定着装置および画像形成装置
【課題】定着処理のための電気的接点部における熱によるダメージおよび弊害をなくすと共に、さらに小型化および省スペース化を可能にする。
【解決手段】定着装置２６の装置筺体３５における下方から駆動モータなどから駆動力を入力して、ギヤあるいはプーリ，ベルトなどの駆動力伝達機構および変速機構などからなる駆動伝達部材４１を介して定着ローラ３２と加圧ローラ３４との少なくともいずれか一方に駆動力を伝達する。駆動伝達部材４１は、装置筺体３５内部の駆動部設置領域４２に設置し、また、加熱源３０を有する加熱ローラ３１と定着ローラ３２と定着ベルト３３とからなる加熱部材、および加圧部材としての加圧ローラ３４を、装置筺体３５内部の定着部設置領域４３に設置する。駆動部設置領域４２と定着部設置領域４３とは隣接して装置筺体３５の内部に区画して設ける。
【解決手段】定着装置２６の装置筺体３５における下方から駆動モータなどから駆動力を入力して、ギヤあるいはプーリ，ベルトなどの駆動力伝達機構および変速機構などからなる駆動伝達部材４１を介して定着ローラ３２と加圧ローラ３４との少なくともいずれか一方に駆動力を伝達する。駆動伝達部材４１は、装置筺体３５内部の駆動部設置領域４２に設置し、また、加熱源３０を有する加熱ローラ３１と定着ローラ３２と定着ベルト３３とからなる加熱部材、および加圧部材としての加圧ローラ３４を、装置筺体３５内部の定着部設置領域４３に設置する。駆動部設置領域４２と定着部設置領域４３とは隣接して装置筺体３５の内部に区画して設ける。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に形成されたトナー像を加熱・加圧して、記録媒体に定着させる定着装置、および該定着装置を搭載する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、定着装置においては、定着部材の寿命に伴う交換作業性やジャム処理性を考慮して、当該定着装置を搭載する画像形成装置本体から独立して着脱可能なユニット形態を採ることが主流である。
【０００３】
そのため、定着装置にはヒータや温度検知手段などの電気系統に電力を供給すべく、画像形成装置本体との電気的接点であるドロワコネクタが配置されている。通常、定着装置のフレーム表面は、交換作業やジャム処理作業においてサービスマンやユーザが高温部分に触れないように、保護カバーで覆われている。
【０００４】
図１０は従来の定着装置の概略構成を示す断面図、図１１は図１０の定着装置の外観斜視図である。
【０００５】
図１０において、定着装置１は、ヒータなどの加熱源２を内部に有する加熱ローラ３と、加熱ローラ３に対向設置されて該加熱ローラ３とにより定着ベルト４を支持する定着ローラ５と、定着ローラ５に定着ベルト４を介して圧接される加圧ローラ６とを備えている。
【０００６】
そして、定着装置１では、加熱ローラ３により加熱される定着ベルト４を介して定着ローラ５と加圧ローラ６間に形成されるニップ部Ｎに、トナー像が形成された記録媒体である用紙Ｐが給紙され、ニップ部Ｎにて用紙Ｐに対して熱と圧力を加えることによりトナー像を用紙Ｐに定着させる。
【０００７】
加熱源２を有する加熱ローラ３により加熱される定着ベルト４の定着温度は、温度センサにより検知され、検知信号に基づき加熱ローラ３の加熱源２を温度制御手段（図示せず）によって制御することにより、ベルト表面が所定の温度に維持されるようになっている。
【０００８】
また、定着装置１の装置筺体７の横側壁には、図１０，図１１に示すように、搭載される装置本体側から電源供給を受けるための電気的接点であるドロワコネクタ８が設けられている。
【０００９】
最近では、定着装置１を搭載する装置本体に対して、定着装置１を該定着装置１の長手方向に対して垂直（図において黒両矢印で示す）に着脱することが主流であり、その結果、ドロワコネクタ８は、定着装置１の後方（図１０における左側）に配置されるのが一般的である。そのためドロワコネクタ８は、同じく定着装置１の後方に設けられる加熱ローラ３の加熱源２に近くに配設され、高温になりやすい。また、定着装置１の装置筺体７からドロワコネクタ８が突出するように設けられ、ドロワコネクタ８のためのスペースを要するというデメリットあった（加熱源２が近くにあるため装置筺体７内に収められない）。
【００１０】
このため、図１２に示すように、定着装置１の長手方向端部の装置筺体７にドロワコネクタ８を縦に配置することも考えられる。しかし、ドロワコネクタ８を装置筺体７の側端部に配設することにより、高温となる温度的問題は軽減されるが、定着装置１の装置筺体７全体の幅スペースを大きくすることになる。
【００１１】
また、定着装置１は高温になるため、装置筐体７は耐熱性の問題から金属にて構成されており、ドロワコネクタ８は金属製の装置筐体７に固定されるのが一般的であり、そのためドロワコネクタ８に対して定着装置１の熱が直接伝導され高温になりやすい。
【００１２】
さらに、定着装置におけるコネクタに係る前記のような課題を解決するため、各種の提案がなされ、実施されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【特許文献１】特開２００４−１５１２２３号公報
【特許文献２】特開２００４−１０９４６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
上述したように、従来の定着装置におけるドロワコネクタの設置構造には各種の課題があるが、特に、ドロワコネクタを構成するコネクタ部および中継コネクタ部などの電気接点部は耐熱温度が約１００℃以下であり、ドロワコネクタを定着装置において使用する場合には耐熱性が一つの問題となる。
【００１４】
また、定着装置自体が熱源であり、定着装置近傍の雰囲気温度も構成部材の密集度が高く、１２０〜１３０℃程度になることもあり、コネクタ部および中継コネクタ部の耐熱性への対応が課題となっている。
【００１５】
本発明の目的は、前記課題に鑑みてなされたものであり、定着処理のための電気的接点部における熱によるダメージおよび弊害をなくし、さらに小型化および省スペース化を図ることができる定着装置および画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、加熱源により加熱される加熱部材と、該加熱部材に所定の圧力で当接する加圧部材とによりニップ部を形成し、該ニップ部にて記録媒体上のトナー像に対して定着を行う定着装置において、装置筺体内に、前記加熱部材および前記加圧部材を設置する定着部設置領域と、該定着部設置領域外に前記加熱部材と前記加圧部材の少なくとも一方を駆動する駆動伝達部材を設置する駆動部設置領域とを設け、電源供給部と電気的に接続する接点を有するコネクタを設けた樹脂製の保持部材を、前記駆動部設置領域の前記装置筺体に設けたことを特徴とし、この構成によって、コネクタを保持するために樹脂製の保持部材を用い、さらにコネクタおよび保持部材を、定着部設置領域より発熱量が少ない駆動部設置領域における装置筺体に設けたことにより、コネクタへの熱伝導を防止でき、熱の影響を最小限に抑えることができると共に、駆動部設置領域のスペースを有効利用することによって、省スペース化を図ることができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の定着装置において、保持部材に電気的配線部材を這い回すための配線案内経路部を一体的に形成したことを特徴とし、この構成によって、保持部材が配線案内経路部を有することにより、部品集約によるコストダウンおよび省スペース化を達成することができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、請求項２記載の定着装置において、配線案内経路部を複数段に形成したことを特徴とし、この構成によって、配線案内経路部がコネクタに適応した多段構成であることにより、部品集約によるコストダウンおよび省スペース化を達成することができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、請求項１または２記載の定着装置において、保持部材に電気的配線部材の分配・集約を行うターミナルを設けたことを特徴とし、この構成によって、保持部材がターミナルを有することにより、部品集約によるコストダウンおよび省スペース化を達成することができる。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、請求項１記載の定着装置において、保持部材を装置筺体に、コネクタ挿抜方向に対して移動可能に設けたことを特徴とし、この構成によって、コネクタの接触作業中、コネクタが可動であることにより適宜調整が可能になり、よって、確実な接触が可能になる。
【００２１】
請求項６に記載の発明は、請求項１記載の定着装置において、保持部材を当該定着装置の保護カバーを兼ねるように構成したことを特徴とし、この構成によって、保持部材が保護カバーを兼ねることにより、部品集約によるコストダウンおよび省スペース化を達成することができる。
【００２２】
請求項７に記載の発明は、トナー現像剤にて記録媒体にトナー像を形成する画像形成部と、該画像形成部から搬送される記録媒体上のトナー像に対して定着を行う定着部とを備えた画像形成装置において、前記定着部として請求項１〜６いずれか１項記載の定着装置を搭載したことを特徴とし、この構成によって、耐久性，安定性に優れた定着装置を用いることにより、画像形成装置における信頼性を向上させることができると共に、省スペース化を達成した定着装置に用いることにより小型化を図ることができる。
【００２３】
請求項８に記載の発明は、請求項７記載の画像形成装置において、定着装置を当該画像形成装置に、定着部材の長手方向に対し垂直方向に着脱可能に設置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係る定着装置によれば、コネクタを保持するために樹脂製の保持部材を用い、さらにコネクタおよび保持部材を、定着部設置領域より発熱量が少ない駆動部設置領域における装置筺体上に設けたことにより、コネクタへの熱伝導を防止でき、熱の影響を最小限に抑えることができると共に、駆動部設置領域のスペースを有効利用することによって、省スペース化を図ることができる。
【００２５】
本発明に係る画像形成装置によれば、耐久性，安定性に優れた定着装置を用いることにより、画像形成装置における信頼性を向上させることができると共に、省スペース化を達成した定着装置に用いることにより小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２７】
図１は本発明の画像形成装置の実施形態であるカラーレーザプリンタ（以下、単に「プリンタ」という）の概略構成図である。
【００２８】
図１において、本プリンタは、イエロー，シアン，マゼンタ，ブラックの４つの画像形成手段を横に並べて配置したタンデム画像形成部９を搭載している。タンデム画像形成部９においては、各色の画像形成手段１０Ｙ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｋが、図中、左から順に配置されている。ここで、各符号の添字Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋは、それぞれイエロー，マゼンダ，シアン，ブラック用の部材であることをそれぞれ示す。
【００２９】
また、タンデム画像形成部９において、各画像形成手段１０Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋは、潜像担持体としてのドラム状の感光体１１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋのまわりに、現像装置１２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ、および感光体クリーニング装置１３Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋなどが設けられている。プリンタの上部には、イエロー，シアン，マゼンタ，ブラックの各色トナーが充填されたトナーボトル１４Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋが配置されている。そして、このトナーボトル１４Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋから図示しない搬送経路によって、所定の補給量だけ各色に対応する現像装置１２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋに各色トナーが補給される。
【００３０】
また、タンデム画像形成部９の下部に潜像形成手段としての光書込ユニット１５が設けられ、この光書込ユニット１５は、光源（図示せず），ポリゴンミラー１６，ｆ−θレンズ１７，反射ミラー１８などを備え、画像データに基づいて各感光体１１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの表面をレーザ光Ｌで露光走査しながら潜像形成を行うように構成されている。
【００３１】
また、タンデム画像形成部９の直上には、無端ベルト状の中間転写ベルト１９が設けられている。この中間転写ベルト１９は、支持ローラ２０ａ，２０ｂに掛け回され、この支持ローラ２０ａ，２０ｂのうち一方が駆動ローラであって、駆動モータ（図示せず）が連結され、該駆動モータによって中間転写ベルト１９が図中反時計回りに回転移動するように駆動される。中間転写ベルト１９の内側には、感光体１１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ上に形成されたトナー像を中間転写ベルト１９上に転写するための１次転写装置２１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋが設けられている。
【００３２】
また、１次転写装置２１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋよりも中間転写ベルト１９における駆動方向下流に２次転写装置としての２次転写ローラ２２が設けられている。この２次転写ローラ２２における中間転写ベルト１９を挟んで反対の側には、他方の支持ローラ２０ｂが配置されている。
【００３３】
また、タンデム画像形成部９の下方から上方にかけて記録媒体である用紙Ｐの給紙搬送路が設置され、下方には給紙カセット２３と給紙コロ２４が設けられ、側方には２次転写ローラ２２にタイミングを取って用紙Ｐを給紙するレジストローラ２５が設けられている。
【００３４】
さらに、２次転写ローラ２２によりトナー像が転写された用紙Ｐの搬送方向の下流側には、用紙Ｐ上のトナー像を定着する定着装置２６が設けられ、さらに定着装置２６における用紙Ｐの搬送方向の下流側に、定着処理を受けて送り出される定着後の用紙Ｐを、上部排紙トレイ２７に排出する排紙ローラ２８が設けられている。
【００３５】
前記定着装置２６は、加熱源３０を内部に有し、かつ表面が設定温度に維持される加熱ローラ３１と、加熱ローラ３１に対して対向設置された定着ローラ３２と、加熱ローラ３１と定着ローラ３２間に架設された無端状の定着ベルト３３と、この定着ベルト３３を介して定着ベルト３２に圧接する加圧ローラ３４などからなり、これらの部材が装置筺体３５内に設けられている。また、定着装置２６は、装置筺体３５の長手方向（図１の図面垂直方向）に対して水平かつ垂直方向（矢印Ａ方向）に着脱可能に当該画像形成装置に設けられている。
【００３６】
なお、図中、３６は中間転写ベルト１９上に画像転写後に残留する残留トナーを除去する中間転写体クリーニング装置である。
【００３７】
次に、前記構成のプリンタの動作を説明する。
【００３８】
表面が一様に帯電された感光体１１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋに対して、画像データに基づき光書込ユニット１５からレーザ光Ｌの書込み光を照射して感光体１１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂ上に静電潜像を形成する。その後、現像装置１２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋによりトナー現像が行われて静電潜像を可視像化することで各感光体１１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ上にそれぞれ、イエロー，シアン，マゼンタ，ブラックの単色画像を形成する。
【００３９】
前記各色のトナー像は、支持ローラ２０ａ，２０ｂの駆動により中間転写ベルト１９が矢印方向へ移動することにより、一次転写装置２１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋで中間転写ベルト１９上に順次転写する。これにより中間転写ベルト１９上に合成カラー画像が形成される。画像転写後の感光体１１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの表面は感光体クリーニング装置１３Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋで残留トナーが除去され、次の画像形成に備える。
【００４０】
また、前記画像形成のタイミングに合せて、給紙カセット２３から用紙Ｐが給紙コロ２４により給紙され、レジストローラ２５まで搬送され、用紙先端が一旦停止する。そして、前記画像形成動作とタイミングを取りながら、２次転写ローラ２２と中間転写ベルト１９間に搬送される。ここで、中間転写ベルト１９と２次転写ローラ２２とは用紙Ｐを挟んで、いわゆる２次転写ニップを形成し、２次転写ローラ２２にて中間転写ベルト１９上のトナー像を用紙Ｐ上に転写する。
【００４１】
画像転写後の用紙Ｐは定着装置２６へ搬送される。定着装置２６は、定着ベルト３３と加圧ローラ３４間の定着ニップ部において用紙Ｐ上のトナー像を加熱・加圧して用紙に定着させる。また、定着ニップ部から排出された用紙Ｐは、排紙ローラ２８によって上部排紙トレイ２７に排紙される。
【００４２】
次に、本実施形態における定着装置と、その電気的接点であるドロワコネクタとに関する構成について説明する。図２（ａ）は本実施形態における定着装置の概略構造を示す平面図、図２（ｂ）は本実施形態における定着装置の概略構造を示す正面図、図３（ａ）は本実施形態における定着装置の駆動部の概略構造を示す側面図、図３（ｂ）は図３（ａ）の駆動部の要部を示す平面状態の説明図であって、ドロワコネクタ４０の配置位置は図２（ａ），（ｂ），図３（ａ）における斜線部である。
【００４３】
本実施形態における定着装置２６では、装置筺体３５における下方から駆動モータなどから駆動力を入力して、ギヤあるいはプーリ，ベルトなどの駆動力伝達機構および変速機構などからなる駆動伝達部材４１を介して定着ローラ３２と加圧ローラ３４との少なくともいずれか一方に駆動力を伝達している。駆動伝達部材４１は、装置筺体３５における内部の駆動部設置領域４２に設置されている。
【００４４】
また、加熱源３０を有する加熱ローラ３１と定着ローラ３２と定着ベルト３３とからなる加熱部材、および加圧部材としての加圧ローラ３４は、装置筺体３５における内部の定着部設置領域４３に設置されている。駆動部設置領域４２と定着部設置領域４３とは隣接して装置筺体３５内部に区画されて設けられている。
【００４５】
図３（ａ），（ｂ）に示す駆動部の構成例１では、定着ローラ３２と加圧ローラ３４に固定された駆動ギヤ４４，４５と、駆動ギヤ４４，４５にそれぞれ噛合して駆動モータからの駆動力を伝える入力ギヤ４６，４７とにより駆動伝達部材４１を構成している。
【００４６】
ところが、この場合、定着ローラ３２と加圧ローラ３４に設けられる駆動ギヤ４４，４５は、平面状態において同一平面内に配設されると、互いに干渉する位置関係になりやすく、特に、定着ローラ３２と加圧ローラ３４とが小径になるほど干渉する位置関係になりやすい。
【００４７】
このため、構成例１では、図３（ｂ）に示すように、定着ローラ３２と加圧ローラ３４に設けられる駆動ギヤ４４，４５を歯幅方向ａに距離を取って設置位置をずらしている。この構成にすることにより前記干渉を回避することができる。ただし、前記のようにずらした分ｂだけ歯幅方向ａのスペースが広くなる。
【００４８】
また、図４（ａ），（ｂ）は本実施形態における駆動部の構成例２を示し、図４（ａ）は定着装置の駆動部の概略構造を示す側面図、図４（ｂ）は図４（ａ）の駆動部の要部を示す斜視図である。
【００４９】
構成例２では、定着ローラ３２に固定された駆動ギヤ４４に噛合する一方の入力ギヤ４６と、この一方の入力ギヤ４６および加圧ローラ３４の駆動ギヤ４５にそれぞれ噛合する２段ギヤ構造の他方の入力ギヤ４８により駆動伝達部材４１を構成している。
【００５０】
すなわち、他方の入力ギヤ４８は、大径ギヤ部４８ａが一方の入力ギヤ４６に噛合し、小径ギヤ部４８ｂが加圧ローラ３４の駆動ギヤ４５に噛合する変速ギヤ列を構成するものである。このため、大径ギヤ部４８ａと小径ギヤ部４８ｂ間の減速作用により、加圧ローラ３４の駆動ギヤ４５を小径化することができ、前記干渉の問題を回避することが可能になる。ただし、２段ギヤ構造を採用したことにより前記と同様に歯幅方向のスペースが広くなる。
【００５１】
このように、駆動部設置領域４２において、定着ローラ３２と加圧ローラ３４などに駆動力を伝達するため前記スペースが必要になり、装置筺体３５の下面から上方のローラ設置位置までよって、変速機構などの設置と機械強度上の問題から、構成部材を保持する枠体各部に前記スペース分の長さ，幅が必要になる。このため図２（ｂ），図３（ａ）に示すように、駆動部設置領域４２の上部に部品の配置されない空間が生じる。そこで、前記駆動部設置領域４２の空間にドロワコネクタ４０を設置することによって、装置空間の有効利用を図ることができる。
【００５２】
また、ドロワコネクタ４０を駆動部設置領域４２に設けることにより、発熱源である定着部設置領域４３よりも外側に配置されることになるため、定着装置２６で発熱する熱が定着部設置領域４３と駆動部設置領域４２の枠体などで遮断され、ドロワコネクタ４０への熱的影響の程度を小さくすることができる。
【００５３】
さらに本実施形態では、図５に示すように、ドロワコネクタ４０の取付保持部分に樹脂製の保持部材５０を設けている。その結果、金属で保持する場合に比べて熱伝導の面で有利となる。樹脂製の保持部材５０には、図４に例示すように、電気的配線部材であるハーネスを這い回すための案内路５１を一体的に形成することも考えられる。
【００５４】
従来、ドロワコネクタ４０を保持する部材は金属製であったため、細かな案内路を容易には設けることはできず、ドロワコネクタ４０からのハーネスを、それぞれ必要な方向へ引き出すとともにクランプなどを用いて固定して這い回すようにしていた。そのため作業工数がかかると共に、どのハーネスをどの方向に這い回すかが不明確であったり、無用にハーネス同士が重なり合ったりするなどの不具合が生じていた。
【００５５】
特に、定着装置２６の場合は加熱源３０に電力を供給するための１次電源系のハーネスと温度制御信号などの２次制御系のハーネスが混在する。１次電源系のハーネスと２次制御系のハーネスが重なり合うと制御系ハーネスにノイズがのってしまい、制御エラーを発生するなどの不具合が発生する。
【００５６】
しかし、本実施形態の樹脂製の保持部材５０では、ハーネスの案内路（配線案内経路部）４５を有するため、ドロワコネクタ４０を保持部材５０にセットした時点で、各ハーネスが案内路５１に導かれることになるため煩雑な這い回しが必要なくなる。また、案内路５１は、絶縁性を有しかつ信号遮蔽体としての機能を有する樹脂製として、それぞれが仕切られている構造とすることにより、１次電源系のハーネスと２次制御系のハーネスが重なり合うといった不具合も未然に解決される。
【００５７】
なお、ドロワコネクタ４０の構成としては、図７に示すように、上下二段にハーネス５２が並んでいる構造が最も一般的である。そこで、図７に示す保持部材５３の変形例のように、案内路５４をドロワコネクタ４０の上下二段に分割された構造に対応させて二段構造にするとよい。このような構成とすることによって、より確実に各ハーネスを所定の位置に案内することが可能となる。
【００５８】
また、図８に示す保持部材の他の変形例のように、保持部材５５にてハーネス同士の連結を行う構成にすることができる。従来、装置内で各ハーネスを適当な箇所で連結するため煩雑になっていたものが、本例のように保持部材５５上で一括して連結を行うことによって組立性を改善することができる。
【００５９】
図８には１次電源系ハーネスの配線の一例を示しており、一般的に、１次電源系ハーネスではファストン端子による連結を行っているが、この場合、コネクタ部が大きくスペースを要するという欠点がある。そこで本例では、ファストン端子の代わりに真ちゅうなどで製造された端子台５６と丸型端子５７をネジ５８にて止めて結合するようにしている。複数のハーネス連結を保持部材５５上で全て行うことにより、各所に必要だった端子台と端子台保持部材をまとめることができるため、省スペース化およびコストダウンを図ることができる。
【００６０】
また、図８に示すように、端子台５６の形状を、利用方法に合せて変更することにより、ハーネス５９の引き出し方向の分配・集約ができるターミナル構造にすることができる。
【００６１】
なお、図８に示す例では１次電源系のハーネスの例であるが、２次信号系に用いるハーネスにおいても保持部材５５上での連結・分配が可能である。一例を挙げると、通常、ハーネスの連結に用いるパネルマウントを固定する形状部を保持部材５５上に設けることにより、保持部材５５上での連結が可能となって、ハーネスの分配・集約ができるターミナル構造にすることができる。
【００６２】
また、本実施形態では、図９（ａ）の斜視図，図９（ｂ）の側面図に示すように、ドロワコネクタ４０と保持部材６０とを、定着装置２６の装置筺体３５に対してドロワコネクタ４０の挿抜方向（矢印Ａ方向）に移動可能な構成としている。これにより、定着装置２６を搭載対象である画像形成装置などに装着するときの設置位置のバラツキにより、画像形成装置側などのコネクタとドロワコネクタ４０との接続が不十分になることを防止するためである。
【００６３】
具体的には、図９（ｂ）に示すように、定着装置２６の装置筺体３５と保持部材５４との間にコイルスプリングなどの弾性部材６１を配し、この弾性部材５５によってドロワコネクタ４０および保持部材６０を定着装置挿入方向の後方から押圧する構成にしている。このようにして、図示しない画像形成装置側のコネクタと定着装置側のドロワコネクタ４０とが喰い込むように初期設定しておくことにより、押し込み過ぎの場合は弾性部材６１の弾性力にて押し戻されることになり、押圧力を持って両コネクタを確実に嵌合させることができる。
【００６４】
さらに、図９に示すように、保持部材６０を定着装置２６上部に配すことにより、保持部材６０に定着装置２６における保護カバーの一部としての機能を持たせることが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、複写機，プリンタ，ファクシミリ装置などの電子写真方式の画像形成部に設けられる定着装置に適用され、特に、記録媒体として多種のシート紙を用いる装置に実施して有効である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の画像形成装置の実施形態であるカラーレーザプリンタの概略構成図
【図２】（ａ）は本実施形態における定着装置の概略構造を示す平面図、（ｂ）は本実施形態における定着装置の概略構造を示す正面図
【図３】（ａ）は本実施形態における定着装置の駆動部の構成例１を示す側面図、（ｂ）は（ａ）の駆動部の要部を示す平面状態の説明図
【図４】（ａ）は本実施形態における駆動部の構成例２を示す側面図、（ｂ）は（ａ）の駆動部の要部を示す斜視図
【図５】本実施形態におけるドロワコネクタと保持部材との関連構成を示す斜視図
【図６】本実施形態におけるハーネスの案内路を示す保持部材の平面図
【図７】本実施形態における保持部材の変形例の一部断面図
【図８】本実施形態における保持部材の変形例の斜視図
【図９】（ａ）は本実施形態における保持部材の変形例の斜視図、（ｂ）は（ａ）に示す保持部材の側面図
【図１０】従来の定着装置の概略構成を示す断面図
【図１１】図１０に示す従来の定着装置の外観斜視図
【図１２】従来の他の定着装置の外観斜視図
【符号の説明】
【００６７】
２６ 定着装置
３０ 加熱源
３１ 加熱ローラ
３２ 定着ローラ
３３ 定着ベルト
３４ 加圧ローラ
３５ 装置筺体
４０ ドロワコネクタ
４１ 駆動伝達部材
４２ 駆動部設置領域
４３ 定着部設置領域
４４，４５ 駆動ギヤ
４６，４７ 入力ギヤ
４８ 入力ギヤ（２段ギヤ）
４８ａ 大径ギヤ部
４８ｂ 小径ギヤ部
５０，５３，５５，６０ 保持部材
５１，５４ 案内路
５２，５９ ハーネス
５６ 端子台
５７ 丸型端子
５８ ネジ
６１ 弾性部材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に形成されたトナー像を加熱・加圧して、記録媒体に定着させる定着装置、および該定着装置を搭載する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、定着装置においては、定着部材の寿命に伴う交換作業性やジャム処理性を考慮して、当該定着装置を搭載する画像形成装置本体から独立して着脱可能なユニット形態を採ることが主流である。
【０００３】
そのため、定着装置にはヒータや温度検知手段などの電気系統に電力を供給すべく、画像形成装置本体との電気的接点であるドロワコネクタが配置されている。通常、定着装置のフレーム表面は、交換作業やジャム処理作業においてサービスマンやユーザが高温部分に触れないように、保護カバーで覆われている。
【０００４】
図１０は従来の定着装置の概略構成を示す断面図、図１１は図１０の定着装置の外観斜視図である。
【０００５】
図１０において、定着装置１は、ヒータなどの加熱源２を内部に有する加熱ローラ３と、加熱ローラ３に対向設置されて該加熱ローラ３とにより定着ベルト４を支持する定着ローラ５と、定着ローラ５に定着ベルト４を介して圧接される加圧ローラ６とを備えている。
【０００６】
そして、定着装置１では、加熱ローラ３により加熱される定着ベルト４を介して定着ローラ５と加圧ローラ６間に形成されるニップ部Ｎに、トナー像が形成された記録媒体である用紙Ｐが給紙され、ニップ部Ｎにて用紙Ｐに対して熱と圧力を加えることによりトナー像を用紙Ｐに定着させる。
【０００７】
加熱源２を有する加熱ローラ３により加熱される定着ベルト４の定着温度は、温度センサにより検知され、検知信号に基づき加熱ローラ３の加熱源２を温度制御手段（図示せず）によって制御することにより、ベルト表面が所定の温度に維持されるようになっている。
【０００８】
また、定着装置１の装置筺体７の横側壁には、図１０，図１１に示すように、搭載される装置本体側から電源供給を受けるための電気的接点であるドロワコネクタ８が設けられている。
【０００９】
最近では、定着装置１を搭載する装置本体に対して、定着装置１を該定着装置１の長手方向に対して垂直（図において黒両矢印で示す）に着脱することが主流であり、その結果、ドロワコネクタ８は、定着装置１の後方（図１０における左側）に配置されるのが一般的である。そのためドロワコネクタ８は、同じく定着装置１の後方に設けられる加熱ローラ３の加熱源２に近くに配設され、高温になりやすい。また、定着装置１の装置筺体７からドロワコネクタ８が突出するように設けられ、ドロワコネクタ８のためのスペースを要するというデメリットあった（加熱源２が近くにあるため装置筺体７内に収められない）。
【００１０】
このため、図１２に示すように、定着装置１の長手方向端部の装置筺体７にドロワコネクタ８を縦に配置することも考えられる。しかし、ドロワコネクタ８を装置筺体７の側端部に配設することにより、高温となる温度的問題は軽減されるが、定着装置１の装置筺体７全体の幅スペースを大きくすることになる。
【００１１】
また、定着装置１は高温になるため、装置筐体７は耐熱性の問題から金属にて構成されており、ドロワコネクタ８は金属製の装置筐体７に固定されるのが一般的であり、そのためドロワコネクタ８に対して定着装置１の熱が直接伝導され高温になりやすい。
【００１２】
さらに、定着装置におけるコネクタに係る前記のような課題を解決するため、各種の提案がなされ、実施されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【特許文献１】特開２００４−１５１２２３号公報
【特許文献２】特開２００４−１０９４６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
上述したように、従来の定着装置におけるドロワコネクタの設置構造には各種の課題があるが、特に、ドロワコネクタを構成するコネクタ部および中継コネクタ部などの電気接点部は耐熱温度が約１００℃以下であり、ドロワコネクタを定着装置において使用する場合には耐熱性が一つの問題となる。
【００１４】
また、定着装置自体が熱源であり、定着装置近傍の雰囲気温度も構成部材の密集度が高く、１２０〜１３０℃程度になることもあり、コネクタ部および中継コネクタ部の耐熱性への対応が課題となっている。
【００１５】
本発明の目的は、前記課題に鑑みてなされたものであり、定着処理のための電気的接点部における熱によるダメージおよび弊害をなくし、さらに小型化および省スペース化を図ることができる定着装置および画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、加熱源により加熱される加熱部材と、該加熱部材に所定の圧力で当接する加圧部材とによりニップ部を形成し、該ニップ部にて記録媒体上のトナー像に対して定着を行う定着装置において、装置筺体内に、前記加熱部材および前記加圧部材を設置する定着部設置領域と、該定着部設置領域外に前記加熱部材と前記加圧部材の少なくとも一方を駆動する駆動伝達部材を設置する駆動部設置領域とを設け、電源供給部と電気的に接続する接点を有するコネクタを設けた樹脂製の保持部材を、前記駆動部設置領域の前記装置筺体に設けたことを特徴とし、この構成によって、コネクタを保持するために樹脂製の保持部材を用い、さらにコネクタおよび保持部材を、定着部設置領域より発熱量が少ない駆動部設置領域における装置筺体に設けたことにより、コネクタへの熱伝導を防止でき、熱の影響を最小限に抑えることができると共に、駆動部設置領域のスペースを有効利用することによって、省スペース化を図ることができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の定着装置において、保持部材に電気的配線部材を這い回すための配線案内経路部を一体的に形成したことを特徴とし、この構成によって、保持部材が配線案内経路部を有することにより、部品集約によるコストダウンおよび省スペース化を達成することができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、請求項２記載の定着装置において、配線案内経路部を複数段に形成したことを特徴とし、この構成によって、配線案内経路部がコネクタに適応した多段構成であることにより、部品集約によるコストダウンおよび省スペース化を達成することができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、請求項１または２記載の定着装置において、保持部材に電気的配線部材の分配・集約を行うターミナルを設けたことを特徴とし、この構成によって、保持部材がターミナルを有することにより、部品集約によるコストダウンおよび省スペース化を達成することができる。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、請求項１記載の定着装置において、保持部材を装置筺体に、コネクタ挿抜方向に対して移動可能に設けたことを特徴とし、この構成によって、コネクタの接触作業中、コネクタが可動であることにより適宜調整が可能になり、よって、確実な接触が可能になる。
【００２１】
請求項６に記載の発明は、請求項１記載の定着装置において、保持部材を当該定着装置の保護カバーを兼ねるように構成したことを特徴とし、この構成によって、保持部材が保護カバーを兼ねることにより、部品集約によるコストダウンおよび省スペース化を達成することができる。
【００２２】
請求項７に記載の発明は、トナー現像剤にて記録媒体にトナー像を形成する画像形成部と、該画像形成部から搬送される記録媒体上のトナー像に対して定着を行う定着部とを備えた画像形成装置において、前記定着部として請求項１〜６いずれか１項記載の定着装置を搭載したことを特徴とし、この構成によって、耐久性，安定性に優れた定着装置を用いることにより、画像形成装置における信頼性を向上させることができると共に、省スペース化を達成した定着装置に用いることにより小型化を図ることができる。
【００２３】
請求項８に記載の発明は、請求項７記載の画像形成装置において、定着装置を当該画像形成装置に、定着部材の長手方向に対し垂直方向に着脱可能に設置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係る定着装置によれば、コネクタを保持するために樹脂製の保持部材を用い、さらにコネクタおよび保持部材を、定着部設置領域より発熱量が少ない駆動部設置領域における装置筺体上に設けたことにより、コネクタへの熱伝導を防止でき、熱の影響を最小限に抑えることができると共に、駆動部設置領域のスペースを有効利用することによって、省スペース化を図ることができる。
【００２５】
本発明に係る画像形成装置によれば、耐久性，安定性に優れた定着装置を用いることにより、画像形成装置における信頼性を向上させることができると共に、省スペース化を達成した定着装置に用いることにより小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２７】
図１は本発明の画像形成装置の実施形態であるカラーレーザプリンタ（以下、単に「プリンタ」という）の概略構成図である。
【００２８】
図１において、本プリンタは、イエロー，シアン，マゼンタ，ブラックの４つの画像形成手段を横に並べて配置したタンデム画像形成部９を搭載している。タンデム画像形成部９においては、各色の画像形成手段１０Ｙ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｋが、図中、左から順に配置されている。ここで、各符号の添字Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋは、それぞれイエロー，マゼンダ，シアン，ブラック用の部材であることをそれぞれ示す。
【００２９】
また、タンデム画像形成部９において、各画像形成手段１０Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋは、潜像担持体としてのドラム状の感光体１１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋのまわりに、現像装置１２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ、および感光体クリーニング装置１３Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋなどが設けられている。プリンタの上部には、イエロー，シアン，マゼンタ，ブラックの各色トナーが充填されたトナーボトル１４Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋが配置されている。そして、このトナーボトル１４Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋから図示しない搬送経路によって、所定の補給量だけ各色に対応する現像装置１２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋに各色トナーが補給される。
【００３０】
また、タンデム画像形成部９の下部に潜像形成手段としての光書込ユニット１５が設けられ、この光書込ユニット１５は、光源（図示せず），ポリゴンミラー１６，ｆ−θレンズ１７，反射ミラー１８などを備え、画像データに基づいて各感光体１１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの表面をレーザ光Ｌで露光走査しながら潜像形成を行うように構成されている。
【００３１】
また、タンデム画像形成部９の直上には、無端ベルト状の中間転写ベルト１９が設けられている。この中間転写ベルト１９は、支持ローラ２０ａ，２０ｂに掛け回され、この支持ローラ２０ａ，２０ｂのうち一方が駆動ローラであって、駆動モータ（図示せず）が連結され、該駆動モータによって中間転写ベルト１９が図中反時計回りに回転移動するように駆動される。中間転写ベルト１９の内側には、感光体１１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ上に形成されたトナー像を中間転写ベルト１９上に転写するための１次転写装置２１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋが設けられている。
【００３２】
また、１次転写装置２１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋよりも中間転写ベルト１９における駆動方向下流に２次転写装置としての２次転写ローラ２２が設けられている。この２次転写ローラ２２における中間転写ベルト１９を挟んで反対の側には、他方の支持ローラ２０ｂが配置されている。
【００３３】
また、タンデム画像形成部９の下方から上方にかけて記録媒体である用紙Ｐの給紙搬送路が設置され、下方には給紙カセット２３と給紙コロ２４が設けられ、側方には２次転写ローラ２２にタイミングを取って用紙Ｐを給紙するレジストローラ２５が設けられている。
【００３４】
さらに、２次転写ローラ２２によりトナー像が転写された用紙Ｐの搬送方向の下流側には、用紙Ｐ上のトナー像を定着する定着装置２６が設けられ、さらに定着装置２６における用紙Ｐの搬送方向の下流側に、定着処理を受けて送り出される定着後の用紙Ｐを、上部排紙トレイ２７に排出する排紙ローラ２８が設けられている。
【００３５】
前記定着装置２６は、加熱源３０を内部に有し、かつ表面が設定温度に維持される加熱ローラ３１と、加熱ローラ３１に対して対向設置された定着ローラ３２と、加熱ローラ３１と定着ローラ３２間に架設された無端状の定着ベルト３３と、この定着ベルト３３を介して定着ベルト３２に圧接する加圧ローラ３４などからなり、これらの部材が装置筺体３５内に設けられている。また、定着装置２６は、装置筺体３５の長手方向（図１の図面垂直方向）に対して水平かつ垂直方向（矢印Ａ方向）に着脱可能に当該画像形成装置に設けられている。
【００３６】
なお、図中、３６は中間転写ベルト１９上に画像転写後に残留する残留トナーを除去する中間転写体クリーニング装置である。
【００３７】
次に、前記構成のプリンタの動作を説明する。
【００３８】
表面が一様に帯電された感光体１１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋに対して、画像データに基づき光書込ユニット１５からレーザ光Ｌの書込み光を照射して感光体１１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂ上に静電潜像を形成する。その後、現像装置１２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋによりトナー現像が行われて静電潜像を可視像化することで各感光体１１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ上にそれぞれ、イエロー，シアン，マゼンタ，ブラックの単色画像を形成する。
【００３９】
前記各色のトナー像は、支持ローラ２０ａ，２０ｂの駆動により中間転写ベルト１９が矢印方向へ移動することにより、一次転写装置２１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋで中間転写ベルト１９上に順次転写する。これにより中間転写ベルト１９上に合成カラー画像が形成される。画像転写後の感光体１１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの表面は感光体クリーニング装置１３Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋで残留トナーが除去され、次の画像形成に備える。
【００４０】
また、前記画像形成のタイミングに合せて、給紙カセット２３から用紙Ｐが給紙コロ２４により給紙され、レジストローラ２５まで搬送され、用紙先端が一旦停止する。そして、前記画像形成動作とタイミングを取りながら、２次転写ローラ２２と中間転写ベルト１９間に搬送される。ここで、中間転写ベルト１９と２次転写ローラ２２とは用紙Ｐを挟んで、いわゆる２次転写ニップを形成し、２次転写ローラ２２にて中間転写ベルト１９上のトナー像を用紙Ｐ上に転写する。
【００４１】
画像転写後の用紙Ｐは定着装置２６へ搬送される。定着装置２６は、定着ベルト３３と加圧ローラ３４間の定着ニップ部において用紙Ｐ上のトナー像を加熱・加圧して用紙に定着させる。また、定着ニップ部から排出された用紙Ｐは、排紙ローラ２８によって上部排紙トレイ２７に排紙される。
【００４２】
次に、本実施形態における定着装置と、その電気的接点であるドロワコネクタとに関する構成について説明する。図２（ａ）は本実施形態における定着装置の概略構造を示す平面図、図２（ｂ）は本実施形態における定着装置の概略構造を示す正面図、図３（ａ）は本実施形態における定着装置の駆動部の概略構造を示す側面図、図３（ｂ）は図３（ａ）の駆動部の要部を示す平面状態の説明図であって、ドロワコネクタ４０の配置位置は図２（ａ），（ｂ），図３（ａ）における斜線部である。
【００４３】
本実施形態における定着装置２６では、装置筺体３５における下方から駆動モータなどから駆動力を入力して、ギヤあるいはプーリ，ベルトなどの駆動力伝達機構および変速機構などからなる駆動伝達部材４１を介して定着ローラ３２と加圧ローラ３４との少なくともいずれか一方に駆動力を伝達している。駆動伝達部材４１は、装置筺体３５における内部の駆動部設置領域４２に設置されている。
【００４４】
また、加熱源３０を有する加熱ローラ３１と定着ローラ３２と定着ベルト３３とからなる加熱部材、および加圧部材としての加圧ローラ３４は、装置筺体３５における内部の定着部設置領域４３に設置されている。駆動部設置領域４２と定着部設置領域４３とは隣接して装置筺体３５内部に区画されて設けられている。
【００４５】
図３（ａ），（ｂ）に示す駆動部の構成例１では、定着ローラ３２と加圧ローラ３４に固定された駆動ギヤ４４，４５と、駆動ギヤ４４，４５にそれぞれ噛合して駆動モータからの駆動力を伝える入力ギヤ４６，４７とにより駆動伝達部材４１を構成している。
【００４６】
ところが、この場合、定着ローラ３２と加圧ローラ３４に設けられる駆動ギヤ４４，４５は、平面状態において同一平面内に配設されると、互いに干渉する位置関係になりやすく、特に、定着ローラ３２と加圧ローラ３４とが小径になるほど干渉する位置関係になりやすい。
【００４７】
このため、構成例１では、図３（ｂ）に示すように、定着ローラ３２と加圧ローラ３４に設けられる駆動ギヤ４４，４５を歯幅方向ａに距離を取って設置位置をずらしている。この構成にすることにより前記干渉を回避することができる。ただし、前記のようにずらした分ｂだけ歯幅方向ａのスペースが広くなる。
【００４８】
また、図４（ａ），（ｂ）は本実施形態における駆動部の構成例２を示し、図４（ａ）は定着装置の駆動部の概略構造を示す側面図、図４（ｂ）は図４（ａ）の駆動部の要部を示す斜視図である。
【００４９】
構成例２では、定着ローラ３２に固定された駆動ギヤ４４に噛合する一方の入力ギヤ４６と、この一方の入力ギヤ４６および加圧ローラ３４の駆動ギヤ４５にそれぞれ噛合する２段ギヤ構造の他方の入力ギヤ４８により駆動伝達部材４１を構成している。
【００５０】
すなわち、他方の入力ギヤ４８は、大径ギヤ部４８ａが一方の入力ギヤ４６に噛合し、小径ギヤ部４８ｂが加圧ローラ３４の駆動ギヤ４５に噛合する変速ギヤ列を構成するものである。このため、大径ギヤ部４８ａと小径ギヤ部４８ｂ間の減速作用により、加圧ローラ３４の駆動ギヤ４５を小径化することができ、前記干渉の問題を回避することが可能になる。ただし、２段ギヤ構造を採用したことにより前記と同様に歯幅方向のスペースが広くなる。
【００５１】
このように、駆動部設置領域４２において、定着ローラ３２と加圧ローラ３４などに駆動力を伝達するため前記スペースが必要になり、装置筺体３５の下面から上方のローラ設置位置までよって、変速機構などの設置と機械強度上の問題から、構成部材を保持する枠体各部に前記スペース分の長さ，幅が必要になる。このため図２（ｂ），図３（ａ）に示すように、駆動部設置領域４２の上部に部品の配置されない空間が生じる。そこで、前記駆動部設置領域４２の空間にドロワコネクタ４０を設置することによって、装置空間の有効利用を図ることができる。
【００５２】
また、ドロワコネクタ４０を駆動部設置領域４２に設けることにより、発熱源である定着部設置領域４３よりも外側に配置されることになるため、定着装置２６で発熱する熱が定着部設置領域４３と駆動部設置領域４２の枠体などで遮断され、ドロワコネクタ４０への熱的影響の程度を小さくすることができる。
【００５３】
さらに本実施形態では、図５に示すように、ドロワコネクタ４０の取付保持部分に樹脂製の保持部材５０を設けている。その結果、金属で保持する場合に比べて熱伝導の面で有利となる。樹脂製の保持部材５０には、図４に例示すように、電気的配線部材であるハーネスを這い回すための案内路５１を一体的に形成することも考えられる。
【００５４】
従来、ドロワコネクタ４０を保持する部材は金属製であったため、細かな案内路を容易には設けることはできず、ドロワコネクタ４０からのハーネスを、それぞれ必要な方向へ引き出すとともにクランプなどを用いて固定して這い回すようにしていた。そのため作業工数がかかると共に、どのハーネスをどの方向に這い回すかが不明確であったり、無用にハーネス同士が重なり合ったりするなどの不具合が生じていた。
【００５５】
特に、定着装置２６の場合は加熱源３０に電力を供給するための１次電源系のハーネスと温度制御信号などの２次制御系のハーネスが混在する。１次電源系のハーネスと２次制御系のハーネスが重なり合うと制御系ハーネスにノイズがのってしまい、制御エラーを発生するなどの不具合が発生する。
【００５６】
しかし、本実施形態の樹脂製の保持部材５０では、ハーネスの案内路（配線案内経路部）４５を有するため、ドロワコネクタ４０を保持部材５０にセットした時点で、各ハーネスが案内路５１に導かれることになるため煩雑な這い回しが必要なくなる。また、案内路５１は、絶縁性を有しかつ信号遮蔽体としての機能を有する樹脂製として、それぞれが仕切られている構造とすることにより、１次電源系のハーネスと２次制御系のハーネスが重なり合うといった不具合も未然に解決される。
【００５７】
なお、ドロワコネクタ４０の構成としては、図７に示すように、上下二段にハーネス５２が並んでいる構造が最も一般的である。そこで、図７に示す保持部材５３の変形例のように、案内路５４をドロワコネクタ４０の上下二段に分割された構造に対応させて二段構造にするとよい。このような構成とすることによって、より確実に各ハーネスを所定の位置に案内することが可能となる。
【００５８】
また、図８に示す保持部材の他の変形例のように、保持部材５５にてハーネス同士の連結を行う構成にすることができる。従来、装置内で各ハーネスを適当な箇所で連結するため煩雑になっていたものが、本例のように保持部材５５上で一括して連結を行うことによって組立性を改善することができる。
【００５９】
図８には１次電源系ハーネスの配線の一例を示しており、一般的に、１次電源系ハーネスではファストン端子による連結を行っているが、この場合、コネクタ部が大きくスペースを要するという欠点がある。そこで本例では、ファストン端子の代わりに真ちゅうなどで製造された端子台５６と丸型端子５７をネジ５８にて止めて結合するようにしている。複数のハーネス連結を保持部材５５上で全て行うことにより、各所に必要だった端子台と端子台保持部材をまとめることができるため、省スペース化およびコストダウンを図ることができる。
【００６０】
また、図８に示すように、端子台５６の形状を、利用方法に合せて変更することにより、ハーネス５９の引き出し方向の分配・集約ができるターミナル構造にすることができる。
【００６１】
なお、図８に示す例では１次電源系のハーネスの例であるが、２次信号系に用いるハーネスにおいても保持部材５５上での連結・分配が可能である。一例を挙げると、通常、ハーネスの連結に用いるパネルマウントを固定する形状部を保持部材５５上に設けることにより、保持部材５５上での連結が可能となって、ハーネスの分配・集約ができるターミナル構造にすることができる。
【００６２】
また、本実施形態では、図９（ａ）の斜視図，図９（ｂ）の側面図に示すように、ドロワコネクタ４０と保持部材６０とを、定着装置２６の装置筺体３５に対してドロワコネクタ４０の挿抜方向（矢印Ａ方向）に移動可能な構成としている。これにより、定着装置２６を搭載対象である画像形成装置などに装着するときの設置位置のバラツキにより、画像形成装置側などのコネクタとドロワコネクタ４０との接続が不十分になることを防止するためである。
【００６３】
具体的には、図９（ｂ）に示すように、定着装置２６の装置筺体３５と保持部材５４との間にコイルスプリングなどの弾性部材６１を配し、この弾性部材５５によってドロワコネクタ４０および保持部材６０を定着装置挿入方向の後方から押圧する構成にしている。このようにして、図示しない画像形成装置側のコネクタと定着装置側のドロワコネクタ４０とが喰い込むように初期設定しておくことにより、押し込み過ぎの場合は弾性部材６１の弾性力にて押し戻されることになり、押圧力を持って両コネクタを確実に嵌合させることができる。
【００６４】
さらに、図９に示すように、保持部材６０を定着装置２６上部に配すことにより、保持部材６０に定着装置２６における保護カバーの一部としての機能を持たせることが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、複写機，プリンタ，ファクシミリ装置などの電子写真方式の画像形成部に設けられる定着装置に適用され、特に、記録媒体として多種のシート紙を用いる装置に実施して有効である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の画像形成装置の実施形態であるカラーレーザプリンタの概略構成図
【図２】（ａ）は本実施形態における定着装置の概略構造を示す平面図、（ｂ）は本実施形態における定着装置の概略構造を示す正面図
【図３】（ａ）は本実施形態における定着装置の駆動部の構成例１を示す側面図、（ｂ）は（ａ）の駆動部の要部を示す平面状態の説明図
【図４】（ａ）は本実施形態における駆動部の構成例２を示す側面図、（ｂ）は（ａ）の駆動部の要部を示す斜視図
【図５】本実施形態におけるドロワコネクタと保持部材との関連構成を示す斜視図
【図６】本実施形態におけるハーネスの案内路を示す保持部材の平面図
【図７】本実施形態における保持部材の変形例の一部断面図
【図８】本実施形態における保持部材の変形例の斜視図
【図９】（ａ）は本実施形態における保持部材の変形例の斜視図、（ｂ）は（ａ）に示す保持部材の側面図
【図１０】従来の定着装置の概略構成を示す断面図
【図１１】図１０に示す従来の定着装置の外観斜視図
【図１２】従来の他の定着装置の外観斜視図
【符号の説明】
【００６７】
２６ 定着装置
３０ 加熱源
３１ 加熱ローラ
３２ 定着ローラ
３３ 定着ベルト
３４ 加圧ローラ
３５ 装置筺体
４０ ドロワコネクタ
４１ 駆動伝達部材
４２ 駆動部設置領域
４３ 定着部設置領域
４４，４５ 駆動ギヤ
４６，４７ 入力ギヤ
４８ 入力ギヤ（２段ギヤ）
４８ａ 大径ギヤ部
４８ｂ 小径ギヤ部
５０，５３，５５，６０ 保持部材
５１，５４ 案内路
５２，５９ ハーネス
５６ 端子台
５７ 丸型端子
５８ ネジ
６１ 弾性部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱源により加熱される加熱部材と、該加熱部材に所定の圧力で当接する加圧部材とによりニップ部を形成し、該ニップ部にて記録媒体上のトナー像に対して定着を行う定着装置において、
装置筺体内に、前記加熱部材および前記加圧部材を設置する定着部設置領域と、該定着部設置領域外に前記加熱部材と前記加圧部材の少なくとも一方を駆動する駆動伝達部材を設置する駆動部設置領域とを設け、
電源供給部と電気的に接続する接点を有するコネクタを設けた樹脂製の保持部材を、前記駆動部設置領域の前記装置筺体に設けたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記保持部材に電気的配線部材を這い回すための配線案内経路部を一体的に形成したことを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記配線案内経路部を複数段に形成したことを特徴とする請求項２記載の定着装置。
【請求項４】
前記保持部材に電気的配線部材の分配・集約を行うターミナルを設けたことを特徴とする請求項１または２記載の定着装置。
【請求項５】
前記保持部材を前記装置筺体に、前記コネクタ挿抜方向に対して移動可能に設けたことを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項６】
前記保持部材を当該定着装置の保護カバーを兼ねるように構成したことを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項７】
トナー現像剤にて記録媒体にトナー像を形成する画像形成部と、該画像形成部から搬送される記録媒体上のトナー像に対して定着を行う定着部とを備えた画像形成装置において、前記定着部として請求項１〜６いずれか１項記載の定着装置を搭載したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記定着装置を当該画像形成装置に、前記定着部材の長手方向に対し垂直方向に着脱可能に設置したことを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項１】
加熱源により加熱される加熱部材と、該加熱部材に所定の圧力で当接する加圧部材とによりニップ部を形成し、該ニップ部にて記録媒体上のトナー像に対して定着を行う定着装置において、
装置筺体内に、前記加熱部材および前記加圧部材を設置する定着部設置領域と、該定着部設置領域外に前記加熱部材と前記加圧部材の少なくとも一方を駆動する駆動伝達部材を設置する駆動部設置領域とを設け、
電源供給部と電気的に接続する接点を有するコネクタを設けた樹脂製の保持部材を、前記駆動部設置領域の前記装置筺体に設けたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記保持部材に電気的配線部材を這い回すための配線案内経路部を一体的に形成したことを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記配線案内経路部を複数段に形成したことを特徴とする請求項２記載の定着装置。
【請求項４】
前記保持部材に電気的配線部材の分配・集約を行うターミナルを設けたことを特徴とする請求項１または２記載の定着装置。
【請求項５】
前記保持部材を前記装置筺体に、前記コネクタ挿抜方向に対して移動可能に設けたことを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項６】
前記保持部材を当該定着装置の保護カバーを兼ねるように構成したことを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項７】
トナー現像剤にて記録媒体にトナー像を形成する画像形成部と、該画像形成部から搬送される記録媒体上のトナー像に対して定着を行う定着部とを備えた画像形成装置において、前記定着部として請求項１〜６いずれか１項記載の定着装置を搭載したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記定着装置を当該画像形成装置に、前記定着部材の長手方向に対し垂直方向に着脱可能に設置したことを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１０−３２７５７（Ｐ２０１０−３２７５７Ａ）
【公開日】平成２２年２月１２日（２０１０．２．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１９４６４５（Ｐ２００８−１９４６４５）
【出願日】平成２０年７月２９日（２００８．７．２９）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年２月１２日（２０１０．２．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年７月２９日（２００８．７．２９）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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