放射線照射システム、放射線照射制御装置、およびプログラム
【課題】撮影中の物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を防止することのできる放射線照射システム、放射線照射制御装置、およびプログラムを得る。
【解決手段】ＣＰＵ１０４は、距離センサ１５６によって得られた放射線発生装置３４と他の物体との距離が予め定められた距離以内となった場合に放射線源１３０からの放射線の照射を防止するための制御を実行する。
【解決手段】ＣＰＵ１０４は、距離センサ１５６によって得られた放射線発生装置３４と他の物体との距離が予め定められた距離以内となった場合に放射線源１３０からの放射線の照射を防止するための制御を実行する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線照射システム、放射線照射制御装置、およびプログラムに係り、特に、放射線画像を撮影するための放射線を撮影対象に照射する放射線照射システム、上記放射線の照射を制御する放射線照射制御装置、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）アクティブマトリクス基板上に放射線感応層を配置し、放射線を直接デジタルデータに変換できるＦＰＤ（Flat Panel Detector）等の放射線検出器が実用化されており、この放射線検出器を用いて照射された放射線により表わされる放射線画像を撮影する可搬型放射線画像撮影装置（以下、「電子カセッテ」ともいう。）が実用化されている。なお、上記電子カセッテに用いられる放射線検出器には、放射線を変換する方式として、放射線をシンチレータで光に変換した後にフォトダイオード等の半導体層で電荷に変換する間接変換方式や、放射線をアモルファスセレン等の半導体層で電荷に変換する直接変換方式等があり、各方式でも半導体層に使用可能な材料が種々存在する。
【０００３】
ところで、以上のような電子カセッテを含めた放射線画像撮影装置により放射線撮影を行う際には撮影対象に対して放射線を照射する放射線源が用いられているが、この放射線源は、撮影対象とする部位や撮影対象の姿勢等に応じて、その位置や放射線の照射方向が可変とされているものが多い。
【０００４】
しかしながら、放射線源の位置や放射線の照射方向が可変とされている場合、放射線源そのものや、放射線源を位置決めする機構部等に何らかの物体が接触した場合、放射線源の位置や放射線の射出方向が予め定められた条件から外れたものとなってしまう場合があり、この場合、撮影が失敗したり、撮影自体は失敗しないまでも、撮影によって得られた画像の品質が低下する、という問題があった。なお、放射線撮影が失敗した場合、撮影を再度行わなければならないため、被検者に対する放射線の被曝量や、手術時間が増加してしまうことになる。
【０００５】
特に、あまり大掛かりでない移動式の放射線照射装置を用いて放射線画像を撮影しながら手術等を行う場合があるが、この場合に放射線照射装置に何らかの物体が接触や衝突した場合には、移動式であるが故に、知らないうちに放射線源の位置や放射線の照射方向が変わってしまうことが十分に有り得る。この場合、特に、透視撮影を行いながら手術を行う場合においては、再撮影による被曝量の増加や、手術時間の増加を招くばかりか、撮影によって得られた画像の品質の著しい低下を招きかねない。
【０００６】
手術室においては、撮影を行わないときは放射線照射装置を邪魔にならない位置に退避させるべく移動して用いたいため、放射線照射装置として、できるだけ軽量のものを用いたい。そして、軽量の放射線照射装置を用いる場合、当該放射線照射装置に対する他の物体の接触や衝突によって放射線源の位置や放射線の照射方向がずれてしまうことは十分に起こり得ることである。特に、近年は、放射線照射装置の小型・軽量化技術が進歩しており、放射線技師等の負担を軽減するために、放射線照射装置を移動しながら用いることが一般的となってきている。
【０００７】
従来、撮影の失敗や撮影画像の品質の低下を防止するために適用できる技術として、特許文献１には、放射線を出力する放射線源と、被写体を透過した前記放射線を検出して放射線画像情報に変換する放射線変換パネルを収容する放射線検出カセッテ（上記電子カセッテに相当。）と、前記放射線源と前記放射線検出カセッテとの間の距離を検出する距離検出手段と、前記距離と、前記被写体に対する放射線画像の撮影時での前記放射線源から前記放射線検出カセッテまでの予め定められた距離とが一致するか否かを判定する判定手段と、を有することを特徴とする放射線画像撮影システムが開示されている。
【０００８】
また、特許文献２には、移動可能な台車に、被検体にＸ線を照射するＸ線管を含むＸ線撮影用装備類と、台車の車輪を回転させて台車を走行させる走行用電動モータと、走行用電動モータの回転速度を制御するモータ回転速度制御手段と、台車走行およびＸ線撮影に必要なエネルギーを供給するバッテリが搭載されている移動式Ｘ線撮影装置において、走行中に台車の前方に現出する物体と台車との距離を測定する物体距離計測手段を備えていて、モータ回転速度制御手段が物体距離計測手段による測定結果に基づいて台車の前方に現出する物体と台車の衝突を回避するために走行用電動モータの回転速度を下げる減速制御を行うことを特徴とする移動式Ｘ線撮影装置が開示されている。
【０００９】
また、特許文献３には、放射線発生部、および放射線受像部を有し、被検体の放射線画像を取得する放射線画像取得装置であって、前記放射線発生部および前記放射線受像部の移動と、前記被検体を載せる検診台との移動の少なくともいずれかにより、前記被検体に対する照射位置を移動する移動機構と、前記放射線発生部および前記放射線受像部から取得された放射線投影画像を表示する表示手段と、前記表示手段によって表示された放射線投影画像に対する、観察者の視線位置を検出する視線検出手段と、前記視線検出手段で検出された視線位置に基づいて前記移動機構を制御して、前記照射位置を移動する移動制御手段と、を備えることを特徴とする放射線画像取得装置が開示されている。なお、この文献には、放射線の照射位置の移動により、Ｘ線管、Ｘ線受像部、被検体等において接触が発生する場合に照射位置や照射方向の移動を禁止する技術が記載されている。
【００１０】
また、特許文献４には、Ｘ線絞り形状を制御するＸ線絞り制御手段と、前記Ｘ線絞り形状に従って、Ｘ線を照射するＸ線照射手段と、前記Ｘ線照射手段により照射された前記Ｘ線を受光して、当該Ｘ線に基づきＸ線画像を取得するＸ線画像撮影手段と、前記Ｘ線絞り形状と、前記Ｘ線画像との比較に基づいて、前記Ｘ線照射手段のＸ線照射方向と、前記Ｘ線画像撮影手段が前記Ｘ線を受光する受光面と、が垂直であるか否かを判定する垂直性判定手段と、前記垂直性判定手段の判定結果に基づいて、前記Ｘ線照射手段による前記Ｘ線の照射を制御する照射制御手段と、を備えることを特徴とするＸ線撮影装置が開示されている。
【００１１】
また、特許文献５には、可視光により視野領域の画像を撮影する可視光撮影手段と、Ｘ線を照射するＸ線照射手段と、前記Ｘ線照射手段により照射されたＸ線を受光して、当該Ｘ線に基づくＸ線画像を取得するＸ線画像撮影手段と、前記Ｘ線画像撮影手段により取得されたＸ線画像に基づいて、前記Ｘ線が照射された照射領域を検出する検出手段と、静止画の撮影モードにおいて、前記視野領域の画像における前記照射領域の位置情報を登録する登録手段と、前記登録手段により登録された位置情報と、被写体をＸ線撮影する動画の撮影中に取得されたＸ線画像の照射領域に基づく位置情報とを比較して、前記Ｘ線照射手段と前記Ｘ線画像撮影手段の相対的な位置ずれの有無を検出する位置ずれ検出手段と、前記位置ずれ検出手段の検出結果に基づいて、前記Ｘ線照射手段による前記Ｘ線の照射を制御する照射制御手段と、を備えることを特徴とするＸ線撮影装置が開示されている。
【００１２】
さらに、特許文献６には、Ｘ線撮影による被検者の撮像を行う撮像装置を備えると共に、この撮像装置を被検者に対して進退駆動させる駆動装置を備え、かつ前記撮像装置には、駆動装置の進退駆動を指示するためのスイッチと、撮像装置が被検者に接近したことを検知する非接触型距離センサが互いに近接して付設されたＸ線診断装置において、前記非接触型距離センサの検知感度を調整する感度調整手段が設けられていることを特徴とするＸ線診断装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００９−５０６９３号公報
【特許文献２】特開２００５−３２３６７３号公報
【特許文献３】特開２００９−２２６０２号公報
【特許文献４】特開２００９−１００９４７号公報
【特許文献５】特開２００９−１００９４８号公報
【特許文献６】特開２００７−２２９３３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、上記特許文献１に開示されている技術では、撮影前に放射線源と放射線検出カセッテ（電子カセッテ）との距離を修正するものとされており、撮影中に何らかの物体が接触した場合については考慮されていないため、当該接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影画像の品質の低下を防止することはできない、という問題点があった。
【００１５】
また、上記特許文献２に開示されている技術では、Ｘ線を照射するＸ線管が搭載された台車の走行中における物体との衝突を回避することはできるものの、撮影中における物体の接触については考慮されていないため、この技術についても当該接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影画像の品質の低下を防止することはできない、という問題点があった。
【００１６】
また、上記特許文献３に開示されている技術では、放射線の照射位置の移動によるＸ線管、Ｘ線受像部、被検体等の接触を防止することはできるものの、この技術においても撮影中における物体の接触については考慮されていないため、当該接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影画像の品質の低下を防止することはできない、という問題点があった。
【００１７】
また、上記特許文献４に開示されている技術では、Ｘ線とＸ線画像撮影手段の受光面とが垂直でなくなった場合の誤撮影を防止することはできるものの、Ｘ線とＸ線画像撮影手段の受光面とが垂直でなくなった場合以外の状態については考慮されていないため、この技術においても撮影中における物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影画像の品質の低下を防止することはできない、という問題点があった。
【００１８】
また、上記特許文献５に開示されている技術では、Ｘ線照射手段とＸ線画像撮影手段の相対的な位置ずれによる誤撮影を防止することはできるものの、当該位置ずれ以外の状態については考慮されていないため、この技術においても撮影中における物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影画像の品質の低下を防止することはできない、という問題点があった。
【００１９】
さらに、上記特許文献６に開示されている技術では、撮像装置の移動操作時における撮像装置と障害物との接触を防止することはできるものの、この技術においても撮影中における物体の接触については考慮されていないため、当該接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影画像の品質の低下を防止することはできない、という問題点があった。
【００２０】
なお、以上のような問題点は、電子カセッテに限らず、放射線フイルムにより放射線画像を撮影する通常のカセッテ、イメージング・プレートにより放射線画像を撮影するＩＰカセッテ、さらには、産業用品質管理の分野や、旅客の手荷物，小荷物，大貨物の保安スクリーニング分野のような医用以外の応用分野等、放射線画像を撮影する他の分野でも生じ得る問題点である。
【００２１】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、撮影中の物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を防止することのできる放射線照射システム、放射線照射制御装置、およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の放射線照射システムは、放射線画像の撮影を行う際に放射線を撮影対象に対して照射する放射線源を備えた放射線照射装置と、前記放射線照射装置と他の物体との距離を導出する導出手段と、前記導出手段によって導出された距離が予め定められた距離以内となった場合、前記放射線源からの前記放射線の照射を防止するための制御を実行する制御手段と、を有している。
【００２３】
請求項１に記載の放射線照射システムによれば、放射線照射装置の放射線源により、放射線画像の撮影が行われる際に放射線が撮影対象に対して照射される。
【００２４】
ここで、本発明では、導出手段により、前記放射線照射装置と他の物体との距離が導出され、制御手段により、前記導出手段によって導出された距離が予め定められた距離以内となった場合、前記放射線源からの前記放射線の照射を防止するための制御が実行される。
【００２５】
このように、請求項１に記載の放射線照射システムによれば、放射線照射装置と他の物体との距離が予め定められた距離以内となった場合に放射線源からの放射線の照射を防止するための制御を実行するので、撮影中の物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を防止することができる。
【００２６】
なお、本発明は、請求項２に記載の発明のように、前記導出手段が、少なくとも前記放射線画像の撮影の準備が完了した時点から当該撮影のための前記放射線源からの放射線の照射が終了するまでの期間に前記距離を導出してもよい。これにより、撮影中の物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を、より確実に防止することができる。
【００２７】
また、本発明は、請求項３に記載の発明のように、前記制御手段が、前記放射線の照射を防止するための制御として、前記放射線源からの前記放射線の照射を禁止する制御を実行してもよい。これにより、放射線源からの放射線の無駄な照射を、より確実に防止することができる。
【００２８】
また、本発明は、請求項４に記載の発明のように、前記制御手段が、前記導出手段によって導出された距離が前記予め定められた距離より遠い予め定められた第２の距離以内となった場合、警告を発する制御をさらに実行してもよい。これにより、撮影中の物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を、より確実に防止することができる。
【００２９】
特に、請求項４に記載の発明は、請求項５に記載の発明のように、前記導出手段が、前記他の物体の移動速度をさらに導出し、前記制御手段が、前記導出手段によって導出された移動速度が速くなるほど、前記第２の距離を遠い距離として前記警告を発する制御を実行してもよい。これにより、放射線源からの放射線の無駄な照射を、より確実に防止することができる。
【００３０】
また、請求項５に記載の発明は、請求項６に記載の発明のように、前記制御手段が、前記導出手段によって導出された移動速度に応じて前記警告の内容を変えて当該警告を発する制御を実行してもよい。これにより、放射線源からの放射線の無駄な照射を、より確実に防止することができる。
【００３１】
そして、請求項４〜請求項６の何れか１項に記載の発明は、請求項７に記載の発明のように、前記制御手段が、前記導出手段によって導出された距離が前記第２の距離以内の距離となった場合、前記警告を開始する制御を実行し、前記導出手段によって導出された距離が前記第２の距離以内の距離から当該第２の距離より遠い距離に移行した場合、前記警告を停止するように制御してもよい。これにより、物体の放射線照射装置への接近を把握することができると共に、当該物体が接近した状態から離間した状態に復帰したことを把握することができる結果、利便性を向上させることができる。
【００３２】
さらに、請求項７に記載の発明は、請求項８に記載の発明のように、前記制御手段が、
前記導出手段によって導出された距離が前記第２の距離以内の距離から当該第２の距離より遠い予め定められた第３の距離より遠い距離に移行した場合、前記警告を停止するように制御してもよい。これにより、上記第３の距離として上記第２の距離を適用した場合に比較して、物体が放射線照射装置に対して上記第２の距離以内に接近した時点に開始した警告を停止するまでの期間を長くすることができる結果、より確実に物体の接近による注意を喚起することができる。
【００３３】
また、本発明は、請求項９に記載の発明のように、前記導出手段により前記距離の導出対象とされた物体が予め定められた人であるか否かを判定する判定手段をさらに有し、前記制御手段は、前記判定手段によって前記予め定められた人であると判定された場合、前記制御の実行を禁止してもよい。これにより、不要な制御の実行を回避することができる。
【００３４】
さらに、本発明は、請求項１０に記載の発明のように、前記導出手段が、前記距離として、前記放射線源と前記物体との距離を導出してもよい。これにより、放射線源に対する物体の接触を抑制することができる結果、より効果的に放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を防止することができる。
【００３５】
一方、上記目的を達成するために、請求項１１に記載の放射線照射制御装置は、放射線画像の撮影を行う際に放射線を撮影対象に対して照射する放射線源を備えた放射線照射装置と他の物体との距離を導出する導出手段と、前記導出手段によって導出された距離が予め定められた距離以内となった場合、前記放射線源からの前記放射線の照射を防止するための制御を実行する制御手段と、を備えている。
【００３６】
請求項１１に記載の放射線照射制御装置によれば、導出手段により、放射線画像の撮影を行う際に放射線を撮影対象に対して照射する放射線源を備えた放射線照射装置と他の物体との距離が導出され、制御手段により、前記導出手段によって導出された距離が予め定められた距離以内となった場合、前記放射線源からの前記放射線の照射を防止するための制御が実行される。
【００３７】
このように、請求項１１に記載の放射線照射制御装置によれば、放射線照射装置と他の物体との距離が予め定められた距離以内となった場合に放射線源からの放射線の照射を防止するための制御を実行するので、撮影中の物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を防止することができる。
【００３８】
一方、上記目的を達成するために、請求項１２に記載のプログラムは、コンピュータを、放射線画像の撮影を行う際に放射線を撮影対象に対して照射する放射線源を備えた放射線照射装置と他の物体との距離を導出する導出手段と、前記導出手段によって導出された距離が予め定められた距離以内となった場合、前記放射線源からの前記放射線の照射を防止するための制御を実行する制御手段と、として機能させるためのものである。
【００３９】
従って、本発明によれば、コンピュータを請求項１に記載の発明と同様に作用させることができるので、請求項１に記載の発明と同様に、撮影中の物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を防止することができる。
【発明の効果】
【００４０】
本発明の放射線照射システム、放射線照射制御装置、およびプログラムによれば、放射線照射装置と他の物体との距離が予め定められた距離以内となった場合に放射線源からの放射線の照射を防止するための制御を実行するので、撮影中の物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を防止することができる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】実施の形態に係る放射線情報システムの構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態に係る放射線画像撮影システムの放射線撮影室における各装置の配置状態の一例および放射線発生装置の構成を示す斜視図である。
【図３】実施の形態に係る電子カセッテの内部構成を示す透過斜視図である。
【図４】実施の形態に係る撮影システムの電気系の要部構成を示すブロック図である。
【図５】実施の形態に係る放射線画像撮影処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】実施の形態に係る放射線画像撮影処理プログラムの実行により表示される情報の一例を示す概略図である。
【図７】実施の形態に係る情報送信処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】第１の実施の形態に係る誤照射防止処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】実施の形態に係る誤照射防止処理プログラムの実行により表示される情報の一例を示す概略図である。
【図１０】実施の形態に係る誤照射防止処理プログラムの実行により表示される情報の一例を示す概略図である。
【図１１】第２の実施の形態に係る第２誤照射防止処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、ここでは、本発明を、病院における放射線科部門で取り扱われる情報を統括的に管理するシステムである放射線情報システムに適用した場合の形態例について説明する。
【００４３】
［第１の実施の形態］
まず、図１を参照して、本実施の形態に係る放射線情報システム（以下、「ＲＩＳ（Radiology Information System）」と称する。）１０の構成について説明する。
【００４４】
ＲＩＳ１０は、放射線科部門内における、診療予約、診断記録等の情報管理を行うためのシステムであり、病院情報システム（以下、「ＨＩＳ（Hospital Information System）」と称する。）の一部を構成する。
【００４５】
ＲＩＳ１０は、複数台の撮影依頼端末装置（以下、「端末装置」と称する。）１２、ＲＩＳサーバ１４、および病院内の放射線撮影室（あるいは手術室）の個々に設置された放射線画像撮影システム（以下、「撮影システム」と称する。）１８を有しており、これらが有線や無線のＬＡＮ（Local Area Network）等から成る病院内ネットワーク１６に各々接続されて構成されている。なお、ＲＩＳ１０は、同じ病院内に設けられたＨＩＳの一部を構成しており、病院内ネットワーク１６には、ＨＩＳ全体を管理するＨＩＳサーバ（図示省略。）も接続されている。
【００４６】
端末装置１２は、医師や放射線技師が、診断情報や施設予約の入力、閲覧等を行うためのものであり、放射線画像の撮影依頼や撮影予約もこの端末装置１２を介して行われる。各端末装置１２は、表示装置を有するパーソナル・コンピュータを含んで構成され、ＲＩＳサーバ１４と病院内ネットワーク１６を介して相互通信が可能とされている。
【００４７】
一方、ＲＩＳサーバ１４は、各端末装置１２からの撮影依頼を受け付け、撮影システム１８における放射線画像の撮影スケジュールを管理するものであり、データベース１４Ａを含んで構成されている。
【００４８】
データベース１４Ａは、患者の属性情報（氏名、性別、生年月日、年齢、血液型、体重、患者ＩＤ（Identification）等）、病歴、受診歴、過去に撮影した放射線画像等の患者に関する情報、撮影システム１８で用いられる、後述する電子カセッテ３２の識別番号、型式、サイズ、感度、使用可能な撮影部位（対応可能な撮影依頼の内容）、使用開始年月日、使用回数等の電子カセッテ３２に関する情報、および電子カセッテ３２を用いて放射線画像を撮影する環境、すなわち、電子カセッテ３２を使用する環境（一例として、放射線撮影室や手術室等）を示す環境情報を含んで構成されている。
【００４９】
ここで、データベース１４Ａは、患者の体における放射線画像の撮影対象とする部位、撮影条件、および患者に対する放射線の照射方向等の放射線撮影を行う際の条件を示す情報である撮影メニューが含まれている。
【００５０】
撮影システム１８は、ＲＩＳサーバ１４からの指示に応じて医師や放射線技師の操作により放射線画像の撮影を行う。撮影システム１８は、放射線源１３０（図２も参照。）から曝射条件に従った線量とされた放射線Ｘ（図３も参照。）を被写体に照射する放射線発生装置３４と、患者の撮影対象部位を透過した放射線Ｘを吸収して電荷を発生し、発生した電荷量に基づいて放射線画像を示す画像情報を生成する放射線検出器６０（図３も参照。）を内蔵する電子カセッテ３２と、電子カセッテ３２に内蔵されているバッテリを充電するクレードル４０と、電子カセッテ３２，放射線発生装置３４，およびクレードル４０を制御するコンソール４２と、を備えている。
【００５１】
コンソール４２は、ＲＩＳサーバ１４からデータベース１４Ａに含まれる各種情報を取得して後述するＨＤＤ１１０（図４参照。）に記憶し、当該情報に基づいて、電子カセッテ３２，放射線発生装置３４，およびクレードル４０の制御を行う。
【００５２】
図２には、本実施の形態に係る撮影システム１８の放射線撮影室４４における各装置の配置状態の一例および放射線発生装置３４の構成が示されている。
【００５３】
同図に示すように、本実施の形態に係る放射線発生装置３４は、Ｃアーム１４０を備えており、Ｃアーム１４０の一端には放射線Ｘを射出する放射線源１３０が設けられる一方、他端には電子カセッテ３２が着脱可能とされた着脱機構１４２が設けられている。なお、同図では、電子カセッテ３２が着脱機構１４２から取り外されており、放射線撮影室４４の略中央部に設けられたベッド４６と当該ベッド４６に仰臥している被検者（患者）４８との間に設けられた状態が示されている。
【００５４】
放射線源１３０は、支持軸１３６および一対の支持板１３８を介してＣアーム１４０の一端に設けられており、支持軸１３６を回転中心として同図Ａ方向およびＢ方向に回転可能とされると共に、支持板１３８と共にＣアーム１４０の円弧の接線を軸として同図Ｃ方向およびＤ方向に回転可能とされている。
【００５５】
Ｃアーム１４０の円筒面の外周に当接する位置には、Ｃアーム１４０を同図時計回り方向および反時計回り方向に回転可能に保持するＣアーム保持部１４４が設けられる一方、Ｃアーム保持部１４４はＣアーム保持部１４６を介して支柱１４８に上下移動自在に保持されている。また、Ｃアーム保持部１４４は、Ｃアーム保持部１４６に対して水平軸まわりに回転可能に支持されている。
【００５６】
一方、放射線発生装置３４は、後述する無線通信部１３２、線源制御部１３４等を内蔵した本体部１５０を備えており、支柱１４８は、下端が本体部１５０の筐体の下端部近傍から側方に突設された支柱支持部１５２に取り付けられている。
【００５７】
また、本体部１５０の底部には車輪１５４が設けられており、放射線発生装置３４は病院内を移動することができる。
【００５８】
一方、本実施の形態に係る放射線撮影室４４には、その壁面付近にクレードル４０およびコンソール４２が設置されている。本実施の形態に係る撮影システム１８では、放射線発生装置３４とコンソール４２との間と、電子カセッテ３２とコンソール４２との間は、無線通信によって各種情報の送受信を行う。
【００５９】
クレードル４０は、電子カセッテ３２を収納可能な収容部４０Ａが形成されている。
【００６０】
電子カセッテ３２は、待機時、クレードル４０の収容部４０Ａに収納され、内蔵されるバッテリに充電が行われ、放射線画像の撮影時、クレードル４０から取り出され、被検者４８の撮影部位に対応する位置（同図に示される位置）に配置されるか、または放射線発生装置３４のＣアーム１４０における着脱機構１４２に取り付けられて用いられる。
【００６１】
なお、電子カセッテ３２は、放射線撮影室や手術室のみで使用されるものではなく、その可搬性から、例えば、検診や病院内での回診等にも使用することができる。
【００６２】
図３には、本実施の形態に係る電子カセッテ３２の内部構成が示されている。
【００６３】
同図に示すように、電子カセッテ３２は、放射線Ｘを透過させる材料からなる筐体５４を備えており、防水性、密閉性を有する構造とされている。電子カセッテ３２は、手術室等で使用されるとき、血液やその他の雑菌が付着するおそれがある。そこで、電子カセッテ３２を防水性、密閉性を有する構造として、必要に応じて殺菌洗浄することにより、１つの電子カセッテ３２を繰り返し続けて使用することができる。
【００６４】
筐体５４の内部には、放射線Ｘが照射される筐体５４の照射面５６側から、患者による放射線Ｘの散乱線を除去するグリッド５８、患者を透過した放射線Ｘを検出する放射線検出器６０、および放射線Ｘのバック散乱線を吸収する鉛板６２が順に配設されている。なお、筐体５４の照射面５６をグリッド５８として構成してもよい。
【００６５】
また、筐体５４の内部の一端側には、マイクロコンピュータを含む電子回路および充電可能で、かつ着脱可能なバッテリ９６Ａを収容するケース３１が配置されている。放射線検出器６０および電子回路は、ケース３１に配置されたバッテリ９６Ａから供給される電力によって作動する。ケース３１内部に収容された各種回路が放射線Ｘの照射に伴って損傷することを回避するため、ケース３１の照射面５６側には鉛板等を配設しておくことが望ましい。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ３２は、照射面５６の形状が長方形とされた直方体とされており、その長手方向一端部にケース３１が配置されている。
【００６６】
また、筐体５４の外壁の所定位置には、不図示の電源スイッチのオン・オフの状態（投入状態）、‘レディ状態’，‘データ送信中’といった動作モード、バッテリ９６Ａの残容量の状態等の電子カセッテ３２の動作状態を示す表示を行う表示部５６Ａが設けられている。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ３２では、表示部５６Ａとして、発光ダイオードを適用しているが、これに限らず、発光ダイオード以外の発光素子や、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等の他の表示手段としてもよい。
【００６７】
さらに、筐体５４の外壁の所定位置には、電子カセッテ３２を移動させる際に把持される把手５４Ａが設けられている。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ３２では、把手５４Ａが筐体５４における照射面５６の長手方向に延設された側壁の中央部に設けられているが、これに限らず、例えば、照射面５６の短手方向に延設された側壁の中央部、これら側壁の中央部より電子カセッテ３２の重心位置の偏りを考慮した距離だけ偏倚した位置等、他の位置に設けてもよいことは言うまでもない。
【００６８】
次に、図４を参照して、本実施の形態に係る撮影システム１８の電気系の要部構成について説明する。
【００６９】
同図に示すように、電子カセッテ３２に内蔵された放射線検出器６０は、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６上に、放射線Ｘを吸収し、電荷に変換する光電変換層が積層されて構成されている。光電変換層は例えばセレンを主成分（例えば含有率５０％以上）とする非晶質のａ−Ｓｅ（アモルファスセレン）からなり、放射線Ｘが照射されると、照射された放射線量に応じた電荷量の電荷（電子−正孔の対）を内部で発生することで、照射された放射線Ｘを電荷へ変換する。なお、放射線検出器６０は、アモルファスセレンのような放射線Ｘを直接的に電荷に変換する放射線-電荷変換材料の代わりに、蛍光体材料と光電変換素子（フォトダイオード）を用いて間接的に電荷に変換してもよい。蛍光体材料としては、ガドリニウム硫酸化物（ＧＯＳ）やヨウ化セシウム（ＣｓＩ）がよく知られている。この場合、蛍光体材料によって放射線Ｘ−光変換を行い、光電変換素子のフォトダイオードによって光−電荷変換を行う。
【００７０】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６上には、光電変換層で発生された電荷を蓄積する蓄積容量６８と、蓄積容量６８に蓄積された電荷を読み出すためのＴＦＴ７０を備えた画素部７４（図４では個々の画素部７４に対応する光電変換層を光電変換部７２として模式的に示している。）がマトリクス状に多数個配置されており、電子カセッテ３２への放射線Ｘの照射に伴って光電変換層で発生された電荷は、個々の画素部７４の蓄積容量６８に蓄積される。これにより、電子カセッテ３２に照射された放射線Ｘに担持されていた画像情報は電荷情報へ変換されて放射線検出器６０に保持される。
【００７１】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６には、一定方向（行方向）に延設され、個々の画素部７４のＴＦＴ７０をオン・オフさせるための複数本のゲート配線７６と、ゲート配線７６と直交する方向（列方向）に延設され、オンされたＴＦＴ７０を介して蓄積容量６８から蓄積電荷を読み出すための複数本のデータ配線７８が設けられている。個々のゲート配線７６はゲート線ドライバ８０に接続されており、個々のデータ配線７８は信号処理部８２に接続されている。個々の画素部７４の蓄積容量６８に電荷が蓄積されると、個々の画素部７４のＴＦＴ７０は、ゲート線ドライバ８０からゲート配線７６を介して供給される信号により行単位で順にオンされ、ＴＦＴ７０がオンされた画素部７４の蓄積容量６８に蓄積されている電荷は、アナログの電気信号としてデータ配線７８を伝送されて信号処理部８２に入力される。従って、個々の画素部７４の蓄積容量６８に蓄積されている電荷は行単位で順に読み出される。
【００７２】
図示は省略するが、信号処理部８２は、個々のデータ配線７８毎に設けられた増幅器およびサンプルホールド回路を備えており、個々のデータ配線７８を伝送された電荷信号は増幅器で増幅された後にサンプルホールド回路に保持される。また、サンプルホールド回路の出力側にはマルチプレクサ、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換器が順に接続されており、個々のサンプルホールド回路に保持された電荷信号はマルチプレクサに順に（シリアルに）入力され、Ａ／Ｄ変換器によってデジタルの画像データへ変換される。
【００７３】
信号処理部８２には画像メモリ９０が接続されており、信号処理部８２のＡ／Ｄ変換器から出力された画像データは画像メモリ９０に順に記憶される。画像メモリ９０は複数フレーム分の画像データを記憶可能な記憶容量を有しており、放射線画像の撮影が行われる毎に、撮影によって得られた画像データが画像メモリ９０に順次記憶される。
【００７４】
画像メモリ９０は電子カセッテ３２全体の動作を制御するカセッテ制御部９２と接続されている。カセッテ制御部９２はマイクロコンピュータによって構成されており、ＣＰＵ（中央処理装置）９２Ａ、ＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）を含むメモリ９２Ｂ、ＨＤＤ（ハードディスク・ドライブ）やフラッシュメモリ等からなる不揮発性の記憶部９２Ｃを備えている。
【００７５】
また、カセッテ制御部９２には無線通信部９４が接続されている。本実施の形態に係る無線通信部９４は、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）８０２．１１ａ／ｂ／ｇ等に代表される無線ＬＡＮ（Local Area Network）規格に対応しており、無線通信による外部機器との間での各種情報の伝送を制御する。カセッテ制御部９２は、無線通信部９４を介してコンソール４２と無線通信が可能とされており、コンソール４２との間で各種情報の送受信が可能とされている。カセッテ制御部９２は、コンソール４２から無線通信部９４を介して受信される後述する曝射条件を記憶し、曝射条件に基づいて電荷の読み出しを開始する。
【００７６】
また、電子カセッテ３２には電源部９６が設けられており、上述した各種回路や各素子（ゲート線ドライバ８０、信号処理部８２、画像メモリ９０、無線通信部９４、カセッテ制御部９２として機能するマイクロコンピュータ等）は、電源部９６から供給された電力によって作動する。電源部９６は、電子カセッテ３２の可搬性を損なわないように、前述したバッテリ（二次電池）９６Ａを内蔵しており、充電されたバッテリ９６Ａから各種回路や各素子へ電力を供給する。なお、図４では、電源部９６と各種回路や各素子を接続する配線を省略している。
【００７７】
一方、コンソール４２は、サーバ・コンピュータとして構成されており、操作メニューや撮影された放射線画像等を表示するディスプレイ１００と、複数のキーを含んで構成され、各種の情報や操作指示が入力される操作パネル１０２と、を備えている。
【００７８】
また、本実施の形態に係るコンソール４２は、装置全体の動作を司るＣＰＵ１０４と、制御プログラムを含む各種プログラム等が予め記憶されたＲＯＭ１０６と、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ１０８と、各種データを記憶して保持するＨＤＤ１１０と、ディスプレイ１００への各種情報の表示を制御するディスプレイドライバ１１２と、操作パネル１０２に対する操作状態を検出する操作入力検出部１１４と、を備えている。また、コンソール４２は、無線通信により、放射線発生装置３４との間で後述する曝射条件等の各種情報の送受信を行うと共に、電子カセッテ３２との間で曝射条件や画像データ等の各種情報の送受信を行う無線通信部１１８を備えている。
【００７９】
ＣＰＵ１０４、ＲＯＭ１０６、ＲＡＭ１０８、ＨＤＤ１１０、ディスプレイドライバ１１２、操作入力検出部１１４、および無線通信部１１８は、システムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ１０４は、ＲＯＭ１０６、ＲＡＭ１０８、ＨＤＤ１１０へのアクセスを行うことができると共に、ディスプレイドライバ１１２を介したディスプレイ１００への各種情報の表示の制御、および無線通信部１１８を介した放射線発生装置３４および電子カセッテ３２との各種情報の送受信の制御を各々行うことができる。また、ＣＰＵ１０４は、操作入力検出部１１４を介して操作パネル１０２に対するユーザの操作状態を把握することができる。
【００８０】
一方、放射線発生装置３４は、放射線源１３０と、コンソール４２との間で曝射条件等の各種情報を送受信する無線通信部１３２と、受信した曝射条件に基づいて放射線源１３０を制御する線源制御部１３４と、を備えている。
【００８１】
線源制御部１３４もマイクロコンピュータによって構成されており、受信した曝射条件等を記憶する。このコンソール４２から受信する曝射条件には管電圧、管電流、照射期間等の情報が含まれている。線源制御部１３４は、受信した曝射条件に基づいて放射線源１３０から放射線Ｘを照射させる。
【００８２】
ところで、本実施の形態に係る撮影システム１８では、放射線発生装置３４に対する何らかの物体の接触や衝突に起因する放射線画像の撮影の失敗や、撮影によって得られた画像の品質の低下を防止するために、放射線発生装置３４と他の物体との距離が予め定められた距離以内となった場合に放射線発生装置３４に対して放射線源１３０からの放射線Ｘの照射を防止するための制御（以下、「誤照射防止制御」と称する。）を行う。
【００８３】
このため、本実施の形態に係る放射線発生装置３４には、予め定められた箇所に当該放射線発生装置３４と他の物体との距離を検出するための距離センサ１５６が設けられている。
【００８４】
図２に示すように、本実施の形態に係る放射線発生装置３４では、距離センサ１５６がＣアーム１４０における放射線源１３０の設置位置の近傍の位置および本体部１５０の筐体の上面における略中央の位置の２箇所に設置されているが、距離センサ１５６の設置位置や設置数はこれに限定されるものではなく、要求される誤照射防止に関する仕様や放射線発生装置３４の価格設定等に応じて適宜決定すればよい。
【００８５】
また、距離センサ１５６は、必ずしも複数設置する必要はなく、１つで放射線発生装置３４の下方向を除く全方位に対する放射線発生装置３４から他の物体までの距離を検出することができる距離センサを適用する場合等には、当該距離センサを１つのみ設置する形態としてもよいことは言うまでもない。なお、本実施の形態に係る放射線発生装置３４では、前述したように放射線源１３０がＣアーム１４０に対して回転可能とされており、比較的弱い接触でも放射線源１３０の姿勢が変化してしまうため、距離センサ１５６を１つのみ設置する場合には、放射線源１３０そのもの、または放射線源１３０の近傍に設置することが好ましい。
【００８６】
図４に示すように、複数（本実施の形態では、２つ）の距離センサ１５６は線源制御部１３４に接続されており、各距離センサ１５６から出力された物体との間の距離を示す信号は線源制御部１３４に入力される。線源制御部１３４では、各距離センサ１５６から入力された信号に基づいて、各距離センサ１５６と物体との距離を導出し、当該距離を示す情報（以下、「距離情報」と称する。）を、無線通信部１３２を介してコンソール４２に送信する。
【００８７】
本実施の形態に係る撮影システム１８では、距離センサ１５６として、超音波を射出してから他の物体より反射してくるまでの期間を示す信号（以下、「期間信号」と称する。）を出力するものを適用している。従って、本実施の形態に係る線源制御部１３４では、距離センサ１５６から出力された期間信号により示される期間から上記距離情報を導出する。なお、本実施の形態に係る距離センサ１５６は、設置位置を中心として当該設置位置の前方の全方向に対する期間信号を予め定められた期間（本実施の形態では、０．１秒間）で出力するものとされている。
【００８８】
なお、距離センサとしては、このような超音波型のものに限らず、光を用いて距離を検出するセンサ、赤外線を用いて距離を検出するセンサ等、他の測距可能なセンサを適用してもよいことは言うまでもない。
【００８９】
また、距離センサとして可視光カメラ、赤外線カメラ等のカメラを用いてもよく、この場合は、必ずしも当該カメラを放射線発生装置３４に設ける必要はなく、例えば、放射線撮影室４４の天井面や壁面に設けてもよい。なお、この場合の放射線発生装置３４と他の物体との距離の導出手法としては、上記カメラを本実施の形態に係る距離センサ１５６と同一の位置に設けておき、当該カメラを用いて放射線発生装置３４の周囲を含む領域を連続的に撮影して、当該撮影によって得られた画像を複数の区分領域に分割し、各区分領域毎に、オートフォーカス機能の実行時に一般に用いられる被写体までの距離を検出する技術を適用する手法や、上記カメラを放射線撮影室４４の天井面に設けておき、当該カメラを用いて放射線発生装置３４の周囲を含む領域を連続的に撮影して、当該撮影によって得られた画像に基づいて、移動する物体と放射線発生装置３４との距離を導出する手法等を例示することができる。
【００９０】
なお、このように距離センサとしてカメラを用いる場合、設置位置の３６０度全周囲の撮影を行うことのできる所謂３６０度カメラを用いれば、一度の撮影により放射線発生装置３４の全周囲に対する他の物体との距離を導出できるため好ましいが、撮影画角が前方の比較的狭い範囲とされた通常のカメラを用いても、当該カメラを回転させて撮影方向を移動させつつ撮影したり、複数のカメラを用いて放射線発生装置３４の周囲を撮影したりすること等によって放射線発生装置３４の全周囲に対する他の物体との距離を導出することができる。ここで、距離センサとして赤外線カメラを適用した場合、距離の検出対象とする物体を人に制限することができるため、誤照射防止制御を実行する際の放射線発生装置３４への接触対象とする物体を人に制限する場合には好適である。
【００９１】
ところで、放射線撮影を行う放射線技師または医師（以下、「撮影者」と称する。）は、放射線画像の撮影前後のみならず、撮影中においても放射線源１３０の姿勢を変えたり、放射線発生装置３４を移動させたりすることがあるため、このような撮影者による放射線発生装置３４の各部位への接触は許容する必要がある。
【００９２】
このため、本実施の形態に係る撮影システム１８では、一例として図２に示すように、撮影システム１８による撮影を実施してもよい人として予め定められた撮影者５０に対し、所持している人が当該撮影者であることが特定できる情報（以下、「撮影者特定情報」という。）を示す信号を発信するＩＣタグ１５８を予め配布しておき、放射線画像の撮影を行う際には、当該ＩＣタグ１５８の所持を義務付けるようにしている。なお、ＩＣタグは、ＩＤタグ、ＲＦＩＤタグ、無線タグ等とも呼ばれるが、ここでは、「ＩＣタグ」と称する。
【００９３】
そして、本実施の形態に係る撮影システム１８では、図２に示すように、放射線発生装置３４における距離センサ１５６の設置位置と略同一の位置に、ＩＣタグ１５８から送信された撮影者特定情報を受信することのできるアンテナ１６０が設けられている。
【００９４】
図４に示すように、各アンテナ１６０は線源制御部１３４に接続されており、線源制御部１３４には各アンテナ１６０によって受信された信号が入力される。線源制御部１３４では、各アンテナ１６０から入力された信号により示される撮影者特定情報を、無線通信部１３２を介してコンソール４２に送信する。
【００９５】
本実施の形態に係る放射線発生装置３４では、アンテナ１６０からの距離が予め定められた距離（本実施の形態では、５０ｃｍ）以内である場合に、ＩＣタグ１５８から送信された信号をアンテナ１６０により受信することができるようにＩＣタグ１５８から送信される電波の強度が予め設定されている。これにより、アンテナ１６０によって撮影者特定情報を示す信号を受信しているか否かによって、当該アンテナ１６０の設置位置から上記予め定められた距離以内に上記撮影者が存在するか否かを把握することができる。
【００９６】
このように、本実施の形態に係る撮影システム１８では、撮影が許可された撮影者を特定するためにＩＣタグ１５８を用いているが、これに限らず、例えば、ＩＣタグ１５８に代えて、所定周波数の電波や赤外線等を発信する他の発信器等の近距離通信装置を適用してもよい。
【００９７】
また、これらの近距離通信装置に代えて、カメラを用いて上記撮影者を特定する形態としてもよい。この場合の形態例としては、当該カメラを用いて放射線発生装置３４の周囲を撮影し、これによって得られた画像に含まれる顔画像を用いたパターン・マッチングにより上記撮影者を特定する形態を例示することができる。なお、この場合も、前述した３６０度カメラを用いれば、一度の撮影により放射線発生装置３４の全周囲に対する撮影者の特定ができるため好ましいが、撮影画角が前方の比較的狭い範囲とされた通常のカメラを用いても、当該カメラを回転させて撮影方向を移動させつつ撮影したり、複数のカメラを用いて放射線発生装置３４の周囲を撮影したりすること等によって放射線発生装置３４の全周囲に対する撮影者の特定ができる。また、この場合、前述したように上記距離センサとしてカメラを用いる場合には、当該カメラを上記撮影者の特定に供用することにより、装置の低コスト化および省スペース化を図ることができる。
【００９８】
次に、本実施の形態に係る撮影システム１８の作用を説明する。
【００９９】
まず、撮影者は、コンソール４２を操作してＲＩＳサーバ１４から得られたデータベース１４Ａに含まれる、被検者に関する撮影メニューをディスプレイ１００により表示させ、当該撮影メニューから把握される被検者の撮影部位や撮影条件に応じて、コンソール４２の操作パネル１０２を介して放射線Ｘを照射する際の管電圧、管電流、および照射期間を指定する曝射条件指定操作を行う。
【０１００】
コンソール４２は、曝射条件指定操作が行われると、放射線画像撮影処理を実行する。
【０１０１】
次に、図５を参照して、放射線画像撮影処理の実行時におけるコンソール４２の作用を説明する。なお、図５は、この際にコンソール４２のＣＰＵ１０４によって実行される放射線画像撮影処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはＲＯＭ１０６の所定領域に予め記憶されている。また、ここでは、電子カセッテ３２を放射線発生装置３４のＣアーム１４０における着脱機構１４２には取り付けずに、単独で用いる場合について説明する。
【０１０２】
同図のステップ２００では、撮影準備を行うことを示す予め定められた情報をディスプレイ１００により表示させるようにディスプレイドライバ１１２を制御し、次のステップ２０２にて所定情報の入力待ちを行う。
【０１０３】
図６には、上記ステップ２００の処理によってディスプレイ１００により表示される情報の一例が示されている。同図に示される例では、「所定の撮影準備をした後、撮影実行ボタンを指定して下さい。」とのメッセージが、撮影実行ボタンと共に表示される。
【０１０４】
同図に示されるような情報がディスプレイ１００により表示されると、撮影者は、被検者をベッド４６に仰臥させた後、上記撮影メニューから把握した撮影対象部位とベッド４６との間に電子カセッテ３２を配置する。
【０１０５】
次いで撮影者は、放射線発生装置３４および放射線源１３０を、撮影対象部位が電子カセッテ３２により撮影可能となるように位置決めし、その後にディスプレイ１００により表示されている撮影実行ボタンを指定する。これに応じて上記ステップ２０２が肯定判定となってステップ２０４に移行する。
【０１０６】
ステップ２０４では、指定された曝射条件を放射線発生装置３４および電子カセッテ３２へ無線通信部１１８を介して送信することにより当該爆射条件を設定する。これに応じて線源制御部１３４は、受信した曝射条件での曝射準備を行う。
【０１０７】
次のステップ２０６では、曝射開始を指示する指示情報を放射線発生装置３４および電子カセッテ３２へ無線通信部１１８を介して送信する。
【０１０８】
これに応じて、放射線源１３０は、放射線発生装置３４がコンソール４２から受信した曝射条件に応じた管電圧、管電流、および照射期間で放射線を発生して射出する。
【０１０９】
放射線源１３０から照射された放射線Ｘは、被検者を透過した後に電子カセッテ３２に到達する。これにより、電子カセッテ３２に内蔵された放射線検出器６０の各画素部７４の蓄積容量６８には電荷が蓄積される。
【０１１０】
電子カセッテ３２のカセッテ制御部９２は、曝射開始を指示する指示情報を受信してから曝射条件で指定された照射期間の経過後にゲート線ドライバ８０を制御してゲート線ドライバ８０から１ラインずつ順に各ゲート配線７６にオン信号を出力させ、各ゲート配線７６に接続された各ＴＦＴ７０を１ラインずつ順にオンさせる。
【０１１１】
放射線検出器６０は、各ゲート配線７６に接続された各ＴＦＴ７０を１ラインずつ順にオンされると、１ラインずつ順に各蓄積容量６８に蓄積された電荷が電気信号として各データ配線７８に流れ出す。各データ配線７８に流れ出した電気信号は信号処理部８２でデジタルの画像データに変換されて、画像メモリ９０に記憶される。
【０１１２】
カセッテ制御部９２は、撮影終了後、画像メモリ９０に記憶された画像データを無線通信によりコンソール４２へ送信する。
【０１１３】
そこで、次のステップ２０８では、当該画像データが電子カセッテ３２から受信されるまで待機し、次のステップ２１０にて、受信した画像データに対してシェーディング補正等の各種の補正を行う画像処理を実行する。
【０１１４】
次のステップ２１２では、上記画像処理が行われた画像データ（以下、「補正画像データ」と称する。）をＨＤＤ１１０に記憶し、次のステップ２１４にて、補正画像データにより示される放射線画像を、確認等を行うためにディスプレイ１００によって表示させるようにディスプレイドライバ１１２を制御し、次のステップ２１６にて、補正画像データをＲＩＳサーバ１４へ病院内ネットワーク１６を介して送信した後、本放射線画像撮影処理プログラムを終了する。なお、ＲＩＳサーバ１４へ送信された補正画像データはデータベース１４Ａに格納され、医師が撮影された放射線画像の読影や診断等を行うことが可能となる。
【０１１５】
ところで、本実施の形態に係る放射線発生装置３４では、予め定められた期間内（本実施の形態では、コンソール４２から曝射開始を指示する指示情報が受信された時点（放射線画像の撮影の準備が完了した時点）から、コンソール４２から受信された曝射条件に含まれる放射線Ｘの照射期間によって特定される放射線源１３０からの放射線Ｘの照射が終了する時点までの期間内）における予め定められた期間毎（本実施の形態では、０．１秒毎）に、前述した距離情報や撮影者特定情報をコンソール４２に送信する情報送信処理が割り込み処理として実行される。
【０１１６】
次に、図７を参照して、情報送信処理の実行時における放射線発生装置３４の作用を説明する。なお、図７は、この際に放射線発生装置３４の線源制御部１３４によって実行される情報送信処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムは線源制御部１３４に内蔵された不図示のＲＯＭの所定領域に予め記憶されている。
【０１１７】
同図のステップ３００では、各距離センサ１５６から前述した期間信号を取得し、次のステップ３０２では、取得した期間信号に基づいて前述した距離情報を導出する。
【０１１８】
なお、前述したように、各距離センサ１５６からは設置位置の前方の全方向に対する期間信号を予め定められた期間（本実施の形態では、０．１秒間）で出力しているため、本ステップ３０２では、各距離センサ１５６から出力された期間信号を当該予め定められた期間（０．１秒間）だけ不図示のＲＡＭに記憶し、記憶した期間信号に基づいて得られる距離のうち、最も短い距離を上記距離情報として距離センサ１５６毎に導出する。
【０１１９】
次のステップ３０４では、各アンテナ１６０の少なくとも１つから前述した撮影者特定情報を示す信号が入力されているか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ３０６に移行して、上記ステップ３０２の処理によって導出した距離情報、およびアンテナ１６０から受信した信号により示される撮影者特定情報をコンソール４２に無線通信部１３２を介して送信した後、本情報送信処理プログラムを終了する。
【０１２０】
一方、上記ステップ３０４において否定判定となった場合にはステップ３０８に移行し、上記ステップ３０２の処理によって導出した距離情報のみをコンソール４２に無線通信部１３２を介して送信した後、本情報送信処理プログラムを終了する。
【０１２１】
コンソール４２は、放射線発生装置３４から距離情報を受信すると、誤照射防止処理を実行する。
【０１２２】
次に、図８を参照して、誤照射防止処理を実行する際におけるコンソール４２の作用を説明する。なお、図８は、この際にコンソール４２のＣＰＵ１０４によって割り込み処理として実行される誤照射防止処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムもＲＯＭ１０６の所定領域に予め記憶されている。
【０１２３】
同図のステップ４００では、受信した距離情報と共に撮影者特定情報を受信したか否かを判定することにより、撮影システム１８による撮影が許可された撮影者が放射線発生装置３４に予め定められた距離（本実施の形態では、５０ｃｍ）以内に接近しているか否かを判定し、肯定判定となった場合は本誤照射防止処理プログラムを終了する一方、否定判定となった場合にはステップ４０２に移行する。
【０１２４】
ステップ４０２では、受信した距離情報によって示される距離（以下、「受信距離」という。）に予め定められた距離Ｔ０（本実施の形態では、７０ｃｍ）以下である距離が含まれるか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ４０４に移行して、受信距離に距離Ｔ０より短い距離Ｔ１（本実施の形態では、５０ｃｍ）以下である距離が含まれるか否かを判定し、否定判定となった場合は本誤照射防止処理プログラムを終了する一方、肯定判定となった場合にはステップ４０６に移行する。
【０１２５】
ステップ４０６では、受信距離に距離Ｔ１より短い距離Ｔ２（本実施の形態では、１０ｃｍ）以下である距離が含まれるか否かを判定し、肯定判定となった場合にはステップ４０８に移行して、予め定められた照射禁止処理を実行した後に、本誤照射防止処理プログラムを終了する。
【０１２６】
なお、本実施の形態に係る誤照射防止処理プログラムでは、上記照射禁止処理として、放射線発生装置３４に対して放射線源１３０からの放射線Ｘの照射を停止させる処理を実行すると共に、一例として図９に示されるような放射線の照射を禁止することを示す提示画面をコンソール４２のディスプレイ１００によって表示させる処理を実行した後、前述した放射線画像撮影処理プログラムの実行を強制的に終了させる処理を適用している。また、本実施の形態に係る誤照射防止処理プログラムでは、上記放射線Ｘの照射を停止させる処理として、放射線発生装置３４に対して放射線源１３０に対する駆動用の電力の供給経路を強制的に遮断させる指示情報を送信する処理を適用しているが、これに限らず、例えば、放射線発生装置３４に対して放射線源１３０による放射線Ｘの照射を停止させる指示情報を送信する処理等、放射線源１３０による放射線Ｘの照射を停止させることができる他の処理を適用してもよいことは言うまでもない。
【０１２７】
一方、上記ステップ４０６において否定判定となった場合にはステップ４１０に移行し、予め定められた警告を開始した後に、本誤照射防止処理プログラムを終了する。
【０１２８】
なお、本実施の形態に係る誤照射防止処理プログラムでは、上記予め定められた警告として、一例として図１０に示されるような注意を喚起する警告画面をコンソール４２のディスプレイ１００によって表示させる処理を適用しているが、これに限らず、例えば、このような注意を喚起する情報をディスプレイ１００により表示する形態に加えて、コンソール４２にブザーを設けておき、当該ブザーを鳴動させる処理、コンソール４２にスピーカを設けておき、当該スピーカにより注意を喚起するメッセージを発声させる処理、コンソール４２に警告ランプを設けておき、当該警告ランプを点灯させたり、点滅させたりする処理等の他の注意を喚起することのできる処理の単独、または複数の組み合わせを適用してもよい。
【０１２９】
一方、上記ステップ４０２において否定判定となった場合にはステップ４１２に移行し、この時点で上記ステップ４１０の処理により開始された警告が継続中であるか否かを判定して、否定判定となった場合は本誤照射防止処理プログラムを終了する一方、肯定判定となった場合にはステップ４１４に移行して、継続中の警告を停止させた後に本誤照射防止処理プログラムを終了する。
【０１３０】
以上詳細に説明したように、本実施の形態によれば、放射線照射装置（本実施の形態では、放射線発生装置３４）と他の物体との距離が予め定められた距離（本実施の形態では、距離Ｔ２）以内となった場合に放射線源からの放射線の照射を防止するための制御を実行しているので、撮影中の物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を防止することができる。
【０１３１】
また、本実施の形態によれば、放射線画像の撮影の準備が完了した時点から当該撮影のための放射線源からの放射線の照射が終了するまでの期間に前記距離を導出しているので、撮影中の物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を、より確実に防止することができる。
【０１３２】
また、本実施の形態によれば、前記放射線の照射を防止するための制御として、前記放射線源からの前記放射線の照射を禁止する制御を実行しているので、放射線源からの放射線の無駄な照射を、より確実に防止することができる。
【０１３３】
また、本実施の形態によれば、導出した距離が前記予め定められた距離より遠い予め定められた第２の距離（本実施の形態では、距離Ｔ１）以内となった場合、警告を発する制御を実行しているので、撮影中の物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を、より確実に防止することができる。
【０１３４】
特に、本実施の形態によれば、導出した距離が前記第２の距離以内の距離となった場合、前記警告を開始する制御を実行し、導出した距離が前記第２の距離以内の距離から当該第２の距離より遠い距離に移行した場合、前記警告を停止するように制御しているので、物体の放射線照射装置への接近を把握することができると共に、当該物体が接近した状態から離間した状態に復帰したことを把握することができる結果、利便性を向上させることができる。
【０１３５】
さらに、本実施の形態によれば、導出した距離が前記第２の距離以内の距離から当該第２の距離より遠い予め定められた第３の距離（本実施の形態では、距離Ｔ０）より遠い距離に移行した場合、前記警告を停止するように制御しているので、上記第３の距離として上記第２の距離を適用した場合に比較して、物体が放射線照射装置に対して上記第２の距離以内に接近した時点に開始した警告を停止するまでの期間を長くすることができる結果、より確実に物体の接近による注意を喚起することができる。
【０１３６】
また、本実施の形態によれば、前記距離の導出対象とされた物体が予め定められた人（本実施の形態では、撮影者）であるか否かを判定し、予め定められた人であると判定された場合、前記制御の実行を禁止しているので、不要な制御の実行を回避することができる。
【０１３７】
さらに、本実施の形態によれば、前記距離として、前記放射線源近傍の位置と前記物体との距離を導出しているので、当該放射線源に対する物体の接触を抑制することができる結果、より効果的に放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を防止することができる。
【０１３８】
［第２の実施の形態］
上記第１の実施の形態では、放射線発生装置３４に接近する物体の移動速度については考慮せずに放射線の照射を防止するための制御を実行する場合の形態例について説明したが、本第２の実施の形態では、上記物体の移動速度に応じて上記制御を実行する場合の形態例について説明する。なお、本第２の実施の形態に係るＲＩＳ１０、放射線撮影室４４、放射線発生装置３４、電子カセッテ３２、および撮影システム１８の構成は、上記第１の実施の形態に係るもの（図１〜図４参照。）と同様であるので、ここでの説明は省略する。
【０１３９】
次に、本第２の実施の形態に係る撮影システム１８の作用を説明する。
【０１４０】
本第２の実施の形態に係る撮影システム１８においても、上記第１の実施の形態と同様の放射線画像撮影処理プログラム（図５参照。）が上記第１の実施の形態と同様のタイミングでコンソール４２のＣＰＵ１０４により実行される一方、上記第１の実施の形態と同様の情報送信処理プログラム（図７参照。）が上記第１の実施の形態と同様のタイミングで放射線発生装置３４の線源制御部１３４により実行される。
【０１４１】
コンソール４２は、上記情報送信処理プログラムの実行により放射線発生装置３４から送信された距離情報（以下、「第１距離情報」という。）を受信すると、第２の誤照射防止処理を実行する。
【０１４２】
次に、図１１を参照して、第２の誤照射防止処理を実行する際におけるコンソール４２の作用を説明する。なお、図１１は、この際にコンソール４２のＣＰＵ１０４によって割り込み処理として実行される第２誤照射防止処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムもＲＯＭ１０６の所定領域に予め記憶されている。
【０１４３】
同図のステップ４５０では、受信した第１距離情報と共に撮影者特定情報を受信したか否かを判定することにより、撮影システム１８による撮影が許可された撮影者が放射線発生装置３４に予め定められた距離（本実施の形態では、５０ｃｍ）以内に接近しているか否かを判定し、肯定判定となった場合は本第２誤照射防止処理プログラムを終了する一方、否定判定となった場合にはステップ４５２に移行する。
【０１４４】
ステップ４５２では、放射線発生装置３４からの次の距離情報（以下、「第２距離情報」という。）の受信待ちを行い、次のステップ４５４にて、受信した第１距離情報および第２距離情報に基づいて、次の（１）式により各距離センサ１５６に最も接近している物体（以下、「処理対象物体」という。）の移動速度Ｓを導出する。なお、（１）式におけるＤ１は第１距離情報により示される最も短い距離を表し、Ｄ２は第２距離情報により示される最も短い距離を表し、ｔは放射線発生装置３４から距離情報が受信されるインターバル期間（本実施の形態では、０．１秒間）を表す。
【０１４５】
【数１】
次のステップ４５６では、上記ステップ４５４の処理によって導出された移動速度Ｓが正の値となっているか否かを判定することにより、処理対象物体が放射線発生装置３４に近づいているか否かを判定し、否定判定となった場合は処理対象物体が放射線発生装置３４から遠ざかっているか、または放射線発生装置３４に対して平行移動しているものと見なしてステップ４５８に移行し、距離Ｔ０’、距離Ｔ１’、距離Ｔ２’を決定した後にステップ４６２に移行する。
【０１４６】
なお、本実施の形態に係る第２誤照射防止処理プログラムでは、上記ステップ４５８の処理により、距離Ｔ０’、距離Ｔ１’、距離Ｔ２’を、距離Ｔ０’、距離Ｔ１’、距離Ｔ２’の順に短くなるものとして予め定められた基準距離（本実施の形態では、距離Ｔ０’＝７０ｃｍ、距離Ｔ１’＝５０ｃｍ、距離Ｔ２’＝１０ｃｍ）とするように決定している。
【０１４７】
一方、上記ステップ４５６において肯定判定となった場合にはステップ４６０に移行し、距離Ｔ０’、距離Ｔ１’、距離Ｔ２’を、各々対応する上記基準距離より長くなるように決定した後にステップ４６２に移行する。
【０１４８】
なお、本実施の形態に係る第２誤照射防止処理プログラムでは、上記ステップ４６０の処理により、距離Ｔ０’、距離Ｔ１’、距離Ｔ２’を、距離Ｔ０’、距離Ｔ１’、距離Ｔ２’の順に短くなり、かつ各々対応する上記基準距離より長くなると共に、上記ステップ４５４の処理によって導出した移動速度Ｓが速くなるほど距離Ｔ１’が長くなるように決定している。
【０１４９】
ステップ４６２では、距離Ｄ２が距離Ｔ０’以下であるか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ４６４に移行して、距離Ｄ２が距離Ｔ１’以下であるか否かを判定し、否定判定となった場合は本第２誤照射防止処理プログラムを終了する一方、肯定判定となった場合にはステップ４６６に移行する。
【０１５０】
ステップ４６６では、距離Ｄ２が距離Ｔ２’以下であるか否かを判定し、肯定判定となった場合にはステップ４６８に移行して、予め定められた照射禁止処理を実行した後に、本第２誤照射防止処理プログラムを終了する。
【０１５１】
なお、本実施の形態に係る第２誤照射防止処理プログラムにおいても、上記照射禁止処理として、放射線発生装置３４に対して放射線源１３０からの放射線Ｘの照射を停止させる処理を実行すると共に、一例として図９に示されるような放射線の照射を禁止することを示す提示画面をコンソール４２のディスプレイ１００によって表示させる処理を実行した後、前述した放射線画像撮影処理プログラムの実行を強制的に終了させる処理を適用している。また、本実施の形態に係る第２誤照射防止処理プログラムにおいても、上記放射線Ｘの照射を停止させる処理として、放射線発生装置３４に対して放射線源１３０に対する駆動用の電力の供給経路を強制的に遮断させる指示情報を送信する処理を適用しているが、これに限らず、例えば、放射線発生装置３４に対して放射線源１３０による放射線Ｘの照射を停止させる指示情報を送信する処理等、放射線源１３０による放射線Ｘの照射を停止させることができる他の処理を適用してもよいことは言うまでもない。
【０１５２】
一方、上記ステップ４６６において否定判定となった場合にはステップ４７０に移行し、予め定められた警告を開始した後に、本第２誤照射防止処理プログラムを終了する。
【０１５３】
なお、本実施の形態に係る第２誤照射防止処理プログラムにおいても、上記予め定められた警告として、一例として図１０に示されるような注意を喚起する警告画面をコンソール４２のディスプレイ１００によって表示させる処理を適用しているが、これに限らず、例えば、このような注意を喚起する情報をディスプレイ１００により表示する形態に加えて、コンソール４２にブザーを設けておき、当該ブザーを鳴動させる処理、コンソール４２にスピーカを設けておき、当該スピーカにより注意を喚起するメッセージを発声させる処理、コンソール４２に警告ランプを設けておき、当該警告ランプを点灯させたり、点滅させたりする処理等の他の注意を喚起することのできる処理の単独、または複数の組み合わせを適用してもよい。
【０１５４】
一方、上記ステップ４６２において否定判定となった場合にはステップ４７２に移行し、この時点で上記ステップ４７０の処理により開始された警告が継続中であるか否かを判定して、否定判定となった場合は本第２誤照射防止処理プログラムを終了する一方、肯定判定となった場合にはステップ４７４に移行して、継続中の警告を停止させた後に本第２誤照射防止処理プログラムを終了する。
【０１５５】
以上詳細に説明したように、本第２の実施の形態によれば、上記第１の実施の形態と同様の効果を奏することができると共に、前記他の物体の移動速度を導出し、導出した移動速度が速くなるほど、第２の距離（本実施の形態では、距離Ｔ１’）を遠い距離として前記警告を発する制御を実行しているので、放射線源からの放射線の無駄な照射を、より確実に防止することができる。
【０１５６】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。発明の要旨を逸脱しない範囲で上記実施の形態に多様な変更または改良を加えることができ、当該変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１５７】
また、上記の実施の形態は、クレーム（請求項）にかかる発明を限定するものではなく、また実施の形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。前述した実施の形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜の組み合わせにより種々の発明を抽出できる。実施の形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、効果が得られる限りにおいて、この幾つかの構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【０１５８】
例えば、上記各実施の形態では、放射線発生装置３４と他の物体との距離を示す距離情報を放射線発生装置３４において導出する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、コンソール４２において上記距離情報を導出する形態としてもよい。この場合の形態例としては、線源制御部１３４により、各距離センサ１５６から入力された期間信号を、無線通信部１３２を介してコンソール４２に送信し、これに応じて無線通信部１１８を介して受信した期間信号に基づいて、コンソール４２のＣＰＵ１０４により上記距離情報を導出する形態を例示することができる。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１５９】
また、上記各実施の形態では、放射線源１３０に対する放射線Ｘの照射を禁止する処理をコンソール４２によって実行する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、放射線発生装置３４自身において実行する形態としてもよい。この場合の形態例としては、放射線発生装置３４の線源制御部１３４により、情報送信処理プログラム（図７参照。）と、誤照射防止処理プログラム（図８参照。）または第２誤照射防止処理プログラム（図１１参照。）の双方のプログラムを実行する形態を例示することができる。なお、この場合、距離情報および撮影者特定情報を送受信するための処理を行わないことは言うまでもない。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１６０】
また、上記各実施の形態では、放射線発生装置３４としてＣアームを有するものを適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、一例として上記特許文献２（特開２００５−３２３６７３号公報）に開示されているような、Ｃアームを有しない移動式の放射線発生装置を適用する形態としてもよい。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１６１】
また、上記各実施の形態では、放射線発生装置３４として移動式のものを適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、放射線撮影室４４において放射線源１３０のみが移動機構によって移動するものを放射線発生装置として適用する形態としてもよい。この場合、放射線源１３０および上記移動機構に対する他の物体との距離を導出して、上記各実施の形態と同様に適用することになる。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１６２】
また、上記各実施の形態では、電子カセッテ３２を放射線発生装置３４に取り付けることなく単独で用いる場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、電子カセッテ３２を放射線発生装置３４の着脱機構１４２に取り付けた状態で用いる形態としてもよい。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１６３】
また、上記第１の実施の形態では、距離Ｔ０と距離Ｔ１を異なる距離とし、上記第２の実施の形態では、距離Ｔ０’と距離Ｔ１’を異なる距離とした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、距離Ｔ０と距離Ｔ１、および距離Ｔ０’と距離Ｔ１’を各々同一の距離とする形態としてもよい。この場合、上記各実施の形態に比較して、警告を解除するための制御を簡易化することができる。
【０１６４】
また、上記各実施の形態では、放射線画像の撮影を１枚ずつ行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、放射線画像の撮影を複数枚、連続して行う形態としてもよい。この場合、上記情報送信処理プログラムを実行する期間を、放射線画像の撮影準備が完了した時点から、上記連続した撮影における全ての放射線の照射が終了するまでの期間とする。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１６５】
また、上記第１の実施の形態では、警告の種類を１種類のみとした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、放射線発生装置３４と他の物体との距離の閾値として複数の閾値を予め定めておくと共に、当該複数の閾値により区分される距離範囲毎に異なる警告を発する形態としてもよく、さらに、この場合、上記距離が短くなるに従って、より警告性の高い警告を発する形態としてもよい。この場合、放射線発生装置３４と他の物体との接近／離間状態の変化をも把握することができる結果、上記第１の実施の形態に比較して、より利便性を向上させることができる。
【０１６６】
同様に、上記第２の実施の形態でも、警告の種類を１種類のみとした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、放射線発生装置３４に接近する物体の移動速度Ｓの閾値として複数の閾値を予め定めておくと共に、当該複数の閾値により区分される移動速度範囲毎に異なる警告を発する形態としてもよく、さらに、この場合、上記移動速度Ｓが速くなるに従って、より警告性の高い警告を発する形態としてもよい。この場合、移動速度Ｓの状態をも把握することができる結果、上記第２の実施の形態に比較して、より利便性を向上させることができる。
【０１６７】
また、上記各実施の形態では、本発明を電子カセッテにより放射線画像の撮影を行う撮影システムに適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、放射線フイルムにより放射線画像を撮影する通常のカセッテ、イメージング・プレートにより放射線画像を撮影するＩＰカセッテ等の電子カセッテ以外のカセッテにより放射線画像の撮影を行う撮影システムに適用してもよく、さらには産業用品質管理の分野や、旅客の手荷物，小荷物，大貨物の保安スクリーニング分野のような医用以外の応用分野等、放射線画像を撮影する他の分野に適用する形態とすることもできる。
【０１６８】
また、上記各実施の形態では、電子カセッテ３２とコンソール４２との間、および放射線発生装置３４とコンソール４２との間で無線にて通信を行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、これらの少なくとも一方を有線にて通信を行う形態としてもよい。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１６９】
また、上記各実施の形態では、放射線の照射を防止するための制御として放射線の照射を禁止する制御を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、放射線の照射の開始タイミングを遅らせる制御、放射線の照射量を削減する制御等を適用する形態としてもよい。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１７０】
また、上記各実施の形態では、距離センサ１５６を放射線源１３０の近傍に設けた場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、距離センサ１５６を放射線源１３０そのものに設ける形態としてもよい。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１７１】
その他、上記各実施の形態で説明したＲＩＳ１０の構成（図１参照。）、放射線撮影室および放射線発生装置３４の構成（図２参照。）、電子カセッテ３２の構成（図３参照。）、撮影システム１８の構成（図４参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、不要な部分を削除したり、新たな部分を追加したり、接続状態等を変更したりすることができることは言うまでもない。
【０１７２】
また、上記各実施の形態で説明した各種プログラムの処理の流れ（図５，図７，図８，図１１参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ換えたりすることができることは言うまでもない。
【０１７３】
また、上記各実施の形態で説明した表示情報（図６，図９，図１０参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、表示内容を変更することができることは言うまでもない。
【０１７４】
さらに、図６，図９，図１０に示される各表示情報を表示する画面の色を各画面毎に異なるものとする形態としてもよく、この場合には、状況を一目で把握することができる結果、放射線源からの放射線の無駄な照射を、より確実に防止することができる。
【０１７５】
なお、上記各実施の形態では特に言及しなかったが、手術室において放射線画像の撮影を行うことを想定した場合、手術中に放射線画像の撮影を行った後に放射線発生装置３４を手術室の隅等に一旦退避させ、再び放射線画像を撮影するために放射線発生装置３４を前回の撮影時と同一の位置に位置決めしたい場合（放射線発生装置３４の退避前後の撮影画像を比較したい場合等）がある。この場合、距離センサとしてカメラを用いる場合には、当該カメラを用いて上記位置決めを行うことも可能となる。
【０１７６】
この場合、カメラを手術室の天井面や壁面に設ける場合の形態例としては、当該カメラを用いて放射線発生装置３４の退避前後で手術室内を定点撮影し、これによって得られた退避後の画像における放射線発生装置３４の位置および姿勢が、退避前の画像と一致するように上記位置決めを行う形態を例示することができる。
【０１７７】
また、カメラを放射線発生装置３４に設ける場合の形態例としては、当該カメラを用いて放射線発生装置３４の退避前後で手術室内を撮影し、これによって得られた退避後の画像が、退避前の画像と一致するように上記位置決めを行う形態を例示することができる。
【０１７８】
なお、上記位置決めを行う場合の形態例として、このようにカメラを用いる形態に加え、放射線発生装置３４の各可動部にエンコーダを内蔵しておき、当該エンコーダを用いて放射線発生装置３４の位置および姿勢を退避前後で一致させる形態も例示することができる。
【符号の説明】
【０１７９】
１８ 放射線画像撮影システム
３２ 電子カセッテ
３４ 放射線発生装置
４２ コンソール
１００ ディスプレイ
１０２ 操作パネル
１０４ ＣＰＵ（導出手段，制御手段，判定手段）
１１０ ＨＤＤ
１３０ 放射線源
１３２ 無線通信部
１３４ 線源制御部
１５６ 距離センサ
１５８ ＩＣタグ
１６０ アンテナ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線照射システム、放射線照射制御装置、およびプログラムに係り、特に、放射線画像を撮影するための放射線を撮影対象に照射する放射線照射システム、上記放射線の照射を制御する放射線照射制御装置、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）アクティブマトリクス基板上に放射線感応層を配置し、放射線を直接デジタルデータに変換できるＦＰＤ（Flat Panel Detector）等の放射線検出器が実用化されており、この放射線検出器を用いて照射された放射線により表わされる放射線画像を撮影する可搬型放射線画像撮影装置（以下、「電子カセッテ」ともいう。）が実用化されている。なお、上記電子カセッテに用いられる放射線検出器には、放射線を変換する方式として、放射線をシンチレータで光に変換した後にフォトダイオード等の半導体層で電荷に変換する間接変換方式や、放射線をアモルファスセレン等の半導体層で電荷に変換する直接変換方式等があり、各方式でも半導体層に使用可能な材料が種々存在する。
【０００３】
ところで、以上のような電子カセッテを含めた放射線画像撮影装置により放射線撮影を行う際には撮影対象に対して放射線を照射する放射線源が用いられているが、この放射線源は、撮影対象とする部位や撮影対象の姿勢等に応じて、その位置や放射線の照射方向が可変とされているものが多い。
【０００４】
しかしながら、放射線源の位置や放射線の照射方向が可変とされている場合、放射線源そのものや、放射線源を位置決めする機構部等に何らかの物体が接触した場合、放射線源の位置や放射線の射出方向が予め定められた条件から外れたものとなってしまう場合があり、この場合、撮影が失敗したり、撮影自体は失敗しないまでも、撮影によって得られた画像の品質が低下する、という問題があった。なお、放射線撮影が失敗した場合、撮影を再度行わなければならないため、被検者に対する放射線の被曝量や、手術時間が増加してしまうことになる。
【０００５】
特に、あまり大掛かりでない移動式の放射線照射装置を用いて放射線画像を撮影しながら手術等を行う場合があるが、この場合に放射線照射装置に何らかの物体が接触や衝突した場合には、移動式であるが故に、知らないうちに放射線源の位置や放射線の照射方向が変わってしまうことが十分に有り得る。この場合、特に、透視撮影を行いながら手術を行う場合においては、再撮影による被曝量の増加や、手術時間の増加を招くばかりか、撮影によって得られた画像の品質の著しい低下を招きかねない。
【０００６】
手術室においては、撮影を行わないときは放射線照射装置を邪魔にならない位置に退避させるべく移動して用いたいため、放射線照射装置として、できるだけ軽量のものを用いたい。そして、軽量の放射線照射装置を用いる場合、当該放射線照射装置に対する他の物体の接触や衝突によって放射線源の位置や放射線の照射方向がずれてしまうことは十分に起こり得ることである。特に、近年は、放射線照射装置の小型・軽量化技術が進歩しており、放射線技師等の負担を軽減するために、放射線照射装置を移動しながら用いることが一般的となってきている。
【０００７】
従来、撮影の失敗や撮影画像の品質の低下を防止するために適用できる技術として、特許文献１には、放射線を出力する放射線源と、被写体を透過した前記放射線を検出して放射線画像情報に変換する放射線変換パネルを収容する放射線検出カセッテ（上記電子カセッテに相当。）と、前記放射線源と前記放射線検出カセッテとの間の距離を検出する距離検出手段と、前記距離と、前記被写体に対する放射線画像の撮影時での前記放射線源から前記放射線検出カセッテまでの予め定められた距離とが一致するか否かを判定する判定手段と、を有することを特徴とする放射線画像撮影システムが開示されている。
【０００８】
また、特許文献２には、移動可能な台車に、被検体にＸ線を照射するＸ線管を含むＸ線撮影用装備類と、台車の車輪を回転させて台車を走行させる走行用電動モータと、走行用電動モータの回転速度を制御するモータ回転速度制御手段と、台車走行およびＸ線撮影に必要なエネルギーを供給するバッテリが搭載されている移動式Ｘ線撮影装置において、走行中に台車の前方に現出する物体と台車との距離を測定する物体距離計測手段を備えていて、モータ回転速度制御手段が物体距離計測手段による測定結果に基づいて台車の前方に現出する物体と台車の衝突を回避するために走行用電動モータの回転速度を下げる減速制御を行うことを特徴とする移動式Ｘ線撮影装置が開示されている。
【０００９】
また、特許文献３には、放射線発生部、および放射線受像部を有し、被検体の放射線画像を取得する放射線画像取得装置であって、前記放射線発生部および前記放射線受像部の移動と、前記被検体を載せる検診台との移動の少なくともいずれかにより、前記被検体に対する照射位置を移動する移動機構と、前記放射線発生部および前記放射線受像部から取得された放射線投影画像を表示する表示手段と、前記表示手段によって表示された放射線投影画像に対する、観察者の視線位置を検出する視線検出手段と、前記視線検出手段で検出された視線位置に基づいて前記移動機構を制御して、前記照射位置を移動する移動制御手段と、を備えることを特徴とする放射線画像取得装置が開示されている。なお、この文献には、放射線の照射位置の移動により、Ｘ線管、Ｘ線受像部、被検体等において接触が発生する場合に照射位置や照射方向の移動を禁止する技術が記載されている。
【００１０】
また、特許文献４には、Ｘ線絞り形状を制御するＸ線絞り制御手段と、前記Ｘ線絞り形状に従って、Ｘ線を照射するＸ線照射手段と、前記Ｘ線照射手段により照射された前記Ｘ線を受光して、当該Ｘ線に基づきＸ線画像を取得するＸ線画像撮影手段と、前記Ｘ線絞り形状と、前記Ｘ線画像との比較に基づいて、前記Ｘ線照射手段のＸ線照射方向と、前記Ｘ線画像撮影手段が前記Ｘ線を受光する受光面と、が垂直であるか否かを判定する垂直性判定手段と、前記垂直性判定手段の判定結果に基づいて、前記Ｘ線照射手段による前記Ｘ線の照射を制御する照射制御手段と、を備えることを特徴とするＸ線撮影装置が開示されている。
【００１１】
また、特許文献５には、可視光により視野領域の画像を撮影する可視光撮影手段と、Ｘ線を照射するＸ線照射手段と、前記Ｘ線照射手段により照射されたＸ線を受光して、当該Ｘ線に基づくＸ線画像を取得するＸ線画像撮影手段と、前記Ｘ線画像撮影手段により取得されたＸ線画像に基づいて、前記Ｘ線が照射された照射領域を検出する検出手段と、静止画の撮影モードにおいて、前記視野領域の画像における前記照射領域の位置情報を登録する登録手段と、前記登録手段により登録された位置情報と、被写体をＸ線撮影する動画の撮影中に取得されたＸ線画像の照射領域に基づく位置情報とを比較して、前記Ｘ線照射手段と前記Ｘ線画像撮影手段の相対的な位置ずれの有無を検出する位置ずれ検出手段と、前記位置ずれ検出手段の検出結果に基づいて、前記Ｘ線照射手段による前記Ｘ線の照射を制御する照射制御手段と、を備えることを特徴とするＸ線撮影装置が開示されている。
【００１２】
さらに、特許文献６には、Ｘ線撮影による被検者の撮像を行う撮像装置を備えると共に、この撮像装置を被検者に対して進退駆動させる駆動装置を備え、かつ前記撮像装置には、駆動装置の進退駆動を指示するためのスイッチと、撮像装置が被検者に接近したことを検知する非接触型距離センサが互いに近接して付設されたＸ線診断装置において、前記非接触型距離センサの検知感度を調整する感度調整手段が設けられていることを特徴とするＸ線診断装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００９−５０６９３号公報
【特許文献２】特開２００５−３２３６７３号公報
【特許文献３】特開２００９−２２６０２号公報
【特許文献４】特開２００９−１００９４７号公報
【特許文献５】特開２００９−１００９４８号公報
【特許文献６】特開２００７−２２９３３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、上記特許文献１に開示されている技術では、撮影前に放射線源と放射線検出カセッテ（電子カセッテ）との距離を修正するものとされており、撮影中に何らかの物体が接触した場合については考慮されていないため、当該接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影画像の品質の低下を防止することはできない、という問題点があった。
【００１５】
また、上記特許文献２に開示されている技術では、Ｘ線を照射するＸ線管が搭載された台車の走行中における物体との衝突を回避することはできるものの、撮影中における物体の接触については考慮されていないため、この技術についても当該接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影画像の品質の低下を防止することはできない、という問題点があった。
【００１６】
また、上記特許文献３に開示されている技術では、放射線の照射位置の移動によるＸ線管、Ｘ線受像部、被検体等の接触を防止することはできるものの、この技術においても撮影中における物体の接触については考慮されていないため、当該接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影画像の品質の低下を防止することはできない、という問題点があった。
【００１７】
また、上記特許文献４に開示されている技術では、Ｘ線とＸ線画像撮影手段の受光面とが垂直でなくなった場合の誤撮影を防止することはできるものの、Ｘ線とＸ線画像撮影手段の受光面とが垂直でなくなった場合以外の状態については考慮されていないため、この技術においても撮影中における物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影画像の品質の低下を防止することはできない、という問題点があった。
【００１８】
また、上記特許文献５に開示されている技術では、Ｘ線照射手段とＸ線画像撮影手段の相対的な位置ずれによる誤撮影を防止することはできるものの、当該位置ずれ以外の状態については考慮されていないため、この技術においても撮影中における物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影画像の品質の低下を防止することはできない、という問題点があった。
【００１９】
さらに、上記特許文献６に開示されている技術では、撮像装置の移動操作時における撮像装置と障害物との接触を防止することはできるものの、この技術においても撮影中における物体の接触については考慮されていないため、当該接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影画像の品質の低下を防止することはできない、という問題点があった。
【００２０】
なお、以上のような問題点は、電子カセッテに限らず、放射線フイルムにより放射線画像を撮影する通常のカセッテ、イメージング・プレートにより放射線画像を撮影するＩＰカセッテ、さらには、産業用品質管理の分野や、旅客の手荷物，小荷物，大貨物の保安スクリーニング分野のような医用以外の応用分野等、放射線画像を撮影する他の分野でも生じ得る問題点である。
【００２１】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、撮影中の物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を防止することのできる放射線照射システム、放射線照射制御装置、およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の放射線照射システムは、放射線画像の撮影を行う際に放射線を撮影対象に対して照射する放射線源を備えた放射線照射装置と、前記放射線照射装置と他の物体との距離を導出する導出手段と、前記導出手段によって導出された距離が予め定められた距離以内となった場合、前記放射線源からの前記放射線の照射を防止するための制御を実行する制御手段と、を有している。
【００２３】
請求項１に記載の放射線照射システムによれば、放射線照射装置の放射線源により、放射線画像の撮影が行われる際に放射線が撮影対象に対して照射される。
【００２４】
ここで、本発明では、導出手段により、前記放射線照射装置と他の物体との距離が導出され、制御手段により、前記導出手段によって導出された距離が予め定められた距離以内となった場合、前記放射線源からの前記放射線の照射を防止するための制御が実行される。
【００２５】
このように、請求項１に記載の放射線照射システムによれば、放射線照射装置と他の物体との距離が予め定められた距離以内となった場合に放射線源からの放射線の照射を防止するための制御を実行するので、撮影中の物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を防止することができる。
【００２６】
なお、本発明は、請求項２に記載の発明のように、前記導出手段が、少なくとも前記放射線画像の撮影の準備が完了した時点から当該撮影のための前記放射線源からの放射線の照射が終了するまでの期間に前記距離を導出してもよい。これにより、撮影中の物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を、より確実に防止することができる。
【００２７】
また、本発明は、請求項３に記載の発明のように、前記制御手段が、前記放射線の照射を防止するための制御として、前記放射線源からの前記放射線の照射を禁止する制御を実行してもよい。これにより、放射線源からの放射線の無駄な照射を、より確実に防止することができる。
【００２８】
また、本発明は、請求項４に記載の発明のように、前記制御手段が、前記導出手段によって導出された距離が前記予め定められた距離より遠い予め定められた第２の距離以内となった場合、警告を発する制御をさらに実行してもよい。これにより、撮影中の物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を、より確実に防止することができる。
【００２９】
特に、請求項４に記載の発明は、請求項５に記載の発明のように、前記導出手段が、前記他の物体の移動速度をさらに導出し、前記制御手段が、前記導出手段によって導出された移動速度が速くなるほど、前記第２の距離を遠い距離として前記警告を発する制御を実行してもよい。これにより、放射線源からの放射線の無駄な照射を、より確実に防止することができる。
【００３０】
また、請求項５に記載の発明は、請求項６に記載の発明のように、前記制御手段が、前記導出手段によって導出された移動速度に応じて前記警告の内容を変えて当該警告を発する制御を実行してもよい。これにより、放射線源からの放射線の無駄な照射を、より確実に防止することができる。
【００３１】
そして、請求項４〜請求項６の何れか１項に記載の発明は、請求項７に記載の発明のように、前記制御手段が、前記導出手段によって導出された距離が前記第２の距離以内の距離となった場合、前記警告を開始する制御を実行し、前記導出手段によって導出された距離が前記第２の距離以内の距離から当該第２の距離より遠い距離に移行した場合、前記警告を停止するように制御してもよい。これにより、物体の放射線照射装置への接近を把握することができると共に、当該物体が接近した状態から離間した状態に復帰したことを把握することができる結果、利便性を向上させることができる。
【００３２】
さらに、請求項７に記載の発明は、請求項８に記載の発明のように、前記制御手段が、
前記導出手段によって導出された距離が前記第２の距離以内の距離から当該第２の距離より遠い予め定められた第３の距離より遠い距離に移行した場合、前記警告を停止するように制御してもよい。これにより、上記第３の距離として上記第２の距離を適用した場合に比較して、物体が放射線照射装置に対して上記第２の距離以内に接近した時点に開始した警告を停止するまでの期間を長くすることができる結果、より確実に物体の接近による注意を喚起することができる。
【００３３】
また、本発明は、請求項９に記載の発明のように、前記導出手段により前記距離の導出対象とされた物体が予め定められた人であるか否かを判定する判定手段をさらに有し、前記制御手段は、前記判定手段によって前記予め定められた人であると判定された場合、前記制御の実行を禁止してもよい。これにより、不要な制御の実行を回避することができる。
【００３４】
さらに、本発明は、請求項１０に記載の発明のように、前記導出手段が、前記距離として、前記放射線源と前記物体との距離を導出してもよい。これにより、放射線源に対する物体の接触を抑制することができる結果、より効果的に放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を防止することができる。
【００３５】
一方、上記目的を達成するために、請求項１１に記載の放射線照射制御装置は、放射線画像の撮影を行う際に放射線を撮影対象に対して照射する放射線源を備えた放射線照射装置と他の物体との距離を導出する導出手段と、前記導出手段によって導出された距離が予め定められた距離以内となった場合、前記放射線源からの前記放射線の照射を防止するための制御を実行する制御手段と、を備えている。
【００３６】
請求項１１に記載の放射線照射制御装置によれば、導出手段により、放射線画像の撮影を行う際に放射線を撮影対象に対して照射する放射線源を備えた放射線照射装置と他の物体との距離が導出され、制御手段により、前記導出手段によって導出された距離が予め定められた距離以内となった場合、前記放射線源からの前記放射線の照射を防止するための制御が実行される。
【００３７】
このように、請求項１１に記載の放射線照射制御装置によれば、放射線照射装置と他の物体との距離が予め定められた距離以内となった場合に放射線源からの放射線の照射を防止するための制御を実行するので、撮影中の物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を防止することができる。
【００３８】
一方、上記目的を達成するために、請求項１２に記載のプログラムは、コンピュータを、放射線画像の撮影を行う際に放射線を撮影対象に対して照射する放射線源を備えた放射線照射装置と他の物体との距離を導出する導出手段と、前記導出手段によって導出された距離が予め定められた距離以内となった場合、前記放射線源からの前記放射線の照射を防止するための制御を実行する制御手段と、として機能させるためのものである。
【００３９】
従って、本発明によれば、コンピュータを請求項１に記載の発明と同様に作用させることができるので、請求項１に記載の発明と同様に、撮影中の物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を防止することができる。
【発明の効果】
【００４０】
本発明の放射線照射システム、放射線照射制御装置、およびプログラムによれば、放射線照射装置と他の物体との距離が予め定められた距離以内となった場合に放射線源からの放射線の照射を防止するための制御を実行するので、撮影中の物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を防止することができる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】実施の形態に係る放射線情報システムの構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態に係る放射線画像撮影システムの放射線撮影室における各装置の配置状態の一例および放射線発生装置の構成を示す斜視図である。
【図３】実施の形態に係る電子カセッテの内部構成を示す透過斜視図である。
【図４】実施の形態に係る撮影システムの電気系の要部構成を示すブロック図である。
【図５】実施の形態に係る放射線画像撮影処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】実施の形態に係る放射線画像撮影処理プログラムの実行により表示される情報の一例を示す概略図である。
【図７】実施の形態に係る情報送信処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】第１の実施の形態に係る誤照射防止処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】実施の形態に係る誤照射防止処理プログラムの実行により表示される情報の一例を示す概略図である。
【図１０】実施の形態に係る誤照射防止処理プログラムの実行により表示される情報の一例を示す概略図である。
【図１１】第２の実施の形態に係る第２誤照射防止処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、ここでは、本発明を、病院における放射線科部門で取り扱われる情報を統括的に管理するシステムである放射線情報システムに適用した場合の形態例について説明する。
【００４３】
［第１の実施の形態］
まず、図１を参照して、本実施の形態に係る放射線情報システム（以下、「ＲＩＳ（Radiology Information System）」と称する。）１０の構成について説明する。
【００４４】
ＲＩＳ１０は、放射線科部門内における、診療予約、診断記録等の情報管理を行うためのシステムであり、病院情報システム（以下、「ＨＩＳ（Hospital Information System）」と称する。）の一部を構成する。
【００４５】
ＲＩＳ１０は、複数台の撮影依頼端末装置（以下、「端末装置」と称する。）１２、ＲＩＳサーバ１４、および病院内の放射線撮影室（あるいは手術室）の個々に設置された放射線画像撮影システム（以下、「撮影システム」と称する。）１８を有しており、これらが有線や無線のＬＡＮ（Local Area Network）等から成る病院内ネットワーク１６に各々接続されて構成されている。なお、ＲＩＳ１０は、同じ病院内に設けられたＨＩＳの一部を構成しており、病院内ネットワーク１６には、ＨＩＳ全体を管理するＨＩＳサーバ（図示省略。）も接続されている。
【００４６】
端末装置１２は、医師や放射線技師が、診断情報や施設予約の入力、閲覧等を行うためのものであり、放射線画像の撮影依頼や撮影予約もこの端末装置１２を介して行われる。各端末装置１２は、表示装置を有するパーソナル・コンピュータを含んで構成され、ＲＩＳサーバ１４と病院内ネットワーク１６を介して相互通信が可能とされている。
【００４７】
一方、ＲＩＳサーバ１４は、各端末装置１２からの撮影依頼を受け付け、撮影システム１８における放射線画像の撮影スケジュールを管理するものであり、データベース１４Ａを含んで構成されている。
【００４８】
データベース１４Ａは、患者の属性情報（氏名、性別、生年月日、年齢、血液型、体重、患者ＩＤ（Identification）等）、病歴、受診歴、過去に撮影した放射線画像等の患者に関する情報、撮影システム１８で用いられる、後述する電子カセッテ３２の識別番号、型式、サイズ、感度、使用可能な撮影部位（対応可能な撮影依頼の内容）、使用開始年月日、使用回数等の電子カセッテ３２に関する情報、および電子カセッテ３２を用いて放射線画像を撮影する環境、すなわち、電子カセッテ３２を使用する環境（一例として、放射線撮影室や手術室等）を示す環境情報を含んで構成されている。
【００４９】
ここで、データベース１４Ａは、患者の体における放射線画像の撮影対象とする部位、撮影条件、および患者に対する放射線の照射方向等の放射線撮影を行う際の条件を示す情報である撮影メニューが含まれている。
【００５０】
撮影システム１８は、ＲＩＳサーバ１４からの指示に応じて医師や放射線技師の操作により放射線画像の撮影を行う。撮影システム１８は、放射線源１３０（図２も参照。）から曝射条件に従った線量とされた放射線Ｘ（図３も参照。）を被写体に照射する放射線発生装置３４と、患者の撮影対象部位を透過した放射線Ｘを吸収して電荷を発生し、発生した電荷量に基づいて放射線画像を示す画像情報を生成する放射線検出器６０（図３も参照。）を内蔵する電子カセッテ３２と、電子カセッテ３２に内蔵されているバッテリを充電するクレードル４０と、電子カセッテ３２，放射線発生装置３４，およびクレードル４０を制御するコンソール４２と、を備えている。
【００５１】
コンソール４２は、ＲＩＳサーバ１４からデータベース１４Ａに含まれる各種情報を取得して後述するＨＤＤ１１０（図４参照。）に記憶し、当該情報に基づいて、電子カセッテ３２，放射線発生装置３４，およびクレードル４０の制御を行う。
【００５２】
図２には、本実施の形態に係る撮影システム１８の放射線撮影室４４における各装置の配置状態の一例および放射線発生装置３４の構成が示されている。
【００５３】
同図に示すように、本実施の形態に係る放射線発生装置３４は、Ｃアーム１４０を備えており、Ｃアーム１４０の一端には放射線Ｘを射出する放射線源１３０が設けられる一方、他端には電子カセッテ３２が着脱可能とされた着脱機構１４２が設けられている。なお、同図では、電子カセッテ３２が着脱機構１４２から取り外されており、放射線撮影室４４の略中央部に設けられたベッド４６と当該ベッド４６に仰臥している被検者（患者）４８との間に設けられた状態が示されている。
【００５４】
放射線源１３０は、支持軸１３６および一対の支持板１３８を介してＣアーム１４０の一端に設けられており、支持軸１３６を回転中心として同図Ａ方向およびＢ方向に回転可能とされると共に、支持板１３８と共にＣアーム１４０の円弧の接線を軸として同図Ｃ方向およびＤ方向に回転可能とされている。
【００５５】
Ｃアーム１４０の円筒面の外周に当接する位置には、Ｃアーム１４０を同図時計回り方向および反時計回り方向に回転可能に保持するＣアーム保持部１４４が設けられる一方、Ｃアーム保持部１４４はＣアーム保持部１４６を介して支柱１４８に上下移動自在に保持されている。また、Ｃアーム保持部１４４は、Ｃアーム保持部１４６に対して水平軸まわりに回転可能に支持されている。
【００５６】
一方、放射線発生装置３４は、後述する無線通信部１３２、線源制御部１３４等を内蔵した本体部１５０を備えており、支柱１４８は、下端が本体部１５０の筐体の下端部近傍から側方に突設された支柱支持部１５２に取り付けられている。
【００５７】
また、本体部１５０の底部には車輪１５４が設けられており、放射線発生装置３４は病院内を移動することができる。
【００５８】
一方、本実施の形態に係る放射線撮影室４４には、その壁面付近にクレードル４０およびコンソール４２が設置されている。本実施の形態に係る撮影システム１８では、放射線発生装置３４とコンソール４２との間と、電子カセッテ３２とコンソール４２との間は、無線通信によって各種情報の送受信を行う。
【００５９】
クレードル４０は、電子カセッテ３２を収納可能な収容部４０Ａが形成されている。
【００６０】
電子カセッテ３２は、待機時、クレードル４０の収容部４０Ａに収納され、内蔵されるバッテリに充電が行われ、放射線画像の撮影時、クレードル４０から取り出され、被検者４８の撮影部位に対応する位置（同図に示される位置）に配置されるか、または放射線発生装置３４のＣアーム１４０における着脱機構１４２に取り付けられて用いられる。
【００６１】
なお、電子カセッテ３２は、放射線撮影室や手術室のみで使用されるものではなく、その可搬性から、例えば、検診や病院内での回診等にも使用することができる。
【００６２】
図３には、本実施の形態に係る電子カセッテ３２の内部構成が示されている。
【００６３】
同図に示すように、電子カセッテ３２は、放射線Ｘを透過させる材料からなる筐体５４を備えており、防水性、密閉性を有する構造とされている。電子カセッテ３２は、手術室等で使用されるとき、血液やその他の雑菌が付着するおそれがある。そこで、電子カセッテ３２を防水性、密閉性を有する構造として、必要に応じて殺菌洗浄することにより、１つの電子カセッテ３２を繰り返し続けて使用することができる。
【００６４】
筐体５４の内部には、放射線Ｘが照射される筐体５４の照射面５６側から、患者による放射線Ｘの散乱線を除去するグリッド５８、患者を透過した放射線Ｘを検出する放射線検出器６０、および放射線Ｘのバック散乱線を吸収する鉛板６２が順に配設されている。なお、筐体５４の照射面５６をグリッド５８として構成してもよい。
【００６５】
また、筐体５４の内部の一端側には、マイクロコンピュータを含む電子回路および充電可能で、かつ着脱可能なバッテリ９６Ａを収容するケース３１が配置されている。放射線検出器６０および電子回路は、ケース３１に配置されたバッテリ９６Ａから供給される電力によって作動する。ケース３１内部に収容された各種回路が放射線Ｘの照射に伴って損傷することを回避するため、ケース３１の照射面５６側には鉛板等を配設しておくことが望ましい。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ３２は、照射面５６の形状が長方形とされた直方体とされており、その長手方向一端部にケース３１が配置されている。
【００６６】
また、筐体５４の外壁の所定位置には、不図示の電源スイッチのオン・オフの状態（投入状態）、‘レディ状態’，‘データ送信中’といった動作モード、バッテリ９６Ａの残容量の状態等の電子カセッテ３２の動作状態を示す表示を行う表示部５６Ａが設けられている。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ３２では、表示部５６Ａとして、発光ダイオードを適用しているが、これに限らず、発光ダイオード以外の発光素子や、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等の他の表示手段としてもよい。
【００６７】
さらに、筐体５４の外壁の所定位置には、電子カセッテ３２を移動させる際に把持される把手５４Ａが設けられている。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ３２では、把手５４Ａが筐体５４における照射面５６の長手方向に延設された側壁の中央部に設けられているが、これに限らず、例えば、照射面５６の短手方向に延設された側壁の中央部、これら側壁の中央部より電子カセッテ３２の重心位置の偏りを考慮した距離だけ偏倚した位置等、他の位置に設けてもよいことは言うまでもない。
【００６８】
次に、図４を参照して、本実施の形態に係る撮影システム１８の電気系の要部構成について説明する。
【００６９】
同図に示すように、電子カセッテ３２に内蔵された放射線検出器６０は、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６上に、放射線Ｘを吸収し、電荷に変換する光電変換層が積層されて構成されている。光電変換層は例えばセレンを主成分（例えば含有率５０％以上）とする非晶質のａ−Ｓｅ（アモルファスセレン）からなり、放射線Ｘが照射されると、照射された放射線量に応じた電荷量の電荷（電子−正孔の対）を内部で発生することで、照射された放射線Ｘを電荷へ変換する。なお、放射線検出器６０は、アモルファスセレンのような放射線Ｘを直接的に電荷に変換する放射線-電荷変換材料の代わりに、蛍光体材料と光電変換素子（フォトダイオード）を用いて間接的に電荷に変換してもよい。蛍光体材料としては、ガドリニウム硫酸化物（ＧＯＳ）やヨウ化セシウム（ＣｓＩ）がよく知られている。この場合、蛍光体材料によって放射線Ｘ−光変換を行い、光電変換素子のフォトダイオードによって光−電荷変換を行う。
【００７０】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６上には、光電変換層で発生された電荷を蓄積する蓄積容量６８と、蓄積容量６８に蓄積された電荷を読み出すためのＴＦＴ７０を備えた画素部７４（図４では個々の画素部７４に対応する光電変換層を光電変換部７２として模式的に示している。）がマトリクス状に多数個配置されており、電子カセッテ３２への放射線Ｘの照射に伴って光電変換層で発生された電荷は、個々の画素部７４の蓄積容量６８に蓄積される。これにより、電子カセッテ３２に照射された放射線Ｘに担持されていた画像情報は電荷情報へ変換されて放射線検出器６０に保持される。
【００７１】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６には、一定方向（行方向）に延設され、個々の画素部７４のＴＦＴ７０をオン・オフさせるための複数本のゲート配線７６と、ゲート配線７６と直交する方向（列方向）に延設され、オンされたＴＦＴ７０を介して蓄積容量６８から蓄積電荷を読み出すための複数本のデータ配線７８が設けられている。個々のゲート配線７６はゲート線ドライバ８０に接続されており、個々のデータ配線７８は信号処理部８２に接続されている。個々の画素部７４の蓄積容量６８に電荷が蓄積されると、個々の画素部７４のＴＦＴ７０は、ゲート線ドライバ８０からゲート配線７６を介して供給される信号により行単位で順にオンされ、ＴＦＴ７０がオンされた画素部７４の蓄積容量６８に蓄積されている電荷は、アナログの電気信号としてデータ配線７８を伝送されて信号処理部８２に入力される。従って、個々の画素部７４の蓄積容量６８に蓄積されている電荷は行単位で順に読み出される。
【００７２】
図示は省略するが、信号処理部８２は、個々のデータ配線７８毎に設けられた増幅器およびサンプルホールド回路を備えており、個々のデータ配線７８を伝送された電荷信号は増幅器で増幅された後にサンプルホールド回路に保持される。また、サンプルホールド回路の出力側にはマルチプレクサ、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換器が順に接続されており、個々のサンプルホールド回路に保持された電荷信号はマルチプレクサに順に（シリアルに）入力され、Ａ／Ｄ変換器によってデジタルの画像データへ変換される。
【００７３】
信号処理部８２には画像メモリ９０が接続されており、信号処理部８２のＡ／Ｄ変換器から出力された画像データは画像メモリ９０に順に記憶される。画像メモリ９０は複数フレーム分の画像データを記憶可能な記憶容量を有しており、放射線画像の撮影が行われる毎に、撮影によって得られた画像データが画像メモリ９０に順次記憶される。
【００７４】
画像メモリ９０は電子カセッテ３２全体の動作を制御するカセッテ制御部９２と接続されている。カセッテ制御部９２はマイクロコンピュータによって構成されており、ＣＰＵ（中央処理装置）９２Ａ、ＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）を含むメモリ９２Ｂ、ＨＤＤ（ハードディスク・ドライブ）やフラッシュメモリ等からなる不揮発性の記憶部９２Ｃを備えている。
【００７５】
また、カセッテ制御部９２には無線通信部９４が接続されている。本実施の形態に係る無線通信部９４は、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）８０２．１１ａ／ｂ／ｇ等に代表される無線ＬＡＮ（Local Area Network）規格に対応しており、無線通信による外部機器との間での各種情報の伝送を制御する。カセッテ制御部９２は、無線通信部９４を介してコンソール４２と無線通信が可能とされており、コンソール４２との間で各種情報の送受信が可能とされている。カセッテ制御部９２は、コンソール４２から無線通信部９４を介して受信される後述する曝射条件を記憶し、曝射条件に基づいて電荷の読み出しを開始する。
【００７６】
また、電子カセッテ３２には電源部９６が設けられており、上述した各種回路や各素子（ゲート線ドライバ８０、信号処理部８２、画像メモリ９０、無線通信部９４、カセッテ制御部９２として機能するマイクロコンピュータ等）は、電源部９６から供給された電力によって作動する。電源部９６は、電子カセッテ３２の可搬性を損なわないように、前述したバッテリ（二次電池）９６Ａを内蔵しており、充電されたバッテリ９６Ａから各種回路や各素子へ電力を供給する。なお、図４では、電源部９６と各種回路や各素子を接続する配線を省略している。
【００７７】
一方、コンソール４２は、サーバ・コンピュータとして構成されており、操作メニューや撮影された放射線画像等を表示するディスプレイ１００と、複数のキーを含んで構成され、各種の情報や操作指示が入力される操作パネル１０２と、を備えている。
【００７８】
また、本実施の形態に係るコンソール４２は、装置全体の動作を司るＣＰＵ１０４と、制御プログラムを含む各種プログラム等が予め記憶されたＲＯＭ１０６と、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ１０８と、各種データを記憶して保持するＨＤＤ１１０と、ディスプレイ１００への各種情報の表示を制御するディスプレイドライバ１１２と、操作パネル１０２に対する操作状態を検出する操作入力検出部１１４と、を備えている。また、コンソール４２は、無線通信により、放射線発生装置３４との間で後述する曝射条件等の各種情報の送受信を行うと共に、電子カセッテ３２との間で曝射条件や画像データ等の各種情報の送受信を行う無線通信部１１８を備えている。
【００７９】
ＣＰＵ１０４、ＲＯＭ１０６、ＲＡＭ１０８、ＨＤＤ１１０、ディスプレイドライバ１１２、操作入力検出部１１４、および無線通信部１１８は、システムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ１０４は、ＲＯＭ１０６、ＲＡＭ１０８、ＨＤＤ１１０へのアクセスを行うことができると共に、ディスプレイドライバ１１２を介したディスプレイ１００への各種情報の表示の制御、および無線通信部１１８を介した放射線発生装置３４および電子カセッテ３２との各種情報の送受信の制御を各々行うことができる。また、ＣＰＵ１０４は、操作入力検出部１１４を介して操作パネル１０２に対するユーザの操作状態を把握することができる。
【００８０】
一方、放射線発生装置３４は、放射線源１３０と、コンソール４２との間で曝射条件等の各種情報を送受信する無線通信部１３２と、受信した曝射条件に基づいて放射線源１３０を制御する線源制御部１３４と、を備えている。
【００８１】
線源制御部１３４もマイクロコンピュータによって構成されており、受信した曝射条件等を記憶する。このコンソール４２から受信する曝射条件には管電圧、管電流、照射期間等の情報が含まれている。線源制御部１３４は、受信した曝射条件に基づいて放射線源１３０から放射線Ｘを照射させる。
【００８２】
ところで、本実施の形態に係る撮影システム１８では、放射線発生装置３４に対する何らかの物体の接触や衝突に起因する放射線画像の撮影の失敗や、撮影によって得られた画像の品質の低下を防止するために、放射線発生装置３４と他の物体との距離が予め定められた距離以内となった場合に放射線発生装置３４に対して放射線源１３０からの放射線Ｘの照射を防止するための制御（以下、「誤照射防止制御」と称する。）を行う。
【００８３】
このため、本実施の形態に係る放射線発生装置３４には、予め定められた箇所に当該放射線発生装置３４と他の物体との距離を検出するための距離センサ１５６が設けられている。
【００８４】
図２に示すように、本実施の形態に係る放射線発生装置３４では、距離センサ１５６がＣアーム１４０における放射線源１３０の設置位置の近傍の位置および本体部１５０の筐体の上面における略中央の位置の２箇所に設置されているが、距離センサ１５６の設置位置や設置数はこれに限定されるものではなく、要求される誤照射防止に関する仕様や放射線発生装置３４の価格設定等に応じて適宜決定すればよい。
【００８５】
また、距離センサ１５６は、必ずしも複数設置する必要はなく、１つで放射線発生装置３４の下方向を除く全方位に対する放射線発生装置３４から他の物体までの距離を検出することができる距離センサを適用する場合等には、当該距離センサを１つのみ設置する形態としてもよいことは言うまでもない。なお、本実施の形態に係る放射線発生装置３４では、前述したように放射線源１３０がＣアーム１４０に対して回転可能とされており、比較的弱い接触でも放射線源１３０の姿勢が変化してしまうため、距離センサ１５６を１つのみ設置する場合には、放射線源１３０そのもの、または放射線源１３０の近傍に設置することが好ましい。
【００８６】
図４に示すように、複数（本実施の形態では、２つ）の距離センサ１５６は線源制御部１３４に接続されており、各距離センサ１５６から出力された物体との間の距離を示す信号は線源制御部１３４に入力される。線源制御部１３４では、各距離センサ１５６から入力された信号に基づいて、各距離センサ１５６と物体との距離を導出し、当該距離を示す情報（以下、「距離情報」と称する。）を、無線通信部１３２を介してコンソール４２に送信する。
【００８７】
本実施の形態に係る撮影システム１８では、距離センサ１５６として、超音波を射出してから他の物体より反射してくるまでの期間を示す信号（以下、「期間信号」と称する。）を出力するものを適用している。従って、本実施の形態に係る線源制御部１３４では、距離センサ１５６から出力された期間信号により示される期間から上記距離情報を導出する。なお、本実施の形態に係る距離センサ１５６は、設置位置を中心として当該設置位置の前方の全方向に対する期間信号を予め定められた期間（本実施の形態では、０．１秒間）で出力するものとされている。
【００８８】
なお、距離センサとしては、このような超音波型のものに限らず、光を用いて距離を検出するセンサ、赤外線を用いて距離を検出するセンサ等、他の測距可能なセンサを適用してもよいことは言うまでもない。
【００８９】
また、距離センサとして可視光カメラ、赤外線カメラ等のカメラを用いてもよく、この場合は、必ずしも当該カメラを放射線発生装置３４に設ける必要はなく、例えば、放射線撮影室４４の天井面や壁面に設けてもよい。なお、この場合の放射線発生装置３４と他の物体との距離の導出手法としては、上記カメラを本実施の形態に係る距離センサ１５６と同一の位置に設けておき、当該カメラを用いて放射線発生装置３４の周囲を含む領域を連続的に撮影して、当該撮影によって得られた画像を複数の区分領域に分割し、各区分領域毎に、オートフォーカス機能の実行時に一般に用いられる被写体までの距離を検出する技術を適用する手法や、上記カメラを放射線撮影室４４の天井面に設けておき、当該カメラを用いて放射線発生装置３４の周囲を含む領域を連続的に撮影して、当該撮影によって得られた画像に基づいて、移動する物体と放射線発生装置３４との距離を導出する手法等を例示することができる。
【００９０】
なお、このように距離センサとしてカメラを用いる場合、設置位置の３６０度全周囲の撮影を行うことのできる所謂３６０度カメラを用いれば、一度の撮影により放射線発生装置３４の全周囲に対する他の物体との距離を導出できるため好ましいが、撮影画角が前方の比較的狭い範囲とされた通常のカメラを用いても、当該カメラを回転させて撮影方向を移動させつつ撮影したり、複数のカメラを用いて放射線発生装置３４の周囲を撮影したりすること等によって放射線発生装置３４の全周囲に対する他の物体との距離を導出することができる。ここで、距離センサとして赤外線カメラを適用した場合、距離の検出対象とする物体を人に制限することができるため、誤照射防止制御を実行する際の放射線発生装置３４への接触対象とする物体を人に制限する場合には好適である。
【００９１】
ところで、放射線撮影を行う放射線技師または医師（以下、「撮影者」と称する。）は、放射線画像の撮影前後のみならず、撮影中においても放射線源１３０の姿勢を変えたり、放射線発生装置３４を移動させたりすることがあるため、このような撮影者による放射線発生装置３４の各部位への接触は許容する必要がある。
【００９２】
このため、本実施の形態に係る撮影システム１８では、一例として図２に示すように、撮影システム１８による撮影を実施してもよい人として予め定められた撮影者５０に対し、所持している人が当該撮影者であることが特定できる情報（以下、「撮影者特定情報」という。）を示す信号を発信するＩＣタグ１５８を予め配布しておき、放射線画像の撮影を行う際には、当該ＩＣタグ１５８の所持を義務付けるようにしている。なお、ＩＣタグは、ＩＤタグ、ＲＦＩＤタグ、無線タグ等とも呼ばれるが、ここでは、「ＩＣタグ」と称する。
【００９３】
そして、本実施の形態に係る撮影システム１８では、図２に示すように、放射線発生装置３４における距離センサ１５６の設置位置と略同一の位置に、ＩＣタグ１５８から送信された撮影者特定情報を受信することのできるアンテナ１６０が設けられている。
【００９４】
図４に示すように、各アンテナ１６０は線源制御部１３４に接続されており、線源制御部１３４には各アンテナ１６０によって受信された信号が入力される。線源制御部１３４では、各アンテナ１６０から入力された信号により示される撮影者特定情報を、無線通信部１３２を介してコンソール４２に送信する。
【００９５】
本実施の形態に係る放射線発生装置３４では、アンテナ１６０からの距離が予め定められた距離（本実施の形態では、５０ｃｍ）以内である場合に、ＩＣタグ１５８から送信された信号をアンテナ１６０により受信することができるようにＩＣタグ１５８から送信される電波の強度が予め設定されている。これにより、アンテナ１６０によって撮影者特定情報を示す信号を受信しているか否かによって、当該アンテナ１６０の設置位置から上記予め定められた距離以内に上記撮影者が存在するか否かを把握することができる。
【００９６】
このように、本実施の形態に係る撮影システム１８では、撮影が許可された撮影者を特定するためにＩＣタグ１５８を用いているが、これに限らず、例えば、ＩＣタグ１５８に代えて、所定周波数の電波や赤外線等を発信する他の発信器等の近距離通信装置を適用してもよい。
【００９７】
また、これらの近距離通信装置に代えて、カメラを用いて上記撮影者を特定する形態としてもよい。この場合の形態例としては、当該カメラを用いて放射線発生装置３４の周囲を撮影し、これによって得られた画像に含まれる顔画像を用いたパターン・マッチングにより上記撮影者を特定する形態を例示することができる。なお、この場合も、前述した３６０度カメラを用いれば、一度の撮影により放射線発生装置３４の全周囲に対する撮影者の特定ができるため好ましいが、撮影画角が前方の比較的狭い範囲とされた通常のカメラを用いても、当該カメラを回転させて撮影方向を移動させつつ撮影したり、複数のカメラを用いて放射線発生装置３４の周囲を撮影したりすること等によって放射線発生装置３４の全周囲に対する撮影者の特定ができる。また、この場合、前述したように上記距離センサとしてカメラを用いる場合には、当該カメラを上記撮影者の特定に供用することにより、装置の低コスト化および省スペース化を図ることができる。
【００９８】
次に、本実施の形態に係る撮影システム１８の作用を説明する。
【００９９】
まず、撮影者は、コンソール４２を操作してＲＩＳサーバ１４から得られたデータベース１４Ａに含まれる、被検者に関する撮影メニューをディスプレイ１００により表示させ、当該撮影メニューから把握される被検者の撮影部位や撮影条件に応じて、コンソール４２の操作パネル１０２を介して放射線Ｘを照射する際の管電圧、管電流、および照射期間を指定する曝射条件指定操作を行う。
【０１００】
コンソール４２は、曝射条件指定操作が行われると、放射線画像撮影処理を実行する。
【０１０１】
次に、図５を参照して、放射線画像撮影処理の実行時におけるコンソール４２の作用を説明する。なお、図５は、この際にコンソール４２のＣＰＵ１０４によって実行される放射線画像撮影処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはＲＯＭ１０６の所定領域に予め記憶されている。また、ここでは、電子カセッテ３２を放射線発生装置３４のＣアーム１４０における着脱機構１４２には取り付けずに、単独で用いる場合について説明する。
【０１０２】
同図のステップ２００では、撮影準備を行うことを示す予め定められた情報をディスプレイ１００により表示させるようにディスプレイドライバ１１２を制御し、次のステップ２０２にて所定情報の入力待ちを行う。
【０１０３】
図６には、上記ステップ２００の処理によってディスプレイ１００により表示される情報の一例が示されている。同図に示される例では、「所定の撮影準備をした後、撮影実行ボタンを指定して下さい。」とのメッセージが、撮影実行ボタンと共に表示される。
【０１０４】
同図に示されるような情報がディスプレイ１００により表示されると、撮影者は、被検者をベッド４６に仰臥させた後、上記撮影メニューから把握した撮影対象部位とベッド４６との間に電子カセッテ３２を配置する。
【０１０５】
次いで撮影者は、放射線発生装置３４および放射線源１３０を、撮影対象部位が電子カセッテ３２により撮影可能となるように位置決めし、その後にディスプレイ１００により表示されている撮影実行ボタンを指定する。これに応じて上記ステップ２０２が肯定判定となってステップ２０４に移行する。
【０１０６】
ステップ２０４では、指定された曝射条件を放射線発生装置３４および電子カセッテ３２へ無線通信部１１８を介して送信することにより当該爆射条件を設定する。これに応じて線源制御部１３４は、受信した曝射条件での曝射準備を行う。
【０１０７】
次のステップ２０６では、曝射開始を指示する指示情報を放射線発生装置３４および電子カセッテ３２へ無線通信部１１８を介して送信する。
【０１０８】
これに応じて、放射線源１３０は、放射線発生装置３４がコンソール４２から受信した曝射条件に応じた管電圧、管電流、および照射期間で放射線を発生して射出する。
【０１０９】
放射線源１３０から照射された放射線Ｘは、被検者を透過した後に電子カセッテ３２に到達する。これにより、電子カセッテ３２に内蔵された放射線検出器６０の各画素部７４の蓄積容量６８には電荷が蓄積される。
【０１１０】
電子カセッテ３２のカセッテ制御部９２は、曝射開始を指示する指示情報を受信してから曝射条件で指定された照射期間の経過後にゲート線ドライバ８０を制御してゲート線ドライバ８０から１ラインずつ順に各ゲート配線７６にオン信号を出力させ、各ゲート配線７６に接続された各ＴＦＴ７０を１ラインずつ順にオンさせる。
【０１１１】
放射線検出器６０は、各ゲート配線７６に接続された各ＴＦＴ７０を１ラインずつ順にオンされると、１ラインずつ順に各蓄積容量６８に蓄積された電荷が電気信号として各データ配線７８に流れ出す。各データ配線７８に流れ出した電気信号は信号処理部８２でデジタルの画像データに変換されて、画像メモリ９０に記憶される。
【０１１２】
カセッテ制御部９２は、撮影終了後、画像メモリ９０に記憶された画像データを無線通信によりコンソール４２へ送信する。
【０１１３】
そこで、次のステップ２０８では、当該画像データが電子カセッテ３２から受信されるまで待機し、次のステップ２１０にて、受信した画像データに対してシェーディング補正等の各種の補正を行う画像処理を実行する。
【０１１４】
次のステップ２１２では、上記画像処理が行われた画像データ（以下、「補正画像データ」と称する。）をＨＤＤ１１０に記憶し、次のステップ２１４にて、補正画像データにより示される放射線画像を、確認等を行うためにディスプレイ１００によって表示させるようにディスプレイドライバ１１２を制御し、次のステップ２１６にて、補正画像データをＲＩＳサーバ１４へ病院内ネットワーク１６を介して送信した後、本放射線画像撮影処理プログラムを終了する。なお、ＲＩＳサーバ１４へ送信された補正画像データはデータベース１４Ａに格納され、医師が撮影された放射線画像の読影や診断等を行うことが可能となる。
【０１１５】
ところで、本実施の形態に係る放射線発生装置３４では、予め定められた期間内（本実施の形態では、コンソール４２から曝射開始を指示する指示情報が受信された時点（放射線画像の撮影の準備が完了した時点）から、コンソール４２から受信された曝射条件に含まれる放射線Ｘの照射期間によって特定される放射線源１３０からの放射線Ｘの照射が終了する時点までの期間内）における予め定められた期間毎（本実施の形態では、０．１秒毎）に、前述した距離情報や撮影者特定情報をコンソール４２に送信する情報送信処理が割り込み処理として実行される。
【０１１６】
次に、図７を参照して、情報送信処理の実行時における放射線発生装置３４の作用を説明する。なお、図７は、この際に放射線発生装置３４の線源制御部１３４によって実行される情報送信処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムは線源制御部１３４に内蔵された不図示のＲＯＭの所定領域に予め記憶されている。
【０１１７】
同図のステップ３００では、各距離センサ１５６から前述した期間信号を取得し、次のステップ３０２では、取得した期間信号に基づいて前述した距離情報を導出する。
【０１１８】
なお、前述したように、各距離センサ１５６からは設置位置の前方の全方向に対する期間信号を予め定められた期間（本実施の形態では、０．１秒間）で出力しているため、本ステップ３０２では、各距離センサ１５６から出力された期間信号を当該予め定められた期間（０．１秒間）だけ不図示のＲＡＭに記憶し、記憶した期間信号に基づいて得られる距離のうち、最も短い距離を上記距離情報として距離センサ１５６毎に導出する。
【０１１９】
次のステップ３０４では、各アンテナ１６０の少なくとも１つから前述した撮影者特定情報を示す信号が入力されているか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ３０６に移行して、上記ステップ３０２の処理によって導出した距離情報、およびアンテナ１６０から受信した信号により示される撮影者特定情報をコンソール４２に無線通信部１３２を介して送信した後、本情報送信処理プログラムを終了する。
【０１２０】
一方、上記ステップ３０４において否定判定となった場合にはステップ３０８に移行し、上記ステップ３０２の処理によって導出した距離情報のみをコンソール４２に無線通信部１３２を介して送信した後、本情報送信処理プログラムを終了する。
【０１２１】
コンソール４２は、放射線発生装置３４から距離情報を受信すると、誤照射防止処理を実行する。
【０１２２】
次に、図８を参照して、誤照射防止処理を実行する際におけるコンソール４２の作用を説明する。なお、図８は、この際にコンソール４２のＣＰＵ１０４によって割り込み処理として実行される誤照射防止処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムもＲＯＭ１０６の所定領域に予め記憶されている。
【０１２３】
同図のステップ４００では、受信した距離情報と共に撮影者特定情報を受信したか否かを判定することにより、撮影システム１８による撮影が許可された撮影者が放射線発生装置３４に予め定められた距離（本実施の形態では、５０ｃｍ）以内に接近しているか否かを判定し、肯定判定となった場合は本誤照射防止処理プログラムを終了する一方、否定判定となった場合にはステップ４０２に移行する。
【０１２４】
ステップ４０２では、受信した距離情報によって示される距離（以下、「受信距離」という。）に予め定められた距離Ｔ０（本実施の形態では、７０ｃｍ）以下である距離が含まれるか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ４０４に移行して、受信距離に距離Ｔ０より短い距離Ｔ１（本実施の形態では、５０ｃｍ）以下である距離が含まれるか否かを判定し、否定判定となった場合は本誤照射防止処理プログラムを終了する一方、肯定判定となった場合にはステップ４０６に移行する。
【０１２５】
ステップ４０６では、受信距離に距離Ｔ１より短い距離Ｔ２（本実施の形態では、１０ｃｍ）以下である距離が含まれるか否かを判定し、肯定判定となった場合にはステップ４０８に移行して、予め定められた照射禁止処理を実行した後に、本誤照射防止処理プログラムを終了する。
【０１２６】
なお、本実施の形態に係る誤照射防止処理プログラムでは、上記照射禁止処理として、放射線発生装置３４に対して放射線源１３０からの放射線Ｘの照射を停止させる処理を実行すると共に、一例として図９に示されるような放射線の照射を禁止することを示す提示画面をコンソール４２のディスプレイ１００によって表示させる処理を実行した後、前述した放射線画像撮影処理プログラムの実行を強制的に終了させる処理を適用している。また、本実施の形態に係る誤照射防止処理プログラムでは、上記放射線Ｘの照射を停止させる処理として、放射線発生装置３４に対して放射線源１３０に対する駆動用の電力の供給経路を強制的に遮断させる指示情報を送信する処理を適用しているが、これに限らず、例えば、放射線発生装置３４に対して放射線源１３０による放射線Ｘの照射を停止させる指示情報を送信する処理等、放射線源１３０による放射線Ｘの照射を停止させることができる他の処理を適用してもよいことは言うまでもない。
【０１２７】
一方、上記ステップ４０６において否定判定となった場合にはステップ４１０に移行し、予め定められた警告を開始した後に、本誤照射防止処理プログラムを終了する。
【０１２８】
なお、本実施の形態に係る誤照射防止処理プログラムでは、上記予め定められた警告として、一例として図１０に示されるような注意を喚起する警告画面をコンソール４２のディスプレイ１００によって表示させる処理を適用しているが、これに限らず、例えば、このような注意を喚起する情報をディスプレイ１００により表示する形態に加えて、コンソール４２にブザーを設けておき、当該ブザーを鳴動させる処理、コンソール４２にスピーカを設けておき、当該スピーカにより注意を喚起するメッセージを発声させる処理、コンソール４２に警告ランプを設けておき、当該警告ランプを点灯させたり、点滅させたりする処理等の他の注意を喚起することのできる処理の単独、または複数の組み合わせを適用してもよい。
【０１２９】
一方、上記ステップ４０２において否定判定となった場合にはステップ４１２に移行し、この時点で上記ステップ４１０の処理により開始された警告が継続中であるか否かを判定して、否定判定となった場合は本誤照射防止処理プログラムを終了する一方、肯定判定となった場合にはステップ４１４に移行して、継続中の警告を停止させた後に本誤照射防止処理プログラムを終了する。
【０１３０】
以上詳細に説明したように、本実施の形態によれば、放射線照射装置（本実施の形態では、放射線発生装置３４）と他の物体との距離が予め定められた距離（本実施の形態では、距離Ｔ２）以内となった場合に放射線源からの放射線の照射を防止するための制御を実行しているので、撮影中の物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を防止することができる。
【０１３１】
また、本実施の形態によれば、放射線画像の撮影の準備が完了した時点から当該撮影のための放射線源からの放射線の照射が終了するまでの期間に前記距離を導出しているので、撮影中の物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を、より確実に防止することができる。
【０１３２】
また、本実施の形態によれば、前記放射線の照射を防止するための制御として、前記放射線源からの前記放射線の照射を禁止する制御を実行しているので、放射線源からの放射線の無駄な照射を、より確実に防止することができる。
【０１３３】
また、本実施の形態によれば、導出した距離が前記予め定められた距離より遠い予め定められた第２の距離（本実施の形態では、距離Ｔ１）以内となった場合、警告を発する制御を実行しているので、撮影中の物体の接触に起因する放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を、より確実に防止することができる。
【０１３４】
特に、本実施の形態によれば、導出した距離が前記第２の距離以内の距離となった場合、前記警告を開始する制御を実行し、導出した距離が前記第２の距離以内の距離から当該第２の距離より遠い距離に移行した場合、前記警告を停止するように制御しているので、物体の放射線照射装置への接近を把握することができると共に、当該物体が接近した状態から離間した状態に復帰したことを把握することができる結果、利便性を向上させることができる。
【０１３５】
さらに、本実施の形態によれば、導出した距離が前記第２の距離以内の距離から当該第２の距離より遠い予め定められた第３の距離（本実施の形態では、距離Ｔ０）より遠い距離に移行した場合、前記警告を停止するように制御しているので、上記第３の距離として上記第２の距離を適用した場合に比較して、物体が放射線照射装置に対して上記第２の距離以内に接近した時点に開始した警告を停止するまでの期間を長くすることができる結果、より確実に物体の接近による注意を喚起することができる。
【０１３６】
また、本実施の形態によれば、前記距離の導出対象とされた物体が予め定められた人（本実施の形態では、撮影者）であるか否かを判定し、予め定められた人であると判定された場合、前記制御の実行を禁止しているので、不要な制御の実行を回避することができる。
【０１３７】
さらに、本実施の形態によれば、前記距離として、前記放射線源近傍の位置と前記物体との距離を導出しているので、当該放射線源に対する物体の接触を抑制することができる結果、より効果的に放射線撮影の失敗や撮影によって得られた画像の品質の低下を防止することができる。
【０１３８】
［第２の実施の形態］
上記第１の実施の形態では、放射線発生装置３４に接近する物体の移動速度については考慮せずに放射線の照射を防止するための制御を実行する場合の形態例について説明したが、本第２の実施の形態では、上記物体の移動速度に応じて上記制御を実行する場合の形態例について説明する。なお、本第２の実施の形態に係るＲＩＳ１０、放射線撮影室４４、放射線発生装置３４、電子カセッテ３２、および撮影システム１８の構成は、上記第１の実施の形態に係るもの（図１〜図４参照。）と同様であるので、ここでの説明は省略する。
【０１３９】
次に、本第２の実施の形態に係る撮影システム１８の作用を説明する。
【０１４０】
本第２の実施の形態に係る撮影システム１８においても、上記第１の実施の形態と同様の放射線画像撮影処理プログラム（図５参照。）が上記第１の実施の形態と同様のタイミングでコンソール４２のＣＰＵ１０４により実行される一方、上記第１の実施の形態と同様の情報送信処理プログラム（図７参照。）が上記第１の実施の形態と同様のタイミングで放射線発生装置３４の線源制御部１３４により実行される。
【０１４１】
コンソール４２は、上記情報送信処理プログラムの実行により放射線発生装置３４から送信された距離情報（以下、「第１距離情報」という。）を受信すると、第２の誤照射防止処理を実行する。
【０１４２】
次に、図１１を参照して、第２の誤照射防止処理を実行する際におけるコンソール４２の作用を説明する。なお、図１１は、この際にコンソール４２のＣＰＵ１０４によって割り込み処理として実行される第２誤照射防止処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムもＲＯＭ１０６の所定領域に予め記憶されている。
【０１４３】
同図のステップ４５０では、受信した第１距離情報と共に撮影者特定情報を受信したか否かを判定することにより、撮影システム１８による撮影が許可された撮影者が放射線発生装置３４に予め定められた距離（本実施の形態では、５０ｃｍ）以内に接近しているか否かを判定し、肯定判定となった場合は本第２誤照射防止処理プログラムを終了する一方、否定判定となった場合にはステップ４５２に移行する。
【０１４４】
ステップ４５２では、放射線発生装置３４からの次の距離情報（以下、「第２距離情報」という。）の受信待ちを行い、次のステップ４５４にて、受信した第１距離情報および第２距離情報に基づいて、次の（１）式により各距離センサ１５６に最も接近している物体（以下、「処理対象物体」という。）の移動速度Ｓを導出する。なお、（１）式におけるＤ１は第１距離情報により示される最も短い距離を表し、Ｄ２は第２距離情報により示される最も短い距離を表し、ｔは放射線発生装置３４から距離情報が受信されるインターバル期間（本実施の形態では、０．１秒間）を表す。
【０１４５】
【数１】
次のステップ４５６では、上記ステップ４５４の処理によって導出された移動速度Ｓが正の値となっているか否かを判定することにより、処理対象物体が放射線発生装置３４に近づいているか否かを判定し、否定判定となった場合は処理対象物体が放射線発生装置３４から遠ざかっているか、または放射線発生装置３４に対して平行移動しているものと見なしてステップ４５８に移行し、距離Ｔ０’、距離Ｔ１’、距離Ｔ２’を決定した後にステップ４６２に移行する。
【０１４６】
なお、本実施の形態に係る第２誤照射防止処理プログラムでは、上記ステップ４５８の処理により、距離Ｔ０’、距離Ｔ１’、距離Ｔ２’を、距離Ｔ０’、距離Ｔ１’、距離Ｔ２’の順に短くなるものとして予め定められた基準距離（本実施の形態では、距離Ｔ０’＝７０ｃｍ、距離Ｔ１’＝５０ｃｍ、距離Ｔ２’＝１０ｃｍ）とするように決定している。
【０１４７】
一方、上記ステップ４５６において肯定判定となった場合にはステップ４６０に移行し、距離Ｔ０’、距離Ｔ１’、距離Ｔ２’を、各々対応する上記基準距離より長くなるように決定した後にステップ４６２に移行する。
【０１４８】
なお、本実施の形態に係る第２誤照射防止処理プログラムでは、上記ステップ４６０の処理により、距離Ｔ０’、距離Ｔ１’、距離Ｔ２’を、距離Ｔ０’、距離Ｔ１’、距離Ｔ２’の順に短くなり、かつ各々対応する上記基準距離より長くなると共に、上記ステップ４５４の処理によって導出した移動速度Ｓが速くなるほど距離Ｔ１’が長くなるように決定している。
【０１４９】
ステップ４６２では、距離Ｄ２が距離Ｔ０’以下であるか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ４６４に移行して、距離Ｄ２が距離Ｔ１’以下であるか否かを判定し、否定判定となった場合は本第２誤照射防止処理プログラムを終了する一方、肯定判定となった場合にはステップ４６６に移行する。
【０１５０】
ステップ４６６では、距離Ｄ２が距離Ｔ２’以下であるか否かを判定し、肯定判定となった場合にはステップ４６８に移行して、予め定められた照射禁止処理を実行した後に、本第２誤照射防止処理プログラムを終了する。
【０１５１】
なお、本実施の形態に係る第２誤照射防止処理プログラムにおいても、上記照射禁止処理として、放射線発生装置３４に対して放射線源１３０からの放射線Ｘの照射を停止させる処理を実行すると共に、一例として図９に示されるような放射線の照射を禁止することを示す提示画面をコンソール４２のディスプレイ１００によって表示させる処理を実行した後、前述した放射線画像撮影処理プログラムの実行を強制的に終了させる処理を適用している。また、本実施の形態に係る第２誤照射防止処理プログラムにおいても、上記放射線Ｘの照射を停止させる処理として、放射線発生装置３４に対して放射線源１３０に対する駆動用の電力の供給経路を強制的に遮断させる指示情報を送信する処理を適用しているが、これに限らず、例えば、放射線発生装置３４に対して放射線源１３０による放射線Ｘの照射を停止させる指示情報を送信する処理等、放射線源１３０による放射線Ｘの照射を停止させることができる他の処理を適用してもよいことは言うまでもない。
【０１５２】
一方、上記ステップ４６６において否定判定となった場合にはステップ４７０に移行し、予め定められた警告を開始した後に、本第２誤照射防止処理プログラムを終了する。
【０１５３】
なお、本実施の形態に係る第２誤照射防止処理プログラムにおいても、上記予め定められた警告として、一例として図１０に示されるような注意を喚起する警告画面をコンソール４２のディスプレイ１００によって表示させる処理を適用しているが、これに限らず、例えば、このような注意を喚起する情報をディスプレイ１００により表示する形態に加えて、コンソール４２にブザーを設けておき、当該ブザーを鳴動させる処理、コンソール４２にスピーカを設けておき、当該スピーカにより注意を喚起するメッセージを発声させる処理、コンソール４２に警告ランプを設けておき、当該警告ランプを点灯させたり、点滅させたりする処理等の他の注意を喚起することのできる処理の単独、または複数の組み合わせを適用してもよい。
【０１５４】
一方、上記ステップ４６２において否定判定となった場合にはステップ４７２に移行し、この時点で上記ステップ４７０の処理により開始された警告が継続中であるか否かを判定して、否定判定となった場合は本第２誤照射防止処理プログラムを終了する一方、肯定判定となった場合にはステップ４７４に移行して、継続中の警告を停止させた後に本第２誤照射防止処理プログラムを終了する。
【０１５５】
以上詳細に説明したように、本第２の実施の形態によれば、上記第１の実施の形態と同様の効果を奏することができると共に、前記他の物体の移動速度を導出し、導出した移動速度が速くなるほど、第２の距離（本実施の形態では、距離Ｔ１’）を遠い距離として前記警告を発する制御を実行しているので、放射線源からの放射線の無駄な照射を、より確実に防止することができる。
【０１５６】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。発明の要旨を逸脱しない範囲で上記実施の形態に多様な変更または改良を加えることができ、当該変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１５７】
また、上記の実施の形態は、クレーム（請求項）にかかる発明を限定するものではなく、また実施の形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。前述した実施の形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜の組み合わせにより種々の発明を抽出できる。実施の形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、効果が得られる限りにおいて、この幾つかの構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【０１５８】
例えば、上記各実施の形態では、放射線発生装置３４と他の物体との距離を示す距離情報を放射線発生装置３４において導出する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、コンソール４２において上記距離情報を導出する形態としてもよい。この場合の形態例としては、線源制御部１３４により、各距離センサ１５６から入力された期間信号を、無線通信部１３２を介してコンソール４２に送信し、これに応じて無線通信部１１８を介して受信した期間信号に基づいて、コンソール４２のＣＰＵ１０４により上記距離情報を導出する形態を例示することができる。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１５９】
また、上記各実施の形態では、放射線源１３０に対する放射線Ｘの照射を禁止する処理をコンソール４２によって実行する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、放射線発生装置３４自身において実行する形態としてもよい。この場合の形態例としては、放射線発生装置３４の線源制御部１３４により、情報送信処理プログラム（図７参照。）と、誤照射防止処理プログラム（図８参照。）または第２誤照射防止処理プログラム（図１１参照。）の双方のプログラムを実行する形態を例示することができる。なお、この場合、距離情報および撮影者特定情報を送受信するための処理を行わないことは言うまでもない。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１６０】
また、上記各実施の形態では、放射線発生装置３４としてＣアームを有するものを適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、一例として上記特許文献２（特開２００５−３２３６７３号公報）に開示されているような、Ｃアームを有しない移動式の放射線発生装置を適用する形態としてもよい。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１６１】
また、上記各実施の形態では、放射線発生装置３４として移動式のものを適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、放射線撮影室４４において放射線源１３０のみが移動機構によって移動するものを放射線発生装置として適用する形態としてもよい。この場合、放射線源１３０および上記移動機構に対する他の物体との距離を導出して、上記各実施の形態と同様に適用することになる。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１６２】
また、上記各実施の形態では、電子カセッテ３２を放射線発生装置３４に取り付けることなく単独で用いる場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、電子カセッテ３２を放射線発生装置３４の着脱機構１４２に取り付けた状態で用いる形態としてもよい。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１６３】
また、上記第１の実施の形態では、距離Ｔ０と距離Ｔ１を異なる距離とし、上記第２の実施の形態では、距離Ｔ０’と距離Ｔ１’を異なる距離とした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、距離Ｔ０と距離Ｔ１、および距離Ｔ０’と距離Ｔ１’を各々同一の距離とする形態としてもよい。この場合、上記各実施の形態に比較して、警告を解除するための制御を簡易化することができる。
【０１６４】
また、上記各実施の形態では、放射線画像の撮影を１枚ずつ行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、放射線画像の撮影を複数枚、連続して行う形態としてもよい。この場合、上記情報送信処理プログラムを実行する期間を、放射線画像の撮影準備が完了した時点から、上記連続した撮影における全ての放射線の照射が終了するまでの期間とする。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１６５】
また、上記第１の実施の形態では、警告の種類を１種類のみとした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、放射線発生装置３４と他の物体との距離の閾値として複数の閾値を予め定めておくと共に、当該複数の閾値により区分される距離範囲毎に異なる警告を発する形態としてもよく、さらに、この場合、上記距離が短くなるに従って、より警告性の高い警告を発する形態としてもよい。この場合、放射線発生装置３４と他の物体との接近／離間状態の変化をも把握することができる結果、上記第１の実施の形態に比較して、より利便性を向上させることができる。
【０１６６】
同様に、上記第２の実施の形態でも、警告の種類を１種類のみとした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、放射線発生装置３４に接近する物体の移動速度Ｓの閾値として複数の閾値を予め定めておくと共に、当該複数の閾値により区分される移動速度範囲毎に異なる警告を発する形態としてもよく、さらに、この場合、上記移動速度Ｓが速くなるに従って、より警告性の高い警告を発する形態としてもよい。この場合、移動速度Ｓの状態をも把握することができる結果、上記第２の実施の形態に比較して、より利便性を向上させることができる。
【０１６７】
また、上記各実施の形態では、本発明を電子カセッテにより放射線画像の撮影を行う撮影システムに適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、放射線フイルムにより放射線画像を撮影する通常のカセッテ、イメージング・プレートにより放射線画像を撮影するＩＰカセッテ等の電子カセッテ以外のカセッテにより放射線画像の撮影を行う撮影システムに適用してもよく、さらには産業用品質管理の分野や、旅客の手荷物，小荷物，大貨物の保安スクリーニング分野のような医用以外の応用分野等、放射線画像を撮影する他の分野に適用する形態とすることもできる。
【０１６８】
また、上記各実施の形態では、電子カセッテ３２とコンソール４２との間、および放射線発生装置３４とコンソール４２との間で無線にて通信を行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、これらの少なくとも一方を有線にて通信を行う形態としてもよい。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１６９】
また、上記各実施の形態では、放射線の照射を防止するための制御として放射線の照射を禁止する制御を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、放射線の照射の開始タイミングを遅らせる制御、放射線の照射量を削減する制御等を適用する形態としてもよい。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１７０】
また、上記各実施の形態では、距離センサ１５６を放射線源１３０の近傍に設けた場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、距離センサ１５６を放射線源１３０そのものに設ける形態としてもよい。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１７１】
その他、上記各実施の形態で説明したＲＩＳ１０の構成（図１参照。）、放射線撮影室および放射線発生装置３４の構成（図２参照。）、電子カセッテ３２の構成（図３参照。）、撮影システム１８の構成（図４参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、不要な部分を削除したり、新たな部分を追加したり、接続状態等を変更したりすることができることは言うまでもない。
【０１７２】
また、上記各実施の形態で説明した各種プログラムの処理の流れ（図５，図７，図８，図１１参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ換えたりすることができることは言うまでもない。
【０１７３】
また、上記各実施の形態で説明した表示情報（図６，図９，図１０参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、表示内容を変更することができることは言うまでもない。
【０１７４】
さらに、図６，図９，図１０に示される各表示情報を表示する画面の色を各画面毎に異なるものとする形態としてもよく、この場合には、状況を一目で把握することができる結果、放射線源からの放射線の無駄な照射を、より確実に防止することができる。
【０１７５】
なお、上記各実施の形態では特に言及しなかったが、手術室において放射線画像の撮影を行うことを想定した場合、手術中に放射線画像の撮影を行った後に放射線発生装置３４を手術室の隅等に一旦退避させ、再び放射線画像を撮影するために放射線発生装置３４を前回の撮影時と同一の位置に位置決めしたい場合（放射線発生装置３４の退避前後の撮影画像を比較したい場合等）がある。この場合、距離センサとしてカメラを用いる場合には、当該カメラを用いて上記位置決めを行うことも可能となる。
【０１７６】
この場合、カメラを手術室の天井面や壁面に設ける場合の形態例としては、当該カメラを用いて放射線発生装置３４の退避前後で手術室内を定点撮影し、これによって得られた退避後の画像における放射線発生装置３４の位置および姿勢が、退避前の画像と一致するように上記位置決めを行う形態を例示することができる。
【０１７７】
また、カメラを放射線発生装置３４に設ける場合の形態例としては、当該カメラを用いて放射線発生装置３４の退避前後で手術室内を撮影し、これによって得られた退避後の画像が、退避前の画像と一致するように上記位置決めを行う形態を例示することができる。
【０１７８】
なお、上記位置決めを行う場合の形態例として、このようにカメラを用いる形態に加え、放射線発生装置３４の各可動部にエンコーダを内蔵しておき、当該エンコーダを用いて放射線発生装置３４の位置および姿勢を退避前後で一致させる形態も例示することができる。
【符号の説明】
【０１７９】
１８ 放射線画像撮影システム
３２ 電子カセッテ
３４ 放射線発生装置
４２ コンソール
１００ ディスプレイ
１０２ 操作パネル
１０４ ＣＰＵ（導出手段，制御手段，判定手段）
１１０ ＨＤＤ
１３０ 放射線源
１３２ 無線通信部
１３４ 線源制御部
１５６ 距離センサ
１５８ ＩＣタグ
１６０ アンテナ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像の撮影を行う際に放射線を撮影対象に対して照射する放射線源を備えた放射線照射装置と、
前記放射線照射装置と他の物体との距離を導出する導出手段と、
前記導出手段によって導出された距離が予め定められた距離以内となった場合、前記放射線源からの前記放射線の照射を防止するための制御を実行する制御手段と、
を有する放射線照射システム。
【請求項２】
前記導出手段は、少なくとも前記放射線画像の撮影の準備が完了した時点から当該撮影のための前記放射線源からの放射線の照射が終了するまでの期間に前記距離を導出する
請求項１記載の放射線照射システム。
【請求項３】
前記制御手段は、前記放射線の照射を防止するための制御として、前記放射線源からの前記放射線の照射を禁止する制御を実行する
請求項１または請求項２記載の放射線照射システム。
【請求項４】
前記制御手段は、前記導出手段によって導出された距離が前記予め定められた距離より遠い予め定められた第２の距離以内となった場合、警告を発する制御をさらに実行する
請求項１〜請求項３の何れか１項記載の放射線照射システム。
【請求項５】
前記導出手段は、前記他の物体の移動速度をさらに導出し、
前記制御手段は、前記導出手段によって導出された移動速度が速くなるほど、前記第２の距離を遠い距離として前記警告を発する制御を実行する
請求項４記載の放射線照射システム。
【請求項６】
前記制御手段は、前記導出手段によって導出された移動速度に応じて前記警告の内容を変えて当該警告を発する制御を実行する
請求項５記載の放射線照射システム。
【請求項７】
前記制御手段は、前記導出手段によって導出された距離が前記第２の距離以内の距離となった場合、前記警告を開始する制御を実行し、前記導出手段によって導出された距離が前記第２の距離以内の距離から当該第２の距離より遠い距離に移行した場合、前記警告を停止するように制御する
請求項４〜請求項６の何れか１項記載の放射線照射システム。
【請求項８】
前記制御手段は、前記導出手段によって導出された距離が前記第２の距離以内の距離から当該第２の距離より遠い予め定められた第３の距離より遠い距離に移行した場合、前記警告を停止するように制御する
請求項７記載の放射線照射システム。
【請求項９】
前記導出手段により前記距離の導出対象とされた物体が予め定められた人であるか否かを判定する判定手段をさらに有し、
前記制御手段は、前記判定手段によって前記予め定められた人であると判定された場合、前記制御の実行を禁止する
請求項１〜請求項８の何れか１項記載の放射線照射システム。
【請求項１０】
前記導出手段は、前記距離として、前記放射線源と前記物体との距離を導出する
請求項１〜請求項９の何れか１項記載の放射線照射システム。
【請求項１１】
放射線画像の撮影を行う際に放射線を撮影対象に対して照射する放射線源を備えた放射線照射装置と他の物体との距離を導出する導出手段と、
前記導出手段によって導出された距離が予め定められた距離以内となった場合、前記放射線源からの前記放射線の照射を防止するための制御を実行する制御手段と、
を備えた放射線照射制御装置。
【請求項１２】
コンピュータを、
放射線画像の撮影を行う際に放射線を撮影対象に対して照射する放射線源を備えた放射線照射装置と他の物体との距離を導出する導出手段と、
前記導出手段によって導出された距離が予め定められた距離以内となった場合、前記放射線源からの前記放射線の照射を防止するための制御を実行する制御手段と、
として機能させるためのプログラム。
【請求項１】
放射線画像の撮影を行う際に放射線を撮影対象に対して照射する放射線源を備えた放射線照射装置と、
前記放射線照射装置と他の物体との距離を導出する導出手段と、
前記導出手段によって導出された距離が予め定められた距離以内となった場合、前記放射線源からの前記放射線の照射を防止するための制御を実行する制御手段と、
を有する放射線照射システム。
【請求項２】
前記導出手段は、少なくとも前記放射線画像の撮影の準備が完了した時点から当該撮影のための前記放射線源からの放射線の照射が終了するまでの期間に前記距離を導出する
請求項１記載の放射線照射システム。
【請求項３】
前記制御手段は、前記放射線の照射を防止するための制御として、前記放射線源からの前記放射線の照射を禁止する制御を実行する
請求項１または請求項２記載の放射線照射システム。
【請求項４】
前記制御手段は、前記導出手段によって導出された距離が前記予め定められた距離より遠い予め定められた第２の距離以内となった場合、警告を発する制御をさらに実行する
請求項１〜請求項３の何れか１項記載の放射線照射システム。
【請求項５】
前記導出手段は、前記他の物体の移動速度をさらに導出し、
前記制御手段は、前記導出手段によって導出された移動速度が速くなるほど、前記第２の距離を遠い距離として前記警告を発する制御を実行する
請求項４記載の放射線照射システム。
【請求項６】
前記制御手段は、前記導出手段によって導出された移動速度に応じて前記警告の内容を変えて当該警告を発する制御を実行する
請求項５記載の放射線照射システム。
【請求項７】
前記制御手段は、前記導出手段によって導出された距離が前記第２の距離以内の距離となった場合、前記警告を開始する制御を実行し、前記導出手段によって導出された距離が前記第２の距離以内の距離から当該第２の距離より遠い距離に移行した場合、前記警告を停止するように制御する
請求項４〜請求項６の何れか１項記載の放射線照射システム。
【請求項８】
前記制御手段は、前記導出手段によって導出された距離が前記第２の距離以内の距離から当該第２の距離より遠い予め定められた第３の距離より遠い距離に移行した場合、前記警告を停止するように制御する
請求項７記載の放射線照射システム。
【請求項９】
前記導出手段により前記距離の導出対象とされた物体が予め定められた人であるか否かを判定する判定手段をさらに有し、
前記制御手段は、前記判定手段によって前記予め定められた人であると判定された場合、前記制御の実行を禁止する
請求項１〜請求項８の何れか１項記載の放射線照射システム。
【請求項１０】
前記導出手段は、前記距離として、前記放射線源と前記物体との距離を導出する
請求項１〜請求項９の何れか１項記載の放射線照射システム。
【請求項１１】
放射線画像の撮影を行う際に放射線を撮影対象に対して照射する放射線源を備えた放射線照射装置と他の物体との距離を導出する導出手段と、
前記導出手段によって導出された距離が予め定められた距離以内となった場合、前記放射線源からの前記放射線の照射を防止するための制御を実行する制御手段と、
を備えた放射線照射制御装置。
【請求項１２】
コンピュータを、
放射線画像の撮影を行う際に放射線を撮影対象に対して照射する放射線源を備えた放射線照射装置と他の物体との距離を導出する導出手段と、
前記導出手段によって導出された距離が予め定められた距離以内となった場合、前記放射線源からの前記放射線の照射を防止するための制御を実行する制御手段と、
として機能させるためのプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１１−１０１７４１（Ｐ２０１１−１０１７４１Ａ）
【公開日】平成２３年５月２６日（２０１１．５．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２５８０８１（Ｐ２００９−２５８０８１）
【出願日】平成２１年１１月１１日（２００９．１１．１１）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年５月２６日（２０１１．５．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１１月１１日（２００９．１１．１１）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
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