押釦スイッチ用部材および押釦スイッチ用部材の製造方法
【課題】粘着剤の粘着作業を簡素化することが可能でかつ寸法変化が生じにくい押釦スイッチ用部材を提供すること。
【解決手段】押釦スイッチ用部材１は、弾性部材からなるカバー部材２と、樹脂製または金属製のキートップ３と、カバー部材２とキートップ３とを貼り合わせるための粘着剤１０および複数のビーズ９を有しカバー部材２とキートップ３との間に配置される粘着剤層４とを備えている。この押釦スイッチ用部材１では、カバー部材２への粘着剤１０の粘着作業時に、複数のビーズ９を利用して、カバー部材２と粘着剤１０との位置合せを行いながら、カバー部材２への粘着剤１０の粘着を行うことができる。
【解決手段】押釦スイッチ用部材１は、弾性部材からなるカバー部材２と、樹脂製または金属製のキートップ３と、カバー部材２とキートップ３とを貼り合わせるための粘着剤１０および複数のビーズ９を有しカバー部材２とキートップ３との間に配置される粘着剤層４とを備えている。この押釦スイッチ用部材１では、カバー部材２への粘着剤１０の粘着作業時に、複数のビーズ９を利用して、カバー部材２と粘着剤１０との位置合せを行いながら、カバー部材２への粘着剤１０の粘着を行うことができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押釦スイッチ用部材および押釦スイッチ用部材の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）あるいは電子手帳等の各種の電気・電子機器の操作部分には、キートップとカバー部材とが貼り合わされて形成された押釦スイッチ用部材が使用されている。この種の押釦スイッチ用部材として、粘着剤（両面テープ）によってキートップとカバー部材とが貼り合わされた押釦スイッチ用部材が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３４３１７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、粘着剤は、剛性が低く、キートップやカバー部材に粘着させる際に変形しやすい。そのため、特許文献１に記載の押釦スイッチ用部材では、粘着作業時に、精度の高い位置決めを行わないと、目標位置でキートップおよび／またはカバー部材に粘着剤を粘着させることができないといった事態が生じ得る。また、一旦、粘着剤を粘着させた後に、粘着位置を再調整することは困難である。したがって、特許文献１に記載の押釦スイッチ用部材では、粘着剤の粘着作業の作業効率が低下する。
【０００５】
また、粘着剤は接着剤に比べて硬度が低く柔らかいため、外部からの力によって変形しやすい。たとえば、図８（Ａ）に示すように、キートップ１０１の上方から外力Ｆ１が働くと、キートップ１０１とカバー部材１０２との間の粘着剤１０３が図示上下方向へ縮む。また、図８（Ｂ）に示すように、キートップ１０１の側方から外力Ｆ２が働くと粘着剤１０３が図示横方向へずれる。したがって、特許文献１に記載の押釦スイッチ用部材では、キートップとカバー部材とを貼り合わせた後に寸法変化が生じるおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明の課題は、粘着剤の粘着作業を簡素化することが可能でかつ寸法変化が生じにくい押釦スイッチ用部材を提供することにある。また、本発明の課題は、寸法変化が生じにくい押釦スイッチ用部材を製造することが可能でかつ粘着剤の粘着作業を簡素化することが可能な押釦スイッチ用部材の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明の押釦スイッチ用部材は、弾性部材からなるカバー部材と、樹脂製または金属製のキートップと、カバー部材とキートップとを貼り合わせるための粘着剤および複数のビーズを有しカバー部材とキートップとの間に配置される粘着剤層とを備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明の押釦スイッチ用部材では、カバー部材とキートップとの間に配置される粘着剤層が複数のビーズを有している。そのため、カバー部材および／またはキートップへの粘着剤の粘着作業時に、ビーズを利用して、カバー部材やキートップと粘着剤との位置合せを行いながら、カバー部材やキートップへの粘着剤の粘着を行うことが可能になる。その結果、本発明では、粘着剤の粘着作業を簡素化することが可能になる。また、本発明では、カバー部材とキートップとの間に配置される粘着剤層が複数のビーズを有しているため、キートップ等に外力が生じても、ビーズの剛性で粘着剤層が変形しにくくなる。その結果、本発明では、押釦スイッチ用部材の寸法変化が生じにくくなる。
【０００９】
本発明において、ビーズは、カバー部材およびキートップの少なくともいずれか一方に接していることが好ましい。このように構成すると、ビーズを用いて、カバー部材およびキートップの少なくともいずれか一方と粘着剤との位置合せをより容易に行うことが可能となる。
【００１０】
本発明において、ビーズは、粘着剤層の厚さ方向に直交する方向からみたとき一層に配置されていることが好ましい。このように構成すると、粘着剤層にビーズが含まれている場合であっても、粘着剤層を薄くすることができる。
【００１１】
本発明において、ビーズは球状に形成されていることが好ましい。このように構成すると、カバー部材および／またはキートップとビーズとの間の接触抵抗を軽減することができる。そのため、カバー部材やキートップと粘着剤との位置合せをさらに容易に行うことが可能になる。
【００１２】
本発明において、ビーズの径は、粘着剤の厚さ以下であることが好ましい。このように構成すると、カバー部材およびキートップの両者へ確実に粘着剤を接触させることができ、カバー部材とキートップとの接着力を高めることができる。
【００１３】
本発明において、ビーズの重心は、粘着剤の厚さ方向の一方に偏っていることが好ましい。このように構成すると、粘着剤層にビーズが含まれている場合であっても、粘着剤層を薄くすることができる。
【００１４】
また、上記の課題を解決するため、本発明は、弾性部材からなるカバー部材と、樹脂製または金属製のキートップとを備える押釦スイッチ用部材の製造方法において、カバー部材とキートップとを接着するための粘着剤の一方の粘着面に複数のビーズを配置するビーズ配置工程と、一方の粘着面にカバー部材またはキートップの一方を粘着させる第１粘着工程と、粘着剤の他方の粘着面にカバー部材またはキートップの他方を粘着させる第２粘着工程とを備えることを特徴とする。
【００１５】
本発明の押釦スイッチ用部材の製造方法では、ビーズ配置工程で、カバー部材とキートップとを接着するための粘着剤の一方の粘着面に複数のビーズを配置している。そのため、少なくとも、一方の粘着面にカバー部材またはキートップの一方を粘着する第１粘着工程において、粘着剤の一方の粘着面に配置された複数のビーズを利用し、カバー部材またはキートップの一方と一方の粘着面とを接触させないようにして、カバー部材やキートップと粘着剤との位置合せを行いながら、カバー部材やキートップへの粘着剤の粘着を行うことができる。その結果、本発明では、粘着剤の粘着作業を簡素化することが可能になる。また、本発明の押釦スイッチ用部材の製造方法で製造された押釦スイッチ用部材では、粘着剤の中に複数のビーズが含まれているため、キートップ等に外力が生じても、ビーズの剛性で押釦スイッチ用部材の寸法変化が生じにくくなる。
【００１６】
本発明において、ビーズ配置工程を、粘着剤が剥離可能なセパレータに他方の粘着面が粘着した状態で行い、ビーズ配置工程後に第１粘着工程を行い、第１粘着工程後に第２粘着工程を行うことが好ましい。このように構成すると、複数のビーズが配置された後の粘着剤を比較的容易に取り扱うことができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明の押釦スイッチ用部材では、粘着剤の粘着作業を簡素化することが可能になり、かつ、寸法変化が生じにくくなる。また、本発明の押釦スイッチ用部材の製造方法では、寸法変化が生じにくい押釦スイッチ用部材を製造することが可能になり、かつ、粘着剤の粘着作業を簡素化することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
（押釦スイッチ用部材の構成）
図１は、本発明の実施の形態にかかる押釦スイッチ用部材１を側面から示す図である。
【００２０】
本形態の押釦スイッチ用部材１（以下、「スイッチ用部材１」とする。）は、携帯電話、携帯情報端末、リモコンあるいは電子手帳等の各種の電気・電子機器の操作部分に使用されるものであり、図１に示すように、カバー部材２と、キートップ３と、カバー部材２とキートップ３との間に形成される粘着剤層４とを備えている。
【００２１】
カバー部材２は、弾性部材で形成されている。たとえば、カバー部材２は、耐久性を考慮して、シリコーンゴムで形成されており、透光性を有している。なお、カバー部材２は、たとえば、アクリロニトリル−ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ブチルゴム、ニトリルゴムまたはフッ素ゴム等の合成ゴム、あるいは、天然ゴム、ないしは、ウレタン系エラストマー、スチレン系エラストマー、エステル系エラストマー等で形成されても良い。上述のように、耐久性を考慮した場合には、カバー部材２はシリコーンゴムで形成されることが好ましいが、カバー部材２の薄型化を考慮した場合には、カバー部材２は、ウレタン系エラストマーで形成されることが好ましい。また、カバー部材２の薄型化を考慮した場合には、カバー部材２は、ウレタン系エストラマーとシリコーンゴムとの積層品で形成されても良いし、ポリエチレンテレフタレートやポリカーボネート等の熱可塑性樹脂からなる薄膜シートで形成されても良い。
【００２２】
また、カバー部材２は、スイッチ用部材１が使用される電気・電子機器の接点部（図示省略）を押すための押圧突起２ａが形成される押圧部２ｂと、押圧部２ｂ間を接続する接続部２ｃとを備えている。押圧突起２ａは、カバー部材２の裏面（図１の下面）に形成されている。カバー部材２の表面側（図１の上面側）は、プラズマ改質されたシリコーンゴム層２ｄとなっている。また、シリコーンゴム層２ｄの表面（図１の上面）には、プライマーからなるプライマー層６が形成され、プライマー層６の表面には、非シリコーン系有機塗料からなる塗料層７が形成されている。
【００２３】
キートップ３は、樹脂で形成されている。たとえば、キートップ３は、ポリカーボネートの射出成型品である。なお、キートップ３は、ＰＭＭＡ（ポリメチルメタクリレート）、ＡＢＳ（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン）またはスチレン等の熱可塑性樹脂の射出成型品であっても良いし、不飽和ポリエステルやシリコーン等の硬化性樹脂を熱や光で硬化、成型したものであっても良い。また、キートップ３は、アルミニウム、ステンレスまたはチタン等の金属で形成されても良い。
【００２４】
キートップ３の表面（図１の上面）には、文字、図形および／または記号が描かれた装飾層８が形成されている。本形態では、印刷によって装飾層８が形成されている。なお、装飾層８は、メッキ、塗装、蒸着あるいはホットスタンプ等によって形成されても良い。また、装飾層８は、キートップ３の裏面（図１の下面）に形成されても良い。この場合には、キートップ３を通して外部から装飾層８を視認可能とするために、キートップ３は透明性を有する樹脂で形成される。
【００２５】
粘着剤層４は、カバー部材２（具体的には、押圧部２ｂ）の表面側とキートップ３の底面側とを貼り合わせるための粘着剤１０と複数のビーズ９とを備えている。具体的には、粘着剤１０の中に複数のビーズ９が含まれることで粘着剤層４が形成されている。なお、図１では、便宜上、一部のビーズ９にのみ符号を付している。
【００２６】
粘着剤１０は、カバー部材２およびキートップ３の材質、粘着力、保持力、耐熱性および剥離力等を考慮して適宜選択される。たとえば、粘着剤１０は、アクリル系の粘着剤である。なお、粘着剤１０は、ウレタン系、ポリエステル系、ゴム系あるいはシリコーン系の粘着剤であっても良いし、ホットメルト系の粘着剤であっても良い。また、カバー部材２とキートップ３との間におけるズレや、カバー部材２やキートップ３の表面の微細な凹凸に対する粘着剤１０の追従性を考慮すると、粘着剤１０の硬さ（具体的には、ＪＩＳＫ７３１２で規定されるスプリング硬さ試験機Ｃ型で測定される硬さ）は、１〜１０の範囲であることが好ましい。
【００２７】
ビーズ９は、樹脂で形成されている。たとえば、ビーズ９は、アクリルで形成されている。なお、ビーズ９は、ポリメタクリル酸メチル、ポリスチレン、ポリカーボネート、ナイロン、ポリアセタールのような樹脂で形成されても良いし、ソーダ石灰、鉛、硼珪酸ガラス類、アルミナ、ジルコニア、窒化珪素のようなセラミック、あるいは、鋼、ステンレス、アルミニウム、チタンのような金属等で形成されても良い。また、ビーズ９はゴムで形成されても良い。また、たとえば、キートップ３が透光性を有する樹脂で形成され、カバー部材２側から光が照射される場合には、光拡散性を有する材料や透光性を有する材料でビーズ９を形成して、カバー部材２側から光が照射されても、ビーズ９を目立たなくすることも可能である。さらに、ビーズ９の硬さは、粘着剤１０の硬さを超えるものであれば良い。
【００２８】
本形態のビーズ９は、中実の球状に形成されている。具体的には、ビーズ９は、図１に示すように、粘着剤１０の厚さｔよりも小さな径の球状に形成されている。また、本形態では、ビーズ９は、粘着剤１０の厚さ方向に直交する方向（図１の左右方向あるいは紙面垂直方向）からみたとき一層に配置されるとともに、カバー部材２（具体的には、押圧部２ｂ）の表面側に接している。すなわち、本形態では、粘着剤層４において、ビーズ９の重心は、粘着剤１０の厚さ方向の一方（具体的には、図１の下方）に偏っている。
【００２９】
なお、ビーズ９の径は、粘着剤１０の厚さｔと同じであっても良い。また、本形態では、複数のビーズ９の径が略同一となっているが、複数のビーズ９の径が異なっても良い。さらに、ビーズ９は、中空の球状に形成されても良い。また、ビーズ９は、円柱状、円筒状、多角柱状、多角筒状あるいは多角錐状等に形成されても良い。この場合には、ビーズ９の軸方向が粘着剤１０の厚さ方向を向いた状態で、ビーズ９が配置されても良いし、ビーズ９の軸方向が粘着剤１０の厚さ方向に対して傾いた方向を向いた状態で、ビーズ９が配置されても良い。すなわち、ビーズ９は、後述の粘着剤転写工程Ｓ１０において、粘着剤１０の第１粘着面１０ａとカバー部材２の表面側とが接触せずに位置合せを行うことが可能な形状で、かつ、粘着剤層４の変形を抑制できる形状であれば良い。
【００３０】
（押釦スイッチ用部材の製造方法）
図２は、図１に示す押釦スイッチ用部材１の製造工程を示すフローチャートである。図３は、図１に示すキートップ３の製造工程を説明するための図である。図４は、図１に示すカバー部材２の製造工程を説明するための図である。図５は、図２に示す粘着剤加工工程Ｓ８およびビーズ配置工程Ｓ９を説明するための図である。図６は、図２に示す粘着剤転写工程Ｓ１０および貼合せ工程Ｓ１１を説明するための図である。
【００３１】
以上のように構成されたスイッチ用部材１の製造方法の概略を以下に説明する。まず、キートップ３およびカバー部材２をそれぞれ製造する。
【００３２】
キートップ３は、図３に示す工程で製造する。すなわち、まず、図３（Ａ）に示すように、金型１１を用いた射出成型でキートップ３の外形を形成する（射出成型工程Ｓ１）。具体的には、ポリカーボネート系樹脂（商品名：カリバー３０１−２２、住友ダウ株式会社製）を射出成型してキートップ３の外形を形成する。
【００３３】
その後、図３（Ｂ）に示すように、キートップ３の表面（図３（Ｂ）の上面）に装飾層８を印刷で形成する（印刷工程Ｓ２）。具体的には、蒸発乾燥型インキ（商品名：ＣＡＶメイバン、株式会社セイコーアドバンス製）で５μｍの厚さの文字や図形等を印刷し、その後、乾燥温度８０℃で３０分乾燥させて、装飾層８を形成する。
【００３４】
その後、図３（Ｃ）に示すように、射出成型で形成されたランナーやゲート等の余剰部分を刃治具により切断して（切断工程Ｓ３）、キートップ３が完成する。
【００３５】
また、カバー部材２を図４に示す工程で製造する。すなわち、まず、図４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、金型１２を用いた圧縮成型でカバー部材２の外形を形成する（圧縮成型工程Ｓ４）。具体的には、シリコーンゴムコンパウンド（商品名：ＤＹ３２−６０１４Ｕ、東レ・ダウコーニング株式会社製）１００重量部と、架橋剤（商品名：ＲＣ−８、東レ・ダウコーニング株式会社製）０．５重量部とからなる原料を、成型温度１８０℃、成型時間５分、成型圧力１８０ｋｇ／ｃｍ２の条件で圧縮成型して、厚さが０．５ｍｍとなるように、カバー部材２の外形を形成する。その後、乾燥温度２００℃、乾燥時間６０分にて、カバー部材２を乾燥する。
【００３６】
その後、プラズマ処理を行い、図４（Ｃ）に示すように、カバー部材２の表面側（図４（Ｃ）の上面側）をプラズマ改質されたシリコーンゴム層２ｄとする（プラズマ処理工程Ｓ５）。具体的には、プロセスガスとしての酸素（Ｏ２）を４０ｃｃ／分で流すとともに減圧度を０．３ｈＰａとした室内に乾燥後のカバー部材２を挿入し、高周波出力３００Ｗで６０秒間プラズマ処理する。
【００３７】
その後、直ちにプライマーを塗布して、図４（Ｄ）に示すように、プライマー層６を形成する（プライマー塗布工程Ｓ６）。具体的には、プライマー（商品名：ＫＢＰ−４０、信越化学工業株式会社製）にトルエン３０％希釈液を加えたものをエアスプレーでシリコーンゴム層２ｄの表面に薄く塗布する。
【００３８】
その後、非シリコーン系有機塗料を塗布して、図４（Ｅ）に示すように、塗料層７を形成する（有機塗料塗布工程Ｓ７）。具体的には、ウレタン樹脂塗料（商品名：ラバサン、武蔵塗料株式会社製）の主剤４０重量部、助剤１０重量部、シンナー１０重量部および有機化酸化物（商品名：パーヘキサＶ、日本油脂株式会社製）４重量部を配合した非シリコーン系有機塗料を乾燥後の膜厚が１０μｍとなるようにエアスプレーでプライマー層６の表面に塗布する。
【００３９】
その後、１５０℃で４０分間乾燥、硬化を行い、バリ等の余剰部分を除去して、カバー部材２が完成する。
【００４０】
また、平行して、図５（Ａ）から（Ｃ）に示すように、粘着剤１０が剥離可能なセパレータ１３付きの粘着剤１０を所定形状に加工する（粘着剤加工工程Ｓ８）。具体的には、紙、布、不織布、ポリオレフィンフィルムまたはポリエステルフィルム等の表面に剥離特性を向上させるためのメチルシリコーン系の剥離コーティング剤を塗布して形成されるセパレータ１３付きの粘着剤１０の粘着剤１０部分のみをキートップ３やカバー部材２の形状に合わせて加工して、余剰部分を取り除く。
【００４１】
なお、セパレータ１３は、粘着剤１０を簡単に剥離できるものであれば良い。たとえば、粘着剤１０がアクリル系、ウレタン系、ポリエステル系またはゴム系の場合には、上述のように、セパレータ１３は、紙等の表面にメチルシリコーン系の剥離コーティング剤を塗布したものであれば良い。また、粘着剤１０がシリコーン系の場合には、セパレータ１３は、紙等の表面にフロロシリコーン系の剥離コーティング剤を塗布したものであれば良い。
【００４２】
その後、図５（Ｄ）に示すように、粘着剤１０の、セパレータ１３が粘着されていない一方の粘着面（図５の下面）である第１粘着面１０ａに複数のビーズ９を配置して、第１粘着面１０ａにビーズ９を粘着させる（ビーズ配置工程Ｓ９）。なお、ビーズ配置工程Ｓ９では、粘着剤１０の他方の粘着面（図５の上面）である第２粘着面１０ｂは、セパレータ１３が粘着したままの状態となっている。
【００４３】
その後、図６（Ａ）から（Ｃ）に示すように、複数のビーズ９が配置された粘着剤１０をカバー部材２に転写する（粘着剤転写工程Ｓ１０）。この粘着剤転写工程Ｓ１０では、まず、図６（Ａ）に示すように、カバー部材２の表面（塗料層７が形成された側の面）と第１粘着面１０ａとを接触させずに、カバー部材２の表面と第１粘着面１０ａに配置されたビーズ９とを接触させて、カバー部材２の表面上でビーズ９を滑らせながら、粘着剤１０とカバー部材２との位置合せを行う。その後、図６（Ｂ）に示すように、カバー部材２と粘着剤１０とを圧着し、その後、図６（Ｃ）に示すように、セパレータ１３を剥がす。この粘着剤転写工程Ｓ１０では、セパレータ１３とカバー部材２との間に所定の圧力をかけてカバー部材２と粘着剤１０とを圧着する。なお、圧着の際にセパレータ１３とカバー部材２との間にかける圧力は、カバー部材２の表面の微細な凹凸に対する粘着剤１０の追従性を考慮して、１ｋｇｆ／ｃｍ２以上であることが好ましい。
【００４４】
カバー部材２と粘着剤１０とが圧着されると、図６（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、粘着剤１０の中にビーズ９が入り込んだ状態で、粘着剤１０がカバー部材２に転写される。なお、粘着剤１０がカバー部材２に適切に転写されるように、粘着剤転写工程Ｓ１０に先立って、カバー部材２の表面にプラズマ処理、コロナ処理、ＵＶ処理あるいはプライマー処理等の前処理を行っても良い。
【００４５】
その後、図６（Ｄ）に示すように、カバー部材２とキートップ３とを貼り合わせる（貼合せ工程Ｓ１１）。具体的には、第２粘着面１０ｂとキートップ３の裏面（図６（Ｄ）の上面）とを接触させた状態でカバー部材２とキートップ３との間に所定の圧力をかけてカバー部材２とキートップ３とを貼り合わせる。この貼合せ工程Ｓ１１で、粘着剤層４が形成され、スイッチ用部材１が完成する。なお、カバー部材２とキートップ３との接着力を上げるため、貼合せ工程Ｓ１１に先立って、キートップ３にプラズマ処理、コロナ処理、ＵＶ処理あるいはプライマー処理等の前処理を行っても良い。また、この貼合せ工程Ｓ１１でカバー部材２とキートップ３との間にかける圧力は、キートップ３の表面の微細な凹凸に対する粘着剤１０の追従性、および、貼合せ時のキートップ３の損傷等を考慮すると、１〜５０ｋｇｆ／ｃｍ２であることが好ましく、キートップ３の損傷を適切に防止するためには、圧力は、１〜２５ｋｇｆ／ｃｍ２であることがより好ましい。
【００４６】
本形態では、粘着剤転写工程Ｓ１０は、一方の粘着面である第１粘着面１０ａにカバー部材２を粘着させる第１粘着工程となっている。また、貼合せ工程Ｓ１１は、他方の粘着面となる第２粘着面１０ｂにキートップ３を粘着させる第２粘着工程となっている。
【００４７】
（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態では、カバー部材２とキートップ３との間に配置される粘着剤層４が複数のビーズ９を有しており、このビーズ９は、ビーズ配置工程Ｓ９で、粘着剤１０の第１粘着面１０ａに配置されている。そのため、上述のように、粘着剤転写工程Ｓ１０で、複数のビーズ９を利用して、粘着剤１０とカバー部材２との位置合せを行いながら、カバー部材２への粘着剤１０の転写（粘着）を行うことができる。その結果、本形態では、粘着剤１０の粘着作業を簡素化することができる。
【００４８】
特に本形態では、粘着剤転写工程Ｓ１０で接触したビーズ９とカバー部材２とが、スイッチ用部材１が完成した後もそのまま接している。すなわち、粘着剤転写工程Ｓ１０で、カバー部材２に粘着剤１０が転写し終わるまで、ビーズ９とカバー部材２とが接している。そのため、カバー部材２の表面上でビーズ９を確実に滑らせながら、カバー部材２と粘着剤１０との位置合せをより容易に行うことができる。また、本形態では、ビーズ９が球状に形成されているため、カバー部材２の表面とビーズ９との間の接触抵抗を軽減することができる。そのため、カバー部材２と粘着剤１０との位置合せをさらに容易に行うことができる。
【００４９】
本形態では、カバー部材２とキートップ３との間に配置される粘着剤層４にビーズ９が含まれている。そのため、キートップ３等に外力が生じても、ビーズ９の剛性で、粘着剤層４が変形しにくくなり、その結果、スイッチ用部材１の寸法変化が生じにくくなる。すなわち、図７（Ａ）に示すように、キートップ３の上方から外力Ｆ１が働いても、ビーズ９の上下方向の圧縮量はわずかであり、粘着剤層４は上下方向の縮み量はわずかになる。また、図７（Ｂ）に示すように、キートップ３の側方から外力Ｆ２が働いても、ビーズ９の上下方向の圧縮量がわずかであるため、粘着剤層４の横方向へのずれはわずかである。その結果、スイッチ用部材１の寸法変化が生じにくくなる。
【００５０】
なお、粘着剤１０では、一般に高温になるとヤング率が低下する傾向にある。そのため、スイッチ用部材１が組み込まれる携帯電話等において、粘着剤１０のヤング率が低下した状態で、キートップ３が斜め方向に押され、粘着剤層４が横方向へずれると、隣接するキートップ３や筐体へキートップ３がもぐりこんで操作不能となる事態が生じ得るが、本形態のスイッチ用部材１を用いるとかかる事態の発生を防止することが可能になる。
【００５１】
本形態では、ビーズ９の径は、粘着剤１０の厚さｔよりも小さくなっている。そのため、第１粘着面１０ａを確実にカバー部材２に粘着させ、第２粘着面１０ｂを確実にキートップ３へ粘着させることができる。したがって、粘着剤層４にビーズ９が含まれている場合であっても、カバー部材２とキートップ３との接着力を高めることができる。
【００５２】
本形態では、ビーズ９は、粘着剤層４の厚さ方向に直交する方向からみたとき一層に配置されている。また、ビーズ９の重心は、粘着剤１０の厚さ方向の一方に偏っている。そのため、粘着剤層４にビーズ９が含まれている場合であっても、粘着剤層４を薄くすることができる。さらに、本形態では、カバー部材２と粘着剤１０との位置合せを容易に行うことができ、かつ、粘着剤層４が変形しにくくなるため、薄くて剛性の低い粘着剤１０を用いることが可能になる。その結果、粘着剤層４を薄くすることができ、スイッチ用部材１を薄型化することができる。
【００５３】
本形態では、セパレータ１３に第２粘着面１０ｂが粘着した状態でビーズ配置工程Ｓ９を行い、ビーズ配置工程Ｓ９後に粘着剤転写工程Ｓ１０を行っている。そのため、セパレータ１３を用いて、複数のビーズ９が配置された後の粘着剤１０を比較的容易に取り扱うことができる。
【００５４】
（他の実施の形態）
上述した形態は、本発明の好適な形態の一例ではあるが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を変更しない範囲において種々変形可能である。
【００５５】
上述した形態では、第２粘着面１０ｂにセパレータ１３が粘着したままの状態で、第１粘着面１０ａに複数のビーズ９を配置し、その後、粘着剤１０をカバー部材２に転写し、その後、粘着剤１０を用いてカバー部材２とキートップ３とを貼り合わせている。この他にもたとえば、まず、第１粘着面１０ａにセパレータ１３が粘着したままの状態で、第２粘着面１０ｂにキートップ３を粘着させ、その後、セパレータ１３を剥がして、粘着剤１０をキートップ３に転写し、その後、第１粘着面１０ａに複数のビーズ９を配置し、その後、ビーズ９でカバー部材２と粘着剤１０との位置合せをしながら、粘着剤１０を用いてカバー部材２とキートップ３とを貼り合わせても良い。
【００５６】
上述した形態では、粘着剤転写工程Ｓ１０で、カバー部材２に粘着剤１０を転写しており、ビーズ９は、カバー部材２に接している。この他にもたとえば、粘着剤転写工程Ｓ１０で、キートップ３に粘着剤１０を転写して、ビーズ９が、粘着剤１０に接するようにしても良い。また、カバー部材２およびキートップ３の両者にビーズ９が接するように、ビーズ９および粘着剤１０を構成しても良い。
【００５７】
上述した形態では、粘着剤層４には、カバー部材２に接するように一層でビーズ９が配置されている。この他にもたとえば、粘着剤層４には、カバー部材２およびキートップ３の両者に接するように二層でビーズ９が配置されても良い。この場合には、上述した形態の粘着剤転写工程Ｓ１０の後に、第２粘着面１０ｂに複数のビーズ９を配置し、その後、カバー部材２とキートップ３とを貼り合せれば良い。また、この場合には、キートップ３の裏面と第２粘着面１０ｂとを接触させずに、キートップ３の裏面と第２粘着面１０ｂに配置されたビーズ９とを接触させて、キートップ３の裏面上でビーズ９を滑らせながら、粘着剤１０とキートップ３との位置合せを行えば良い。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施の形態にかかる押釦スイッチ用部材を側面から示す図である。
【図２】図１に示す押釦スイッチ用部材の製造工程を示すフローチャートである。
【図３】図１に示すキートップの製造工程を説明するための図である。
【図４】図１に示すカバー部材の製造工程を説明するための図である。
【図５】図２に示す粘着剤加工工程およびビーズ配置工程を説明するための図である。
【図６】図２に示す粘着剤転写工程および貼合せ工程を説明するための図である。
【図７】図１に示す押釦スイッチ用部材の効果を説明するための図である。
【図８】従来技術の問題点を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５９】
１ スイッチ用部材（押釦スイッチ用部材）
２ カバー部材
３ キートップ
４ 粘着剤層
９ ビーズ
１０ 粘着剤
１０ａ 第１粘着面（一方の粘着面）
１０ｂ 第２粘着面（他方の粘着面）
１３ セパレータ
Ｓ９ ビーズ配置工程
Ｓ１０ 粘着剤転写工程（第１粘着工程）
Ｓ１１ 貼合せ工程（第２粘着工程）
ｔ 粘着剤の厚さ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押釦スイッチ用部材および押釦スイッチ用部材の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）あるいは電子手帳等の各種の電気・電子機器の操作部分には、キートップとカバー部材とが貼り合わされて形成された押釦スイッチ用部材が使用されている。この種の押釦スイッチ用部材として、粘着剤（両面テープ）によってキートップとカバー部材とが貼り合わされた押釦スイッチ用部材が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３４３１７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、粘着剤は、剛性が低く、キートップやカバー部材に粘着させる際に変形しやすい。そのため、特許文献１に記載の押釦スイッチ用部材では、粘着作業時に、精度の高い位置決めを行わないと、目標位置でキートップおよび／またはカバー部材に粘着剤を粘着させることができないといった事態が生じ得る。また、一旦、粘着剤を粘着させた後に、粘着位置を再調整することは困難である。したがって、特許文献１に記載の押釦スイッチ用部材では、粘着剤の粘着作業の作業効率が低下する。
【０００５】
また、粘着剤は接着剤に比べて硬度が低く柔らかいため、外部からの力によって変形しやすい。たとえば、図８（Ａ）に示すように、キートップ１０１の上方から外力Ｆ１が働くと、キートップ１０１とカバー部材１０２との間の粘着剤１０３が図示上下方向へ縮む。また、図８（Ｂ）に示すように、キートップ１０１の側方から外力Ｆ２が働くと粘着剤１０３が図示横方向へずれる。したがって、特許文献１に記載の押釦スイッチ用部材では、キートップとカバー部材とを貼り合わせた後に寸法変化が生じるおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明の課題は、粘着剤の粘着作業を簡素化することが可能でかつ寸法変化が生じにくい押釦スイッチ用部材を提供することにある。また、本発明の課題は、寸法変化が生じにくい押釦スイッチ用部材を製造することが可能でかつ粘着剤の粘着作業を簡素化することが可能な押釦スイッチ用部材の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明の押釦スイッチ用部材は、弾性部材からなるカバー部材と、樹脂製または金属製のキートップと、カバー部材とキートップとを貼り合わせるための粘着剤および複数のビーズを有しカバー部材とキートップとの間に配置される粘着剤層とを備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明の押釦スイッチ用部材では、カバー部材とキートップとの間に配置される粘着剤層が複数のビーズを有している。そのため、カバー部材および／またはキートップへの粘着剤の粘着作業時に、ビーズを利用して、カバー部材やキートップと粘着剤との位置合せを行いながら、カバー部材やキートップへの粘着剤の粘着を行うことが可能になる。その結果、本発明では、粘着剤の粘着作業を簡素化することが可能になる。また、本発明では、カバー部材とキートップとの間に配置される粘着剤層が複数のビーズを有しているため、キートップ等に外力が生じても、ビーズの剛性で粘着剤層が変形しにくくなる。その結果、本発明では、押釦スイッチ用部材の寸法変化が生じにくくなる。
【０００９】
本発明において、ビーズは、カバー部材およびキートップの少なくともいずれか一方に接していることが好ましい。このように構成すると、ビーズを用いて、カバー部材およびキートップの少なくともいずれか一方と粘着剤との位置合せをより容易に行うことが可能となる。
【００１０】
本発明において、ビーズは、粘着剤層の厚さ方向に直交する方向からみたとき一層に配置されていることが好ましい。このように構成すると、粘着剤層にビーズが含まれている場合であっても、粘着剤層を薄くすることができる。
【００１１】
本発明において、ビーズは球状に形成されていることが好ましい。このように構成すると、カバー部材および／またはキートップとビーズとの間の接触抵抗を軽減することができる。そのため、カバー部材やキートップと粘着剤との位置合せをさらに容易に行うことが可能になる。
【００１２】
本発明において、ビーズの径は、粘着剤の厚さ以下であることが好ましい。このように構成すると、カバー部材およびキートップの両者へ確実に粘着剤を接触させることができ、カバー部材とキートップとの接着力を高めることができる。
【００１３】
本発明において、ビーズの重心は、粘着剤の厚さ方向の一方に偏っていることが好ましい。このように構成すると、粘着剤層にビーズが含まれている場合であっても、粘着剤層を薄くすることができる。
【００１４】
また、上記の課題を解決するため、本発明は、弾性部材からなるカバー部材と、樹脂製または金属製のキートップとを備える押釦スイッチ用部材の製造方法において、カバー部材とキートップとを接着するための粘着剤の一方の粘着面に複数のビーズを配置するビーズ配置工程と、一方の粘着面にカバー部材またはキートップの一方を粘着させる第１粘着工程と、粘着剤の他方の粘着面にカバー部材またはキートップの他方を粘着させる第２粘着工程とを備えることを特徴とする。
【００１５】
本発明の押釦スイッチ用部材の製造方法では、ビーズ配置工程で、カバー部材とキートップとを接着するための粘着剤の一方の粘着面に複数のビーズを配置している。そのため、少なくとも、一方の粘着面にカバー部材またはキートップの一方を粘着する第１粘着工程において、粘着剤の一方の粘着面に配置された複数のビーズを利用し、カバー部材またはキートップの一方と一方の粘着面とを接触させないようにして、カバー部材やキートップと粘着剤との位置合せを行いながら、カバー部材やキートップへの粘着剤の粘着を行うことができる。その結果、本発明では、粘着剤の粘着作業を簡素化することが可能になる。また、本発明の押釦スイッチ用部材の製造方法で製造された押釦スイッチ用部材では、粘着剤の中に複数のビーズが含まれているため、キートップ等に外力が生じても、ビーズの剛性で押釦スイッチ用部材の寸法変化が生じにくくなる。
【００１６】
本発明において、ビーズ配置工程を、粘着剤が剥離可能なセパレータに他方の粘着面が粘着した状態で行い、ビーズ配置工程後に第１粘着工程を行い、第１粘着工程後に第２粘着工程を行うことが好ましい。このように構成すると、複数のビーズが配置された後の粘着剤を比較的容易に取り扱うことができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明の押釦スイッチ用部材では、粘着剤の粘着作業を簡素化することが可能になり、かつ、寸法変化が生じにくくなる。また、本発明の押釦スイッチ用部材の製造方法では、寸法変化が生じにくい押釦スイッチ用部材を製造することが可能になり、かつ、粘着剤の粘着作業を簡素化することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
（押釦スイッチ用部材の構成）
図１は、本発明の実施の形態にかかる押釦スイッチ用部材１を側面から示す図である。
【００２０】
本形態の押釦スイッチ用部材１（以下、「スイッチ用部材１」とする。）は、携帯電話、携帯情報端末、リモコンあるいは電子手帳等の各種の電気・電子機器の操作部分に使用されるものであり、図１に示すように、カバー部材２と、キートップ３と、カバー部材２とキートップ３との間に形成される粘着剤層４とを備えている。
【００２１】
カバー部材２は、弾性部材で形成されている。たとえば、カバー部材２は、耐久性を考慮して、シリコーンゴムで形成されており、透光性を有している。なお、カバー部材２は、たとえば、アクリロニトリル−ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ブチルゴム、ニトリルゴムまたはフッ素ゴム等の合成ゴム、あるいは、天然ゴム、ないしは、ウレタン系エラストマー、スチレン系エラストマー、エステル系エラストマー等で形成されても良い。上述のように、耐久性を考慮した場合には、カバー部材２はシリコーンゴムで形成されることが好ましいが、カバー部材２の薄型化を考慮した場合には、カバー部材２は、ウレタン系エラストマーで形成されることが好ましい。また、カバー部材２の薄型化を考慮した場合には、カバー部材２は、ウレタン系エストラマーとシリコーンゴムとの積層品で形成されても良いし、ポリエチレンテレフタレートやポリカーボネート等の熱可塑性樹脂からなる薄膜シートで形成されても良い。
【００２２】
また、カバー部材２は、スイッチ用部材１が使用される電気・電子機器の接点部（図示省略）を押すための押圧突起２ａが形成される押圧部２ｂと、押圧部２ｂ間を接続する接続部２ｃとを備えている。押圧突起２ａは、カバー部材２の裏面（図１の下面）に形成されている。カバー部材２の表面側（図１の上面側）は、プラズマ改質されたシリコーンゴム層２ｄとなっている。また、シリコーンゴム層２ｄの表面（図１の上面）には、プライマーからなるプライマー層６が形成され、プライマー層６の表面には、非シリコーン系有機塗料からなる塗料層７が形成されている。
【００２３】
キートップ３は、樹脂で形成されている。たとえば、キートップ３は、ポリカーボネートの射出成型品である。なお、キートップ３は、ＰＭＭＡ（ポリメチルメタクリレート）、ＡＢＳ（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン）またはスチレン等の熱可塑性樹脂の射出成型品であっても良いし、不飽和ポリエステルやシリコーン等の硬化性樹脂を熱や光で硬化、成型したものであっても良い。また、キートップ３は、アルミニウム、ステンレスまたはチタン等の金属で形成されても良い。
【００２４】
キートップ３の表面（図１の上面）には、文字、図形および／または記号が描かれた装飾層８が形成されている。本形態では、印刷によって装飾層８が形成されている。なお、装飾層８は、メッキ、塗装、蒸着あるいはホットスタンプ等によって形成されても良い。また、装飾層８は、キートップ３の裏面（図１の下面）に形成されても良い。この場合には、キートップ３を通して外部から装飾層８を視認可能とするために、キートップ３は透明性を有する樹脂で形成される。
【００２５】
粘着剤層４は、カバー部材２（具体的には、押圧部２ｂ）の表面側とキートップ３の底面側とを貼り合わせるための粘着剤１０と複数のビーズ９とを備えている。具体的には、粘着剤１０の中に複数のビーズ９が含まれることで粘着剤層４が形成されている。なお、図１では、便宜上、一部のビーズ９にのみ符号を付している。
【００２６】
粘着剤１０は、カバー部材２およびキートップ３の材質、粘着力、保持力、耐熱性および剥離力等を考慮して適宜選択される。たとえば、粘着剤１０は、アクリル系の粘着剤である。なお、粘着剤１０は、ウレタン系、ポリエステル系、ゴム系あるいはシリコーン系の粘着剤であっても良いし、ホットメルト系の粘着剤であっても良い。また、カバー部材２とキートップ３との間におけるズレや、カバー部材２やキートップ３の表面の微細な凹凸に対する粘着剤１０の追従性を考慮すると、粘着剤１０の硬さ（具体的には、ＪＩＳＫ７３１２で規定されるスプリング硬さ試験機Ｃ型で測定される硬さ）は、１〜１０の範囲であることが好ましい。
【００２７】
ビーズ９は、樹脂で形成されている。たとえば、ビーズ９は、アクリルで形成されている。なお、ビーズ９は、ポリメタクリル酸メチル、ポリスチレン、ポリカーボネート、ナイロン、ポリアセタールのような樹脂で形成されても良いし、ソーダ石灰、鉛、硼珪酸ガラス類、アルミナ、ジルコニア、窒化珪素のようなセラミック、あるいは、鋼、ステンレス、アルミニウム、チタンのような金属等で形成されても良い。また、ビーズ９はゴムで形成されても良い。また、たとえば、キートップ３が透光性を有する樹脂で形成され、カバー部材２側から光が照射される場合には、光拡散性を有する材料や透光性を有する材料でビーズ９を形成して、カバー部材２側から光が照射されても、ビーズ９を目立たなくすることも可能である。さらに、ビーズ９の硬さは、粘着剤１０の硬さを超えるものであれば良い。
【００２８】
本形態のビーズ９は、中実の球状に形成されている。具体的には、ビーズ９は、図１に示すように、粘着剤１０の厚さｔよりも小さな径の球状に形成されている。また、本形態では、ビーズ９は、粘着剤１０の厚さ方向に直交する方向（図１の左右方向あるいは紙面垂直方向）からみたとき一層に配置されるとともに、カバー部材２（具体的には、押圧部２ｂ）の表面側に接している。すなわち、本形態では、粘着剤層４において、ビーズ９の重心は、粘着剤１０の厚さ方向の一方（具体的には、図１の下方）に偏っている。
【００２９】
なお、ビーズ９の径は、粘着剤１０の厚さｔと同じであっても良い。また、本形態では、複数のビーズ９の径が略同一となっているが、複数のビーズ９の径が異なっても良い。さらに、ビーズ９は、中空の球状に形成されても良い。また、ビーズ９は、円柱状、円筒状、多角柱状、多角筒状あるいは多角錐状等に形成されても良い。この場合には、ビーズ９の軸方向が粘着剤１０の厚さ方向を向いた状態で、ビーズ９が配置されても良いし、ビーズ９の軸方向が粘着剤１０の厚さ方向に対して傾いた方向を向いた状態で、ビーズ９が配置されても良い。すなわち、ビーズ９は、後述の粘着剤転写工程Ｓ１０において、粘着剤１０の第１粘着面１０ａとカバー部材２の表面側とが接触せずに位置合せを行うことが可能な形状で、かつ、粘着剤層４の変形を抑制できる形状であれば良い。
【００３０】
（押釦スイッチ用部材の製造方法）
図２は、図１に示す押釦スイッチ用部材１の製造工程を示すフローチャートである。図３は、図１に示すキートップ３の製造工程を説明するための図である。図４は、図１に示すカバー部材２の製造工程を説明するための図である。図５は、図２に示す粘着剤加工工程Ｓ８およびビーズ配置工程Ｓ９を説明するための図である。図６は、図２に示す粘着剤転写工程Ｓ１０および貼合せ工程Ｓ１１を説明するための図である。
【００３１】
以上のように構成されたスイッチ用部材１の製造方法の概略を以下に説明する。まず、キートップ３およびカバー部材２をそれぞれ製造する。
【００３２】
キートップ３は、図３に示す工程で製造する。すなわち、まず、図３（Ａ）に示すように、金型１１を用いた射出成型でキートップ３の外形を形成する（射出成型工程Ｓ１）。具体的には、ポリカーボネート系樹脂（商品名：カリバー３０１−２２、住友ダウ株式会社製）を射出成型してキートップ３の外形を形成する。
【００３３】
その後、図３（Ｂ）に示すように、キートップ３の表面（図３（Ｂ）の上面）に装飾層８を印刷で形成する（印刷工程Ｓ２）。具体的には、蒸発乾燥型インキ（商品名：ＣＡＶメイバン、株式会社セイコーアドバンス製）で５μｍの厚さの文字や図形等を印刷し、その後、乾燥温度８０℃で３０分乾燥させて、装飾層８を形成する。
【００３４】
その後、図３（Ｃ）に示すように、射出成型で形成されたランナーやゲート等の余剰部分を刃治具により切断して（切断工程Ｓ３）、キートップ３が完成する。
【００３５】
また、カバー部材２を図４に示す工程で製造する。すなわち、まず、図４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、金型１２を用いた圧縮成型でカバー部材２の外形を形成する（圧縮成型工程Ｓ４）。具体的には、シリコーンゴムコンパウンド（商品名：ＤＹ３２−６０１４Ｕ、東レ・ダウコーニング株式会社製）１００重量部と、架橋剤（商品名：ＲＣ−８、東レ・ダウコーニング株式会社製）０．５重量部とからなる原料を、成型温度１８０℃、成型時間５分、成型圧力１８０ｋｇ／ｃｍ２の条件で圧縮成型して、厚さが０．５ｍｍとなるように、カバー部材２の外形を形成する。その後、乾燥温度２００℃、乾燥時間６０分にて、カバー部材２を乾燥する。
【００３６】
その後、プラズマ処理を行い、図４（Ｃ）に示すように、カバー部材２の表面側（図４（Ｃ）の上面側）をプラズマ改質されたシリコーンゴム層２ｄとする（プラズマ処理工程Ｓ５）。具体的には、プロセスガスとしての酸素（Ｏ２）を４０ｃｃ／分で流すとともに減圧度を０．３ｈＰａとした室内に乾燥後のカバー部材２を挿入し、高周波出力３００Ｗで６０秒間プラズマ処理する。
【００３７】
その後、直ちにプライマーを塗布して、図４（Ｄ）に示すように、プライマー層６を形成する（プライマー塗布工程Ｓ６）。具体的には、プライマー（商品名：ＫＢＰ−４０、信越化学工業株式会社製）にトルエン３０％希釈液を加えたものをエアスプレーでシリコーンゴム層２ｄの表面に薄く塗布する。
【００３８】
その後、非シリコーン系有機塗料を塗布して、図４（Ｅ）に示すように、塗料層７を形成する（有機塗料塗布工程Ｓ７）。具体的には、ウレタン樹脂塗料（商品名：ラバサン、武蔵塗料株式会社製）の主剤４０重量部、助剤１０重量部、シンナー１０重量部および有機化酸化物（商品名：パーヘキサＶ、日本油脂株式会社製）４重量部を配合した非シリコーン系有機塗料を乾燥後の膜厚が１０μｍとなるようにエアスプレーでプライマー層６の表面に塗布する。
【００３９】
その後、１５０℃で４０分間乾燥、硬化を行い、バリ等の余剰部分を除去して、カバー部材２が完成する。
【００４０】
また、平行して、図５（Ａ）から（Ｃ）に示すように、粘着剤１０が剥離可能なセパレータ１３付きの粘着剤１０を所定形状に加工する（粘着剤加工工程Ｓ８）。具体的には、紙、布、不織布、ポリオレフィンフィルムまたはポリエステルフィルム等の表面に剥離特性を向上させるためのメチルシリコーン系の剥離コーティング剤を塗布して形成されるセパレータ１３付きの粘着剤１０の粘着剤１０部分のみをキートップ３やカバー部材２の形状に合わせて加工して、余剰部分を取り除く。
【００４１】
なお、セパレータ１３は、粘着剤１０を簡単に剥離できるものであれば良い。たとえば、粘着剤１０がアクリル系、ウレタン系、ポリエステル系またはゴム系の場合には、上述のように、セパレータ１３は、紙等の表面にメチルシリコーン系の剥離コーティング剤を塗布したものであれば良い。また、粘着剤１０がシリコーン系の場合には、セパレータ１３は、紙等の表面にフロロシリコーン系の剥離コーティング剤を塗布したものであれば良い。
【００４２】
その後、図５（Ｄ）に示すように、粘着剤１０の、セパレータ１３が粘着されていない一方の粘着面（図５の下面）である第１粘着面１０ａに複数のビーズ９を配置して、第１粘着面１０ａにビーズ９を粘着させる（ビーズ配置工程Ｓ９）。なお、ビーズ配置工程Ｓ９では、粘着剤１０の他方の粘着面（図５の上面）である第２粘着面１０ｂは、セパレータ１３が粘着したままの状態となっている。
【００４３】
その後、図６（Ａ）から（Ｃ）に示すように、複数のビーズ９が配置された粘着剤１０をカバー部材２に転写する（粘着剤転写工程Ｓ１０）。この粘着剤転写工程Ｓ１０では、まず、図６（Ａ）に示すように、カバー部材２の表面（塗料層７が形成された側の面）と第１粘着面１０ａとを接触させずに、カバー部材２の表面と第１粘着面１０ａに配置されたビーズ９とを接触させて、カバー部材２の表面上でビーズ９を滑らせながら、粘着剤１０とカバー部材２との位置合せを行う。その後、図６（Ｂ）に示すように、カバー部材２と粘着剤１０とを圧着し、その後、図６（Ｃ）に示すように、セパレータ１３を剥がす。この粘着剤転写工程Ｓ１０では、セパレータ１３とカバー部材２との間に所定の圧力をかけてカバー部材２と粘着剤１０とを圧着する。なお、圧着の際にセパレータ１３とカバー部材２との間にかける圧力は、カバー部材２の表面の微細な凹凸に対する粘着剤１０の追従性を考慮して、１ｋｇｆ／ｃｍ２以上であることが好ましい。
【００４４】
カバー部材２と粘着剤１０とが圧着されると、図６（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、粘着剤１０の中にビーズ９が入り込んだ状態で、粘着剤１０がカバー部材２に転写される。なお、粘着剤１０がカバー部材２に適切に転写されるように、粘着剤転写工程Ｓ１０に先立って、カバー部材２の表面にプラズマ処理、コロナ処理、ＵＶ処理あるいはプライマー処理等の前処理を行っても良い。
【００４５】
その後、図６（Ｄ）に示すように、カバー部材２とキートップ３とを貼り合わせる（貼合せ工程Ｓ１１）。具体的には、第２粘着面１０ｂとキートップ３の裏面（図６（Ｄ）の上面）とを接触させた状態でカバー部材２とキートップ３との間に所定の圧力をかけてカバー部材２とキートップ３とを貼り合わせる。この貼合せ工程Ｓ１１で、粘着剤層４が形成され、スイッチ用部材１が完成する。なお、カバー部材２とキートップ３との接着力を上げるため、貼合せ工程Ｓ１１に先立って、キートップ３にプラズマ処理、コロナ処理、ＵＶ処理あるいはプライマー処理等の前処理を行っても良い。また、この貼合せ工程Ｓ１１でカバー部材２とキートップ３との間にかける圧力は、キートップ３の表面の微細な凹凸に対する粘着剤１０の追従性、および、貼合せ時のキートップ３の損傷等を考慮すると、１〜５０ｋｇｆ／ｃｍ２であることが好ましく、キートップ３の損傷を適切に防止するためには、圧力は、１〜２５ｋｇｆ／ｃｍ２であることがより好ましい。
【００４６】
本形態では、粘着剤転写工程Ｓ１０は、一方の粘着面である第１粘着面１０ａにカバー部材２を粘着させる第１粘着工程となっている。また、貼合せ工程Ｓ１１は、他方の粘着面となる第２粘着面１０ｂにキートップ３を粘着させる第２粘着工程となっている。
【００４７】
（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態では、カバー部材２とキートップ３との間に配置される粘着剤層４が複数のビーズ９を有しており、このビーズ９は、ビーズ配置工程Ｓ９で、粘着剤１０の第１粘着面１０ａに配置されている。そのため、上述のように、粘着剤転写工程Ｓ１０で、複数のビーズ９を利用して、粘着剤１０とカバー部材２との位置合せを行いながら、カバー部材２への粘着剤１０の転写（粘着）を行うことができる。その結果、本形態では、粘着剤１０の粘着作業を簡素化することができる。
【００４８】
特に本形態では、粘着剤転写工程Ｓ１０で接触したビーズ９とカバー部材２とが、スイッチ用部材１が完成した後もそのまま接している。すなわち、粘着剤転写工程Ｓ１０で、カバー部材２に粘着剤１０が転写し終わるまで、ビーズ９とカバー部材２とが接している。そのため、カバー部材２の表面上でビーズ９を確実に滑らせながら、カバー部材２と粘着剤１０との位置合せをより容易に行うことができる。また、本形態では、ビーズ９が球状に形成されているため、カバー部材２の表面とビーズ９との間の接触抵抗を軽減することができる。そのため、カバー部材２と粘着剤１０との位置合せをさらに容易に行うことができる。
【００４９】
本形態では、カバー部材２とキートップ３との間に配置される粘着剤層４にビーズ９が含まれている。そのため、キートップ３等に外力が生じても、ビーズ９の剛性で、粘着剤層４が変形しにくくなり、その結果、スイッチ用部材１の寸法変化が生じにくくなる。すなわち、図７（Ａ）に示すように、キートップ３の上方から外力Ｆ１が働いても、ビーズ９の上下方向の圧縮量はわずかであり、粘着剤層４は上下方向の縮み量はわずかになる。また、図７（Ｂ）に示すように、キートップ３の側方から外力Ｆ２が働いても、ビーズ９の上下方向の圧縮量がわずかであるため、粘着剤層４の横方向へのずれはわずかである。その結果、スイッチ用部材１の寸法変化が生じにくくなる。
【００５０】
なお、粘着剤１０では、一般に高温になるとヤング率が低下する傾向にある。そのため、スイッチ用部材１が組み込まれる携帯電話等において、粘着剤１０のヤング率が低下した状態で、キートップ３が斜め方向に押され、粘着剤層４が横方向へずれると、隣接するキートップ３や筐体へキートップ３がもぐりこんで操作不能となる事態が生じ得るが、本形態のスイッチ用部材１を用いるとかかる事態の発生を防止することが可能になる。
【００５１】
本形態では、ビーズ９の径は、粘着剤１０の厚さｔよりも小さくなっている。そのため、第１粘着面１０ａを確実にカバー部材２に粘着させ、第２粘着面１０ｂを確実にキートップ３へ粘着させることができる。したがって、粘着剤層４にビーズ９が含まれている場合であっても、カバー部材２とキートップ３との接着力を高めることができる。
【００５２】
本形態では、ビーズ９は、粘着剤層４の厚さ方向に直交する方向からみたとき一層に配置されている。また、ビーズ９の重心は、粘着剤１０の厚さ方向の一方に偏っている。そのため、粘着剤層４にビーズ９が含まれている場合であっても、粘着剤層４を薄くすることができる。さらに、本形態では、カバー部材２と粘着剤１０との位置合せを容易に行うことができ、かつ、粘着剤層４が変形しにくくなるため、薄くて剛性の低い粘着剤１０を用いることが可能になる。その結果、粘着剤層４を薄くすることができ、スイッチ用部材１を薄型化することができる。
【００５３】
本形態では、セパレータ１３に第２粘着面１０ｂが粘着した状態でビーズ配置工程Ｓ９を行い、ビーズ配置工程Ｓ９後に粘着剤転写工程Ｓ１０を行っている。そのため、セパレータ１３を用いて、複数のビーズ９が配置された後の粘着剤１０を比較的容易に取り扱うことができる。
【００５４】
（他の実施の形態）
上述した形態は、本発明の好適な形態の一例ではあるが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を変更しない範囲において種々変形可能である。
【００５５】
上述した形態では、第２粘着面１０ｂにセパレータ１３が粘着したままの状態で、第１粘着面１０ａに複数のビーズ９を配置し、その後、粘着剤１０をカバー部材２に転写し、その後、粘着剤１０を用いてカバー部材２とキートップ３とを貼り合わせている。この他にもたとえば、まず、第１粘着面１０ａにセパレータ１３が粘着したままの状態で、第２粘着面１０ｂにキートップ３を粘着させ、その後、セパレータ１３を剥がして、粘着剤１０をキートップ３に転写し、その後、第１粘着面１０ａに複数のビーズ９を配置し、その後、ビーズ９でカバー部材２と粘着剤１０との位置合せをしながら、粘着剤１０を用いてカバー部材２とキートップ３とを貼り合わせても良い。
【００５６】
上述した形態では、粘着剤転写工程Ｓ１０で、カバー部材２に粘着剤１０を転写しており、ビーズ９は、カバー部材２に接している。この他にもたとえば、粘着剤転写工程Ｓ１０で、キートップ３に粘着剤１０を転写して、ビーズ９が、粘着剤１０に接するようにしても良い。また、カバー部材２およびキートップ３の両者にビーズ９が接するように、ビーズ９および粘着剤１０を構成しても良い。
【００５７】
上述した形態では、粘着剤層４には、カバー部材２に接するように一層でビーズ９が配置されている。この他にもたとえば、粘着剤層４には、カバー部材２およびキートップ３の両者に接するように二層でビーズ９が配置されても良い。この場合には、上述した形態の粘着剤転写工程Ｓ１０の後に、第２粘着面１０ｂに複数のビーズ９を配置し、その後、カバー部材２とキートップ３とを貼り合せれば良い。また、この場合には、キートップ３の裏面と第２粘着面１０ｂとを接触させずに、キートップ３の裏面と第２粘着面１０ｂに配置されたビーズ９とを接触させて、キートップ３の裏面上でビーズ９を滑らせながら、粘着剤１０とキートップ３との位置合せを行えば良い。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施の形態にかかる押釦スイッチ用部材を側面から示す図である。
【図２】図１に示す押釦スイッチ用部材の製造工程を示すフローチャートである。
【図３】図１に示すキートップの製造工程を説明するための図である。
【図４】図１に示すカバー部材の製造工程を説明するための図である。
【図５】図２に示す粘着剤加工工程およびビーズ配置工程を説明するための図である。
【図６】図２に示す粘着剤転写工程および貼合せ工程を説明するための図である。
【図７】図１に示す押釦スイッチ用部材の効果を説明するための図である。
【図８】従来技術の問題点を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５９】
１ スイッチ用部材（押釦スイッチ用部材）
２ カバー部材
３ キートップ
４ 粘着剤層
９ ビーズ
１０ 粘着剤
１０ａ 第１粘着面（一方の粘着面）
１０ｂ 第２粘着面（他方の粘着面）
１３ セパレータ
Ｓ９ ビーズ配置工程
Ｓ１０ 粘着剤転写工程（第１粘着工程）
Ｓ１１ 貼合せ工程（第２粘着工程）
ｔ 粘着剤の厚さ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性部材からなるカバー部材と、樹脂製または金属製のキートップと、上記カバー部材と上記キートップとを貼り合わせるための粘着剤および複数のビーズを有し上記カバー部材と上記キートップとの間に配置される粘着剤層とを備えることを特徴とする押釦スイッチ用部材。
【請求項２】
前記ビーズは、前記カバー部材および前記キートップの少なくともいずれか一方に接していることを特徴とする請求項１記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項３】
前記ビーズは、前記粘着剤層の厚さ方向に直交する方向からみたとき一層に配置されていることを特徴とする請求項１または２記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項４】
前記ビーズは球状に形成されていることを特徴とする請求項１から３いずれかに記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項５】
前記ビーズの径は、前記粘着剤の厚さ以下であることを特徴とする請求項４記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項６】
前記ビーズの重心は、前記粘着剤の厚さ方向の一方に偏っていることを特徴とする請求項４または５記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項７】
弾性部材からなるカバー部材と、樹脂製または金属製のキートップとを備える押釦スイッチ用部材の製造方法において、
上記カバー部材と上記キートップとを接着するための粘着剤の一方の粘着面に複数のビーズを配置するビーズ配置工程と、上記一方の粘着面に上記カバー部材または上記キートップの一方を粘着させる第１粘着工程と、上記粘着剤の他方の粘着面に上記カバー部材または上記キートップの他方を粘着させる第２粘着工程とを備えることを特徴とする押釦スイッチ用部材の製造方法。
【請求項８】
前記ビーズ配置工程を、前記粘着剤が剥離可能なセパレータに前記他方の粘着面が粘着した状態で行い、前記ビーズ配置工程後に前記第１粘着工程を行い、前記第１粘着工程後に前記第２粘着工程を行うことを特徴とする請求項７記載の押釦スイッチ用部材の製造方法。
【請求項１】
弾性部材からなるカバー部材と、樹脂製または金属製のキートップと、上記カバー部材と上記キートップとを貼り合わせるための粘着剤および複数のビーズを有し上記カバー部材と上記キートップとの間に配置される粘着剤層とを備えることを特徴とする押釦スイッチ用部材。
【請求項２】
前記ビーズは、前記カバー部材および前記キートップの少なくともいずれか一方に接していることを特徴とする請求項１記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項３】
前記ビーズは、前記粘着剤層の厚さ方向に直交する方向からみたとき一層に配置されていることを特徴とする請求項１または２記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項４】
前記ビーズは球状に形成されていることを特徴とする請求項１から３いずれかに記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項５】
前記ビーズの径は、前記粘着剤の厚さ以下であることを特徴とする請求項４記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項６】
前記ビーズの重心は、前記粘着剤の厚さ方向の一方に偏っていることを特徴とする請求項４または５記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項７】
弾性部材からなるカバー部材と、樹脂製または金属製のキートップとを備える押釦スイッチ用部材の製造方法において、
上記カバー部材と上記キートップとを接着するための粘着剤の一方の粘着面に複数のビーズを配置するビーズ配置工程と、上記一方の粘着面に上記カバー部材または上記キートップの一方を粘着させる第１粘着工程と、上記粘着剤の他方の粘着面に上記カバー部材または上記キートップの他方を粘着させる第２粘着工程とを備えることを特徴とする押釦スイッチ用部材の製造方法。
【請求項８】
前記ビーズ配置工程を、前記粘着剤が剥離可能なセパレータに前記他方の粘着面が粘着した状態で行い、前記ビーズ配置工程後に前記第１粘着工程を行い、前記第１粘着工程後に前記第２粘着工程を行うことを特徴とする請求項７記載の押釦スイッチ用部材の製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００９−７０７１０（Ｐ２００９−７０７１０Ａ）
【公開日】平成２１年４月２日（２００９．４．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２３８７０８（Ｐ２００７−２３８７０８）
【出願日】平成１９年９月１４日（２００７．９．１４）
【出願人】（０００１９０１１６）信越ポリマー株式会社 (1,394)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年４月２日（２００９．４．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年９月１４日（２００７．９．１４）
【出願人】（０００１９０１１６）信越ポリマー株式会社 (1,394)
【Ｆターム（参考）】
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