塗布具
【課題】液剤が浸潤保持される液剤保持部材の耐久性を向上させる。
【解決手段】液剤を被塗布面に塗布する塗布具１であって、内部が液剤を収容する液剤収容室４４とされるとともに、液剤収容室４４内の液剤を流出させる液剤流出孔４６が頂面に形成された有頂筒状の本体部４と、液剤流出孔４６を開閉可能に設けられた弁体５と、本体部４の頂面を覆うカバー６と、本体部４の頂面とカバー６の裏面との間に介装され、液剤流出孔４６から流出した前記液剤を浸潤状態で保持する液剤保持部材７と、が備えられており、カバー６には、液剤流出孔４６に液剤保持部材７を介して連通する開口６２が形成されているとともに表面が塗布面６４とされた弾性変形可能な天壁部６０が備えられ、天壁部６０が本体部４の頂面側に弾性変形することで、弁体５が液剤流出孔４６を開状態にする。
【解決手段】液剤を被塗布面に塗布する塗布具１であって、内部が液剤を収容する液剤収容室４４とされるとともに、液剤収容室４４内の液剤を流出させる液剤流出孔４６が頂面に形成された有頂筒状の本体部４と、液剤流出孔４６を開閉可能に設けられた弁体５と、本体部４の頂面を覆うカバー６と、本体部４の頂面とカバー６の裏面との間に介装され、液剤流出孔４６から流出した前記液剤を浸潤状態で保持する液剤保持部材７と、が備えられており、カバー６には、液剤流出孔４６に液剤保持部材７を介して連通する開口６２が形成されているとともに表面が塗布面６４とされた弾性変形可能な天壁部６０が備えられ、天壁部６０が本体部４の頂面側に弾性変形することで、弁体５が液剤流出孔４６を開状態にする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器の口部側に取り付けられ、液剤を被塗布面に直接塗布する塗布具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の塗布具としては、従来、例えば下記特許文献１に示されているような、スポンジ状の塗布部を有する構成が知られている。このような塗布具では、塗布部に液剤を適宜浸潤させることができるので、塗布部を被塗布面に軽く押し付けることで、塗布部に浸潤した液剤を被塗布面に直接塗布することができる。
【特許文献１】実公昭５１−４７５６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の塗布具では、被塗布面に接触する塗布部がスポンジ状に形成されているので、この塗布部が損傷し易いという問題があった。このように塗布部が損傷すると、例えば液剤が無駄に流出したり、あるいは塗布面を交換する必要が生じたりすることになる。
【０００４】
本発明は、上記した従来の問題が考慮されたものであり、液剤が浸潤保持される液剤保持部材（塗布面）の耐久性を向上させることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る塗布具は、液剤を被塗布面に塗布する塗布具であって、内部が前記液剤を収容する液剤収容室とされるとともに、該液剤収容室内の液剤を流出させる液剤流出孔が頂面に形成された有頂筒状の本体部と、前記液剤流出孔を開閉可能に設けられた弁体と、前記本体部の頂面を覆うカバーと、前記本体部の頂面と前記カバーの裏面との間に介装され、前記液剤流出孔から流出した前記液剤を浸潤状態で保持する液剤保持部材と、が備えられており、前記カバーには、前記液剤流出孔に前記液剤保持部材を介して連通する開口が形成されているとともに表面が塗布面とされた弾性変形可能な天壁部が備えられ、該天壁部が前記本体部の頂面側に弾性変形することで、前記弁体が前記液剤流出孔を開状態にすることを特徴としている。
【０００６】
このような特徴により、液剤を浸潤させた液剤保持部材が、塗布操作によって損傷することを防止する。
詳しく説明すると、カバーの天壁部の塗布面を被塗布面に当接させた状態で当該カバーの天壁部を被塗布面に押し付ける。すると、天壁部が本体部の頂面側に弾性変形して弁体を押圧する。また、前記押し付け操作によって、液剤保持部材が押圧され、液剤保持部材に保持された内容液（液剤）が染み出て、カバー天壁部の開口から流出される。
【０００７】
なお、上記した「開口」は、液剤を保持することなく液剤を流通させる貫通孔であり、金型による成形や機械加工などにより形成される開口である。
また、液剤保持部材の外表面を前記開口内に配置したり、前記開口から露出させて配置することも可能であり、前記押し付け状態によって当該配置状態に移行する構成を採用することもできる。
【０００８】
また、本発明に係る塗布具は、前記天壁部の表面に、突起が設けられていることが好ましい。
【０００９】
これにより、カバー天壁部の塗布面を被塗布面に押し当てながら擦り付けたとき、突起によって被塗布面に強い刺激が与えられる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る塗布具によれば、液剤が浸潤保持される液剤保持部材の耐久性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る塗布具の第１、第２の実施の形態について図面に基いて説明する。
【００１２】
［第１の実施の形態］
まず、第１の実施の形態について、図１に基いて説明する。
図１は容器２の口部２０に塗布具１が装着された塗布具付容器の一部断面図である。
なお、図１に示す一点鎖線Ｏは塗布具１の中心軸線を示しており、以下、単に「軸線Ｏ」と記す。また、本実施の形態では、軸線Ｏに沿った方向を「軸方向」とし、軸線Ｏに直交する方向を「径方向」とする。また、本実施の形態では、塗布具１における塗布面６４側を「先端側」とし、その反対側を「基端側」とする。
【００１３】
本実施形態の塗布具１は、図１に示すように、容器２の口部２０に装着されて使用されるものであり、容器２内に貯留された液剤を被塗布面に塗布するものである。なお、液剤としては、例えば、化粧液や、殺菌・消毒液、育毛剤、糊等であるが、液状の内容物（被塗布面への流出が可能なゲル状の内容物も含む）であれば種々の内容物（液剤）を採用することができる。
【００１４】
容器２は、図１に示すように、樹脂材料等により形成されたボトル容器であり、この容器２の外形は、手で握ったときにフィットするように滑らかな曲線を描くような形状に形成されている。この容器２の内部には、液剤が貯留されている。また、容器２の口部２０の外周面には、キャップ３を取り付けるための雄ねじ２１が形成されている。これにより、未使用時等にキャップ３を捩じ込んで固定することができ、塗布具１に蓋をすることができるようになっている。
【００１５】
塗布具１は、有頂筒状の本体部４と、本体部４の内側に配設された弁体５と、本体部４の頂面を覆うカバー６と、本体部４の頂面とカバー６の裏面との間に介装された液剤保持部材７と、を備えている。
【００１６】
本体部４は、軸線Ｏに沿って延在する二重筒構造の筒部であり、例えばポリエチレンやポリプロピレン等の樹脂材料を射出成形等により成形した樹脂製部材である。この本体部４の概略構成としては、容器２の口部２０に取り付けられる略円筒形状の外筒部４０と、外筒部４０の内側に配設されて外筒部４０の先端部に連結された略円筒形状の内筒部４１と、を備えている。
【００１７】
外筒部４０の基端部は、容器２の口部２０の内側に嵌合されており、外筒部４０の先端部は、口部２０の先端から突出されている。また、外筒部４０の中間部の外周面には、径方向外側に突出したフランジ部４２が全周に亘って延設されている。このフランジ部４２は、容器２の口部２０の先端面に当接されている。また、外筒部４０の先端部の外周面には、径方向外側に向けて突出した係合凸部４３が全周に亘って延設されている。
【００１８】
内筒部４１は、その内部が液剤を収容する液剤収容室４４となった筒部である。この内筒部４１の底面の中央部分には、液剤収容室４４と容器２の内部との間を連通して容器２内の液剤を液剤収容室４４内に流入させる液剤流入孔４５が形成されている。また、内筒部４１の頂面の中央部分には、液剤収容室４４とカバー６の内側との間を連通して液剤収容室４４内の液剤を流出させる液剤流出孔４６が形成されている。この液剤流出孔４６の内周面は、基端側から先端側に向かうに従い漸次縮径されたテーパー形状になっている。また、内筒部４１の頂面の外縁部分には、全周に亘って延在する筒状の周壁部４７が立設されている。
【００１９】
弁体５は、上記した液剤流出孔４６を開閉するための部材であり、例えばポリエチレンやポリプロピレン等の樹脂材料を射出成形等により成形した樹脂製部材である。この弁体５の概略構成としては、液剤流出孔４６の内径よりも外径が若干小さい略円柱形状の先端部５０と、該先端部５０の基端部から液剤収容室４４側に向かうに従い漸次拡径されたテーパー部５１と、テーパー部５１の基端に設けられて前記した先端部５０及びテーパー部５１を先端側に向けて付勢するバネ部５２と、を備えている。先端部５０の先端面は、先端側に膨出した半球面形状に形成されており、液剤保持部材７の裏面に当接されている。
【００２０】
テーパー部５１の外周面は、液剤流出孔４６の内周面に離間可能に当接されており、また、バネ部５２の基端は、内筒部４１の内側底面に当接されて掛止されている。つまり、液剤流出孔４６の内周面と内筒部４１の内側底面との間に、テーパー部５１及びバネ部５２が挟持された構成になっている。バネ部５２は、軸線Ｏの周囲に螺旋状に配設された弾性変形可能な複数の板バネからなり、軸方向に弾性的に伸縮可能な構成になっている。
【００２１】
カバー６は、本体部４の先端部を覆う部材であり、例えばポリエチレンやポリプロピレン等の樹脂材料を射出成形等により成形した樹脂製部材である。このカバー６の概略構成としては、軸線Ｏに直交する径方向に沿って延びる天壁部６０と、この天壁部６０の外縁から軸方向に沿って基端側に延設された周壁部６１と、を備えている。
【００２２】
天壁部６０は、軸方向に弾性変形可能な形状に成形されている。この天壁部６０には、液剤保持部材７及びカバー６の内側空間を介して液剤流出孔４６に連通する開口６２が複数形成されており、天壁部６０の表面は、被塗布面に押し当てられる塗布面６４となっている。具体的に説明すると、天壁部６０は、網状に形成されているとともに先端側に膨出したドーム形状に形成されている。
【００２３】
これにより、天壁部６０は、軸方向に弾性変形可能になるとともに、平面視矩形の複数の開口６２が全面的に形成される。これら複数の開口６２は、液剤流出孔４６からカバー６の内側に流入した液剤を外部に流出させるための流通路であり、天壁部６０の網目形状は、金型による成形又は機械加工により形成される。すなわち、開口６２は、液剤を保持することなく液剤を流通させることができる孔であって、天壁部６０の裏面から表面に向かって直線的に延設された貫通孔である。
【００２４】
周壁部６１は、その外径が本体部４のフランジ部４２の外径と略同一の略円筒形状の壁部である。この周壁部６１の基端面は、本体部４のフランジ部４２の上面に当接されている。また、周壁部６１の下端部の内周面には、径方向内側に突出した係合凸部６３が全周に亘って形成されており、この係合凸部６３が、本体部４の外筒部４０の係合凸部４３の下側に掛止されることで、カバー６の周壁部６１と本体部４の外筒部４０とがアンダーカット嵌合されている。
【００２５】
液剤保持部材７は、液剤流出孔４６から流出した液剤を浸潤状態で保持する多孔質部材である。具体的に説明すると、液剤保持部材７は、弾性変形可能なシート状のスポンジ体からなり、カバー６の内面（天壁部６０の裏面及び周壁部６１の内周面）に沿って形成されてカバー６の内面を被覆している。つまり、カバー天壁部６０の開口６２の基端側（天壁部６０の裏面側）の開口端は液剤保持部材７によって覆われている。この液剤保持部材７は、その外縁部が本体部４とカバー６との間に挟持されることで、本体部４の先端に固定されている。
【００２６】
次に、上記した構成からなる塗布具１の作用について説明する。
【００２７】
まず、被塗布面に液剤を塗布する場合には、容器２を手等で把持して口部２０が下向きになるように逆さにする。この時点で、容器２内に貯留された液剤が液剤流入孔４５を通って液剤収容室４４内に流入し、この液剤収容室４４内に一旦収容される。このとき、弁体５のテーパー部５１の外周面は、バネ部５２の付勢力によって液剤流出孔４６の内周面に密接しているので、液剤流出孔４６は閉状態となり、液剤収容室４４内の液剤が液剤流出孔４６から流出することはない。
【００２８】
次に、カバー６の天壁部６０の表面（塗布面６４）を被塗布面に当接させ、さらに、カバー６の天壁部６０を被塗布面に押し付ける。すると、先端側に膨出したドーム状の天壁部６０及び液剤保持部材７がそれぞれ凹むように基端側に一体的に弾性変形する。これにより、弁体５の先端部５０の先端面が、液剤保持部材７を介して天壁部６０によって押圧される。このように弁体５の先端部５０の先端面が押圧されることで、弁体５の先端部５０及びテーパー部５１が一体的に基端側に移動するとともに、バネ部５２が圧縮されて軸方向に弾性変形する。その結果、テーパー部５１の外周面が液剤流出孔４６の内周面から離間するとともに、液剤流出孔４６の内側に弁体５の先端部５０が配置される。このとき、先端部５０の外径は液剤流出孔４６の内径よりも小径であるため、先端部５０の外周面と液剤流出孔４６の内周面との間には隙間が形成され、液剤流出孔４６が開状態となる。これにより、液剤収容室４４内の液剤が、液剤流出孔４６から流出してカバー６（液剤保持部材７）の内側空間に流入する。そして、カバー６内に流入した液剤は、液剤保持部材７の内面から液剤保持部材７に浸透し、液剤保持部材７の内部に一旦保持される。これにより、液剤保持部材７は、全体的に液剤が浸潤された状態となる。
【００２９】
その後、被塗布面に対するカバー６の天壁部６０の押し付けを一旦解除した後、前記弁体５が移動しない程度の押圧力、あるいは前記弁体５が移動可能な押圧力で、カバー６の天壁部６０を被塗布面に再び押し付ける。すると、カバー６の天壁部６０が基端側に弾性変形し、この天壁部６０により液剤保持部材７が押圧される。これにより、液剤保持部材７に保持された液剤が染み出て、その液剤がカバー天壁部６０の開口６２の基端側における開口端から開口６２内に流入し、そして、この開口６２内を流通して開口６２の先端側の開口端から外部に流出し、被塗布面に塗布される。
【００３０】
また、上述したようにカバー６の天壁部６０の塗布面６４を被塗布面に押し当てながら、塗布面６４を被塗布面に擦り付ける。すなわち、塗布具１を被塗布面の表面に沿って繰り返し往復動させる。これにより、被塗布面に確実に液剤が塗布される。また、損傷しやすい液剤保持部材（スポンジ体）は、カバーによって保護されることとなり、前記損傷を回避できるとともに、スポンジ体よりも硬質の塗布感を得ることができる。
【００３１】
上記した構成からなる塗布具１によれば、本体部４の液剤流出孔４６から流出した液剤が液剤保持部材７内に一旦保持され、その後、液剤保持部材７から染み出て、カバー６の開口６２から流出して被塗布面に塗布されるので、カバー６の開口６２から一度に多量の液剤が流出することを防止することができ、被塗布面に適量の液剤を塗布することができる。
【００３２】
また、液剤保持部材７は液剤により全体的に浸潤状態となるので、この液剤保持部材７がカバー６の天壁部６０により押圧されたとき、液剤保持部材７の全体から液剤が染み出て、塗布面６４全体に形成された各開口６２からそれぞれ液剤が流出する。これにより、塗布面６４全体で液剤を塗布することができ、液剤を被塗布面にムラ無く塗布することができる。
さらに、上記した液剤保持部材７はカバー６によって保護されているので、液剤保持部材７の破損を抑えることができる。
【００３３】
［第２の実施の形態］
次に、第２の実施の形態について、図２に基づいて説明する。
図２は、カバー６を先端側からみたカバー６の平面図である。
なお、上述した第１の実施の形態と同様の構成については、同一の符号を付し、説明を省略する。
【００３４】
本実施の形態におけるカバー６の天壁部６０の表面（塗布面６４）には、複数の突起６５が突設されている。突起６５は、横断面形状が楕円状若しくは真円状などの突起であり、先端が丸みを帯びた形状を成している。この突起６５は、天壁部６０の網目の交差部分にそれぞれ配設されており、平面視において、塗布面６４の略全体に配設されている。
【００３５】
上記した突起６５を有する塗布具１では、カバー天壁部６０の塗布面６４を被塗布面に押し当てながら、塗布面６４を被塗布面に擦り付けたとき、カバー天壁部６０の開口６２の先端側の開口端縁と突起６５とによって、より明確な塗布感が付与される。
【００３６】
上記した塗布具１によれば、突起６５によって被塗布面に対する押圧感が高まる為、例えば、消炎剤や育毛剤などのマッサージ感が望まれるような容器に好適である。
【００３７】
以上、本発明に係る塗布具の第１、第２の実施の形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
具体的には、上記した実施の形態では、カバー６の天壁部６０が網目状に形成されているが、本発明におけるカバーの天壁部の形状は、上記した網目状のものに限定されず、カバーの天壁部の形状や天壁部の開口の形状は適宜変更可能である。
【００３８】
例えば、本発明は、図３に示すような平面視形状の天壁部１６０が備えられたカバー１０６を用いることも可能である。詳しく説明すると、このカバー１０６の天壁部１６０は、円環状の外周部１６０ａの内縁から径方向内側に向けて複数（図３においては４つ）の凸部１６０ｂが延設された形状を成している。これら複数の凸部１６０ｂは、周方向に間隔をおいて均等に配設されている。このような構成の天壁部１６０では、外周部１６０ａの内側が、液剤保持部材７を介して液剤流出孔４６に連通する開口１６２となる。また、上記した凸部１６０ｂの表面には、複数の突起１６５がそれぞれ設けられている。この突起１６５は、平面視略矩形の略角錐形状の突起である。なお、突起１６５の形状は適宜変更可能であり、上述した第１の実施の形態における突起６５と同様の形状の突起が突設されていてもよい。
【００３９】
また、本発明は、図４に示すような平面視形状の天壁部２６０が備えられたカバー２０６を用いることも可能である。詳しく説明すると、この天壁部２６０には、その中央部分に平面視多角形状（図４では六角形）の中央開口２６２ａが形成されているとともに、その中央開口２６２ａの各角からが径方向外側に向けてそれぞれ延設された帯状のスリット２６２ｂが形成されている。そして、天壁部２６０の表面のうち、周方向に隣り合うスリット２６２ｂ間の部分に、複数の突起２６５が均等に突設されている。
【００４０】
また、上記した実施の形態では、液剤保持部材７は、その外縁部が本体部４とカバー６との間に挟持されることで、本体部４の先端に固定されているが、本発明は、このような構成に限定されるものではなく、液剤保持部材７の固定方法は適宜変更可能である。例えば、図５に示すように、カバー２０６の内側にリング状の固定具２６６が嵌合され、この固定具２６６の内周面と本体部２０４の外周面との間に、液剤保持部材２０７の外縁部（周壁部２７１）が挟持された構成にすることも可能である。さらに、この場合、カバー２０６で液剤保持部材２０７を保持する必要がないので、カバー２０６を軟材質の樹脂で形成することができる。軟材質の樹脂としては、例えば熱可塑性エラストマーや低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）等の弾性変形可能な樹脂材料を用いることができる。これにより、被塗布面に接触する塗布面２６４や突起２６５が軟質になるので、塗布面２６４を被塗布面に強く擦り付け過ぎても、被塗布面に作用する応力が小さくなり、被塗布面に与える負担が小さくなる。
【００４１】
また、上記した実施の形態では、外筒部４０と内筒部４１とが一体的に成形された本体部４が備えられているが、本発明における本体部は、上記した構成の本体部４に限定されるものではない。例えば、図５に示すように、容器２の口部２０の内側に嵌合される第一筒部２４０と、この第一筒部２４０の先端部の内側に嵌合された第二筒部２４１と、の２つ部品からなる本体部２０４であってもよい。詳しく説明すると、第一筒部２４０は、先端側が開放された有底筒部であり、その底面の中央部分には、筒状の液剤流入孔２４５が形成されており、また、その先端部には、径方向外側に突出したフランジ部２４２が全周に亘って延設されている。第二筒部２４１は、基端側が開放された有頂筒部であり、その頂面の中央部分には、弁体５によって開閉される液剤流出孔２４６が形成されており、その頂面の外縁には、上記した固定具２６６との間で液剤保持部材２０７の周壁部２７１を挟み込む周壁部２４７が立設されている。また、上記した筒状の液剤流入孔２４５の先端面に、弁体５のバネ部５２の基端が一体に連設されている。このような構成の本体部２０４によれば、液剤収容室２４４の内容積を大きくすることができる。
【００４２】
また、上記した実施の形態では、カバー６によって液剤保持部材７を保持しているため、カバー６全体を同一の樹脂で成形しているが、本発明は、カバー６のうち、天壁部６０を上記した軟材質の樹脂で成形し、周壁部６１を前記軟質材よりも硬質で、良好な嵌合状態が得られるような樹脂で成形することも可能である。このようなカバー６の成形方法としては、公知の成形方法を用いることが可能であり、例えばインサート成形法により成形することが可能である。
【００４３】
また、上記した実施の形態では、本体部４とカバー６との間に、液剤を保持する液剤保持部材７が介装されているが、本発明は、液剤保持部材７を省略した構成にすることも可能である。この場合、液剤流入孔４５から流出した液剤は、そのままカバー６の天壁部６０の開口６２を通って被塗布面に塗布される。
上記した実施の形態では、液剤保持部材７、２０７の外表面が、カバー６、１０６、２０６の天壁部６０、１６０、２６０の内表面に当接もしくは近接するように配置されているが、液剤保持部材７、２０７の外表面をカバー６、１０６、２０６に設けられた開口６２、１６２内に配置したり、該開口６２、１６２から突出もしくは露出するように配置することも可能である。また、液剤保持部材７、２０７の外表面とカバー６、１０６、２０６の外表面とを同一表面に配置することによって、２種の触感を同時に被塗布面に付与することが可能となる。
さらに、非使用状態においては、液剤保持部材７、２０７の外表面が、カバー６、１０６、２０６の内表面に当接もしくは近接するように配置されており、使用状態（押圧操作）においては液剤保持部材７、２０７の外表面がカバー６、１０６、２０６の開口６２、１６２内に配置されたり、該開口６２、１６２から露出される構成とすることも可能である。
【００４４】
その他、本発明の主旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の第１の実施の形態を説明するための塗布具が装着された塗布具付容器の一部断面図である。
【図２】本発明の第２の実施の形態を説明するためのカバーを先端側からみた平面図である。
【図３】本発明の他の実施の形態を説明するためのカバーを先端側からみた平面図である。
【図４】本発明の他の実施の形態を説明するためのカバーを先端側からみた平面図である。
【図５】本発明の他の実施の形態を説明するための塗布具の破断図である。
【符号の説明】
【００４６】
１ 塗布具
４、２０４ 本体部
５ 弁体
６、１０６、２０６ カバー
７、２０７ 液剤保持部材
４４、２４４ 液剤収容室
４６、２４６ 液剤流出孔
６０、１６０、２６０ 天壁部
６２、１６２ 開口
６５、１６５、２６５ 突起
２６２ａ 中央開口（開口）
２６２ｂ スリット（開口）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器の口部側に取り付けられ、液剤を被塗布面に直接塗布する塗布具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の塗布具としては、従来、例えば下記特許文献１に示されているような、スポンジ状の塗布部を有する構成が知られている。このような塗布具では、塗布部に液剤を適宜浸潤させることができるので、塗布部を被塗布面に軽く押し付けることで、塗布部に浸潤した液剤を被塗布面に直接塗布することができる。
【特許文献１】実公昭５１−４７５６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の塗布具では、被塗布面に接触する塗布部がスポンジ状に形成されているので、この塗布部が損傷し易いという問題があった。このように塗布部が損傷すると、例えば液剤が無駄に流出したり、あるいは塗布面を交換する必要が生じたりすることになる。
【０００４】
本発明は、上記した従来の問題が考慮されたものであり、液剤が浸潤保持される液剤保持部材（塗布面）の耐久性を向上させることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る塗布具は、液剤を被塗布面に塗布する塗布具であって、内部が前記液剤を収容する液剤収容室とされるとともに、該液剤収容室内の液剤を流出させる液剤流出孔が頂面に形成された有頂筒状の本体部と、前記液剤流出孔を開閉可能に設けられた弁体と、前記本体部の頂面を覆うカバーと、前記本体部の頂面と前記カバーの裏面との間に介装され、前記液剤流出孔から流出した前記液剤を浸潤状態で保持する液剤保持部材と、が備えられており、前記カバーには、前記液剤流出孔に前記液剤保持部材を介して連通する開口が形成されているとともに表面が塗布面とされた弾性変形可能な天壁部が備えられ、該天壁部が前記本体部の頂面側に弾性変形することで、前記弁体が前記液剤流出孔を開状態にすることを特徴としている。
【０００６】
このような特徴により、液剤を浸潤させた液剤保持部材が、塗布操作によって損傷することを防止する。
詳しく説明すると、カバーの天壁部の塗布面を被塗布面に当接させた状態で当該カバーの天壁部を被塗布面に押し付ける。すると、天壁部が本体部の頂面側に弾性変形して弁体を押圧する。また、前記押し付け操作によって、液剤保持部材が押圧され、液剤保持部材に保持された内容液（液剤）が染み出て、カバー天壁部の開口から流出される。
【０００７】
なお、上記した「開口」は、液剤を保持することなく液剤を流通させる貫通孔であり、金型による成形や機械加工などにより形成される開口である。
また、液剤保持部材の外表面を前記開口内に配置したり、前記開口から露出させて配置することも可能であり、前記押し付け状態によって当該配置状態に移行する構成を採用することもできる。
【０００８】
また、本発明に係る塗布具は、前記天壁部の表面に、突起が設けられていることが好ましい。
【０００９】
これにより、カバー天壁部の塗布面を被塗布面に押し当てながら擦り付けたとき、突起によって被塗布面に強い刺激が与えられる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る塗布具によれば、液剤が浸潤保持される液剤保持部材の耐久性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る塗布具の第１、第２の実施の形態について図面に基いて説明する。
【００１２】
［第１の実施の形態］
まず、第１の実施の形態について、図１に基いて説明する。
図１は容器２の口部２０に塗布具１が装着された塗布具付容器の一部断面図である。
なお、図１に示す一点鎖線Ｏは塗布具１の中心軸線を示しており、以下、単に「軸線Ｏ」と記す。また、本実施の形態では、軸線Ｏに沿った方向を「軸方向」とし、軸線Ｏに直交する方向を「径方向」とする。また、本実施の形態では、塗布具１における塗布面６４側を「先端側」とし、その反対側を「基端側」とする。
【００１３】
本実施形態の塗布具１は、図１に示すように、容器２の口部２０に装着されて使用されるものであり、容器２内に貯留された液剤を被塗布面に塗布するものである。なお、液剤としては、例えば、化粧液や、殺菌・消毒液、育毛剤、糊等であるが、液状の内容物（被塗布面への流出が可能なゲル状の内容物も含む）であれば種々の内容物（液剤）を採用することができる。
【００１４】
容器２は、図１に示すように、樹脂材料等により形成されたボトル容器であり、この容器２の外形は、手で握ったときにフィットするように滑らかな曲線を描くような形状に形成されている。この容器２の内部には、液剤が貯留されている。また、容器２の口部２０の外周面には、キャップ３を取り付けるための雄ねじ２１が形成されている。これにより、未使用時等にキャップ３を捩じ込んで固定することができ、塗布具１に蓋をすることができるようになっている。
【００１５】
塗布具１は、有頂筒状の本体部４と、本体部４の内側に配設された弁体５と、本体部４の頂面を覆うカバー６と、本体部４の頂面とカバー６の裏面との間に介装された液剤保持部材７と、を備えている。
【００１６】
本体部４は、軸線Ｏに沿って延在する二重筒構造の筒部であり、例えばポリエチレンやポリプロピレン等の樹脂材料を射出成形等により成形した樹脂製部材である。この本体部４の概略構成としては、容器２の口部２０に取り付けられる略円筒形状の外筒部４０と、外筒部４０の内側に配設されて外筒部４０の先端部に連結された略円筒形状の内筒部４１と、を備えている。
【００１７】
外筒部４０の基端部は、容器２の口部２０の内側に嵌合されており、外筒部４０の先端部は、口部２０の先端から突出されている。また、外筒部４０の中間部の外周面には、径方向外側に突出したフランジ部４２が全周に亘って延設されている。このフランジ部４２は、容器２の口部２０の先端面に当接されている。また、外筒部４０の先端部の外周面には、径方向外側に向けて突出した係合凸部４３が全周に亘って延設されている。
【００１８】
内筒部４１は、その内部が液剤を収容する液剤収容室４４となった筒部である。この内筒部４１の底面の中央部分には、液剤収容室４４と容器２の内部との間を連通して容器２内の液剤を液剤収容室４４内に流入させる液剤流入孔４５が形成されている。また、内筒部４１の頂面の中央部分には、液剤収容室４４とカバー６の内側との間を連通して液剤収容室４４内の液剤を流出させる液剤流出孔４６が形成されている。この液剤流出孔４６の内周面は、基端側から先端側に向かうに従い漸次縮径されたテーパー形状になっている。また、内筒部４１の頂面の外縁部分には、全周に亘って延在する筒状の周壁部４７が立設されている。
【００１９】
弁体５は、上記した液剤流出孔４６を開閉するための部材であり、例えばポリエチレンやポリプロピレン等の樹脂材料を射出成形等により成形した樹脂製部材である。この弁体５の概略構成としては、液剤流出孔４６の内径よりも外径が若干小さい略円柱形状の先端部５０と、該先端部５０の基端部から液剤収容室４４側に向かうに従い漸次拡径されたテーパー部５１と、テーパー部５１の基端に設けられて前記した先端部５０及びテーパー部５１を先端側に向けて付勢するバネ部５２と、を備えている。先端部５０の先端面は、先端側に膨出した半球面形状に形成されており、液剤保持部材７の裏面に当接されている。
【００２０】
テーパー部５１の外周面は、液剤流出孔４６の内周面に離間可能に当接されており、また、バネ部５２の基端は、内筒部４１の内側底面に当接されて掛止されている。つまり、液剤流出孔４６の内周面と内筒部４１の内側底面との間に、テーパー部５１及びバネ部５２が挟持された構成になっている。バネ部５２は、軸線Ｏの周囲に螺旋状に配設された弾性変形可能な複数の板バネからなり、軸方向に弾性的に伸縮可能な構成になっている。
【００２１】
カバー６は、本体部４の先端部を覆う部材であり、例えばポリエチレンやポリプロピレン等の樹脂材料を射出成形等により成形した樹脂製部材である。このカバー６の概略構成としては、軸線Ｏに直交する径方向に沿って延びる天壁部６０と、この天壁部６０の外縁から軸方向に沿って基端側に延設された周壁部６１と、を備えている。
【００２２】
天壁部６０は、軸方向に弾性変形可能な形状に成形されている。この天壁部６０には、液剤保持部材７及びカバー６の内側空間を介して液剤流出孔４６に連通する開口６２が複数形成されており、天壁部６０の表面は、被塗布面に押し当てられる塗布面６４となっている。具体的に説明すると、天壁部６０は、網状に形成されているとともに先端側に膨出したドーム形状に形成されている。
【００２３】
これにより、天壁部６０は、軸方向に弾性変形可能になるとともに、平面視矩形の複数の開口６２が全面的に形成される。これら複数の開口６２は、液剤流出孔４６からカバー６の内側に流入した液剤を外部に流出させるための流通路であり、天壁部６０の網目形状は、金型による成形又は機械加工により形成される。すなわち、開口６２は、液剤を保持することなく液剤を流通させることができる孔であって、天壁部６０の裏面から表面に向かって直線的に延設された貫通孔である。
【００２４】
周壁部６１は、その外径が本体部４のフランジ部４２の外径と略同一の略円筒形状の壁部である。この周壁部６１の基端面は、本体部４のフランジ部４２の上面に当接されている。また、周壁部６１の下端部の内周面には、径方向内側に突出した係合凸部６３が全周に亘って形成されており、この係合凸部６３が、本体部４の外筒部４０の係合凸部４３の下側に掛止されることで、カバー６の周壁部６１と本体部４の外筒部４０とがアンダーカット嵌合されている。
【００２５】
液剤保持部材７は、液剤流出孔４６から流出した液剤を浸潤状態で保持する多孔質部材である。具体的に説明すると、液剤保持部材７は、弾性変形可能なシート状のスポンジ体からなり、カバー６の内面（天壁部６０の裏面及び周壁部６１の内周面）に沿って形成されてカバー６の内面を被覆している。つまり、カバー天壁部６０の開口６２の基端側（天壁部６０の裏面側）の開口端は液剤保持部材７によって覆われている。この液剤保持部材７は、その外縁部が本体部４とカバー６との間に挟持されることで、本体部４の先端に固定されている。
【００２６】
次に、上記した構成からなる塗布具１の作用について説明する。
【００２７】
まず、被塗布面に液剤を塗布する場合には、容器２を手等で把持して口部２０が下向きになるように逆さにする。この時点で、容器２内に貯留された液剤が液剤流入孔４５を通って液剤収容室４４内に流入し、この液剤収容室４４内に一旦収容される。このとき、弁体５のテーパー部５１の外周面は、バネ部５２の付勢力によって液剤流出孔４６の内周面に密接しているので、液剤流出孔４６は閉状態となり、液剤収容室４４内の液剤が液剤流出孔４６から流出することはない。
【００２８】
次に、カバー６の天壁部６０の表面（塗布面６４）を被塗布面に当接させ、さらに、カバー６の天壁部６０を被塗布面に押し付ける。すると、先端側に膨出したドーム状の天壁部６０及び液剤保持部材７がそれぞれ凹むように基端側に一体的に弾性変形する。これにより、弁体５の先端部５０の先端面が、液剤保持部材７を介して天壁部６０によって押圧される。このように弁体５の先端部５０の先端面が押圧されることで、弁体５の先端部５０及びテーパー部５１が一体的に基端側に移動するとともに、バネ部５２が圧縮されて軸方向に弾性変形する。その結果、テーパー部５１の外周面が液剤流出孔４６の内周面から離間するとともに、液剤流出孔４６の内側に弁体５の先端部５０が配置される。このとき、先端部５０の外径は液剤流出孔４６の内径よりも小径であるため、先端部５０の外周面と液剤流出孔４６の内周面との間には隙間が形成され、液剤流出孔４６が開状態となる。これにより、液剤収容室４４内の液剤が、液剤流出孔４６から流出してカバー６（液剤保持部材７）の内側空間に流入する。そして、カバー６内に流入した液剤は、液剤保持部材７の内面から液剤保持部材７に浸透し、液剤保持部材７の内部に一旦保持される。これにより、液剤保持部材７は、全体的に液剤が浸潤された状態となる。
【００２９】
その後、被塗布面に対するカバー６の天壁部６０の押し付けを一旦解除した後、前記弁体５が移動しない程度の押圧力、あるいは前記弁体５が移動可能な押圧力で、カバー６の天壁部６０を被塗布面に再び押し付ける。すると、カバー６の天壁部６０が基端側に弾性変形し、この天壁部６０により液剤保持部材７が押圧される。これにより、液剤保持部材７に保持された液剤が染み出て、その液剤がカバー天壁部６０の開口６２の基端側における開口端から開口６２内に流入し、そして、この開口６２内を流通して開口６２の先端側の開口端から外部に流出し、被塗布面に塗布される。
【００３０】
また、上述したようにカバー６の天壁部６０の塗布面６４を被塗布面に押し当てながら、塗布面６４を被塗布面に擦り付ける。すなわち、塗布具１を被塗布面の表面に沿って繰り返し往復動させる。これにより、被塗布面に確実に液剤が塗布される。また、損傷しやすい液剤保持部材（スポンジ体）は、カバーによって保護されることとなり、前記損傷を回避できるとともに、スポンジ体よりも硬質の塗布感を得ることができる。
【００３１】
上記した構成からなる塗布具１によれば、本体部４の液剤流出孔４６から流出した液剤が液剤保持部材７内に一旦保持され、その後、液剤保持部材７から染み出て、カバー６の開口６２から流出して被塗布面に塗布されるので、カバー６の開口６２から一度に多量の液剤が流出することを防止することができ、被塗布面に適量の液剤を塗布することができる。
【００３２】
また、液剤保持部材７は液剤により全体的に浸潤状態となるので、この液剤保持部材７がカバー６の天壁部６０により押圧されたとき、液剤保持部材７の全体から液剤が染み出て、塗布面６４全体に形成された各開口６２からそれぞれ液剤が流出する。これにより、塗布面６４全体で液剤を塗布することができ、液剤を被塗布面にムラ無く塗布することができる。
さらに、上記した液剤保持部材７はカバー６によって保護されているので、液剤保持部材７の破損を抑えることができる。
【００３３】
［第２の実施の形態］
次に、第２の実施の形態について、図２に基づいて説明する。
図２は、カバー６を先端側からみたカバー６の平面図である。
なお、上述した第１の実施の形態と同様の構成については、同一の符号を付し、説明を省略する。
【００３４】
本実施の形態におけるカバー６の天壁部６０の表面（塗布面６４）には、複数の突起６５が突設されている。突起６５は、横断面形状が楕円状若しくは真円状などの突起であり、先端が丸みを帯びた形状を成している。この突起６５は、天壁部６０の網目の交差部分にそれぞれ配設されており、平面視において、塗布面６４の略全体に配設されている。
【００３５】
上記した突起６５を有する塗布具１では、カバー天壁部６０の塗布面６４を被塗布面に押し当てながら、塗布面６４を被塗布面に擦り付けたとき、カバー天壁部６０の開口６２の先端側の開口端縁と突起６５とによって、より明確な塗布感が付与される。
【００３６】
上記した塗布具１によれば、突起６５によって被塗布面に対する押圧感が高まる為、例えば、消炎剤や育毛剤などのマッサージ感が望まれるような容器に好適である。
【００３７】
以上、本発明に係る塗布具の第１、第２の実施の形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
具体的には、上記した実施の形態では、カバー６の天壁部６０が網目状に形成されているが、本発明におけるカバーの天壁部の形状は、上記した網目状のものに限定されず、カバーの天壁部の形状や天壁部の開口の形状は適宜変更可能である。
【００３８】
例えば、本発明は、図３に示すような平面視形状の天壁部１６０が備えられたカバー１０６を用いることも可能である。詳しく説明すると、このカバー１０６の天壁部１６０は、円環状の外周部１６０ａの内縁から径方向内側に向けて複数（図３においては４つ）の凸部１６０ｂが延設された形状を成している。これら複数の凸部１６０ｂは、周方向に間隔をおいて均等に配設されている。このような構成の天壁部１６０では、外周部１６０ａの内側が、液剤保持部材７を介して液剤流出孔４６に連通する開口１６２となる。また、上記した凸部１６０ｂの表面には、複数の突起１６５がそれぞれ設けられている。この突起１６５は、平面視略矩形の略角錐形状の突起である。なお、突起１６５の形状は適宜変更可能であり、上述した第１の実施の形態における突起６５と同様の形状の突起が突設されていてもよい。
【００３９】
また、本発明は、図４に示すような平面視形状の天壁部２６０が備えられたカバー２０６を用いることも可能である。詳しく説明すると、この天壁部２６０には、その中央部分に平面視多角形状（図４では六角形）の中央開口２６２ａが形成されているとともに、その中央開口２６２ａの各角からが径方向外側に向けてそれぞれ延設された帯状のスリット２６２ｂが形成されている。そして、天壁部２６０の表面のうち、周方向に隣り合うスリット２６２ｂ間の部分に、複数の突起２６５が均等に突設されている。
【００４０】
また、上記した実施の形態では、液剤保持部材７は、その外縁部が本体部４とカバー６との間に挟持されることで、本体部４の先端に固定されているが、本発明は、このような構成に限定されるものではなく、液剤保持部材７の固定方法は適宜変更可能である。例えば、図５に示すように、カバー２０６の内側にリング状の固定具２６６が嵌合され、この固定具２６６の内周面と本体部２０４の外周面との間に、液剤保持部材２０７の外縁部（周壁部２７１）が挟持された構成にすることも可能である。さらに、この場合、カバー２０６で液剤保持部材２０７を保持する必要がないので、カバー２０６を軟材質の樹脂で形成することができる。軟材質の樹脂としては、例えば熱可塑性エラストマーや低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）等の弾性変形可能な樹脂材料を用いることができる。これにより、被塗布面に接触する塗布面２６４や突起２６５が軟質になるので、塗布面２６４を被塗布面に強く擦り付け過ぎても、被塗布面に作用する応力が小さくなり、被塗布面に与える負担が小さくなる。
【００４１】
また、上記した実施の形態では、外筒部４０と内筒部４１とが一体的に成形された本体部４が備えられているが、本発明における本体部は、上記した構成の本体部４に限定されるものではない。例えば、図５に示すように、容器２の口部２０の内側に嵌合される第一筒部２４０と、この第一筒部２４０の先端部の内側に嵌合された第二筒部２４１と、の２つ部品からなる本体部２０４であってもよい。詳しく説明すると、第一筒部２４０は、先端側が開放された有底筒部であり、その底面の中央部分には、筒状の液剤流入孔２４５が形成されており、また、その先端部には、径方向外側に突出したフランジ部２４２が全周に亘って延設されている。第二筒部２４１は、基端側が開放された有頂筒部であり、その頂面の中央部分には、弁体５によって開閉される液剤流出孔２４６が形成されており、その頂面の外縁には、上記した固定具２６６との間で液剤保持部材２０７の周壁部２７１を挟み込む周壁部２４７が立設されている。また、上記した筒状の液剤流入孔２４５の先端面に、弁体５のバネ部５２の基端が一体に連設されている。このような構成の本体部２０４によれば、液剤収容室２４４の内容積を大きくすることができる。
【００４２】
また、上記した実施の形態では、カバー６によって液剤保持部材７を保持しているため、カバー６全体を同一の樹脂で成形しているが、本発明は、カバー６のうち、天壁部６０を上記した軟材質の樹脂で成形し、周壁部６１を前記軟質材よりも硬質で、良好な嵌合状態が得られるような樹脂で成形することも可能である。このようなカバー６の成形方法としては、公知の成形方法を用いることが可能であり、例えばインサート成形法により成形することが可能である。
【００４３】
また、上記した実施の形態では、本体部４とカバー６との間に、液剤を保持する液剤保持部材７が介装されているが、本発明は、液剤保持部材７を省略した構成にすることも可能である。この場合、液剤流入孔４５から流出した液剤は、そのままカバー６の天壁部６０の開口６２を通って被塗布面に塗布される。
上記した実施の形態では、液剤保持部材７、２０７の外表面が、カバー６、１０６、２０６の天壁部６０、１６０、２６０の内表面に当接もしくは近接するように配置されているが、液剤保持部材７、２０７の外表面をカバー６、１０６、２０６に設けられた開口６２、１６２内に配置したり、該開口６２、１６２から突出もしくは露出するように配置することも可能である。また、液剤保持部材７、２０７の外表面とカバー６、１０６、２０６の外表面とを同一表面に配置することによって、２種の触感を同時に被塗布面に付与することが可能となる。
さらに、非使用状態においては、液剤保持部材７、２０７の外表面が、カバー６、１０６、２０６の内表面に当接もしくは近接するように配置されており、使用状態（押圧操作）においては液剤保持部材７、２０７の外表面がカバー６、１０６、２０６の開口６２、１６２内に配置されたり、該開口６２、１６２から露出される構成とすることも可能である。
【００４４】
その他、本発明の主旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の第１の実施の形態を説明するための塗布具が装着された塗布具付容器の一部断面図である。
【図２】本発明の第２の実施の形態を説明するためのカバーを先端側からみた平面図である。
【図３】本発明の他の実施の形態を説明するためのカバーを先端側からみた平面図である。
【図４】本発明の他の実施の形態を説明するためのカバーを先端側からみた平面図である。
【図５】本発明の他の実施の形態を説明するための塗布具の破断図である。
【符号の説明】
【００４６】
１ 塗布具
４、２０４ 本体部
５ 弁体
６、１０６、２０６ カバー
７、２０７ 液剤保持部材
４４、２４４ 液剤収容室
４６、２４６ 液剤流出孔
６０、１６０、２６０ 天壁部
６２、１６２ 開口
６５、１６５、２６５ 突起
２６２ａ 中央開口（開口）
２６２ｂ スリット（開口）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液剤を被塗布面に塗布する塗布具であって、
内部が前記液剤を収容する液剤収容室とされるとともに、該液剤収容室内の液剤を流出させる液剤流出孔が頂面に形成された有頂筒状の本体部と、
前記液剤流出孔を開閉可能に設けられた弁体と、
前記本体部の頂面を覆うカバーと、
前記本体部の頂面と前記カバーの裏面との間に介装され、前記液剤流出孔から流出した前記液剤を浸潤状態で保持する液剤保持部材と、が備えられており、
前記カバーには、前記液剤流出孔に前記液剤保持部材を介して連通する開口が形成されているとともに表面が塗布面とされた弾性変形可能な天壁部が備えられ、
該天壁部が前記本体部の頂面側に弾性変形することで、前記弁体が前記液剤流出孔を開状態にすることを特徴とする塗布具。
【請求項２】
請求項１記載の塗布具において、
前記天壁部の表面には、突起が設けられていることを特徴とする塗布具。
【請求項１】
液剤を被塗布面に塗布する塗布具であって、
内部が前記液剤を収容する液剤収容室とされるとともに、該液剤収容室内の液剤を流出させる液剤流出孔が頂面に形成された有頂筒状の本体部と、
前記液剤流出孔を開閉可能に設けられた弁体と、
前記本体部の頂面を覆うカバーと、
前記本体部の頂面と前記カバーの裏面との間に介装され、前記液剤流出孔から流出した前記液剤を浸潤状態で保持する液剤保持部材と、が備えられており、
前記カバーには、前記液剤流出孔に前記液剤保持部材を介して連通する開口が形成されているとともに表面が塗布面とされた弾性変形可能な天壁部が備えられ、
該天壁部が前記本体部の頂面側に弾性変形することで、前記弁体が前記液剤流出孔を開状態にすることを特徴とする塗布具。
【請求項２】
請求項１記載の塗布具において、
前記天壁部の表面には、突起が設けられていることを特徴とする塗布具。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００９−２６９６３１（Ｐ２００９−２６９６３１Ａ）
【公開日】平成２１年１１月１９日（２００９．１１．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１１９３９７（Ｐ２００８−１１９３９７）
【出願日】平成２０年４月３０日（２００８．４．３０）
【出願人】（０００００６９０９）株式会社吉野工業所 (2,913)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１１月１９日（２００９．１１．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年４月３０日（２００８．４．３０）
【出願人】（０００００６９０９）株式会社吉野工業所 (2,913)
【Ｆターム（参考）】
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