放射線画像撮影用のカセッテ
【課題】内蔵する部材を衝撃等に起因する破壊から保護し、且つＣＲカセッテ用の放射線撮影装置（ブッキー）及びＦＰＤシステムに互換して使用可能な放射線画像撮影用のカセッテの提供。
【解決手段】側面から外側に突き出した複数の突起を有し放射線検出パネルを支持する基台と、
前記突起に対向する位置に配置される緩衝材と、
前記放射線検出パネルと前記基台と前記緩衝材とを内部に配置するフレームと、
前記フレームの開口部を閉じる蓋と、を有し、
前記突起は前記緩衝材と前記蓋とを介して、前記基台を前記フレームの内部の所定位置に支持することを特徴とする放射線画像撮影用カセッテ。
【解決手段】側面から外側に突き出した複数の突起を有し放射線検出パネルを支持する基台と、
前記突起に対向する位置に配置される緩衝材と、
前記放射線検出パネルと前記基台と前記緩衝材とを内部に配置するフレームと、
前記フレームの開口部を閉じる蓋と、を有し、
前記突起は前記緩衝材と前記蓋とを介して、前記基台を前記フレームの内部の所定位置に支持することを特徴とする放射線画像撮影用カセッテ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は放射線画像撮影用のカセッテに関し、特に、耐衝撃、耐振動特性を向上させた放射線画像撮影用のカセッテに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、医療診断の場において、対象物に放射線を照射し、該対象物を透過した放射線を検出して放射線画像を得る装置が利用されており、このような放射線画像を得る方法として、放射線に対するフィルム／スクリーンを利用したものが挙げられる。
【０００３】
これは、放射線を照射すると可視光を発光する蛍光体を感光性フィルムの両面に密着させておき、対象物を透過した放射線を蛍光体で可視光に変換し、この可視光を感光性フィルムで捉えて化学処理で現像することにより、感光性フィルム上に形成された潜像を可視化して放射線画像を得るものである。
【０００４】
近年、デジタル技術の進歩により、放射線画像をデジタルデータとして取り扱うことのできるＣＲ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ Ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）システムが実用化されている。
【０００５】
このシステムに用いるＣＲカセッテは輝尽性蛍光体層が形成された蛍光体プレートを内蔵し、撮影時に対象物を透過した放射線を輝尽性蛍光体層に吸収させ、放射線エネルギーとして蓄積させることができる。
【０００６】
そして撮影後に、別装置で蛍光体プレートを励起光で走査することにより輝尽性蛍光体層に蓄積された放射線エネルギーを輝尽発光光として放射させ、放射した輝尽発光光を光電変換することにより、放射線量に応じた電気信号を得ることができる。
【０００７】
次いでこの電気信号に対して画像処理を行い、ＣＲＴなどの表示装置に表示することにより、高画質の放射線画像を得ることができるものである。
【０００８】
しかし、更に撮影作業の円滑化の要望があり、近年の半導体製造技術の発展によって前述したＣＲカセッテに代わりＦＰＤ（Ｆｌａｔ Ｐａｎｅｌ Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）システムが開発された。
【０００９】
このＦＰＤシステムに使用するＦＰＤカセッテは、基板上に複数の放射線検出素子を２次元的に配列させたものを内蔵し、放射線検出素子に照射された放射線量に応じた電気信号を出力するものである。このＦＰＤカセッテを用いれば、励起光を走査して輝尽発光光を放射させる仕組みを必要とせず、直接的に放射線画像のデータを得ることができるので、ＣＲカセッテを用いた場合より撮影作業が円滑にすることが可能となる。
【００１０】
ＦＰＤカセッテは当初放射線室に設置されていたが、近年、より迅速且つ広範囲な部位の撮影を可能にするため、ＣＲカセッテと同等の使い勝手の可搬型のものが求められてきている。
【００１１】
しかしながら、ＦＰＤカセッテはガラスなどの脆弱な材料により構成された基板を内蔵しているため、医療現場等で実際に持ち運んで使用するには、落下等の衝撃に対する耐衝撃性や移動時等の振動に対する耐振動性が不足していた。
【００１２】
このため従来、緩衝材を基板とフレームとの間に設け、耐振動性と耐衝撃性を高めたＦＰＤカセッテが開発された。
【００１３】
図８は従来のＦＰＤカセッテの説明図である。
【００１４】
従来のＦＰＤカセッテ１００において、フレーム１０１は蓋１０２により密閉されており、フレーム１０１内にはスペーサ１０４を介して金属製の基台１０５が取り付けられている。
【００１５】
この基台１０５上にはガラス板により構成された基板１０６、半導体プロセスにより二次元配列的に形成された光電変換素子１０７、金属化合物から成る蛍光体を樹脂板に塗布した蛍光板１０８が積層されたＸ線パネル１０９が設けられている。
【００１６】
そして、基台１０５の下面には光電変換された電気信号を処理するための電子部品を搭載した回路基板１１０が突起１１１を介して基台１０５に固定され、この回路基板１１０と光電変換素子１０７間は、フレキシブル回路基板１１２によって接続されている。
【００１７】
フレキシブル回路基板１１２には光電変換素子１０７からの電気信号を読み出すための信号線及び制御線が配線されており、フレキシブル回路基板１１２は基板１０６の外周に対して複数枚配置され、基台１０５の側方を通り、基台１０５の裏面に配置された回路基板１１０まで引き回されている。
【００１８】
そして、突起１１３を有する緩衝材１１４が基台１０５の外周部、且つ各フレキシブル回路基板の間に配置されており、蓋１０２が変形した際には緩衝材１１４の突起１１３が基台１０５の側面に当接し、蓋１０２の変形を抑制するようになっており、ＦＰＤカセッテ１００側方からの衝撃に対する安全性をより向上させることができるようになっている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１９】
【特許文献１】特開２００１−３４６７８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
上記特許文献１に記載のＦＰＤカセッテ１００は、基台１０５を支持するフレーム１０１に取り付けたスペーサ１０４と、基台１０５を衝撃から保護する基台１０５の外周部に配置され突起１１３を有する緩衝材１１４と、が別部材として設けられている。
【００２１】
スペーサ１０４と緩衝材１１４が別部材として設けられているため、ＦＰＤカセッテ１００のＸ線入射方向の厚みが厚くなったり、ＦＰＤカセッテ１００の外形寸法が大きくなったりしてしまうという問題点があった。
【００２２】
また、ＦＰＤカセッテは可搬型のＣＲカセッテの使用形態で利用され始めているため、ＣＲカセッテ用の放射線撮影装置（ブッキー）にも流用できることが望ましい。
【００２３】
しかし、ＦＰＤカセッテ１００は、例えばフレキシブル回路基板１１２や回路基板１１０等の電子部品をフレーム１０１の内部に配置する必要があるため、ＣＲカセッテより外形寸法が大きくなってしまう。そして、ＣＲカセッテより寸法が大きくなったＦＰＤカセッテ１００は、ＣＲカセッテ用の放射線撮影装置（ブッキー）に流用できないという問題点があった。
【００２４】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであって、内蔵する部材を衝撃等に起因する破壊から保護し、且つＣＲカセッテ用の放射線撮影装置（ブッキー）及びＦＰＤシステムに互換して使用可能な放射線画像撮影用のカセッテの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
上記目的は、下記の発明により達成される。
【００２６】
１．側面から外側に突き出した複数の突起を有し放射線検出パネルを支持する基台と、
前記突起に対向する位置に配置される緩衝材と、
前記放射線検出パネルと前記基台と前記緩衝材とを内部に配置するフレームと、
前記フレームの開口部を閉じる蓋と、を有し、
前記突起は前記緩衝材と前記蓋とを介して、前記基台を前記フレームの内部の所定位置に支持することを特徴とする放射線画像撮影用のカセッテ。
【００２７】
２．前記蓋は前記緩衝材が嵌合する緩衝材嵌合部を有することを特徴とする前記１に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【００２８】
３．前記緩衝材嵌合部は前記蓋に設けられた凹部であることを特徴とする前記２に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【００２９】
４．前記緩衝材は前記突起が嵌合する突起嵌合部を有することを特徴とする前記２又は３に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【００３０】
５．前記突起嵌合部は前記緩衝材に設けられた凹部であることを特徴とする前記４に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【００３１】
６．前記基台の前記突起が前記緩衝材の前記突起嵌合部に嵌合し、前記緩衝材が前記蓋の前記緩衝材嵌合部に嵌合し、前記蓋が前記フレームに固定されることにより、前記基台を前記フレームの内部の所定位置に支持することを特徴とする前記５に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【００３２】
７．前記突起と前記緩衝材とは、前記基台の側面と前記フレームの側面との間に空間を形成し、前記空間に電気部品を配置することを特徴とする前記１〜６の何れか１項に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【００３３】
８．前記空間に配置する前記電気部品は、前記複数の突起の間に配置されることを特徴とする前記７に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【００３４】
９．前記基台の一方の側面に設けられた前記突起と、前記一方の側面と反対側の他方の側面に設けられた前記突起は、前記基台において線対称の位置に設けられていることを特徴とする前記１〜８の何れか１項に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【００３５】
１０．前記基台の一方の側面に設けられた前記突起と、前記一方の側面と反対側の他方の側面に設けられた前記突起とは、前記基台において線対称の位置に設けられていないことを特徴とする前記１〜８の何れか１項に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【００３６】
１１．Ｃｏｍｐｕｔｅｄ Ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙシステムに用いるＩＳＯ４０９０：２００１に準拠したＣＲカセッテの外形寸法と同じ外形寸法を有することを特徴とする前記１〜１０の何れか１項に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【発明の効果】
【００３７】
前記１〜１１項に記載の発明により、内蔵する部材を衝撃等に起因する破壊から保護し、且つＣＲカセッテ用の放射線撮影装置（ブッキー）及びＦＰＤシステムに互換して使用可能な放射線画像撮影用のカセッテの提供ができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】可搬型の放射線画像撮影用のカセッテの外観斜視図である。
【図２】図１に示す放射線カセッテのＸ部分の概略断面図である。
【図３】基台７、突起７ａ、緩衝材１０、蓋３、及びフレーム２の関係を示す説明図である。
【図４】突起７ａと緩衝材１０との取り付け位置の説明図である。
【図５】基台７、突起７ａ、緩衝材１０、蓋３の関係を示す説明図である。
【図６】放射線カセッテの電気的な構成を示すブロック図である。
【図７】画素Ｇａｂと出力回路２３−ｂの回路構成を示す説明図である。
【図８】従来のＦＰＤカセッテの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明するが、本実施の形態の説明における記載により、本発明の技術的範囲が限定されることはない。
【００４０】
図１は、可搬型の放射線画像撮影用のカセッテの外観斜視図である。
【００４１】
可搬型の放射線画像撮影用のカセッテ１（以下放射線カセッテ１と記す。）は、断面が矩形の筒型をしたフレーム２と、フレーム２両端の開口部をふさぐ棒状の１対の蓋３とを有し、蓋３はフレーム２にネジ等で固定されている。なお、一点鎖線はフレーム２から蓋３を外した状態を示している。
【００４２】
そして、放射線は矢印Ｚ方向から入射される。
【００４３】
図２は、図１に示す放射線カセッテのＸ部分の概略断面図である。
【００４４】
放射線カセッテ１は、放射線カセッテ１の内部（フレーム２と蓋３とに囲まれた空間）に、放射線を光に変換するシンチレータ５、後述するＴＦＴを積層したガラス基板６、可堯可能なフレキシブル基板８、各種電気部品を有する電気回路９、弾性体からなる緩衝材１０及び、シンチレータ５とガラス基板６と電気回路９等を支持する基台７を有している。そして、放射線の入射する矢印Ｚ方向に対して、シンチレータ５、ＴＦＴが積層されたガラス基板６、基台７、電気回路９が、その順番に配置されている。
【００４５】
以下、上述した放射線カセッテ１の内部である、フレーム２と蓋３とに囲まれた空間４をカセッテ内部４と記す。
【００４６】
また、シンチレータ５とガラス基板６との組み合わせを放射線検出パネルＰと称す。
【００４７】
フレーム２は、軽く、放射線を透過する材料、例えばカーボン繊維体で構成され、その剛性によりカセッテ内部４に配置された部材を衝撃等から保護している。
【００４８】
蓋３は、断面が矩形の棒状をなしており、特に材料を選ばないが、例えばアルミニウム等の軽い金属又は樹脂等で構成されている。そして蓋３はフレーム２にネジ等で固定されることによりカセッテ内部４を外気から密閉する。
【００４９】
シンチレータ５は、撮影対象物を透過した放射線を受けて、可視光領域の蛍光に変換する。
【００５０】
ガラス基板６は、半導体素子との化学作用のないこと、半導体プロセスの温度に耐えること、寸法安定性等の観点でその素材（ガラス）が選択されている。そして、ガラス基板６には、シンチレータ５により変換された撮影対象物に応じた蛍光を電気信号に変換する多数のフォトダイオード（不図示）と、フォトダイオードにより得た電気信号を画像信号に変換するための多数のスイッチング素子（不図示）と、を有するＴＦＴ（Ｔｈｉｎ Ｆｉｌｍ Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）が積層されている。
【００５１】
基台７は、放射線検出パネルＰ（シンチレータ５、ガラス基板６）、フレキシブル基板８、及び電気回路９等を支持するために高い剛性を有する板状をなし、材質としては金属例えばアルミニウムやアルミニウムの合金、或いはハニカム構造をした樹脂板等で構成されている。
【００５２】
また、基台７はその側面から外側に突き出した複数の突起７ａ（破線）を有し、突起７ａは緩衝材１０を介して、基台７を放射線カセッテ１の内部の所定位置に支持している。また、緩衝材１０は突起７ａに対向する位置に配置されている。
【００５３】
そして基台７の突起７ａ（破線）の形状は角柱状例えば４角柱状をなしている。円柱状（円柱、楕円柱）でも良い。
【００５４】
また、突起７ａは基台７に一体的に形成されている。なお、突起７ａを別体の部材としても良く、この場合は突起７ａを基台７にネジ等で固定する。
【００５５】
電気回路９は各種回路に電源を供給するバッテリー（不図示）と、ＴＦＴで取得した画像信号を外部の装置に送信したりする制御素子（不図示）等が配置されている。
【００５６】
フレキシブル基板８はガラス基板６のＴＦＴと電気回路９とを接続している。そして、フレキシブル基板８には、ＴＦＴと電気回路９とを電気的に接続する信号線及び制御線が配線されており、ＴＦＴの外周に複数接続されている。そして、各フレキシブル基板８は基台７の側方且つ突起７ａの間を通り、基台７の裏面に配置された電気回路９まで引き回されている。
【００５７】
なお、フレキシブル基板８自体に各種の電気回路を設けても良い。こうすることにより基台７とフレーム２の間の空間、または基台７と蓋３との間の空間の利用効率が向上し、ガラス基板６または電気回路９に搭載する電気部品が削減可能となる。
【００５８】
緩衝材１０はカセッテ内部４に配置された部材を衝撃等から保護するために所定の硬度を持つ弾性体で、例えば硬度が３０〜５０度のウレタンゴム、又はシリコンゴム等を用いることができる。そして、緩衝材１０は突起７ａが嵌合する突起嵌合部１０ａを有し、突起嵌合部１０ａに突起７ａが嵌合することにより、フレーム２の内部即ちカセッテ内部４の所定位置に基台７が配設されるようになっている。
【００５９】
又、突起嵌合部１０ａは緩衝材１０に設けられた凹部で、該凹部の断面形状は突起７ａの断面形状と同じ形状をし、緩衝材１０に突起７ａを嵌合可能としている。
【００６０】
そして、基台７の突起７ａが緩衝材１０の突起嵌合部１０ａに嵌合し、緩衝材１０が蓋３の緩衝材嵌合部３ａに嵌合し、蓋３がフレーム２に固定されることにより、基台７をフレーム２の内部の所定位置に支持するようになっている。
【００６１】
以上説明したように緩衝材１０を弾性体で構成し、基台７を突起７ａ、緩衝材１０及び、蓋３を介してフレーム２の内部に支持することにより、フレーム２または蓋３からの衝撃等を吸収し、基台７に支持されるガラス基板６、シンチレータ５、電気回路９等を衝撃等から保護でき、且つ放射線カセッテ１内部の所定の位置に基台７を支持できる放射線カセッテの提供を可能とした。
【００６２】
図３は、基台７、突起７ａ、緩衝材１０、蓋３、及びフレーム２の関係を示す説明図である。
【００６３】
蓋３は、蓋３の所定位置に緩衝材１０が嵌合する緩衝材嵌合部３ａを有しており、緩衝材嵌合部３ａに緩衝材１０が嵌合し、緩衝材１０の突起嵌合部１０ａに突起７ａが嵌合することにより、フレーム２の内部の所定位置に基台７が配設される。
【００６４】
そして、緩衝材嵌合部３ａは蓋３に設けられた凹部で、該凹部の断面形状は緩衝材１０の断面形状と同じ形状をしている。なお、前記所定位置とは衝撃発生時に基台７に支持されるシンチレータ５、ガラス基板６、電気回路９等がフレーム２または蓋３に接触しない位置であり、突起７ａと対向する蓋３の矢印ｙ方向及び矢印ｚ方向における位置である。
【００６５】
蓋３部に緩衝材１０と突起７ａを介して基台７が支持されるので、フレーム２を大型化することなく、基台７の支持とフレーム２内部部品への衝撃吸収が同時に達成できる。
【００６６】
図３（ａ）は図１に示す放射線カセッテ１（フレーム２の上面を取り除いた状態）を上方から見た断面概念図で、図３（ｂ）は図３（ａ）に示す放射線カセッテ１のＱＱ’断面概念図である。
【００６７】
図３（ａ）において放射線カセッテ１は、Ｃｏｍｐｕｔｅｄ Ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙシステムに用いるＩＳＯ４０９０：２００１に準拠したＣＲカセッテ（不図示）と互換して使用するため、ＣＲカセッテに対して外形寸法と画像領域の寸法とが同一となっている。
【００６８】
具体的には、Ｃ１、Ｃ２は放射線カセッテ１の外形寸法で、同一サイズ規格のＣＲカセッテの外形寸法と同一となっている。またＢ１、Ｂ２はシンチレータ５またはガラス基板６〔ＴＦＴ（フォトダイオード等）〕の外形寸法で、同一サイズ規格のＣＲカセッテの蛍光体プレートの外形寸法より僅かに大きくなっている。また、Ａ１、Ａ２は放射線カセッテ１の画像領域寸法で、同一サイズ規格のＣＲカセッテの画像領域寸法と同一となっている。
【００６９】
そして図３（ａ）と（ｂ）において突起７ａと緩衝材１０とは、基台７をカセッテ内部４の所定の位置に支持することにより基台７の上面とフレーム２の上側内面との間に第１の空間４ａを形成し、基台７の側面と蓋３の側面内側との間に第２の空間４ｂ（即ち突起７ａと緩衝材１０により形成される空間４ｂ）を形成している。
【００７０】
また、ＦＰＤシステムに使用するＦＰＤカセッテである放射線カセッテ１は、必要な電気部品が多く、空間を効率的に利用するため第１の空間４ａ及び第２の空間４ｂのうち、少なくとも何れかの空間に電気部品を配置する。例えば第１の空間４ａにシンチレータ５とガラス基板６とＴＦＴ等の電気部品を配置し、第２の空間４ｂに複数のフレキシブル基板８等の部材が配置してある。
【００７１】
なお、第２の空間４ｂに配置する電気部品（フレキシブル基板８）は、それぞれ複数の突起７ａの間に配置されている。
【００７２】
なお、突起７ａと緩衝材１０との配設位置及び個数は、矢印ｘ、矢印ｙまたは矢印ｚ方向の衝撃等からカセッテ内部４に配置された部材の保護ができれば、またカセッテ内部４の所定の位置にカセッテ内部４に配置された部材を支持できれば、何処にいくつ配設しても良い。図３では基台７の一方の側面と反対側の他方の側面にそれぞれ２箇所ずつ突起７ａを設けてある場合を示してある。
【００７３】
以上説明したように、基台７の上面、下面、及び側面に電気部品を配置可能としたことで放射線カセッテ１の画像領域の寸法及び外形寸法をＣＲカセッテと同じ大きさにすることを可能とし、放射線カセッテ１の画像領域の寸法及び外形寸法をＣＲカセッテと同じ大きさにすることでＣＲシステム又はＦＰＤシステムが設置されている様々な場所に移動させてＣＲカセッテと互換して放射線カセッテ１を使用することも可能とした。
【００７４】
図４は、突起７ａと緩衝材１０との取り付け位置の説明図である。
【００７５】
図４（ａ）は基台に対して突起と緩衝材とが線対称の位置に設けられている場合を示し、図４（ｂ）は基台に対して突起と緩衝材とが線対称の位置に設けられていない場合を示している。
【００７６】
図４（ａ）において、基台７の一方の側面７１に設けられた突起７１ａと、前記一方の側面と反対側の側面７２に設けられた突起７２ａは、基台７において線対称の位置に設けられている。
【００７７】
なお、突起の数はスペース的に許されれば各側面当たり１箇所でも２箇所以上でも良いが、２箇所或いは３箇所程度が好ましい。図では各側面に突起をそれぞれ２箇所個配置した例を示した。
【００７８】
図４（ｂ）において、基台７の一方の側面７１に設けられた突起７１ａと、前記一方の側面と反対側の側面７２に設けられた突起７２ａは、基台７において線対称の位置に設けられていない（非対称な位置に設けられている。）。
【００７９】
なお、突起の数は両側面にそれぞれ同数（不図示）であっても、図示したように異数であっても良い。しかし同数の場合であっても図４（ａ）と異なり非対称な位置に設けられている。図では一方の側面に突起を２箇所、他方の側面に突起を１箇所配置した例を示した。
【００８０】
図５は、基台７、突起７ａ、緩衝材１０、蓋３の関係を示す説明図である。
【００８１】
なお、図５は図３（ｂ）と同方向から見た図である。
【００８２】
蓋３には緩衝材嵌合部３ａが設けられている。緩衝材嵌合部３ａは緩衝材１０の断面形状と同じ形及び寸法をした凹部であり、緩衝材１０はその弾性により緩衝材嵌合部３ａから容易には外れず、外気からカセッテ内部４を密閉できる程度に緩衝材嵌合部３ａに嵌っている。
【００８３】
なお、蓋３はフレーム２が嵌合する段差部（部番なし）を有し、この段差部にフレーム２が嵌り込むことにより、フレーム２に対して蓋３が前述の矢印ｘ、ｙ、ｚ方向に位置決め且つ固定される。
【００８４】
また、緩衝材１０には突起嵌合部１０ａが設けられている。突起嵌合部１０ａは突起７ａの断面形状と同じ形及び寸法をした凹部であり、突起７ａが緩衝材１０の弾性により緩衝材１０に密着する程度に嵌っている。
【００８５】
そして突起７ａが緩衝材１０に密着する程度に嵌まることにより蓋３に対して基台７が位置出し且つ、カセッテ内部４に配置された部材の衝撃からの保護を可能としている。
【００８６】
なお、図では緩衝材嵌合部３ａと緩衝材１０の間、及び突起嵌合部１０ａと突起７ａとの間をそれぞれの関係がよく分かるように隙間をあけて図示したが、実際は上述したように緩衝材嵌合部３ａと緩衝材１０、及び突起嵌合部１０ａと突起７ａが緩衝材１０の弾性により密着しており隙間はない。
【００８７】
又、図では蓋３の内面３Ｃから緩衝材１０が飛び出している形態について示したが、蓋３で緩衝材１０と突起７ａとを介して基台７が支持できれば、蓋３の内面３Ｃと緩衝材１０の端面１０Ｃとは同一平面上に位置しても良く、蓋３の内面３Ｃより緩衝材１０の端面１０Ｃが引っ込んでいても良い。
【００８８】
以上、緩衝材嵌合部３ａが蓋３の内面３Ｃから引っ込んでいる形態について説明したが、基台７の突起７ａの対向位置に、蓋３の内面３Ｃから基台７側に突き出した凸部（不図示）を設け、該凸部に緩衝材嵌合部３ａを設けても良い。
【００８９】
以上説明したように緩衝材１０を弾性体で構成し、基台７を突起７ａ、緩衝材１０、及び蓋３を介してフレーム２の内部に支持することにより、フレーム２または蓋３からの衝撃等を吸収し、基台７に支持されるガラス基板６、シンチレータ５、電気回路９等を衝撃等から保護でき、且つ放射線カセッテ１内部の所定の位置に基台７（ガラス基板６、シンチレータ５、電気回路９）を支持できる放射線カセッテの提供を可能とした。
【００９０】
そして更に、基台７に対して突起７ａの配置位置を線対称或いは非線対称な位置に設けることを可能とすることで、ガラス基板やＦＴＦの設計自由度を上げられ、結果として画像領域の寸法及び外形寸法等をＣＲカセッテと同じ大きさにすることができた。
【００９１】
そしてこれらにより、ガラス基板６、シンチレータ５、電気回路９等を衝撃等から保護可能とし、ＣＲカセッテ用の放射線撮影装置（ブッキー）及びＦＰＤシステムに互換して使用可能な放射線カセッテを提供できた。
【００９２】
本発明の目的の１つはガラス基板の基板（ガラス）そのもの、ガラス基板に積層されたＴＦＴ、電気回路９の回路部品等を衝撃等から保護するものであり、以下これらの回路構成について概要を説明する。
【００９３】
図６は、放射線カセッテの電気的な構成を示すブロック図である。
【００９４】
放射線カセッテ１は、複数の放射線検出素子Ｇ（画素Ｇ１１〜Ｇｍｎ）と、フレキシブル基板８または電気回路９に設けられた垂直走査回路２２と、出力回路２３（２３−１〜２３−ｎ）と、マルチプレクサ２４と、Ａ／Ｄ変換回路２５と、タイミングジェネレータ２６と、を備えている。
【００９５】
そして、画素Ｇ１１〜ＧｍｎはＴＦＴ（図示２）に２次元的に配列されており、電力供給線２７から直流電圧ＶＤＤを印加され放射線を検出して電気信号に変換する。
【００９６】
フレキシブル基板８または電気回路９に設けられた、垂直走査回路２２は電気信号の出力時に駆動線２８−１〜２８−ｍから信号φＶ１〜φＶｍを与えて各画素Ｇ１１〜Ｇｍｎを垂直方向に走査する。そして出力回路２３−１〜２３−ｎは信号読出線２９−１〜２９−ｎで各画素Ｇ１１〜Ｇｍｎから出力される電気信号を行毎に読み取り保持し、タイミングジェネレータ２６のリセット線３０から送られるリセット信号φＲＳＴによりリセットされる。そして、マルチプレクサ２４は出力回路２３−１〜２３−ｎで保持された電気信号を列毎のシリアルな電気信号に変換する。そして、Ａ／Ｄ変換回路２５はマルチプレクサ２４から与えられる電気信号をデジタルデータに変換する。そして、タイミングジェネレータ２６は垂直走査回路２２、出力回路２３−１〜２３−ｎ、及びマルチプレクサ２４ｂ／Ｄ変換回路２５の、それぞれの動作タイミングを指定する。
【００９７】
以下に、この出力回路２３−１〜２３−ｎ及び画素Ｇ１１〜Ｇｍｎの構成について、ａ行ｂ列の画素Ｇａｂとｂ列の出力回路２３−ｂを代表して説明する。
【００９８】
図７は、画素Ｇａｂと出力回路２３−ｂの回路構成を示す図である。
【００９９】
画素Ｇａｂは、フォトダイオード３１とスイッチング素子３２とを有しており、出力回路２３−ｂはオペアンプ２３１とキャパシタ２３２とにより構成されるいわゆるチャージセンシングアンプで構成されている。
【０１００】
シンチレータ５により変換された撮影対象物に応じた可視光領域の蛍光がフォトダイオード３１に入射される。フォトダイオード３１は入射光に応じてアノードに電荷を蓄積させ、スイッチング素子３２はアノードに蓄積される電荷の充電と放電を行う。
【０１０１】
前記チャージセンシングアンプは、フォトダイオード３１のアノードに蓄積された電荷をキャパシタ２３２に保持することで積分機能を具備した読み出し回路であり、キャパシタ２３２がリセットされない限り、出力即ち電気信号を読み出してもその状態は保持される。そしてタイミングジェネレータ２６からリセット線３０を通じて与えられる信号φＲＳＴによって、スイッチ２３３のＯＮ／ＯＦＦが制御される。
【０１０２】
以下に画素Ｇａｂと出力回路２３−ｂの作用について説明する。
【０１０３】
先ず、画素Ｇａｂと出力回路２３−ｂのリセット動作を行うためにタイミングジェネレータ２６から信号φＲＳＴが与えられて、出力回路２３−ｂのスイッチ２３３がＯＮとなりキャパシタ２３２に蓄積された電荷が放電される。同時に、垂直走査回路２２から信号φＶ１〜φＶｍが与えられて、画素Ｇａｂのスイッチング素子３２がＯＮとなりフォトダイオード３１の電荷を放電する。
【０１０４】
撮像動作が行われる時は、一方で信号φＶａがＯＦＦとなりスイッチング素子３２がＯＦＦとされ、フォトダイオード３１により光電変換されて得られた電荷がフォトダイオード３１のアノードに蓄積される。
【０１０５】
又他方で出力回路２３−ｂの信号φＲＳＴがＯＦＦとされてスイッチ２３３がＯＦＦとなりフォトダイオード３１のアノードに蓄積された電荷が電気信号としてキャパシタ２３２に蓄積される。これによりオペアンプ２３１の出力端子の電圧値が変更し、このオペアンプ２３１の出力端子の電圧値が信号読出線２９−ｂによりマルチプレクサ２４に与えられる。
【０１０６】
そして、マルチプレクサ２４では、得られた電圧値をシリアルな電気信号に変換してＡ／Ｄ変換回路２５に送信し、Ａ／Ｄ変換回路２５ではこの電気信号をデジタルデータに変換する。このようにして、放射線画像撮影装置１で放射線画像データが作成される。
【０１０７】
以上説明した放射線カセッテ１においては、対象物を透過した放射線は放射線強度に応じてシンチレータ５により可視光に変換され、可視光はフォトダイオード及びスイッチング素子により電気信号に変換される。そして、このフォトダイオード等により変換された画像信号は電気回路９などを介して放射線画像データとして外部装置に送信され、外部装置（例えばＣＲＴなどの表示装置）により放射線画像が医療従事者に提供される。
【０１０８】
なお、外部装置への放射線画像データの送信は、有線の通信手段を電気回路９に設けて行っても良く、無線の通信手段を電気回路９に設けて行っても良い。
【０１０９】
以上説明したように、対象物を透過した放射線の画像データを放射線画像として医療従事者に提供可能とし、ＣＲカセッテ用の放射線撮影装置（ブッキー）及びＦＰＤシステムに互換して使用可能な放射線カセッテを提供できた。
【０１１０】
以下、放射線カセッテの組み立てについて、図２と３を参照してその１例を説明する。
【０１１１】
１．基台７に、ガラス基板６、シンチレータ５、電気回路９、及びフレキシブル基板８等を組み付ける。そして、蓋３の緩衝材嵌合部３ａにそれぞれ緩衝材１０を組み付け、組み付けた一方の蓋３をフレーム２にネジ等で固定する。
【０１１２】
２．一方の蓋３の緩衝材１０に突起７ａが嵌入するように、前工程で組み付けた基台７をフレーム２に挿入する。
【０１１３】
３．突起７ａに他方の蓋３の緩衝材１０が嵌入するように、他方の蓋３をフレーム２にネジ等で固定する。
【０１１４】
以上説明したように、蓋３に予め緩衝材１０を組み付けることが可能になり、３工程で放射線カセッテの組み立てが完了できる、組み立て容易な、結果として組み立てに係る不良が少なく、安価な放射線カセッテ１の提供が可能となる。
【符号の説明】
【０１１５】
１ 放射線カセッテ
２ フレーム
３ 蓋
３ａ 緩衝材嵌合部
５ シンチレータ
６ ガラス基板
７ 基台
７ａ 突起
８ フレキシブル基板
９ 電気回路
１０ 緩衝材
１０ａ 突起嵌合部
３１ フォトダイオード
３２ スイッチング素子
【技術分野】
【０００１】
本発明は放射線画像撮影用のカセッテに関し、特に、耐衝撃、耐振動特性を向上させた放射線画像撮影用のカセッテに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、医療診断の場において、対象物に放射線を照射し、該対象物を透過した放射線を検出して放射線画像を得る装置が利用されており、このような放射線画像を得る方法として、放射線に対するフィルム／スクリーンを利用したものが挙げられる。
【０００３】
これは、放射線を照射すると可視光を発光する蛍光体を感光性フィルムの両面に密着させておき、対象物を透過した放射線を蛍光体で可視光に変換し、この可視光を感光性フィルムで捉えて化学処理で現像することにより、感光性フィルム上に形成された潜像を可視化して放射線画像を得るものである。
【０００４】
近年、デジタル技術の進歩により、放射線画像をデジタルデータとして取り扱うことのできるＣＲ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ Ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）システムが実用化されている。
【０００５】
このシステムに用いるＣＲカセッテは輝尽性蛍光体層が形成された蛍光体プレートを内蔵し、撮影時に対象物を透過した放射線を輝尽性蛍光体層に吸収させ、放射線エネルギーとして蓄積させることができる。
【０００６】
そして撮影後に、別装置で蛍光体プレートを励起光で走査することにより輝尽性蛍光体層に蓄積された放射線エネルギーを輝尽発光光として放射させ、放射した輝尽発光光を光電変換することにより、放射線量に応じた電気信号を得ることができる。
【０００７】
次いでこの電気信号に対して画像処理を行い、ＣＲＴなどの表示装置に表示することにより、高画質の放射線画像を得ることができるものである。
【０００８】
しかし、更に撮影作業の円滑化の要望があり、近年の半導体製造技術の発展によって前述したＣＲカセッテに代わりＦＰＤ（Ｆｌａｔ Ｐａｎｅｌ Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）システムが開発された。
【０００９】
このＦＰＤシステムに使用するＦＰＤカセッテは、基板上に複数の放射線検出素子を２次元的に配列させたものを内蔵し、放射線検出素子に照射された放射線量に応じた電気信号を出力するものである。このＦＰＤカセッテを用いれば、励起光を走査して輝尽発光光を放射させる仕組みを必要とせず、直接的に放射線画像のデータを得ることができるので、ＣＲカセッテを用いた場合より撮影作業が円滑にすることが可能となる。
【００１０】
ＦＰＤカセッテは当初放射線室に設置されていたが、近年、より迅速且つ広範囲な部位の撮影を可能にするため、ＣＲカセッテと同等の使い勝手の可搬型のものが求められてきている。
【００１１】
しかしながら、ＦＰＤカセッテはガラスなどの脆弱な材料により構成された基板を内蔵しているため、医療現場等で実際に持ち運んで使用するには、落下等の衝撃に対する耐衝撃性や移動時等の振動に対する耐振動性が不足していた。
【００１２】
このため従来、緩衝材を基板とフレームとの間に設け、耐振動性と耐衝撃性を高めたＦＰＤカセッテが開発された。
【００１３】
図８は従来のＦＰＤカセッテの説明図である。
【００１４】
従来のＦＰＤカセッテ１００において、フレーム１０１は蓋１０２により密閉されており、フレーム１０１内にはスペーサ１０４を介して金属製の基台１０５が取り付けられている。
【００１５】
この基台１０５上にはガラス板により構成された基板１０６、半導体プロセスにより二次元配列的に形成された光電変換素子１０７、金属化合物から成る蛍光体を樹脂板に塗布した蛍光板１０８が積層されたＸ線パネル１０９が設けられている。
【００１６】
そして、基台１０５の下面には光電変換された電気信号を処理するための電子部品を搭載した回路基板１１０が突起１１１を介して基台１０５に固定され、この回路基板１１０と光電変換素子１０７間は、フレキシブル回路基板１１２によって接続されている。
【００１７】
フレキシブル回路基板１１２には光電変換素子１０７からの電気信号を読み出すための信号線及び制御線が配線されており、フレキシブル回路基板１１２は基板１０６の外周に対して複数枚配置され、基台１０５の側方を通り、基台１０５の裏面に配置された回路基板１１０まで引き回されている。
【００１８】
そして、突起１１３を有する緩衝材１１４が基台１０５の外周部、且つ各フレキシブル回路基板の間に配置されており、蓋１０２が変形した際には緩衝材１１４の突起１１３が基台１０５の側面に当接し、蓋１０２の変形を抑制するようになっており、ＦＰＤカセッテ１００側方からの衝撃に対する安全性をより向上させることができるようになっている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１９】
【特許文献１】特開２００１−３４６７８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
上記特許文献１に記載のＦＰＤカセッテ１００は、基台１０５を支持するフレーム１０１に取り付けたスペーサ１０４と、基台１０５を衝撃から保護する基台１０５の外周部に配置され突起１１３を有する緩衝材１１４と、が別部材として設けられている。
【００２１】
スペーサ１０４と緩衝材１１４が別部材として設けられているため、ＦＰＤカセッテ１００のＸ線入射方向の厚みが厚くなったり、ＦＰＤカセッテ１００の外形寸法が大きくなったりしてしまうという問題点があった。
【００２２】
また、ＦＰＤカセッテは可搬型のＣＲカセッテの使用形態で利用され始めているため、ＣＲカセッテ用の放射線撮影装置（ブッキー）にも流用できることが望ましい。
【００２３】
しかし、ＦＰＤカセッテ１００は、例えばフレキシブル回路基板１１２や回路基板１１０等の電子部品をフレーム１０１の内部に配置する必要があるため、ＣＲカセッテより外形寸法が大きくなってしまう。そして、ＣＲカセッテより寸法が大きくなったＦＰＤカセッテ１００は、ＣＲカセッテ用の放射線撮影装置（ブッキー）に流用できないという問題点があった。
【００２４】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであって、内蔵する部材を衝撃等に起因する破壊から保護し、且つＣＲカセッテ用の放射線撮影装置（ブッキー）及びＦＰＤシステムに互換して使用可能な放射線画像撮影用のカセッテの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
上記目的は、下記の発明により達成される。
【００２６】
１．側面から外側に突き出した複数の突起を有し放射線検出パネルを支持する基台と、
前記突起に対向する位置に配置される緩衝材と、
前記放射線検出パネルと前記基台と前記緩衝材とを内部に配置するフレームと、
前記フレームの開口部を閉じる蓋と、を有し、
前記突起は前記緩衝材と前記蓋とを介して、前記基台を前記フレームの内部の所定位置に支持することを特徴とする放射線画像撮影用のカセッテ。
【００２７】
２．前記蓋は前記緩衝材が嵌合する緩衝材嵌合部を有することを特徴とする前記１に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【００２８】
３．前記緩衝材嵌合部は前記蓋に設けられた凹部であることを特徴とする前記２に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【００２９】
４．前記緩衝材は前記突起が嵌合する突起嵌合部を有することを特徴とする前記２又は３に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【００３０】
５．前記突起嵌合部は前記緩衝材に設けられた凹部であることを特徴とする前記４に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【００３１】
６．前記基台の前記突起が前記緩衝材の前記突起嵌合部に嵌合し、前記緩衝材が前記蓋の前記緩衝材嵌合部に嵌合し、前記蓋が前記フレームに固定されることにより、前記基台を前記フレームの内部の所定位置に支持することを特徴とする前記５に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【００３２】
７．前記突起と前記緩衝材とは、前記基台の側面と前記フレームの側面との間に空間を形成し、前記空間に電気部品を配置することを特徴とする前記１〜６の何れか１項に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【００３３】
８．前記空間に配置する前記電気部品は、前記複数の突起の間に配置されることを特徴とする前記７に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【００３４】
９．前記基台の一方の側面に設けられた前記突起と、前記一方の側面と反対側の他方の側面に設けられた前記突起は、前記基台において線対称の位置に設けられていることを特徴とする前記１〜８の何れか１項に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【００３５】
１０．前記基台の一方の側面に設けられた前記突起と、前記一方の側面と反対側の他方の側面に設けられた前記突起とは、前記基台において線対称の位置に設けられていないことを特徴とする前記１〜８の何れか１項に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【００３６】
１１．Ｃｏｍｐｕｔｅｄ Ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙシステムに用いるＩＳＯ４０９０：２００１に準拠したＣＲカセッテの外形寸法と同じ外形寸法を有することを特徴とする前記１〜１０の何れか１項に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【発明の効果】
【００３７】
前記１〜１１項に記載の発明により、内蔵する部材を衝撃等に起因する破壊から保護し、且つＣＲカセッテ用の放射線撮影装置（ブッキー）及びＦＰＤシステムに互換して使用可能な放射線画像撮影用のカセッテの提供ができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】可搬型の放射線画像撮影用のカセッテの外観斜視図である。
【図２】図１に示す放射線カセッテのＸ部分の概略断面図である。
【図３】基台７、突起７ａ、緩衝材１０、蓋３、及びフレーム２の関係を示す説明図である。
【図４】突起７ａと緩衝材１０との取り付け位置の説明図である。
【図５】基台７、突起７ａ、緩衝材１０、蓋３の関係を示す説明図である。
【図６】放射線カセッテの電気的な構成を示すブロック図である。
【図７】画素Ｇａｂと出力回路２３−ｂの回路構成を示す説明図である。
【図８】従来のＦＰＤカセッテの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明するが、本実施の形態の説明における記載により、本発明の技術的範囲が限定されることはない。
【００４０】
図１は、可搬型の放射線画像撮影用のカセッテの外観斜視図である。
【００４１】
可搬型の放射線画像撮影用のカセッテ１（以下放射線カセッテ１と記す。）は、断面が矩形の筒型をしたフレーム２と、フレーム２両端の開口部をふさぐ棒状の１対の蓋３とを有し、蓋３はフレーム２にネジ等で固定されている。なお、一点鎖線はフレーム２から蓋３を外した状態を示している。
【００４２】
そして、放射線は矢印Ｚ方向から入射される。
【００４３】
図２は、図１に示す放射線カセッテのＸ部分の概略断面図である。
【００４４】
放射線カセッテ１は、放射線カセッテ１の内部（フレーム２と蓋３とに囲まれた空間）に、放射線を光に変換するシンチレータ５、後述するＴＦＴを積層したガラス基板６、可堯可能なフレキシブル基板８、各種電気部品を有する電気回路９、弾性体からなる緩衝材１０及び、シンチレータ５とガラス基板６と電気回路９等を支持する基台７を有している。そして、放射線の入射する矢印Ｚ方向に対して、シンチレータ５、ＴＦＴが積層されたガラス基板６、基台７、電気回路９が、その順番に配置されている。
【００４５】
以下、上述した放射線カセッテ１の内部である、フレーム２と蓋３とに囲まれた空間４をカセッテ内部４と記す。
【００４６】
また、シンチレータ５とガラス基板６との組み合わせを放射線検出パネルＰと称す。
【００４７】
フレーム２は、軽く、放射線を透過する材料、例えばカーボン繊維体で構成され、その剛性によりカセッテ内部４に配置された部材を衝撃等から保護している。
【００４８】
蓋３は、断面が矩形の棒状をなしており、特に材料を選ばないが、例えばアルミニウム等の軽い金属又は樹脂等で構成されている。そして蓋３はフレーム２にネジ等で固定されることによりカセッテ内部４を外気から密閉する。
【００４９】
シンチレータ５は、撮影対象物を透過した放射線を受けて、可視光領域の蛍光に変換する。
【００５０】
ガラス基板６は、半導体素子との化学作用のないこと、半導体プロセスの温度に耐えること、寸法安定性等の観点でその素材（ガラス）が選択されている。そして、ガラス基板６には、シンチレータ５により変換された撮影対象物に応じた蛍光を電気信号に変換する多数のフォトダイオード（不図示）と、フォトダイオードにより得た電気信号を画像信号に変換するための多数のスイッチング素子（不図示）と、を有するＴＦＴ（Ｔｈｉｎ Ｆｉｌｍ Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）が積層されている。
【００５１】
基台７は、放射線検出パネルＰ（シンチレータ５、ガラス基板６）、フレキシブル基板８、及び電気回路９等を支持するために高い剛性を有する板状をなし、材質としては金属例えばアルミニウムやアルミニウムの合金、或いはハニカム構造をした樹脂板等で構成されている。
【００５２】
また、基台７はその側面から外側に突き出した複数の突起７ａ（破線）を有し、突起７ａは緩衝材１０を介して、基台７を放射線カセッテ１の内部の所定位置に支持している。また、緩衝材１０は突起７ａに対向する位置に配置されている。
【００５３】
そして基台７の突起７ａ（破線）の形状は角柱状例えば４角柱状をなしている。円柱状（円柱、楕円柱）でも良い。
【００５４】
また、突起７ａは基台７に一体的に形成されている。なお、突起７ａを別体の部材としても良く、この場合は突起７ａを基台７にネジ等で固定する。
【００５５】
電気回路９は各種回路に電源を供給するバッテリー（不図示）と、ＴＦＴで取得した画像信号を外部の装置に送信したりする制御素子（不図示）等が配置されている。
【００５６】
フレキシブル基板８はガラス基板６のＴＦＴと電気回路９とを接続している。そして、フレキシブル基板８には、ＴＦＴと電気回路９とを電気的に接続する信号線及び制御線が配線されており、ＴＦＴの外周に複数接続されている。そして、各フレキシブル基板８は基台７の側方且つ突起７ａの間を通り、基台７の裏面に配置された電気回路９まで引き回されている。
【００５７】
なお、フレキシブル基板８自体に各種の電気回路を設けても良い。こうすることにより基台７とフレーム２の間の空間、または基台７と蓋３との間の空間の利用効率が向上し、ガラス基板６または電気回路９に搭載する電気部品が削減可能となる。
【００５８】
緩衝材１０はカセッテ内部４に配置された部材を衝撃等から保護するために所定の硬度を持つ弾性体で、例えば硬度が３０〜５０度のウレタンゴム、又はシリコンゴム等を用いることができる。そして、緩衝材１０は突起７ａが嵌合する突起嵌合部１０ａを有し、突起嵌合部１０ａに突起７ａが嵌合することにより、フレーム２の内部即ちカセッテ内部４の所定位置に基台７が配設されるようになっている。
【００５９】
又、突起嵌合部１０ａは緩衝材１０に設けられた凹部で、該凹部の断面形状は突起７ａの断面形状と同じ形状をし、緩衝材１０に突起７ａを嵌合可能としている。
【００６０】
そして、基台７の突起７ａが緩衝材１０の突起嵌合部１０ａに嵌合し、緩衝材１０が蓋３の緩衝材嵌合部３ａに嵌合し、蓋３がフレーム２に固定されることにより、基台７をフレーム２の内部の所定位置に支持するようになっている。
【００６１】
以上説明したように緩衝材１０を弾性体で構成し、基台７を突起７ａ、緩衝材１０及び、蓋３を介してフレーム２の内部に支持することにより、フレーム２または蓋３からの衝撃等を吸収し、基台７に支持されるガラス基板６、シンチレータ５、電気回路９等を衝撃等から保護でき、且つ放射線カセッテ１内部の所定の位置に基台７を支持できる放射線カセッテの提供を可能とした。
【００６２】
図３は、基台７、突起７ａ、緩衝材１０、蓋３、及びフレーム２の関係を示す説明図である。
【００６３】
蓋３は、蓋３の所定位置に緩衝材１０が嵌合する緩衝材嵌合部３ａを有しており、緩衝材嵌合部３ａに緩衝材１０が嵌合し、緩衝材１０の突起嵌合部１０ａに突起７ａが嵌合することにより、フレーム２の内部の所定位置に基台７が配設される。
【００６４】
そして、緩衝材嵌合部３ａは蓋３に設けられた凹部で、該凹部の断面形状は緩衝材１０の断面形状と同じ形状をしている。なお、前記所定位置とは衝撃発生時に基台７に支持されるシンチレータ５、ガラス基板６、電気回路９等がフレーム２または蓋３に接触しない位置であり、突起７ａと対向する蓋３の矢印ｙ方向及び矢印ｚ方向における位置である。
【００６５】
蓋３部に緩衝材１０と突起７ａを介して基台７が支持されるので、フレーム２を大型化することなく、基台７の支持とフレーム２内部部品への衝撃吸収が同時に達成できる。
【００６６】
図３（ａ）は図１に示す放射線カセッテ１（フレーム２の上面を取り除いた状態）を上方から見た断面概念図で、図３（ｂ）は図３（ａ）に示す放射線カセッテ１のＱＱ’断面概念図である。
【００６７】
図３（ａ）において放射線カセッテ１は、Ｃｏｍｐｕｔｅｄ Ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙシステムに用いるＩＳＯ４０９０：２００１に準拠したＣＲカセッテ（不図示）と互換して使用するため、ＣＲカセッテに対して外形寸法と画像領域の寸法とが同一となっている。
【００６８】
具体的には、Ｃ１、Ｃ２は放射線カセッテ１の外形寸法で、同一サイズ規格のＣＲカセッテの外形寸法と同一となっている。またＢ１、Ｂ２はシンチレータ５またはガラス基板６〔ＴＦＴ（フォトダイオード等）〕の外形寸法で、同一サイズ規格のＣＲカセッテの蛍光体プレートの外形寸法より僅かに大きくなっている。また、Ａ１、Ａ２は放射線カセッテ１の画像領域寸法で、同一サイズ規格のＣＲカセッテの画像領域寸法と同一となっている。
【００６９】
そして図３（ａ）と（ｂ）において突起７ａと緩衝材１０とは、基台７をカセッテ内部４の所定の位置に支持することにより基台７の上面とフレーム２の上側内面との間に第１の空間４ａを形成し、基台７の側面と蓋３の側面内側との間に第２の空間４ｂ（即ち突起７ａと緩衝材１０により形成される空間４ｂ）を形成している。
【００７０】
また、ＦＰＤシステムに使用するＦＰＤカセッテである放射線カセッテ１は、必要な電気部品が多く、空間を効率的に利用するため第１の空間４ａ及び第２の空間４ｂのうち、少なくとも何れかの空間に電気部品を配置する。例えば第１の空間４ａにシンチレータ５とガラス基板６とＴＦＴ等の電気部品を配置し、第２の空間４ｂに複数のフレキシブル基板８等の部材が配置してある。
【００７１】
なお、第２の空間４ｂに配置する電気部品（フレキシブル基板８）は、それぞれ複数の突起７ａの間に配置されている。
【００７２】
なお、突起７ａと緩衝材１０との配設位置及び個数は、矢印ｘ、矢印ｙまたは矢印ｚ方向の衝撃等からカセッテ内部４に配置された部材の保護ができれば、またカセッテ内部４の所定の位置にカセッテ内部４に配置された部材を支持できれば、何処にいくつ配設しても良い。図３では基台７の一方の側面と反対側の他方の側面にそれぞれ２箇所ずつ突起７ａを設けてある場合を示してある。
【００７３】
以上説明したように、基台７の上面、下面、及び側面に電気部品を配置可能としたことで放射線カセッテ１の画像領域の寸法及び外形寸法をＣＲカセッテと同じ大きさにすることを可能とし、放射線カセッテ１の画像領域の寸法及び外形寸法をＣＲカセッテと同じ大きさにすることでＣＲシステム又はＦＰＤシステムが設置されている様々な場所に移動させてＣＲカセッテと互換して放射線カセッテ１を使用することも可能とした。
【００７４】
図４は、突起７ａと緩衝材１０との取り付け位置の説明図である。
【００７５】
図４（ａ）は基台に対して突起と緩衝材とが線対称の位置に設けられている場合を示し、図４（ｂ）は基台に対して突起と緩衝材とが線対称の位置に設けられていない場合を示している。
【００７６】
図４（ａ）において、基台７の一方の側面７１に設けられた突起７１ａと、前記一方の側面と反対側の側面７２に設けられた突起７２ａは、基台７において線対称の位置に設けられている。
【００７７】
なお、突起の数はスペース的に許されれば各側面当たり１箇所でも２箇所以上でも良いが、２箇所或いは３箇所程度が好ましい。図では各側面に突起をそれぞれ２箇所個配置した例を示した。
【００７８】
図４（ｂ）において、基台７の一方の側面７１に設けられた突起７１ａと、前記一方の側面と反対側の側面７２に設けられた突起７２ａは、基台７において線対称の位置に設けられていない（非対称な位置に設けられている。）。
【００７９】
なお、突起の数は両側面にそれぞれ同数（不図示）であっても、図示したように異数であっても良い。しかし同数の場合であっても図４（ａ）と異なり非対称な位置に設けられている。図では一方の側面に突起を２箇所、他方の側面に突起を１箇所配置した例を示した。
【００８０】
図５は、基台７、突起７ａ、緩衝材１０、蓋３の関係を示す説明図である。
【００８１】
なお、図５は図３（ｂ）と同方向から見た図である。
【００８２】
蓋３には緩衝材嵌合部３ａが設けられている。緩衝材嵌合部３ａは緩衝材１０の断面形状と同じ形及び寸法をした凹部であり、緩衝材１０はその弾性により緩衝材嵌合部３ａから容易には外れず、外気からカセッテ内部４を密閉できる程度に緩衝材嵌合部３ａに嵌っている。
【００８３】
なお、蓋３はフレーム２が嵌合する段差部（部番なし）を有し、この段差部にフレーム２が嵌り込むことにより、フレーム２に対して蓋３が前述の矢印ｘ、ｙ、ｚ方向に位置決め且つ固定される。
【００８４】
また、緩衝材１０には突起嵌合部１０ａが設けられている。突起嵌合部１０ａは突起７ａの断面形状と同じ形及び寸法をした凹部であり、突起７ａが緩衝材１０の弾性により緩衝材１０に密着する程度に嵌っている。
【００８５】
そして突起７ａが緩衝材１０に密着する程度に嵌まることにより蓋３に対して基台７が位置出し且つ、カセッテ内部４に配置された部材の衝撃からの保護を可能としている。
【００８６】
なお、図では緩衝材嵌合部３ａと緩衝材１０の間、及び突起嵌合部１０ａと突起７ａとの間をそれぞれの関係がよく分かるように隙間をあけて図示したが、実際は上述したように緩衝材嵌合部３ａと緩衝材１０、及び突起嵌合部１０ａと突起７ａが緩衝材１０の弾性により密着しており隙間はない。
【００８７】
又、図では蓋３の内面３Ｃから緩衝材１０が飛び出している形態について示したが、蓋３で緩衝材１０と突起７ａとを介して基台７が支持できれば、蓋３の内面３Ｃと緩衝材１０の端面１０Ｃとは同一平面上に位置しても良く、蓋３の内面３Ｃより緩衝材１０の端面１０Ｃが引っ込んでいても良い。
【００８８】
以上、緩衝材嵌合部３ａが蓋３の内面３Ｃから引っ込んでいる形態について説明したが、基台７の突起７ａの対向位置に、蓋３の内面３Ｃから基台７側に突き出した凸部（不図示）を設け、該凸部に緩衝材嵌合部３ａを設けても良い。
【００８９】
以上説明したように緩衝材１０を弾性体で構成し、基台７を突起７ａ、緩衝材１０、及び蓋３を介してフレーム２の内部に支持することにより、フレーム２または蓋３からの衝撃等を吸収し、基台７に支持されるガラス基板６、シンチレータ５、電気回路９等を衝撃等から保護でき、且つ放射線カセッテ１内部の所定の位置に基台７（ガラス基板６、シンチレータ５、電気回路９）を支持できる放射線カセッテの提供を可能とした。
【００９０】
そして更に、基台７に対して突起７ａの配置位置を線対称或いは非線対称な位置に設けることを可能とすることで、ガラス基板やＦＴＦの設計自由度を上げられ、結果として画像領域の寸法及び外形寸法等をＣＲカセッテと同じ大きさにすることができた。
【００９１】
そしてこれらにより、ガラス基板６、シンチレータ５、電気回路９等を衝撃等から保護可能とし、ＣＲカセッテ用の放射線撮影装置（ブッキー）及びＦＰＤシステムに互換して使用可能な放射線カセッテを提供できた。
【００９２】
本発明の目的の１つはガラス基板の基板（ガラス）そのもの、ガラス基板に積層されたＴＦＴ、電気回路９の回路部品等を衝撃等から保護するものであり、以下これらの回路構成について概要を説明する。
【００９３】
図６は、放射線カセッテの電気的な構成を示すブロック図である。
【００９４】
放射線カセッテ１は、複数の放射線検出素子Ｇ（画素Ｇ１１〜Ｇｍｎ）と、フレキシブル基板８または電気回路９に設けられた垂直走査回路２２と、出力回路２３（２３−１〜２３−ｎ）と、マルチプレクサ２４と、Ａ／Ｄ変換回路２５と、タイミングジェネレータ２６と、を備えている。
【００９５】
そして、画素Ｇ１１〜ＧｍｎはＴＦＴ（図示２）に２次元的に配列されており、電力供給線２７から直流電圧ＶＤＤを印加され放射線を検出して電気信号に変換する。
【００９６】
フレキシブル基板８または電気回路９に設けられた、垂直走査回路２２は電気信号の出力時に駆動線２８−１〜２８−ｍから信号φＶ１〜φＶｍを与えて各画素Ｇ１１〜Ｇｍｎを垂直方向に走査する。そして出力回路２３−１〜２３−ｎは信号読出線２９−１〜２９−ｎで各画素Ｇ１１〜Ｇｍｎから出力される電気信号を行毎に読み取り保持し、タイミングジェネレータ２６のリセット線３０から送られるリセット信号φＲＳＴによりリセットされる。そして、マルチプレクサ２４は出力回路２３−１〜２３−ｎで保持された電気信号を列毎のシリアルな電気信号に変換する。そして、Ａ／Ｄ変換回路２５はマルチプレクサ２４から与えられる電気信号をデジタルデータに変換する。そして、タイミングジェネレータ２６は垂直走査回路２２、出力回路２３−１〜２３−ｎ、及びマルチプレクサ２４ｂ／Ｄ変換回路２５の、それぞれの動作タイミングを指定する。
【００９７】
以下に、この出力回路２３−１〜２３−ｎ及び画素Ｇ１１〜Ｇｍｎの構成について、ａ行ｂ列の画素Ｇａｂとｂ列の出力回路２３−ｂを代表して説明する。
【００９８】
図７は、画素Ｇａｂと出力回路２３−ｂの回路構成を示す図である。
【００９９】
画素Ｇａｂは、フォトダイオード３１とスイッチング素子３２とを有しており、出力回路２３−ｂはオペアンプ２３１とキャパシタ２３２とにより構成されるいわゆるチャージセンシングアンプで構成されている。
【０１００】
シンチレータ５により変換された撮影対象物に応じた可視光領域の蛍光がフォトダイオード３１に入射される。フォトダイオード３１は入射光に応じてアノードに電荷を蓄積させ、スイッチング素子３２はアノードに蓄積される電荷の充電と放電を行う。
【０１０１】
前記チャージセンシングアンプは、フォトダイオード３１のアノードに蓄積された電荷をキャパシタ２３２に保持することで積分機能を具備した読み出し回路であり、キャパシタ２３２がリセットされない限り、出力即ち電気信号を読み出してもその状態は保持される。そしてタイミングジェネレータ２６からリセット線３０を通じて与えられる信号φＲＳＴによって、スイッチ２３３のＯＮ／ＯＦＦが制御される。
【０１０２】
以下に画素Ｇａｂと出力回路２３−ｂの作用について説明する。
【０１０３】
先ず、画素Ｇａｂと出力回路２３−ｂのリセット動作を行うためにタイミングジェネレータ２６から信号φＲＳＴが与えられて、出力回路２３−ｂのスイッチ２３３がＯＮとなりキャパシタ２３２に蓄積された電荷が放電される。同時に、垂直走査回路２２から信号φＶ１〜φＶｍが与えられて、画素Ｇａｂのスイッチング素子３２がＯＮとなりフォトダイオード３１の電荷を放電する。
【０１０４】
撮像動作が行われる時は、一方で信号φＶａがＯＦＦとなりスイッチング素子３２がＯＦＦとされ、フォトダイオード３１により光電変換されて得られた電荷がフォトダイオード３１のアノードに蓄積される。
【０１０５】
又他方で出力回路２３−ｂの信号φＲＳＴがＯＦＦとされてスイッチ２３３がＯＦＦとなりフォトダイオード３１のアノードに蓄積された電荷が電気信号としてキャパシタ２３２に蓄積される。これによりオペアンプ２３１の出力端子の電圧値が変更し、このオペアンプ２３１の出力端子の電圧値が信号読出線２９−ｂによりマルチプレクサ２４に与えられる。
【０１０６】
そして、マルチプレクサ２４では、得られた電圧値をシリアルな電気信号に変換してＡ／Ｄ変換回路２５に送信し、Ａ／Ｄ変換回路２５ではこの電気信号をデジタルデータに変換する。このようにして、放射線画像撮影装置１で放射線画像データが作成される。
【０１０７】
以上説明した放射線カセッテ１においては、対象物を透過した放射線は放射線強度に応じてシンチレータ５により可視光に変換され、可視光はフォトダイオード及びスイッチング素子により電気信号に変換される。そして、このフォトダイオード等により変換された画像信号は電気回路９などを介して放射線画像データとして外部装置に送信され、外部装置（例えばＣＲＴなどの表示装置）により放射線画像が医療従事者に提供される。
【０１０８】
なお、外部装置への放射線画像データの送信は、有線の通信手段を電気回路９に設けて行っても良く、無線の通信手段を電気回路９に設けて行っても良い。
【０１０９】
以上説明したように、対象物を透過した放射線の画像データを放射線画像として医療従事者に提供可能とし、ＣＲカセッテ用の放射線撮影装置（ブッキー）及びＦＰＤシステムに互換して使用可能な放射線カセッテを提供できた。
【０１１０】
以下、放射線カセッテの組み立てについて、図２と３を参照してその１例を説明する。
【０１１１】
１．基台７に、ガラス基板６、シンチレータ５、電気回路９、及びフレキシブル基板８等を組み付ける。そして、蓋３の緩衝材嵌合部３ａにそれぞれ緩衝材１０を組み付け、組み付けた一方の蓋３をフレーム２にネジ等で固定する。
【０１１２】
２．一方の蓋３の緩衝材１０に突起７ａが嵌入するように、前工程で組み付けた基台７をフレーム２に挿入する。
【０１１３】
３．突起７ａに他方の蓋３の緩衝材１０が嵌入するように、他方の蓋３をフレーム２にネジ等で固定する。
【０１１４】
以上説明したように、蓋３に予め緩衝材１０を組み付けることが可能になり、３工程で放射線カセッテの組み立てが完了できる、組み立て容易な、結果として組み立てに係る不良が少なく、安価な放射線カセッテ１の提供が可能となる。
【符号の説明】
【０１１５】
１ 放射線カセッテ
２ フレーム
３ 蓋
３ａ 緩衝材嵌合部
５ シンチレータ
６ ガラス基板
７ 基台
７ａ 突起
８ フレキシブル基板
９ 電気回路
１０ 緩衝材
１０ａ 突起嵌合部
３１ フォトダイオード
３２ スイッチング素子
【特許請求の範囲】
【請求項１】
側面から外側に突き出した複数の突起を有し放射線検出パネルを支持する基台と、
前記突起に対向する位置に配置される緩衝材と、
前記放射線検出パネルと前記基台と前記緩衝材とを内部に配置するフレームと、
前記フレームの開口部を閉じる蓋と、を有し、
前記突起は前記緩衝材と前記蓋とを介して、前記基台を前記フレームの内部の所定位置に支持することを特徴とする放射線画像撮影用のカセッテ。
【請求項２】
前記蓋は前記緩衝材が嵌合する緩衝材嵌合部を有することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【請求項３】
前記緩衝材嵌合部は前記蓋に設けられた凹部であることを特徴とする請求項２に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【請求項４】
前記緩衝材は前記突起が嵌合する突起嵌合部を有することを特徴とする請求項２又は３に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【請求項５】
前記突起嵌合部は前記緩衝材に設けられた凹部であることを特徴とする請求項４に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【請求項６】
前記基台の前記突起が前記緩衝材の前記突起嵌合部に嵌合し、前記緩衝材が前記蓋の前記緩衝材嵌合部に嵌合し、前記蓋が前記フレームに固定されることにより、前記基台を前記フレームの内部の所定位置に支持することを特徴とする請求項５に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【請求項７】
前記突起と前記緩衝材とは、前記基台の側面と前記フレームの側面との間に空間を形成し、前記空間に電気部品を配置することを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【請求項８】
前記空間に配置する前記電気部品は、前記複数の突起の間に配置されることを特徴とする請求項７に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【請求項９】
前記基台の一方の側面に設けられた前記突起と、前記一方の側面と反対側の他方の側面に設けられた前記突起は、前記基台において線対称の位置に設けられていることを特徴とする請求項１〜８の何れか１項に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【請求項１０】
前記基台の一方の側面に設けられた前記突起と、前記一方の側面と反対側の他方の側面に設けられた前記突起とは、前記基台において線対称の位置に設けられていないことを特徴とする請求項１〜８の何れか１項に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【請求項１１】
Ｃｏｍｐｕｔｅｄ Ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙシステムに用いるＩＳＯ４０９０：２００１に準拠したＣＲカセッテの外形寸法と同じ外形寸法を有することを特徴とする請求項１〜１０の何れか１項に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【請求項１】
側面から外側に突き出した複数の突起を有し放射線検出パネルを支持する基台と、
前記突起に対向する位置に配置される緩衝材と、
前記放射線検出パネルと前記基台と前記緩衝材とを内部に配置するフレームと、
前記フレームの開口部を閉じる蓋と、を有し、
前記突起は前記緩衝材と前記蓋とを介して、前記基台を前記フレームの内部の所定位置に支持することを特徴とする放射線画像撮影用のカセッテ。
【請求項２】
前記蓋は前記緩衝材が嵌合する緩衝材嵌合部を有することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【請求項３】
前記緩衝材嵌合部は前記蓋に設けられた凹部であることを特徴とする請求項２に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【請求項４】
前記緩衝材は前記突起が嵌合する突起嵌合部を有することを特徴とする請求項２又は３に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【請求項５】
前記突起嵌合部は前記緩衝材に設けられた凹部であることを特徴とする請求項４に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【請求項６】
前記基台の前記突起が前記緩衝材の前記突起嵌合部に嵌合し、前記緩衝材が前記蓋の前記緩衝材嵌合部に嵌合し、前記蓋が前記フレームに固定されることにより、前記基台を前記フレームの内部の所定位置に支持することを特徴とする請求項５に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【請求項７】
前記突起と前記緩衝材とは、前記基台の側面と前記フレームの側面との間に空間を形成し、前記空間に電気部品を配置することを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【請求項８】
前記空間に配置する前記電気部品は、前記複数の突起の間に配置されることを特徴とする請求項７に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【請求項９】
前記基台の一方の側面に設けられた前記突起と、前記一方の側面と反対側の他方の側面に設けられた前記突起は、前記基台において線対称の位置に設けられていることを特徴とする請求項１〜８の何れか１項に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【請求項１０】
前記基台の一方の側面に設けられた前記突起と、前記一方の側面と反対側の他方の側面に設けられた前記突起とは、前記基台において線対称の位置に設けられていないことを特徴とする請求項１〜８の何れか１項に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【請求項１１】
Ｃｏｍｐｕｔｅｄ Ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙシステムに用いるＩＳＯ４０９０：２００１に準拠したＣＲカセッテの外形寸法と同じ外形寸法を有することを特徴とする請求項１〜１０の何れか１項に記載の放射線画像撮影用のカセッテ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１０−１６４８８１（Ｐ２０１０−１６４８８１Ａ）
【公開日】平成２２年７月２９日（２０１０．７．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−８６４９（Ｐ２００９−８６４９）
【出願日】平成２１年１月１９日（２００９．１．１９）
【出願人】（３０３０００４２０）コニカミノルタエムジー株式会社 (2,950)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年７月２９日（２０１０．７．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１月１９日（２００９．１．１９）
【出願人】（３０３０００４２０）コニカミノルタエムジー株式会社 (2,950)
【Ｆターム（参考）】
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