携帯端末装置、成型方法及び成型金型
【課題】ガス抜き痕が照光範囲内に位置しても、デザイン性を向上できる携帯端末装置、成型方法及び成型金型を提供する。
【解決手段】携帯端末装置１００は、金型成形によって形成される筐体１０を有する。筐体１０を成形するに当り金型のキャビティー面に形成された成型時のガス抜き痕１９が、文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を形成する。ガス抜き痕１９の他の例をあげれば、金型表面を多孔質金属体とすることも出来る。
【解決手段】携帯端末装置１００は、金型成形によって形成される筐体１０を有する。筐体１０を成形するに当り金型のキャビティー面に形成された成型時のガス抜き痕１９が、文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を形成する。ガス抜き痕１９の他の例をあげれば、金型表面を多孔質金属体とすることも出来る。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末装置、成型方法及び成型金型に関し、更に詳しくは、金型成形によって形成される筐体を有する携帯端末装置、成型方法及び成型金型に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯端末装置は、例えば、射出成形用の金型を用いて形成された筐体を有し、筐体内部に照光機能（イルミネーション）を備えたものが知られている。従来、イルミネーションの技術では、乳白色等を呈する別部品を取付けるものが主流であった。しかし、近年、デザイン性を高めるために、別部品を用いず、光を透過させる材質で筐体を形成し、筐体内部に収容された光源からの照射光を、筐体表面に透過させて照光する技術が採用されている。
【０００３】
特許文献１は、筐体の生地色を透明とし、この筐体に塗装することで、点灯時のみイルミネーションを浮かび上がらせて、デザイン性及び商品性を向上させた携帯電話機を記載している。
【０００４】
特許文献１では、筐体内に収容された光源からの照射光が透過する発光部を、筐体表面の一部に形成している。筐体表面は、光源からの照射光を外部に透過可能な透光性を有する材料により形成されている。また、筐体表面の一部は、塗装又は不透明シートを貼着することで遮光され、残余の部分が上記発光部となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１８５６０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
射出成形では、固定金型と可動金型との間のキャビティに溶融樹脂を流し込み、その後、この溶融樹脂が固化することで成形品である筐体が得られる。射出成形では、筐体の成形過程で、溶融樹脂から発生するガスを強制的に抜くガス抜き工程が行われる。
【０００７】
ガス抜き工程では、多孔質金属からなるガス抜き部材を例えば固定金型に設置し、溶融樹脂に多孔質金属を接触させた状態で、固定金型の内部に形成された通路を介して、外部にガスを排出する。このため、ガス抜き工程では、溶融樹脂が多孔質金属に接触した箇所に、ガス抜きの痕跡（ガス抜き痕）が生じる。
【０００８】
特許文献１に記載の携帯電話機は、筐体が透明であるので、ガス抜き痕が照光範囲内に位置すると、ガス抜き痕に照射された光が散乱する。このため、筐体の表面から見ると、ガス抜き痕が目立ってしまい、デザイン性が損なわれてしまう。つまり、特許文献１に記載の技術では、ガス抜き工程で用いられるガス抜き部材を、照光範囲外に設置しなければならない、という制約があった。
【０００９】
本発明は、ガス抜き痕が照光範囲内に位置しても、デザイン性を向上できる携帯端末装置、成型方法及び成型金型を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明は、金型成形によって形成される筐体を有する携帯端末装置であって、
前記筐体に形成された成型時のガス抜き痕が、文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を形成する携帯端末装置を提供する。
【００１１】
また、本発明は、金型を用いる成型方法であって、
文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を有する多孔質金属体を用いてガス抜きを行う成型方法を提供する。
【００１２】
さらに、本発明は、固定金型及び可動金型を有する成型金型であって、
前記固定金型及び可動金型の少なくとも一方に、多孔質金属体からなるガス抜き部材を配置し、該ガス抜き部材が文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を有する成型金型を提供する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の携帯端末装置、成型方法及び成型金型では、ガス抜き痕を照光範囲内に配置し、デザイン性を向上させる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】（ａ）及び（ｂ）は、本発明の第１の実施形態に係る携帯端末装置の構成を示す斜視図。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は、図１に示す携帯端末装置での第１の筐体の裏面、及び第１の筐体を成型するための金型を示す図。
【図３】図１（ｂ）に示す携帯端末装置のプレートを示す図。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は、第１の筐体の部分断面、及び照光時での照射光の経路を示す図。
【図５】図１に示す携帯端末装置の照光時での状態を示す図。
【図６】比較例である第１の筐体の裏面を示す図。
【図７】（ａ）及び（ｂ）は、本発明の第２の実施形態に係る携帯端末装置での第１の筐体の裏面、及び照光時での状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の携帯端末装置は、最小基本構成として、金型成形によって形成される筐体を有する。筐体に形成された成型時のガス抜き痕が、文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を形成する。
【００１６】
上記携帯端末装置では、筐体の成型過程に含まれるガス抜き工程で、副次的に発生するガス抜き痕がデザイン形状を有する。このため、ガス抜き痕が、照光範囲内に位置した場合には、照光時に外部から視認されるデザインとなり、デザイン性を向上できる。
【００１７】
また、本発明の成型方法は、最小基本構成として、金型を用いて成型を行い、文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を有する多孔質金属体を用いてガス抜きを行う。
【００１８】
上記成型方法では、ガス抜きを行う際に、デザイン形状を有する多孔質金属体の端面が、筐体として成形される溶融樹脂に接触するので、接触箇所にデザイン形状のガス抜き痕を形成できる。
【００１９】
さらに、本発明の成型金型は、最小基本構成として、固定金型及び可動金型と、ガス抜き部材とを有する。ガス抜き部材は、多孔質金属体からなり、固定金型及び可動金型の少なくとも一方に配置される。ガス抜き部材は、文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を有する。
【００２０】
上記成型金型では、多孔質金属体からなるガス抜き部材が、デザイン形状を有しており、さらに、固定金型及び可動金型の少なくとも一方に配置されている。このため、固定金型と可動金型との間のキャビティに流し込まれた溶融樹脂からガス抜きを行う際に、多孔質金属体と溶融樹脂とが接触して、接触箇所にデザイン形状のガス抜き痕を形成できる。
【００２１】
以下、図面を参照し、本発明の例示的な実施の形態について詳細に説明する。
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る携帯端末装置の構成を示す。図１（ａ）は、携帯端末装置の全体の斜視図であり、図１（ｂ）は、携帯端末装置の第１の筐体の展開斜視図である。携帯端末装置１００は、図１（ａ）に示すように、例えば携帯電話機であって、上部筐体（第１の筐体）１０と、下部筐体（第２の筐体）２０と、ヒンジ３０とを備える。携帯端末装置１００は、第１の筐体１０と第２の筐体２０とがヒンジ３０で回転可能に結合された折り畳み型である。
【００２２】
第１の筐体１０は、図１（ｂ）に示すように、第１のケース体１１と、第２のケース体１２と、第１及び第２のケース体１１，１２の間に挟持された基板１３及びプレート１４とを有する。第１のケース体１１は、ポリカーボネイト等の透明な樹脂で成形されており、表面１１ａには塗装が施されている。表面１１ａに施された塗装により、第１のケース体１１では、内部の実装部品が外部から視認されることがなく、また、デザイン性も向上する。
【００２３】
基板１３の表面には、照光時の光源となる複数のＬＥＤ１５と、他の電子部品等とが搭載されている。プレート１４は、複数のＬＥＤ１５に対向する位置で、第１のケース体１１の裏面１１ｂに嵌合される。また、第２のケース体１２の周縁部には、嵌合爪１６が形成されている。
【００２４】
次に、図２を参照して、第１のケース体１１について詳細に説明する。図２（ａ）は、第１のケース体１１の裏面１１ｂを示す。図２（ｂ）は、第１のケース体１１を成型するための金型の構成を示す。第１のケース体１１の裏面１１ｂには、嵌合爪１７と、嵌合リブ１８と、ガス抜き痕１９とが形成されている。第１のケース体１１は、嵌合爪１７が上記第２のケース体１２の嵌合爪１６と嵌合することで、第２のケース体１２と結合する。なお、嵌合爪１６，１７の設置数は、携帯端末装置１００のサイズや重量、組立性や解体性等を考慮して適宜設定される。また、第１のケース体１１の嵌合リブ１８は、第１のケース体１１とプレート１４とを固定するために用いられる。
【００２５】
ガス抜き痕１９は、図２（ａ）に示すように、ハートのデザイン形状を有している。ここで、図２（ｂ）を参照して、ガス抜き痕１９にデザイン形状が形成される工程について説明する。第１のケース体１１は、金型４０を用いた射出成形で形成される成形品である。金型４０は、固定金型４１と可動金型４２とを有し、固定金型４１と可動金型４２との間にはキャビティ４３が形成されている。キャビティ４３には、可動金型４２のゲート４４から溶融樹脂４５が流し込まれる。その後、この溶融樹脂４５が固化することで成形品である第１のケース体１１が得られる。
【００２６】
上記射出成形では、溶融樹脂４５から発生するガスを強制的に抜くガス抜き工程が必要である。ガス抜き工程を行うために、例えば固定金型４１の表面には、ガス抜き孔４６が開口されている。ガス抜き孔４６のキャビティ４３に開口する開口端は、拡大され、且つ、文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を有する多孔質金属体からなるプラグ（ガス抜き部材）４７が配置されている。多孔質金属としては、ステンレス鋼粉末を主原料として成形し、更に焼結したものが知られている。代表的な多孔質金属としては、例えば、ポーセラックス（登録商標）が挙げられる。
【００２７】
また、ガス抜き孔４６は、固定金型４１の内部を経て、真空ポンプ等に接続されている。ガス抜き工程では、真空ポンプを駆動して、ガス抜き孔４６を介してプラグ４７の端面４７ａに吸引力を発生させる。このため、プラグ４７の端面４７ａが、溶融樹脂４５に接触した状態でガス抜きが行われる。このとき、溶融樹脂４５のうち、プラグ４７の端面４７ａと接触した箇所にガス抜き痕１９が形成される。上記したように、プラグ４７の端面４７ａがデザイン形状を有しているので、溶融樹脂４５に形成されたガス抜き痕１９は、図２（ａ）に示すように、デザイン形状を有する。
【００２８】
一般に、プラグ４７の設置場所は、金型作製者がガスの発生箇所を考慮して決めており、製品設計者が任意に設置することはなかった。このため、ガス抜き痕１９が照光範囲内に形成される可能性があり、この場合には、デザイン性が損なわれることがあった。しかし、本実施形態では、プラグ４７の端面４７ａにデザイン形状が施されたことで、たとえ、照光範囲内にガス抜き痕１９が形成されても、デザイン性が損なわれることがない。
【００２９】
図３は、プレート１４の構成を示す。プレート１４は、平面状に複数配列されたドット穴１４ａと、外縁部に形成された嵌合穴１４ｂとを有する。プレート１４の材質は、特に制限されないが、外的荷重や衝撃等を考慮して、ゴム材質やそれに準拠する比較的柔らかい材質が好ましい。また、プレート１４の色は、特に制限されないが、遮光性が高い黒、グレー等の色が好ましい。
【００３０】
ドット穴１４ａは、上記基板１３に配置されたＬＥＤ１５からの照射光を通過させるものであって、ＬＥＤ１５同士の光が干渉するのを防止して、ドット表示を綺麗に見せる役割を担う。嵌合穴１４ｂは、第１のケース体１１の嵌合リブ１８と嵌合する。つまり、第１のケース体１１の嵌合リブ１８とプレート１４の嵌合穴１４ｂとが嵌合することで、第１のケース体１１とプレート１４とが固定される。
【００３１】
次に、図４及び図５を参照して、携帯端末装置１００での照光（点灯）時の状態について説明する。図４（ａ）は、第１の筐体１０の一部断面を示す。図４（ｂ）は、第１の筐体１０の内部での照射光の経路を示す。図５は、照光時での第１の筐体１０の表面、即ち、第１のケース体１１の表面１１ａを外部から見た図である。第１の筐体１０では、図４（ａ）に示すように、基板１３上のＬＥＤ１５が、第１のケース体１１に嵌合したプレート１４のドット穴１４ａに対向している。第１のケース体１１は、上記したように、透明樹脂で成形され表面に塗装が施されているので、ＬＥＤ１５の消灯時には、外部から第１のケース体１１の表面１１ａを見ても、ＬＥＤ１５の位置がどこにあるか分からない。
【００３２】
一方、図４（ｂ）に示すようにＬＥＤ１５が点灯すると、第１の筐体１０では、ＬＥＤ１５からの照射光Ｌ１は、プレート１４のドット穴１４ａを通過する。また、ドット穴１４ａ以外の箇所では照射光Ｌ２が遮断される。ドット穴１４ａを通過した照射光Ｌ１は、第１のケース体１１を透過して、照射光Ｌ３となり、第１のケース体１１の表面１１ａから視認される。このとき、照射光Ｌ１が届く照光範囲内に上記ガス抜き痕１９が形成されていた場合には、照射光Ｌ３は、所望のデザイン形状が形成されたガス抜き痕１９で散乱しながら、第１のケース体１１を透過する。その結果、携帯端末装置１００では、図５に示すように、第１のケース体１１の表面１１ａにデザイン（ハートマーク）５０が浮かび上がって、イルミネーションとなる。
【００３３】
通常、金型作製者が任意に決定していたプラグ４７の端面４７ａの形状を、本実施形態では、デザインの一部として取り入れ、製品設計者やデザイナーが任意に創作するものとした。本実施形態では、プラグ４７が照光範囲内に設置されても、ガス抜き痕１９がデザイン形状を有しているので、照光時のイルミネーションパターンの１つとなり、デザイン性が向上する。
【００３４】
（比較例）
図６は、比較例である第１のケース体の裏面を示す。第１のケース体１１Ｂは、ガス抜き痕１９Ｂが、デザイン形状を有していない点で、上記実施形態での第１のケース体１１とは異なる。また、第１のケース体１１Ｂは、上記第１のケース体１１と同様に、嵌合爪１７と嵌合リブ１８とを有する。比較例では、第１のケース体１１Ｂを金型成形する際に、ガス抜き工程で用いられるプラグ４７の端面４７ａにデザイン形状を施していない。
【００３５】
比較例では、プラグ４７の設置位置や端面４７ａの形状については、例えば、金型設計者が設計上の観点から任意の形状を採用しており、ガス抜き痕１９Ｂにデザイン性はない。そのため、第１のケース体１１Ｂの表面に、照光時にガス抜き痕１９Ｂに対応する単なる矩形状が浮かび上がると、デザイン性が著しく損なわれてしまう。そのために、比較例では、プラグ４７の設置位置は、ガス抜き痕１９Ｂが照光範囲内に形成されない位置としなければならず、金型設計者に制約を課していた。
【００３６】
これに対して、本実施形態では、プラグ４７の端面４７ａにデザイン形状を施し、第１のケース体１１の成形過程で副次的に発生するガス抜き痕１９をデザインとして利用している。つまり、本実施形態では、プラグ４７が、設計上の観点から照光範囲内に位置することになっても、ガス抜き痕１９によりデザイン性を向上できる。なお、本実施形態では、第１の筐体１０の表面の照光範囲内には、ガス抜き痕１９のみがデザイン形状を有する光透過部として形成されている。
【００３７】
（第２の実施形態）
図７は、本発明の第２の実施形態に係る携帯端末装置の構成を示す。図７（ａ）は、第１のケース体１１Ａの裏面１１ｂを示す。図７（ｂ）は、照光時での第１の筐体１０Ａの表面、即ち、第１のケース体１１Ａの表面１１ａを外部から見た図である。第１の筐体１０Ａは、上記ガス抜き痕１９の代わりに、イジェクターピン痕１９Ａがデザイン形状を有している点で、上記実施形態での第１の筐体１０と異なる。また、第１のケース体１１Ａは、上記第１のケース体１１と同様に、嵌合爪１７と嵌合リブ１８とを有する。イジェクターピン痕１９Ａとは、金型成形の際に、金型から成形品を取り出すときに用いられるイジェクターピンで形成される痕跡である。なお、一般的に、イジェクターピン痕は、円形状又は四角形状である。
【００３８】
本実施形態では、イジェクターピンの端面に所望のデザイン形状を施して、図７（ａ）に示す第１のケース体１１Ａの裏面１１ｂにデザイン形状（ここでは星マーク）を形成した。従って、携帯端末装置１００Ａでは、図７（ｂ）に示す第１のケース体１１Ａの表面１１ａに、点灯時にイジェクターピン痕１９Ａによる星マークのデザイン５０Ａが浮かび上がり、デザイン性を向上できる。
【００３９】
上記第１の実施形態では、ガス抜き痕１９として、文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を形成するようにしたが、単なる円形や矩形状のものはデザイン形状からは除くものとする。
【００４０】
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて説明したが、本発明の携帯端末装置、成型方法及び成型金型は、上記実施形態の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施形態の構成から種々の修正及び変更を施したものも、本発明の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４１】
１０，１０Ａ：第１の筐体
１１，１１Ａ：第１のケース体
１１ａ：表面
１１ｂ：裏面
１２：第２のケース体
１３：基板
１４：プレート
１４ａ：ドット穴
１４ｂ：嵌合穴
１５：ＬＥＤ
１６，１７：嵌合爪
１８：嵌合リブ
１９：ガス抜き痕
２０：第２の筐体
３０：ヒンジ
４０：金型
４１：固定金型
４２：可動金型
４３：キャビティ
４４：ゲート
４５：溶融樹脂
４６：ガス抜き孔
４７：プラグ（ガス抜き部材）
４７ａ：端面
５０，５０Ａ：デザイン
１００，１００Ａ：携帯端末装置
Ｌ１〜Ｌ３：照射光
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末装置、成型方法及び成型金型に関し、更に詳しくは、金型成形によって形成される筐体を有する携帯端末装置、成型方法及び成型金型に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯端末装置は、例えば、射出成形用の金型を用いて形成された筐体を有し、筐体内部に照光機能（イルミネーション）を備えたものが知られている。従来、イルミネーションの技術では、乳白色等を呈する別部品を取付けるものが主流であった。しかし、近年、デザイン性を高めるために、別部品を用いず、光を透過させる材質で筐体を形成し、筐体内部に収容された光源からの照射光を、筐体表面に透過させて照光する技術が採用されている。
【０００３】
特許文献１は、筐体の生地色を透明とし、この筐体に塗装することで、点灯時のみイルミネーションを浮かび上がらせて、デザイン性及び商品性を向上させた携帯電話機を記載している。
【０００４】
特許文献１では、筐体内に収容された光源からの照射光が透過する発光部を、筐体表面の一部に形成している。筐体表面は、光源からの照射光を外部に透過可能な透光性を有する材料により形成されている。また、筐体表面の一部は、塗装又は不透明シートを貼着することで遮光され、残余の部分が上記発光部となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１８５６０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
射出成形では、固定金型と可動金型との間のキャビティに溶融樹脂を流し込み、その後、この溶融樹脂が固化することで成形品である筐体が得られる。射出成形では、筐体の成形過程で、溶融樹脂から発生するガスを強制的に抜くガス抜き工程が行われる。
【０００７】
ガス抜き工程では、多孔質金属からなるガス抜き部材を例えば固定金型に設置し、溶融樹脂に多孔質金属を接触させた状態で、固定金型の内部に形成された通路を介して、外部にガスを排出する。このため、ガス抜き工程では、溶融樹脂が多孔質金属に接触した箇所に、ガス抜きの痕跡（ガス抜き痕）が生じる。
【０００８】
特許文献１に記載の携帯電話機は、筐体が透明であるので、ガス抜き痕が照光範囲内に位置すると、ガス抜き痕に照射された光が散乱する。このため、筐体の表面から見ると、ガス抜き痕が目立ってしまい、デザイン性が損なわれてしまう。つまり、特許文献１に記載の技術では、ガス抜き工程で用いられるガス抜き部材を、照光範囲外に設置しなければならない、という制約があった。
【０００９】
本発明は、ガス抜き痕が照光範囲内に位置しても、デザイン性を向上できる携帯端末装置、成型方法及び成型金型を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明は、金型成形によって形成される筐体を有する携帯端末装置であって、
前記筐体に形成された成型時のガス抜き痕が、文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を形成する携帯端末装置を提供する。
【００１１】
また、本発明は、金型を用いる成型方法であって、
文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を有する多孔質金属体を用いてガス抜きを行う成型方法を提供する。
【００１２】
さらに、本発明は、固定金型及び可動金型を有する成型金型であって、
前記固定金型及び可動金型の少なくとも一方に、多孔質金属体からなるガス抜き部材を配置し、該ガス抜き部材が文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を有する成型金型を提供する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の携帯端末装置、成型方法及び成型金型では、ガス抜き痕を照光範囲内に配置し、デザイン性を向上させる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】（ａ）及び（ｂ）は、本発明の第１の実施形態に係る携帯端末装置の構成を示す斜視図。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は、図１に示す携帯端末装置での第１の筐体の裏面、及び第１の筐体を成型するための金型を示す図。
【図３】図１（ｂ）に示す携帯端末装置のプレートを示す図。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は、第１の筐体の部分断面、及び照光時での照射光の経路を示す図。
【図５】図１に示す携帯端末装置の照光時での状態を示す図。
【図６】比較例である第１の筐体の裏面を示す図。
【図７】（ａ）及び（ｂ）は、本発明の第２の実施形態に係る携帯端末装置での第１の筐体の裏面、及び照光時での状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の携帯端末装置は、最小基本構成として、金型成形によって形成される筐体を有する。筐体に形成された成型時のガス抜き痕が、文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を形成する。
【００１６】
上記携帯端末装置では、筐体の成型過程に含まれるガス抜き工程で、副次的に発生するガス抜き痕がデザイン形状を有する。このため、ガス抜き痕が、照光範囲内に位置した場合には、照光時に外部から視認されるデザインとなり、デザイン性を向上できる。
【００１７】
また、本発明の成型方法は、最小基本構成として、金型を用いて成型を行い、文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を有する多孔質金属体を用いてガス抜きを行う。
【００１８】
上記成型方法では、ガス抜きを行う際に、デザイン形状を有する多孔質金属体の端面が、筐体として成形される溶融樹脂に接触するので、接触箇所にデザイン形状のガス抜き痕を形成できる。
【００１９】
さらに、本発明の成型金型は、最小基本構成として、固定金型及び可動金型と、ガス抜き部材とを有する。ガス抜き部材は、多孔質金属体からなり、固定金型及び可動金型の少なくとも一方に配置される。ガス抜き部材は、文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を有する。
【００２０】
上記成型金型では、多孔質金属体からなるガス抜き部材が、デザイン形状を有しており、さらに、固定金型及び可動金型の少なくとも一方に配置されている。このため、固定金型と可動金型との間のキャビティに流し込まれた溶融樹脂からガス抜きを行う際に、多孔質金属体と溶融樹脂とが接触して、接触箇所にデザイン形状のガス抜き痕を形成できる。
【００２１】
以下、図面を参照し、本発明の例示的な実施の形態について詳細に説明する。
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る携帯端末装置の構成を示す。図１（ａ）は、携帯端末装置の全体の斜視図であり、図１（ｂ）は、携帯端末装置の第１の筐体の展開斜視図である。携帯端末装置１００は、図１（ａ）に示すように、例えば携帯電話機であって、上部筐体（第１の筐体）１０と、下部筐体（第２の筐体）２０と、ヒンジ３０とを備える。携帯端末装置１００は、第１の筐体１０と第２の筐体２０とがヒンジ３０で回転可能に結合された折り畳み型である。
【００２２】
第１の筐体１０は、図１（ｂ）に示すように、第１のケース体１１と、第２のケース体１２と、第１及び第２のケース体１１，１２の間に挟持された基板１３及びプレート１４とを有する。第１のケース体１１は、ポリカーボネイト等の透明な樹脂で成形されており、表面１１ａには塗装が施されている。表面１１ａに施された塗装により、第１のケース体１１では、内部の実装部品が外部から視認されることがなく、また、デザイン性も向上する。
【００２３】
基板１３の表面には、照光時の光源となる複数のＬＥＤ１５と、他の電子部品等とが搭載されている。プレート１４は、複数のＬＥＤ１５に対向する位置で、第１のケース体１１の裏面１１ｂに嵌合される。また、第２のケース体１２の周縁部には、嵌合爪１６が形成されている。
【００２４】
次に、図２を参照して、第１のケース体１１について詳細に説明する。図２（ａ）は、第１のケース体１１の裏面１１ｂを示す。図２（ｂ）は、第１のケース体１１を成型するための金型の構成を示す。第１のケース体１１の裏面１１ｂには、嵌合爪１７と、嵌合リブ１８と、ガス抜き痕１９とが形成されている。第１のケース体１１は、嵌合爪１７が上記第２のケース体１２の嵌合爪１６と嵌合することで、第２のケース体１２と結合する。なお、嵌合爪１６，１７の設置数は、携帯端末装置１００のサイズや重量、組立性や解体性等を考慮して適宜設定される。また、第１のケース体１１の嵌合リブ１８は、第１のケース体１１とプレート１４とを固定するために用いられる。
【００２５】
ガス抜き痕１９は、図２（ａ）に示すように、ハートのデザイン形状を有している。ここで、図２（ｂ）を参照して、ガス抜き痕１９にデザイン形状が形成される工程について説明する。第１のケース体１１は、金型４０を用いた射出成形で形成される成形品である。金型４０は、固定金型４１と可動金型４２とを有し、固定金型４１と可動金型４２との間にはキャビティ４３が形成されている。キャビティ４３には、可動金型４２のゲート４４から溶融樹脂４５が流し込まれる。その後、この溶融樹脂４５が固化することで成形品である第１のケース体１１が得られる。
【００２６】
上記射出成形では、溶融樹脂４５から発生するガスを強制的に抜くガス抜き工程が必要である。ガス抜き工程を行うために、例えば固定金型４１の表面には、ガス抜き孔４６が開口されている。ガス抜き孔４６のキャビティ４３に開口する開口端は、拡大され、且つ、文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を有する多孔質金属体からなるプラグ（ガス抜き部材）４７が配置されている。多孔質金属としては、ステンレス鋼粉末を主原料として成形し、更に焼結したものが知られている。代表的な多孔質金属としては、例えば、ポーセラックス（登録商標）が挙げられる。
【００２７】
また、ガス抜き孔４６は、固定金型４１の内部を経て、真空ポンプ等に接続されている。ガス抜き工程では、真空ポンプを駆動して、ガス抜き孔４６を介してプラグ４７の端面４７ａに吸引力を発生させる。このため、プラグ４７の端面４７ａが、溶融樹脂４５に接触した状態でガス抜きが行われる。このとき、溶融樹脂４５のうち、プラグ４７の端面４７ａと接触した箇所にガス抜き痕１９が形成される。上記したように、プラグ４７の端面４７ａがデザイン形状を有しているので、溶融樹脂４５に形成されたガス抜き痕１９は、図２（ａ）に示すように、デザイン形状を有する。
【００２８】
一般に、プラグ４７の設置場所は、金型作製者がガスの発生箇所を考慮して決めており、製品設計者が任意に設置することはなかった。このため、ガス抜き痕１９が照光範囲内に形成される可能性があり、この場合には、デザイン性が損なわれることがあった。しかし、本実施形態では、プラグ４７の端面４７ａにデザイン形状が施されたことで、たとえ、照光範囲内にガス抜き痕１９が形成されても、デザイン性が損なわれることがない。
【００２９】
図３は、プレート１４の構成を示す。プレート１４は、平面状に複数配列されたドット穴１４ａと、外縁部に形成された嵌合穴１４ｂとを有する。プレート１４の材質は、特に制限されないが、外的荷重や衝撃等を考慮して、ゴム材質やそれに準拠する比較的柔らかい材質が好ましい。また、プレート１４の色は、特に制限されないが、遮光性が高い黒、グレー等の色が好ましい。
【００３０】
ドット穴１４ａは、上記基板１３に配置されたＬＥＤ１５からの照射光を通過させるものであって、ＬＥＤ１５同士の光が干渉するのを防止して、ドット表示を綺麗に見せる役割を担う。嵌合穴１４ｂは、第１のケース体１１の嵌合リブ１８と嵌合する。つまり、第１のケース体１１の嵌合リブ１８とプレート１４の嵌合穴１４ｂとが嵌合することで、第１のケース体１１とプレート１４とが固定される。
【００３１】
次に、図４及び図５を参照して、携帯端末装置１００での照光（点灯）時の状態について説明する。図４（ａ）は、第１の筐体１０の一部断面を示す。図４（ｂ）は、第１の筐体１０の内部での照射光の経路を示す。図５は、照光時での第１の筐体１０の表面、即ち、第１のケース体１１の表面１１ａを外部から見た図である。第１の筐体１０では、図４（ａ）に示すように、基板１３上のＬＥＤ１５が、第１のケース体１１に嵌合したプレート１４のドット穴１４ａに対向している。第１のケース体１１は、上記したように、透明樹脂で成形され表面に塗装が施されているので、ＬＥＤ１５の消灯時には、外部から第１のケース体１１の表面１１ａを見ても、ＬＥＤ１５の位置がどこにあるか分からない。
【００３２】
一方、図４（ｂ）に示すようにＬＥＤ１５が点灯すると、第１の筐体１０では、ＬＥＤ１５からの照射光Ｌ１は、プレート１４のドット穴１４ａを通過する。また、ドット穴１４ａ以外の箇所では照射光Ｌ２が遮断される。ドット穴１４ａを通過した照射光Ｌ１は、第１のケース体１１を透過して、照射光Ｌ３となり、第１のケース体１１の表面１１ａから視認される。このとき、照射光Ｌ１が届く照光範囲内に上記ガス抜き痕１９が形成されていた場合には、照射光Ｌ３は、所望のデザイン形状が形成されたガス抜き痕１９で散乱しながら、第１のケース体１１を透過する。その結果、携帯端末装置１００では、図５に示すように、第１のケース体１１の表面１１ａにデザイン（ハートマーク）５０が浮かび上がって、イルミネーションとなる。
【００３３】
通常、金型作製者が任意に決定していたプラグ４７の端面４７ａの形状を、本実施形態では、デザインの一部として取り入れ、製品設計者やデザイナーが任意に創作するものとした。本実施形態では、プラグ４７が照光範囲内に設置されても、ガス抜き痕１９がデザイン形状を有しているので、照光時のイルミネーションパターンの１つとなり、デザイン性が向上する。
【００３４】
（比較例）
図６は、比較例である第１のケース体の裏面を示す。第１のケース体１１Ｂは、ガス抜き痕１９Ｂが、デザイン形状を有していない点で、上記実施形態での第１のケース体１１とは異なる。また、第１のケース体１１Ｂは、上記第１のケース体１１と同様に、嵌合爪１７と嵌合リブ１８とを有する。比較例では、第１のケース体１１Ｂを金型成形する際に、ガス抜き工程で用いられるプラグ４７の端面４７ａにデザイン形状を施していない。
【００３５】
比較例では、プラグ４７の設置位置や端面４７ａの形状については、例えば、金型設計者が設計上の観点から任意の形状を採用しており、ガス抜き痕１９Ｂにデザイン性はない。そのため、第１のケース体１１Ｂの表面に、照光時にガス抜き痕１９Ｂに対応する単なる矩形状が浮かび上がると、デザイン性が著しく損なわれてしまう。そのために、比較例では、プラグ４７の設置位置は、ガス抜き痕１９Ｂが照光範囲内に形成されない位置としなければならず、金型設計者に制約を課していた。
【００３６】
これに対して、本実施形態では、プラグ４７の端面４７ａにデザイン形状を施し、第１のケース体１１の成形過程で副次的に発生するガス抜き痕１９をデザインとして利用している。つまり、本実施形態では、プラグ４７が、設計上の観点から照光範囲内に位置することになっても、ガス抜き痕１９によりデザイン性を向上できる。なお、本実施形態では、第１の筐体１０の表面の照光範囲内には、ガス抜き痕１９のみがデザイン形状を有する光透過部として形成されている。
【００３７】
（第２の実施形態）
図７は、本発明の第２の実施形態に係る携帯端末装置の構成を示す。図７（ａ）は、第１のケース体１１Ａの裏面１１ｂを示す。図７（ｂ）は、照光時での第１の筐体１０Ａの表面、即ち、第１のケース体１１Ａの表面１１ａを外部から見た図である。第１の筐体１０Ａは、上記ガス抜き痕１９の代わりに、イジェクターピン痕１９Ａがデザイン形状を有している点で、上記実施形態での第１の筐体１０と異なる。また、第１のケース体１１Ａは、上記第１のケース体１１と同様に、嵌合爪１７と嵌合リブ１８とを有する。イジェクターピン痕１９Ａとは、金型成形の際に、金型から成形品を取り出すときに用いられるイジェクターピンで形成される痕跡である。なお、一般的に、イジェクターピン痕は、円形状又は四角形状である。
【００３８】
本実施形態では、イジェクターピンの端面に所望のデザイン形状を施して、図７（ａ）に示す第１のケース体１１Ａの裏面１１ｂにデザイン形状（ここでは星マーク）を形成した。従って、携帯端末装置１００Ａでは、図７（ｂ）に示す第１のケース体１１Ａの表面１１ａに、点灯時にイジェクターピン痕１９Ａによる星マークのデザイン５０Ａが浮かび上がり、デザイン性を向上できる。
【００３９】
上記第１の実施形態では、ガス抜き痕１９として、文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を形成するようにしたが、単なる円形や矩形状のものはデザイン形状からは除くものとする。
【００４０】
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて説明したが、本発明の携帯端末装置、成型方法及び成型金型は、上記実施形態の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施形態の構成から種々の修正及び変更を施したものも、本発明の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４１】
１０，１０Ａ：第１の筐体
１１，１１Ａ：第１のケース体
１１ａ：表面
１１ｂ：裏面
１２：第２のケース体
１３：基板
１４：プレート
１４ａ：ドット穴
１４ｂ：嵌合穴
１５：ＬＥＤ
１６，１７：嵌合爪
１８：嵌合リブ
１９：ガス抜き痕
２０：第２の筐体
３０：ヒンジ
４０：金型
４１：固定金型
４２：可動金型
４３：キャビティ
４４：ゲート
４５：溶融樹脂
４６：ガス抜き孔
４７：プラグ（ガス抜き部材）
４７ａ：端面
５０，５０Ａ：デザイン
１００，１００Ａ：携帯端末装置
Ｌ１〜Ｌ３：照射光
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金型成形によって形成される筐体を有する携帯端末装置であって、
前記筐体に形成された成型時のガス抜き痕が、文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を形成する携帯端末装置。
【請求項２】
前記ガス抜き痕を照光する照光部を配設する、請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項３】
金型を用いる成型方法であって、
文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を有する多孔質金属体を用いてガス抜きを行う成型方法。
【請求項４】
固定金型及び可動金型を有する成型金型であって、
前記固定金型及び可動金型の少なくとも一方に、多孔質金属体からなるガス抜き部材を配置し、該ガス抜き部材が文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を有する成型金型。
【請求項１】
金型成形によって形成される筐体を有する携帯端末装置であって、
前記筐体に形成された成型時のガス抜き痕が、文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を形成する携帯端末装置。
【請求項２】
前記ガス抜き痕を照光する照光部を配設する、請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項３】
金型を用いる成型方法であって、
文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を有する多孔質金属体を用いてガス抜きを行う成型方法。
【請求項４】
固定金型及び可動金型を有する成型金型であって、
前記固定金型及び可動金型の少なくとも一方に、多孔質金属体からなるガス抜き部材を配置し、該ガス抜き部材が文字、記号、図形、又は、事物を表す所望のデザイン形状を有する成型金型。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１０−２０８０４５（Ｐ２０１０−２０８０４５Ａ）
【公開日】平成２２年９月２４日（２０１０．９．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−５３９７４（Ｐ２００９−５３９７４）
【出願日】平成２１年３月６日（２００９．３．６）
【出願人】（３９００１０１７９）埼玉日本電気株式会社 (1,228)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月２４日（２０１０．９．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月６日（２００９．３．６）
【出願人】（３９００１０１７９）埼玉日本電気株式会社 (1,228)
【Ｆターム（参考）】
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