６は、厚さ０．５ｍｍ程度の樹脂製のシートであり、図９に示したように、表面５７は粘着性が無く、裏面５８は粘着剤５９が塗布されていて粘着性を有するものである。
【００５９】
この粘着性がある裏面５８をカバー１９の開口部５５を塞ぐように貼り付けることにより、シート５６における粘着性を有する裏面５８の一部は、開口部５５を介してカバー１９の内部に面することになる。そして、カバー１９の内部から見れば、開口部５５とシート５６によって凹部７４が形成されているので、ポリゴンミラー７の回転に伴い発生し、カバー１９の内周面に沿って流れる空気流の一部は、凹部７４に流れ込み、空気流の中に含まれる埃等の吹き溜まり部となる。このため、カバー１９内部の埃等は、この吹き溜まり部において粘着剤５９が塗布された粘着性を有する面（粘着面）に貼り付くため、従来技術と比較して集塵効果が高い。
【００６０】
また、凹部７４の一つの面を構成するシート５６の粘着面は、ポリゴンミラー７の回転に伴い発生した強い空気流が当たり難いので、一旦粘着面に貼り付いた埃等が剥が難い。このため、カバー１９の内部は、埃等の無いきれいな状態に保つことができる。
【００６１】
さらに、薄肉のシート５６は、カバー１９の外側に貼り付けられているだけなので、光走査装置８０の外部から簡単に交換ができる。このため、使用頻度に応じて、シート５６を交換することにより、カバー１９の内部を常に埃等の無いきれいな状態に保つことができる。
【００６２】
次に、光走査装置８０の作用を説明する。
ブラシレスモータ１８によりポリゴンミラー７が回転すると、カバー１９の空気吸引穴２２に設けられた粉塵捕捉フィルタ２４からカバー１９の外側にある空気がカバー１９の内部に流入する。そして、空気流は、図１０に示すように、ポリゴンミラー７の上方から下方に向かって流れ、電子部品１２、電子部品１３、電子部品１４の順に、基板１５に実装された複数の電子部品に当たる、またはその近傍を通ってカバー１９内を流れ、空気排出穴２３から排出される。
【００６３】
このため、ポリゴンミラー７の回転により生じた空気流は、必ず電子部品１２〜１４に当たるまたはその近傍を通るので、電子部品１２〜１４は、ヒートシンク等の放熱部材を設けることなく、効率的に冷却される。また、空気排出穴２３は、ポリゴンミラー７から離れた基板１５の端部１１に位置する電子部品１４を覆う部位である電子部品１４の上部に設けられているので、ポリゴンミラー７の停止時には、埃等が空気排出穴２３からカバー１９内に入り込み、埃等が電子部品１４に積もることが考えられる。しかし、ポリゴンミラー７の回転によりカバー１５内の空気は、空気排出穴２３から排出されるので、空気排出穴２３に特に粉塵捕捉フィルタを設ける必要はない。
【００６４】
また、ポリゴンミラー７の回転により、カバー１９の内部に空気流が発生するため、カバー１９の内部にある少量の埃等がカバー１９内に散乱する場合があるが、前記したように、薄肉のシート５６の粘着面の一部がカバー１９の内部に面しているので、埃等は、この粘着面に貼り付くため、光ビームが埃等の影響を受けて乱されることは無い。
【００６５】
尚、透明プレート２１のカバー１９への固定は、図６に示したように、カバー１９の内周面と透明プレート２１の間に接着剤４０が存在するようにするのみならず、図１１に示したように、カバー１９の開口部２０を塞ぐように透明プレート２１をカバー１９の内周面に押し付けた後、透明プレート２１の端部（周縁部）に接着剤４０を塗布しても良い。かかる構成であっても、接着材４０は硬化後も弾性を有するので、透明プレート２１の端部はフリーになるため、カバー１９の内外で温度変化があっても透明プレート２１に歪みが生じることが無い。
【実施例３】
【００６６】
本発明の他の実施例を図１２乃至図１５を用いて詳細に説明する。
図１２は本実施例３にかかる光走査装置９０の斜視図、図１３は図１２におけるポリゴンミラー７の回転平面でカバー９１を切った場合のカバー９１および透明プレート９３の断面図、図１４は図１３における窓９２の近傍の部分拡大図、図１５は透明プレート９３の斜視図である。
尚、実施例２に係る光走査装置８０と同一の部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００６７】
本実施例３の実施例２との主な相違点は、カバー９１における窓９２の周辺を平面にすることにより取付部３９も平面にした点と、この取付部３９に取付ける透明プレート９３を平板形状にした点のみである。
【００６８】
かかる構成により、実施例２と同一の効果を得ることができるだけではなく、図１５に示すように、透明プレート９３を平板形状にすることができるので、透明プレート９３の加工が容易となり、透明プレート９３のコストを安価にでき、ひいては、光走査装置９０のコストを安価にすることができる。
【００６９】
尚、透明プレート９３のカバー９１への固定は、図１４に示したように、カバー９１の内周面と透明プレート９３の間に接着剤４０が存在するようにするのみならず、図１６に示したように、カバー９１の窓９２を塞ぐように透明プレート９３をカバー９１の内面に押し付けた後、透明プレート９３の端部（周縁部）に接着剤４０を塗布しても良い。かかる構成であっても、接着剤４０は固化後も弾性を有するので、透明プレート９３の端部はフリーになるため、カバー９１の内外で温度変化があっても透明プレート９３に歪みが生じることが無い。
【００７０】
さらに、図１７に示すように、透明プレート９３は、カバー９１の内面にネジ６６等で固定されたブラケット６４によって保持されたウレタンシート６５でカバー９１の内面に押圧して、カバー９１に固定しても良い。かかる構成であっても、透明プレート９３は、弾性が低い（ヤング率が小さい）ウレタンシート６５を用いてカバー９１の内面に押し付けられているだけなので、透明プレート９３の端部はフリーになっている。このため、カバー９１の内外で温度変化があっても透明プレート９３に歪みが生じることが無い。
【実施例４】
【００７１】
本発明の他の実施例を図１８および図１９を用いて詳細に説明する。
図１８は光走査装置８１の斜視図であり、図１９は図１８の光走査装置８１のカバー１９をポリゴンミラー７の回転平面で切った場合のカバー１９および透明プレート８２の断面図の部分拡大図である。
尚、実施例２に係る光走査装置８０と同一の部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００７２】
本実施例４の実施例２との主な相違点は、カバー１９の外面に透明プレート８２を接着剤４０で取り付けた点のみである。かかる構成であっても、カバー１９の内部または外部の温度変化により透明プレート８２が伸びたり縮んだりしても、カバー１９の外面の透明プレート８２の外面取付部と、透明プレート８２の間には、固化後も弾性を有する接着剤４０が存在するので、透明プレート８２は、自由に伸び縮みすることができる。このため、透明プレート８２に歪みが生じることがないので、透明プレート８２の歪みに起因して光ビームが曲げられたりすることが無い。
【００７３】
尚、透明プレート８２のカバー１９への固定は、図１９に示したように、カバー１９の外周面と透明プレート８２の間に接着剤４０が存在するようにするのみならず、図２０に示したように、カバー１９の窓２０を塞ぐように透明プレート８２をカバー１９の外周面に押し付けた後、透明プレート８２の端部（周縁部）に接着剤４０を塗布しても良い。かかる構成であっても、透明プレート８２の端部はフリーになるので、カバー１９の内外で温度変化があっても透明プレート８２に歪みが生じることが無い。
【実施例５】
【００７４】
本発明の他の実施例を図２１乃至図２７を用いて詳細に説明する。
図２１は、本実施例５に係る光走査装置６３の斜視図である。尚、図示を省略するが、光走査装置６３のカバー４１の内部には、前記した実施例２と同様、ポリゴンミラー７等を備えた光偏向器１が入れられている。
【００７５】
図２３に示したように、光走査装置６３のカバー４１は、側面に窓４７が形成されており、天板４３には窓４７における光ビームの主走査方向の幅よりも広い幅の開口部４８が形成されている。そして、窓４７および開口部４８は連通しており、１つの開口部４２が形成されている。
【００７６】
ここで、主走査方向とは、光偏向器が光ビームを偏向した際の光ビームの移動方向をいう。また、主走査方向が感光体ドラムの長手方向（軸方向）である場合、副走査方向とは、感光体ドラムの表面の移動方向である。これら主走査方向と副走査方向は、互いに直交する関係にある。また、連通とは、隔絶された２つの空間を連続状態にすることをいう。
【００７７】
その他に、カバー４１の天板４３には、略中央部に空気吸引穴４５が形成され、この空気吸引穴４５には、図２１に示すように粉塵捕捉フィルタ５３が貼り付けられている。
【００７８】
また、図２１、図２５〜図２７に示すように、カバー４１の天板４３に形成された開口部４８には、薄肉のシート４９が貼り付けられている。このシート４９は、図２４に示したように厚さが０．５ｍｍ程度の樹脂製のシートであり、その裏面５１は、粘着剤５２により粘着性を有している。この粘着剤５２を利用して、シート４９の裏面５１を、図２５〜図２７に示したように、開口部４８を塞ぐようにカバー４１の外側（表面）に貼り付けると、図２６に示したように、粘着剤５２の一部がカバー４１の内部に面することになる。
【００７９】
また、シート４９は、カバー４１の外側から貼り付けられているので、カバー４１の内部から見ると、開口部４８とシート４９により凹部が形成されることになる。このため、前記した実施例２等と同様、この凹部は、カバー４１の内部にある埃等の吹き溜まり部になるので、カバー４１の内部の粉塵は、ポリゴンミラー７の回転により発生する空気流により粘着剤５２に貼り付き易い。そして、凹部の一面を構成するシート４９の粘着面は、ポリゴンミラーの回転に伴い発生する強い空気流が直接当たることがないので、一旦貼り付いた粉塵等が剥がれ難い。このため、カバー４１の内部を粉塵の無いきれいな状態に保つことができる。
【００８０】
また、シート４９は裏面５１の粘着剤５２によりカバー４１に貼り付けられているだけなので、容易に剥がすことができ、シート４９の交換が簡単にできる。このため、光偏向器６３の使用頻度に応じてシート４９を交換することにより、長年使用しても常にカバー４１の内部を粉塵の無い状態に保つことができる。また、薄肉シート４９の交換時に、透明プレート５４をカバー４１の内部から綿棒等を用いてクリーニングすることもできる。
【００８１】
また、図２１に示した透明プレート５４は、図２６に示した状態において、一端（上端）がシート４９の裏面５１に当て付けられると共に、取付部４６に当て付けられた後、透明プレート５４の端部に硬化後も弾性を有する接着剤４０を塗布することにより、取付部４６に取り付けられている（図２７）。このように、シート４９の裏面５１に透明プレート５４の一端を当て付けることにより透明プレート５４の上下方向の位置決めが容易にできる。また、シート４９は、肉厚が薄いので、接着剤が固化した後においては、透明プレート５４の温度変化による伸び縮みに追従して変形する。このため、シート４９および接着剤４０の弾性変形により、カバー４６の内外で温度変化があっても透明プレート５４は自由に伸び縮みできるので、透明プレート５４自体に歪みが発生することが無い。
【００８２】
尚、透明プレート５４は、図２１の窓４７を見ても分かるように、窓４７の上方から下方にかけてカバー４１の内側に向かうように傾斜して取り付けられている。かかる構成により、透明プレート５４の外面に埃が積もることを防止できる等の効果がある。
【００８３】
また、図示を省略したが、空気吸引穴４５に取り付けた粉塵捕捉フィルタ５３３から吸引した外気を排出する空気排出穴は、カバー４１の任意の箇所に形成できる。
【実施例６】
【００８４】
本発明の他の実施例を図２８および図２９を用いて詳細に説明する。
図２８は実施例２で説明した光偏向器１を内部に備えた光走査装置６７の斜視図であり、図２９は図２８の光走査装置６７を搭載した光走査装置としてのレーザ露光器６２０の断面図である。
尚、実施例１および実施例５に係る光走査装置と同一の部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００８５】
本実施例６の実施例１との主な相違点は、実施例１における光偏向器１に、図２５および図２６に示したシート４９が貼り付けられたカバー４１が取り付けられている点である。つまり、図２に示した光走査装置としてのレーザ露光器５２０における光偏向器１に、図１７および図１８に示した窓４７に透明プレート５４が取り付けられていないカバー４１を取り付けた点のみである。
【００８６】
かかる構成の場合、窓４７に透明プレート５４が取り付けられていないので、光走査装置６７の内部にある光偏向器１のポリゴンミラー７が回転することにより発生する空気流は、窓４７からカバー４１の外部に出る。このため、光走査装置のカバーとしてのハウジング５２８の内部には、ポリゴンミラー７の回転により空気流が発生することになる。
【００８７】
しかし、図２９に示したように、実施例１と同様、ハウジング５２８には開口部７１が形成されており、この開口部７１に粘着面を有したシート７２がハウジング５２８の外側から貼り付けられているので、前記した実施例１と同じ効果を得ることができる。
【００８８】
また、カバー４１の天板４３には、図２８に示すように、粘着面を有するシート４９が貼り付けられているので、ここでもカバー４１の内部、およびカバーとしてのハウジング５２８の内部にある埃等を貼り付けることができるので、集塵効果を更に高めることができる。
【実施例７】
【００８９】
本発明の他の実施例を図３０を用いて詳細に説明する。
図３０は、図２１に示した光走査装置６３を搭載した光走査装置としてのレーザ露光器７２０の断面図である。
尚、実施例１および実施例４に係る光走査装置と同一の部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００９０】
本実施例６の実施例１との主な相違点は、光偏向器１を図２７に示したカバー４１で覆って、実施例１における光偏向器１を実施例５における光走査装置６３にした点と、ハウジング５２８から開口部７１を無くした点である。
【００９１】
かかる構成であっても、光走査装置６３が、実施例５に示した効果を奏する。
尚、本実施例６の構成は、ハウジング５２８内部に埃等の発生が無い光走査装置に対して有効である。
【００９２】
前記した実施例は、説明のために例示したものであって、本発明としてはこれに限定されるものではなく、特許請求の範囲、発明の詳細な説明及び図面の記載から当事者が認識することができる本発明の技術的思想に反しない限り、変更、削除および付加が可能である。
【００９３】
例えば、前記した実施例においては、ポリゴンミラー７、ブラシレスモータ８および基板１５のすべてをカバー１９で覆う光偏向器１を示したが、図３１に示したように、カバー１９は、少なくともポリゴンミラー７を覆うものであれば良い。
【００９４】
また、実施例５において、図３２に示したように、カバー４１の天板４３に別に貫通孔を形成し、かかる貫通孔に図３３に示した樹脂製のキャップ６１を嵌めても良い。かかる構成により、キャップ６１が簡単に着脱でき、容易にカバー４１の内部のポリゴンミラー等の調整ができるだけではなく、キャップ６１の下端６２に前記した粘着剤５２を付ければ、より集塵効果を高めることができる。
【００９５】
また、前記した実施例においては、弾性部材として接着剤を用いたものを示したが、これに限定するものではなく、ヤング率がカバーを構成する材料および透明プレートを構成する材料のヤング率よりも低い樹脂を主成分とする材料からなるものであって、透明プレートに接触させることにより、透明プレートをカバーに取り付けるものであれば何でも良い。
【００９６】
さらに、前記した実施例においては、透明プレートとしてガラスを用いたものを示したが、ＰＭＭＡ（ポリメタクリル酸メチル樹脂）等の透明樹脂からなる透明プレートであっても良い。
【産業上の利用可能性】
【００９７】
本発明は、光走査装置およびこの光走査装置を用いた画像形成装置に適用される。
【符号の説明】
【００９８】
１光偏向器
７ポリゴンミラー
１９カバー
２０窓
２１透明プレート
５６シート
８０光走査装置

【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ビームを偏向するポリゴンミラーを備えた光偏向器と、
少なくとも該ポリゴンミラーを覆い、前記光ビームが通過する窓が形成されたカバーと、
該窓を塞いだ透明プレートとを備えた光走査装置において、
前記ポリゴンミラーの回転により発生する空気流が前記カバーに当たる箇所に開口部が形成されると共に、
該開口部は、粘着面を有するシートを前記カバーの外側に貼り付けることにより塞がれており、
該シートの該粘着面は、前記カバーの内部に面していることを特徴とする光走査装置
【請求項２】
さらに、光ビームを出射する発光素子と、
該発光素子から出射された光ビームを前記ポリゴンミラーに向けて整形する第１の光学素子と、
前記ポリゴンミラーにより偏向反射された光ビームを再整形する第２の光学素子とを備えた請求項１に記載の光走査装置
【請求項３】
感光体と、
該感光体上を光ビームにより走査する請求項２に記載の光走査装置とを備えた画像形成装置

【図１】